Lắng Sâu Kỷ Niệm

[giavui]

Lắng Sâu Kỷ Niệm

Huệ Thu

Chương 1

Buổi sáng.

Những giọt sương vẫn còn đọng trên ngọn cỏ, nơi sân tập dưỡng sinh vẫn còn đông người tập thể dục.

Ở một bãi cỏ, Nhật Đan nằm nhắm mắt lại, hai tay cô sải ra như một người vô tư, nhưng thật ra từ mấy hôm nay, lòng cô rối bời. Cô và Quang Định sẽ ly hôn.

Mình điên mất! Nhật Đan mở bừng mắt ra, ngồi dậy uể oái.

- Không sao chứ, mệt rồi à?

Một giọng nói quen thuộc và ấm ấp vang lên hỏi Nhật Đan. Cô không muốn trả lời, nên buông gọn một tiếng "không".

Nhật Đan ngồi duỗi chân, hai tay có chống ra phía sau, ngước nhìn người vừa hỏi cô. Anh ta cũng nhìn lại từ ghế ngồi băng đá gần đó.

Lần này, giọng anh ta như trêu chọc Nhật Đan.

- Chưa lâm trận, định rút lui à?

Nhật Đan trừng mất, môi cô mím lại, đưa hai bàn tay lên ót vặn vẹo thân hình. Cô đang ngồi thật gần hắn, có điều cô ngồi trên cỏ, còn hắn ngồi trên băng đá. Một phần mái tóc của gã đổ xuống trán, che một bên gương mặt vốn đẹp trai. Lúc này nhìn lại, thấy quá quyến rũ.

Gã cười trước cái trừng mắt của Nhật Đan. Bỗng dưng Nhật Đan bực dọc lạ.

Cô gắt:

- Anh lo cho anh đi! Đó không phải phong cách của tôi.

Nói xong, Nhật Đan hật đứng dậy. Sao cô thấy mất tự chủ trước gã đến thế.

Vuốt lại mái tóc của mình, Nhật Đan định bỏ đi, song cô lại ngần ngừ rồi ngồi xuống băng đá cạnh gã.

Gã đưa chai nước suối cho cô:

- Uống đi! Tôi chưa uống đâu. Con gái mất nước, nước da không đẹp đâu.

Liếc gã một cái tưởng chừng như có thể cắt luôn mái tóc lãng tử của gã, Nhật Đan gầm gừ:

- Xấu hay đẹp, liên quan gì đến anh?

Gã so vai, kèm theo một cái bĩu môi.

- Những phụ nữ ly dị rồi sẽ rất khó lấy chồng.

- Nhiều chuyện!

Vừa mắng gã, Nhật Đan vừa giật chai nước suối trên tay gã. Cô mở nắp chai và ngửa cổ tu một hơi.

- Cô là người nói xạo không biết ngượng. Rõ ràng là cô đang khát nước mà, cứ nhìn cách uống của cô xem ...

Nhật Đan nhún vai xem như lời nói của gã không vào đâu, cô cứ tỉnh tuồng uống cho hết chai nước có đến nửa lít, mặc cho gã trợn dọc trợn ngang nhìn cô, rồi trả nửa chai nước vào tay gã. Gã nhìn cô cười, hàm răng đều và trắng bóng, nụ cười quyến rũ chết người. Nhưng Nhật Đan lại mắng tiếp, khác với ý nghĩ của cô, bởi cô đang chống lại sự quyến rũ kia:

- Anh làm ơn đừng có nhìn tôi và cười cái kiểu cười này, khó ưa lắm!

- Vậy à? Nhưng người ta nói cha mẹ sinh ra đã như thế, nếu tôi không cười, không lẽ ngậm họng lại à, giống như con gà rù lắm.

Nhật Đan lườm gã, hai tay cô luồn sau đầu gối của mình, trong lúc gã tỉnh queo một cách "mất vệ sinh", tu hết nửa chai nước suối của Nhật Đan uống còn lại.

Ghét quá, Nhật Đan hét.

- Coi chững lây bệnh của tôi đó.

- Tôi đâu có sợ. Trước tiên, tôi mở nắp chai nước này định uống, nhưng lịch sự, tôi mời cô uống trước, rồi cô chừa cho tôi phân nửa, vậy là tôi cứ uống.

- Anh không biết gớm sao? Xưa nay tôi không bao giờ uống chung, ăn chung như vậy.

- Cô khác, tôi khác. Có một điểm đáng nói là bây giờ vợ chồng mình đi ăn sáng nghen. Ăn đi! - mặt gã kề sát mặt Nhật Đan - Để cô sức đến tòa án dự buổi xét xử ly dị giữa hai chúng ta chứ.

Nhật Đan làm thinh và đứng dí dí chân xuống đám cỏ dưới chân cô.

Mười giờ sáng nay là phiên tóa xử ly hôn của cô với gã. Một cuộc hôn nhân được cha mẹ định đoạt khi cả hai còn nhỏ:

Cưới nhau xong, gã đi du học, còn cô ở lại. Ba năm sau gã về, cô và gã là như thế này đây. Gã cư xử tốt, hai người chung một phòng, nhưng giường ai, người đó ngủ.

Sáng nay, gã bỗng ga-lăng một cách quá nhiệt tình, đi tập thể dục chạy bộ với cô, còn mang theo chai nước.

- Chết cỏ của công viên hết.

Gã nắm cánh tay của Nhật Đan lôi đi. Nhật Đan dấm dẳng:

- Đi ăn thì đi ăn, mắc gì phải nắm tay tôi đi. Tôi đâu có nói là không đi ăn, dù gì tôi cũng đang đói.

Quang Định lại cười, kèm theo cái nháy mắt:

- Đúng mười giờ ba mươi ngày hôm nay, chúng ta mới chính thức ly dị.

Biết gã đang nhắc khéo mình vẫn còn là vợ gã khi cuộc xét xử chưa bắt đầu, Nhật Đan cố rụt tay lại.

- Tôi biết, anh không cần nhắc.

Quang Định gật đầu:

- Vậy thì đi! Bữa sáng cuối cùng để chúng ta cùng được tự do.

Nhật Đan ghét quá, nên chạy vượt lên, cô kêu to:

- Ừ, tự do, hoan hô!

Nhật Đan vừa chạy lúp xúp vừa suy nghĩ. Tại sao phải ly hôn, lẽ nào không còn cứu vẫn được nữa sao?

Trước cổng tòa án.

Quán cà phê trên vỉa hè như chìm lắng xuống khi có hai vị khách bất đắc dĩ ngồi trầm ngâm đối diện nhau.

Khuấy nhẹ ly cà phê đã tan đá tự nãy giờ, Nhật Đan ngước lên nhìn Quang Định:

- Anh bảo đến dự phiên tòa, sao không vào bên trong lại ngồi đây?

Không trả lời, Quang Định thản nhiên nhìn ra bờ sông. Trái hẳn nét mặt như ban sáng ở công viên, gương mặt Quang Định lúc này trở nên khó đăm đăm như đang suy nghĩ một vấn đề khiến anh căng thẳng. Một lát sau, anh nhìn vào mắt Nhật Đan.

- Tôi đã ủy thác cho thư ký rồi. Còn cô, tôi không nghĩ cô cất công đến đây là để uống cà phê như thế này?

Một câu nói châm chọc, sao Nhật Đan thấy ghét anh ta vô cùng, lúc nào cũng có cách nói làm cho cô muốn nổi điên lên. Cô bĩu môi và trừng mắt nhìn lại.

Rõ ràng buổi sáng anh ta ngọt ngào bảo cô đến tòa án, chứ cô có muốn đi đâu. Cô còn nhớ mình ngạc nhiên khi vừa xuống tắc xi đã thấy anh ta ngồi ở đây với dáng điệu trầm tư. Từ lúc anh ta về nước cho đến bây giờ, anh ta đâu có như thế.

Nhật Đan tự nhủ mình. Mặc xác anh ta, ly dị rồi, đường ai nấy đi.

Nghĩ như vậy, nên Nhật Đan lạnh lùng đáp lại:

- Tôi cũng vậy, luật sư của tôi lo hết.

Quang Định mở lớn mắt hơn nữa, đôi mắt anh vằn lên một tia lửa dữ tợn.

Nhật Đan đã nhìn sang nơi khác khi nói vừa xong, nên cô không thấy đôi mắt đầy lửa của Quang Định.

Cô nhẩn nha bưng ly nước lên uống, không thấy Quang Định đang tức giận, môi anh mím lại như cố nén cơn giận xuống. Giọng anh lạnh lùng như sương sớm:

- Cô có vẻ tin cậy ông luật sư của cô quá nhỉ?

Nhật Đan nhìn lại, cô không hiểu ý nghĩa câu nói của Quang Định, và tại sao có cái nhìn gườm gườm vào cô. Tại sao như thế chứ?

Bực mình vì thái độ của Quang Định, Nhật Đan cũng đổ quạu theo:

- Thì tôi cũng giống như anh vậy, anh đã tin cậy cô thư ký của anh.

Thái độ ăn miếng trả miếng của cô tự dưng làm Quang Định mất bình tĩnh.

Anh trợn mắt nhìn cô vẻ giận dữ và định quát vào mặt cô một câu đau điếng, nhưng anh dừng lại kịp và cũng vì Thanh Ngọc đang từ bên kia đường bước qua, duyên dáng trong bộ quần áo màu trắng. Cô cười với Quang Định rồi mới chào Nhật Đan, xong cô tự nhiên kéo ghế ngồi cạnh Quang Định.

Tất cả xong rồi, tuy nhiên tòa chỉ xử ly thân, sau một năm nếu không có gì thay đổi thì hai người chính thức ly dị.

Không ai bảo ai sau câu nói của Thanh Ngọc. Cả hai vụt nhìn nhau, và một cái thở phào nhẹ nhõm bởi những áp lực căng thẳng từ sáng giờ và từ những ngày trước nữa. Tại sao lại thở phào nhẹ nhõm? Cả hai đều không lý giải nổi.

Thật khó tìm đáp án. Họ kiên quyết phải chia tay khi sống đồng sàng dị mộng. Và trước đó, Nhật Đan phải sống trong gia đình chồng ba năm chờ anh đi du học. Cô sống như một xử nữ, một cô con gái nuôi trong gia đình của chồng mình khi mà cô chưa có một ngày làm vợ đúng, nghĩa làm vợ.

Cũng bất giác, Nhật Đan nhìn thấy hai bàn tay xinh xắn của Thanh Ngọc đang ôm cánh tay để hờ trên đùi của Quang Định. Anh chẳng có một lời phản đối, mà xem sự thân mật kia như một điều tự nhiên. Nhật Đan thấy giận ghê gớm. Họ công khai thân mật trước mặt cô, vậy mà có lúc gã còn ghen tuông. Đồ đạo đức giả!

Nếu như Nhật Đan chịu nghĩ một chút, cô sẽ thấy là Quang Định không hề để ý đến việc Thanh Ngọc thân mật với anh, anh đang suy nghĩ gì đó đến xuất thần, cho đến lúc khi Thanh Ngọc dựa mặt cô vào cánh tay anh, thì anh trở về với thực tại, tuy nhiên anh lại để yên, xem thái độ "đối thủ" như thế nào.

Nhún vai một cái, Quang Định cười nhếch mép. Vợ của anh, cô ta cô nhóm máu lạnh cho nên chẳng biết ghen là gì đâu. Nếu là người khác đã nanh nọc ầm ĩ, bởi vì anh và cô chỉ mới ly thân chứ nào phải ly dị.

Nhật Đan cố ghìm cơn giận xuống, cô mà nổi giận là cô thua Quang Định.

Tại sao phải ghen? Cô và anh ta chỉ là vợ chồng về mặt gia đình và xã hội trên pháp lý, chứ cả hai chưa từng có những cuộc hò hẹn vui chơi với nhau. Cô còn nên cám ơn anh ta, vì nhờ cuộc hôn nhân này mà bây giờ cô đã tốt nghiệp đại học và vào làm trong công ty gia đình của anh ta. Con bé khù khờ của ba năm về trước bị anh ta xem thường, nhưng cũng cho cô những ngày hạnh phúc để chờ đợi anh trở về. Ba năm trước đã lùi vào quá khứ. Và giờ đây, một Nhật Đan trẻ trung tuổi hai mươi hai và còn xinh xắn nữa chứ, có kém gì Thanh Ngọc.

Nghĩ như vậy, nên dù khó chịu khi có kẻ thân mật với chồng mình, Nhật Đan vẫn cố giữ vẻ tỉnh bơ và còn tươi cười đứng dậy khi nhìn thấy Hoàng Lâm vừa chạy xe đến.

Thấy anh lóng ngóng kiếm tìm, Nhật Đan kêu lên mừng rỡ:

- Anh Lâm! Em ngồi đây nè.

Nhận ra Nhật Đan, Hoàng Lâm xuống xe đi vào quán. Anh lịch sự chào Quang Định và Thanh Ngọc, rồi ngồi xuống chiếc ghế Nhật Đan kéo cho anh.

Nhật Đan vồn vã:

- Anh uống cà phé đá luôn nghen, em gọi cho.

Cô lớn tiếng gọi cà phê, không chờ Hoàng Lâm đồng ý.

Hoàng Lâm khe khẽ hỏi:

- Sao rồi?

Nhật Đan nhún vai:

- Ly thân, một năm sau ly hôn.

Gương mặt Quang Định lúc này lạnh đến kín bưng, anh bưng ly cà phê đã tan đá lên uống. Quái lạ! Anh muốn hất đổ cái bàn đang ngồi. Có bốn người và chia làm hai cặp như là tình nhân.

Anh biết Nhật Đan cố tình thân mật với Hoàng Lâm. Anh nhớ lúc cô đòi chia tay với anh, anh đã không có một lời níu kéo và thậm chí còn vui vẻ đồng ý ngay. Tại sao anh lại như thế? Còn bây giờ ...

Ngẩng đầu nhìn cả hai, đôi mắt Quang Định lạnh hơn bao giờ hết.

Nhật Đan khuấy ly cà phê cho Hoàng Lâm, cô ngồi sát vào anh hơn.

- Uống cà phê đi, anh Lâm.

Hoàng Lâm mỉm cười:

- Cám ơn em. Vậy ly thân, em sẽ về nhà ba mẹ em?

- Không, em định ra ngoài thuê nhà ở một mình cho tiện đi làm. Anh tìm giùm em căn phòng trọ, khu an ninh tốt ấy nghe anh.

- Ừ.

Hoàng Lâm bưng ly nước lên uống. Anh bắt gặp cái nhìn lạnh như đá của Quang Định, song anh thản nhiên. Hôn nhân của họ sắp tan vỡ. Mà đâu thể gọi là hôn nhân, khi cưới vợ xong, anh ta đi nước ngoài, ba năm sau trở về, anh ta thân mật cùng Thanh Ngọc, thư ký công ty. Anh có quyền đến với Nhật Đan, đó là lẽ công bằng.

Quang Định đang ngầm xem xét đối thủ. Anh ta khá đẹp trai và có vẻ chiều chuộng Nhật Đan.

Mình không nên biểu hiện sự ghen tức. Quang Đinh bỏ bộ mặt lạnh lùng và tươi cười xởi lởi:

- Thôi, hai người nói chuyện đi nghen, tôi với Thanh Ngọc về trước.

Quang Định ôm qua vai Thanh Ngọc kéo cô đi theo anh. Nhật Đan nhìn theo, sao cô có cảm giác buồn và hụt hẫng, lòng cô tê tái. Cô là vợ anh ta, nhưng chưa bao giờ anh ta thân mật với cô như thế từ khi trở về.

Cô quay sang Hoàng Lâm để nén cảm giác buồn tủi của mình xuống.

- Anh Lâm! Em cũng phải về công ty làm việc.

- Vậy anh đưa em đi.

Lâm gọi tính tiền nước, anh cẩn thận lấy áo khoác của cô máng trên ghế, khoác lên vai cô.

- Anh sẽ đi tìm phòng trọ cho em, nhiều lắm là hai hôm:

Hoàng Lâm là như vậy đó, những gì Nhật Đan muốn, anh luôn sẵn sàng và chu đáo. Chỉ có cái kẻ kia, anh ta là chồng cô, hai người làm lễ thành hôn có cha mẹ hai bên chứng kiến nhưng đối với cô lúc nóng lúc lạnh, lúc kênh kênh tự cao tự đại, đáng ghét!

Xe Quang Định cùng Thanh Ngọc rời quân trước, mới đến xe Hoàng Lâm và Nhật Đan. Nhưng đi một quãng, Quang Định vụt tấp xe vào lề giữa đôi mắt ngạc nhiên của Thanh Ngọc. Anh lạnh lùng:

- Em đón tắc xi về công ty, anh có việc cần làm.

Thanh Ngọc rụt rè hỏi:

- Sáng nay có cuộc họp và cả chiều nay nữa, hay anh đến công ty đi?

- Anh đang mệt, muốn về nhà. Chiều mới đến công ty được.

Và rồi anh để mặc Thanh Ngọc tự mở bước xuống, bỏ mặc cô đứng bơ vơ bên đường, anh lạnh lùng phóng xe đi. Anh không muốn cho ai biết có trận bão dữ đang hình thành trong anh.

Quang Định nghiến răng nguyền rủa. "Nhật Đan! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô, nếu cô dám ...".

Hơn ba năm về trước, Nhât Đan còn nhớ rất rõ ...

Sau ngày đám hỏi một tháng, đám cưới của Nhật Đan và Quang Định được cử hành quan trọng, bạn bè đến chúc mừng đông vui, ai cũng khen cô dâu chú rể thật xứng đôi.

Quan khách vừa về hết, Nhật Đan vào phòng, cô thấy quá mệt, bao nhiêu là thủ tục, chào gia đình nhà chồng đến phát mệt.

Cởi được áo cưới ra, Nhật Đan nghe nhẹ nhõm cả người. Cô nằm soài lên giường mở to mắt nhìn lên trần nhà, nơi có hai con thạch sùng ... đang cắn nhau và rượt đuổi nhau. Nhật Đan chợt có ý nghĩ ngộ nghĩnh, có thể cô và hắn sẽ "chí chóé' gây cãi như hai con thằn lằn kia. Mới mười tám tuổi, Nhật Đan hoàn toàn không có ý niệm nào về tình yêu hay bổn phận làm vợ, mọi thứ đối với cô thật mới mẻ.

Chú rể không phải là người xa lạ, anh ta là anh trai của Lam Thuyên. Cô và Lam Thuyên là bạn thân, căn nhà này cô ra vào như ăn cơm bữa, nhưng hôm nay là lần đầu tiên cô vào phòng của Quang Định và nằm lên giường của anh.

Đám cưới xong, anh đi Nhật học ba năm, còn cô ở lại học đại học. Tại sao như thế? Ba cô bảo, ông muốn giao cô cho nhà chồng khi về Sài Gòn đi học vậy là ông yên tâm hơn, hơn là để cô "lông bông lêu bêu".

Còn Quang Định, tại sao anh cũng chịu cưới cô vậy, một đứa ăn chưa no và lo chưa tới? Anh ta vì chữ hiếu mà cưới cô, cô biết như thế. Một cuộc hôn nhân không đặt trên nền tảng tình yêủ.

Nghĩ ngợi một lúc, quá mệt mỏi và căng thẳng, Nhật Đan ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Đang ngủ, cô giật mình vì có vật gì đó ném lên người cô, làm Nhật Đan thức giấc. Thì ra cái áo cưới lúc nãy cô cỡi ra, bây giờ ném phủ lên người lên mặt cô.

Nhật Đan ngồi đậy, cô gườm gườm nhìn ... ông chồng của mình.

Quang Định đứng quay lưng lại, anh đang soạn đồ trong tủ, nên không thấy Nhật Đan ngồi dậy nhìn mình.

Cô gắt:

- Anh có biết phép lịch sự không vậy?

Quang Định quay lại với bộ đồ trong tay, anh nhìn Nhật Đan. Cô ta quá trẻ, là con nhóc con, nhóc con một trăm phần trăm.

Nhật Đan nhìn trả lại, ánh mắt kình chống, nhưng tận trong sâu thẳm con tim, cả hai đều cảm nhận điều rất lạ:

có sợi dây vô hình ràng buộc họ. Họ gườm gườm nhìn nhau vì không chống được cuộc hôn nhân áp đặt.

Trước đây, khi "đấu mắt" với Quang Định, Nhật Đan là người thua cuộc, cô đầu hàng trước ánh mắt sắc lạnh của anh. Còn hôm nay, ánh mắt anh nhìn cô thật dữ dội và cũng thật quyến rũ.

Cô chống lại anh bằng cái vênh mắt bực bội:

- Tại sao anh không phản đối cuộc hôn nhân này vậy?

Ngồi xuống ghế cạnh bàn trang điểm, Quang Định tỉnh bơ cầm bó hồng nhung đỏ thắm lên. Anh xoay xoay ngắm hoa như chưa bao giờ từng nhìn thấy hoa hồng vậy, rồi cười:

- Vậy còn cô, nói người ta sao không phản đối đi?

Nhật Đan ngoảnh mặt đi, cô lầm bầm:

- Tôi là con gái, làm sao cãi lời ba mẹ tôi được.

Quang Định nhún vai:

- Tôi cũng vậy. Tôi phải cưới vợ thì mới được đi du học nước ngoài. Ba mẹ tôi muốn có cháu nội khi tôi đi vắng nhà.

Câu nói này càng làm mặt Nhật Đan đỏ hơn. Anh ta có cần nói trắng trợn ra như vậy không? Đồ chết tiệt, đồ quỷ tha ma bắt!

Đứng lên đi vào nhà tắm, Quang Định tắm và mặc vào bộ đồ ngủ, một lát sau mới đi ra. Anh nhìn cô:

- Đợi nhắc đi tắm thay quần áo nữa sao? Làm người lớn đi, cô nhỏ.

Nhật Đan bỏ xuống giường lấy quần áo vào phòng tắm, cô cố tình ở rất lâu trong phòng tăm. Cô có cảm giác Quang Định là cái nhà hoang, còn cô thì chúa sợ ma, thế mà phải lủi vào đó, nên tới giờ phút này, trong cô chỉ là những kỷ niệm thời thơ ấu, cô chơi đùa với Lam Thuyên, anh cũng hay lẽo đẽo tham gia vào. Năm nay anh hai mươi mốt, nhưng dường như chững chạc hơn cô, trong lúc cô vẫn quá hồn nhiên. Anh ta biết cách khống chế cái "con cua" trong người của cô.

Quang Định đang hút thuốc, mắt anh hơi nheo lại khi nhìn thấy Nhật Đan bước ra.

- Có lạnh không? Mền kìa ... hình như bồn nước không còn giọt nào, nên cô mới chịu đi ra thì phải.

Nhật Đan lườm Quang Định. Chưa thấy ai nói với vợ mình cái kiểu nói như thế, chắc có lẽ trên đời này có một mình anh mà thôi.

Quang Định tỉnh bơ dụi điếu thuốc vào gạt tàn, rồi chợt chồm dậy, hành động nhanh như con quạ sà xuống đám cỏ non, cắp đàn gà bé xíu ẩn nấp. Nhật Đan hoảng hồn run rẩy suýt kêu lên. Khi cô bình tĩnh lại, hai tay anh đã nắm hai bờ vai cô, nhìn sâu vào mắt cô.

Nhật Đan nhăn nhó:

- Bỏ ra, anh làm tôi đau muốn chết!

Nước mắt Nhật Đan trào ra, cô luôn mau nước mắt, nước mắt của cô làm Quang Định ngỡ ngàng buông tay ra:

- Ai làm gì đâu mà khóc?

- Còn không nũa. Tôi có cảm giác như anh sắp đánh tôi vậy?

- Cô có biết cô ở trong phòng tắm bao lâu không? Một tiếng mười lăm phút.

- Xưa nay, tôi luôn tắm lâu như vậy, nhưng ba má tôi chưa hề la tôi. Ai biểu anh đợi, anh là chủ nhà, buồn ngủ cứ ngủ, đợi làm chi rồi la.

Quang Định muốn cười mà không dám cười. Đúng là nhãi con. Ba năm nữa khi anh quay trở về, lúc đó nhãi con sẽ chín chắn hơn, còn bây giờ, cô ta con nít quá.

Anh kéo cô lại giường, ném cái gối vào tay cô.

- Khuya lắm rồi, đi ngủ đi!

Nhật Đan khép nép nằm sát vào bên trong, cô lầm bầm. Căn phòng còn rộng, lại đi mua cái giường nhỏ xíu. Cô nằm sát vào trong, hễ duỗi chân ra là đụng vào chân anh ta, cô còn nghe cả hơi thở của anh ta phả vào mình.

Cái cảm giác nằm cạnh ... trái bom khiến cô không tài nào chợp mắt được.

Càng thao thức, Nhật Đan càng muốn biết tâm trạng của anh. Liệu anh có căng thẳng lo âu như cô?

Nghĩ như vậy nên Nhật Đan quay qua và hé hé mắt nhìn ... Ối! Cô vội vàng nhắm mắt lại vì anh đang nhìn cô. Anh ta đúng là ''trái bom'', lúc nào cũng làm cho cô sợ.

Quang Định nằm quay lại, nhìn lên trần nhà. Nhật Đan cũng bắt chước nhìn lên trần. Hai con thằn lằn không cắn lộn nhau mà đang ... âu yếm tình tứ nhau.

Xấu hổ quá, Nhật Đan nhắm mắt lại. Cô chợt giật bắn người vì có bàn tay luồn dưới gối cô, kê đầu cô êm êm. Nhật Đan sợ đến không dám thở, cô nhắm khít mắt lại, anh ta muốn làm gì cô vậy? Sự sợ hãi lan dần, Nhật Đan nằm im re không dám cử động, cô nghe tiếng tim mình đập bình bịch, bình bịch ...

Thật lâu vẫn im re, ngoài cái lót tay dưới gối cô và anh ta nằm tựa mặt vào vai cô, chỉ như thế thôi, hơi thở nóng ấm và đều ... Nhật Đan lại từ từ mở mắt ra, cô suýt kêu lên lần nữa. Lần này là anh ta ngủ, anh ta làm cho cô đứng tim nãy giờ.

Nhật Đan cố nhè nhẹ nhích người ra cho mặt anh ta rơi xuống gối. Cô chưa kịp nghiêng người quay vào trong, anh đã ôm qua người cô, gác đầu cô lên vai anh.

Nhật Đan khó chịu:

- Tôi không quen ngủ bị ôm như thế này đâu.

- Nên tập cho quen đi cưng ạ, khi em đã lấy chồng.

Anh kéo mặt cô cho nhìn anh và nhìn cô bằng cái nhìn như có lửa, rồi cúi gần sát cô, môi anh gắn vào môi cô. Nụ hôn dịu dàng rồi táo bạo cuồng nhiệt.

Nhật Đan ngay người ra, mãi một lúc sau, cô mới ý thức được, nụ hồn của anh như có luồng điện cảm xúc chuyền vào cơ thể cô ...

Trước ngày anh lên đường một ngày, Nhật Đan có nhớ, khi đó cô đã hỏi anh một câu:

- Nói đi, tại sao anh cưới em vậy? Lam Thuyên nói, anh đâu có phản đối.

- Sao biết anh không phản đối?

Nhật Đan ngồi dậy ngay, hai má cô phùng lên vì tự ái, giọng cô vùng vằng:

- Thì ra là có.

Quang Định kéo Nhật Đan vào mình, anh cọ mũi anh vào mũi cô, giọng đùa trái với giọng xẵng và đầy hờn giận của Nhật Đan:

- Lúc đầu, anh không biết cô dâu đó là em. Chừng biết rồi, anh gật đầu cái rụp, cho ... tròn chữ hiếu.

- Vậy là tròn chữ hiếu thôi hả?

- Hình như em bất mãn? Nè, sao em không nghĩ anh cũng tự ái vậy, em lay anh là vì ba mẹ em không yên tâm để em ở Sài Gòn đi học, họ sợ em hư nên thà ''tống khứ" cho anh.

- Hừ! Anh nói như yậy mà nghe được à?

- Nếu nghe không được thì đừng cô hoạnh họe anh. Hai ngày nữa anh đi xa em rồi, đến ba năm mới về. Anh đã hứa với bà nội là lo học, không để chuyện vợ chồng xao lãng học hành. Em cũng vậy nghen, ở nhà cũng phải lo học và không được đi chơi.

Nhật Đan cong môi đùa:

- Vậy bên đó anh có đi chơi không?

- Dĩ nhiên là không! Anh sẽ nhớ em. Em cũng nhớ anh nhé!

- Không!

- Tại sao vậy?

- Không sao cả.

- Em lúc nào cũng bướng cả.

- Còn anh lúc nào cũng độc tài cả.

- Bởi vì anh là chồng, còn em là vợ, vợ thì phải nghe lời chồng chứ.

- Xì!

- Em mà còn vậy nữa thì anh phạt đấy.

- Em cứ nói đó!

Nhật Đan vừa định nói, Quang Định đã chồm lên, anh hôn cướp lên môi cô, hôn thật lâu, nụ hôn thật dữ dội. Rời môi cô, anh cười nheo mắt:

- Để cho em nhớ anh.

Nhật Đan ngây ngất, ôm qua cổ anh, cô càng hạnh phúc bên anh, thì càng lo sợ khi anh đi xa. Ba năm, hơn một ngàn ngày xa cách, cô sẽ nhớ anh chết mất.

Lửa vừa bén duyên, sao lại phải xa nhau ...

Một tuần bên nhau rồi xa nhau đến ngàn ngày, ý tưởng xa nhau lâu như thế khiến Nhật Đan bật khóc, cô nhủi vào ngực anh, nước mắt tuôn ràn rụa.

- Sao em khóc vậy Đan?

- Vì em biết anh sẽ xa em rất lâu.

- Khờ quá! Anh sẽ gọi điện thoại cho em thường mà. Là vợ chồng thì chúng mình có còn khối cơ hội để gặp nhau.

- Nhưng mà em sẽ nhớ anh ...

Quang Định xúc động ôm ghì lấy người Nhật Đan, nước mắt của cô khiến anh nao cả lòng. Cô vợ trẻ của anh, anh yêu nửa cái trẻ con và nửa người lớn của cô.

Mắt đỏ hoe, Nhật Đan vừa đi vừa chùi nước mắt, cô vừa tiễn anh đi, đứng lặng nhìn theo chiếc máy bay cất cánh bay lên bầu trời cao mang theo người cô yêu, người trở thành thân thuộc với cô từ mấy ngày qua.

Lên xe đi về, Nhật Đan hiểu, cô sẽ nhớ anh đến chết mất khi một mình ở trong căn phòng của hai vợ chồng, gối chăn còn đầy mùi hương của anh, thế mà anh đã đa xa cô. Mới vừa đi thôi sao cô thấy nhớ anh quá thể ...

- Nhật Đan, vào đây cho nội bảo!

Bà Bạch Mai lớn tiếng khi thấy Nhật Đan, cô vội đứng lại:

- Thưa, nội gọi con?

- Phải.

Bà Bạch Mai ngồi xuống ghế, cử chỉ nhàn nhã ung dung, nhưng đôi mắt thì lạnh lùng xa cách. Bà rót trà ra tách, chậm rãi đưa lên miệng, đôi mắt sắc lạnh dừng trên đôi mắt còn đó của Nhật Đan:

- Con cũng sắp khai trường vào năm học đầu vào đại học rồi phải không?

Không hiểu bà hỏi với ý gì, Nhật Đan dè dặt gật đầu:

- Dạ phải.

- Phải cố gắng học, không được la cà đi chơi, hay là cứ thư từ điện thoại bận tâm Quang Định, hiểu chưa?

- Dạ hiểu.

Bà Bạch Mai cao giọng:

- Là dâu con nhà này phải biết đặt sự nghiệp của chồng lên trên hết. Con mà làm điều gì thất thố, nội không tha cho con đâu.

- Dạ, con hiểu.

- Ra ngoài đi!

Nhật Đan mở cửa bước ra ngoài. Sao cô có cảm giác bà nội ghét cô, chắc là cảm giác thôi, thứ cô mới về làm dâu có đụng chạm gì với nội đâu. Lam Thuyên nói xưa nay bà luôn lạnh lùng như thế.

Đi chầm chậm ra ngoài, sao nhìn ở đâu, Nhật Đan cũng như thấy hình bóng Quang Định lúc anh đánh đàn, lúc anh tư lự và lúc anh ngồi ngắm cô. Lửa vừa bén duyên đã xa nhau, ông trời dường như quá ác độc ...

Ba năm, đúng ba năm, Nhật Đan sống trong chờ đợi ngày đoàn tụ. Ba năm, những cú điện thoại gọi về mà họa hoằn lắm Nhật Đan mới được nói chuyện với chồng của mình, phần nhiều là bà Bạch Mai tiếp điện thoại. Nhật Đan vẫn cho đó là điều tự nhiên ...

Và rồi ba năm đi qua ...

- Nhật Đan! Con biết ngày mai Quang Định sẽ về nước chứ?

Nét mặt Nhát Đan bừng sáng lên trước câu hỏi của bà nội. Ba năm chờ đợi, cuối cùng Quang Định cũng về. Nhật Đan đã háo hức chờ đợi, anh nói với cô bốn giờ phi cơ đáp xuống, làm thủ tục xong có lẽ phải năm giờ anh mới ra bên ngoài được ...

Nhật Đan gật đầu, nét mặt mừng hiện rõ trên gương mặt cô:

- Dạ, con biết ạ.

- Nội có chuyện này nhờ con, con đi cùng luật sư Hoàng Lâm ra Hà Nội giùm nội nghen.

- Dạ. Chừng nào đi hả nội?

- Sáng ngày mai, công việc ở ngoài đó có lẽ một tuần hay mười ngày mới xong, con phải hoàn tất công việc thì mới về nhé. À, còn vụ bar cà phê của ba mẹ con giao cho, con tính sao, hay để nội báo luật sư Hoàng Lâm giúp con?

- Dạ.

Nhật Đan nhìn bà nội. Bà biết là Quang Định bốn giờ chiều mai về nước, vậy mà bà muốn cô đi Hà Nội, thời gian ở đó có thể là một tuần hoặc mười ngày. Có lý nào nội không biết, ba năm nay cô mong chỉ có ngày đoàn tụ gặp lại chồng của mình. Nỗi thương nhớ anh trong những ngày này cứ bùng cháy lên ...

Bắt gặp cái nhìn của Nhật Đan, bà Bạch Mai không vui:

- Con không muốn giúp nội à? Muốn ở lại đón Quang Định? Vợ chồng là chuyện cả đời người, con không gặp bữa nay thì ngày mai cũng gặp vậy.

Nhật Đan ấp úng:

- Dạ, con sẽ đi mà nội.

Bà Bạch Mai thoáng hài lòng:

- Vậy con chuẩn bị quần áo đi, vào tháng này Hà Nội hơi lạnh.

- Dạ.

Nhật Đan đi ra, cô tự an ủi mình, hôm nay chưa gặp, ngày mai cũng gặp mà.

Vợ chồng là chuyện cả đời. Chiều mai không thấy cô đón anh, Quang Định sẽ nghĩ như thế nào đây?

Buổi sáng, lên máy bay với Hoàng Lâm, Nhật Đan còn cố ngoái nhìn bên kia bãi đáp quốc tế. Vài giờ đồng hồ nữa, chuyến bay từ Mỹ về, anh sẽ có mặt tại thành phố và về căn nhà quen thuộc, có cha mẹ, có bà nội, không hiểu anh có nhớ cô?

Hoàng Lâm tỏ vẻ săn sóc cho Nhật Đan:

- Mặc áo ấm vào Đan nhé.

Nhật ĐangẬt đầu, cô hỏi đố:

- Anh Lâm! Mình ra Hà Nội làm công việc gì vậy hả anh?

Hoàng Lâm thương hại:

- Bà Tổng không cô nói à?

- Nội bảo ra đó một tuần hay nửa tháng gì đó.

- Kiểm tra và giám sát công trình ngoài đó.

Nhật Đan kêu lên:

- Em biết gì mà kiểm tra với giám sát?

Hoàng Lâm nhún vai:

- Sao em không nói rõ với bà?

Nhật Đan nghệch mặt ra, cô có cảm giác là bà nội không muốn cô gặp Quang Định. Mà không đâu! Tại sao bà phải làm như thế! Cô là vợ Quang Định từ ba năm nay, dù cưới cô xong mấy ngày là anh phải đị .... Và công việc đã níu chân Nhật Đan ở lại Hà Nội ...

[giavui]

Chương 2

Ba mẹ! Nhật Đan đâu, sao không thấy đón con?

Ông Nhân vụt kêu lên:

- Ba đâu có biết! Sáng nay từ Vĩnh Long, ba mẹ lên Sài Gòn đã không thấy nó.

Bà Bạch Mai xen vào:

- Mẹ nhờ Nhật Đan ra Hà Nội với luật sư Hoàng Lâm đi giám sát công trình.

Lâu lâu nội có chuyện nhờ vợ con, con không vui à?

- Đâu có nội! Tại không thấy Nhật Đan nên con hỏi, chứ nội và ba mẹ nuôi vợ chồng con ăn học thành tài, đã đến lúc tụi con phải báo đáp chứ.

Bà Nhân vui vẻ:

- Con về rồi, cũng nên sinh cho ba mẹ và bà nội cháu đi.

- Dạ.

Bà Bạch Mai xua tay:

- Chuyện đó nói sau đi! Bây giờ công ty nhà mở nhiều chi nhánh, hai con lui về quê kinh doanh vườn tược, còn Lam Thuyên đang ở Nhật, nên mẹ chính thức giao công ty cho Quang Định. Ngày mai, Quang Định làm thủ tục nhận việc.

Quang Định kêu lên:

- Con mới về mà nội!

Bà Bạch Mai nghiêm khắc:

- Thì có sao đâu. Con cứ nhận việc, cô Thanh Ngọc sẽ là trợ lý của con.

Thanh Ngọc quen việc, nó sẽ hướng dẫn con cái gì con chưa biết.

- Dạ.

Suốt một tuần trở về, Quang Định thật bận rộn, tiếp quản công ty, tìm hiểu hoạt động công ty, rồi tiệc tùng chiêu đãi, Quang Định chỉ cô thể gọi điện thoại cho Nhật Đan vào lúc nữa đêm ...

- Nè, anh lệnh cho em đi về, không có lý nào chồng em đã về mà em thì ở mãi ngoài Hà Nội một cách vô lý như vậy chứ Nhật Đan. Về ngay, em rõ chưa!

Quang Định đi tìm bà nội:

- Nội! Nội giao công việc cho luật sư Lâm, bảo Nhật Đan về Sài Gòn đi, hay là để con bay ra ngoài đó nghe nội?

- Hai ngày nữa, nội cho nó về. Làm đàn ông phải biết lấy sự nghiệp làm đầu chứ con.

