Hắc Ngũ Mệnh

Chương 38

Kim Đảnh Tái Hiện

Độc Cô Thanh Tùng nghe như mỗi tiếng cười của Lam Chủy Đại Hộ Pháp là một mũi dùi nhọn đâm vào tim chàng.

Chàng khó chịu vô cùng.

Giương tròn đôi mắt nhìn trừng trừng lão ác ma, Độc Cô Thanh Tùng chốc chốc lại rung khẽ người lên, đáng lý chàng phải quát lên vài tiếng lấn át lão, nhưng làm sao chàng cảm thấy bất lực, đến một lời nói chàng cũng không thể thốt nổi.

Lam Chủy Đại Hộ Pháp cười một lúc lâu bỗng chỉnh sắc mặt nghiêm lại :

- Vạn Cực Đế Quân không nghe lời ta ! Đáng tiếc !

Độc Cô Thanh Tùng không hiểu lão muốn nói gì, chàng hỏi gặn :

- Không nghe gì?

Lão cao giọng :

- Tiểu tử có biết không? Nếu Đế Quân chịu nghe lời ta thì...! Hừ ! Tất cả đều ra ma hết rồi, còn đâu? Hừ, đáng tiếc !

Độc Cô Thanh Tùng thở phào mấy phát.

Câu nói của Lam Chủy Đại Hộ Pháp chứng tỏ người thân của chàng chưa thọ hại. Chính Lam Chủy Đại Hộ Pháp đưa ý kiến giết tất cả nhưng Vạn Cực Đế Quân không đồng ý.

Như vậy là chàng còn nhiều cơ hội giải cứu họ. Tuy nhiên chàng không mấy tin tưởng vào lời của lão, chàng hỏi :

- Ngươi nói thế có nghĩa gì?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp từ từ khép mí mắt, lão có vẻ mệt mỏi vô cùng.

Lão trầm giọng thốt :

- Bình sanh ta chưa hề biết sợ ai ! Điều đó làm ta rất hãnh diện, dù ta gặp tay kình địch, bất quá chỉ có hai con đường :

thắng và bại, thắng thì sống bại thì chết, phàm chen chân trong kiếp sống giang hồ, nếu sợ chết thì còn danh phận gì? Oái ăm thay, một kẻ trên tài nghệ của ta, kẻ đó thét ra khói, nói ra lửa, vậy mà còn sợ ngươi. Ngươi biết kẻ đó là ai không và kẻ đó sợ ai không? Ha ha ! Kẻ đó là Vạn Cực Đế Quân và người mà lão sợ lại chính là ngươi !

Lão nhấn mạnh :

- Vì sợ ngươi nên lão không dám nghe lời ta, nhờ lão sợ ngươi mà các người đó còn sống sót !

Độc Cô Thanh Tùng bây giờ mới chắc ý. Chàng hỏi tiếp :

- Vạn Cực Đế Quân giam cầm mấy người đó ở đâu?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp không do dự :

- Tại lăng tẩm của lão !

Độc Cô Thanh Tùng lấy làm lạ :

- Đế Quân còn sống sờ sờ ra đó tại sao lại có lăng tẩm?

Chàng bật cười lớn :

- Lam Chủy ác ma ơi ! Lời nói đó khó tin lắm rồi ! Có lẽ nào người còn sống mà xây lăng tẩm từ lâu được ?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp bĩu môi :

- Người trong thiên hạ đều cho Vạn Cực Đế Quân đã chết và dĩ nhiên họ căn cứ vào ngôi lăng tẩm đó, nên quả quyết là Đế Quân đã chết thật rồi. Người có đâu nhờ vậy mà mấy mươi năm qua, Đế Quân mới được yên thân? Ngươi phải biết, sau vụ mưu phản của Tề Vương, lòng người thán oán đến đâu?

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :

- Ta hiểu ! Nhưng lăng tẩm của Đế Quân ở nơi nào?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp khoát tay :

- Ta chưa được hiểu !

Độc Cô Thanh Tùng lại hỏi :

- Chắc cũng nội trong vùng Vu Sơn, trên một đỉnh núi nào đó chứ gì?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp vẫn khoát tay :

- Ta vẫn chưa được hiểu !

Độc Cô Thanh Tùng phát cáu :

- Chưa được hiểu? Ngươi nói thật hay muốn dối quanh với ta?

Lam Chủy Đại Hộ Pháp cười mỉm :

- Tin hay không tin tùy ngươi. Ta có cần gì điều đó? Ngươi phải biết ta đang chờ cái chết đây, ta có sợ gì ngươi mà phải bịa nhưng điều không giúp ích ta được?

Ngươi nên nhớ ta là một con người có chủ trương rõ rệt, không thế bất cứ một áp lực nào có thể lung lạc được ta !

Lão ngừng lại, bắn hung quang ngay mặt chàng, lão lạnh lùng thốt :

- Tiểu tử ! Nếu Đế Quân biết được chính ngươi gây ra huyết án hôm nay, thì song thân ngươi sẽ không an toàn đó !

Độc Cô Thanh Tùng giật mình nghĩ :

- Lão nói có lý lắm ! Nếu hiện tại ta tha lão thì hành động hôm nay sẽ bị lão mang đi tiết lộ khắp giang hồ, như vậy đại kế của mình hỏng bét.

Chàng trầm ngâm nghĩ gnợi một lúc.

Lam Chủy Đại Hộ Pháp lạnh lùng tiếp nối :

- Tiểu tử ! Ngươi hối hận rồi phải không? Nếu ta biết tiểu tử là con người không có tín nghĩa thì có bao giờ ta nói những điều đó? Ngươi nên giết ta đi thì hơn, thả ta ra song thân ngươi bị hại chắc chắn !

Lãnh Nhạn Dung chớp ngời ánh mắt trong như nước mùa thu, điểm nụ cười tươi chen vào :

- Chưa hẳn như vậy đâu lão ác ma ơi !

Độc Cô Thanh Tùng nhìn nàng chờ đợi nàng giải thích rõ hơn. Nàng có thể đưa ra ý kiến cứu vãn danh dự nàng.

Hiện chàng đang rối rắm, nếu không tha cho Lam Chủy Đại Hộ Pháp, thì chàng thất tín, mà tha chết lão thì hành tung cả ba sẽ bại lộ.

Lãnh Nhạn Dung quay sang chàng thốt :

- Anh hứa tha chết cho lão chứ anh đâu có hứa là thả lão đi đâu thì đi? Như vậy thì anh còn lo nghĩ gì nữa? Lão còn sống là anh giữ tròn chữ tín rồi ! Vả lại, ngày mai, ngày kia, thiếu gì việc và anh ó thể quy tội cho lão rồi giết lão để trừ hậu hoạn? Anh chỉ giữ tròn lời hứa cho trường hợp hôm nay thôi.

Độc Cô Thanh Tùng cả mừng.

Địa Tướng lão nhân đột nhiên bật cười hăng hắc. Từ nơi chỗ ngồi, lão vọt mình lên rồi từ từ đáp mình xuống gần chỗ Lam Chủy Đại Hộ Pháp.

Không rõ lão nhân xuất thủ như thế nào, Lam Chủy Đại Hộ Pháp hôn mê, một tiếng rồi rú lên bất động.

Day qua Độc Cô Thanh Tùng, Địa Tướng lão nhân thốt :

- Tiểu tử ! Lần thứ hai xuất hiện trên giang hồ, khai sát giới.

Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi :

- Lão tiền bối giết lão ma rồi à? Lão chết thật sự hay chỉ hôn mê thôi?

Địa Tướng điềm nhiên :

- Chưa chết nhưng có thể kể như chết rồi !

Nhân đưa bàn tay hướng về Lam Chủy Đại Hộ Pháp đang nằm bất tỉnh dưới đất, phất nhẹ một cái theo lối cách không, lão ác ma buột miệng thở phì lồm cồm ngồi dậy.

Lão lẩm nhẩm :

- Ta ngủ say thế? Nơi đây là đâu?

Lão gãi đầu gãi tai rồi đứng lên bước đi, bỗng nhìn cánh tay cụt, lão biến sắc bật khóc lên :

- Ta mất một cánh tay? Tại sao ? Ai trộm của ta? Hu hu ! Ta phải tìm lại mới được ! Ta nhất định phải tìm cho được cánh tay của ta !

Lão quay mình bước đi.

Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung thấy lão bước đi, nặng nề nhọc mệt không còn một điểm võ công nào trong dáng dấp, cả hai biết nay Địa Tướng đã phá hủy công kực của lão rồi.

Hơn nữa Địa Tướng lão nhân còn điểm huyệt phong bế ký ức của lão.

Lãnh Nhạn Dung lặng lẽ đưa ánh mắt nhìn lão nhân. Lão nhân bật cười quái dị :

- Hắn đã trở thành phế thải rồi, không còn nhớ gì đến việc hôm nay nữa !

Độc Cô Thanh Tùng thán phục :

- Lão tiền bối đã đạt đến mức thông huyền có đủ mọi biện pháp ứng phó với mọi tình hình. Nhưng chẳng biết tiền bối dùng thủ pháp gì ảo diệu thế?

Địa Tướng lão nhân đang cười bỗng trầm nghiêm lại :

- Ngươi không nên hiểu thủ pháp tối độc đó làm gì !

Độc Cô Thanh Tùng không dám hỏi nữa, vẫy tay gọi Long Mã đến, bảo Lãnh Nhạn Dung lên ngồi. Chàng day qua Địa Tướng lão nhân :

- Bọn chúng tôi xin y kế thi hành !

Lão nhân thở dài tự thốt :

- Ta không ngờ lại có ngày lại phải trở lại trên giang hồ như thế này? Ta lại còn phải khai sát giới ! Oan nghiệt đáng lẽ phải mở thì ta lại cột vào.

Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung mang mặt nạ da người vào thì trở thành một lão và một mụ như cũ.

Cả ba, mỗi người ôm một chiếc rương nhìn quanh không thấy một bóng người, cùng giở thuật khinh công tối thượng tiến về Hoán Châu, đến Xá Giản Trấn.

Đêm đó, toàn thể nhân số trong tiêu cục Xá Giản trấn từ hai chánh phó Tiêu cục chủ đến bọn tiêu sư, cộng tất cả mười bốn người, đều chết không còn một mạng tại sảnh đường.

Đêm thứ hai, thứ ba rồi đến lượt các tiêu cục khác nữa quanh Hồng Trạch Hồ đều chung một số phận với tiêu cục trước.

Rồi từ đó, ba bóng người, hai lão một mụ, có chiếc rương sơn đỏ trong tay, đi đến đâu là máu Huyết Ma Bang chảy đến đó hay đúng hơn là máu huyết tiêu cục chảy đến đó.

Suốt hai vùng Đại giang Nam Bắc, bóng cả ba là những bóng hung thần, bọn Huyết Ma Bang khiếp vía kinh hồng khi nghe người và rương đó sắp xuất hện trong vùng quản hạt.

Tin đó đưa về tổng đàn Huyết Ma Bang.

Dĩ nhiên công đàn phẫn nộ, sai phái nhiều cao thủ phân tán đi khắp nơi, tìm tung tích ba người bí mật. Những kẻ ra đi không bao giờ trở lại Tổng Đàn nữa.

Họ có gặp ba người bí mật, nhưng họ gặp để tàn đời, chứ sứ mạng do Huyết Ma Bang giao phó có thể nói đến dăm bảy kiếp mới có thể nói tới vịêc hoàn thành.

Trong khi hai lão một mụ xông xáo giang hồ, khơi dòng máu Huyết Ma Bang chảy thành sông,xác chất thành núi, thì bên cạnh Hồng Trạch Hồ, một tòa kiến trúc được dựng lên trông như kim điện.

Nơi cửa chánh có một tấm biển phủ lộ rõ ba chữ :

" Võ Tôn Điện".

Nét bút tô màu vàng cực kỳ xảo diệu.

Cửa chánh luôn luôn mở toang, từ bên ngoài nhìn vào trông thấy suốt ba lớp nhà, nhưng lạ lùng làm sao, điện vũ rộng thênh thang như vậy mà không có một bónh người thấp thoang.

Nếu nói là một kiến trúc hoang tàn thì không đúng, bởi vẻ tráng lệ nguy nga của nó chứng tỏ có một bàn tay chăm sóc chu đáo thường xuyên.

Người đấu tiên do tánh hiếu kỳ vào cung điện xem nó quy mô như thế nào, là một tay tầm thương trong võ lâm.

Hắn xem đến hết vòng điện thứ nhất thấy không có sự cản trở nào.

Hắn đến vòng điện thứ hai vẫn bước dọc bước ngang tự do đi lại.

Đến vòng điện thứ ba, hắn bước vào đại sảnh thấy có một toà kim đảnh không lớn lắm nhưng minh quang chiếu sáng như dạ minh châu.

Hắn là tay mơ nào có biết giá trị Kim Đảnh như thế nào, nên hắn không lưu ý cho lắm. Đến lúc hắn ngẩng mặt lên, nhìn chung quanh hắn thấy có ba tấm kim bài, trên mặt kim bài có khắc năm chữ :

" Võ Lâm Kim Đảnh Lệnh" Hắn hoảng hồn lùi lại mấy bước lẩm nhẩm :

- Chiếc Kim Đảnh này có phải lá chiếc đảnh của võ lâm mà ta thường nghe nói?

Nhìn quanh quất không thấy một bóng người nào, hắn bạo dạn bước tới.

Hắn đến sát chiếc Kim Đảnh, thấy trên đầu kim đảnh có bốn chữ :" Võ Lâm Kim Đảnh".

Hắn ngưởng mặt lên không bật cười ha hả :

- Võ Lâm Kim Đảnh tái hiện trên giang hồ thì từ nay bộ mặt của võ lâm sẽ được tươi sáng hơn.

Hắn toan nhấc lấy Võ Lâm Kim Đảnh đi nhưng do dự.

Hắn tự lượng võcông của mình chẳng thấm vào đâu, dù có chiếm chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, vị tất đã đủ lực sai sử khách giang hồ.

Hắn đứng trước chiếc VõLâm Kim Đảnh bồi hồi khôn tả.

Vừa lúc đó một giọng nói sang sảng vang lên, không rõ từ đâu phát xuất :

- Nhờ ngươi phao truyền ra khắp giang hồrằng lão phu đã tìm được chiếc VõLâm Kim Đảnh, lão phu nghiễm nhiên trở thành Võ Lâm Thánh Tôn thời đại này, nếu có kẻ nào bất phục xin hãy đến đây ấn chứng võ công với lão phu.

Hắn sợ xanh mặt không giám thở mạnh. Hắn chỉ nghe tiếng mà không thấy người, có nhìn ra bốn phía tìm kiếm nhưng vô ích.

Chỉ trong vòng ba hôm sau, cái tin Võ Lâm Kim Đảnh xuất hiện trên giang hồ được lan truyền nhanh chóng đi khắp nơi.

Và cũng đồng thời gian, ba lão già có ba rương báu bỗng nhiên vắng bóng giang hồ. Họ vắng bóng, bọn Huyết Ma Bang lại càng phân vân hơn.

Chúng nghị luận với nhau:

- Ba lão già đó là ai? Họ có liên quan gì đến chiếc Kim Đảnh không? Tại sao Kim Đảnh hiện thì họ ẩn? Một cuộc trùng hợp hay có mưu mô?

Tất cả quần hùng trên giang hồ chưa một ai có ý nghĩ Hồng Trạch Hồ tranh giành Kim Đảnh.

Nhưng tại Huyết Ma Bang có một người đang phẫn hận đến cực độ.

Người đó không ai khác hơn là Vạn Cực Đế Quân.

Đế Quân cho rằng trong thiên hạ không còn ai khiếp sợ chiếc Kim Đảnh kinh tâm trước mặt lão.

Vậy mà có kẻ đương nhiên dựa vào để suy cử mình lên ngôi vị Võ Lâm Thánh Tôn, một ngôi vị đáng lý phải dành cho lão, nếu lão không nhận cũng phải bỏ trống, ít ra cũng trong lúc sanh tiền của lão.

Người nào đó đã gián tiếp thách thức lão rõ rệt.

Cái tin Kim Đảnh xuất hiện ở Hồng Trạch Hồ thì ba hôm sau, Huyết Ma Bang có phản ứng liền. Tổng Đàn sai phái bang đồ đến tận nơi, vừa dò la vừa đo lường thực lực của người bí mật.

Đầu tiên, Huyết Ma Bang sai bọn danh thủ bị chế phục sau ngày đại diễn Cửu Long Huyết Minh.

Và đoàn người được sai phái, đật dưới quyền hướng dẫn của Bích Nhãn Thần Tăng, hiện xung nhiệm Lam Chủy Đàn Chủ quản hạt vùng Giang Bắc.

Hôm ấy, một ngày sáng lạn, bầu không chẳng chút mây vờn.

Mặt nước Hồng Trạch Hồ lặng như tờ, trong như gương.

Tòa Võ Tôn Kim Điện huy hoàng sừng sựng dười anh thái dương.

Vào giờ thìn, Bích Nhãn Thần Tăng và chín vị hòa thượng đến trước cửa Kim Điện.

Bích Nhãn Thần Tăng ra hiệu cho các đệ tử đọan ngồi xuống quay lại cổng.

Một hồi mõ kình vang lên.

Trong cảnh trang nghiêm tịnh tịnh, tiếng mõ nổi lên công cốc, u buồn ghê rợn, vẳng đến tận phương xa.

Bích Nhãn Thần Tăng dụng ý khua mõ lên, cho kinh động người bên trong điện, họ sẽ đi ra, thần tăng sẽ được nhìn tận mắt họ là người nào mà ngang nhiên tự xưng cử làm Võ Lâm Thánh Tôn, dùng Kim Đảnh để rúng ép giang hồ.

Nhưng lão tăng khua mõ một lúc lâu chẳng thấy ma nào xuất đầu lộ diện.

Trong kim điện vẫn cảnh im lặng trang nghiêm, không một bóng người thập thò thấp thoáng nơi ba vòng điện sảnh.

Lão tăng lấy làm lạ hết sức. Lão cùng chín tên đệ tử ngồi từ thìn đến ngọ, vẫn không thấy một bóng người. Lão bắt đầu nóng nảy sai ba tên hòa thượng vào trong thăm dò động tịnh. Ba hòa thượng vâng lệnh đi liền.

Đợi cho họ đi được mấy trượng, Bích Nhãn Thần Tăng lại sai sáu hòa thượng còn lại vào theo, làm cái thế ỷ viện cho toán trước.

Sáu hòa thượng sau cùng vào trong được một lúc thì Bích Nhãn Thần Tăng theo vào.

Toán hòa thượng đi đầu vào đến đại sảnh vòng điện thứ ba thì thấy chói mắt vì thấy ánh chiếu của chiếc Kim Đảnh treo lồ lộ trước mặt.

Chúng đứng khựng lại đó chẳng biết làm gì hơn, chờ đợi nhóm thứ hai. Toán thứ hai cũng không có ý kiến gì đành chờ Bích Nhãn Thần Tăng. Và lão đã tới nơi lòng lão rộn lên ham muốn.

Lão tán thưởng chiếc Kim Đảnh huy hoàng rực rỡ hấp dần người vừa bằng cái dáng vẻ bên ngoài vừa bằng cái ý nghĩa tượng trưng.

Chiếc Kim Đảnh đối với võ lâm như chiếc ấn nhà vua đối với thần dân.

Chiếc Kim Đảnh có uy lực vô biên, định đoạt sự mất còng của một cao thủ, một môn phái, nó xuất hiện nơi nào là nơi đó ai ai cũng phải cúi đầu.

Bích Nhãn Thần Tăng miên man với ám ảnh đó, mặc dù ngày nay lão không còn mơ vọng như ngày nào, bởi trên đầu lão đã có sẵn một người và hiện tại lão đang ở đây vì người đó.

Chiếc Kim Đảnh lão không được quyền hưởng dụng nhưng lão phải liếu chết để lấy đựơc Kim Đảnh, hiến dâng cho người khác.

Lão dù sao cũng nhận thấy sự mỉa mai đó nhưng cũng đã muộn rồi !

Bây giờ lão muốn sống tất phải liều chết, và chết cho người vì người...

Bỗng, một tràng cười lanh lảnh vang lên, tiếp theo đó là một giọng nói cay độc :

- Các ngươi không giữ quy giới, rời Thiếu Lâm đến đây muốn chiếm Kim Đảnh phải không?

Ba hòa thượng của tốp đầu cất tiếng niệm phật rồi cất giọng đáp :

- Thiếu Lâm phái trên Tung Sơn, thuộc chánh tông, từ một trăm năm qua giữ ngôi lãnh tụ võ lâm dù có muốn chiếm Kim Đảnh, thiết tưởng cũng hợp lý lắm, có gì lạ mà ngươi lên tiếng phê bình? Ngươi là ai có đức gì tài ba làm sao mà tự xưng mình là bậc tôn võ trong thiên hạ?

Tràng cười tiếp nối cao hơn, như muốn tung nóc tòa đại sảnh.

Dứt tràng cười giọng nói lại theo liền, sang sảng như chuông đồng, chân dội cả tai của bọn hòa thượng :

- Bọn các ngươi không thẹn mình là phường bại hoại, cái thanh danh của Thiếu Lâm Tự vì các ngươi mà phai mờ, hoen ố, chẳng nghĩ đến cách trùng hưng uy tín, tái tạo thanh danh lại mà lại cam tâm làm nô lệ cho Huyết Ma Bang, phạm thên tội ác, các ngươi chưa thấm thía cái nhục chăng? Giờ đây lại chường mặt tại Hồng Trạch Hồ làm chim bay chó chạy cho lão ma đầu !

Ba hòa thượng sôi giận :

- Ngươi là ai? Cứ chui rúc ở xó xỉnh tối tăm, dấu mặt dấu mày, lên giọng thầy đời giảng đạo lý?

Một giọng trầm ngâm lạnh lùng đáp lại :

- Các ngươi dám dòm ngó đến chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, thì cũng phải có một điểm gì hơn người, nhưng ngôi vị Võ Lâm Thánh Tôn chỉ có một, mà các ngươi thì đông, chiếm ngôi vị duy nhất mà dâng lối quần chiến, thì ngôi vị duy nhất đó sẽ quy về cho tên nào trong số các ngươi nếu rủi ta thất bại?

Lời nói của người bí mật sâu sắc vô cùng.

Kẻ nào đến đây rồi, nếu không phải là bàng quang tọa thị, tất phải có ý chiếm đọat Kim Đảnh. Muốn chiếm đọat Kim Đảnh thì phải xuất thủ cùng người bí mật giao đấu.

Trong một đoàn người đến cùng một lúc, không thể ai ai cũng muốn chiếm đọat cho mình, bởi vật qúy chỉ có một,mà người thì đông, làm sao phân chia cho đủ?

Như vậy phải có một người cùng đòan được chọn lựa sẵn.

Phải để cho người đó ra tay, và nếu cần thì tất cả cùng tiếp chiến, chứ không thể tự ý ai muốn xuất thủ cũng được, bởi làm như vậy là tranh giành lẫn nhau.

Người bí mật thốt lên như vậy cốt để cho chúng xuất lộ đầu đoàn, mà cũng ngăn chặn chúng lối quần chiến ồ ạt.

Ba hòa thượng lấy mắt nhìn nhau, không ai thốt một lời nào họ sợ hành động tháo thứ thì dú có thành công cũng bị Bích Nhãn Thần Tăng quở trách, chứ đừng nói là thất bại.

Cả ba quay mặt ra phía sau như dò hỏi ý kiến đồng bọn.

Rồi chín người, người này nhìn người kia một lúc, bất thình lình bước tới, phân đứng theo vị trí, lập thành nửa trận đồ la hán, nhường một khoảng trống nơi trung ương vì thiếu người chiếm đóng.

Người bì mật buông giọng lạnh lùng đưa ra nhận xét :

- Rất tiếc là các ngươi không đủ mười tám tên cho nên la hán trận không trọn vẹn ! Lão phu nhận thấy rằng lập một trận đồ bừa bãi thiếu người, phơi lỗ phơi hang như vậy bất chấp bại thành là bọn ngươi không còn sỹ diện nữa ! Chiếc Kim Đảnh kia đâu có thể về tay bọn các ngươi ?

Mấy tiếng mõ kình cốc cốc vang lên, cục trường đã thêm một bóng người, xuất hiện như một vầng thanh quang chớp sáng.

Bích Nhãn Thần Tăng ra mặt.

Lão đến nơi, ngồi ngay giữa khoảng trống, cười ha hả :

- Kẻ muốn chiếm đọat Võ Lâm Kim Đảnh chính là lão đây, một lão tăng mà thôi! Dám hỏi ngươi là bậc cao nhân phương nào, tài năng ra làm sao mà dám xưng là Võ Lâm Thánh Tôn? Đức hạnh ra sao mà dám hưởng dụng Kim Đảnh? Mặt mày ra sao mà không dám nhìn người?

Một ánh ngân quang chớp lên, giọng nói lạnh lùng tiếp theo liền :

- Hòa thượng vô sỉ ! Tiếp chiêu !

