Lôi Âm Ma Công

Chương 11 - Hành tung bất định
A di đà phật....
Nhất Phàm đại sư vừa lần tràng hạt, vừa niệm phật hiệu. Sau câu phật hiệu đó, Nhất Phàm chiếu tinh nhãn sáng ngời vào Tử Kiếm Thường Nhẫn:
- Bần tăng chỉ muốn đem lời tốt cho thí chủ.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Đa tạ đại sư.. tại hạ không muốn nghe.
Nhất Phàm cau mày:
- Tại sao thí chủ không muốn nghe?
- Không muốn nghe là không muốn nghe, chứ chẳng cần biết tại sao.
- A di đà phật.. Thí chủ hãy xem lại thanh kiếm của thí chủ, nó đã nhuộm màu đỏ của máu. May mắn cho thí chủ, là tất cả những người thí chủ ra tay sát tử đều là những nhân vật đáng chết trong giang hồ, nhưng lần này thí chủ quyết lấy mạng Tiểu Quân, thí chủ đã tự đưa mình vào cảnh giới không lối thoát. Bần tăng nói chắc như vậy.
Tử Kiếm tháo thanh kiếm đeo sau lưng:
- Đại sư.... Thường mỗ luyện một chiêu độc kiếm sát nhân đúng mười năm cốt cũng chỉ lấy mạng Tiểu Quân mà thôi. Tất cả những đại cao thủ đã chết bởi thanh huyết kiếm này, mục đích của Thường mỗ cũng chỉ để ấn chứng chỗ linh diệu của chiêu kiếm đó trước khi đối mặt với Tiểu Quân.
- Thì ra là vậy. Cớ sao Tử Kiếm lại chủ định muốn giết Tiểu Quân.
Tử Kiếm Thường Nhẫn hơi nhếch mép:
- Chuyện của tại hạ. Tại hạ không muốn đại sư nghe. Cứ cho là Thường Nhẫn nhận sứ mạng giết Tiểu Quân vì kim ngân.
- Các hạ giết người vì vàng?
- Cứ cho là thế. Đại sư đừng thắc mắc gì thêm.
Nhất Phàm đại sư thở dài một tiếng:
- Các hạ không hạ sát Tiểu Quân không được à?
- Không giết không được! Nhất Phàm đại sư lắc đầu:
- Tử Kiếm các hạ nên biết một điều rằng. Tiểu Quân chết bởi thanh kiếm của ngươi rồi ngươi cũng không có đất dung thân trong chốn giang hồ. Tử Kiếm các hạ biết điều đó chứ?
Thường Nhẫn gật đầu:
- Biết! - Vậy sao các hạ cứ khư khư đòi giết Tiểu Quân bằng được?
- Sứ mạng của Tử Kiếm.
Nhất Phàm thở dài một tiếng:
- Bần tăng nghĩ Tử Kiếm các hạ muốn chữ danh Thường Nhẫn nổi tiếng trong thiên hạ - Cũng được. Mỗi người có một suy nghĩ riêng, không ai giống ai.
- A di đà phật. Bần tăng quả thật không muốn thí chủ tự tìm vào cửa chết.
- Ai có thể nói Thường Nhẫn chết được chứ. Tại hạ đa tạ tấm lòng từ bi của đại sư.
Nhưng cái chết chỉ có thể đến với Xảo quỷ Tiểu Quân mà thôi. Thật ra đại sư không muốn Tiểu Quân thảm tử bởi Huyết Kiếm của Thường Nhẫn.
Nhất Phàm lắc đầu:
- Chưa chắc các hạ là đối thủ của Tiểu Quân.
- Nếu đúng như vậy.... Huyết kiếm sẽ gãy, và chẳng một ai còn nghe đến Tử Kiếm Thường Nhẫn.
- A di đà phật.... Không thù, không oán, không ganh đua cớ sao phải quyết đấu với nhau chứ?
- Đó là sứ mạng của tại hạ.
Nhất Phàm đại sư thở ra một tiếng. Tiếng thở ra của lão thật não nề ủ dột:
- Bần tăng có một đề nghị thế này.
- Đại sư cứ nói.
- Bần tăng sẽ tỉ thí với thí chủ thay cho Tiểu Quân.
Tử Kiếm lắc đầu:
- Sinh mạng của đại sư không bằng Tiểu Quân.
- Bần tăng không đủ bản lĩnh ấn chứng võ công của Tử Kiếm Thường Nhẫn sao?
- Tại hạ nói về cái mạng.
- Mạng của bần tăng không bằng Tiểu Quân à?
- Đối với sứ mạng của tại hạ, đại sư chết cũng không thể cho Tiểu Quân được - Nói như vậy bần tăng muốn tỉ thí với Tử Kiếm các hạ.
Tử Kiếm Thường Nhẫn lắc đầu:
- Đại sư không có tên trong danh sách mà tại hạ phải dụng đến Tử Kiếm.
- Dù bần tăng không có tên trong bản danh sách các hạ phải động thủ, nhưng một khi các hạ đã có ý hạ sát Tiểu Quân thì bần tăng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Tử Kiếm Thường Nhẫn lắc đầu:
- Đại sư đi tìm cái chết nhưng không đúng chỗ rồi.
Tử Kiếm Thường Nhẫn vừa dứt lời thì bất thần thêm mười cao thủ nữa xuất hiện.
Nhất Phàm đại sư thấy những người đó, liền niệm phật hiệu rồi xá một cái.
- Giang Nam Thập tướng cũng đến Hồ Lạc Thủy vì Tiểu Quân?
Giang Nam Thập Tướng xá Nhất Phàm đại sư. Trong mười người có hai vị nữ hiệp có tướng mạo lẫm lẫm liệt liệt đó là Phi châm Đang Mỹ Dung đã từng nổi tiếng khắp Giang Nam, đứng bên cạnh Đang Mỹ Dung là Đinh Đinh với biệt danh Hỏa cô cô, bởi nàng có đặc chiêu dùng hỏa công trong giang hồ không ai bì kịp.
Sau khi xá Nhất Phàm đại sư, Giang Nam thập tướng hướng về Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Xung Hóa gằn giọng:
- Các hạ chính là Tử Kiếm Thường Nhẫn?
- Đích thị chính là tại hạ.
- Các hạ muốn tiêu diệt Xảo quỷ Tiểu Quân?
- Đúng như vậy! Xung Hóa quay lại Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư.... Không cần nhiều lời với hắn nữa, chúng ta giết hắn cho rồi.
Nhất Phàm thở dài, niệm phật hiệu.
- A di đà phật! Đại sư nói với Tử Kiếm Thường Nhẫn:
- Một lần nữa bần tăng mong thí chủ hãy nghĩ lại mà tuyên thệ không được đụng đến Tiểu Quân.
Tử Kiếm lắc đầu:
- Không bao giờ tại hạ bỏ sứ mạng của mình.
- A di đà phật.... Bần tăng đã hết lời, không còn cách nào khác.
Đang Mỹ Dung nghiêm giọng nói:
- Không cần nhiều lời với gã sát thủ này làm gì nữa.
Đang Mỹ Dung dứt lời, liền phi thân đảo bộ. Thân pháp của Mỹ Dung vô cùng quái lạ và đặc dị. Đứng ngoài trông Mỹ Dung như hóa thân thành một con trốc quay vùn vụt, rồi từ con trốc vần vũ đó, hàng loạt những cây trâm vùn vụt bắn ra công thẳng vào Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Phi châm Đang Mỹ Dung đã xuất chiêu công đối phương, chín người còn lại đâu thể khoanh tay đứng nhìn. Giang Nam thập tướng đã cùng thề đồng sanh đồng tử, giờ đây đối mặt với Tử Kiếm Thường Nhẫn, họ đâu dám xem thường thanh Huyết kiếm của y, nên không thể để Mỹ Dung một mình đối mặt với Tử Kiếm.
Đinh Đinh lắc hai cổ tay, liền lập tức tay nàng đã xuất hiện đôi vòng lửa soi sáng cả phạm vi bốn trượng vuông.
Xung Hóa thì hườm cây Lang nha bổng nặng non trăm cân, Triệu Tử Long thì tra tên vào cánh cung. Mang Vũ thì vũ lộng mảnh lưới sắc kim loại, Nhan Lũ thì dụng đại đầu đao, Vương Bân thì đôi búa nặng đến hai trăm cân, với hai lưỡi búa bén ngót có thể chặt đá như chặt bùn, Nhị Giang thì dụng đôi tủy bút, đầu bút đen nhánh chứng tỏ có tẩm kịch độc vô cùng nguy hiểm, riêng Lý Lâm Kỳ thì chẳng có thứ binh khí gì.
Lý Lâm Kỳ không như những người kia bay vào đánh Tử Kiếm Thường Nhẫn, mà chỉ nhảy nhót bên ngoài như một con tiểu hầu xem thật nực cười. Nhưng không phải y chỉ biết nhảy nhót và thị trận không đâu, mà thực ra y là kẻ nguy hiểm nhất, đứng bên ngoài, y thị trận nhưng mắt không rời đối phương để tìm chỗ sơ hở tất công. Lối tấn công của y là ngọn phi đao, một khi phóng ra tuyệt nhiên không thể trật mục tiêu được.
Muôn ngàn cành trâm bắn thẳng vào Thường Nhẫn, thế mà Tử Kiếm vẫn không hề nao núng. Y dùng võ kiếm tạo thành một bức tường kim quang đánh bật những cành trâm rơi xuống đất, và tuyệt nhiên không hề rút thanh huyết kiếm ra khỏi vỏ.
Vừa đánh rơi non ba mươi nhành trâm thì đôi vòng hỏa của Đinh Đinh ập tới. Tử Kiếm băng lên cao, chân đạp vào đôi vòng lửa của Đinh Đinh, đồng thời đưa vỏ kiếm về phía trước, đánh bật luôn ngọn lang nha bổng của Xung Hóa. Thân pháp của y nhanh không thể tưởng được, mặc dù đối đầu một lúc với Giang Nam Thập tướng, bộ pháp của y không hề bấn loạn, và tuyệt nhiên cũng chưa cần rút thanh kiếm ra khỏi vỏ.
Vừa đánh bật ngọn Lang nha bổn, Tử Kiếm vừa nghiên đầu thì cây tên của Triệu Tử Long đã bay xoạt qua sát bên tai y. Tránh được cây tên sát tử của Triệu Tử Long, phải thừa nhận Tử Kiếm Thường Nhẫn đã luyện võ công đến cảnh giới tâm ý, thân nhập làm một.
Y gần như đọc được ý niệm trong đầu đối phương, trước khi đối phương ra sát chiêu.
Vừa tránh cây tên của Triệu Tử Long thì đôi quỷ bút của Nhị Giang lại ập tới. Hai đầu bút đen nhánh, trông tợ như đầu của con mãng xà chụp thẳng vào đan điền của Thường Nhẫn.
Thế công của Nhị Giang quả là hiểm độc và tàn nhẫn vô cùng. Nếu Thường Nhẫn tránh không được chiêu công này, nhất định đan điền sẽ bể tung, hoặc như chỉ cần đôi quỷ bút chạm vào lớp trang y thôi, độc chất cũng sẽ xâm nhập vào đan điền của y. Để cho độc nhập đan điền, Thường Nhẫn không thể nào thoát được cái chết trước mắt.
Để tránh được đôi quỷ bút của Nhị Giang, Thường Nhẫn chỉ còn cách duy nhất là thoát về sau ba bộ, trong lúc y đang lơ lửng như thế này thì làm sao có điểm tựa để thối bộ.
Ngoài mọi dự kiến của Giang Nam thập tướng và Nhất Phàm đại sư, Tử Kiếm Thường Nhẫn chẳng hề rút thanh huyết kiếm, điểm đặc dị nhất từ lúc y giao thủ với Giang Nam Thập tướng. Tử Kiếm Thường Nhẫn rú lên một tiếng lanh lảnh như rồng ngân, bằng một thế hoài long quá bộ, lộn luôn một vòng trên không, khiến đôi quỷ bút lướt sạt ngang phía dưới.
Chỉ trong chớp mắt, Giang Nam thập tướng đã thi triển đúng bốn chiêu tuyệt học sở trường, vị chi tất cả là bốn mươi chiêu thế mà vẫn chưa bức ép được Thường Nhẫn phải rút thanh Tử Kiếm ra khỏi vỏ. Điều đó khiến cho Nhất Phàm đại sư phải bội phục và thắc mắc, lẫn ngưỡng mộ võ công của Thường Nhẫn.
Nhất Phàm đại sư nghĩ thầm:
"Nếu như Thường Nhẫn rút Huyết kiếm có lẽ Giang Nam thập tướng đã chết dưới thanh Tử Kiếm của gã rồi. Cuộc diện này xem ra Thường Nhẫn không muốn lấy mạng Giang Nam thập tướng, nên chỉ một mực chống đỡ bằng thân pháp siêu phàm của y mà thôi. Với võ công xuất thần nhập hóa của Thường Nhẫn, nếu y một mực sát tử Tiểu Quân thì Xảo quỷ đã gặp một sát tinh có một không hai trên giang hồ." Từ ý niệm, Nhất Phàm đại sư quyết định thi thô" tuyệt công phật môn để hỗ trợ cho Giang Nam Thập tướng. Nhất Phàm đại sư hít một luồng chân khí căng phồng lòng ngực, rồi vận chuyển nguyên ngươn vào đan điền, di hóa qua một vòng đai chu Thiên, vẻ mặt nghiêm hẳn lại như đang ngồi trước bồ đoàn phật tổ.
Đại sư ngửa mặt đột ngột trổ tuyệt công "Sư tử hống" một công phu của phật đạo có một không hai trong giang hồ. Tiếng rống "Sư tử hống" của Nhất Phàm đại sư cất lên ngỡ như tiếng sấm vang động trời đất.
Giang Nam Thập tướng đang thi triển tuyệt học đột ngột bị âm thanh Sư tử hống làm cho thất thần, đồng loạt rút binh khí về.
Tử Kiếm Thường Nhân cũng bị tiếng "Sư tử hống" của đại sư chùa Thiếu Lâm khống chế tâm thức. Y hơi bần thần loạn bộ pháp thì Nhất Phàm đại sư đã dụng luôn xâu chuỗi phật gia, điểm luôn vào hai đại huyệt Vĩ lữ và đang điền của Thường Nhẫn. Nhất Phàm đại sư vừa ra chiêu công vừa niệm phật hiệu.
- A di đà phật.... Bần tăng phải bắt buộc làm như vậy Cạch.... Cạch..... Bất thần bị đại sư phóng chuỗi hạt điểm huyệt, trong lúc tâm đã bất định bởi tiếng rống sư tử của Phật môn, Tử Kiếm Thường Nhẫn không thể tránh né kịp, hứng trọn luôn thế công của Nhất Phàm đại sư.
Y lảo đảo rồi ngã xuống đất.
Tất nhiên Mang Vũ và Lý Lâm Kỳ đâu để vuột mất cơ hội này.
Tử Kiếm Thường Nhẫn vừa ngã xuống, Mang Vũ đã tung mành lưới sắt trông chẳng khác lão chài quẳng lưới chài cá. Manh lưới sắt chụp gọn xuống thân ảnh Tử Kiếm Thường Nhẫn như chụp một con kình ngư đã bị mắc cạn.
Lý Lâm Kỳ xoạt chân, ngọn phi đao hiện ngay trên tay gã.
Nhất Phàm đại sư vừa thấy phi đạo trên tay Lý Lâm Kỳ biết ngay ý định của họ Lâm tính phóng phi đao lấy mạng Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Nhất Phàm đại sư thét lớn:
- Dừng tay....
Tiếng quát của Nhất Phàm đại sư chậm hơn phi đao của Lý Lâm Kỳ một nhịp. Cánh tay của họ Lý vung lên, một ánh chớp bạc sáng ngời kẻ một đường thẳng tắp, cùng với âm thanh đó phi đao xẻ không khí tạo ra nghe buốt cả cột sống.
Nhất Phàm đại sư nhắm mắt, buột miệng niệm phật hiệu:
- A di đà phật.... A di đà phật.
...... Bùm....
Một tiếng nổ phát ra ngay khi ngọn phi đao của Lý Lâm Kỳ còn cách mành lưới sắt trong có Tử Kiếm Thường Nhẫn độ hai gang tay.
Khói trắng tỏa ra mù mịt cùng với mùi xú khí khiến không một ai chịu được.
Giang Nam Thập Tướng, và Nhất Phàm đại sư sợ khí độc thâm nhập vào lục phủ ngũ tạng liền cấp tốc bế khí, vận công phong tỏa ba mươi sáu huyệt đạo, đồng thời đưa tay bịt hai cánh mũi, nhưng cũng không sao chịu được cái mùi xú khí đó. Thế là tất cả mọi người phải nôn thốc, nôn tháo. Nhất Phàm đại sư phi thân về sau mười trượng để tránh cái mùi khó ngửi đó. Giang Nam Thập Tướng thấy đại sư chùa Thiếu Lâm lui ra mươi trượng, cũng bắt chước thối bộ ra sau.
Khi vùng khói trắng tan, và mùi xú khí cũng chẳng còn, mọi người mới sực nhớ đến Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Giang Nam Thập Tướng là những người đầu tiên phi thân về phía mành lưới sắt.
Mang Vũ thật kinh, quay lại nói với Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư.... hãy đến đây xem nè Nghe giọng hoảng hốt của Mang Vũ, Nhất Phàm đại sư băng đến bên Giang Nam Thập Tướng.
Trong mành lưới sắt chỉ có ngọn phi đao và xâu chuỗi hạt của đại sư nằm chỏng chơ dưới đất, riêng mành lưới binh khí đặc dị của Mang Vũ thì bị cắt một đường dài.
Nhìn vết cắt đó, Mang Vũ lắc đầu, thở dài một tiếng:
- Chết Mang mỗ này rồi. Với vết cắt này, Mang mỗ phải mất trọn một con trăng mới có thể kết lại như cũ. Ai hại Mang mỗ đến cơ này chứ.
- A di đà phật.... Trong giang hồ đâu có thứ binh khí nào sắc bén có thể cắt mảnh lưới kim ty của Mang đại hiệp ngoài cây dao trủy thủ của....
Mang Vũ quay ngoắt qua đại sư hỏi:
- Đại sư! Cây dao trủy thủ đó của ai?
Nhất Phàm nhìn Mang Vũ, rồi cúi xuống lượm xâu chuỗi. Đại sư thở dài một tiếng nói:
- Lão nạp không hiểu được sao y lại hành động như vậy.
Mang Vũ hối thúc Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư hãy nói đi.... Trong giang hồ ai có dao cắt được mành lưới kim ty của Mang mỗ chứ?
- Còn ai nữa, ngoài Xảo quỷ Tiểu Quân.
Giang Nam thập tướng buột miệng lập lại:
- Xảo quỷ Tiểu Quân! Đang Mỹ Dung cau mày:
- Xảo quỷ Tiểu Quân? Bộ gã điên hay sao mà không biết chúng ta đã vì gã mà đối mặt với Tử Kiếm Thường Nhẫn. Đắc được cơ hội hạ thủ sát tinh của gã đâu phải dễ thế mà gã lại phá bĩnh.
Đinh Đinh chấp tay sau lưng, lắc đầu nguầy nguậy:
- Nếu như Tiểu Quân không giết Tử Kiếm Thường Nhẫn thì nhất định y sẽ tìm chúng ta đòi lại món nợ này. Lúc đó....
- A di đà phật! Xung Hóa dựng cây Lang nha bổng:
- Đại sư. Chúng ta làm sao bây giờ?
- Lão nạp cũng chưa biết tính sao nữa. Lúc nãy thấy các vị thi thố võ công với Tử Kiếm Thường Nhẫn, lão nạp thấy y tuyệt nhiên không màng đến chuyện rút kiếm để tỷ đấu. Nếu giả như y rút huyết kiếm, có lẽ Giang Nam Thập Tướng đã thảm tử bởi kiếm chiêu của gã sát thủ đó rồi. Chính vậy lão nạp mới dụng đến công phu Sư tử hống giúp các vị....
Đang Mỹ Dung dậm chân:
- Bao nhiêu người hợp lực mới có được cơ hội giết đặng gã Tử Kiếm Thường Nhẫn đó, thế mà Xảo quỷ Tiểu Quân lại phá bĩnh. Y muốn gì chứ? Y muốn giao cái mạng của y cho gã sát thủ đó à?
Đang Mỹ Dung lắc đầu:
- Xảo quỷ Tiểu Quân có điên không vậy? Nhất định tôi phải tìm Tiểu Quân hỏi cho ra lẽ.
Đinh Đinh gật đầu:
- Đúng vậy. Tỷ tỷ nói đúng. Chúng ta phải tìm Tiểu Quân hỏi cho ra lẽ.

Chương 12 - Lâu thuyền, Vân tửu, Lạc kiếm
Lâu Thuyền "Nghề Thường Vũ Y Khúc".
Hoàng giang vốn đã có phong cảnh nên thơ hữu tình, đi trên dòng Hoàng giang chẳng khác nào đi trên dãi Ngân Hà, nhất là vào những đêm trời trong, có trăng có sao, Hoàng Giang càng huyền ảo không một nơi nào có thể sánh bằng. Nhưng nếu Hoàng Giang không có lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" thì thiếu hẳn một nét chấm phá độc đáo trên bức tranh sơn thủy vốn đã được tạo hóa dày công kiến tạo.
Chẳng một ai biết chủ nhân "Lâu thuyền nghê thường vũ y khúc" là ai, nhưng chỉ một lần gặp chiếc lâu thuyền ấy thôi tất cũng có thể đoán được vị chủ nhân con thuyền này là bậc đại gia hào phú nhất đẳng trong thiên hạ. Nếu ai đã một lần gặp con thuyền đó sẽ hủy sinh ý niệm một lần được đặt chân lên thuyền, và ý niệm đó chỉ là ý niệm.
Còn đối với những văn nhân nho sĩ, thì lại càng ao ước được một lần đứng trên khoang thuyền rong ruổi theo dòng Hoàng giang này sinh tứ thơ, và ý truyện.
Nhưng dễ có mấy ai được đặt chân lên chiếc thuyền thanh nhã đó lần nào, nên ý tưởng kia trở thành một cái gì thôi thúc trong lòng khách lãng tử thích ngắm non xanh thủy biếc. Thiên hạ cũng kháo nhau rằng, chủ nhân lâu thuyền "Nghê thường vũ khúc" là một con người lập dị, thích sống cuộc sống cô tịch, chỉ tìm sự cô đơn trên chiếc thuyền thanh nhã đó. Chưa một ai được chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" mời lên một lần, dù ngay cả những vị chức sắc đương triều, hay những bậc đại gia thế phiệt nhứt kinh thành Trường An.
Cái cá tính lập dị ấy khiến mọi người chú ý hơn khi một lần, chủ nhân Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc lại cung nghinh mấy đứa trẻ ăn mày ở Trường An lên thuyền vui một đêm tết Trung ngươn, nổi đình nổi đám trước mắt các đại gia hào phú và các vị chức sắc như muốn trêu cợt bọn người đó. Chính cá tính lập dị đó, mà tự dưng chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" có thêm ngoại danh "Cuồng Ngạo tử" Mặc cho ai nói gì cũng được, Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc vẫn bồng bềnh trên dòng Hoàng giang đúng vào đêm Trung ngươn để đón những đứa trẻ mạt hạng ở Trường An thành. Nó như một cây đinh dưới mắt các vị chức sắc, đại gia hào phú. Mặc cho những lời chế giễu, nhưng chủ nhân Lâu thuyền cũng chẳng màng tới, thậm chí cũng chưa một ai thấy mặt vị chủ nhân đó. Sự bí hiểm ấy càng khiến cho mọi người thêm tò tò về chiếc thuyền có một không hai trên dòng Hoàng giang này.
Ngay cả những đứa trẻ mạt hạng của Trường An, sau khi lên thuyền vui đêm Trung ngươn trở xuống, bộ mặt rạng rỡ cùng những chiếc đèn lồng ngũ sắc, cũng chỉ lắc đầu khi có người hỏi về chủ nhân chiếc thuyền đó.
Chúng chỉ có mỗi một câu trả lời:
- Năm sau đến tết Trung ngươn lại được lên thuyền nữa. Trên thuyền vui lắm. Trên đời này không có nơi nao vui hơn.
Và lần đầu tiên có một ngoại lệ, ngoại lệ này nếu có nói ra chắc chắn thiên hạ không bao giờ tin. Lần đầu tiên Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc tiếp một nhân vật ngoài giang hồ, mà nhân vật đó là một sát thủ đã từng vấy máu bằng thanh huyết kiếm.
Người đó chẳng ai khác chính là Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Tử Kiếm Thường Nhẫn ngồi trên khoang thuyền, đưa mắt nhìn dòng Hoàng giang.
Từ lúc y được hắc y nhân che mặt cứu đưa về chiếc Lâu thuyền này vẫn chưa được diện ngỏ với ân nhân lần nào.
Y như một thượng khách đặc biệt, được các nàng mỹ nữ phục dịch chu đáo từ cái ăn đến cái mặc, nên càng muốn gặp chủ nhân Lâu thuyền. Một ngày, hai ngày, ba ngày, Tử Kiếm càng thất vọng hơn khi chẳng hề thấy mặt người vận hắc y đó.
Trăng đã lên tới đầu đỉnh núi. Thường Nhẫn thở dài một tiếng. Y quyết định, nếu đêm nay không gặp chủ nhân chiếc thuyền này, nhứt định y sẽ ly khai. Thường Nhẫn đã vận lại trang phục cũ của mình và y chỉ chờ con trăng kia lên tới đỉnh núi, là sẽ ra đi.
Thường Nhẫn bâng khuâng nhìn dòng nước soi bóng trăng lấp lánh như một cái đĩa tròn phát quang. Y thở dài một tiếng.
Vừa lúc đó hai nàng mỹ nữ bước ra. Họ gập mình thủ lễ với Thường Nhẫn. Sau khi thủ lễ, một nàng cất tiếng oanh nói:
- Chủ nhân chúng tôi thỉnh đại kiếm khách thưởng thức hảo tửu và điệu múa Nghê thường vũ y khúc có một không hai trong thiên hạ.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Ba ngày qua Thường mỗ mong ngóng được gặp mặt ân nhân, nhưng ân nhân không bao giờ xuất đầu lộ diện. Thường mỗ quyết định ly khai khỏi con thuyền này.
Không dám làm phiền thêm các vị nữa.
- Chủ nhân tiện nữ biết kiếm khách sẽ rời thuyền đêm nay nên muốn tiễn kiếm khách bằng hảo tửu và vũ khúc này.
Thường Nhẫn suy nghĩ rồi hỏi:
- Sao ân nhân không cho tại hạ gặp mặt chứ?
- Kiếm khách sẽ được gặp mặt chủ nhân của tiện nữ.
- Nếu là ý muốn của ân nhân, Thường mỗ đành phải phục tùng.
Hai nàng mỹ nữ mỉm cười, lui trở vào trong khoang. Liền ngay đó hai nàng khác xuất hiện, trên tay họ là hai chiếc mâm vàng, trên có hai bầu rượu bằng ngọc, và hai cái chúng ngọc lưu ly.
Nhìn thấy bộ tửu ẩm đó thôi, Thường Nhẫn có thể khẳng định chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" giàu có cỡ nào rồi. Xét ra y là bậc đại gia nhứt đẳng trong giang hồ.
Hai nàng bưng mâm rượu đặt xuống trước mặt Thường Nhẫn rồi đứng hầu hai bên gã.