Buổi chiều hai ngày sau, Nhật Đan cùng về với luật sư Lâm. Trong lúc Quang Định lại tất bật ở Cần Thơ. Gần sáng, anh mới về tới. Quá mệt nên anh ngủ luôn trên xe ...

- Anh Định?

Nhật Đan mở cửa xe, cô gọi Quang Định và kịp dừng lại. Trên xe, Quang Định đang ngủ, đầu anh ngả lên vai Thanh Ngọc.

Thanh Ngọc suỵt khẽ:

- Anh ấy đang ngủ.

Cứ cách nằm ngủ chỉ có tình nhân với tình nhân. Ba năm mới gặp lại, lại như thế này sao? Nhật Đan bỏ đi vào nhà. Cô phải hiểu như thế nào đây? Nhật Đan lờ mờ nhận ra sự gán ghép của bà nội, vun cô vào Hoàng Lâm và vun Thanh Ngọc cho Quang Định.

Nhật Đan hoang mang lo lắng ... Cô thấy có một bức tường hình thành giữa cô và Quang Định mà bà Bạch Mai là người dựng nên bức tường ấy.

- Quang Định!

Quang Định ngước lên nhìn bà nội:

- Nội gọi con?

- Phải. Có bao giờ con nhận ra đám cưới ba năm về trước thật ấu trĩ trẻ con không?

Quang Định ngạc nhiên:

- Sao hả nội?

- Nhật Đan không phải là người vợ tốt. Nội không muốn nói rõ ra làm cho con đau lòng.

Quang Định nhíu mày. Anh gấp lại Nhật Đan ngày hôm qua, cái vẻ trẻ con muôn thuở vẫn còn, tuy nhiên anh phải công nhận là cô xinh xắn hơn ngày xưa, ngày xưa ấy khờ khạo và cù lần. Cũng phải, ba năm rồi chứ ít ỏi gì sao, vạn vật còn thay đổi huống chi là con người. Điều anh buồn là khí anh trở về, Nhật Đan cô vẻ xa cách với anh. Cô có hiểu là chưa bao giờ anh nguôi nhớ thương cô. Ba năm qua lúc nào trái tim anh cũng đầy ắp hình bóng cô, vậy mà sao ngày anh trở về, cô lại trở thành xa lạ với anh.

Quang Định cắn nhẹ môi:

- Nội cứ nói! Con đi xa về cần phải hiểu.

- Con không thấy là ... luật sư Hoàng Lâm khá thân mặt với Nhật Đan à?

- Có, con có thấy. Nhưng con nghĩ đó là công việc, nội ạ.

- Nội không nghĩ đó là công việc.

- Vậy là ...

- Tự con tìm hiểu đi!

Quang Định lặng đi trong khoảnh khắc đau đớn. Ngàn lần anh không muốn nghĩ Nhật Đan phải lòng tên luật sư đó. Nhưng người ta thường nói, xa mặt cũng dễ xa cách lòng, sao chuyện Nhật Đan phải lòng Hoàng Lâm không thể xảy ra.

Đôi hàm Quang Định nghiến lại, anh tưởng chừng sái cả hàm. Cô mà như vậy, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô. Chết hay sống, cô cũng phải là của tôi ... của tôi, rõ chưa Nhật Đan?

Quang Định về nhà với tâm sự cay cú. Phải chi anh đập phá cái gì đó cho tan nát ra thì anh mới thấy lòng mình nhẹ nhàng đi đôi chút.

Cửa nhà đóng, chiếc xe của Nhật Đan thường dựng trong một góc không có, có nghĩa là cô còn đâu đó bên ngoài.

Quang Định cố ghìm cơn giận của mình xuống.

Nhật Đan về trên xe của luật sư Hoàng Lâm, mắt cô đỏ hoe. Cô vừa có cuộc nói chuyện với bà Bạch Mai, bà mắng cô té tát về chuyện bỏ Hà Nội về Sài Gòn:

- Con chẳng làm được điều gì khiến nội hài lòng cả. Hãy nhìn lại mình đi, nội rất thất vọng vì con, con đang có nói là tại sao nội thích Thanh Ngọc. Nội nghĩ con nên ly hôn để cho Quang Định cưới Thanh Ngọc, đừng cô làm chướng ngại vật nữa.

Cuối cùng thì Nhật Đan hiểu, bà nội không thích cô, vì sao bà đẩy cô đi Hà Nội, vì sao bà kéo Quang Định về biệt thự Dạ Lan. Biết rồi, lòng Nhật Đan tràn ngập cay đắng.

Đẩy cửa bước vào nhà, Nhật Đan khựng lại vì Quang Định ngồi ở ghế xa lông, anh nhìn cô, cái nhìn đổ lửa.

Nhật Đan ấp úng:

- Anh mới về.

- Em nghĩ là giờ này anh còn ở công ty hay là nhà bà nội chứ gì, nên mặc sức "dung dăng dung dẻ'' ngoài đường. Sao hả?

- Anh muốn em nói gì?

- Là vợ chồng mà không có chuyện gì để nói sau ba năm xa cách sao? Lời lẽ nói với người khác nhiều quá, nên không muốn nói với chồng mình phải không?

- Anh có thấy cuộc hôn nhân ba năm về trước của chúng ta vô lý và hết sức ấu trĩ không?

Lại một câu nói giống như sáng nay bà nội đã nói. Quang Định giận điên người:

- Rồi sao?

- Em ... muốn ly hôn.

- Thì ra là như vậy à? Bà nội nói không sai, em thích luật sư Hoàng Lâm rồi, đúng không? Được, tôi suy nghĩ lại đã!

Quang Định hầm hầm đi ra xe lái đi. Kỳ lạ, anh không đập phá mọi thứ chung quanh mình như anh nghĩ. Mà anh bảo lòng mình:

khi người ta xa mặt có thể xa cả lòng ...

Quang Định đẩy cửa bước vào phòng, anh khó chịu nhìn chiếc va li to nằm giữa phòng. Anh bước lại giật phăng gối dậy mặt Nhật Đan.

- Cô muốn gì đây?

Nhật Đan ngồi dậy, cô làm vẻ thản nhiên:

- Ly thân thì phải thực hiện đúng câu ly thân chứ?

Quang Định rít khẽ:

- Tôi cấm cô đi!

- Anh không cấm được tôi đâu.

- Có nghĩa cô muốn làm gì thì làm sao?

- Anh giữ tôi lại làm gì? Nấu cơm không biết, giặt quần áo cho chồng không biết ... anh chẳng nói ba năm qua tôi chẳng tiến bộ gì cả.

- Đó là lý do để ly hôn hay sao?

- Có lẽ anh hiểu hơn em mà.

Giọng Nhật Đan dịu lại, cô đang làm những điều trái lòng cô, và đang đau khổ đến phát điên lên.

Quang Định chì chiết:

- Em làm anh phát điên lên được.

- Em cũng phát điên vì phải như thế này. Em ngộp thở lắm mỗi ngày sự gặp mặt giữa anh và em không cần thiết nữa.

- Anh mới tiếp quản công ty, phải bận rộn chứ.

- Em biết.

- Biết mà đòi ly hôn, đòi ra riêng. Em muốn gì? Em muốn bỏ anh để được tự do với gã Hoàng Lâm có đúng không?

Nhật Đan la lên:

- Còn anh thì được tự do yêu cô thư ký Thanh Ngọc của anh, không thích sao?

Không trả lời. Quang Định rút điếu thuốc cắm lên môi và bật quẹt đốt, rít một hơi thuốc dài, anh đi lại giường ngồi xuống bên cạnh Nhật Đan, nhưng lại kéo gối để vào thành giường, ngã người ra trong tư thế nửa nằm nửa ngồi. Anh thong thả rít từng hơi thuốc và nhả thành chữ ''O" một cách thú vị.

Thái độ của anh tự nhiên, khiến Nhật Đan phát bực, cô lại không thể phát tiết cái bực.

- Này! Anh đừng có hút thuốc, tôi không chịu được mùi khói thuốc.

- Dễ thôi, em mở cửa sổ ra đi.

Nhật Đan chưa kịp mở cửa sổ, Quang Định chồm dậy dụi điếu thuốc vào cái gạt tàn thuốc bằng thủy tinh và chồm dậy hành động nhanh như đêm tân hôn của ba năm về trước, Nhật Đan hoảng hồn co người lại.

Quang Định đã đặt hai bàn tay như hai thanh sắt nặng nề lên đôi vai Nhật Đan, anh nhìn cô và nói:

- Không được đi ở riêng. Nên nhớ, cha mẹ đôi bên không ai biết tôi và cô muốn ly hôn.

Nhật Đan cựa quậy người, nhăn nhó:

- Nói được rồi, bỏ hai tay ra.

Quang Định gầm gừ:

- Tôi bóp cô cho gãy xương vai bây giờ chứ ở đó mà bỏ tay ra.

Đau quá, Nhật Đan ứa nước mắt. Cô ghét anh ta lúc nào hiếp đáp cô và cô vốn là cái đứa mau nước mắt mà. Giọt nước mắt tràn ra má Nhật Đan làm Quang Định lúng túng, anh buông tay ra, hai vai cô in đỏ vết đỏ của bàn tay anh.

Quang Định quay đi tránh cảm xúc. Giọt nước mắt kia làm mềm trái tim anh, dù trước đó mấy giờ, anh tưởng mình có thể bóp nát cô từng mảnh ra vì giận.

Anh hầm hừ:

- Khóc cái gì?

Nhật Đan quẹt nước mắt:

- Anh đối xử với tôi như vậy đó hả?

Mím môi nén nụ cười, Quang Định cầm cái áo ngộ của Nhật Đan dúi vào tay cô, cộc lốc:

- Đi tắm và rửa mặt đi. Tôi ghét nước mắt phụ nữ. Sao mau nước mắt dũ vậy? Nhớ bọn trẻ ở quê hồi nhỏ gọi cô là gì không? "Nước đái thằn lằn" đó.

Nhật Đan giật mạnh bộ đồ, cô quật một cái vào người Quang Định.

- Vô duyên!

Cô quay ngoa ngoắt bỏ đi vào nhà tắm. Cô nhớ lại đêm tân hôn ba năm về trước khi anh ném mền gối và bảo có ngủ dưới đất, bây giờ cô định đi ở riêng, anh ta cấm cô và mới vừa rồi còn cư xử thô bạo với cô nữa.

Tắm xong, Nhật Đan quay trở ra, Quang Định tắt cây đèn lớn và mở đèn bàn. Anh hơi nhổm người lên khi thấy cô trở ra trong bộ đồ ngủ màu trắng.

Nhật Đan lúng túng đi lại bàn trang điểm lấy cái lượt chải tóc, cô chải mãi mà không biết mình làm gì. Trong phòng có một cái giường, anh ta chiếm hết và lẽ tự nhiên như ngày nào của ba năm về trước, chỗ nằm của cô là dưới nền gạch.

Quang Định nằm lăn vào trong, anh ta để cái gối vào giữa như chia ranh giới:

- Ngủ đi, ngày mai còn đi làm, không mệt à?

Ngồi một lúc nữa, nhìn lại thấy Quang Định đã nằm quay mặt vào vách, mỏi lưng quá, Nhật Đan rón rén đi lại nằm xuống. Cô nằm sát mép giường bên ngoài, để cố không chạm vào cái gối ôm ở giữa, khi mà đôi chân của Quang Định quá dài, gần như "chiếm" chỗ duỗi chân của Nhật Đan. Không thoải mái chút nào, Nhật Đan vớ cái mền ôm vào lòng, nằm đấu lưng lại, cố nhắm mắt lại và đếm số ...

Đêm vào khuya thật tĩnh lặng, hai con thằn lằn đang đuổi nhau trên trần nhà, con này cắn đuôi con kia, chúng làm cái việc tự nhiên phối giống, không e ngại.

Nhật Đan đỏ mặt nhắm khít mắt, cố không mở ra, cô đếm một, hai, ba ... và đến một trăm.

Chợt! Cô suýt kêu lên vì người cô trong một phút thả lỏng rơi xuống sàn, một bàn tay kéo cô lại.

Xấu hổ quá, Nhật Đan vờ như say ngủ, rõ ràng cô nằm sát vào anh ta, cái gối ôm là bức rào đi đâu mất, cô phải cố nằm thật im trong vòng tay kẻ mình ghét.

Thật lâu, Nhật Đan mới mở hé hé mắt. Anh ta vẫn chưa ngủ, mắt nhìn lên trần nhà, Nhật Đan tự hỏi không hiểu anh ta có thấy hai con thằn lằn đang phối giống như cô thấy đến xấu hổ suýt té xuống nền gạch.

Nhật Đan vội nhắm khít mắt hơn nữa, như đang ngủ mê. Anh ta mà biết cô chưa ngủ, xấu hổ chết đi được. Và sau đó, cô lăn người qua từ từ để tránh vòng tay anh ta, nhưng cô vừa lăn qua, anh ta đã giữ cô lại, tay áp đặt lên eo cô.

- Nằm im đi nào!

Và anh quay người cô cho đối diện với anh, mắt nhìn cô sâu lắng dịu dàng.

Nhật Đan cảnh giác ngay, cô đưa tay đẩy mạnh ngực anh ta ra.

- Muốn gì đây?

- Nằm xích vào, kẻo lại rơi xuống sàn. Năm nay hai mươi hai, làm người lớn rồi.

- Tôi muốn nằm ở trong, anh ra ngoài nằm đi. Ngày mai tôi muốn kê một cái giường trong phòng này. Chân anh dài, anh lại nằm theo kiểu tam giác chia xéo cái giường, tôi không ngay chân được.

Quang Định không trả lời cũng không nhúc nhích cử động, một tay anh còn luồn dưới ót Nhật Đan, một tay anh gác lên trán của mình.

Nhật Đan uất ức:

- Tôi nói với anh rồi, tôi ghét tình trạng "nửa nạc nửa mỡ" này lắm, vợ không ra vợ, ly hôn chẳng ly hôn, anh thân mật với Thanh Ngọc trước mắt tôi, còn tôi ...

Lời nói của Nhật Đan thành ú ớ nghẹn ngang, vì Quang Định ôm ghì ấy cô, bờ môi tham lam của anh phủ lấy trọn vẹn môi cô, nụ hôn mạnh mẽ cuồng nhiệt và bất ngờ, khiến Nhật Đan ngây người không phản ứng.

Mãi một lúc sau, cô mới ý thức được, cô trở nên giận dữ, dồn cơn giận vào đôi bàn tay, cô đánh thùm thụp vào ngực Quang Định. Mặc cho cô chống cự, anh cố siết chặt cô vào anh hơn nữa và tìm môi cô, nụ hồn dịu dàng chứ không dữ dội như lúc nãy, toàn thân anh đang nằm trên người cô. Một cảm giác ngất ngây và đê mê như chiếm lĩnh lấy Nhật Đan. Cô không chống lại anh, mà vòng tay qua cổ anh, ôm anh. Sự nồng nàn cháy bổng của anh đã truyền sang cô, cô hôn lại anh.

Quang Định chợt cười, tiếng cười nhỏ nhưng cũng đủ đánh thức cơn mê ngây dại vừa có. Nhật Đan tống một đạp đẩy Quang Định ngã lăn sang một bên, cô khẽ quát:

- Anh xem thường và nhạo báng tôi đấy à?

- Sao em biết anh xem thường em? Lúc nào em cũng hung dữ.

- Hôm nọ, anh đồng ý khi tôi đề nghị ly hôn. Tòa đã xử ly thân, bây giờ anh lại như thế này. Mấy năm qua, anh đâu có xem tôi như vợ, thì bây giờ đừng có hòng.

- Nếu vậy thì ta ngủ nhé.

Anh ôm cái gối quay mặt vào vách, như muốn chấm dứt câu chuyện ''vô bổ''.

Cái cách xử sự như không có gì, khi vừa hôn cô xong, khiến Nhật Đan tức điên lên. Cô quát hơi lớn tiếng:

- Tôi không ngủ được khi anh chưa trả lời câu hỏi của tôi.

- Anh không nhạo báng em, không xem thường em, được chưa?

Anh quay lại và ghé mũi vào sát má cô:

- Anh ''trả lời" cho em, mà còn "trả vốn" cho em nữa, có lấy không?

Giọng nói nồng ấm, hơi thở nóng bỏng phả vào mặt Nhật Đan, một thái độ gần gũi thân mật. Nhật Đan né ra:

- Tôi ... tôi ... không giỡn đâu.

Anh cười lần nữa cọ mũi mình vào mũi cô, tay anh áp lên gò má đỏ hồng đang nhìn anh tức giận.

- Tại sao anh không nói gì? Bao nhiêu năm gặp lại em, em là con người hoàn toàn khác, em đã làm rung động trái tim của anh.

- Em không tin. Hồi đó anh xem em như đứa con nít, từ quê lên còn tanh mùi bùn. Mây năm qua, bị người ta ''đá'' nên bây giờ dỗ ngọt em hả?

- Chưa có ai "đá'' anh cả. Lúc đó, chúng ta còn quá trẻ, anh và em đều chưa có ý niệm về hôn nhân. Anh vừa về nước, hôm trước hôm sau, em đòi ly hôn, anh thấy mình bị sốc.

- Những ngày đi xa, anh gọi điện thoại cho em bao nhiêu lần, anh nhớ không?

- Không quá mười lần.

- Rõ rồi nha! Anh không yêu em và em cũng vậy.

- Nhưng bây giờ khác rồi.

- Anh thân với Thanh Ngọc lắm mà.

- Còn em, em cũng thân với Hoàng Lâm. Sáng nay nhìn thấy em thân mật với hắn, anh rất giận.

- Bộ em không giận sao?

- Vậy chúng mình như thế nào đây?

- Không biết.

Quang Định cười khẽ. Anh không muốn nói đây là sự khởi đầu của tình yêu, anh cúi sát vào cô hơn nữa:

- Em thông minh lắm mà, tự đoán đi, không cần anh phải nói ra.

Lần này, Nhật Đan không chống lại khi anh cúi hôn lên bờ vai và chiếc cổ thon thả của cô, cuối cùng môi anh tìm môi cô. Anh cảm nhận được tình cảm cô dành cho anh.

- Đan này!

- Gì?

- Hư quá! Chồng gọi, vợ phải dạ chứ.

- Anh xem em là vợ?

- Không xem là vợ mà như vầy à? Anh có đề nghị chúng ta sống thử với nhau, nếu khi nào không thể hòa hợp thì ly hôn.

- Sống thử?

- Tòa không xử cho chúng mình ly hôn mà ly thân, anh nghĩ chúng ta còn duyên nợ với nhau. Hồi nhỏ, anh làm gì, em đâu có chống lại anh.

- Tại hồi đó em còn dại dột, nên chịu ưng anh, vả lại em muốn học đại học.

- Còn anh lại không nghĩ cưới cô nhỏ gầy nhom, hay bị anh ăn hiếp làm vợ.

- Vậy sao anh lại cưới?

- Vì chữ hiếu, vì lời hứa hai nhà.

- Nên đi du học là anh biền biệt luôn.

- Anh lo học.

- Lo học hay lo tán gái?

Quang Định không trả lời mà gắn môi mình vào môi Nhật Đan.

- Muốn hay không, em cũng là vợ của anh, cô nhỏ ạ. Chúng mình sẽ sống hạnh phúc.

Nhật Đan khép mắt lại, để cho những cảm xúc trong cô đi xa.

Cô yêu anh, đó là điều chắc chắn, còn anh, chưa bao giờ anh nói là anh yêu cô, anh cho cô sự dịu dàng và cuồng nhiệt trong ham muốn. Anh có yêu cô?

Nhật Đan muốn được nghe anh nói là anh yêu cô. Có phải khi đang yêu, người ta luôn mong muốn có những điều ngây thơ, khờ dại đến như thế?

Nhưng sự hòa hợp của buổi tối tan ngay khi vừa sáng ra. Thanh Ngọc đến tìm Quang Định và ngoài đường, Hoàng Lâm đang chờ Nhật Đan.

Quang Định giận dữ lên xe với Thanh Ngọc, Nhật Đan lựng khựng rồi lên xe với Hoàng Lâm. Cô mắng thầm anh không quen với tay lái nghịch, quen lái xe ở châu Âu về Việt Nam lái xe lựng khựng như thế nào ấy. Đồ dối trá! Mới buổi tối nồng nàn với nhau, cô phải anh đã cầm lòng không đậu và vì cô là vợ của anh ta ... nên anh ta sử dụng.

Cái cảm giác đêm qua rất rõ khiến Nhật Đan tức giận. Được, anh có Thanh Ngọc, tôi có Hoàng Lâm.

Đến công ty làm việc, Nhật Đan cố tránh Quang Định. Cô biết lúc nào bên anh cũng có Thanh Ngọc. Anh cũng chẳng đi tìm cô, chuyện đêm qua hình như là một giấc mơ, giấc mơ đẹp như thế thôi.

Buổi chiều tan việc, Nhật Đan về trước Quang Định, song cô không về nhà mà lang thang ngoài đường. Quang Định gọi điện thoại định báo với Nhật Đan, anh đi theo cha mình ra Vũng Tàu, nhưng cô khóa máy, nên anh đành nhắn tin về nhà.

Tám giờ tối, Nhật Đan mới về nhà, nhà tối đen, chứng tỏ Quang Định chưa về. Nhật Nam hừ một tiếng, cô ghét mình yếu đuối, sao đêm qua để cho anh hôn cô và cùng cảm xúc với anh. Không xem điện thoại ghi âm, Nhật Đan lấy bộ đồ ngủ, chui vào phòng tắm mở nước ào ào rồi ngâm mình trong bồn tắm. Cô chuồi người xuống cho thân mình ngặp trong bọt xà phòng, như để xua tan bực dọc và ấm ức trong lòng mình.

Có nên ly hôn, có nên dọn nhà đi không ở chung nhà nữa. Đêm qua, anh nói anh cấm cô, vậy mà sáng ra, anh ta đã chịu đi xe chung với Thanh Ngọc. Anh ta đã và đang phản bội mình?

Nhật Đan vuốt ngược mái tóc bước ra khỏi bồn tắm, cô vớ cái khăn quấn ngang ngực đi ra. Trong tư thế như thế, cô đi luôn xuống nhà bếp, định bắc ấm nước nấu tô mì. Chiều nay khi cô lang thang ở ngoài đường như mọi bữa, còn anh ta, liệu đang ở bên nội hay lại đang ở bên Thanh Ngọc? Cô thư ký này đang say mê anh như điếu đổ, thêm một con số ghi vào ghi nét kỷ lục tình nhân của anh cũng nên.

Xuống đến nhà bếp, Nhật Đan khựng lại vì Quang Định đang ở đó. Anh về từ lúc nào mà cô không hay. Anh mở tủ lạnh bỏ vào đó mớ trái cây vừa mua ở Long Thành về. Anh quay lại nhìn cô cười:

Trái cây ở Long Thành ngon quá, anh và ba ghé lại mua, có mít tố nữ nữa nè.

Nhật Đan lạnh nhạt:

- Em đâu có thích mít tố nữ, nhưng Thanh Ngọc rất thích.

- Vậy à?

Quang Định lấy ra hai lon nha đam ướp lạnh, mở nắp và đưa cho Nhật Đan một lon.

- Uống vào cho hạ nhiệt.

- Cám ơn.

Nhật Đan cầm lấy song lại bỏ lên bàn, cô lúng túng khi thấy Quang Định nhìn cô trong chiếc khăn tắm choàng qua người hớ hênh, ánh mắt anh nhìn cô như có lửa. Cái lửa của đêmqua, lửa đốt thân thể cô và biến cô là vợ anh, một người vợ đúng nghĩa.

Cô quay lui và nói chống chế:

- Em đi thay quần áo, anh cũng nên đi tắm. À! Đã ăn cơm bên nhà bà nội rồi đúng không?

- Đâu có. Anh đi Vũng Tàu với ba, về đến ba bảo vào nhà ăn cơm, song anh muốn về nhà nên chưa ăn gì cả. Hay chúng ta ra ngoài ăn đi.

- Thôi, tủ lạnh có cá ba sa kho tộ, hâm lại và bắc nồi cơm một lát là có ăn ngay.

- Vậy cũng được. Anh đi tắm.

Nhật Đan nhìn theo Quang Định. Cô muốn nói chuyện tòa xử ly hôn mà hai người lại sống chung một nhà, kỳ cục, đã vậy đêm qua còn ... Và sáng nay, anh đi với cô thư ký Thanh Ngọc, còn cô đi với Hoàng Lâm. Anh và cô đang chơi cái trò gì đây? Cô đã đợi anh ba năm làm xử nữ và không có quyền có bạn trai, dù có bao nhiêu người đeo đuổi. Còn anh, sang Nhật du học, có biết bao nhiêu cuộc tình hờ, mới về nước lại có tình ý với Thanh Ngọc.

Sao cô lại mềm yếu để đêm qua anh khuất phục cô như vậy chứ? Lẽ ra cô nên bảo anh về nhà bà nội của anh, cô muốn ở một mình nơi này, nhưng cuối cùng, cô chẳng nói được gì cả.

Thở dài, Nhật Đan lấy nồi cơm điện và vo gạo đổ vào, xong cắm điện. Cá ba sa mua ở siêu thị đã ướp sẵn, Nhật Đan chỉ cần kho lại, ăn với dưa leo, thế là xong. Ba năm qua, cô vẫn như thế khi anh ở xa cô. Anh trở về và đang khuấy động cuộc sống vốn đang yên bình của cô.

Quang Định xuống đến, đầu còn ướt nước, anh ồn ào kêu lên:

- Đói quá! Cơm chín chưa em?

- Năm phút nữa - Nhật Đan đổi giọng châm biếm khi lòng cô không hề muốn - Em nghĩ là anh đi ăn với Thanh Ngọc trong chiều nay rồi chứ?

Giọng châm biếm của cô làm Quang Định bực mình:

- Anh không điện thoại về nhà cho em là anh và ba đi Vũng Tàu à?

- Em không mở điện thoại xem, hơn nữa em cũng mới về nhà.

- Đi với Hoàng Lâm à?

Không hiểu sao Nhật Đan lại gật đầu. Cô muốn xem phản ứng của Quang Định như thế nào, song anh lại im lặng, trái với mới lúc nãy ồn ào kêu đói.

Quang Định bước lại bếp bắt đầu dọn cơm lên bàn, xắt dưa leo bỏ vào dĩa, và ngồi xuống ghế, cầm miếng dưa leo quệt vào tô cá kho như là đang đói lắm.

Nhật Đan lẳng lặng xúc cơm ra chén. Hai người im lặng ăn cơm, ăn xong Nhật Đan lấy dưa hấu Quang Định mua bổ ra. Cô vô ý cắt phải tay.

- Ái ...

Máu chảy ra từ ngón tay Nhật Đan, cô hoảng hồn buông con dao. Quang Định buông đôi đũa, anh chụp ngón tay của Nhật Đan và ngậm vào miệng mình.

- Hư hết biết! Người ta cắt dưa leo không sao, cắt dưa hấu không được thì để đó.

Bị ngậm ngón tay, Nhật Đan không dám mắng lại. Anh lôi cô ra phòng khách, và bắt ngồi xuống, đi lại mở tủ thuốc lấy oxy giả và băng cá nhân, vừa rửa thương và băng lại.

Nhật Đan không dám nhìn Quang Định, anh đang quá gần cô như đêm hôm qua vậy.

Quang Định ngắm Nhật Đan ... thỏa thích. Anh không cố tình, nhưng chiếc áo rộng cổ của cô hớ hênh phơi như gần trọn bộ ngực ... Chiếc áo lúc cô ngồi vội kéo lên tận bắp đùi, khoe đôi chân dài thon thả.

Cô đẹp quá, một nét đẹp hoàn hảo, anh đã có cô đêm qua, nhưng sao anh vẫn thấy cô xa cách với anh vô cùng. Mỗi ngày anh càng nhận ra cô quyến rũ anh.

Anh không thể lừa dối nữa, là anh có yêu cô, cái cảm giác của đêm qua còn rất rõ trong anh.

Băng bó xong rồi mà thấy Quang Định cứ im lặng, Nhật Đan rụt bàn tay lại:

- Xong rồi, anh xuống ăn tiếp đi.

- No rồi, không muốn ăn nữa.

- Tại tôi đứt tay chảy máu nên gớm à?

- Không có. Anh đang nghĩ tại sao chúng mình lại rất xa cách thôi.

Nhật Đan muốn nói, nhưng lại im. Cô đâu có muốn như thế, chừng nào Thanh Ngọc còn săn đón anh, thì cô sẽ như thế.

Nhật Đan đi xuống bếp, cô ở dưới bếp thật lâu, cứ tưởng Quang Định xem tivi, ai dè anh đi ra khỏi nhà từ lúc nào. Giận dữ Nhật Đan đá tung vào cánh cửa, cô lầm bầm mắng Quang Định:

- Đồ phản bội! Tôi thật ngu ngốc để anh dụ dỗ tôi đêm qua.

Nhật Đan thừ người ra. Đêm qua cô có quyền từ chối anh chứ ... cô đã yếu lòng đáp lại anh, chắc là anh đang khinh thường cô. Lòng Nhật Đan lại tê tái với nỗi đau thầm lặng như ba năm qua.

[giavui]

Chương 3

- Này!

Mới sáng sớm, Quang Định lay vào chân Nhật Đan. Bị cào vào lông bàn chân nhột nhạt, cô co chân lại:

- Để cho em ngủ! Anh muốn làm gì thì làm đi.

- Không, anh là chồng, anh dậy em phải dậy. Mở mắt ra đi, anh nói chuyện này cho nghe.

Nhật Đan dụi dụi mắt, cô kéo gối che mặt:

- Anh có biết phụ nữ đại kỵ chuyện gì không? Đó là để cho đàn ông nhìn thấy dung nhan của mình lúc mới vừa thức dậy chưa kịp làm vệ sinh.

- Bỏ cái chuyện đó đi! Dậy đi em! Em không dậy anh bế em dậy vào nhà vệ sinh như em bé bây giờ.

Nhật Đan la oái lên, cô nằm lăn vào trong:

- Anh muốn gì mà làm áp lực với em như vậy hả?

- Tụi mình về Vĩnh Long đi, thăm ba má. Đi ba năm rồi, anh muốn về Vĩnh Long ăn một bữa trái cấy.

Nhật Đan ngồi dậy ngay. Gì chứ đi với anh tránh xa tầm kiểm soát của bà nội là cô thích rồi. Lúc anh bên cô, cô có cảm giác anh mới trọn vẹn là của cô.

Nhật Đan cười:

- Anh rủ em về Vĩnh Long?

- Ừ. Không muốn đi à?

- Đâu có! Ai nói không hồi nào!

Nhật Đan ôm mặt mơ màng:

- Em thích về Vĩnh Long tắm sông, thích đi bắt cá, thích trèo cây hái ổi, cái gì em cũng thích hết.

Quang Định cảm động kề vào tai Nhật Đan thì thầm:

- Vậy có anh bên em, có thích hơn không?

- Không.

Nhật Đan lườm Quang Định một cái, cô bỏ chạy nhanh vào buồng tắm. Lúc này đây mà không có bà nội, không có Thanh Ngọc, Nhật Đan nghĩ mình sẽ hạnh phúc. Vậy mà tiếc thay ...

- Mau lên Đan ơi! Em còn mãi trong đó, anh sẽ phá cửa vào với em đấy.

Nhật Đan quýnh lên như là Quang Định sẽ mở cửa tông vào thật. Cô vội vàng tắt nước:

- Em ra ngay!

Suốt dọc đường, Nhật Đan ca hát luôn miệng, cô hát những bài trẻ con như là còn bé vậy, những bài hát ngộ nghĩnh mà ngày còn bé, Quang Định hay nghe Nhật Đan và Lam Thuyên hát ...

Tôi tuổi con cọp từ khi vừa mở mắt Không sợ sâu, không sợ gián nữa nè Nhưng chỉ sợ bất thình lình đỏ mặt Là thế nào ''đằng ấy" cũng chọc quê ...

Quang Định cũng bắt chước, vừa lái xe vừa nhịp nhịp tay hát.

Kỷ niệm của tôi là sự rung cảm đầu tiên Bởi nụ cười thẹn thùng của cô bạn nhỏ Người ta như bông hoa quỳnh dưới trắng mới nở Tôi chú dế nghịch ngầm chợt lúng túng vu vơ ...

Bài hát như một tâm sự khiến Nhật Đan nao nao. Có thật là anh từng rung cảm trước cô bạn nhỏ? Vậy còn Thanh Ngọc? Nhật Đan cố xua tan hình bóng Thanh Ngọc cho niềm vui trọn vẹn.

Xe về đến Vĩnh Long, mặt trời lên cao, gió từ sông thổi thốc lên mùi bùn, mùi của miền sông nước.

Ông bà Nhân còn bận ngoài rẫy. Quang Định lôi ra quày dừa, anh bổ một trái đưa cho Nhật Đan:

- Uống đi em! Dừa mới hát ngọt lắm.

Chặt cho mình trái nữa, Quang Định kê miệng tu một hơi. Xong, anh ném trái dừa ra xa:

- Đi ra vườn cây đi Đan!

Anh nắm tay cô dắt đi. Cảnh đồng quê êm đềm quá. Quang Định có cảm giác như là mình và Nhật Đan đi hưởng tuần trăng mật. Anh kéo cô ngồi lên bãi có, một chân co một chân duỗi, dáng ngồi đẹp quá. Tay cầm một nhánh hồng như chưa từng trông thấy bông hồng vậy.

Thích quá, Nhật Đan kêu lên:

- Anh ngồi như vậy nghen!

Cô chạy bay lại xe, mở cửa xe lấy ra máy chụp ảnh. Cô nhăn mặt khi quay trở lại, Quang Định đã đổi dáng ngồi.

- Anh Định! Ngồi như lúc nãy vậy!

Nhật Đan ngắm Quang Định, hình như anh cố tình trêu cố, đã như vậy nụ cười còn méo mó. Cô tức mình la lên:

- Ngồi như hồi nãy kìa!

- Hồi nãy là sao, anh đâu có nhớ.

Ngồi cả buổi vẫn không vừa ý Nhật Đan, Quang Định phát bực, Anh vứt cành hồng xuống cỏ, cằn nhằn:

- Em vừa phầi thôi, làm như em là nhiếp ảnh gia tầm cỡ vậy, sao em vẫn không vừa lòng trong lúc anh cười muốn méo miệng luôn hà?

Nhật Đan phì cười, cô ngồi xuống bên cạnh ngọt giọng:

- Em xin lỗi. Nhưng cái em muốn không phải là gương mặt ngầu của anh.

Quang Định bật cười khà một cái rồi im bặt. Anh nghiêm giọng:

- Cười như vậy phải không?

- Không phải.

Nhật Đan xịu mặt bí xị, cô bò sát lại gần trên đùi Quang Định, dựa vào cái chân đang co của anh nũng nịu khi thấy anh sắp nổi giận:

- Đi chơi thì phải chụp hình làm kỷ niệm chứ.

- Thì chụp sáng giờ rồi. Anh chúa ghét chụp hình.

- Em biết, nhưng thực sự không phải nụ cười đó.

Quang Định cụng đầu vào trán cô.

- Hay em lại nhớ nụ cười của Hoàng Lâm, hắn đẹp trai hơn anh.

- Hứ!

Nhật Đan ''hứ'' lớn một tiếng, cô đứng phắt lên vít cổ Quang Định xuống.

- Anh mà còn nói như vậy, em giết anh.

Mái tóc rũ xuống che một nửa gương mặt, khiến Quang Định càng quyến rũ hơn. Anh cười khùng khục. Nhật Đan chì chiết, dù lòng cô đang ngây ngất trong cảm giác hạnh phúc ngọt ngào.

- Anh cười cái gì?

- Tại em làm anh buồn cười.

- Em giống hề lắm sao?

- Ừ.

Anh ghì cô xuống lại trên đùi anh, để đầu cô tựa lên vai anh, một tay anh kê dưới cỏ làm gối, rồi nằm sát một bên, anh hôn cô. Nhưng Nhật Đan quẩy người ra, cô không quên được ba năm chờ anh vò võ lạnh lùng.

Quang Định cau mày:

- Em không thích à?

- Em cứ nhớ bao nhiêu năm qua lạnh lùng chờ anh, nên lòng em cứ lạnh:

- Anh nhận lỗi ấy.

- Tại hồi đó mới cưới về, em đen đủi, còi xương, xấu xí nên anh chê, bỏ em chứ gì?

- Lúc đó vì chữ hiếu, anh lấy em, sự thật ước mơ của anh là đi du học, như em đã ưng anh vì muốn được về thành phố học đại học vậy. Nếu ngày đó tụi mình ... có phải em có con và đâu còn thực hiện được ước mơ của em.

Mặt Nhật Đan đỏ lên, anh nói ra một sự thật, song vẫn không làm dịu nỗi buồn bao nhiêu năm qua của cô. Anh vuốt má cô âu yếm:

- Chúng mình hứa làm lại từ đầu, và bây giờ không phải chúng ta đi hưởng tuần trăng mật sao?

Chồm cao người một chút để nhìn sâu vào mắt Nhật Đan, anh cứ nhìn cô sâu lắng, cái nhìn cháy bổng yêu thương và khao khát.

Nhật Đan thẹn thùng lấy tay che mặt lại, cô phụng phịu:

- Cấm nhìn!

- Anh vẫn chưa tin cô nàng đỏng đảnh khó ưa ngày xưa bây giờ là vợ anh.

Xấu hổ vì cách nói âu yếm của anh, Nhật Đan lườm anh một cái, rồi dang rộng hai cánh tay trên cỏ. Quang Định ngạc nhiên:

- Gì thế?

Nhật Đan đùa:

- Lấy được chồng, đương nhiên là phải cưng chiều chồng rồi.

Nhìn cánh tay trần trắng mịn của cô, phải mất đúng một phút sau, anh mới hiểu, cả hai nhìn nhau cùng bật cười.

Nhẹ nhàng gối đầu lên cánh tay cô, anh trêu:

- Không được than mỏi đâu đó.

Nhật Đan hơi rụt người khi mũi anh chạm vào má cô, nhưng vì bướng bỉnh cô lại nằm yên. Quang Định nhắm mắt mơ màng:

- Thích thật đấy! Nếu biết có vợ sướng như thế này anh đã cưới em năm mười tuổi rồi.

Nhật Đan kêu lên trong tiếng cười:

- Thôi đi ông tướng, nói bậy bạ không hà.

Cố ý nằm sát vào người cô, anh úp mặt vào cổ cô, cười tủm tỉm:

- Có người ... run quá không dám nhìn anh kìa.

Bị anh chọc, Nhật Đan xô nhẹ anh ra cự nự:

- Thấy ghét, không cho nằm cạnh nữa.

