Xuyên Tâm Lệnh

Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- Vị phu nhân đó ngồi không mà chia của sao? Chẳng lẽ bà ta là một tay đại cường đạo?
Bọn bằng hữu này đem lễ vật đến nộp cho bà?
Chàng suy nghĩ mãi, vẫn không đoán ra được vị nữ nhân nào trên giang hồ có cái khí như thế đó.
Trừ một người! Người đó là Tô Siển Tuyết, tọa trấn tại Quân Sơn!
Nghĩ như vậy, chàng quyết tâm tra cứu tình hình.
Tiêu Phi Vũ cũng nhìn đến xuất thần, chẳng còn nhớ đến là chỉ ra xem rồi vào liền!
Bỗng, một người trong số quần hùng quay mặt lại.
Một khuôn mặt rất quen, Triển Mộng Bạch chưa kịp nhận định rõ ràng thì người đó lại quay về hướng khác.
Tuy nhiên, chàng cũng nhớ được.
Thì ra, vị đó là Cửu Hiên Vân Long Tôn Cửu Khê, chàng có gặp một lần tại Tín Dương.
Tôn Cửu Khê là tay cự phú, trượng nghĩa, một con người hữu danh trong bạch đạo, tuyệt nhiên không phải là một kẻ lục lâm.
Như vậy, là chàng đoán sai rồi!
Nhưng, nếu tất cả không là lục lâm cường đạo, thì tại sao lại mang lễ vật đến cống hiến vị phu nhân kia?
Cuộc bái kiến của số đại hán đã hoàn tất, song họ vẫn còn tụ tập ở trước tòa viện như chờ đợi lịnh.
Nếu không có lịnh phu nhân, họ không dám tự tiện ly khai.
Một lúc sau, nàng liễu hoàn trở ra.
Tiêu Phi Vũ thì thầm bên tai Triển Mộng Bạch:
- Chính nàng đó mới đây ra gọi bọn đại hán vào từng đợt bốn người!
Trông thấy liễu hoàn, Triển Mộng Bạch biến sắc.
Tiêu Phi Vũ lấy làm lạ, hỏi:
- Bạch ca không nhận ra ai trong số người đó, mà lại nhận được nàng?
Triển Mộng Bạch còn kinh hãi, chưa đáp. Chàng nhìn sững liễu hoàn, rồi đưa tay chà mắt, như sợ mắt hoa, nhìn lầm.
Tiêu Phi Vũ cười nhẹ:
- Nhìn gì mà kỹ thế! Nếu nàng ấy không còn quá nhỏ, hẳn tiểu muội đã phát ghen rồi!
Bây giờ, chàng mới cất tiếng:
- Nàng ấy tên là Tiểu Thúy!
Tiêu Phi Vũ cau mày:
- Tiểu Thúy là ai? Hay là tiểu liễu hoàn của một cựu tình nhân của Bạch ca?
Nàng cắn môi, nín lặng.
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Nàng là liễu đầu trong gia đình của ngu ca đó!
Tiêu Phi Vũ sững sờ.
Nàng vẫn còn tức, tiếp:
- Thế ra, vị phu nhân kia là vợ của Bạch ca!
Triển Mộng Bạch cười khổ:
- Ngu ca làm gì có vợ? Ngu ca đang kỳ quái đây...
Tiểu Thúy cầm chiếc giỏ trúc, trong giỏ có đựng vật gì đó. Nàng trao cho mỗi người một vật. Vì vật đó có thể tích rất nhỏ, nên Triển Mộng Bạch không thấy được rõ.
Rồi nàng thốt:
- Phu nhân đang ngơi nghĩ, các vị về đi. Nhưng từ từ mà rút lui, đừng làm ồn, kinh động đến phu nhân.
Quần hùng vâng khẽ một tiếng, đoạn nối đuôi nhau bước đi. Không ai dám tranh trước tranh sau, tránh mọi tiếng động nhỏ!
Tôn Cửu Khê đi sau cùng.
Tiểu Thúy vào trong rồi, Tôn Cửu Khê cũng chưa đi xa, Triển Mộng Bạch khẽ vỗ tay vào nhau, trầm giọng gọi:
- Tôn Cửu Khê! Tôn huynh!
Tôn Cửu Khê lướt nhẹ tới, vừa kinh ngạc, vừa mừng. Triển Mộng Bạch bước ra, hỏi:
- Tôn huynh còn nhớ tại hạ chăng?
Tôn Cửu Khê kêu lên:
- Triển huynh phải không? Làm sao lại ở đây?
Tay y còn cầm vật đó, chưa cất vào mình.
Triển Mộng Bạch mĩm cười:
- Việc dài dòng lắm! Mời Tôn huynh vào phòng, chúng ta đàm đạo!
Vào phòng rồi, Tôn Cửu Khê nhìn quanh quẩn, chợt bật cười, hỏi:
- Triển huynh mời tại hạ vào đây để uống rượu mừng à?
Triển Mộng Bạch sợ Tiêu Phi Vũ nổi hung vì câu nói sỗ sàng của Tôn Cửu Khê, ngờ đâu nàng không đỏ mặt, cúi đầu, mà lại còn có vẻ đắc ý.
Tôn Cửu Khê hỏi:
- Vị cô nương nầy là...
Triển Mộng Bạch đáp:
- Là Tiêu Phi Vũ cô nương, ái nữ của Đế Vương Cốc chủ đó!
Tôn Cửu Khê kinh hãi, ngừng ngay tiếng cười, rồi ấp úng:
- Tại ha..... không biết... nên đắc tội... Tiêu cô nương...
Triển Mộng Bạch không ngờ là ba tiếng "Đế Vương Cốc" lại có oai lực phi thường như vậy.
Sợ Tôn Cửu Khê ái náy quá mất vui, chàng thốt:
- Tại hạ mời Tôn huynh vào đây, là để thỉnh giáo một việc!
Tôn Cửu Khê gật đầu:
- Triển huynh cứ nói!
Y nghiêm chỉnh thái độ, không dám cười đùa như trước nữa.
- Huynh đài đến đây, là vì mục đích gì? Và trong viện kiạ..
Bỗng, Tiêu Phi Vũ ngẩng đầu lên, cười nhẹ, cắt ngang:
- Trong viện đó có phải là phu nhân của Triển Mộng Bạch chẳng?
Nàng vẫn không yên tâm, dù Triển Mộng Bạch đã thanh minh rồi.
Triển Mộng Bạch cười thầm.
Tuy nhiên, chàng chính sắc mặt, thốt:
- Tôn huynh đừng nghe Tiêu cô nương nói đùa, hãy cho tại hạ biết vị phu nhân trong viện đó là ai?
Tôn Cửu Khê lộ vẻ khó khăn, cau mày, nhăn mặt, ấp úng:
- Cái đó... cái đó...
Tiêu Phi Vũ giục:
- Có gì khó khăn lắm sao? Các hạ cứ nói, bọn tôi hứa sẽ giữ bí mật cho!
Tôn Cửu Khê cười khổ:
- Thật ra, thì việc này không tiện tiết lộ, song Triển huynh là con người đáng kính, tại hạ không thể khước từ. Đối với Triển huynh, tại hạ không thể có thói tiểu nhân!
Tiêu Phi Vũ mĩm cười:
- Đã vậy, các hạ cứ nói ngay ra, chứ ấp úng mãi thì có khác nào tiểu nhân đâu?
Triển Mộng Bạch thấy nàng vẫn ương ạnh như xưa, nghĩ thầm:
- Thì ra, nàng chỉ ôn nhu đối với một mình ta thôi, còn với ai khác thì vẫn chứng nào tật nấy.
Tôn Cửu Khê lấy tay ôm đầu, nhăn mày một lúc, rồi cố gắng được mấy tiếng:
- Chẳng dám dấu Triển huynh, tại hạ là môn đồ của Bố Kỳ Môn...
Triển Mộng Bạch giật mình:
- A! Tại hạ hiểu rồi!
Tiêu Phi Vũ cũng kêu lên:
- Tôi biết rồi! Người trong viện là vợ của Chưởng môn Bố Kỳ Môn! Như vậy là tôi...
Nàng nhìn sang Triển Mộng Bạch, điểm một nụ cười, đột nhiên bỏ câu nói.
Đáng lẽ nàng phải tiếp nối với hai tiếng "yên tâm".
Tôn Cửu Khê thừa hiểu nàng muốn nói gì, buồn cười thầm cho nàng, thay vì cất tiếng chi, y chỉ lắc đầu phụ họa cái ý của nàng.
Tiêu Phi Vũ hư một tiếng:
- Các hạ lắc đầu như vậy, hẳn là có chí, có rận gì ở trên đầu?
Tôn Cửu Khê lờ đi, đặng hắng một tiếng, tiếp:
- Bổn môn tản mác từ lâu, sau ngày Tần chưởng môn chết đi, mãi đến hôm nay, tân chưởng môn mới xuất hiện...
Triển Mộng Bạch lại kêu lên:
- Ạ!
Rồi chàng giục:
- Tôn huynh thuật tiếp đi!
Tôn Cửu Khê tiếp:
- Tân chưởng môn vừa xuất hiện, liền bắt tay vào công việc chỉnh đốn hàng ngũ, củng cố thực lực. Người là bậc hùng tài, đảm lược, một nhân vật kể như hi hữu. Cho nên, ai ai cũng kính nể phu nhân của người.
Triển Mộng Bạch thừ người một lúc, vụt cao giọng:
- Tân chưởng môn tên họ là chi? Y có chấp chưởng lá Bạch Bố Kỳ của Tần lão tiền bối lưu lại hay không?
Tôn Cửu Khê kinh hãi, thầm nghĩ:
- Tại sao hai người này hiểu rành về môn phái của ta quá vậy? Ta nói ra điều gì, họ cũng hình như biết trước cả.
Y trầm giọng tiếp:
- Tên họ của tân chưởng môn nhân, tại hạ chưa được biết, song lá Bạch Bố Kỳ và pho bí kíp của bổn môn, thì tại hạ đã có dịp thấy rõ!
Triển Mộng Bạch hỏi gấp:
- Chân hay giả?
Tôn Cửu Khê đáp:
- Bạch Bố Kỳ của bổn môn, tuy là một khuôn vải xem rất tầm thường, song nếu đem nhúng nước, thì sắc hoa hiện lên ngay. Ngoại nhân không làm sao chế được vật giả.
Triển Mộng Bạch ngả người ra thân ghế, trầm tư.
Chính chàng đã chôn Bạch Bố Kỳ và pho bí kịp ở Mạc Côn Sơn. Từ đó đến nay chàng chưa hề đề cập tới việc đó với ai. Như vậy, làm sao vị tân chưởng môn nào đó có được, mà trình chiếu trước thuộc hạ?
Thật là một sự khó hiểu!
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Nàng tiểu hoàn bên cạnh vị phu nhân đó, phải chẳng tên là Tiểu Thúy?
Tôn Cửu Khê lắc đầu:
- Tại hạ không rõ.
Tiêu Phi Vũ đưa tay chỉ Triển Mộng Bạch:
- Của nhà chàng ta đó!
Tôn Cửu Khê giật mình:
- Thật vậy à?
Triển Mộng Bạch mĩm cười:
- Nàng lớn lên trong gia đình tại hạ, thì tại hạ lầm thế nào được.
Tôn Cửu Khê trầm ngâm một lúc lâu:
- Hay là... Tiểu Thúy cô nương trốn khỏi gia đình Triển huynh, rồi vào hầu hạ phu nhân bổn môn?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Tại hạ xa nhà đã một thời gian khá lâu, không biết được có biến cố gì xảy ra tại đó!
Rất có thể Tôn huynh nghĩ đúng. Tuy nhiên, vị phu nhân đó là con người như thế nào, Tôn huynh cho biết được chăng?
Tôn Cửu Khê đáp:
- Đoan trang, hiền hục, đẹp như tiên nữ.
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Bao nhiêu tuổi?
Họ hỏi dồi, nối tiếp nhau mà hỏi, mường tượng sự tình có liên quan mật thiết với họ.
Tôn Cửu Khê vô cùng kỳ quái, tuy nhiên không thể không đáp.
Y thốt:
- Độ niên kỹ với cô nương.
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- Hai mươi tuổi! Không thể là Triều Dương phu nhân, cũng không thể là Tiêu Man Phong. Thế là ai? Tại sao Tiểu Thúy lại đi theo nàng?
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Trong gia đình Bạch ca, có người nào như vậy chăng?
Triển Mộng Bạch lắc đâu.
Bỗng, Triển Mộng Bạch hỏi:
- Tôn huynh có thể đưa tại hạ đi gặp nàng chăng?
Tôn Cửu Khê lắc đầu:
- Bổn chưởng môn không hề chường mặt tiếp xúc với ai. Suốt ngày, dùng bạch bố bọc đầu, không sao nhận diện được. Phu nhân cũng như vậy, không muốn tiếp kiến người ngoài.
Triển Mộng Bạch cố nài:
- Tôn huynh thử tìm một biện pháp.
Tôn Cửu Khê thở dài:
- Nếu là người khác, thì tại hạ khó tuân mệnh! Song, Triển huynh là người đáng tín nhiệm...
Triển Mộng Bạch chú ý:
- Tôn huynh có thể cho biết thêm?
Tôn Cửu Khê giải thích:
- Bổn chưởng môn đã sai tín sứ đi khắp sông hồ, triệu tập huynh đệ bốn phương, cùng quy tục về Kinh Châu, họp đại hội. Hiện tại, đã về gần hết, chỉ còn chờ nhóm người đang làm khách tại Đường môn ở đất Thục.
Thì ra, bốn đại hán chít khăn trắng trên đầu, đến Đường phủ hôm đó, là tín sứ của Bố Kỳ Môn.
Tôn Cửu Khê tiếp:
- Huynh đệ trong bổn môn rất đông, song chỉ những người có danh mới được triệu tập.
Địa điểm dành cho đại hội, do một vị đồng môn tại Kinh Châu bố trí. Có lẽ, trong ba hôm nữa, đại hội sẽ khai mạc. Người tham dự đại hội, phải bao đầu bao mặt.
Tiêu Phi Vũ nhớ lại ngày nào tại Thái Hồ, có bắt được mấy tên dùng bạch bố bao đầu.
Bất giác, nàng phì cười.
Triển Mộng Bạch hân hoan ra mặt:
- Tuyệt kế! Chỉ cần Tôn huynh cho biết địa điểm và thời gian, tại hạ sẽ dùng bố trắng, bao đầu bao mặt như các môn đồ, để trà trộn vào.
Tôn Cửu Khê thở dài:
- Vị tân chưởng môn là một con người cực kỳ thận trọng, số đệ huynh tham dự có ấn định rõ ràng, và mỗi người đều có một tín bày cầm taỵ..
Y lấy trong mình ra một thẻ trúc, hai mặt đều có dấu hiệu, chính là vật mà Tiểu Thúy trao cho mỗi người lúc trước.
Tôn Cửu Khê tiếp:
- Tín bài bằng trúc này có thể ngụy tạo, nhưng cái tên trên tín bài, phải phù hợp với tên trong sổ danh sách.
Triển Mộng Bạch thầm kêu khổ:
- Cẩn thận đến thế là cùng! Mình mạo nhận một cái tên nào đó, nếu tên không có trên danh sách, thì lộ chuyện ngay!
Tiêu Phi Vũ thốt:
- Mình cứ tiến thẳng vào, cần gì tín bài, danh sách!
Tôn Cửu Khê mĩm cười:
- Người khác thì cần như vậy, chứ Triển huynh thì khỏi!
Triển Mộng Bạch mừng rỡ:
- Tôn huynh nói vậy nghĩa là sao?
Tôn Cửu Khê giải thích:
- Một số người trong bổn môn từng thọ Ơn Triển huynh, dù họ có nát thân, cũng không đền đáp xứng đáng. Nếu Triển huynh hô một lời, là sẽ có nhiều người sẵn sàng nhượng tín bài cho Triển huynh sử dụng!
Tiêu Phi Vũ sáng mắt:
- Thế thì hay lắm! Các hạ nhắn tin dùm, làm sao cho có hai chiếc tín bài là được!
Tôn Cửu Khê tiếp:
- Cứ theo sự hiểu biết của tại hạ, thì sẵn có Hoành Giang Thiết Long Giang Trung Trụ, và Triệu Sơn Quán ở gần đây, tại hạ xin đi gọi hai người đó!
Tiêu Phi Vũ cười nhẹ, hỏi:
- Còn các hạ? Sao các hạ không nhượng tín bài?
Tôn Cửu Khê mĩm cười:
- Tại hạ muốn theo các vị để xem nhiệt náo, và tiếp trợ hai vị nếu cần!
Y nghiêng mình chào biệt, rồi bước đi liền.
Triển Mộng Bạch thừa hiểu, những vụ thi ân đó, là do bọn Đổ Vân Thiên làm, gắn cái tiếng cho chàng.
Chàng nhích nụ cười khổ, không hiểu nên buồn hay nên vui.
* * * Hai hôm sau.
Bên ngoài thành Kinh Châu, trong một tòa viện rộng lớn, nhiều bóng người dao động, rộn rịp khác thường.
Tất cả đều vận áo trắng, đầu và mặt trùm bố trắng, trông như những bóng ma.
Ngôi nhà đó, có tiếng là nguy hiểm, vì thế mà bị bỏ phế từ lâu.
Nhưng hôm nay, ngôi nhà nhiệt náo vô cùng. Từ xa xa, người ta nghe những tiếng cười, tiếng nói, từ trong ngôi nhà vọng ra.
Thời gian về đêm, đèn đuốc sáng choang, ánh đèn chiếu đến ngoài mấy trượng.
Bóng người lũ lượt từ muôn phương đổ đến, qua canh ba thì thưa dần.
Chính lúc đó, có ba bóng trắng.
Họ tiến đến rất nhanh.
Khi gần đến nơi, một trong ba người nói:
- Chúng ta đến chậm một chút, để hai vị hỏi phải tiếp chuyện với những người quen.
Một người đáp:
- Tôn huynh an bày rất chu đáo!
Họ đến bậc thềm.
Bên trong, có tiếng hỏi vọng ra:
- Ai?
Ba người cùng đáp:
- Khiếu vũ huynh phong! Bố kỳ độc tôn!
Cánh cửa sơn đen mở hé, ba người lách mình vào.
Bên trong, có sáu đại hán bao mặt, vận áo trắng, phòng thủ.
Một người cất tiếng:
- Ba vị đến trể đó! Xin cho xem tín bài.
Cả ba trình tín bài.
Đại hán đó xem, và cao giọng thốt:
- Tôn Cửu Khê, Giang Trung Trụ, Triệu Sơn Quân.
Một đại hán khác dò tìm tên trong bản danh sách, rồi gật đầu:
- Đúng rồi! Xin mời vào!
Cả ba còn vượt qua một khuôn viên sâu, mới đến khách sảnh.
Trước khách sảnh, có mười hai đại hán, giữ cửa. Họ lại tra danh sách một lượt nửa, mới cho đi vào.
Ba người đó, dĩ nhiên là Triển Mộng Bạch, Tiêu Phi Vũ, và Tôn Cửu Khê.
Qua lọt hai cửa rồi, họ thở phào nhẹ nhỏm.
Riêng Triển Mộng Bạch thì thầm kính phục tân chưởng nhân là một con người cẩn mật, không dám khinh thường.
Chàng càng muốn biết con người đó là ai.
Trong đại sảnh, có hơn trăm người, cùng ngồi xếp bằng tròn ngay trên nền.
Tất cả đều dùng bố trắng bao đầu, bao mặt.
Lúc mới đến, chưa vào đây, thì ai ai cũng cười cười, nói nói, nhưng vào đây rồi, người nào cũng im thin thít.
Vả lại, lúc ra đi, họ còn vầy đoàn, hiệp lũ, họ còn thấy mặt nhau, nên họ gọi những người quen, hàn huyên một đôi câu, vào đây rồi, bao đầu, bao mặt, họ còn biết ai mà gọi?
Bọn Tôn Cửu Khê đến một góc tường, ngồi xuống.
Sau đó, có năm sáu người nữa, lần lượt tiến vào.
Tiêu Phi Vũ ngồi đếm số người. Hiện diện, có tất cả một trăm bảy mươi bảy vi.....
Gần hai trăm người hiệp chung một chỗ, thế mà chẳng có một tiếng động khẽ.

HỒI 45 - MƯA GIÓ KINH CHÂU
Từ phía hậu đại sảnh, một lão nhân bước ra, dáng dấp ủ rũ, tay cầm chổi lông, thẳng đến hai chiếc giao ỷ, phẩy phẩy lớp bụi.
Lão nhân bước chậm, cầm chổi phẩy bụi cũng chậm, sắc mặt bơ phờ, đôi mắt cũng lờ đờ nhìn xuống, chừng như không muốn trông thấy ai, mà cũng không muốn ai trông thấy.
Quần hùng kinh dị, thầm nghĩ:
- Lão nhân này hẳn phải là một cao thủ võ lâm, cố ý giả vờ cái dáng đó, chứ có lẽ nào Chưởng môn nhân lại dùng một người sắp chết đến nơi làm kẻ tùy sai?
Triển Mộng Bạch thấy lão nhân, vụt biến sắc mặt, tự hỏi:
- Sao lão ta cũng ở đây?
Lão nhân là người đánh xe độ nọ đưa chàng đến Kim Sơn Tự.
Lão và Tần Nhi, theo lời chàng, đến Giang Nam tạm trú tại trang viện của chàng.
Sao bây giờ, lão lại ở đây?
Mấy hôm trước gặp Tiểu Thúy, chàng đã lấy làm lạ rồi. Đêm nay, gặp luôn lão nhân, thêm một điều lạ nữa.
Thật tình chàng không còn ức đoán sự việc ra làm sao được nữa.
Bỗng, có tiếng chuông đồng ngân lên coong coong.
Quần hùng trong đại sảnh lập tức đứng dậy, nghiêm trang.
Triển Mộng Bạch biết ngay, Chưởng môn nhân sắp sửa xuất hiện.
Tiểu Thúy cùng một gã đồng tử tuấn nhã, vận áo trắng, song song bước ra, tay cầm một chiếc mâm bằng ngọc.
Trên mâm, là một lá Bạch Bố Kỳ, và pho bí kíp Bố Kỳ Môn.
Vì đứng xa, Triển Mộng Bạch không trông thấy rõ là vật thật hay giả.
Quần hùng thấy hai vật báu của bổn môn, cùng hoan hô vang dội, rồi cùng quỳ xuống, vập đầu sát đất.
Triển Mộng Bạch cùng Tiêu Phi Vũ không muốn quỳ, song nghĩ lại, dù sao thì đó cũng là di vật của một bậc tiền bối, có quỳ lạy cũng chẳng mất mặt.
Họ cùng nhìn nhau, rồi cùng quỳ xuống như mọi người, nhưng Tiêu Phi Vũ chỉ vờ mà thôi.
Trong đám đông nàng có vẻ quỳ, nhưng thực sự hai gối không chấm đất. Nàng ngồi chồm hổm, bất quá chỉ cúi đầu cho người ta không để ý.
Triển Mộng Bạch thấy thế, bấm bụng cười thầm.
Bỗng, một âm thanh khàn khàn nổi lên:
- Xin các vị huynh đệ đứng dậy!
Âm thanh đó được một nội lực phát ra, tuy khàn khàn, song đủ làm chấn động quần hùng.
Mọi người ngẩng đầu.
Một nam một nữ sánh vai bước ra.
Nan, vận áo dài trắng, bao mặt, thân vóc cao, cử động thanh toát, tỏ rõ con người bặt thiệp, hoạt bát, có tâm cơ linh xảo phi thường. Ống tay áo tả nhét vào vòng giây lưng cột ngang thân áo. Nơi vành bố trắng quấn quanh đầu có mấy chữ thêu bằng chỉ đen:
"Khiếu Vũ Huy Phong, Bố Kỳ Độc Tôn".
Chưởng môn nhân Bố Kỳ Môn là một người cụt một tay!
Nữ, vận áo gấm, đầu cài châu ngọc, mường tượng một phu nhân của các bậc vương hầu.
Một con người không hổ với hai tiếng mỹ nhân!
Triển Mộng Bạch không dám nhìn lâu nữa. Tim chàng đập mạnh, suýt nhảy khỏi lồng ngực.
Chàng đã nhận ra vị phu nhân đó là ai!
Và nàng chính là Tần Nhi!
Một sự kiện lạ lùng nữa!
Tại sao Tần Nhi trở thành phu nhân của Chưởng môn Bố Kỳ Môn?
Chưởng môn nhân thực sự là ai?
Bao nhiêu nghi vấn dồn dập hiện ra trong đầu óc chàng! Chàng miên man suy nghĩ, bỗng nghe cánh tay nhói lên, thì ra Tiêu Phi Vũ chụp lấy tay chàng, véo mạnh.
Tiêu Phi Vũ nhìn chàng, nữa như vui, nữa như giận. Chừng như nàng muốn hỏi:
- Phu nhân Chưởng môn đẹp chi đó, mà ngươi nhìn ngây ngất như vậy?
Quần hùng đã ngồi xuống rồi.
Độc Tý chưởng môn quắc đôi mắt sắc lạnh, nhìn quanh một vòng, lâu lắm rồi, y chưa cất tiếng.
Ngẫu nhiên, Triển Mộng Bạch bắt gặp ánh mắt của y chiếu chẳng đến chàng.
Chàng nghe lạnh người.
Bình sanh, chàng gặp biết bao nhiêu hiểu nguy, song chàng không đến đổi quá sợ như lúc này.
Đôi mắt đó báo hiệu cho chàng một điều gì cực kỳ nguy hiểm.
Tại sao? Chàng nghĩ mãi mà không biết tại sao. Bất quá linh giác báo động như vậy thôi.
Chưởng môn nhân cầm lá cờ, đưa cao lên, tuyên bố:
- Khiếu vũ huy phong, bố kỳ độc môn, bổn toà tiếp thọ quyền chưởng môn, từ nay ban bố lệnh ra khắp bốn phương trời.
Quần hùng hoan hô một loạt rồi im bặt.
Triển Mộng Bạch giương mắt nhìn, nhận đúng là lá cờ do Tần Vô Triệu trao cho chàng ngày trước.
Độc Tý chưởng môn lộ vẻ đắc ý, nghiêm giọng tiếp:
- Từ lâu, bổn môn huynh đệ phân tán khắp giang hồ, mãi đến hôm nay bổn toà mới có dịp hội kiến cùng các cao nhân, tuấn sĩ, thật là một đại hạnh cho bổn tòa, cho bổn môn!
Nhân cuộc họp mặt đêm nay, bổn tòa sẽ thảo luận cùng các vị về một chương trình hành động cốt sao cho sự liên hệ giữa chúng ta được chặt chẽ hơn ngày trước!
Quần hùng lại hoan hô, tán thưởng ý chí đó Độc Tý chưởng môn tiếp luôn:
- Với võ công của các huynh đệ bổn môn, nếu đồng tâm nhất chí, cộng đồ cơ nghiệp, thì Bố Kỳ Môn trong một ngày gần đây, sẽ vươn mình tận vinh quang, tranh ngôi nhất nhì với Thiếu Lâm, Võ Đương, Côn Lôn, Cái Bang. Rồi từ đó mà đi, chúng ta sẽ nắm quyền bá chủ võ lâm!
Bỗng, từ phía tả, một đại hán đứng lên, cung kính:
- Bẩm Chưởng môn! Đệ tử là Hạ Quang Bình, đất Từ Châu, có việc muốn trình bày.
Độc Tý chưởng môn hướng mắt về phía đó:
- Cứ nói!
Hạ Quang Bình trầm giọng:
- Cái tôn chỉ của Bố Kỳ Môn, là huynh đệ đồng môn tương trợ lẫn nhau, chứ không có cái việc tranh hùng đấu thắng, chuyên sát phạt, gây tang tóc!
Độc Tý chưởng môn lạnh lùng:
- Chẳng lẽ bổn tòa không biết rõ tôn chỉ của bổn môn? Đâu cần phải có Hạ đại hiệp chỉ giáo!
Hạ Quang Bình đáp:
- Đệ tử đâu dám vọng tưởng! Tuy nhiên...
Độc Tý chưởng môn nổi giận, quát:
- Nhân tài trong bổn môn nhiều như cát sông Hằng, tại sao lại không thể tranh danh, đoạt lợi, chiếm ngôi vị cao quý trên giang hồ chứ? Ngày nay, thiên hạ võ lâm thuộc về ai?
Lý do nào bắt buộc chúng ta phải chịu khuất phục dưới oai quyền của kẻ khác?
Câu nói của y biểu hiện rõ rệt cái hào khí cao thấu chín từng mây, quần hùng nghe máu nóng sôi trào cuồn cuộn, cùng reo lên vang lừng.
Có người hét to:
- Chưởng môn nói đúng! Đành rằng tôn chỉ của bổn môn là huynh đệ tương trợ, nhưng tại sao chúng ta lại không thể tranh hùng giữa võ lâm? Hạ đại ca ơi! Ngồi xuống đi!
Chỉ dùng mấy câu mà khích động, hiếp đáp được toàn thể đệ huynh, Độc Tý chưởng môn quả sành khoa tâm lý.
Triển Mộng Bạch phải công nhận y là một tay lợi hại. Tuy nhiên, chàng thấy rõ, bên trong cái hào khí của y, có ẩn một ý niềm gian trá.
Chàng thầm nghĩ:
- Tần lão tiền bối lúc lâm chung, nhờ vả ta bảo trì Bạch Bố Kỳ. Ta không thể phụ sự ủy thác đó mà khoanh tay ngồi nhìn Bố Kỳ Môn xa rời chính nghĩa được!
Độc Tý chưởng môn lại tiếp:
- Các huynh đệ đã quyết tâm ủng hộ bổn toà, thì bổn tòa phải cố gắng hết sức mình để phát huynh thinh thế, mang vinh quang về cho bổn môn! Tần cố chưởng môn...
Y dừng lại.
Quần hùng nghe y đề cập đến Tần cố chưởng môn, vụt đứng lên, như để tỏ sự cung kính đối với một đại lão anh hùng.
Đến lúc Độc Tý chưởng môn nói tiếp, họ mới ngồi xuống.
- Lúc tiếp nhận sự ủy thác của Tần cố chưởng môn, bổn tòa có phát trọng thệ, quyết thực hiện ba điều.
Quần hùng nhao nhao hỏi:
- Ba điều như thế nào?
Độc Tý chưởng môn tiếp:
- Điều thứ nhất, bổn môn phải trọng trung với Bạch Bố Kỳ, và tận tâm tận lực tranh hùng giữa võ lâm, sống chết có nhau!
Quần hùng đáp:
- Tự nhiên! Tự nhiên!
Độc Tý chưởng môn gật gù:
- Điều thứ hai, bổn tòa cùng quý huynh đệ phải báo cái ân đức của một người!
Quần hùng hỏi:
- Vị ân nhân của lão nhân gia là ai?
Độc Tý chưởng môn đáp:
- Tô phu nhân tại Quân Sơn! Gần đây, Tô phu nhân có việc, đang tìm người trợ giúp!
Quần hùng lao nhao:
- Thế là chúng ta có cơ hội để báo ân rồi! Đừng bỏ qua cơ hội này!
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ cùng nhìn nhau, cả hai cùng giật mình. Họ cùng nghĩ:
- Không ngờ chưởng môn Bố Kỳ Môn lại là đồ đảng của Tô Siễn Tuyết!
Nhưng, Triển Mộng Bạch vẫn thắc mắc mãi về cái việc làm sao y lại có lá cờ Bạch Bố Kỳ và lấy Tần Nhi làm vợ!
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Tô Siễn Tuyết có biết chổ Bạch huynh cất dấu lá cờ chăng?
Hai hôm nay, Triển Mộng Bạch đã lược thuật việc của Tần Vô Triệu cho nàng biết.
Triển Mộng Bạch lắc đầu:
- Bà ta không biết đâu.
Độc Tý chưởng môn cao giọng tiếp:
- Còn điều thứ ba, điều quan trọng nhất, bất cứ ai trong huynh đệ chúng ta, đều có bổn phận phải báo thù cho lão nhân gia.
Quần hùng nhao nhao lên:
- Ác đồ đó là ai? Kẻ nào to gan dám hãm hại lão nhân gia?
Độc Tý chưởng môn gằn từng tiếng:
- Triển... Mộng... Bạch!
Triển Mộng Bạch kinh hãi.
Chỉ đích danh chàng là kẻ thù, xem Tô Siễn Tuyết là ân nhân, hiển nhiên Độc Tý chưởng môn có âm mưu cấu kết với Tô Siễn Tuyết!
Cũng may, chàng biết được sự tình sớm một chút, chứ nếu không thì, trong tương lai, chàng làm sao giải thích được với toàn thể môn đồ Bố Kỳ Môn?