Thường Nhẫn quay qua nói với họ:
- Tại hạ tự rót rượu được, không dám làm phiền nhị vị cô nương.
Một nàng mỉm cười nói:
- Kiếm khách đừng khác sáo. Để kiếm khách có được chung rượu ngon và thưởng thức hết cái hay cái đẹp của Nghê thường vũ y khúc chỉ có Cúc Cúc, và Sư Sư mới làm được thôi.
Thường Nhẫn cau mày:
- Tại hạ có thể rót rưoợu được.
Cúc Cúc lắc đầu.
Sư Sư cầm bầu rượu, nói:
- Rượu trong bầu này không giống với thứ rượu ngoài giang hồ. Nó có tên là "Vân Tửu" - Lần đầu tiên tại hạ được nghe đến thứ rượu này.
- Lần đầu tiên kiếm khách nghe đến "Vân Tửu" cũng đúng thôi, bởi "Vân tửu" chỉ có trên Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc", "Vân tửu" được chưng cất theo phương pháp chưng cất của dân Thiệu Hưng, xuất xứ của Hảo tửu Trung nguyên nhứt tửu Thiếu nữ nhi hồng, nhưng Vân tửu lại có cái đặc dị khác.
- Đặc dị chỗ nào?
- Nước cất rượu "Vân Tửu" không phải như nước bình thường mà chủ nhân của tiện nữ phải lặn lội lên tận Tây Tạng chọn đỉnh núi cao nhất để hứng mây lấy nước cất rượu, nên nó mới có tên là "Vân Tửu" - Thường mỗ không ngờ chủ nhân của nhị vị cô nương lại bận bịu với bầu rượu như vậy.
- Tửu đạo cũng là một nghệ thuật. Vân Tửu của Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc không bao giờ đãi người bình thường. Người duy nhất được chủ nhân tiện nữ mời uống "Vân Tửu" là kiếm khách.
- Tại hạ được may mắn như vậy sao?
- Chủ nhân của Sư Sư rất mến tài nghệ của kiếm khách.
- Thường mỗ chắc không đáng được chủ nhân của nhị vị cô nương trọng thị như vậy.
Cúc Cúc lắc đầu:
- Kiếm khách đừng khách sáo. Nếu như kiếm khách không xứng đáng thì chủ nhân của tôi đã không để ngài đặt chân lên Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" rồi, dù cho kiếm khách có là đại quan nhứt phẩm triều đình, hay là thiên hạ vô địch kiếm hoặc là ấn chủ võ lâm cũng vậy thôi.
- Thường mỗ chỉ là một tay kiếm sát thủ trong thiên hạ mà thôi, chắc chủ nhân của nhị vị cô nương có sự hiểu lầm.
- Chủ nhân của tiện nữ không bao giờ nhìn lầm người. Chỉ có người nhìn lầm chủ nhân của tiện nựõ - Hành tung của ân nhân khiến tại hạ thắc mắc vô cùng.
- Kiếm khách đừng thắc mắc. Chủ nhân của tiện nữ bình thường như những người khác mà thôi.
Sư sư cầm bầu rượu ngọc:
- Sư Sư nói tiếp về "Vân tửu" nhé. Do Vân tửu được cất bằng thứ nước hứng trên mây, nên khi cất thành Vân tửu, rượu trong và rất nhẹ, có thể ví như mây. Do đó "Vân tửu" mới được đựng trong bầu ngọc lưu ly không cho bốc hơi, khi rót rượu ra chén, nếu không có "Hàn băng công" hổ trợ, thì chẳng còn giọt "Vân tửu" nào trong chén cả.
Thường Nhẫn cau mày:
- Nói vậy cô nương đây có Hàn băng công. Môn công phu đã nổi tiếng trước đây?
- Không dấu gì kiếm khách, tôi may mắn đã luyện được thành Hàn băng công.
- Hàn băng công là một công phu đặc dị, ai luyện thành có thể xưng hùng xưng bá võ lâm, thế mà cô nương lại....
Sư Sư mỉm cười nói:
- Ý kiếm khách nói Sư Sư đã luyện thành Hàn băng công sao không ra ngoài thi thố với thiên hạ mà lại chịu làm thân phận nô tỳ trên chiếc Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc phải không?
Sư Sư nói đúng ý niệm của Thường Nhẫn. Y đành gật đầu luôn:
- Quả thật Thường mỗ có ý niệm đó.
Sư Sư mỉm cười vận công vào hai cánh tay trắng nỏn, rồi từ từ rót rượu ra chén. Rượu vừa rót ra khỏi chiếc bầu ngọc bốc khói như mây rồi nhanh chóng tụ thành nước đóng băng trong chén ngọc.
Cúc Cúc bưng chén rượu đó dâng đến tay Tử Kiếm Thường Nhẫn:
- Thỉnh kiếm khách! Thường Nhẫn đón chén rượu, trong lúc đó Sư Sư phân giải:
- Sư Sư đã nói rồi. Được đặt chân lên Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc là một ân huệ lớn. Nếu người muốn đặt chân lên đấy mà không có sự ngưỡng mộ của chủ nhân tiểu nữ thì có là ấn chủ võ lâm cũng không được. Vậy tiện nữ Sư Sư đã ở trên Lâu thuyền này thì còn cần gì thi thố với thiên hạ chứ. Ra ngoài giang hồ, tất có chút danh vọng vì đó, nhưng chưa chắc đã được bước lên Lâu thuyền này đâu.
- Nghe cô nương nói, Thường mỗ càng khám phục chủ nhân chiếc thuyền trang nhã này - Kiếm khách quá khen! Thường Nhẫn vừa nói vừa đón chén rượu của Cúc Cúc. Y tưởng tượng chiếc chén kia chắc chắn phải lạnh như băng hàn sau khi Sư Sư dụng Hàn băng công để rót "Vân tửu", nhưng tay vừa chạm vào chiếc chén ngọc, Thường Nhẫn lại càng ngạc nhiên hơn.
Cái chén không lạnh mà lại âm ấm. Y nhìn Cúc Cúc, cất tiếng hỏi:
- Đáng lẽ ra cái chén ngọc này phải lạnh sau khi Sư Sư cô nương thi thố Hàn băng công, sao bây giờ nó lại ấm?
- Kiếm khách thắc mắc cũng đúng thôi. Nếu như tôi không dùng hỏa công để làm tan số rượu đã đóng băng thì kiếm khách đâu thể thưởng thức hảo tửu được.
Thường Nhẫn trố mắt nhìn nàng:
- Cô nương luyện được Hỏa công? Nhị vị cô nương đều là những hảo thủ trong giang hồ.
Cúc Cúc lắc đầu:
- Kiếm khách quá khen, chẳng qua chúng tôi luyện công cốt cũng chỉ muốn hầu rượu cho chủ nhân.
- Hầu rượu mà luyện thành Hàn công và Hỏa công, không biết võ công chủ nhân nhị vị cô nương còn đến bậc nào nữa.
Sư Sư lắc đầu:
- Kiếm khách đừng hiểu lầm. Võ công của chủ nhân rất xoàng xĩnh, ngoài mỗi tuyệt chiêu đối ẩm thì chẳng ai bằng.
- Chuyện này tại hạ có nằm mơ cũng không nghĩ tới được.
Cúc Cúc hối Thường Nhẫn:
- Mời kiếm khách thưởng thức hảo tửu, kẻo để lâu phải phiền đến Sư Sư tỷ tỷ.
Thường Nhẫn gật đầu. Y nâng chén ngọc nhấp số rượu trong chén. Y ngạc nhiên vô cùng khi "Vân tửu" vừa trôi qua miệng đã biến thành khí tửu lan tỏa nhanh trong cơ thể.
Mùi rượu thơm nồng xộc cả qua cánh mũi của Thường Nhẫn để phả ra ngoài, khiến y phải ngây ngất.
Thường Nhẫn buột miệng nói:
- Hảo tửu.... Hảo tửu....
Thần trí của y lâng lâng, ngất ngưỡng. Thường Nhẫn nhìn bầu rượu ngọc:
- Vân tửu đúng là hảo tửu có một không hai trong giang hồ.
Sư Sư mỉm cười:
- Kiếm khách quá khen.
- Tại hạ không bao giờ ngoa ngôn. Với "Vân tửu" một người có tửu lượng Túy Tiên cũng không thể uống hết bầu rượu này.
Cúc Cúc nói:
- Túy tiên Thượng Quan Nhượng cũng chỉ uống được một chén "Vân tửu" đã lăn quay.
Đúng như Cúc Cúc nói, Thường Nhẫn cũng vậy, mặc dù thường ngày y dùng rượu để giải khuây trong sự tịch mịch cô đơn.
Sư Sư cầm bầu rượu ngọc, thỏ thẻ nói:
- Thỉnh kiếm khách thưởng thức điệu múa nghê thường vũ y khúc do tỷ tỷ Trân Trân biểu diễn.
Cúc Cúc hướng về khoang thuyền:
- Mời tỷ tỷ! Cửa khoang mở ra, Trân Trân xuất hiện, nàng chính là người đầu tiên đến gặp Thường Nhẫn, lần này Trân Trân xuất hiện với bộ trang y dính ngọc dạ minh châu, lấp lánh trông như Hằng Nga giáng thế, Dương quí phi sống lại, xinh đẹp tuyệt trần.
Trân Trân vốn đã có nhan sắc, lại được thêm bộ y trang lộng lẫy trông nàng quá đẹp. Đẹp đến độ Thường Nhẫn phải đưa tay dụi mắt.
Ngay cả Thường Nhẫn cũng phải nghĩ thầm:
"Mình đang nằm mơ chăng?" Từ trong khoang thuyền tiếng nhạc trổi lên. Tiếng nhạc nghe réo rắt với những cung âm trầm bổng khiến người nghe phải liên tưởng đến một cõi tiên bồng trên thượng giới.
Trân Trân bắt đầu múa theo khúc nhạc trầm bổng kia. Động tác của nàng uyển chuyển nhẹ nhàng, và di chuyển chỉ trên mười đầu ngón chân, trông tợ như lướt trên sàn thuyền.
Thường Nhẫn chú nhãn vào từng động tác của Trân Trân, mắt y không chớp tưởng như muốn thâu tóm tất cả những gì mình đang thấy vào hai con ngươi sáng quắc.
Tiếng nhạc réo rắt trỗi lên dồn dập, và Trân Trân theo tiếng nhạc dồn dã kia, điểm mũi hài xoay tròn vun vút, tạo thành đóa hoa huyền ảo, phát dạ quang lấp lánh do những hạt dạ minh châu kết thành.
Tiếng nhạc đột ngột ngừng hẳn, trước mắt Tử Kiếm Thường Nhẫn, Trân Trân đúng là một nàng tiên với đôi thu nhãn long lanh trong vắt trong tư thế quì, tợ như một pho tượng mỹ nhân sống động.
Tử Kiếm Thường Nhẫn vốn bình thời rất lảnh đạm, nhưng bây giờ phải buột miệng thốt:
- Tuyệt quá.... Hay quá.... Dù cho có đổi chức ấn chủ võ lâm với chiếc Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" tại hạ cũng không đổi.
Trân Trân xá Tử Kiếm Thường Nhẫn rồi lui gót vào trong khoang thuyền.
Sư Sư lại rót rượu "Vân tửu" ra chén. Cúc Cúc dâng rượu cho Thường Nhẫn:
- Chén rượu này chủ nhân của tôi tiễn kiếm khách.
Tử Kiếm cầm chén rượu uống cạn, rồi hỏi Cúc Cúc:
- Tại hạ xin được một lần gặp ân nhân chủ Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc".
- Tất nhiên kiếm khách sẽ được gặp, nhưng trước khi hội kiến với chủ nhân, chủ nhân muốn nhờ kiếm khách xem qua thứ này.
Thường Nhẫn gật đầu:
- Xin cô nương cho tại hạ xem.
Cúc Cúc vỗ tay. Một tên tiểu đồng trong khoang thuyền bước ra, trên tay gã là chiếc mâm, trên cái mâm đó có một mảnh lụa trắng.
Tiểu đồng bưng mâm có mảnh lụa xuống trước mặt Thường Nhẫn.
Sư Sư, Cúc Cúc cùng gã tiểu đồng lùi lại hai bộ.
Thường Nhẫn mở miếng lụa trắng ra xem. Trên mảnh lụa có hàng chữ triện, nét chữ mảnh khảnh, sắc nét như rồng bay phượng múa.
"Nhan Tử viết:
Con chim lúc cùng tới mổ, giống thú lúc cùng thì quèo, người lúc cùng thì phản. Từ xưa tới nay chưa có ai làm điều ác mà không bị nguy bao giờ" Dưới hàng chữ viết câu nói của Nhan Tử là khẩu quyết luyện một chiêu kiếm có tên là "Lạc an phổ kiếm".
Thường Nhẫn cầm miếng lụa hai tay run run. Y không bấn loạn tâm định sao được, bởi chiêu kiếm trong mảnh lụa trắng này vô cùng huyền diệu. Có thể nói, bất cứ một người luyện kiếm nào khi thấy khẩu quyết "Lạc an phổ kiếm" chẳng khác nào gặp đặng kỳ duyên mà bản thân không bao giờ ngờ được.
Tử Kiếm Thường Nhẫn vốn là kiếm thủ đã từng luyện độc kiếm tử chiêu để đối mặt quyết đấu với Tiểu Quân, thế mà khi đọc khẩu quyết "Lạc an phổ kiếm" cũng bị cuốn vào chiêu kiếm đặc dị đó.
Thường Nhẫn thở dài một tiếng, ngước lên nhìn Sư Sư:
- Cô nương, hôm nay tại hạ mới được chủ nhân của các vị mở mắt. Trong giang hồ núi cao vẫn có núi cao hơn. Thường mỗ tự nhận là một kiếm thủ, và đã từng lấy mạng bao nhiêu kiếm thủ, nhưng so với chủ nhân Lâu thuyền chỉ là con đom đóm so với vầng dương quang.
Sư Sư từ tốn đáp lời Thường Nhẫn:
- Kiếm khách quá đề cao chủ nhân của tiểu nữ mà thôi. Chủ nhân của tiểu nữ chẳng đáng được nhận những lời khen như kiếm khách nói đâu. Nếu kiếm khách thấy "Lạc an phổ kiếm" có chỗ dụng được, chủ nhân tôi xin tặng cho người.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Quả thật tại hạ rất....
Cúc Cúc khoát tay:
- Kiếm khách đừng khách sáo, hãy giữ lấy "Lạc an phổ kiếm" mà sử dụng. Chủ nhân của tôi không màng đến nó đâu. Kiếm khách được chủ nhân của chúng tôi trọng như vậy vì chủ nhân của chúng tôi đã thấy ngạo khí kiêu dũng của kiếm khách khi giao đấu với Giang Nam Thập tướng. Nếu trong trận đấu đó, kiếm khách chịu nhọc công rút thanh kiếm ra khỏi vỏ thì Giang Nam Thập tướng đã bị xóa tên trong giang hồ rồi.
- Tại hạ không ngờ chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" lại có thể thấy được điều đó. Vốn tại hạ đã luyện mỗi một thức chiêu độc kiếm để lấy mạng Tiểu Quân. Chiêu kiếm đó tại hạ đã giữ sát khí đến tầng sau cùng, nên không thể làm mất sát kiếm trước khi đối mặt với Xảo quỷ Tiểu Quân.
- Kiếm khách có hận thù với Xảo quỷ Tiểu Quân. Cái hận đó phải cao như núi, sâu như vực nên mới chủ tâm luyện một chiêu kiếm chỉ đối phó với Tiểu Quân mà thôi.
Thường Nhẫn lắc đầu, thở ra:
- Tại hạ chẳng có hận thù gì với Tiểu Quân cả, mà chỉ làm theo sứ mạng của mình.
Sư Sư nheo mày:
- Sứ mạng.. - Cô nương sẽ hỏi ai đã giao sứ mạng giết Tiểu Quân cho tại hạ.? Thường Nhẫn lắc đầu:
- Tại hạ không thể nói được.
Y gấp mảnh lụa đặt trả lại chiếc mâm, hướng mắt về phía khoang thuyền, từ tốn nói:
- Tại hạ không được may mắn diện ngộ với ân nhân, nhưng sẽ không bao giờ quên những ngày được lưu lại trên Lâu thuyền, hẹn có ngày sẽ báo đáp.
Thường Nhẫn toan quay bước đi đến be thuyền. Cúc Cúc đã lạng người chặn trước mặt Thường Nhẫn:
- Kiếm khách! Chủ nhân của chúng tôi có nhã ý gởi cho kiếm khách khẩu quyết "Lạc an phổ kiếm", mong kiếm khách vị tình tri kỹ mà nhận lấy.
Thường Nhẫn lưỡng lự.
Sư Sư bước đến bên gã:
- Khẩu quyết "Lạc an phổ kiếm" nếu một người như kiếm khách, thông tư tuệ mẫn thì luyện không quá hai mươi bốn canh giờ. Kiếm khách luyện xong "Lạc an phổ kiếm" nhất định chủ nhân của tôi sẽ diện ngộ người.
- Chủ nhân của nhị vị cô nương muốn như vậy, Thường mỗ đành tuân phục thôi.
Cúc Cúc cười mỉm:
- Nếu kiếm khách đã nhận thì cứ ở đây luyện kiếm.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Tại hạ không muốn làm phiền chủ nhân của nhị vị cô nương thêm nữa.
Y cầm mảnh lụa gấp lại nhét vào thắt lưng, rồi ôm quyền xá Cúc Cúc và Sư Sư:
- Hẹn ngày tái ngộ! Sư Sư xá Thường Nhẫn:
- Kiếm khách bảo trọng! Cúc Cúc cũng xá gã:
- Sau hai mươi bốn canh giờ, nếu kiếm khách luyện thành Lạc an phổ kiếm hãy đến lầu "Bách tửu", nhất định chủ nhân của chúng tôi sẽ đến diện ngộ với người.
- Tại hạ ghi nhớ.
Cúc Cúc và Sư Sư dẫn Thường Nhẫn ra be thuyền, chỉ chiếc xuồng nhỏ cột sát bên:
- Chủ nhân chúng tôi biết đêm nay Kiếm khách thế nào cũng rời khỏi Lâu thuyền, nên chuẩn bị sẵn cho người chiếc xuồng nan này.
- Một lần nữa tại hạ đa tạ chủ nhân Lâu thuyền và tấm lòng quảng đại của nhị vị cô nương.
Y nói xong phi thân xuống chiếc thuyền nan, cùng lúc đó Sư Sư đã cởi dây thừng, để con thuyền nhỏ tách ra khỏi chiếc lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc".
Khi Thường Nhẫn ly khai khỏi lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" thì Mỹ Hằng từ trong khoang thuyền ôm đàn bước ra.
Mỹ Hằng tủm tỉm cười:
- Nhị vị tỷ tỷ hành sự rất cao minh....
Sư Sư bước đến bên Mỹ Hằng:
- Mỹ Hằng, Tử Kiếm Thường Nhẫn luyện kiếm chỉ vì muốn lấy mạng Tiểu Quân, sao Mỹ Hằng lại còn đưa thêm cho y "Lạc an phổ kiếm". Làm như vậy chẳng khác nào chắp cánh cho hổ, Tiểu Quân làm sao đối kháng lại gã chứ?
Mỹ Hằng chắp tay sau lưng, bước ra be thuyền nhìn dòng Hoàng giang.
- Trước đây muội cũng có ý nghĩa như nhị vị tỷ tỷ, nhưng sau mới nghiệm ra.
Nàng quay lại nhìn Sư Sư và Cúc Cúc:
- Trong giang hồ còn ai thông minh hơn Xảo quỷ Tiểu Quân. Qua việc này muội mới phát hiện Tiểu Quân là kẻ thông minh nhất thiên hạ.
Cúc Cúc nheo mày nhìn Mỹ Hằng:
- Cúc Cúc không hiểu ý của muội! Mỹ Hằng cười mỉm rồi nói:
- Nhị vị tỷ tỷ tin đi. Bây giờ Tiểu Quân đến lầu "Bách tửu" uống trăm cân lượng say khướt nhưng Tử Kiếm Thường Nhẫn vẫn không làm gì được Tiểu Quân.
Sư Sư hỏi:
- Muội có thể giải thích rõ được không?
- Muội chỉ kết lại một câu, Tiểu Quân là Xảo quỷ thông minh nhất trong thiên hạ tất có cách trị độc kiếm sát chiêu của Thường Nhẫn.

Chương 13 - Trong Bách tửu lầu
Lầu Bách Tửu.
Đúng với cái tên mà chủ nhân lầu Bách Tửu tự đặt cho tòa lầu này. Trong Bách Tửu lầu không thiếu một thứ rượu nào, có thể nói đó là một cái kho rượu trong thiên hạ, ai muốn dùng thứ rượu thật đặc biệt, như Trung nguyên nhứt tửu, Thiếu nữ nhi hồng, Bách hoa tửu, Kim kê tửu, Hầu tước tửu cùng có, nhưng đừng có đòi hỏi quá, bởi rượu trong Bách Tửu lầu không có sự tinh khiết cho riêng từng thứ rượu.
Ai thích uống rượu cứ đặt chân đến đấy mà uống đến say mèm mới thôi, dó đó Bách Tửu lầu trở thành nơi hội ngộ của những tay ma men nổi tiếng trong giang hồ. Tất nhiên chủ nhân Bách Tửu lầu là một thương nhân, nên cũng biết cách lôi kéo những con ma say rượu đến tòa lầu của lão.
Cặp mắt cá chết, hàm râu cá chốt, cùng với bộ mặt dài như mặt ngựa cũng đủ nói lên sự giảo hoạt vốn có của những tay buôn rượu, biết chìu khách để thâu tóm kim lượng vào hầu bao cho đầy.
Ngay tòa chính sảnh Bách Tửu lầu là một tấm bảng sơn son thếp vàng, trên tấm bảng đó đề tên những hảo tửu nổi tiếng trong thiên hạ. Tất nhiên chủ nhân Bách Tửu lầu muốn phô trương tấm bảng đó để chiêu dụ sự thi thố tửu lượng của ma men mà thôi.
Hai bên tấm bảng đó là vài vò rượu khổng lồ, ít ra phải chứa được ngàn cân, như khiêu khích những ai muốn thi thố tửu lượng mình Cũng như mọi ngày, Bách Tửu lầu tấp nập khách thập phương ra vào nườm nượp.
Lúc vào thì áo mủ chỉnh tề, khi trở ra chẳng một ai còn giữ được vẻ đạo cốt lúc ban đầu.
Để làm cho Bách Tửu lầu bớt đi phần nào sự hỗn tạp, nhớp nháp, chủ nhân Bách Tửu lầu cũng biết tạo dựng thêm một khu phòng riêng dành cho những đại gia hào phú nhất kinh thành. Trong khu đặc biệt đó, tất nhiên khách sẽ được hưởng sự phục dịch chu đáo hơn.
Thúy Ngân Đài cùng với Thiên Sơn Quỷ Kiếm bước vào trong Bách Tửu lầu. Sự xuất hiện của nàng chẳng khác nào tiên nữ giáng thân xuống ngay giữa bầy quỷ háo sắc.
Ngân Đài mặc dù nhận ra những cặp mắt hau háu chiếu vào mình nhưng vẫn phớt lờ, sánh vai cùng Thiên Sơn Quỷ Kiếm.
Nàng tiến thẳng đến bên quầy:
- Lầu chủ thu dọn cho bổn cô nương một chỗ uống rượu khang trang.
Gã lầu chủ nhìn nàng từ đầu đến chân. Y chỉ cái bàn đặt ngay góc nhà chính sảnh:
- Cô nương và lão trượng đây đến bàn kia. Tôi sẽ sai gia nhân bưng rượu cho hai vị.
Chẳng hay hai vị dùng thứ rượu gì?
Ngân Đài cau mày:
- Lầu chủ bắt bổn cô nương ngồi chung với đám tửu hèn này à?
Gã lầu chủ mỉm cười:
- Bách Tửu lầu của tôi chỉ bán rượu trong gian chính sảnh này thôi.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm nhướng mắt nhìn lầu chủ. Lão từ từ đưa mắt dời về phía tấm bảng sơn son thếp vàng:
- Lão quỷ.... Ngươi muốn lão phu ngồi chung với đám tửu hèn này?
Gã lầu chủ cười ruồi:
- Lão tiền bối thông cảm cho tại hạ.... Bách Tửu lầu chỉ có thể tiếp nhị vị trong gian nhà này thôi.
Y liếc qua Ngân Đài:
- Vị cô nương đây sắc nước hương trời, ngồi chung với các vị hảo hán càng hay chứ sao.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm khịt mũi một cái:
- Ý của ngươi bắt Tiểu nữ đây làm cánh hoa cho lũ Tửu hèn chiêm ngưỡng.
Lầu chủ lắc đầu:
- Lão trượng đừng nghĩ vậy.... Tại hạ đây đâu dám có ý tưởng đó.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm gật gù:
- Vậy cũng được.
Nói dứt lời, Thiên Sơn Quỷ Kiếm nắm tay Ngân Đài tiến đến chiếc bàn kê ngay góc nhà đại sảnh.
Sau khi an vị rồi, Thiên Sơn Quỷ Kiếm mới hỏi Thúy Ngân Đài:
- Tiểu nữ đoán chắc Xảo quỷ Tiểu Quân sẽ đến Bách Tửu lầu à?
Ngân Đài gật đầu:
- Chắc chắn y sẽ đến.
- Y cũng là con ma men?
- Tửu lượng của Tiểu Quân rất cao, nhưng không biết y có phải là ma men không Trong lúc Ngân Đài và Thiên Sơn Quỷ Kiếm nói chuyện với nhau thì quần hào cứ chằm chằm nhìn Ngân Đài quên cả uống rượu.
Một gã đại hán lực lưỡng, vận trường thư sinh bước lại bàn Ngân Đài.
Y nhìn nàng, giả lả cười nói:
- Bách Tửu lầu lần đầu tiên được một giai nhân ghé bước vào, tại hạ mạn phép xin được mời cô nương một chung rượu.
Ngân Đài cau mày nhìn gã, rồi khoát tay:
- Bổn cô nương không thích uống rượu của các hạ.
- Cô nương chê rượu của Giang Thế Lâm?
Ngân Đài chẩu hai cánh môi:
- Hừ.... Ta nói không uống là không uống.
- Giang mỗ thỉnh cô nương! Thiên Sơn Quỷ Kiếm cười ruồi, rồi ngước lên nói với Giang Thế Lâm.
- Giang công tử không mời lão phu?
- Tại hạ sẽ mời lão sau.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm dời mắt qua Thúy Ngân Đài:
- Điệt nữ không thích vui một chút à?
Lão vuốt chòm râu bạc, tằng hắng nói với Ngân Đài:
- Bước chân vào Bách Tửu lầu, gặp lão lầu chủ, cùng với cảnh nhốn nháo này, lão phu quả chẳng cao hứng tí nào. Nếu như Xảo quỷ đến đây, mà đông khách nhân như vậy, lão thấy cũng bất tiện lắm.
Thúy Ngân Đài nhìn Thiên Sơn Quỷ Kiếm:
- Tiền bối muốn chúng ta thảnh thơi chứ gì?
Thiên Sơn Quỷ Kiếm gật đầu:
- Ồn ào quá cũng mất hay.
Ngân Đài gật đầu, nhìn lại Giang Thế Lâm. Nàng nở một nụ cười duyên khiến họ Giang phải ngớ ngẩn nhìn.