Anh chụp ngang người cô kéo nhào nằm lên người anh, hai gương mặt đối diện chỉ ngăn cách một hơi thở. Nhật Đan chìm đắm trong ánh mắt yêu thương nồng cháy của anh, cô đưa ngôn tay rụt rè đặt nhẹ lên vành môi quyến rũ của anh, ngập ngừng:

- Em ... hôn anh nghen.

Cố nên nụ cười hạnh phúc, Quang Định sợ cô mắc cỡ rồi giận anh (hẳn cô đã thu hết can đảm khi nói câu này). Anh gật nhẹ, ánh mắt khuyến khích.

Nhật Đan cúi xuống, ấn nhẹ môi mình lên môi anh, nụ hôn nhẹ nhàng chứ không cuồng nhiệt, rồi cô bẽn lẽn rời môi anh:

- Em ... hư lắm phải không?

Véo nhẹ mũi cô, Quang Định cười:

- Không phải hư mà là ... hư không thể tả.

Nhật Đan nhíu mày giận dỗi vì cách nói của anh. Rõ ràng lúc nãy anh còn ôm ghi lấy cô hôn trả lại.

Thấy cô có vẻ hoang mang, Quang Định trêu tiếp:

- Chuyện này phải để anh chủ động, ai đời dang tay cho anh nằm, lại còn ...

Nhật Đan làm mặt giận, giơ ngón tay che mặt lại.

- Cấm nói tiếp!

Anh kéo cô kề tai sát miệng nói khẽ:

- Nhưng anh thích lắm.

Nhật Đan cười gục đầu vào ngực anh. Anh đúng là đáng ghét, lúc nào cũng biết cách chọc cho cô nổi giận, rồi lại vuốt ve cho cô chìm ngập vào cảm giác bồi hồi xao xuyến. Anh biết làm cô phải nhớ anh, dù có anh ngay bên cô.

Cô rụt rè lăn qua nằm xuống cỏ, sự dịu dàng của cô làm anh không dằn được lòng yêu, anh chồm người sát mặt cô, và đưa ngón tay cọ nhẹ lên môi cô.

Nhật Đan vội đưa tay che miệng, Định phì cười:

- Làm gì vậy.

- Hứ! Em không cho nữa, ở đây là ngoài vườn đó.

- Thì sao, ngoài vườn cũng là nhà mình mà.

Anh ranh mãnh nheo mắt và cười:

- Bộ em biết anh muốn gì sao?

Nhật Đan liếc Định một cái bén ngót.

- Sao hổng biết.

- Vậy anh sắp làm gì nào?

- Đương nhiên là ...

Nhật Đan ú ớ, cô không nói được, nên vùng vằng:

- Hóa ra nãy giờ anh gài em hả?

- Đúng rồi!

Anh cọ mũi cô, môi nhếch lên cười lém lỉnh, nụ cười đẹp như mơ.

- Nụ cười này nè ...

Nhật Đan kêu lên như bắt được vàng. Sự hồn nhiên của cô khiến anh mất hứng ngồi dậy anh cự nự:

- Hóa ra nãy giờ em muốn anh cười như thế này mới chịu chụp hình hả?

- Đương nhiên. Em phải ghi lại hình ảnh ấn tượng nhất, để sau này con cháu khen ông bà nó chớ. Bây giờ anh cười đi, em chụp.

Chưa nói dứt câu, cô chạy lúp xúp lại máy chụp hình cầm lên. Anh nhìn cô gầm gừ:

- Đừng chụp, anh không cười đâu ...

Mới chạy đi, Nhật Đan phải chạy lại cô nài nỉ:

- Sao vậy? Đẹp lắm mà!

- Xấu hoắc!

- Không cô, anh cười đẹp lắm.

Anh nhìn cô làm mặt nghiêm:

- Sao biết đẹp?

Nhật Đan ôm cánh tay Quang Định nũng nịu.

- Đẹp mà. Cười như vậy nha anh.

Quang Định nhướng nhướng mày:

- Vậy em thấy anh cười đẹp nhất lúc nào?

Nhật Đan ngây người ngắm Định, rối lí nhí:

- Buổi tối ... lúc đi ngủ.

Đúng là con nít, chuyện vậy cũng nói được Quang Định kéo cô ngồi lại lên đùi anh, cho cô ngồi lọt thỏm vào lòng anh. Anh cúi mặt vào sát mặt cô, thì thầm trêu:

- Tối thui mà em cũng tinh mắt quá hén!

Xấu hổ, ngượng nữa, Nhật Đan đấm thùm thụp vào ngực Định, nạt đùa:

- Em không giỡn đâu, nham nhở quá!

Định cười, trêu già:

- Nụ cười đó, chỉ cô ... trong lúc đó thôi nhóc ạ. Hình đám cưới của chúng ta, đủ để con cháu ngưỡng mộ rồi.

Càng nghe anh nói, Nhật Đan càng ngượng cứng, nên ngồi im re, rồi vụt đứng lên đi vào nhà. Quang Định mỉm cười nhìn theo. Anh biết mình yêu cô vì những ngây thơ hồn nhiên và cũng rất trẻ con của cô.

Cộc ... cộc ... Tiếng gõ cửa. Quang Định lên tiếng:

- Vào đi!

Cánh cửa bị đẩy vào, Thanh Ngọc bước nhẹ. Hôm nay cô mặc bộ đồ tây kiểu Hàn Quốc màu vàng nhạt, thật duyên dáng trẻ trung.

Quang Định ngẩn lên:

- Tìm anh có việc hả Ngọc?

Thanh Ngọc đặt hai hộp cơm lên bàn:

- Anh định bỏ bữa trưa nữa à?

Ngớ người ra vì câu hỏi này, bấy giờ Quang Định mới lật tay áo xem đồng hồ. Mải mê với công việc, anh quên cả thời gian. Anh đứng dậy vươn vai mệt cái, rồi đến bên tủ lạnh mở ra lấy hai lon nước đặt lên bàn, anh khui một lon đưa cho Thanh Ngọc.

- Mời em! Em không nhắc, có lẽ anh quên cả thời gian.

Thanh Ngọc mở hai hộp cơm ra, đặt một hộp trước mặt anh. Cô còn lạ gì tính mưa nắng thất thường của anh. Anh rất nguyên tắc, khi ăn cơm, điều tối kỵ là đừng bắt anh nói chuyện khi anh không muốn.

Quang Định cầm cái muỗng xúc cơm ăn, anh lúng búng:

- Em cũng ăn đi chứ Ngọc.

- Dạ.

- Chiều nay, hình như anh có hẹn đi ăn cơm với khách hả?

- Vâng. Còn tài liệu em đã chuẩn bị xong rồi, khi nào lên xe, anh tranh thủ xem qua.

Quang Định ăn hết hộp cơm và uống nước, rồi đứng dậy trở lại bàn làm việc.

Thanh Ngọc dịu dàng lên tiếng:

- Anh Định!

Quang Định nhìn lại, giọng bình thản như người trên với kẻ dưới quyền:

- Nói đi, gì thế?

Thanh Ngọc ngập ngừng:

- Tối nay ... tối nay mình gặp nhau được không? Tại sao anh vẫn khép kín với em, tòa đã xử ly thân cho anh và cô ấy rồi còn gì nữa?

Hơi nhếch môi gượng cười. Quang Định biết là cô không biết những gì đã xảy ra với anh và Nhật Đan, tuy nhiên anh vẫn trầm giọng:

- Nếu em muốn, tối nay anh mời em đi ăn, còn chuyện gia đình anh, em không nên có ý kiến.

- Nhưng tòa xử ly thân, mà anh và chị ấy vẫn ở chung nhà, chỉ còn gặp anh Lâm.

Quang Định giơ tay ngăn không cho Thanh Ngọc nói:

- Em đừng nói nữa, anh không thích nghe.

Thanh Ngọc bước tới, cô ôm lấy bờ lưng rộng như một điểm tựa của anh.

Quang Định đẩy cô ra:

- Anh vẫn chưa ly dị, anh không muốn phạm sai lầm. Hãy quên anh đi!

- Không, em yêu anh.

Thanh Ngọc gục mặt lên vai Quang Định nghẹn ngào:

- Làm sao em quên anh khi mà anh và em ...

Cánh cửa vụt bật mở, Nhật Đan ló đầu vào, cô đứng chết lặng nhìn hai người. Họ đang bên nhau, Thanh Ngọc ôm Quang Định, gục mặt lên vai anh, như cô và anh đã từng như thế. Mấy ngày ở Đà Lạt nồng ấm, nhưng chẳng thay đổi được gì cả ...

Hai hàm răng Nhật Đan nghiến lại, cô lùi ra và không quên đóng mạnh cửa lại. Cô là một kẻ xuất hiện không đúng lúc.

Nhưng Quang Định đẩy Thanh Ngọc ra, anh mở cửa gọi giật Nhật Đan:

- Nhật Đan! Vào đây!

Nhật Đan quay lại, cô cố nén cơn bão trong lòng mình xuống. Cự lạnh lùng của cô khi Quang Định trở về là cơ hội đẩy anh lại gần với Thanh Ngọc, và tình cảm của họ đang phát triển, song bây giờ anh không có quyền tiếp tục mối quan hệ này khi anh và cô vẫn nồng ấm. Mà kể cũng nghịch lý, cô chịu không nổi sự thân mật này nên đã đề nghị ly hôn, nhưng khi kéo nhau ra tòa, không ngờ tòa xử xong, cô lại là vợ của anh, một người vợ đúng nghĩa.

Cô có quyền ghen và cảnh cáo tình địch của mình không?

Nhật Đan làm vẻ thản nhiên:

- Không phiền hai người chứ?

Thanh Ngọc đứng yên, cô không thấy sợ Nhật Đan chút nào, mà còn muốn chứng tỏ mối quan hệ thân mật của cô và Quang Định, cô sẵn sàng chờ Quang Định ly hôn. Nhưng thật ra trong lòng Thanh Ngọc cũng đang là cơn bão ghen.

Cô đi lại tủ lạnh lấy ra lon nước:

- Chị Đan, mời chị uống nước!

Cái vẻ chủ nhân trong căn phòng làm việc của Quang Định của Thanh Ngọc khiến Nhật Đan khó chịu. Cô liếc Quang Định lúc anh ngồi xuống ghế và hỏi cô:

- Em tìm anh có chuyện à?

Thanh Ngọc cần mẫn thu dọn hai hộp cơm, bằng chứng hùng hồn:

họ vừa ăn cơm với nhau và may là Nhật Đan chỉ lên rủ anh đi ăn, nếu cô mua cơm hộp mang lên, thành ra bị hố rồi. Chua xót với ý nghĩ này, Nhật Đan cười gượng:

- Em định lên rủ anh ăn cơm, nhưng anh ăn xong thì thôi vậy.

Thanh Ngọc thu dọn xong, không có cớ ở lại nên rút lui, đó cũng là cách ghi điểm trước Quang Định, anh không thích mẫu phụ nữ ghen tuông.

Đợi cửa khép lại, Nhật Đan mới tức giận tuôn ra một tràng:

- Thế đó hả? Anh định bỉ mặt tôi, có đúng không? Anh đúng là con người ...

Cố nén lắm Nhật Đan mới ghìm cơn tức, nhưng cô chỉ nhận được ánh mắt tò mò như chờ đợi điều gì đó ở anh trong phút chốc, rồi cũng tan biến nhanh như bốc hơi. Anh chờ cơn ghen của cô, nhưng thật thất vọng, hành động giận dữ vừa có dường như chi là tự ái.

Anh lạnh lùng:

- Tôi là con người như thế nào?

- Đồ tham lam, đồ bắt cá hai tay, đồ ...

- Còn gì nữa, mắng luôn.

- Tôi không thêm.

Nhật Đan ngập ngừng cúi thấp mặt, lâu lâu lại ngẩng lên liếc Quang Định, cử chỉ thật hiếm thấy, nên Quang Định nghe ngạc nhiên quá đỗi. Anh cảm nhận có chuyện gì đó không hay đã xảy ra. Từ bé, biết tính trẻ con của cô, anh đâu có lạ gì nữa.

Quang Định nóng lòng giục:

- Có chuyện gì, sao không nói đi?

Nhật Đan đưa bàn tay ra nói gấp như sợ không có can đảm để nói:

- Nè ...

Nhìn bàn tay của cô, Quang Định cau mày:

- Gì?

Nước mắt Nhát Đan tuôn ra:

- Vết đứt hôm đó bị nhiễm trùng rồi.

Bấy giờ Quang Định mới thấy ngón trỏ bị sưng vù của cô. Anh mở to mắt ra nhìn, rồi hình như chính anh bị đau chứ không phải Nhật Đan. Càng xót, anh càng quạu:

- Cho cùi luôn đi. Đã bảo là giữ vệ sinh ai bảo không nghe, có bản thân cũng không chăm sóc được, đáng dời.

Chà chà bàn tay lên đùi, Nhật Đan biết thế nào cô cũng bị Quang Định mắng, nhưng cô vẫn muốn đến. Cô cũng không biết tại sao nữa. Từ nhỏ, mỗi khi đau ốm, bệnh hoạn, cô luôn tìm đến anh và lần nào cũng bị anh mắng mỏ như anh là bố của cô vậy.

- Có phải đã ăn tôm, cua gì không?

Câu hỏi của anh không khác nào mũi tên cắm phập vào tim Nhật Đan. Cô cúi đầu im lặng, còn Quang Định cho mình đoán đúng, nên chì chiết tiếp:

- Bản thân đã là người khác thường, da thịt dễ bị dị ứng, mà lúc nào cũng ngơ ngơ bướng bỉnh, không biết tự chăm sóc cho mình.

Nhật Đan bặm môi. Cô đến đây để nghe anh mắng hay là đã chứng kiến cảnh thân mật như vừa rồi? Tay cô bị hành đau đớn, không ngủ được, ở Đà Lạt về đến sài Gòn, dường như anh chỉ biết có Thanh Ngọc, không còn quan tâm đến cô nữa. Tủi thân, Nhật Đan muốn khóc cho to lên.

Cơn giận phừng phừng nổi dậy, sự bướng bỉnh không cho phép Nhật Đan ngồi lại nghe anh mắng mỏ. Cô bật dậy đi lại cửa, Quang Định gắt:

- Đi đâu đó?

- Đi về. Có chết thì chết ở nhà, hổng lẽ ở đây cho anh chửi.

Đúng là trẻ con. Quang Định mắng thầm, anh đứng lên theo:

- Tôi đoán không lầm, bác sĩ bảo tối nay em sẽ bị sốt, có đúng không?

Nheo mắt lườm Quang Định, giọng Nhật Đan dấm dẳng:

- Biết như vậy sao còn mắng người ta. Đợi em chết anh mới quan tâm chứ gì?

Từ bé, thể chất Nhật Đan vốn yếu ớt, da thịt lại độc, một vết thương nhỏ cũng lâu lành, Quang Định biết rõ, nhưng cố tình phớt lờ ghẹo cô:

- Không những không quan tâm mà còn mua heo về đãi bà con hàng xóm nữa kìa.

Nhật Đan trợn mắt, vẻ căm phẫn:

- Anh là đồ vô lương tâm! Tôi mà chết, tôi sẽ hiện hồn về ám anh.

Nói rồi, Nhật Đan ném cái nhìn về Quang Định giận dữ trước khi mà cửa lao ra ngoài.

Quang Định nhìn theo tủm tỉm cười, anh trở lại bàn nhấc điện thoại hủy cái hẹn với Thanh Ngọc chiều nay, song anh vớ cái vest mặc vào chạy theo Nhật Đan, nhưng Nhật Đan đã biến mất tăm đường nào.

Chắt lưỡi, Quang Định quay lại phòng làm việc. Anh hiểu mình cần có thái độ dứt khoát với Thanh Ngọc, nghiêm chỉnh lại trong tình cảm. Đùa với tình yêu có khác nào đùa với lửa.

Buổi chiều.

Rời siêu thị cũng là lúc Quang Định gặp Thanh Ngọc. Anh định vòng đường khác để tránh, song Thanh Ngọc đã nhìn thấy anh, cô chặn anh lại.

Quang Định đành cười gượng:

- Em định đi mua sắm à?

Thanh Ngoc vẫn ngồi trên xe Spacy trước đầu xe Quang Định, cô gỡ cặp kính đen nhíu mày nhìn những túi xốp trên xe của Quang Định.

- Anh cũng đi siêu thị. Lúc trưa anh bảo bận việc là như thế này sao?

Cười cho qua, Quang Định nói:

- Chuyện của anh, em đừng quan tâm, em hãy làm tốt công việc của em đi.

- Nhưng em ...

Thanh Ngọc nóng lòng khi nghĩ anh sẽ quay về với cô vợ từng bị anh xem thường, cô ta lúc nào cũng đỏng đảnh và ngơ ngơ. Cô khe khẽ:

- Tối, mình gặp nhau được không anh?

Quang Định không nỡ từ chối tấm chân tình của cô. Anh nhớ là chính anh đã tán tỉnh và nói yêu cô khi thấy Hoàng Lâm đeo đuổi Nhật Đan. Nhưng bây giờ Nhật Đan đang bệnh, anh cần về nhà.

Thở hắt ra, anh cố đều giọng:

- Thanh Ngọc! Cho anh xin lỗi, hôm nay anh bận, khi nào rảnh, anh sẽ gọi điện cho em.

Đề máy xe nổ như để trốn chạy, anh nói nhanh:

- Gặp em sau. Tạm biệt!

Không nói thêm lời nào, anh đã lùi xe ra sau để phóng xe đi. Thanh Ngọc biết một khi anh không muốn thi đừng ép. Cô mím môi căm tức nhìn theo Quang Định. Khi Thanh Ngọc này muốn là mọi giá cô phải có, vấn đề chỉ là thời gian. Nhất định họ phải ly hôn.

Nhật Đan! Đừng trách tôi mà hãy trách cô không biết làm người, cô đã tạo cơ hội cho Quang Định tán tỉnh tôi, và tôi không phải loại người cho anh ấy đùa giỡn.

[giavui]

Chương 4

Bing ... bong ... chuông cửa reo, song Nhật Đan vẫn nằm im. Thật sự cô rất bực mình vì bản thân, chỉ có một vết thương nhỏ mà nó hành cô sốt nóng, phải nằm ở nhà.

Uể oải, 1ười biếng, cô nằm co trên võng, lè nhè:

- Cửa mở, anh vào đi.

Một lúc lâu vẫn không nghe tiếng mở cửa vào nhà, mà chuông cứ reo, Nhật Đan cố ngóc đầu dậy nhìn quanh. Căn phòng cô nằm tối om, cô chẳng dậy nổi để bật đèn lên.

Cô nhớ lúc trưa Quang Định có đuổi theo cô, nhưng cô trốn vào một góc, không để cho anh nhìn thấy cô, sau đó cô bỏ về nhà nằm lên võng, người mê mê trong cơn sốt nóng.

Cô lẩm bẩm nguyền rủa Quang Định, đồ vô lương tâm, tôi căm ghét anh lúc nồng nàn lúc lạnh lùng, sẵn sàng từ bỏ tôi, vậy mà khi anh ôm tôi vào lòng, tôi lại tha thứ cho anh tất cả. Tôi sẽ không ngu nữa, không mềm lòng nữa.

Chuông cửa vẫn reo, mặc, Nhật Đan cứ nằm im nhắm mắt phớt lờ. Mà cũng không được cô gượng dậy, vịn tay lần ra cửa, mở cửa ra.

- Em đã nói cửa không khóa, anh ...

Hóa ra là Hoàng Lâm, không phải Quang Định. Thất vọng dấy lên trong lòng Nhật Đan, cô gượng cười, nụ cười hiu hắt thất vọng.

- Là anh Lâm hả? Vào đi anh!

- Em ở nhà, sao không nghe anh bấm chuông à?

- Em bệnh.

Nhật Đan chậm chạp quay vào ngồi xuống ghế, bộ dạng cô ủ rũ, mặt hốc hác và đỏ ao. Hoàng Lâm lo lắng sờ nhẹ lên trán Nhật Đan thăm dò nhiệt độ.

- Em sốt bệnh như thế này sao không điện thoại cho anh?

- Em không sao. Anh lấy nước trong tủ lạnh uống, em bệnh nên khó chịu quá.

Hơi thở mệt yếu ớt của cô là cái roi quất vào trái tim của Hoàng Lâm. Anh ngồi xuống cạnh cô:

- Em uống thuốc gì chưa, hay anh chở em đi bác sĩ?

- Em uống thuốc rồi. Bác sĩ nói vết thương tay của em bị nhiễm trùng nên làm độc. Sốt vài giờ sẽ lui.

Hoàng Lâm thở dài:

- Em định kéo dài tình trạng này bao lâu? Không lẽ vì người đàn ông tệ bạc ấy mà em tự hành hạ mình như thế này sao?

Quắc mắt nhìn Hoàng Lâm, Nhật Đan khó chịu, cô không thích cách nói của anh. Cô định bảo anh đừng nói, nhưng lại thôi. Quang Định đâu có dứt khoát với Thanh Ngọc, anh không thể bỏ cô ta. Cô đờ đẫn nhìn Lâm:

- Anh tìm em có việc gì vậy?

Hoàng Lâm buồn bã. Lần nào anh biết đề cập đến Quang Định là cô lại né tránh. Mấy lần anh hứa với lòng sẽ chấm dứt tình yêu đơn phương của mình, nhưng khổ nỗi, yêu trong thầm lặng rồi lại lặng thầm nhìn cô lên xe hoa. Anh đã vui mừng biết bao khi Quang Định đi ba năm, lạnh nhạt với Nhật Đan và mới đây, giữa họ còn kéo nhau ra tòa ly hôn, nhưng dường như mọi chuyện chẳng có thay đổi gì cả.

- Anh thăm em thôi, thấy em bệnh nằm trong nhà một mình, anh xót lắm.

- Em sẽ hết mà.

- Hết gì mà hết. Môi má em đỏ như vầy là sốt cao, em cần đi bác sĩ.

Vừa nói Lâm vừa lấy áo khoác, khoác vào vai Nhật Đan, anh dìu cô đứng dậy.

- Nghe lời anh đi!

Cánh cửa vụt bị đẩy vào và Quang Định với những túi xốp của siêu thị lỉnh kỉnh trên tay, anh đứng lại nhìn Nhật Đan đang trong vòng tay Hoàng Lâm, mắt Quang Định tối sầm lại. Thì ra Nhật Đan đâu có ở nhà một mình, gã đàn ông này luôn bên cô, trong căn nhà vắng có hai người. Bên ngoài buổi chiều chưa kịp đi hết, còn một màu sáng nhàn nhạt và trong căn phòng này, lúc đi, anh nhớ anh kéo hết rèm cửa, đó là sở thích của Nhật Đan, khi có bệnh, cô rất sợ ánh sáng. Chính cái ánh sáng trong căn phòng này làm cho đầu óc anh mụ mẫm. Tại sao họ không mở đèn?

Quang Định bật mạnh công tắc đèn lên.

Tách! Tiếng công tắc vang lên khô khan. Căn phòng sáng lóa, Nhật Đan đưa tay che mắt, mắt cô nheo nheo lại vì chói.

Quang Định lấy gương mặt "dễ thương" nhất ra cười với Hoàng Lâm.

- Xin lỗi, tôi không biết cậu đến.

Liếc qua Nhật Đan, anh hỏi cô y như lúc trưa:

- Xin lỗi, không phiền hai người chứ?

Phiền cái đầu anh! Nhật Đan mắng thầm trong lòng, cô liếc anh một cái và đẩy Hoàng Lâm ra. Cô muốn cự hự vì anh dám bỏ cô một mình, nhưng nhìn anh xách lỉnh kỉnh gì đó, cô lại thôi. Mấy thuở cậu Hai đi chợ, cô thầm mắc cười khi hình dung cảnh anh đẩy xe đi trong siêu thị.

Quang Định là mẫu người đàn ông thực thụ, anh không áp đặt vợ, anh để cho cô tự do. Mặc kệ hai người đàn ông, Nhật Đan nói trong mệt mỏi:

- Anh Lâm vừa mới đến, định đưa em đi bác sĩ.

Hoàng Lâm qủa tình hơi sượng sùng vì sự xuất hiện của Quang Định, tuy vậy anh lấy lại ngay vẻ điềm tĩnh, tự nhiên:

- Nghe tin Nhật Đan bệnh, nên tôi đến xem sao. Anh ngồi đi!

Quang Định nhếch môi cười. Anh tưởng chừng mình điên lên được, nếu cứ phải đè nén cảm giác nóng giận xuống. Tại sao anh cứ phải đụng độ với hắn?

Hắn tưởng là ly thân thì anh và Nhật Đan không còn là vợ chồng à?

Người ta bảo khi thể chất suy yếu, tinh thần cũng dễ yếu mềm, hắn đang tranh thủ cơ hội đến với Nhật Đan, Nhật Đan vừa ngã bệnh, hắn đã biết. Anh ném cái nhìn ngờ vực về phía Nhật Đan. Anh không muốn nghi ngờ cô cũng phải nghi ngờ. Đúng là quá đáng.

Nghĩ như vậy, nhưng ngoài mặt, Quang Định vẫn tỉnh bơ, không chút biểu hiện giận dữ, Phớt lờ trước vẻ tự nhiên của đối thủ.

- Cậu ngồi đi! Tôi ra sau bếp cất những thứ này vào tủ lạnh.

Nhưng rồi Quang Định lại mang la ly nước, đặt cái cộp xuống bàn.

- Mời cậu uống nước!

Rồi như cảm thấy bấy nhiêu đó chưa đủ chứng tỏ mình là chồng của Nhật Đan, anh quay nhìn Nhật Đan:

- Hai người nói chuyện đi, tôi không phiền đâu. À! Anh nấu cháo cho em nghe Đan. Còn cậu, ngồi chơi nghe Lâm.

Quang Định lịch sự đi thẳng vào trong, anh để thức ăn vào trong tủ lạnh rất nhẹ nhàng không gây tiếng động. Lần này không phải vì lịch sự, mà vì anh muốn nghe hai người nói chuyện gì. Chỉ cần anh nghe câu nói ''anh yêu em'' hoặc ''em nhớ anh'' là con dao trên tay Quang Định sẽ có ''việc làm'' ngay.

Trên giấy tờ và cả thực tế nữa, cô và anh đang là vợ chồng, đừng có hòng ai xen vào.

Quang Định, đóng cửa giùm tôi nghen.

Tiếng gọi của Hoàng Lâm khiến Quang Định giật mình buông rơi con dao đang gọt củ cải. Bước nhanh ra trước cùng cái tạp dề trước ngực, Quang Định vồn vã một cách giả tạo:

- Sao về sớm thế? Ở chơi ...

Hoàng Lâm khẽ nhìn qua Nhật Đan, dù có cận thị, Quang Định cũng nhận ra sự đầm thắm dịu dàng lẫn tia nhìn nóng bỏng yêu thương của Hoàng Lâm dành cho Nhật Đan. Quang Định nổi giận, muốn tống vào mặt Hoàng Lâm một đấm, nhưng anh cố ghìm lại lúc hai tay nắm chặt lại tức giận.

Hoàng Lâm giả lả:

- Tôi về, phiền anh chăm sóc cho cô ấy.

- Được rồi, anh an tâm, tôi biết mà.

Hoàng Lâm vừa bước ra là Quang Định đóng ngay cửa lại. Anh quay vào nói lớn:

- Người ta về rồi, không cần vờ ngủ bệnh nữa.

Cái giọng châm chích của anh sao dễ ghét lạ. Nhật Đan cố nằm im, Quang Định liếc cô một cái bỏ đi vào trong bếp. Anh lại quay ra với mấy củ khoai lang để trong dĩa đặt lên bàn trước mặt Nhật Đan. Thấy cô nằm im, anh ngồi thụp xuống lay vai cô.

- Ngủ thật đấy à?

Nhật Đan vẵn nằm im, mắt nhắm nghiền. Quang Định cười ranh mãnh, kề sát vào mặt cô, Nhật Đan mở mắt ra, cô kêu lên:

- Gì vậy?

- Chịu dậy rồi à?

Bị trúng kể của anh, Nhật Đan nằm quay mặt vào trong làu nhàu:

- Lắm chuyện, tôi muốn ngủ.

Quang Định nào chịu thua, anh kéo Nhật Đan quay qua đối diện với anh.

- Ngủ được à?

- Tại sao không?

Nhật Đan lườm Quang Định một cái, anh cười khẽ, rồi bất giác đứng dậy, bế bổng cô lên, hành động dứt khoát mạnh mẽ khiến Nhật Đan chới với, tuy nhiên cô vẫn nằm yên trên đôi tay rắn chắc của anh.

- Làm gì vậy? Không phải tối nay có hẹn với cô thư ký xinh đẹp của anh sao?

- Em muốn anh đi với cổ?

- Dối lòng.

Nhật Đan quát khẽ?

- Tôi không dối lòng! Anh là đồ tham lam, đồ bắt cá hai tay!

Nói xong, Nhật Đan mới nhận ra mặt anh đang cau lại giận dữ, đôi mắt từng cho cô cái nhìn ấm áp vụt lạnh tanh, nhưng anh vẫn bế cô vào phòng ngủ như bế đứa bé và rồi phũ phàng hất cô lên giường như trút bỏ gánh nặng, ném cho cô cái nhìn băng giá, môi mím lại, xong quay ra ngoài.

Nhật Đan ngẩn ngơ nhìn cánh cửa vừa khép lại, đầu óc cô hoang mang lạ lùng. Cô không thể tưởng tượng anh đối xử với cô lúc thô bạo, cộc cằn và lúc lại ngọt ngào dịu dàng. Úp mặt xuống gối, Nhật Đan không muốn khóc mà nước mất cứ tuôn ra.

Tiếng khóc bên trong đâu phải Quang Định không nghe. Anh muốn vào dỗ cô, nhưng cái cục ghen khi nhìn thấy cô và Hoàng Lâm bắt anh dừng lại. Ba năm qua khi anh đi du học, Thanh Ngọc nói với anh, họ như bóng với hình bên nhau.

Cô luôn luôn làm cho anh phải giận đữ, phải mâu thuẫn giữa yêu thương và tự ái của gã đàn ông có một người đàn ông khác cũng yêu cô sâu sắc, sẵn sàng vì cô.

Ra ngoài, anh lấy cái khay đặt lên tủ nhỏ cạnh đầu giường, xong anh ngồi xuống bên cạnh Nhật Đan, nói nhẹ nhàng:

- Ai làm gì đâu mà khóc. Mắng người ta, người ta không khóc mà mình khóc, kỳ chưa! Nín đi!

Nghe giọng nói của anh, Nhật Đan tức nghẹn lời. Anh có biết chỉ cần cô bực bội hay bị sốc một chút là có thể ngã bệnh, thế mà anh luôn làm cho cô phải điên đảo.

Cố ngồi dậy, cô chứng tỏ sự mạnh mẽ của mình, quẹt ngang nước mắt, cô bỏ chân xuống giường định đi ra ngoài. Quang Định chụp lại, thành ra Nhật Đan nằm gọn trong lòng anh. Một chân duỗi, một chân co, anh nửa nằm nửa ngồi khiến cô nằm gọn trong lòng anh như con mèo nhỏ. Anh tình tứ ôm vòng qua eo cô:

- Như thế này được chưa? Giận hoài không chán hả?

Giọng điệu gây sự của anh càng khiến Nhật Đan tức hơn nữa. Cô gượng ngồi dậy, nhưng anh càng ôm chặt cô thì thầm:

- Đâu có bao giờ anh không quan tâm đến em đâu.

- Vậy còn Thanh Ngọc?

Quang Định nhăn mặt:

- Đừng nhắc đến cô ấy. Ăn khoai lang đi. Lúc nãy sợ em không thích, nên anh mua về hấp cách thủy, khoai còn nóng nè.

Trái tim Nhật Đan lại rung động, cô quên mất chuyện mình bắt gặp anh và Thanh Ngọc bên nhau, lòng cô bềnh bồng trong hạnh phúc anh đang cho cô. Giá mà anh nói với cô:

"Anh yêu em', hạnh phúc tình têu của cô sẽ trọn vẹn biết bao.

Quang Định cầm một củ khoai lột vỏ đưa vào tận miệng Nhật Đan, cô hơi quay đi để giấu sự xúc động.

- Keo kiệt gì đâu, người bệnh mà chỉ cho ăn khoai lang.

Cô chúm chím môi để tận hưởng vị ngọt ở đầu lưỡi và khen.

- Khoai ngọt lắm!

- Thế thì ăn nhiều rồi uống thuốc, nếu không bệnh sẽ nặng.

Quang Định lấy thuốc trên bàn đưa cho Nhật Đan, nói như ra lệnh.

- Uống đi nào!

Chờ cho cô uống xong, anh mới bắt nằm xuống.

- Bây giờ thì ngủ nghen.

Nhật Đan cười khẽ:

- Tối nay, trời sẽ đổ mưa.

- Gì?

- Thì có người chịu đi chợ.

Vuốt mũi cô, Quang Định nghe lòng dậy sóng yêu đương. Anh cúi xuống ...

tít ... tít ... tiếng reo nhắn tin của máy điện thoại.

Nhật Đan mím môi, cô biết đó là kiểu nhắn tin của Thanh Ngọc. Quang Định lấy máy ra xem, xong cất vào túi.

Nhật Đan dấm dẳng:

- Thanh Ngọc nhắn anh đó, đi đi.

Cúi nhìn sâu vào mắt cô, anh trêu cô:

- Em bảo anh có thật lòng không?

Nhật Đan lăn người qua, cô ôm cái gối và vùi mặt vào gối:

- Đi đi kẻo người ta đợi. Em uống thuốc vào sẽ buồn ngủ, ngủ một giấc tới sáng luôn:

- Thật hả?

- Ừ.

- Vậy mà anh sợ có người ngủ không được vì không có ai ôm.

Nhật Đan quay phắt qua, cô bắt gặp ngay ánh mắt nồng nàn mê đắm của anh.

Cô muốn mắng anh một câu gì đó nhưng sao cổ cứ nghẹn lại.

Anh tung cái mềm đắp lên người cô, dịu dàng nằm xuống bên cạnh.

- Anh không đi, ở đây canh cho công chúa ngủ, chịu chưa?

Cắn môi cố nén tiếng cười vui thích, Nhật Đan vớ quay mặt vào tường.

- Không ai ép, nhưng mà phải nhớ là ...

- Đang làm thủ tục ly dị chứ gì.

Nhật Đan cười khép mắt vì cái giọng nói lẫy hờn của anh. Chỉ một chút thôi, thuốc ngắm, cô thiếp đi. Trong giấc mơ cô thấy mình đang nằm trong vòng tay anh ấm áp, những nụ hôn của anh làm cho cô đê mê ngây ngất.

Công việc tới tấp cuôn hút Nhật Đan. Ngoài việc ở công ty, cô còn muốn quản lý một quán bar thật trang nhã lịch sự. Nhật Đan hoàn toàn hài lòng với công việc mình đang có, cũng là ước mơ của cô ấp ủ từng lâu. Cô sợ mình non kinh nghiệm nên hay gặp Hoàng Lâm để anh giúp cô, anh còn giới thiệu Ly Lan làm trợ lý cho cô.

Nhìn khắp quán, Nhật Đan hỏi Ly Lan:

- Sao, ý em như thế nào?

Ly Lan gấp tập hồ sơ, đẩy sang bên, cô kéo dĩa cơm lại vừa ăn vừa trả lời Nhật Đan:

- Ý tưởng rất hay, vấn đề là phải có đội ngũ trang trí dày dặn kinh nghiệm.

Cười tự tin, Nhật Đan gật đầu:

- Chuyện này em có thể an tâm. Chị đã nghĩ rồi, việc chị lo là không có người quản lý, chị định mời em.

- Em?

- Sao, không tự tin hả? Nhà hàng đã vào quỹ đạo rồi, em chuyển sang quản lý ngay từ đầu, chị rất yên tâm khi giao cho em Ly Lan nheo nheo mắt:

- Thì ra chị mời em ăn sáng là có ý đồ. Bởi vậy mới nói, bóc lột quá đi.

- Con nhóc này, vừa thôi, chị mày lo phần trang trí đây, đừng có đùa.

- Có ông xã là giám đốc công ty sản xuất hàng trang trí nội thất và đội ngũ trang trí mà chị lo gì?

Múc muỗng cơm cho vào miệng, Nhật Đan cũng nghĩ như Ly Lan. Nhưng ...

lúc trước, Quang Định đã không muốn cô làm việc quá sức, bây giờ ... cô mà vác mặt nhờ anh, thế nào cũng bị mắng là ''ôm đồm không mệt à?''. Nhưng dù vậy cũng chịu thôi, vì ở thành phố này, cô chẳng chọn được công ty nào để trang trí cả.

Nhật Đan nhìn quanh hỏi:

- Ly Lan! Chi định dùng gỗ để tạo không gian riêng cho thực khách, em thấy có cũ kỹ không?

Ly Lan động viên:

- Theo em thì không, ăn thua là người phối cảnh thế nào thôi. Nhưng em thấy anh Định là số một trong chuyện này mà. Ảnh đi du lịch nước ngoài, có chuyên môn, sao chị không nhờ ảnh?

Lại Quang Định! Nhật Đan ngậm ngùi gật đầu. Nói thì nói vậy, chứ miệng mồm nào cô mở lời đây? Lúc này Quang Định cũng bận. Sau cái đêm anh chăm sóc bệnh cho cô, cô và anh không gặp nhau. Mọi người không biết anh và cô chờ ngày ly hôn, chính cô khởi xướng đầu tiên, ai hiểu được nỗi lòng của cô.

Muốn né tránh nhưng rồi cứ đụng độ, một cú điện thoại, anh cũng không gọi cho cô, Nhật Đan có thể tưởng mình điên lên được vì điều này:

Không hiểu được tâm trạng rối rắm của Nhật Đan, Ly Lan vô tư:

- Chị Đan! Em thắc mắc, sao chị lại mời em ăn cơm như thế này?

Đang buồn bực, Nhật Đan phải phì cười:

- Trách chị mày keo kiệt à?

Ly Lan lắc đầu:

- Không, em đoán lát nữa đây chị rủ em vào khách sạn bên kia đường, khảo sát nội thất của họ, đúng không?

Thầm khen Ly Lan thông minh, Nhật Đan gật đầu, cô ngó qua đường. Chợt đôi mày của cô nhíu lại. Trời buổi sáng đầy nắng mà Nhật Đaan tưởng chừng như bão tố sắp kéo đến, đất trời tối lại.

Quang Định sánh đôi cùng Thanh Ngọc từ trong khách sạn bước ra. Có nghĩa là ...

Ngồi trên ghế mà Nhật Đan tưởng mình đang ở cõi hư vô nào đó, hai hàm răng cô nghiến chặt lại, tay cô run run đánh rơi chiếc muỗng xuống bàn, trái tim cô tan nát vơi nỗi đau xé lòng.

- Chị Đan! Chị sao vậy? Không khỏe à?