Chàng muốn ra mặt, tranh biện ngay, lột mặt nạ tên gian trá đó, nhưng Tiêu Phi Vũ biết ý chàng, vội nắm tay giữ lại, đoạn thốt:
- Bạch ca muốn chết gấp sao?
Cả hai đàm thoại, chỉ dùng ngón tay viết vào lòng bàn tay của nhau, chứ không dám cất tiếng.
Triển Mộng Bạch nhớ lại tình trạng của mình, bất giác thở dài.
Thương thế có giảm phần nào, song chàng chưa vận dụng chân lực được, nếu sanh sự là bị hạ ngay.
Vừa bực tức, vừa phẩn cấp, chàng đổ mồ hôi lạnh ướt đầu.
Quần hùng nghe nói đến Triển Mộng Bạch, cùng nhao nhao lên, hết sức phân vân!
Ngày nay, trên giang hồ, còn ai không nghe danh, biết tiếng chàng?
Một người hỏi:
- Triển Mộng Bạch có cái hiệp danh vang dội như sấm rền tai, tại sao lại hãm hại Tần cố chưởng môn?
Một người đáp:
- Triển Mộng Bạch thiện ác bất thường, việc tốt cũng làm, mà việc xấu cũng làm! Biết đâu cái chết của Tần cố chưởng môn chẳng do hắn gây nên?
Độc Tý chưởng môn đảo mắt nhìn quanh bốn phía, quần hùng bàn luận như thế nào, y nghe không sót một tiếng.
Y trầm giọng thốt:
- Nếu đơn độc mà hành động, thì chẳng bao giờ Triển Mộng Bạch thủ thắng trước Tần cố chưởng môn được. Đáng hận là hắn dùng độc kế! Nếu bổn toà không đến kịp lúc, thì có thể hắn đà hủy hoại luôn thi hài của cố chưởng môn! Hắn thấy bổn toà đến, vội bỏ chạy đi!
Sự kiện này, Tô phu nhân chính mắt trông thấy rõ ràng.
Y tạo sự việc rất hợp tình hợp lý, lại có cái thần thái căm hận rất chân thành, còn ai không tin là y thật sự thù độc Triển Mộng Bạch? Còn ai không tin là y chí thành với Tần Vô Triệu?
Quần hùng căm phẩn theo, ai không tin, cũng phải tin.
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- Tần lão tiền bối bị cha con họ Phương bức tử, ngoài Tô Siễn Tuyết và ta ra, trên giang hồ đâu có kẻ thứ ba nào biết được! Tô Siễn Tuyết đã thu phục Độc Tý chưởng môn, thì đương nhiên bà ta sẽ xác nhận điều bịa thành sự thật. Quần hùng trong Bố Kỳ Môn ắt sẽ tin rằng ta là thủ phạm rồi.
Chàng làm sao tranh biện?
Tiêu Phi Vũ đang nắm tay chàng, cảm thấy bàn tay chàng run run, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh, biết là chàng phẩn uất vô cùng.
Tôn Cửu Khê ngồi bên cạnh, cũng áy náy không yên.
Bỗng, nơi phía tả, Hạ Quang Bình đứng lên, cao giọng thốt:
- Triển đại hiệp từng cứu mạng đệ tử, nếu cho rằng ý có làm cái việc đê tiện đó, thì ngàn vạn lần đệ tử cũng không tin được! Nếu các vị không tin được cái hiệp danh của y, thì cứ hỏi Giang Trung Trụ và Triệu Sơn Quân nhị vị đại ca kia là rõ!
Độc Tý chưởng môn cười lạnh:
- Hắn cứu Hạ huynh, nhưng hắn lại hại người khác thì sao? Chẳng lẽ hắn cứu người này thì không thể hại người khác? Con người đó, hành động không phân thiện ác, trên giang hồ ai ai cũng biết như vậy!
Hạ Quang Bình ấp úng:
- Cái đó... cái đó...
Độc Tý chưởng môn lạnh lùng:
- Cái đó làm sao? Chẳng lẽ bổn toà nói ngoa?
Hạ Quang Bình cúi đầu:
- Cái đó...
Bỗng, y rú lên một tiếng thảm, rồi ngã xuống, máu thấu ướt mảnh bố trắng bên ngoài.
Quần hùng kinh hãi, không ai biết tại sao.
Nhưng, Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ thấy rõ. Ám khí từ tay áo Độc Tý chưởng môn bay ra, lúc Hạ Quang Bình cúi đầu xuống.
Ám khí màu đen, được phóng ra song tay và vai không nhích động, vô ảnh vô tung, thì làm gì quần hùng trông thấy trong lúc bất ngờ!
Hạ Quang Bình đưa hai tay ôm mặt, run run giọng nói:
- Giang Trung Trụ! Triệu Sơn Quân!.... Các vi.....
Y co rúm người lại, rồi bất động.
Máu thấm ướt mảnh bố vấn đầu, máu biến màu đen liền.
Trước khi chết, y còn lấy làm lạ tại sao Giang Trung Trụ và Triệu Sơn Quân không biện hộ cho Triển Mộng Bạch.
Y có biết đâu, cả hai không có mặt trong đại hội!
Một người ngồi bên cạnh lột mảnh bố bao mặt của Hạ Quang Bình, bất giác biến sắc rụt tay liền.
Gương mặt đó, sưng vù lên, biến đen sì.
Quần hùng sững sốt.
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ nhận thấy ám khí mường tượng như xuất phát từ Đường gia! Nhưng nếu Độc Tý chưởng môn là người trong họ Đường, thì tại sao lại có lá Bạch Bố Kỳ! Làm sao lấy Tần Nhi làm vợ?
Độc Tý chưởng môn nhìn khắp quần hùng:
- Vị nào là Giang Trung Trụ? Vị nào là Triệu Sơn Quân?
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ thầm kêu khổ:
- Nguy rồi!
Tôn Cửu Khê run người.
Y nghĩ đúng là muốn khéo lại trở thành vụng.
Độc Tý chưởng môn hỏi:
- Hai vị đó có đến đây chăng?
Người có phận sự tra điểm danh sách bên ngoài đáp:
- Có!
Độc Tý chưởng môn cao giọng:
- Đã đến đây, sao không đứng lên?
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ cắn răng đứng lên.
Triển Mộng Bạch cúi đầu, lên tiếng:
- Đệ tử là Triệu Sơn Quân!
Chàng cảm thấy lạnh người khi Độc Tý chưởng môn quét ánh mắt sang chàng.
Tiêu Phi Vũ trại giọng cho bớt trong trẻo, ứng tiếng luôn:
- Tại hạ là Giang Trung Trụ!
Độc Tý chưởng môn lạnh lùng:
- Triệu Sơn Quân! Ngẩng mặt nhìn đôi mắt của bổn tòa đây!
Triển Mộng Bạch cắn răng, ngẩng mặt.
Song phương nhìn nhau một lúc, tòa đại sảnh im lặng hoàn toàn, như cảnh vắng người.
Chừng như ký ức của Triển Mộng Bạch bị khơi động trước ánh mắt của Độc Tý chưởng môn.
Chàng nhớ lại một cái gì. Cái đó mơ hồ quá!
Mà sao ánh mắt đó quá quen đối với chàng?
Bỗng, Độc Tý chưởng môn hét:
- Triển Mộng Bạch!
Y chỉ tay ra quát luôn:
- Gã đó chính là Triển Mộng Bạch! Gã giết Triệu Sơn Quân, đoạt lấy tín bài, trà trộn vào đây! Các huynh đệ hãy bắt gã ngay!
Quần hùng vừa kinh hãi, vừa phẫn nộ. Tất cả nhao nhao lên!
Quần hùng đều là những tay lịch lãm, nhưng vẫn không giữ được trầm tịnh trước biến hóa đột ngột của tình hình.
Bỗng, một tiếng soảng vang lên.
Thì ra, Tiểu Thúy buông rơi chiếc mâm ngọc xuống nền. Tần Nhi cũng biến sắc mặt, lộ vẽ hãi hùng cực độ.
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ lui về một góc tường, để khỏi phải lưu tâm phía hậu, chuyên thủ ứng phó mặt trước.
Triển Mộng Bạch như mơ màng, lẫm nhẫm:
- Hắn! Chính hắn!.... Làm sao lại là hắn được chứ?... Tại sao?
Độc Tý chưởng môn huy động lá Bạch Bố Kỳ, quát:
- Bổn môn đệ tử cấp tốc động thủ! Vô luận bắt sống, giết chết, phải hạ cho được ác tặc!
Ai vi lệnh, bổn tòa sẽ ghép vào tội phản môn, hành quyết!
Quần hùng cùng hét lên một tiếng, tiếng hét rập nhau chấn động toà đại sảnh. Rồi tất cả cùng lướt tới, cùng mắng oang oang:
- Triển Mộng Bạch! Tên ác đồ! Hãy đền mạng Tần cố chưởng môn! Hãy đền mạng Giang Trung Trụ, Triệu Sơn Quân!
Tiêu Phi Vũ giật mảnh bố quấn đầu xuống, gương mặt đẹp tuyệt vời hiện ra trước mặt quần hùng.
Nàng nhìn quanh, không còn khiếp hãi như trước.
Quần hùng sững sờ! Họ không tưởng người đội lốt Giang Trung Trụ lại là một nữ nhân tuyệt sắc!
Nàng cao giọng thách:
- Kẻ nào dám động thủ với con gái của Đế Vương Cốc chủ? Tiêu Phi Vũ ta đang chờ đây!
Ba tiếng "Đế Vương Cốc" có cái oai lực ngang với ba tiếng sấm. Quần hùng bất giác dừng chân lại, như chôn tại chổ.
Tuy nhiên, vẫn có kẻ quá nhiệt thành với Độc Tý chưởng môn, bất chấp đối phương là ai, quát lớn:
- Đền mạng gấp!
Tiêu Phi Vũ nổi giận, thét vang:
- Tôn Cửu Khê đâu? Sao ngươi chẳng nói chi hết?
Tôn Cửu Khê bắt buộc phải lật vuông bố xuống, rồi ấp úng:
- Giang Trung Trụ và Triệu Sơn Quân còn sống!.... Hai người đó... tình nguyện trao tín bài cho Triển ân nhân!
Độc Tý chưởng môn hét:
- Tôn Cửu Khê! Ngươi dám phản bội môn phái à?
Tôn Cửu Khê run người, nín bặt.
Vô luận là ai trong võ lâm, cũng không dám tiếp nhận hai tiếng "phản bội".
Huống hồ y tuy kính trọng Triển Mộng Bạch, song y chưa biết cái chết của Tần Vô Triệu như thế nào, thì làm sao y có thái độ dứt khoát?
Quần hùng biết được Triệu Sơn Quân và Giang Trung Trụ chưa chết, tất cả đều dịu thái độ phần nào.
Nhưng Độc Tý chưởng môn khi nào chịu bỏ qua cho Triển Mộng Bạch?
Y gọi to lên. Hơn mười đại hán áo trắng từ bên ngoài chạy vào, vẹt quần hùng, xông thẳng đến Triển Mộng Bạch.
Chúng vung quyền tấn công Tiêu Phi Vũ trước.
Họ sử dụng công phu ngoại môn, tài nghệ họ khá cao. Nếu là lúc nào, thì Tiêu Phi Vũ không xem họ ra gì, song trong trường hợp bây giờ, nàng còn vướng bận Triển Mộng Bạch, vừa phải phản kích vừa phải bảo vệ chàng. Vì sự phân tâm đó mà phản ứng của nàng mất đi phần nào hiệu quả.
Độc Tý chưởng môn luôn miệng quát tháo:
- Hạ luôn cả hai! Đừng để cho tên nào sống sót!
Y quan sát tình hình, thấy Triển Mộng Bạch không hề động thủ, còn Tiêu Phi Vũ thì mãi mãi che chở chàng, nên hiểu rõ là Triển Mộng Bạch đang mang thương thế.
Biết được điều đó, y hết sức mừng rỡ.
Bọn đại hán áo trắng càng đánh càng hăng, khí thế mãnh liệt, chưởng phong cuốn ào ào.
Bỗng, Tiêu Phi Vũ hét:
- Các ngươi là chi của Lam Đại tiên sinh?
Độc Tý chưởng môn bật cười cuồng dại:
- Ngươi có tư cách nói đến danh hiệu của tiên sinh sao?
Như vậy là y mặc nhận có một liên quan nào đó với Lam Đại tiên sinh!
Tiêu Phi Vũ đã thấy chưởng môn phóng ám khí của họ Đường, bây giờ thuộc hạ lại sử dụng quyền pháp Ngạo Tiên Cung!
Tự nhiên nàng phải kỳ quái.
Tuy miên mang suy nghĩ, nàng không dám dừng tay, vừa đối phó với địch, vừa bảo vệ Triển Mộng Bạch, vất vả vô cùng.
Thỉnh thoảng, nàng liếc mắt sang Triển Mộng Bạch, thấy chàng mơ màng đến xuất thần, đồng thời chàng lẫm nhẫm mãi:
- Không thể... Tại sao nói dối với với ta?... Rõ ràng kia mà!....
Tiêu Phi Vũ tức giận nghĩ thầm:
- Đúng là thứ đàn ông thúi, trong lúc nguy ngập mà cứ ngẩn ngơ như kẻ điên!
Nàng biết chàng đang gặp một vấn đề nan giải, nàng hết sức lo lắng cho chàng, mà chính nàng cũng không thư thả gì cho, bởi áp lực của bọn đại hán áo trắng càng phút càng tăng.
Bọn chúng gồm mười hai người, họp thành bốn nhóm, mỗi nhóm ba người.
Chúng luân phiên công tới, cũng có lúc ồ ạt xông vào.
Nhóm trước tiến lên, vung quyền, bất cần trúng hay hụt, rồi lùi lại, nhượng chổ cho nhóm sau. Có lúc cả hai ba nhóm cùng xuất thủ, công từ ba phía.
Thành ra, thế công của chúng như sóng lượn vỡ bờ, tiếp nối liên tục.
Tiêu Phi Vũ cố gắng cầm cự, song những chiêu thức của nàng trở thành vô dụng. Vì chiêu thức đối phó với thế công của đợt trước, đợt trước lùi về, đợt sau nối tiếp với thế công khác, chiêu thức đó trở thành lạc lõng. Khi nàng biến chiêu để ứng phó với đợt thứ hai, thì đợt thứ hai lại lùi, nhường chổ cho đợt thứ ba.
Nàng cảm thấy nguy đến nơi rồi!
Bây giờ, chỉ còn có thể thủ, mà thủ thì nàng sẽ thủ được bao nhiêu lâu nữa, trong khi khí lực của nàng tiêu tan dần, còn đối phương nhờ luân phiên xa chiến nên duy trì được công lực.
Bởi bận vướng Triển Mộng Bạch, nên nàng phải lúng túng, khổ hơn nữa là bây giờ tâm trí chàng ở đâu đâu, nàng chỉ còn cách chờ giờ thảm bại.
Nàng quay về thế thủ, lại càng lúng túng hơn, bởi quyền pháp của bọn đại hán có cái tên là Xung Lãng Quyền, lúc đánh ra như nước tràn bờ, từng lượn, từng lượn nối tiếp liên miên bất tận.
Quyền pháp đó chuyên công phá thế thủ, chẳng khác sóng nước đập bờ, gặp bờ thì sóng gầm hùng mạnh. Không gặp chướng ngại, trở ngăn thì sóng lướt buông xuôi, lượn đi rất đẹp song chẳng làm gì tai hại.
Cho nên nàng quay về thế thủ là hứng trọn áp lực của Xung Lãng Quyền Pháp.
Đang nguy với mười hai đại hán áo trắng, bên ngoài còn hơn trăm đệ tử Bố Kỳ Môn, chực chờ chưởng môn ra lệnh là tấn công liền, Tiêu Phi Vũ quá khẩn cấp đâm liều, bật cười cuồng dại, hét lớn:
- Triển Mộng Bạch! Nếu tưởng không ra thì đừng tưởng vô ích!
Triển Mộng Bạch giật mình, trở lại thực tại, đưa tay vuốt mồ hôi trên cổ.
Tiêu Phi Vũ cười dòn:
- Chúng ta thế nào cũng phải chết, nhưng được chết một chỗ thì lão thiên dành cho chúng ta một ân huệ lớn đó! Bây giờ không tưởng ra thì cứ thành quỉ đi rồi sẽ tiếp tục tưởng, hẳn phải tìm ra!
Triển Mộng Bạch vụt cao giọng:
- Tưởng ra rồi!
Tiêu Phi Vũ cười vang:
- Thế thì càng hay!
Nàng quát to:
- Dừng tay tất cả!
Độc Tý chưởng môn hỏi:
- Tại sao chứ?
Tiêu Phi Vũ tiếp:
- Ta cùng chàng từ lúc biết nhau, gần thì ít, xa thì nhiều. Nếu ngươi để cho bọn ta trước khi chết, nói chuyện với nhau mấy tiếng rồi chịu chết, thì bọn ta biết ơn lắm. Bằng ngược lại...
Độc Tý chưởng môn hỏi:
- Ngược lại thì sao?
Tiêu Phi Vũ buông từng tiếng:
- Thì ta để cho chàng chết trước, còn ta sẽ xông thoát tử địa. Dù ta không thoát khỏi, ít nhất cũng giết được một số người của ngươi!
Nàng đánh ra bảy chưởng thị Oai.
Bảy chưởng đó thuộc tuyệt học của Đế Vương Cốc, chiêu nào cũng độc, cũng mạnh.
Tuy không phá nổi thế liên hoàn của quyền pháp Xung Lãng, song cũng làm cho đối phương rối loạn.
Quần hùng khủng khiếp trước oai khí của nàng, bên cạnh cái chết mà nàng vẫn còn nói cười như thường. Một nữ nhân can trường như nàng, không phải ai ai cũng sánh được.
Họ cùng nhìn chưởng môn xem thái độ ra sao.
Trong ánh mắt của mọi người ẩn ước vẻ đồng tình với Tiêu Phi Vũ.
Độc Tý chưởng môn cũng ngán cái liều của mọi người, nhất là cái người liều đó lại xuất thân từ Tiêu Vương Cốc.
Y trầm ngâm rồi ra lịnh:
- Dừng tay!
Mười hai đại hán lập tức dừng tay rồi tản mát ra xa xa.
Tiêu Phi Vũ bật cười khanh khách:
- Thông minh đấy!
Quay qua Triển Mộng Bạch, nàng gọi:
- Mộng Bạch!.... Mộng Bạch!....
Lệ thảm trào ra liền theo tiếng gọi, đoạn vươn hai tay ra, nàng chồm tới, ôm Triển Mộng Bạch vào lòng, thốt qua thổn thức:
- Chết chung với nhau! Tiểu muội mãn nguyện lắm rồi! Bạch ca ơi!
Nàng thốt xong, nở một nụ cười. Nàng cười... nàng cười mà lệ vẫn rơi! Quần hùng hết sức thương cảm cho nàng và Triển Mộng Bạch.
Người thương cảm hơn hết là Tô Cửu Khê, y không dám ngẩng đầu nhìn họ!
Tần Nhi và Tiểu Thúy nhích lại gần nhau như để nối kết sự đồng tình trước thảm cảnh của đôi thanh niên nam nữ.
Tiêu Phi Vũ dìu Triển Mộng Bạch đến một góc tường cùng ngồi xuống.
Triển Mộng Bạch hỏi:
- Vũ muội có biết Độc Tý...
Tiêu Phi Vũ đưa tay bịt miệng chàng rồi thốt:
- Đừng nói năng gì cả, chúng ta ngồi im một lúc, sau đó...
Nàng nhích nụ cười khổ tiếp:
- Tiểu muội nghĩ kỹ lắm rồi, đêm nay chúng ta không còn hy vọng gì thoát đi được.
Huống chi, con người càng sống lâu càng thọ khổ, chứ chẳng sung sướng chút nào. Dù có sung sướng cũng chỉ là tạm bợ và ngắn ngủi, thì cái chết đối với chúng ta không còn là điều đáng sợ, vả lại chúng ta được chết chung, tiểu muội cảm thấy mình có phúc hơn người lắm đó, Bạch ca ơi!
Triển Mộng Bạch thở dài không tưởng là nàng quá tha thiết với chàng như thế! Con người ta, tìm được tri kỷ rồi, có chết cũng không uổng một kiếp sống.

Chang trầm giọng thốt:
- Độc Tý chưởng môn là Dương Toàn!
Tiêu Phi Vũ giật mình:
- Dương Toàn? Thế chẳng phải hắn đã chết rồi sao?
Trong thời gian gần nhau, Triển Mộng Bạch có thuật lại những tao ngộ của chàng, nên nàng mới biết là Dương Toàn đã chết!
Triển Mộng Bạch căm hận:
- Lam Đại tiên sinh tự miệng nói với ngu ca như vậy! Ngu ca không thấy đích xác, song làm sao có thể nghi ngờ lời nói của tiên sanh? Nào haỵ.. nào haỵ..
Tiêu Phi Vũ cau mày:
- Chẳng lẽ một người có thân phận cao như tiên sanh, lại đi lừa Bạch ca?
Triển Mộng Bạch lắc đầu:
- Biết người, biết mặt, nào ai biết được lòng! Nếu hôm nay ngu ca không trông thấy Dương Toàn tận mắt thì vẫn còn tin tưởng Lam Đại tiên sinh như thường!
Tiêu Phi Vũ trầm giọng:
- Bạch ca không lầm chứ?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Thoạt tiên thấy ánh mắt của hắn, ngu ca rợn mình, cứ tưởng là vì thương thế mà can đảm mất mát rồi chăng! Nhưng bây giờ thì ngu ca đã biết nguyên nhân rồi! Chỉ vì ngu ca cứ cho rằng hắn đã chết, mà ánh mắt của kẻ chết rất đáng sợ nếu đôi mắt chưa nhắm, và dù đôi mắt đó lờ đờ!.... Hà huống, chính kẻ chết đã mấy lượt mưu toan hại ngu ca!
Chàng cắn răng đè nén cơn giận!
Tiêu Phi Vũ gật đầu:
- Thảo nào, vừa thấy ca ca là hắn nhận ra ngay. Nếu không phải là thân nhau qua nhiều ngày, thì làm sao nhận nhau được dễ dàng như vậy!
Triển Mộng Bạch đáp:
- Vũ muội nói đúng!
Rồi chàng nói tiếp:
- Còn cái việc lá Bạch Bố Kỳ và pho bí kíp, bây giờ thì ngu ca không lấy làm lạ tại sao có người tìm được! Chính ngu ca có nói cho hắn biết chỗ chôn giấu! Tự nhiên hắn lấy được!
Trừ hắn ra, còn ai biết?
Chàng giải thích:
- Kết giao với hắn, ngu ca thấy hắn đáng mặt tuấn kiệt nên định trao lá Bạch Bố Kỳ cho hắn, để hắn nối tiếp cơ nghiệp của Tần lão tiền bối. Do đó, ngu ca mới cho hắn biết sự tình.
Hiện tại, chúng ta không còn thắc mắc nữa!
Tiêu Phi Vũ nhận thấy, đối với chính nàng, Triển Mộng Bạch không tiết lộ chỗ chôn giấu lá Bạch Bố Kỳ, trái lại, chàng chỉ rõ cho Dương Toàn biết.
Như vậy, chàng xem Dương Toàn trọng như thủ túc.
Thế mà Dương Toàn luôn nuôi tà tâm đối với chàng! Nàng thấy thương cảm cho chàng nhiều!
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Một Dương Toàn chưa đủ làm cho ngu ca nghi ngờ Lam Đại tiên sinh! Nhưng mười hai đại hán đó sử dụng quyền pháp bí truyền của Lam Thiên Chùy là một chứng minh cụ thể, ngu ca không tin cũng phải tin!
Tiêu Phi Vũ cau mày:
- Xung Lãng Quyền? Thật là một môn võ công cổ quái! Tiểu muội nếu không chính mắt trông thấy, hẳn là không thể tin được trên giang hồ lại có một võ công như vậy!
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Nếu Lam Thiên Chùy không giải thích các thế của môn quyền pháp đó thì làm sao ngu ca biết được! Hừ! Trước khi hạ sát Dương Toàn, hắn đã lừa ngu ca rồi! Sự tình rất phức tạp!
Biết đâu lão ta không cùng một tổ chức với Tô Siễn Tuyết. Hôm đó ngu ca ở tại động bí mật để luyện Tình Nhân Tiễn, lão bất chợt xuất hiện giúp đỡ, ngu ca cảm kích vô cùng! Ngờ đâu, bên trong có nhiều sự lạ!
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Lạ như thế nào?
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Cái động đó phải là một nơi bí mật, thì sao Lam Đại tiên sinh lại thuộc đường đi lối bước như lòng bàn tay, vào ra dễ dàng. Nếu không phải là những người từng tham gia hoạt động tại đó, thì làm sao biết rành một địa điểm bí mật như vậy? Biết đâu lão ta chẳng phải là tay đầu não chân chánh? Hà huống hôm đó, lúc lão đến cứu, ngu ca đã thoát hiểm và sắp sửa thành công! Thế có phải là tấu xảo chăng?
Tiêu Phi Vũ giật mình.
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Ngu ca không lấy lòng tiểu nhân mà đo lượng quân tử, nhưng tổng kết những diễn biến đã qua, bắt buộc phải có suy luận đó!
Tiêu Phi Vũ trầm ngâm một chút rồi thở dài:
- Lam Đại tiên sinh có cái hiệp danh to lớn như sấm rền tai, hào khí ngất trời. Nếu lời của Bạch ca mà đúng thì...
Bỗng nàng xoay chuyển sang đề tài khác:
- Vừa rồi, tiểu muội thấy Dương Toàn dùng ám khí của Đường môn, cứ tưởng hắn là người trong họ Đường. Bây giờ mới biết Đường Địch đã lấy ám khí trao cho Tô Siễn Tuyết, Tô Siễn Tuyết trao lại cho hắn.
Quần hùng phân tán ngồi quanh khách sảnh, nhìn cả hai thì thầm nói chuyện với nhau.
Họ có ngờ đâu, cả hai đang đề cập đến một việc cực kỳ trọng đại!
Vừa lúc đó, một người quát to:
- Hai người nói chuyện với nhau đã xong chưa?
Triển Mộng Bạch vẫn nói tiếp với Tiêu Phi Vũ:
- Đêm nay trong hai chúng ta, phải có một thoát ly nơi này, nếu cùng chết với nhau tại đây, thì cái sự bí mật kia phải vĩnh viễn mai một.
Tiêu Phi Vũ run giọng:
- Triển ca muốn một mình tiểu muội thoát đi?...
Triển Mộng Bạch gật đầu:
- Đúng vậy!
Tiêu Phi Vũ khóc:
- Đi làm sao được Bạch ca? Tiểu muội thoát đi là Bạch ca chết ngay! Bạch ca cũng biết...
Làm sao Triển Mộng Bạch không biết như vậy! Nhưng tình thế bắt buộc, không còn cách giải quyết nào khác hơn thì đành chịu chứ sao?
Chàng thở dài:
- Vũ muội mà ở lại, là chết cả hai mà điều bí mật kia không được tiết lộ trên giang hồ.
Nếu bí mật đó không được tiết lộ, thì ngu ca chết không nhắm mắt!
Tiêu Phi Vũ vụt quyết định:
- Được rồi, tiểu muội sẽ đi! Tuy nhiên, sau khi báo cáo sự bí mật đó trên giang hồ xong, thì tiểu muội xin tự tử để theo đại ca về cõi khác!
Triển Mộng Bạch đau đớn vô cùng, song biết có khuyên nàng cũng vô ích bởi chàng đã hiểu rõ tánh khí của nàng rồi.
Khi nàng quyết tâm, là không một mãnh lực nào có thể làm cho nàng thay đổi chủ ý.
Chàng thốt:
- Vũ muội phải làm sao tiếp xúc được với một cao thủ võ công tuyệt đỉnh trong võ lâm!
Tiêu Phi Vũ hỏi:
- Tại sao phải cần tìm một cao thủ tuyệt đỉnh?
Triển Mộng Bạch tặc lưỡi:
- Người tầm thường làm sao đối phó được với Lam Thiên Chùy?
Tiêu Phi Vũ suy nghĩ một chút:
- Bạch ca có lý!
Triển Mộng Bạch thở phào.
Như vậy là còn lâu lắm nàng mới tự tử. Bởi anh em Từ Huyền Cung là Phong Nhập Tùng và Phong Tán Hoa đã tìm suốt hai mươi năm dài mà vẫn chưa gặp đệ nhất cao thủ trong võ lâm, thì làm gì một sớm một chiều nàng tìm được!
Tiêu Phi Vũ cũng ngờ cái ý của chàng là thế, song nàng tự tin là sẽ tìm được. Và cao thủ đệ nhất trong võ lâm, trong con mắt của nàng là gia gia và Kim đại thúc của nàng, thì nàng chỉ cần tìm hai người đó là được!
Hai người đó hợp sức lại, không lẽ không hạ được Lam Thiên Chùy sao?
Có tiếng hét vang lên liên tục, thúc giục cả hai sớm kết thúc cuộc nói chuyện để chịu chết.
Triển Mộng Bạch bảo:
- Ngu ca làm cho chúng chú ý đến ngu ca, quên Vũ muội, thừa dịp đó, Vũ muội thoát đi nhé!
Keng, keng, hai tiếng vang lên, hai thanh chủy thủ bay đến, rơi trước mặt ho.....
Đồng thời có tiếng quát:
- Hãy dùng hai thanh đao đó, tự quyết đi! Bổn toà khỏi nhọc công ra tay!
Triển Mộng Bạch nhặt thanh chủy thủ, đứng lên, từ từ bước tới.
Đột nhiên chàng bật cười khan, hỏi:
- Dương đại ca! Ai đã chặt đứt cánh tay của đại ca?
Tần Nhi vụt thốt:
- Nhận ra rồi sao? Dương Toàn! Hãy cho hắn thấy mặt thật đi, để trước khi chết, hắn không còn thắc mắc nữa!
Chính nàng đưa tay giật vuông bố quấn quanh đầu Độc Tý chưởng môn.
Hai vợ chồng ngồi gần nhau, nàng lại hành động bất ngờ, Độc Tý chưởng môn không ngăn trở kịp.
Đúng là Dương Toàn!
Triển Mộng Bạch chưa biết được Tần Nhi làm vậy là có ác ý hay hảo ý?
Chàng cười cuồng dại:
- Đúng là Dương đại ca của tiểu đệ rồi!
Dương Toàn biến sắc mặt xanh dờn.
Lấy lại bình tĩnh, hắn cười lạnh thốt:
- Tuy ta với ngươi từng kết nghĩa đệ huynh với nhau, song vì chánh nghĩa võ lâm, hôm nay ta bắt buộc phải vì công mà bỏ tư!
Quần hùng hết sức kinh hãi, không tưởng nổi là hai người vốn là bằng hữu của nhau!
Dương Toàn kéo vạt áo lên, tiếp:
- Bổn toà vì chánh nghĩa phải dứt bỏ tư tình, vậy xin cắt áo này tượng trưng cho sự đoạn tuyệt với nhau!
Triển Mộng Bạch cười thảm:
- Đại ca cắt áo chia tình, đại ca không nhìn nhận sự kết giao ngày trước! Tốt quá! Tốt quá!
Dù hung ác, Dương Toàn không khỏi hổ thẹn.
Nhưng đã làm, phải làm luôn, không dừng lại được nữa.
Hắn cao giọng:
- Đừng nói nhiều! Bây giờ ta hỏi ngươi, ngươi tự quyết hay chờ huynh đệ của ta hạ thủ?
Chưa thấy Tiêu Phi Vũ thoát đi, Triển Mộng Bạch hết sức khẩn cấp, bỗng chàng cười lạnh:
- Tiểu đệ muốn chính đại ca xuất thủ!
Chàng bước tới.
Chẳng rõ vì sợ chàng có võ công cao hay thấy sự tình có uẩn khúc bên trong, quần hùng không ngăn trở.
Dương Toàn hừ một tiếng:
- Ngươi muốn ta động thủ? Có khó khăn chi đâu!
Hắn đưa bàn tay hữu lên.
Tiêu Phi Vũ quát lớn:
- Đề phòng ám khí!
Muộn mất rồi!
Một vật sáng đen bay vút tới, bắn trúng ngực Triển Mộng Bạch.
Tiêu Phi Vũ nhũn người, tưởng chừng đất dưới chân xụp sâu.
Quần hùng rú lên kinh hãi.
Tần Nhi nhao nhao người, chiếc ghế ngồi không vững cũng rung rinh luôn.
Ngờ đâu, một tiếng keng vang lên, Triển Mộng Bạch bình an vô sự.
Những ai lo sợ cho chàng đều thở phào.