Ngân Đài nhìn gã nói:
- Trong Bách Tửu lầu đông người quá. Muội tiếp huynh một chén rượu hóa ra đánh mất sự đoan chính của mình. Nếu như Giang huynh đuổi hết đám thực khách trong lầu này ra ngoài, muội sẵn sàng hầu tiếp huynh mươi cân rượu.
Nghe Ngân Đài nói, đôi mắt của Giang Thế Lâm sáng hẳn lên. Y đặt chén rượu xuống bàn, ưỡn ngực nói:
- Muội chờ Giang huynh một chút. Tại Trường An và quanh Bách Tửu lầu không ai không biết Đào hoa công tử Giang Thế Lâm.
Nghe gã công tử xưng đại danh, Thúy Ngân Đài phải mím môi mới nén được tiếng cười.
Giang Thế Lâm quay lại quần hào. Đôi mắt của gã trợn ngược, gã dõng dạc nói:
- Hôm nay Bách Tửu lầu có sự quá vãng của sư muội tại hạ. Giang mỗ muốn các vị rời ngay khỏi tòa lầu để nhường chỗ cho Giang mỗ tiếp sư muội và lão nhân gia.
Giang Thế lâm vừa nói vừa móc ra hai nén kim ngân, mỗi nén đoán chừng khoảng ba lượng.
Y giơ cao hai nén kim ngân vàng óng đó, nghểnh mặt kiêu hãnh nói:
- Tất cả số rượu các vị đã uống, tại hạ sẽ thanh toán hết cho Lầu chủ.
Khách nhân nghe Giang Thế Lâm nói, liền ồn ào hẳn lên. Họ như ong vỡ tổ, vỗ cánh rì rì. Liền sau đó độ hơn mươi người dời chỗ ngồi đến trước mặt Giang Thế Lâm ôm quyền xá gã một xá rồi nói:
- Giang công tử cần gian chính lầu này, anh em chúng tôi xin nhường lại cho công tử.
Giang Thế Lâm mỉm cười, nhìn họ gật gù:
- Đa tạ các vị! Mười người kia quay trở xuống lầu. Mười người đó đi rồi thì mười người khác, chỉ trong khoảng khắc tòa chính lầu chỉ vỏn vẹn còn lại ba người. Ba vị khách nhân kia mỗi người ngồi một bàn, họ lẳng lặng rót rượu ra chén nhấp từng ngụm chẳng màng đến lời của Giang Thế Lâm.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm nheo mắt với Ngân Đài:
- Điệt nữ thấy chưa.... thế nào cũng có người chống lại Giang công tử mà.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm vừa dứt lời thì từ ngoài cửa Tử Kiếm Thường Nhẫn bước vào.
Vừa thấy Thường Nhẫn, Ngân Đài vội ngoảnh mặt vào trong truyền âm nhập mật nói với Thiên Sơn Quỷ Kiếm:
- Lão trượng biết gã vừa mới vào chứ?
- Điệt nữ nói ai?
- Gã kiếm khách vừa mới vào đó.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm nheo mày nhìn nàng rồi lắc đầu:
- Lão chưa hề biết gã đó, cũng chưa từng thấy qua mặt Tiểu Quân. Vừa ra giang hồ, lão chỉ nghe tiếng mỗi một Xảo quỷ mà ai ai cũng nhắc đến.
- Ngân Đài quên.... Lão trượng đã ẩn tích một trăm năm rồi nên không biết gã.... Gã kiếm khách vừa mới bước vào đó chính là Tử Kiếm Thường Nhẫn. Một kiếm thủ khét tiếng trong giang hồ, y là sát tinh của Xảo quỷ Tiểu Quân. Hắn đến Bách Tửu lầu, nhất định Tiểu Quân sẽ đến đây.
- Thế thì tốt cho lão phu quá.
Trong lúc đó, Giang Thế Lâm sau khi đuổi tất cả khách nhân chỉ còn lại ba người chưa chịu rời bàn thì chạm mặt với Thường Nhẫn. Vừa đối nhãn với đôi mắt của Thường Nhẫn, Giang Thế Lâm bất giác lạnh cột sống. Gã rụt rè hỏi:
- Các hạ đây hình như là.... là....
Thiên Sơn Quỷ Kiếm nheo mày, cất tiếng oang oang:
- Giang công tử còn hỏi nữa.... Y chính là Thường Nhẫn đấy.
Tử Kiếm Thường Nhẫn nghe có người nói đến tên mình, liền dời đôi mắt cá chết về phía bàn của Thiên Sơn Quỷ Kiếm. Y chớp mắt một cái, khi nhận ra cây long trượng gác ngay vách tường:
- Lão tiền bối là Thiên Sơn Quỷ Kiếm?
- A.. Ngươi nhận ra lão phu.... Hay lắm, lần đầu tiên có người nhận ra lão....
Giang Thế Lâm một lần nữa thót ruột. Thiên Sơn Quỷ Kiếm là kiếm thủ nổi danh cách đây trăm năm, ai cũng ngỡ quỷ kiếm đã thành đất từ lâu rồi, không ngờ hôm nay trong một lúc y lại đối mặt với hai kiếm thủ sát nhân một đời trước, một đời nay, nên không còn bụng dạ nào nghĩ đến chuyện hầu rượu với Ngân Đài.
Thế Lâm quay lại Ngân Đài:
- Cô nương.... Hôm nay tại hạ có chút chuyện không tiện bồi tiếp cô nương. Hẹn cô nương khi khác, Giang mỗ sẽ bồi ẩm.
Ngân Đài gật đầu:
- Giang công tử không có nhã hứng, vậy kiếu từ.
Giang Thế Lâm vừa quay bước toan xuống cầu thang thì một gã Cái Bang với bộ mặt khắc khổ, tay chân khòng khèo bật đứng dậy cản đường gã:
- Giang công tử đã hứa trả kim lượng cho Lầu chủ, phiền công tử trả hết đã.
Giang Thế Lâm trừng mắt:
- Ngươi không có quyền bắt ta phục vụ ngươi. Hừ! Cái bang hôi thúi cũng có quyền bắt Giang mỗ đãi rượu sao?
Gã Cái Bang cười hề hề:
- Tiểu nhân không ép công tử.. Nhưng tại vì công tử đã hứa rồi mà.... Nếu công tử không giữ lời Tiểu Cái đâu có chịu.
Y dứt lời chớp nhoáng phóng chỉ điểm luôn vào hai đại huyệt kiên tĩnh của Giang Thế Lâm. Bị đứng bất động Giang Thế Lâm chỉ biết tròn mắt, sững sờ nhìn gã tiểu cái.
Y lắp bắp nói:
- Tiểu quỷ thối tha.... Ngươi muốn gì?
Gã tiểu cái dí miệng vào tai Thế Lâm:
- Tiểu cái sẽ cắt lưng quần Giang công tử, bắt Giang công tử trần như nhộng ra ngoài kia cho mọi người nhìn chút chút....
- Tiểu quỷ! Gã Cái Bang vẫn trơ trẽn:
- Một chút Kim Ngân đâu đáng gì với đại gia Giang công tử chứ. Nam nhi nói là phải làm. Tiểu quỷ biết công tử hay đổi ý mới ngồi lì ở lại đó.
- Ngươi giải huyệt cho Giang mỗ đi, rồi ta sẽ trao kim lượng cho ngươi.
- Tiểu Cái không cần.... Giang công tử cứ gởi kim lượng cho lầu chụû - Được rồi.
Tiểu Cái giải huyệt cho Giang Thế Lâm. Y gằn giọng nói:
- Giang công tử đừng nuốt lời đấy, Tiểu cái đã găm một sợi tóc độc lên đầu công tử rồi. Nếu như Giang công tử trở mặt thì chỉ trong ba canh giờ da thịt sẽ bị thối rữa, dù có ngàn vàng cũng không cứu mạng được đâu.
- Ngươi dám....
Gã tiểu cái dí sát miệng vào mặt Giang Thế Lâm:
- Tiểu Quân đã nói là làm. Công tử biết rồi đấy.
- Ngươi.... ngươi chính là....
- Thôi, Giang công tử tìm Lầu chủ đi, rồi tại hạ có cách lấy bửu bối về.
Tiểu Quân nói xong quay lại bàn thản nhiên rót rượu uống từng chén đầy.
Giang Thế Lâm đảo mắt một lượt. Gã rủa thầm:
"Không biết hôm nay mình bị xúi quẩy gì mà một lúc gặp toàn là những cao thủ tuyệt luân trong giang hồ" Nghĩ như vậy, y đành đến quầy, trả hai thoi vàng, vị chi sáu lượng cho lão Lầu chủ.
Trả xong số kim ngân đó, Giang Thế Lâm lẩn luôn xuống lầu như bị ma đuổi chẳng hề quay đầu lại.
Thường Nhẫn chọn chiếc bàn kê ngay chính diện. Gã gọi một lúc hai cân rượu ngon.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm tằng hắng, rồi dời chỗ đến bên Thường Nhẫn:
- Lão phu mạn phép hỏi kiếm thủ.... Phải người đang chờ Xảo quỷ Tiểu Quân?
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Tại hạ chờ người khác.
- Không chờ Tiểu Quân, vậy chờ ai?
- Người này còn hơn cả Tiểu Quân bội phần.
Nghe Tử Kiếm nói Ngân Đài không khỏi thắc mắc, liền dời luôn qua bàn gã:
- Thường các hạ nói chờ người nào mà còn hơn Tiểu Quân?
Thường Nhẫn nhìn nàng:
- Thi ra là cô nương. Cô nương đến đây để chờ Xảo quỷ Tiểu Quân?
- Không phải một mình tôi đâu, mà Thiên Sơn lão trượng cũng chờ Tiểu Quân.
- Nếu gặp Tiểu Quân ở đây. Thường mỗ sẽ chửi vào mặt y là con rùa rút cổ.
Ngân Đài tròn mắt:
- Sao lại chửi y.... Y đắc tội gì với các hạ à?
- Y là kẻ bội ngôn thất tín, không đáng mặt để thiên hạ nể.
- Y thất hẹn với các hạ không đến Hồ Lạc Thủy - Y quá quí cái mạng mình. Thường mỗ cảm thấy hối tiếc khi luyện độc kiếm để đối phó với Tiểu Quân.
Thiên Sơn quỷ kiếm lắc đầu:
- Ngươi nói khiến lão phu ngỡ Tiểu Quân là hạng người mạt hạng trong giang hồ.
- Đối với Thường mỗ y chỉ là kẻ mạt hạng mà thôi.
- Thế mà mọi người đều tôn xưng y.... Nghĩ cũng lạ thật. Lão phu chưa diện ngộ hắn càng thắc mắc hơn.
Tiểu Quân lúc đó đã lẻn ra sau quầy lão lầu chủ. Y khệ nệ bưng hai vò rượu trên hai mươi cân đặt lên quầy. Đặt xong hai bầu rượu đó, y cất giọng oang oang:
- Rượu này của Giang công tử đãi các vị. Mời các vị đến thưởng thức.
Nghe gã nói vậy, mọi người đồng loạt quay lại nhìn Tiểu Quân.
Thúy Ngân Đài thoáng cau mày. Nàng ngờ ngợ đôi mắt của gã Tiểu cái này đã gặp một lần ở đâu đó.
Phớt lờ ánh mắt của Ngân Đài. Tiểu Quân rót rượu vào ba bầu rượu, bưng đến bàn của Thiên Sơn quỷ kiếm, Thường Nhẫn và Ngân Đài:
- Mời ba vị thưởng thức! Ngân Đài thộp hổ khẩu hữu thủ Tiểu Quân. Nàng nghiêm giọng nói:
- Thật ra ngươi là ai?
Tiểu Quân nhăn mặt, la oai oái:
- Vị cô nương này kỳ cục quá. Tiểu cái vừa mới xin vào phục dịch trong tửu lầu này đã bị cô nương tấn công rồi.
Y quay qua Thiên Sơn quỷ kiếm:
- Lão tiền bối mau nói điệt nữ của mình thả tay tiểu cái ra....
Y nhìn lại Thúy Ngân Đài:
- Cô nương đẹp đẽ thế kia mà không biết luân lý "Nam nữ thọ thọ bất thân" à?
Ngân Đài ửng mặt rút tay lại:
- Bổn cô nương chỉ thấy ngươi quen quen mà thôi.
- Hình như cô nương quen biết quá nhiều nam nhân, nên mới trông gà hoá cuốc.
Thấy Tiểu Cái mà ngỡ là phu tướng của mình.
Ngân Đài nạt ngang gắt gỏng:
- Tiểu quỷ.... Ngươi nói vậy đừng trách ta sẽ.... đâm đui hai mắt ngươi.
Tiểu Quân khóat tay:
- Không dám.... Không dám nói bậy nữa Y lẩn trở lại quầy rượu, trong lúc đó Ngân Đài liếc theo sau lưng gã với cặp mắt hậm hực.
Nhắc đến hai người, một lão ông và một lão bà ngồi trong góc đại sảnh. Đến giờ mới lên tiếng.
Ma Tôn Hắc Tử Diệm nhìn Quỷ nữ Liễu Vô Tâm nói:
- Không biết Tiểu Quân đã làm gì mà ai cũng đòi giết gã....
Ma Tôn lắc đầu:
- Tiểu Quân mà có mệnh hệ gì chắc Hắc huynh phải mở một trận sát kiếm để tế vong linh của y. Muội có đồng ý với Hắc huynh không?
Nghe Hắc Tử Diệm nói, Thúy Ngân Đài bất giác quay lại nhìn hai người đó. Vẻ mặt của nàng thoáng chốc căng thẳng hẳn lên.
Ngân Đài truyền âm nói với Thiên Sơn quỷ Kiếm:
- Lão tiền bối đã có đối thủ rồi đó.
- Điệt nữ nói đối thủ của lão phu là ai?
Nàng nheo mắt, nhướng mày rồi nói tiếp:
- Hai vị trưởng lão ngồi bàn bên kia kìa. Lão tiền bối biết họ không?
- Nếu những người đó trên trăm tuổi ắc biết lão phu.
- Tất nhiên họ đã trên trăm tuổi rồi. Lão trượng chính là Ma tôn Hắc Tử Diệm, còn lão mẫu chẳng ai khác mà chính là Quỷ nữ Liễu Vô Tâm.
Đôi mày bạc của Thiên Sơn quỷ kiếm cau hẳn lại:
- Y.. Phải vậy không?
- Tiểu nữ nhìn không bao giờ lầm hai người này. Họ chính là chủ nhân của Quỷ môn Thiên Sơn quỷ kiếm liếc mắt về phía Ma tôn Hắc Tử Diệm và Quỷ nữ Liễu Vô Tâm.
Lão lẩm nhẩm nói:
- Đúng rồi. Đích thị là Hắc Tử Diệm và Liễu Vô Tâm. Điệt nữ.... Chúng ta không nên ở đây làm gì nữa, đi thôi.
- Lão tiền bối cũng phải nể mặt hai người đó nữa à?
Thiên Sơn quỷ kiếm vuốt chòm râu bạc:
- Lúc lão phu còn hành đạo trên giang hồ cũng phải nể mặt hai người này. Không riêng lão phu, mà tất cả những vị tiền chưởng môn cũng phải nể mặt.
- Nếu vậy thì Tiểu Quân đâu còn ai dám đụng đến nữa. Có Ma Tôn và Quỹ nữ đứng sau lưng, chẳng một ai dám đụng đến Tiểu Quân.
- Xem chừng họ rất ưu ái Tiểu Quân nữa là khác. Xem sự tình này dám Tiểu Quân là đệ tử của Hắc Tử Diệm và Liễu vô Tâm.
Thiên Sơn vừa dứt lời thì Tiểu Quân trong bộ lốt Cái Bang bước ra. Y khệ nệ khiêng luôn vò rượu năm mươi cân đặt hai bên bảng đề tên những người có tửu lượng cao mang đến đặt ngay giữa gian chính sảnh.
Y dõng dạc nói:
- Các vị tiền bối.... Vò rượu này là của Tiểu Quân muốn thết các vị đấy.
Tử Kiếm cau mày:
- Các hạ vừa nói đến Tiểu Quân. Vậy Tiểu Quân đang ở đâu?
Ma Tôn Hắc Tử Diệm đứng bật dậy nhìn Thường Nhẫn:
- Ngươi còn hỏi nữa. Lão phu hỏi có phải ngươi chính là Tử Kiếm Thường Nhẫn, người luyện độc kiếm để nhằm mục đích tiêu diệt Tiểu Quân không?
- Chính tại hạ.
- Thế thì gã đang đứng trước mặt ngươi đó.
Tử Kiếm cau hẳn đôi mày rậm nhìn Tiểu Quân không chớp mắt:
- Ngươi....
Tiểu Quân vuốt mũi, quay lại Hắc Tử Diệm:
- Chưa đánh mà Hắc lão huynh đã khai hết rồi.... Chẳng còn gì hứng thú nữa....
Tiểu Quân nhìn lại Thúy Ngân:
- Một lần tại hạ tha cho cô nương.... Rồi cô nương còn đòi thọc mù hai mắt Tiểu Quân nữa.
Y vừa nói vừa vuốt mặt, lột luôn chiếc mặt nạ da người để lộ khuôn mặt khôi ngô tuấn tú, đúng là bậc mỹ nam tử trong thiên hạ.
Tiểu Quân đằng hắng nói:
- Tiểu gia nói thật cho các vị biết, một bầu rượu vừa rồi Tiểu gia cho các người uống đều có bỏ độc dược.... Muốn giải được độc chất trong mấy vò rượu vừa rồi các người phải uống hết tĩnh rượu năm mươi cân này.
Hắc Tử Diệm biến sắc:
- Tiểu Quân.... Ngươi nói thật sao?
Gã thở dài nhún vai:
- Hắc lão huynh thông cảm cho Tiểu Quân. Tiểu Quân không còn cách nào khác.
Nếu không hạ thủ độc chất một lượt, thì mấy người kia đâu có dễ bị trúng độc.
Ngân Đài bật cười khúc khích. Nàng cắt tràng cười chế giễu, nhìn Tiểu Quân nói:
- Ngươi có thể qua mặt ai bằng xảo ngôn quỷ quyệt nhưng không qua mặt được Ngân Đài đâu.... Trong rượu làm gì có độc, chẳng qua ngươi chỉ muốn hù dọa mọi người mà thôi.
- Hừ.... Ngân Đài cô nương quả chẳng biết gì hết, thế mà đã vội ra ngoài giang hồ vỗ ngực xưng tên. Nếu như Tiểu gia nói ra thứ chất độc ấy, và dẫn chứng luôn, cô nương chịu mất cái gì?
Ngân Đài tủm tỉm cười. Nàng rút cành trâm cài trên mái tóc:
- Đây là Trâm thử độc.... Bổn cô nương trước khi uống khi ăn đều đã thử rồi.
Hắc Tử Diệm cười hăng hắc:
- Tiểu Quân ơi.... Lần này thì ngươi đừng hòng qua mặt nhi nữ được nữa.
- Hừ.... Cô nương đâu có lịch duyệt giang hồ.... Ả thị vào cành trâm đó, nhưng cành trâm kia thì làm sao phát hiện được chất độc "Vô ảnh chi độc" của độc vương Tây Môn Kình chứ.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm đứng bật dậy:
- Vừa rồi ngươi bỏ Vô ảnh chi độc vào bầu rượu bưng ra cho lão phu à?
- Tiểu bối bắt buộc phải làm vậy thôi.
Tiểu Quân hướng mắt về Thúy Ngân Đài:
- Thế nào.... Cô nương đã tin lời tại hạ chưa?
- Ta chẳng cảm thấy gì trong người cả.
- Thế thì phiền các vị thử vận công.
Thiên Sơn Quỷ Kiếm, Hắc Tử Diện và cả Liễu Vô Tâm và Ngân Đài đồng loạt vận công. Vừa vận công chuyển nguyên âm, bất giác mặt Thúy Ngân Đài đỏ bừng giải tỏa ngay nội khí sắp tụ thành trong đan điền. Mặt nàng thẹn đỏ, nhìn Tiểu Quân không chớp mắt, trong lúc đó Hắc Tử Diệm, Liễu Vô Tâm, Thiên Sơn Quỷ Kiếm vốn là những đại cao thủ đời trước, vừa tụ trung nguyên khí vào đan điền thì bất ngờ lại phóng xú khí thành âm thanh.
Ba người ngượng chín người.
Tiểu Quân cười khẩy nói:
- Vô ảnh chi độc của độc vương Tây Môn Kình vô cùng lợi hại. Một khi đã bị trúng độc, mà vẫn cố chấp dụng đến nguyên khí, nguyên khí tụ tại đan điền sẽ bị thoát ra ngoài bằng cửa hậu môn, người bị trúng độc chẳng mấy chốc như cành cây khô mà tiêu mạng thôi.
Thường Nhẫn vốn có bộ mặt lầm lì, người tràn sát khí cũng phải nhăn mặt, muốn cười mà cười không được.
Y thở dài một tiếng, nói với Tiểu Quân:
- Thường mỗ không ngờ trên giang hồ có một người trơ trẽn và bỉ ổi như ngươi.
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Không biết Tử Kiếm các hạ có dùng hai bầu rượu của Tiểu gia chưa?
Thường Nhẫn lắc đầu:
- May mắn Thường mỗ chưa thưởng thức qua.
- Tại sao ngươi không uống chứ?
- Ta còn chờ một người....
- Phải các hạ chờ chủ Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc"?
Thường Nhẫn ngạc nhiên cùng tột:
- Ngươi biết Thường mỗ chờ chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc"?
- Tiểu Quân chỉ đoán thôi. Người có thể bắt được Tủ Kiếm Thường Nhẫn chờ đợi để đối ẩm chỉ có thể là chủ nhân Lâu thường "Nghê thường vũ y khúc" Y tủm tỉm cười:
- Thường các hạ cũng bản lĩnh lắm mới được chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" đãi ngộ ba ngày. Tiểu Quân muốn như vậy cũng không được.
- Thường mỗ chờ người nhưng lại gặp ngươi.
Thường Nhẫn vừa nói hết lời thì bất thần Tiểu Quân động chủ nhanh không thể tưởng. Mặc dù đang đối mặt với Tiểu Quân, nhưng Thường Nhẫn vẫn không kịp nhận ra y động thủ vào lúc nào.
Chỉ thoáng một cái chưởng ảnh của Tiểu Quân đã nện vào vai hữu của Thường Nhẫn đẩy hắn dạt ngang ba bộ. Cùng với động tác của Tiểu Quân một mũi phi tiễn bay xẹt qua mang tai Thường Nhẫn ghim luôn vào tấm bảng sơn son thếp vàng.
Chát....
Mũi phi tiễn mang theo một bức lụa vẽ chân dung Tiểu Quân giống như tạc, phía dưới dòng chữ:
"Mạng người này đáng giá nghìn lượng vàng, hai cánh tay giá năm trăm lượng, đôi chân giá năm trăm lượng." Mọi người nhìn bức vẽ chân dung Tiểu Quân, trong lúc gã gãi đầu:
- Ai da, mình cao giá như vậy sao?
Y vừa thốt ra câu nói đó thì Hắc Tử Diệm, Liễu Vô Tâm, Thiên Sơn Quỷ Kiếm và Ngân Đài lảo đảo, ngã xuống sàn nhà.
Tiểu Quân trang trọng hẳn lên:
- Nguy thật rồi.... Đây mới đúng là Vô ảnh chi độc.

Chương 14 - Độc Vương Tây Môn Báu
Lời của Tiểu Quân còn đọng trên hai cánh môi, thì Tử Kiếm Thường Nhẫn cũng ngồi bệt xuống sàn nhà. Tư thế ngồi kiết đà của gã đúng là đang vận công điều tức để khống chế kịch độc không cho lan tỏa trong kinh mạch.
Tiểu Quân ngồi thỏm xuống tĩnh rượu ba mươi cân, há miệng uống ừng ực.
Từ ngoài khung cửa sổ, một người phi thân vào. Nhìn bộ tạng và lối trang phục của người đó trông thật nực cười. Bộ mặt non choẹt, ngỡ như thằng bé mười hai, mười ba tuổi, nhưng mái tóc thì đã hoa râm như người ngoài bốn mươi niên kỷ, da tay lại nhăn nheo ngỡ lão già trên trăm tuổi. Trang phục của gã cũng thật là dị hợm. Trường y thì dài phết đất tưởng như y mượn đồ ai đó mà bận. Đôi giày thêu hoa bướm sặc sỡ, thêm những đường viền kim tuyến lạ lùng vô cùng.
Gã chớp đôi mắt sáng ngời, nhìn qua một lượt tất cả mọi người, rồi dời tinh nhãn chiếu vào Tiểu Quân:
- Tiểu tử là Xảo quỷ Tiểu Quân?
Tiểu Quân nuốt vội ngụm rượu, gật đầu:
- Đúng.... Tại hạ là Xảo quỷ Tiểu Quân - Ngươi biết ta chứ?
- Lão lùn thì ai mà không biết. Các hạ chính là Độc vương Tây Môn Báu.... Cháu ba đời chít chắt của Độc vương Tây Môn Kình.
Tiểu Quân dứt lời, lại há miệng tu rượu ừng ực.
Tây Môn Báu bước đến bên Tiểu Quân:
- Tiểu Xảo quỷ biết vì sao Tây mỗ đến Bách Tửu lầu không?
Tiểu Quân chớp mắt, nuột vội ngụm rượu rồi nói:
- Biết! Tây Môn Báu các hạ đến Bách Tửu lầu chắc chắn để uống rượu rồi. Nếu các hạ thích thì hãy cùng uống với tại hạ.
Tây Môn Báu khịt mũi, lắc đầu nói:
- Rượu ở đây Tây mỗ không uống được. Nếu Tây mỗ muốn uống rượu thì đến Túy lầu của Thượng Quan Nhượng kìa.
Tiểu Quân nhướng mày:
- A.... Tây huynh có quen với Thượng Quan Nhượng đại ca.
Tây Môn Báu lắc đầu:
- Tây mỗ không quen với con ma men đó.
- Không quen cũng được.... Trước lạ sau quen, chỉ chờ thời gian mà thôi.
Tiểu Quân nói xong, lại há miệng uống rượu từ cái vòi gắn vào chiếc tịnh bình lớn.
Tây Môn Báu nhìn gã uống rượu mà nuốt nước dãi.
Y hỏi:
- Sao ngươi uống rượu nhiều như vậy?
Tiểu Quân đậy nắp vòi rượu:
- Gần chết thì uống chứ còn hỏi gì nữa.
- Ngươi biết mình sắp chết à?
- Nhìn mặt Tây huynh thì biết chắc rồi.
- Thì ra ngươi biết Tây mỗ đến Bách Tửu lầu để lấy mạng ngươi?
Tiểu Quân nhếch mép, nhún vai nói:
- Mạng của tại hạ đáng giá những ngàn lạng kim lượng, ai mà không sáng mắt chứ.
Có người giết Tiểu Quân vì chữ tình, có người giết Tiểu Quân vì chữ tài, sau này thế nào cũng có người muốn giết vì chữ danh cũng nên.
- Ngươi biết vì sao như vậy không?
Tiểu Quân mở nắp vòi rượu uống tiếp. Gã uống một hơi dài rồi đậy nắp lại, nhìn Tây Môn Báu nói:
- Tất nhiên là biết rồi.
- Biết như thế nào?
- Xảo quỷ Tiểu Quân nổi tiếng trong giang hồ quá, nên có nhiều người chú ý. Đến ngay cả Độc môn, vốn đã bế môn mai danh ẩn tích cũng khai môn tái xuất giang hồ - Ngươi nói đúng quá. Nếu bây giờ Tây mỗ giết ngươi.... Ngươi có hận Độc môn của Tây mỗ không?