Một đạo chưởng kình vút tới Bích Nhãn Thần Tăng dĩ nhiên là mãnh liệt vô tưởng. Chưởng kình chụp từ bên trên xuống như một hòn núi chực đổ ập lên đầu Bích Nhãn Thần Tăng.

Bích Nhãn Thần Tăng hét lên một tiếng to, đôi tay cùng đưa lên như Lý Thiên Vương đỡ tháp, dùng chưởng pháp Kim Cang Đại Lực phản công.

Bọn chín hòa thượng bên ngoài khoanh tay trước ngực đề tụ chân cương sẵn sàng ứng chiến.

Bùng !

Kình đạo của người bí mật và chưởng phong Kim Cang Phục Đại Ma Lục của Bích Nhãn Thần Tăng chạm nhau nổ thành tiếng.

Cục trường như bị một sức ép vạn cân đánh bạt không khí ra ngoài, từng lơn sóng không khí cuốn đi trông thấy.

Chín tên hòa thượng án ngữ vị trí theo trận pháp la hán bị những lợn sóng cuốn dạt ra xa hơn trượng ngã nhào xuống.

Sóng không khí còn cuốn dồn đưa chúng lăn một vòng nữa. Sau cùng chúng cố đề tụ chân cương trầm mình cho khỏi lăn tròn. Mặt tên nào cũng xám xịt mắt trừng trừng mở, kinh hãi vô cùng. Sau phút giây bạt vía, chúng lồm cồn bò dậy, cố gượng đứng lên.

Chúng nhìn vào trung tâm vòng trận, chúng run bắn ngưới lên :

- Trời !...

Bích Nhãn Thần Tăng chết liền tại chỗ, máu từ thất khiếu trào ra không ngừng.

Ngực của Bích Nhãn Thần Tăng gãy cụp, chứng tỏ từ trên đánh xuống làm ép gập thân hình của lão, sức ép quá mạnh, dồn máu ứ lại, phải thoát chỗ thất khiếu ra ngoài.

Chỗ ngực gãy cũng máu me be bét, một vài đốt xương trắng phơi lộ trong máu hồng, cạnh mớ thịt nhầy nhụa.

Chín tên hòa thượng cùng kêu oái lên một tiếng, lùi mấy bước, cùng niêm phật hiệu đưa đường :

- A Di Đà Phật !

Chín hòa thường cùng nhìn lên nóc sảnh cất giọng căm hờn :

- Thiếu Lâm Tự cùng ngươi có thù oán gì mà ngươi lỡ hạ độc thủ chứ?

Một giọng cười lanh lảnh vang lên :

- Bích Nhãn Thần Tăng không chấn chỉnh sơn môn tự mình mang thân nô lệ cho bọn ma đầu ác đạo, làm cho phái Thiếu Lâm mang danh hoen ố, lão ấy chết đi là Thiếu Lâm Tự trừ bỏ một điều sỉ nhục, chẳng mang ơn ta thì thôi sao còn uy oán ta?

Giọng nói gằn mạnh :

- Còn các ngươi nữa, liệu mà ăn năn hối ngộ, hướng thiện hồi đầu, lão phu sẽ không dung tha cho kẻ nào ngoan cố trong tội lỗi !

Chín hòa thượng lòng tràn phẫn uất, nhưng biết làm sao hơn khi mình kém thế.

Chúng đành mang xác của Bích Nhãn Thần Tăng ra khỏi điện tải về Tung Sơn.

Tiễn đưa chín hòa thượng là một tràng cười lanh lảnh đầy khinh bỉ, đầy thách thức.

Một giọng nói của nữ nhân vang lên, trên đỉnh sảnh sau khi bọn hòa thượng ra ngoài :

- Thanh Tùng ca ! Không ngờ công lực cua anh tiến triển đếm mức độ đó trong khoảng một thời gian ngắn ngủi ! Chỉ một chưởng thôi cũng đủ lấy mạng lão quỷ Thiếu Lâm.

Độc Cô Thanh Tùng đáp :

- Đó là kỳ công Thiên Oai Chưởng cuả Địa Tướng lão nhân !

Đó là Độc Cô Thanh Tùng và tất nhiên nữ nhân là Lãnh Nhạn Dung chứ chẳng ai khác.

Lãnh Nhạn Dung im lặng một chút rồi cất tiếng :

- Chúng ta bày ra kế này lấy khỏe chờ mệt, nhưng không biết khi nào Vạn Cực Đế Quân mới tới đây ? Ta chỉ mong Vạn Cực Ảo Nữ tới trước, vì Địa Tướng lão nhân chỉ cần gặp một Vạn Cực Ảo Nữ thôi ! Sau khi sát hại Vạn Cực Ảo Nữ trả thù cho Thiên Tướng, Địa Tướng lão nhân quy ẩn liền ! Nhưng anh ạ, nếu Địa Tướng lão nhân quy ẩn bỏ mặc ta với Vạn Cực Đế Quân và Quần Ma, liệu mình có địch lại chúng không anh? Em lo quá !

Độc Cô Thanh Tùng trấn an nàng :

- Dung muội ! Em yên tâm, dù anh không giám quả quyết mình có thể thắng Vạn Cực Thiên Tôn hay không anh vẫn có thể biết là mình không đến nỗi bại đâu !

Kim Điện trở lại tịch tịnh như thường, cảnh tịch tịnh còn lan rộn chung quanh bên ngoài cung điện.

Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung ẩn nấp ở đâu?

Cả hai ở trong một căn phòng kiến tạo ngay trên đỉnh cung điện, nhìn xuống chiếc Kim Đảnh.

Gian phòng thiết trần cực kỳ tráng lệ.

Độc Cô Thanh Tùng vận chiếc giáp bạc, ngân quang chiếu sáng phản ảnh với màu hồng của Lãnh Nhạn Dung. Cả hai, trai thì uy nghi, gái thì kiều diễm, thật đúng là một đôi trời sanh với đầy đủ ưu điểm mà kết hợp với nhau.

Sau khi bọn hòa thượng Thiếu Lâm Tự mang xác Bích Nhãn Thần Tăng đi rồi, Độc Cô Thanh Tùng cởi chiếc giáp ra, lấy chiếc áo xanh mặc vào.

Chàng đưa ánh mắt ngời sáng nhìn Lãnh Nhạn Dung âu yếm thốt :

- Kiến tạo nên cung điện này, công lao của Dung muội không nhỏ, em thật cưc khổ biết bao !

Lãnh Nhạn Dung nghe mát rượi trong lòng :

- Chứ anh và Địa Tướng lão nhân mãi bôn tẩu đó đây, em phải gánh vác phần nhẹ chứ? Nhờ anh và Địa Tướng lão nhân mà bọn Huyết Ma Bang dè dặt phần nào trong việc tác oai, tác phúc.

Độc Cô Thanh Tùng trầm nghiêm nét mặt tỏ vẻ lo ngại :

- Giết chúng ! Đành rằng phải giết, bởi muốn cứu dân trừ hại thì chỉ còn cách đó mà thôi ! Nhưng dù mình làm phải đến đâu cũng không khỏi làm thương tổn đến thiên hòa, địa thuận. Huống chi những kẻ mà mình giết hại, bất quá chúng chỉ là bọn tay sai chúng không ác cũng không xong với chủ nhân của chúng. Cho đến bao giờ mình mới hạ được tên đầu não?

Lãnh Nhạn Dung chớp chớp mắt vụt hỏi :

- Thanh Tùng ca ! Em có việc này chưa hiểu rành lắm !

Độc Cô Thanh Tùng hỏi lại :

- Có việc gì?

Lãnh Nhạn Dung trầm ngâm một chút :

- Tại sao mình không đến thẳng sào huyệt Huyết Ma Bang tìm ngay lão đại ác ma mà lại tỉa dần từng tiêu cục một?

Độc Cô Thanh Tùng thở dài :

- Em thắc mắc đúng chỗ ! Chẳng qua mình phải dùng đến kế thấp này là tỉa dần vậy cánh của chúng, chẳng qua mình không tìm được nơi nào chúng đặt Tổng Đàn hiện tại, sau ngày Vạn Cực Cung tan nát. Địa Tướng lão nhân đã hai lần do thám trên Thần Nữ Phong, mà cũng chịu thôi chẳng biết được chúng rút về phương trời nào. Mình phải dùng kế thấp, trêu tức chúng,dụ dẫn chúng đến Hồng Trạch Hồ, anh tin chắc thế nào Vạn Cực Đế Quân và Vạn Cực Ảo Nữ cũng sẽ đến vào một ngày gần đây.

Chàng nhích tới gần nàng hơn, ôm ghì nàng vào lòng, ve vuốt nàng.

- Nhạn Dung em ! Mình tạm thời bỏ qua việc đó đi, hãy nghĩ đến mình một chút.

Mấy hôm nay anh nhớ em đến vô cùng !

Lãnh Nhạn Dung thu gọn trong lòng chàng, thốt qua cảm động :

- Chứ em thì sao? Em không nhớ anh đến chết được à? Thanh Tùng ơi ! Chừng nào mình mới tảo thanh được bọn Huyết Ma Bang, để trở về Khanh Khanh cốc sống cho chúng ta?

Độc Cô Thanh Tùng quả quyết :

- Không lâu lắm đâu em !

Chàng nhớ đến song thân, sa sầm nét mặt :

- Hiện tai., không rõ ông bà ra sao, anh lo quá !

Lãnh Nhạn Dung an ủi :

- Người tốt thì ơn trên phù hộ, em tin chắc không đến nỗi nào đâu anh ạ ! Vã lại, Huyết Ma Bang chưa hay là chính anh đã chiếm được chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, thì Vạn Cực Đế Quân chưa gấp hạ thủ đâu !

Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :

- Anh chỉ sợ hành tunh bại lộ...

Lãnh Nhạn Dung cười tin tưởng :

- Anh và em đều mang nạ da người, chúng có biết được chân tướng của mình cũng còn lâu.

Độc Cô Thanh Tùng nhẹ giọng :

- Anh chỉ mong được như lời em nói ! Giải cứu cho song thân anh và các vị thúc bá rồi mình sẽ tìm nơi quy ẩn.

Lãnh Nhạn Dung an ủi chàng thêm mấy câu, chàng thấy lòng dịu lại.

Cả hai tâm sự với nhau một lúc nữa.

Chợt đôi mắt chàng bừng lên sát khí, chàng căm hờn :

- Anh còn hận Huyết Ma Bang cực độ, nen hôm nay, gặp lũ sư hổ mang Thiếu Lâm là anh không dằng được tánh nóng mới xuất độc chiêu hạ sát lão ! Hừ ! Lão đó gian hoạt nham hiểm có thừa, chết cũng đáng !

Lãnh Nhạn Dung không đáp.

Độc Cô Thanh Tùng day qua nhìn nàng, thấy đôi mắt nàng cài lệ quanh mi, chàng biết là nàng nhớ đến cái chết thảm của Đông Hải Chân Quân Lãnh Cửu.

Nàng cất giọng u buồn thốt :

- Chắc anh còn nhớ là Gia Gia em chết còn chưa được bao ngày. Em muốn chính tay em moi tim bổ óc kẻ thù, em muốn được như thế lắm, anh ơi ! Vạn Cực Ảo Nữ đã gây nên cái chết cho Gia Gia em, thì mụ ấy phải trả món nợ máu trước vong linh người !

Vừa lúc đó cả hai nghe có tiếng chân người.

Độc Cô Thanh Tùng cấp tốc đứng lên, nhìn theo một lối thông bí mật, nhận ra là Địa Tướng lão nhân với thân hình cao lớn tứ ngoài đi vào.

Độc Cô Thanh Tùng nghinh đón, điểm một nụ cười hỏi ngay :

- Lão tiền bối tìm ra được trụ sở Tổng Đàn Huyết Ma Bang chưa? Còn tin tức của song thân tôi?

Địa Tướng lão nhân có vẻ trang nghiêm phi thường ! Lão Ma Đế Quân có phần âm trầm thâm hiểm hơn cả lúc trước, sánh với Quỷ Vương, lão còn trên một bậc, còn lão Ma Nữ thì có lẽ giờ đây đang nghiên cứu quyển ký sự của ta, khi nào học xong mụ mới chịu xuất đầu lộ diện ! Ta ngại chừng đó mình không còng cách gì chế phục nổi !

Độc Cô Thanh Tùng nhận tội về mình :

- Tất cả đều do nơi chỗ sơ xuất của tôi mà ra cả ! Tôi hối hận vô cùng !

Địa Tướng lão nhân nhìn chàng với ánh mắt nghiêm khắc :

- Dù sao, thì việc cũng đã rồi, ngươi không nên thắc mắc làm gì nữa. Hiện tại công lực của ngươi khá cao, ngươi lại gồm nhiều tuyệt học của các kỳ nhân dị khách trên giang hồ, tưởng lão ma cũng khó lòng thắng ngươi nổi ! Ngươi nên tinh luyện trượng pháp Quỷ Vương, kiếm pháp Kim Long của Vô Danh Kiếm Khách, đem hai môn đó dung hợp với nhau, ngươi sẽ có một tuyệt học áp đảo lão ma dễ dàng !

Độc Cô Thanh Tùng cúi đầu vâng lãnh ý kiến đó. Chàng lại hỏi :

- Nghe nói lão ma có luyện môn Hoá Huyết Thần Công, sát hại người dễ dàng trong vòng trăm bước, khi gặp ão sử dụng môn công đó, tôi làm cách nào để xin hóa giải? Xin lão tiền bối chỉ dạy !

Địa Tướng lão nhân ngồi xếp bằng tròn, nhắm mắt lại suy nghĩ về một vấn đề nan giải. Một lúc lâu Địa Tướng lão nhân mở mắt ra, một ánh tinh quang ngời chớp lên, liến tắt ngay theo đó.

Lão nhân trầm giọng :

- Luyện Hoá Huyết Thần Công, phải để tụ tinh huyết. Môn công đó gốc tại tây vực, không thuộc về Trung Nguyên, nếu luyện được rồi thì nắm chắc bá đạo trong võ lâm. Nhưng muốn luyện môn công đó đến nơi đến chốn, phải bắt đầu từ lúc tuổi còn thơ. Lão ma cấp bách dành ngôi bá đạo tren giang hồ, bất chấp niên cao kỷ trong mà luyện cho được, dù lão thành công cũng không duy trì được sức chịu đựng lâu dài.

- Ngươi cố gắng luyện thành một vầng cương khí hộ thân, miễn giữ sao cho đừng thất bại tong một thời khắc ngắn ngủi, đến lúc Hoá Huyết Thần Công yếu dần đem hai môn trượng và kiếm công kích lão, chắc chắn lão sẽ bại.

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu, toan nói mấy tiếng, Địa Tướng lão nhân tiếp nối :

- Từ giờ trở đi cứ vào giờ tý và ngọ, ta sẽ giúp ngươi luyện công lực một lúc.

Với mức tiến của ngươi hiện tại thì chỉ trong vòng một tuần thì ngươi luyện thành cương khi vững chắc rồi !

Thốt xong lão nhân vừa bước ra ngoài vừa bảo :

- Ta đi tìm vài món thuốc giúp ngươi luyện công đây !

Kể từ hôm đó, Độc Cô Thanh Tùng y theo chỉ dẫn của Địa Tướng lão nhân mà luyện cương khi phòng thân, ngày qua ngày, chẳng có điều chi lạ xảy ra.

Và cũng từ ngày Bích Nhãn Thần Tăng thảm tử, Huyết Ma Bang chưa sai phái cao thủ tới Võ Tôn Kim Điện nữa.

Có khi cao hứng Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung rong thuyền dạo chơi nước Hồng Trạch Hồ. Cả hai, càng ngày tình nồng ý đượm, khắng khít nhau như đôi uyên ương.

Bảy ngày qua...

Ngày cuối cùng mà Độc Cô Thanh Tùng đang ráo riết luyện tập, bỗng nhiên Lãnh Nhạn Dung từ bên ngoài hấp tấp chạy vào. Mặt nàng lộ vẻ lo âu rõ rệt.

Nàng không dám khing động Độc Cô Thanh Tùng, nàng lẩm nhẩm :

- Làm sao bây giờ? Xích Diệp phu nhân đến đây làm gì? Dù thân phận của bà vừa là Mẹ lớn của Thanh Tùng , vừa là Dì, nhưng tại Vạn Cực Cung quần hùng đã bị Vạn Cực Đế Quân chế phục bắt làm nô lệ cho lão, liệu bà có thoát khỏi việc đó không?

Nếu bà cũng chung số hận với quần hùng thì hiện tại bà là người của Huyết Ma Bang, một kẻ đối lập chứ không còn là ngưới thân nữa, mình đối phó làm sao cho phải lẽ ?

Nàng nghĩ :

- Bà đến đây vì ý riêng hay do mạng lệnh của ác ma?

Nàng lo ngại quá. Nàng nhìn sang Độc Cô Thanh Tùng và Địa Tướng lão nhân, cả hai đang ngồi trong một vòng cương khí dày hơn ba bước, mờ mờ ảo ảo.

Cả hai chỉ còn luyện cách thu nạp đạo cương khí đó cho trở thành vô hình, là kể như thành công rồi.

Nàng không thể phá ngang chàng lúc luyện công nhưng lại bồn chồn về sự xuất hiện của Xích Diệp phu nhân, không thể ngồi yên một chỗ, lại chạy ra ngoài.

Xích Diệp Phu Nhân lúc đó chỉ còn cách Kim Điện năm trượng.

Lãnh Nhạn Dung càng lo ngại quýnh quáng lên, thầm nghĩ :

"Mình phải đối phó làm sao? Nếu thực sự bà ấy muốn chiếm đoạt Kim Đảnh?

Mình không sợ bà nhưng chẳng lẽ lại hạ độc thủ với bà." Xích Diệp Phu Nhân không cỡi xe ngựa, mà lại cỡi chim loan có vòng lục lạc nơi cổ.

Tiếng lục lạc khua lên càng lúc càng nghe gần.

Lãnh Nhạn Dung kinh sợ phát động, nảy sinh một chủ ý. Nàng nghĩ :

"Mình cốt làm sao ngăn trở cho bà ta dây dưa trong chốc lát, đợi Thanh Tùng ca thu công phu lại rồi, chàng sẽ có cách ứng phó với bà." Nàng trở vào phòng khóac chiếc ngân giáp lên mình vào chỗ kín chờ đợi.

Không lâu lắm, Xích Diệp Phu Nhân đã đến trước cổng Kim Điện. Tiếng lục lạc im bặt chứng tỏ chim loan đã đáp xuống đất rồi. Lãnh Nhạn Dung nhìn theo lối thông bí mật nghĩ thầm :

"Xích Diệp Phu Nhân cũng to gan đấy chứ? Đơn thân độc mã mà dám dẫn xác đến, bất chấp mọi hiểm nguy mà bà biết chắc là sẽ gặp tại đây." Có tiêng chân người vang lên từ ngoài cổng điện đi vào.

Lãnh Nhạn Dung nhìn ra còn thấy ngoài Xích Diệp Phu Nhân còn có Ma Nương và Xích Diệp Công Chúa.

Lãnh Nhạn Dung mùng rỡ thầm nghĩ :

"Cả ba đều có liên quan mật thiết với Thanh Tùng ca, riêng về Ma Vương thì còn có liên quan về Quỷ Phủ, như vậy tình thế chẳng đến đỗi nào như mình lo ngại." Nhưng, sự mừng rỡ không bao lâu, nàng lại lo :

- Họ đâu có thể biếât được chính Thanh Tùng ca là người hộ trì Kim Đảnh? Nếu họ quyết tâm chiếm đọat thì họ xuất thủ rồi. Dĩ nhiên mình phải chống lại, như vậy còn gì là hòa khí?

Xích Diệp Phu Nhân đã vào tới vòng điện thứ ba, nơi có đặt chiếc Kim Đảnh.

Gương mặt bà trang nghiêm vô cùng.

Dù Lãnh Nhạn Dung có hảo cảm với bà cách nào, cũng không khỏi chê trách bà ta tự lượng sức mình, vì võ công như Bích Nhãn Thần Tăng còn bỏ mạng tại đây, huống chi là bà !

Nàng suy nghĩ một giây lấy chủ định đối phó tình hình.

Từ nơi chỗ này, nàng buông mình xuống, ẩn sau khung cửa bí mật.

Nàng định đem sự thật tỏ bày cùng Xích Diệp Phu Nhân, rất có thể bà sẽ đi ngay, không còn tranh chấp nữa, mà biết đâu Ma Nương sẽ ở lại giúp Thanh Tùng một tay.

Nàng vừa quyết định thái độ xong thì bên ngoài Xích Diệp Phu Nhân cao giọng thốt :

- Xích Diệp Phu Nhân Kim Hà, từ Thê Hà Lãnh đến đây, xin được bái kiến vị hộ trì Võ Lâm Kim Đảnh.

Lãnh Nhạn Dung cố sửa giọng nói cho có vẻ nam nhân, đáp :

- Bổn Võ Tôn Kim Điện chưa ra lịnh vời mà bỗng dưng phu nhân lại đến, chắc có điều gì muốn dạy bảo?

Chừng như Xích Diệp Phu Nhân muốn nghe gịong nói quen thuộc, mà lại nghe một giọng rất kỳ lạ, bà tỏ ý kinh ngạc có lẫn thất vọng.

Khẽ cau đôi mày, bà gật đầu :

- Dạy bảo thì không giám, chỉ xin xuất hiện cho thấy mặt thôi !

Lãnh Nhạn Dung bấm chốt cơ quan cánh cửa bí mật mở ra, nàng từ trên buông mình xuống, hiện ra trong chiếc áo giáp bạc trắng với chiếc mặt na da người.

Trong lốt người xuất hiện, Lãnh Nhạn Dung là một lão nhân không thể phân biệt được nam hay nữ.

Với chiếc mặt nạ da người, nàng che dấu mọi cảm nghĩ, nếu có biểu lộ trên gương mặt, Xích Diệp Phu Nhân không làm sao nhận xét được những gì bà mong mỏi nơi đối tượng.

Lãnh Nhạn Dung lạnh lùng hỏi :

- Kẻ hộ trì chiếc Kim Đảnh đã tuân ý xuất hiện rồi đây, phu nhân có điều chi chỉ giáo?

Xích Diệp Phu Nhân bước tới hai bước, chiếu đôi mắt sáng rực như sao nhìn tròng trọc vào nàng.

Lâu lắm bà mới tự thốt chứ không hề hướng về đối phương :

- Một người mang nạ ! Mà lại là loại nạ da người !

Ma Nương nóng nảy bước tới ba bước, nói chen vào :

- Tên thất phu tự cao tự đại kia ! Ngươi chắc gì mình có võ công hơn người, có đức hạnh hơn người mà hòng độ trì Kim Đảnh? Nếu giang hồ bất phục thì sao?

Lãnh Nhạn Dung thừa rõ Ma Nương tính nóng như lửa không thể dùng cương, vội điển nụ cười gọi ngay danh tự bà :

- Ma Nương ! Bà thấy sao mà cho rằng bổn Võ Lâm Thánh Tôn tài đức kém người ?

Ma Nương không ngờ đối tượng lại biết rõ danh tự của bà, khẽ giật mình biến sắc mặt day qua Xích Diệp Phu Nhân, thì thầm :

- Phu nhân ! Có lẽ lão ma đầu đoán đúng ! Người hộ trì Kim Đảnh là Độc Cô Thanh Tùng ? Nếu đúng như lão ma đầu nghi ngờ thì nguy cho mình rồi, phu nhân ạ ! Lão sai phái mình làm cái phao thăm dò tình thế. Nếu không phải là Độc Cô Thanh Tùng thì mình bị hại tại đây cũng như Bích Nhãn Ác Tăng, còn nếu đúng là Độc Cô Thanh Tùng thì nhất định mình không đến nổi nào. Nhưng mang xác thân an toàn mà trở về Tổng Đàn thì có khác nào xác nhận sự nghi ngờ của lão ma đầu là đúng sự thật ? Chừng đó lão sẽ dùng Thánh Kiếm Vũ Sĩ và Kim Xoa Giáo Chủ mà cưỡng chế Thanh Tùng, có phải là khổ sở cho Thanh Tùng không ?

Xích Diệp phu nhân gật đầu :

- Ma Nương nói rất phải, nhưng cũng còn xem sự thực như thế nào mới dứt khoát thái độ được. Mình phải hết sức quan sát đề phòng, tùy cơ hành sự.

Ma Nương lộ vẻ ưu tư trầm trọng. Bà đâu quên được cái thảm tử của Thích Kế Dương ca ca của bà tại Vạn Cực Cung, bà thù hận Huyết Ma Bang vô cùng.

Nghĩ đến cái chết của Thích Kế Dương, bà nghiến răng ken két.

Chương 39

Ánh Dương Huy Hoàng

Không rõ nghĩ sao Ma Nương vội hét to :

- Thất phu ! Ngươi không nên khoa trương hợm mình một cách khả ố như thế ? Giả sử Ma Nương thi triển một chiêu thức, ngươi có thể nói tên chiêu thức đó nổi chăng ? Nếu được thì Ma Nương này mới chịu phục !