Thì ra chàng luôn luôn mang thanh thiết kiếm theo mình, vào đây, chàng không để cho nó lộ liễu, nên giấu trong lớp áo dài.
Ám khí của Dương Toàn bay tới, trúng vào thanh kiếm.
Tại cục trường, có ai biết được sự tình đó đâu. Và ai ai cũng cho rằng chàng luyện được nội công, hất bay ám khí dễ dàng, cho nên quần hùng, ai cũng kinh hãi, không dám tháo thứ xông vào.
Tất cả đều lùi lại mấy bước.
Triển Mộng Bạch bật cười cuồng dại:
- Đại ca không nỡ xuống tay thật sự phải không?
Theo truyền thống của Bố Kỳ Môn, các đệ tử sống rải rác khắp sông hồ, mà chưởng môn cũng chẳng có tổng đàn nhất định.
Chỉ khi nào có việc trọng đại, chưởng môn mới triệu tập đại hội, và địa phương tụ họp không nhất định, nơi nào thuận tiện là họ chọn, cho nên, có lúc họp nơi này, có lúc họp nơi khác.
Do đó, họ không thường tiếp xúc với chưởng môn, thành ra kính thì có, thân thì không.
Bởi không thân, nên không tận tụy hy sinh.
Phần khác, Triển Mộng Bạch là tay nổi danh hiệp nghĩa trên giang hồ, quần hùng tuy vì sự tình của bổn môn bó buộc nhưng thật sự không muốn chống đối với một người được giang hồ trọng vọng.
Cũng vì thế không ai xuất thủ.
Dương Toàn bật cười âm trầm thốt:
- Hay lắm! Hay lắm! Phải đó! Ta không nỡ hạ thủ!
Hắn vươn tay lần thứ hai.
Đột nhiên Tiểu Thúy vọt mình tới, cắn mạnh vào tay hắn.
Dương Toàn nổi giận quát:
- Liễu đầu nhả ra ngay! Ta đập vỡ sọ bây giờ!
Tần Nhi vụt cười ha hả:
- Nàng không buông tha cho ngươi đâu! Ngươi đã giết cả nhà Triển Mộng Bạch, thì nên giết luôn nàng, chừa nàng lại làm gì nữa?
Tràng cười của nàng ghê rợn quá, nghe khủng khiếp hơn cả tiếng quỉ hú.
Triển Mộng Bạch sững sờ!
Chàng suýt hôn mê luôn.
Đành rằng chàng không còn ai là người thân sau khi phụ thân chàng tử nạn, nhưng tất cả gia nhân giúp việc rất lâu trong nhà, đối với ai, chàng cũng có cảm tình, thì những người đó khác nào thân nhân của chàng?
Những người đó bị Dương Toàn tận sát, bảo sao chàng không thương tâm?
Dương Toàn trừng mắt về phía Tần Nhi, mắng:
- Ngươi... ngươi... điên rồi à? Có câm cái miệng lại cho ta không?
Hắn hạ tay xuống, điểm vào tử huyệt trên đầu Tiểu Thúy, đoạn vẫy cánh tay, quăng nàng ra xa.
Nhưng răng của Tiểu Thúy cắn chặt vào tay hắn. Dù nàng chết tức khắc, hai hàm răng vẫn bám cứng, hắn vẫy cách nào, xác của nàng cũng không văng ra.
Quần hùng kinh hãi trước sự trung nghĩa của một tiểu tỳ, ai ai cũng sửng sốt!
Tần Nhi bật cười khanh khách:
- Ngươi đã giết cả nhà Triển Mộng Bạch, không chừa một con gà, một con chó. Ngươi thấy ta có nhan sắc nên cưỡng hiếp tạ..
Dương Toàn nổi giận quát:
- Câm ngay!
Hắn lại cố vẫy tay, định quăng xác của Tiểu Thúy, song răng người chết bám cứng như hai gọng kềm, hắn không làm sao quăng được.
Vướng cái xác của Tiểu Thúy, hắn không đánh được Tần Nhi, thành ra hắn tức uất, mặt tái xanh.
Tần Nhi đã rời ghế, chạy đi. Dương Toàn lôi xác Tiểu Thúy đuổi theo. Một chạy, một đuổi, vòng vòng theo đại sảnh.
Quần hùng không can thiệp.
Mười hai đại hán áo trắng xông vào, song Tiêu Phi Vũ đã bước tới ngăn chận.
Võ công của chúng đương nhiên kém xa Tiêu Phi Vũ. Trước đó chúng nhờ Xung Lãng Quyền để áp đảo nàng, bây giờ không xử dụng được quyền pháp thì khí thế kém nàng ngay.
Tiêu Phi Vũ được dịp hoành hành, vội thi triển thân pháp linh diệu quần một lúc, làm cho chúng nhọc phờ.
Dần dần nàng đẩy lui được mấy người.
Triển Mộng Bạch mừng thầm nhưng cũng rất sợ, sợ cho nàng, sợ cho chàng, và sợ cho cả Tần Nhi.
Tôn Cửu Khê đứng bên cạnh Triển Mộng Bạch, sẵn sàng bảo vệ chàng.
Tần Nhi vừa lẩn tránh vừa thốt:
- Tuy ta còn trong trắng, song ngày trước đã bị đưa vào kỷ viện, dù chưa tiếp khách lần nào, song ta am tường cái thuật mê hoặc khách làng chơi, ta dùng cái thuật đó dụ hoặc ngươi, lúc đầu ngươi chưa tin ta lắm, nên thử ta mấy lần, như vờ ngủ xem ta có ám sát ngươi chăng!
Ta thừa hiểu tâm ý của ngươi nên không thể nào lầm mưu của ngươi, trái lại, ta càng chiều chuộng ngươi hơn. Do đó, ngươi không giết tạ..
Nàng chen vào giữa quần hùng. Dương Toàn bị trở ngăn, không làm sao theo kịp nàng.
Quần hào dù có người muốn xuất thủ, cũng không dám xuất thủ, vì nàng là phu nhân của chưởng môn.
Dương Toàn thấy không ai nhúc nhích tiếp trợ, hắn vội hét lớn:
- Môn đệ của Bố Kỳ Môn đâu? Chưởng môn nhân bị nhục sao chẳng can thiệp?
Quần hùng giật mình, có kẻ nhận ra không thể bất động mãi, toan lướt tới.
- Ngươi là chưởng môn sao? Tín vật của ngươi đâu?
Dương Toàn giật bắn mình, mồ hôi đẫm ướt lưng.
Tần Nhi vươn tay, lá Bạch Bố Kỳ trải rộng, phất phơ.
Thì ra nàng đã nhanh tay đoạt lá cờ trong lúc Dương Toàn bận đối thoại với Triển Mộng Bạch, không lưu ý đến nàng.
Ai ở vào trường hợp của hắn cũng phải sơ thất như vậy, bởi đề phòng người ngoài chứ ai lại đề phòng vợ con?
Hắn sôi giận quát:
- Tiểu tỳ to gan thật! Dám trộm lá Bạch Bố Kỳ của ta! Huynh đệ đâu, hãy bắt con tiện tỳ cho bổn tòa!
Tần Nhi điềm nhiên:
- Lá cờ trong tay ta, ta là chưởng môn, còn ai dám động thủ với ta?
Quần hùng lại dừng chân.
Dương Toàn xám mặt, hét lớn:
- Lá cờ do nàng lấy trộm, bổn toà mới là chưởng môn, chứ kẻ trộm là chưởng môn thế nào được? Ai không tuân lịnh chưởng môn, bổn tòa sẽ trị tội nặng!
Tần Nhi thốt:
- Đúng là ta lấy trộm lá cờ đó, song ngươi chẳng phải là kẻ trộm sao? Ngươi trộm trước, ta trộm sau. Ta trộm lá cờ của kẻ lấy trộm nó trước, ta có quyền giữ nó như ngươi đã giữ từ lâu. Ta có quyền làm chưởng môn như ngươi đã làm từ lâu.
Nàng cao giọng gọi:
- Anh em đâu! Bắt tên trộm họ Dương kia cho ta.
Quần hùng sững sờ, vừa tiến tới liền lùi lại. Thật là tiến thoái lưỡng nan, chẳng biết phải theo ai bây giờ.
Bỗng có người cao giọng thốt:
- Việc này phải nhờ đến Hùng đại ca! Hùng đại ca đâu? Xin cho biết chủ ý.
Hùng đại ca, Hùng Chánh Hùng, bởi có mưu trí hơn người nên giang hồ tặng cái danh hiệu Trại Trần Bình.
Hùng Chánh Hùng tuổi cao niên, râu tóc bạc phơ, thân vóc khôi vĩ, phong thái trầm ổn, nhìn thoáng qua, ai cũng biết lão là một con người thận trọng.
Lão vuốt râu, suy tư một chút rồi từ từ thốt:
- Vô luận làm sao, chúng ta trước hết cũng phải nghe phu nhân phân trần, sau đó sẽ có công luận.
Dương Toàn không biết làm sao hơn, đành phải xuôi theo đa số:
- Được rồi! Các vị cứ nghe nàng nói đi! Nàng có bị xử quyết theo môn qui cũng không oán trách được bổn tòa hẹp hòi.
Bỗng có một người quát to:
- Môn qui đâu có thể áp dụng trong trường hợp này được?
Người đó là bạn chí thân của Hạ Quang Bình, đã bực tức từ lâu, bây giờ mới lên tiếng.
Dương Toàn trừng mắt nhìn y, không nói gì. Hắn bận nghĩ cách quăng chiếc xác của Tiểu Thúy còn bám nhùng nhằng nơi cánh tay. Thực ra đây không phải hắn không có cách, mà chỉ vì hắn không dám huỷ diệt xác chết thôi, bởi hắn sợ quần hùng phẫn nộ, cho là hắn tàn nhẫn với một kẻ đã chết rồi.
Tần Nhi tiếp tục chửi rủa:
- Ta bị ngươi cưỡng hiếp, song cố nhịn nhục mà vẫn tỏ ra nhu thuận đối với ngươi, là để sống sót chờ một ngày. Và cái ngày ta chờ đợi đã đến. Ngày đó là ngày hôm nay đấy!
Hôm nay là ngày ta giết ngươi!
Dương Toàn nghiến răng kêu ken két, quắc mắt quát lên:
- Tiện tỳ! Ngươi bịa chuyện hồ đồ vô ích. Cái thù sát hại Tần cố chưởng môn nhất định tới lúc phải trả! Triển Mộng Bạch không khỏi chết với tay ta.
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Tần lão tiền bối chết vì Tình Nhân Tiễn, chính tay ta mai táng lão nhân gia, và lá Bạch Bố Kỳ đó, cũng do lão nhân gia trao cho ta! Ngươi đừng vu oan, Dương Toàn!
Dương Toàn nạt lớn:
- Câm miệng! Chính ta mai táng Tần cố chưởng môn! Các huynh đệ đừng tin lời hắn!
Quần hùng hoang mang.
Triển Mộng Bạch cười gằn:
- Ngươi nói ngươi mai táng Tần lão tiền bối? Vậy lúc chết, lão nhân gia mặc áo gì? Và ngươi mai táng tại chỗ nào?
Dương Toàn ấp úng đáp đoạn sau:
- Tại... tại Mạc Can Sơn!
Hắn tưởng Bạch Bố Kỳ chôn ở đâu, thì người chôn tại đó. Triển Mộng Bạch cười vang:
- Câm đi! Dương Toàn ơi! Cũng may là ta không chỉ chỗ cho ngươi biết! Các vị, nếu không tin thì xin...
Hùng Chánh Hùng vụt trầm giọng chận:
- Bọn tại hạ tin rồi!
Tất cả đều tin lời chàng!
Tất cả cùng thốt lên oang oang:
- Triển đại hiệp không nói ngoa đâu!
Dương Toàn thở dài:
- Không ngờ các vi.....
Bỗng hắn cười lớn quát:
- Đi!
Hắn vung tay, hơn mấy mươi vệt sáng đen vút đi.
Những vệt sáng đen vút về nhiều phía nhắm vào Triển Mộng Bạch, Tần Nhi và Tiêu Phi Vũ. Liền sau đó, hắn phi thân vọt ra cửa.
Chẳng rõ tại sao, hắn vừa bay ra ngoài liền rú lên một tiếng thảm, rồi mất dạng.
Thì ra hắn dùng nội lực, huỷ diệt xác của Tiểu Thúy, rồi nhân cử động đó, tung ám khí luôn.
Hắn nghĩ là không có ai đề phòng, và chắc chắn đối phương sẽ bị thọ hại.
Quần hùng kinh hãi, còn ai phản ứng kịp thời để cứu ba người?

HỒI 46 - MỘT CUỘC DÀN CẢNH
Lúc đó, cuộc đấu giữa Tiêu Phi Vũ và mười hai đại hán đã tạm ngưng, nhưng nàng đứng xa Triển Mộng Bạch quá, vả lại, nàng còn phải tự lo liệu lấy mình, làm sao cứu chàng kịp thời?
Nhưng Triển Mộng Bạch chưa tới số chết.
Một đạo kình lực từ phía sau lưng chàng vút tới, chàng mất cả tự chủ, bỗng nhiên bay lên không.
Ám khí bay qua bên dưới chân chàng, tan biến mất dạng.
Chàng nhìn xuống Tần Nhi, thấy nàng cũng bay lên như chàng, mường tượng dưới chân có đám mây nâng bổng nàng lên.
Còn Tiêu Phi Vũ thì nhào nhanh xuống, nép mình sát đất.
Trong ba người, Tiêu Phi Vũ vì bận lo sợ cho Triển Mộng Bạch mà thành ra chậm phản ứng, dễ bị ám khí bắn trúng hơn hết.
Quần hùng kêu lên kinh khiếp, rồi thở phào.
Chỉ mấy người nhanh mắt trông thấy rõ ràng.
Thì ra sau lưng Triển Mộng Bạch và Tần Nhi, đều có một người, người đó hoặc vào gần, hoặc dang ra xa xa, vì cả bọn mặc áo trắng nên trong đám đông lẫn lộn, không ai nhận ra họ lúc đầu.
Đến khi ám khí được tung ra, quần hùng có người trông thấy họ vươn tay chụp Triển Mộng Bạch và Tần Nhi đưa lên cao, còn tay kia thì vung lên, phất ống tay áo mở rộng, thu trọn số ám khí vào trong.
Nội công luyện đến mức thành tựu đó, quả là sự kiện hi hữu trên giang hồ, quần hùng khâm phục không tưởng nổi!
Đến lúc đó, họ mới biết là cả hai không thuộc Bố Kỳ Môn.
Và ai ai cũng lấy làm lạ là Tiêu Phi Vũ không hề né tránh, để mặc cho ám khí bắn vào mình.
Quần hùng nhao nhao lo sợ cho nàng.
Triển Mộng Bạch được buông xuống đất rồi, không kịp tìm hiểu tại sao mình bay bổng lên không, cấp tốc chạy về phía Tiêu Phi Vũ.
Trong lúc đó hai người ở sau lưng chàng và Tần Nhi vút mình lên không, như rồng thiêng uốn khúc, đáp xuống cạnh Tiêu Phi Vũ. Một trong hai người đó bế Tiêu Phi Vũ lên, run giọng gọi:
- Vũ nhi!.... Vũ nhi!....
Y vươn tay giật mảnh bố bao đầu.
Thì ra chính là Đế Vương Cốc chủ Tiêu Vương Tôn!
Và người kia là Đỗ Vân Thiên.
Triển Mộng Bạch nằm mộng cũng không tưởng là hai vị kỳ nhân đó xuất hiện tại đây, trong phút giây này! Bởi chàng đinh ninh họ đã đến Động Đình Hồ rồi!
Tuy nhiên, chàng không kịp hỏi han gì cả, vì tình trạng Tiêu Phi Vũ làm chàng rối loạn tâm thái, ngoại cảnh không làm cho chàng quan tâm đến nữa.
Tiêu Vương Tôn rơi lệ thốt:
- Gia gia không xuất thủ sớm! Gia gia hại con rồi! Song... tại sao... con không tránh né ám khí!
Lão là con người học thức uyên thâm, quán thông kim cổ, tự nhiên biết rành y thuật, thừa sức giải độc, song muốn giải trừ một chất độc, điều cần yếu là phải biết độc tính.
Trong nhất thời, làm sao tìm biết độc tính, mà trường hợp của Tiêu Phi Vũ lại không thể để dây dưa lâu.
Cho nên lão không dám xuất thủ giải cứu cho nàng khi còn mơ hồ về thực trạng của nàng.
Lão chỉ dùng thủ pháp điểm huyệt, ngăn chận chất độc ngấm sâu vào cơ thể nàng thôi.
Bởi lão quá quan tâm đến tình trạng của nàng, tinh thần căng thẳng, mồ hôi đổ ra ướt đẫm.
Tiêu Phi Vũ mở mắt ra, trông thấy cha, vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ, điểm một nụ cười, hỏi:
- Chàng...? Chàng có sao không?...
Rồi nàng tiếp:
- Miễn là chàng tránh được! Chàng tránh khỏi là đủ lắm rồi, phần con có đáng kể gì?
Chàng không khỏi mà con khỏi, thì khỏi mà làm gì? Gia gia, con muốn chết! Con chết cùng chàng chung một chỗ. Một mình chàng ra đi thì tịch mịch cho chàng biết bao!
Triển Mộng Bạch nghe ruột đứt từng đoạn. Ruột còn đứt, thì lời đâu còn mà thốt ra.
Đỗ Vân Thiên dậm chân thình thịch.
Quần hùng cùng cúi đầu, Tần Nhi khóc ngất.
Tiêu Vương Tôn an ủi:
- Hắn không trúng ám khí đâu con!
Lão run giọng tiếp:
- Chỉ có con! Trái lại, chỉ có con!....
Tiêu Phi Vũ chớp mắt:
- Chàng... chàng không...
Nhìn qua, thấy Triển Mộng Bạch, nàng rung người lên, rồi hôn mê trầm trầm...
Tiêu Vương Tôn đấm ngực tự trách:
- Tại sao ta không xuất thủ sớm! Ta để cho chúng chịu khổ như thế này? Tại sao?
Bỗng có tiếng thở dài từ bên trên đầu vọng xuống. Kế tiếp một người thốt:
- Phải! Nếu ngươi chịu xuất thủ sớm thì đâu có sự tình như vậy! Tuy nhiên, cũng chưa phải là muộn đâu!....
Mọi người kinh hãi, cùng ngửng đầu nhìn lên.
Trên xà nhà, có bốn chiếc chân thòng xuống, mang giầy thêu, vớ trắng, tà áo phất phơ mầu tro, mầu áo của người xuất gia!
Nhưng âm thinh trong trẻo dịu ấm, âm thinh của phái đẹp.
Ai ai cũng lấy làm kỳ.
Đỗ Vân Thiên ấp úng:
- Bằng hữu... các ha..... đại sự.. phu nhân...
Lão đổi liên tiếp bốn lối xưng hô, nhưng không thấy lối nào ổn cả, bất giác hét to:
- Các vị là ai?
Trên xà nhà, tiếng vọng xuống:
- Ngươi thử đoán xem!
Tiêu Vương Tôn trầm giọng:
- Tai hạ đang rối loạn tâm thần, không làm sao đoán được. Nếu các vị là bằng hữu chứ không là thù, thì xin đừng đùa nhau lâu hơn!
Lời nói đó có ngụ cái ý là nếu còn đùa dai thì sẽ có sự không đẹp!
Người trên xà nhà cười tiếp:
- Tuân mạng!
Hai bóng xám đáp xuống.
Họ vận áo cà sa, tay cầm xâu chuỗi, họ là hai vị tỳ khưu ni. Người bên tả mang nhiều nếp nhăn nơi mặt, chứng minh một số tuổi khá cao.
Người bên hữu tuy vượt khỏi giới hạn niên hoa, song nét đẹp chưa phai mờ.
Triển Mộng Bạch trông quen quá nhưng chưa nhận ra liền là ai.
Tiêu Vương Tôn kêu lên:
- Phu nhân... Phu nhân đã xuất gia?...
Triển Mộng Bạch cũng kêu lên:
- Triều Dương phu nhân!....
Một người chắp tay chữ thập, cười thốt:
- A Di Đà Phật! Triều Dương phu nhân đã chết rồi! Hiện tại là Tuyệt Hồng nữ nhi, không còn là Triều Dương phu nhân nữa!
Tiêu Vương Tôn lộ vẻ mơ buồn... vòng tay thốt:
- Cố hữu đã khám phá được nguồn cội nghiệp chướng, đoạn diệt tâm tình, nương mình cửa Phật, không bao lâu sẽ chứng quả niết bàn! Đáng mừng lắm!
Lão còn muốn nói thêm nhưng yết hầu vụt nghẹn, lời không thoát ra nữa!
Tuyệt Hồng đại sư, mà cũng là Triều Dương phu nhân, lộ vẻ mơ buồn như lão.
Nhưng, trong thoáng mắt, bà nở nụ cười, nói tiếp:
- Cốc chủ có nhã ý chúc lành, bần tăng xin cảm tạ!
Cả hai cùng nhìn nhau, rồi cùng tránh ánh mắt của nhau liền. Ngày nào, họ vướng bận tình triền miên, liên tiếp suốt hai mươi năm dài. Ngày nay, một cái chắp tay và một cái vòng tay, kết thúc mối liên quan dai dẳng!
Lão ni bên tả thốt:
- Nhờ đức Phật từ bi gia hộ, sư thơ đã giác ngộ hoàn toàn!
Xem ra, bà cao tuổi hơn, song lại gọi người kia là sư thơ, tự nhận mình là sư muội.
Tuyệt Hồng đại sư cười:
- Chứ sư muội chưa giác ngộ hay sao kìa?
Lão ni đáp:
- Tuy tiểu muội khám phá ra cái nghiệt căn của tình chướng sớm hơn sư thơ, song sư thơ, dù là kẻ sau lại đến trước...
Như xúc động tâm tình, bà cúi đầu xuống.
Tuyệt Hồng đại sư gắt:
- Hứ! Cái gì sớm, cái gì muộn? Làm gì mà phải phân biệt trước sau? Sư muội khiêm nhường quá đi thôi!
Lão ni ngẩng đầu lên thốt:
- Sao cũng được!
Rồi bà hướng qua Triển Mộng Bạch, điểm một nụ cười hỏi:
- Triển thí chủ còn nhớ bần ni chăng?
Triển Mộng Bạch bối rối:
- Việc đó...
Tuyệt Hồng đại sư cười nhẹ:
- Nhìn kỹ đi!
Bỗng Triển Mộng Bạch kêu lên:
- Nữ tiền bối...
Chàng không dám buông tiếp ba tiếng Xích Luyện Xà. Việc ngày trước, trên đỉnh Côn Lôn Sơn, đột hiện trong ký ức.
Lão ni chấp tay chữ thập, tiếp:
- A Di Đà Phật! Yến Chi Xích Luyện Xà đã chết, bây giờ chỉ còn là Giác Hồng nữ ni thôi. Khoác chiếc áo cà sa, vất bỏ chiếc áo hồng!
Triển Mộng Bạch rất mừng.
Thế là mối tình tam giác giữa Giác Hồng đại sư và anh em Thiên Hình lão nhân từ nay hoá giải, tình cừu ân oán tiêu tan.
Chàng buộc miệng thốt:
- Kính mừng cho đại sư!
Giác Hồng đại sư mỉm cười:
- Nếu không có sư thơ Tuyệt Hồng đến tận Côn Lôn thuyết Phật pháp vô biên hoá độ, thì oan trái kia hẳn là còn vướng vất suốt đời!
Tuyệt Hồng đại sư mỉm cười:
- Hoá độ sư muội rất dễ dàng, chứ hoá độ anh em Thiên Hình, ngu thơ cảm thấy khó khăn như tìm đường lên tận cung trời. Hai người đó mà trở thành con nhà Phật là một sự không tưởng nổi! Triển thí chủ ơi! Hai người đó có nhờ bần ni chuyển cáo với thí chủ là cái giống Ngọc Phủ Hàn Cúc đó không cần phải trồng nữa, họ chỉ mong một ngày nào đó, thí chủ có dịp rảnh rỗi, đến tận Côn Lôn Sơn, vào Vong Tình Tự để xem họ tụng kinh niệm Phật mà vong tình! Họ đã trở thành hai hoà thượng, với pháp hiệu là Vong Tình và Vong Tánh!
Triển Mộng Bạch nghiêng mình vâng lệnh.
Chàng thầm nghĩ:
- Thảo nào mà từ lâu ta không nghe tin tức chi về Triều Dương phu nhân! Thì ra bà đã thí phát qui y! Lại còn chịu khó đến Côn Lôn độ người!....
Chàng cũng hết sức lấy làm lạ về việc anh em Thiên Hình và Yến Chi Xích Luyện Xà cùng xuất gia nương Phật!
Quả là Triều Dương phu nhân khéo nói, mới cảm hoá được ba người có tánh khí cổ quái nhất trần đời!
Tiêu Vương Tôn thở dài thốt:
- Không ngờ phụ.. đại sư lại làm được một đại công đức, tự độ mình còn độ được người!
Song, đại sư có thể độ được tiểu nữ chăng?
Tuyệt Hồng đại sư cười nhẹ:
- Nếu là ngày trước thì bần ni không dám khoe khoang, nhưng ngày nay thì khác, bần ni có được một sư muội chuyên khoa trị độc, thì thương thế của tiểu nữ thí chủ không còn đáng ngại nữa!
Tiêu Vương Tôn rất mừng:
- Đa tạ đại sư!....
Lão biết Yến Chi Xích Luyện Xà ngày trước là tay chuyên dụng độc, lại thêm Triều Dương cũng có y thuật rất cao, thì trường hợp của Tiêu Phi Vũ không còn nghiêm trọng nữa!
Bỗng Tiêu Phi Vũ kêu lớn một tiếng, tỉnh lại rồi run giọng thốt:
- Chàng không chết!.... Tôi không muốn chết!.... Tôi không muốn nghĩ đến cái chết nữa!....
Biết rằng thương thế của nàng không còn đáng lo ngại nữa, song nghe nàng nói thế, Triển Mộng Bạch vô cùng chua xót.
Chàng an ủi nàng:
- Vũ muội không thể chết đâu! Hãy yên tâm!
Tiêu Phi Vũ thốt qua nức nở:
- Bạch ca dối tiểu muội!.... Tiểu muội biết... mình...
Tuyệt Hồng đại sư xoa đầu nàng an ủi:
- Không sao đâu, cô bé. Trời thương nên khiến cô bé mặc nhiều lớp y phục, lại xúi gặp bọn bần ni, cô bé không thể chết được!
Tiêu Phi Vũ ngẩng đầu, nhìn đại sư qua màn lệ:
- Thật vậy sao? Tôi không thể chết hở sư bà?
Tuyệt Hồng đại sư cười, gật đầu:
- Tự nhiên là thật! Chỉ cần Tiêu thí chủ và Triển thí chủ chấp thuận cho cô bé vắng mặt trong mấy hôm, bọn bần ni đem cô bé về...
Triển Mộng Bạch đáp gấp:
- Vãn bối chấp thuận ngay!....
Nhưng biết mình hớ hênh, chàng đỏ mặt cúi đầu, bỏ dở câu nói.
Tiêu Vương Tôn nói:
- Như vậy là tại hạ phải làm phiền đến hai vị rồi!....
Bỗng Tuyệt Hồng đại sư vụt phi thân đến trước mặt Tần Nhi, vươn tay nắm cổ tay nàng.
Một tiếng kêu vang lên, thanh chủy thủ trong tay nàng rơi xuống nền.
Tần Nhi rít lên:
- Buông! Buông tay tôi ra! Xin các người đừng lưu ý đến tôi!
Tuyệt Hồng đại sư hỏi:
- Nữ thí chủ còn trẻ tuổi, sao lại muốn chết sớm thế?
Tần Nhi vừa khóc vừa gào to:
- Tôi còn sống được nữa sao chứ? Tôi sống được sao chứ?
Rồi nàng tiếp:
- Tôi là người được mua để trao cho Triển công tử tùy nghi xử dụng, như thế tôi đã trở thành người nhà họ Triển. Nhưng tôi lại bị gã ấy làm ô nhục, thì chỉ có cái chết mới rửa được sự nhục nhã này. Đại sư ơi! Hãy để tôi chết!
Quần hùng đều thán phục sự trung trinh của nàng, ai ai cũng thương cảm, cùng bước tới định khuyên ngăn.
Triển Mộng Bạch cũng bước tới bên nàng.
Tần Nhi che mặt thốt:
- Triển công tử ơi! Tần Nhi không dám nhìn công tử nữa đâu! Công tử hãy đi nơi khác đi!
Tuyệt Hồng đại sư gắt:
- Tại sao lại không dám nhìn? Triển công tử có khi nào lại khi rẻ nữ thí chủ đâu! Đừng nghĩ quẩn mà hành động nông nỗi.
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Phải đó! Tại hạ hết sức cảm kích ân đức của cô nương. Nếu tại hạ xem thường cô nương thì đâu phải là con người nữa!
Tần Nhi khóc nấc lên:
- Vô luận công tử nói gì, tôi... tôi cũng không còn mặt mũi nào theo hầu hạ công tử nữa!.... Chỉ có Tiêu cô nương mới là người xứng đáng...
Tiêu Phi Vũ vốn có hảo cảm với Tần Nhi từ trước, tuy không bước đến an ủi nàng, cũng lên tiếng thốt:
- Cô nương đừng nói thế! Cô nương vẫn xứng đáng như thường!
Tần Nhi lắc đầu:
- Tiêu cô nương ơi! Tôi không mong gì hơn là cô nương và Triển công tử hưởng phúc bên nhau suốt đời! Tôi thành thật cầu chúc cho hai người có một cuộc đời sáng lạng. Còn tôi, tôi không đáng được cho ai thương cảm. Tôi nhơ nhuốc lắm rồi cô nương ơi!
Tiêu Phi Vũ thở dài, xót thương cho Tần Nhi!
Bỗng Hùng Chánh Hùng cao giọng:
- Phu nhân không chịu theo về với Triển công tử, thì còn cái chức vị chưởng môn Bố Kỳ Môn đó chi? Với chức vị đó, phu nhân làm sao chết được?
Quần hùng phụ họa:
- Phải! Hùng đại ca nói đúng!
Tần Nhi cười thảm thốt:
- Vừa rồi tôi nói thế là nhân biến mà phải tùng quyền, chứ thực sự Bạch Bố Kỳ là của Triển công tử, chính công tử mới là chưởng môn!
Triển Mộng Bạch nghiêm sắc mặt:
- Nếu muốn tiếp thọ chức chưởng môn, tại hạ đã đáp ứng với Tần lão tiền bối rồi, đâu phải chờ đợi đến hôm naỵ..
Chàng tiếp:
- Cô nương khám phá âm mưu Dương Toàn, bảo vệ được thinh danh của Bố Kỳ Môn khỏi bị kẻ gian lợi dụng làm điều phi nhân bất nghĩa. Như vậy, cô nương phải là người theo thọ chức vị đó mới hợp lý! Thiết tưởng ở thế giới bên kia, Tần lão tiền bối cũng hài lòng, và biết đâu chính anh hồn của người xét xử, đã để Bạch Bố Kỳ về tay cô nương?
Quần hùng hoan hô vang dội:
- Phải! Phải lắm! Phu nhân có cái ân trọng đối với bổn môn, thì ngoài phu nhân ra, chẳng còn ai đáng nhận chức hơn!
Tần Nhi bối rối:
- Tôi... Tôi xuất thân từ giới yên hoạ.. lại danh ô xú tiết... tôi làm sao tiếp nhận được một danh dự lớn lao như vậy?...
Tuyệt Hồng đại sư trầm giọng:
- Không có ai cho cô nương là kẻ hèn hạ cả! Trái lại cô nương xứng đáng được mọi người ngưỡng mộ!
Quần hùng lại reo lên:
- Đại sư nói rất đúng!
Giác Hồng đại sư đã chen vào:
- Hà huống, nếu luận về ti tiện, thì bần ni cũng có một dĩ vãng không trong sạch gì cho lắm! Vậy mà bần ni cũng có can đảm sống đến ngày nay thay!
Tuyệt Hồng đại sư mỉm cười:
- Sư muội nói phải đó! Ngu thơ thấy cô nương này có tánh khí giống sư muội quá, sư muội hãy thu nàng làm đệ tử đi!
Giác Hồng đại sư cười nhẹ:
- Tần Nhi cô nương bằng lòng chứ?
Tần Nhi chưa kịp đáp thì Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ ứng tiếng liền:
- Tất nhiên là bằng lòng rồi!....
Cả hai cùng nhìn nhau, cùng cười, rồi Tiêu Phi Vũ tiếp:
- Tần Nhi cô nương còn chờ gì chưa quỳ xuống?