Tiểu Quân lắc đầu:
- Tất nhiên là không rồi.
- Lần đầu tiên Tây mỗ nghe một người nói ra điều đó.... Ngươi có thể giải thích cho Tây mỗ biết được không?
- Nếu như các hạ muốn nghe.
- Điều lạ thì Tây mỗ rất muốn nghe.
Tiểu Quân lại mở nắp vòi rượu, uống ừng ực. Gã trợn mắt như cố nuốt ngụm rượu quá lớn rồi đậy nắp vòi rượu lại.
- Nếu như Tây Môn huynh dụng chưởng dụng kiếm, dụng quyền bức tử Tiểu Quân.
Quả thật Xảo quỷ này không phục. Không phục, tất chết sẽ không nhắm mắt. Nhưng hiện tại Tây Môn huynh lại dụng Vô ảnh chi độc, bí truyền đặc công của Độc môn, khiến Tiểu Quân giơ tay giơ chân không nổi, nên mới khâm phục. Bởi tại hạ biết mình chết bởi độc công của Tây Môn huynh.
- Ngươi tâm phục khẩu phục chứ?
- Đã nói rồi.... Tây Môn huynh còn hỏi nữa....
Tây Môn Báu nhìn Tiểu Quân gật gù:
- Từ lâu Tây mỗ đã nghe tiếng Xảo quỷ Tiểu Quân lời nói lưu loát, thông minh thần trí, võ công quảng đại, có thể ví như con Tiểu Long vẫy vùng khắp giang hồ, xem cái chết tợ lông hồng, hôm nay Tây mỗ được diện ngộ, quả là lời đồn không ngoa.... Tây môn Báu này bội phục vô cùng. Nhưng....
- Bội phục nhưng Tây huynh vẫn cứ lấy mạng tại hạ.
- Tây mỗ đã nhận lời người ta rồi.
- Tây huynh đã nhận lời ai vậy?
- A.... Tây mỗ không thể nói.... Tây mỗ đã hứa rồi.
- Lời hứa của Tây huynh chắc nặng như núi Thái sơn nên không thể thố lộ được.
Tiểu Quân thở dài một tiếng:
- Mình chết mà cũng không được quyền biết ai bắt mình chết.... Thật là đau lòng quá....
Tây Môn Báu thở dài một tiếng:
- Thôi được.... Ngươi sắp chết rồi.... Ta cũng chẳng muốn dấu làm gì. Mặc dù ta đã tuyên lời trọng thề trước người đó.
Đôi mắt của Tiểu Quân sáng hẳn lên:
- Đa tạ Tây Môn huynh gia ơn cho kẻ sắp chết. Kiếp sau Tiểu Quân có đầu thai sẽ đầu nhập vào Độc môn để đảm đương chức vị Độc Vương dùm Tây huynh.
Nghe Tiểu Quân nói, Tây Môn Báu trợn tròn hai mắt. Chức vị Độc Vương Độc môn đâu phải ai muốn cũng được, thế mà Tiểu Quân lại than như vậy, hóa ra gã muốn làm vua trong kiếp sau cũng được sao.
Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng Tây Môn Báu vẫn giữ vẻ mặt bình thản nói:
- Chức vị Độc vương chỉ truyền trong dòng họ Tây Môn mà thôi. Chỉ khi nào ngươi chịu đầu thai làm con cháu của Tây mỗ mới được giữ chức vị đó.
Tiểu Quân khoát tay:
- Thế thì không được rồi.
- Sao không được?
Tiểu Quân lại mở nút uống tiếp ngụm rượu nữa. Tây Môn Báu thấy Tiểu Quân uống rượu kiểu đó, nghĩ thầm:
"Gã đã uống ít nhất trên năm cân rượu, phàm người bình thường đã ngã ra bất tỉnh rồi, thế mà Xảo quỷ Tiểu Quân vẫn chưa tỏ vẻ say, hay bội ẩm gì cả." Tây Môn Báu hỏi Tiểu Quân:
- Ngươi giải thích coi tại sao ngươi không muốn làm con cháu họ Tây Môn?
- Có gì khó đâu. Tại Tây Môn huynh không xem mình trong gương đấy mà. Đầu thai làm con cháu Tây huynh, Tiểu Quân này tủi thân lắm.
Tây Môn Báu cau mày:
- Tủi thân điều gì?
- Xấu quá! Tây Môn Báu đỏ bừng mặt vì thẹn:
- Ngươi chê bộ tạng của Tây mỗ?
- Có sao tại hạ nói vậy. Tây Môn huynh có bộ tạng xấu quá, nếu giống Tây Môn huynh Tiểu Quân thà chết cho rồi.
- Thế thì ngươi đáng chết lắm.
Tiểu Quân khoát tay:
- Tây Môn huynh chưa nói người muốn giết tại hạ.
- A.... Tây mỗ chưa nói. Nếu ngươi chết có biến thành oan hồn mà đi đòi nợ thì tìm chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" mà đòi.
Tiểu Quân trợn tròn hai mắt. Y lập lại lời Tây Môn Báu:
- Khỉ gì thế nhỉ? Chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc"? Tây huynh đã bị người ta lừa rồi.
- Ta bị lừa sao?
- Tất nhiên Tây huynh bị lừa rồi. Bởi Tiểu Quân và chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" là bằng hữu thâm giao, đã thề đồng sanh đồng tử. Chẳng lẽ chủ nhân Lâu thuyền muốn giết Tiểu Quân sao? Làm gì có chuyện đó.
- Ngươi không tin cũng được.... Nhưng Tây mỗ chưa từng ngoa ngôn bao giờ. Ngươi không tin là quyền của ngươi.
Tiểu Quân thở dài một tiếng:
- Thế mới biết giang hồ hiểm ác.... Bằng hữu chi giao vẫn có thể mượn dao đồ tể để thanh trừng nhau.
- Bây giờ ngươi còn hỏi gì nữa không?
Tiểu Quân lắc đầu:
- Không hỏi gì nữa cả.... Chỉ mong Tây huynh cho Tiểu Quân uống thêm hai cân rượu để tiêu bớt nỗi muộn phiền, rồi hành xử sao cũng được.
Tây Môn Báu gật đầu:
- Được.... Tây mỗ hiểu tâm trạng của ngươi. Ngươi cứ việc thỏa thê. Khi nào không còn biết trời đất gì nữa, Tây mỗ sẽ lấy mạng ngươi.
- Đa tạ Tây môn huynh Tiểu Quân mở nút vòi rượu, uống từng ngụm lớn. Gã uống đúng hai cân rượu rồi đậy nắp vòi lại, thở ra, nhìn Tây Môn Báu nói:
- Tây Môn huynh này.
- Ngươi muốn gì nữa?
- Tây Môn huynh đã ưu ái Tiểu Quân trước khi từ giã cõi đời này, Tiểu Quân muốn đền đáp lại Tây Môn huynh.
- Ngươi chết rồi, làm sao đền đáp Tây mỗ?
- Trước khi chết chứ.... Tiểu Quân vẫn tính sổ dùm huynh. Trước khi huynh giết Tiểu Quân, đầu tiên huynh chặt hai tay, vị chi được năm trăm lạng, sau đó đến hai chân, được năm trăm lạng rồi mới cưa cái đầu, tổng cộng được hai ngàn lạng kim ngân. Làm như vậy huynh sẽ phát tài mà có kim lượng chi dụng cho Độc môn.
Tây Môn Báu nhìn Tiểu Quân chằm chằm:
- Ngươi tính như vậy không sợ khổ sở à?
- Thì đằng nào cũng chết. Chết mà thêm chút đỉnh lợi lộc cho Tây huynh tất phải tính chứ.
- Thôi được.... Tây mỗ chiều theo ý của Xảo quỷ Tiểu Quân.
Tây Môn Báu nhìn Tiểu Quân, ôn nhu nói:
- Thiên hạ đặt ngoại danh Xảo quỷ cho ngươi. Tây mỗ thấy oan cho ngươi quá, đáng ra ngươi phải có ngoại danh là "Quân Tử vị nhân" mới đúng.
Tiểu Quân cười mỉm:
- Đa tạ Tây Môn huynh đã ban tặng cho mỹ danh đó. Chết cũng toại nguyện lắm rồi.
- Ngươi chuẩn bị rồi chứ?
- Đã sẵn sàng. Huynh tính dùng dao hay kiếm cắt tay chân Tiểu Quân?
Tây Môn Báu hơi ngỡ ngàng. Vốn Độc môn từ trước tới nay chưa bao giờ dùng đến binh khí, nên y mới sững sờ như vậy.
Tiểu Quân cười khẩy:
- Tiểu Quân biết Tây huynh không mang binh khí theo bên mình.
Tây Môn Báu chợt quay mặt nhìn thanh huyết kiếm của Thường Nhẫn:
- Để Tây mỗ dùng thanh kiếm của gã này chặt tay chân ngươi.
Tiểu Quân la lên:
- Tây Môn huynh không làm như vậy được.
- Sao không được?
- Cá gã đó từng muốn giết Tiểu Quân. Phàm người trong giang hồ đều có độc công tuyệt kỹ riêng. Tây huynh đây nổi tiếng nhờ "Vô ảnh chi độc", còn gã kia lẫy lừng khắp Trung Nguyên thị vào thanh huyết kiếm. Lấy kiếm của gã chặt tay chân Tiểu Quân tất chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" sẽ nhận ra ngay Tiểu Quân bị chặt bởi thanh huyết kiếm mà lật lọng cho rằng chính Thường Nhẫn là người hạ thủ Tiểu Quân và sẽ không giao kim ngân cho Tây Môn huynh.
- Ngươi nói cũng có lý.... Tây mỗ càng khâm phục Xảo quỷ hơn. Kiến văn của ngươi quảng bác vô cùng, lại có lòng tốt giúp Tây mỗ nữa.
- Đã giúp thì giúp cho trót mà.
- Không dùng thanh kiếm của Thường Nhẫn. Tây mỗ lấy gì chặt tay chân và chặt cả cái thủ cấp của ngươi nữa?
- Tây Môn huynh lo chi chuyện nhỏ đó. Trong ống tay áo của tại hạ đây có ngọn trủy thủ "Quang Minh" chém sắt như chém bùn. Tây Môn huynh chỉ cần lia nhẹ một cái là xong.
- Ngươi nói.... trong ống tay áo của ngươi có ngọn trủy thủ "Quang Minh" à?
Tiểu Quân gật đầu:
- Đúng như vậy.... Ngọn dao đó là vật bất ly thân của tại hạ đấy.
- Nhưng nếu Tây mỗ dùng ngọn trủy thủ "Quang Minh" chặt tay chân ngươi, chủ nhân Lâu thuyền nghĩ như thế nào? Y có thể nghĩ ngươi tự sát thì sao?
Tiểu Quân bật cười:
- Tây Môn huynh sao lại ngờ nghệch như vậy? Y đâu thể nào lật lọng được, Tiểu Quân bị Vô ảnh chi độc của Độc môn, Tây huynh mới có thể lấy dao quí của Tiểu Quân mà hành xử được chứ. Đúng không nào?
Tây Môn Báu vỗ trán:
- A.... Đúng như vậy.... Sao Tây mỗ không hiểu ra chứ? Tây mỗ đa tạ ngươi chỉ giáo.
Tây mỗ giết ngươi cũng hối tiếc đó.
- Nếu hối tiếc thì Tây Môn huynh đừng giết mà giao giải được Vô ảnh chi độc cho Tiểu Quân.
- Chuyện đó thì không được rồi.
- Nếu không được thì thỉnh Tây Môn huynh ra tay.
Tây Môn Báu nhìn Tiểu Quân, hỏi:
- Ngọc trủy thủ "Quang Minh" ngươi dấu trong ống tay áo nào.
- Tay phải.... Thỉnh Tây Môn huynh.
Tây Môn Báu cúi xuống thọc hữu thủ vào ống tay áo của Tiểu Quân. Bất chợt y rú lên một tiếng:
- A....
Cùng với tiếng rú của Tây Môn Báu, Tiểu Quân bật đứng dậy, trong khi Tây Môn Báu nhũn hẳn người ra ngồi bệt xuống sàn nhà. Y nhìn Tiểu Quân trừng trừng, lắp bắp:
- Ngươi vừa điểm vào huyệt Vĩ lư của Tây mỗ?
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Ở đây chỉ có tại hạ và Tây môn độc vương, không phải tại hạ thì ma quỷ điểm huyệt Tây Môn độc vương à?
- Nếu ngươi còn có thể vận công phóng chỉ thì chứng tỏ ngươi không bị trúng "Vô ảnh chi độc". Điều đó quả thật là chuyện hy hữu trong giang hồ.
Tiểu Quân nhún vai:
- Tiểu Quân không phải là bậc thần tiên đâu. Đã không là bậc thần tiên tất phải trúng "Vô ảnh chi độc" chứ.
- Thế sao ngươi vẫn có thể vận công được?
Tây Môn Báu dời mắt nhìn qua những người đang ngồi trang trọng, nhắm nghiền hai mắt vận công khống chế chất độc:
- Những người kia còn bị trúng chất độc, chỉ duy nhất mình ngươi. Tây mỗ khó tin quá.
- Đúng là khó tin nhưng tất cả đều là sự thật.
- Sự thật như thế nào?
- Những người kia bị trúng Vô ảnh chi độc bởi họ không biết uống rượu.
- Rượu đâu thể giải được Vô ảnh chi độc, thậm chí rượu còn khiến cho chất độc sớm công phá lục phủ ngũ tạng mà tiêu mạng nữa kìa.
- Điều đó Tây Môn độc vương không nói ra Tiểu Quân cũng biết. Nhưng ai uống rượu để tiêu mạng thì đúng, còn Tiểu Quân thì khác. Tiểu Quân dùng rượu để pha trộn chất độc Vô ảnh trong kinh mạch mình, dẫn truyền chúng ra ngoài.
Gã gãi đầu:
- Ậy, còn một ít chất độc trong cơ thể Tiểu Quân đấy, để Tiểu Quân trả nó về cho Độc Vương.
Tiểu Quân vừa nói vừa bóp miệng Tây Môn Báu, rồi dí ngón trỏ của mình vào miệng gã.
Độc Vương Tây Môn Báu trợn mắt, nuốt vội ngụm rượu hăng hắc bắn từ ngón tay trỏ của Tiểu Quân phún qua miệng mình.
Tiểu Quân nhìn Tây Môn Báu nói:
- Giờ thì Tây Môn huynh biết rồi chứ?
- Đàn chỉ thần công! - Đúng như vậy.... Huynh không để ý thôi, nếu huynh tinh mắt một chút tất biết vì sao Tiểu Quân uống bảy cân rượu mà không say không bội ẩm.
- Thì ra ngươi chỉ kéo thời gian để dùng rượu dẫn lưu "Vô ảnh chi độc", rồi vận dụng "Đàn chỉ thần công" tống độc ra ngoài.
- Bây giờ Tây Môn độc vương đã khôn ngoan hơn rồi đấy.
Tiểu Quân vuốt mũi, nhìn Tây Môn Báu:
- Tây Môn độc vương chuyên dùng độc, nhưng có thể không giải được kịch độc của tại hạ, nếu như độc vương không luyện tửu lượng.
- Ngươi muốn gì đây?
Tiểu Quân tủm tỉm cười, moi trong thắt lưng ra một gói hồng điều:
- Đây là chất độc không hại người, không áp chế võ công nhưng nó lại có công dụng rất kỳ lạ.
- Kỳ lạ như thế nào?
- Tiểu Quân trong một lần ngao du ra Miêu Cương, vô tình ăn phải một thứ lá cây, lá cây đó có công năng tiêu phong, nhuận huyết, nhưng khốn nỗi khi ăn rồi, lúc vận công cứ phóng xú khí mãi, nên mới nảy sinh ý hay, gom góp thứ lá đỏ phơi khô, giả nhuyễn, dùng làm độc công bản thân.
Y chỉ mấy người đang vận công điều tức:
- Mấy người vốn trúng Vô ảnh chi độc của Tây huynh nhưng chưa giải tỏa được là vì trúng độc đặc dị của Tiểu Quân.
Gã nói xong liền pha gói bột ấy vào rượu, rồi đổ cho Tây Môn Báu uống.
Tiểu Quân vỗ miệng Tây Môn Báu:
- Tây Môn huynh ráng chịu khó nhé.
Tiểu Quân ấn Tây Môn Báu nằm dài dưới vòi rượu, rồi vuốt mái tóc hoa râm của họ Tây.
Tây Môn Báu biến sắc:
- Ngươi tính làm gì Tây mỗ nữa?
Tiểu Quân chiêm ngưỡng gã một lúc rồi nói:
- Tây Môn huynh lúc nãy đòi chặt tay chân Tiểu Quân.... Giờ Tiểu Quân chỉ xin lão mái tóc thôi. Đúng ra Tây Môn huynh phải để chỏm ba giá mới hợp với dung diện của huynh.
- Ngươi tính cạo đầu ta?
- Cạo đầu đỡ hơn chặt tay chặt chân nhiều.
Tiểu Quân vừa nói vừa rút ngọn trủy thủ "Quang Minh", cạo luôn mái tóc Tây Môn Báu chỉ chừa lại ba giá như mấy đứa trẻ chăn trâu. Gã nhìn Tây Môn Báu lẩm nhẩm:
- Đẹp! Đẹp lắm! Không ngờ Tiểu Quân lại có hoa tay như thế này.
Tây Môn Báu nghiến răng ken két, buông lời cay độc:
- Tiểu Quân! Sau này ngươi sẽ hối hận.
- Sao Tây Môn huynh lại đay nghiến như vậy. Khi nãy Tiểu Quân đã không khách sáo với huynh vậy mà huynh lại mở lời hăm he, Tiểu Quân thật buồn lòng quá.
Tây Môn Báu chỉ còn biết nghiến răng chịu đựng những lời châm chọc của Xảo quỷ Tiểu Quân mà thôi.
Tiểu Quân lần tay vào thắt lưng Tây Môn Báu. Y móc ra một chiếc tịnh bình bằng ngọc, mở nút ngửi:
- A, đây rồi. Đích thị là giải dược "Vô ảnh chi độc" Tiểu Quân chút ra ba hoàn đơn tỏa mùi thơm ngào ngạt:
- Ái chà, chỉ có ba hoàn mà tới năm người bị trúng "Vô ảnh chi độc" Ta biết xử sao bây giờ.
Tiểu Quân nhìn lại Tây Môn Báu:
- Tây Môn huynh còn giải dược nào nữa không?
Tây Môn Báu nhắm mắt lắc đầu.
Tiểu Quân cau mày:
- Huynh không nói à?
Tâm Môn Báu bặm môi, quay đầu vào vách.
Tiểu Quân gật đầu:
- Được rồi. Tây Môn huynh không nói cũng không sao. Tiểu Quân có cách bắt huynh phải nói.
- Ngươi đừng hòng. Dù ngươi có giết Tây mỗ, Tây mỗ cũng không bao giờ nói cho ngươi biết.
- Tiểu Quân đâu cần giết Tây Môn huynh làm gì. Giết Tây Môn huynh chẳng được ích lợi mà còn bị thiên hạ chê cười là hạ thủ người dưới ngựa.
Tiểu Quân liếc mắt nhìn về phía Ngân Đài, tủm tỉm cười:
- Tại hạ sẽ cho vị cô nương kia phóng xú khí vào mặt huynh đến khi nào huynh chịu khai thì thôi. Đường đường là Độc vương Độc môn mà bị quỷ nữ phóng xú khí vào mặt, chắc độc môn của huynh phải bế môn nghìn năm mới dám chường mặt ra ngoài giang hồ.
Tiểu Quân vừa nói vừa vươn vai toan đứng lên.
Tây Môn Báu biến sắc, quay ngoắt lại. Trong khi đó Ngân Đài mặt dù đang bận điều tức nhưng vẫn nghe những lời nói của Tiểu Quân, dung diện đỏ gấc thẹn thùng.
Nàng toan mở miệng, như đã bị Tiểu Quân cách không điểm chỉ vào á huyệt.
Tây Môn Báu thở hắt ra một tiếng:
- Ngươi đừng làm như vậy?
- Nếu Tây Môn huynh sợ thì mau nói giải dược còn dấu ở đâu nữa.
- Chỉ cần một viên pha với rượu, cho năm người uống cũng giải được "Vô ảnh chi độc" của bổn môn.
- Thế mà huynh không nói sớm.
Tiểu Quân liền pha một hoàn đơn giải dược vào bầu rượu, rồi đem cho từng người uống.
Y đến trước mặt Thúy Ngân Đài, lí nhí nói:
- Nhờ có cô nương hắn mới chỉ cách pha chế giải dược đấy nhé.
Tiểu Quân quay trở lại, dựng Tử Kiếm Thường Nhẫn đứng lên, cắp ngang hông gã:
- Đến lượt Tiểu Quân và ngươi.
Tiểu Quân vừa nói vừa cách không phóng chỉ giải huyệt cho Độc vương Tây Môn Báu, rồi cắp Thường Nhẫn, trong nháy mắt trổ Di hình tướng thoát ra ngoài theo ngã cửa sổ khuất dạng.

Chương 15 - Lưỡng chiêu tâm loan
Tiểu Quân.... Ngươi thừa biết Thường mỗ sẽ giết ngươi sao lại không lợi dụng cơ hội này mà hạ thủ Thường mỗ.
Tiểu Quân nhướng mày, lắc đầu:
- Tử Kiếm Thường huynh không chỉ giết một mình tại hạ. Ngoài Tiểu Quân ra người thứ hai các hạ muốn giết còn có Đồng Mã Kỳ nữa kia mà.
- Nhưng tụ trung Thường mỗ vẫn có ý giết ngươi.
Tiểu Quân nhún vai:
- Trong giang hồ có hai hạng người thích giết người....
Tiểu Quân dốc bầu rượu nhấp một ngụm dài, rồi nói tiếp:
- Hạng người thứ nhất giết người vì bản thân mình. Hạng người thứ hai giết người vì người khác. Không biết Tử Kiếm huynh thuộc hạng người nào?
- Hạng người nào cũng được, nhưng nói gì đi nữa, Thường mỗ cũng phải giết ngươi.
- Điều đó Tử Kiếm huynh không nói Tiểu Quân cũng biết. Nhưng chẳng lẽ trước khi vào một cuộc quyết đấu, một điều thắc mắc nhỏ của tại hạ, Tử Kiếm huynh cũng không muốn nói sao?
- Nếu như ngươi thắc mắc Thường mỗ sẽ nói.
- Tiểu Quân đang rất muốn nghe.
- Sao ngươi lại muốn nghe chứ?
Tiểu Quân mỉm cười nói:
- Cá tính của Tử Kiếm huynh không phải hạng người giết người bừa bãi.
- Do đâu Tiểu Quân phỏng đoán như vậy? Ngươi nên biết thanh kiếm của ta đã nhuộm máu chín mươi chín mạng, người thứ một trăm là ngươi.
- Tiểu Quân biết chứ. Nhưng chín mươi chín kẻ bị chết bởi Tử Kiếm là những ai?
Một gã đao phủ thủ vung đao lấy mạng một phạm nhân, nếu gã phạm nhân kia không đáng tội chết nhất định tay đao phủ thủ phải run, còn không run thì quả là phạm nhân kia đáng chết rồi. Chín mươi chín mạng người huynh hạ thủ đều là những kẻ đáng chết.
- Vậy ngươi có phải là kẻ đáng chết không?
- Câu hỏi của Tử Kiếm Thường huynh tại hạ không trả lời được. Có thể với người này tại hạ rất đáng chết, nhưng với người khác thì không thể, theo Thường huynh, Tiểu Quân này có đáng chết không?
Tử Kiếm Thường Nhẫn cau mày nhìn Tiểu Quân:
- Theo ý của Thường mỗ ngươi chẳng có điểm gì đáng chết cả.
- Thế thì được rồi. Tiểu Quân có thể khẳng định Tử Kiếm huynh lại hạng người thứ hai, giết người vì người khác.
Tử Kiếm Thường Nhẫn thở dài một tiếng:
- Thường mỗ bắt buột phải giết người mà thôi.
- Tiểu Quân biết như vậy là đủ rồi. Nếu như Tử Kiếm huynh không hạ thủ được Tiểu Quân thì sao?
- Thường mỗ không biết nữa.
Tiểu Quân vuốt mũi, có lẽ đó là hành động duy nhất mỗi khi y phải suy nghĩ.
- Tại hạ sẽ cho Tử Kiếm huynh cơ hội được giữ chữ tín với người giao sứ mạng cho huynh. Không chỉ một cơ hội mà những ba cơ hội.
- Ngươi nói vậy có ý gì?
- Tiểu Quân sẽ cho Tử Kiếm huynh ba cơ hội tử đấu. Cơ hội thứ nhất hôm nay, là cơ hội giao tình. Cơ hội tỷ đấu thứ hai gọi là tri diện, cơ hội thứ ba gọi là tuyệt tình.
- Ngươi thật là quang minh chính đại, nhưng Thường mỗ nghĩ hôm nay là cơ hội duy nhất Thường mỗ gặp ngươi trong chốn giang hồ.
- Nếu vậy, Đồng Mã Kỳ sẽ cám ơn tại hạ. Nếu Tiểu Quân ra đi về cõi hư ảo bởi thanh huyết kiếm của Tử Kiếm Thường Nhẫn, y không phải lo lắng đến huynh nữa.
Tiểu Quân vừa dứt lời, thối lui một bộ:
- Mời Tử Kiếm huynh.
Tử Kiếm Thường Nhẫn nhìn gã chằm chằm:
- Binh khí của ngươi đâu?
Tiểu Quân lắc đầu:
- Tại hạ ít khi cho đối phương thấy binh khí của mình lắm.
Tử Kiếm cau mày, mặt sa sầm hẳn xuống:
- Tiểu Quân.... Ngươi muốn đấu với thanh huyết kiếm bằng hai bàn tay thịt à?
Tiểu Quân lắc đầu:
- Tại hạ đâu dám xem thường Tử Kiếm huynh như vậy. Kiếm pháp đòi hỏi sự nhanh lẹ, chính xác và vững chãi cùng với sát kiếm tạo thành độc chiêu. Tiểu Quân biết Tử kiếm huynh đã đạt đến cảnh giới siêu phàm, nên đâu dám xem thường.
Y mỉm cười nói tiếp:
- Bao giờ Tử Kiếm huynh mà thấy đặng binh khí của Tiểu Quân e rằng người đã hồn lìa khỏi xác rồi. Tại hạ không dấu làm gì, tuyệt kỹ của tại hạ dựa vào chỗ bất ngờ và thần tốc.
- Được lắm.... Ngươi cũng đáng là một đối thủ của Tử Kiếm Thường Nhẫn. Hôm nay Thường mỗ không chặt được một cánh tay của Tiểu Quân thì sẽ nói ra sự thật vì sao Thường mỗ phải giết ngươi.
Tiểu Quân mỉm cười:
- Tại hạ đã sẵn sàng.
Tiểu Quân chấp tay sau lưng, thong dong như một gã nho sinh nhàn tản đang đứng ngắm Thường Nhẫn. Trong khi đó Thường Nhẫn trang trọng chuyển thanh huyết kiếm đến trước ngực, hai chân dạng ngang theo tư thế khai kiếm của những kiếm thủ mới bước vào học kiếm đạo.