Mặt bà bỗng nhiên tím lại, nhưng bà chưa xuất chiêu.

Lãnh Nhạn Dung đã ứng tiếng :

- Quỷ Phủ Âm Khí !

Ma Nương hướng về một mảng tường bên cạnh, đẩy ra một đạo khí tím.

Vì Độc Cô Thanh Tùng từng thuật sự tình về Ma Nương cho Lãnh Nhạn Dung rõ, nên nàng hiểu Ma Nương như chính bàn tay, nàng lại cười tiếp :

- Ma Nương ! Chiêu thức Huyền Vụ Thôi Chu trong chưởng pháp Tử Ấn của bà khá đầy đủ hình thức đó, nhưng rất tiếc là chỉ mới luyện được ba hỏa hầu thôi !

Nàng đâu có rõ cái thâm ý của Ma Nương, dùng chiêu thức để đo lường sự hiểu biết của đối phương, hầu tìm ra xuất xứ võ học và môn phái của người. Tóm lại, nếu không phải là người trong Quỷ Phủ thì quyết nhiên không thể biết được chiêu thức do bà thi triển.

Bà nghe đối phương nói đúng tên chiêu thức lại ức độ đúng mức hỏa hầu, bà biến sắc mặt như màu đất, thầm nghĩ :

"Đúng rồi ! Không còn nghi ngờ gì nữa ! Nếu không thì làm sao biết được chưởng pháp bí truyền của Quỷ Phủ ?" Xích Diệp Công Chúa trông vào thần sắc của Ma Nương, nàng run run người lên. Đột nhiên, chuyển mình nhìn ra phía cửa.

Nàng bắt gặp một bóng đen vừa chớp lên rồi biến mất.

Nàng đằng hắng một tiếng ngầm nhắc Ma Nương phải hết sức cẩn thận. Nàng thấp giọng bảo :

- Ma Nương đừng quên là lão Ma Nữ có sai bọn thân tín theo dõi chúng ta đấy !

Xích Diệp phu nhân cũng giật mình, trừng mắt nhìn Ma Nương.

Ma Nương tự biết mình sơ xuất đáng tiếc, bà lập tức đổi thái độ, bật cười cuồng dại, cố trang sức một dáng vẻ căm thù khỏa lấp sự biểu lộ vừa qua.

Bà hét to :

- Thất phu ! Ngươi đã nhận ra chiêu thức đó, Ma Nương không giấu sự khâm phục chỗ hiểu biết sâu rộng của ngươi. Nhưng đó là luận tài, còn như Bích Nhãn Thần Tăng là bậc tu hành, đạo hạnh lớn đương thời, ngươi lại đang tâm sát hại, thế sao gọi là đức ? Tài có mà đức không, thì giữ ngôi Võ Lâm Thánh Tôn thế nào được ?

Lãnh Nhạn Dung cười lạnh:

- Ma Nương ! Bà cho rằng Bích Nhãn Thần Tăng là bậc chân tượng, đạo cao, đức trọng, chắc bà có chứng cớ?

Ma Nương hừ lên một tiếng :

- Bích Nhãn Thần Tăng là một vị Trưởng lão trong Thiếu Lâm Tự, đã lên đến bậc tu hành kiên trì tâm trí, giữ đúng môn quy, mới được toàn phái suy tôn. Huống chi, trên giang ho , còn ai không trong vọng lão tăng, điều đó ngươi thừa hiểu, lại còn hỏi làm gì?

Lãnh Nhạn Dung bĩu môi:

- Đã là một bậc Trưởng lão một môn phái lớn rồi, sao không giữ đạo, gìn tâm, lại còn tham vọng chức vị đàn chủ trong Huyết Ma Bang mà làm một tên chim bay, chó chạy cho ma đầu? Ma Nương! Chắc bà hiểu rõ thành tích của Huyết Ma Bang hơn bổn điện chứ?

Ma Nương bị Lãnh Nhạn Dung hỏi khó mấy điểm, tắt nghẽn lý luận.

Bà đứng lặng người , không biết phải xử trí như thế nào.

Lãnh Nhạn Dung cao giọng , tiếp:

- Ma Nương còn muốn nói gì nữa chăng?

Lúc đó, bên ngoài có mấy bóng đen xẹt qua chớp lại.

Trong thoát mắt ba bóng đen vào đến đại sảnh.

Họ là những thiếu nữ, mặt che sa đen.

Họ đến trước mặt Xích Diệp phu nhân nghiêm giọng hỏi :

- Phu Nhân quên huấn thị của Thái phu nhân rồi sao?

Xích Diệp phu nhân run run người trông thấy. Mồ hôi lạnh đã rịn ra ướt trán.

Bà day nhìn thiếu nữ đứng giữa, từ từ thốt:

- Ta có bao giờ quên ý chí của Thái phu nhân? Xin đừng hỏi khó nhau mà chi ! Thiếu nữ đó cười lạnh:

- Dù sao, tôi chắc phu nhân không dám hai dạ ba lòng! Được rồi ! Phu nhân tùy nghi mà hành sự.

Lãnh Nhạn Dung mục kích thái độ của song phương, nàng lấy làm lạ:

- Sự việc gì thế?

Nàng nhớ lại vai trò của mình tại Kim Đảnh, vội dỏng dạc quát:

- Ba nàng kia là ai?

Thiếu nữ đứng giữa cười lanh lảnh:

- Tam Hoa Ngọc Nữ, cận vệ của Vạn Cực Ảo Nữ.

Lãnh Nhạn Dung giật mình :

- Chúng đến? Địa Tướng lão quân không phải chờ đợi lâu ngày ! Bọn này đến thì trước sau gì Ma Nữ cũng đến !

Đột nhiên nàng nghe một giọng nói vang vẳng bên tai, nhỏ như tiếng cánh mối. Nàng biết đó là lối truyền âm nhập mật nhưng chưa rõ ai muốn liên lạc lại nàng?

Nàng chú ý lắng nghe :

- Ngươi tuyệt đối phải giữ tự nhiên, đừng tỏ một điểm gì khác thường cả? Tam Hoa Ngọc Nữ theo dõi bọn ta để dò xét mọi cử động đấy ! Bây giờ ta hỏi ngươi, ta nghe âm thinh của ngươi, đoán là một thiếu nữ. Vậy ngươi có phải là Lãnh Nhạn Dung không? Nếu phải, hãy nhìn ngay ta mà điểm một nụ cười cho ta biết, ta còn nhiều việc trọng yếu cần bày tỏ với ngươi !

Lãnh Nhạn Dung không ngờ sự tình diễn tiến nhanh chóng như thế.

Nàng nhìn Xích Diệp phu nhân, thấy gương mặt bà ta trầm nghiêm một cách cực kỳ buồn thảm, nàng đau xót vô cùng. Nàng y lời bà, điểm một nụ cười liền.

Xích Diệp phu nhân lùi nhanh lại mấy bước như chạm phải một sự quan trọng mà bà cần đắn đo cân nhắc.

Bà lắng dịu tâm thần ngay, đoạn dùng lối truyền âm nhập mật, tiếp nối:

- Thì ra chính là Lãnh cô nương ! Nếu vậy Độc Cô Thanh Tùng cũng có mặt tại đây! Lão ma đã đoán đúng ! Chỉ bức họa đồ địa huyệt Tề Vương biệt phủ, chỉ vì Thần Võ Tiêu Cục tại Kim Lãng, và chỉ vì Lam Chủy Đại Hộ Pháp bỗng nhiên trở thành điên cuồng, mà lão ác ma Vạn Cực Đế Quân ngỡ rằng trong ba lão giữ bí mật, có cô nương và Độc Cô Thanh Tùng.

Còn lão già vận áo màu tro thì Ác Ma không đoán được là ai.

Lãnh Nhạn Dung chú ý lắng nghe.

Ba thiếu nữ mang sa đen che mặt, giục :

- Xích Diệp phu nhân ! Nên động thủ là vừa!

Xích Diệp phu nhân không buồn để ý đến chúng, bà tiếp tục câu chuyện với Lãnh Nhạn Dung.

- Lãnh cô nương có biết không? Tại Vạn Cực Cung ngày ngày quần hùng đều bị lão ác ma Đế Quân dùng Hóa Huyệt Cái Phong Trụ trúng Huyệt Thần Đinh, hạn trong vòng một năm phải lập được công cho Huyết Ma Bang mới giải huyệt và phóng thích về xứ quán.

Nếu không được lão giải huyệt cho, đến một định kỳ công thì sẻ phải hôn mê mà chết. Mẹ con ta và Ma Nương cũng không lường ngoại lệ, mặc dù phu nhân ta đã góp công rất lớn trong tổ chức Đền Kim Điện hôm nay, ta thi hành mạng lịnh của lão ác ma, chứ chẳng phải tự do ý muốn riêng tư gì. Lão ấy bảo ta đến đây dọ xét người hộ trì Kim Đảnh là Độc Cô Thanh Tùng hay không như là đã ức đoán.

Bà sa sầm nét mặt, tiếp nối :

- Lãnh cô nương hãy chờ ta xuất thủ đoạt chiếc Kim Đảnh, cô nương hãy giết chết ta ngay, chứ để ta sống sót trở về, thì lão ma sẻ nghi ngờ, và tánh mạng của Thánh Kiếm Vũ Sĩ và mấy em ta Kim Xoa Giáo chủ và Lục Vũ Lệnh Chủ sẻ bị hăm dọa, xem ra Độc Cô Thanh Tùng bằng lòng đem Kim Đảnh đánh đổi sự an toàn của họ.

Lãnh Nhạn Dung giật mình, tự hỏi :

- Không ! Không thể được. Ta giết Xích Diệp phu nhân thế nào được?

Ba thiếu nữ bao mặt trầm lạnh giọng :

- Xích Diệp phu nhân hãy động thủ ngay! Nếu không bọn tôi trở về phi báo với Thái phu nhân liền.

Lãnh Nhạn Dung cáu tiết :

- Lão ma nữ đáng bỉ thật! Còn các ngươi. Sao không dám hạ thủ, lại xúi giục người khác?

Ma Nương đỏ ngầu đôi mắt, cao giọng chen vào :

- Ma Nương nầy dù bất tài, xin xuất thủ đoạt Kim Đảnh xem sao !

Nhanh như chớp, bà chuyển mình vọt tới xa hơn trượng.

Bà đưa tay về chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, như sắp sửa bế lên.

Lãnh Nhạn Dung khẻ chớp cánh tay áo quát :

- Lui ngay ! Ngươi chưa phải là đối thủ của ta ! Vọng động là mất mạng đấy !

Cửu Âm Thần Công lập tức theo tay nàng bắn vụt tới.

Ma Nương tháo lui ba bước.

Ba thiếu nữ cười lạnh:

- Ma Nương ! Tiến tới !

Ma Nương thoáng đưa mắt nhìn Xích Diệp phu nhân thăm dò ý kiến. Xích Diệp phu nhân cả kinh, biết là Ma Nương muốn xuất thủ thực sự, bởi bà ấy chưa hiểu sự tình.

Phu nhân hét:

- Ma Nương ! Ngươi chưa phải là đối thủ của lão thất phu đâu ! Hãy lo ủng hộ Hồng Nhi, việc gì khác thì để mặc ta ! Ta muốn đọ sức với đối phương qua vài chiêu thế!

Thấy Xích Diệp phu nhân toan động thủ, Lãnh Nhạn Dung vô cùng bối rối.

Nàng phải làm cách nào bây giờ !

Xích Diệp phu nhân yêu cầu nàng hạ thủ đoạn, bà sẻ lấy cái chết, bảo toàn tánh mạng cả gia đình của Độc Cô Thanh Tùng, nàng phải dàn cảnh làm sao đây, vừa cởi mở thắc mắc cho nàng mà cũng vừa khuất lấp được bọn Tam Hoa Ngọc Nữ?

Sự dàn cảnh đó, bắt buộc phải khai diễn trước mắt bọn Tam Hoa Ngọc Nữ mới khiến được chúng tin tưởng phu nhân nếu lúc nầy mà Độc Cô Thanh Tùng thu công xong rồi, thì nhẹ cho nàng bao nhiêu điều khó khăn?

Nàng nghĩ, Độc Cô Thanh Tùng có cách cầm giữ Tam Hoa Ngọc Nữ, và như vậy mẹ con Xích Diệp phu nhân và Ma Nương có chết hay sống, Vạn Cực Đế Quân cũng không làm sao biết được.

Lãnh Nhạn Dung cố dây dưa thời gian :

- Phu nhân đừng vọng động ! Bao nhiêu người tại cục trường đây chưa phải là đối thủ của lão phu đâu. Lão phu không muốn tiếp chiến với những người kém mình. Hãy lùi lại !

Xích Diệp phu nhân lạnh lùng :

- Chưa chắc ai hơn, ai kém, khoan khoác lác sớm.

Một trong ba thiếu nữ bao mặt quát:

- Phu nhân ! Bọn ta đến đây không phải để đấu khẩu với chúng. Nếu phu nhân tưởng rằng dây dưa thời gian như thế là có lợi, thì quyết chắc Thái phu nhân sẽ không bằng lòng. Người đang trông tin của phu nhân đây.

Ma Nương sôi giận :

- Phu nhân hãy để mặc tôi ! Hôm nay tôi nhất định phải cho lão thất phu nếm mấy chiêu mới hả.

Thốt xong, bà nhoài người tới, khí thế cực kỳ hung mảnh.

Lãnh Nhạn Dung hoảng kinh.

Ma Nương là người của Quỷ Phủ, công lực bất phàm, dù bà chỉ luyện đến mấy hỏa hầu thôi, nhưng đã chắc gì nàng duy trì được bao lâu với bà.

Dù đắn đo lo ngại làm sao đi nữa, nàng cũng phải tiếp chiêu không còn cách gì tránh khỏi. Lập tức, nàng vận khởi chân khí, độ tám thành lực, vừa Cửu Âm Thần Công và Hàn Man Chỉ.

Đột nhiên, Ma Nương dừng lại, hằn giọng :

- Ta sẻ đánh chết lão thất phu !

Rồi bất thình lình, bà vận dụng Quỷ Phủ Âm Khí, đánh ra một chưởng, mười phần sung mãn nội lực.

Lãnh Nhạn Dung hét:

- Ma Nương ! Lùi lại kẻo mất mạng !

Xích Diệp phu nhân cũng thét gọi :

- Ma Nương !

Đồng thời, bà dùng pháp truyền âm nhập mật thốt với Lãnh Nhạn Dung :

- Cô nương hãy nương tay nhé ! Ma Nương đối với Độc Cô Thanh Tùng hết lòng lo lắng, bà ấy muốn lấy cái chết để cởi mở sự nghi ngờ của Vạn Cực Đế Quân, bảo toàn hành tung bí mật của Thanh Tùng đấy !

Đã xuất thủ rồi Lãnh Nhạn Dung làm sao thu kình đạo về được.

Bùng !

Ma Nương rú lên một tiếng, máu từ miệng trào ra, thân hình chao chao chực ngã. Nhưng, bà chỉ rú lên một tiếng, rồi lập tức bật cười cuồng dại, cái cười hài lòng của con người làm xong nhiệm vụ cao cả. Bà thốt với Xích Diệp phu nhân, nhưng câu nói rất hàm hồ, chứa đựng nhiều ý nghĩa quá, muốn dẫn giải thế nào cũng được :

- Chủ nhân ơi ! Ma Nương xin đi nhé ! Ma Nương đi trước chủ nhân ! Ma Nương yêu cầu chủ nhân rời ngay nơi nầy, chủ nhân chưa phải là đối thủ của người hộ trì Kim Đảnh ! Lão ấy là một Ma Vương trên đời nầy, lão sẻ không dung tha tánh mạng chủ nhân đâu ! Lão ấy là một con người xa lạ với võ lâm không phải là Độc Cô Thanh Tùng đâu !

Chủ nhân hãy đi ! Đi ngay ! Một Ma Nương cũng đủ rồi ! Đừng liều mạng nữa !

Thiếu nữ mang sa đen đứng phía sau quát:

- Ma Nương ! Ngươi nói gì? Không phải Độc Cô Thanh Tùng à?

Ma Nương gom toàn lực, bật cười lạnh:

- Không ! Không phải Chưởng môn nhân của ta ! Một nhân vật xa lạ...

Đôi gối sụm xuống, toàn thân run run lên, bà quỳ khó khăn quá, muốn ngã mấy lần, song cố gắng gượng giữ thăng bằng.

Bà khóc.

Bà khẩn nguyện, như hướng vào Kim Điện, như hướng về đâu đâu :

- Chưởng môn sư thúc ơi ! Ma Nương nầy xin đi sớm ! Ước mong sư thúc đừng quên mối thù của ca ca Ma Nương mà thanh toán hộ cho oan hồn kẻ ra đi được vơi nhẹ uất hờn. Được vậy, Ma Nương nầy sẻ mãi mãi khắc ghi ân chưởng môn sư thúc nơi tuyền hạ.

Giọng bà đến cuối câu phát ra nhỏ quá, khó nghe vô cùng.

Thân hình càng phút càng run chừng như không còn gượng được bao lâu nữa.

Đột nhiên, một giọng nói vang rền từ trên đảnh đại sảnh buông xuống:

- Ma Nương cố gượng !

Một bóng người vận áo màu tro từ trên không đáp xuống.

Ba thiếu nữ mang sa đen đồng thanh kêu lên :

- Độc Cô Tiểu tử !

Xích Diệp phu nhân hấp tấp gọi :

- Độc Cô Thanh Tùng ! Đừng để ba thiếu nữ nầy chạy thoát. Chúng thoát được thì tánh mạng song thân ngươi cùng các vị thúc bá sẻ khó bảo toàn đấy ! Bên ngoài cửa điện còn một tên nữa ! Hãy bắt chúng.

Phu nhân vừa dứt câu, một bóng màu tro khác bay vút ra ngoài, ném lại một tràng cười.

Độc Cô Thanh Tùng mỉm cười :

- Phu nhân yên tâm ! Không một tên nào thoát được đâu.

Chàng nghiêm giọng :

- Phu nhân giữ hộ Ma Nương trong chốc lác, cần nhất là bà ấy còn hơi hóp là có phương cứu sống.

Xích Diệp phu nhân phóng chân đến bên Ma Nương.

Lúc đó, Ma Nương đã nhũn người ra rồi, không còn động đậy gì được nữa, hơi thở của bà nhẹ như đường tơ.

Xích Diệp phu nhân cấp tốc áng tay vào huyệt Mạng Môn truyền chân khí cho bà.

Giây lâu, Ma Nương hồi tỉnh, bà thở phào một hơi, đẩy khí uất ra ngoài :

- Không ! Người hộ trì Kim Đảnh không phải là Độc Cô Thanh Tùng? Không !

Bà rít lên :

- Chưởng môn sư thúc ở đâu? Chưởng môn sư thúc hãy báo cừu cho ca ca Ma Nương.

Ba thiếu nữ chuyển mình hướng ra ngoài cửa điện. Chúng thét :

- Chạy ! Cần nhất còn một người sống, đủ rồi !

Thuật khinh công của chúng quá phi thường. Nhưng , Lãnh Nhạn Dung đâu phải là con người thừa? Nàng cao giọng :

- Thanh Tùng ca ! Chúng là Tam Hoa Ngọc Nữ, cận vệ của Vạn Cực Ảo Nữ đó, đừng để chúng chạy thoát!

Nàng giở khinh công Kinh Điện Phi Hồng chớp mình một phát, đã sát bên chúng rồi.

Độc Cô Thanh Tùng cười nhẹ :

- Nhạn Dung muội ! Yên tâm đi chúng không chạy đi đâu được ! Chàng run khẻ đôi vai, bóng người đã vèo đi chận bọn Tam Hoa Ngọc Nữ lại.

Một bàn tay chớp lên. Có tiếng rú thảm liền theo đó.

Độc Cô Thanh Tùng bật cười vang dội.

Bỗng Lãnh Nhạn Dung gọi :

- Thanh Tùng ca ! Đừng giết hết ! Mình có thể hỏi cung chúng một vài chi tiết !

Chúng là cận vệ của Ma Nữ tất biết Ma Nữ hiện ở đâu. Địa Tướng lão tiền bối đang cần hiểu điều đó.

Độc Cô Thanh Tùng cười lớn :

- Anh hiểu rồi !

Lãnh Nhạn Dung chu đáo như thế rất hay, song nàng làm một việc thừa, bởi Độc Cô Thanh Tùng vẫn có thể hỏi Xích Diệp phu nhân như thường dù bà ấy không biết đích xác tận nơi, song vẫn có thể chỉ dẫn đại khái.

Một tiếng rú nữa tiếp theo, một thiếu nữ bị tung lên, rồi rớt xuống.

Bên ngoài Kim điện, một tràng cười quái dị vọng vào.

Tiếp theo đó, một tiếng bình vang lên.

Một bóng đen từ bên ngoài lao mạnh vào, rơi xuống, hiện ra một tên ăn mày tác độ trung niên.

Hắn đã chết !

Địa Tướng lão nhân đã bay vào, tay lão nhân kẹp một thiếu nữ mang sa đen che mặt.

Lão nhân vừa quăng nàng ấy xuống đất, vừa điểm vào ba huyệt đạo của nàng.

Lão nhân cười, hai hàm răng nghiến nhau nghe kèn kẹt.

Xích Diệp phu nhân nghe giọng cười đó, rợn người , co hồi muốn gián đoạn sự tiếp vận chân khí cho Ma Nương.

Lão nhân gằn từng tiếng :

- Hành tung của lão yêu bà, liệu hôm nay người còn dấu nổi ta không !

Độc Cô Thanh Tùng bước đến soát mạch Ma Nương, đoạn trở lại Địa Tướng lão nhân , vòng tay thốt:

- Sư điệt nữ của tôi lâm vào tình trạng nguy ngập quá, xin lão tiền bối thương xót !...

Địa Tướng đảo mắt nhìn Ma Nương một thoáng rồi day qua chàng :

- Ta chỉ dẫn cho ngươi rất nhiều phương pháp chữa trị nội thương, ngươi quên hết rồi à?

Độc Cô Thanh Tùng bình tĩnh đáp :

- Nhớ hết chứ ! Có điều tôi không dám hành động tháo thử trước một tình trạng nghiêm trọng như thế này !

Địa Tướng bước tới, soát mạch Ma Nương một lúc nói ngay:

- Dùng pháp Loạn Huyệt Đạo mà chữa, là có hiệu nghiệm.

Độc Cô Thanh Tùng cả mừng, nhờ Xích Diệp phu nhân và Xích Diệp công Chúa dựng đứng Ma Nương lên.

Chàng ngồi xuống, điều tức một lúc, sau cùng đứng lên, bước đến sát người Ma Nương, hai bàn tay đưa ra nhanh như chớp, điểm khắp cùng các chỗ.

Chàng sắp điểm vào huyệt Huyền Cơ của Ma Nương.

Xích Diệp phu nhân hoảng sợ kêu "á" lên một tiếng.

Độc Cô Thanh Tùng không còn thời giờ giải thích nữa, chàng điểm sang Huyệt Tâm Khảm.

Xích Diệp phu nhân thầm nghĩ:

- Phép chữa trị này, bình sanh ta mới thấy lần thứ nhất! Dùng nó là làm một việc hết sức nguy hiểm, nếu không công hiệu thì có khác nào thúc giục người bị thương chết gấp?

Bàn tay Độc Cô Thanh Tùng càng phút càng nhanh, chàng đã điểm xong trên hai bộ phận Kỳ Môn và Tướng dài, sang qua các nơi khác, cho đủ số một trăm lẻ tám huyệt.

Người chữa trị cho kẻ bị thương, phải hao chân ngươn rất nhiều, nên trước khi xuất thủ, Độc Cô Thanh Tùng đã điều tức cho khí huyết cực kỳ sung mãn mới dám bắt đầu.

Nếu bỏ dở chừng vì chân ngươn thiếu kém, thì người bị thương sẻ chết ngay do phản ứng của phương pháp.

Xong đâu đấy, Độc Cô Thanh Tùng đứng đối diện với Ma Nương.

Đột nhiên, chàng hét lên một tiếng lớn.

Chàng đưa nhanh bàn tay hửu, điểm vào huyệt Đan Điền của Ma Nương, nghe " bựt" một tiếng khá to.

Ma Nương hự lên, hộc ra mấy búng máu bầm, đôi mắt từ từ mở ra.

Bà rú lên:

- Đau quá đi thôi !

Bà ngã ngữa về phía hậu, mắt trợn trừng.

Xích Diệp phu nhân và Công Chúa hoảng hồn, giữ bà lại ngay.

Độc Cô Thanh Tùng lùi lại bảy tám bước , ngồi xuống, điều tức một lúc nữa.

Ma Nương hôn mê, nhờ Xích Diệp phu nhân và Công Chúa đỡ lại, khỏi ngã, giữ chặt trong vòng tay. Một lúc sau, bà tỉnh lại.