Tần Nhi vội quỳ xuống, run run giọng:
- Đại sự.. ạ.. Sư phụ! Nếu lão nhân gia thu nhận tôi làm đồ đệ thì... tôi không dám nghĩ đến cái chết nữa!
Giác Hồng đại sư cười lớn:
- Tốt!.... Tốt quá! Cô nương theo bần ni học nghệ mấy năm. Sau đó, nếu các vị trong Bố Kỳ Môn còn muốn suy cử cô nương làm chưởng môn thì lúc đó...
Tiêu Vương Tôn cười chen vào:
- Lúc đó, cao đồ của Giác Hồng đại sư đã có đủ tư cách làm chưởng môn Bố Kỳ Môn, như vậy còn ai phản đối!
Quần hùng reo hò tán đồng ngay.
Bỗng Tiêu phi Vũ hỏi:
- Chẳng hay cao đồ của Giác Hồng đại sư có muốn làm nghĩa nữ của gia gia tôi chăng?
Tiêu Vương Tôn vuốt râu cười hì hì:
- Liễu đầu định trả lễ phải không! Người ta vừa bảo là ngươi xứng đôi với Triển Mộng Bạch. Bây giờ đề nghị như thế là để tạ Ơn chắc?
Quần hùng cười vang, Triển Mộng Bạch thẹn đỏ mặt.
Tiêu Phi Vũ cũng thẹn, nũng nịu:
- Gia gia trêu tức con đó nhé!
Trong lòng nàng có bao nhiêu hoa, tất cả hoa đều nở rộ.
Tuyệt Hồng cao giọng:
- Không phải mất thì giờ nữa! Tiêu thí chủ có nhận hay không?
Tiêu Vương Tôn mỉm cười:
- Tự nhiên là nhận!
Tuyệt Hồng đại sư cười lớn:
- A Di Đà Phật! Lành thay! Lành thay!
Tần Nhi đến trước mặt Tiêu Vương Tôn, quì xuống lạy đủ lễ. Bây giờ nàng không còn u buồn như trước nữa.
Đúng lúc đó, lão già quét dọn đại sảnh cho cuộc họp, đột nhiên bước ra vỗ tay cười vang.
Đôi mắt của lão từ nhiều năm qua chưa hề mở rộng, bây giờ giương to lên.
Hùng Chánh Hùng cao hứng, cất tiếng sang sảng:
- Được cao đồ của Giác, Tuyệt sư thái, nghĩa nữ của Đế Vương Cốc chủ, chấp chưởng quyền chưởng môn là một vinh hạnh. Từ lâu lắm rồi, chưa có cuộc vui nào lớn lao bằng, vậy phải mở tiệc mừng mới được!
Quần hùng reo lên:
- Đồng ý! Đồng ý!
Hùng Chánh Hùng tiếp:
- Tại hạ phải đảm trách cuộc tiệc này, mong các vị tiền bối cho bổn môn được dịp kính mừng mấy chén rượu!
Tuyệt Hồng đại sư thốt:
- Hảo ý của các vị, bần ni xin tiếp thọ, song vì thương thế của Tiêu cô nương, bần ni xin cáo từ ngay để có đủ thời giờ chữa trị. Mong các vị hiểu cho, tiện đây, bần ni xin cáo từ.
Quần hùng không thể cầm dược, đành để hai vị đại sư ra đi.
Giác Hồng đại sư tiếp:
- Còn một việc này, bần ni muốn nói cùng các vị thí chủ.
Hùng Chánh Hùng nghiêm nét mặt:
- Đại sư cứ phân phó!
Giác Hồng đại sư tiếp:
- Tạm thời, bần ni xin giữ bí kíp của Bố Kỳ Môn. Còn lá Bạch Bố Kỳ, Hùng thí chủ hãy cất đi. Và từ nay, Hùng thí chủ tạm thay quyền chiêu quân môn hộ!
Hùng Chánh Hùng đáp ngay:
- Tuân mạng!
Tần Nhi vụt thốt:
- Tôi có điều thỉnh cầu!
Hùng Chánh Hùng cung kính:
- Chưởng môn cứ chỉ giáo, và xin đừng nói đến hai chữ thỉnh cầu, miễn cho mọi người khỏi áy náy.
Tần Nhi chỉ sang lão già tiếp:
- Lão là người sống sót dưới tay Dương Toàn. Xin các vị hãy quan tâm chiếu cố đến lão.
Hùng Chánh Hùng gật đầu:
- Chưởng môn yên trí!
Tuyệt Hồng đại sư quay qua Tiêu Vương Tôn điểm một nụ cười:
- Cốc chủ thứ lỗi cho nhé! Bần ni mang lịnh ái đi, còn Giác Hồng sư muội cũng đoạt luôn nghĩa nữ của cốc chủ!
Tiêu Vương Tôn cười nhẹ:
- Dù không muốn cũng phải để cho hai vị chia tay. Hai vị nhớ cho là lão phu rất vui lòng và hết sức cảm kích!
Đỗ Vân Thiên tiếp luôn:
- Giá như Tiêu cốc chủ có buồn thì còn chàng rể kia chi, hẳn là Cốc chủ không đến nỗi tịch mịch đâu!
Triển Mộng Bạch và Tiêu Phi Vũ thẹn đỏ mặt.
Tuyệt Hồng đại sư mỉm cười, bảo Tiêu Phi Vũ:
- Đi thôi!
Tiêu Phi Vũ giật mình:
- Đi đâu?
Tuyệt Hồng đại sư gắt:
- Còn đi đâu nữa? Bước tới tạm biệt nhau đi rồi mình cùng lên đường chứ!
Tiêu Phi Vũ ngó xuống:
- Ai cần nói với chàng!
Nàng liếc xéo qua Triển Mộng Bạch.
* * * Đưa hai vị đại sư đi rồi, Tiêu Vương Tôn, Đỗ Vân Thiên và Triển Mộng Bạch ngồi đối diện với nhau, trầm ngâm một lúc.
Sau đó, Triển Mộng Bạch mới hỏi đến lý do đưa hai vị lão anh hùng đến nơi này.
Đỗ Vân Thiên cất tiếng:
- Hôm đó, ta và ngươi chia tay, không đầy hai ngày sau, ta theo kịp Tiêu Vương Tôn.
Chuyến này đúng ra là chính Cốc chủ tìm ta.
Triển Mộng Bạch vội hỏi:
- Tiền bối theo kịp... theo kip...
Tiêu Vương Tôn mỉm cười:
- Hiện tại ngươi cứ gọi ta là cốc chủ như mọi người, chứ còn hai tiếng nhạc phụ, ngươi chưa quen miệng đâu!
Quần hùng phá lên cười, Đỗ Vân Thiên cũng phụ hoa. theo. Niềm vui tràn ngập đại sảnh.
Triển Mộng Bạch đỏ mặt tiếp:
- Tiền bối theo kịp... nhạc... nhạc phụ, thế thì bệnh tình của Đỗ cô nương đã thuyên giảm nhiều rồi chứ?
Ai ai cũng tưởng chàng chưa gọi được như vậy, cho nên Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên nhìn nhau mà cười.
Quần hùng lại vỗ tay reo vang.
Đỗ Vân Thiên đáp:
- Sau khi thương lượng với nhau, ta và nhạc phụ của ngươi nghĩ là không cần phải chữa trị cho Quyên nhi gấp.
Triển Mộng Bạch lấy làm kỳ:
- Tại sao?
Đang vui, Đỗ Vân Thiên bỗng trầm gương mặt, thở dài đáp:
- Lắm lúc, tỉnh không có lợi bằng mê!
Câu nói có ý nghĩa xa xôi, nhưng Triển Mộng Bạch cũng hiểu được phần nào.
Chàng cúi đầu không nói gì nữa.
Đỗ Vân Thiên không muốn làm buồn mọi người, liền cười tiếp:
- Nếu Quyên nhi được an tịnh suốt đời thì cũng là một sự tốt đẹp cho nó, ngươi nên mừng cho nó mới phải!
Triển Mộng Bạch lắc đầu:
- Nhưng, nhưng...
Đỗ Vân Thiên vụt cười lớn:
- Có được một con rể như Hắc Yến Tử, ta cũng mãn nguyện lắm rồi!
Thế là lão không còn hận chàng đã bỏ rơi Đỗ Quyên. Triển Mộng Bạch cảm kích vô cùng, sụp xuống lạy tạ.
Tiêu Vương Tôn mỉm cười, hỏi Đỗ Vân Thiên:
- Lão phu đã thu nhận một nghĩa nữ, Đỗ huynh không thu nhận một nghĩa nam nào sao?
Đỗ Vân Thiên thoáng giật mình nhưng hiểu ngay thâm ý của Tiêu Vương Tôn, đưa tay vuốt râu, bật cười lớn:
- Lão phu sợ mình không đảm đương nổi!
Vừa đáp lão vừa nhìn qua Triển Mộng Bạch.
Ánh mắt của lão nói lên một sự hài lòng hoàn toàn.
Lão chờ Triển Mộng Bạch tỏ thái độ.
Triển Mộng Bạch hội ý thầm nghĩ:
- Nếu được như vậy là mọi thắc mắc của ta đối với cha con họ sẽ được cởi mở trọn vẹn!
Chàng không do dự, quì xuống lượt nữa, cao giọng thốt:
- Hài nhi xin làm lễ với nghĩa phụ.
Chàng lạy đủ chín lạy.
Đỗ Vân Thiên khoan khoái phi thường, vừa cười vừa gật gù:
- Lão phu từng hận mình không có con trai, không ngờ lúc gần chui vào lòng đất lại có đứa con tài ba xuất chúng!
Quần hào vỗ tay hoan nghinh.
Đỗ Vân Thiên với tay đỡ chàng, nhìn đăm đăm như mới gặp Triển Mộng Bạch lần đầu tiên.
Triển Mộng Bạch không hiểu lão có ý tứ gì lại nhìn chàng chăm chú như vậy.
Tuy nhiên chàng cảm xúc vô cùng, nhận thấy sự tình chuyển biến hết sức êm đẹp cho chàng, bất giác chàng rơi lệ, toàn thân run run, không còn thốt được tiếng nào.
Bỗng Hùng Chánh Hùng cất tiếng oang oang:
- Cuộc bố trí của chúng ta có thể cho là nghiêm mật hơn tường đồng vách sắt, không làm sao một người ngoài vào lọt. Ngờ đâu...
Đưa tay chỉ Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên, tiếp:
- Ngờ đâu các vị tiền bối xem chỗ này như bãi đất hoang, thuận ý ra vào, thật là tại hạ hết sức... khó chịu!.... Khó chịu vì mình tự hào không đúng chỗ, càng tự hào càng cảm thấy tự ái bị chạm mạnh.
Ngừng lại một chút, y tiếp:
- Tuy nhiên trong cái tức, có cái hả bù lại! Nếu chẳng có hai vị tiền bối xuất hiện thì hôm nay Bố Kỳ Môn hẳn là phải bị tiêu diệt trong tay gã gian manh đó rồi! Cái sự khó chịu đó biến thành niềm cao hứng! Toàn thể huynh đệ chúng ta, mỗi người phải kính nhị vị một chén rượu để tỏ lòng tri ân!
Trong khoảnh khắc, cuộc rượu được bày ra.
Mọi người vào cuộc, ai ai cũng cởi mở tâm tình.
Đang lúc họ hân hoan chuốc chén, bỗng có tiếng gió rít lên, nghe vun vút.
Gió lướt qua đầu quần hùng, rồi ba tiếng bốp, bốp, bốp tiếp theo.
Thì ra ba mũi tên dài màu trắng từ bên ngoài xuyên qua cửa sổ bay vào, cắm phập nơi trần nhà.

Ba mũi tên có hình thức cực kỳ cổ quái.
Quần hùng đang cười cười, nói nói, liền im bặt. Không gian trầm tịnh như cảnh chết.
Trừ một Tiêu Vương Tôn ngồi điềm nhiên nhẹ vuốt chòm râu, tất cả đều biến sắc.
Hùng Chánh Hùng can đảm có thừa, bước đến cạnh cửa sổ, thốt vọng ra ngoài:
- Bằng hữu nào đó, từ đâu đến? Muốn chỉ giáo điều chi, xin đường hoàng ra mặt đi!
Từ trong chỗ tối tăm ở bên ngoài, có tiếng đáp vọng vào:
- Bằng hữu nào ở trong đại sảnh đó? Anh em tại hạ đến đây không phải với ác ý, bất quá muốn xem qua một chút thôi.
Âm thinh phát đi với một khí lực sung mãn, chứng tỏ người bên ngoài có võ công rất cao.
Trong bóng tối, nhiều bóng người dao động, chứng tỏ có một số đông ở bên ngoài.
Hùng Chánh Hùng cao giọng:
- Xem cái chi?
Bên ngoài đáp:
- Trong bổn môn, có một nam một nữ phản bội trốn đi, đồng thời đánh cắp một số vật báu mang theo mình. Bọn tại hạ muốn vào xem chúng có mặt ở trong đó hay không?
Hùng Chánh Hùng bật cười cuồng dại:
- Bằng hữu muốn gì, ít nhất cũng phải cho tại hạ biết thân phận, lai lịch chứ! Đâu có thể ngang nhiên mà vào lục soát dễ dàng như vậy? Chẳng lẽ các bắng hữu xem bọn này chẳng đáng đồng tiền?
Bên ngoài đối phương cười hắc hắc:
- Các vị đã thấy ba mũi Đoạt Hồn Ngân Tiễn đó, mà không đoán ra lai lịch bọn tại hạ, thì thực là có mắt không ngươi rồi!
Quần hùng nhao nhao lên:
- Đoạt Hồn Ngân Tiễn? Tín hiệu của môn phái nào?
Không ai biết cả!
Ho là những tay từng lê gót khắp sông hồ, nghe nhiều biết rộng, vậy mà chẳng một ai nhận ra lai lịch ba mũi tên.
Có người thốt:
- Trong bọn chúng ta, Trương lão tam là người giỏi khinh công hơn hết, vậy lão Trương lên đó nhổ mấy mũi tên ra xem, kỳ may tìm thấy một đặc điểm gì giúp cho sự nhận xét của chúng ta chăng?
Triển Mộng Bạch và Đỗ Vân Thiên bị Tiêu Vương Tôn ngăn trở, nên ngồi bất động, chờ xem diễn biến.
Nếu không như vậy thì họ đã xuất thủ rồi, vì cả hai đều nóng tính như nhau, dễ gì họ chịu nổi sự khiêu khích của đối phương!
Một hán tử có thân vóc gầy như que củi, nhún chân vọt mình lên trần nhà, tay tả đeo vào cây kèo ngang, tay hữu rút ba mũi tên, nhìn thoáng qua rồi buông mình đáp xuống, lắc đầu thốt:
- Chịu thôi! Tiểu đệ không nhận ra rồi!
Một người kế cận chụp lấy ba mũi tên, xem một lúc rồi cau mày:
- Tên không có chữ, không có dấu hiệu gì cả, song hình thức thì lạ thường!
Mọi người đồng loạt hỏi:
- Lạ như thế nào?
Người đó đáp:
- Đầu tên như đầu rắn... Hay là của Tróc Xà Nhân trong Cái Bang?... Mà cũng không phải!
Trước sau Hùng Chánh Hùng vẫn đứng cạnh cửa sổ, lưu ý đến bên ngoài.
Lúc đó y lên tiếng:
- Có hai vị Tiêu và Đỗ lão anh hùng đó, sao các huynh đệ không thỉnh giáo?
Quần hùng ạ lên một tiếng:
- Chúng ta quên mất!
Bỗng Trương lão tam rung người kêu gấp:
- Không xong... Tiểu đê.....
Quần hùng kinh hãi:
- Cái gì thế? Tại sao...
Trương lão tam ú ớ, hai tay vung lên, hai cánh tay cứng đờ thẳng ra, không làm sao co lại được, mồ hôi ướt đẫm trán, mặt đổi sắc.
Quần hùng hết sức lo sợ cho y, nhưng không ai biết tại sao, và cũng chẳng ai biết làm gì để giúp y, họ quên luôn cả việc lướt tới đỡ y cho khỏi ngã.
May thay, Tiêu Vương Tôn vụt đứng lên, vọt mình tới, xuất thủ nhanh như gió, điểm vào mấy nơi huyệt đạo trên mình họ Trương, từ hai bàn tay đến đôi vai.
Ba mũi tên rơi từ bàn tay y xuống đất, kêu loảng xoảng.
Với thần sắc nghiêm trọng, Tiêu Vương Tôn nhặt ba mũi tên cầm tay.
Quần hùng kêu lên:
- Tên có độc! Cốc chủ hãy cẩn thận!
Tiêu Vương Tôn gật đầu:
- Đúng vậy, tên có độc mà lại là chất kịch độc, chạm vào da là ngấm vào cơ thể liền, không cần phải có vết trầy. Song các vị không phải lo cho lão phu, không có chất độc nào chạm vào người lão phu nổi.
Lão đã luyện thành công phu biến thân thể lão cứng như kim cương, đôi bàn tay của lão có thể đưa vào lửa, hoặc nước sôi mà chẳng hề hấn gì.
Thì nói chi độc dược!
Tiêu Vương Tôn xem ba mũi tên một lúc, lắc đầu gọi Đỗ Vân Thiên:
- Lão phu không nhận ra rồi, Đỗ huynh xem thử...
Đỗ Vân Thiên lấy khăn xuống, bao tay cẩn thận, đoạn tiếp ba mũi tên xem, rồi lắc đầu luôn.
Tiêu Vương Tôn thở dài:
- Đỗ huynh không biết thì còn ai biết nổi!
Hùng Chánh Hùng hấp tấp hỏi:
- Thương thế của Trương lão tam có sao không?
Tiêu Vương Tôn đáp:
- Lão phu đã điểm huyệt, ngăn chận chất độc ngấm nhanh, về sinh mạng thì không đáng ngại, chỉ sợ hai cánh taỵ..
Người học võ mà bị phế bỏ hai cánh tay thì còn gì đau khổ cho bằng?
Quần hùng vừa bi thương cho đồng đạo, vừa căm hận đối phương, cùng nhao nhao lên:
- Bất chấp chúng thuộc môn phái nào, ta cũng kéo ra đó, quyết liều một trận sống chết.
Bên ngoài, đối phương cười lạnh:
- Cho các vị một thời gian ngắn suy nghĩ kỹ, xem các vị có hiểu được lai lịch bọn tại hạ chăng?
Một tiếng gió rít lên, một vật sáng bay ngang đầu Hùng Chánh Hùng, cắt đứt một đoá hoa thêu nổi trên chiếc mũ. Đoá hoa bay đi, lượn như cánh bướm.
Vệt sáng đó đập vào tường, kêu bốp một tiếng, cắm luôn tại đó.
Thì ra là một viên đạn sắt, nhỏ bằng hạt đậu.
Hùng Chánh Hùng có là gang là sắt cũng phải xám mặt. Nếu đối phương quyết hạ độc thủ thì y đã mất mạng rồi, tài gì y tránh được ám khí đó!
Bên ngoài có tiếng cười lớn:
- Ác Quỉ Môn không đến nỗi tàn bạo, nên không nỡ nhắm yết hầu bằng hữu đó! Chỉ cảnh cáo bằng hữu thôi. Giả như các vị biết điều một chút, thì hoà khí giữa chúng ta không bị thương tổn! Ngược lại, các vị sẽ chịu trách nhiệm về cuộc đổ máu, nếu bắt buộc phải có máu đổ!
Một người khác tiếp nối:
- Tốt hơn các vị nên buông vũ khí, ngồi yên một chỗ, để bọn tại hạ vào lục soát, tìm kẻ phản bội sư môn. Đừng để bọn tại hạ chờ lâu mà chuốc lấy phiền phức!
Tiêu Vương Tôn cau mày:
- Ác Quỉ Môn!.... Đỗ huynh có nghe đến phái đó chăng?
Đỗ Vân Thiên lắc đầu:
- Không hề!
Rồi lão tiếp:
- Tại hạ biết rõ lai lịch từng môn phái một trên giang hồ, nhưng bình sanh chưa nghe ai nói đến Ác Quỉ Môn!
Tiêu Vương Tôn trầm giọng:
- Ám khí đó thuộc hàng bá đạo, đủ làm hậu thuẫn cho một cuộc tranh hùng, tại sao họ không dám vào ngay mà còn phải thương lượng? Hay là...
Đảo mắt nhìn ra bên ngoài một thoáng, Cốc chủ tiếp:
- Hay là họ không đông người cho lắm! Bởi lực lượng kém, nên họ phải hư trương thanh thế?
Quần hùng cho là phải.
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Rất tiếc hài nhi chưa lành nội thương...
Tiêu Vương Tôn mỉm cười:
- Nếu không thì ngươi xung phong ra đó, phải vậy chăng?
Triển Mộng Bạch cười khổ:
- Nhạc phụ nói đúng!
Quần hùng lại nhao nhao lên:
- Ra! Chúng ta cùng ra ngay!
Tiêu Vương Tôn trầm giọng:
- Địch tối, ta sáng, họ có lợi hơn, Nếu ta liều là phải hao tổn sanh mạng! Hà huống, lão phu thấy bên trong sự tình, có uẩn khúc sao đó!....
Triển Mộng Bạch hỏi:
- Uẩn khúc như thế nào?
Tiêu Vương Tôn trầm ngâm một lúc:
- Hiện tại, ta chưa dám quả quyết như thế nào. Tuy nhiên, ta có phương pháp tra cứu.
Quay qua Hùng Chánh Hùng, lão tiếp:
- Xin Hùng đại hiệp lùi lại, nhường cho lão phu đối thoại với họ.
Hùng Chánh Hùng chấp nhận ngay:
- Tuân mạng!
Y lùi lại.
Bên ngoài, ba mũi tên nữa bay vào, đồng thời có tiếng quát:
- Thời hạn đã qua rồi...
Tiêu Vương Tôn cất tiếng:
- Xin chậm lại một chút, tại hạ có điều thỉnh giáo.
- Đáp ứng hay không là do các vị, còn thỉnh giáo điều gì nữa?
Tiêu Vương Tôn hỏi:
- Cứ theo sự ức đoán của tại hạ, thì các vị từ Miêu Nhân Sơn tại biên giới đất Điền đến đây, mà Ác Quỉ Môn là thối thân của Điểm Thương Bát Kiếm ngày trước. Có đúng vậy chăng?
Đối phương im lặng một lúc lâu.
Đoạn, một người bật cười cuồng dại:
- Bằng hữu kiến thức khá đó! Đúng vậy! Bổn môn là Điểm Thương Bát Kiếm phái phục hưng!
Đối phương im lặng một lúc lâu.
Đoạn, một người bật cười cuồng dại:
- Bằng hữu kiến thức khá đó! Đúng vậy! Bổn môn là Điểm Thương Bát Kiếm phái phục hưng!
Quần hùng cùng đưa mắt nhìn nhau, thầm nghĩ:
- Cũng may, nhờ có Đế Vương Cốc chủ đa văn quảng kiến, đoán được lai lịch của Ác Quỷ Môn!
Đỗ Vân Thiên hết sức kỳ quái, nghĩ:
- Làm gì có Ác Quỷ Môn tại Điền Nam? Mà Điểm Thương Bát Kiếm phái đã tan rã từ lâu, còn ai mà đứng ra trùng hưng tái lập? Một việc trọng đại như vậy xảy ra trong giang hồ, tại sao ta không nghe nói đến?...
Tiêu Vương Tôn chớp mắt, chừng như có một chủ trương, rồi trầm giọng tiếp nối:
- Ác Quỷ Môn phục hưng được Điểm Thương Bát Kiếm phái, hẳn là có một lực lượng phi thường, tại hạ tài sức bao nhiêu mà dám kháng lịnh?
Đối phương hỏi lại:
- Thế là các vị đáp ứng?
Tiêu Vương Tôn cười nhẹ:
- Tự nhiên! Xin mời các vị vào lục soát!
Quần hùng sửng sốt, tự hỏi đường đường một Cốc chủ oai trấn bốn phương, tại sao lão lại khiếp sợ như thế! Lão chẳng ngại mất mặt sao?
Nhưng Tiêu Vương Tôn đã đáp ứng rồi, còn ai dám có ý kiến gì nữa!
Chỉ có Đỗ Vân Thiên hiểu được thâm ý của Tiêu Vương Tôn, rằng lão ấy có một biện pháp chi đó, nên bằng lòng để cho bọn bên ngoài tự ý hoạt động.
Tiêu Vương Tôn lùi lại, thì thầm bên tai Đỗ Vân Thiên mấy câu, Đỗ Vân Thiên mĩm cười, gật đầu:
- Hay lắm! Hay lắm!
Bên ngoài có tiếng cười vang:
- Thức thời đấy! Có vậy mới bảo đảm sự an toàn cho các vị chứ!
Tiếp theo đó, là một lịnh truyền:
- Triệu tam đệ, Tần tứ đệ theo ngu huynh vào, còn Vương nhị đệ, Thạch ngũ đệ, Ngô thất đệ, Trương bát đệ điều động bảy mươi hai hiệp sĩ của bổn môn canh phòng bên ngoài.
Còn lại bao nhiều người, phân nhau thần sát chung quanh, tuyệt đối không cho ngoại nhân vào quấy nhiễu!
Nhiều tiếng vâng vang lên.
Quần hùng kinh hãi, nghĩ:
- Ác Quỷ Môn đông người đến thế à?
Tiêu Vương Tôn điểm nhẹ một nụ cười.
Nụ cười biểu hiện rõ rệt sự khinh thường trước một trường hợp cực kỳ nghiêm trọng.
Quần hùng lấy làm lạ, chẳng biết lão có ý tứ gì.
Không lâu lắm, ba bóng người rời chỗ tối bước ra.
Tiêu Vương Tôn lập tức làm nghiêm, chờ xem diễn tiến.
Ba người đó, có thân vóc cao, hành động linh hoạt, vận y phục chẹt màu đen. Mang mặt nạ quỷ bằng đồng xanh, hông đeo túi da, tay hữu bao da đen.
Trông thấy họ, ai cũng rợn người.
Cả ba không theo cửa lớn, phi thân vút qua cửa sổ, vào phòng.
Một người thốt:
- Xin các vị bằng hữu tôn trọng lời hứa, anh em tại hạ không muốn sanh sự với nhau.
Tiêu Vương Tôn đáp:
- Bọn tại hạ có gan bằng trời, cũng không dám thất tín!
Người đó gật đầu:
- Tốt! Chắc bằng hữu là thủ lãnh của toàn thể! Vậy xin cho biết quý danh!
Tiêu Vương Tôn cúi đầu:
- Tại hạ là kẻ vô danh, có nói ra các vị cũng chẳng biết được, xin miễn cho! Các vị cứ tự tiện lục soát!
Bọn chúng bắt đầu hành sự, đi qua một lượt trước mặt quần hùng, rồi trở lại một lượt nữa.
Chúng không chú ý đến ai ngoài Triển Mộng Bạch. Chúng cười cười với nhau, có vẻ đắc ý.
Quần hùng hết sức căm phẩn, cho rằng bình sanh chưa hề gặp một sự nhục nhã như đêm nay!
Lạ lùng thay, Đỗ Vân Thiên vắng mặt, không ai biết lão biến từ lúc nào, đi đâu.
Bọn áo đen bước đến cạnh cửa sổ, như để rút lui.
Một trong ba người vòng tay thốt:
- Phản đồ của bổn môn không có mặt tại đây. Bọn tại hạ xin cáo từ, và mong các vị thứ cho tội quấy nhiễu!
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Các vị thủ soát lại một lượt nữa xem, cho chắc ý!
Người áo đen lắc đầu:
- Không cần! Hảo ý của bằng hữu bọn tại hạ xin đa tạ. Bọn tại hạ đã xem kỹ lắm, quả thật không...
Bất thình lình, cả ba cùng vung tay.
Hơn năm vệt sáng đen từ sáu bàn tay bay ra, bắn vào mình Triển Mộng Bạch.
Dù Triển Mộng Bạch có tài tránh cũng không tránh kịp.
Dù quần hùng có tài tránh, cũng không làm sao can thiệp kịp lúc để giải cứu chàng.
Ai ai cũng biến sắc mặt, cầm chắc Triển Mộng Bạch phải mất mạng.
Nhưng Tiêu Vương Tôn đã có chủ trương, hiển nhiên là có đề phòng.
Lão khẽ nhích động thân hình, liền theo đó một sợi dây màu vàng, dài hơn trượng, như một con rồng, vươn mình bay tới. Sợi dây quấn thành vòng tròn, làm ám khí chui tọt vào vòng tròn đó. Dĩ nhiên không còn bắn vào mình Triển Mộng Bạch được nữa.
Ám khí là Đoạt Hồn Ngân Tiễn, vòng tròn như ống đựng tên, ám khí chui vào ống là nằm yên.
Bọn đại hán áo đen nằm mộng cũng không tưởng nổi một kẻ vô danh lại có vũ công quán tuyệt trần gian như vậy.
Chúng định phóng ám khí rồi, là vọt qua cửa sổ ra ngoài liền. Song, trước bản lĩnh siêu kỳ của Tiêu Vương Tôn, cả ba sững sờ, quên mất việc thoát chạy.
Quần hùng hét lên vang dội:
- Bắt bọn võ sĩ ác đồ trị tội! Đừng để cho một tên nào chạy thoát!
Bọn áo đen giật mình, vội vung tay lượt nữa, tung tiễn độc ngăn chận quần hùng, hòng thoát thân.
Tiêu Vương Tôn chuyện bộ, đứng ám trước quần hùng. Đường giây vàng bay ra lượt nữa, cuộn tròn, hút số tên vào lỗ.
Nhân gần đây, Tiêu Vương Tôn thấy trên giang hồ càng ngày càng sản xuất nhiều ám khí, ám khí lại càng ngày càng độc, do đó lão nghĩ ra cách chế luyện một đường giây, hầu hoá giải mọi thứ ám khí.
Quần hùng mục kích hai lần tuyệt kỹ đó, reo hò vang dội.
Ba đại hán biết nguy, dậm chân định vọt qua cửa sổ.
Bên ngoài, có người cười ha hả:
- Ba vị định đi à? Không lục soát nữa sao? Lý Huyền Triển Đỗ Vân Thiên chờ đây đã lâu!
Lão hiện ra nơi khung cửa sổ.
Ba đại hán giật mình.
Một tên làm gan, quát:
- Ác Quỷ Môn đâu phải dễ khinh thường! Kẻ nào chạm vào là cầm như yểu thọ! Anh em đâu, phóng tiễn lập tức!
Đỗ Vân Thiên cười lớn:
- Còn anh em nào nữa mà gọi! Tám đệ huynh, bảy mươi hai hiệp sĩ, cùng một số đông bao quanh đây, tất cả đều là những con số ngụy tạo để lòe người! Tựu trung chỉ có tám mạng, ba ở trong thì bị bao vậy đó, còn năm ở ngoài thì lão phu đã thanh toán rồi!
Bọn áo đen run người vì khiếp sợ, song đến nước này, chỉ còn liều mạng mà thôi.
Một gã cao giọng thét:
- Các ngươi dám chạm đến anh em ta. Ác Quỷ Môn sẽ làm cỏ các ngươi trong một ngày gần đây đấy! Hãy liệu hồn!
Chúng cố cười cao ngạo, song tiếng cười run quá, biểu hiện sự miễn cưỡng rõ rệt.
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Ác Quỷ Môn là cái gì? Trên giang hồ làm gì có môn phái đó!
Đảo mắt nhìn khắp quần hùng, lão tiếp:
- Vừa rồi, chúng xưng là người của Ác Quỷ Môn, lão phu đã sanh nghi, cho là chúng bịa ra thôi. Do đó, lão phu cố ý lừa chúng, nói rằng Ác Quỷ Môn xuất xứ từ Điền Nam và là thôi thân của Điểm Thương Bát Kiếm, dọ ý thử xem.
Dừng một chút, lão tiếp luôn:
- Làm gì có Miêu Nhân Sơn tại Điền Nam! Mà nhân vật cuối cùng của Bát Kiếm thì đã tạ thế hơn sáu mươi năm qua rồi! Còn ai mà trùng hưng tái lập!
Quần hùng vỡ lẽ, bật cười lớn.
Tiêu Vương Tôn kết luận:
- Đã biết Ác Quỷ Môn là một cái tên giả, nên lão phu tương kế tựu kế, cho chúng vào đây lục soát, để xem chúng có ý định mờ ám gì. Ba tên kia, sợ đi vào đây yếu thế, bị chúng ta làm khó dễ, nên giả bộ ré nói ầm lên, làm như có rất đông người để dọa khiếp bọn ta.
Quần hùng tỉnh ngộ, vừa kinh hãi vừa mừng, mà cũng vừa buồn cười.
Có người hỏi:
- Nhưng, thực sự bọn đó xuất xứ từ đâu?