Nếu ai thấy lối thủ kiếm của Thường Nhẫn, tất sẽ coi thường kiếm thuật của y, nhưng với Tiểu Quân thì khác. Gương mặt Tiểu Quân trang trọng hẳn lên, biểu lộ một sự căng thẳng tột cùng.
Điều đó cũng đúng thôi, bởi Thường Nhẫn là một kiếm thủ sát tử trong thiên hạ, nên lối khai kiếm của y lúc nào cũng trở về tư thế ban sơ. Trong sự khởi đầu căn cơ ấy, khi xuất kiếm sẽ tụ trung tất cả những tinh hoa rèn luyện suốt mười năm luyện kiếm khổ nhọc kết tạo thành một chiêu sát kiếm vô địch.
Hai mắt Thường Nhẫn chằm chằm nhìn Tiểu Quân không chớp, tưởng chừng như nhãn quang của gã biến thành khí kiếm có thể cướp hồn đối phương trong nháy mắt.
Bên đây Tiểu Quân cũng không hề chớp mắt, hai con ngươi của y gần như đứng tròng nhìn chằm chằm vào kiếm quyết của Thườnh Nhẫn, tư thế không hề thay đổi.
Chính cái tư thế khoáng đạt của Tiểu Quân cũng khiến Tử Kiếm Thường Nhẫn rơi vào trạng thái lưỡng lự. Đối với một đối thủ khác, thấy Tử Kiếm sắp xuất thủ sát chiêu tất phải thủ kín tất cả mọi chỗ hở trên cơ thể mình, nhưng Tiểu Quân thì khác, hình như y chẳng cần biết Tử Kiếm là sát thủ đang chực giết y bằng một chiêu nên mới thong dong như vậy, nhưng chính sự thong dong tự tại ấy mới đặt Thường Nhẫn vào chỗ lưỡng lự, không biết đâu là chỗ sơ hở của đối phương.
Tử Kiếm Thường Nhẫn đã nâng kiếm chuyển vào tư thế phải xuất chiêu bất giác lưỡng lự, đây là một điều hiếm có, và có thể nói y chưa từng rơi vào trường hợp này bao giờ. Thường Nhẫn càng lưỡng lự càng rơi vào thế thụ động, chính trong khoảnh khắc thụ động đó y sực nhớ đến chiêu "Lạc an kiếm phổ".
Tử Kiếm thở dài một tiếng, nói:
- Thường mỗ đắc tội với ngươi vậy.
Dứt câu nói đó, Tử Kiếm Thường Nhẫn nghiến răng quát lớn:
- Đỡ chiêu! Cùng với tiếng quát, Thường Nhẫn dồn nội lực vào đốc kiếm, phát tác "Lạc an kiếm pháp". Ảo kiếm xuất hiện trong tợ như đường cầu vồng máu, đỏ ối nhắm Tiểu Quân xẹt thẳng tới.
Thế kiếm của y thật khủng khiếp và tỏ lộ sức mạnh vô biên. Ảnh kiếm cộng thêm với sát kiếm mà bất cứ ai chạm trán với chiêu kiếm "Lạc an kiếm phổ" nhất định chỉ còn biết nhắm mắt chờ thần chết đưa mình về chầu diêm chúa.
Thế kiếm sát tử của Thường Nhẫn xuất ra, mà Tiểu Quân vẫn không hề động thủ tránh né, hay dùng binh khí cản huyết kiếm lại.
Chát....
Mũi thanh huyết kiếm kẻ dọc trước mặt Tiểu Quân với khoảng cách vừa đúng thân diện một sợi tóc. Nếu đứng ngoài trận tưởng chừng như Tiểu Quân đã bị thanh huyết kiếm bổ dọc xẻ làm hai phần bằng nhau. Mũi kiếm dừng lại ngay trước mũi giày Tiểu Quân, dung diện của Tiểu Quân cũng không hề thay đổi.
Ngược lại Tử Kiếm Thường Nhẫn thì ngạc nhiên đến độ tròn hai con ngươi nhìn Tiểu Quân không chớp. Sát chiêu xuất ra vừa rồi và nó đã dừng lại ngay dưới đầu mũi giày đối phương, mà Tiểu Quân chẳng hề có chút xao tâm hay biến đổi sắc diện, ngược lại chính Thường Nhẫn mới là kẻ ngỡ ngàng.
Tiểu Quân bình thản lắc cổ tay, ngọn trủy thủ "Quang Minh" xuất hiện ngay trước yết hầu Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Y cười khẩy nói:
- Lạc An kiếm pháp của Tử Kiếm huynh quả lợi hại, nhưng rất tiếc tại hạ biết khoảng cách mà chiêu kiếm tuyệt kỹ kia có thể lấy mạng tại hạ.
Tử Kiếm ngạc nhiên hơn nữa:
- Ngươi biết Lạc an kiếm pháp?
- Tại hạ và chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" là bằng hữu đồng sanh đồng tử. Tử kiếm huynh lại dụng ngay chính tuyệt kỹ kiếm pháp của y, chẳng khác nào dụng kiếm pháp của Tiểu Quân thi thố với Tiểu Quân.
Tử Kiếm gục mặt nhìn xuống:
- Thường mỗ đã thua ngươi rồi.
Y dứt lời, đột ngột trở ngược thanh huyết kiếm toan thọc vào yết hầu mình, nhưng ý tưởng của gã đã bị Tiểu Quân đọc được. Thanh Huyết kiếm vừa nhích động thì ngọn trủy thủ "Quang Minh" đã kẻ ngang chém xả vào đốc kiếm.
Chát....
Lực từ ngọn trủy thủ phát động vừa đủ đánh bật thanh huyết kiếm rơi khỏi tay Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Tử Kiếm huynh còn hai cơ hội lấy mạng Tiểu Quân. Tại hạ cũng đâu cần nghe những gì Tử Kiếm huynh sắp nói đâu.
Y mỉm cười nói tiếp:
- Tử Kiếm huynh cũng đừng ân hận làm gì, và cũng chẳng cần phải tự sát. Nếu như vừa rồi Tử Kiếm huynh dụng đến độc kiếm sát chiêu của bản thân, e rằng Tiểu Quân mất mạng rồi.
Tử Kiếm nhìn gã chằm chằm:
- Thường mỗ là kẻ bại sao ngươi lại rộng lượng với ta chứ? Ngươi không nghĩ tới lần thứ hai, ngươi không được may mắn như lần này à?
- Tất nhiên tại hạ phải nghĩ tới chứ.... nhưng lần này Tiểu Quân không phải là kẻ thắng.
- Ngươi đã thắng ta đúng khoảng cách một sợi tóc.
- Nhưng chiêu kiếm của Thường huynh thi thố không phải chính bản lỉnh kiếm thuật của huynh từng khổ luyện để đối phó với Xảo quỷ Tiểu Quân.
Tiểu Quân ôm quyền:
- Hẹn ngày tái ngộ! Thường Nhẫn gọi giật lại:
- Tiểu Quân.... Nếu ngươi muốn biết ai đã giao sứ mạng cho Thường mỗ.... Hãy đến gặp.. Tiểu Quân quay lại khoát tay:
- Lần thứ hai gặp Thường huynh Tiểu Quân sẽ nghe. Kiếu từ....
Tiểu Quân cười khẩy một tiếng, hoành thân trổ Di hình tướng thoát đi trong chớp mắt đã khuất dạng rồi.
Thường Nhẫn bâng quơ thở dài não nề. Y cảm nhận mãi mãi và vĩnh viễn không phải là đối thủ của Xảo quỷ Tiểu Quân. Từ ý niệm ấy, Thường Nhẫn bất giác nói:
- Y mới đúng là vầng dương quang, còn bản thân ta chỉ đáng là đom đóm lập lòe.
Biết bao giờ ta mới có thể gặp được nàng.
Có tiếng thở dài não lòng cất lên ngay sau lưng Thường Nhẫn.
Tử Kiếm Thường Nhẫn quay ngoắt lại:
- Thánh cô....
Tử Kiếm Thường Nhẫn ngờ ngợ sự xuất hiện của Thánh cô mang đến cho y điều dữ nhiều hơn điều lành, bởi vì sau lưng Thánh cô có một nhân vật xích y, đầu đội kim mão, vẻ mặt lạnh như sắt thép.
Thánh Cô nhìn Tử Kiếm Thường Nhẫn:
- Ngươi vẫn còn nhận ra ta à?
- Thường Nhẫn vẫn một lòng tôn kính Thánh cô.
Thánh Cô tiến lại đứng đối mặt với gã:
- Ta ngỡ Xảo quỷ Tiểu Quân đã hớp hồn ngươi rồi chứ.
Tử Kiếm Thường Nhẫn cúi gầm mặt.
Thánh Cô nói tiếp:
- Mười năm luyện độc kiếm tử chiêu của ngươi, cuối cùng cũng chỉ vũ lộng làm trò cười cho Tiểu Quân mà thôi.
Thường Nhẫn bặm môi.
Y ngước mặt nhìn Thánh Cô:
- Thường Nhẫn biết mình có tội với Thánh Cô.
Thánh Cô lắc đầu:
- Ngươi chẳng có tội gì đâu, chỉ có điều ta thật là thất vọng.
Thánh Cô chấp tay sau lưng, bước qua trước mặt Thường Nhẫn, đôi mắt đăm chiêu theo hướng Tiểu Quân vừa mới đi khỏi.
- Ta thừa biết Tiểu Quân lợi hại như thế nào. Bề ngoài của gã trông ngờ nghệch, nhưng y có thể đọc được ý niệm trong đầu người khác, lối hành xử thì vô cùng quỷ quyệt.
Thánh Cô thở dài một tiếng, rồi quay lại Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Vừa chạm phải ánh mắt của Thánh Cô, Thường Nhẫn cúi mặt nhìn xuống.
Thánh Cô nói:
- Sư huynh và tỷ tỷ của Thường kiếm thủ dày công chế tác chiêu kiếm sát tử vô địch, cốt chỉ truyền lại cho ngươi để thực thi sứ mạng mà sư huynh và tỷ tỷ của ngươi ôm ấp, nhưng ta xem chừng sứ mạng đó vĩnh viễn chỉ là một giấc mơ.
- Thánh Cô.... Thường Nhẫn biết tội của mình.
- Ta đã nói ngươi không có tội. Nếu ngươi có tội, ta chẳng để ngươi đứng yên trước mặt ta đâu.
- Thường Nhẫn phải làm gì bây giờ?
Thánh Cô quay lại gã đại lực bộ tộc đội quyết đứng sau lưng:
- Ngày nào Trung Nguyên võ lâm còn Xảo quỷ Tiểu Quân, thì ngày đó sứ mạng của chúng ta không thực hiện được. Tử Kiếm khách xem như đã không làm tròn nhiệm vụ của mình, ta muốn ngươi trao chiêu kiếm sát tử đó lại cho Thiết Đầu đà, để người thay thế ngươi.
Tử Kiếm Thường Nhẫn biến sắc sau câu nói của Thánh cô.
Y lắp bắp:
- Thánh cô.... Xin hãy cho tôi một cơ hội! - Không có cơ hội thứ hai của Tử Kiếm khách đâu. Dù bổn Thánh Cô có ban cho ngươi trăm cơ hội ngươi cũng không bao giờ hoàn thành sứ mạng.
Thường Nhẫn cúi gằm mặt xuống:
- Thường mỗ còn hai cơ hội giao thủ với Tiểu Quân.
Thánh cô Quốc Trượng lắc đầu:
- Ngươi đã từng nói, Xảo quỷ Tiểu Quân không đáng chết. Thực thi sứ mạng này không thể trao cho người yếu đuối, đối mặt với Tiểu Quân mà yếu đuối coi như người đó đã trao kiếm cho gã rồi. Bổn Thánh cô nói bao nhiêu đó, ngươi tự hiểu.
Thánh Cô nói xong những lời giáo huấn đó, thản nhiên quay lưng bỏ đi, để mặc gã đại lực đột quyết ở lại với Thường Nhẫn.
Thường Nhẫn biết mình phải làm gì. Y lẳng lặng tháo thanh huyết kiếm trao qua tay tên đại lực đột quyết.
Y nhìn gã đại lực đột quyết bằng cặp mắt vô hồn, vô cảm, lạnh nhạt nói:
- Các hạ chuẩn bị nhận kiếm quyết.

Chương 16 - Trở lại lâu thuyền
Tiểu Quân vừa đặt chân lên khoang thuyền cảm nhận đầu tiên xâm nhập vào tâm trí của y là sự hoang vắng vốn không bao giờ xảy ra với Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc".
Tiểu Quân cất tiếng gọi:
- Cúc Cúc.... Trân Trân.... Sư Sư, các nàng đâu rồi?
Không có ai trả lời, Tiểu Quân nheo mày:
- Hình như đã có chuyện gì xảy ra cho chiếc Lâu thuyền của mình rồi.
Tiểu Quân đảo mắt nhìn lướt qua một lượt. Y nghĩ thầm, "Ai có thể đủ bản lĩnh đại náo Lâu thuyền này được chứ?" Nghĩ như vậy Tiểu Quân mở cửa khoang thuyền. Điều ngạc nhiên đập ngay vào mắt gã. Trong khoang thuyền, Cúc Cúc, Trân Trân, Sư Sư đều bị lột trần trói gô nằm duỗi dài dưới khoang.
Tiểu Quân quay mặt lại, thở dài nói:
- Ở trên thuyền bộ nóng nực lắm hay sao mà các nàng khỏa thân như vậy chứ.
Tiếng của Cúc Cúc rên khẽ:
- Ư.... Ứ....
Tiểu Quân khẽ phủi tay một cái, ngọn trủy thủ "Quang Minh" thoát ra, kẻ một đường thẳng tắp lướt qua sợi dây thừng cắt ngọt sợi dây đó.
Sau khi phóng dao cắt dây, Tiểu Quân bước lại be thuyền nhìn xuống mặt nước Hoàng Giang. Y không chờ đợi lâu, chỉ một lát Cúc Cúc, Sư Sư và Trân Trân đã bước ra ngoài khoang thuyền.
Trân Trân, Cúc Cúc, Sư Sư đều thẹn đỏ mặt.
Sư Sư lí nhí nói:
- Tiểu Quân.... Ba chúng tôi bất tài.
Tiểu Quân nhún vai:
- Các nàng vận y trang chưa?
Nghe gã hỏi Sư Sư, Cúc Cúc càng thẹn hơn.
Trân Trân trả lời:
- Tất nhiên là vận lại rồi, ngoài này gió thổi lạnh không bận trang y làm sao chịu nổi.
Tiểu Quân quay ngoắt lại:
- Trân Trân nói đúng, ngoài này gió thổi lạnh, nếu không vận trang y tất sẽ bị trúng phong hàn. Các nàng bị bệnh, nhan sắc úa tàn, Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" không có ba nàng, chắc Tiểu Quân đem nó quẳng vào con rạch nào đó cho rồi.
Sư Sư nhìn Tiểu Quân:
- Tiểu Quân còn có thể bỡn cợt được nữa à?
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Sao Sư Sư lại trợn mắt như vậy?
Cúc Cúc cau mày.
Tiểu Quân mỉm cười nói tiếp:
- Tới Cúc Cúc nữa. Lúc nãy mở cửa khoang thuyền, Tiểu Quân thấy ba người đều thoát y, có lẽ tên thích khách tính đột nhập lên đây để cướp báu vật, nhưng thấy sắc đẹp của ba nàng, y không màng đến của cải mà lại đổi ý thích chiêm ngưỡng dung nhan nên mới làm như vậy.
Tiểu Quân xoa tay:
- Gã này cũng tham lam thật. Ngắm chi một lúc tới ba người.
Trân Trân lắc đầu:
- Tiểu Quân đừng nói xàm.
- Tiểu Quân chỉ đoán thôi mà.
Y cười khẩy một tiếng, bước lại gần Trân Trân:
- Chắc chắn Trân Trân phải lọt vào mắt cú diều của tên thích khách đó. Nếu không phải thích khách thì là đạo chích.
Tiểu Quân vuốt mặt:
- Mà cũng lạ thật. Võ công của Sư Sư, Cúc Cúc, Trân Trân đâu phải tầm thường mà lại bị người ta lột hết trang y trói bỏ vào khoang thuyền.
Y cười mỉm nhìn từng người.
Trân Trân thẹn quá, hóa giận:
- Tiểu Quân còn có thể dửng dưng như vậy được sao?
- Tiểu Quân đang suy nghĩ.
Cúc Cúc hỏi:
- Suy nghĩ gì?
Tiểu Quân xoe vành tai:
- Có thể.... Có thể ba nàng thấy vị nam tử hán kia quá phong lưu tuấn tú, đem lòng sinh tình ý, nên người nào cũng....
Cúc Cúc bặm môi, khoát tay. Nàng thét lên the thé:
- Không nói nữa.... Không nghe nữa.
- Nếu không muốn nghe thì hãy thuật lại cho Tiểu Quân biết chuyện gì đã xảy ra! Sư Sư nhìn Cúc Cúc và Trân Trân rồi quay lại Tiểu Quân, cất tiếng nhu mì:
- Khi Tử Kiếm Thường Nhẫn ly khai khỏi lâu thuyền độ nửa canh giờ thì bất ngờ có chiếc thuyền nan rẽ sóng như cá kình áp vào mạn Lâu thuyền. Trên chiếc thuyền nan đó là một vị cô nương.
Tiểu Quân nhướng mày:
- Vị cô nương đó ra sao?
- Cô nương đó rất đẹp, nếu Tiểu Quân gặp....
Tiểu Quân khoát tay:
- Ê.... Tiểu Quân gặp thì gặp chứ sao. Nhưng Tiểu Quân không ngu si chui đầu vào mấy bông hoa đẹp đâu. Bởi hoa đẹp nào cũng có gai.
Trân Trân lắc đầu:
- Chưa chắc Tiểu Quân gặp vị công nương đó mà có thể giữ được tâm định.
Tiểu Quân xì một tiếng:
- Trân Trân nói vậy mà cũng nói.... Chẳng lẽ các nàng thấy cô nương kia rồi thì ngẩn ngơ ra à? Chết thật.... Nếu vậy thì đảo lộn tất cả....
Cúc Cúc trợn ngược đôi mày vòng nguyệt:
- Tiểu Quân lại sắp nói bậy rồi. Chúng ta là nữ nhân đâu có như nam nhân mà ngẩn ngơ bởi sắc đẹp của nàng được chứ.
- Tiểu Quân chỉ sợ....
- Sợ gì?
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Thôi khó nói lắm. Sư Sư kể tiếp đi! Sư Sư nhìn Tiểu Quân:
- Chính Tiểu Quân đã di hại cho chúng tôi.
Tiểu Quân chỉ vào mũi mình:
- Tiểu Quân? Lạ thật! Sao lại là Tiểu Quân.... Sự thật Tiểu Quân chưa từng quen biết vị công nương nào cả. Trân Trân, Cúc Cúc, Sư Sư có nghe lầm không mà đổ thừa tại Tiểu Quân.
Sư Sư lắc đầu:
- Chẳng lẽ ba người đều lầm sao, công nương đó phi thân lên Lâu thuyền, khinh công của cô ta vô cùng quán tuyệt, có thể sánh ngang với Tiểu Quân đó.
Cúc Cúc cướp lời Sư Sư:
- Thị nhìn ba người chúng tôi, hỏi "Tiểu Quân chủ nhân Lâu thuyền Nghê thường vũ y khúc" có ở đây không?
Tiểu Quân cau mày:
- Cô ta biết được đích xác Tiểu Quân là chủ nhân Lâu thuyền này à?
Trân Trân ôn nhu đáp lời Tiểu Quân:
- Nàng còn biết rành về Tiểu Quân nữa.
Tiểu Quân gõ tay lên trán:
- Lạ thật! Tiểu Quân nhìn Cúc Cúc:
- Ba nàng hành động ra sao?
Sư Sư nhìn Tiểu Quân nói:
- Tất nhiên đâu có nói sự thật cho nàng biết. Ngược lại Cúc Cúc tỷ tỷ còn thỉnh cô ta rời Lâu thuyền nữa.
Tiểu Quân nheo mày:
- Cô ta không đi, thế là động thủ.
Trân Trân gật đầu.
Tiểu Quân hỏi:
- Ba người đều là hảo thủ có võ công đặc dị, một người có hàn băng chưởng. Cúc Cúc thì hỏa chưởng còn Trân Trân có Mê tông bộ, ngọc chưởng di hoa vẫn không đương cự được à?
Cúc Cúc thở hắt ra:
- Nói chống đỡ thì không đúng. Vị cô nương đó chỉ trong nửa hiệp đã điểm huyệt chúng tôi rồi.
Tiểu Quân trợn mắt:
- Chỉ nửa hiệp mà có thể điểm huyệt được ba người?
Sư Sư gật đầu:
- Võ công của cô ta vô cùng quái dị, không sao lường được. Chỉ trong chớp mắt thị đã điểm huyệt ba người chúng tôi.
- Nói như ba nàng thì ngay cả Tiểu Quân cũng không phải là đối thủ của vị cô nương đó. Sau khi điểm huyệt các người bị cô ta lột trang y cả ba người à?
Sư Sư thẹn đỏ mặt, khẽ gật đầu:
- Mới đầu Sư Sư nghĩ cô ta là kẻ biến thái, bất phân nam nữ. Nhưng ả chỉ điểm huyệt ba người mà thôi.
- Cô ta không biến thái thì lột trang y của Sư Sư, Cúc Cúc, Trân Trân để làm gì.
Chẳng lẽ để nhìn à.... hay để so sánh xem....
Cúc Cúc lắc đầu:
- Lại nói sàm nữa rồi.
Trân Trân nhìn Tiểu Quân, nói:
- Quả như Tiểu Quân nghĩ, cô nương đó lột trang y chúng ta thôi. Cô ta nói, "gã Tiểu Quân thật là quá quắt, một lúc có tới ba giai nhân bên mình.
Tiểu Quân vuốt mũi:
- Ả đó nói bậy.... Chúng ta ở trên thuyền này có bao giờ làm điều gì trái lễ giáo luân thường đâu.
Trân Trân nhìn Tiểu Quân:
- Ả đâu chịu tin. Ả còn lắc đầu chề môi nói Tiểu Quân có mắt như mù, bổn công nương đây sắc đẹp hơn hẳn ba người này mà y không màng tới lại đưa mấy mụ phù thủy về sống chung.
- Hừ.... Cái mụ đó dám nói như vậy à?
Sư Sư mỉm cười:
- Cô nương đó nói như vậy đấy. Sau đó còn hăm dọa, nhắn nhủ ngươi phải đền lại chữ trinh cho nàng, bằng không chiếc Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" sẽ chìm xuống dòng Hoàng Giang.
Tiểu Quân vừa nghe xong, la oai oái:
- Y ngậm máu phun người.... Tiểu Quân mang danh Xảo quỷ chứ đâu bao giờ làm chuyện quấy với nữ nhân.
Tiểu Quân nhếch mặt nhìn ba nàng:
- Con mụ thối tha đó tên gì? Tiểu Quân nhất định sẽ bắt mụ cắt lưỡi lột da cho chừa cái thói nói ngoa, vu oan cho người khác.
Sư Sư bặm môi:
- Nếu Tiểu Quân không có gì với nàng, sao nàng lại biết đích xác Tiểu Quân là chủ nhân Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc".
Tiểu Quân khoát tay:
- Nam tử đại trượng phu quang minh chính đại, đâu cần đính chính. Tiểu Quân sẽ tìm con mụ thối tha đó.
Tiểu Quân gằn giọng:
- Con mụ đó có để lại ngoại danh gì không?
Sư Sư đáp lời:
- Nàng tên là Vương Phúc Lệ, cư ngụ tại Quỷ đầu sơn. Vương Phúc Lệ còn nói nếu như Tiểu Quân còn nghĩ đến Thất Thất tỷ tỷ và Đồng cô nương thì hãy đến phó hội với nàng ở "Quỷ đầu sơn".
Tiểu Quân xoa tay rồi vuốt mũi, nói:
- Được rồi, Tiểu Quân sẽ đến Quỷ đầu sơn một phen xem con mụ thối Vương Phúc Lệ sẽ làm gì được Tiểu gia chứ?
Tiểu Quân chấp tay sau lưng:
- Tạm thời ba người cho Lâu thuyền xuôi về hạ nguồn Hoàng Giang. Trong vòng một con trăng, Tiểu Quân hẹn gặp ở Giang hạ.
Sư Sư bước đến cạnh Tiểu Quân:
- Tiểu Quân phải cẩn trọng.... Võ công của Vương Phúc Lệ không phải tầm thường đâu.
- Biết rồi mà.... Nếu võ công của mụ thối tầm thường thì đâu đả bại được ba hảo thủ tuyệt luân của Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc", còn đòi nhận chìm thuyền của tiểu gia nữa.
Trân Trân thở dài:
- Tiểu Quân.
Tiểu Quân nhìn lại nàng, khoát tay:
- Đừng khóc, thấy mắt nàng là Tiểu Quân biết sắp khóc rồi. Để dành nước mắt đó khi nào Tiểu Quân về chầu ông tổ thì khóc, lúc đó Tiểu Quân xúc động lắm.
Mặc dù Tiểu Quân nói vậy, nhưng nước mắt Trân Trân vẫn rịn ra ngoài.
Cúc Cúc thì bàng quang lơ đễnh nhìn ra ngoài sông.
Tiểu Quân quay lại hỏi nàng:
- Còn ngươi có căn dặn gì không, nói luôn rồi Tiểu Quân còn đi.
- Cúc Cúc biết thế nào Tiểu Quân cũng đi.
- Tất nhiên phải đi rồi, chẳng lẽ để Thất Thất tỷ tỷ vùi thây trong Quỷ đầu sơn à?
- Cúc Cúc biết Tiểu Quân không bao giờ để Thất Thất tỷ tỷ bị hại. Cúc Cúc đã chuẩn bị hành trang cho Tiểu Quân rồi đó.
- Nàng chuẩn bị hồi nào?
- Mới đây thôi.
Cúc Cúc quay trở vào trong khoang thuyền, một lúc sau trở ra, trên tay nàng là một túi nải. Trao chiếc túi nải cho Tiểu Quân, Cúc Cúc bùi ngùi nói:
- Sắp tới đây Tiểu Quân không có Cúc Cúc, Sư Sư, Trân Trân chăm sóc, một mình phải bảo trọng và giữ gìn.
- Mỗi lần ta đi đâu, nàng chỉ nói được mỗi một câu đó thôi à?
Y xe lỗ tai:
- Tiểu Quân nghĩ nổi danh trên giang hồ cũng chẳng sướng gì. Chẳng có được một ngày bình yên.
Tiểu Quân nhìn Cúc Cúc, Sư Sư và Trân Trân:
- Kiếu từ.... Con trăng sau chúng ta sẽ gặp lại tại Giang hạ. Ý quên....
Sư Sư hỏi:
- Tiểu Quân quên gì?
- Tiểu Quân chưa hôn các nàng. Nhưng thôi hẹn ngày gặp lại nhé.... Tiểu Quân sẽ hôn bù.
Nghe Tiểu Quân nói, Cúc Cúc, Sư Sư, Trân Trân thoáng thẹn thùng. Ba nàng thoạt chớp mắt thì Tiểu Quân đã trổ di hình tướng băng xuống con thuyền nan, rẽ sóng lướt vào bờ.
Sư Sư đứng trên khoang thuyền gọi với theo:
- Tiểu Quân.... Bảo trọng nghe!

Chương 17 - Trao chiêu hủy kiếm
Tử Kiếm Thường Nhẫn giao thanh huyết kiếm cho gã đại lực đột quyết, ngược lại gã giao lại cho Thường Nhẫn một thanh kiếm gỗ.