Mím môi cố gượng lấy vẻ tự nhiên, giọng Nhật Đan lạc hẳn đi:

- Không, bỗng dưng chị nghe hơi choáng váng. Ly Lan! Em mau qua đó khảo sát giúp chị, chị muốn về nhà.

Bật dậy khỏi ghế như chạy, Nhật Đan không còn nghe thấy gì, dù Ly Lan gọi cô hốt hoảng. Thế là hết! Nhật Đan thất thểu đi trên đường, dòng người trên phố buổi sáng đông đảo, sao lòng cô, cô đơn quá.

Chỉ mới có ly thân, nhưng cô chưa tưng nghĩ sẽ đau đớn như thế khi chứng kiến sự phản bội của Quang Định. Chính cô đòi chia tay vì anh không dứt khoát được, nhưng tận trong sâu thẳm trái tim mình, Nhật Đan hy vọng có ngày sum họp.

Làm gì, làm gì đây? Một câu hỏi vang lên và không có đáp án. Miệng mắng mỏ ngờ vực, song thật lòng Nhật Đan muốn tin vào những kỷ niệm từng có với nhau sẽ lôi kéo anh về với cô, bây giờ thì hết rồi. Nước mắt Nhật Đan tuôn dài trên má. Cô không ngờ anh phản bội mình êm ngọt như thế.

Mình sai rồi, sai thật rồi.

''Cháu nên suy nghĩ kỹ lại. Một năm rồi mà chưa có dấu hiệu nào là không tốt. Dòng họ nhà này chỉ có mỗi Quang Định là con trai ...'' Nhật Đan cười khô lạnh khi nhớ đến lời bà nội. Thế đấy, họ là những người tiếp tay cho Quang Định phản bội cô.

Gió thổi tung tóc lên, ánh nắng chói chang, mà sao thân xác Nhật Đan lạnh lẽo quá.

"Quang Định nhất thời nghe lời ba mẹ nó nên cưới vợ. Cháu nên suy nghĩ lại, muốn giữ hạnh phúc thì cần giúp đỡ chồng chứ không phải lấn lướt chồng".

Lấn lướt ư? Nhật Đan nghe lòng mình đau tê tái. Cô rời xa anh vì không thể sinh con cho anh, vì không chịu làm người phụ nữ sau lưng anh. Nghĩ rằng sẽ nhẹ nhàng lắm, nhưng sao giờ tận mắt chứng kiến cảnh anh có người phụ nữ khác, cô đau quá.

Dòng xe trên đường hối hả, riêng Nhật Đan là dừng lại.

Nhật Đan! Cho đáng đời mày, cho đến ngày chia tay, anh ấy cũng chưa nói lời yêu mày thì mày đau khổ làm gì. Hãy vứt bỏ sự yếu đuối, mạnh mẽ lên!

Nhật Đan cứ đi, đi trong vô thức với cõi lòng tê tái ...

Quán ''Mây Tím''.

- Cái gì, ly thân gần ba tháng?

Lam Thuyên bật ra khỏi ghế, cô ngỡ mình nghe nhầm, nên trợn tròn mắt hỏi lại:

- Mày ... mày không nói đùa chứ?

Lắc đầu nhè nhẹ, Nhật Đan khuấy ly cam vắt, nói trong u buồn:

- Mày đừng cho ba mẹ hai bên hay nghe.

Lam Thuyên hếch mũi:

- Vậy nếu tao còn ở bên Nhật, thì chuyện này sẽ ém luôn phải không? Hai người làm trò gì vậy, sao lại ly hôn?

- Có những chuyện mà nói vài câu nghe không hết được đâu. Mày vừa là bạn vừa là em chồng tao, tao không muốn giấu, nhưng các cụ mà biết thì nguy. Tao không chịu được sự san sẻ, phản bội.

Nhật Đan định nói ra những ẩn ức trong lòng cô, nhưng rồi lại thôi, có ích lợi gì đâu.

Lam Thuyên bực dọc:

- Chiều nay, tao tìm ông Định nói cho rõ ràng ra mới được.

Nhẩn nha nhìn ra bờ sông, Nhật Đan im lặng. Nhật Đan không biết nói gì cho bạn hiểu lòng mình. Nói gì nữa? Trước kia tuy không nói, nhưng cả hai đều có lòng tin ở nhau, còn bây giờ ... Trong Nhật Đan bây giờ là một sự tan vỡ. Cô không trách anh, bởi anh đã không yêu cô, những gì có với nhau, chẳng qua là sự quen thuộc có nhau từ thời còn bé bỏng. Bà nội anh đã chẳng cảnh cáo cô là gì?

Lam Thuyên chồm tới, cô nhìn vào mắt Nhật Đan:

- Tao hỏi thật nghen, trong chuyện này, ai là người có lỗi?

Giật mình vì câu hỏi của Lam Thuyên, Nhật Đan chớp mi lấp liếm. Xưa nay, Lam Thuyên rất thông minh và cũng khá nhạy cảm nữa, cô không thể để lộ bất chuyện gì. Có như vậy, cô và Quang Định mới chia tay, không lập lờ làm khổ nhau nữa.

Lắc đầu, Nhật Đan mỉm cười:

- Không, chỉ do không hợp nhau thôi.

Lam Thuyên trề môi nhạy lại:

- Không hợp? Ngần ấy năm không yêu ai, chờ đợi, thế mà bảo không hợp.

Không hợp thì có cần cả hai đồng loạt dọn nhà ra ở ngoài không?

Đến lượt Nhật Đan ngạc nhiên, cô trố mắt nhìn bạn ấp úng:

- Mày ... mày nói cái gì?

Phẩy tay, Lam Thuyên giận dỗi.

- Chẳng nói gì cả, đã không yêu nhau nữa thì quan tâm làm gì.

Ừ! Quan tâm làm gì? Nhật Đan lẩm bẩm trong họng ...

Ngưng lại nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Nhật Đan, Lam Thuyên tiếp:

- Tao vừa về đến đêm qua, căn nhà chỉ có mấy người giúp việc ở. Hỏi mãi, họ mới chịu nói. Hôm mày ... dọn ra ngoài ở thì một tuần sau, ông Định cũng biến mất, lâu lâu chỉ ghé lại một chút rồi đi. Hai người chơi trò cút bắt hả?

Quang Định dọn ra ngoài ở? Nhật Đan cười đau đớn. Anh ở đâu? Câu hỏi này đã có đáp án.

Lam Thuyên nói đúng, cô và Quang Định cần ngồi lại nói chuyện cho rõ ràng. Đầu óc của Nhật Đan quay cuồng tăm tăm mù mù bởi nỗi đau bị phản bội xéo xắt cô đến tận cùng.

Biệt thự "Dạ Lan''.

Trầm ngâm nhả từng ngụm khói, đôi mắt xa xăm, dáng điệu của Quang Định lúc này như một người chán đời và phá sản tới nơi.

Mà nếu nghèo đói vây lấy, có lẽ anh sẽ dễ chịu hơn. Giàu sang, địa vị làm gì khi không có người chung hưởng.

Cả tuần nay, bà nội trở bệnh khiến anh cứ quay như con thoi, có đêm anh phải thức sáng trắng mới hoàn tất hợp đồng cho khách. Xong việc, anh lại chạy về với bà nội.

Tội nhất là Thanh Ngọc, có hôm cô cũng thức trắng phụ anh trang trí một khách sạn đến sáng mới về. Anh còn được về nghỉ, chứ còn Thanh Ngọc, có phải đến công làm việc. Cô tận tụy với anh như thế, còn anh ...

Bật ngồi dậy đi ra sân ngồi trên cái đôn sứ Quang Định chạnh lòng cho số mình bạc bẽo. Người ta có vợ con hạnh phúc, anh có hạnh phúc khi có vợ không? Chừng như hạnh phúc quá ngắn ngủi. Đành rằng công việc nhà, Nhật Đan không khéo léo, song bù vào, cô có tài quản lý. Anh luôn tự hào về cô chứ có can ngăn không cho cô phát triển sự nghiệp bao giờ.

Anh về nước cả năm, cô luôn tránh né đùn đẩy anh vào Thanh Ngọc, còn cô vẫn giữ mối thân mật bạn bè với Hoàng Lâm, cả đến mở quán bar tiếp tục công việc của cha mẹ mình, cô cũng nhờ Hoàng Lâm, rối đùng một cái cô đòi chia tay. Cô làm cho anh phát điên lên, lúc trẻ con, lúc người lớn, lúc lạnh lùng lúc nồng nàn.

Anh nhớ hôm đó cô làm cho anh choáng váng thật sự ....

- Anh Định! Em biết anh đi làm về rất mệt, nhưng em có chuyện muốn nói.

Quang Định lười biếng nằm dải trên giường như quá buồn ngủ. Nhật Đan ngồi xuống mép giường, đều giọng:

- Em muốn chúng ta chia tay. Em đã nói với anh rồi, em cảm thấy là chúng mình không hợp nhau, hơn nữa em muốn toàn tâm toàn ý phát triển cơ ngơi của ba em.

Quang Định nằm im lìm, gối đắp lên mặt, tuy nhiên anh nghe không sót một lời của Nhật Đan.

Nhật Đan cứ nói bất kể là Quang Định có nghe hay không:

- Chúng ta đã để cho cha mẹ đặt để, cho nên ... bây giờ khôn lớn hiểu ra rồi, chúng ta nên chấm dứt cuộc hôn nhân này.

Vẫn im lặng, Nhật Đan cúi mặt dí dí mấy ngón chân xuống gạch, cô nghe rõ con tim mình đang rỉ máu, nhưng trong giọng nói vẫn đều đều:

- Mình xa nhau một thời gian đi.

Quang Định rít thuốc khô cả cổ họng đêm ấy, cái đêm mà có nằm mơ anh cũng không nghĩ lại có nó. Vợ anh đòi chia tay mà lại nói nhẹ như người ta đi chợ mua một khúc vải, thích thì may, không thích thì ném bỏ đi.

Anh ngửa đầu nhìn lên trời, những sợi nắng chiều yếu ớt không soi thấu trái tim anh, nên ông trời không thể giúp anh. Ông đang đùa cợt, thử thách anh.

Nhắm mắt như xua đi hình ảnh đau thương nhất đời, nhưng càng muốn xóa mơ, nó càng hiện ra xéo xắt tâm hồn Quang Định.

Lúc đó, anh chỉ nghĩ hai người tạm xa nhau, cô cần có thời gian, anh sẵn sàng đợi, nên mới đồng ý ly hôn, chứ anh đâu có ngờ hậu quả tệ hại như thế này. Cô dọn ra ngoài bất chấp sự phản đối của anh (mà phản đối gì, cô chấp hành theo bản án của tòa án).

Hai vợ chồng hờn giận, gây gổ như cơm bữa, nên anh nghĩ đơn giản, sau cơn mưa trời lại sáng. Nhưng rồi mọi chuyện lại đi xa, không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh.

Nhật Đan! Anh phải làm gì đây?

Quang Định thì thầm với chính mình. Cả tuần ở trong căn nhà của nội, anh nén lòng không gọi cho cô để thử thách lòng cô, nào dè cô cũng không gọi cho anh, thậm chí ngày nào cũng đi cặp kè với Hoàng Lâm.

Em làm cho anh điên mất Đan ơi.

- Quang Định!

Bà Bạch Mai chậm rãi đi ra. Đã tám mươi song bà vẫn còn tráng kiện, dáng vẻ bệ vệ quý phái, bà gọi Quang Định.

- Con làm gì ở đây vậy?

Quang Định để mặc cho bà tự ngồi xuống chiếc ghế gần đó. Thật ra anh đang giận bà, trông bà không có vẻ gì ốm yếu của một người bệnh, mà hình như bà cố ý bắt anh về đây ở thì đúng hơn.

Anh nói như thăm dò:

- Con thấy hình như hôm nay nội đỡ nhiều rồi.

- Ờ ... nhờ có con ở đây nên nội thấy vui.

Cố suy nghĩ tìm một lý do gì đó để tối nay đừng ở đây, bởi anh nhớ Nhật Đan phát điên lên đây.

Điện thoại reo là tin nhắn chứ không phải cuộc gọi, Quang Định vừa thất vọng vừa khó chịu. Nhật Đan thì có đời nào chịu ngồi bấm tin nhắn. Quang Định mở máy ra xem.

"Anh Hai, tối nay về nhà ăn cơm nghen.

Lam Thuyên".

Lam Thuyên về nước. Con nhỏ này luôn quậy anh tưng bừng, nhưng lại luôn là vị cứu tinh của anh. Phải thưởng nó cái gì mới được.

Quang Định mừng rơn trong bụng.

- Nội! Bé Thuyên mới về nước, nó nhắn con về ăn tối. Tối nay con ở bển, nội ở nhà một mình nghen.

Nhưng Thanh Ngọc vừa gọi điện bảo tối ăn cơm với con và nội mà.

Thoáng nhíu mày, Quang Định hơi khó chịu vì câu nói có vẻ áp đặt của bà.

Mấy hôm nay, Thanh Ngọc thường lui tới đây, đó không phải là điều ngẫu nhiên. Tính bà nội, Quang Định biết rõ bà rất khó, thì không thể nào có chuyện Thanh Ngọc đến chơi cho bà vui được.

Chuyện đó tính sau, vấn đề bây giờ là phải thoát khỏi nơi này. Quang Định nài nỉ:

- Lâu lâu em gái mời cơm, hổng lẽ con từ chối sao nội. Bà chịu khó ăn cơm với Thanh Ngọc đi, con mà không về, Lam Thuyên sẽ đến đây.

Nghe Quang Định nói, dù rất bực bà Bạch Mai cũng đành nghe theo.

- Thì con đi đi. Có về đây ngủ không?

- Chắc là không đâu nội.

Quang Định cố giấu cái mừng trong lòng. Anh cũng biết bà nội không máy thích Lam Thuyên, nhỏ này muốn ăn thì ăn, muốn nói thì nói, khó ai bụm miệng được.

Chạy ù vào trong, Quang Định mặc đồ vào, anh lên xe phóng đi ào ào.

[giavui]

Chương 5

Những gót giày nghiến trên sỏi, đạp trên lá khô đã thể hiện sự rụt rè của Nhật Đan. Cô rất hồi hộp, tâm trạng không khác gì cô dâu mới về nhà chồng, dù cách đây mấy tháng, ngôi nhà này là một phần không thể thiếu với cô.

Lam Thuyên đã vào phòng khách rồi mà Nhật Đan còn thơ thẩn ngoài sân.

Cô thở hắt ra. Chồng bỏ cũng phải, về nhà mình mà sợ sệt, ngại ngùng. Hết biết!

Trở ra, Lam Thuyên cô nắm tay Nhật Đan lôi vào.

- Chị dâu của tôi! Tôi sắp điên lên với chị, mau vào nhà đi!

Vùng vằng tuy nhiên Nhật Đan vẫn theo Lam Thuyên, cô khựng lại vì Quang Định đang ngồi trong nhà, anh mặc áo thun trắng, quần soọc ngắn. Nhìn thấy cô, anh đứng lên.

Nhật Đan đứng sau lưng Lam Thuyên, cô nghiêng đầu để khỏi ngó thấy Quang Định, nhưng anh tiến đến gần sát và ngoẹo đầu nhìn cô.

Nhật Đan chớp nhẹ mắt, tim cô đập mạnh trong lồng ngực. Vợ chồng với nhau mà khi nhìn thấy anh, cô lại có tâm trạng bồi hồi xao xuyến như gặp lại người yêu vậy.

Lam Thuyên né người ra mỉm cười, cô muốn trêu hai người. Cô bắt gặp hai cái nhìn nhau "đắm đuối" vậy mà còn đòi ly hôn. Đúng là vợ chồng "kinh dị".

nhất thế giới.

Gương mặt Quang Định như mất hồn, còn đôi mắt của Nhật Đan đờ đẫn.

Lam Thuyên đằng hắng một cái to:

- Hừm ... hừm ...

Giật mình, Quang Định hơi quê vì nét mặt tinh tỉnh của Lam Thuyên. Anh luôn là người quyết đoán và trầm tĩnh, vậy mà bây giờ lại bị một ''con nhóc'' nắm tẩy. Anh chống chế bằng cách lừ mắt với cô:

- Mời khách về sao không báo trước?

Khách? Nhật Đan mở to mắt nhìn Quang Định. Cô thấy tự ái kinh khủng.

Anh xem cô như khách, cô còn ở đây chi nữa.

Nhật Đan quay người ra.

- Nè! Đi đâu vậy?

Lam Thuyên chụp vai Nhật Đan giữ lại. Ông anh của cô đúng là "trời đánh" mà. Khó lắm cô mới lôi được Nhật Đan trở về, thế mà vừa chạm mặt, đã "độp" vào mặt vớ như một gáo nước lạnh vậy.

Nhật Đan cố vùng ra đi tới, bất thần cô bị Lam Thuyên ôm lại, nên tức giận nạt khẽ:

- Tao không ở lại đâu. Mày coi ông ấy nói chuyện kìa, tao là khách hả?

Gãi gãi đầu, Lam Thuyên muốn bật cười vì sự ngây ngô dễ tự ái của bạn. Cô vuốt nhẹ cơn giận của Nhật Đan xuống:

- Bà chị ơi! Người ta nói lẫy mà. Người ta về sớm để đợi bà chị, bộ không thấy hả?

Không biết lời của Lam Thuyên thật hay giả nứa, nhưng cũng làm mất lòng Nhật Đan một chút. Thấy cô chịu đứng lại, Lam Thuyên kéo trở vào.

- Mày đừng nói là ... Bộ xưa nay, mày không biết anh ấy hay ăn nói cộc lộc hả, có khi nào ổng ngọt ngào với ai đâu?

Không chạy đâu được, vì đó là sự thật, Nhật Đan đành theo Lam Thuyên trở vào.

Quang Định đã ngồi vào bàn ăn, gương mặt hầm hầm, tưởng chừng ... sắp giết ai đó, trông thật đáng sợ, nhất là ánh mắt, lườm lườm đỏ ngầu.

Nhìn Nhật Đan lóng ngóng, Lam Thuyên thấy thương làm sao. Ông anh của cô lúc yêu thì chiều chuộng khỏi chê, nhưng trái ý một chút thì ...

Cô lắc đầu bước đến an ủi bạn:

- Ngồi xuống đó ăn cơm luôn đi, chị dâu của tôi.

Hai tiếng ''chị dâu" củng cố thêm niềm tin cho Nhật Đan. Cô còn nhận thêm một cái nháy mắt đầy ngụ ý của Lam Thuyên nên tự tin hơn. Mình vẫn còn là bà chủ của ngôi nhà này, sợ gì chứ?

Ngồi xuống bàn ăn, không hiểu do cố ý hay vô tình, cô lại ngồi đối diện với Quang Định. Thế này làm sao mà nuốt cho nổi, rồi sẽ mắc nghẹn cho xem. Nhật Đan thầm than.

Như hiểu không khí nặng nề, sặc mùi "thuốc súng", Lam Thuyên ngồi ở giữa, liếc nhìn chiếc bàn ăn hình ô-van.

Cô cố ý kêu lên:

- Trời ơi! Chị bếp này quá đáng thật, bảo làm cơm đãi tôi mà toàn là món ...

tôi không thích, thiên vị quá đi.

Không ai bảo ai mà Quang Định liếc nhìn Nhật Đan, cô cũng hiểu ý nghĩa câu nói của Lam Thuyên nên bất chợt nhìn Quang Định. Ánh mắt anh nhìn cô nồng ấm, khiến cô phải quay đi. Lời nói của Lam Thuyên khác nào tố cáo anh, chị bếp chỉ nấu ăn theo ý anh, những món ăn mà Nhật Đan thích.

Quang Định thầm mắng em gái. Lúc chiều, anh có bảo chị bếp làm món thịt sườn ram mặn là món Nhật Đan thích, con bé này đúng là ...

Đã như vậy nó còn trêu anh:

- Anh Hai! Anh ăn cơm không vậy à? Ăn chay cầu duyên hay sao?

Quang Định lừ mắt với em gái như dọa dẫm im cái mồm của cô lại, rồi lầm lì gắp miếng sườn ram, chưa kịp bỏ vào miệng, lại là Lam Thuyên:

- Anh Hai! Lúc nãy bảo người ta là khách, sao không tiếp thức ăn cho khách.

Mất lịch sự!

Vừa nói, cô vừa gắp khứa cá lóc kho bỏ vào chén Nhật Đan. Cử chỉ đó làm Quang Định không bắt bẻ được. Anh ngước lên và tình cờ lại giao mắt với Nhật Đan. Nếu là trước kia, vợ chồng anh hợp lại ''bụp'' cái miệng chọc phá của Lam Thuyên rồi, khổ nỗi bây giờ đồng minh lại chính là đối thủ, nên đành ... xếp càng cua.

Anh gầm gừ chống chế:

- Nhiều chuyện! Khách của em chứ có phải khách của anh đâu.

Món canh chua hợp khẩu vị thường ngày, chợt biến thành ... món thuốc bắc, đắng nghét trong miệng Nhật Đan. Anh nói cứ y như thật, xem cô như là người dưng nước lã. Cô còn ở đây làm gì cho người ta khó chịu.

Cố nuốt hết phần cơm trong chén, Nhật Đan chuẩn bị tư thế đứng dậy, Bàn tay Lam Thuyên tìm bàn tay Nhật Đan, cô gật nhẹ đầu như bảo Nhật Đan hãy xem như không nghe thấy lời nói kia. Nhật Đan đành ngồi lại.

Lam Thuyên vờ như không biết chuyện lấn cấn của hai người, cô nói thản nhiên:

- Bộ hai anh chị bận lắm sao mà ở công ty luôn vậy, em về hai ngày vẫn không thấy hai người về nhà?

Bây giờ đến lượt Nhật Đan bất ngờ. Con bạn lắm trò của cô muốn làm gì đây? Cô đưa mắt nhìn Quang Định, song gương mặt Quang Định kín bưng, anh chẳng biểu lộ gì cả, cứ lầm lì ăn cơm.

Như lường trước thái độ của anh trai, Lam Thuyên tiếp:

- Sức khỏe của em không được tốt, nên em định xin nghỉ ít tháng ở nhà tịnh dưỡng, anh chị thấy như thế nào?

Như nghe lầm, Quang Định ngước nhìn Lam Thuyên như người từ hành tinh nào vừa xuất hiện. Con bé này không phải về nhà vài hôm rồi lại đi, vậy thì chuyện anh và Nhật Đan ly hôn lộ mất rồi.

Quang Định ngồi thừ ra mà không có câu trả lời.

- Anh nghĩ gì mà nhập tâm vậy?

Quang Định lắc đầu:

- Không ... có nghĩ gì đâu.

Lam Thuyên đứng dậy, đi lại mở tủ lạnh lấy trái cây:

- Thật ra chuyện của anh chị, em biết rồi.

Quang Định hướng ánh mắt sang Nhật Đan, vậy là cô tố cáo anh rồi, vậy cô thì sao? Có bồ mới nên muốn "đá'' anh chồng cũ, chính cô đề xuất chuyện ly hôn và dọn nhà ra ở riêng.

Lam Thuyên nhún vai:

- Thành phố này nhỏ lắm, không giấu được chuyện gì đâu, nhất là với em.

Chuyện hai người, em không có ý kiến, nhưng ba mẹ hai bên ...

Quang Định gạt ngang:

- Thế thì em đừng nói, sẽ không ai biết.

Gật gù, Lam Thuyên tỏ vẻ hiểu biết:

- Em cũng nghĩ thế, có điều ...

Cô chống tay dưới cằm như suy nghĩ:

- Có điều ... nếu em lỡ miệng nói ra thì sao? Anh biết em là cái đứa ruột để ngoài da mà.

Nhật Đan lo lắng, cô không ngờ Lam Thuyên lấy chuyện này ra làm áp lực với Quang Định. Cô biết anh trai mình rất có hiếu, nên nhắm ngay điểm yếu đó mà đánh vào.

Nhật Đan ngăn Lam Thuyên lại:

- Lam Thuyên đừng có nói nữa!

Phớt lờ, Lam Thuyên cứ nói.

- Em nói như thế này, anh chị nghe thử xem. Hai người cần có thời gian nhìn lại mình cần gì, tòa xử ly thân, nhưng trong thời gian này, hai người có thật sự tránh mặt nhau không?

Cả hai cùng nhìn nhau. Lam Thuyên đúng là có tài đánh tâm lý. Quả tình suốt thời gian qua, hai người vẫn gặp nhau và thậm chí còn có môi quan hệ thân mật vợ chồng, nhưng sáng ra, hai người cứ như người lạ. Sao lại như thế? Vì nhu cầu sinh lý à?

Lam Thuyên cao giọng:

- Nếu như vậy, Nhật Đan dọn về lại đây đi. Còn anh Hai, anh đừng về nhà bà nội ở nữa.

- Không được.

- Không được.

Quang Định và Nhật Đan cùng nói "không được" một lúc và cùng ngoảnh mặt đi Nhật Đan đau đớn nhớ lại cách đây mấy hôm, vào sáng sớm, cô gặp anh đi ra cùng với Thanh Ngọc từ một khách sạn. Anh ta chung chăn sẻ gối cùng Thanh Ngọc, đồ dơ bẩn, cô không đời nào để anh ta chạm vào cô.

Còn Quang Định, anh gườm gườm. Anh bỏ nhà này đi thường xuyên vì không chịu nổi cảm giác trống vắng khi một mình nằm trong căn phòng của hai người. Anh không thể nào chấp nhận sự tự do quá trớn, cô quá thân mật với Hoàng Lâm, sẵn sàng dựa dẫm vào gã đó hơn là nhờ anh. Anh mà còn với cô thì giống như thằng khờ, bị vợ cấm sừng mà vẫn ngu ngơ.

Lam Thuyên không thể nào hiểu ý nghĩ của đôi vợ chồng này khi mà họ đã dị mộng còn dị cả sàng. Cô cố thuyết phục:

- Hai người cứ dọn vừa đây sống như trước kia, cho đến khi tòa triệu tập ly hôn, xem như là giai đoạn thử thách. Sau đó hai người quyết định như thế nào thì tùy, em không xen vào.

Quang Định lạnh lùng:

- Em là con nít, nên lo cho em đi hơn là xen vào chuyện của anh.

- Nè! Anh đừng có quên vợ anh là bạn của em nha. Anh mắng em con nít, có khác nào anh mắng ... anh, người lớn sao cưới con nít?

Quang Định nạt đùa:

- Mày hỗn vừa thôi.

- Em không hỗn, đây là sự thật, nếu hai người không muốn ra tòa hầu ... các cụ.

Quang Định gườm gườm, trong lúc Nhật Đan ngồi im thin thít. Thật ra trong lòng Quang Định cũng muốn Nhật Đan dọn trở về mà, song anh không thể lùi.

Mới lúc nãy Nhật Đan còn lớn giọng nói "không được''. Cô ta muốn bay nhảy, muốn tự do gặp Hoàng Lâm mà. Quang Định cay cú với ý nghĩ này.

Còn Nhật Đan, cô nhớ rõ là cô dọn đi theo lời bà Bạch Mai, bà không ưa cô mà muốn Quang Định bỏ cô để cưới Thanh Ngọc. Bà đang tác hợp cho cả hai một cách công khai, trong lúc ba mẹ chồng cô thì như hoàn toàn bất lực, không hay biết chuyện gì.

Giữa lúc đó, chị bếp đi vào, rụt rè:

- Cậu Hai! Có cô Thanh Ngọc tìm. Cô ấy đang ngồi đợi ngoài phòng khách.

Quang Định chùn lại, anh mong ở Nhật Đan một phản ứng, nhưng hoài công, cô ngồi im như tượng đá.

Quang Định phẩy tay:

- Chị bảo cô ấy đợi tôi một lát, tôi ra ngay. À, hay mời cô ấy lên phòng của tôi đi.

Trời đất! Lam Thuyên muốn bật ngửa. Quang Định đứng lên đi, còn Nhật Đan thản nhiên ngồi lấy ... trái cây ăn.

Tức điên người. Lam Thuyên quát:

- Bà chị à! Chồng bà đi với cô thư ký của anh ta, bà còn ngồi đó ăn trái cây được à?

- Thế mày bảo tao đến ăn cơm, tao cũng ăn xong rồi, bây giờ ăn trái cây tráng miệng chứ. Anh ấy tiếp cô thư ký là quyền của anh ấy:

Lam Thuyên đưa hai tay lên đầu:

- Tôi điên mất với mấy người.

Khép hờ cánh cửa, Quang Định ngồi xuống ghế đối diện với Thanh Ngọc.

Anh hơi ngượng vì Thanh Ngọc mặc áo hai dây lộ đôi vai trần, anh không lo cho anh mà sợ Nhật Đan hiểu lầm. Lúc nãy vì giận nên anh cố ý chọc tức cô, giờ nghĩ lại, anh thấy mình quá đáng. Tại sao lại bảo chị bếp mời Thanh Ngọc lên phòng của anh?

Anh khô khan:

- Bộ có chuyện gì gấp sao Ngọc? Ngày mai đến công ty cũng được mà.

Thanh Ngọc phớt lờ, cô đã có sự đồng của bà Bạch Mai, bà hậu thuẫn cho cô đến với anh, nên nở nụ cười duyên dáng:

- Đang ăn cơm với nội, nội bảo anh có việc gì đó, nên em đến đây.

Cô lấy trong túi xách ra tập hồ sơ để lên bàn:

- Luôn tiện, đưa cho anh cái này.

- Gì vậy?

Quang Định nhíu mày nhìn mớ giấy tờ được để cẩn thận trong bìa sơ mi màu vàng. Thanh Ngọc mở ra:

- Là hợp đồng. Đúng lý ra em giải quyết giúp anh, nhưng chuyện này quan trọng, nên em để anh giải quyết.

Quang Định cầm lấy xem, trong lúc Thanh Ngọc lặng lẽ quan sát anh. Cô cứ ngỡ chỉ có anh và Lam Thuyên ở nhà nên cô cố tình ăn mặc đẹp và đến đây.

- Lúc chiều, Hoàng Lâm đến công ty bàn hợp đồng, em phải xin ý kiến của anh.

Gấp tập tài liệu lại, Quang Định lắc đầu:

- Vì chuyện này mà em nhọc công đến đây em tận tụy với công việc quá, làm anh cảm thấy anh mắc nợ em.

- Anh đừng nói như vậy, em làm tất cả vì anh mà.

Thanh Ngọc ôm cánh tay Quang Định, cô áp mặt vào vai áo anh tình tứ.

Quang Định né người qua, nhưng anh không nỡ từ chối cô thẳng thừng, song anh cần có thái độ dứt khoát:

- Đừng em! Anh vẫn chưa ly đị, không nên chút nào.

Khoảng cách quá gần gũi, Thanh Ngọc chủ động ngả vào lòng Quang Định, giọng nài nỉ:

- Mình ra ngoài đi dạo đi anh.

Cánh cửa vụt bị đẩy rộng ra, Quang Định giật mình. Lam Thuyên thò đầu nhìn vào, cô bắt gặp ngay cái cảnh không nên thấy. Cô đi luôn vào mang theo hai ly nước.

- Khách đến, em mang nước lên. Xin lỗi, làm phiền hai người.

Lam Thuyên quét ánh mắt sắc bén vào anh trai như cảnh cáo. Quang Định không thấy phật lòng, anh còn thầm cám ơn em gái mình, kịp thời giải vây cho anh.

Lam Thuyên đặt mạnh hai ly nước lên bàn, cô cất giọng tự nhiên:

- Càng ngày, Thanh Ngọc càng đẹp ra.

Thanh Ngọc hơi lúng túng vì bị bắt gặp cảnh không hay lúc nãy. Có những việc rất lạ, vợ của anh, cô không sợ, nhưng lại ngán cô em gái Lam Thuyên. Có lẽ tại cái miệng chanh chua ghê gớm của Lam Thuyên mắng bể đầu người bằng những câu nói ngọt lịm.

Thanh Ngọc giả lả:

- Lam Thuyên về khi nào thế? Công việc vẫn ổn hả?

- Cảm ơn chị đã hỏi thăm. Tôi vẫn bình thường, chỉ có anh Hai tôi đây là bù đầu vì công việc thôi.

Quay sang Quang Định, Lam Thuyên nửa đùa nửa thật.

- Cho nên tối rồi, anh tôi đang ăn cơm với vợ cũng có nhân viên đến xin ý kiến, bàn việe làm ở công ty.

Quang Định muốn kêu lên trước cách nói chuyện ghê gớm của cô em gái mình. Đúng là mồm của Lam Thuyên còn sắc hơn dao. Quang Định cố nén cười nhìn gương mặt đến trắng bệch vì thẹn của Thanh Ngọc.

Anh phải đỡ lời cho cô:

- Công ty có việc cần, nên anh gọi cô ấy đến. Cũng xong rồi.

- Hóa ra là làm việc ca đêm tại nhà. À! Hôm nào em rảnh đến tìm Thanh Ngọc, tụi mình đi chơi và đi ăn nghen. Còn bây giờ có lẽ bàn xong việc rồi, Thanh Ngọc về đi nghen, tụi này đang ăn cơm gia đình.

Tức điên lên trước cách đuổi khéo của Lam Thuyên, song Thanh Ngọc không biết làm gì hơn là ngậm bồ hòn đi về.

Quang Định thương hại tiễn cô ra cửa:

- Thanh Ngọc về đi nghen. Ngày mai vào công ty xem tiếp bản hợp đồng này, tối nay anh cũng tranh thủ xem lại.

Thanh Ngọc gật đầu rồi lầm lũi ra về. Nếu biết có ''con kỳ đà'' này ở nhà, cô đã không thèm đến. Thanh Ngọc cố ý tìm Nhật Đan, cô nhìn mãi ra sau bếp, ở đó còn sáng ánh đèn. Họ đang ăn cơm gia đình ư?

Đóng cửa lại, Quang Định quay trở vào. Anh đụng ngay gương mặt đằng đằng sát khí của Lam Thuyên. Vừa trông thấy anh trai, Lam Thuyên châm biếm:

- Anh có cần tích cực với công việc như vậy không?

Quang Định phẩy tay:

- Nhiều chuyện quá đi! Một mình chị dâu của cô, anh đã muốn điên rồi.

Lam Thuyên bực mình:

- Em không ngờ anh quá tệ. Anh nghĩ sao mà tiếp cô ta trong nhà này vậy?

Nhật Đan còn là vợ anh mà. Nếu thấy cảnh lúc nãy, không biết Nhật Đan nghĩ thế nào đây?

Quang Định xẳng giọng:

- Cô ấy không biết ghen đâu, vả lại bọn anh chỉ nói về công việc.

- Công việc? Em chỉ thấy là khi em bước vào, cô ta đang ở trong vòng tay anh, nếu là Nhật Đan thì sao? Anh như vậy mà làm sao hàn gắn được.

Hàn gắn? Quang Định cười chua chát. Đổ vỡ rồi có khi nào mà hàn gắn được? Chưa bao giờ anh thấy mình bất lực như thế này, ngồi nhìn hạnh phúc tan vỡ mà không có biện pháp nào cứu vãn, thậm chí tại sao phải ly hôn, anh còn không biết tại sao.

Lam Thuyên gằn giọng:

- Hãy dừng lại trước khi quá muộn, anh Hai à. Hãy lắng lòng mình để hiểu rõ điều của trái tim anh.

Không biết sau bếp, Nhật Đan cố nghe câu chuyện của họ? Quang Định cũng không biết cô đang ở đâu trong lúc này, sau bếp hay trên sân thượng?

Nửa giờ sau, Quang Định mới nhìn thấy Nhật Đan ngồi trên lầu trước bancông.

Cô mở nhạc và lắc lư đầu theo điệu nhạc, như người đang "phê" nhạc thực thụ vậy.

Mới lúc nãy, cô lầm lì trong phòng ăn mà bây giờ lại vô tư nghe nhạc như vậy, dường như chẳng quan tâm việc anh vừa gặp Thanh Ngọc.

Quang Định đưa tay tắt máy. Nhật Đan quay phắt lại, cô gắt gỏng:

- Em đang nghe, sao anh lại tắt?

Cô định bỏ đi xuống nhà, nhưng Quang Định giơ tay ngăn cô lại:

- Bây giờ em ghét anh đến thấy mặt anh cũng không muốn nhìn hay sao?

Nhật Đan làm thinh. Cô đưa tay cầm cuốn album trên bàn mở ra xem, nhưng cô có xem gì đâu, đầu óc cô lộn xộn hình ảnh buổi sáng nào nhìn thấy anh và Thanh Ngọc từ khách sạn đi ra, và mới đây nữa, cô ta tới đây tìm anh, anh đưa cô ta lên phòng, họ làm gì ở đó? Bàn việc công ty chỉ là cái cớ thôi. Đồ lấy vải thưa che mắt thánh.

Quang Định ngồi xuống ghế, mắt anh không rời gương mặt của Nhật Đan.

Anh muốn nói với cô, không hiểu sao cả hai trở nên xa lạ như thế này. Hôm nào đó cô bệnh, anh đến lo cho cô, hai người nằm bên nhau, anh ôm cô vào lòng, lúc cô ngủ vùi vì bệnh, cô làm sao biết được, anh từng ngắm cô giờ này sang giờ nọ, anh ngủ quên bên cô, sống dậy cô đã đi mất, để rồi tiếp theo đó là sự xa lạ đến vô cùng.

Rầm ... Cánh cửa bị gió đập mạnh vào làm cả hai giật mình. Quang Định vừa nhổm dậy đã nghe mưa rào rào trên mái tole. Anh kêu lên:

- Mưa rồi! Cơn mưa này chắc là lớn lắm. Tối nay ở lại đi, có Lam Thuyên nữa kìa.

Nhật Đan làu bàu:

- Vừa định đi về đã mưa, chán chưa?

Cô bước lại mở tivi ra xem. Lam Thuyên đi lên, cô tế nhị không vào mà đi luôn qua phòng mình. Trong thâm tâm, cô không thích anh trai mình và Nhật Đan bỏ nhau.

Tại sao vậy? Cô biết Nhật Đan yêu Quang Định nên mới chờ đợi anh mấy năm dài như thế, trong lúc anh vẫn như cánh bướm nhởn nhơ bên ngoài.

Ầm ... ầm ... Tiếng thét gào của đất trời, những tia chớp màu xanh ma quái, điện vụt tắt ngúm. Nhật Đan kêu lên sợ hãi. Xưa nay cô ghét trời mưa, ghét sấm chớp và y như rằm sau đó là cúp điện.

Cô quơ tay:

Anh Định, bật quẹt lên đi.

- Anh không có mang quẹt gas ở đây.

- Vậy để em gọi Lam Thuyên.

- Có anh ở đây, em còn sợ cái gì?