Tiêu Vương Tôn đáp:
- Chúng là người của Đường môn tại đất Thục!
Tất cả đều sững sờ.
Một lúc lâu, có người thở dài, thốt:
- Đáng lẽ chúng ta phải sớm biết. Ám khí tẩm độc thuộc hàng bá đạo như thế, ngoài Đường môn ra, còn ai có!
Một tên trong ba đại hán áo đen hét:
- Nói nhảm! Ai là người của Đường môn?
Đỗ Vân Thiên trầm giọng:
- Các ngươi chưa chịu nhận à?
Đại hán đó quát:
- Chúng ta chẳng có gì phải dấu diếm!
Hắn cố làm ra vẻ cứng cỏi, song giọng nói run run.
Đỗ Vân Thiên cười nhẹ:
- Các ngươi không khai, thế thì để lão phu khai hộ cho!
Lão tiếp:
- Sưu Hồn Thủ Đường Địch phát hiện ra Triển Mộng Bạch đã biết rõ bí mật của y. Tự nhiên y phải tìm cách sát nhân diệt khẩu. Nhưng lại không muốn thiên hạ đàm tiếu, nên mới chế tạo ra một thứ mặt nạ quái dị, cho đệ tử mang vào, giả xưng là môn đồ Ác Quỷ Môn...
Đúng vậy chăng?
Bọn đại hán áo đen không đáp.
Quần hùng kêu lên:
- Kế độc thật! Nếu Triển đại hiệp bị hại, bằng hừu trên giang hồ dù muốn báo thù, cũng không biết Ác Quỷ Môn ở đâu mà tìm!
Tiêu Vương Tôn từ từ tiếp:
- Chúng tự thị ám khí vô địch, lại cho rằng Triển Mộng Bạch thân đơn, thế cô, cho nên phân tán số người ra làm nhiều nhóm nhỏ, tìm khắp bốn phương. Chúng không ngờ lại gặp Triển Mộng Bạch ở đây, và có rất nhiều anh hùng hào kiệt quanh mình...
Có người hỏi chặn:
- Làm sao chúng biết được Triển đại hiệp ở đây mà vào? Dù cho trong Bố Kỳ Môn có người quán thông với Đường môn, cũng không làm sao báo cáo kịp thời...
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Có lẽ sau khi Dương Toàn chạy đi, bất ngờ lại gặp bọn đệ tử Đường môn, hắn cho bọn đó biết rằng Triển Mộng Bạch đang ở tại đây. Cái việc phô trương thanh thế, hẳn cũng là quỷ kế của Dương Toàn. Chúng định vào ra nhanh chóng, ám hại Triển Mộng Bạch rồi chạy đi ngay. Các vị không biết rõ chúng là ai, thì cũng không thể tra cứu, báo thù!
Lão cười hì hì.
Đỗ Vân Thiên tiếp:
- Rất tiếc, cả Dương Toàn và bọn đệ tử Đường môn, không dự đoán về sự có mặt của Đế Vương Cốc chủ!

HỒI 47 - XUẤT NGŨ NHẬP THẦN
Nghe Tiêu Vương Tôn nói như người trong cuộc, thấy rõ tình hình, ba đại hán áo đen kinh hãi, mồ hôi đổ ướt trán, quanh mặt, rơi xuống ngực.
Dĩ nhiên, mồ hôi chảy lòn bên trong chiếc mặt nạ đồng.
Một trong ba, đột nhiên buông giọng căm hờn:
- Tức thay, Dương Toàn không cho biết là có Đế Vương Cốc chủ tại đây! Nếu biết được, khi nào anh em ta mạo hiểm mà vào! Đáng hận thật!
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Không nên trách hắn! Hắn đâu có biết là ta ở tại đây!....
Đại hán đầu não trong bọn nhìn Triển Mộng Bạch một thoáng, không nói gì.
Tiêu Vương Tôn tiếp:
- Suy theo đó, lão phu nghĩ rằng Dương Toàn và Đường Địch có liên quan mật thiết với nhau. Song chẳng rõ Lam Đại tiên sinh có biết được sự tình hay chưa!
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Theo nhận xét của hài nhi, thì Lam Thiên Chùy, Tô Siễn Tuyết, và Đường Địch, bề ngoài xem thì không liên quan gì với nhau, song bên trong có ngầm cấu kết...
Đại hán đầu não chớp mắt, cất cao giọng:
- Triển công tử nói phải đó! Mọi việc đều do Lam Đại tiên sinh ngầm hoạch định chương trình hoạt động!
Quần hùng nhao nhao lên.
Lam Đại tiên sinh khẳng khái, hào hiệp như vậy, mà vẫn tham gia một tổ chức chuyên hành bạo nhược, phản nghịch với chính nghĩa của võ lâm!
Một điều không ai tưởng nổi!
Triển Mộng Bạch vốn đã nghi ngờ Lam Đại tiên sinh, bây giờ có sự xác nhận đó, chàng càng tin là mình luận xét rất đúng, tự nhiên phải căm phẩn hơn trước.
Tiêu Vương Tôn thì trầm ngâm nghĩ ngợi, không biểu lộ một cảm tượng nào.
Lời nói của đại hán áo đen không làm dao động tâm thần của lão!
Hùng Chánh Hùng hỏi:
- Dương Toàn hiện giờ ở đâu?
Người đầu não áo đen đáp:
- Sau khi hắn chỉ điểm địa phương, đường đi lối bước rồi, thì ly khai bọn ta ngay! Ta đã sai phái hai người hộ tống hắn. Chẳng rõ hiện giờ hắn ở tại đâu?
Đỗ Vân Thiên hỏi:
- Còn Đường Địch? Y hiện tại ở đâu?
Người áo đen thở dài:
- Lão tổ tôn của bổn môn vừa quy tiên, chưởng môn nhân đang thủ hiếu cử tang tại nhà.
Nghe nói Đường Vô Ảnh đã chết, Triển Mộng Bạch giật mình, thầm nghĩ:
- Không ngờ ta nói một câu bất thường, tạo cái điềm gở cho lão nhân gia!....
Quần hùng xúc động trước cái tin đó.
Tiêu Vương Tôn thở dài:
- Đường Vô Ảnh là một bậc hào kiệt đương thời! Tiếc thay! Trong khi giang hồ hầu như đại loạn, thì lão ta lại hối hả ra đi, ai ai cũng trầm buồn, cho rằng cái chết của Đường Vô Ảnh là một bất hạnh lớn cho võ lâm!
Đỗ Vân Thiên trầm giọng:
- Trước hiện tình này mà Đường Địch giam mình được giữa bốn bức tường thì thật là một sự kiện khó tin!
Trong quần hùng, một người ứng tiếng:
- Tại hạ bảo đảm tin đó là thật! Chính tại hạ vừa từ Đường phủ đến đây!
Y lược thuật những diễn biến tại Đường phủ, trong mấy ngày cuối sau cuộc hôn lễ của Đường Yến.
Đỗ Vân Thiên lại hừ một tiếng:
- Không ngờ Đường Địch cũng có hiếu tâm!....
Lão đưa tay chỉ ra ngoài, hỏi:
- Ở đó, có năm người, tại đây có ba, chúng ta phát lạc như thế nào?
Trương lão tam nằm tại chổ, hận bọn áo đen vô cùng, lên tiếng trước mọi người:
- Giết hết! Giết cái thứ tàn ác đó, không chừa một mạng!
Quần hùng ồn lên một lúc, có người đồng tình, có người phản đối.
Hùng Chánh Hùng quát to:
- Các huynh đệ im lặng đi, để tùy Cốc chủ định đoạt.
Quần hùng im phăng phắt.
Tiêu Vương Tôn trầm ngâm một lúc, từ từ thốt:
- Chúng là những kẻ tay sai, trách nhiệm chính không thuộc về chúng! Ta nên rộng lượng, tha cho chúng.
Trương lão tam và một số người bất bình, song chẳng ai dám nói gì.
Đỗ Vân Thiên cười nhẹ:
- Cốc chủ có từ tâm, lẽ nào lão phu lại hiếu sát? Chúng bay hãy cởi bỏ túi da, rồi cút đi!
Ba đại hán áo đen thở phào, lập tức tháo túi da, bỏ xuống nền, vòng tay chào khắp quần hùng, rồi vọt mình qua cửa sổ.
Đỗ Vân Thiên gọi với:
- Đừng quên đồng bọn của các người ở bên ngoài đó!
Lão cười nhẹ, tiếp:
- Bọn đó hẳn chỉ là đồ tôn đồ tử của Đường Địch, tha cho chúng là phải!
Nói như thế, là cho rằng bọn đó có võ công tầm thường, có giết cũng vô ích.
Lão là người lịch lãm giang hồ, khi nào lão chịu lưu hậu hoạn! Vì lão cho rằng bọn đó vô dụng, cho nên lão bằng lòng tha chúng.
Tám gã đại hán áo đen đi mãi không ngừng, không ai nói với ai một tiếng nào.
Qua hai dặm đường, người đi đầu dừng chân, đoàn người dừng theo.
Nơi đó, là một lùm cây rậm rạp.
Người đi đầu bảo:
- Lôi hắn ra đây!
Hai đại hán bước tới lùm cây, tốc lá khô lên, khiêng một người đến trước mặt kẻ chủ não.
Người bị khiêng chính là Dương Toàn, hơi thở của hắn yếu lắm rồi.
Thì ra, bọn áo đen vừa rồi đã nói dối. Thay vì cho đồng bạn hộ tống Dương Toàn đi xa, họ dấu hắn tại đây!
Hắn nằm đó chờ, thương thế hành hạ, sương lạnh, đất lạnh thấm vào mình, hắn chịu không nổi, suýt chết mấy lượt.
Thấy người chủ não, hắn thoáng lộ vẻ mừng, cố lấy sức hỏi:
- Thành... thành công chứ?...
Người đầu não cười lạnh:
- Ngươi đừng hỏi gì vội! Hãy nghe ta hỏi đây! Từ ngày Tô Siễn Tuyết đưa ngươi vào Ngạo Tiên Cung, làm môn đệ của lão Lam, tính đến nay đã được mấy năm rồi?
Giọng nói trầm trầm, tỏ rõ cái oai khí.
Dương Toàn sững sờ trước thái độ nghiêm lạnh của người đó, ấp úng:
- Hơn... hơn mười năm!
Người đó vẫn lạnh lùng:
- Ngày thường, ngươi tự phụ là thông minh, mẫn cán hơn bất cứ người nào, vậy trong mười năm đó, ngươi đã làm nên những việc gì, hãy kể cho ta nghe.
Dương Toàn lộ vẻ sợ hãi, run run giọng:
- Bất cứ làm việc chi, tiểu đệ cũng tận tâm, tận lực, song người muốn mà trời chẳng chiều người, nên vừa thành công là vừa thất bại. Đại thúc ơi, nên thông cảm cho tiểu điệt!
Người đó cười gằn:
- Ta chỉ biết ngươi là một kẻ vô dụng! Hoàn toàn vô dụng!
Dương Toàn kêu lên:
- Nhưng... việc vừa rồi...
Người đó nổi giận:
- Vừa rồi... Hừ hừ! Nếu ta không có ý tỏ ra là một kẻ có võ công tầm thường, chịu lòn, khuất phục, thì đã chết nơi tay hai lão quỷ Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên rồi! Còn việc gì nữa mà ngươi nhắc?
Dương Toàn xám mặt:
- Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên có mặt tại đó? Trời ơi! Tiểu điệt nào có biết!
Người đó lại hừ một tiếng:
- Không biết mới thông minh! Cái thông minh của ngươi rẽ giá hơn sự ngu ngốc của một gã thất phu! Cái gì ngươi cũng không biết, không biết! Không biết thì còn sống làm gì?
Huống chi, ngươi ở trong tình trạng này, ta chỉ sợ ngươi không sống nổi với thương thế đó đâu!
Dương Toàn van cầu:
- Đại thúc ơi!.... Xin đại thúc mang tiểu điệt đi với, đừng bỏ tiểu điệt lại đây! Ngày sau... ngày sau... tiểu điệt thay thế lão nhân giạ..
Gương mặt của người đó lạnh hơn giá băng, hắn biết là có van cầu cũng vô ích, nhưng không van cầu thì làm gì bây giờ!
Người đó từ từ đưa tay lên, nhắm đỉnh đầu của hắn.
Dương Toàn chưa kịp rú lên, người đó cười lạnh, thốt:
- Đại thúc thương ngươi, nên cho ngươi sung sướng đó! Đang đau khổ mà được chết gấp, thì còn gì sướng bằng?
Bàn tay đó hạ nhanh.
Dương Toàn chỉ buông được hai tiếng:
- Đường Địch...
Rồi co rúm mình, tắt thở.
Hắn không chết vì kẻ địch, hắn chết dưới tay người nhà! Đúng là một kết cuộc thê thảm!
Người đó tung chân đá xác Dương Toàn vào bụi cỏ, đoạn gở chiếc mặt nạ đồng, ngẩng mặt lên không, bật cười lớn:
- Tiêu Vương Tôn, nếu ngươi có mặt tại đây, chắc ngươi không ngờ là đã gặp Đường Địch!
Phải! Đúng là Đường Địch, với gương mặt ốm, thần sắc âm trầm, mà ai ai cũng tưởng đang đóng cửa giam mình, thủ hiếu cư tang!
Bảy đại hán kia cúi đầu, xuôi tay, im lặng.
Đường Địch lẩm nhẩm:
- Triển Mộng Bạch! Triển Mộng Bạch! Hôm nay ta không giết được ngươi, thì ngày khác, ta sẽ có dịp giết ngươi! Chỉ cần ta đến Quân Sơn trước ngươi, là cầm chắc ngươi phải bỏ mạng!
* * * Trong khi Đỗ Vân Thiên chữa trị cho Trương lão tam, thì Tiêu Vương Tôn đưa Triển Mộng Bạch vào phòng kín, chữa trị cho chàng.
Thương thế của Triển Mộng Bạch, ngoài Tiêu Vương Tôn ra, không còn ai chữa nổi, chỉ có lão mới giúp được chàng phục hồi công lực, còn người nào khác thì bất quá chỉ có thể chữa lành thương thế, cứu vãng tính mạng mà thôi.
Bởi biết vậy, Tiêu Phi Vũ an tâm theo Tuyệt Hồng sư thái, không còn lo ngại cho chàng nữa.
Phải trọn một ngày tròn, Tiêu Vương Tôn mới hoàn tất việc cứu chữa cho Triển Mộng Bạch.
Khi cả hai rời phòng kín, ra ngoài, Tiêu Vương Tôn tiều tụy thấy rõ, còn Triển Mộng Bạch thì thần thái tươi hẳn lên, xem ra hơn trước đến mấy phần.
Họ Ở lại với quần hùng thêm hai hôm nữa, mới cáo từ.
Quần hùng đưa họ một đoạn trường, rồi trở lại, cùng thương nghị công cuộc trùng hưng Bố Kỳ Môn.
Cả ba lên đường, cười cười, nói nói, vui vẻ vô cùng. Họ không đi gấp, song ai ai cũng có thuật kinh công cao, đoạn đường qua nhanh hơn những người vội bước.
Bỗng, Triển Mộng Bạch kêu lên:
- Cái gì thế?
Thì ra, chàng thấy việc lạ.
Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên cũng đã thấy rồi. Việc lạ đó là hai đàn kiến, kẻ có hàng ngàn, hàng vạn con, đàn bò đi, đàn bò về.
Tất cả hai đàn, đi đến một chổ, về từ một chổ, và chổ đó là một bụi cỏ.
Họ dừng chân.
Triển Mộng Bạch thốt:
- Trong bụi cỏ hẳn có sự lạ. Hài nhi đến đó xem.
Tiêu Vương Tôn hỏi:
- Đỗ huynh biết loại kiến này tên gì chăng?
Đỗ Vân Thiên đáp:
- Thực Thi Nghi!
Kiến ăn thây người!
Bỗng, Triển Mộng Bạch kêu lên một tiếng kinh hãi, lùi lại mấy bước.
Đỗ Vân Thiên hỏi:
- Trong bụi cỏ, có xác người phải không?
Triển Mộng Bạch quay đầu lại, mặt xám xịt, giọng run run:
- Thây đó... của... của...
Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên biết ngay chàng nhận ra xác chết rồi, họ cùng cau mày, cùng lướt tới.
Dù thây bị đàn kiến đụt khoét trăm ngàn lỗ, họ cũng nhận ra là Dương Toàn.
Cả hai cùng sững sốt.
Đỗ Vân Thiên thở dài:
- Nhân quả tuần hoàn! Báo ứng không sai! Hắn thông minh, song đem trí thông minh dùng không đúng chổ, thành ra phải có kết cuộc bi thảm như thế! Thiện tai. Thiện tai!
Tiêu Vương Tôn nhếch nụ cười khổ, dậm chân, thốt:
- Không ngờ hai chúng ta cũng bị lừa cả!
Đỗ Vân Thiên cau mày:
- Ai lừa?...
Lão vụt miệng, tiếp:
- À! Đường Địch! Tên chủ não của bọn đại hán áo đen là Đường Địch!
Tiêu Vương Tôn gật đầu:
- Rất tiếc, chúng ta sơ ý, không bảo chúng gở nạ. Bây giờ, thả cọp về rừng rồi, phiền phức sẽ đến với chúng ta nhiều hơn.
Họ là những người thừa kinh nghiệm, thấy xác Dương Toàn là hiểu ngay sự tình.
Triển Mộng Bạch rất thương cảm trước cái chết thảm của Dương Toàn. Dù sau, chàng và hắn cũng có một thời gian kết nghĩa với nhau. Chàng xin với Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên cho chàng mai táng xác chết để giữ vẹn tình nghĩa với Dương Toàn.
Đáp nắm mộ xong, Triển Mộng Bạch lạy ba lạy, rồi theo Tiêu Vương Tôn, Đỗ Vân Thiên tiếp tục hành trình.
Hai hôm sau, họ đến Hoa Dung, về phía bắc Động Đình Hồ.
Họ vào khách sạn nghĩ ngơi một lúc, rồi ăn uống.
Tiêu Vương Tôn thở ra, thốt:
- Lão phu còn một việc khả nghi, nếu không tra cứu tường tận, hẳn là phải thắc mắc suốt đời.
Đỗ Vân Thiên cười nhẹ:
- Có phải là về cái việc Lam...
Tiêu Vương Tôn gật đầu:
- Đúng vậy! Muốn tra cứu việc đó, một mình lão phu e không kham nổi. Chẳng hay Đỗ huynh có thể tiếp tay lão phu chăng?
Đỗ Vân Thiên gật đầu:
- Tự nhiên lão phu không thể từ chối! Lam Thiên Chùy là bậc nhân kiệt đương thời, giả như lão ta có làm những việc hồ đồ, thì thật là khiến cho ai ai cũng chán nản, sinh ra nghi ngờ luôn toàn thể võ lâm!
Dừng lại một chút, lão tiếp:
- Hôm đó, gã áo đen có nói là mọi việc đều do Lam Thiên Chùy hoạch định, lão phu không khỏi phẩn hận lão Lam. Nhưng bây giờ, biết được gã ấy là Đường Địch, thì tình huống hơi khác. Bởi rất có thể Đường Địch dùng lối "di hoa tiếp mộc", cố ý tạo nghi ngờ, thực hiện một âm mưu ly gián!
Tuy đối thoại với Tiêu Vương Tôn, song lão có ý hướng về Triển Mộng Bạch.
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Bao nhiêu diễn tiến đều chỉ về Lam Đại tiên sinh, làm hài nhi không khỏi nghi ngờ!
Hài nhi còn mong gì hơn là có sự lầm lạc...
Nhưng, chàng vẫn nghĩ, chứng tích quá rõ ràng, nhất định không có sự lầm lạc được.
Rồi chàng thở dài.
Thực tình, chàng không muốn thấy một ngày nào đó, cái hiệu danh của Lam Đại tiên sinh sẽ buông trôi theo dòng nước cuốn.
Còn chi đau lòng hơn cho bằng, khi một người mà chàng hết sức ngưỡng mộ, lại là ngụy quân tử!
Tiêu Vương Tôn cũng hiểu rõ tâm tư của chàng, thở ra:
- Lão phu và Lam Thiên Chùy có cái giao tình dài hơn năm mươi năm. Cái giao tình đó có thể bảo đảm phần nào tư cách của lão ta!
Triển Mộng Bạch cúi đầu, buông gọn:
- Phải!
Tiêu Vương Tôn tiếp:
- Thương thế của con đã lành, công lực khôi phục, con thừa sức vào long đàm, hổ huyệt.
Ngày mai con có thể lên núi, tùy cơ hành sự.
Nhìn qua Đỗ Vân Thiên, lão tiếp:
- Còn ta và Đỗ huynh, hiện tại phải đi!
Hai vị đi rồi, Triển Mộng Bạch suy nghĩ mãi, đêm đó, chàng không chợp mắt.
Đến canh ba, bỗng chàng nghe có nhiều tiếng vó ngựa nện đường vang dội bên ngoài, lướt qua khách sạn.
Không ngũ được, thấy sự lạ, Triển Mộng Bạch động tính hiếu kỳ, muốn tra cứu rõ ràng.
Hà huống, nơi đây là vùng phụ cận Quân Sơn, mọi động tĩnh hẳn đáng được chàng chú ý.
Nhất định đoàn kỵ sĩ đó phải có liên quan đến Tình Nhân Tiễn.
Nghĩ như vậy, Triển Mộng Bạch không do dự, xuống giường, mặc vội áo vào, thoát ra khỏi phòng, giở thuật khinh công, phóng mình theo ngay.
Dĩ nhiên, chàng phải mang theo thanh thiết kiếm.
Người đuổi theo ngực, dù người có giỏi thuật khinh công đến đâu, cũng có bắt kịp, huống chi ngựa lại phi nước đại! Tuy nhiên, nhờ đêm tịnh, mọi tiếng động đều nghe rõ ràng từ xa xa.
Ngựa chạy, người đuổi, khoảng cách xa dần, xa dần, tiếng vó chỉ còn nghe văng vẳng thôi.
Qua hơn mười dặm đường, đột nhiên vó ngựa ngưng bặt.
Triển Mộng Bạch gia tăng tốc lực, lao mình vút vượt hơn trăm trượng nữa, lại thấy trước mặt một vầng trắng xóa.
Thì ra, là mặt nước. Chàng đã đến bờ hồ Động Đình.
Người vắng bóng, song hơn mười con ngựa nằm dài bên cạnh hồ. Con nào cũng sùi bọt mép, tất cả đều tắt thở. Hiển nhiên, chúng chạy quá nhanh, chịu không nổi, đến đây rồi, dừng lại, đứt hơi thở mà chết.
Nhìn ra mặt hồ, chàng thấy một chiếc thuyền lớn có ba cánh buồm, buồm kéo lên, lộng gió, thuyền tiến về hướng Quân Sơn.
Thuyền rời bờ, cách độ mấy mươi trượng, trôi xa dần, xa dần.
Quân Sơn hiện ra lờ mờ trong màn sương đục.
Chàng đến chậm một phút! Nhất định số người đó, con thuyền đó, phải có liên quan với Tô Siễn Tuyết rồi!
Chàng tức uất vô cùng.
Nhìn về Quân Sơn, chàng tự hỏi, Tô Siễn Tuyết ở nơi nào, và do ngã nào chàng lên núi được?
Hà huống, dù chàng biết lối đi, thì dọc theo đó, có hàng trăm, hàng ngàn hiểm nguy chờ chực.
Nếu chàng liều lĩnh xâm nhập, có thể chàng sẽ táng mạng trước khi gặp Tô Siễn Tuyết.

Chết như vậy, là oan uổng, là ngu.
Đêm vừa tan, phương đông đã lộ màu đỏ thảm, sương rơi lơ lửng trên mặt hồ, càng phút càng dày.
Mông lung trải rộng trước mặt chàng.
Hồ Động Đình rộng lớn, chu viên hơn trăm dặm, sương bay theo gió sớm thành mây, sóng nước bắt đầu lăng tăng, gợn nhấp nhô.
Đứng bên bờ hồ, Triển Mộng Bạch nhìn quan cảnh, trí mơ màng, nghĩ ngợi.
Chàng đứng đó, rất lâu, sương thắm y phục, song chàng không nghe lạnh.
Chàng nhớ đến những bóng hình quen thuộc từ thân yêu đến oán thù.
Chàng vái van tất cả, những kẻ đã ra đi, xin tất cả phù hộ cho chàng làm tròn sứ mạng.
Trong số những kẻ ra đi, có cha, có thầy, có mẹ, có tiền bối như Cung Cẩm Bậc, như Tần Vô Triệu...
Chàng hồi ức bao nhiêu diễn tiến trong dĩ vãng, bất giác xúc động tâm tình, lệ rơi lả chả...
Bỗng, chàng nghe đâu đây có tiếng khóc!
Lạ chưa! Sao lại có người khóc như chàng, khóc lúc đêm vừa tàn, ngày chưa đến? Mà lại ở cạnh hồ?
Tiếng khóc nghe thê thảm quá. Tiếng khóc của một nữ nhân, mà nữ nhân còn trong lứa tuổi thanh thiếu.
Qua âm thinh, Triển Mộng Bạch ức độ người.
Hào tâm động, hiệp khí bốc, Triển Mộng Bạch quên nổi sầu tư, lau vội lệ, vọt mình về hướng đó.
Chàng đến một cái gò. Sau gò, có đợt khói bốc lên nhẹ nhàng, càng lên cao càng lan rộng, tản mác dần rồi tan biến...
Triển Mộng Bạch không dám xuất hiện đột ngột, nấp mình trên gò, quan sát.
Nơi đó, có hai thiếu nữ, vận áo đỏ, đưa lưng về hướng chàng. Cả hai đang quỳ, trước mặt họ là một chiếc lư hương, trong lư gỗ đàn hương đang bốc cháy.
Tiếng khóc, do hai thiếu nữ nầy phát ra, đợt khói bốc cao là khói đàn hương từ lư hương xông lên.
Họ có cái dáng rất đẹp, và họ cũng có vẻ thần bí vô cùng.
Triển Mộng Bạch thở dài, thầm nghĩ:
- Trên đời lại còn có người thương tâm như ta nữa sao? Mới sáng tin sương lại đến bờ hồ tưởng niệm cố nhân. Có lẽ người khuất mặt là người thân của họ, nên họ không ngại sương lạnh, chọn phút giấy thanh tịnh nhất trong ngày để đốt nén hương lòng.
Chàng bồi hồi tưởng chừng mình là người đồng cảnh với hai nữ nhân đó, và kẻ được tưởng niệm cũng có liên quan đến mình.
Nàng bên tả có thân vóc gầy, bản chất yểu điệu, vừa khóc vừa kể lể:
- Triển Mộng Bạch! Triển đại thúc!.... Xin anh hồn đại thúc an vui nơi...
Triển Mộng Bạch giật bắn mình, suýt rơi từ gò cao xuống. Chàng nằm mộng cũng không tưởng nổi họ đang tế điện chàng!
Họ cho là chàng đã chết rồi!
Thiếu nữ đó kể tiếp:
- Bọn tôi không bao giờ quên được đại thúc!.... Bọn tôi rất hận không thể chết theo đại thúc... chỉ vì... chỉ vì... tôi chưa có thể chết được!.... Tôi cần phải sống... để... để...
Âm thinh đó run quá!
Đột nhiên, chàng gọi to:
- Linh Linh! Phải Linh Linh đó chăng?
Hai thiếu nữ giật mình, quay đầu lại.
Triển Mộng Bạch nhận ra, nàng bên tả đúng là Cung Linh Linh, còn nàng bên hữu là Tiểu Lan, một Hoa nữ trong Đế Vương Cốc, dành cho chàng rất nhiều cảm tình lúc chàng đến đó!
Chàng bay xuống, đồng thời thốt oang oang:
- Linh Linh! Triển đại thúc chưa chết!....
Nhưng, Cung Linh Linh và Tiểu Lan lùi lại. Tiểu Lan trừng mắt hỏi:
- Công tử... công tử còn sống?
Nàng ôm mặt chạy đi!
Triển Mộng Bạch sững sờ, ấp úng:
- Việc gì thế? Tại sao...
Cung Linh Linh lau lệ, gượng cười đáp:
- Nàng cảm thấy như thế nào ấy, nên bỏ chạy!....
Nàng bình tĩnh trở lại rất nhanh, mường tượng những tiếng kể lể vừa rồi chẳng phải là do nàng phát xuất!
Tuy ốm yếu, nhưng nàng sanh tánh quật cường. Nàng quật cường ngay từ lúc nhỏ, khi hứng lưỡi kiếm của Cung Cẩm Bậc. Nàng không hề kêu la, cứ âm thầm chịu đựng.
Và nàng đã chịu đựng bao nhiêu gian khổ từ ngày ấy đến hôm nay? Nếu không có tánh quật cường, thì làm sao đương đầu nỗi với bao sóng gió?
Nếu Triển Mộng Bạch chết, nàng có thể chết theo chàng. Song, biết chàng còn sống, thì chẳng bao giờ nàng để cho chàng thấy chân tình của nàng.
Chẳng bao giờ nàng chịu tỏ ra yếu đuối trước mắt chàng!
Bây giờ thì nàng đã lớn rồi, nàng trở thành một thiếu nữ, tâm tình của nàng cũng biến đổi theo số tuổi, dù nàng có nuôi dưỡng một tình hoài, thì nàng cũng hiểu trong con tim của Triển Mộng Bạch đã có một bóng hình ngự trị rồi.
Nàng còn hy vọng gì mà tỏ lộ nhược điểm của nàng?
Nàng mượn cảnh của Tiểu Lan, giải thích thái độ của Tiểu Lan chẳng khác nào giải thích thái độ của nàng.
Một nàng thì ôm đầu chạy đi, một nàng đứng lại, với vẻ lạnh lùng.
Họ cho rằng chàng đã chết, khóc than vì chàng. Bây giờ biết chàng còn sống, họ lạnh nhạt, họ trốn tránh!
Thế họ muốn cho chàng chết luôn? Chết thật sự? Bất giác, chàng buột miệng thốt:
- Nếu ta chết thật thì hay vô cùng!
Cung Linh Linh xót xa, thầm nghĩ:
- Triển đại thúc không biết được cái tâm của Linh Linh sao? Thế càng hay! Đại thúc đã có người yêu lý tưởng, thì biết cái tâm của Linh Linh làm gì nữa?
Nàng cười nhạt, cúi đầu hỏi:
- Dì Tiêu mạnh giỏi chứ?
Triển Mộng Bạch làm gì biết được uẩn khúc trong tâm tư, chàng đáp gọn:
- Bình an!
Nhìn kỷ lại nàng, Triển Mộng Bạch nhận ra nàng có vẻ lớn hơn trước nhiều, nàng trở thành một thiếu nữ thùy mị, đoan trang, có nhan sắc mỹ miều, lòng rộn niềm vui, điểm một nụ cười, tiếp:
- Linh Linh cho đại thúc biết đi, làm sao Linh Linh đến chốn này?
Cung Linh Linh đáp:
- Tôi cùng Tiểu Lan trốn khỏi Đế Vương Cốc, phiêu bạt một thời gian, gặp được một người rất tốt...
Nàng không nhắc cảnh đói khác dọc đường. Nàng không muốn Triển Mộng Bạch bi thương vì những thống khổ của nàng.
Nàng tiếp:
- Người đó là một phu nhân, thương hại cả hai chúng tôi, mang về đây nuôi dưỡng.
Triển Mộng Bạch giật mình:
- Về đây! Về Quân Sơn à?
Cung Linh Linh gật đầu:
- Vị phu nhân đó an trí bọn tôi tại một tòa trang...
Triển Mộng Bạch kinh hãi, kêu lên:
- Có phải là Tô Siễn Tuyết không?
Cung Linh Linh biến sắc:
- Sao đại thúc biết? Đại thúc quen phu nhân?
Triển Mộng Bạch dậm chân, không mở miệng nói gì nữa.
Chàng tự hỏi:
- Họ từ Côn Lôn thoát đi, làm sao bà ta biết mà đón tiếp họ đưa về đây?
Chàng hồi ức việc đã qua, lập luận:
Chế luyện Tình Nhân Tiễn phải cần có Thôi Mộng Thảo. Phần lớn loại dược thảo này là do Đường Địch cung cấp cho Tô Siễn Tuyết. Lúc Đường Vô Ảnh còn sống, Đường Địch không thể chuyên quyền, chỉ dám âm thầm cung cấp nhỏ giọt. Nhu cầu Tình Nhân Tiễn càng ngày càng nhiều, càng đòi hỏi số lượng Thôi Mộng Thảo nhiều hơn, thành ra số cung không đủ ứng cho số cầu.