Địa Tướng lão nhân bật cười quái dị :

- Tiểu tử ơi ! Sở học của ta, ngươi đã lãnh hội toàn bộ rồi đó.

Lão nhân bước tới, áp lòng hai bàn tay lên lưng chàng, trợ công cho chàng mau hồi phục ngươn khí.

Chàng đứng lên , bái tạ lão nhân.

Lão nhân khoát tay:

- Ân gì? Bất quá...

Lão nhân trầm ngâm một chút, đoạn nghiêm giọng hỏi :

- Tiểu tử ! Ta có một điều tâm nguyện, chẳng hay ngươi có thể chấp nhận cho ta không?

Độc Cô Thanh Tùng đáp nhanh :

- Điều đó, tiền bối còn phải hỏi nữa sao? Dù tiền bối bảo làm một việc trên sức mình, Thanh Tùng nầy cũng vẫn vui mà liều chết để trả ơn lão tiền bối trong muôn một.

Địa Tướng lão nhân lại trầm ngâm một chút từ từ thốt:

- Từ lúc nào đến lúc nào, Thiên Địa Nhị Tướng không hề thu nhận đồ đệ.

Nhưng hiện tại ngươi đã học được toàn bộ công phu của hai chúng ta, ta muốn ngươi thừa nhận chúng ta làm sư phó, chẳng hay ngươi có vui chăng?

Độc Cô Thanh Tùng lùi lại ba bước, sụp mình xuống, cúi rạp đầu sát đất hướng về lão nhân :

- Dù hiện tại tiểu bối thân phận là chưởng môn Quỷ Phủ, song những gì tiểu bối học được của Lệ Quỷ Thượng Nhân, vẫn thuộc về tà công. Mà hai lão tiền bối thì vốn là Thái Sơn Bắc đẩu của chánh phái, nếu nhận tiểu bối làm đồ đệ e uy tín mất đi chăng? Xin lão tiền bối hãy nghĩ kỹ.

Địa Tướng bật cười ha hả :

- Tiểu tử thông minh đấy ! Chính ta vì lẻ đó mà từ lâu rồi ta do dự chưa tỏ thật điều tâm nguyện của ta cho ngươi biết. Điều tâm nguyện đó là bọn Nhị Tướng của ta phải có một truyền nhân.

Địa Tướng dường như nóng nảy lắm. Lão vừa thốt vừa đi tới đi lui quanh tòa đại sảnh. Lão đi không biết bao nhiêu vòng, sau cùng, lão dừng chân lại hỏi :

- Ngươi không thể từ khước chức Chưởng môn Quỷ Phủ.

Độc Cô Thanh Tùng thẳng thắn đáp :

- Tuy mấy mươi năm trước đây, Quỷ Phủ ghi nhiều thành tích bất hảo, song ân sư tiểu bối đã kịp thời ăn năn hối cải. Quỷ Phủ ngày nay có bộ mặt mới, khác hẳn ngày xưa, thì không có lý do gì tiểu bối phụ bạc ân sư, chính tiểu bối không thấy hổ thẹn chút nào khi xử dụng Trượng pháp Quỷ Vương cả.

Địa Tướng kêu to:

- Tiểu tử ! Quỷ Phủ thuộc tà môn tà đạo, so bì sao được với võ lâm chánh tông?

Độc Cô Thanh Tùng đỏ mặt :

- Xin lão tiền bối thứ cho vãn bối khỏi phải tranh luận về điểm đó ! Và cũng xin lão tiền bối thể tình, cho phép vãn bối từ khước cái hão ý chấp nhận vãn bối vào môn quy.

Địa Tướng lão nhân lắc đầu:

- Rất tiếc ngươi bỏ lỡ dịp vương mình, từ chỗ tối đến chỗ sáng.

Độc Cô Thanh Tùng chỉnh nghiêm sắc mặ t:

- Sáng hay tối, do hành động của mình có thác lạc quang minh chăng, và cũng do đó mà con người có cao hay thấp, chứ không vì mặc cảm mà cứ xem mình kém cõi người.

Lời nói của chàng chạm Địa Tướng vô cùng, lão sôi giận bước tới hai bước, cử chưởng lên, toan đánh chết chàng, lão quát to :

- Tiểu tử ! Trước mặt lão phu, ngươi dám giở giọng ương ngạnh như thế à?

Cử chỉ của Địa Tướng khích động mạnh tánh cuồng ngạo của Độc Cô Thanh Tùng.

Chàng cao giọng đáp :

- Tiền bối có thái độ như thế. Vãn bối có hối hận, kể ra cũng muộn rồi ! Vãn bối tự nguyện từ nay sẻ không học gì do tiền bối chỉ dạy nữa...

Lãnh Nhạn Dung sợ hãi, gọi to:

- Thanh Tùng ca !

Độc Cô Thanh Tùng nín lặng.

Nàng bước đến bên cạnh chàng buông giọng oán hờn :

- Anh không nên nói thế ! Anh nóng tính quá rồi !

Địa Tướng lão nhân xanh mặt. Không rõ lão nghĩ sao, dậm chân mấy phát, đoạn phóng mình bay ra ngoài Kim Điện.

Lãnh Nhạn Dung vừa khóc thét, vừa gọi to :

- Lão tiền bối !

Địa Tướng không dừng chân, không quay đầu, chỉ một thoáng lão mất dạng.

Lãnh Nhạn Dung dậm chân trách Độc Cô Thanh Tùng :

- Anh đắc tội với lão bối rồi đó ! Hãy đi tìm người mà nhận tội đi.

Độc Cô Thanh Tùng hừ lạnh lắc đầu :

- Ông ấy nhục mạ môn phái anh, anh hận ông ấy vô cùng.

Lãnh Nhạn Dung kêu trời :

- Người ta có hảo ý với anh, anh không nên thẳng thắn như thế, huống chi người ta đối với anh, có cái ơn cứu mạng, anh đành xử sự nông nỗi như vậy à?

Độc Cô Thanh Tùng lại lắc đầu :

- Địa Tướng lão nhân là một bậc thần tướng đương thời, anh luôn luôn hết lòng tôn kính, nhưng làm gì thì làm chứ ông ấy khinh miệt Quỷ Phủ thì quyết anh không bao giờ chịu được.

Lãnh Nhạn Dung cố tìm lý lẻ thuyết phục chàng :

- Năm xưa, Địa Tướng đối lập Quỷ Vương vì câu chuyện tạo phản của Tề Vương, trước con mắt của Địa Tướng , thì Quỷ Vương vừa là phe phái của phản thần vừa là người của tà đạo, do đó thành kiến nảy sanh. Vì thành kiến đó, Địa Tướng không chịu mang tiếng đoạt môn đồ của Quỷ Phủ làm đệ tử của mình. Em tưởng Địa Tướng có cái lý rất vững !

Độc Cô Thanh Tùng nói như hét :

- Em bảo em làm việc gì, anh cũng nghe theo cả, xin em chừa một việc đó ra, bởi chẳng bao giờ anh ly khai Quỷ Phủ được. Hai sư huynh là Thích Kế Dương, Vạn Kiệt Kỳ chết nơi tay Vạn Cực Đế Quân đến nay, anh chưa trả thù cho họ được, giờ lại còn phản môn phái nữa là nghĩa làm sao? Độc Cô Thanh Tùng nầy dù chết, chẳng bao giờ làm cái việc ấy được?

Vừa lúc đó, Địa Tướng lão nhân trở lại. Lão hỏi :

- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?

Độc Cô Thanh Tùng đáp nhanh :

- Việc gì vãn bối sẵn sàng tuân theo chứ việc ấy, vãn bối nhất quyết từ chối.

Địa Tướng hừ lạnh :

- Ngươi cố chấp đến thế là cùng. Được rồi ! Canh ba đêm nay ta cùng ngươi sẻ so nhau ba chiêu, ngươi thắng, ta sẻ bỏ qua ý niệm đó, còn người bại, thì đừng hòng cãi ta.

Độc Cô Thanh Tùng không giấu được căm hận :

- Tôi tôn kính tiền bối như một thần tượng , không ngờ tiền bối lại cưỡng bức tôi nhận một việc không thể nhận thật tôi không còn biết nghĩ làm sao nữa. Hẳn tiền bối hiểu là những kẻ bội môn phản phái, đều không xứng đáng sống trên đời này chứ?

Không cần gì phải so chiêu ngay bây giờ tôi nhận như bại rồi đó, tiền bối muốn làm gì thì làm xem. Tôi thề quyết sẻ không phản động lại.

Chàng thốt xong quay mình nơi khác.

Tuy chàng quay mình nơi khác, song chàng lưu ý xem Địa Tướng lão nhân có phản ứng như thế nào. Lão nhân bật cười quái dị, cúi mình xuống, bế xốc thiếu nữ , kẹp vào nách, phóng chân chạy bay ra ngoài.

Nghe tiếng chân lão nhân chạy đi, chàng giật mình quay lại thấy mất luôn thiếu nữ, chàng kinh hãi, tự thốt :

- Thôi rồi ! Thế là hết ! Lão nhân sẻ điều tra thiếu nữ, rồi đến tận nơi tìm Vạn Cực Ma Nữ, trả thù cho Thiên Tướng, người sẻ không bao giờ trở lại nơi đây ! Người vĩnh viễn xa ta rồi.

Chàng xúc động mạnh, hối hận , tự trách :

- Ta không nên đối xử như thế ! Người đã già rồi, người đã tự sắm quan tài, chuẩn bị chờ chết, ta gây chi sự thương tâm cho người?

Chàng toan chạy ra ngoài cổng điện, ngăn trở Địa Tướng nhưng lòng tự ái dâng cao, chàng không nhúc nhít. Tuy nhiên, niềm hối hận dày vò chàng quá, chàng bật khóc, chàng thốt qua tiếng khóc :

- Lão tiền bối tha thứ cho tôi ! Tôi thọ ân trọng của Quỷ Phủ, tôi không thể nào quên Quỷ Phủ được.

Lãnh Nhạn Dung bước đến an ủi chàng.

Ma Nương lúc đó đã tỉnh hẳn rồi. Bà đến trước mặt Độc Cô Thanh Tùng , quỳ xuống:

- Ma Nương xin ra mắt Chưởng môn sư thúc bái tạ Ơn cứu mạng.

Độc Cô Thanh Tùng chừng như không nghe tiếng Ma Nương nói, nên không đáp.

Lãnh Nhạn Dung khoát tay :

- Cứu Ma Nương, không phải Độc Cô Thanh Tùng, mà chính là Địa Tướng lão tiền bối. Nếu Ma Nương muốn tạ Ơn, hãy chạy theo mời người trở lại.

Chàng hiểu dụng ý của nàng.

Xích Diệp phu nhân chứng kiến các diễn tiến giữa Địa Tướng lão nhân và Độc Cô Thanh Tùng từ đầu đến cuối, cười nhẹ :

- Hài tử đừng lo ngại, Địa Tướng lão nhân rất yêu mến ngươi. Người không đi xa đâu, người sẻ trở lại chắc chắn.

Chàng trố mắt nhìn Xích Diệp phu nhân. Phu nhân điểm một nụ cười hiền dịu :

- Ngươi không chào mừng Dì của ngươi à?

Độc Cô Thanh Tùng nhào tới, ôm chầm phu nhân :

- Dì ! Dì ! Không ! Con phải gọi là Mẹ mới phải.

Xích Diệp phu nhân cau mày, khẻ thở dài :

- Thật là một giấc mộng phi thường. Hận hay yêu? Ta cũng không hiểu được nữa rồi.

Bà day qua Xích Diệp Công Chúa :

- Hồng con ! Nhận chị em với nhau đi.

Không đợi Xích Diệp Công Chúa chạy đến, chính Độc Cô Thanh Tùng lại đến trước mặt nàng.

Chàng bất chấp tỵ hiềm, ôm chầm nàng vào lòng, thốt qua niềm xúc động :

- Không ngờ sự tình lại tấu sảo như thế nầy. Từ nay, có chị , có em...

Lãnh Nhạn Dung cũng lây niềm vui với chàng.

Xích Diệp phu nhân bước tới, nắm tay Lãnh Nhạn Dung, còn tay kia bà gỡ chiếc nạ da người trên mặt nàng, khen :

- Lãnh cô nương đẹp quá !

Bà day lại, vẫy tay gọi Công Chúa :

- Lại đây, con ! Từ nay, con có một người bạn tốt.

Niềm vui sum hợp chưa giảm độ, hoàng hôn đã xuống, Độc Cô Thanh Tùng mời phu nhân và Công Chúa ở lại điện nghĩ đêm.

Thiếu nữ mang sa đen và tên ăn mày trung niên chưa chết, chàng đem nhốt riêng biệt mỗi tên một nơi.

Đêm đó, Độc Cô Thanh Tùng ngủ say như chết.

Vào giữa canh ba, một bóng đen xuất hiện tại Kim Điện, bóng đó đến bên cạnh Độc Cô Thanh Tùng mà chẳng hay biết gì cả.

Chương 40

Thu Nhận Môn Đồ

Bóng đen đứng lặng bên cạnh giường Độc Cô Thanh Tùng, nhìn chàng say ngủ, một lúc lâu, khẻ gọi:

- Đồ đệ ! Thức dậy!

Độc Cô Thanh Tùng giật mình tỉnh lại, bật ngồi lên.

Thấy một bóng người cao lớn đứng sừng sững trước mặt, vội quát hỏi:

- Ai?

Chàng vừa hỏi, vừa vận chân khí dồn vào song chưởng.

Bóng đen trầm giọng :

- Đồ đệ không được hồ đồ!

Độc Cô Thanh Tùng nhảy nhanh xuống giường.

Tuy bóng tối phủ trùm dày đặc, chàng đã nhận ra bóng đen là ai.

Hơn nữa, âm thinh của Địa Tướng lão nhân, chàng còn lạ gì?

Chàng có vẻ không bằng lòng, hỏi:

- Lão tiền bối sao lại gọi tôi như thế?

Địa Tướng hừ lạnh:

- Ta không xứng đáng là sư phụ của ngươi sao?

Giọng của lão nhân đượm đầy phẫn hận.

Lão lùi lại hai bước.

Độc Cô Thanh Tùng cũng lùi lại, cho khoảng cách xa hơn. Chàng lắc đầu:

- Không ! Không ! Tôi đã là chưởng môn Quỷ Phủ, tôi không thể phụ sư phản phái, lão tiền bối đừng bức bách thái quá.

Địa Tướng lại hừ một tiếng :

- Ai bức bách ngươi !

Độc Cô Thanh Tùng gằn mạnh:

- Lão tiền bối miệt thị Quỷ Phủ chúng tôi...

Địa Tướng quắc đôi mắt sắt bén nhìn chàng.

Lão sôi giận:

- Dù cho ngươi có thuộc về môn phái nào, ta cũng bất cần. Ta truyền võ công cho ngươi, tức nhiên ngươi là đồ đệ của ta, ngươi phải bái nhận ta là sư phụ.

Độc Cô Thanh Tùng run người :

- Đừng ai mong rằng Độc Cô Thanh Tùng nầy phản sư, bội phản , vô ích.

Địa Tướng hằn giọng :

- Thật tình ngươi không chấp thuận?

Độc Cô Thanh Tùng quả quyết:

- Tôi đã trình bày lý do với lão tiền bối lúc trưa rồi, tiền bối còn nhớ chớ?

Địa Tướng lão nhân cười lại :

- Đó là lúc ban ngày, hiện tại là ban đêm. Ngươi không chấp thuận cũng không được.

Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu:

- Lão tiền bối đừng mơ vọng.

Địa Tướng lão nhân thay đổi sắc mặt liền liền.

Chòm râu bạc phếu của lão nhân run run mi. Đôi mắt của lão nảy lửa đỏ ngầu chớp lên trong đêm tối.

Không rõ lão nghiến răng hay cười, tiếng kèn kẹt vang lên ghê rợn. Lão vừa di động về phía cửa, vừa lẩm nhẩm:

- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi không chịu nhận ta là sư phụ, ngươi sẻ hối hận sau nầy.

Độc Cô Thanh Tùng vẫn kiên quyết như lúc nào.

Địa Tướng lão nhân chớp người một phát lão đã ra đến bên ngoài cửa phòng.

Im lặng trở về với Kim Điện, với gian phòng của Độc Cô Thanh Tùng.

Nhưng một giọng nói theo pháp truyền âm nhập mật rỉ bên tai chàng, có chứa đầy trách cứ:

- Hài tử! Ngươi lầm rồi! Ngươi đã bỏ lỡ một cơ hội tốt nhất đời.

Độc Cô Thanh Tùng chấn động mạnh.

Thật ra, chàng đâu muốn làm phật lòng Địa Tướng lão nhân? Vì vạn bất đắc dĩ, chàng mới từ khước sự đề nghị của lão nhân, chàng biết là lão nhân buồn lắm, còn chàng lại vui sướng gì cho cam?

Xích Diệp phu nhân vừa truyền âm trách cứ, chàng nghe lòng nhói lên một niềm đau khổ.

Thì ra , con người có mấy ai xử sự cho vẹn toàn. Bỏ Quỷ Phủ thì chàng không thể làm, mà từ khước Địa Tướng thì chàng đau khổ.

Xích Diệp phu nhân tiếp nối:

- Ta đã nghe hết câu chuyện giữa ngươi và Địa Tướng lão nhân. Tại sao ngươi lại nông cạn thế? Lão nhân đã chấp thuận cho ngươi khỏi ly khai Quỷ Phủ kia mà?

Độc Cô Thanh Tùng sửng sốt:

- Tôi... Tôi không kịp nghĩ ra điều đó !

Xích Diệp phu nhân cười nhẹ:

- Địa Tướng lão nhân đã chẳng nói ra rằng người không cần ngươi thuộc môn phái nào? Lời nói đó có nghĩa là ngươi muốn nhìn nhận môn phái nào, mặc người, ngươi chẳng bao giờ cố chấp.

Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng lớn.

Chàng như từ cung trăng rơi xuống.

Chàng run người lên, cấp tốc chạy ra ngoài , cao giọng gọi:

- Lão tiền bối ! Xin dừng lại! Tôi bằng lòng bái nhận lão tiền bối làm sư phụ!

Tôi bằng lòng.

Vô ích! Lời gào thét của chàng trong hư vô của đêm tối.

Lời gào thét của chàng không vang đến tai Địa Tướng lão nhân, nhưng làm kinh động những người đang ngủ tại mật thất Kim Điện.

Xích Diệp phu nhân , Công Chúa và Lãnh Nhạn Dung cùng chạy đến.

Xích Diệp phu nhân thở dài :

- Hài tử! Ngươi gọi đến thời gian nào, Địa Tướng lão nhân cũng không trở lại.

người đã đi rồi, và vĩnh viễn từ đây người không bao giờ cho ngươi thấy mặt.

Độc Cô Thanh Tùng rít lên:

- Không ! Địa Tướng lão nhân không đi đâu! Tôi đã nhận người là sư phụ kia mà!

Xích Diệp phu nhân lắc đầu:

- Ngươi quật cường không nhằm chỗ. Ngươi chạm mạnh vào tự ái của lão nhân , người sẻ vĩnh viễn xa ngươi ! Đừng mong gặp lại lão nhân.

Lãnh Nhạn Dung thương xót cho Độc Cô Thanh Tùng quá, nàng cất lời an ủi:

- Anh nên bình tĩnh! Có bao giờ anh bối rối như vậy đâu. Huống chi việc nầy không phải là tuyệt vọng?

Chàng bất chấp lý luận của Xích Diệp phu nhân, bất chấp lời khuyên của Lãnh Nhạn Dung phóng chân chạy ra ngoài Kim Điện gọi lớn:

- Dù tiền bối có đến tận góc bể ven trời, tôi vẫn theo tìm cho được. Tiền bối ơi! Tôi nhận tội, tôi biết mình đắc tội lớn với tiền bối, tiền bối là một ân nhân của tôi, tiền bối đã dạy tôi một chân vũ học, tôi thọ ân tiền bối nặng lắm!

Chàng gọi mãi. Tiếng gọi của chàng rơi trong màn đêm , không có một hướng hy vọng gì. Đột nhiên chàng im bặt, chú ý lắng tai nghe.

Có tiếng rú thảm vang lên cách Kim Điện độ một dặm đường.

Tiếng rú tuy từ xa vọng đến, song nghe cao vút không khác nào phát xuất cạnh bên chàng.

Âm thanh nghe thê thảm làm sao, chàng thấy lòng mình thắt lại, đau xót vô cùng.

Chàng tự hỏi:

- Có việc gì xảy ra thế? Người phát lên tiếng rú cao vút như vậy, tất phải có nội gia công lực, luyện đến mức thuần thanh mới truyền đi xa được. Ai mà phát lên tiếng rú quanh vùng nầy?

Chàng hết sức lấy làm lạ, muốn hiểu ngay sự gì đang diễn ra nên giở thuật khinh công tuyệt đỉnh chạy bay về phía tiếng rú.

Chàng vừa nhúng chân nhảy vọt lên không, đột nhiên trầm Thiên Cân Trụy đáp xuống liền.

Chân vừa chấm đất, chàng nghe tiếng y phục rít gió rẹt rẹt trong không gian, tiếp theo đó, ba bóng từ ba phía phát ra tiếng rú lao đến như tên bắn.

Trong ba bóng người, có một bóng cao lớn khác thường vận chiếc áo vàng ngời kim quang, chớp chớp theo sự di động.

Còn hai bóng kia, cũng khôi vi vô cùng , nhưng không phi phật bằng bóng thứ nhất. Vì còn xa, Độc Cô Thanh Tùng không kịp nhìn rõ mặt, chàng kinh ngạc, tự hỏi:

- Họ là ai mà có thân pháp tuyệt vời như thế?

Trong thoáng mắt, ba bóng người đã đến gần, còn cách Độc Cô Thanh Tùng độ mười trượng. Một giọng nói quen lối truyền lịnh từ ngoài xa hơn một dặm đường.

Vọng theo ba người :

- Bình nhi. Nhất định phải thành công trong đêm nay đấy!

Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi.

Dùng nội gia công lực đưa âm thanh đi xa hơn dặm, nghe sang sảng như chuông đồng, phải là một tay có vũ công trác tuyệt mới ám nổi.

Chàng ức độ qua âm thanh quyết chắc vũ công của người đó trên hẳn những người mà chàng đã tiếp xúc từ trước đến nay, nhân vật đó là ai mà đáng sợ như thế?

Chàng nhìn lại ba bóng người vừa xuất hiện ngoài mười trượng suýt kêu lên một tiếng to.

Họ không phải là những tay xa lạ gì đối với chàng. Họ là Vạn Cực Thiên Tôn, Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả.

Điều khiến chàng kinh khửng vô biên và Vạn Cực Thiên Tôn cặp nách một người hôn mê trầm trầm. Người đó là Địa Tướng lão nhân.

- Trời! Tại sao Địa Tướng lão nhân bị kẹt trong tay Huyết Ma Bang Chủ?

Chàng không tin tưởng được là Địa Tướng bị bọn Huyết Ma Bang đánh bại để trở thành con tin của chúng như bao nhiêu người thân của chàng đang bị quản thúc tại Tổng Đàn.

Dù muốn dù không, sự thật đã phô bày trước mắt.

Chàng sôi giận, quát to:

- Đứng lại!

Bộ ba Huyết Ma Bang bật cười cuồng dại:

- Ta đoán không sai ! Hộ trì Kim Đảnh lại chính là bọn ngươi với cái lốt hai già một mụ, dùng kế dụ địch bằng cách sát hại hai tiêu cục của ta. Ha ha! Bọn các ngươi là những ai hãy khai báo tên họ ra, rồi chịu tội với bổn bang.

Độc Cô Thanh Tùng dĩ nhiên đã mang vào người chiếc nạ và chiếc áo màu tro như ngày xuất hiện tại Thần Võ tiêu cục nơi Kim Lãng thành.

Qua lớp áo ngụy trang đó, bọn Vạn Cực Thiên Tôn không thể nào nhận ra chàng được, mà họ chỉ tưởng rằng chàng là một cụ già trong ba lão đã hoành hành suốt tháng nay, tiêu diệt bao nhiêu tiêu cục của họ, cả người lẫn cơ sở.

Chàng thấy Địa Tướng bị chúng kềm chế hoàn toàn, tâm thần bấn loạn lên, quên cả dè dặt, nhảy vọt tới hai trượng, hét to:

- Buông Địa Tướng...

Huyết Ma Bang chủ cười lớn, chận lời chàng:

- Phận mình biết có giữ vẹn được hay chăng, còn mong giải thoát cho kẻ khác như thế nào chứ?

Độc Cô Thanh Tùng vận đủ mười thành công lực, dồn vào song chưởng, quát:

- Buông ra!

Vạn Cực Thiên Tôn cười lớn:

- Ngươi nói nghe hay quá! Ha ha!

Độc Cô Thanh Tùng không chậm trễ, đưa nhanh hai tay lên, toan vung mạnh.