Qua ánh sáng chớp giật xuyên qua cửa kính, Quang Định tiến tới gần Nhật Đan, anh ôm cô vào mình. Nhật Đan muốn xô anh ra thì ... đùng đùng ... ầm ầm ...

ầm thanh chát chúa, như trời đất đang nổi con thịnh nộ vậy. Sợ hãi, Nhật Đan ôm cứng Quang Định. Cô vùi mặt vào lồng ngực rộng và ấm chắc của anh. Cô nghe anh vòng tay qua người mình.

Nhật Đan cố giữ cái cảm giác hạnh phúc ngắn ngủi, cố quên đi hình ảnh Thanh Ngọc. Nhật Đan đứng yên, và chợt nhận ra rằng, cô vẫn cảm xúc khi anh ôm cô vào lòng, cái cảm xúc nửa hạnh phúc nửa đau khổ. Giây phút này là của cô, sáng dậy, anh lại là của Thanh Ngọc và của công việc.

Anh dìu cô ngồi xuống ghế trong bóng tối, cho cô ngồi gọn trong lòng anh, đầu tựa vào vai anh. Hai người không ai lên tiếng, bởi tiếng nói sẽ phá vỡ hạnh phúc đưa mỗi người về một thực tại, cô hình bóng kẻ thứ ba xen vào. Lúc này, cô dịu dàng, đáng yêu quá. Anh hồn nhẹ lên tóc cô yêu thương. Anh muốn nói với cô, đâu là con người thật của cô.

Cơn mưa vẫn cứ đổ, sấm sét vẫn ầm ầm ... Rồi ánh điện chợt bặt sáng. Một sự thật, hiện rạ .... Nhật Đan nằm gọn trong lòng Quang Định. Cô đưa tay che mặt và vội lăn người qua ngay tránh khỏi Quang Định, mặt cô sượng sùng ngượng nghịu.

- Nằm im nào, Nhật Đan!

Anh ôm cô lại.

- Lúc em sợ hãi, em cần anh, còn bây giờ lại như vậy đó hả? Anh muốn em nằm bên anh, anh hứa với em, anh không làm gì cả.

Không làm gì cả. mặt Nhật Đan đỏ rần. Cô muốn nói với anh, cô vẫn mong có sự tái hợp. Cô yêu anh, yêu hơn tất cả mọi thứ trên đời này. Trái tim cô tưởng chừng như ngừng đập vì hồi hộp, vì hạnh phúc và có lẫn cả xót xa. Liệu ...

anh đang vuốt ve cô, dỗ ngọt cô có phải là hành động chỉ duy nhất với cô, vì cô là vợ của anh.

Nhật Đan nhắm chặt mắt lại, úp mặt cô vào cổ anh, không dám thở. Hai người cứ trong tư thế như vậy lặng im thật lâu.Cơn mưa đã tạnh, sấm sét không còn ầm ĩ nữa, Nhật Đan vẫn không dám cử động, sợ làm tan mất phút giây nồng ấm có nhau, giây phút mà cô từng khao khát khi không có anh bên cô.

Chợt, bàn tay anh mân mê những ngón tay của cô và nhè nhẹ lần lên cánh tay trần đang nóng rực của cô. Dừng lại ở cổ cô, mặt anh úp vào tóc cô, hơi thở phả nóng ấm vào gáy của cô.

Ngón tay của anh lần lên môi cô. Nhật Đan thở dồn với cám giác quen thuộc và rạo rực, anh đẩy nhẹ cô ra và cúi tìm môi cô, nụ hôn cho Nhật Đan cảm giác đê mê say đắm ...

Lúc này, Nhật Đan lại nhớ rất rõ, buổi sáng sớm ấy cô nhìn thấy anh và Thanh Ngọc từ trong khách sạn đi ra, lòng cô lại dậy một nỗi đau đớn. Cô đẩy Quang Định ra:

- Buông em ra đi!

Không có câu nói mà vòng tay anh siết chặt cô lại hơn, một vai áo của Nhật Đan trật xuống, trật xuống quá nửa, lộ bờ ngực căng tròn ... Nhật Đan vùng ra, cố ghìm lại cảm giác ham muốn. Cô không thể để anh thỏa mãn, để rồi sau đó anh bỏ cô và vẫn có mối quan hệ với Thanh Ngọc. Anh đến với cô trong lúc này chỉ là ... để thỏa mãn nhu cầu sinh lý của anh mà thôi.

Đứng bật dậy, Nhật Đan kéo áo lại, giọng cô sắc lạnh:

- Hình như anh tưởng em là Thanh Ngọc. Xin lỗi, không phải đâu, đừng có xem em như cô ta. Em có cần anh lúc em sợ hãi thật, nhưng để thỏa mãn nhu cầu như thế này, em thà không có.

Nhật Đan tức tưởi chạy xuống lầu, cô mở cửa tuôn ra ngoài. Cơn mưa vừa tạnh, cái lạnh giá tràn ngập tâm hồn Nhật Đan, cô vừa chạy vừa khóc ...

Cô ấy từ chối tình cảm của mình. Quang Định vừa đau khổ đến tái tê vừa phẫn nộ. Quang Định giận dữ lao vào phòng tắm, anh mở vòi nước, cho nước chảy lên đầu và chảy tràn lên thân thể mình.

Tại sao hôm nay cô từ chối đòi hỏi của anh? Những ngày ở Đà Lạt mặn nồng đâu rồi? Cô ấy có yêu mình không? Chỉ có không yêu mới phản kháng chống lại, cô đã yêu tên luật sư Hoàng Lâm. Đồ khốn kiếp! Quang Định tung nắm đấm vào chiếc gương trước mặt mình. Xoảng ... Âm thanh sắc đanh của đổ vỡ ... Bàn tay Quang Định tứa máu ra ...

Gặp nhau ở phòng ăn buổi sáng, Lam Thuyên sửng sốt nhìn bàn tay băng lại của anh trai:

- Anh sao vậy?

- Anh bị đứt tay, không có gì đâu.

- Đưa cho em xem.

Lam Thuyên cầm tay anh trai, song Quang Định lùi ra:

- Anh nói không sao mà. Em ăn sáng đi, anh không ăn đâu, anh đi làm đây.

- Nhật Đan đâu?

Nhắc đến Nhật Đan là Quang Định nổi giận. Anh cộc lốc:

- Lần sau, em đừng có làm chuyện vô bổ nữa. Cô ta đã về lúc trời mưa, em không hay à?

Lam Thuyên ngỡ ngàng:

- Hai người gây nhau à?

Quang Định chua chát.

- Nếu gây nhau hay đánh nhau được, có lẽ còn dễ chịu hơn.

Quang Định hầm hầm đi ra cửa, lái xe đi mất. Lam Thuyên ngẩn người nhìn theo. Đêm qua trời mưa và điện tắt, cô cứ ngỡ hai người có cơ hội làm hòa với nhau hơn.

Lam Thuyên đến nhà trọ của Nhật Đan, lúc Nhật Đan vừa dậy. Cô ra mở cửa và mắt sưng lên bùm bụp, Lam Thuyên kêu lên:

- Anh Hai bị thương gần như nát bàn tay, còn chị Hai của tôi mắt sưng bùm bụp, tôi không hiểu nổi hai người. Nhật Đan! Hãy nói cho mình biết, cậu có yêu anh Hai không?

Nhật Đan lảng tránh đôi mắt của Lam Thuyên:

- Cậu đã yêu chưa? Rồi chứ gì? Cậu đã từng bị phản bội chưa? Chắc là chưa.

Tôi chỉ nói như thế.

Lam Thuyên lặng người. Cô nhớ tối đêm qua, cô đã bắt gặp Thanh Ngọc trong vòng tay anh trai mình. Là con gái, cô cũng sẽ chịu không nổi sự phản bội. Cô ôm vai bạn.

- Biết đâu có hiểu lầm thì sao Đan?

- Hiểu lầm ư? Đừng có quên chính nội đang khuyến khích họ. Ngày nào nội cũng điện thoại gọi anh ấy về, ăn cơm tại nhà, những lần ăn cơm đều có Thanh Ngọc. Mình phải hiểu như thế nào? Buổi tối nào anh không đi ra ngoài là như cuồng chân vậy. Hãy để cho hôn nhân tan vỡ đi Thuyên! Đừng có nắm níu nữa, nhưng dù sao thì tình bạn của chúng mình vẫn tốt đẹp.

Ngồi đau cả lưng trước máy vi tính, mà Quang Định chẳng làm được gì cả. Anh mở máy ra chơi hết game này đến game nọ, như một thú tiêu khiển đam mê cuồng nhiệt vậy.

Thanh Ngọc cứ ngồi nhìn Quang Định. Cô thấy buồn quá, trên bàn là đống công việc cần giải quyết, vậy mà anh thì chẳng buồn mó tay đến. Anh làm cho cô thấy đau lòng bởi cái sự không bình thường kia. Chuyện gì đã xảy ra tối đêm qua?

Quá trưa, Thanh Ngọc trở lại, Quang Định vẫn còn chơi game. Cô đặt hộp cơm lên bàn:

- Anh lại muốn hành hạ thân mình hả?

Vẫn ngồi quay lưng lại, Quang Định không trả lời, tâm trí của anh bây giờ không vòn là của anh nữa.

- Anh Định!

Thanh Ngọc đặt tay lên vai Quang Định, anh quay người lại, cười nhẹ để khỏa lấp nỗi đớn đau trong lòng mình từ suốt đêm qua. Anh không muốn chia sẻ với Thanh Ngọc, để cô có cơ hội bước sâu vào thế giới nội tâm của anh.

- Em mua cơm cho anh à? Vậy thì cùng lại bàn ngồi ăn đi, anh cũng đói rồi.

Em mà không mua cơm cho anh, là anh chơi game cho quên cái đói luôn. Cám ơn nghen. Nếu không có cô thư ký chu đáo như em, chắc ông chủ như anh phải chết đói quá Thanh Ngọc cau mày vì hai từ "ông chủ" và "thư ký" mà Quang định vừa thốt ra. Cô nhận ra ngay sự khác lạ của anh. Nhưng điều này đầu có ý nghĩa gì.

Từ những ngày đầu về công ty này, cô đã có mặt, kề vai sát cánh bấy lâu nay, dĩ nhiên là cô hoàn toàn xứng đáng sau lưng người đàn ông thành đạt này.

Rót ly nước và ngồi xuống đối diện với anh, cô dịu dàng hỏi:

- Em thấy cả buổi sáng, anh cứ thơ thẩn, bộ có chuyện gì lo nghĩ à?

Câu hỏi thăm thăm dò tình hình song Quang Định không nhận ra. Anh lắc đầu:

- Có gì đâu, em đừng bận tâm.

- Tay anh đỡ đau chưa, có cần đi bác sĩ không?

- Em làm như anh là con nít không bằng. Anh tự lo được, với lại anh đang chờ khách hàng.

- Bên chị Nhật Đan?

Quang Định mở hộp cơm ra ăn, anh không muốn chia sẻ tâm sự với bất kỳ ai, kể cả Thanh Ngọc:

Thấy anh im lặng, Thanh Ngọc tiếp:

- Em tưởng hai người đã bàn bạc ở nhà rồi chứ?

Đang nhai, Định phải dừng lại, cái cảm giác mơ hồ hiện rõ hơn. Thanh Ngọc có tài thật, nhưng anh thích cô thể hiện nó qua công việc, anh không thích cô ứng dụng sự thông minh của cô vào chuyện riêng tư của anh.

Quang Định nghe no ngang, nên đẩy hộp cơm sang một bên, đứng dậy trở lại bàn làm việc.

- Em dọn ra ngoài giúp anh, anh no rồi. Còn nữa, từ nay, anh không muốn em can thiệp vào bất cứ chuyện gì có liên quan đến Nhật Đan, ngoài công việc.

- Nhưng em ...

Điện thoại reo, Quang Định nhắc máy nghe. Thanh Ngọc không nói nữa.

Hình như người gọi điện thọại là Hoàng Lâm. Thanh Ngọc nghe Quang Định bảo:

- Alô ... được ... anh vào đi!

Anh liếc qua Thanh Ngọc, rồi gật đầu:

- Được rồi, tôi đến ngay.

Gác máy, anh mở tủ lấy tập hồ sơ:

- Hoàng Lâm mời dùng cơm. Em đi với anh nghen?

Thanh Ngọc phụng phịu:

- Nhưng em còn cả đống công việc, vả lại lúc nãy anh cấm em liên quan đến vợ anh mà.

Sự nũng nịu của cô không có tác dụng gì với anh, Quang Định mặc áo vest, anh ra lệnh:

- Đây là công việc. Em là thư ký, bàn hợp đồng dĩ nhiên phải có thư ký đi.

Thanh Ngọc xụ mặt, cô không thích tính cách ra lệnh của anh chút nào.

Nhà hàng "Hương Đồng Nội".

Được nhàn nhã len qua mấy hàng cây cắt tỉa khéo léo, Thanh Ngọc cứ đi như người đang thưởng ngoạn cảnh đẹp. Cô không biết phía trước cô, ông chủ trẻ đang bồi hồi nhớ lại ngày cưới của mình tại nhà hàng này vào mấy năm trước, cảnh vật không thay đổi, song lòng người đã đổi thay.

Anh nhớ lúc đó Nhật Đan thật thanh khiết trong bộ áo cười trắng, cô thật đẹp, đẹp thanh thoát như màu áo cưới trắng trong.

- Anh định đi đâu vậy? Đi cửa này mà anh Định.

Thanh Ngọc gọi giật, cô bắt đầu khó chịu vì sự lặng lẽ của Quang Định như là người mộng du vậy. Đôi khi cô tự hỏi:

anh có thái độ nào để đối xử với Nhật Đan khi chỉ có hai người? Còn ở bên cô, anh luôn để công việc lên hàng đầu, anh làm cho cô đôi lúc phát chán.

Hoàng Lâm ngồi đợi ở góc bàn phía trong. Người phục vụ đã được dặn dò nên hướng dẫn Quang Định vào tận nơi.

Vừa thấy Quang Định, Hoàng Lâm lịch sự đứng dậy, đưa la bắt tay Định.

- Chào anh giám đốc! Đúng giờ quá. Chào Thanh Ngọc!

Thanh Ngọc chào lại Hoàng Lâm, cô ngồi xuống ghế bắt tréo chân, mỉm cười:

- Chào anh! Hy vọng hôm nay hợp đồng ký đem lại may mắn cho cả hai bên.

À! Quán bar của Nhật Đan khi nào khai trương vậy?

Một câu hỏi khai màu cuộc chiến. Hoàng Lâm thản nhiên:

- Có lẽ đầu tháng. Cái gì khởi đầu đầu tháng sẽ suôn sẽ hơn.

- Anh cũng duy tâm à?

- Không, là Nhật Đan thôi.

Hoàng Lâm gọi mang nước uống. Anh đưa thực đơn cho Thanh Ngọc.

- Cô Ngọc chọn món ăn đi!

Quang Định tìm trong túi điếu thuốc. Không vội gắn lên môi, anh châm biếm:

- Xem vẻ những gì về cô ấy, anh rành quá nhỉ? Nhưng theo tôi biết thì có lẽ một tháng nữa, quán bar mới khai trương, đó là ngày cắt lợi của vợ tôi mà.

Hoàng Lâm cắn môi nhìn Quang Định. Còn Thanh Ngọc, cô hiểu mục đích tại sao Quang Định bắt cô đi theo anh. Anh quá xem thường cô, khi bắt cô chứng kiến cảnh anh đang cay cú vợ mình. Mà cũng tại cô nữa, đi khơi màu cuộc chiến đang âm ỉ.

Quang Định tiếp tục châm biếm:

- Cả thành phố này, không có công ty nào đảm nhận nổi quán bar cao cấp đó, ngoài công ty của tôi. Xét về tài năng, tính chuyên môn, chúng tôi mới đủ tư cách làm các người vừa lòng.

Hoàng Lâm cười nhẹ qua lời cay cú đó. Anh biết Quang Định muốn nói anh là người ngoài, anh ta vẫn còn quyền hành với Nhật Đan, nên nhẹ nhàng:

- Anh muốn như thế nào, cứ đặt điều kiện.

Quang Định nghiến răng. Hắn cũng bản lĩnh đấy chứ. Không khí căng thẳng quá, Thanh Ngọc xen vào:

- Anh Định! Hôm khác mình bàn tiếp, còn hôm nay, anh không ...

- Anh không sao đâu.

Quang Định cười nhếch môi:

- Điều kiện của tôi chỉ có một. Đích thân ... thân chủ của anh đến bàn hợp đồng với tôi, nếu không thì đi tìm công ty khác.

Hoàng Lâm đoán không sai. Giữa họ đã xảy ra rạn nứt. Anh nhìn Quang Định:

- Anh làm như vậy cố quá đáng không? Thân chủ, của tôi đã ủy quyền cho tôi, tôi có đủ tư cách ký hợp đồng thay cô ấy.

Quang Định ngắm Hoàng Lâm. Anh ta khá điển trai, anh nhận rõ đối thủ của mình có một ưu điểm, đó là biết lắng nghe. Anh luôn áp đảo Nhật Đan, nhưng còn anh ta thì luôn làm vừa lòng Nhật Đan. Ý nghĩ này khiến Quang Định muốn điên lên. Anh gằn giọng:

- Tôi không thích điều này, tôi muốn làm việc với thân chủ của anh.

Quang Định bật dậy xô ghế toan quay lưng. Hoàng Lâm cười nhạt:

- Đó là cung cách làm việc của anh đấy à? Tôi lấy làm lạ là tại sao công ty của anh vẫn vững mạnh?

Quang Định cười trước cách nói khích của Hoàng Lâm. Luật sư có khác, anh ta biết cách ''độp" lại đối thủ. Anh dừng lại nói từ từ và giễu cợt:

- Miễn bàn về cung cách làm việc của tôi. Tôi muốn nhắc nhở anh, đừng cố tìm công ty khác mắc công. Cả thành phố này đều chịu phép công ty của tôi, tôi không cung cấp mặt hàng trang trí thì họ bó tay.

- Anh ép cô ấy à?

Quang Định đanh giọng:

- Đừng gọi vợ tôi thân mật như vậy chứ, ngài luật sư.

Quay qua Thanh Ngọc nãy giờ ngồi yên, Quang Định nhạt nhẽo:

- Em ở lại dùng cơm rồi về sau.

Thanh Ngọc khó xử nhìn Hoàng Lâm. Hoàng Lâm nhún vai:

- Thức ăn được đặt rồi, chúng ta cứ ăn, kẻo đói.

[giavui]

Chương 6

Biệt thự "Dạ Lan".

Nhật Đan trân mình ngồi trên xa lông. Cô không dám nhìn bà Bạch Mai, gương mặt bà đang lạnh lùng và khó chịu.

- Con đã hứa những gì, con vẫn còn nhớ chứ?

Nước mắt được nuốt ngược vào lòng Nhật Đan, cô cúi mặt:

- Dạ, con nhớ. Trước sau gì con và anh Định cũng ly hôn mà nội. Lúc này nội khỏe không?

- Cô không cần quan tâm.

Bà Bạch Mai lạnh lùng ngắt lời Nhật Đan, gương mặt lạnh và mái tóc bạc không còn sợi đen càng thể hiện uy quyền cùng sự tàn nhẫn.

- Hãy làm theo yêu cầu của tôi, như thế thôi.

Nhật Đan không hiểu từ đâu mà mình lại có nhiều dũng khí để ngồi như thế này. Trái tim cô bị bà bóp nghẹt từ từ, cả lồng ngực như tê dại vì bị tước bỏ quyền làm vợ một cách vô lý. Hít sâu vào và thu hết can đảm, Nhật Đan cố mở lời rụt rè:

- Thưa nội, nội có thể nêu ra lý do vì sao nội không chấp nhận con? Phải chăng con đã làm điều gì sai trái?

Gương mặt tái xanh và đôi mắt dè dặt sợ hãi của Nhật Đan không khiến bà Bạch Mai có chút động lòng trắc ẩn nào. Nỗi đau năm xưa như hóa đá trái tim bà mất rồi, bà bưng tách trà sâm lên uống một ngụm nhỏ:

- Cô muốn biết thật à?

- Vâng! Cháu sẵn sàng từ bỏ tất cả, nhưng ít ra cháu cũng có quyền biết nguyên nhân tại sao cháu không có quyền làm vợ anh Định nữa. Cháu rất đau khổ, vì cháu yêu anh Định.

Bà Bạch Mai cười khô lạnh:

- Đau khổ? Hy sinh cho chồng mà bảo là đau khổ? Yêu thì phải hy sinh chứ.

- Hy sinh? Làm cho anh ấy ưu tư phiển não mà là hy sinh sao bà?

Nhìn mơ hồ ra sân, bà Bạch Mai như nhớ lại năm nào, rồi cất giọng trầm tĩnh:

Sau lưng người đàn ông, cắn có người phụ nữ giỏi giang, biết yêu thương chăm sóc chồng con và phụ giúp công việc của chồng.

Nhật Đan cắn mạnh môi uất hận. Bà đang sỉ nhục cô, cố vun Thanh Ngọc vào cho Quang Định, vì công ty Quang Định là tiền bạc của bà. Bà Bạch Mai vẫn nhẹ nhàng nói lời mật ngọt, nhưng từng lời nói của bà làm đau thắt cả lòng Nhật Đan.

- Bà không phủ nhận tài năng của cháu, cháu lại xinh đẹp nữa ... nhưng những tài năng và sắc đẹp đó, chẳng giúp gì được cho Quang Định cả.

Thưa bà, chấu có thể học hỏi.

- Bao giờ? Quang Định cần người giỏi giắn như Thanh Ngọc, đó là nguyên nhân bà muốn cháu ly hôn.

- Nhưng cháu yêu anh Định và anh ấy cũng yêu cháu.

- Đừng có hỗn ngắt lời của tôi. Tôi nhìn người không sai. Cưới nhau mấy năm cô chẳng sinh được con. Nếu có mặn nồng với nó thì sẽ không làm cái cây có hoa mà chẳng đậu trái. Cô không giỏi giang được bằng Thanh Ngọc ... nói tóm lại, những gì của cô, tôi hoàn toàn không hài lòng.

- Bà nội ...

Nhật Đan nghẹn cả lời, cô còn nói gì nữa, khi bà nói như tạt nước lạnh vào mặt cô.

- Hẳn cô còn nhớ, ngày nó cưới có, tôi đâu thèm có mặt, và cũng chính tôi buộc nó đi du học ba năm ở nước ngoài.

Nước mắt đầm đìa, Nhật Đan không ngờ bà cư xử nhẫn tâm với cô như thế.

Chưa bao giờ cô thấy bà giống như mụ phù thủy độc ác, nhẫn tâm chia uyên rẽ thúy. Và tại sao cô phải tuân theo lời của bà một cách vô lý. Hạnh phúc của cô, tại sao cô phải nhường cho người khác?

Những giọt nước mắt không làm động trái tim sắt đá của bà Bạch Mai. Bà lạnh lùng:

- Cô bảo nó yêu cô? Nếu nó yêu cô, nó đâu để cha mẹ nó chủ động hỏi cưới cô cho nó. Nó yêu cô, nó đâu có dan díu với Thanh Ngọc.

Một câu nói đủ đánh gục Nhật Đan, đó là sự thật. Chưa bao giờ Quang Định nói yêu cô, còn sự "dan díu" với Thanh Ngọc, trước cách xếp đặt của bà thì quá rõ ràng như một với một là hai vậy. Nhật Đan không còn đủ sức chịu đựng được nữa, cô bịt hai tai nức nở:

- Bà đừng nói nữa!

- Nên suy nghĩ đi Nhật Đan. Hôn nhân của cháu và nó không hề dựa trên nền tảng tình yêu.

- Sao bà lại nghĩ là không có tình yêu?

- Cô đợi nó nói thẳng với cô là nó không yêu cô à? Nó cưới cô vì muốn vâng lời ba mẹ nó.

Nhật Đan gạt nước mắt, cô nhìn bà Bạch Mai căm hờn:

- Cháu nghĩ đây chỉ là suy nghĩ của bà.

Đứng lên, Nhật Đan nhìn bà, cô chính thức tuyên chiến:

- Cách đây mấy tháng, cháu đã không suy nghĩ nên làm theo ý muốn vô lý của bà. Nhưng bây giờ, cháu sẽ không làm theo ý bà muốn nữa. Cháu sẽ bảo vệ hạnh phúc của cháu, vì cháu là vợ hợp pháp của anh Định. Bà Bạch Mai trừng mắt giận dữ:

- Cô dám?

- Cháu sẽ dám, vì cháu yêu anh Định, cháu không chịu bỏ anh Định đáu. Bây giờ cháu xin phép bà, cháu về.

Nhật Đan hấp tấp lao ra cửa. Cô không thấy có xe của Lam Thuyên dựng bên đường.

Nhật Đan cứ đi trong nỗi đau và giận dữ. Vì tài sản, vì tiền bạc mà bà nội muốn chia rẽ cô với Quang Định. Vô lý không chịu được.

Điện thoại trong Nhật Đan reo, cô dừng lại, mở xắc tay láý điện thoại ra nghe.

- Cậu hả, Lam thuyên?

- Mình gặp cậu một chút được không? Cậu đang ở đâu vậy?

- Gặp ở quán bar của mình đi.

- Ừ.

Nhật Đan xếp điện thoại cất vào ví. Bà nội xem thường cô. Từ nay cô sẽ vươn lên, không để bà xem thường cô nữa. Nhật Đan gạt mạnh nước mắt. Cô phải mạnh mẽ lên.

Đôi bạn ngồi đối diện nhau. Lam Thuyên nhìn bạn, cô nhớ rõ lúc đó, cô thấy Nhật Đan khóc và chạy đi, cô cứ nhìn chằm chằm vào Đan.

- Hình như cậu vừa khóc?

Cụp mi xuống, Nhật Đan vờ khuấy ly nước trước mặt mình.

- Hôm nay, bộ cậu rảnh lắm sao? À! Nếu rảnh thì đi xem bàn ghế với mình đi, tháng sau khai trương quán bar rồi.

Lam Thuyên vờ cười như không biết gì hết:

- Bôn ba chi dữ vậy Đan?

- Thích vậy thôi? Tìm mình có chuyện gì vậy? Hay là có anh chàng nào bám đuôi muốn giới thiệu cho mình biết đây?

Lam Thuyên cười nheo mắt:

- Mình chưa muốn yêu đâu, "sô lô" cho khỏe. Nhật Đan này! Nếu ly hôn với anh Định, cậu có buồn không?

- Cậu tìm mình chỉ để hỏi như vậy à?

- Mình ...

Lam Thuyên cắn nhẹ môi:

- Chuyện cậu và ông Định ... Nếu cậu muốn, mình có mấy người bạn bên tỏa án, có thể giúp cậu và anh Định được ly hôn.

Nhật Đan sửng sốt nhìn Lam Thuyền, toàn thân cô như tê dại lại. Cố ý hay vô tình mà Lam Thuyên bảo cô ly hôn, còn nhiệt tình giúp đỡ? Chuyện gì đã xảy ra? Chút hy vọng cuối cùng mong Lam Thuyên là đồng minh của mình tắt ngúm.

Nhật Đan cười đau đớn:

- Cậu cũng muốn mình ly hôn à?

Nhật Đan cố ghìm dòng nước mắt. Nhìn cô mà Lam Thuyên thấy đau nhói cả tim. Cô cố tự nhiên.

- Ừ, không hợp thì chia tay, đó là giải pháp tốt nhất. Mình ủng hộ cậu.

- Nhưng mình ...

- Yên tâm! Mình không để cậu thiệt thòi, trước sau gì tụi mình vẫn là bạn mà.

- Thế ư?

Nhật Đan hỏi như cái máy. Những lời của Lam Thuyên là trận cuồng phong, cuốn phăng mọi hy vọng trong Nhật Đan. Cô phải làm sao, cô và Quang Định phải xa nhau thật sao?

Chia tay Lam Thuyên rồi, Nhật Đan dật dờ ngơ ngẩn như người mất hồn.

Cái phao cuối cùng mà cô nương tựa vào cũng vội tránh ra.

Nhật Đan không buông xuôi, nhưng dù sao Lam Thuyên là bạn cô, từng phản đối chuyện ly hôn của cô, vậy mà bây giờ cũng muốn cô ly hôn. Vò đầu, Nhật Đan nghe đầu mình đau buốt, cố định tỉnh mình, Nhật Đan mở tủ lạnh, lấy hộp sữa tươi rót ra ly định uống.

Chuông cửa reo. Nhật Đan đi ra mở cửa. Cô không mấy ngạc nhiên khi nhìn thấy Hoàng Lâm. Anh cười và đưa cho cô bó hoa:

- Tặng em, mừng nữ chủ nhân trở về tổ ấm.

Mỉm cười, Nhật Đan mở rộng cánh cửa ra:

- Cám ơn anh, vào đi!

Bỏ ly sữa trở vào tủ lạnh, Nhật Đan lấy đĩa dưa hấu và lon Pepsi đặt tên bàn.

Nhìn những miếng dưa hấu đỏ, Nhật Đan lại nhớ sở thích của Quang Định. Anh có thói quen ăn dưa hấu ướp lạnh mỗi khi về nhà. Anh còn đùa bảo cô:

''Em giống như trái dưa này, vừa ngọt ngào, vừa rực rỡ màu đỏ. Nhưng nếu không khéo ăn sẽ bị mắc hột và ... nghẹn chết".

Lời của anh cô còn nhớ rõ, vậy mà ... Lắc đầu, Nhật Đan cố không nghĩ về Quang Định. Đã quyết tâm từ bỏ thì không nên nghĩ đến nữa.

Hoàng Lâm theo Nhật Đan ngồi xuống ghế. Anh ngắm nghía mấy con thú bằng sứ đủ loại chưng trong tủ.

Nhật Đan lên tiếng hỏi:

- Sao anh biết em ở đây mà đến?

Nét mặt Hoàng Lâm rạng rỡ, anh nhìn vào mặt Nhật Đan, trầm giọng:

- Anh gặp Lam Thuyên nên biết em về đây.

Ánh mắt Hoàng Lâm ấm áp chân tình lẫn một chút âu yếm của một tình yêu không muốn giấu giếm. Nhật Đan phải quay đi. Cũng có một lúc cô muốn quên Quang Định để đến với người đàn ông yêu mình, nhưng sao cô thấy khó quá.

Trong trái tim Nhật Đan, cô biết rõ mình không thể quên Quang Định.

Hoàng Lâm thân mật:

- Hình như em không được khỏe?

Nhật Đan cười gượng:

- Đâu có, em bình thường, tại công việc nhiều thôi. Anh uống nước đi.

Hoàng Lâm tự nhiên bưng ly nước lên uống. Anh nghiêm giọng sau khi uống một ngụm nước:

- Chuyện với công ty Quang Định có chút vấn đề.

- Sao? Anh ấy đòi tiền công cao à?

- Không. Nếu như thế thì dễ chịu cho chúng ta rồi. Anh ta bảo đích thân em phải đến bàn hợp đồng, họa may anh ta mới ký. Theo anh, Quang Định muốn làm khổ em thôi. Nếu em đồng ý thì anh lo việc này. Anh có quen người bên lĩnh vực này, anh sẽ giúp em.

Nói một hơi mà vẫn thấy Nhật Đan ngồi im như đang suy nghĩ điều gì đó, Hoàng Lâm lo lắng.

- Em nghe anh nói gì không Đan?

Nhật Đan giật mình, cô khỏa lấp bằng nụ cười gượng gạo:

- Ừ, em nghe chứ.

- Vậy em tính sao?

Nhật Đan chưa suy nghĩ được gì, cô lúng túng, bởi sự mâu thuẫn đang xâu xé trái tim cô. Cô vừa cô quyết định rời xa Quang Định thì anh lại kiếm cớ làm khó dễ cô, trong khi anh là người nguyên tắc rạch ròi, không lý nào chuyện công lại xen vào chuyện tư.

Nhẹ nhàng nâng hai tay Nhật Đan ủ trong tay mình, Hoàng Lâm hành động với một sự trân trọng, khiến Nhật Đan không thể rụt tay lại. Cô cúi sâu đầu.

Hoàng Lâm khe khẽ:

- Nhật Đan! Em tin anh không?

- Em ...

Nhật Đan lúng túng. Hoàng Lâm tha thiết:

- Hãy cho anh cơ hội. Anh vẫn chờ đợi em bấy lâu. Anh không thể quên em và em cũng đừng bảo anh quên, đó là cực hình, cho anh được ở bên em, những khó khăn hãy chia sớt cho anh.

Nhật Đan ngẩng đầu lên nhìn Hoàng Lâm. Anh rất chân thành, cô biết rõ như thế, khổ nỗi, tim cô vẫn nguội lạnh không một chút rung động.

Hoàng Lâm là người lý tưởng cho bao cô gái, anh chiều chuộng và hiểu cô nghĩ gì, muốn gì, anh cũng không áp đặt cô như Quang Định. Chưa bao giờ Quang Định có sự chia sẻ khi cô cần anh, anh tự làm lấy một mình, Nhật Đan thích điều đó.

Nhật Đan nhẹ nhàng nghiêm giọng:

- Anh Lâm! Em là người đã có gia đình, có sự ràng buộc, em không xứng đáng với anh.

Siết tay Nhật Đan, Hoàng Lâm dịu dàng:

- Anh không quan tâm và cũng không ngại. Anh yêu em, anh sẽ cố gắng mang hạnh phúc đến cho em.

Lần đầu tiên Hoàng Lâm nói thẳng anh yêu cô. Trong phút chốc, Nhật Đan có cảm giác mình là một người mới, tuy nhiên cô không thấy xúc động trước lời tỏ tình.

Nhật Đan lắc đầu:

- Em và Quang Định chưa chấm dứt hoàn toàn. Anh đợi em và anh ấy hoàn tất xong thủ tục ly hôn rồi hẵng đến với em, có được không anh?

Lời đề nghị chính đáng. Hoàng Lâm nắm bàn tay nhỏ nhắn của Nhật Đan đưa lên môi hôn.

- Anh sẽ chờ em, miễn là ...

Tách ... Cánh cửa bật mở. Quang Định xuất hiện nơi cửa, mắt anh tối sầm lại.

Những gì vừa trống thấy đã hủy hoại niềm tin to lớn nhất trong anh. Đôi mày Quang Định cau lại và từ từ giãn ra. Anh mỉm cười làm vẻ thản nhiên bước hẳn vào.

Nhật Đan bàng hoàng hoảng sợ đến quên cả việc rụt bàn tay mình lại, trong lúc đôi mắt Quang Định chăm chăm vào cái nắm tay của họ.

Anh cười:

- Chào anh! Anh đến bàn công việc với vợ tôi hả? Chuyện bữa hổm chúng ta đã bàn, phải không? Sao rồi?

Không đợi trả lời, anh ngồi xuống cạnh Nhật Đan, một tay vòng ra sau thành ghế cô ngồi, gương mặt tỉnh bơ không giận dữ, không ghen tuông:

- Tay em đau đã hết chưa, sao không nói anh đưa đi bác sĩ, lại làm phiền anh Lâm?

Hoàng Lâm ngượng ngùng buông tay Nhật Đan ra. Là người có học, dĩ nhiên anh biết rõ quyền hạn của mình. Tuy họ ly thân, nhưng Quang Định vẫn còn là chồng Nhật Đan.

Sửa dáng ngồi, Hoàng Lâm cố lấy giọng bình tĩnh:

- Tôi và Nhật Đan vừa nhắc đến anh thì anh đến, thật hay quá!

Quang Định l1ếc Nhật Đan một cái:

- Thế à! Vậy anh đến thật là đúng lúc, phải không em?

Vừa nói anh vừa bỏ tay từ thành ghế xuống vai cô, kéo sát vào người anh.

Nhật Đan sượng cứng người, cô không dám nhúc nhích, sợ làm anh quê mặt trước Hoàng Lâm.

Anh thì thầm vào tai cô:

- Hai người nói chuyện gì mà có anh nữa vậy?

Gỡ tay anh ra, Nhật Đan quát khẽ:

- Làm ơn ngồi đàng hoàng lại đi.

Quang Định rít khẽ:

- Bàn công việc mà nắm tay nắm chân như thế hả?

Cười méo xẹo với Hoàng Lâm, Nhật Đan đành ngồi chịu trận. Phu quân của cô thường ngày trầm tĩnh, lạnh lùng, nhưng một khi ... lên cơn rồi, khó mà biết trước hành động của anh.

Nhìn hai người, Hoàng Lâm biết là anh nên rút lui. Nghĩ vậy nên anh đứng dậy chào tạm biệt ra về.

Còn lại hai người, không đợi cô nói gì cả Quang Định thô bạo đẩy Nhật Đan ra, giọng anh đanh lại:

- Cô ra riêng ở để như thế này hả? Hẹn hò nhau ngay trong nhà, cô có coi tôi ra gì không?

Tức giận vì bị cái đẩy chúi nhủi, Nhật Đan chụp cái gối ném vào người Quang Định. Cô quát lại anh:

- Mau ra khỏi nhà tôi đi! Đừng có tưởng tôi cũng như anh.

Quắc mắt, Quang Định quát:

- Tôi làm sao?

- Anh tự biết lấy, tôi không có thời gian để nói với anh. Tôi mệt rồi, làm ơn đi về đi.

Liếc nhìn lon nước và dĩa dưa hấu, Quang Định cười:

- Nhà tôi ở đây, bảo tôi đi đâu?

Trừng mắt nhìn Quang Định, Nhật Đan tức giận:

- Tôi không đùa đâu.

Cô ngồi ngay lại để chứng tỏ có nghiêm túc và đang rất giận:

- Tôi và anh sẽ ly hôn, không có gì thay đổi cả.

- Ngay cả Lam Thuyên khuyên cũng không nghe?

Nhật Đan nghe tim mình đau nhói. Lam Thuyên đâu có còn ủng hộ cô, và còn về phe bà nội để đẩy cô ra khỏi nhà họ, ra khỏi cuộc đời Quang Định.

Nhật Đan hất mặt nhìn Quang Định, nặng giọng:

- Phải. Tôi muốn ly hôn.

Gườm gườm nhìn Nhật Đan như để dò xét có bao nhiêu phần trăm sự thật trong câu nói của cô, Quang Định nhún vai, giọng dịu lại:

- Anh có chuyện muốn nói với em.

Bỗng dưng xưng "anh" ngọt dịu, cái ngọt dịu cho Nhật Đan cảm giác bất an.

Theo như mọi khi, khi không vừa lòng, anh đã gầm lên hoặc đổ quạu mà ừ ngay. Anh bày tỏ gì đây?

Quang Định châm điếu thuốc hút, anh rít một hơi dài để đắn đo suy nghĩ điều anh sắp nói ra. Nhật Đan muốn nghẹt thở vì sự chờ đợi.

Thật lâu sau, anh buông gọn, mắt không nhìn cô:

- Anh đồng ý ly hôn.