Đường Địch và Tô Siễn Tuyết thương nghị với nhau, Tô Siễn Tuyết đến Nam Cương tìm Lãnh Dược Sư, đem nhan sắc quyến rũ, Lãnh Dược Sư bị mê hoặc liền.
Do đó, Lãnh Dược Sư dành số lớn Thôi Mộng Thảo cấp cho bà, phần nhỏ gởi cho Đường Vô Ảnh.
Sau đó, Lãnh Dược Sư phát hiện ra Tô Siễn Tuyết chỉ dụ dẫn lão chứ không hề dành cho lão một chút chân tình. Lão nổi giận, lấy hết Thôi Mộng Thảo gởi cho Đường Vô Ảnh, không cho bà một cọng nào nữa.
Trong cơn cấp bách, Đường Địch đành liều mạng lấy trọn số lượng Thôi Mộng Thảo bỏ vào hộp, sai kẻ thân tín mang đến Quân Sơn.
Còn Cung Linh Linh và Tiểu Lan thì bà gặp họ lúc từ Nam Cương trở về.
Thảo nào trên giang hồ vắng bóng bà một thời gian! Lúc đó, bà ở tại Nam Cương bên cạnh Lãnh Dược Sư.
Bà luôn luôn muốn mở mang thế lực, thấy Cung Linh Linh và Tiểu Lan có tư chất thông minh, tự nhiên thu dụng ngay!
Trong lúc chàng suy nghĩ, Cung Linh Linh thấp giọng thốt:
- Tô phu nhân là con người rất tốt, Triển đại thúc không nên có ý gì đối với bà!
Bỗng, Triển Mộng Bạch chụp tay nàng, nhìn vào mắt nàng, gằn từng tiếng:
- Có khi nào đại thúc lừa Cung Linh Linh chăng?
Cung Linh Linh lắc đầu:
- Không khi nào!
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Lời nói của đại thúc, Linh Linh tin được chăng?
Cung Linh Linh sửng sốt trước thái đội kỳ lạ của chàng lâu lắm, nàng mới hoàn hồn, gật đầu.
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Nếu vậy, đại thúc cho Linh Linh biết, Tô Siễn Tuyết là một nữ nhân ác độc tuyệt trần gian, một con người hung hiểm nhất đời.
Cung Linh Linh giương tròn đôi mắt, nhìn Triển Mộng Bạch như nhìn một quái vật!
Tô Siễn Tuyết đối xử với nàng như vậy mà lại là người ác độc sao?
Nếu bà ta ác độc thì trên đời này còn ai hiền lương nữa?
Nàng sẵn sàng xem bà như là một từ mẫu mà!
Triển Mộng Bạch gằn từng tiếng:
- Linh Linh hãy tin lời đại thúc! Đại thúc không hề lừa dối Linh Linh đâu! Tô Siễn Tuyết là con người hiểm độc, bà ta là chủ nhân Tình Nhân Tiễn đó!
Cung Linh Linh lại giật mình lượt nữa.
Nàng không cầm được lệ thảm. Lệ trào cuộn chảy thành dòng, nàng đưa tay che mặt, khóc tức tưởi.
Triển Mộng Bạch vuốt nhẹ tóc nàng, an ủi:
- Linh Linh! Đại thúc biết Linh Linh có cái tâm rất tốt, từ lâu rồi. Linh Linh không muốn làm thương tâm đến bất cứ ai có thiện ý với Linh Linh! Song dù sao thì trong lứa tuổi còn nhỏ, Linh Linh dể bị người dùng tình cảm giả dối để lừa gạt, để che khuất một tâm địa đê hèn. Có biết bao nhiêu nhân kiệt trong giang hồ mong chờ đại thúc khám phá sự bí mật của Tô Siễn Tuyết. Linh Linh hãy giúp đại thúc đi!
Cung Linh Linh cứ khóc! Nàng phải nói gì đây? Cả hai phía đều đáng tin hết, nàng phải chọn bên nào?
Nàng không muốn phản bội Tô Siễn Tuyết, và nàng cũng không dám nghi ngờ Triển Mộng Bạch.
Biết làm sao?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Linh Linh không muốn tin thì thôi vậy. Đại thúc cũng không cưỡng bách. Linh Linh nên bảo trọng lấy thân, đại thúc đi đây!
Chàng quay mình, bước từ từ.
Bỗng, Linh Linh ngẩng đầu lên, gọi:
- Triển đại thúc!
Triển Mộng Bạch mừng thầm, quay đầu lại, hỏi:
- Linh Linh...?
Cung Linh Linh đưa tay lau lệ, thốt:
- Tôi tin lời đại thúc! Đại thúc muốn hỏi gì, cứ hỏi, Linh Linh biết bao nhiêu, nói bấy nhiêu!
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Linh Linh thành thật, hay miễn cưỡng tin?
Cung Linh Linh cương quyết:
- Đại thúc đừng hỏi như vậy, làm cho Linh Linh đau lòng! Vì đại thúc, Linh Linh sẵn sàng nói, chẳng hề hối hận, dù sau này có hậu quả như thế nào!
Trầm ngâm một chút, Triển Mộng Bạch hỏi:
- Linh Linh có thấy Lam Thiên Chùy chăng?
Cung Linh Linh gật đâu:
- Có!
Triển Mộng Bạch lại hỏi:
- Lão từng đến đây chăng?
Cung Linh Linh đáp:
- Chẳng những đến thường, hiện tại lão đang có mặt trên núi!
Triển Mộng Bạch biến sắc mặt, trầm giọng tiếp:
- Sự quan hệ giữa lão ta với Tô Siễn Tuyết như thế nào?
Cung Linh Linh suy nghĩ một chút:
- Trước mặt bọn tôi, cả hai luôn luôn giữ lễ độ rất kỹ, song có một hôm, tôi bắt gặp cả hai tranh luận với nhau rất hăng về một việc chi đó. Cuối cùng, Tô Siễn Tuyết khóc, nói:
"Được! Chẳng lẽ ngươi quên..." Lam Thiên Chùy chặn ngang lời nói của bà, quát lớn:
"Được rồi! Ta y theo ý ngươi!...." Lúc đó, lão phẫn nộ cực điểm, tay cầm chén rượu quăng ngay xuống đất.
Triển Mộng Bạch căm hận:
- Tốt! Tốt!....
Đoạn chàng hỏi luôn:
- Muốn đến trang viện của Tô Siễn Tuyết, phải đi như thế nào? Dọc đường có mai phục chăng?
Cung Linh Linh đáp:
- Nơi phu nhân ở là Tiềm Long sơn trang, ba phía có núi bao bọc, trước mặt có thủy trại ngăn chận, nguy hiểm vô cùng. Nghe nói chung quanh trang viện đều có đặt cơ quan báo động. Trong hai hôm nay, sự phòng thủ được tăng cường, cực kỳ cẩn mật. Nếu muốn đến đó, chỉ có cách ngồi thuyền qua khỏi cửa ải thứ nhất trước Tiềm Long sơn trang, đến thủy trại, từ đó phải có người hướng dẫn.
Triển Mộng Bạch cau mày:
- Trừ cách đó rạ..
Cung Linh Linh tiếp:
- Còn một con đường bí mật đưa đến Nghinh Tân đình trong Tiềm Long trang, nhưng rất ít người biết cách đi đứng trên con đường này, vì có rất nhiều cạm bẩy!
Triển Mộng Bạch mừng rỡ:
- Nhưng Cung Linh Linh biết chứ?
Cung Linh Linh cúi đầu, thở dài:
- Vừa rồi, tôi do con đường đó đi đến đây.
Triển Mộng Bạch càng mừng hơn:
- Linh Linh dẫn đại thúc theo con đường đó vào trang...
Nhưng chàng sực nghĩ, Tô Siễn Tuyết đối xử rất hậu với Cung Linh Linh. Nàng được phép xử dụng con đường bí mật đó, chứng tỏ Tô Siễn Tuyết tín nhiệm nàng như thế nào!
Nàng có thể nào phản bội Tô Siễn Tuyết, đưa thù nhân đến chạm mặt bà ta chăng?
Cái việc chàng vừa đòi hỏi, quả là quá đáng, có khác nào chàng dựa vào ân nghĩa ngày trước mà cưỡng bách nàng làm một việc trái đạo?
Chàng không tiếp nói cho tròn câu.
Cung Linh Linh nhìn chàng một lúc:
- Tôi biết, đại thúc không nỡ bảo tôi làm một việc trên ý muốn! Cho nên đại thúc bỏ dở câu nói. Nhưng, Linh Linh nỡ nào để cho đại thúc phải chịu khó khăn! Đại thúc cứ đi theo tôi!
Triển Mộng Bạch xúc động phi thường.
Chàng cao giọng nói:
- Đại thúc xin hứa, nếu Tô Siễn Tuyết có chỗ tha thứ được thì đại thúc sẽ nể mặt Linh Linh mà cho bà toàn mạng.
Cung Linh Linh mĩm cười. Nụ cười ảm đạm làm sao!
Nàng quay mình, bước đi. Nhìn thân pháp nhanh nhẹn của nàng, Triển Mộng Bạch nhận thấy hiện tại nàng có võ công khá lắm rồi.
Chàng theo sau, lòng rối rắm với bao nhiêu ý niệm dập dồn.
Nếu không gặp Cung Linh Linh, ắt chàng khó mà lọt vào được Tiềm Long trang.
Đường chàng đương đi là một địa đạo, cứ cách khoảng vài trượng là có một ngọn đèn đồng.
Đi lâu lắm, Cung Linh Linh thốt:
- Chỗ ra ở kia kìa!
Chỗ kia, là bên trên đầu, nơi đó có một tấm cửa sắt, cao hơn trượng, có thang lên.
Triển Mộng Bạch hỏi:
- Bên ngoài có người canh gát chăng?
Cung Linh Linh chưa kịp đáp, một tràng cười từ bên trên vọng xuống.
Âm thinh xuyên qua tấm sắt, vang dội cả tai, như tiếng trống liên hồi.
Người phát ra tràng cười đó quả có nội lực kinh hồn.

HỒI 48 - LONG HỔ HỘI ĐỒNG ĐÌNH
Triển Mộng Bạch giật mình:
- Bên trên có người!
Cung Linh Linh cau mày, thở ra:
- Nơi lối ra có chổ ẩn nấp, Linh Linh đưa đại thúc lên đó xem cho biết là ai, rồi hãy tính!
Cả hai theo thang đi lên, ấn cơ quan, mở nắp, bò ra ngoài.
Địa đạo trổ lên giữa một phần mộ, tấm bia mộ bằng đá tảng to lớn, thừa chổ cho năm sáu người ẩn phía sau mà không sợ lộ hình.
Nhìn ra xa xa, Triển Mộng Bạch biến sắc.
Bên cạnh phần mộ có một con đường từ chân núi lên tận đỉnh. Hai bên đường tùng mọc rậm rạp. Giữa đoạn đường có một tòa tiểu đình hình bát giác bằng đá, ngăn đôi. Ai từ bên dưới đi lên phải dừng chân tại tiểu đình.
Hiện tại, về phía dưới tiểu đình có hơn mười bảy, mười tám người, chừng như là từ chân núi đi lên, gặp tòa tiểu đình, đều dừng lại.
Trong tòa tiểu đình, có một bục đá rất cao, trên bục đá là một lão nhân vận áo lam, đang đứng trấn, oai mãnh vô cùng.
Lão nhân chính là Lam Đại tiên sinh.
Số quần hùng đều lộ vẻ phẩn nộ, có người nắm chặt hai tay, có người sờ chuôi vũ khí, như sẵn sàng xuất thủ, dĩ nhiên là khai chiến với Lam Đại tiên sinh.
Trong bọn, có người đứng đầu là trầm tĩnh hơn hết.
Y trầm giọng thốt:
- Lam Đại tiên sinh có cái hiệp danh chấn động giang hồ, không ngờ ngày nay lại làm một việc như thế này.
Người ấy thân vóc ốm cao, mắt sáng quắc, tuổi độ trung tuần, thần khí tỏ ra cực kỳ lão luyện. Nhìn thoáng qua, ai ai cũng biết y là một cao thủ thượng thặng trong võ lâm.
Lam Đại tiên sinh quát:
- Lão phu làm việc gì?
Người trung niên đáp:
- Tại hạ đã nói rồi, bọn tại hạ bao nhiêu người đây, đồng hiệp lực với nhau, đi khắp mười ba tĩnh, hai vùng nam bắc, truy ra manh mối chủ nhân Tình Nhân Tiễn, mới đến Tiềm Long sơn trang hôm nay! Bây giờ tiên sinh lại ngăn trở, không cho lên núi, thử hỏi như vậy là nghĩa làm sao?
Lam Đại tiên sinh ngẩng mặt lên không, bật cười cuồng dại:
- Lão phu trấn thủ tại đây, vô luận là ai, vô luận vì việc gì, cũng đừng mơ tưởng nhích tới được một bước!
Quần hùng nhao nhao lên.
Một người cao giọng sang sảng thốt:
- Lam Đại tiên sinh! Cái sự ngăn cản này ắt phải có lý do, xin tiên sinh vui lòng giải thích.
Người đó tóc còn đen, quấn cao, vận đạo bào, mang trường kiếm, dáng rất ung dung.
Lam Đại tiên sinh cười lớn:
- Bình sinh lão phu hành sự, thích thế nào, làm thế ấy, không cần giải thích, bất chấp dị nghị. Tại sao lão phu phải phân trần với bọn hậu bối chứ?
Đạo nhân trẻ tuổi nổi giận:
- Bọn tại hạ vốn có lòng nghi các hạ với chủ nhân Tình Nhân Tiễn có liên quan với nhau, thật không ngờ lại đúng.
Lam Đại tiên sinh cao giọng:
- Đúng thì sao?
Đạo nhân trẻ tuổi quát:
- Cũng rất có thể các hạ là chủ nhân Tình Nhân Tiễn!
Lam Đại tiên sinh vuốt râu cười lớn:
- Tiểu tử!.... Tiểu tử...
Đạo nhân trẻ tuổi gằn từng tiếng:
- Các hạ thừa nhận?
Lam Đại tiên sinh lại cười ngạo nghễ:
- Dù người có đem tất cả tội ác trên thế gian gán cho lão phu, lão phu cũng chẳng có gì phải sợ!
Đạo nhân trẻ sôi giận cực độ, song lại cười thốt:
- Tốt! Tốt lắm! Thì ra các hạ không xem anh hùng trong thiên hạ vào đâu cả! Các hạ cho rằng toàn thể hào kiệt chúng ta là một lũ trẻ con. Tốt lắm! Con người như thế đó, bảo sao chẳng chế luyện một thứ ám khí tuyệt độc cỡ Tình Nhân Tiễn để gieo họa cho võ lâm.
Hôm nay ta phải trả thù cho những người đã khuất!
Một tiếng soảng vang lên, trường kiếm tuốt võ, chớp sáng. Tràng cười dứt hẳn, sắc mặt đạo nhân trầm lại, giọng từ từ:
- Võ Đương Ngọc Không Tử xin xuất trận đầu.
Đang giận dữ, vừa tuốt kiếm, đạo nhân đã trầm nghiêm trở lại, tâm thành, ý chánh, đôi mắt nhìn mũi kiếm, chân nhích từng bước một, tiến tới.
Quần hùng khích động.
Đạo nhân trẻ là một tay kiếm thượng thặng trong số các đạo nhân lớp sau của Võ Đương, tuổi chưa cao, song kiếm pháp tân kỳ, ngang hàng với bậc đại thành. Nhưng, so với vị giang hồ đệ nhất từng oanh liệt giữa dòng đời suốt mấy mươi năm như Lam Đại tiên sinh, thì dù sao y cũng khó thủ thắng nổi, cho nên quần hùng đều lo sợ cho Ngọc Không Tử.
Vị hào kiệt trung niên dẫn đầu vội tránh qua một bên, trầm giọng thốt:
- Hiền đệ hãy cẩn thận!
Ngọc Không Tử khẽ gật đầu, cánh tay vươn ra, trường kiếm rít gió, ngân lạnh.
Đoạn y cao giọng:
- Lam Thiên Chùy! Dù ngươi không xuống đây, ta vẫn xuất thủ như thường.
Lam Thiên Chùy chớp mắt:
- Ngươi thành danh không phải dễ, hãy lui lại đi, để mà giữ cái danh với đời!
Ngọc Không Tử dửng cao đôi mày, khoát một vòng kiếm, đạo ngân quang rực sáng, mũi kiếm lao vút đến ngực Lam Đại tiên sinh.
Kiếm đi không nhanh, song hàm súc chân khí đầy đủ, phát xuất đúng quy cũ nội gia, song không đâm tận ngực đối phương mà bất quá chỉ để dọa Lam Thiên Chùy, cho lão rời bục đá, xuống đất.
Mũi kiếm bay tới, còn độ tấc nữa là trúng đích.
Lam Thiên Chùy bất động, bảo:
- Người làm sao bức lão phu xuống đất, là lão phu nhận bại. Sau đó ngươi tùy tiện xử trí, lão phu nhất định không phản đối.
Ngọc Không Tử sôi giận:
- Được rồi!....
Lời y chưa dứt, tiếng gió đã rít lên, mười mấy chiêu liên miên phát xuất!
Mũi kiếm đâm vào các yếu huyệt của Lam Thiên Chùy, song chẳng biết tại sao, chẳng mũi nào đâm trúng lão. Lão chỉ đứng một chổ, thỉnh thoảng lách nhẹ mình, né tránh dễ dàng.
Quần hùng bị kiếm khí lan rộng, bức lùi trở lại.
Lam Thiên Chùy như một thiên thần, oai khí càng phút càng tăng.
Người trung niên biến sắc, cao giọng:
- Nếu là một cuộc tỷ võ, thì Ngọc Không đệ kể như bại rồi. Song cuộc chiến này là vì chính nghĩa võ lâm, Nhạc Triều Dương này bình sinh không hề lấy đông thắng ít, hôm nay bắt buộc phải phá lệ.
Y rút trong mình ra một ngọn Xà Nhuyễn côn, vung lên.
Đầu côn rung rung, hóa thành mười đóa hoa. Những đóa hoa đó bay đến Lam Thiên Chùy, gió rít vù vù theo hoa.
Nhạc Triều Dương là bậc đại hào kiệt vùng Tây Bắc, khách giang hồ gọi là Tái Thượng đại hiệp. Y cùng Nhân Nghĩa đại hiệp Hồ Thiên Lân vốn là đôi bạn sinh tử dữ đồng. Hồ Thiên Lân bị hại tại Điềm Thủy Tinh, Nhạc Triều Dương lập tức đến miền Đông, kêu gọi Ngọc Không Tử và một số hào kiệt đồng tâm chí, đi khắp giang hồ, tìm tung tích Tình Nhân Tiễn, quyết báo thù.
Nhạc Triều Dương xuất thủ rồi, số người còn lại lập tức vung vũ khí xông vào.
Bỗng, Lam Thiên Chùy hét:
- Dừng tay!
Tiếng hét của lão vang như sấm, quần hùng cùng giật mình, khựng lại.
Lam Thiên Chùy quát lớn:
- Thật sự các người không còn lý gì đến đạo nghĩa giang hồ hay sao?
Lão có thân vóc to lớn, lại đứng trên bục cao, oai phong lẫm lẫm.
Nhưng, Ngọc Không Tử chẳng ngán chút nào, y cười lạnh:
- Đem đạo nghĩa mà nói với ngươi, thì nói làm sao được? Đại nghĩa gì chứ?
Trường kiếm quét qua, ngang chân Lam Thiên Chùy.
Lam Thiên Chùy vung mạnh hai tay, râu tóc dựng ngược, gầm to:
- Được!
Lão co lên một chân, đạp mạnh xuống.
Trường kiếm vừa bay qua, bàn chân dậm xuống, một tiếng rắc vang lên, kiếm gãy làm ba đoạn.
Nhạc Triều Dương vừa sợ, vừa giận, vung Xà nhuyễn cổn tiến lên, Ngọc Không Tử dừng tay lại, song chẳng rối loạn, bước theo liền, dùng đoạn kiếm gãy, phát xuất ba chiêu.
Quần hùng qua cơn kinh hãi, tiếp nối xông vào.
Lam Đại tiên sinh lại hét một tiếng lớn, nhảy xuống đất, tay tả chụp đầu côn của Nhạc Triều Dương, chân tả đá bay thanh trường đao của một người, tay hữu hoành ngang chặt vào cánh tay Ngọc Không Tử, chân hữu quét ngang qua, đá bay một người ngoài trượng xa.
Một chiêu bốn thức, hạ luôn bốn người, võ công thành tựu như vậy quả thật là hi hữu.
Nấp sau tấm bia, đã mấy lượt Triển Mộng Bạch dợm mình định xuất hiện, song đều bị Cung Linh Linh nắm áo giữ lại.
Đến bây giờ thì chàng không còn dằn lòng được nữa, giật áo tung mình như chiếc én thăng thiên, đồng thời hú vọng một tiếng dài, thân hình lộn một vòng, đáp xuống cục trường.
Nghe tiếng hú, quần hùng kinh hãi, thấy thuật khinh công tuyệt diệu, họ càng kinh hãi hơn.
Lam Đại tiên sinh bất giác giật mình, cùng dừng tay như quần hùng.
Đảo ánh mắt nhìn ra, lão ngẩng đầu lên không, cười lớn:
- Lão phu cứ tưởng là ai, không ngờ là tiểu huynh đệ!
Triển Mộng Bạch đáp xuống rồi, không hề cười.
Lam Đại tiên sinh cau mày:
- Ngươi cũng hoài nghi lão phu nữa sao?
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Tại sao Dương Toàn còn sống? Tại sao tiền bối đến lò luyện tiễn độc? Tại sao tiền bối không cho các vị này lên núi?
Lam Đại tiên sinh nhìn chàng một lúc lâu, rồi bật cười dài:
- Lão phu không muốn giải thích. Vậy không cần giải thích!
Triển Mộng Bạch gằn từng tiếng:
- Không giải thích không được!
Lam Đại tiên sinh cũng gằn từng tiếng:
- Không được rồi sao?
Triển Mộng Bạch nhìn sững lão một lúc. Từ từ, chàng rút thanh cổ kiếm cầm tay.
Chàng khích động phi thường.
Lam Đại tiên sinh cũng khích động không kém, bằng cớ là lão run người thấy rõ!
Lần đầu tiên, một đệ nhất danh hiệp trên giang hồ khích động.
Quần hào nín thở, theo dõi thần thái của song phương.
Thời khắc trôi qua, mỗi phút giây dài như năm tháng, không gian lắng đọng, khó chịu vô cùng.
Cuối cùng, Lam Đại tiên sinh hỏi:
- Ngươi muốn động thủ với lão phu?
Triển Mộng Bạch không nhìn lão nửa mắt, gật đầu:
- Không còn cách chọn lựa nào khác hơn.
Lam Đại tiên sinh hoành tay, đánh ngang một chưởng. Bục đá bên cạnh bị chưởng kình đập mạnh, vỡ tan, đá vụn bay rào rào.
Quần hùng biến sắc.
Rồi lão gọi:
- Tốt! Lại đây! Nếu ngươi muốn.
Triển Mộng Bạch cao giọng:
- Nghĩ đến ân tình ngày cũ, Triển Mộng Bạch này xin nhường tiên sinh ba chiêu.
Lam Đại tiên sinh bật cười cuồng dại:
- Hay chưa! Lại có kẻ muốn nhường Lam Thiên Chùy này ba chiêu. Tốt! Tốt lắm!
Lão cười mãi, tràng cười kéo dài một lúc lâu, vang lên như trống điểm liên hồi.
Quần hùng một lượt nữa biến sắc.
Nhạc Triều Dương kêu lên:
- Triển thế điệt!....
Triển Mộng Bạch nghiêng mình:
- Tiểu điệt xin cam thất lễ, không tiện bái tạ cái nghĩa khí của tiền bối đối với Hồ tứ thúc.
Nhạc Triều Dương xúc động vô cùng:
- Triển điệt...
Nghẹn ngào, y không nói thêm được gì nữa.
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Chỉ mong Nhạc tiền bối và chư quý vị niệm tình tiên phụ, bảo toàn cho cái hiệp danh của người quá cố, xin đừng ai tiếp tay tiểu điệt, dù một chưởng, một quyền.
Chàng đưa cao thanh cổ kiếm lên, tiếp luôn:
- Hôm nay, tiểu điệt chỉ muốn liều một cuộc tử chiến, dù có thất bại, thân vong, tiểu điệt không hề oán hận!
Quần hùng khích động trước sự can trường của chàng, ai ai cũng phấn khởi hùng tâm, và tự nguyện sẵn sàng báo thù cho chàng nếu bất hạnh chàng táng mạng nơi tay Lam Thiên Chùy.
Tất cả cùng lùi lại.
Lam Thiên Chùy quắc đôi mắt sáng như điện nhìn chàng, cười khan:
- Thật sự ngươi muốn nhượng lão phu ba chiêu?
Triển Mộng Bạch gật đầu:
- Đúng.
Lam Thiên Chùy tiếp:
- Với võ công của ngươi, ngươi chỉ có thể duy trì cùng lão phu một lúc, vậy mà ngươi lại nhượng ba chiêu, thì... Hắc hắc!
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Vô luận thắng hay bại, sống hay chết, Triển Mộng Bạch này đã nói là làm, không hề huống tiếc!
Chàng hoành kiếm:
- Xin mời tiên sinh!
Quần hùng nín thở, lo ngại.
Ai ai cũng biết cao thủ tương tranh, có thắng hay bại trong một sơ hở nhỏ, và ai ai cũng quyết chiếm tiên cơ.
Nhưng, chàng nhượng ba chiêu, vậy là chàng bỏ mất tiên cơ rồi.
Mất tiên cơ là bại, chưa giao thủ, đã nắm vững cái bại, tự nhiên ai ai cũng lo sợ cho chàng.
Triển Mộng Bạch khi nào mù mờ cái đạo lý đó! Ngày trước, chứng kiến cuộc so tài giữa Lam Đại tiên sinh và Đế Vương Cốc chủ, chàng chính mắt trông thấy cả hai tranh cái tiên cơ đó suốt nữa ngày trời, mà không ai chiếm được! Thì hôm nay, dại gì chàng nhường tiên cơ cho người khác! Chẳng qua, bởi lòng tôn kính mà thôi.
Lam Thiên Chùy đột nhiên đánh ra ba chiêu thật gấp. Ba chưởng đó, xem thì tiền hậu phân minh, song xuất phát rồi, mường tượng đồng thời.
Trong chớp mắt, chưởng ảnh bao trùm quanh Triển Mộng Bạch.
Triển Mộng Bạch thừa hiểu tánh khí của đối phương, lão không đánh thì thôi, hễ đánh là phải thắng.
Song chàng không ngờ, lão đánh quá hăng đến mức độ đó. Bất giác, chàng giật mình.
Thật ra, cái khí của Lam Thiên Chùy có vẽ mãnh liệt, chiêu thức đưa ra trái lại không hàm súc mảy mai công lực.
Triển Mộng Bạch không cảm thấy một án lực nào cả.
Vung trường kiếm lên, chàng hóa giải màn lưới chưởng ảnh dể dàng.
Quần hùng không biết sự tình làm sao, thấy chàng thoát hiểm, cùng vỗ tay hoan hô.
Lam Đại tiên sinh cười lớn:
- Hay cho tiểu tử! Quả nhiên lợi hại!
Triển Mộng Bạch hoang mang hết sức.
Chàng hiểu rõ Lam Thiên Chùy xuất thủ lưu tình rõ rệt.
Chàng thầm nghĩ:
- Nếu quả thật lão ta là con người tàn độc thì khi nào lại có sự ưu ái đối với ta như vậy!
Nhưng, chàng không thể vì một điểm tình cảm mà quên đi lý trí của mình.
Bây giờ chàng có thể phản công rồi.
Trường kiếm chớp sáng, gió kiếm rít vù vù, thổi bay tà áo của Lam Thiên Chùy.
Quần hùng không tưởng nổi là kiếm pháp của chàng linh ảo đến mức độ đó.
Trường kiếm nặng, tạo nên khí thế hùng mãnh, có thể áp đảo cả núi rừng, thì con người bằng xương thịt làm sao chịu nổi?
Trong một thoáng mắt, Triển Mộng Bạch đã đánh ra mấy mươi chiêu rồi!
Lam Thiên Chùy quả không hổ là bậc danh hiệp đệ nhất đương thời. Lão ngang nhiên xông xáo giữa vùng kiếm ảnh, như vào chổ không người.
Và bây giờ, quần hùng mới thấy rõ cái thực tài của lão, võ công của lão trác tuyệt hơn hẳn sự đồn đại trong giang hồ!
Dần dần, quần hùng nhận ra Triển Mộng Bạch dù hăng hái đến đâu, cũng chưa phải là đối thủ của Lam Đại tiên sinh.
Ngọc Không Tử lo sợ cho chàng, lẩm nhẩm mãi:
- Rất tiếc... rất tiếc...
Cái điều mà y tiếc là Triển Mộng Bạch không muốn cho ai tiếp trợ, chứ nếu không thì với số hào kiệt hiện diện, thế cờ có thể được lật ngược, và Lam Thiên Chùy dù là một thiên thần thực sự cũng chưa chắc thoát chết trước một lực lượng hùng hậu như vậy.
Hơn mấy mươi chiêu nữa được trao đổi giữa song phương.
Triển Mộng Bạch dần dần bị dồn vào thế bại.
Và hiện tại thì chàng không còn một điểm nhỏ hy vọng thủ thắng.
Quần hùng hết sức khẩn trương.
Ngọc Không Tử thì thầm vào bên tai Nhạc Triều Dương:
- Biến... phải quyền... nên...
Y không nói tiếp, song cái ý đã rõ rệt lắm rồi, cái ý đó, là phải tham gia cuộc chiến.
Nhạc Triều Dương trầm ngâm một chút, trầm giọng:
- Hắn đã nói thế, nếu chúng ta xông vào cuộc chiến e hắn...
Rồi lão nhìn vào cuộc chiến, nhận thấy đường kiếm của Triển Mộng Bạch chậm lại, thủ pháp nặng nề, mồ hôi điểm thành hạt quanh vầng trán.
Nhất định là Triển Mộng Bạch không còn duy trì được lâu.
Nhạc Triều Dương lẩm nhẩm:
- Làm sao?... Làm sao...
Ngọc Không Tử cương quyết:
- Còn làm sao nữa? Chúng ta cứ vào!
Đạo nhân rút thanh đoản kiếm trong tay ra, thanh đoản kiếm đó chỉ dùng trong trường hợp sinh tử, cầm nó trong tay rồi, là hoặc chủ nhân nó chết, hoặc đối phương táng mạng.
Nhạc Triều Dương khích động vô cùng, khẳng khái:
- Là một trong Nhân Nghĩa tứ hiệp, ta không thể khoanh tay ngồi nhìn bằng hữu mình gặp nguy hiểm!
Ngọc Không Tử cả mừng:
- Phải lắm!
Cả hai không hẹn mà đồng cấp tốc lao mình tới cục trường.
Liếc mắt sang bên, thấy hai người xuất hiện, Triển Mộng Bạch hét:
- Không ai được vào tiếp trợ tại hạ!
Chàng hét lớn, làm bọn Ngọc Không Tử, Nhạc Triều Dương giật mình, dừng chân lại.
Lam Đại tiên sinh cười vang:
- Tiểu huynh đệ cần gì phải tỏ rõ khí khái anh hùng? Cứ để cho họ vào đi, càng đông càng vui! Lão phu không hề sợ hãi!
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
"Hiện giờ lão đấu với một mình ta thì còn lưu tình, nếu cả bọn xông vào, e lão sẽ háu thắng rồi gây ra nhiều sự hiểu lầm đáng tiếc nữa." Chàng bèn cao giọng:
- Nếu một ai vào trợ chiến, Triển Mộng Bạch này sẽ tự tử ngay!
Ngọc Không Tử và Nhạc Triều Dương thở dài, đành lùi lại.
Lam Đại tiên sinh hỏi:
- Ngươi muốn như thế à?
Triển Mộng Bạch cất giọng sang sảng:
- Đúng vậy!
Chàng vận dụng sức bình sanh, vung kiếm vù vù.
Chàng ở trong trường hợp ngọn đèn cạn dầu, chực tắt, lóe sáng lên, rồi vĩnh viễn tắt luôn!
Quần hùng bị kiếm phong tạt mạnh, kiếm khí xâm nhập vào người, ai ai cũng run run!
Kiếm phong quét bay tóc Lam Thiên Chùy phơi phới!
Lão lùi lại một bước, cười lớn:
- Khá lắm! Khá lắm!
Lão tung luôn song quyền, nhằm ngực chàng, bắn sang.
Triển Mộng Bạch lách mình, né tránh.