Cửu Long Thần Ma gọi to:

- Muốn cho Địa Tướng mau chết, thì ngươi cứ xuất thủ! Hãy nghĩ kỹ đi.

Độc Cô Thanh Tùng giật mình. Chàng nghĩ:

- Mình không nên hấp tấp! Nếu Địa Tướng còn sống, thì mình còn mong mõi gì hơn? Cửu Long Thần Ma bảo thế chắc Địa Tướng chưa đến đổi nào, có lẻ lão nhân chỉ bị phong bế huyệt đạo thôi.

Chàng buông thòng hai tay xuống, cao giọng hỏi:

- Trước Võ Tôn Điện, các ngươi không được tung hoành. Muốn gì hãy nói ra đi.

Cửu Long Thần Ma cười lớn:

- Võ Tôn Điện! Ai thừa nhận là bậc Võ Tôn! Lão thất phu. Biết điều mau hiến nạp chiếc Kim Đảnh, Đế Quân sẻ khoan dung cho.

Độc Cô Thanh Tùng chỉ mong sao giải thoát cho Địa Tướng được thôi, chàng không cần đến việc gì khác nữa, chàng hừ lạnh:

- Trước mặt Võ Tôn mà các ngươi dám ngông cuồng tự tung tự tác như thế?

Mau buông Địa Tướng xuống cho ta !

Vạn Cực Thiên Tôn , Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả cùng bật cười cuồng dại.

Dứt tràng cười , Xích Phát Tôn Giả gằn giọng :

- Buông ra? Lão thất phu! Ngươi gấp rút lắm sao? Lão ấy là một Thần Tướng, thinh danh của lão không nhỏ trên chốn giang hồ, ngươi là bạn đồng lao cộng tác với lão, chắc ngươi cũng là một tay hữu danh, vậy ngươi là ai, hãy xưng tên cho bọn ta biết đi.

Độc Cô Thanh Tùng bĩu môi:

- Một kẻ bại loại như ngươi, nên lui về Võ Đương Sơn mà dấu mày dấu mặt đi cho rồi, còn chường ra mà hỏi gì chứ?

Xích Phát Tôn Giả giận run người lên, cử nhanh thanh trường kiếm điểm ra ba đóa kiếm hoa, lão hét:

- Lão thất phu! Ngươi đến ngày tận số rồi !

Độc Cô Thanh Tùng biết tình hình đêm nay vô cùng quan trọng, nếu mất bình tĩnh thì không thể nào chí trì nổi với ba tay đại ác ma nầy.

Chàng còn biết rõ, Vạn Cực Đế Quân còn làm hậu thuẩn ở xa, chính Đế Quân đã phát lên tiếng cho Vạn Cực Thiên Tôn ngoài xa hơn dặm đường, trước đó, bảo Thiên Tôn phải thủ thắng cho kỳ được.

Thắng ba lão ác ma nầy cũng không phải là việc dễ dàng hà huống có thêm Đế Quân mà bản lãnh ngang hàng với Địa Tướng.

Chàng lạnh lùng thốt:

- Muốn nói đến việc tận số, phải chờ xem giữa ta và ngươi, ai phải chết mới được chứ? Ta dám đoan với ngươi đó chỉ trong vòng ba chiêu thôi máu của ngươi sẻ nhuộm đỏ nền Kim Điện nầy.

Chàng nhấn mạnh:

- Giết ngươi, là ta rửa sạch một vết nhơ cho phái Vũ Đương chứ thật ra, ngươi có xứng đáng gì cho ta phải xuất thủ ?

Xích Phát Tôn Giả nhếch mép cười khinh bỉ:

- Đừng rởm giọng, lão thất phu ! Hãy chuẩn bị mà chờ chết.

Độc Cô Thanh Tùng hét:

- Xem đây!

Chàng đẩy bàn tay tới. Chưởng phong vút đi không gấp lắm, nhưng mãnh liệt vô cùng.

Xích Phát Tôn Giả quét một vòng kiếm. Thanh trường kiếm vẻ lên muôn vạn đoá kiếm hoa, kết thành một vầng kiếm quang hộ trì trước mặt Xích Phát Tôn Giả.

Kiếm khí tỏa ra vô cùng mãnh liệt nếu gặp phải tay nào khác e khó giữ khỏi bay đầu trong nháy mắt với lão.

Song, Độc Cô Thanh Tùng đã có chủ trương đối phó với tên lão đại ác ma nầy chủ trương đó vô cùng thâm độc.

Khởi tiên, chàng xuất phát một chưởng đầu, đấm thì mạnh mà chưởng phong cuốn đi rất chậm. Chàng muốn tỏ ra khí lực của mình bất túc, nên lối xuất thần không cần tốc độ với lực độ.

Tuy nhiên, chàng tỏ ra hãnh diện với lối xuất phát của mình lắm, chàng cố tạo sơ hở cho đối phương tưởng bở mà khinh thường.

Vừa nhảy tránh ra một bên, chàng bật cười lớn.

- Tài nghệ lão tóc đỏ chỉ có bấy nhiêu thôi à?

Chàng trầm mình xuống, đánh ra một chưởng thứ hai. Chưởng thế phát xuất so với lần đầu có phần chậm chạp và kém mãnh liệt nhiều.

Xích Phát Tôn Giả khinh địch, không cần xử dụng Huyền Huy Kiếm Pháp, lão chỉ tung ra một chưởng đón chận kình đạo của Độc Cô Thanh Tùng.

Bùng!

Kình đạo chạm nhau, đôi bên cùng lùi một bước.

Độc Cô Thanh Tùng lùi nhẹ.

Chừng như qua hai chiêu thế, Xích Phát Tôn Giả thấy mình trên chân đối phương, lão phấn khởi tinh thần, lại giữ Huyền Huy Kiếm Pháp ra, định kết thúc trận đấu sớm.

Ánh kiếm ngời lên, kiếm hoa chớp chớp, kiếm khí ào ào, dồn hẳn Độc Cô Thanh Tùng lùi dần, chỉ giữ thế thủ mà không hề có dịp xuất công.

Cửu Long Thần Ma cầm chắc Xích Phát Tôn Giả hạ địch thủ dễ dàng, lão bật cười ha hả:

- Tài nghệ như vậy mà cũng vọng tưởng ngôi vị Võ Tôn ! Có lẻ ngươi muốn chết gấp.

Độc Cô Thanh Tùng trầm giọng :

- Lão phu có lời cảnh cáo:

Ngươi sắp chết đến nơi, hãy giữ mình?

Cửu Long Thần Ma cười lớn:

- Lão thất phu! Đáng lẻ chính ta phải nói câu đó với ngươi. Chỉ được cái khoe khoang, chứ làm gì được ai?

Độc Cô Thanh Tùng lại hướng giọng sang Xích Phát Tôn Giả :

- Ta nghĩ, ngươi tạo nên thinh danh như ngày nay cũng không phải dễ dàng gì, nên không nỡ làm cho ngươi bẻ bặt với giang hồ! Hãy nghe ta, thu kiếm về đi, rời khỏi nơi đây ngay may ra ta còn niệm tình để ngươi sống nốt chuổi ngày tàn.

Xích Phát Tôn Giả bật cười ha hả, lão không đáp, nhưng lão vung thanh trường kiếm mạnh và nhanh hơn.

Đột nhiên, Độc Cô Thanh Tùng bật cười một tiếng lớn, giọng cười truyền đi xa hơn một dặm.

Từ nơi xa, có tiếng hú đáp vọng lại, tiếng hú kéo dài, càng lúc càng gần, chứng tỏ người phát lên tiếng hú đang di chuyển đến tòa Kim Điện.

Phát xong tiếng cười, cướp tinh thần địch, Độc Cô Thanh Tùng lập tức thi triển Thiên Oai chưởng pháp, đẩy chiêu Thiên Oai Địa Liệt ra, một đạo cuồng phong đùng đùng nổi dậy, chuyển động ầm ầm như nhiều hòn núi đổ.

Cuồng phong cuốn tới Xích Phát Tôn Giả, hốt trọn không khí tại tòa Kim Điện, tạo khoảng trống không, làm mất thăng bằng của Cửu Long Thần Ma và Vạn Cực Thiên Tôn.

Cả hai kinh hãi, xuống tấn Thiên Cân Trụy cho khỏi chập chờn.

Xích Phát Tôn Giả biết ngay nguy cơ đã đến, dù muốn phản công cũng không còn kịp nữa, chẳng qua lão quá khinh địch, tưởng đâu đối phương chỉ còn xuất thủ chứ không công nổi.

Vì nghĩ vậy nên lão đắc chí, khinh thường. Giờ thức ngộ ra, thì quá muộn.

Bùng!

Một tiếng bùng vang lên, tuy rất lớn, nhưng chìm lịm trong tiếng chuyển động ầm ầm của chưởng phong.

Xích Phát Tôn Giả bị Thiên Oai Chưởng bắn tung lên không , bay xa hơn năm trượng rơi xuống.

Đầu lão bẹp rí, óc trắng vọt theo máu hồng.

Vạn Cực Thiên Tôn và Cửu Long Thần Ma biến sắc lùi lại mấy bước.

Diễn tiến xảy ra trên chỗ tưởng tượng của họ, hai lão đại ác ma dù là những tay giết người không tanh máu, song trước thảm cảnh của Xích Phát Tôn Giả , họ không tránh khỏi hãi hùng.

Xưa nay, họ quen nhìn cái chết của kẻ thù, họ chưa từng mục kích cái thảm bại của những tay cộng sự đắc lực nhất trong bang, cho nên họ bị chấn động mạnh.

Độc Cô Thanh Tùng dùng Thiên Oai chưởng đánh chết Xích Phát Tôn Giả xong cấp tốc vọt theo Huyết Ma Bang chủ.

- Buông Địa Tướng xuống!

Huyết Ma Bang Chủ qua phút giây hãi hùng, lấy lại oai phong của một thủ lảnh ma đầu, bước tới một bước đưa Địa Tướng lão nhân ra trước mặt:

- Thất phu! Cứ xuất thủ xem.

Địa Tướng lão nhân thân hình dịu oặc, chứng tỏ lão nhân đã bị Huyết Ma Bang chủ chế trụ các yếu huyệt trong người.

Độc Cô Thanh Tùng nhìn lão nhân, chàng sôi giận Vạn Cực Thiên Tôn, song lão ác ma đã dùng Địa Tướng làm bình phong đỡ chưởng, thì chàng còn biết làm sao hơn?

Ngoặc sang Cửu Long Thần Ma?

Không thể được, vì Thần Ma là ngoại tổ của chàng, hơn nữa Xích Diệp phu nhân có mặt tại Kim Điện, giết Cửu Long Thần Ma không khó gì cho chàng lắm, nhưng Xích Diệp phu nhân sẻ đau lòng mà rồi sau nầy Kim Xoa Giáo chủ và Lục Vũ Lệnh chủ sẻ không bao giờ tha thứ chàng được.

Chàng lùi lại một bước, quát hỏi Vạn Cực Thiên Tôn :

- Ngươi muốn gì?

Thiên Tôn cười nhẹ:

- Chiếc Kim Đảnh vũ lâm !

Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu:

- Mộng tưởng! Trừ khi nào ngươi đi qua xác chết của ta.

Tuy không thấy rõ những biểu hiện trên gương mặt Độc Cô Thanh Tùng, Vạn Cực Thiên Tôn cũng thừa hiểu đối phương có nhiều cảm tình với Địa Tướng.

Lão bắn vào chỗ yếu đó, tạo ưu thế cho lão trong cuộc đối diện hôm nay.

Lão cười hiểm:

- Mạng ngươi thì ta muốn lấy lúc nào lại chẳng được! Song ta muốn thanh toán vị thần tướng nầy trước.

Thốt xong, lão đặt tay lên Thiên Linh cái của Địa Tướng lão nhân.

Lão làm thế, nhưng đôi mắt lão nhìn chầm chập Độc Cô Thanh Tùng.

Chàng không dấu được xúc động, thân hình hơi run run, chàng lùi lại một bước, hét lớn:

- Hãy khoan!

Huyết Ma Bang chủ đắc ý, cười to:

- Sao! Ngươi muốn lão ấy sống! Dễ ! Rất dễ ! Đem Kim Đảnh đổi mạng lão đi!

Một giọng trầm hùng từ ngoài mười trượng vọng vào đến.

- Bình nhi! Con làm thế là hay lắm!

Huyết Ma Bang Chủ cười lớn, đáp:

- Gia Gia ơi! Cứ yên trí lớn! Lão thất phu thua cuộc chắc chắn.

Vạn Cực Đế Quân gằn giọng:

- Coi chừng, con lầm đấy nhé!

Huyết Ma Bang chủ lấy làm lạ?

- Lầm làm sao hả Gia Gia? Con hiểu lão thất phu nầy vũ công khá lắm, con không khinh địch đâu, gia gia đừng lo.

Rồi lão hỏi lại:

- Gia gia! Có đúng là Địa Tướng đã chết?

Vạn Cực Đế Quân cười to:

- Không chết thì lão sống à? Phải biết, chính con hạ thủ thì còn nói gì nữa?

Huyết Ma Bang Chủ trở lại Độc Cô Thanh Tùng, lão nhìn chàng một lúc như tìm hiểu thêm một chi tiết gì, đoạn tiếp nối câu chuyện với Vạn Cực Đế Quân :

- Lão già nầy là ai, Gia Gia có biết chăng? Xem ra công lực của lão khá lợi hại đấy, lão không kém gì Địa Tướng đâu !

Đế Quân hừ lạnh:

- Dù lão có vũ công đến bực nào, lão vẫn chưa phải là địch thủ của cha. Con đừng lo.

Bang chủ đột nhiên cười lên mấy tiếng oai hùng, hướng sang Độc Cô Thanh Tùng:

- Lão thất phu ! Muốn Địa Tướng sống, phải mất Kim Đảnh. Hoặc ngược lại trong hai điều, chọn một, nhanh lên! Đừng tưởng ta không dám bóp nhẹp Thiên Linh Cái của lão.

Độc Cô Thanh Tùng như bị lửa đốt cháy lùng. Làm cách nào cứu Địa Tướng?

Giao chiếc Kim Đảnh cho Huyết Ma Bang? Bỏ Địa Tướng , thì chàng là người vong ân bội nghĩa. Giao chiếc Kim Đảnh, là chàng mở màng cho trường sát kiếp vũ lâm.

Chàng do dự, một bên tình nghĩa, một bên chánh khí.

Mạng sống của Địa Tướng và kiếp vận võ lâm ngang nhau song một bên công một bên tư, mà xưa nay thì công tư khó hưởng toàn.

Quyền biến thì phải dùng trí, khí khái thì chọn công!

Chàng hét lớn:

- Huyết Ma Bang chủ! Ta sẻ giết ngươi !

Bang chủ hừ nhẹ:

- Đừng rời xa vấn đề? Ta muốn biết ngươi chọn Kim Đảnh hay Địa Tướng? Nói mau!

Bỗng chàng nghe Xích Diệp phu nhân dùng pháp truyền âm nhập mật, rỉ bên tai chàng:

- Hài tử! Đừng do dự:

Chẳng lẻ ngươi đành để Địa Tướng chết sao! Chưa chắc gì Địa Tướng chết mà ngươi bảo toàn được chiếc Võ Lâm Kim Đảnh! Coi chừng đấy, ngươi sẻ mất cả hai. Suốt đời có ăn năn hối hận cũng vô ích.

Độc Cô Thanh Tùng tĩnh ngộ.

Phu nhân tiếp nối:

- Bảo Vạn Cực Thiên Tôn buông Địa Tướng xuống, rồi lão Cửu Long Thần Ma vào trong , lấy chiếc Kim Đảnh đi. Nếu Thiên Tôn có hỏi về ta, ngươi cứ nói là đã hạ sát rồi. Nhớ đấy!

Độc Cô Thanh Tùng lấy chủ ý xong, trừng mắt nhìn Huyết Ma Bang Chủ:

- Ngươi muốn ta giao Kim Đảnh? Được rồi! Hãy giải khai huyệt đạo cho Địa Tướng đi ta hỏi người mấy tiếng rồi ngươi sẻ được mãn nguyện.

Vạn Cực Thiên Tôn gật đầu:

- Mong người giữ lời !

Lão giải khai huyệt đạo cho Địa Tướng liền.

Độc Cô Thanh Tùng kêu lên:

- Lão tiền bối !

Địa Tướng nghe kêu giật mình. Nhưng, lão nhân sa sầm nét mặt, hét to:

- Ngươi đến đây làm gì? Sao chưa chạy đi?

Độc Cô Thanh Tùng không hiểu lão muốn nói gì, chàng lại gọi :

- Lão tiền bối !

Địa Tướng gạt ngang:

- Ta với ngươi, ân tình đã dứt, việc ai nấy lo, đừng kêu gọi gì nữa!

Độc Cô Thanh Tùng khổ sở vô cùng:

- Lão tiền bối! Tôi biết lỗi lắm! Tôi xin nhận lỗi! Lão tiền bối thứ cho!

Chàng nhìn Địa Tướng kỹ hơn, bất giác chàng run người lên, hét to:

- Huyết Ma Bang Chủ! Ngươi đã làm cho Địa Tướng phân tán vũ công hết rồi!

Ta... Ta....

Không chậm trễ, chàng vận chân khí đẩy nhanh ra một Thiên Oai Chưởng.

Cuồng phong cuốn đi, đổ về Vạn Cực Thiên Tôn.

Thiên Tôn thản nhiên nâng Địa Tướng lên, đưa ngang ngực cười ha hả:

- Lão ấy đã bảo là ân tình chấm dứt với ngươi, thì lão có chết ngươi cũng không ân hận gì! Đánh đi!

Độc Cô Thanh Tùng không thể thu hồi chưởng lực lại kịp nữa.

Chàng chỉ còn có cách dịch hướng đi của kình đạo sang bên, tránh Địa Tướng đang là tấm bình phong của Huyết Ma Bang chủ.

Kình đạo vút tới, chạm vào mặt đất, bốc sâu thành hố.

Địa Tướng cười lạnh:

- Vô ích! Cứ đánh ngay ta là hơn!

Độc Cô Thanh Tùng kêu khổ.

- Lão tiền bối dừng nói thế, đau lòng tôi lắm! Chúng muốn đoạt Kim Đảnh chúng sẻ giết tiền bối nếu chúng không được thỏa mãn.

Địa Tướng cười quái dị:

- Thì chúng cứ giết ta! Ta sống cũng quá dài ngày tháng rồi!...

Độc Cô Thanh Tùng rít lên:

- Không! Tiền bối không thể chết được! Tiền bối chưa vội đi được đâu!

Địa Tướng hừ lạnh:

- Ta sống thì ngươi mất chiếc Kim Đảnh! Ngươi bằng lòng à?

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu:

- Tôi có thể hy sinh bất cứ vật gì để đổi mạng tiền bối!

Địa Tướng quát to:

- Vô lý! Ngươi không thể làm vậy!

Độc Cô Thanh Tùng cương quyết:

- Không còn cách nào hơn! Tôi nhất định rồi!

Địa Tướng nhấn mạnh:

- Ngươi tưởng làm vậy là phải lắm sao? Ngươi sẻ làm tiêu tan chánh khí vũ lâm, ngươi sẻ đắc tộc với giang hồ.

Độc Cô Thanh Tùng thở dài:

- Dù sao cũng mặc, sự an toàn của tiền bối phải trên tất cả mọi việc khác?

Địa Tướng sôi giận:

- Ta không sợ chết! Ngươi đừng tưởng!

Độc Cô Thanh Tùng bổng chuyển hướng câu chuyện:

- Đành rằng tiền bối không sợ chết, nhưng chết thế nầy thì làm sao nhìn lại Thiên Tướng lão nhân dưới cửu tuyền? Địa Tướng giật mình :

- Tại sao?

Chàng không đáp câu đó, hỏi lại:

- Hơn nữa, tiền bối chết, mà có chắc Kim Đảnh được bảo toàn chăng?

Địa Tướng thở dài. Thân hình lão nhân mềm nhũn như kẻ không có chút võ công.

Lão buông xuôi:

- Tùy ngươi! Dù sao, chẳng qua chỉ là kiếp vận!

Không làm sao tránh được kiếp vận.

Huyết Ma Bang Chủ nóng nảy:

- Xong chưa? Lão thất phu?

Độc Cô Thanh Tùng vẩy tay gọi Cửu Long Thần Ma :

- Chiếc Kim Đảnh ở tại đại sảnh tòa Kim Điện, ngươi có dám vào đấy mà lấy chăng?

Cửu Long Thần Ma cười lớn:

- Làm gì không dám.

Lão nhún chân vọt đi liền. Một lúc sau, Thần Ma trở ra với chiếc Kim Đảnh và tấm kim bài. Độc Cô Thanh Tùng nhìn sắc mặt lão trắng nhợt, chàng lấy làm lạ.

Lão mất tự nhiên trông thấy.

Chàng nghĩ:

- Phu nhân đã đối phó làm sao với lão? Hoặc giả hai người đã thỏa ước với nhau điều gì?

Độc Cô Thanh Tùng không dám nghĩ nhiều hơn, chàng cần chú hết tâm ý vào cục diện.

Chàng cao giọng thốt:

- Huyết Ma Bang Chủ! Đã lấy Kim Đảnh rồi, hãy buông Địa Tướng ra?

Chương 41

Một Viên Thuốc Thần

Huyết Ma Bang chủ bật cười ha hả, ngầm vận công lực, vung mạnh tay, quăng mạnh Địa Tướng sang cho chàng.

Địa Tướng hự lên một tiếng.

Cùng theo thân hình Địa Tướng, Huyết Ma Bang chủ bay tới, bàn tay đưa thẳng đến người Độc Cô Thanh Tùng.

Độc Cô Thanh Tùng biết ngay thâm ý của Huyết Ma Bang Chủ, chàng sôi giận lên, nhưng còn biết làm sao hơn khi Địa Tướng làm trái độn giữa song phương?

Huyết Ma Bang Chủ có thể bất kể sự sống chết của Địa Tướng, lão nương theo thân hình Địa Tướng xuất thủ công chàng, chưởng lực của lão càng đùa nhanh Địa Tướng đi tới, chứ còn chàng đâu thế phản công. Bởi phản công là Địa Tướng lãnh trước, hơn nữa chàng lại phải hứng bắt Địa Tướng cho kịp lúc, nếu không lão nhân rơi xuống mặt đất còn gì sanh mạng?

Chàng không thể quên là Địa Tướng bị tản mất hết công lực rồi, lão nhân trở thành một người thường, một người thường trong lớp tuổi xa trời gần đất.

Chàng cắn răng, liều hứng Hóa Huyết Chưởng của Huyết Ma Bang Chủ mới có thể đón bắt kịp Địa Tướng.

Vận khởi tám phần công lực, chàng đánh ra một kình đạo, đồng thời còn tay kia chàng đón ôm Địa Tướng đang bay vèo tới nơi.

Chàng vừa chụp trúng Địa Tướng thì chưởng kình chạm nhau.

Dĩ nhiên trong tình trạng có vướng bận Địa Tướng, chàng không thể nào giữ thế quân bình được với Vạn Cực Thiên Tôn, chứ nói gì đến sự thủ thắng.

Chàng bị chấn dội bật về sau xa hơn ba trượng, mang luôn Địa Tướng theo mình.

Vầng cương khí mà chàng đã vận xuất để hộ trị cơ thể theo lời chỉ dạy của Địa Tướng, suýt tiêu tan mất.

Chàng hớp mấy hơi không khí, giữ cho thân xác nhẹ nhàng, từ từ đáp xuống đất.

Còn Địa Tướng thì tình trạng nguy ngập vô cùng, máu từ hai khóe miệng rỉ ra, hơi thở chỉ còn hoi hóp, có thể đứt trong bất cứ giờ phút nào.

Độc Cô Thanh Tùng đau khổ hết sức.

Chàng gọi:

- Lão tiền bối ! Lão tiền bối !

Địa Tướng không còn nghe tiếng gì của chàng nói được nữa.

Chàng sợ hãi quá, rít lên:

- Tiền bối khoan đi! Nếu có đi cũng không nên đi ngay tại chỗ này! Cố gắng một tý, tiền bối ạ!

Chàng không còn dè dặt, để mặc nước mắt trào ra.

Chàng vừa khóc vừa gào thét thê thảm.

Vạn Cực Thiên Tôn vọt mình tới, thu hẹp khoảng cách đã qua tầm giao đấu vì Độc Cô Thanh Tùng bị chấn dội hơn ba trượng qua Hóa Huyết Chưởng của lão.

Vừa lúc đó, một bóng xanh từ trong Kim Điện bay ra.

Độc Cô Thanh Tùng quăng Địa Tướng sang bóng đó đón bắt liền.

Rảnh tay rồi, chàng quắc đôi mắt đỏ ngầu vì lệ mà cũng vì giận nhìn Vạn Cực Thiên Tôn như muốn bóp nát lão ra. Chàng cao giọng nhấn từng tiếng :

- Huyết Ma Bang Chủ! Ngươi phải chết với ta! Bang sở của ngươi ta sẻ dẫm nát như tro bụi, ngươi chống mắt chờ xem.