Nhật Đan sững sờ, mái tóc trên trán Quang Định phủ xuống mặt anh, nên cô không nhận ra điều gì. Đồng ý ly hôn. Câu nói giống như quả bom nổ chậm, Nhật Đan nghe trái tim mình vụn vỡ ra từng mảnh. Đã hết thực sự rồi!

- Nhưng anh có điều kiện. Từ nay cho đến ngày ly hôn, chúng ta vẫn sống như trước đây, vẫn thực hiện như lời Lam Thuyên nói.

- Không được.

Nhật Đan bật dậy quyết liệt:

- Không hà cớ gì phải như thế. Đã đồng ý ly hôn thì nên giải quyết cho nhanh gọn, tôi không thích dây dưa.

Đang quyết liệt, Nhật Đan sụp mi xuống vì đôi mắt dữ tợn của Quang Định, song lời nói của Quang Định lại nhẹ nhàng thậm chí còn cười:

- Em sợ không xa anh được à?

- Anh đừng nói bậy!

Quang Định nhún vai:

- Tùy em, đó là điều kiện của anh để anh chịu ký giấy ly hôn, nếu không ...

miễn bàn.

Nhật Đan tức nghẹn:

- Anh đừng có quá đáng. Anh Hoàng Lâm là luật sư, anh có cách giúp đỡ tôi.

Quang Định quắc mắt, cái tên Hoàng Lâm khiến anh muốn bay tới bóp vụn Nhật Đan ra hàng trăm mảnh, nhưng rồi anh chỉ hừ giọng:

- Cô đừng có đem tên đó nói ở đây, đừng cố chọc giận tôi khi tôi sắp nổi điên lên.

Ngừng một chút, anh tiếp:

- Nếu hắn giúp được cô, thì cô cũng sẽ không lấy được ai cả. Tôi sẽ đeo đuổi quấy rối không lúc nào yên ổn.

Nhật Đan bặm môi hét:

- Anh ... đừng có quá đáng.

Quang Định vênh mặt tự đắc:

- Ly hôn thì ly hôn, lúc ấy xem như chúng ta bắt đầu lại giai đoạn tiền hôn nhân.

- Anh điên hả?

Quang Định đáp tỉnh bơ:

- Cô mới biết điều này à? Tôi nghĩ là cô phải hiểu rõ vì sao tôi điên chớ.

Gườm gườm nhìn cô, anh buông gọn:

- Dọn phòng đi, tối nay tôi ngủ ở đây.

- Hả!

Nhật Đan vùng vằng đi vào. Cô nhớ lại đêm mưa cách đây không lâu, sao mà cô vừa khao khát có anh, vừa muốn chối bỏ anh. Đàn ông là đồ tham lam, anh ta đã có cô còn có Thanh Ngọc, và bây giờ có Thanh Ngọc, vẫn không chịu bỏ cô ra.

Đêm nay hả ... đừng, có hòng!

Ánh đèn ngủ lan tỏa khấp phòng, hương thơm dìu dịu tỏa ra từ mền gối, thế mà trong cái cảm giấc ấm áp ấy, Nhật Đan không tài nào ngủ được.

Quang Định đang nằm cạnh cô, giữa cô và anh là cái gối ôm ngăn cách. Ngủ cạnh "quá bom nổ chậm" thì không dễ dàng để ngủ. Anh muốn ở lại làm gì? Vì tức giận, vì ghen tuông cô và Hoàng Lâm à? Vậy còn anh? Anh và Thanh Ngọc từ trong khách sạn đi ra vào sáng sớm thì sao? Đồ dơ bẩn! Anh có biết là khi nhìn thấy anh và Thanh Ngọc, cô đau đớn biết chừng nào.

Nhìn mấy con thằn lằn chạy trên trần nhà, Nhật Đan cố tìm cách thuyết phục Quang Định. Nếu làm căng anh sẽ gạt phăng và làm dữ lại, còn buông xuôi theo ý anh, cô không dám. Cô sợ anh và cô càng khó xa rời, và như vậy là cô công khai tuyên chiến với bà nội. Bà cũng đã lớn tuổi, cái tuổi "thất thập cổ lai hy".

gần đất xa trời.

Chiếc mền được căng ra, Quang Định lì lợm đòi đắp chung, nhưng chợt chùng xuống. Hai người bỏ khoảng giữa giường rộng thênh thang, cùng nằm sát vào hai mép giường.

Mỏi quá, Nhật Đan nằm quay qua, Quang Định đang nằm quay mặt vào với Nhật Đan, bốn mắt giao nhau trong phút chốc.

- Ngủ không được à?

Câu nói vang lên phá tan sự im lìm. Nhật Đan không trả lời, Quang Định dang tay ra lệnh.

- Lại đây nào!

Nhật Đan vội quay người vào trong ngay để che giấu sự yếu đuối, cô sợ cô sẽ lăn vào vòng tay quyến rũ của anh. Cô tự nhủ mình hãy nhớ rõ hình ảnh họ từ trong khách sạn đi ra. Anh không yêu cô, nếu yêu cô, anh không phản bội vợ mình. Anh cưới cô vì lòng hiếu thảo, và vì hơn ba năm về trước, anh còn vụng dại, có những suy nghĩ chưa chín chắn cho một cuộc hôn nhân.

- Giận gì mà dai quá.

Quang Định lăn sát vào Nhật Đan, anh ôm cô, mặc cho cô phản đối, vòng tay anh khép lại qua người cô nồng nàn.

- Giận hoài, mau già lắm. Vợ chồng mình làm lại từ đầu nghen em?

Im lặng! Nhật Đan không chống cự, cô biết đối với Quang Định, sự chống đối của cô chỉ làm tăng thêm sự mạnh mẽ ở anh.

Anh thì thầm vào tai cô:

- Tại sao chúng mình ly hôn? Bất đồng thì cố nhịn nhau vậy.

Nhật Đan dấm dẳng:

- Bảo sẽ ly hôn mà như thế này sao?

- Ừ. Anh nói là sẽ làm lại tư đầu mà.

- Nói gì nữa, tôi cũng không thay đổi quyết định. Ngày mai, tôi sẽ gặp Hoàng Lâm và ...

- Có im đi không?

Quang Định đanh giọng. Sao Nhật Đan luôn có những lời làm cho anh đau đớn? Trong bóng tối mờ nhạt, mắt anh quắc lên giận dữ:

- Tại sao ấu trĩ như vậy hả? Đang là vợ chồng vui vẻ, tự nhiên đôi ly hôn.

Còn nữa, đừng bao giờ mang gã luật sư khốn kiếp đó nói khi đang ở bên tôi.

Mới nhỏ nhẹ âu yếm đã quát tháo. Nhật Đan đẩy Quang Định ra.

- Bỏ tôi ra!

Nhật Đan đánh mạnh vào cái tay bị thương của Quang Định.

- Ái ...

Quang Định nhăn nhó kêu lên. Nhật Đan hốt hoảng, cô nhớ cái tay băng bó của anh, nên nhào qua người Quang Định, bật cây đèn bàn lên. Ánh sáng lan tỏa một góc phòng, cũng là lúc nhật Đan nhận ra vòng tay anh ôm gọn qua người cô chứ không buông. Mắt anh nhìn cô như có lửa.

Ngượng ngùng, Nhật Đan quát:

- Anh chỉ giỏi xí gạt!

Anh kéo cô ngã ập lên người anh, giữ chặt không cho cựa quậy. Giọng anh thật âu yếm:

- Gạt hồi nào? Anh làm như vậy để xem em có còn quan tâm đên anh không.

Toàn thân Nhật Đan như có lửa, cô thua anh mất rồi, giá như cô yêu anh ít thôi. Cô chống chế.

- Quang Định! Em ...

Quang Định cướp lời cô bằng nụ hôn dịu dàng nhưng không kém phần say đắm, cuốn lấy Nhật Đan vào đê mê say đắm.

Anh thì thầm:

- Đừng cư xử tàn nhẫn lạnh nhạt với anh, anh không chịu nổi:

Câu nói của anh như gội sạch giận hờn đau buồn chất chứa đầy ắp trái tim Nhật Đan, tim cô thổn thức nghẹn ngào bởi những nồng nàn của nụ hôn. Anh hôn lên chóp mũi cô và nhìn sâu vào mắt cô.

- Không nỡ đạp anh lọt xuống sàn chứ?

Xấu hổ, Nhật Đan khép mắt lại. Sự say đắm của anh khiến cô tha thứ cho những gì anh trót gây đau khổ cho cô. Nhật Đan vòng tay qua cổ anh, cô hôn đáp trả lại anh. Bàn tay anh lùa nhẹ dưới lưng cô, vuốt ve yêu thương và nhẹ nhàng kéo chiếc áo ngủ Nhật Đan qua đầu cô. Anh say đắm ngắm thân thể từng là của anh, bao nhung nhớ, yêu thương và khao khát có nhau chợt bùng dậy trong cả hai ...

Quang Định nằm mãi vẫn không có bàn tay nào đánh thức anh dậy. Chiếc mềm ấm áp vần đắp qua người anh, Quang Định mở mắt ra. Nhật Đan đâu rồi, cô không nằm cạnh anh, có lý nào đêm qua vừa ân ái mặn nồng, sáng ra trôi mất như giọt nước đầu ghềnh.

Lo sợ, Quang Định gọi lớn:

- Nhật Đan! Em đâu?

Bước ra ngoài, anh khựng lại ở phòng ăn. Cô đang làm bếp, vậy mà chẳng lên tiếng, để anh phải sợ. Phải phạt mới được.

Quang Định nhẹ nhàng bước vào sau lưng Nhật Đan. Cô đang làm món trứng ốp-la, anh ôm vòng qua eo cô và hôn vào gáy:

- Vợ anh giỏi quá! Hôm nay dậy làm món điểm tâm cho chồng nữa.

Đánh nhẹ vào tay anh đang ôm qua bụng mình, Nhật Đan quát khẽ:

- Buông em ra! Trứng khét rồi nè.

Chảo trứng màu vàng ươm, tròng đỏ tròng trắng lộn tùng phèo, kiểu này là chiên trứng ăn cơm chứ ốp-la cái gì. Quang Định phì cười, đưa tay tắt bếp, anh quay người cô lại.

Nhật Đan cự nự:

- Anh quậy quá đi!

Anh bế bổng cô lên, rồi bất ngờ hôn lên môi cô, nụ hôn mạnh mẽ cuồng nhiệt. Anh đã có cô đêm qua, sự khao khát có nhau chừng như chưa tan, ở cô vẫn là điều quyến rũ đến vô cùng với anh. Nụ hôn làm Nhật Đan muốn ngạt thở, cô ú ớ phản đối, anh càng lì lợm giành thế chủ động. Nhật Đan ngập ngừng rồi ôm lấy anh, cô hôn lại anh.

Quang Định sung sướng, tim anh run lên cảm xúc yêu thương dạt dào. ' Reng ... reng ... điện thoại reo ngoài phòng khách.

Nhật Đan nhích người ra.

- Điện thoại ...

- Mặc! Anh chỉ muốn được hôn em vào sáng sớm khi thức dậy. Đêm qua ...

chưa bao giờ em tuyệt vời đến thế.

Đỏ mặt, Nhật Đan xô Quang Định một cái.

- Không nói chuyện với anh, em đi nghe điên thoại. Anh đi đánh răng rữa mặt đi rồi ăn sáng.

- Tắm với anh luôn nghen?

- Nham nhở quá đi!

Nhật Đan đẩy Quang Định vào phòng tắm, cô vờ dọa anh:

- Anh mà lì lợm, em sẽ ăn sáng một mình.

Khép cửa phòng tắm lại, Nhật Đan còn nghe tiếng Quang Định cười vang.

Tiếng cười của sự hạnh phúc.

Là điện thọại của Ly Lan gọi cho Nhật Đan.

- Chị có đến không?

- Có chuyện gì à?

Ly Lan cười khúc khích:

- Bà chị ơi! Ông xã chị cho người đến làm việc mấy hôm rồi, chị phải đến xem họ làm như thế nào chứ. Em chỉ theo dõi, nhưng không biết có vừa ý chị không?

Thì ra dù cự nự với cô, anh vẫn âm thầm cho nhân viên đến trang trí quán bar cho cô. Tự dưng mũi Nhật Đan cay xè, làm sao cô có thể từ bỏ anh theo lời bà nội.

Nhật Đan! Điện thoại của ai vậy? Có chuyện gì à?

Nhật Đan gấc mấy, cô vụt lao đến ôm choàng lấy anh. Quá bất ngờ, Quang Định đâm ra rối rắm. Lần đầu tiên cô chủ động bày tỏ tình yêu đối với anh, sao cô trở nên tuyệt vời đến như thế?

Anh vỗ nhẹ lên đầu cô:

- Có chuyện gì vậy?

Nhật Đan nhủi đầu vào ngực anh, cô ôm chặt ạnh, như sợ anh sẽ bay đi mất vậy. Hạnh phúc đêm qua làm cô sợ mất anh. Cô sợ bà nội bắt mất anh, sợ Thanh Ngọc quyến rũ anh.

Cô nức nở:

- Em không muốn ... em không muốn ...

- Bình tĩnh nào Đan! Có chuyện gì, nói cho anh nghe đi?

Cố kiềm chế cảm xúc, Nhật Đan ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn anh:

- Anh phái nhân viên đến làm cho quán bar của em, phải không?

Quang Định không biết là ý gì:

Anh trả lời dè dặt:

- Em không vui à?

- Phải không anh?

- Phải, nhưng sao?

Cung tay và đấm nhẹ vào ngực anh, Nhật Đan cười qua dòng nước mắt:

- Sao anh lại lo cho em, lại tốt với em như thế hả? Có biết là ... em sẽ làm khổ anh?

Nghe mà xót cả lòng, Quang Định tưởng mình như cưỡi mây lên thiên đàng cũng không bằng cảm giác sung sướng này. Anh ghì cô vào ngực mình:

- Vì em, có chết anh cũng chịu, nói gì là khổ hả cưng?

Nhón chân, Nhật Đan hôn nhẹ lên môi anh. Quang Định ước gì không gian đặc lại để thời gian ngừng trôi. Anh muốn khắc ghi mãi hình ảnh này, giây phút tuyệt diệu của tình yêu, khiến anh rạo rực, một sự rung động đến ngất ngây.

Anh nhìn cô say đắm. Nhật Đan ngúng nguẩy:

- Làm gì nhìn dữ vậy? Bộ vợ hôn chồng, xấu lắm hả?

- Đâu có, anh cười em vì em hôn anh làm anh cảm động quá, muốn hôn lại em. Anh mà hôn em, em hôn anh, khi nào ... chúng mình mới ăn sáng đây?

- Quỷ anh đi! Trêu em hoài.

Cô chọc ngón tay vào hông anh, anh vẹo người qua, vờ gầm gừ:

- Ăn hiếp anh hả, anh phạt em đấy.

[giavui]

Chương 7

Biệt thự "Dạ Lan".

Mặt trời khuất bóng, cũng là lúc màn đêm buông xuống nhập nhoạng. Thanh Ngọc mỉm cười nhìn khay bánh bông lan trên tay.

Bà Bạch Mai rất trọng câu "công dung ngôn hạnh" nên cô phải dày công học hành làm các loại bánh và món ăn để lấy lòng bà.

Đặt khay bánh xuống bàn, Thanh Ngọc rót cho bà Bạch Mai ly nước trà:

- Nội à! Uống trà rồi, nội thử bánh này xem. Con mới làm, không biết có ngon không. Nội thử rồi cho con ý kiến nghe.

Bà Bạch Mai nhìn Thanh Ngọc cười âu yếm. Bà bưng ly trà lên uống một ngụm rồi mới nhón bánh ăn. Mùi bánh thơm lừng, bà vừa ăn vừa gật gù thưởng thức và như nhớ lại chuyện xưa.

Thanh Ngọc rụt rè:

- Sao hả nội?

- À, ngon lắm! Cháu làm bánh rất khéo.

Cười hài lòng, Thanh Ngọc ngồi xuống cạnh bà. Cô lấy lòng bà bằng cách bóp vai cho bà:

- Con thấy dạo này, nội vui và khỏe ra.

- Ừ.

Bà Bạch Mai lim dim mắt tận hưởng cảm giác nhẹ nhàng từ đôi tay Thanh Ngọc. Kinh nghiệm cho bà biết, Thanh Ngọc là cô gái có nhiều tham vọng. Gia đình khá giả, nhưng cô luôn chịu khổ làm việc cho Quang Định và làm vừa lòng bà nữa.

Bà đã thiên vị, tạo cơ hội cho cô gần Quang Định và buộc Nhật Đan phải rời xa Quang Định.

- À! Ba mẹ con dạo này khỏe chứ Ngọc?

- Dạ khỏe, buôn bán được. Nhưng ba mẹ con không vui, vì con vẫn chưa chịu lập gia đình.

Bà Bạch Mai cười khẽ:

- Cháu nhắc khéo bà đấy à? Bà đã hứa thì bà sẽ làm. Cháu cần phải chờ đợi.

Nhà hàng của Nhật Đan sắp khai trương rồi, mọi việc cũng sẽ kết thúc.

- Thật không nội?

Thanh Ngọc kêu lên mừng rỡ. Cô ôm hôn bà.

- Con cám ơn nội. Nhưng anh Định luôn xa lạ với con, con buồn lắm.

Bà Bạch Mai an ủi:

- Con khờ quá? Nhật Đan và Quang Định quen nhau từ nhỏ, nó cưới Nhật Đan vì ba mẹ nó ép, song nó chịu nghe lời bà đi Anh học mấy năm, tình cảm vợ chồng do đó lợt lạt. Bà đã buộc Nhật Đan phải từ bỏ nó, và cũng tạo cơ hội chợ gã luật sự Hoàng Lâm đeo đuổi nó.

Thanh Ngọc vui mừng, cô không lo là không chiếm được trái tim Quang Định khi có sự hậu thuẫn của bà.

Hai người cứ rủ rỉ nói mà không hay Lam Thuyên đứng bên ngoài, cô đã nghe hết. Thật khó tin, bà nội cô lại đan tâm chia rẽ vợ chồng anh Hai cô, còn Nhật Đan thì ngu ngốc chịu đau khổ một mình.

Lần trước, cô vô tình nhìn thấy Nhật Đan từ trong nhà bà nội chạy ra, vừa chạy vừa khóc và bây giờ nghe câu chuyện bà nội cô nói với Thanh Ngọc, cô đã hiểu bà nội cô muốn gì mà ức hiếp Nhật Đan. Ghét Nhật Đan ư?

Chờ cho Thanh Ngọc ra về, Lam Thuyên mới bước vào phòng bà nội:

- Chào nội! Hôm nay con thấy bà có vẻ vui thì phải?

Bà Bạch Mai gật đầu:

- Cháu mới tới à? Đến khi nào, sao bà không nghe chuông cửa?

Lam Thuyên ngồi xuống cạnh bà:

- Con có chìa khóa mà. Ai làm bánh cho nội vậy? Trông ngon quá!

Bà Bạch Mai dè dặt, không hiểu con bé có nghe câu chuyện giữa bà và Thanh Ngọc?

Bà hỏi:

- Con đến có chuyện gì không?

- Con đến thăm nội thôi, với lại con muốn xin nội cho con ở chung. Nội già rồi, không nên ở một mình, có chuyện gì, ai lo cho nội. Anh Định là con trai, biết cái gì mà chăm sóc cho nội.

Bà Bạch Mai cười:

- Cái gì, sao hôm nay quan tâm đặc biệt đến nội vậy? Hai anh em con, đứa nào cũng bận, đứa nào ghé thăm nội là nội vui rồi.

Qua giọng nói của bà, Lam Thuyên đã hiểu, Thanh Ngọc cũng vì hiểu rõ mà muốn chen vào chờ cơ hội.

Lam Thuyên vờ bật cười, nhón một miếng bánh ăn:

- Hồi trước, con ít quan tâm đến nội vì ham vui. Bây giờ lớn ra đời, con cũng hiểu ít nhiều chứ nội.

Tuy không thích mồm mép của cô cháu gái, nhưng bà Bạch Mai cũng thấy an ủi phần nào. Bà trách nhẹ:

- Ba mẹ cháu lo về quê chăm nom kinh doanh vườn tược, bỏ mặc bà ở đây.

Suốt ngày bà muốn nói chuyện, cũng không biết nói chuyện với ai.

Lòng đang giận bà vì can thiệp vào chuyện vợ chồng anh trai, nhưng Lam Thuyên chợt nghe mủi lòng vì câu nói của nội. Cô đặt miếng bánh lại vào dĩa, ôm qua vai bà:

- Nội, Con xin lỗi. Ba mẹ con ở dưới lo ruộng vườn, mồ mã ông bà cũng cực lắm. Hay hôm nào bà khỏe, con đưa bà về quê chơi. Con làm hướng dẫn viên du lịch số một, nội đừng có chê.

Bà Bạch Mai phì cười, gương mặt bà rạng rỡ lên. Lam Thuyên nhìn bà cười mà chạnh lòng. Mọi người đã bỏ quên bà. Vậy nên làm sao đây?

Ném xâu chìa khóa lên bàn, Lam Thuyên gieo người xuống giường. Mấy hôm nay ở bên bà nội, cô đã tìm hiểu được nguyên do lấn cấn giữa anh Hai và Nhật Đan. Bà nội của cô đúng là vô lý.

Nằm úp mặt lên gối, Lam Thuyên cố tìm ra nguyên nhân khiến bà nội cô ra công giúp Thanh Ngọc. Tuy bà có phong kiến, nhưng bà rất thương anh trai của cô, có lý nào bà nhẫn tâm như thế. Phải có nguyên nhân nào đó.

Có tiếng gõ cửa, Lam Thuyên uể oải ngồi dậy mở cửa. Là chị giúp việc. Lam Thuyên quay vào:

- Có chuyện gì vậy? Tôi đang mệt.

- Dạ, cô có khách.

- Bảo tôi không khỏe, cần gì thì nhắn lại!

- Dạ, ổng bảo là sếp của cô.

Trợn tròn mắt, Lam Thuyên ngỡ mình nghe lầm. Sếp của cô đang đi công tác bên Úc mà.

Lam Thuyên chợt quýnh lên:

- Vậy chị mời ổng vào và mang nước uống giùm tôi, tôi xuống liền.

Chải sơ mái tóc và chưa kịp "nghía" lại mình, Lam Thuyên vội chạy xuống lầu.

Lần này mà "hắn" giở nguyên tắc ra là cô chết chắc. Vào công ty du lịch của "hắn" chưa tới một năm mà cô đụng độ với "hắn" không biết bao nhiêu lần.

Lam Thuyên thầm rên rỉ:

Tiêu mày rồi, Lam Thuyên ơi.

Đình Long lững thững đi quanh hồ cá. Anh nhìn những con cá vàng bơi dưới hồ đầy thú vị. Nhà Lam Thuyên thật tuyệt yời, có một vườn hoa đầy hoa lan và hoa hồng, còn có hồ cá và hòn non bộ ....

Tiếng nước chảy róc rách từ ngọn núi nhỏ làm tim anh bồi hồi. Bồi hồi hơn khi nghe tiếng bước chân sau lưng. Anh quay lại, Lam Thuyên xuất hiện mạnh mẽ tự tin với quần Jeans ống "pat", áo sơ mi trắng. Cô mỉm cười.

- Chào sếp!

Đình Long ngây người ra. Mới một tháng không gặp Lam Thuyên, trông cô lạ hắn, còn Lam Thuyên nhận ra ông sếp của cô thay đổi hoàn toàn. Đầu đinh, mắt kính đen và áo thun ôm ngắn tay, anh đẹp một cách khỏe mạnh.

Gỡ mắt kính xuống, Long cười:

- Khỏe chứ Lam Thuyên?

Lam Thuyên gật đầu:

- Khỏe.

Cô nhủ thầm trong lòng. Hẳn nắng bên Úc yếu lắm, nên chẳng làm tan được băng trong lòng "hắn". Và chưa gì hết, "hắn" đã kê cô:

- Cô có việc gì hay sao mà nghĩ đến mấy tháng? Lợi dụng lúc tôi đi vắng để làm áp lực với phó giám đốc à? Mỗi năm chỉ được nghỉ mười lăm ngày phép, đó là nguyên tắc của công ty, cô đừng có nói là không biết nghen.

- Tôi ...

- Sự tài giỏi của cô đáng tôn trọng, nhưng nếu cô lấy đó làm áp lực với công ty, thi đừng có mơ.

Anh, lườm lườm nhìn Lam Thuyên, cái nhìn đáng sợ. Như biết đã uy hiếp được cô, anh đứng dậy:

- Tôi về, hy vọng cô không để tôi phải nhắc nhở cô.

Nhìn anh ta đi ra cửa mà Lam Thuyên giận run. Anh ta không cho cô nói lời nào, đến nơi ném vào mặt cô mấy câu chua lè, cộc lốc là bỏ đi.

Lam Thuyên quát lại:

- Đứng đó!

Cô sấn tới trước mặt Đình Long:

- Anh tưởng anh là ai mà đến đây mắng nhiếc tôi? Ừ đó, tôi ỷ mình tài giỏi rồi kiêu căng như vậy thì sao? Anh nghĩ rằng tôi sẽ chết đói, không xin được việc làm ở đâu khác, ngoài công ty của anh à? Tôi tuyến bố:

tôi nghỉ việc chứ không phải anh sa thải tôi.

Điên đầu chuyện gia đình, lại bị mắng mỏ nên Lam Thuyên muốn nổi sùng, chứ bình thường, Lam Thuyên đâu có dữ dằn như vậy. Cô từng đi làm và chỉ có công ty của Đình Long là trọng dụng cô.

Nói rồi, Lam Thuyên đâm ra hối hận, cô lùi lại Đình Long thọc sầu hai tay vào túi quần, anh nhìn lên gương mặt cáu gắt của cô.

- Cô thử lặp lại câu nói lúc nãy xem!

Lùi lại mấy bước nữa, Lam Thuyên lúng túng. Cô biết "hắn" máu lạnh, không bao giờ biết "thương hoa tiếc ngọc". Cô ấp úng:

- Tôi ... làm gì mà anh hung dữ quá vậy, nên nhớ, đây là nhà của tôi.

Nhìn vào gương mặt cô, Đình Long vụt móc cái khăn trong túi áo cô:

- Đi đâu về mà mặt mày tèm lem vậy. Khó coi chết đi được!

Mới dữ dằn, "hắn" vụt ngọt ngào. Lam Thuyên hoang mang mở to mắt nhìn hắn. Đình Long đưa khăn cho cô, giọng ngọt lịm:

- Tại cô mà tôi bỏ cả việc bên Úc về đây đấy.

Một phút "choáng" trước cử chỉ thân mật của hắn, Lam Thuyên ngượng ngùng, tim cô đập thình thịch. Anh ta làm cái gì vậy?

Không muốn hắn nhận ra sự lúng túng của cô, Lam Thuyên vênh mặt:

- Chuyện đó liên quan gì đến tôi. Sếp đi hay ở là quyền của sếp.

- Thế à? Vậy mà có người buồn vì không có tôi ở công ty nên mới nghỉ việc.

- Anh đừng có nói bậy!

Lam Thuyên nạt ngang, cô nghỉ việc vì chuyện của Nhật Đan và cũng một phần vì vắng con người này, một đối tượng để cô đốp chát lại.

- Đi ăn với tôi nghen?

Đình Long dịu dàng đề nghị, anh còn nắm lấy tay cô. Lam Thuyên rụt nhanh tay lại anh ta làm cho cô mất bình tĩnh thật sự, nhưng Đình Long đặt tay lên vai cô, bắt cô đối diện với anh ta:

- Anh nhớ em, anh đã cố cưỡng lại, nhưng không được, nên đành mua vé máy bay đi về. Anh yêu em, anh tin là em biết.

Trời đất! Lam Thuyên kêu lên trong cổ họng. Tỏ tình thẳng thừng chẳng lãng mạn gì cả, nhưng sao làm cô xao xuyến cả trong tim.

Anh còn đứng sát vào cô:

- Chưa có ai ăn hiếp anh như em cả, trả lời anh đi!

Lam Thuyên né người qua:

- Trả lời cái gì? Gật đầu à?

Đình Long cười khẽ:

- Em gật đầu, anh không hiểu đâu, phải bằng lời nói kìa ... Hay là hôn anh đi, đó là câu trả lời nồng nàn nhất.

- Hứ, vô duyên!

Lam Thuyên trừng mắt lại:

- Nên nhớ đây là nhà của tôi.

- Sợ anh hôn em thì vào thay quần áo rồi đi với anh.

Anh định hôn cô, nhưng Lam Thuyên đã nhanh chân vọt lẹ lên cầu thang:

- Chờ ... mười lăm phút!

Vậy là công việc thiết kế cho nhà hàng đã hoàn tất, không gian thật lãng mạn hợp cho những đôi tình nhân đang yêu nhau. Mỗi một bàn là một không gian riêng tư, có ngọn bạch lạp lung linh tỏa sáng ấm ấp:

Ly Lan ngắm quanh tỏ vẻ thích thú. Khung cảnh tình như vậy, làm cho cô nhớ nụ hôn của một người.

- Em làm gì mà trồng xuất thần ra vậy Lan?

Quang Định bước vào, anh nhìn chăm chú vào mắt Ly Lan. Cô đỏ mặt:

- Anh này! Làm tan giấc mộng của người ta.

- Mộng? Mới buổi chiều mà đã mộng rồi à?

- Anh chẳng lãng mạn gì cả:

Anh chẳng lãng mạn. Có lẽ như thế. Anh và Nhật Đan cô bao giờ hẹn hò tình tứ hay là cô nói cô yêu anh. Lạ lùng! Cả anh cũng vậy hình như vợ chồng đang thiếu cái ngôn từ đó.

Ly Lan phát mạnh một cái lên vai Quang Định:

- Anh có khiếu thẩm mỹ, nếu chỉ nhìn anh trang trí quán, người ta sẽ bảo anh lãng mạn, nhưng con người anh thì lại thực tế, chu đáo. Anh làm bán sống bán chết cho nhà hàng, em không tin là anh chỉ đơn thuần giúp vợ.

Con nhóc này đúng là "nhạy" gớm! Quang Định thò tay vào túi quần tìm bao thuốc lá để che giấu sự ngượng ngập của mình. Quả thật, anh giúp Nhật Đan là có mục đích. Công việc trôi chảy, Nhật Đan sẽ tập trung vào công việc gia đình, lúc đó hy vọng cả nhà có thêm ... thành viên.

Còn Ly Lan hỏi Quang Định cho có hỏi, nhưng cô không trông mong câu trả lời của anh. Đã làm việc chung với anh mấy tuần nên phần nào cô hiểu tính cách của anh. Vui vẻ, dễ gần, cũng có lúc trời sập chưa chắc "cóc" chịu há miệng.

Một dãy bàn ghế đều bằng tre sơn bóng màu vàng tự nhiên, hầu như mọi thứ trong nhà hàng này đều làm bằng tre, vừa tinh xảo, vừa mỹ thuật.

Trên bức tường cạnh quầy rượu là quyển sách cao to, đặt nằm nghiêng để khách toàn phòng có thể nhìn thấy.

Ly Lan kêu lên:

- Tuyệt quá! Ý tưởng này của anh hay chị Đan vậy?

Quang Định mỉm cười:

- Món quà này, anh dành cho sếp của em. Có quyển sách này, mỗi người đến quán có thể ký tên, hoặc ghi những vui buồn, tâm sự cùng tình cảm của mình.

- Anh đúng là số một! Xem ra lần này nhà hàng sẽ nổi tiếng. Còn mấy bức thư pháp bên kia cũng là của anh?

Quang Định gật đầu nhìn sang những bức thư pháp làm bằng mành tre treo ở vách cửa ra vào. Anh đùa:

- Anh sẽ đòi thù lao cao, nói với sếp em như vậy.

Nhật Đan bước vào ngay lúc đó, Quang Định vui vẻ:

- Này Đan! Trợ lý của em xúi anh bắt em phải về nhà nghỉ ngơi để chuẩn bị ngày mai khai trương.

Nhật Đan nhìn Quang Định xem có bao nhiêu phần trăm trong cáu nói của anh, lúc Ly Lan cười phá lên trêu ghẹo.

- Cảm động không chị Đan? Theo em thì không những chị và cả anh Định cũng nên về nhà nghỉ, hai người vất vả mấy tuần nay rồi.

Nhật Đan mỉm cười. Đâu phải cô không biết anh vất vả vì cô, những ngày này cô thấy yêu anh nhiều hơn.

Cô mở ví lấy chìa khóa xe đưa cho Ly Lan:

- Em lấy xe chị về nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai chị nhờ em nhiều đấy, lát nữa chị và anh Định về sau.

Ly Lan nhận chìa khóa, cô không ngớt ghẹo Nhật Đan:

- Thì ra có người đến đón chồng.

Cô tinh nghịch le lưỡi.

- Gớm quá đi! Nổi da gà.

- Con nhỏ này, giỡn hoài!

Nhật Đan véo vào tay Ly Lan. Ly Lan vội né qua chạy ra cửa, tiếng cười của cô giòn tan vang lại. Đợi Ly Lan khuất, Quang Định mới bước lại gần Nhật Đan:

- Có cần lên xem trên sàn nhảy không, bà chủ?

Nhật Đan mỉm cười gật đầu.

- Muốn nhảy với em không?

- Dĩ nhiên là muốn!

Hai người lên lầu một, tất cả đều đẹp và chỉ cần ngày mai là khai trương Quang Định mở một bài nhạc nhẹ, anh đưa tay ra nắm tay Nhật Đan, kéo cô vào mình, hai người đi trong điệu nhạc.

- Anh rất hạnh phúc trong những ngày này Đan ạ, em có cảm giấc như anh không?

Nhật Đan gật đầu ấp má vào vai Quang Định, lòng cô chùng lại khi nghĩ đến bà nội của Quang Định. Bà sẽ như thế nào khi thấy cô và anh hạnh phúc bên nhau. Cô nhớ câu nói của Dufoyer:

''Không có tình yêu thật sự nào mà thiếu tình cảm và tâm hồn, không có tình yêu nào đầy đủ mà không có xác thịt chen vào".

Chính điều này đã kéo cô và anh xích lại gần nhau.

Lam Thuyên lên tiếng ngay khi thấy Nhật Đan và Quang Định.

- Hai người về rồi à? Ăn tối chưa?

Quang Định cười ôm qua vai Nhật Đan, cô phủi tay anh bước lên lầu.

- Cảm ơn Lam Thuyên! Có người bảo đói quá nên đòi ăn bên ngoài rồi.

- Thế thì cô Ba này đành ăn một mình vậy.

Nhật Đan không nói gì, chỉ cười rồi bước lên cầu thang. Quang Định bước theo, Lam Thuyên nhìn theo họ ái ngại.

Bà nội của cô mà chưa thay đổi cách nhìn về Nhật Đan, thì Nhật Đan khó có hạnh phúc bên anh trai của cô. Quen Nhật Đan từ nhỏ, nên Lam Thuyên thừa hiểu tính tình của bạn mình. Tuy ngang bướng song Nhật Đan chưa bao giờ cư xử bạc ác với ai.

Liệu anh trai của cô có biết áp lực từ bà nội? Và Nhật Đan chắc chắn sẽ kín như bưng, chẳng bao giờ chịu nói những khổ tâm của cô với Quang Định. Họ là như vậy, không chịu cởi mở.

Lên đến phòng, Nhật Đan vào phòng tắm ngay. Quang Định cũng lo soạn đồ đi tắm, khi Quang Định trở ra, đèn đã tắt chỉ còn lại ánh sáng của ngọn đèn ngủ.

Nhật Đan nằm ngủ phía trong.

Quang Định ngỡ Nhật Đan mệt nên kéo mềm đắp cho cô và nằm xuống bên cạnh, nhưng vừa chạm lưng xuống giường, anh bật dậy ngay. Không phải gối nằm mà là cánh tay mềm mại của Nhật Đan vừa kê dưới gáy của anh, cô cười:

- Sao, không thích hả?

Một tay chống xuống nệm, một tay véo mũi cô, anh dọa:

- Làm anh giật mình vì tưởng nằm lên người em ... Nhưng mà cái nệm này quả là vừa êm vừa ấm.

Vừa nói, anh vừa quay người ụp xuống người Nhật Đan, một sự cố ý va chạm cho mặt anh đụng vào mặt cô. Nhật Đan rụt người lại, sự tiếp xúc gần gũi khiến cô "gai" cả người, cô nằm im nhìn anh. Ánh mắt của cô càng khiến Quang Định nôn nao rung động, tuy nhiên anh vẫn tiếp tục đùa:

- Nệm này là ... nệm xịn đó.

Nhật Đan cười khúc khích, ôm lấy lưng anh, anh kéo cô sát vào anh hơn.

- Chúng mình đang hưởng tuần trăng mật phải không? Nhưng anh lại sợ em mệt, ngày mai phải lo đủ thứ.

Nhật Đan xúc động mãnh liệt, mắt cô khép lại, cô dồn nén cảm xúc trong lòng. Anh có biết anh càng tốt, em càng khó xa anh và như vậy bà nội sẽ nổi giận.

- Nhật Đan! Em ngủ hả?

Nhật Đan dụi mặt vào cổ anh:

- Em thích nằm trong vòng tay anh, làm sao em ngủ được.

Anh kêu khẽ sung sướng và cúi hôn cô. Nhật Đan rung động đón nhận, cô không muốn suy nghĩ gì cả. Cô hỏi anh, giọng nửa thật nửa đùa:

- Cánh tay của anh, ngoài em còn có ai gối đầu lên không?

- Sao em lại hỏi anh như vậy? Em không tin anh?

- Em hỏi ... chơi thôi. Có ai không?

- Nếu anh nói không, em có tin không? Chưa có người phụ nữ nào khác ngoài em, nằm với anh như thế này.

Nhật Đan muốn tin lời của anh là sự thật, cô chưa kịp trả lời, anh đã lùa bàn tay vào eo cô:

- Chẳng ai thèm nằm trên cánh tay anh ngoài em, và anh cũng vậy, không gối đầu cho ai, chỉ có em thôi. Em hiết tại sao không? Vì họ .... chẳng hấp dẫn như vợ của anh.

Phủi tay anh, Nhật Đan vờ ngúng nguẩy:

- Anh đã nói với bao nhiêu cô như vậy rồi?

- Nhiều quá, không nhớ hết.

- Đồ tham lam! Làm như anh đẹp trai lắm vậy, chẳng ga-lăng, cũng chẳng lãng mạn.

- Vậy em có yêu anh không?

Nhật Đan chun mũi, cô muốn nồng nàn nói với anh cô yêu anh, song cô lại cười:

- Tự đoán đi!

- Không, em tự nói đi.

- Sao anh không nói?

- Ừ. Anh nói anh yêu em.