Một tiếng ầm vang lên, góc tòa đình hứng ngọn quyền phong, vỡ tan, đá vụn bay rào rào.
Triển Mộng Bạch cất tiếng khen:
- Hay lắm!
Chàng đánh tiếp một chiêu kiếm.
Lam Thiên Chùy nhún chân nhảy lên không, cao bảy tám thước.
Kiếm quang vút sang, chém đứt một chiếc cột đá.
Một góc vỡ, một chiếc cột gãy, tòa bát giác đình lệch qua một bên, đổ xuống luôn.
Tiếng đổ ầm ầm, đá bay, cát chạy, trong khi đó Triển Mộng Bạch đánh tiếp năm chiêu nữa.
Cục trường biến thành cảnh tan vỡ hoàn toàn, đến những cây tùng gần đó cũng bị áp lực chuyển động, lá rơi, cành gẫy, rào rào, rắc rắc, vang lên giữa vùng cát bụi mịt mù.
Quần hùng kinh khiếp, lùi ra ngoài xa hơn mấy trượng.
Lam Thiên Chùy bị bức thoái bảy tám thước, đồng thời phải công lại ba chiêu quyền.
Triển Mộng Bạch đánh với sự liều, khi con người liều thì công lực tăng gia, bởi lẽ đó, khí thế của chàng hiện tại cực kỳ mãnh liệt.
Chàng đánh tiếp bảy chiêu kiếm nữa.
Lam Đại tiên sinh lùi luôn bảy bước nữa, chiếc áo của lão phồng lên, biến con người lão to lớn phi thường.
Quần hùng reo hò tán thưởng Triển Mộng Bạch.
Bỗng, Lam Đại tiên sinh quát:
- Dừng tay!

Triển Mộng Bạch ngưng kiếm liền.
Gương mặt trắng của chàng biến màu hồng, chàng gằn giọng hỏi:
- Việc gì?
Lam Thiên Chùy chụp ngực áo, kéo banh ra, bầy lớp da cứng như thép, hét luôn:
- Đem chùy ra đây!
Quần hùng không biết lão ra lịnh với ai.
Liền sau tiếng quát, từ trong một bụi cây phía hậu sơn, bốn đại hán vận áo lão xuất hiện.
Bốn gã khệ nệ khiêng đến một quả chùy!
Lam Thiên Chùy bật cười lớn:
- Bình sinh, lão phu từng giao chiến hằng trăm, hằng ngàn trận, song chưa có trận nào làm cho lão phu quá ngứa ngáy như hôm nay! Nhất định là phải đánh với ngươi cho thật sướng tay mới được.
Chụp lấy cán chùy, lão quát:
- Vào đi!
Triển Mộng Bạch ứng tiếng:
- Tiên sinh chuẩn bị! Tại hạ xuất thủ đây!
Bây giờ, quần hùng mới biết là phía sau núi có mai phục.
Nhưng, họ đâu còn thì giờ nghĩ nhiều đến việc gì khác, khi cuộc chiến sôi nỗi đang diễn ra trước mặt?
Hai đấu thủ đã vào cuộc thí, mà quần hùng không nhận định kịp họ khởi đầu như thế nào!
Gió lốc xoáy như trốt, cát bay, đá văng, cây đổ, cục trường lại vang lên ầm ầm.
Nhạc Triều Dương và Ngọc Không Tử cùng thầm phục Triển Mộng Bạch quả có bản lĩnh cao cường, trên hẳn họ mấy bậc.
Có tiếng chạm vang lên kinh khủng, một người bị chấn động, ngã ngữa ra.
Thì ra, thoạt đầu, Triển Mộng Bạch còn dè dặt, lách kiếm tránh chùy. Rồi bỗng nhiên chàng nổi hùng khí, vung kiếm chận quả chùy. Hai vũ khí chạm nhau, tuy kiếm không tuột tay, song cánh tay chàng tê chồn lại, hầu như không cất lên nổi.
Áp lực làm chàng ngã, song ngã rồi vụt đứng dậy liền.
Lam Thiên Chùy bật cười ha hả:
- Hơn năm mươi năm qua, chưa có một ai chịu nổi quả chùy của lão phu! Tiểu tử khá lắm! Hãy tiếp một quả nữa xem sao!
Triển Mộng Bạch hét:
- Dù là một trăm quả, tại hạ cũng xem thường!
Chàng vung kiếm xông tới.
Chùy va kiếm, chạm nhau lượt thứ hai. Lần này thì Triển Mộng Bạch không ngã, kiếm không vuột tay, song bàn tay mất cả cảm giác.
Như vậy, chàng còn vung kiếm làm sao được nữa?
Trong khi đó, quả chùy lại bay sang.
Bắt buộc, chàng cố vận dụng chân khí còn lại, định miễn cưỡng chống đỡ, và chàng cầm chắc là lần này thì phải tán mạng dưới quả chùy khủng khiếp đó.
Ngờ đâu, chân khí cuồn cuộn phát sanh, dồn ra bàn tay, cảm giác bừng dậy liền. Triển Mộng Bạch chẳng hiểu tại sao, nhưng lúc này chàng đâu còn thì giờ dư mà tìm hiểu?
Thì ra, chàng vừa vận dụng Lục Dương thần chưởng mà chính chàng cũng không biết.
Trước đó, mãi mê xử dụng kiếm pháp, chàng quên mất chưởng pháp thần diệu này.
Bây giờ, không còn cầm kiếm vững chắc như trước nữa, với ý thức dùng chưởng, mượn chưởng điều động kiếm, vô hình trung chàng áp dụng chưởng pháp.
Cánh tay đang tê dại, vụt cử động được như thường, chàng hết sức mừng rỡ, lướt tới chém luôn.
Qua mấy chiêu, từng tiếng chạm kinh hồn vang lên, song Triển Mộng Bạch không còn bị chấn động như trước nữa, nên chàng càng đánh càng hăng.
Bỗng, quả chùy của Lam Đại tiên sinh rút gió bay vù đi, đồng thời lão lùi nhanh ra sau, trong tay chỉ còn chiếc cán chùy.
Chùy của lão, làm bằng chất thép cứng, bị kiếm báu của Triển Mộng Bạch chém trúng một lần chẳng sao, song từ lúc đầu đến giờ, nó đã hứng hơn mười nhát kiếm, mỗi nhát chém sâu hơn một chút, cuối cùng nó đứt lìa, quả bay đi, còn cán ở lại!
Chùy rơi xuống phía hậu sơn, có tiếng rú thảm vang lên, hiển nhiên một kẻ nào đó đang mai phục, bị chùy rơi xuống, vỡ sọ chết ngay!
Quả chùy đứt! Một sự kiện phi thường, Lam Đại tiên sinh sững sờ một lúc, mới hoàn hồn, bật cười ha hả:
- Sướng thật! Sướng thật!
Triển Mộng Bạch đã tiêu hao quá nhiều công lực, chống kiếm xuống đất, vừa thở dốc vừa kêu lên:
- Sướng thì tiếp tục đấu thêm một lúc nữa đi!
Lam Đại tiên sinh cao giọng:
- Ngươi...
Bỗng từ trên một mô đá cao hơn bảy trượng, hai bóng người đáp xuống.
Chưa ai nhận ra hai người đó, Lam Đại tiên sinh đã ngẩng mặt lên không, cười lớn:
- Hay quá! Tiêu Vương Tôn cũng đã đến nơi. Đến đúng lúc quá!
Thì ra một người là Đế Vương Cốc chủ, còn người kia chính là Đổ Vân Thiên.
Họ đáp xuống nhẹ nhàng, ung dung như từ trên giường bước xuống, chẳng chút dụng lực.
Triển Mộng Bạch vừa kinh ngạc, vừa lướt tới chào mừng.
Tiêu Vương Tôn hướng qua Lam Đại tiên sinh cười hỏi:
- Bao lâu nay Lam huynh vẫn được bình an chứ?
Lam Đại tiên sinh không đáp, chỉ nói:
- Ngươi đến đúng lúc đó! Lão phu là chủ nhân Tình Nhân Tiễn đây! Lão phu chế luyện tiễn độc hại người, hiện tại cảm thấy hối hận, các ngươi muốn xử trí cách nào, cứ tùy tiện, lão phu sẵn sàng tuân theo!
Quần hùng nhao nhao lên trước lời thú tội của Lam Đại tiên sinh.
Tiêu Vương Tôn cao giọng trấn an mọi người:
- Tại hạ lấy sanh mạnh bảo đảm, Lam Đại tiên sinh không phải là chủ nhân Tình Nhân Tiễn!
Quay trở lại Lam Đại tiên sinh, lão trách:
- Sao Lam huynh lại nhận tội thay cho người khác?
Quần hùng kinh ngạc.
Lam Đại tiên sinh cảm kích vô cùng, nhưng cứ giữ thái độ cũ, cười lên ha hả:
- Sai! Sai! Ta có bao giờ nhận tội thay cho ai đâu! Ta làm ta chịu! Ta thú nhận rồi, các ngươi cứ hạ thủ đi!
Tiêu Vương Tôn trầm giọng, thở dài:
- Lam huynh nhận tội thay người, bên trong hẳn có nguyên nhân, Lam huynh có muốn tiểu đệ nói rõ ra không?
Lam Đại tiên sinh biến sắc!
Nhạc Triều Dương tiến lên:
- Vãn bối là Nhạc Triều Dương, có việc cần thỉnh giáo nơi Cốc chủ!
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Nhạc đại hiệp cứ nói!
Nhạc Triều Dương đảo mắt nhìn quanh, cao giọng:
- Sự tình đã như thế này, nếu Cốc chủ không giải thích cái nguyên nhân khiến cho Lam Đại tiên sinh nhận tội thay người, thì khó mà làm cho quần hùng trong thiên hạ được an tâm!
Lam Đại tiên sinh nổi giận:
- Không yên tâm rồi làm sao?
Tiêu Vương Tôn bình tĩnh:
- Lam huynh yên trí! Nhạc đại hiệp muốn nghe, là một điều rất hợp lý, song nói ra thì dài dòng quá, vả lại...
Đột nhiên, có tiếng người từ xa vọng đến:
- Vả lại do lão ta nói ra, không bằng bần ni nói thay!
Âm thanh trong trẻo, do một nữ nhân phát xuất!
Nhưng lại không giống âm thanh của nhị vị đại sư Tuyệt Hồng và Giác Hồng!
Triển Mộng Bạch hết sức kỳ quái.
Ba bóng màu tro từ phía hậu sơn xuất hiện. Trong ba, hai là Tuyệt Hồng và Giác Hồng nhị vị đại sư.
Còn người thứ ba, phải nhìn lâu một chút, Triển Mộng Bạch mới nhận ra là Liệt Hỏa phu nhân!
Liệt Hỏa phu nhân cũng xuất gia?
Triển Mộng Bạch nghĩ thầm:
- "Không hiểu sao dạo này có nhiều nữ nhân xuất gia dữ vậy? E rằng họ trúng phải bùa mê thuốc lú gì rồi cũng nên. Bấy lâu nay Tiêu muội ở với họ, không biết..." Tiêu Vương Tôn cùng Lam Đại tiên sinh đều lộ vẻ kinh ngạc.
Đổ Vân Thiên kêu lên:
- Liệt Hỏa phu nhân!.... Phu nhân cũng...
Liệt Hỏa phu nhân chấp tay, điểm một nụ cười:
- Người cũ đã chết rồi, cái tên đó không còn dùng nữa, hiện tại kẻ đối diện với các thí chủ là Đoạn Hồng đại sư!
Bà hỏi luôn:
- Lam thí chủ yên tâm rồi chứ?
Cái giọng xuất gia của bà còn miễn cưỡng quá, chừng như bà chưa quen mùi thiền cho lắm!
Lam Đại tiên sinh cười khổ, không nói gì.
Tiêu Vương Tôn nhìn qua Tuyệt Hồng và Giác Hồng:
- Lành thay! Lành thay! Hai vị lại độ được một người nữa!
Đoạn Hồng đại sư cười lớn:
- Em ta độ ta, chẳng phải là dễ dàng gì. Hiện tại thì tiểu muội đã trở thành sư tỷ, còn đại thơ lại trở thành sư muội! Cái sự đổi tên họ đó bù công lao độ hóa một con người.
Tuyệt Hồng đại sư không nói gì.
Chỉ cách có mấy hôm, mà thần thái của bà có vẻ thanh khiết hơn trước nhiều.
Gương mặt bà rực sáng với ánh đạo quang, chứng tỏ sự tu vi của bà rất tiến bộ.
Phàm vào cửa Phật là dứt mọi liên hệ hồng trần, ai vào trước là lớn, vào sau là nhỏ, cho nên chị trở thành em, em trên cả chị, là sự thường thấy.
Đoạn Hồng đại sư đảo ánh mắt nhìn quanh quần hùng một lượt, cười nhẹ:
- Bần ni quên mất giải thích cho các vị hiểu lý do gì khiến Lam Thiên Chùy thừa nhận việc thay cho người chủ động!
Nhạc Triều Dương vòng tay cung kính:
- Bọn tại hạ xin nghe!
Đoạn Hồng đại sư nhìn qua Lam Đại tiên sinh:
- Nếu không nói ra cho các vị hiểu, thì e các vị sẽ hoài nghi suốt đời, mà bần ni cũng còn vướng bận một niềm trần tục cuối cùng trong khi đã nương mình dưới bóng từ quang.
Bần ni đã nghĩ nhiều lắm rồi, nhận thấy cần phải đưa sự việc ra ánh sáng.
Tuy bà hướng về quần hùng thanh minh như vậy, song cái ý lại dành cho Lam Đại tiên sinh.
Lam Đại tiên sinh hừ lạnh một tiếng, không nói gì.
Đoạn Hồng đại sư tiếp:
- Chị em bần ni vốn có tánh khí bất đồng, em của bần ni ôn nhu, hiền dịu, thích hợp với tâm nguyện của Lam Thiên Chùy, nhưng em ta lại yêu người khác, và người này chính là Tiêu Vương Tôn. Còn ta lại rất yêu tha thiết Lam Thiên Chùy! Các vị thấy đó, ái tình của bọn bốn bần ni rất phức tạp, mỗi người đều chạy theo một tâm niệm riêng.
Quần hào chú ý lắng nghe đoạn cố sự của vị tiền bối lừng danh trên giang hồ hơn mấy mươi năm qua.
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- Thì ra sự quan hệ của họ là thế!
Tiêu Vương Tôn và Lam Đại tiên sinh thoáng đỏ mặt. Họ không tưởng bà ta dám khai hết mọi sự tình trước mặt một số đông người như vậy.
Đoạn Hồng đại sư không lưu ý đến họ, nói tiếp:
- Bản tính ôn nhu, em ta dù yêu Tiêu Vương Tôn, vẫn không mở miệng, và dù không yêu Lam Thiên Chùy, cũng không nỡ lãnh đạm với lão. Nhưng Lam Thiên Chùy chẳng phải là kẻ ngu ngốc, lão thấy rõ điều đó, thất vọng đến nhậu nhẹt suốt ngày, mượn rượu gượng quên. Trong lúc đó, trên thế gian lại xuất hiện một nữ nhân, sắc hoa rạng rỡ, tánh tình lại phóng đãng, ả đeo đuổi theo Lam Thiên Chùy. Dù là bậc đại anh hùng, song trong cảnh thất tình, Lam Thiên Chùy chung quy cũng bị nữ nhân đó quyến rũ.
Lam Đại tiên sinh đằng hắng một tiếng, toan quay mình bước đi.
Đoạn Hồng đại sư gằn giọng:
- Lam Thiên Chùy! Ngươi bỏ đi là không phải một nam tử hán!
Lam Thiên Chùy đứng lại, chẳng rõ lão giận hay thẹn.
Đoạn Hồng đại sư tiếp:
- Nữ nhân đó không thực sự yêu Lam Thiên Chùy. Sỡ dĩ ả ta làm thế, là vì ả nuôi mộng làm bá chủ võ lâm. Với dã tâm đó, ả dọn sẵn một con đường cho mai hậu. Theo chương trình hành động, ả câu dẫn tất cả những nhân vật thành danh trong thời gian đó, biến họ thành những tay sai của ả, hoặc giả có người không chịu tuân lệnh ả, thì người đó cũng chẳng dám ra chống đối. Vô hình trung, những cao thủ đương thời tạo thành một bức bình phong bảo vệ ả rất an toàn.
Quần hùng cùng "ạ" lên một tiếng.
Triển Mộng Bạch chợt tỉnh ngộ:
- "Yêu nữ đó là Tô Siễn Tuyết! Vì tham danh mà bà ta không ngần ngại đem xác thịt làm mồi câu nhử khách anh hùng. Gia phụ ta e cũng..." Chàng cảm thấy nữa tức giận, nữa thương cảm cho Tô Siễn Tuyết.
Đoạn Hồng đại sư tiếp:
- Tuy làm vợ khắp thiên hạ, nhưng yêu nữ đó chỉ có một người yêu duy nhất. Người tình đó là Sưu Hồn Thủ của Đường môn đất Thục.
Tất cả đều kêu lên kinh ngạc.
Đoạn Hồng đại sư tiếp nối:
- Vì biết rõ bản tính của yêu nữ nên Đường Vô Ảnh kiên quyết không cho Đường Địch gần ả. Đường Địch bị gia gia áp chế lâu ngày, tức uất muốn làm một cái gì kinh thiên động địa. Tâm đầu hợp ý, cả hai lén lút đồng tâm, hiệp lực, chế luyện Tình Nhân Tiễn, hòng khiến giang hồ đại loạn. Tình Nhân Tiễn cực độc, người duy nhất hóa giải được lại là Tần Sấu Ông, một thuộc hạ của họ, nên anh hùng thiên hạ vì nghi kỵ lẫn nhau, âm thầm mua Tình Nhân Tiễn để sát hại lẫn nhau, vô hình trung lọt vào sự uy hiếp của hai người.
Dừng lại một chút, Đoạn Hồng đại sư tiếp nói:
- Nhưng, chẳng có sự bí mật nào giữ được suốt đời. Sợ bị người ta khám phá ra, yêu nữ đó bèn hạ sát Tần Sấu Ông, hòng chặt đầu mối. Về phần Lam Thiên Chùy thì sau khi biết được bí mật của Tình Nhân Tiễn, ông ta nhiều phen khuyên yêu nữ hãy hồi đầu hướng thiện, song ả không thừa nhận tội lỗi mà còn...
Lam Đại tiên sinh nghe đến đó, tõ rõ bị khích động phi thường.
Đoạn Hồng đại sư lại tiếp:
- Yêu nữ lại còn kể lể ân tình ngày cũ, và dọa lão Lam, nếu không rộng lượng đối với ả, thì ả sẽ truyền bá sự ân ái vụng trộm giữa hai người ra khắp sông hồ, cho lão Lam xấu mặt.
Lam Thiên Chùy bị uy hiếp cho nên...
* * * Quần hùng nhao nhao lên, có người thốt:
- Yêu nữ đó hẳn là Tô Siễn Tuyết rồi!
Lam Đại tiên sinh quát:
- Câm ngay!
Lão trừng mắt nhìn Đoạn Hồng đại sư, đại sư nhìn trả lại. Lão hỏi:
- Làm sao ngươi biết rõ như vậy chứ?
Đoạn Hồng đại sư đáp:
- Tiêu Vương Tôn cho bần ni biết đó!
Lam Đại tiên sinh lại trừng mắt nhìn Tiêu Vương Tôn. Tiêu Vương Tôn lắc đầu, thở dài, rồi cười khổ.
Đoạn Hồng đại sư thao thao:
- Ngươi đừng giở tánh con nít, hờn giận người này người kia. Nếu người ta có làm gì nghịch ý ngươi đi nữa, chẳng qua người ta muốn tốt cho ngươi đó thôi. Ngươi biết không, trong khi khắp thiên hạ ai ai cũng đều nghi ngờ ngươi, thì chỉ có mỗi một mình Tiêu Vương Tôn vẫn còn tin tưởng ngươi. Lão ta không màng nguy hiểm, lên tận đỉnh Quân Sơn, tra cứu sự tình, khám phá ra điều bí mật đó. Lão biết tính khí của ngươi, bao giờ cũng thà chết chứ không nhận sai, cho nên tự lão không tiện nói ra, sợ làm mất mặt ngươi. Lão bèn tìm ta thương lượng. Ta thấy cần phải nói, bởi vì sự bí mật đó phải được phơi bày! Vì thế, ta chấp nhận đến đây, gặp ngươi!
Bà thuyết minh một tràng dài, vô tình gợi lại tánh khí ngày xưa, nên lúc xưng ta, lúc xưng bần ni.
Lam Đại tiên sinh kêu lên:
- Tuy nhiên...
Tiêu Vương Tôn thở dài, cất tiếng:
- Lam huynh là người thông minh tuyệt thế, chẳng lẽ vì một sự hồ đồ trong thời niên thiếu mà cam hủy diệt cái hiệp danh tạo tựu suốt mấy mươi năm dài?
Lam Đại tiên sinh thầm hổ thẹn, vì tuy lão giúp sức cho Tô Siễn Tuyết một phần vì bị uy hiếp, song cũng một phần vì lão đã quyến luyến cái thân xác nõn nà kia. Lão thừ người một lúc, đoạn thở ra, buông gọn:
- Thế là xong!....
Lão day qua Triển Mộng Bạch, vỗ tay nhẹ lên vai chàng, tiếp:
- Tiểu huynh đệ! Ngươi đã hiểu hết rồi chứ? Bây giờ mọi sự đã vỡ lỡ, lão phu cũng cho ngươi biết luôn. Dương Toàn là của Tộ.. đưa vào làm môn đệ lão phu. Hôm đó, lão phu thấy hắn đi một mình, biết lúc trước hắn cùng ngươi đồng hành, nên bức hắn phải nói rõ ngươi hạ lạc tại đâu. Hắn biết mối quan hệ giữa lão phu với họ Tô nên khai thật. Lão phu định giết hắn, song nghĩ tình người cũ, tha chết cho hắn, chỉ bẽ gãy một cánh tay của hắn và bắt buộc hắn phải thề nặng vĩnh viễn ly khai giang hồ. Sau đó lão phu xuống Luyện Hồn Đầm, vào hang bí mật cứu ngươi. Đến ngày ấy, lão phu mới biết họ Tô là chủ nhân Tình Nhân Tiễn.
Triển Mộng Bạch tĩnh ngộ, thầm trách mình nông nổi quá, chàng lẩm nhẩm:
- Vãn bối...
Lam Đại tiên sinh tiếp:
- Ngươi hoài nghi lão phu, song không hề căm hận, như vậy thì cần gì ngươi phải bứt rứt, xốn xang? Đổi lại là lão phu ở vào trường hợp ngươi, có thể lão phu còn...
Triển Mộng Bạch trầm ngâm không nói gì.
Lam Đại tiên sinh thở dài:
- Rất tiếc súc sanh Dương Toàn quên đi lời thề. Lúc hắn phát thệ, lão phu thấy hắn có chút không thực, ai ngờ...
Tiêu Vương Tôn hỏi:
- Hắn thề như thế nào?
Lam Đại tiên sinh đáp:
- Hắn thề, nếu hắn còn bôn tẩu giang hồ, thì ngàn vạn kiến sẽ ăn thây hắn! Kiến làm sao ăn thịt người được chứ?

HỒI 49 - TÌNH NHÂN TIỂN XUẤT HIỆN
Tiêu Vương Tôn, Đổ Vân Thiên, và Triển Mộng Bạch lắc đầu thở dài.
Tiêu Vương Tôn thuật lại cái chết của Dương Toàn cho Lam Đại tiên sinh nghe.
Lam Đại tiên sinh lẩm nhẩm:
- Lưới trời thưa, nhưng khó lọt!....
Một lúc lâu, lão hướng qua Tiêu Vương Tôn, vòng tay:
- Giao tình, quý trọng ở cái tâm! Các hạ biết lão phu rồi, lão phu không cần nói nhiều hơn.
Tiêu Vương Tôn cười nhẹ:
- Tự nhiên! Tự nhiên!
Lam Đại tiên sinh tiếp:
- Xin tạm biệt!
Tiêu Vương Tôn kêu lên:
- Tại sao thế?
Lam Đại tiên sinh mơ buồn:
- Nơi này đâu phải là chổ lão phu nên ở lâu?
Tiêu Vương Tôn trầm ngâm một lúc, biết rằng trong chốc lát nữa đây, quần hùng sẽ kéo nhau đến Tiềm Long trang vấn tội Tô Siễn Tuyết, Lam Thiên Chùy không thể tiếp trợ bà, cũng không nỡ nhìn bà ta thọ hại, cho nên phải ly khai.
Nghĩ thế, Đế Vương Cốc chủ không ngăn chận lão lại, chỉ thở dài:
- Ngày nay cách biệt, ngày khác gặp nhau! Mong Lam huynh cho biết đến lúc nào thì chúng ta lại có dịp uống mấy chén rượu trùng phùng?
Lam Đại tiên sinh cười lớn:
- Dịp, thiếu chi dịp! Chỉ tùy ở người có muốn những dịp ấy hay chăng!
Hướng qua ba vị đại sư, tiên sinh vẫy tay chào, quẳng luôn chiếc cán chùy, gọi Triển Mộng Bạch:
- Võ lâm thiên hạ từ này là của tiểu huynh đệ đó!
Thinh âm còn ngân dài, bóng hình đã khuất gấp.
Mãi một lúc lâu, Triển Mộng Bạch mới bật cười sang sảng. Hào khí bộc mạnh trong tâm tư chàng.
Quần hùng cũng sảng khoái vô cùng. Một phần vì được nghe một mẫu truyện lý thú, một phần vì loại được một địch thủ lợi hại.
Đoạn Hồng đại sư mấy phen dợm chân toan chạy theo Lam Đại tiên sinh, song cuối cùng bà chạnh lòng, đứng lại.
Một lúc sau, Triển Mộng Bạch bước đến trước mặt Giác Hồng đại sư, muốn nói gì đó, nhưng ấp úng mãi không nên lời.
Giác Hồng đại sư cười nhẹ:
- Ngươi muốn hỏi tin tức về nàng?
Nàng đây, dĩ nhiên là Tiêu Phi Vũ.
Triển Mộng Bạch gật đầu.
Giác Hồng cười nhẹ:
- Nàng đã được bần ni độ hóa. Bây giờ được gọi là Phi Hồng đại sư.
Triển Mộng Bạch giật mình, tái mặt, sững sốt đứng thừ ra.
Tuyệt Hồng thấy vậy vội chen vào:
- Triển thí chủ đừng quá tin người. Tiêu cô nương còn vươn bụi hồng trần, không thể vào nhà Phật được đâu. Nàng sắp đến đây rồi.
Triển Mộng Bạch nghe xong, đỏ mặt, còn Giác Hồng đại sư thì chúm chím cười.
Bỗng, từ bốn phía, vang lên những tiếng báo động, tiếp theo đó, tiếng vũ khí chạm nhau, rồi tiếng người chạy rầm rập.
Đã biết trước có mai phục nhưng quần hùng cũng không khỏi biến sắc.
Nhạc Triều Dương ngưng thần, lắng tai nghe ngóng. Một lúc lâu, y thốt:
- Có ít nhất cũng trên bốn năm mươi người bao vây chúng ta!
Tiêu Vương Tôn và Đỗ Vân Thiên cùng nhìn nhau, Tiêu Vương Tôn tặc lưỡi:
- Bốn năm mươi người!....
Đỗ Vân Thiên trầm giọng:
- Giết hết thì dễ dàng! Đánh đuổi cho chúng chạy đi, lại khó hơn lên trời!....
Tự nhiên, chẳng muốn sát hại một số người quá nhiều như vậy, song họ không thể làm khác hơn!
Bọn kia quyết chiến họ thì sao?
Tiêu Vương Tôn trầm giọng:
- Trong số người đó ắt cũng có cao thủ điều khiển, chúng ta chỉ cần tấn công nhóm người này, còn đa số bọn vô tài thì...
Triển Mộng Bạch vụt kêu lên:
- Phía kia có người đến!.... A! Mường tượng như Lý Quán Anh và Mạnh Như Tuyết!
Tại sao cả hai lại ở đây?
Lý Quán Anh và Mạnh Như Tuyết đến nơi, cả hai có vẻ hấp tấp vô cùng, họ vừa thở hổn hển, vừa nói:
- Xuống núi gấp đi, Triển huynh!
Triển Mộng Bạch hỏi:
- Chưa lên núi, sao lại xuống?
Lý Quán Anh gấp rút:
- Tộ.. Tô phu nhân bố trí mai phục quanh đây, chỉ chặng thứ nhất không đã gồm trên bốn năm mươi người, nếu Triển huynh quyết lên trên đó, chỉ sơ.....
Mạnh Như Tuyết nối lời:
- Trong lúc hai chúng tôi không có đất dung chân thì Tô phu nhân thu nạp, đưa về đây, kể ra cũng là đại ân đại đức, nhưng... Triển đại hiệp đối với bọn tôi có cái nghĩa nặng như núi, cho nên chúng tôi liều chết xông xuống thông tri. Giả như đại hiệp muốn diệt trừ bà ta, thì còn thiếu chi ngày khác, cần gì phải gấp hôm nay!
Lý Quán Anh tiếp luôn:
- Trong những ngày ở tại địa điểm này, bọn tại hạ đã dò biết phần nào bí mật của bà ta.
Bà ta là một con người hết sức nguy hiểm, Triển huynh nên thận trọng là hơn.
Triển Mộng Bạch bình tĩnh nghe hai người nói, sau cùng cương quyết đáp:
- Bọn tại hạ đã đến đây rồi, thì chỉ còn tiến chứ không thể lùi. Dù có chết, cũng nhất định chết tại đây!
Quần hùng hoan hô câu nói đầy khí khái đó.
Đỗ Vân Thiên cười nhẹ:
- Triển Mộng Bạch quả xứng đáng là con rể của Đế Vương Cốc chủ!
Tiêu Vương Tôn mĩm cười:
- Xem ra tính khí của nó rất giống Đổ huynh! Chỉ có tiến chứ không lùi...
Lý Quán Anh và Mạnh Như Tuyết biến sắc, chưa kịp nói gì, bỗng từ bên dưới có tiếng gọi to vọng lên:
- Tiêu lão đại!.... Tiêu lão đại!....
Một bóng người từ chân núi lao vút lên, thuật khinh công ngang ngửa với Lam Đại tiên sinh.
Nhạc Triều Dương kinh hãi, hỏi:
- Ai thế?
Tiêu Vương Tôn và Triển Mộng Bạch đã nhận ra rồi, chính là Thiết Đà.
Lạ lùng thay, trên lưng gù của lão lại có một người!
Tiêu Vương Tôn cao giọng đáp:
- Lão phu ở đây!
Chưa đến nơi, Thiết Đà thốt oang oang:
- Tiêu lão đại ơi! Hãy cứu hắn! Hắn sắp chết đó! Chỉ có lão đại mới cứu được hắn thôi!
Với công lực tu vi của lão, mà lão còn thở hồng hộc đủ biết lão đã chạy với tốc độ nào mà đến đây!
Tiêu Vương Tôn cau mày:
- Ai thọ thương? Đặt xuống đi!
Thiết Đà đặt người đó xuống:
- Xem đi!
Quần hùng kêu lên kinh hãi. Người kêu to hơn hết là Lý Quán Anh và Mạnh Như Tuyết.
Thì ra, người thọ thương chính là Ngô Thất!
Ngô Thất thọ thương thật là một sự kiện không ai tưởng tượng nổi.
Tiêu Vương Tôn thoáng biến sắc:
- Ai gây thương thế cho lão ta?
Thiết Đà thở dài:
- Còn ai nữa? Vô Ảnh Thương đấy! Nhưng Vô Ảnh Thương cũng thọ thương luôn, có lẽ cũng không nhẹ lắm đâu!
Tiêu Vương Tôn hỏi:
- Dương Phi hiện giờ ở đâu? Làm sao ngươi gặp họ?
Thiết Đà đáp:
- Lúc tiểu đệ gặp họ thì họ đang đánh nhau rất hăng, kế tiếp cả hai cùng thọ thương như nhau. Đồ đệ của Dương Phi là Dương Thành ở cạnh, một mặt ý chí anh hùng, một mặt kiên dè tiểu đệ, nên hắn mang sư phụ đi, đồng thời yêu cầu tiểu đệ tìm cách cứu Ngô Thất.
Tiêu Vương Tôn lại hỏi:
- Rồi làm sao ngươi đến đây?
Thiết Đà nhìn sang Triển Mộng Bạch:
- Ý trung nhân của vị tiểu huynh đệ này cho chúng tôi biết.
Tiêu Phi Vũ đã nói năng được rồi, như vậy hẳn là nàng đã bình phục. Triển Mộng Bạch thở phào nhẹ nhõm.