Gã đại lực đột quyết nhìn Thường Nhẫn, nói:
- Tỷ kiếm bất dung tình.
- Thường mỗ biết.
Nhận thanh mộc kiếm của gã đại lực độc quyết, Thường Nhẫn thở ra, nghiêm giọng nói:
- Sống vì kiếm, chết vì kiếm và tàn phế cũng vì kiếm. Các hạ chú tâm xem Thường mỗ phân giải độc kiếm sát chiêu.
Thường Nhẫn cầm kiếm quyết, mặt ngưng thần, cứ như gã đang xuất hồn đi vào một cõi hư vô huyền ảo nào đó không có trong cõi đời này.
Thường Nhẫn lạnh lùng nói:
- Một kiếm, một thân, một tâm. Dụng ý định hình. Hình ý diễn nhanh, lực phát sinh tích tụ Ở đan điền, chuyển hóa tâm định vào lục hợp bát pháp, khiến cho thân hợp tâm, tâm hợp ý, ý hợp với khí, khí hợp với thần, thần hợp với động tác, động tác hợp với càn khôn. Sau khi nguyên ngươn hoàn nguyên lục hợp trước khi chuyển khí thành độc kiếm sát chiêu phải có tám tầng hội chuẩn là Khí, Cốt, Hình, Tùy, Đề, Hoàn, Lặc và Phục. Chú ý tầng thứ tám là tầng Phục kiềm chế không để lộ sớm ý định.
Thường Nhẫn nói xong kiếm quyết, từ từ nâng thanh mộc kiếm ngang ngực.
Y trầm giọng nói:
- Độc kiếm sát chiêu chỉ có một chiêu mà thôi.
Thường Nhẫn dứt lời, thét lên một tiếng thật lớn:
- A....
Thanh mộc kiếm trong tay Thường Nhẫn cắt một đường vòng cung trông thật là giản đơn, chỉ có điều duy nhất là thân pháp của Thường Nhẫn đã nhập vào đường chiêu tối độc đó. Mặc dù sủ dụng mộc kiếm nhưng sát khi cũng tỏa ra chung quanh năm trượng vuông. Những tàn cây bất giác cụp lá hẳn lại như sợ hãi bởi những sát kiếm vô hình, ngay cả những cây non trong phạm vi năm trượng cũng đổ gục xuống.
Khi Tử Kiếm Thường Nhẫn trụ bộ, chung quanh y ngỡ là bãi hoang tàn sau một trận hỗn chiến kịch liệt. Nếu Tiểu Quân chứng kiến cảnh này, ắt cũng phải rùng mình sực nghĩ, tại sao khi giao thủ với mình, Thường Nhẫn không thi triển độc kiếm sát chiêu mà lại dụng đến "Lạc an kiếm phổ".
Biểu diễn xong kiếm chiêu sát tử vô địch, Thường Nhẫn chống mộc kiếm nhìn gã đại lực đột quyết:
- Các hạ đã thẩm lĩnh kiếm phổ của Thường mỗ rồi chứ?
Gã đại lực đột quyết gật đầu:
- Ngại Tử đã luyện qua Tử kiếm pháp, nhưng so với Tử Kiếm các hạ có lẽ không bằng.
Tử Kiếm chớp mắt:
- Tử Kiếm pháp Thường mỗ đã luyện qua mười năm.
- Ngại Tử muốn thử với Tử Kiếm các hạ.
- Điều đó không đến không được. Mời các hạ! Ngại Tử tiến lên hai bộ đứng đối mặt với Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Hai đối thủ đối nhãn với nhau, trong tay Ngại Tử người bộ tộc Đột quyết là thanh huyết kiếm của Tử Kiếm Thường Nhẫn đã từng vấy máu giang hồ, ngược lại trong tay Thường Nhẫn là thanh mộc kiếm có lẽ chỉ dùng để đuổi ruồi thì được.
Mặc dù trong tay hai người một là huyết kiếm, một là mộc kiếm nhưng Ngại Tử Đột Quyết vẫn thâm trầm ngưng trọng vô cùng. Y thừa biết mặc dù trong tay Tử Kiếm Thường Nhẫn là mộc kiếm nhưng vẫn lợi hại vô song, không thể xem thường được, và sứ mạng của y khởi đầu từ trận tỷ đấu này. Thánh Cô một khi đã giao sứ mạng cho ai thì tuyệt nhiên không muốn kẻ đó thất bại.
Ngại Tử Đột Quyết rít một hơi thật sâu căng phồng lồng ngực, ánh mắt của gã như hai hòn than đỏ rực chiếu vào Thường Nhẫn.
Ngược lại Thường Nhẫn vận dụng ánh mắt lạnh lẽo, vô hồn chẳng biểu lộ một ý niệm gì đối với gã.
Thanh huyết kiếm từ từ tuột ra khỏi vỏ. Huyết kiếm vừa được rút ra hết, Ngại Tử Đột Quyết quát lớn một tiếng:
- A.. A.. A.. A Tiếng thét của gã nghe như rồng ngân giữa lưng trời, cùng với tiếng thét đó, một đạo kiếm đỏ ối xuất hiện. Cả trời đất như nhuộm một màu đỏ, thiên nhân, địa quỷ cũng phải giật mình bởi kiếm khí quỷ dị vô lượng.
Âm thanh do khí kiếm tụ thành như muốn xé nát càn khôn vũ trụ.
Rét....
Thường Nhẫn cũng động thủ nhưng sát khí của mộc kiếm như không để lại dấu ấn gì. Cùng một chiêu tử kiếm, nhưng kiếm pháp của Thường Nhẫn như một dúm muỗi trong vầng huyết quang tử kiếm của Ngại Tử Đột Quyết.
Cuộc đấu chỉ diễn ra có một chiêu, và cũng kết thúc trong một chiêu, có thể nói hai kiếm thủ vừa phát tác kiếm chiêu thì đã kết thúc. Có lẽ trận tử đấu chỉ diễn ra trong một khoảng khắc ngắn ngủi của một tia chớp đỏ ối rồi vụt tắt.
Ngại Tử Độ Quyết chống Huyết kiếm quay lưng về phía Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Bên đây Tử Kiếm Thường Nhẫn đứng như pho tượng bất động vô tri vô giác, hữu thủ cầm mộc kiếm của gã đã biến mất cùng với ánh chớp đỏ. Y mặc nhiên cho vòi máu xối xả từ bả vai cụt phun ra tưới xuống thảm cỏ.
Vẻ mặt của Thường Nhẫn vẫn lạnh như tiền, không hề có sự biến đổi nào tỏ ra đau đớn, hoặc bặm môi rên khẽ.
Y buông một lời lạnh nhạt:
- Một cánh tay luyện kiếm, một cánh tay vì tình, và mất một cánh tay để trọn tình.
Nói xong câu nói đó, Thường Nhẫn dùng tả thủ tự điểm vào ba đại huyệt trên bả vai đang xối máu, rồi thả bước bỏ đi.
Ngại Tử Đột Quyết quay lại nhìn sau lưng gã, nghiêm giọng nói:
- Ý của Thánh cô, ngươi vĩnh viễn không được cầm kiếm, nếu ngươi còn luyện tả thủ sẽ không còn.
Y nói xong khoác vào vai thanh huyết kiếm, lạng người trổ khinh công bỏ đi luôn.
Thân ảnh của Ngại Tử Đột Quyết vừa khuất thì Tử Kiếm Thường Nhẫn té quỵ xuống đất bất tỉnh.
Kể từ hôm nay võ lâm Trung Nguyên mất một kiếm khách sát nhân nhưng lại xuất hiện một sát kiếm vô địch. Chắc chắn Ngại Tử Đột Quyết không phải như Thường Nhẫn, một kiếm thủ biết kẻ đáng giết và người đáng sống, mà y chỉ là thanh kiếm thanh trừng trong thiên hạ bằng chính thanh kiếm máu do Thường Nhẫn tụ thành.
Thường Nhẫn bừng tỉnh, cảm nhận đầu tiên là những giọt sương đọng trên mặt, trên miệng, và có lẽ khí lạnh khiến y sớm có nhận thức mình đang nằm giữa trời.
Đúng như vậy, Thường Nhẫn đang nằm trên một phiến đá, cách gian nhà tranh khoảng năm trượng. Y sực nhớ đến cuộc tỷ đấu vô tiền khoáng hậu với Ngại Tử Đột Quyết, nên nhìn lại bả vai phải của mình.
Thường Nhẫn cau mày vì nhận ra vết thương đã được ai băng bó cẩn thận bằng thần dược, nên không còn rỉ máu, có lẽ da thịt đã kéo da non lành hẳn rồi. Thường Nhẫn nhìn lên bầu trời xanh cao thăm thẳm, bây giờ y đã trở thành phế nhân, đâu còn giữ sứ mạng trọng trách lấy mạng Xảo quỷ Tiểu Quân. Y thở dài một tiếng não nùng như muốn khỏa lấp tâm trạng chán chường não nề.
Tiếng đàn từ trong gian nhà tranh cất lên thánh thót, bắt Thường Nhẫn phải lắng tai nghe. Y tự hỏi "Ai ở trong gian nhà tranh này đàn, chính người đã cứu mạng mình chăng?" Nghĩ như vậy, Tử Kiếm Thường Nhẫn chống cánh tay còn lại gượng ngồi lên. Y lần bước về phía gian nhà tranh, rồi dừng bước trước cửa, lắng nghe tiếng đành réo rắt trong gian nhà thoát ra ngoài.
Tiếng đàn như làn suối vô hình khoa lấp sự muộn phiền trong tâm tưởng Thường Nhẫn. Y cảm nhận một điều kỳ lạ qua tiếng đàn nọ như những giai âm cung bậc đang ve vuốt vết thương bên ngoài lẫn bên trong của gã.
Tiếng đàn bất ngờ ngưng bặt, cùng với sự ngỡ ngàng của Thường Nhẫn.
Y toan cất tiếng nói thì giọng nữ nhân thánh thót như ngọc va vào nhau cất lên vọng ra ngoài:
- Các hạ đã tỉnh rồi hả?
- Tại hạ đã bình phục rồi.
Thường Nhẫn toan đẩy cửa thì nữ nhân trong gian nhà nghiêm giọng can lại:
- Các hạ không được vào trong gian nhà này.
Thường Nhẫn thả tay xuống:
- Tại hạ không biết, chỉ muốn vào diện kiến ân nhân tạ Ơn một lạy.
- Tử Kiếm Thường Nhẫn lại khách sáo như vậy sao?
- Không có ân nhân, Thường mỗ đã mất mạng.
- Cứu các hạ đối với ta chỉ là việc nhỏ mà thôi, không đáng để cho Thường các hạ phải tế lạy tạ Ơn. Nếu như các hạ đã bình phục rồi thì hãy đi đi! Thường Nhẫn thở dài một tiếng:
- Ân nhân không muốn nhận sự tạ lễ của tại hạ.... Tại hạ không dám làm phiền ân nhân.... Chỉ mong ân nhân cho biết ngoại danh, sau này có dịp tại hạ sẽ báo đáp.
- Không cần phải làm như vậy. Cứ coi như giữa đường ta thấy ngươi bị nạn không thể không cứu.
Thường Nhẫn cảm thấy miệng miình đắng nghét, khó khăn lắm mới nuốt trôi một ngụm nước miếng.
Y gượng nói:
- Tại hạ xin kiếu từ! Thường Nhẫn vừa quay lưng, người đó đã cản lại:
- Các hạ khoan đi! Thường Nhẫn đứng sững sờ ngay ngưỡng cửa. Y chẳng biết phải làm gì bây giờ.
Cánh cửa gian nhà tranh từ từ hé mở.
Rẹt....
Thường Nhẫn nghe tiếng cửa mở sau lưng mình, toan quay đầu lại nhưng nữ nhân đã cản gã:
- Các hạ đừng quay đầu lại nhìn ta.
Thường Nhẫn nhìn lên bầu trời đầy sao:
- Tại hạ tuân lệnh ân nhân! Tiếng thở dài sau lưng của nữ nhân lại cất lên. Người đó nói:
- Trong tình huống này, ta cảm thấy không yên tâm khi để người ra đi. Bản thân các hạ đã gieo thù chuốc oán với biết bao nhiêu người, chắc chắn kẻ thù của ngươi sẽ nhân cơ hội này mà trả hận.
- Tại hạ chỉ có một cái mạng, giờ đã tàn phế rồi, có thể dùng cái mạng này trả lại cho người ta cũng không sao.
- Ta đã cứu người thì đâu muốn cho người chết chứ.
- Tại hạ cũng không muốn làm phiền thêm cho ân nhân. Thường Nhẫn tự lo cho bản thân mình được. Nếu có chết âu đó cũng là do tại hạ tạo ra oan nghiệt.
- Ta đã nói không muốn người chết kia mà. Một kiếm thủ đã mất đi cánh tay cầm kiếm thì đâu còn là kiếm thủ nữa. Hiện tại lúc này, một tên mãi võ sơn đông cũng có thể lấy mạng Tử Kiếm Thường Nhẫn một cách dễ dàng.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Đối với tại hạ, sống chết không còn là chuyện lớn nữa rồi.
Nữ nhân đội nón rộng vành, phủ lụa trắng thở dài một tiếng. Nếu Thường Nhẫn thấy cách vận phục trang của nàng cũng có thể đoán được nàng không muốn y nhìn ra chân diện mục. Sau tiếng thở ra đó, nàng nói:
- Ta không muốn ai giết ngươi, người được quyền giết ngươi ngoài ta ra không một ai khác.
- Vậy ân nhân còn chần chờ gì nữa mà chưa ra tay. Tại hạ rất sẵn lòng được chết dưới tay cô nương.
- Bây giờ ta không có hứng giết người. Một kẻ tàn phế, vết thường còn chưa lành làm sao ta giết được chứ.
Nữ nhân tiến đến ngay sau lưng Thường Nhẫn:
- Ta chỉ cho ngươi một chỗ, đến đó trị thương, không một ai dám làm phiền ngươi.
- Giang hồ mênh mông chẳng lẽ Thường Nhẫn không tìm được chỗ ẩn thân sao?
- Giang hồ mênh mông thật, nhưng chắc chắn không có chốn nương thân cho Tử Kiếm Thường Nhẫn. Ngươi hãy tin vào lời của ta đi.
Thường Nhẫn thở dài. Y lắc đầu trầm giọng nói:
- Ý ân nhân muốn ám chỉ, một khi rồng đã mắt cạn thì lũ tôm sẽ lờn mặt?
- Đúng như vậy đó.
Nữ nhân vừa nói đến đây thì hai bóng đen bất thần xuất hiện. Khinh pháp của hai người này cũng khá cao thâm, chỉ loáng một cái họ đã đến trước mặt Tử Kiếm Thường Nhẫn. Hai người đó đều cầm binh khí hườm sẵn nơi tay. Một người cầm trường kiếm, một người cầm móc câu.
Thường Nhẫn chẳng một chút biểu lộ gì. Y chỉ hơi nhướng mày nhìn hai người vận sắc y võ phục mới đến.
Người đứng bên phải gằn giọng nói:
- Tử Kiếm Thường Nhẫn! Ngươi nhận ra Song sát câu hồn sứ giả Hoàng Chỉ và Hoàng Đang chứ?
Tử Kiếm Thường Nhẫn lắc đầu:
- Nhị vị là ai, Thường Nhẫn chưa từng biết qua.
Hoàng Chi chính là hắc y nhân đứng bên phải, hừ mạnh một tiếng, chỉ kiếm vào mặt Thường Nhẫn:
- Ngươi không nhận ra Song sát câu hồn, nhưng chúng ta không thể không nhận ra ngươi. Tử Kiếm Thường Nhẫn, Song sát câu hồn đến đây để lấy mạng ngươi tế vong linh Tung Sơn sát kiếm Hoàng đại ca.
- Thì ra nhị vị đến gặp Thường mỗ để đòi nợ.
- Đúng như vậy.... Chính ngươi đã sát tử Hoàng đại ca của chúng ta, giờ phải đền tội.
- Tại hạ chẳng biết đã hạ thủ Hoàng đại ca của các vị lúc nào.
- Ngươi định chối tội à?
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Thường mỗ đâu cần phải ngoa ngôn. Sống, chết là lẽ bình thường, Thường mỗ trước đây đã hạ thủ quá nhiều kiếm thủ nên không nhớ đã sát tử Tung Sơn sát kiếm lúc nào thôi.
- Thế thì Hoàng Chỉ này nhắc cho ngươi biết. Tử Kiếm Thường Nhẫn, ngươi không nhớ Hoàng mỗ sẽ nhắc cho ngươi nhớ. Cách đây ba con trăng, chính ngươi đã gởi thiệp tỷ đấu với Hoàng đại ca chúng ta ở Bình Thiên Nhai.
Tử Kiếm cau mày suy nghĩ:
- Thường mỗ nhớ ra rồi. Đúng như vậy, Hoàng đại ca của nhị vị do chính tay Thường mỗ sát tử.
Thường Nhẫn lắc đầu:
- Kiếm thuật của y xoàng lắm, nhưng lại kiêu căng tự nhận là Tung Sơn sát kiếm vô địch, mỗi lần y sắp giết ai thì tuyệt nhiên tàn sát tất cả thân nhân của kẻ bị giết, con gà con chó cũng không tha. Hoàng đại ca của các vị đáng chết lắm. Kẻ thế cô thì bị y bức tử, nhưng với tại hạ y lại van xin, rất tiếc tại hạ không thể tha mạng cho y được, bởi trước khi vào trận tử đấu đó y đã phạm một trọng tội trời không dung, đất không tha là cưỡng bức ái nữ của Đoàn tiêu đầu, mà vị ái nữ đó chỉ đáng tuổi con gái của y.
Hoàng Đang nạt ngang:
- Ngươi im cái miệng thối lại đi. Chết đến nơi rồi mà ngươi vẫn giữ thái độ ngạo mạn - Tại hạ đã nói, sống chết là lẽ thường, mời nhị vị cứ ra tay - Kiêu ngạo.... Lúc này Song sát câu hồn không giết ngươi thề không thèm đứng trong thiên hạ nữa.
- Thường mỗ đang sẵn sàng đón nhận cái chết.
Song sát câu hồn quát lớn một tiếng:
- Đền mạng cho Hoàng đại ca! Cùng với tiếng quát đó, cả hai đồng loạt ra tay phát sát chiêu. Kiếm quang nhoáng lên công trực diện vào chính tâm, móc câu thì chia làm hai tạo thành gọng kéo phạt lấy thủ cấp của Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Thế công của Song sát câu hồn rất đồng bộ, như một cặp tung hứng, nên chiêu sát tử của họ bức ép Thường Nhẫn đứng ngay trong vòng lưới tử thần.
Mặc dù đối mặt với cái chết, nhưng Tử Kiếm Thường Nhẫn chẳng một chút xao tâm hoảng hốt. Sinh mạng của y có thể nói đã nằm gọn trong tay thần chết do chiêu công sát tử của Song sát câu hồn dựng ra, bởi y không còn là Tử Kiếm Thường Nhẫn nữa.
- Keng.... keng....
Thanh trường kiếm của Hoàng Chỉ dội ngược trở lại cùng một lượt với đôi móc câu của Hoàng Đang. Người có thể cứu mạng Thường Nhẫn chẳng ai khác chính là nữ nhân đội nón rộng vành che dung diện.
Nàng lắc mình thoắt một cái đã đứng trước mặt Thường Nhẫn, đối diện với Song sát câu hồn.
- Hai ngươi muốn giết Tử Kiếm đã hỏi qua ý của ta chưa?
- Ma nữ, ngươi là ai mà dám cản trở Song sát câu hồn chứ?
- Ta là ai cũng được, nhưng trước khi giết Tử Kiếm Thường Nhẫn, các ngươi phải hỏi ý của ta, và tất nhiên ta sẽ không cho hai ngươi đụng đến trang phục của gã.
Hoàng Chỉ quắc mắt:
- Được.... Thử coi bản lĩnh của ả tới đâu mà đòi giữ cái mạng cho Thường Nhẫn.
Trường Kiếm của Hoàng Chỉ lại nhoáng lên kẻ một đường vòng cung chém thẳng xuống đỉnh đầu nữ nhân thần bí. Chờ cho thanh kiếm của Hoàng Chỉ còn cách mình độ hai gang tay, nữ nhân thần bí nhanh hơn một cái chớp mắt chập đôi bản thủ chịt lấy ngọn kiếm sắc bén của Hoàng Chỉ.
Chát....
Hoàng Chỉ lõ mắt nhìn, còn chưa hết ngạc nhiên thì âm thanh khô khốc vang lên.
Cách....
Thanh trường kiếm của y đã bị gãy ngang, nữ nhân thần bí phủi tay một cái, mũi kiếm gãy bắn ngược trở lại như một ngọn phi tiễn ghim luôn vào yết hầu Hoàng Chỉ.
Phụt.. Hoang Chỉ thối lui luôn ba bộ, hai tay buông đốc kiếm ôm yết hầu, mắt trợn ngược, miệng khọt khẹt, muốn nói nhưng chẳng thốt nên lời.
Hoàng Chỉ ngã vật ra sau, biến thành cái xác không hồn trong khi đó Hoàng Đang thất thần nhìn nữ nhân thần bí không chớp mắt. Đây là lần đầu tiên y thấy một ma nữ dám dụng một thế ngọc nữ bái quan âm giản đơn mà vẫn chặt kiếm của Hoàng Chỉ dễ dàng, thậm chí còn dụng khí công bẽ gãy kiếm đối phương, rồi công ngược trở lại một chiêu phi tiễn lấy mạng Hoàng Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ngoài mọi dự đoán của Hoàng Đang.
Hoàng Chỉ, Hoàng Đang vốn là những sứ giả giết người danh xưng đã lẫy lừng giang hồ thế mà bị sát thương dễ dàng như vậy thì nữ nhân thần bí chỉ có thể là....
Câu hồn sát nhân Hoàng Đang nhìn nữ nhân chằm chằm, lắp bắp nói:
- Ngươi chính là.... Băng Tâm Ngọc nữ Công Tôn Thất Thất. Công Tôn Thất Thất....
Lời của Hoàng Đang còn đọng trên hai cánh môi thì nữ nhân thân bí dựng song chưởng vỗ ra hai đạo kình xoáy tít công thẳng vào vùng thượng đẳng của họ Hoàng.
Bình....
Hoàng Đang đứng như pho tượng sau tiếng nổ kinh thiên động địa, cơ thể của gã nhanh chóng bị đóng băng, rồi từng bộ phận rớt xuống đất, trông tưởng chừng như pho tượng bằng hàn băng bị rạn nứt rồi vỡ ra thành từng mảnh.
Tử Kiếm Thường Nhẫn vẫn không thốt lời nào.
Công Tôn Thất Thất sau khi hạ thủ Song sát câu hồn, không hề quay mặt lại. Nàng lạnh lùng nói:
- Bổn cô nương nghĩ Tử Kiếm khách nên tá túc trên Lâu thuyền "Nghê thường vũ y khúc" mới có thể tịnh an mà dưỡng thương.
- Công Tôn Thất Thất cô nương....
Thất Thất khoát tay:
- Khi nào Thường các hạ phục hồi kiếm thuật, ta sẽ tìm ngươi. Tự bảo trọng, kiếu từ.
Công Tôn Thất Thất nói xong, lắc vai, thân ảnh đã lướt đi mươi dặm.
Nàng dừng bước quay lại, nghĩ sao lại lấy trong thắt lưng ra một tín vật bằng lam ngọc hình bàn tay xinh xắn. Nàng nghiêm giọng nói:
- Thường các hạ giữ lấy vật này để phòng thân. Thấy vật như thấy người.
Nói xong Thất Thất thoắt quay lưng, và trổ khinh thuật tuyệt luân, chỉ trong chớp mắt đã mất dạng.
Thường Nhẫn thở dài một tiếng, nhặt tín vật của Thất Thất lên ngắm nhìn. Y lận tín vật của Thất Thất vào trong ngực áo, ngước mặt nhìn về hướng nàng vừa thoát đi:
- Ngọc Nữ Băng Tâm.....

Chương 18 - Máu nhuộm giang hồ
Giang Nam Thập tướng cùng với Nhứt Phàm đại sư theo dấu Tiểu Quân đến Kim Lăng. Nhân lúc cao hứng, Nhứt Phàm đại sư rủ Giang Nam thập tướng đến nơi cư ngụ của Trung Nguyên quân tử kiếm.
Trung Nguyên quân tử kiếm Vương Bình, vốn đã nổi danh trên giang hồ và được thiên hạ trọng vọng coi như bậc đại hiệp vì nhân vì nghĩa. Mang danh là Trung Nguyên quân tử kiếm, nhưng thật ra kiếm thuật của họ Vương cũng chỉ xếp vào hạng thứ ba thứ tư mà thôi, nếu đem so với Lưỡng Nguyên thái cực kiếm pháp của Võ Đang thì càng không thể so sánh được, hoặc như Tung Sơn cửu kiếm thì Vương Bình chỉ đáng là học trò lẽ của chưởng môn Tung Sơn, tuy nhiên kiếm pháp của Vương Bình thật là phóng khoán, tuyệt đẹp, có thể đem thi thố trong những trận khai kiếm làm vui mắt người.
Kiếm thuật thì không có sát kiếm, nhưng Vương Bình lại thẳng thắng và hiếu khách, y chẳng bao giờ nệ hà với kiếm thuật của mình, chỉ thiên vềø cái đẹp mà thiếu hẳn cái thực của kiếm môn, chính vì lẽ đó mà thiên hạ mới ban tặng cho y mỹ danh Trung Nguyên quân tử kiếm.
Nhất Phàm đại sư và Giang Nam thập tướng vừa đặt chân đến cổng tam quan của gia trang Vương Bình thì đứng sững lại. Mười một người ngạc nhiên vô cùng bởi thấy ngay trước cửa nhà đại sảnh đã dựng sẵn lôi đài.
Nhứt Phàm đại sư cau mày, tay lần chuỗi hạt:
- A di đà phật.... Chẳng lẽ Vương thí chủ cao hứng mở lôi đài tỷ kiếm?
Nhan Lũy chu hai cánh môi xì một tiếng:
- Kiếm thuật của Vương Bình chẳng đáng cho thiên hạ để mắt đến.
Đang Mỹ Dung nhìn Nhan Lũy:
- Kiếm đạo của Vương Bình đại hiệp đẹp thì không kiếm môn nào bằng, nhưng để tỷ kiếm thì có lẽ chỉ đưa thân làm mộc cho người khác luyện kiếm mà thôi.
- A di đà phật.... Chuyện đó thì ai cũng biết, nhưng các vị không thấy Vương đại hiệp dựng lôi đài tỷ kiếm à.
Vương Bân gãi đầu:
- Chúng ta vào xem Vương đại hiệp đang cao hứng điều gì, hay Vương đại hiệp cảm thấy nhàn hạ và bình yên quá muốn có vài trận đấu cho vui mắt thôi.
Đinh Đinh vuốt mái tóc mai:
- Đúng đấy.... Chúng ta cũng được dịp chiêm ngưỡng mấy bài kiếm đẹp của Vương đại hiệp.
Mười một người tiến thẳng vào trong nhà chính sảnh.
Nhất Phàm đại sư thất thần đứng ngay ngưỡng cửa, miệng niệm phật hiệu:
- A di đà phật....