Anh cọ mũi vào gò má cô.

- Yêu em nhất trên đời. Gã Hoàng Lâm đi theo em, nếu mà anh thách đấu súng với hắn được, anh sẽ làm điều đó.

Nhật Đan muốn hỏi:

vậy còn Thanh Ngọc, hôm hai người rời khách sạn vào sáng sớm thì sao? Tuy nhiên cô biết lời nói này mà nói ra thì không còn phút giây nồng ấm nữa. Cô cần biết tha thứ cho anh, anh đã nói dối để dỗ ngọt cô, hãy cứ giả ngơ!

- Em nghĩ gì vậy?

- Em đang nghĩ ... chúng mình nên có bé bi.

Quang Định sung sướng kêu lên:

- Em cũng muốn như thế?

Nhật Đan lùa bàn tay vào mái tóc anh, cô hôn anh nhẹ nhàng.

- Anh thích em bày tỏ tình cảm như thế này, nhưng mà ngày mai ...

Bàn tay anh dừng lại ở thắt lưng của cô, Nhật Đan thì thầm:

- Em cấm anh đừng lại!

- Ngày mai không có trách à?

Nhật Đan vít cổ anh xuống, cô chủ động hôn anh, tay anh lướt nhẹ trên da thịt cô. Sự tiếp xúc giữa da thịt làm người Nhật Đan nóng ran lên và trong tiềm thức cô ghì lấy anh.

- Quang Định!

- Em tuyệt vời lắm, nhóc.

Kim đồng hồ chỉ vào số ba. Quang Định vừa về đến nhà, Lam Thuyên ngồi ở phòng khách xem tivi. Cô trêu anh trai:

- Xem kìa, đi làm thì trễ mà về thì sớm. Có người đang nhớ vợ phải không?

Cốc nhẹ lên đầu em gái, Quang Định mắng:

- Lắm chuyện! Mày lo thân mày đi, anh Hai không nuôi mày nữa, tìm người nuôi đi.

- Xí! Em có việc làm chứ bộ.

Mở tủ lạnh lắy chai nước mở ra uống, Quang Định hỏi:

- Em không đến quán của Nhật Đan hả? Hôm nay, quán khai trương, em không biết sao? Em là đứa ham vui mà ở nhà mới lạ à nghen.

Lam Thuyên cong môi phụng phịu:

- Ai nói em không đi? Bảy giờ mới bắt đầu chớ bộ, vả lại em còn đợi điện thoại của người bạn.

Nhìn điện thoại di động trên tay Lam Thuyên, Quang Định cười:

- Anh biết rồi. Cô Ba nhà ta đợi điện thoại của bạn trai.

- Không đúng.

Lam Thuyên giãy nảy, hai má cô hồng lên, đúng là như thế. Quang Định không cô thời gian trêu em gái, anh vọt lẹ lên lầu tìm Nhật Đan.

- Nhật Đan! Em về chưa?

Căn phòng tối om, không biết Nhật Đan về chưa, mà không chịu mở đèn.

Quang Định vừa định mở công tấc thì ...

- Hù!

Nhật Đan ôm từ phía sau lưng Quang Định, anh giật mình quay lại.

- Mở đèn đi anh!

Quang Định bật công tắc, Nhật Đan của anh đẹp quá, cô mặc áo dạ hội hai dây màu đen, làm nổi bật làn trắng ngần của cô. Mái tóc bới cao, trông cô đẹp quyến rũ chết người đi được. Anh giơ tay ôm cô.

- Em đẹp quá, anh thèm hôn em.

Nhật Đan cười khẽ đẩy mặt Quang Định:

- Không được, anh làm hư gương mặt vừa mới trang điểm của em.

Quang Định gầm gừ:

- Có chồng mà không cho chồng hôn là sao chứ. Anh hôn khen tặng mà.

- Vậy thì hôn đi!

Quang Định chỉ hôn nhẹ vào trán cô:

- Vợ anh đẹp lắm, anh rất tự hào về em.

- Đừng có khen em, em mắc cỡ lắm. Vợ mà không biết nấu cơm, giặt đồ gì cho chồng cả.

Cọ mũi vào mũi cô, anh thì thầm:

- Cục cưng chưa nghe người ta nói hả? Lấy được người vợ lý tưởng thì người đàn ông tất sẽ nổi tiếng khắp thế gian.

Lặng người, mắt Nhật Đan ngân ngấn nước mắt vì lời nói mộc mạc là đầy ấp yêu thương của anh. Cô ôm vòng qua cổ anh xúc động. Như thế này biết tính sao đây? Tối nay, cô sẽ nhấn chìm anh từ thiên đàng xuống địa ngục. Nếu như anh không yêu cô ...

- Nhật Đan! Sao khi không em khóc vậy? Sao vậy em?

Nhật Đan úp mặt vào ngực anh thổn thức. Cô không thể nói cho anh biết chuyện gì sẽ xảy ra tối nay và cả lời hứa với bà nội nữa.

Quang Định băn khoăn dỗ:

- Nói cho anh nghe đi? Có chuyện gì vậy?

- Đâu có, tại em cảm động - Nhật Đan phụng phịu - Anh biết em luôn mau nước mắt mà.

- Lem hết son phấn rồi nè.

- Anh Định!

Nhật Đan kéo anh lại giường, cô ngồi trong lòng anh, ánh mắt thương yêu ngưỡng mộ. Quang Định cười nhẹ:

- Để anh đi tắm rồi đưa em đến nhà hàng. Bà chủ phải lo cho nhà hàng đêm khai trương chứ.

- Em muốn được ngồi trong lòng anh như thế này, anh không thích à?

Quang Định cảm động hôn lên má vợ:

- Mấy hôm nay, em lạ lắm. Trước kia, em đầu biết tận dụng cơ hội.

- Ai bảo em lấy phải ông chồng tính toán chi li, nên phải tranh thủ ... trả nợ cho chồng, có cả lãi luôn đó.

- Nhóc con, giỏi nói sàm, trả vốn còn không xong bày đặt kể lãi. Hết kiếp này, em trả nợ cho anh cũng không đủ đâu.

Nhật Đan cười gượng đùa:

- Vậy trả luôn kiếp sau nghen.

Cô chủ động hôn anh, nụ hôn cho Quang Định đầy cảm xúc. Anh siết chặt lấy thân thể thân thuộc không thể thiếu trong đời mình ...

[giavui]

Chương 8

Màn đêm buông xuống, nhà hàng "Tình Yêú' của Nhật Đan nổi bật trong đêm khai trương bởi những ngọn đèn màu hiện đại nhất. Tối nay, Ly Lan đóng vai trò MC.

Giọng cô MC xinh xắn, duyên dáng vang lên:

- Kính thưa quý vị! Tiếp theo đây, chúng tôi xin mời nữ chủ nhân của nhà hàng ''Tình Yêu" có đôi lời với quý vị. Tối nay, cô có đẹp không, tuyệt vời quá tuyệt vời đứng không?

Giọng Ly Lan dí dỏm. Nhật Đan đi ra, cô nhận micro từ tay Ly Lan, mắt lướt nhìn xuống, khách đông quá. Nhiều nhất là bạn bè và khách hàng của Quang Định. Anh giao thiệp rất rộng. Sự thành công tối nay cũng là công lao của anh.

Cô còn thấy anh ngồi bên dưới, hướng ánh mắt vào cô, ban cho cô nụ cười khuyến khích.

Nhật Đan cúi chào mọi người:

- Kính chào quý vị quan khách? Chúng tôi rất vui mừng và hân hạnh mừng quý khách đến ủng hộ. Xin thay mặt mọi người, tôi chân thành cám ơn sự cô mặt của quý vị.

Tiếng vỗ tay rào rào lẫn trong tiếng nhạc đệm. Nhật Đan tiếp:

- Thực ra nhà hàng này được mở với mục đích từ thiện. Hàng tháng, chúng tôi sẽ trích năm mươi phần trăm lợi nhuận hiến vào "Quỹ bảo trợ trẻ em và người già" vì vậy mong được sự ủng hộ của quý vị.

Nhật Đan dừng lại một chút, mỉm cười:

- Nếu các bạn trẻ có nhu cầu giải trí với điệu nhảy sôi động thi xin mời lên tầng một, còn quý vị nào muốn thưởng thức cà phê hương vị Tây Nguyên thì ban nhạc và nhân viên xin phục vụ tại đây. Chúc quý vị hài lòng và có buổi tối vui vẻ!

Nhường lời cho Ly Lan, Nhật Đan lui vào trong Ly Lan tiếp:

- Để mở màn cho đêm nay, nữ chủ nhân xinh đẹp đêm nay sẽ mở màn bằng điệu luân vũ. Và người đàn ông hạnh phúc nhất đêm nay sẽ cùng nữ chủ nhân xinh đẹp tuyên bố khai mạc:

xin mời anh Đình Long.

Đình Long bước lên nắm tay cùng Nhật Đan đi ra, hai người đẹp đôi và ...

thân thiết nồng nàn. Quang Định từ sững sờ đến khó chịu. Nhật Đan tình tứ để Đình Long nắm tay cô đi theo điệu nhạc, những bước nhảy điệu luyện đẹp mắt.

Chợt ... Nhật Đan la oái lên, làm Đình Long phải dừng lại, tất cả ánh mắt hướng về họ.

Nhật Đan vờ cười:

- Xin lỗi, đêm nay anh Đình Long quá xúc động, nên đã giẫm lên chân tôi.

Có lẽ anh nghĩ rằng tôi là người đã có gia đình.

Mắt Quang Định tối sầm, ngực anh nặng nề đến khó thở. Nhật Đan đang làm trò gì vậy?

Nhật Đan thản nhiên nói to:

- Tôi là người phụ nữ có gia đình, chúng tôi đang ly thân để ly hôn để là người phụ nữ tự do, toàn tâm toàn ý lo cho sự nghiệp của mình.

Một không khí nặng nề bao trùm căn phòng, mọi người sững sờ trước lời tuyên bố của Nhật Đan. Ai cũng bất ngờ. Còn Quang Định từ sững sờ khó chịu, anh bắt đầu tức giận. Có nằm mơ anh cũng không ngờ cô "bỉ mặt" anh như thế này. Đây là cái cách cô dùng để buộc anh ly hôn sao?

Sự mặn nồng từ hai tuần lễ nay và mới lúc chiều là gì vậy? Cô thương hại anh hay là ban bố cho anh chút tình thừa.

Nhục! Nghiến răng, Quang Định đấm mạnh tay lên bàn, ly tách trên bàn ngã tưng lên và rơi xuống nền gạch vỡ tan tành. Đình Long lẫn Nhật Đan đều dừng lại nhìn Quang Định. Anh hầm hầm xô cái bàn cho ngã chỏng gọng, lao ra ngoài như một người điên.

Nhật Đan đứng chết lặng, cô biết hành động của cô xúc phạm anh và anh sẽ không bao giờ tha thứ cho cô.

Lấy lại bình tĩnh, Nhật Đan bảo người phục vụ dọn dẹp. Cô làm vẻ thản nhiên:

- Các bạn, chúng ta hãy tiếp tục cuộc vui!

Nhưng tận trong đáy lòng Nhật Đan là tiếng khóc nấc nghẹn. Quang Định!

Em xin lỗi anh.

Sáng chủ nhật Đình Long thức dậy tập thể dục vừa xong thì Lam Thuyên đến. Anh vội mở cửa cho cô. Anh hơi ngượng vì mình ở trần và mặc quần soọc nên chạy ào vào trong.

- Xin lỗi, đợi anh một chút nghen.

Lam Thuyên mỉm cười nhìn theo. Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh như thế. Một Đình Long đời thường chứ không phải ông sếp nghiêm khắc khó ưa.

Anh đã trỡ nên "dễ thương" từ hôm tỏ tình với cô.

Đình Long trở ra với quần dài áo sơ mi ngắn tay và hailon nước. Anh mời Lam Thuyên ngồi.

- Uống nước đi em!

- Em tìm anh là có việc đó.

- Thì uống nước đi đã. An sáng chưa, hay cùng ăn sáng với anh luôn nghen?

Không đợi cô đồng ý, anh kéo cô ra sau. Trên bàn ăn có sẵn bánh mì và thịt nguội, anh kéo ghế, ấn vai cô ngồi xuống.

- Cùng ăn nghen. Ăn rồi nói chuyện.

- Em muốn nghe anh kể chuyện tối đêm qua.

- Em muốn biết chuyện gì?

- Tất cả?

Đình Long nhún vai:

- Anh được trả giá cao nhất, và được khiêu vũ như thế thôi.

- Rồi sao nữa?

Một châm đặt lên ghế, Đình Long nheo mắt:

- Mới sáng sớm, em đến đây là để hỏi anh như nhân viên điều tra vậy à?

Đừng có quên cả tuần qua anh đi "tua" mệt phờ người nè.

- Vậy là tại em?

- Không, tại anh ... cưng nhân viên cho cổ nghỉ nên phải làm thay.

Lam Thuyên đỏ mặt nguýt Đình Long. Anh ngồi gần sát cô vả bỏ tay qua ghế cô, rồi bàn tay lần lên vai cô.

- Hôm nay ăn sáng rồi ở lại với anh nghen.

- Có mục đặc sắc à?

- Trời ơi! Yêu nhau, ngày chủ nhật là phải dành cho nhau chứ.

Anh véo vào mũi cô:

- Phải lãng mạn tí chứ!

- Lãng mạn như bà chủ quán "Tình Yêu" vậy hả?

- Ừ. Cô ấy vừa bặt thiệp, vừa xinh đẹp.

- Anh biết cổ là gì của em không?

- Là gì?

- Chị dâu của em.

Đình Long nhảy nhổm:

- Chị dâu?

- Anh làm gì như đỉa phải vôi vậy?

- Chẳng phải anh nghe lời em chỉ ra một số tiền để được khiêu vũ với cô chủ quán, anh còn được cô ấy ôm anh một cách tình tứ. Nhưng mà là anh chỉ đóng kịch thôi nghen, anh không thích dính với phụ nữ ly thân. Ly thân có nghĩa chưa ly hôn, vẫn còn bị ràng buộc.

Lam Thuyên thở dài:

- Nhưng có lẽ em thất bại rồi.

- Sao?

- Hôm đó, em tưởng anh Hai em sẽ đánh anh một trận, ai ngờ là bỏ đi và sau đó uống rượu như hũ chìm.

- Anh nghĩ là anh Hai em có ghen. Hất đổ bàn và bỏ đi, đó là cách ghen của người đàn ông có học. Nhưng tại sao em lại làm như thế? Và còn Nhật Đan nữa, giữa tiệc khai trương lại tuyên bố mình là người.phụ nữ sắp ly hôn.

- Có những chuyện, em không thể giải thích cho anh hiểu. Thôi thì anh muốn nghĩ như thế nào tùy anh.

Đình Long cười không chút mếch lòng vì cầu nói kia. Mỗi người đều có bí mật riêng tư, cho nên việc anh chen vào đời tư của người khác không lịch sự lắm. Anh cầm tay cô:

- Anh lấy ảnh gia đình anh cho em xem nhé.

Không đợi Lam Thuyên đồng ý, Đình Long nhanh nhẹn đứng dậy mở tủ lôi ra cuốn album gia đình. Anh lật từng trang giới thiệu:

- Đây là ba anh và mẹ của anh. Hai người đều đã mất cách đây hai năm.

Lam Thuyên thảng thốt:

- Mới hai năm sao anh Long?

- Ừ. Lúc đó anh hụt hẫng như không còn nơi bám víu, xem như bị trầm cảm với tất cả mọi thứ. Nhưng rồi những cuộc "đụng độ" nảy lửa giữa anh với em, cho anh trở lại cảm giác thăng bằng, cha mẹ già phải ra đi, như vậy thôi.

- Vậy lúc "đụng độ nảy lửa" anh có ghét em lắm không?

- Có chứ. Có lúc anh tưởng anh bạt tai em rồi. Chính vì sự tức giận rồi ghim gút trong bụng, anh ... yêu em hồi nào không hay. Lúc đi công tác sang Úc một tháng, anh mới kịp hiểu:

A, mình đã yêu!

Lam Thuyên phì cười lật tiếp sang trang khác. Đôi mày cô chợt nhíu lại vì tấm ảnh chụp bốn người, anh Đình Long và một cô gái:

Thanh Ngọc. Sao Thanh Ngọc lại có mặt ở đây? Tấm ảnh chụp thân mật, Thanh Ngọc e thẹn nép vào vai Đình Long. Họ là tình nhân, không thể nào có mối liên hệ họ hàng. Anh em, không ai chụp ánh tình tứ như thế.

Cơn ghen nổi lên. Lam Thuyên ghét Thanh Ngọc, ác cảm nữa là khác. Cô đẩy cuốn album ra đứng bật dậy đi xăm xăm ra cửa.

- Em đi về!

Đình Long ngơ ngác, khi không lại nổi giận. Anh lao đến ngăn cô lại.

- Tại sao lại giận? Tại sao lại đi về, anh đã lầm lỗi gì nào?

Lam Thuyên lạnh lùng:

- Bỏ tay tôi ra, cho tôi đi về.

Một thái độ dữ dằn như những ngày cô và anh đụng độ, Đình Long đời nào chịu buông tay ra khi anh chưa hiểu nguyên nhân vì sao cô sôi máu lên. Anh kéo mạnh cô trở lại, ấn ngồi xuống xa lông:

- Hãy nói cho rõ, tại sao em lại giận anh. Anh ghét thái độ này của em, xưa nay em là con người thẳng tính mà.

Lam Thuyên bặm môi:

- Anh muốn biết. Vậy tôi nói anh lừa dối tình cảm của tôi và tôi không muốn quen anh nữa, được chưa?

- Anh lừa dối tình cảm của em hồi nào?

Lam Thuyên chỉ tay vào quyển album:

- Bạn gái của anh phải không? Tôi ghét ai có liên quan đến con người này.

Cô ta là con người xấu xa. Tấm ảnh này chụp đâu có lâu. Trên đó ghi rõ là lần sinh nhật thứ hai mươi bốn của anh, có nghĩa là cách đây vài tháng. Sao, tôi nói đúng chứ?

- Đúng!

Đình Long ngồi xuống cạnh Lam Thuyên, anh ôm qua vai cô. Lam Thuyên khó chịu dịch người ra, song anh cương quyết ôm cô lại. Lam Thuyên quát khẽ:

- Bỏ ra!

- Anh không ngờ em ... ghen kinh khủng như vậy.

Lam Thuyên đỏ bừng mặt:

- Tôi mà ghen ... Chỉ tại tôi không ưa cô ta. Cô ta là người đang lăm le muốn làm chị dâu của tôi. Đồ xấu xa! Anh quen cô ta, anh cũng là người xấu. Buông ra!

Đình Long lì lợm hôn một cái vào má Lam Thuyên:

- Anh thích em ghen. Ghen là biểu hiện của tình yêu đúng không?

- Còn lâu.

- Nhưng mà em ghen sai rồi, nhóc ạ. Thanh Ngọc là em gái kết nghĩa, em gái nuôi của anh. Nó mồ côi từ nhỏ nên ba mẹ anh mang về nuôi.

- Có thật không? Sao em quen cô ta mà em không biết?

- Vậy anh điện thoại gọi nó về nghen?

- Hứ!

- Em phải nghe anh nói chứ. Lúc trước, khi ba mẹ anh còn sống, Thanh ngọc ở đây, sau này ba mẹ anh mất, có lẽ là không tiện khi hai anh em ở chung một nhà, hơn nữa đã có việc làm nên nó đi ở riêng, thỉnh thoảng anh em cũng về đây ăn cơm chung. Anh phải quan tâm đến cô em gái mình chứ, đó cũng là ý muốn ba mẹ anh lúc sinh thời. Sao, còn "théc méc" gì nữa không?

Lam Thuyên ngúng nguẩy quay mặt đi. Đúng là cô quá ghét Thanh Ngọc, nên dễ nổi giận khi bắt gặp bất kỳ điều gì liên quan đến Thanh Ngọc.

- Nhìn anh đi!

Đình Long kéo cằm Lam Thuyên cho đối mặt với anh, ánh mắt anh cháy bỏng yêu thương:

- Nhà thơ Xuân Diệu nói:

"Được giận hờn nhau sung sướng biết bao nhiêu, vì đó là tình yêu". Còn danh hào Von Meck nói:

"Có ghen mới gọi là yêu, nhưng ghen quá sẽ giết chết tình yêu". Em ghen, nhưng phải tin anh yêu em là thật chứ.

- Em ... tin rồi.

Đình Long mỉm cười cúi sát gương mặt Lam Thuyên hơn. Anh hôn cô, nụ hôn dịu dàng yêu thương.

- Gì mà rắc rối? Em thấy anh mới chính là người rắc rối.

Quang Định dừng tay trên bàn phím máy vi tính, tuy nhiên anh không quay lại, nên Lam Thuyên không thể nào nhìn rõ được nét mặt anh trai trong lúc này.

Quang Định lạnh lùng:

- Vậy em muốn sao?

- Tại sao lúc đó anh không xông ra nói rõ chẳng có ly thân, ly hôn gì cả:

- Em nói xong chưa?

Quang Định quay phắt lại chiếu tia nhìn giận dữ vào em gái:

- Nếu mày cứ lải nhải hoài chuyện này, anh sẽ ra khách sạn hay đến công ty ở.

Lam Thuyên cười:

- Em nói chưa xong, cho nên nếu anh có đi đâu, em cũng đi theo, khi nào nói hết ý ra thì thôi.

- Này! Tao không đùa đâu nha.

- Mấy ngày trước, anh và Nhật Đan thật vui vẻ, thế mà đùng một cái, Nhật Đan tuyên bố ly hôn, anh phải hiểu cái gì cũng có nguyên nhân, không có lửa không đời nào có khói.

Quang Định giễu cợt:

- Bây giờ người ta tạo đám cháy bằng vi tính, cháy bừng bừng, cũng chẳng có đám khói nào cả.

- Hứ! Anh nói như vậy mà cũng nói được à?

Quang Định nhún vai:

- Anh sẽ tôn trọng quyết định của Nhật Đan. Anh sẽ ly hôn.

- Tôn trọng, hay là anh cũng thích Thanh Ngọc?

- Cái gì? Tại sao mày bảo anh mày như vậy?

Quang Định nạt đùa:

- Nếu anh có với Thanh Ngọc ... đâu có sao. Cô ấy luôn vì ảnh, còn anh làm tất cả mọi điều để cứu vãn cuộc hôn nhân, nhưng cuối cùng, giống như dã tràng xe cát vậy. Hừ! Giữa tiệc khai trương, bảo mình là người phụ nữ sắp ly hôn, được tự do, còn nhảy với gã đàn ông lạ hoắc ngay trước mặt chồng mình một cách tình tứ, cả đời anh không bao giờ tha thứ cho hành động này của cô ta. Em đừng có nói nữa.

Càng nói Quang Định càng nổi giận, mặt anh xanh tái. Lam Thuyên sợ hãi, tuy nhiên cô vẫn nói:

- Anh nhận sự săn sóc của Thanh Ngọc, chiều nào cũng về nhà nội ăn cơm và ở lại đến khuya, bữa cơm đâu chỉ có nội với anh, mà còn có Thanh Ngọc.

Đàn ông có vợ rồi mà còn như vậy sao?

- Vậy còn Nhật Đan? Cô ta luôn đòi ly hôn, rồi dọn đồ ra khỏi nhà này, cô ta tiếp tên luật sư khốn kiếp đó trong căn nhà cô ta ở một mình, quen với những gã đàn ông trẻ trung lịch thiệp, anh phải nghĩ như thế nào đây?

- Có bao giờ anh đi tìm nguyên nhân vì sao Nhật Đan lại như thế. Hay bị áp lực từ đâu đó?

- Áp lực gì? Đã là vợ chồng tại sao không thành thật bày tỏ cùng với nhau?

Lam Thuyên vừa đính nói, thì chị giúp việc bước vào:

- Cậu Hai, cô Ba! Có ai tặng hoa, nhiều hoa lắm.

- Tại sao chị không hỏi của ai?

- Dạ, có danh thiếp.

Quang Định đứng dậy đi ra cửa, Lam Thuyên vội chạy theo. Quá nhiều hoa, toàn là hoa hồng nhung tươi thắm, hoa hồng đỏ biểu tượng của tình yêu, còn có danh thiếp tên Đình Long, với lời tỏ tình hoa mỹ.

"Nếu ai hỏi xứ nào đẹp nhất Xin thưa:

Xứ mà người yêu anh đang ở.

Em là vị nữ thần là ngọn lửa đốt nóng trái anh".

Quang Định giận dữ vò nát tấm thiệp, anh giơ tay quật nát bó hoa hồng xinh đẹp.

Reng ... reng ... điện thoại reo. Quang Định hùng hổ chụp điện thoại, anh quát lên trong điện thoại:

- Muốn hẹn hò gì cô ta, hãy đi mà tìm cô ta, đừng có điện thoại hay gởi hoa đến đây. Khốn kiếp, đồ rác rưởi!

Quang Định dằn máy mạnh xuống làm Lam Thuyên có cảm giác chiếc máy điện thoại vỡ tan tành.

Lam Thuyên lo sợ:

- Anh Hai, ai vậy?

- Là tên Đình Long. Em biết không?

- Không.

Quang Định bỏ vào phòng mình, đóng ập cửa lại. Lam Thuyên biết anh trai mình lại giam mình trong đó, Anh đang đau lòng, nhưng cô làm ra vẻ dửng dưng lạnh lùng, còn Nhật Đan không hiểu la như thế nào nữa.

Nhật Đan bật nắp điện thoại xong lại không gọi, thở dài đóng nắp điện thoại lại. Cô ngồi thừ người ở quầy tính tiền, đầu óc như lạc lõng ngẩn ngơ, nét mặt đờ đẫn.

Ly Lan thương hại bước đến gần:

- Chị mệt, hay là về nghĩ đi, để em ở đây cho.

Nhật Đan lắc đầu:

- Chị không sao.

- Còn nói là không sao, đờ đẫn như người mất hồn bệnh nặng vậy. Em cũng không hiểu nổi chị, tại sao lại bày ra trò như thế.

- Ly hôn để tìm tự do.

- Có thật là chị muốn tự do hay đang đau khổ? Cầm điện thoại trên tay, đợi điện thoại hay là muốn gọi điện thoại xin lỗi?

- Chuyện của chị, em không hiểu đâu.

- Thì do em không hiểu nên mới thắc mắc. Tại sao lại đánh mất hạnh phúc của mình, nếu không yêu chị, anh Định đâu có phụ chị lo cho nhà hàng này. Chị có ghen với Thanh Ngọc, thì giữ chồng của mình cho mình, chứ sao đẩy chồng mình ra xa?

- Chị nói em không hiểu đâu mà, nhưng có lẽ chị nên về nhà nằm. Chị thấy mệt mỏi quá.

Nhật Đan định mở ngăn tủ lấy xắc tay, vừa lúc có hai người khách vừa bước vào làm cô nhìn ra. Là Thanh Ngọc và Quang Định. Họ tự nhiên vào bàn ngồi như không biết có Nhật Đan, như những người khách khác đến nhà hàng vậy.

Người phục vụ lại bàn, Thanh Ngọc bảo:

- Cho hai cà phê sữa!

Quang Định ngồi quay lưng lại quầy, mắt hướng ra cửa, chỉ có Thanh Ngọc là ngồi quay mặt vào, cô tỏ vẻ xa lạ với Nhật Đan và dụm đầu nói chuyện với Quang Định.

Họ đúng là xứng đôi? Tim Nhật Đan thắt lại, bởi cô hiểu chính cô đã đẩy anh ra xa đời cô. Anh đưa Thanh Ngọc đến đây có lẽ muốn cho cô hiểu:

anh không hề bị sốc, anh vẫn bình thản và mối quan hệ của anh với Thanh Ngọc sẽ xích lại gần hơn:

Không chịu nổi, Nhật Đan cầm ví đứng lên:

- Ly Lan! Em trông quán giùm chị, chị về.

- Dạ.

Ly Lan thương hại nhìn Nhật Đan. Rõ ràng là cô thấy Nhật Đan đang đau khổ vì hình ảnh chồng mình cùng với cô gái khác, nhưng tại sao lại hành động xúc phạm Quang Định vào tối khai trương? Thật không hiểu nổi.

Nhật Đan vừa đi ra thì Lam Thuyên cùng với Đình Long vào. Lam Thuyên vui vẻ:

- Nhật Đan! Mình đến viếng quán cậu nè, định đi đâu vậy?

Lam Thuyền chủ động lôi cả Đình Long và Nhật Đan lại quầy:

- Đến ủng hộ quán cậu đấy. Nhớ lấy giá ưu đãi, đừng có "chặt chém'' nghen.

Nhật Đan cười gượng:

- Cám ơn. Uống gì, mình bảo phục vụ làm cho.

- Cà phê đi, đặc sản của nhà hàng mà. Hai cà phê sữa!

Thanh Ngọc vừa nhận ra Đình Long, cô kêu lên:

- Anh Long!

Đình Long bất ngờ:

- Em cũng đến đây hả Ngọc?

- Dạ. Đây là anh Định, sếp của em. Anh Định! Còn đây là anh nuôi của em, từ nhỏ tụi em sống chung một nhà.

Quang Định thản nhiên chào Đình Long, làm ngơ khi thấy Đình Long đưa tay muốn bắt tay mình. Anh chào lạnh nhạt và châm biếm:

- Anh biết anh ta, nhưng cái khoảng anh nuôi của em, thì anh mới biết.

Thanh Ngọc vui vẻ:

- Vậy ngồi chung với nhau đi anh Long. Em và sếp mới đi ký hợp đồng, anh Định bảo khát nên đến đây uống nước. Lam Thuyên, cậu cũng đến đây chứ?

Lam Thuyên lắc đầu:

- Tôi muốn gặp Nhật Đan. Nhật Đan, mình vào trong đi.

Nhật Đan gật đầu, như vậy cô cảm thấy dễ chịu hơn, dù sao cô là người có hành động xúc phạm Quang Định, cô không muốn đối mặt với anh, rồi sẽ xa nhau khi tòa xử ly hôn, như thế thôi.

Vào trong căn phòng tạm cho Nhật Đan nghỉ ngơi rồi, Lam Thuyên nhìn bạn:

- Mày cô biết mày xúc phạm anh Định nghiêm trọng không?

Nhật Đan cười nhẹ:

- Vậy có bằng buổi sáng khi mày từ Nhật về, tao và mà hẹn nhau ở một quán cà phê trước khách sạn, lúc đó là bảy giờ rưỡi sáng, mày ngồi quay mặt vào nên không thấy từ khách sạn ''Thiên Tân", anh Định và Thanh Ngọc vừa đi ra.

Lam Thuyên sững sờ:

- Sao mày không bảo tao?

- Bảo làm gì? Tao không còn niềm tin vào anh ấy. Cuộc sống chung tao và anh ấy gần nhau không còn niềm tin. Anh ấy đòi hỏi ở tao bổn phận làm vợ, song vẫn có mối quan hệ chung chạ, đâu phải mày không thấy.

Lam Thuyên thở dải, cô còn hiểu sự chung chạ này còn có sự khuyên khích của bà nội mình. Cô nghiêm mặt:

- Mày vì sự phản bội của anh Định hay còn nguyên nhân nào khác?

- Tao nghĩ cần ly hôn khi niềm tin về nhau không còn nữa.

- Vậy mày có đau khổ khi chia tay không? Tao nghĩ là có. Mày đừng có làm cái kiểu cứng rắn và quân tử ... Tàu nữa.

Lam Thuyên chì chiết:

- Tại sao mày để cho bà nội buộc mày vậy? Phải bảo vệ tình yêu và hôn nhân của mày chứ.

- Mày biết chuyện này à?

- Phải.

- Vậy anh Định có biết không?

- Nếu tao nói, ổng chịu im lặng à?

Nhật Đan thẫn thờ:

- Nếu mày đã biết thì tao không giấu mày. Bà nội đã buộc tao vì ngay từ đầu, bà đã không thích tao. Ngày cưới của tao và anh Định, bà viện cớ ốm không dự được, mà mãi sau này, tao mới biết ... vì sao bà xỉu hai, ba lần và muốn anh Định bên bà, cũng như buộc ảnh đi du học ba năm, mục đích muốn ảnh bỏ tao.

- Và rồi mày làm theo ý bà nội?

- Tao mệt mỏi lắm, trong việc nửa đêm bà gọi anh Định về nhà và những buổi cơm chiều, khi tao ở nhà một mình thì ảnh về nhà dùng cơm với bà nội và Thanh Ngọc, còn giữ ảnh nghỉ đêm lại. So ra thời gian ảnh gần bên Thanh Ngọc còn nhiều hơn tao. Không thể chịu đựng nữa, tao quyết định đầu hàng và làm người chạy trốn.

- Mày nghĩ chạy trốn là thượng sách?

- Phải, ít nhất tao không bị dằn vặt đau khổ trong cái ý nghĩ:

khi tao cô đơn lạnh lùng và thui thủi, thì ảnh vui vẻ bên Thanh Ngọc. Tao đã gần chồng mình trong cái đau đớn vì bị chia sẻ, cái ghen luôn sinh ra cùng với ái tình, nhưng khi tình yêu chết là lúc tình yêu bị chia sẻ.

- Quyết định ly hôn của mày đã thành sự thật rồi.

- Tao biết, Bà nội đã nhờ luật sư lo và anh Định đã ký vào.

- Vậy mày có biết việc gì sẽ xảy ra nữa không?

Nhật Đan run giọng:

- Việc gì?

- Bà nội đích thân lo đám cưới cho anh Định và Thanh Ngọc.

Nhật Đan điếng người, dù cô biết điều đó là sự thật. Hận cô, Quang Định sẽ chịu để cho bà nội sắp xếp, Thanh Ngọc là người cơ hội và tham vọng, cô sẽ chen vào ngay. Nhật Đan gục xuống như một cái cây bị đốn ngã, lòng tràn ngập đau thương. Lam Thuyên nhìn bạn, cô không biết mình giúp bạn như thế nào đây?

Bên ngoài quán, "cuộc chiến" giữa Quang Định và Đình Long căng thẳng.

Quang Định cất giọng của kẻ trên:

- Anh đừng có nghĩ ly hôn xong là anh đến quán này ve vãn vợ tôi. Tôi sẵn sàng đấm vào mặt anh. Hãy cút khỏi quán này và đừng có bao giờ đến đây.

Đình Long nóng cả mặt. Tại sao Quang Định nghĩ anh ve vãn vợ anh ta?

Sáng nay là Lam Thuyên rủ anh đến đây, đến đây rồi, cô lại bỏ mặc anh, đi vào trong.

Đình Long khó chịu:

- Anh thận trọng lời nói một chút đi.

Đứng dậy, Đình Long gọi to:

- Lam Thuyên, Nhật Đan! Hai người ra đây.

Bốp! Một cú đấm như trời giáng vào mặt Đình Long làm anh loạng choạng ngã bật ngửa. Thanh Ngọc hoảng sợ rú lên:

- Anh Định! Đừng mà ...

Quang Định như người điên, lao vào đấm đá Đình Long, tiếng đấm đá và vật lộn huỳnh huỵch. Lam Thuyên lẫn Nhật Đan hoảng hồn chạy ra.

- Anh Định! Sao đánh anh Long vậy?

Lam Thuyên mắng anh trai, cô vội lôi Đình Long ra ngoài. Cũng đã đấm xong những cú đấm thù hận, Quang Định hùng hổ lao ra cửa lên xe, Thanh Ngọc vội đuổi theo:

- Anh Định, chờ em với ...

Nhật Đan đứng bất động, lòng cô tan nát và đau đớn.

Áo quần xộc xệch, đầu cổ rối bù, Quang Định không khác nào tên bụi đời, một điều chưa từng có. Quang Định đứng sau cột điện đợi Nhật Đan về, đợi một cách kiên nhẫn.

Và cuối cùng, Nhật Đan cũng về đến. Cô về một mình. Trái tim Quang Định dịu lại. Nếu như cô về với gã đàn ông đó, anh sẽ nổi điên lên mất và chắc sẽ gây án mạng luôn.

Nhật Đan vô tình xuống xe và lại cửa lùa tay vào trong mở khóa cổng. Chỉ đợi như vậy, Quang Định bước theo vào. Nhật Đan giật bắn người. Quang Định! Người anh nồng mùi rượu, bộ dạng áo quần nhếch nhác. Anh đưa đôi mắt đỏ lừ vì rượu nhìn cô:

- Em chịu về rồi à? Anh đợi em rất lâu rồi đấy.

Nhật Đan lẳng lặng đóng cửa cổng, và mở cửa nhà. Cô đau lòng khi nhìn anh như thế này.

Cô bật ngọn đèn cho sáng lên làm vẻ thản nhiên:

- Anh uống rượu nhiều lắm phải không?

- Em đi pha cho anh ly nước chanh nghen.

- Em còn quan tâm đến anh sao?

- Anh ngồi xuống ghế đi.

- Nhật Đan! Anh không hiểu sao bỗng dưng mình như thế này? Anh đánh hắn, hắn đánh lại anh, anh cũng bị bầm mặt, trầy tay, em tội nghiệp anh hay tội nghiệp hắn?

- Tại sao anh lại đánh người ta?

- Vì hắn dám ve vãn vợ của anh.

- Em không còn là vợ anh, chúng ta đã ly hôn?

- Ly hôn mặc kệ ly hôn, anh vẫn là chồng em.

- Vậy còn Thanh Ngọc thì sao?

- Tại sao lại phải mang Thanh Ngọc vào đây?

- Cái này anh nên hỏi anh hơn là hỏi em?

- Em cho là anh với Thanh Ngọc, và ông ăn chả thì bà ăn nem?

- Em chưa bao giờ có ý nghĩ dơ bẩn như vậy.

- Không có ý nghĩ dơ bẩn, vậy còn Hoàng Lâm, rồi Đình Long, anh phải hiểu như thế nào?

Nhật Đan lạnh nhạt:

- Anh muốn nghĩ như thế nào cũng được, em không quan tâm.

- Hai gã đàn ông đó hơn anh đúng không? Tại sao em không trả lời? Buổi chiều em nồng nàn trong tay anh, cho anh cảm giác hạnh phúc đến anh phải sung sướng. Ôi, vợ tôi thật tuyệt vời. Nhưng đến tối, em cho anh rơi xuống chín tầng địa ngục, tại sao lại cư xử với anh như vậy hả?

- Thì trả thù em, anh đi cưới Thanh Ngọc đi. Chẳng phải anh và cô ta từng lui tới khách sạn. Anh chia sẻ tình cảm gối chăn cho người phụ nữ khác, tôi tởm lợm anh hơn bất kỳ thứ gì trên đời.

Bốp! Một cái tát vào mặt Nhật Đan như trời giáng. Quang Định gầm lên như con hổ dữ bị thương:

- Tại sao cô gán cho tôi cái tội danh mà tôi không hề có vậy?