Huyết Ma Bang Chủ đến gần, còn độ một trượng khoảng cách.

Độc Cô Thanh Tùng trầm thân hình xuống một chút, theo chưởng pháp thiên Oai, tung ra chiêu thế "Thiên Nộ Địa Oán".

Cuồng phong nổi dậy, sấm nổ rền tai, gió cuốn ầm ầm, sét rền đùng đùng, khí thế vô cùng hùng mạnh.

Huyết Ma Bang Chủ bật cười ầm lên:

- Hay! Hay lắm! Ta hãy xem công lực ngươi đến mức độ nào mà lăm le chiếm ngôi vị Võ Tôn !

Lão vung đôi cánh tay lên. Hai tay đột nhiên biến sang màu đỏ như lửa, vừa đổi sắc vừa biến dạng to lớn gấp đôi.

Độc Cô Thanh Tùng sôi giận đến cực độ. Không còn đắn đo gì nữa, đưa tiếp một chiêu, đó là chiêu thứ ba trong chưởng pháp Thiên Oai có cái tên Thiên Băng Địa Pháp.

Khí thế chưởng kình như chực đảo lộn càn khôn, chính Độc Cô Thanh Tùng cũng không tưởng được chỗ diệu huyền của chưởng lực.

Huyết Ma Bang Chủ khinh hãi, không dám khinh thường, tận dụng mười hai thành chân lực, định phát kình đạo ngăn chận.

Nhưng, một bóng đen từ xa bay vút đến, không gây một tiếng động nào.

Bóng đen xuất hiện êm ru như bóng ma, đồng thời một giọng nói của nữ nhân vang lên:

- Bình nhi! Chưởng pháp của Thiên Địa Nhị Tướng đấy! Phải cẩn thận.

Từ ngoài mười trượng xa, Vạn Cực Đế Quân thốt vọng vào:

- Năm xưa cha thất bại vì chưởng pháp đó.

Bóng đen xuất chưởng tiếp trợ Vạn Cực Thiên Tôn liền.

Âm công và Hóa Huyết Công cùng xuất phát, cuốn tới chận Thiên Oai Công của Độc Cô Thanh Tùng.

Ầm! Ầm! Bùng!

Huyết Ma Bang Chủ hự một tiếng, chập chờn về phía hậu hơn tám bước mới đứng vững được.

Bóng đen không lùi, nhưng thân hình lảo đảo chực ngã, phải cố xuống tấn mới giữ được thăng bằng.

Độc Cô Thanh Tùng kêu oái lên một tiếng phúng ra một búng máu tươi.

Huyết Ma Bang chủ cười hắc hắc:

- Lão thất phu ! Bản lĩnh chỉ có thế thôi à?

Lão đã lấy lại bình tĩnh rồi, từ từ bước trở lại cục trường.

Lãnh Nhạn Dung trong cái lốt bóng xanh, thấy thế, hoảng hồn vội bước tới bên cạnh Độc Cô Thanh Tùng, kéo lui chàng ra sau lưng nàng, đồng thời quát:

- Ngươi bước tới một bước nữa, thì chết uổng mạng đấy, đừng trách ta tàn độc!

Hàn Man Chỉ Chủ vẫn cười ha hả, cao ngạo vô cùng:

- Đừng lớn giọng! Ngươi không phải là đối thủ của ta đâu.

Lão cứ từ từ dịch bước đến gần.

Lãnh Nhạn Dung bối rối, cấp tốc vận dụng toàn công phu nội lực bình sanh hờm sẵn.

Giọng nói của Vạn Cực Đế Quân từ xa vọng đến:

- Bình nhi! Hãy nói lai lịch chúng như thế nào rồi hạ thủ sau.

Lãnh Nhạn Dung hét:

- Vô ích! Đừng mong tìm hiểu được gì! Mối oan cừu đoạt Kim Đảnh, đả thương người trong đêm nay, nhất định các ngươi phải trả rất đắt trong một ngày gần đây.

Một giọng nói của nữ nhân lanh lảnh vang lên:

- Ta xem không thể lưu bọn chúng sống sót thêm ngày nào được nữa cả, chi bằng nhân cơ hội nầy tận diệt chúng cho dứt hậu hoạn.

Vạn Cực Đế Quân hừ lạnh:

- Thì ra mụ còn hung hăng như mấy mươi năm về trước, động thủ là muốn giết người? Được, mụ muốn sao thì muốn, nhưng đề phòng đấy, cái bà ấy không phải tay vừa đâu đừng khinh địch mà ôm hận nhé.

Bóng đen, chính Vạn Cực Ảo Nữ, hứ lên một tiếng nhanh như chớp bay vọt đến gần Lãnh Nhạn Dung.

Bà cất giọng âm trầm, cười như đá nghiến.

- Ngươi có đủ can đảm gở chiếc nạ da người cho ta thấy mặt thật chăng?

Lãnh Nhạn Dung thừa hiểu mình chưa phải là địch thủ của Vạn Cực Ảo Nữ, nhưng trong tình thế này có sợ cũng vô ích.

Hơn nữa, danh dự đâu cho nàng khiếp nhược dù đứng trước một kẻ có tài lấp biển dời non?

Nàng cười lạnh:

- Can đảm gì việc đó? Ta không gở nạ, cũng chẳng ai làm gì ta nổi!

Vạn Cực Ảo Nữ cao giọng :

- Vậy là đầu ngươi lìa cổ!

Lãnh Nhạn Dung xì nhẹ:

- Ta chỉ sợ ngược lại thôi.

Lãnh Nhạn Dung đưa hai tay ra, bước tới một bước :

- Vạn Cực Ảo Nữ! Ngươi đừng tưởng trên đời nầy chỉ có một ngươi ! Ngươi muốn xem mặt ta, tại sao ngươi lại dấu mặt mình?

Vạn Cực Ảo Nữ cười lạnh:

- Ngươi tưởng sẻ nhìn được mặt thật của ta?

Lãnh Nhạn Dung gằn giọng :

- Không có sự gì ta muốn mà không toại nguyện cả.

Vạn Cực Ảo Nữ lạnh lùng:

- Thấy mặt thật ta, để làm gì? Chỉ có hai người được thấy mặt thật của ta mà thôi. Ngoài hai người đó ra, kẻ nào thấy, là kẻ đó phải chết ngay.

Lãnh Nhạn Dung kinh ngạc không hiểu Vạn Cực Ảo Nữ muốn nói gì.

Đột nhiên, từ phía tả, ngoài mười trượng xa, có tiếng cười lạnh vọng lại.

Tiếng cười rất nhỏ, nhưng tại cục trượng ai cũng nghe rõ.

Vạn Cực Ảo Nữ, Huyết Ma Bang Chủ và Cửu Long Thần Ma cùng nhìn ra hướng đó, cùng hét lên:

- Kẻ nào to gan thế? Dám bén mãng đến bên cạnh bọn ta?

Nhưng, cả ba chưa có một phản ứng gì ngoài mấy tiếng hét, thì Vạn Cực Đế Quân rú lên một tiếng , rồi gọi vọng vào gấp rút vô cùng:

- Bình nhi! Chạy đi!

Thì ra tiếng cười lạnh vừa dứt, một bóng người vận áo màu tro bay vút ngang cục trường, lao thẳng đến chỗ Vạn Cực Đế Quân ẩn nấp ngoài một dặm xa.

Bóng màu tro có thân pháp siêu phàm, đến cả Vạn Cực Ảo Nữ và hai lão ác ma, luôn Độc Cô Thanh Tùng cũng không nhận ra kịp.

Tất cả chỉ thấy một vệt khói mờ bay ngang qua rồi tan biến. Liền sau đó, Vạn Cực Đế Quân rú lên và gọi vọng vào.

Vạn Cực Ảo Nữ biết có chuyện bất lợi, bà dư hiểu bóng người bí mật vừa thoáng qua có võ công siêu phàm nên mới đánh bại được Vạn Cực Đế Quân.

Chừng như Đế Quân quá sợ hãi, nên gọi dồn dập:

- Nhanh lên! Nhanh lên! Chạy gấp!

Vạn Cực Ảo Nữ vẫy tay, rồi cùng Vạn Cực Thiên Tôn và Cửu Long Thần Ma chạy liền.

Không rõ bóng màu tro trở lại vị trí bên tả, cách ngoài mười trượng, từ lúc nào, trầm giọng thốt:

- Chạy? Được lắm! Lão phu hãy dung thứ cho các ngươi sống sót thêm mấy hôm, cũng chẳng sao! Hừ! Rồi tất cả sẻ đền tội ác! Lão phu hạn cho ba tháng đó! Liệu mà làm một cái gì để còn hưởng trường hợp giảm khinh với lão phu !

Từ chỗ đó phát ra một đạo lãnh phong, cuốn theo bọn Huyết Ma Bang.

Ảo Nữ, Thiên Tôn và Thần Ma, cả ba đều nhào hết.

Họ cố lấy lại thăng bằng, tung mình vào màn đêm, mất dạng.

Lãnh Nhạn Dung, Độc Cô Thanh Tùng mục kích diễn tiến vừa qua, ngây người đứng lặng.

Cả hai không tưởng tượng được bóng đó là nhân vật nào mà ghê gớm đến thế, chỉ thi triển một chút oai nhỏ mà áp đảo nổi bốn tay đại ma đầu.

Công lực đó, so với Địa Tướng lão nhân, chừng như cao hơn một bậc.

Mà, cứ vào tình hình hiện tại, Địa Tướng còn bại nơi tay Vạn Cực Đế Quân, thì nhân vật này có võ công đến bậc nào.

Không thể lường được chỗ cao siêu của nhân vật bí mật nầy.

Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung chú mắt về phía tả, mong đợi sự xuất hiện.

Cả hai thừa hiểu, nhân vật bí mật dĩ nhiên có hảo cảm với họ, bởi nhân vật đó đối lập với Huyết Ma Bang.

Chờ mãi không thấy gì lạ, Độc Cô Thanh Tùng vòng tay, cao giọng thốt:

- Độc Cô Thanh Tùng nầy xin bái tạ ân trọng tiếp trợ một tay, đánh đuổi bọn ma đầu!

Từ trong bóng tối về phía tả, cách mười trượng xa, có tiếng cười lạnh vọng lại. Tiếng cười chấm dứt, một câu nói tiếp theo:

- Tiểu tử có tác phong đáng ngợi lắm. Lấy oán mà báo đức, ngươi thấy thế nào? Có mau bái Địa Tướng làm ân sư đi chưa?

Độc Cô Thanh Tùng bước gấp đến bên Địa Tướng đang nằm dưới đất, sờ vào mình lão nhân, nghe máu xung mạnh lên Thiên Linh Cái, chàng lo sợ cho lão nhân, kêu lên:

- Trời! Địa Tướng lão tiền bối đã... đã...

Người bí mật bất chấp:

- Qùy xuống! Lạy mau!

Câu nói không lớn lắm, song cái oai nghe khiếp người.

Độc Cô Thanh Tùng không còn dám dần dà nữa cúi lạy tam lạy, gọi:

- Sư phụ!

Chàng xúc động nhớ đến ân tình mà Địa Tướng đã dành cho chàng từ bao ngày qua, bất giác chàng òa lên khóc.

Người bí mật hừ lạnh một tiếng, rồi im bặt.

Độc Cô Thanh Tùng vỗ vào xác mềm nhũn của Địa Tướng khóc mãi.

Lãnh Nhạn Dung hết lời an ủi, chàng mới thu lệ đứng lên.

Cả hai cùng đến chỗ phát ra tiếng nói.

Nhìn dáo dác, Lãnh Nhạn Dung trông thấy một chiếc hộp đồng treo lũng lẳng nơi một cành cây. Nàng phi thân nhảy vụt lên, nhặt lấy mang xuống. Trên mặt chiếc hộp, có khắc mấy hàng chữ nhỏ:

- Cho Địa Tướng uống viên Bách Chuyển Hồi Thiên nầy sẻ thấy công hiệu. Ba ngày sau tiểu tử hãy rong thuyền dạo hồ một chuyến.

Không có danh hiệu của người tặng thuốc.

Độc Cô Thanh Tùng mừng rỡ vô cùng. Chàng mở nắp chiếc hộp ra ngay, thấy có một hoàn thuốc màu hồng, to bằng quả trứng bồ câu, mùi thơm xông lên, nực mũi.

Không chậm trễ, chàng nhanh chân chạy trở lại cạnh Địa Tướng, nhét vội viên thuốc vào miệng lão nhân, xong mang lão vào phòng đặt lên chiếc giường của chàng chờ xem chuyển biến.

Lãnh Nhạn Dung theo một bên chàng, lẳng lặng theo dõi tình hình.

Xích Diệp phu nhân, Công Chúa và Ma Nương lúc đó cũng đồng đến nơi, trông thấy Độc Cô Thanh Tùng thương thế khá trầm trọng mà vẫn không chịu điều tức, cứ đứng nhìn Địa Tướng mãi, cả ba tìm lời khuyên giải:

- Phải tỉnh tọa điều tức một lúc đi, nếu không thì phải mất ba tháng ròng mới mong phục hồi phong độ.

Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu, không đáp.

Xích Diệp phu nhân cau mày:

- Hài tử nên sáng suốt một chút! Cha mẹ, Đại thúc, tiểu thúc cùng Dì ngươi đều còn kẹt trong tay Huyết Ma Bang Chủ. Nếu ngươi cố chấp một tiểu tiết, thì bao nhiêu người phải táng mạng với bọn hung ác, dù Địa Tướng có tỉnh lại rồi, người cũng không tán đồng thái độ của ngươi.

Độc Cô Thanh Tùng nhận ra phu nhân có lý, chàng liền ngồi xuống bên cạnh Địa Tướng, ngưng thần vận khí điều trị cho mình.

Dần dần, chàng xuất thần , mê mê trầm trầm.

Tuy vậy, tâm trí lúc đó hết sức linh diệu, dù cho một chiếc lá rơi ngoài trăm trượng, chàng vẫn nghe được tiếng động rõ ràng.

Đột nhiên, chàng nghe có tiếng y phục lất phất trong không gian, rồi đến tiếng chân người, ít lắm cũng có từ mười tên cao thủ trở lên.

Tiếng bước chân, hết sức nhẹ nhàng, nếu không lưu ý thì không thể nào phát giác ra được, may nhờ chàng nghe lọt tiếng y phục lào xào, chàng mới lắng ra tiếng chân người.

Chàng giật mình. Vì chàng giật mình, cuộc vận công điều tức ngưng liền, chàng không còn nghe gì nữa cả.

Thương thế của chàng chưa kém giảm được bao nhiêu, nhờ chàng cố xua đuổi tạp niệm đang nảy sanh vì tiếng động vừa phát giác, tạp niệm lắng dịu rồi chàng nghe thơ thới trong người, óc sáng suốt trở lại.

Bây giờ, chàng nghe rõ tiếng chân rồi. Có lẻ bọn cao thủ đã đến rất gần.

Một giọng nữ nhân vẳng lên:

- Lan thư ạ, quả sư phụ liệu việc như thần! Đúng là bọn Huyết Ma Bang phái người đến đây thi hành kế độc! Mình phải theo dõi động tịnh của các nàng ấy mới được, biết đâu chúng chẳng phóng hỏa đốt nhà?

Nàng được gọi là Lan thư đáp:

- Thu muội có nhận thấy không, thân pháp của chúng nhanh nhẹn vô cùng, chúng lại dùng sa đen bao mặt, tôi tưởng chúng là thuộc hạ của Vạn Cực Ảo Nữ chứ không còn kẻ nào khác! Thu muội phải cẩn thận nhé, chúng không phải vừa đâu! Bây giờ, Thu muội sang hướng Đông, tôi hướng Tây, lùng bọn chúng tìm cách tiêu diệt...

Người được gọi là Lan muội tán đồng:

- Phải đấy! Đêm nay chị em ta xuất thủ lần đầu tiên, thử xem thuộc hạ của Vạn Cực Ảo Nữ lợi hại như thế nào.

Tiếng y phục bay rẹt lên không, tiếp theo đó tiếng rú thảm vang lên, phá tan bầu không khí tịch mịch của Kim Điện.

Rồi tiếng rú lại tiếp nối nhau vang lên mấy lượt nữa.

Xích Diệp phu nhân và Lãnh Nhạn Dung kinh hãi, lấy mắt nhìn nhau.

Cả hai cùng bảo khẻ nhau:

- Có biến!

Họ toan chạy ra ngoài , tuần soát một vòng.

Nhưng Độc Cô Thanh Tùng trả chân ngươn về Đan Điền, khẻ bảo:

- Đừng! Dì và em khỏi lo. Chiếc Kim Đảnh đã bị Huyết Ma Bang chủ mang đi rồi, còn tranh đấu với chúng làm gì nữa? Vả lại, đã có người xuất đầu lộ diện thay ta làm cái việc đó rồi. Liệu chúng không chạy thoát được tên nào đâu.

Lãnh Nhạn Dung mừng rỡ:

- À! Anh tỉnh lại rồi hả? Làm sao anh biết được việc đó?

Thanh Tùng thản nhiên đáp:

- Nhờ anh ngưng thần, tịnh trí, nghe rõ sự việc trong vòng năm trượng. Hiện tại, có hơn mười tên thuộc hạ của Vạn Cực Ảo Nữ, mang sa đen bao mặt, định đốt phá tòa Kim Điện nầy, nhưng chúng bị hai nữ nhân ngăn chận. Hai nữ nhân đó, thì không biết là họ từ đâu đến...

Lãnh Nhạn Dung kinh dị:

- Họ là thân hay thù với mình?

Độc Cô Thanh Tùng mỉm cười :

- Chống đối với Huyết Ma Bang, dĩ nhiên họ không phải là thù rồi!

Lãnh Nhạn Dung trầm ngâm:

- Họ là ai kìa?

Độc Cô Thanh Tùng tiếp nối:

- Họ bảo là họ vâng lệnh sư phụ mà đến!

Lãnh Nhạn Dung ạ lên một tiếng, đoạn hỏi nhanh:

- Anh nghĩ họ có liên quan gì đến Vạn Cực Đế Quân vừa rồi không?

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu:

- Rất có thể lắm, em ạ! Anh cho rằng họ là đồ đệ của nhân vật đó.

Vừa lúc ấy, nhiều tiếng rú thảm nữa vang lên.

Khi mấy tiếng rú ngừng bặt, hai nữ nhân cười sằng sặc.

Một nàng thốt:

- Thủ hạ của Vạn Cực Ảo Nữ nàng nào cũng tuyệt đẹp đấy chứ! Rất tiếc là chúng hung hãn tàn độc quá!

Nàng kia đáp:

- Tưởng sao, vũ công của chúng cũng tầm thường thôi. Không một nàng nào chịu nổi ba chiêu của chúng ta cả. Thần Phong Chưởng của sư phụ quả nhiên lợi hại thật!

Nàng bật cười khì:

- Nói gì sư phụ chúng ta? Dù cho Vạn Cực Đế Quân có lợi hại đến đâu, chắc chắn không đương nổi một chưởng của sư phụ.

Nàng kia cũng cười theo, đoạn, trở lại phận sự:

- Thu muội! Đừng quên là sư phụ phân phó chúng mình phải bảo hộ những người trong điện, nếu sơ xuất thì người trị tội nặng đấy!

Cả hai hạ thấp giọng xuống, nhưng vẫn còn tiếp tục khảo chuyện với nhau.

Một nàng thốt:

- Lan thư à, chị có gặp Độc Cô Thanh Tùng lần nào chưa? Nghe nói chàng có phong tư tài tuấn vào bậc nhất trên đời...

Nàng kia đáp:

- Không ! Tôi chẳng gặp chàng lần nào cả. Lan muội nghĩ gì mà hỏi đến chàng?

Thôi đi! Đừng mơ nhé! Người ta đã có...

Nàng trước cãi:

- Lan thư nói oan cho tôi rồi đó! Cứ nghĩ quấy cho tôi mãi!

Lãnh Nhạn Dung nghe đến đây, đưa mắt nhìn Độc Cô Thanh Tùng.

Chàng nhìn trả lại nàng, miệng điểm một nụ cười.

Lãnh Nhạn Dung hỏi gằn:

- Thanh Tùng ca ! Nếu một ngày nào đó, cơ hội tốt đến với anh, anh nghĩ sao về câu chuyện của hai nàng nầy?

Độc Cô Thanh Tùng phớt trả nhìn qua mặt nàng, rỉ bên tai:

- Không có ngày nào hết. Không có cơ hội nào hết. Đừng nghĩ vẫn vơ, em ạ !

Lãnh Nhạn Dung đỏ mặt.

Trên giường, Địa Tướng thở ỳ một tiếng dài.

Độc Cô Thanh Tùng vội quỳ xuống bên cạnh lão nhân, khẻ gọi:

- Sư phụ! Sư phụ tỉnh hẳn chứ?

Địa Tướng mở mắt ra, vừa nhìn thấy chàng, vừa nghe chàng gọi, tỏ vẻ kinh hãi, hỏi:

- Ngươi nói gì? Nói lại cho ta nghe!

Độc Cô Thanh Tùng run run giọng:

- Sư phụ Ơi! Sư phụ thọ thương trầm trọng, nhờ một bậc dị nhân giải cứu, nếu không thì còn gì? Đồ đệ biết tội rồi sư phụ Ơi! Xin người dung thứ!

Địa Tướng chớp chớp mắt:

- Ngươi gọi ta là gì?

Độc Cô Thanh Tùng đáp nhanh:

- Sư phụ !

Địa Tướng hỏi gằn:

- Ngươi bái ta làm sư phụ từ lúc nào?

Độc Cô Thanh Tùng thuật lại:

- Lúc sư phụ hôn mê.

Chàng lo ngại cho sức khỏe của Địa Tướng vội khuyên:

- Sư phụ còn yếu lắm, xin bớt nói chuyện nhiều đợi lúc khỏi hẳn hay.

Địa Tướng nghe lời, nhắm mắt lại. Được một lúc, Địa Tướng lại mở mắt lẩm nhẩm:

- Lão ca ca ! Thì ra, chúng ta vẫn có đồ đệ như thường. Tôi chỉ mong làm sao sớm trả được mối thù cho lão ca, để lão ca được nhắm mắt nơi chín suối?

Độc Cô Thanh Tùng lại nhắc:

- Sư phụ thọ thương khá nặng đấy xin tịnh dưỡng tinh thần cho mau bình phục, đừng mơ tưởng viễn vong nhiều, có hại, còn như việc báo thù cho Tề sư bá, đệ tử dầu phải chết cũng cố hết sức mình hạ cho kỳ được Vạn Cực Ảo Nữ.

Địa Tướng lại thở dài:

- Không ngờ hôm nay ta lại bại tay nơi chính kẻ trước kia đã bị đánh bại! Công lực của lão ấy quả thật tình tiến rất nhiều! Lão lại làm cho ta phế hết công phu. Như vậy ta còn nói gì đến việc báo thù được nữa?

Độc Cô Thanh Tùng an ủi:

- Sự việc không đến nỗi nào đâu, sư phụ đừng quá lo ngại mà hao tổn tin thần.

Chàng hỏi:

- Sư phụ có biết Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn là loại thuốc gì chứ?

Địa Tướng trố mắt nhìn chàng?

- Đồ đệ! Làm sao ngươi biết được Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn?

Trông thần thái Địa Tướng, Độc Cô Thanh Tùng hiểu rằng Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn là một loại thánh dược, hiếm có trên đời, một báu vật hi hữu trong võ lâm.

Chàng cố ý hỏi:

- Từ bao giờ con chưa hề nghe sư phụ nói đến loại thuốc đó. Chắc nó có công hiệu gì đặc biệt lắm hở sư phụ?

Địa Tướng nhìn chàng thở dài.

Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn, chính ta chỉ nghe nói đến mà chưa hề trông thấy nó ra sao. Cứ theo lời truyền thuyết, thì thuốc do Bách Thảo từ đời Đường, phối hợp một trăm thứ thảo dược luyện trong bốn mươi chín năm ròng mới thành được nó, công hiệu của nó vô cùng, có thể bảo nó cải tử hoàn sanh, người trong vũ lâm uống một hoàn thì công lực tăng gia bằng một trăm năm tượng vi.

Độc Cô Thanh Tùng mừng rỡ vô cùng:

- Sư phụ Ơi! Vậy là sư phụ có phúc lớn lắm đó! Sau khi sư phụ bị Vạn Cực Đế Quân đánh chết có một bậc kỳ nhân ban cho một viên Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn, cứu sống sư phụ đó!

Địa Tướng lão nhân kinh dị:

- Có sự việc như vậy sao?

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu:

- Viên thuốc to bằng một quả trứng bồ câu, màu hồng thơm nực mũi...

Địa Tướng có vẻ không tin lắm:

- Ta khó tin quá! Trong thiên hạ hiện nay, làm gì có người chế luyện được Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn? Chính ta đây, suốt đời nghiên cứu y học, mà cũng không biết dùng dược liệu nào để luyện thuốc quý đó?