Chàng hỏi:
- Tiền bối gặp Vũ muội tại đâu? Sao nàng chưa đến đây?
Thiết Đà đáp:
- Ngô Thất và Dương Phi đánh nhau trí mạng tại bờ hồ Động Đình. Tiêu cô nương bất ngờ cũng có mặt tại đó, chừng như cô nương đang chờ đợi ai.
Triển Mộng Bạch lấy làm lạ:
- Vũ muội đợi...?
Chợt thấy mình hỏi nhiều quá, đâm ngượng đỏ mặt, nín luôn.
Tiêu Vương Tôn hỏi thay:
- Tiểu nữ đợi ai?
Tuyệt Hồng đại sư cười nhẹ:
- Các vị sẽ hiểu trong chốc lát.
Thiết Đà thở dài:
- Cốc chủ mau cứu lão đi. Lão khẩn khoản đòi gặp mặt Mạnh Như Tuyết trước khi chết.
Tiêu Vương Tôn lắc đầu:
- Để xem sao, chỉ ẹ..
Lão xem qua tình trạng của Ngô Thất, bắt mạch, rồi cho lão ấy uống một hoàn thuốc.
Trong khi đó, Mạnh Như Tuyết run run người, lệ xúc động tuôn tràn, cúi đầu nức nở.
Thiết Đà hỏi:
- Liệu lão ta qua được chăng?
Tiêu Vương Tôn thở dài:
- Tánh mạng thì chẳng sao, chỉ sợ võ công...
Câu nói không tròn, song cái ý thì thừa, ai ai cũng hiểu lão muốn nói gì.
Một con người suốt đời bán thân cho võ nghiệp, tạo nên thanh danh lừng lẫy, không ngờ cuối cùng lại chuốc lấy một thảm cảnh như vậy.
Mất võ công, chắc gì Ngô Thất còn can đảm sống nốt đoạn thời gian còn lại?
Quần hùng nghe lòng se trước cái bất hạnh của đồng đạo võ lâm.
Một lúc lâu, Ngô Thất bắt đầu hồi tĩnh, miệng lẩm nhẩm:
- Tuyết Tuyết!.... Nàng ở đâu?...
Triển Mộng Bạch không tưởng nổi là một con người như Ngô Thất lại chí tình chí nghĩa đến mức độ đó. Sắp chết mà vẫn còn nhớ tưởng người yêu, một người yêu đã phản bội lão.
Mạnh Như Tuyết khóc to hơn trước, vừa khóc vừa nhào tới, ôm chầm lấy lão ta:
- Tuyết Tuyết ở đây! Ở đây!
Ngô Thất mở hí đôi mắt, thấy đúng là nàng, điểm nhanh nụ cười.
Nụ cười trên gương mặt tiều tụy có vẽ ảo não thê lương làm sao.
Lão mấy máy môi:
- Nàng!.... Đừng đi nữa nhé!
Mạnh Như Tuyết gật đầu:
- Tuyết Tuyết không đi đâu! Tuyết Tuyết vĩnh viễn ở cạnh tướng công.
Ngô Thất nghĩ thầm:
"Không ngờ mưu kế của Tiêu cô nương lại lợi hại như vậy.", rồi cười lớn:
- Tốt!....
Lão đưa tay định ôm nàng, bàn tay vừa vươn lên, lại rơi xuống rồi hôn mê luôn...
Nụ cười đó lâu lắm vẫn không tắt.
Quần hùng khởi sự hiểu ít nhiều về sự tình, cùng tặc lưỡi thở dài.
Lý Quán Anh biến sắc mặt như màu giấy nhạt, sững người như gỗ.
Mạnh Như Tuyết trở lại bên cạnh y, thầm khổ:
- Đại ca! Tôi không thể đi theo đại ca được nữa! Tôi... đại cạ.. tôi...
Lý Quán Anh cười thảm:
- Ta biết rồi!
Mạnh Như Tuyết tiếp luôn:
- Đại ca đã biết, vậy thì thôi!....
Họ nhìn nhau, không ai nói với ai nữa! Họ nhìn nhau một lần, lần cuối cùng, rồi vĩnh viễn không nhìn nhau nữa.
Cái nhìn đó gồm những gì đã qua, những gì sẽ đến, một cái nhìn gọn, đủ giải quyết sự tình, đủ nói với nhau ngàn lời vui buồn, cay đắng, ngọt bùi!
Mạnh Như Tuyết đến trước mặt Tiêu Vương Tôn, lạy tạ, đoạn bế Ngô Thất lên. Nàng thốt:
- Vì phải lo săn sóc cho bệnh nhân, tôi không thể lưu lại đây ra sức với tiền bối! Xin cáo từ...
Lúc Ngô Thất hiển hách thinh danh, oai vọng, nàng không màng. Bây giờ, lão đã trở thành phế nhân, thì nàng lại hy sinh cuộc đời thanh xuân, cam sống âm thầm bên lão!
Quần hùng trông thấy nàng bế Ngô Thất, vừa khóc vừa xuống núi, cùng thở dài, lắc đầu lẩm bẩm:
- Nữ nhân!.... Nữ nhân!....
Triển Mộng Bạch đập tay vào vai Lý Quán Anh, gọi:
- Lý huynh!....
Mắt long lanh lệ, Lý Quán Anh không muốn ai thấy y khóc, nên ngẩng mặt nhìn lên không, cười dài:
- Tình đến rồi tình đi. Lý tôi giờ không còn gì ràng buộc, càng thuận tiện cho cuộc tử chiến sắp tới.
Triển Mộng Bạch tán:
- Đúng là một nam tử hán!....
Đột nhiên, chàng nhớ đến những ràng buộc của mình, trong đó có Cung Linh Linh.
Chàng vội phi thân trở lại phía sau tấm bia nơi phần mộ.
Cung Linh Linh đã mất dạng. Miệng địa đạo cũng đã bịt lại.
Triển Mộng Bạch kinh hãi, gọi to:
- Linh Linh! Linh Linh!....
Đảo mắt nhìn quanh, chàng thấy có mấy dòng chữ nơi tấm bia, chẳng rõ khắc bằng mũi dao hay bằng đầu trâm, hình như vì ghi vội vàng nên không đều nét. Tuy nhiên, chàng vẫn đọc được:
- "Triển đại thúc! Linh Linh không còn mặt mũi nào gặp lại Tô phu nhân! Linh Linh phải đi. Linh Linh ra đi với niềm hoài vọng đại thúc và Tiêu cô nương mãi mãi hạnh phúc bên nhau! Được như vậy, Linh Linh cảm thấy vui rồi!" Triển Mộng Bạch xúc động. Chàng lẫm nhẫm:
- Linh Linh! Chẳng bao giờ đại thúc quên được Linh Linh!
Chàng đưa tay xóa mấy dòng chữ, rồi trở lại với quần hùng.
Bỗng, từ bốn phía, tiếng hét la hòa lẫn với tiếng thép chạm vang lên, ầm ầm như thác đổ.
Dưới ánh dương quang, mấy trăm người hiện ra, vũ khí chớp sáng, ánh thép ngời đến đâu, sát khí bốc đến đó.
Triển Mộng Bạch chấn động thần oai, vừa lướt mình tới, vừa nói to:
- Chờ chúng đến không bằng ta tiến lên! Có tiến lên mới cướp được nhuệ khí của chúng!
Quần hùng hoan nghênh vang dội:
- Chí lý! Chí lý!
Tiêu Vương Tôn thở dài:
- Xem ra chỉ còn cách đó thôi! Chẳng hay tam vị đại sự..
Đoạn Hồng đại sư chậm rãi đáp:
- Dù đã trí thân ngoại tục, song bọn ta không thể không can thiệp. Hiền muội... Ơ, sư thơ ơi, có đúng vậy không?
Tuyệt Hồng đại sư thốt:
- Con nhà Phật có cái bổn phận trừ ma cứu thế!
Tiêu Vương Tôn gật đầu:
- Tốt! Lão phu cùng Đỗ huynh dẫn Triển Mộng Bạch và Thiết Đà xung trận. Ba vị đại sư bảo vệ đoạn hậu. Nhạc đại hiệp và chư quý vị Ở giữa. Phải giữ liên lạc với nhau chặt chẽ!
Nhạc Triều Dương đáp:
- Tuân lệnh!
Triển Mộng Bạch vung kiếm quát:
- Tiến!
Thiết kiếm chớp lên, chàng lao mình vào rừng vũ khí.
Cuộc chiến khai diễn, khốc liệt khôn tả!
Tiêu Vương Tôn, Thiết Đà, Đỗ Vân Thiên tay không xông xáo giữa trận như vào chổ không người, luôn tay điểm huyệt chứ không giết một ai.
Thiết kiếm của Triển Mộng Bạch tới đâu, vũ khí của đối phương gãy, đứt nơi đó, đồng thời tiếng rú vang rền, máu vọt thành ngàn ánh hoa đỏ thắm.
Y phục của Triển Mộng Bạch nhuộm đầy máu.
Trong khi bọn Tiêu Vương Tôn tung hoành ngang dọc, thì trái lại, quần hùng dưới sự điều khiển của Nhạc Triều Dương lại hết sức vất vả. Trong số đó, có vài người thọ thương, ai ai cũng vấy máu khắp mình, máu của địch, máu của chính họ.
Ba vị đại sư ngày trước từng giết người không chớp mắt, hiện tại vì đã vận cà sa rồi, nên phải tránh đổ máu. Họ theo sau quần hùng, thấy nơi nào lâm nguy là lướt tới giải cứu.
Nếu không có ba vị tiếp trợ, chắc quần hùng đã phải hao hụt một số lớn. Bởi dù sao thì với sức lực của khoảng hai mươi người, làm sao chống trả nỗi một lực lượng hơn bốn trăm nhân mã?
Tiêu Vương Tôn thầm phục Tô Siễn Tuyết có tài mua chuộc thuộc hạ, chẵng những bà ta thu nạp được rất nhiều người, mà ai ai cũng tận tâm dốc lực phù trợ bà.
Vì bận tâm lo giải cứu những đồng bạn chung quanh, Triển Mộng Bạch không tiến nhanh được như ý muốn.
Mất một thời gian lâu, toàn thể mới thoát khỏi vòng vây.
Đối phương tiêu hao độ sáu bảy mươi người, bên cánh Nhạc Triều Dương có năm sáu người chết.
Ai ai cũng nhọc phờ, cả Nhạc Triều Dương và Ngọc Không Tử cũng thở hồng hộc.
Triển Mộng Bạch vọt mình đến cạnh Tiêu Vương Tôn:
- Nếu chúng ta không lên núi ngay, chỉ sợ Tô Siễn Tuyết trốn mất!
Tiêu Vương Tôn lắc đầu:
- Không trốn đâu! Bà ta định nhân dịp này tận sát tất cả những người đến đây để uy hiếp thiên hạ, chắc chắn không bỏ đi trước khi thành công.
Lão thở dài tiếp luôn:
- Qua cuộc chiến vừa rồi, ai ai cũng tiêu hao khí lực, nếu liều lĩnh tiến lên ngay, thì làm sao giao đấu nếu gặp phải cuộc mai phục khác!
Đỗ Vân Thiên phụ họa:
- Dù chúng ta lên được trên đó, gặp Tô Siễn Tuyết rồi, chỉ sợ kẻ cầm đao phải buông đao, kẻ cầm kiếm phải buông kiếm!
Triển Mộng Bạch cương quyết:
- Bất luận sự thể như thế nào, chúng ta cứ lên, được một bước hay một bước.
Vừa lúc đó, có tiếng gọi oang oang:
- Tiêu lão ca! Triển Mộng Bạch!
Một người gọi, hai người xuất hiện.
Hai người đó là Thiên Mã hòa thượng và Mạc Vong Ngã lão nhân.
Tiêu Vương Tôn cười lớn:
- Hay quá! Đến đúng lúc quá!
Tiếp theo, một người nữa gọi to:
- Triển huynh đệ! Đại Sa Ngư dẫn toàn thể anh em tại Thái Hồ đến tiếp trợ đây!
Triển Mộng Bạch phấn khởi tinh thần, reo lớn:
- Hay quá!
Rồi tiếng người chạy rầm rập, như trống đổ liên hồi. Hơn mấy trăm đại hán xuất hiện, người nào cũng oai mãnh như thiên binh, thần tướng họ chạy nhanh, vũ khí vung theo, ánh chớp sáng rực một góc trời.
Triển Mộng Bạch gọi to:
- Đại Sa Ngư! Đại Sa Ngư!
Đại Sa Ngư bật cười cuồng dại:
- Tốt quá! Đợi làm cỏ bọn này xong, chúng ta sẽ uống đủ ba trăm chén!
Một giọng nói hùng hổ vang lên, chận ngang cuộc đối thoại giữa Triển Mộng Bạch và Đại Sa Ngư:
- Tiêu lão tiền bối! Triển đại hiệp! Hùng Chánh Hùng với toàn thể đệ huynh Bố Kỳ Môn đã đến đây rồi, các vị đừng lo kém khuyết nhân số.
Hơn trăm người vận áo trắng, vấn khăn trắng, vung đao mở đường qua vòng vây, khí thế mạnh không tưởng nổi.
Với sự tăng cường của hảo hán Thái Hồ và bọn Bố Kỳ Môn, cánh của Triển Mộng Bạch biến thành một lực lượng hùng hậu, sự chênh lệch xóa tan.
Ba vị đại sư lùi lại, họ nhận thấy không cần ra sức nữa.
Tiêu Vương Tôn cao giọng:
- Cảm phiền ba vị Ở lại đây, giữ cái thế hậu thuẩn. Còn lão phu cùng Mạc lão nhân, Thiên Mã đại sư, Đỗ huynh, Thiết lão đệ, và Triển Mộng Bạch xông lên trên đỉnh núi.
Đại Sa Ngư cười lớn:
- Tiền bối yên trí! Để bọn này cho vãn bối thu dẹp!
Triển Mộng Bạch hét to:
- Tiến!
Thiết Đà vọt đi, cay giọng thốt:
- Để lão phu mở đường cho!
Bỗng một tiếng cười quen thuộc, trong như ngọc vang lên:
- Còn tôi nữa chi!
Thì ra là Tiêu Phi Vũ!
Giữa đám đông, Triển Mộng Bạch ái ngại chẳng dám ôm chầm lấy người yêu để mừng mừng, tủi tủi. Chàng chỉ chụp tay nàng, âu yếm.
Tiêu Phi Vũ mĩm cười thốt:
- Sau lúc chia tay, ta được nhị vị Tuyệt Hồng đại sư chữa lành thương thế. Kế đó, nghe tin hào kiệt khắp sông hồ lũ lượt kéo đến nơi này bèn tò mò tới xem thử. Vì phải lưu lại dưới chân núi để tiếp trợ Mạc lão bá, Đại Sa Ngư và các người kia, nên lên hơi trễ, ngươi không trách ta chứ?
Triển Mộng Bạch lặng nhìn nàng, thấy dáng vẽ hơi ốm, cảm động nói:
- Tạ.. ngu huynh...
Thiên Mã hòa thượng đập tay vào vai Triển Mộng Bạch, cười lớn:
- Đi thôi! Muốn kể lễ gì với nhau, thì còn ngày mai ngày kia, thiếu chi ngày.
Họ lần lượt tiến lên, Thiết Đà dẫn đầu.
Đến một nơi, địa thế hiểm trở, Thiết Đà nói:
- Nếu Tô Siễn Tuyết trữ sẵn gỗ đá bên trên lăn xuống, thì ở dưới này, chúng ta có cánh cũng không bay kịp mà thoát chết!
Lão vừa dứt tiếng, từ bên trên, có tiếng gọi xuống oang oang:
- Triển Mộng Bạch! Gỗ đá lăn xuống là các ngươi tán mạng tất cả!
Người bên trên, là thiếu niên có thân vóc cao, với thiếu nữ em gái song sinh của Liễu Đạm Yên.
Lời nói có vẻ hăm dọa, song bên trong có ngụ ý cảnh cáo báo động cho chàng biết trước kịp thời tránh nạn.
Triển Mộng Bạch biết hắn nghĩ đến cái tình ngày trước đề tỉnh chàng trong lúc nguy cảnh, nên hấp tấp vòng tay, hướng lên trên vái tạ, đoạn tránh xa địa điểm đó.
Chàng thoát đi, các người khác cũng thoát theo liền.
Rồi những tiếng ầm ầm vang lên, như trời long đất lỡ, gỗ và đá lăn xuống, đứng ngoài xa, ai trông thấy cũng kinh hồn.
Nếu vợ chồng thiếu niên kia không báo động, thì tất cả đã nhừ như cám.
Họ đi tới.
Không lâu lắm, họ đến một vực thẳm, sâu hơn trăm trượng, rộng hơn mười trượng.
Muốn tiến lên phải qua vực thẳm đó, và muốn qua vực thẳm, phải do con đường dây giăng ngang, đó là lối thông duy nhất.
Theo con đường dây mà qua, là làm một việc cực kỳ nguy hiểm. Song chẳng còn có cách nào khác hơn.
May mắn thay, những điều lo sợ lại không xảy ra, tất cả đều qua được hố sâu.
Họ nhận thấy có hơn mười xác chết nằm tại đầu dây. Bên cạnh cái xác chết, có một người cất cao thanh trường đao, thân đao vấy máu đỏ ngời. Máu cũng vấy khắp mình người đó.
Triển Mộng Bạch nhận ra chính là Lâm Nhuyễn Hồng.
Hiển nhiên, y được lệnh Tô Siễn Tuyết sai phái trấn giữ nơi đầu dây, đợi quần hùng qua được nữa vời là giựt dây, cho mọi người rơi xuống vực.
Y đã hạ sát tất cả đồng bọn mai phục tại chỗ, để cứu quần hùng.
Y có vẻ tiều tụy quá độ, lại vấy máu bê bết, trông y thê thảm vô cùng.
Y không nhìn ai, miệng cứ lãi nhãi như người điên:
- Tần Cơ đã đi mất rồi. Nàng mãi mãi đi mất rồi. Các vị cũng đi đi! Đi đi!
Lại một kẻ khổ vì tình! Tình mất, là tất cả đều mất! Y không thiết tha với sự sống nữa, thì còn cái tâm nào mà phụ họa theo bọn ác.
Quần hùng cảm khái trước nghĩa cữ của Lâm Nhuyễn Hồng, lần lượt vái tay chào, tiến lên.
Chừng như Tô Siễn Tuyết cho rằng ba cửa ải đó đủ ngăn chặn mọi cuộc xâm nhập, cho nên từ địa điểm cây cầu dây trở vào, không còn một cuộc mai phục nào khác nữa.
Nhờ thế, quần hùng đi thẳng đến trang viện hầu như bỏ ngỏ.
Họ tiến thẳng đến tiền viện, rồi qua tiền viện, tới đại sảnh.
Từ bên trong đại sảnh, có tràng cười vọng ra, rồi một âm thinh trong trẻo vang lên:
- Qúy khách từ xa đến, sao không báo trước, cho tiện thiếp chuẩn bị cuộc nghinh tiếp?
Như thế này tiện thiếp phải thất lễ rồi.
Thực ra, Tô Siễn Tuyết hết sức kinh hãi khi thấy quần hùng đến nhanh như thế. Tuy nhiên, bà cố trấn tĩnh tâm thần, bảo toàn thể diện.
Quần hùng lần lượt kẻ trước người sau tiến vào đại sảnh.
Ai ai cũng đề cao cảnh giác, đề phòng Tô Siễn Tuyết giở trò nguy hiểm trong phút giây chạm mặt này.
Không ai nói một tiếng nào.
Tô Siễn Tuyết cũng biết mọi người căng thẳng cực độ, họ sẽ chẳng bao giờ mở miệng nếu bà chưa cất tiếng.
Bà bèn điểm một nụ cười tươi:
- Hôm nay thì giữa chúng ta chẳng còn có gì gọi là bí mật nữa. Các vị đã hạ cố đến đây, thì tiện thiếp không thể không ra mặt tiếp đón các vị! Vậy các vị có những thắc mắc chi, xin cứ nói ra, tiện thiếp sẽ giải thích rõ ràng, đúng sự thật. Tiện thiếp nghĩ, các vị đều là những bậc đại anh hùng, tất không thể có hành động vô lễ đối với một nữ nhân.
Tuy bại, bà vẫn hiên ngang, vẫn cương cường, không hề tỏ vẻ khiếp hãi, bà ung dung bình thản, giữ lễ vẹn toàn.
Quần hùng dù oán hận bà, cũng phải phục sự can trường hi hữu đó, và dù muốn dù không, cũng phải công nhận bà là nữ trung hào kiệt.
Tiêu Vương Tôn xoa hai tay vào nhau, bình tĩnh:
- Dù sao đi nữa, bọn tại hạ cũng không thể kém lễ độ đối với phu nhân, bất quá mong phu nhân giải thích cho một vài sự việc.
Tô Siễn Tuyết mĩm cười:
- Xin cứ hỏi.
Tiêu Vương Tôn với giọng trầm trầm:
- Phu nhân là chủ nhân Tình Nhân Tiễn phải chăng?
Tô Siễn Tuyết gật đầu:
- Phải!
Quần hùng đã biết như vậy rồi, song bà ta đáp một cách thản nhiên lại nhanh chóng, làm cho mọi người giật mình.
Triển Mộng Bạch rút kiếm, nhưng Tiêu Phi Vũ kịp nắm tay chàng, thì thầm bên tai:
- Chúng ta hãy hỏi cho biết những điều muốn hỏi rồi động thủ cũng chưa muộn!
Tiêu Vương Tôn tiếp:
- Tại hạ muốn biết Tình Nhân Tiễn có ma lực huyền bí như thế nào, mà làm cho khách giang hồ phải chấn động?
Tô Siễn Tuyết cười nhẹ:
- Nói ra, cho các vị nghe, hẳn các vị sẽ thích thú lắm! Tiện thiếp phải sắp xếp đúng thứ tự của sự việc tường thuật rành rẽ, cho các vị hiểu rõ ràng. Xin các vị chú ý nghe đây!
Bà dừng lại một chút, bắt đầu thuật:
- Từ lúc nhỏ, tiện thiếp từng nghe nói đến những vị bá chủ trong võ lâm, nhưng chỉ có nam nhân thôi, chứ chưa hề nghe nói đến một nữ nhân nào ở ngôi vị đó. Tiện thiếp nảy sanh tham vọng muốn mình trở thành một nữ vương trong võ lâm, đến lúc lớn lên, gặp Đường huynh rồi, tiện thiếp quên dần tham vọng đó.
Mắt bà mờ ảo như đang nhớ nhung về một thời xa xưa nào đó:
- Giả như cuộc hôn nhân giữa tiện thiếp và Đường huynh được thành tựu, thì có thể là sự việc hôm nay không xảy ra! Nhưng trong lúc tiện thiếp và Đường huynh yêu nhau, thì Đường Vô Ảnh đã đính hôn cho y ở một gia đình khác rồi. Đường huynh không thể cải lệnh của cha, nên cuộc tình duyên của chúng tôi phải dang dở. Trong cơn nóng giận, tiện thiếp nhớ đến tham vọng thuở ấu thời, quyết tâm thực hiện cho kỳ được. Tiện thiếp dùng mọi thủ đoạn, bắt buộc tất cả cao thủ trong võ lâm phải quỳ dưới gấu quần.
Hơn mười năm qua, số cao thủ giao tình với tiện thiếp rất nhiều. Tiện thiếp lại tìm ra một phương thức chế luyện một chất kịch độc. Đó là Tình Nhân Tiễn. Tình Nhân Tiễn không có điểm kỳ diệu nào khác biệt hơn ngoài chất độc của nó. Vì vậy tiện thiếp phải tưởng tượng trang sức cho nó có cái vẻ thần bí. Do đó, có lối xử dụng một đôi, gồm một mũi màu đỏ, và một mũi màu đen. Lại cố ý dặn dò người xử dụng phải đợi đến đêm tròn trăng mới cho nó xuất hiện. Còn như ống bắn tên thì do Đường huynh chế luyện với cơ quan bí truyền của Đường gia. Nhờ thế, tên bắn đi nhanh hơn dùng cung thường.
Ngoài ra, tiện thiếp còn bày vẻ thêm một sự thần bí là Xuyên Tâm Lịnh, để gây hoang mang cho người bị hăm dọa. Những tấm lệnh đó, mới xem qua thì đều giống nhau, song nhìn kỹ thì sẽ thấy có điểm dị đồng. Những điểm dị đồng đó là ám hiệu của tiện thiếp ngày trước lưu lại cho các cao thủ giao tình lúc chia tay.
Chế luyện xong Tình Nhân Tiễn, tiện thiếp nhắm vào những cao thủ từng giao tình với tiện thiếp, phát xuất cuộc "khai đao".
Tiệp được Xuyên Tâm Lịnh, họ giật mình, nhận ra ám hiệu, họ giật mình lượt nữa. Rồi trong lúc hoang mang, Tình Nhân Tiễn xuất hiện. Đương nhiên, cuộc thanh toán thành công dễ dàng, vì trong lúc hoang mang, con người cảnh giác không chặn chẽ lắm.
Trong thời gian mấy tháng, số cao thủ đó hao mòn nhiều, dù chỉ vài lần trăng tròn, song mỗi độ trăng tròn là có vài mươi người cùng bị hạ, rai rãi khắp nơi.
Từ đó, oai lực của Tình Nhân Tiễn được truyền bá khắp bốn phương, ai ai cũng kinh sợ nó. Tiện thiếp ngầm sai Tần Sấu Ông đứng làm trung gian mua bán.
Nhận thấy sự lợi hại của nó, ai ai cũng muốn mua Tình Nhân Tiễn.
Người mua càng nhiều, thì người chết vì tiễn phải gia tăng. Giá trị của tiễn cũng lên, dù nó chỉ là một mũi tên trúc.
Tiêu Phi Vũ thấy bà dừng lại, liền hỏi:
- Hỏa Phượng Hoàng cô nương hiện giờ ở đâu?
Tô Siễn Tuyết kiêu hãnh đáp:
- Chết rồi! Đường Địch đã giết nàng. Chẳng những y giết con, mà y còn giết luôn cha ruột của y, Đường Vô Ảnh. Mọi việc y làm, đều vì tiện thiếp, không màng phải trái như thế nào.
Quần hùng biến sắc.
Triển Mộng Bạch hỏi:
- Còn gia phu.....
Tô Siễn Tuyết chận lời:
- Chính ta đã giết Triển Hóa Vũ.
Triển Mộng Bạch gầm lên một tiếng, vung kiếm đứng lên.
Tô Siễn Tuyết điềm nhiên:
- Ngồi xuống đi gã trẻ tuổi! Ta không ngăn chận nổi các ngươi, thì khi nào ta còn hy vọng sống sót? Ngươi khỏi cần phải động thủ!
Trong lúc bà kể lễ truyện xưa, thì Đường Địch đã xuất hiện bên bà.
Bây giờ, bà nhìn qua Đường Địch một thoáng, rồi tiếp:
- Ta cùng Đường huynh, đánh ván bài này đã thua sạch, đành phải chết. Song lúc chết mà có bao nhiêu bậc đại anh hùng cùng chết theo, thì nghĩ ra cũng là một vinh hạnh!
Triển Mộng Bạch biến sắc:
- Bà nói thế nghĩ là sao?
Tô Siễn Tuyết bật cười khanh khách:
- Trong vòng một dặm tròn quanh trang viện này, ta đã chôn hỏa pháo địa lôi khắp nơi, mà ngòi nổ là ở ngay tại đây. Có kẻ đặt trách canh phòng, nếu ta ra lệnh là kẻ đó cho nổ ngay, ta chết, tất cả cùng chết theo ta! Nếu mưu đồ ta thành công, thì công cuộc đề phòng này trở nên vô dụng. Hiện tại thì đã đến lúc ta dùng nó rồi. Ai có mặt tại đây, dù mọc cánh cũng không bay kịp mà thoát chết.
Bà lại cười, tiếng cười nghe thảm hơn tiếng quỷ khóc.
Quần hùng biến sắc.
Tiêu Vương Tôn nói:
- Người phụ trách châm ngoài nổ, chẳng lẽ cũng chán sống sao?
Tô Siễn Tuyết cười rợn:
- Có bốn người tất cả! Chúng giám sát lẫn nhau. Cả bốn đều tự nguyện lãnh nhiệm vụ đó. Họ biết nếu các vị không chết, sẽ truy lùng, sát hại họ, cho nên, họ chọn giải pháp cùng chết với các vị. Bốn người đó là:
Phương Tân, Phương Dật, Liễu Đạm Yên, và Tôn Ngọc Phật. Họ đánh đổi sinh mạng với Tiêu Vương Tôn, Đỗ Vân Thiên, Thiết Đà, Mạc Vong Ngã, Thiên Mã hòa thượng, và Triển Mộng Bạch, kể ra cũng xứng đáng chứ! Bình sanh ta và Đường huynh hưởng hạnh phúc đã nhiều rồi, có chết cũng thoa? mãn.
Quần hùng sững sờ.
Tô Siễn Tuyết đứng lên, cười lớn:
- Tình Nhân Tiễn hết! Chúng ta cũng xong rồi! Xong là đi! Ra đi vĩnh viễn!.... Cho nổ là vừa!....
Quần hùng chỉ còn chờ chết!
Ngờ đâu! Lệnh cho nổ đã đưa ra, mãi một lúc lâu, vẫn chẳng có tiếng động nào vang lên.
Quần hùng đi từ cái sợ đến cái mừng.
Tô Siễn Tuyết và Đường Địch đi từ khoan khoái đến lo âu, rồi sợ hãi. Cả hai cùng biến sắc.
Bỗng, họ tung mình, vọt về phía cửa hậu.
Tiêu Vương Tôn hét:
- Đừng để cho bà ta châm ngòi.
Quần hùng nhích động thân hình!
Quần hùng đây gồm Đỗ Vân Thiên, Thiết Đà, Mạc Vong Ngã, Thiên Mã hòa thượng, toàn là những cao thủ thượng đỉnh trong võ lâm, thuận khinh công của họ siêu quần trần gian.
Hầu như họ đồng thời vọt đi cùng với Tô Siễn Tuyết và Đường Địch.
Phía sau cửa hậu, có một tòa mật thất, tại trung ương có một đồ hình bát quái, nơi đó quấn lộn vào nhau nhiều ngòi dẫn hỏa, nhưng hiện tại những ngòi đó đều ẩm ướt.
Bọn Phương Tân đã biến đi đâu mất dạng.
Trên tường có mấy chữ màu đỏ:
- "Tô phu nhân, xin thứ tội cho! Bọn này chưa muốn chết gấp!" Quần hùng vừa kinh hãi, vừa mừng rỡ.
Tô Siễn Tuyết và Đương Địch chết sững.
Triển Mộng Bạch quát:
- Tô Siễn Tuyết! Ngươi...
Tô Siễn Tuyết vươn hai tay, một đặt nơi ngực Đường Địch, một nơi ngực bà, bật cười khanh khách:
- Không ai giết được tạ..
Cả hai cùng ngã xuống.
Nơi ngực Tô Siễn Tuyết, có cắm một mũi tên màu hồng, nơi ngực Đường Địch, có cắm một mũi tên màu đen.
Một đôi tình nhân quái dị, chết vì một đôi tiễn quái dị!
Kim Phi và Nam Yến không đến Quân Sơn, song có đưa tin đến.
Theo tin đó, họ vừa tìm ra tung tích của Tiêu Man Phong và Hỏa Phi, thì bỗng một sớm một chiều, đôi vợ chồng trẻ biến mất.
Kim Phi lập thệ, dù phải đi khắp bốn phương trời, cũng quyết tìm cho được con và rễ.
Lão Sơn Tam Nam và Hoàn Hồ đưa linh cửu của lão nhân Thất Chỉ Ông từ Mê Đầm đến, Triển Mộng Bạch làm lễ mai táng cực kỳ trọng hậu, lại thọ tang qua một thời gian.
Sau đó, chàng thành hôn với Tiêu Phi Vũ, tiệc cưới có Thiết Đà, Đỗ Vân Thiên, ba vị đại sư Tuyệt Hồng, cùng với sự hiện diện của toàn thể huynh đệ Bố Kỳ Môn và hảo hán Thái Hồ.
Ngoài ra, Triển Mộng Bạch còn tiếp nhận được ba món quà kỳ dị, nhưng người tặng quà lại vắng mặt.
Ba món đó là một cây "Tứ Huyền Cung", một bảo vật màu xanh đen, và một chiếc chùy vàng.
Lửng lơ vừng quế soi thềm.
Hương đưa bát ngát càng thêm bận lòng.
Cung huyền bỏ đẫy kim nhung.
Biết rằng quân tử có dùng ta chăng?
Đèn tà thấp thoáng bóng trăng,.
Ai đem người ngọc thung thăng chốn này?


Hết