Đại sư lẫn Giang Nam thập tướng không bàng hoàng sao được khi bên trong nhà đại sảnh của Trung Nguyên quân tử kiếm Vương Bình có hơn hai mươi kiếm thủ đang nằm duỗi dài, đắp chiếu. Ngoài hai mươi cái xác đó, là hơn hai mươi cao thủ kiếm thuật của Trung Nguyên, trong những cao thủ kia có cả Lưỡng Nguyên Thái cực kiếm pháp Võ Đang, hộ pháp Trương Tam Lang.
Vừa thấy Nhất Phàm đại sư và Giang Nam thập tướng, quần hào rời chỗ ngồi bước ra cung thỉnh. Đi đầu là Trung Nguyên quân tử kiếm Vương Bình.
Vương Bình ôm quyền xá Nhất Phàm đại sư thật cung kính:
- Đại sư quang lâm Vương phủ, tại hạ không biết để nghênh thần, miễn chấp....
Miễn chấp! - A di đà phật.... Thí chủ đừng thủ lễ quá như vậy. Lão nạp nhân tiện đi ngang Kim Lăng ghé thăm Vương đại hiệp mà thôi.
Nhất Phàm đại sư quay sang Giang Nam Thập tướng.
Đại sư giới thiệu:
- Đây là Giang Nam Thập Tướng, chắc Vương thí chủ đã nghe danh.
Vương Bình ôm quyền xá Giang Nam Thập Tướng. Mười người xá lại Vương Bình.
Vương Bình nói:
- Nghe danh Giang Nam thập tướng từ lâu, nay mới được diện kiến. Hạnh ngộ cho Vương gia trang.... Hạnh ngộ cho Vương gia trang! Đang Mỹ Dung mỉm cười nhìn Vương Bình nói:
- Vương đại hiệp khách sáo quá.... Chúng tôi được trọng đãi như vậy chỉ thêm lúng túng mà thôi.
Có một điều lạ lùng, Vương Bình mặc dù rất cao hứng và tỏ thái độ niềm nở với Nhất Phàm đại sư và Giang Nam thập tướng nhưng y không hề mời mọi người vào nhà đại sảnh mà cũng không dời chân khỏi ngưỡng cửa.
Trong Giang Nam Thập Tướng, Vương Bân vốn nóng tính, hỏi luôn:
- Vương đại hiệp không thể mời chúng tôi vào nhà à?
Vương Bân vừa nói vừa toan bước qua cửa, nhưng Vương Bình đã đẩy y trở lại. Lão thất sắc nói:
- Không được.... Không được! Nhất Phàm đại sư niệm phật hiệu. Lão tăng giờ mới chú ý đến vạch vôi vẽ ngang ngưỡng cửa:
- A di đà phật.... Trong Vương gia trang chắc có chuyện xảy ra.
Vương Bình nhìn Nhất Phàm đại sư nói:
- Đại sư! Vương Bình rất coi trọng đại sư, nên không muốn đại sư vướng vào cái họa này.
Vương Bân trừng mắt:
- Họa thì chưa thấy mà thấy Vương đại hiệp bỉ mặt chúng tôi. Các người thì được ở trong nhà còn bắt chúng tôi cứ mỏi chân đứng bên ngoài.
Vương Bân dứt lời bước sồn sộc vào trong gian đại sảnh.
Vương Bình cúi đầu thở dài một tiếng, quay lại Vương Bân:
- Các hạ đã vào trong nhà rồi, xin đừng bước trở ra.
Vương Bân nghênh mặt:
- Cái gì! Ngoài thì không được vào, vào rồi không được ra. Tại hạ không hiểu được.
Trương Tam Lang đứng trong nhà, nói với Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư và các vị bằng hữu đây đứng ngoài vạch vôi còn có thể ly khai khỏi Vương gia trang, nhưng một khi đã vào trong đại sảnh rồi, muốn ly khai các vị phải bước qua lôi đài tỷ kiếm. Hai mươi cao thủ đã tận mạng bởi sát chiêu của một kiếm thủ vô danh rồi, nên Vương đại hiệp mới không cho các vị vào đại sảnh đường.
Xung Hóa vỗ tay, hừ nhạt một tiếng:
- Kiếm thủ vô danh đó lợi hại cỡ nào mà kiêu căng tự cho mình cái quyền sinh sát như vậy. Giang Nam thập tướng vào nhà rồi trở ra coi y làm gì được chúng ta chứ.
Xung Hóa nói xong, cùng với Triệu Tử Long, Mang Vũ, Tần Côn bước qua vạch vôi vào nhà trong.
Nhất Phàm đại sư niệm phật hiệu:
- Lão nạp cũng không thể đứng bên ngoài được.
Đại sư bước luôn qua vạch vôi.
Những người còn lại cũng lục đục theo đại sư vào trong nhà.
Nhất Phàm đại sư hỏi Vương Bình:
- Vương thí chủ! Sự thể như thế nào xin người hãy nói lại.
Vương Bình cầm bầu rượu còn độ phân nửa, thở dài một tiếng:
- Đại sư cũng biết trong Vương gia trang không hề thiếu rượu nhưng chỉ tại mấy đường vôi chắn ngang cửa mà Vương mỗ không thể thết các vị. Vương mỗ đành bất kính.
- A di đà phật.... Lão nạp thọ ngũ giới, không màng đến rượu. Vương thí chủ đừng bận tâm.
Vương Bình cầm nửa bầu rượu dâng qua Triệu Tử Long:
- Triệu đại hiệp mời! Triệu Tử Long lắc đầu:
- Tại hạ không uống, khi nào xóa hết mấy cái vạch vôi này, Triệu mỗ sẽ uống.
Trong khi Vương Bình nói chuyện với Nhất Phàm đại sư thì Đang Mỹ Dung lật mấy tấm chiếu xem mặt xác chết. Nàng biến sắc khi nhận ra trong hai mươi xác chết kia có kiếm soái Tạ Ôn Hầu.
Đang Mỹ Dung đứng phắt dậy:
- Đại sư.... Kiếm soái Tạ Ôn Hầu cũng....
Nhất Phàm đại sư lần chuỗi hạt:
- A di đà phật.... Trong giang hồ ai là người có thể dụng kiếm qua được Tạ thí chủ chứ?
Vương Bình trả lời:
- Chính Tử Kiếm đã lấy mạng Kiếm soái Tạ Ôn Hầu.
- Tử Kiếm.... Vương thí chủ muốn nói Tử Kiếm Thường Nhẫn?
- Tại hạ quả không biết tục danh người đó.
Vương Bân hừ một tiếng:
- Tử Kiếm Thường Nhẫn.... Hừ, để xem ngươi làm gì được Vương Bân này chứ.
Vương Bân vừa nói vừa rút phắt đôi búa, nhảy thót ra ngoài đại sảnh đường, ưỡn ngực quát lớn:
- Thường Nhẫn.... Có Vương mỗ đến đây.... Vương mỗ và ngươi tỷ đấu một trận xem ai bản lĩnh hơn.
Vương Bân vừa dứt lời thì một bóng người vận thường y bằng vải gai, màu xám đục là đà như sứ giả diêm phủ lướt lên lôi đài dựng sẵn trước chính môn đại sảnh đường.
Vương Bân hú vang một tiếng phi thân lên lôi đài.
Nhất Phàm đại sư chỉ kịp cảnh báo:
- Vương lục tướng cẩn thận....

Chương 19 - Chuyện lạ tại quỷ sơn
Quỷ Đầu Sơn....
Mặc dù có tên là "Quỷ Đầu Sơn" nhưng phong cảnh của ngọn sơn như một bức tranh thủy mặc hữu tình. Với danh lam thắng cảnh như vậy, sao lại bị thiên hạ đặt cho cái tên chẳng có chút thiện cảm nào?
Theo như người dân cư trú ở thị trấn "Uông Bí", trên Quỷ đầu sơn là vùng cấm địa dành cho ma quỷ ở. Cứ vào dịp tiết trời nổi "Đông phong" thì từ đỉnh núi phát ra những tiếng hú ai oán, nghe tưởng chừng những oan hồn của võ lâm về hội tụ để chờ sự phán quyết của Diêm Chúa. Chính vì những lời tương truyền đó mà "Quỷ Đầu Sơn" quanh năm suốt tháng chẳng một bước chân người lai vãng. Có lẽ vì thế mà ngọn sơn trở thành chốn hoang vu bậc nhất trong phạm vi thuộc thị trấn Uông Bí. Cũng xuất phát từ những tiếng hú ma quái kia mà cư dân ở thị trấn Uông Bí có tục lệ, hàng năm đến ngày "Đông Phong" thì mọi người đều cúng tế cô hồn. Trong ngày cúng tế đó, một lò hương trầm dựng ngay trước cửa tam quan vào trấn, lúc nào cũng nghi ngút khói, và cư dân ở đây đều vận bạch y đến lễ bái quanh chiếc lư trầm.
Họ hứng khói, thoa khắp mình để nhằm mục đích không cho tà khí xâm nhập vào cơ thể, và cũng đồng thời tỏ lòng thành khẩn với Quỷ sơn đặng được sự an lành. Khói trầm bốc lên nghi ngút, theo ngọn gió Đông thổi về phía Quỷ Đầu Sơn đặng truyền lời cầu khẩn của cư dân đến quỷ vương.
Tiểu Quân đến thị trấn Uông Bí ngay vào dịp cư dân nghinh lễ cúng cô hồn.
Tiểu Quân vào một tửu điếm đối mặt với chiếc lư trầm hương, dõi mắt nhìn những cư dân đến cúng tế.
Gã tiểu nhị bưng đến bầu rượu hai cân đặt trước mặt Tiểu Quân. Y nhìn Tiểu Quân rồi khúm núm nói:
- Khách quan chắc là người phương xa vừa đặt chân đến nơi này.
Tiểu Quân gật đầu:
- Tại hạ vừa mới đặt chân đến đây.
Tiểu Quân đưa mắt nhìn cư dân đang thành kính cúng tế quanh chiếc lư trầm, lơ đễnh hỏi gã tiểu nhị:
- Quán chủ cho tại hạ hỏi thăm....
- Khách nhân cứ hỏi.
- Chẳng hay ở đây cư dân có tục lệ cúng tế Quỷ sơn, vậy Quỷ sơn có bao giờ thọ nhận những vật tế không?
Gã tiểu nhị nhìn Tiểu Quân, thuật lại tất cả những hiện tượng khiến cho cư dân phải cúng tế để cầu an, rồi kết lại:
- Đúng vào ngày "Đông Phong", nếu như Quỷ chủ chứng giám thì sẽ cho người xuống thọ nhận vật dụng cúng tế, bằng như không chứng thì cư dân ở đây phải chịu một thời hạn tai kiếp.
Tiểu Quân cau mày:
- Tai kiếp như thế nào?
Gã tiểu nhị gãi đầu:
- À, chuyện này xảy ra lâu lắm rồi.... Hình như xảy ra vào lúc tiểu nhân đây còn để chỏm trái đào.
- Quán chủ có thể kể cho tại hạ biết được không?
Gã tiểu nhị lưỡng lự, rồi ngồi xuống đối mặt với Tiểu Quân. Phàm lúc Tiểu Quân đối thoại với tiểu nhị, cư dân bận lo cúng tế cô hồn trong ngày "Đông phong" nên không ai chú ý tới hai người.
Tiểu Quân rót rượu ra hai chén, đẩy về phía gã tiểu nhị một chén:
- Thỉnh chủ quán! - Đa tạ khách quan! Gã tiểu nhị cầm chén rượu uống một ngụm lớn rồi đặt chén xuống bàn. Y nhìn Tiểu Quân cất giọng ồm ồm kể lại:
- Hồi đó cư dân ở đây còn chưa tin vào sự xuất hiện của Quỷ vương trên dương trần, nên coi thường việc cúng tế. Thậm chí các bậc trưởng lão trong thị trấn còn chế giễu truyền thuyết kia là mê tín, nhưng sáng hôm sau tất cả mọi người đều bị trúng thứ dịch bệnh kỳ lạ. Có thể nói năm đó, người chết không biết sao mà tả, nhà nào cũng có người chết. Các vị trưởng lão liền tin có sự xuất hiện của Quỷ vương, nên tổ chức cúng tế - Cúng xong thì mọi chuyện đều qua hết à?
Tiểu nhị lắc đầu:
- Đâu phải dễ như vậy đâu. Chính vào lúc tất cả mọi người đang khốn đốn chực bỏ xứ ra đi thì có một vị đại phu ngoại hiệu là Bốc tú tài từ đâu xuất hiện. Chính nhờ người này mà cư dân thoát khỏi thảm họa.
- Thế thì Quỷ Vương đâu có tài cán gì.
- Ai cũng trọng vọng Bốc tú tài, coi Bốc tiên sinh như thần tiên được Ngọc Hoàng sai xuống cứu nhân độ thế. Rồi một ngày kia chẳng biết sao Bốc tiên sinh tuyệt tích, chỉ để lại di bút, khuyến nhủ mọi người phải dựng tục tế cô hồn trong ngày "Đông Phong" đặng có sự bình an cho bá tánh.
- Sau đó còn xảy ra dịch bệnh nữa không?
Tiểu nhị lắc đầu:
- Từ khi có tục cúng tế cô hồn trong ngày tiết "Đông Phong" nơi đây chẳng còn xảy ra chuyện gì nữa. Thậm chí thị trấn này còn là chốn bình yên nhất trong giang hồ, ngoại trừ những tiếng hú lanh lảnh từ Quỷ Đầu sơn phát ra mà thôi.
Tiểu Quân mỉm cười nhấp một ngụm rượu lớn. Y nuốt vội ngụm rượu đó rồi hỏi tiểu nhị:
- Xin hỏi quán chủ, những tiếng hú ma quái từ Quỷ Đầu sơn phát ra có trước hay có sau vị Bốc tiên sinh cứu nhân độ thế.
Tiểu nhị lắc đầu:
- À, chuyện đó thì tiểu nhân đây hoàn toàn không biết. Nhưng mọi người ở đây đều tin tưởng có Quỷ chúa ngự trên Quỷ đầu sơn mới cung kính thành khẩn như vậy.
- Trong thị trấn này có ai lên Quỷ đầu sơn lần nào chưa?
Tiểu nhị lắc đầu:
- Chưa, và chẳng một ai dám nghĩ tới. Dù người nào có muốn lần lên Quỷ đầu sơn, cũng không dám bởi những bậc trưởng lão ở đây đã đề ra qui lệ là không một ai được lên Quỷ đầu sơn làm kinh động đến chốn tôn nghiêm của Quỷ chúa kẻo người phật ý, trừng phạt.
- Quán chủ cho tại hạ hỏi thêm một điều nữa.
- Khách quan cứ hỏi.
- Quán chủ đừng cho tại hạ là người tò mò tọc mạnh nhé.
Gã tiểu nhị mỉm cười, lắc đầu:
- Khác quan là người phương xa. Tiểu nhân đâu dám nghĩ như vậy.
- Vậy quán chủ cho tôi hỏi.... Có bao giờ Quỷ chúa hạ sơn thăm hỏi bá tánh không?
Tiểu nhị lắc đầu:
- Ồ.. chuyện đó thì không bao giờ có rồi.
- Vậy là đúng ngày "Đông Phong", các vật dụng cúng tế kia đều được Quỷ chúa âm thầm lấy đi.
Tiểu nhị gật đầu:
- Đúng như khách quan nói.
Tiểu Quân mỉm cười:
- Đa tạ quán chủ đã cho tại hạ biết mọi chuyện. Tại hạ vốn là thương nhân, đi ngang đây thấy chuyện lạ nên hỏi cho biết. Chắc tại hạ phải cúng tế Quỷ chúa để được bằng an sau này.
Tiểu nhị hứng khởi sau câu nói của Tiểu Quân:
- Đúng.. Đúng.... Khách quan có lòng chí thành như vậy nhất định sẽ được Quỷ chúa phù trợ.
Tiểu Quân rót rượu ra chén, uốn một hơi cạn, rồi ôm quyền xá gã tiểu nhị. Y lặng lẽ tiến đến bên chiếc lư trầm, hai cái mũi khìn khịt như muốn hút hết khói trầm trong lư sành tỏa ra.
Tiểu Quân len qua những cư dân đang đứng quanh chiếc lư sành ba chân, thản nhiên lấy trong ngực áo ra một chiếc túi gấm, đặt luôn lên bệ thờ.
Tiểu Quân đứng suy nghĩ một lúc, rồi mở túi gấm trút ra một nhúm độ hai mươi hạt dạ minh châu, rồi thành kính chấp tay xá ba xá. Chưa dừng lại ở đó, Tiểu Quân lấy tiếp túi gấm thứ hai tỏa mùi xạ hương ngào ngạt rắc lên bàn để vật dụng cúng tế.
Mọi người thấy gã thành kính như vậy đưa mắt nhìn gã chằm chằm.
Một bậc trưởng lão ôm quyền xá Tiểu Quân:
- Công tử chí thành, ắt được Quỷ chủ để mắt tới.
Tiểu Quân đáp lời:
- Tại hạ nghe tiếng linh thiêng của Quỷ chúa, nên tỏ lòng thành ngưỡng mộ.
- Thiếu hiệp sẽ được Quỷ chúa phò trợ gặp nhiều điều may mắn.
- Tại hạ cũng mong như vậy.
Tiểu Quân nói xong mấy lời khách sáo đó, thản nhiên quay bước trở về tửu điếm.
Lần này thì gã tiểu nhị càng xum xoe với Tiểu Quân hơn. Y khúm núm nói:
- Tiểu nhân không biết thiếu gia là bậc đại phú, nên không cung nghinh đúng lễ.
Tiểu Quân khoát tay:
- Quán chủ đừng khách sáo. Tại hạ cũng như quán chủ mà thôi.
- Để tiểu nhân mang vò rượu đã hạ thổ mười năm thết thiếu gia.
Tiểu Quân xoa tay:
- Nếu có hảo tửu thì mang ra đây.... Tại hạ sẽ tính cho quán chủ.
Tiểu nhị phấn khởi vô cùng, vừa quay lưng vào trong nhà thì Tiểu Quân đã gọi giật lại:
- Quán chủ....
- Thiếu gia cần dạy chi à?
- Đêm nay có lẽ tại hạ phải tá túc ở tửu điếm của quán chủ, ngày mai lên đường sớm. Nếu tiện, quán chủ cho tại hạ chỗ nghỉ ngơi, chỗ nghỉ của tại hạ không cầm tiện nghi lắm đâu.
Gã tiểu nhị cúi gập lưng xuống:
- Thiếu gia cứ ngồi uống rượu, tiểu nhân sẽ lo chu tất cho thiếu gia.
Gã tiểu nhị lẫn vào trong nhà, một lúc sau trở ra, tay bưng vò rượu năm cân đặt xuống trước mặt Tiểu Quân:
- Thiếu gia cứ tự nhiên! Tiểu Quân lấy một nén vàng nhét vào tay tiểu nhị:
- Quán chủ hãy cầm lấy.
- Đa tạ thiếu gia.... Tiểu nhân vào lo chỗ nghỉ ngơi cho người.
Tiểu Quân gật đầu:
- Quán chủ cứ tự nhiên.
Gã quán chủ trở vào trong rồi, Tiểu Quân ngồi với vò rượu và chỉ chưa đầy một canh giờ, y đã gục đầu xuống bàn cất tiếng ngáy như sấm động.
Nếu gã tiểu nhị tửu điếm biết được, người say khướt được hắn đưa vào thư phòng riêng yên nghỉ là Xảo quỷ Tiểu Quân, một con sâu rượu có thể dùng rượu giải chất độc Vô ảnh thì chắc chắn không thể nào tin vò rượu năm cân thổ phồn tửu, hạ thổ mười năm khiến cho Tiểu Quân say khướt, chẳng biết đất trời gì là chuyện không bao giờ có.
Canh một.... Canh hai.... Canh ba....
Ngọn gió Đông nổi lên y như hàng năm vừa đúng vào canh ba. Liền sau ngọn Đông phong ấy, tiếng rú lanh lảnh, nghe kỳ dị và ma quái cất lên từ đỉnh ngọn Quỷ đầu sơn khiến mọi người lạnh cột sống.
Đông phong càng lúc càng thổi mạnh thì tiếng rú kia càng tru tréo, ngỡ như có con quái vật đang nghiến răng kẽo kẹt. Âm thanh đó càng lúc càng lớn, tưởng chừng như Quỷ vương sắp hạ sơn tiến về phía thị trấn Uông Bí.
Tất cả cư dân đều đóng cửa, lúc này không một ai còn dũng khí để có thể nghĩ đến chuyện bước chân ra ngoài. Hai chiếc đèn lồng dựng hai bên bàn để vật dụng, phập phủ bởi ngọn "Đông Phong" càng tăng vẻ ma quái rùng rợn.
Cả thị trấn "Uông Bí" thật tĩnh mịch không có một bóng người, chỉ còn lại tiếng hú quỷ dị từ trên Quỷ đầu sơn lồng lộng dội xuống, tạo nên cảnh ma quái, rùng rợn.
Gã tiểu nhị gõ cửa thư phòng, cất tiếng khe khẽ:
- Thiếu gia.... Thiếu gia....
Không có tiếng đáp lời gã, chỉ có tiếng gáy pho pho của Tiểu Quân vọng vào tai gã mà thôi.
Tiểu nhị lắc đầu.
Y trở lại chỗ ngủ của mình. Gã tiểu nhị đặt lưng xuống tràng kỹ, ghé mắt nhìn ra ngoài bàn để vật dụng cúng tế.
Hai ngọn đèn lồng vụt tắt. Bên ngoài tối om như mực. Thật ra, bình thường gã tiểu nhị cũng đã yên giấc từ lâu rồi nhưng hôm nay y không sao chợp mắt đdược, bởi một lẽ duy nhất, y đã thấy túi gấm dạ minh châu của Tiểu Quân mang dâng cúng lễ cho Quỷ vương.
Chính vì túi ngọc đó mà gã tiểu nhị thầm cầu mong đêm nay Quỷ vương sẽ không xuất hiện thọ nhận vật dụng cúng tế cô hồn. Nếu như Quỷ vương không nhận thì kẻ phát tài chính là y. Y chỉ cần đợi qua canh ba, chỉ mươi bước là có cả một số châu báu mà y có nằm mơ cũng không thể tưởng được.
Gã tiểu nhị thở dài một tiếng khi đôi đèn lồng vụt tắt. Y nghĩ thầm:
- Quỷ vương đã đến lấy đồ tế lễ.... Mình chẳng còn được gì nữa cả.
Tiểu nhị vừa đặt lưng xuống, bất thần ngồi nhỏm dậy. Cánh cửa thư phòng của Tiểu Quân mở ra.
Tiểu Quân khệnh khạng bước ra ngoài. Y vươn vai một cái:
- Ai da....
Tiểu nhị mững rỡ, bước đến bên Tiểu Quân, gã thủ thỉ nói:
- Thiếu gia.... Quỷ chúa đã đến lấy vật dụng tế lễ của Thiếu gia.
Tiểu Quân nhướng mắt nhìn gã:
- Cúng thì tất phải có người nhận chứ.
Y nghiêng đầu nhìn thẳng vào hai mắt tiểu nhị:
- Y.... Giờ này mà quán chủ vẫn chưa ngủ được à?
Gã tiểu nhị lúng túng:
- Không biết sao hôm nay tiện nhân không thể chợp mắt được.
- Tại hạ đã đánh được một giấc ngon lành nên giờ cũng không ngủ được.
Tiểu nhị lí nhí nói:
- Quỷ vương đã đến đây rồi, và có lẽ giờ này đã đi khỏi.
Tiểu Quân nhún vai:
- Con mắt trái tại hạ giừn giựt, có lẽ tại hạ sắp có khách, phiền quán chủ chuẩn bị thức ăn và hảo tửu.
Gã tiểu nhị nhìn Tiểu Quân sững sờ:
- Canh ba rồi làm gì có khách vào lúc này.
- Quán chủ hãy tin tại hạ đi.... Tại hạ có một thần cảm mỗi khi mắt trái giật là có khách đến thăm. Nói ra quán chủ không tin nhưng quả thật tại hạ có thần cảm đó. Nếu như khách không tới, thì tại hạ và quán chủ cùng đối ẩm để qua đêm mất ngủ này.
- Thiếu gia nói rất đúng. Để tiểu nhân dọn thức ăn và hảo tửu ra bồi ẩm với thiếu gia.
Gã quán chủ lẫn ra sau nhà, một lúc sau y dọn lên bàn vài món thức ăn và vò rượu hai cân.
- Tiểu nhân chỉ còn hai cân rượu ngon nhất này thôi.
Y ngắm Tiểu Quân:
- Không ngờ tửu lượng của thiếu gia lại cao như vậy. Từ trước đến nay tiểu nhân chưa từng thấy một người nào có tửu lượng như thiếu gia.
- Tại hạ uống nhiều bởi rượu của quán chủ ngon đấy thôi.
Tiểu Quân rót rượu ra hai chiếc chén. Y vừa rót rượu vừa tủm tỉm cười, khiến gã tiểu nhị không hiểu y cười cái gì.
Thắc mắt, gã tiểu nhị liền hỏi:
- Thiếu gia nghĩ gì mà cười vậy?
Tiểu Quân vuốt lỗ mũi:
- Tại hạ đoán không lầm thì quán chủ không ngủ được bởi túi dạ minh châu của tại hạ phải không?
Gã tiểu nhị thẹn thùng đến đỏ mặt. Y vẫn cố giữ vẻ bình thản nhưng sự lúng túng của y không thể qua mắt Tiểu Quân.
Tiểu nhị gãi đầu, lí nhí nói:
- Nói ra thì thẹn với thiếu gia. Nhưng quả thật lần đầu tiên tiểu nhân thấy một người cúng tế nhiều như vậy nên mới trằn trọc suy nghĩ mãi.
- Quán chủ không ngủ được vì tơ tưởng, nhưng cũng có người không ngủ được vì những viên dạ minh châu đọù Tiểu nhị nhìn gã chằm chằm:
- Thiếu gia nói.... tiểu nhân không hiểu.
- Quán chủ sẽ biết thôi mà.... Không chừng đêm nay tửu điếm của quán chủ vui nhộn đấy.
Tiểu Quân chợt đổi giọng trầm trầm:
- Quán chủ đã gặp hồn ma bóng quế bao giờ chưa?
Gã tiểu nhị lắc đầu:
- Chưa bao giờ gặp.... Mặc dù tiểu nhân đã ở đây suốt mười năm rồi - Tại hạ nghe nói hồn ma thường vận bạch y, tóc xõa, hai tay cứ xồn xột.
- Xồn xột là sao?
- Là gãi đấy.
Gã tiểu nhị bật cười:
- Ma mà cũng biết ngứa nữa sao? Thiếu gia có vẻ trào phúng thôi.
Gã tiểu nhị vừa dứt lời thì có tiếng động ngoài cửa. Y liếc nhìn ra cửa, mặt thoáng biến sắc.
Tiểu Quân nhìn gã chủ quán cười mỉm rồi nói:
- Đúng như thần cảm của tại hạ mách bảo, thế nào tại hạ cũng có khách đến thăm mà. Phiền quán chủ mở cửa nghênh tiếp vị khách quý kia vào đây dùng chén rượu ngon.
Gã tiểu nhị lưỡng lự, lí nhí nói với Tiểu Quân:
- Tiểu nhân cảm nhận có chuyện gì kỳ lắm....
- Khách đến chứ có gì kỳ lạ đâu.... Quán chủ đừng để bằng hữu của tại hạ đứng ngoài trời gió lạnh lẽo, y sẽ phiền lòng đấy.