Độc Cô Thanh Tùng chợt chuyển sang đề khác:

- Sư phụ sợ rằng Vạn Cực Đế Quân đã hũy diệt toàn diện công phu của mình, vậy sư phụ hãy thử vận khí xem? Nếu chẳng có gì lạ hơn ngày thường, thì đúng là Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn rồi đó !

Địa Tướng đứng lên. Lão nhân nghe trong mình không còn đau đớn gì nữa, mà chừng như có phần khỏe khoắn hơn trước lúc thọ thương.

Lão kinh hãi hết sức. Rồi lão thử vận khí xem sao. Cương khí đề tụ và tản mát dễ dàng, không có gì trở ngại cả.

Lão lùi lại ba bước, cao giọng hỏi:

- Đồ đệ có biết vị nào tặng thuốc không?

Độc Cô Thanh Tùng mơ hồ:

- Chỉ nghe tiếng nói chứ không thấy mặc.

Địa Tướng trầm ngâm một lúc:

- Có những việc như thế nầy sao?

Độc Cô Thanh Tùng thuật lại mọi diễn tiến từ lúc Địa Tướng vì phẫn hận mà bỏ đi, đến khi vị cao nhân xuất hiện đuổi bọn ma đầu, cho Địa Tướng nghe.

Chàng không quên phớt qua câu chuyện giữa hai thiếu nữ bí mật có tiếng xưng hô là Lan thơ và Thu muội.

Địa Tướng lắc đầu:

- Ta không thể ngờ được ! Thần Phong chưởng là một môn công vô địch trên giang hồ suốt thời gian ba trăm năm nay, một tuyệt học của Thần Phong Đại Đế, thất truyền từ ngày Đại Đế quy ẩn. Tại sao giờ đây lại có chưởng pháp đó xuất hiện trở lại? Ba trăm năm trước, Thần Phong Đại Đế có hội tất cả Chưởng Môn Nhân, chín môn phái lớn, cùng người tỷ thí võ công trong cuộc giao đấu đó, không một ai chịu nổi đến chiêu thứ mười của Đại Đế cả! Đã có Thần Phong Chưởng xuất hiện, lại có Bách Chuyển Hồi Thiên Hoàn thánh dược, vậy là Đại Đế còn sống và tái hiện giang hồ! Trời ba trăm năm rồi, chứ phải gần đây đâu? Hay là người có thu nhận môn đồ?

Vừa lúc đó Lan thư và Thu muội lại kháo chuyện với nhau. Một nàng thốt:

- Lan thư! Địa Tướng quả thật là một kỳ nhân biết được cả nguồn gốc sư môn của ta! Bây giờ công lực của người đã được khôi phục toàn vẹn rồi, sứ mạng của ta kể như chấm dứt ta hãy về phục lịnh sư tôn đi.

Nàng kia hỏi lại:

- Y muội không có ý nhìn Độc Cô Thanh Tùng cho biết à?

Y muội xí một tiếng lớn:

- Lan thư muốn bị đánh đòn phải không? Liệu hồn đấy kẻo khổ với tôi.

Một trận cười nổi lên vang dội, sau đó không còn nghe hai nàng nói gì với nhau nữa.

Địa Tướng hừ lên một tiếng, vọt mình một phát ra khỏi phòng, đồng thời gọi to:

- Cô nương khoan đi! Lão phu muốn tỏ một việc!

Có tiếng nữ nhân đáp vọng lại:

- Lão tiền bối , có việc gì muốn nói, xin để lần sau vậy.

Địa Tướng phi thân vút ra ngoài điện, đưa mắt nhìn ra bốn phía.

Không có một bóng người.

Biết là có đuổi theo cũng không còn kịp nữa, lão nhân dừng lại đó, lại gọi to:

- Xin cô nương trình lại với sư tôn, cái ân cứu mạng hôm nay, Địa Tướng sẻ khắc ghi suốt đời trong tâm khảm.

Tiếng đáp từ ngoài ba dặm vọng lại:

- Dĩ nhiên là phải chuyển lời hộ, tiền bối yên tâm.

Địa Tướng nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, lẩm nhẩm:

- Không ngờ ta sống đến từng tuổi nầy lại còn phải mang ơn người! Đành vậy, biết làm sao cãi số trời? Ngày nào ta rời khỏi thế, chắc ta vẫn còn thiếu một món nợ trên trần.

Một tiếng cười lanh lảnh vang lên từ phía tả.

Tâm hồn man mác, vì các sự kiện vừa qua Địa Tướng như không buồn lưu ý đến tiếng cười đó.

Một giọng nói tiếp theo, cũng phát xuất từ hướng tả:

- Lão thất phu mạng to lắm đấy! Biết mình công lực bị phế diệt mà còn dám quanh quẩn ở đây, hay là muốn tìm cái chết?

Địa Tướng nhận ra âm thinh cực kỳ sắc lạnh, chứng tỏ người phát ra có phong độ sung mản vô thường.

Lão hừ một tiếng, nhanh như chớp phóng mình vút về phía tả.

Một tiếng ạ kinhh hãi phát ra, tiếp theo đó một bóng đen vụt đứng lên.

Bóng đen vừa vùng dậy, kình phong cuốn tới Địa Tướng liền.

Xuất kình đạo chận Địa Tướng, bóng đen nhanh hơn trượng đã phi thân lùi lại xa hơn hai trượng.

Địa Tướng hét lớn:

- Đứng lại!

Vừa hét, Địa Tướng vừa nhảy vọt tới, đồng thời tung ra một kình đạo với tất cả công lực tu vị suốt trăm năm dài.

Bóng đen không lùi mà lại tiến, vừa tiến vừa phát ra một đạo âm hàn chưởng phong vừa quát:

- Lão thất phu ! Ngươi tưởng ta sợ ngươi hẳn?

Lạ lùng làm sao, âm thanh lại là nữ nhân.

Độ chưởng phong âm hàn gần tới, Địa Tướng đưa chưởng kình Thiên Oai ra, đón chận.

Cương nhiệt gặp âm hàn, khắc nhau bật thành một tiếng nổ.

Địa Tướng dù đứng một chỗ, cũng bị chấn động khá mạnh còn nữ nhân thì thoái hậu hơn năm bước.

Lão nhân kinh hãi, không rõ bóng đen là ai, mà có công lực hùng hậu như thế.

Lão giương mắt cố nhận diện đối phương qua màn đêm bất giác lão run người lên rồi lão nghiến răng phát ra một tiếng cười rùng rợn:

- Hắc y nữ tử mang sa đen kia! Ha Ha! Ta tưởng ai, không ngờ lại là ngươi ! Mấy mươi năm trời, ta tìm ngươi khắp chốn! Ha ha! Vạn Cực Ảo Nữ ! Trước sau gì ta và ngươi cũng lại gặp nhau.

Nữ nhân bị chấn dội đã lùi rồi, lùi nghe tiếng cười của Địa Tướng, lại lùi thêm mấy bước nữa.

Địa Tướng rít lên:

- Vạn Cực Ảo Nữ! Vay máu phải trả máu! Hãy đền mạng Tề ca ca của ta !

Tiếp theo câu nói Thiên Oai Địa Liệt chưởng vút ra liền.

Chưởng phong cuốn đi mang theo cả sự căm hờn chất chứa từ mấy mươi năm qua, đổ lên đầu đối phương.

Hắc y nữ nhân mà Địa Tướng gọi là Vạn Cực Ảo Nữ kinh dị, vọt mình về phía hậu, tránh xa hơn một trượng nữa, hét to:

- Hãy khoan! Ngươi hãy nói cho rành rồi muốn đánh nhau cũng không muộn! Ai là Vạn Cực Ảo Nữ! Ai là Tề ca ca của ngươi !

Địa Tướng căm hờn Vạn Cực Ảo Nữ đến cực độ, tuy nhiên, lão nhân không hề biết hình dạng mặt mũi ra sao. Lão chỉ nghe Độc Cô Thanh Tùng mô tả sơ lược vậy thôi, nên hiện tại trông nữ nhân này trang phục đúng theo sự mô tả của Độc Cô Thanh Tùng, lão in trí đó là Vạn Cực Ảo Nữ chứ chẳng còn ai khác nữa.

Cho nên, lão cần gì phải đắn đo? Gặp là đánh liền. Lão bất chấp nữ nhân nhận hay không nhận, lão cứ in trí là đủ cho lão xuất chiêu trả hận.

Nhưng, nữ nhân lại muốn có một sự giải thích phân minh phần thấy khí thế hùng mạnh của lão, càng sợ hãi hơn, không dám phản công, chỉ né tránh thôi.

Địa Tướng đánh ra một loạt mười tám chiêu, mà nữ nhân không hề hấn gì cả.

Nữ nhân vừa né tránh, vừa kêu lên ầm ĩ:

- Dừng tay ! Dừng tay!

Bỗng Địa Tướng đổi ý. Lão dừng tay lại, thầm nghĩ:

- Mình vội gì hạ mụ ta? Mụ có trốn thoát đi đâu được mà sợ? Mình hãy tra hạch mụ xem công chúa ngày ấy thất lạc nơi nào rồi hẳn tính.

Lão bật cười hắc hắc :

- Vạn Cực Ảo Nữ! Đêm nay, dù ngươi có cánh cũng không bay đi đâu khỏi tay ta! Ta chờ đợi cái ngày gặp được người, suốt bảy tám mươi năm dài ngươi có biết không? Ta quyết lấy máu ngươi để rửa hận cho Tề ca ca ta!

Nữ nhân đã lấy lại bình tĩnh, cười lạnh:

- Ai là Vạn Cực Ảo Nữ? Lão thất phu! Ngươi có tỉnh trí hay không?

Địa Tướng sôi giận:

- Ngươi không phải là Vạn Cực Ảo Nữ, vậy ngươi là ai?

Nữ nhân cười mỉa:

- Ta là ai thì có can gì đến ngươi.

Địa Tướng quát:

- Chết này!

Chưởng phong cuốn đi như biển trào, núi đổ, ầm ầm ngang với sấm dậy liên tục trên không trung. Nữ nhân lùi lại xa hơn ba trượng nữa. Địa Tướng vút theo liền.

Khoảng cách chỉ còn độ trượng. Lão quát to:

- Nếu ngươi nói thêm một lần nữa là không phải Vạn Cực Ảo Nữ, ta sẻ đánh chết ngươi ngay.

Nữ nhân lạnh lùng bảo.

- Nếu ta là Vạn Cực Ảo Nữ, thì ngươi sẻ làm gì ta?

Lão nhân cười ha hả:

- Đừng giảo hoạt nữa. Nếu ngươi không phải là Vạn Cực Ảo Nữ, tại sao ngươi biết ta bị phế hủy công lực mà thách thức? Yêu nữ ơi! Số trời đã định, ngươi phải chết nơi tay ta.

Nữ nhân quát chận:

- Câm đi! Dài dòng vô ích. Ta hỏi ngươi muốn làm gì ta?

Địa Tướng lại cười vang:

- Rút gân ngươi, lột da ngươi, bổ óc moi tim ngươi, chứ còn gì nữa. Ngươi nghe rõ chứ?

Nữ nhân bĩu mồm:

- Nói là một việc, làm một việc, làm được lại là một việc khác nữa! Lão thất phu! Đừng lớn lối mà phải thẹn!

Địa Tướng không đáp, đưa cao hai tay lên, bất thình lình vung mạnh tới. Nữ nhân vừa lùi lại, vừa quát:

- Đừng gấp! Nghe ta hỏi câu này:

Ta hãy tạm nhận là Vạn Cực Ảo Nữ, nhưng ta muốn biết lý do gì ngươi hận ta như thế chứ?

Địa Tướng cười một thôi dài. Giọng cười quái đản , rợn rùng vô tưởng.

Chương 42

Ngư Nữ Giòng Sâu

Vạn Cực Ảo Nữ cao giọng:

- Lão thất phu! Ngươi giải thích ta nghe nào. Vạn Cực Ảo Nữ đã làm gì ngươi mà ngươi có mối thù dai đẳng suốt bảy tám mươi năm qua. Dẹp tiếng cười của ngươi lại đi.

Địa Tướng quắc mặt hung quang chớp người như lửa rực, phẫn hận gằn từng tiếng :

- Ngươi tàn độc lắm! Tề ca ca ta táng thần vì thủ đoạn của ngươi.

Vạn Cực Ảo Nữ trố mắt:

- Lão thất phu! Ta biết Thiên Tướng từ bao giờ? Nếu ngươi chịu khó nghĩ một chút, chắc ngươi thấy rằng, vào thời gian mà ngươi lồng cho sự việc, thì ta bất quá chỉ độ mười một, mười hai tuổi chưa là một thiếu nữ nữ kia mà! Với số tuổi đó làm gì ta biết được một nhân vật khét tiếng trong vũ lâm?

Địa Tướng nghiến răng ken két:

- Câm ngay! Ta không muốn nghe ngươi tìm lý lẻ tự biện hộ nữa! Ngươi bày mưu kế cướp mất vợ Tề ca ca ta, người cãi trang là Công Chúa , tố cáo với Hoàng Thượng là ca ca ta mưu phản, làm cho người bị xử tử hình. Ngươi quên rồi sao, hở yêu nữ!

Vạn Cực Ảo Nữ cười khanh khánh.

Giọng cười của bà càng lúc càng to, càng rõ, bà nhấn từng tiếng cười hơn là kéo dài tràng cười, bà cười thành hạt, mỗi hạt cười như một viên đạn đập vào tâm não Địa Tướng, vang lên bung bung.

Địa Tướng giật mình, nhận ra âm thinh của tràng cười có phần giống với âm thinh của Công Chúa, nhất là khi Công Chúa nghiêm giọng hoặc cười khẩy.

Lão nhân tự thốt:

- Có lẻ vì chỗ giống nhau đó, yêu nữ mới dám mạo phạm một việc tày trời, và hoàng thượng phải lầm là một lẻ tất nhiên.

Cười một lúc lâu, Vạn Cực Ảo Nữ trầm giọng lại:

- Lão thất phu nói nghe hay quá! Ngươi tưởng như ta là một tay có quyền lực vạn năng, khuynh loát cả triều đình, qua mặt cả một nhân vật siêu đẳng võ lâm. Ngươi cho rằng ta cải trang làm Công Chúa để hảm hại Thiên Tướng phải không?

Địa Tướng sôi giận:

- Yêu nữ đừng chạy tội, vô ích. Giọng cười của ngươi có khác nào giọng cười của công chúa. Với giọng cười đó, người mạo người thì có trời mới phân biệt nổi cho.

Vạn Cực Ảo Nữ lại cười lớn:

- Làm như thế, ta có lợi gì? Ít ra, ngươi cũng phải nêu một lý do. Với từng tuổi ngươi, không ai có thể ăn nói hồ đồ được.

Địa Tướng tắt nghẽn lý luận. Thực ra, lão cũng không hiểu được cái lợi mà Vạn Cực Ảo Nữ khai thác cái chết của Thiên Tướng.

Bất quá lão chỉ có một định kiến, bằng vào bốn tiếng nói cuối cùng của người bạc mạng, bốn tiếng nói hết sức vu vơ, không chỉ dẫn được một cái gì.

Bốn tiếng nói đó không thể giải thích lý do hành động của một người được.

Nhưng, định kiến ám ảnh lão quá nặng nề, sức nặng đè lên tâm tư lão suốt bảy tám mươi năm dài, không phải một lời vặn lý suông của đối phương mà tiêu tan được.

Lão sôi giận:

- Yêu nữ! Tề ca ca ta lúc thọ hình, có nói lên tước hiệu của ngươi.

Vạn Cực Ảo Nữ quát chận:

- Lão thất phu! Đừng giỡ lối cường từ đoạt lý, vô ích. Ngươi bỏ việc đó lại một bên, bây giờ muốn làm gì ta, hãy thi hành đi, ta không sợ ngươi đâu.

Địa Tướng vận toàn công lực tượng vị, đánh ra một chưởng, vừa đánh, vừa quát hỏi:

- Ngươi đã làm gì Công Chúa, nói mau?

Từ lúc đoạt quyền lưu bút của Địa Tướng nơi tay Độc Cô Thanh Tùng tại thành Kim Lãng, tuy Vạn Cực Ảo Nữ chưa lãnh hội toàn bộ bí học của lão, song ít ra bà cũng hiểu được lộ số chiêu thức như thế nào, phần hai tay thượng thặng giao đấu với nhau, ai biết được môn học của địch thì dễ dàng chiếm ưu thế hơn.

Vạn Cực Ảo Nữ được cái lợi đó, bù vào chỗ kém cõi của bà đối với Địa Tướng.

Bà vừa né tránh, vừa thốt theo một mưu định:

- Công Chúa ! Ta chỉ sợ đã rã xương tàn nơi hoang sơn cùng cốc từ lâu.

Địa Tướng run người lên, càng giận lão càng gia tăng áp lực quyết hạ cho được đối phương.

Đột nhiên, một tiếng cười lạnh vang lên đâu đây, tiếp theo là một câu nói, đáp lại lời Vạn Cực Ảo Nữ:

- Chưa chắc đâu!

Vạn Cực Ảo Nữ và Địa Tướng cùng giật mình...

Ngoài mười trượng xa, hai nữ nhân cười vang lên.

Một nàng thốt:

- Lan thư! Nghe nói Vạn Cực Ảo Nữ cũng là một tay từng oanh liệt một thời mình nên nhân dịp này lột mặt nạ của bà ấy, xem bà là ai cho biết, nghĩ cũng thích thú chứ.

Nàng kia đáp:

- Thu muội muốn mạo hiểm đấy à? Phải biết bà ấy có lắm thủ đoạn, muốn trêu vào là phải cẩn thận mới được.

Thu muội cười hăn hắc:

- Lan thư yên trí đi. Bà ấy không làm gì nổi tôi đâu?

Câu nói buông dứt, một bóng trắng xuất hiện tại cục trường.

Vạn Cực Ảo Nữ lùi lại mấy bước...

Tiếng y phục vừa phát lên nghe rẹt, bóng trắng đã đứng chận trước mặt Vạn Cực Ảo Nữ.

Vạn Cực Ảo Nữ không đợi bóng trắng xuất thủ, bà đánh ngay ra một đạo âm hàn chưởng phong, không gây một tiếng động nào nhưng khí thế mãnh liệt vô tưởng.

Bóng trắng thoát động một tý, đã lòn ra phía hậu Vạn Cực Ảo Nữ.

Vạn Cực Ảo Nữ kinh hãi, sợ bóng trắng xuất chiêu bất ngờ, vội nhảy vọt tới trước, nới rộng khoảng cách.

Bà tránh bóng trắng, thì bà lại chạm Địa Tướng lão nhân.

Lão nhân đua song chưởng ra quát lớn:

- Yêu nữ! Chồm tới là chết.

Bóng trắng tiếp nối:

- Vạn Cực Ảo Nữ, tám mươi năm qua, trong thiên hạ giang hồ không một ai được thấy mặt thật của ngươi, đêm nay bản cô nương muốn xem cho biết ngươi đẹp đến đâu.

Một đạo kình lực từ phía sau cuốn tới.

Vạn Cực Ảo Nữ kinh sợ, vừa vung tay vừa phóng mình trả về phía hậu một luồng âm kình.

Nhưng, bà vừa quay mình lại, một bóng trắng lướt qua mặt bà, đồng thời có tiếng "a" vang lên, tiếp theo là một câu nói:

- Quả nhiên đẹp! Đẹp vô tưởng.

Địa Tướng nhìn ra, bất giác thừ người đứng lặng, thầm nghĩ:

- Vạn Cực Ảo Nữ niên kỷ ở vào khoảng chín mươi, một trăm tuổi, vậy mà vẫn duy trì được nhan sắc lúc đôi ba mươi tưởng cũng công phu lắm chứ.

Vạn Cực Ảo Nữ bị bóng trắng giật phắt vuông sa đen bao mặt, bà sôi giận như điên, vừa hét vừa nhoài người theo, tung mạnh một chưởng kình.

Song, bóng trắng nếu có tài nghệ lột mặt nạ của bà, thì đâu đến nổi phải thất bại bì một chưởng của bà.

Vừa nhảy tạt qua một bên, bóng trắng vừa bật cười, có tiếng xưng là Thu muội, thốt:

- Vạn Cực Ảo Nữ! Lột được vuông sa đen mặt của ngươi, chưa phải là xong việc. Còn một lớp nạ da người nữa kia. Ta sẻ xin luôn chiếc nạ đó, bởi chỉ có thế mới biết được mặt thật của ngươi.

Thu muội lại vút ngang qua mặt Vạn Cực Ảo Nữ một lượt nữa.

Vừa lúc đó một bóng trắng khác, có tiếng xưng là Lan thơ từ từ bước đến cục trường.

Lan thư gọi:

- Thu muội ơi! Cần gì phải xem mặt bà ấy. Hãy nhìn đôi tay gầy đét như chân chim kìa, cũng đủ biết nhan sắc của bà ấy rồi.

Vạn Cực Ảo Nữ đột nhiên lọt vào vòng vây tam giác, cảm thấy nguy cơ trước mắt, vội đánh ra một chưởng nương đà bay vọt ra xa hơn mười trượng , định chạy.

Thu muội hét to:

- Vô ích !

Chỉ một cái nhích động nhẹ thân mình Thu muội đã chấn ngang Vạn Cực Ảo Nữ.

Thân pháp đó, đến Địa Tướng lão nhân cũng chưa chắc gì đã luyện được nhanh chóng bằng.

Thu muội vừa đặt chân xuống đất là bàn tay đã quét phớt qua mặt Vạn Cực Ảo Nữ.

Một chiếc nạ da người rơi theo.

Một gương mặt vừa khô cằn già nua vừa xấu xí hiện ra.

Địa Tướng lão nhân trông thấy mặt thật của Vạn Cực Ảo Nữ , sôi giận đùng đùng, lão gọi to:

- Hai vị cô nương! Xin triệt hạ hộ mụ ác độc ấy! Mụ đối với lão có mối thù bất công chung thiên, đêm nay lão phu quyết lột da mụ ấy cho được mới hả.

Lão nhân vừa thốt vừa nhoài người tới.

Vạn Cực Ảo Nữ sợ hãi ra mặt. Bà rú lên thất thanh, rú liên miệng.

Thu muội trước sau vẫn bám sát bên mình Ảo Nữ.

Nàng gọi đồng bạn :

- Lan thư ơi! Có nên hạ bà ấy không?

Lan thư đáp nhanh:

- Không ! Không ! Sư phụ dặn, chỉ bắt sống bà ấy thôi và cũng chính sư phụ đích thân làm cái việc ấy, vậy mình buông tha cho bà ấy đi, liệu cũng chẳng trốn thoát đi đâu cho khỏi tay sư phụ mà sợ.

Thu muội reo lên:

- Ạ! Ạ! Vậy mà tôi quên mất! Nếu Lan thư không nhắc, thì tôi đã lỡ giết bà ta rồi.

Địa Tướng nghe hai nữ nhân định để cho Vạn Cực Ảo Nữ chạy đi, bất giác bừng giận, quát to:

- Hai tiểu đầu tránh ra, thử xem tự lão phu có làm nổi việc đó không?

Thu muội và Lan thư cười lớn:

- Lão tiền bối cứ theo bà ấy mà bắt. Chị em tôi đi đây.

Địa Tướng không đáp, nhảy vọt tới. Thiên Oai Chưởng vung liên hồi, kình phong ào ào cuốn ập đến Vạn Cực Ảo Nữ.

Hai thiếu nữ áo trắng đi rồi, Vạn Cực Ảo Nữ thở phào nhẹ nhõm. Bà bật một tràng cười ghê rợn, vút mình đi như gió, rời khỏi cục trường.

Thiên Oai Chưởng của Địa Tướng dù lợi hại, song chỉ đánh vào khoảng không.

Từ không trung, Vạn Cực Ảo Nữ thốt vọng xuống:

- Món nợ máu giữa nhau, hẹn lại một ngày khác nhé. Lão thất phu đừng vội.

Nhưng Địa Tướng khi nào chịu bỏ. Chiếc áo màu tro khẻ phất, lão nhân đã theo liền lên.

Vạn Cực Ảo Nữ hét:

- Đỡ!

Âm hàn chưởng lực bay ra, chận Địa Tướng đang vút lên.

Không kịp phản công, Địa Tướng vội trầm mình xuống.

Chỉ một cái trầm mình đó làm chậm trể cho Địa Tướng mấy giây, Vạn Cực Ảo Nữ đã vọt xa ngoài mấy mươi trượng.

Bà vừa chạy vừa cao giọng gọi hai thiếu nữ áo trắng.

- Hai tên tặc tỳ! Có can đảm hãy xưng tên họ ra, lão nương nhất định phải gặp lại nhau trong một ngày gần đây.

Thu muội, thiếu nữ đã gỡ mặt nạ của Vạn Cực Ảo Nữ cười lạnh:

- Đừng hỏi, Vạn Cực Ảo Nữ ạ. Hãy chạy đi may ra còn sống sót được ít hôm nữa. Nếu bản cô nương nổi tánh lên rồi, dù cho ngươi có cách xa mấy mươi trượng chỉ một phát với tay là cô nương lấy mạng ngươi.

Vạn Cực Ảo Nữ rít lên căm hờn, song tự lượng sức mình biết không thể làm gì được, liền gằn giọng:

- Huyết Ma Bang đối với bọn ngươi, từ nay có cái thề không đứng chung dưới gầm trời. Hãy giữ mình.

Hai thiếu nữ cũng cười giòn, bỏ đi, không cần đáp.

Chỉ có Địa Tướng là ức uất tràn người tìm kiếm Vạn Cực Ảo Nữ suốt bảy tám mươi năm mà không gặp, giờ gặp thì chẳng làm gì được kẻ thù, lão không dằn được cơn giận, hét to:

- Hai cô nương khoan đi! Lão có việc muốn nói.

Hai thiếu nữ không quay đầu lại :

- Lão tiền bối đợi khi khác vậy.

Địa Tướng lại càng tức uất hơn, vội giỡ thuật khinh công đuổi theo hai thiếu nữ.

Vô ích !

Bằng vào thủ pháp gỡ nạ Vạn Cực Ảo Nữ, cũng đủ hiểu bản lĩnh của hai nàng như thế nào.

Địa Tướng dù khét tiếng một thời cũng chưa hẳn hơn hai nàng.

Nhìn thân pháp của hai nàng, lão lắc đầu:

- Xúc Địa Lực! Ta không đuổi theo kịp rồi. Hai nàng là môn đệ của nhân vật nào mà luyện được thuật Xúc Địa, một thuật khinh công tối thượng đã thất truyền trên hai trăm năm qua?

Lão dừng chân lại, mặt lộ vẻ uất hờn.

Một lúc sau, lão trở về Kim Điện, vào phòng thấy Độc Cô Thanh Tùng đang nhập định, Lãnh Nhạn Dung và Xích Diệp Công Chúa hộ trì hai bên.

Địa Tướng nhìn Độc Cô Thanh Tùng , lão lộ vẻ hân hoan ra mặt.

Lão day qua Xích Diệp phu nhân , vừa cười vừa thấp giọng:

- Hắn là một kỳ tài trong thiên hạ! Bị thương nặng là thế mà không đầy một khắc, hắn vận khí tự chữa trị, khôi phục nguyên trạng như thường.

Tề ca ca của ta lúc nhỏ, chưa hẳn đã sánh bằng hắn.

Xích Diệp phu nhân gật đầu:

- Lão tiền bối có duyên mang, mới thu nhận được một môn đồ hữu dụng như hắn Xích Diệp phu nhân bỗng đổi câu chuyện, hỏi:

- Vừa rồi, lão tiền bối gặp Vạn Cực Ảo Nữ?

Địa Tướng tỏ lộ uất hờn:

- Gặp thì có gặp, nhưng vô ích. Yêu phụ trốn thoát rồi.

Lão hận cho mình:

- Càng cao tuổi, càng vô dụng. Có mỗi một kẻ thù, mà không làm gì được.

Xích Diệp phu nhân an ủi:

- Tiền bối quên sao? Quyển lưu bút của tiền bối ở trong tay yêu phụ, dĩ nhiên mụ ấy có nghiên cứu và lãnh hội không nhiều thì ít, mụ ấy phải tiến triển hơn xưa, tự nhiên trốn thoát dễ dàng nhưng mất dịp này, mình còn dịp khác, lo gì không có ngày trả hận.

Địa Tướng gật đầu:

- Phu nhân nói đúng.

Xích Diệp phu nhân lại hỏi:

- Còn hai thiếu nữ kia? Họ là môn đệ nhân vật nào, lão tiền bối có nhận ra không?

Địa Tướng lắc đầu cười khổ:

- Không thể biết được :

Hai cô nương đó tuy tuổi còn nhỏ, mà võ công xem ra trên lão phu một bậc.

Xích Diệp phu nhân nghĩ đến việc gì đó, điểm một nụ cười.

Địa Tướng hỏi:

- Phu nhân có xem cuộc đấu của lão phu với Vạn Cực Ảo Nữ chứ?

Xích Diệp phu nhân gật đầu:

- Có. Tôi không dám xuất đầu lộ diện, vì trong bọn của mình còn nhiều người bị kẹt tại Huyết Ma Bang.

Bà nhận xét:

- Đêm nay, Vạn Cực Ảo Nữ kéo đến đây trên dưới mười hai mạng, song tất cả đều bỏ xác tại chiến trường, trừ một mụ ta thoát chết. Hẳn mụ ta vỡ mặt, không dám trở lại đây gấp.

Bà thở dài:

- Tôi đã quan sát tất cả xác chết trong tòa Kim Điện, tất cả đều mang một thảm trạng:

thấu huyệt ma chết. Chưởng kình luyện đến mức độ đó, thật vô tưởng.

Địa Tướng trầm ngâm một chút:

- Thần Phong Chưởng! Chưởng kình phát ra, không tiếng động, không hình thức. Phát đi thì thành luồng, lúc chạm vào địch lại biến thành muôn vạn tia nhỏ xuyên vào cơ thể , phá vở cương khí hộ thân, thảo nào mà Vạn Cực Đế Quân không thảm bại, bôn đào?

Xích Diệp phu nhân thở dài:

- Người đó hẳn là môn đệ của Thần Phong Đại Đế.

Địa Tướng gật đầu:

- Lão phu cũng nghĩ như vậy.

Thời gian lúc đó gần tàn canh năm, đêm sắp hết, ngày sắp về. Không mấy chốc, bình minh lố dạng.

Địa Tướng và Xích Diệp phu nhân ngồi xếp bàng tròn, nhắm mắt vận công điều tức.

Trời đã sáng rồi mà Độc Cô Thanh Tùng vẫn còn tịnh tọa vận khí chữa trị nội thương.

Địa Tướng và Xích Diệp phu nhân dưỡng thần một lúc, khoẻ khoắn lại như thường.

Xích Diệp phu nhân hỏi Địa Tướng đêm rồi bỏ đi đâu đột ngột như thế.

Địa Tướng cho biết, tên trung niên bao mặt cung khai Tổng Đàn Huyết Ma Bang đặt tại Cửu Khúc Động trên Vũ Sơn. Cửu Khúc Động có hai phần, phần bên ngoài dùng làm nghĩ trang, phần bên trong mới thật là nơi đặt Tổng Đàn.

Lão nẩy sanh cái ý đến đấy, tìm tung tích Vạn Cực Ảo Nữ.

Ngày qua, rồi ngày qua, thấm thoát đã được ba ngày rồi từ cái đêm Vạn Cực Thiên Tôn náo loạn Kim Điện, đoạt chiếc Kim Đảnh.

Ba ngày qua đúng hạn kỳ người bí mật bảo Độc Cô Thanh Tùng rong thuyền trên hồ Hồng Trạch. Bọn Huyết Ma Bang vắng bóng.

Độc Cô Thanh Tùng chẳng những lấy lại phong độ cũ, mà chàng còn luyện được vầng cương khí hộ thể thêm hùng hậu.

Chàng trình bày với Địa Tướng vè sự ước hẹn của người bí mật.

Địa Tướng nhìn chàng một lúc, tỏ vẻ hài lòng:

- Được ! Đồ đệ cứ đi rồi chóng về. Lão phu thấy đồ đệ đã khôi phục lại nguyên trạng, vầng trán lại lấp lánh sáng, chứng tỏ công lực tiến triển khả quan, lão phu rất mừng cho đồ đệ đó.

Độc Cô Thanh Tùng chuẩn bị một chiếc thuyền nhẹ, sắp sửa khởi hành.

Lãnh Nhạn Dung nhìn chàng với ánh mắt vô cùng trìu mến.

- Thanh Tùng ca! Em muốn đi theo.

Độc Cô Thanh Tùng dịu dàng bảo:

- Em cũng biết là những bậc kỳ nhân trong võ lâm có những hành động hết sức kỳ quái, chả hạn như vị kỳ nhân đã cứu người trong ba đêm trước mà không chịu xuất hiện, lại còn hẹn gặp anh trên mặt nước Hồng Trạch hồ, chuyến đi nầy, may rủi ra sao, anh không thể tiên đoán được, vậy em nên ở lại là hơn.

Lãnh Nhạn Dung biết Độc Cô Thanh Tùng nói rất chí tình không còn năn nỉ nữa được, đành xịu mặt:

- Vậy cũng được. Anh cẩn thận nhé.

Độc Cô Thanh Tùng gật đầu:

- Em yên tâm. Anh cố gắng chóng đi chóng về.

Chàng đến bờ hồ, nhảy xuống thuyền , lướt ra giữa vời.

Nhìn Độc Cô Thanh Tùng rong thuyền trên mặt nước, giữa vầng khói mờ, Lãnh Nhạn Dung lòng buồn rười rượi, đứng lặng một lúc lâu rồi trở vào điện.

Ngày ấy, vào tiết thu, bầu trời quang đảng, thái dương chiếu sáng, không gian tĩnh mịch, một cảm giác êm dịu lan rộng, khắp cùng.

Độc Cô Thanh Tùng đẩy nhẹ mái chèo, từ từ tiến tiến tới, lòng lâng lâng nhẹ, niềm cao hứng dâng tràn.

Thuyền câu rải rác khắp mặt hồ, tiếng hò ca buông trôi theo chiều gió.

Một con thuyền từ xa lướt nước, vút đi như bay, trong thoáng mắt đã đến trước đầu thuyền của Độc Cô Thanh Tùng, cách độ trượng.

Con thuyền đó đột nhiên chậm lại trong lúc bất thần, Độc Cô Thanh Tùng không kịp ngưng chèo suýt tý nữa thì thuyền chàng đâm sầm vào thuyền đó.

Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi, ạ lên một tiếng.

Chàng từ nhỏ, sống bên cạnh Bạch Mã hồ lướt thuyền như đi trên đất, gia dĩ chàng lại dùng chưởng lực kèm theo, nên chàng giữ kịp cho thuyền mình không va chạm thuyền kia.

Chàng buông chèo, đánh tay phát ra một chưởng xuống mặt nước, chỏi trớn thuyền, đồng thời chàng trầm mình xuống tấn Thiên Cân Trụy, thuyền chàng như neo lại cứng ngắt trên mặt hồ.

Không ngờ, chàng phát chưởng khá mạnh, nước bắn lên như pháo hoa, rơi vải vào thuyền đối diện.

Bên thuyền có tiếng nữ nhân rú lên.

Độc Cô Thanh Tùng hoảng kinh, vội nhìn ra thấy hai thiếu nữ bên chiếc thuyền đó, vận y phục ngư dân, mình mẩy bị hoa nước bắn lên, vấy ướt lấm tấm.

Hai thiếu nữ nổi giận mắng:

- Tên mán mọi này ở đâu đến đây, dám lộng hành trên mặt hồ như thế?

Độc Cô Thanh Tùng giận đỏ mặt, song biết mình có lỗi, vội dằn lòng, nhẹ nhàng đáp:

- Hai cô nương bớt giận, tha thứ cho lão phu vì sơ xuất chứ lão phu không phải cố ý.

Độc Cô Thanh Tùng lúc đó vận áo bào màu tro, mặt đeo nạ da người.

Hai thiếu nữ vận trang phục ngư phủ hừ lạnh:

- Lão già có mắt để đâu mà không chịu nhìn trước xem sau. Đã làm ướt mình mẩy người ta rồi chỉ xin lỗi không mà được à.

Độc Cô Thanh Tùng còn bận lo nghĩ về cuộc ước hẹn với người bí mật, nên không muốn gây sự, mất cả thì giờ, chàng nhẫn nhịn, dịu giọng hỏi:

- Lão phu biết lỗi, lão phu yêu cầu hai cô nương bỏ qua đi cho, hai cô nương không chấp thuận vậy ra hai cô nương muốn lão phu phải làm gì.

Hai thiếu nữ ngư y hừ lạnh:

- Bọn ta muốn ngươi quỳ xuống, cúi đầu ba lượt xin lỗi bọn ta, rồi đi đâu thì đi. Nếu không...

Độc Cô Thanh Tùng thầm nghĩ:

- Không ngờ thiếu nữ trong gia đình ngư phủ tại Hồng Trạch Hồ lại ngang ngạnh thế nầy.

Tuy nhiên, chàng cố xử nhũn cho qua:

- Cô nương bảo thế e quá đáng chăng? Chắc lão phu không thể vâng được rồi.

Thiếu nữ lạnh lùng:

- Tại sao lại không vâng được?

Độc Cô Thanh Tùng ôn tồn đáp:

- Lão phu niên kỷ thế nầy, lại quỳ trước hai cô nương, chỉ sợ hai cô nương yểu thọ.

Hai thiếu nữ xì một tiếng:

- Bọn ta không cần biết điều đó. Ngươi có bằng lòng quỳ hay không thì nói.

Nhất định bọn ta không đùa đâu.

Độc Cô Thanh Tùng bất bình:

- Lão phu sống đến niên kỷ nầy, bình sanh chưa hề thấy thiếu nữ nào vô lý như hai cô nương.

Hai thiếu nữ bĩu môi :

- Đừng kiếm cớ thoái thoát. Ngươi bảo là ngươi sơ ý, còn bọn ta thì cho là ngươi cố ý bắn nước tạt ướt y phục bọn ta thì sao? Ngươi đừng khinh bọn ta còn nhỏ tuổi mà lộng hành.

Độc Cô Thanh Tùng chớp mắt, trầm lạnh giọng:

- Hai cô nương khéo giàu tưởng tượng , chứ lão phu không cố ý đâu.

Một thiếu nữ hét:

- Qùy hay không? Nói mau. Muốn sống phải quỳ xuống.

Độc Cô Thanh Tùng cao giọng:

- Không quỳ!

Thiếu nữ cười gằn:

- Vậy là ngươi tự tìm cái khổ.

Độc Cô Thanh Tùng cười thầm:

- Hai nàng nầy thì sức mấy mà cho ta khổ được chứ?

Chàng cười lanh lảnh:

- Lão phu chịu lỗi, hai cô nương không chấp thuận thì thôi vậy.

Hai thiếu nữ đột nhiên hừ một tiếng :

- Ngươi muốn thoát đi phải không? Đi đâu mà được với bọn ta? Nhất định là ngươi phải quỳ, nếu không quỳ thì đừng mong đi khỏi Hồng Trạch Hồ.

Độc Cô Thanh Tùng tánh cao ngạo bật cười to:

- Lão phu thử xem hai cô nương sẻ làm thế nào ngăn cản lão phu.

Thốt xong, chàng đẩy mái chèo, lách qua một bên, vượt ngang thuyền hai thiếu nữ.

Hai thiếu nữ hét:

- Đi đâu?

Lập tức hai nàng quay chèo đuổi theo thuyền như bay.

Trong thoáng mắt, thuyền hai nàng đã kề lái thuyền Độc Cô Thanh Tùng.

Một nàng bạt mái chèo, tạt nước bắn qua thuyền Độc Cô Thanh Tùng, làm chàng ướt đẫm cả chiếc áo màu tro.

Hai thiếu nữ quát:

- Ngươi có chịu quỳ xuống xin lỗi chị em ta không. Qùy đi, rồi bản cô nương sẻ tha cho.

Thấy hai thiếu nữ chèo thuyền hết sức nhanh chóng. Độc Cô Thanh Tùng đã lấy làm kỳ, chàng nghĩ hai thiếu nữ nầy hẳn có lai lịch khá lắm, mới dám ương ngạnh như vậy.

Song, họ là gì thì mặc họ, Độc Cô Thanh Tùng há sợ sao?

Chàng sôi giận vì nước vấy ướt cả áo, trầm giọng thốt:

- Ta nghĩ bọn ngươi chẳng được bao nhiêu tuổi nên không nở cố chấp, không ngờ bọn ngươi ngang ngược đến thế. Nếu hôm nay ta không bận việc nhất định phải cho hai ngươi một bài học rồi.

Chàng có cần gì lưu ý đến sự hỗn xược của hai thiếu nữ , việc của chàng quan trọng hơn một sự chạm tự ái xằng, nên buông xong câu nói chàng vận chân lực, đẩy mạnh mái chèo lướt thuyền đi tới.

Hai thiếu nữ khi nào chịu bỏ.

Thuyền sau đuổi theo thuyền trước, nhanh như tên bắn.

Các ngư phủ trên những thuyền rải rác quanh hồ, trông thấy cảnh săn đuổi của đôi bên, đều lắc đầu le lưỡi. Họ không tưởng tượng nổi với một mái chèo mỏng manh mà cả ba đẩy thuyền đi nhanh như gió. Một đời ngư nghiệp của họ, mới thấy một hiện tượng hi hữu ngoạn mục này, có lẻ không tiền khoáng hậu.

Độc Cô Thanh Tùng thầm nghĩ:

Hai thiếu nữ nầy quả có thủ thuật đẩy thuyền không kém ta chút nào.

Động tính hiếu kỳ, chàng muốn nhìn kỹ hai thiếu nữ hơn, dò xét họ có hẳn là thuộc thành phần ngư dân, hay họ là những kẻ trá hình quyết tâm gây khó dễ cho chàng.

Chàng suýt kêu lên kinh ngạc:

- Ạ! Ta đoán không sai. Nhưng bọn các ngươi là ai mà trá hình theo dõi ta?

Chàng vận tụ tám thành chân lực, đẩy mạnh mái chèo hơn. Mỗi một mái chèo có thể đưa thuyền vượt hơn mười trượng.

Nếu là con mắt thường, quyết không thể trông kịp con thuyền lướt qua, bất quá chỉ thấy một bóng mờ mờ lướt nhanh trên mặt nước.

Chàng cười mỉm, thầm nghĩ:

- Xem các ngươi có theo kịp ta không cho biết.

Chàng vừa vận công lực, đẩy thuyền, vừa nhìn lại sau.

Nhưng, chàng kinh hãi lẩm nhẩm:

- Bọn liểu đầu nầy không phải tay vừa.

Thì ra, thuyền của hai thiếu nữ đã theo gần kịp rồi.

Chàng không nói năng gì hết, vung tay đánh mạnh hai chưởng xuống mặt nước trước mũi thuyền chàng.

Chiếc thuyền lập tức dừng lại như bị neo vội.

Chàng cầm mái chèo, đứng lên, nhìn về phía hai thiếu nữ. Thuyền hai thiếu nữ đã đến. Họ rà nhẹ mái chèo, con thuyền quay tròn một vòng, rồi dừng lại, không nhúc nhích một tý nào cả, như đóng nêm trên mặt nước.

Độc Cô Thanh Tùng bất giác buột miệng tán thưởng tài chèo thuyền của hai nàng.

Chàng quắc mắt nhìn hai nàng :

- Hai cô nương là ai? Nếu nói thực ra đi, đừng tưởng lão phu lầm mà vờ vĩnh mãi.

Hai thiếu nữ không đáp câu hỏi, chỉ gằn lại:

- Bọn ta là ai, cần gì ngươi phải hỏi? Bây giờ ngươi còn ngoan cố mà không chịu quỳ nữa hay chăng? Bọn ta cần hiểu bấy nhiêu đó thôi.

Độc Cô Thanh Tùng hừ một tiếng :

- Hai cô nương không chịu cho biết tên họ thì thôi, lão phu không hỏi nữa mà làm gì, có điều lão phu cảnh cáo hai cô nương, đừng đùa nữa nhé. Lão phu dù nhẫn nại được , song cũng chỉ trong một thời hạn nào đó, qua giới hạn rồi e có hành động không được như ý với cả hai đấy.

Chàng lại cho thuyền lướt đi.

Hai thiếu nữ hét lên:

- Ngươi làm gì được bọn ta mà hòng cảnh cáo? Cho ngươi biết, hôm nay ngươi không đi khỏi Hồng Trạch Hồ được đâu.

Độc Cô Thanh Tùng cười lớn:

- Lão phu chỉ muốn thấy việc làm hơn là muốn nghe khoe khoang...

Chàng chưa buông dứt câu nói cho tròn ý, bỗng có tiếng ầm vang lên, sát lái thuyền chàng.

Một cây nước nhô liền theo tiếng vang, cao độ ba trượng, cây nước nghiêng nghiêng về phía thuyền chàng.

Nếu cây nước đó ngã xuống, nó sẻ đè ập lên thuyền và dĩ nhiên chiếc thuyền sẻ chìm lịm.

Độc Cô Thanh Tùng hừ lên một tiếng, vung cánh tay lên một đạo chưởng phong vút đi, chận đầu cây nước, từ bên trên đổ xuống. Cây nước xoay tròn mấy vòng rồi sụm xuống như một vật nặng chìm đứng, mất tâm dạng.

Lạ một điều là khoảng nước đó không chút gợn tăng. Kình lực của chàng chỉ ép cây nước sát xuống mặt hồ, không tiến sâu hơn dù là một ly.

Tuy cây nước chìm xuống, nhưng đôi bên đều dùng vô hình chưởng đánh rụng mất cây nước rồi, hai chưởng kình vô hình chạm vào nhau, không gây tiếng động, sức va chạm mảnh liệt vô cùng, Độc Cô Thanh Tùng nghe chấn động toàn thân.

Chàng giật mình kinh hãi thầm nghĩ:

- Thiếu nữ lợi hại thật!

Chàng trầm giọng thốt:

- Lão phu với các ngươi là những kẻ qua đường, bình sanh không hề quen biết, dĩ nhiên là không thù không oán, tại sao các ngươi cố ý gây sự mãi. Làm như thế còn gì tác phong của khách giang hồ?

Hai thiếu nữ suýt soát tuổi với nhau, song nhìn kỹ thì nhận ngay ra nàng nầy dáng chừng lớn hơn nàng kia độ một tuổi.

Nàng nhỏ tuổi bĩu môi :

- Tác phong giang hồ gì ngươi với chiếc nạ da đó. Nếu đúng là khách giang hồ, không ai dấu chân tướng của mình cả ?

Độc Cô Thanh Tùng giật mình, tự nghĩ:

- Nhãn quang của chúng lợi hại chứ. Chúng là ai. Rất có thể chúng là môn đồ của Vạn Cực Ảo Nữ lắm.

Nàng lớn tuổi tiếp nói với giọng lạnh lùng:

- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi che dấu với Huyết Ma thì được, chứ với bọn ta thì đừng hòng.

Độc Cô Thanh Tùng lại càng kinh hãi. Chàng không thể tưởng được hai ngư y thiếu nữ nầy biết cả lai lịch chàng.

Sự thể đến như thế này, thì còn dấu mày làm gì nữa? Chàng đưa tay tháo chiếc nạ.

Trước mặt hai thiếu nữ, chàng không còn là một cụ già nữa mà là một chàng trai anh tuấn, khôi ngô, mặt trắng như ngọc mắt sáng như sao.

Hai thiếu nữ sững sờ, ngây người nhìn chàng.

Một lúc sau, cả hai đưa mắt nhìn nhau, ngầm hỏi ý, rồi bất thình lình quay chèo, chèo thuyền đi liền. Độc Cô Thanh Tùng hết sức kinh dị, vội gọi lại :

- Muốn đi, cũng phải giải thích việc làm cho minh bạch rồi hãy đi, thế các ngươi cho ta là một đứa trẻ lên ba chăng?

Thiếu nữ nhỏ tuổi quay đầu lại quắc mắt trừng chàng :

- Đừng hỏi lôi thôi! Có can đảm hãy theo bọn ta xem nào.

Độc Cô Thanh Tùng gằn giọng :

- Ta lại sợ bọn ngươi à?

Thiếu nữ cười lớn:

- Đừng rởm ! Gượng nói càng cho đỡ ngượng phải không. Nhát gan thì cút đi bọn ta cho đi thong thả đó.

Độc Cô Thanh Tùng quát to:

- Bình sanh Độc Cô Thanh Tùng nầy chưa hề biết sợ một ai, các ngươi đừng khích vô ích.

Thiếu nữ cười lanh lảnh, không đáp, nắm tay chèo đẩy thuyền đi luôn.

Vốn tính cao ngạo, Độc Cô Thanh Tùng có khi nào bỏ qua được? Chàng vận công lực đẩy mái chèo lướt thuyền đuổi theo liền.

Chàng cố sức cách nào cũng không thu hẹp khoảng cách giữa hai thuyền.

Trong khoảnh khắc thuyền hai thiếu nữ đến bờ hồ. Họ không cặp bờ, chỉ bẻ mũi lướt dọc theo ven hồ.

Độc Cô Thanh Tùng cũng bẻ mũi thuyền đuổi theo, không bỏ.

Độ một đôi đường nữa, thuyền hai thiếu nữ lũi vào một con vịnh.

Nơi đó, cỏ lau mọc um tùm, khung cảnh vắng vẻ vô cùng.

Chàng nhìn ra phía trước, không còn thấy thuyền hai thiếu nữ đâu cả. Một triền núi chấn ngang tầm mắt, tròng xuống mặt hồ.