Tiểu Quân lấy thêm một nén vàng đặt lên bàn:
- Quán chủ ra mở cửa giúp để bằng hữu vô trong nhà.
Gã quán chủ nhìn nén vàng, rồi quyết định gật đầu.
Gã quay lưng tiến ra mở cửa, trong lúc đó Tiểu Quân chống tay tựa cằm, miệng cứ mỉm cười, không biết gã cười cái gì.
Gã tiểu nhị vừa mở chốt thì ngọn Đông Phong thổi tạt vào đẩy bật cánh cửa ra luôn.
Gã tiểu nhị thất thần đứng như pho tượng, miệng há hốc ngỡ như con cá bị mắt cạn. Trước mặt gã là chiếc bóng trắng, tóc xỏa che kín dung diện. Chỉ có những oan hồn vất vưởng mới vận trang y và xỏa tóc như thế này.
Gã tiểu nhị lùi lại một bộ, thét lớn:
- Ma.... Ma.... Cứu tôi với! Y té khụy xuống sàn, bò lê, bò lết, miệng không ngừng cầu cứu Tiểu Quân:
- Cứu tôi.... Cứu tôi.... Ma.... ma.... thiếu hiệp....
Tiểu Quân chống tay tựa cằm chẳng một chút phản ứng gì cứ ngỡ như ngay chính bản thân gã cũng đang thất hồn chẳng còn phản ứng được gì nữa.
Gã tiểu nhị bò dưới sàn nhà. Y sợ đến nổi phải ngoảnh mặt nhìn lại.
Một khuôn mặt xanh mét và đôi mắt sáng quắc ẩn hiện phía sau mái tóc xõa dài, và khi bóng oan hồn vươn đôi ngọc thủ trắng bạch về phía tiểu nhị, thì gã đã bất tỉnh hoàn toàn bởi nỗi hoảng sợ lên đến tột cùng.

Chương 20 - Sát Kiếm ma Nân, Ngại Tử Đột Quyết
Mặc cho Nhất Phàm đại sư cảnh báo, Vương Bân vẫn thủ đôi quỷ búa sáng ngời phi thân lên lôi đài. Y trụ thân đối mặt với người vận trường y bằng vải gai, tới lúc đó y mới ngỡ ngàng vì nhận ra kẻ đó không phải là Tử Kiếm Thường Nhẫn.
Vương Bân rít lên từng tiếng một:
- Ngươi là ai?
- Sát kiếm vô địch Ngại tử đột quyết.
- Sát Kiếm vô địch? Ngươi tưởng hù dọa bởi danh xưng đó rồi Vương mỗ rụt đầu rụt cổ sao.
Ngại tử đột quyết vẫn không hề tỏ vẻ bất nhẫn bởi lời nói miệt thị của Vương Bân.
Y lạnh lùng:
- Hãy động thủ đi! - Được lắm.
Vương Bân quát lên một tiếng thị Oai. Đôi quỷ búa múa vun vút rồi bổ thẳng vào Ngại tử đột quyết.
Một ánh chớp đỏ nhoáng lên, ngỡ như có tia chớp bất thần xuất hiện giữa chín tầng mây khiến Vương Bân choáng mắt chẳng còn nhìn thấy gì nữa. Cùng với cảm giác chóa mắt đó, yết hầu của gã lạnh ngắt và chẳng còn chút cảm nhận gì sau cái cảm giác lạnh giá kia.
Trong khi đó, tất cả mọi người đứng trong nhà chỉ kịp thấy Vương Bân vung búa đánh xả vào kẻ vận trường y xám bằng vải gai, và khí ánh chớp đỏ xuất hiện rồi vụt tắt, Vương Bân vẫn sầm sập lao đến đối phương, nhưng lạ lùng, y như một người mù chẳng nhìn thấy gì, nên đôi quỷ búa nện xuống sàn lôi đài rồi đứng phỗng ra như pho tượng.
Nhất Phàm đại sư nhắm mắt, tay lần chuỗi hạt:
- A di đà phật.... Xin Như lai phật tổ độ trì cho Vương thí chủ! Đại sư vừa dứt lời thì Ngại tử đột quyết tung hữu cước đá thẳng vào cái xác của Vương Bân. Thân thể Vương Bân như một cánh diều, bay ngược vào trong nhà đại sảnh.
Huỵch....
Chiếc thủ cấp của Vương Bân lật ngược ra sau, chỉ còn dính một mảnh da sau gáy, trông vô cùng khủng khiếp. Cái chết thảm của Vương Bân càng khiến cho không khí khủng bố đã căng thẳng càng căng thẳng hơn.
Chín người còn lại trong Giang Nam Thập tướng đều quay quanh cái xác lạnh giá của Vương Bân. Triệu Tử Long gào lớn:
- Lục đệ.. Đang Mỹ Dung, Đinh Đinh thì sụt sùi khóc thổn thức:
Nhan Lũy gầm lên:
- Lục đệ.... Ngũ ca sẽ trả thù cho Lục đệ....
Nhan Lũy vừa nói vừa rút phắt thanh đại đầu đao vắt lên vai toan phi thân ra ngoài, nhưng Nhất Phàm đại sư đã kịp cản chân:
- Nhan thí chủ dừng bước..... Nhan Lũy nghiến răng ken két:
- Nhan mỗ không lấy mạng Sát kiếm thì thà chết cho rồi.
- A di đà phật.... Vương thí chủ vừa mới bị tử bởi một sát kiếm vô địch, thí chủ đã thấy rồi. Võ công của Vương thí chủ không phải tầm thường thế mà đi làm vật thử kiếm mà thôi. Lão nạp rất biết tâm trạng của thí chủ, nhưng thí chủ ra ngoài lúc này sẽ tán mạng vô ích.
- Nhan mỗ không ra đòi nợ sao? Chẳng lẽ chỉ biết khóc tế vong linh Lục đệ sao?
Nhất Phàm đại sư nhìn xác Vương Bân:
- Các vị.... Chiêu kiếm mà Vương thí chủ thọ tử rất là tàn độc và khủng bố, một mình Nhan thí chủ đối mặt với kẻ địch chỉ chuốc lấy họa diệt thân mà thôi, hay là ta cùng hợp lực để đối phó với Tử Kiếm.
Trung Nguyên quân tử kiếm Vương Bình thở dài nhìn Nhất Phàm đại sư nói:
- Đại sư.... Làm như vậy Vương mỗ nghĩ võ lâm hắc đạo sẽ chê cười chúng ta, lấy đông hiếp cô, thanh danh chính nghĩa bạch đạo còn gì nữa.
- A di đà phật.... Dĩ biến phải tùng quyền, chúng ta không phá lệ chẳng lẽ chịu giam hãm trong gian đại sảnh này à?
- Vương Bình tôi chỉ sợ tiếng đồn không hay bay lan đến tai bọn hắc đạo, sau này chúng ta khó đem chuyện nghĩa khí giang hồ mà nói với chúng.
Xung Hóa đứng bật dây, khoát tay nói luôn:
- Không có đạo nghĩa gì cả, đối với kẻ ác thì phải tiễu trừ thôi, đó cũng là đại nghĩa của võ lâm Trung Nguyên, Vương chủ không ra thì cứ ở lại, còn chúng tôi nhận định phải lấy mạng gã kiếm thủ sát nhân.
- A di đà phật.... Các vị đã quyết định thì chúng ta chẳng nên chần chờ nữa.
Triệu Tử Long rút tên tra vào cánh cung.
- Đại sư.... Chúng ta cùng xông ra.
Lưỡng Nguyên thái cự kiếm pháp Võ Đang Trương Tam Lang chen vào:
- Bần đạo sợ rằng dù tất cả chúng ta cùng xông ra ngoài cũng không thay đổi được tình hình.
Xung Hóa tròn mắt:
- Đạo trưởng tưởng gã kiếm thủ đó là thiên hạ đệ nhất vô địch sao mà có thể một mình chống chọi với bao nhiêu người?
- Bần đạo chỉ nói lên sự thật mà thôi. Các vị hãy xem đi, ngay cả kiếm soái Tạ Ôn Hầu cùng ba vị hộ tướng cũng phơi thây bởi một chiêu kiếm huyết ảnh....
Trương Tam Lang thở dài một tiếng:
- Bần đạo cho là chúng ta có thể đối cự với gã kiếm thủ này trong nhất thời, nhưng rồi sau đó gã sẽ tìm đến từng người từng môn phái thì đại họa sẽ như thế nào nữa?
Trương Tam Lang quay lại Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư.... Trương bần đạo có một ý, chỉ có đại sư mới thủ việc được thôi.
- Trương đạo sĩ cứ nói ra coi.
- Đại sư dụng danh Thiếu lâm cổ tự mà giao hẹn với gã sát kiếm tử thần này để kéo dài thời gian. Sau khi rời khỏi Vương gia trang, Thiếu Lâm và Võ Đang sẽ hiệu triệu quần anh hội, phát động anh tài tất sẽ tìm được người thanh trừng gã.
Xung Hóa lắc đầu:
- Không được.... Làm như vậy thì đúng là hành động của bọn hắc đạo đê tiện bỉ ổi, cũng chỉ tên tử kiếm sát nhân này biết rõ quần hào Trung Nguyên sẽ tổ chức quần hội đặng tiễu trừ gã. Y sẽ cao chạy xa bay, chúng ta làm sao có thể đòi được món nợ máu của Lục sư đệ.
- Ý của bần đạo như vậy, nếu các vị không chịu thì thôi, chứ theo bần đạo nghĩ, chúng ta không ai là đối thủ của gã sát nhân kiếm thủ đang ngồi trên lôi đài kia.
Triệu Tử Long lườm Trương Tam Lang:
- Lưỡng nguyên thái cực kiếm pháp của Trương đạo trưởng lâu ngày không sử dụng đến, nên bây giờ mới thấy cái chết lúc nào cũng đứng trước mặt mình.
Triệu Tử Long hừ lạnh một tiếng:
- Tất cả đều giống như rùa rụt cổ thì cứ để cho Giang Nam thập tướng phán xử gã kiếm thủ sát nhân kia cho.
Triệu Tử Long quắc mắt, nói với các huynh đệ:
- Giang Nam thập tướng của chúng ta trước sau đã cùng với Vương Bân lục đệ đồng sanh đồng tử, hôm nay lục đệ bị thảm tử, chúng ta không thể đứng nhìn kẻ thù nhởn nhơ trong cõi trời đất, tất cả sư đệ, sư muội hãy cùng với Triệu huynh ra ngoài quyết một trận sống mái với kẻ thù.
Thấy hào khí hừng hực quyết tử của Triệu Tử Long, bất giác quần hào đồng la hưởng ứng:
- Triệu đại hiệp nói đúng.... Chẳng lẽ với bao nhiêu cao thủ đang có mặt ở đây lại biến thành lũ rùa rụt cổ bởi một kiếm thủ vô danh sao? Chúng tôi sẽ cùng theo Giang Nam Triệu đại hiệp ra ngoài quyết một trận sống chết với tên tử kiếm đó.
Nhất Phàm đại sư niệm phật hiệu:
- A di đà phật! Lời của Trương đạo trưởng nói cũng đúng, chí của Triệu đại hiệp cũng không sai, nếu ở đây tất cả mọi người đều quyết một trận sống chết, lão nạp cũng không can, nhưng chỉ khuyên các vị bảo trọng, nếu thấy như thật bất tòng tâm thì hãy mau ly khai để tự cứu bản thân mình trước.
Quần hào nhìn Nhất Phàm đại sư:
- Đa tạ đại sư đã chỉ giáo! Triệu Tử Long giương cung nhắm Ngại Tử đột quyết.
Phựt.. Mũi tên thoát ra khỏi cánh cung, bay đi như một tia chớp nhanh không thể tưởng.
Triệu Tử Long vốn đã nổi tiếng khắp các tỉnh Giang Nam bởi tuyệt kỹ xạ tiễn. Hình như từ trước đến giờ một khi Triệu Tử Long xạ tiễn thì ngay cả một con nhặng cũng không thể thoát được mũi tên thần tốc của y.
Mũi tên xé gió xẹt thẳng vào yết hầu của Ngại tử đột quyết trong khi đó mọi người cùng đồng loạt phi thân ra ngoài.
Ai cũng đều hướng mắt nhìn về lôi đài. Mũi tên của Triệu Tử Long bắn đi ghim luôn vào thân ảnh gã kiếm thủ đang ngồi bất đọng trên lôi đài.
Thấy sát kiếm bất động, nên vô hình trung mọi người cùng một ý niệm, tên tử kiếm sát nhân kia đã bị tán mạng bởi mũi tên thần kỳ của họ Triệu.
Quần hào đồng loạt nhìn Triệu Tử Long:
- Triệu đại hiệp xạ tiễn như thần, đã lấy mạng gã tử kiếm vô nhân.
Triệu Tử Long phấn khích vô cùng, ưỡn ngực nói:
- Triệu mỗ một tiễn lấy mạng đại địch cũng nhờ các vị bằng hữu hỗ trợ tinh thần.
Họ Triệu vừa dứt lời thì trên lôi đài Ngại tử đột quyết từ từ đứng lên.
Quần hào lõ mắt nhìn con người lạnh giá vô cảm đó.
Ngại tử đột quyết chiếu đôi ma nhãn sáng quắc vào Triệu Tử Long. Chạm vào hai ánh mắt sát nhân cường nộ của Ngại tử đột quyết, Triệu Tử Long không khỏi rùng mình, lưng sống lạnh ngắt.
Mặc dù vậy Triệu Tử Long vẫn giữ được vẻ bình thản bên ngoài. Y gằn từng tiếng để tỏ lộ dũng khí với quần hào:
- Ngươi không phải là Tử Kiếm Thường Nhẫn.
- Ngại tử đột quyết là ta.
- Ngại tử đột quyết.... Ngươi hứng được một mũi tên của Triệu mỗ coi như có chút bản lĩnh đọù - Ta chỉ dùng kiếm chứ không dùng cung tên. Trả lại ngươi mũi tên đây.
Ngại tử đột quyết hất mũi tên lên, và cùng động tác chém xả vào mũi tên đó.
Đường kiếm của y nhanh ngoài tầm mắt quần hào. Mọi người chỉ kịp thấy một ánh chớp đỏ nhoáng lên, cùng với âm thanh xé gió nghe buốt cả cột sống.
Triệu Tử Long vốn đã phòng bị từ trước, biết chắc đối thủ sẽ dụng chính mũi tên của gã để công kích lại, nên thoắt điểm chân phi thân về sau.
Triệu Tử Long đã nhanh nhưng cũng không thoát khỏi bàn tay thần chết. Khi ánh chớp vụt tắt thì mũi tên của Triệu Tử Long bị chẻ làm hai cùng ghim thẳng vào hai con ngươi của họ Triệu.
Triệu Tử Long rú lên một tiếng thảm thiết, hai tay ôm đầu, đổ gục xuống đất giẫy lên trong sự thất thần của quần hào.
Chiêu công của Ngại tử đột quyết vừa ra chỉ có thể thực hiện được ở một người đã đạt đến trình độ kiếm đạo xuất thần nhập tâm ý có thể thành chiêu, mà chiêu thì tràn ngập sát khí theo ý mà hạ tử đối phương.
Triệu Tử Long quằng quại một lúc, nằm thẳng người tắt thở.
Tám người còn lại trong Giang Nam thập tướng gầm lên như bầy hổ dữ, rầm rập lao lên lôi đài.
Ngại tử đột quyết nhìn tám người đó, bình thản chống huyết kiếm đưa ánh mắt ngầu đục nhìn lướt qua một lượt.
Y buông một câu lạnh nhạt:
- Ngại tử đột quyết này giết tám người một lượt hay giết từng người?
Xung Hóa gầm lên:
- Xung mỗ không đập nát đầu ngươi thề không đứng trong giang hồ nữa.
Xung Hóa vừa nói vừa vũ lộn cây Lang nha bổng nặng non hai trăm cân, cùng với Mang Vũ tung mành lưới sắt chụp thẳng vào thân ảnh Ngại tử đột quyết.
Mang Vũ rít lên:
- Đền mạng! Ánh chớp đỏ một lần nữa xuất hiện. Quần hào đứng dưới lôi đài chẳng ai kịp nhận ra Ngại tử đột quyết phát tác chiêu công từ lúc nào. Họ chỉ cảm nhận khi sát chiêu của đối phương được phát tác thì càn khôn rung chuyển, không ai còn thấy được gì cả.
Khi mọi người định thần được, có thể nhận rõ cục trường trên lôi đài, thì Xung Hóa và Mang Vũ đứng như pho tượng bất động. Hai cái đầu hơi lắc một chút, và khi Ngại tử đột quyết tra kiếm vào vỏ thì hai người đổ kềnh xuống sàn lôi đài, cùng một cái chết thảm như Vương Bân.
Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi mà bốn vị trong Giang Nam thập tướng, những nhân vật nổi tiếng khắp giải Giang Nam Tứ Xuyên, phải tán mạng thì không một ai có ý nghĩ đối đầu với Ngại tử đột quyết.
Ngại tử đột quyết nhìn sáu người còn lại trong Giang Nam thấp tướng, ánh mặt của y thật lạnh lùng vô cảm.
Nhất Phàm đại sư không thể đứng yên bên ngoài được nữa rồi. Đại sư lần chuỗi hạt, phi thân lên lôi đài.
Nhất Phàm đại sư nghĩ thầm:
"Nếu mình khoanh tay tọa thị nhứt định Giang Nam thập tướng sẽ bị gã kiếm thủ sát nhân này xóa tên trong chốn giang hồ" Vừa trụ thân, Nhất Phàm đại sư cẩn trọng chuyển hóa nội khí vào đan điền, có thể sẽ tử đấu với Ngại tử đột quyết.
- A di đà phật! Ngại tử đột quyết nhìn đại sư:
- Lão tăng muốn tỷ đấu với ta?
Nhất Phàm đại sư lắc đầu:
- Trong một ngày đã có bao nhiêu người chết, lão tăng thấy sát kiếp tràn ngập quá nên mới bước lên lôi đài.
Ngại tử đột quyết sa sầm mặt xuống:
- Lão sư không muốn Ngại tử đột quyết này giết thêm người nào nữa?
- A di đà phật.. Đó là ý của phật tổ.
- Lão tăng không muốn Ngại tử đột quyết này giết người vậy có cản được thanh kiếm của tại hạ không?
Nhất Phàm đại sư lắc đầu:
- Lão nạp không có bản lĩnh đối phó với sát chiêu của thí chủ.
Ngại tử đột quyết nheo mày:
- Nếu như đại sư không có bản lĩnh đối phó với huyết kiếm của Ngại tử đột quyết sao không ở trong nhà đại sảnh, còn bước ra ngoài làm gì?
- Lão nạp không muốn thấy bao nhiêu sinh linh chết thảm bởi sát chiêu tử kiếm của thí chủ.
- Lão sư thật đại từ, đại bi.
- Đa tạ thí chủ đã có lời tốt cho bần tăng.
- Tại hạ nể mặt đại sư cho tất cả những người này được cơ hội sống còn. Nhưng....
- Thí chủ cứ nói, lão tăng đem sinh mạng mình ra bảo chứng.
Ngại tử đột quyết nhìn Nhất Phàm chằm chằm, nghiêm giọng nói gằn từng tiếng, cốt cho tất cả quần hào cùng nghe:
- Ngại tử đột quyết muốn lấy mạng Xảo quỷ Tiểu Quân, hắn chết thì các vị giữ được cái mạng của mình. Ngại mỗ gởi cho mỗi người một cái mạng, mỗi ngày sẽ tính sổ một người, khi nào gặp được Tiểu Quân mới thôi.
- A di đà phật....
Ngại tử đột quyết quắc mắt, nhìn qua tất cả quần hào. Ánh mắt sát nhân của gã di dời đến ai, người đó tưởng như hồn đã bị treo trước móc câu của tử thần.
- Ngại tử đột quyết đã nói là thực thi sứ mạng mình. Chỉ có cái chết của Xảo quỷ Tiểu Quân mới cứu được các người mà thôi.
Ngại tử đột quyết dứt lời, phi thân xuống lôi đài. Y vừa đặt chân xuống đất, trổ luôn khinh thuật thượng thừa nhoáng một cái đã thoát ra ngoài cổng tam quan mất dạng.
Đến lúc này mọi người mới thở phào một tiếng như trút hẳn một gánh nặng trên vai xuống đất.
Mặc dù thoát được cái chết hôm nay, nhưng cái chết vẫn treo trước mặt họ. Bất giác ai cũng hướng mắt nhìn về hướng nhật quang cầu mong cho vần dương quang kia dừng lại đừng lặn dần về hướng tây.
Vương Bình từ trong đại sảnh bước ra. Y ôm quyền xá Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư.... tính sao bây giờ?
Nhất Phàm đại sư thở dài một tiếng:
- Lão nạp cũng chưa biết tính như thế nào, nhưng có lẽ mọi người hãy đến Thiếu Lâm tự, rồi sẽ bàn tính sau.
Vương Bình quay lại quần hào:
- Các vị bằng hữu.... Tình hình này chúng ta không thể chia lẻ ra được, mà hãy nghe theo lão sư, tạm thời đến Thiếu Lâm tự tá túc.
Lưỡng nguyên thái cực kiếm pháp hộ tướng Võ Đang Trương Tam Lang nói:
- Vương đại hiệp nói rất đúng.... Mặc dù lúc này tử kiếm sát nhân đã bỏ đi nhưng chắc chắn một khi gã đã nói, nhứt định sẽ thực thi lời nói. Mỗi ngày gã sẽ lấy mạng một người, mà trong chúng ta không ai là đối thủ của gã cả.... Hãy tạm đến Thiếu Lâm tự rồi....
Trương Tam Lang nhìn Nhất Phàm đại sư:
- Chúng ta sẽ cho người đi tìm Xảo quỷ Tiểu Quân.
- A di đà phật.... Xảo quỷ Tiểu Quân hành tung bất định, nay chỗ này, mai chỗ khác, chẳng biết đâu mà lường, lão nạp biết tìm gã ở đâu bây giờ?
- Đại sư.... Chúng ta có thể nhờ Cái bang phóng tin này cho Xảo quỷ.
Vương Bình lắc đầu, khoát tay:
- Không được đâu.... Nếu chúng ta nói cho người của Cái Bang biết, tất lũ ăn mày sẽ truyền tin này ra ngoài giang hồ, bạch đạo chính phái còn mặt mũi nào nhìn hắc đạo nữa chứ.
Nhất Phàm đại sư nhìn Vương Bình:
- Vương thí chủ nói cũng rất đúng, nhưng không tìm ra Tiểu Quân không được.
Nhất Phàm đại sư thở dài một tiếng:
- Không biết Xảo quỷ Tiểu Quân đã làm gì mà khiến một sát kiếm ma vương tìm gã quyết lòng thanh toán.
Nhất Phàm đại sư nhìn quần hào:
- Các vị hãy chôn cất những người đã chết, rồi cùng bần tăng sớm lên đường đến Thiếu Lâm. Từ Vương gia trang đến cổ tự cũng mất ba ngày, sát kiếm sát nhân nhứt định sẽ theo chân chúng ta để thực hiện lời gã đã nói, vì vậy phải tranh thủ càng sớm càng tốt.
Vương Bình nói:
- Lão đại sư nói rất đúng, xin các vị khẩn trương. Chúng ta không thể mất thời gian nhiều được, Trễ một ngày thì một người chết, khi nào đến thánh địa Thiếu Lâm may ra mới được an toàn.
Vương Bình nói xong, quần hào liền lần lượt gom tất cả những người đã chết, vội vã đem chôn, rồi cùng với Nhất Phàm đại sư, Trương Tam Lang, Vương Bình và sáu người Giang Nam thập tướng lên đường hướng vê Thiếu Lâm tự.
Đang Mỹ Dung và Đinh Đinh đi được mươi dặm, bất ngờ dừng bước nói với Nhất Phàm đại sư.
Đang Mỹ Dung nói:
- Đại sư... Tôi và Đinh Đinh sư muội sẽ rời đoàn thân hành đi tìm Xảo quỷ Tiểu Quân.
Nhất Phàm đại sư nheo mày:
- Đi chung với nhau còn chưa biết ai được sống ai phải chết, hai vị tách khỏi đoàn tất dữ nhiều lành ít đó.
- Ai cũng chỉ một lần chết thôi. Triệu đại ca, Xung Hóa nhị ca, và Mang Vũ tam ca cùng với Vương lục ca đã bị thảm tử rồi, chúng tôi đâu còn sợ gì nữa.
Nhan Lũy, Tần Tần Côn, Nhị Giản, Lý Lâm Kỳ cũng đứng hẳn về phía Đang Mỹ Dung và Đinh Đinh.
Tần Tần Côn nói:
- Đại sư.... Sư huynh muội chúng tôi sẽ đi tìm Xảo quỷ Tiểu Quân.
Nhất Phàm đại sư thở dài:
- Các vị đã quyết, bần tăng không cản, cầu Như Lai phật tổ bảo trợ cho các vị.
Sáu người Giang Nam thập tướng xá Nhất Phàm đại sư:
- Đại sư bảo trọng! - A di đà phật.... Các vị cũng phải bảo trọng.
Sáu người của Giang Nam thập tướng xá Nhất Phàm đại sư, rồi băng mình đi.
Ly khai khỏi đoàn người do Nhất Phàm đại sư hướng dẫn, sáu người của Giang Nam thập tướng đến Giang hạ.
Tần Tần Côn nói:
- Chúng ta cùng đi về một hướng sẽ không thể nào tìm ra được tung tích Tiểu Quân.
Hay chúng ta chia làm ba hướng, một đi về hướng Bắc, một hướng Nam, còn nhóm thứ ba đi theo dòng Hoàng Giang.
Đang Mỹ Dung nói:
- Tần đại ca nói rất đúng. Nên chia làm ba hướng, trên đường đi, mỗi nhóm đều để lại ám hiệu, nếu như ám hiệu không còn thì những người còn lại cũng biết nơi huynh đệ thảm tử. Hẹn nhau đúng một con trăng sẽ đến Thiếu Lâm tự.
Tần Tần Côn gật đầu.
Đinh Đinh nói:
- Đinh Đinh và Đang Mỹ Dung tỷ tỷ sẽ đi về hướng Bắc.
Tần Tần Côn gật đầu:
- Hai muội lên đường nhớ bảo trọng.
Y thở dài một tiếng, rồi tiếp:
- Nếu như gặp Tử Kiếm sát nhân Ngại tử đột quyết thì lẫn trốn, không lẫn trốn được thì hãy bảo hắn đến gặp Tần huynh.
Mỹ Dung mỉm cười:
- Tần huynh lo lắng cho muội quá thôi, chứ giang hồ mênh mông, làm gì gã tử kiếm sát nhân đó gặp được Mỹ Dung và Đinh Đinh.
- Vậy hai muội mau sớm lên đường.
Đang Mỹ Dung và Đinh Đinh xá Tần Tần Côn rồi trổ khinh công nhắm hướng Bắc.
Tần Tần Côn và Nhan Lũy tiến về hướng Nam, còng lai Nhị Giản và Lý Lâm Kỳ thì đi dọc theo sông Hoàng Giang.
Tất cả những người còn lại của Giang Nam thập tướng đều mang tâm trạng nặng nề. Họ chia tay nhau mà chẳng biết có còn gặp lại nhau nữa hay không.
Ai cũng mang ý niệm:
"Đây là lần chia tay cuối cùng của Giang Nam thập tướng để rồi giang hồ chẳng bao giờ còn nghe được tiếng tăm của họ nữa.