- Anh không có?

- Phải.

- Thề đi!

- Tôi không thề, không có làm tôi nói không làm, tại sao tôi phải thề.

- Anh là đồ hèn! Vậy mỗi chiều lúc tôi cô đơn ở nhà một mình, anh ở đâu?

- Bà nội gọi về.

Nhật Đan châm biếm:

- Có cả Thanh Ngọc ở đó chứ gì?

- Nhưng mà anh và Thanh Ngọc không có gì cả.

- Nói tóm lại, tôi không muốn sống mà chịu áp lực từ nhiều phía. Bây giờ đã ly hôn, đường anh, anh đi, đường tôi, tôi đi, như vậy thôi.

- Rồi cô sẽ lấy Hoàng Lâm hay Đình Long?

- Đó là sự lựa chọn của tôi, anh không cần biết. Đã ly hôn, xin để cho tôi yên.

Quang Định nhìn Nhật Đan chăm bẵm.

- Anh sẽ để em yên. Bởi anh luôn muốn cứu vớt cuộc hôn nhân của chúng ta, mọi cố gắng đã thất bại, chúng ta ly hôn sau mấy tháng ly thân. Anh chúc em tìm bến đỗ bình yên, đây là lời chúc thành thật nhất của anh, còn anh cũng sẽ mau chóng cưới Thanh Ngọc. Chào em!

Quang Định lảo đảo đi ra cửa. Nhật Đan chết điếng nhìn theo, lý trí bảo cô hãy giữ chân anh lại, song đôi chân cô như hóa đá.

Anh đã đi, như thế là kết thúc. Anh sẽ cưới Thanh Ngọc, còn cô sẽ là kẻ lạ bên đời. Một kẻ xa lạ. Đoạn đời nào có nhau sẽ chỉ còn là kỷ niệm.

Một cảm giác choáng váng và buồn nôn, Nhật Đan vội chạy vào toa-lét mà nôn. Mình bệnh mất rồi. Sự đau khổ đánh cô ngã gục từ tâm hồn đến thể xác.

[giavui]

Chương 9

- Nội ơi!

Thanh Ngọc làm ra vẻ thẹn thùng rúc sâu vào lòng bà Bạch Mai. Bà Bạch Mai âu yếm vuốt tóc cô:

- Con có chuyện gì khó nói với nội à? Bà cháu mình có gì khói nói nào? Hay là Quang Định ăn hiếp con?

- Dạ .... không có ...

Mặt Thanh Ngọc đỏ lên:

- Nội ơi ... nếu như con đã có thai rồi thì sao hả nội? Cũng không chắc lắm, mới trễ có một tuần, con lại nghe trong người khó ở ...

Thanh Ngọc nói mà không dám nhìn bà Bạch Mai, cô đang dối bà, bởi bằng mọi giá cô muốn bà làm áp lực với Quang Định, nhanh chóng làm đám cưới.

Làm đám cưới rồi thì Nhật Đan đừng có hòng "léng phéng" với Quang Định. Cô sẽ là vợ chính thức của anh.

Bà Bạch Mai lộ vẻ mừng rỡ, ôm choàng lấy Thanh Ngọc:

- Có thật không con? Hay để nội bảo Quang Định đưa con đi bác sĩ?

- Dạ thôi, nội ạ. Để tự con đi bác sĩ, khi nào chắc chắn, con cho nội hay.

- Cháu mà sinh cho nhà nội một đứa cháu, ba mẹ thằng Định mừng cho mà xem.

Thanh Ngọc cười làm vẻ thẹn, nhưng thực sự là cô đang lo. Quang Định mà hay biết chuyện này, anh sẽ mắng cô. Nhưng để có anh, cô sẵn sàng làm tất cả.

Nhật Đan phải ly hôn, chính cô ta đã đề nghị Quang Định ly hôn, thế mà cứ dần dừ mãi. Có ta chịu ký tên ly hôn, Thanh Ngọc nghe lòng mình nhẹ nhõm.

Còn lại là phần tranh thủ tình cảm của cô đối với Quang Định. Lửa gần rơm, không chóng thì chày cũng bén.

Sực nhớ, bà Bạch Mai đưa xâu chìa khóa và chọn một chiếc, bảo Thanh Ngọc:

- Con lại mở tủ lấy cho bà cái hộp màu đỏ, rồi mang đến đây.

Thanh Ngọc hồi hộp. Bây giờ bà tin cậy cô đến độ đưa chìa khóa cho cô mở tủ riêng của bà.

Thanh Ngọc mỉm cười nũng nịu:

- Chi vậy nội?

- Con cứ mở tủ lấy ra cho nội.

Thanh Ngọc cầm xâu chìa khóa, đứng lên. Cô hiểu lúc này rất quan trọng để chiếm giữ cảm tình của bà. Được bà hậu thuẫn, cô sẽ có tất cả ước mơ trở thành hiện thực.

Run tay, Thanh Ngọc tra chìa khóa vào tủ sắt xoay vòng, cô thấy ngay chiếc hộp màu đỏ.

- Cái hộp này hả nội?

- Ừ, con mang lại đây.

Thanh Ngọc lấy ra mang lại đưa cho bà Bạch Mai. Trống ngực cô đập mạnh khi chiếc hộp mở ra, bên trong là những nữ trang của bà Bạch Mai. Bà cầm lấy chiếc vòng xuyến cẩn cẩm thạch xanh biếc lên:

- Chiếc này là ngày xưa ... ông nội cháu tặng cho bà. Bây giờ con đã mang thai cốt nhục của Quang Định, bà trao lại cho con. Đó là lòng yêu quý nội dành cho con, chưa bao giờ nội tặng cái gì cho Nhật Đan cả.

Thanh Ngọc sung sướng đến lặng người, chiếc vòng xuyến xưa, nhưng cô hiểu giá trị của nó. Thanh Ngọc ấp úng:

- Nội! Món quà này con hiểu có giá trị rất lớn, con không dám nhận đâu.

- Sao ngốc dữ vậy? Bà có yêu quý cháu, bà mới tặng cho cháu chứ. Nào, đưa tay đây cho bà đeo vào.

Thanh Ngọc đưa tay ra. Nước mắt cô chảy ra, không phải vì sung sướng hay cảm động, mà là lo sợ. Cô đang dối bà, dối tất cả mọi thứ, liệu sau này khi bà biết cô lừa dối, bà có còn yêu cô nữa không?

Bà Bạch Mai hài lòng ngắm chiếc vòng xuyến trên cườm tay no tròn xinh xắn của Thanh Ngọc:

- Con đeo vào trông thật sang. Con khóc đấy à, Thanh Ngọc?

- Nội làm cho con cảm động quá, nội ạ. Không ngờ nội lại yêu thương con đến như thế.

Bà Bạch Mai ngậm ngùi:

- Bà sẽ còn cho con nhiều hơn thế nữa, bù đắp những gì cha con phải chịu.

Quang Định phải nghe lời bà, và mang lại hạnh phúc cho con.

Thanh Ngọc vùi mặt vào ngực bà Bạch Mai. Hạnh phúc cô đang có liệu là ảo ảnh hay sự thật ...

- Chúc mừng cô, cô đã có thai.

Vị bác sĩ tươi cười chúc mừng Nhật Đan khi khám cho cô xong.

- Lần này thì chắc chắn rồi, thai của cô được sáu tuần lễ.

Nhật Đan bàng hoàng. Đây là điều mong ước của cô và Quang Định, song lại đến muộn màng khi cô và anh ly hôn, mọi thủ tục hoàn tất. Nhật Đan không biết mình nên vui hay buồn. Cô đành cười gượng gạo cám ơn vị bác sĩ vừa báo tin vui cho mình và ra về, người bềnh bồng cứ như đi trong không gian mất trọng lượng vậy. Cô phải làm gì đây?

Cô yêu Quang Định, cho nên cô sẽ sinh đứa bé và nuôi nó khôn lớn. Trở về nhà và gọi điện thoại bảo Ly Lan trông coi nhà hàng, xong Nhật Đan đóng cửa nằm giam mình trong nhà.

Cô sẽ vượt qua cú sốc chia tay và chuẩn bị tinh thần khi Quang Định cưới vợ. Bây giờ, hẳn là bà Bạch Mai đã vừa lòng.

Chuông cửa reo, Nhật Đan cố ngồi dậy đi ra mở cửa. Cô nhìn qua mắt cáo.

Là bà Bạch Mai! Nhật Đan vội vàng đi ra mở cửa.

- Nội tìm con có việc gì, sao không gọi điện bảo con đến?

- Không cần.

Bà Bạch Mai bước hẳn vào:

- Cô bệnh à?

- Dạ .... chỉ cảm xoàng thôi nội ạ. Nội ngồi đi con đi rót nước.

Bà Bạch Mai xua tay:

- Không cần. Tôi đi ngay sau khi nói những gì tôi cần nói:

Bà mở xắc tay lấy ra tờ chi phiếu:

- Cô cầm cái này ra ngân hàng rút tiền. Tôi hứa khi ly hôn, tôi cho cô tiền là tôi cho.

Nhật Đan cười đau đớn:

- Nội cất đi, con không nhận đâu.

- Nên nhận, đừng có ngu. Đây là tiền bồi thường cho cô, dù sao cũng cảm ơn cô chịu ly hôn. Thanh Ngọc ... đã có thai, cho nên phải làm đám cưới gấp.

Một cảm giác đau đớn tê dại toàn thân Nhật Đan. Thanh Ngọc có thai. Đứa bé ấy sẽ được công nhận còn đứa bé của cô, sau này trong bản khai sinh chỉ có tên mẹ, mà không có tên cha. Bốn năm làm vợ Quang Định, cô chỉ có sự chờ đợi và đau khổ, hạnh phúc ngắn ngủi, bởi lẫn trong cảm giác hạnh phúc khi cô có anh lẩn khuất hình bóng Thanh Ngọc.

Sau này, cô sẽ không còn cảm giác dằn vặt ghen hờn, mà là sự đành phận hẩm hiu.

Dằn tờ chi phiếu lên bàn, bà Bạch Mai đứng lên:

- Cầm lấy! Đừng có ngu không nhận, và hãy quên Quang Định, làm lại cuộc đời.

Nhật Đan đau đớn:

- Con có thể biết tại sao nội ghét con? Nhất định để Thanh Ngọc chen vào.

Thật ra con cũng hiểu, khi chồng phản bội và chia sẻ thì cảm giác hạnh phúc không có.

- Một ngày nào đó, cô sẽ hiểu.

Bà Bạch Mai ra về rồi mà Nhật Đan còn đứng nhìn tờ chi phiếu. Cô chục lấy nó xé tan tành. Hôn nhân tan vỡ, tiền bạc bao nhiêu đi nữa, cô cũng không cần.

Điều cô cần là tình yêu và lòng chung thủy của Quang Định, tiếc rằng đã không có.

Chờ cho bà Bạch Mai đi, Lam Thuyên mới đẩy nhẹ cánh cửa bước vào. Nhật Đan vội chùi nước mắt.

- Cậu mới đến? Bà nội vừa đi.

- Mình biết!

Lam Thuyên cúi nhặt những mảnh giấy bị Nhật Đan xé vụn, cô định ghép lại, nhưng Nhật Đan vội xô ra:

- Cậu xem làm gì, không còn cứu vãn gì nữa đâu.

- Bà nội nói cái gì mà cậu khóc dữ vậy?

- Cậu biết rồi, hỏi chi nữa. Cậu cũng từng tán thành mình ly hôn mà. Bà nội nói gấp rút tiến hành đám cưới, vì Thanh Ngọc đã mang thai không đợi được nữa.

Lam Thuyên kêu lên sửng sốt:

- Thanh Ngọc mang thai?

Nhật Đan đau đớn:

- Tại sao cậu sửng sốt? Mình chẳng nói bắt gặp họ từ trong khách sạn đi ra vào sáng sớm sao?

Lam Thuyên đau xót ômvai bạn:

- Mình không biết làm gì để giúp cậu. Anh mình thật đáng trách, còn bà nội cũng vậy.

- Mình không trách ai cả. Nếu anh Định có lòng chung thủy, dù Thanh Ngọc có lay chuyển như thế nào cũng không xiêu lòng. Anh ấy vừa muốn có mình, vừa có Thanh Ngọc, thôi thì ly hôn là biện pháp tốt nhất. Ly hôn, bà nội cho mình số tiền, nhưng mình không nhận.

- Tại sao cậu không nhận? Tuy rằng cậu và anh Định chưa có con, nhưng dù sao cậu là vợ anh ấy đã bốn năm, đi qua thời xuân sắc, cậu phải nhận lấy bù đắp sự thiệt thòi cậu phải chịu.

- Anh Định đối với mình là tất cả. Bây giờ chia tay, mỗi người một con đường, cuộc sống không còn ý nghĩ thì tiền bạc mà làm gì, mình cũng còn có nhà hàng.

Nhật Đan lấy khăn lau nước mắt:

- Mình không sao đâu, rồi đâu sẽ vào đấy. Cả năm nay, anh ấy và Thanh Ngọc, mình cứ ngấm ngầm đau khổ, bây giờ chia tay ... tuy có đau khổ, nhưng lại có cảm giác nhẹ nhàng như trút bỏ gánh nặng trên vai vậy.

- Vậy thì mình chúc cậu sớm vững vàng.

- Ừ. Cám ơn cậu đã quan tâm.

- Cậu không còn là chị dâu của mình, thì chúng mình vẫn là bạn mà.

Lam Thuyên tức lắm. Cô nghĩ đến chuyện về nhà mắng anh trai một trận.

Còn Nhật Đan, cô đang nghĩ đến chuyện đi xa, cô giao nhà hàng cho Ly Lan, sẽ liên lạc điện thoại để điều hành công ty. Một, hai năm cô sẽ trở về, chừng đó Thanh Ngọc hẳn cũng đã sinh cho Quang Định đứa con.

Nghĩ như vậy Nhật Đan bình tĩnh lại. Chuyện cô và Quang Định chia tay đâu phải quyết định thình lình, nó đã hình thành từ nửa năm qua và bây giờ có đoạn kết.

Chắc chắn cô sẽ không yêu ai được như đã từng yêu anh.

Lam Thuyên hầm hầm đến công ty lúc Quang Định và Thanh Ngọc đang làm việc trong phòng Quang Định. Lam Thuyên đẩy mạnh cửa bước vào.

Quang Định cau mày ngẩng lên:

- Em muốn vào phải gõ cửa chứ? Đó là phép lịch sự tối đa.

Lam Thuyên xẵng giọng:

- Em không cần phải lịch sự với những người bẩn thỉu.

Quang Định trừng mắt:

- Nè! Em đừng có bênh vực Nhật Đan mà đến đây kiếm chuyện với anh.

Anh và Nhật Đan đã chia tay, từ nay cô ây có cuộc sống của cô ấy và anh cũng vậy. Em hỗn hào, anh gọi bảo vệ mời em ra ngoài đây.

Lam Thuyên bĩu môi khinh bỉ:

- Em nói xong sẽ đi. Cái công ty này em cũng không bao giờ bước vào, em sẽ dọn đi ở riêng tức khắc nữa.

Lam Thuyên xấn xổ đến trước Thanh Ngọc, cô chộp ngực áo Thanh Ngọc, dữ tợn:

- Chị giỏi lắm! Hai người đúng là bỉ ổi. Một đằng có vợ lại dẫn người phụ nữ khác vào khách sạn ngủ, một đằng biết người ta đã có vợ, còn cố nhào đầu vào.

Quang Định bực bội nạt đùa:

- Nè! Đừng có nói bậy nghen, anh bạt tai mày đấy.

- Bạt tai thì bạt tai, em sợ anh à? Đồ dơ bẩn! Từ nay, chúng ta không anh em gì cả, đứa con của anh cũng đừng bao giờ gọi em là cô. Em từ anh đó!

Thanh Ngọc cúi đầu sợ hãi, không dám nhìn Quang Định, còn Quang Định như từ trên trời rơi xuống.

- Nè! Em nói cho rõ ... hôm nọ Nhật Đan cũng nói như em, là sao?

- Anh đừng có giả bộ ngây thơ. Có phải bà nội tạo cơ hội cho anh gần Thanh Ngọc, và anh, cái kẻ có vợ còn thích đa mang, bây giờ cô ta đã có mang, mau làm đám cưới đi đồ xấu xa.

Quang Định ngớ người ra:

- Cái gì đa mang, cái gì có thai?

Thanh Ngọc càng cúi găm mặt. Lam Thuyên càng dữ tợn:

- Anh hỏi đố em à? Anh và cô ta ... cô ta có thai không là con của anh, chẳng lẽ là con của em à?

Quang Định sững sờ đến nỗi nói không thành lời Thanh Ngọc vùng ôm mặt chạy tuôn đi. Cô xấu hổ khi bị Lam Thuyên vạch trần trước Quang Định. Quang Định gầm lên, anh nắm hai vai Lam Thuyên lắc mạnh:

- Ai nói với em, anh và Thanh Ngọc với nhau?

- Không ai nói, nhưng chính bà nội đến nhà bảo với Nhật Đan, Thanh Ngọc đã mang thai, đó là con anh. Anh đâu phải gã khờ khi bà nội tạo cơ hội cho anh gần Thanh Ngọc. Anh luôn có hiếu về ăn chung và ngủ lại nhà bà nội, có phải là lúc nào Thanh Ngọc cũng ở nhà bà nội? Nhật Đan phải nghĩ như thế nào khi nó là vợ mà năm bảy hôm mới có anh về nhà, còn thời gian rảnh, là anh dành hết cho bà nội và Thanh Ngọc. Đó là nguyên nhân mà Nhật Đan muốn kết thúc hôn nhân với anh.

Quang Định vã cả mồ hôi:

- Tại sao từ trước đến giờ, em không hề nói chuyện này cho anh biết?

- Anh là đàn ông, là chồng, anh phải biết chứ. Chính bà nội ép buộc Nhật Đan phải bỏ anh, bà lấy lý do cưới nhau mấy năm mà vẫn không chịu có con.

Quang Định đưa tay lau mồ hôi trán. Anh đã hiểu, có một điều anh không thể làm ầm ĩ với nội, vì bà đã cao tuổi. Có thể là tại anh, anh đã gieo hy vọng cho Thanh Ngọc.

Quang Định gieo người xuống ghế:

- Em để mọi việc cho anh giải quyết. Anh phải đi gặp Thanh Ngọc đã.

Nhưng mà Nhật Đan cũng quá đáng lắm, cô ấy làm cho anh điên lên.

Lam Thuyên giận dỗi:

- Ai bảo anh đa mang. Thanh Ngọc đã mang thai, anh tính sao?

Quang Định đưa hai tay lên đầu một cách tức giận:

- Anh đa mang hồi nào? Còn Thanh Ngọc, nếu đã có thai, cái thai đó không phải của anh. Chưa bao giờ anh chấp nhận tình cảm của cô ấy dành cho anh.

Anh yêu Nhật Đan, em nghe rõ chưa? Còn Nhật Đan thì không ngớt chà đạp, xúc phạm vào tình cảm của anh dành cho cô ấy.

Quang Định nói một hơi đầy tức giận. Lam Thuyên nhìn anh trai bán tín bán nghi.

- Anh Hai! Em rất muốn tin anh ...

Quang Định giận dữ ngắt lời:

- Em phải tin anh.

- Vậy anh hãy đi tìm Nhật Đan. Em biết là Nhật Đan rất yêu anh. Nhật Đan tuy miệng nói ly hôn vì do bà nội ép buộc, song thật sự là rất đau khổ.

Tim Quang Định thắt lại, anh đã hiểu tại sao Nhật Đan lúc nồng nàn lúc băng giá. Tại sao em khờ đại đến như thế? Trước nhất anh phải đi tìm Thanh Ngọc cái đã.

Quang Định xô mạnh cửa phòng làm việc của Thanh Ngọc. Cô đang ngồi khóc. Anh bước vào và đóng cửa lại, nghiêm khắc nhìn cô:

- Tạo sao em lại nói với bà nội là em mang thai với anh? Em thừa biết anh chỉ xem em như em gái, là một nhân viên dưới quyền, anh cư xử tốt với em vì em là một nhân viên đắc lực của anh. Tại sao em có thể dựng lên một câu chuyện ghê gớm như vậy hả?

Thanh Ngọc sợ hãi cúi đầu, cô vừa xấu hổ với Quang Định, nên ấp úng:

- Thì anh đã ly hôn, bà nội muốn anh và em mau chóng cưới nhau. Anh là đàn ông tự do và em cũng vậy, đầu phải anh không biết là em yêu anh?

Quang Định chua chát:

- Cám ơn em đã dành tình cảm cho anh, nhưng mà trái tim của anh chỉ có một, và trót dành cho Nhật Đan, vợ của anh mất rồi. Yêu người đàn ông đã có vợ là điều không nên, và chen vào hạnh phúc còn không nên hơn nữa. Kể từ bây giờ, anh sẽ chuyển em sang bộ phận khác. Anh không cần em làm trợ lý hay thư ký riêng cho anh.

Thanh Ngọc tái mặt, cô không ngờ anh cư xử cạn tình tàn nhẫn với cô. Cô ngước lên nhìn anh:

- Anh cư xử tàn nhẫn với em như vậy sao?

- Nếu em không thích, em có quyền làm đơn xin nghỉ việc. Bởi vì em là nguyên nhân chính để cho Nhật Đan hiểu lầm anh, gây ra bao nhiêu chuyện.

Anh yêu Nhật Đan, chỉ có cô ấy mới cho anh cảm giác hạnh phúc.

Tàn Nhẫn! Thanh Ngọc khóc nấc lên. Anh giẫm đạp lên trái tim cô một cách không thương tiếc, và để bảo vệ một cuộc hôn nhân đã ly hôn, anh sẵn sàng đẩy cô đi xa anh. Tàn nhẫn quá, Quang Định ơi ...

Nhìn Thanh Ngọc, Quang Đình không chút rung động, anh mở cửa bước ra ngoài. Việc đầu tiên là anh đi tìm bà nội rồi mới đi tìm Nhật Đan. Anh phải mắng có một trận.

Nhớ cái tát tay hôm nào anh đã đánh cô mà lòng tràn ngập hối hận. Đan ạ!

Anh sẽ hôn đền em một ngàn lẻ một nụ hôn. Chúng mình sẽ trở lại hạnh phúc nghe em.

- Bà nội!

Bà Bạch Mai ngồi trên ghế xa lông ở phòng khách, dáng ngồi bệ vệ.

- Con về đấy à? Về sao không rủ Thahh Ngọc cùng về. Nội yêu con bé, nó luôn vì mọi người hơn vì mình. Con đã ly hôn, năm nay cũng đã ba mươi, hãy lấy vợ và sinh cháu cho bà.

Quang Định nhìn bà chăm chăm, anh nghẹn ngào:

- Sao bà nỡ ép Nhật Đan xa con vậy? Nội có biết là con yêu Nhật Đan, nếu không có cô ấy mọi thứ trên đời này đối với con đều vô nghĩa nội ạ.

Bà Bạch Mai tức giận:

- Nó là đứa xấu xa, làm vợ mấy năm mà không sinh con, đã như vậy công dung ngôn hạnh gì cũng không có, con yêu là yêu làm sao? Thanh Ngọc kém nó cái gì?

- Nội ạ! Trong mỗi người đều có suy nghĩ riêng, con tim cũng vậy, nó có lý lẽ riêng của nó. Con yêu Nhật Đan vì quá khứ tuổi thơ và vì cô ấy là vợ con. Cô ấy hạnh phúc là con hạnh phúc, cô ấy đau khổ là con đau khổ, bây giờ cô ấy đau khổ thì lòng con cũng tan nát, nội ạ. Sao nội có thể làm cái chuyện chia quyên rẽ thúy như vậy?

Bà Bạch Mai bặm môi ghìm cơn giận. Bà biết với thằng cháu này, nếu bà cũng giận dữ nó sẽ chống lại bà, tốt nhất nên dùng tình cảm tâm lý đánh vào nó.

Bà vụt khóc:

- Con nói nội như vậy sao? Xon xem vợ hơn nội vậy thì nội chết đi cho xong. Không hiểu sao đã gần tám mươi mà nội vẫn cô sống dai để nghe con mắng nội. Quang Định hoảng sợ sụp xuống quỳ dưới chân bà van lơn:

- Con xin nội đừng giận. Người ta nói vợ chồng như bát cơm đôi đũa, bát cơm mà không có đũa làm sao ăn hả nội, còn nếu có đôi đũa mà không có bát cơm, đôi đũa để làm gì. Con xin nội ...

- Vậy con có biết tại sao nội muốn con cưới Thanh Ngọc không?

- Con không biết.

- Thanh Ngọc là cô gái giỏi giang, tuy nội biết nó có nhiều tham vọng, nhưng mà con hãy vì nội mà bù đắp cho nó. Nội sẽ kể cho con nghe một chuyện. Ngày xưa ... ông nội của Thanh Ngọc chính là người yêu của nội.

Quang Định há hốc mồm:

- Có như vậy sao nội?

- Ừ. Nhưng nội đâu có biết ổng đã có vợ ở quê, nội chen vào hạnh phúc gia đình người ta, làm cho nhà họ ly tán. Ngày xưa ...

Đôi mắt bà Bạch Mai trôi vào dĩ vãng ... dĩ vãng đã sáu mươi năm bà vẫn nhớ như in ...

Đình Thái lịch lãm đi bên Bạch Mai, cô thư ký riêng của ông. Ông đã bốn mươi sáu vẫn còn vẻ lịch lãm quyến rũ cuốn hút. Sự thành công của ông cũng chính vì thế.

Cô thư ký Bạch Mai diễm lệ. Ông giám đốc và cô thư ký đang có cuộc tình say đắm. Ông nói với cô, ông đã ly hôn, người vợ dưới quê nuôi đứa con trai, ông có nhiệm vụ chu cấp, như vậy thôi. Cuộc đời của ông cần có người bạn đời là người phụ nữ giúp ông thành đạt.

Nơi nào có Đình Thái là nơi đó cô Bạch Mai, cuộc hôn nhân của họ không có cưới xin không có tờ giấy chứng nhận.

Cũng có đôi lúc Bạch Mai nhắc đến chuyện này, nhưng lúc đó, Đình Thái cười xòa:

- Anh yêu em như thế này không đủ sao? Em là người phụ nữ mà anh cần.

Bạch Mai phụng phịu:

- Nhưng mà ... nếu em mang thai thì sao?

- Anh sẽ lập tức cưới em, chịu chưa? Bây giờ anh đi đâu là có em bên anh.

Ai không biết em là vợ anh, vợ nhà kinh doanh Đình Thái. Anh thích em là người yêu của anh hơn, cho anh cảm giác lãng mạn.

Đình Thái lấy trong chiếc áo mình ra chiếc hộp nữ trang và mở ra. Một sợi dây chuyền với mười hai hạt kim cương chiếu lấp lánh. Bạch Mai kêu lên kinh ngạc:

- Đẹp quá!

- Em thích không, anh đeo cho em nhé?

Đình Thái đeo sợi dây chuyền lên cổ Bạch Mai. Ông hôn lên ngực cô:

- Nữ trang này dù quý giá, song không thể nào xứng với sắc đẹp của em.

Bạch Mai ngây ngất, cảm giác được yêu và chiều chuộng khiến cô sung sướng. Cô có tất cả điều mình muốn, chỉ danh phận vợ mà cô muốn có là sự xa vời. Nhưng anh chẳng bảo nếu cô mang thai, anh sẽ cưới cô hay sao? Cô ôm lấy cổ anh, ban cho anh nụ hôn nồng nàn.

Bao giờ cũng vậy, những nụ hôn của người tình luôn cho Đình Thái cảm giác rung động ngất ngây. Anh ôm cô vào lòng trút lên cô những nụ mưa hôn.

Tia nắng sớm rọi qua cánh cửa sổ qua bức màn màu xanh thẫm, tạo thành thứ ánh sáng dịu dàng. Bạch Mai và Đình Thái vẫn chưa muốn dậy.

Sáng nay chủ nhật, hai người muốn được nằm bên nhau tận hưởng hạnh phúc đôi lứa. Đêm qua và cả những đêm trước đây, họ đều có những đêm ái ân tuyệt vời. Đình Thái vươn tay qua định ôm Bạch Mai, anh thích nhìn ngắm thân thể trẻ trung tươi mắt của cô.

Reng ... reng ... Chuông cửa reo.

Đình Thái cau mày.

- Mới sáng sớm, không biết ai tìm vậy?

Bạch Mai nhìn đồng hồ cười:

- Anh nói sáng sớm hả? Đã chín giờ rồi nè.

- Em ra mở cửa, bảo họ đi về đi. Ngày chủ nhật anh ghét bị quấy rối, muốn gì ngày mai đến công ty.

- Dạ.

Bạch Mai khoác áo ngủ vào đi xuống lầu mở cửa. Cô bất ngờ vì người phụ nữ quê cùng hai đứa nhỏ. Thằng con trai gầy nhom độ mười hai, mười ba gì đó, đứa con gái nhỏ năm, sáu tuổi, họ ăn mặc lam lũ nghèo nàn.

Bạch Mai ngạc nhiên, nhưng người phụ nữ kia chừng như không ngạc nhiên.

Bởi suốt cuộc đời làm vợ của bà chỉ được hạnh phúc khi vừa cưới nhau và cùng nghèo khó. Rồi sự thành đạt đã biến người chồng thành kẻ giàu có, đẩy người chồng ra khỏi vòng tay người vợ lam lũ một đời chịu thương chịu khó.

Hai người phụ nữ nhìn nhau. Bạch Mai nhíu mày:

- Cô tìm ai?

Đứa bé gái sáu tuổi len vào, nó chỉ tay lên tấm ảnh treo trên tường, chụp Đình Thái và công ty của anh, reo khẽ:

- Phải ba không mẹ?

Ba? Bạch Mai lùi lại. Cô biết Đình Thái có vợ và con, nhưng cô không dám nghĩ họ đi tìm lên đây. Cái cách họ ăn mặc lam lũ nghèo khó, quần áo không lành lặn tuy sạch sẽ, đôi dép lào mòn tận gót ... Đình Thái đã để vợ con mình như thế này sao? Bất giác lòng Bạch Mai bất nhẫn.

Đình Thái cho cô rất nhiều món quà giá trị, anh còn cho các em trai của cô vào công ty làm, căn nhà ba mẹ cô đang ở cũng là tiền của anh.

Đứa bé gái chạy ngay vào nhìn tấm ảnh, lúc mẹ nó cố ngăn lại:

- Tâm Tâm! Không được ồn.

- Con muốn gặp ba thôi mà.

Nó nhảy lên cầu thang hét ầm lên:

- Ba ơi! Ba đâu rồi?

Tâm Thu bối rối:

- Đình An. Con chạy theo giữ em lại.

Cô nhìn Bạch Mai:

- Tôi xin lỗi. Thật tình tôi không định mang con lên, nhưng mà một nách nuôi hai đứa con, hai năm nay quê tôi lại lũ lụt, ruộng lúa nước ngập mất trắng ...

mẹ tôi vừa mất, các con tôi cần tiền đi học, đến cái áo lành mặc đi học cũng không có, cho nên tôi lên đây gặp anh Thái.

Bạch Mai hoàn toàn bất ngờ:

- Vậy chớ mỗi tháng, anh Thái không gởi tiền trợ cấp về nuôi con sao?

Tâm Thu cười đau đớn:

- Làm gì có. Hai năm rồi, anh ấy không về thăm con, ngày giỗ mẹ cũng chẳng thắp được nén nhang. Thiên tai lũ lụt quá khó khăn nên tôi lên tìm, chứ tôi biết anh ấy bỏ mẹ con tôi lâu rồi. Nhưng dù sao ...

- Dù sao hả?

Đình Thái đi xuống trong bộ quần áo ngủ, anh quát:

- Đến đây kể xấu tôi đấy à? Đồ đàn bà ngu dốt, lúc nào cũng bêu xấu chồng.

Chính vì vậy mà tôi bỏ cô đấy. Cô nhìn xem, cô còn thua cả con ô-sin nhà tôi.

Đình Thái cầm xấp tiền ném mạnh vào người vợ:

- Hãy cầm lấy tiền và dẫn chúng về quê đi.

Những tờ giấy bác mới toanh rơi khắp nền gạch. Tâm Thu đứng chôn chân như hóa đá. Thái độ cư xử của chồng khiến cô đau đớn và tủi nhục.

Thằng Đình An cúi nhặt những tờ giấy bạc. Đã mười lăm mà nó bé như đứa bé lên mười vậy. Nó nhìn Đình Thái căm giận:

- Ba có thể cư xử với mẹ như vậy sao? Sao ba không nhớ ngày nào đó, mẹ đã bán đất bà ngoại cho để ba có vốn lên Sài Gòn làm ăn. Nay giàu có rồi, ba thay bạn đổi vợ vậy?

- Thằng khốn! Mẹ mày dạy mày ăn nói mất dạy với tao hả?

Bốp! Đình Thái tát mạnh vào mặt con trai, anh xô dùa cả vợ và con mình ra cửa.

- Cầm tiền rồi mau cút khỏi đây ngay. Đồ dơ bẩn, hôi hám!

Bạch Mai sững sờ nhìn Đình Thái. Cô không dám nghĩ một người lịch lãm trí thức lại cư xử bạo ngược với vợ con như vậy.

Cô nghiêm giọng:

- Anh không nên cư xử với chị ấy và các con như vậy.

Đình Thái khó chịu:

- Anh không cư xử với họ như vậy, họ còn đeo bám làm tiền anh. Họ muốn bôi lọ anh, nên dẫn dắt lên đây, em đừng có quan tâm đến họ.

Đình Thái đóng sầm cửa lôi Bạch Mai lên lầu Bạch Mai giật tay lại, lòng cô tràn đầy thất vọng. Cô yêu Đình Thái, song cô không chấp nhận cách cư xử tàn nhẫn của anh với vợ con. Anh có thể bỏ vợ vì không yêu và vì mê say cô, nhưng ruồng bỏ con vô đạo đức quá.

Bạch Mai vừa chạy ngược xuống, Đình Thái quát cô:

- Em đi đâu vậy? Nè! Đừng có bướng bỉnh. Anh thích em, em là cánh tay đắc lực của anh, nhưng nếu em chống anh anh sẽ bỏ em. Anh ghét phụ nữ cứng đầu, quay trở lại!

Bạch Mai quay trở lên. Cô biết rõ, từ nay cảm giác hạnh phúc sẽ không còn, bởi khi anh bỏ được vợ, sẽ có một ngày anh bỏ cô, hèn nào anh không thích cô có con.

Quang Định gần như nín thở trước câu chuyện đời của nội. Anh khe khẽ:

- Thanh Ngọc dính dáng gì trong vụ nội bắt con xa Nhật Đan?

- Thanh Ngọc là cháu nội của Đình Thái.

Quang Định kêu lên:

- Cháu nội?

- Phải, nó là con trai của Đình An. Năm xưa, sau khi về quê, Tâm Thu bắt đầu ngã bệnh, căn bệnh trầm uất rồi chết. Đình An cũng vì cái chết của người mẹ trở thành lãnh cảm. Nội biết Thanh Ngọc là cháu nội của Đình Thái là do nó đeo sợi dây chuyền của Đình Thái. Nội và nó đều có sợi dây chuyền giống nhau, nó bảo là của bà nội để lại cho nó.

Quang Định vã mồ hôi:

- Vậy ... con và Thanh Ngọc có liên quan gì không nội?

- Sao con hỏi điên như vậy? Có liên quan gì đâu. Con là con người đàn ông khác, con của ba con. Bởi vì sau lần đó bà bỏ thành phố đi rồi gặp ông nội con, nội lấy ông ấy để dứt khoát với Đình Thái. Con nên hỏi là tại sao nội muốn con cưới Thanh Ngọc.

- Tại sao?

- Nội muốn bù đắp cho Thanh Ngọc. Ba của nó một đời nghèo khổ, nó lớn lên sớm mồ côi vì cha lam lũ từ thuở ấu thơ, nên ngã bệnh chết sớm. Nội muốn con thay nội bù đắp lỗi lầm của nội ngày xưa.

Quang Định sững sờ, không tưởng tượng bà lại có suy nghĩ như vậy, bắt anh bỏ vợ để lấy Thanh Ngọc.

- Sao, con có hứa với nội không?

Quang Định nghẹn ngào:

- Con xin lỗi nội, con không thể hứa.

- Cái gì, không thể hứa tại sao vậy? Con xem Nhật Đan hơn nội?

- Con không xem Nhật Đan hơn nội, nhưng là vợ chồng chung sống với nhau phải có tình yêu chứ nội. Huống chi mấy năm qua dù con đi du học nước ngoài, Nhật Đan vẫn một lòng đợi con.

- Đợi con, hay là cái gã luật sư Lâm đó theo nó như hình với bóng?

- Nội hãy thừa nhận, chính nội cũng có khuyến khích luật sư Lâm và vun Thanh Ngọc vào con.

Bị Quang Định nói trúng tim đen, bà Bạch Mai giận dữ chỉ vào mặt Quang Định:

- Mày dám chống lại bà mày ...

Cơn giận làm cho mắt bà trợn lên, mặt đỏ bừng rồi tái xanh, mồm sùi bọt mép ngã bật ra sau. Quang Định kinh hoàng ôm choàng lấy:

- Nội! Nội làm sao vậy, đừng làm con sợ. Tỉnh lại nội ơị. Toàn thân bà Bạch Mai mềm oặt trong tay Quang Định ...

[giavui]

Chương 10

Lam Thuyên lao vào trước phòng cấp cứu, lo lắng:

- Anh Hai! Bà nội sao rồi?

Quang Định lắc đầu thiểu não:

- Bà chưa tỉnh lại. Bà rất giận anh nên bị tai biến mạch máu não. Nhưng mà bà ép anh làm cái việc bỏ vợ cưới Thanh Ngọc, anh không sao tuân theo được.

Đang nói Quang Định nhìn Đình Long:

- Em đưa người này đến đây làm gì? Bảo anh ta đi đi!

- Anh Hai! Đây là anh Long. Ảnh không phải đeo đuổi Nhật Đan đâu, là bạn trai của em mà.

Quang Định trợn mắt:

- Cái gì? Bạn trai của em?

Đình Long gật đầu:

- Tôi đòi cưới mà cổ chưa chịu gật đầu đó chứ.

Lam Thuyên lườm Đình Long một cái, anh quay đi mỉm cười. Cửa phòng cấp cứu vụt mở, Quang Định vội chận vị bác sĩ lại:

- Bác sĩ! Bà nội của tôi như thế nào?

- Bà cụ đã tỉnh lại. Sau này đừng làm bà tức giận hay là xúc động, nếu quá xúc động có thể dẫn đến bán thân bất toại đó.

- Tôi biết rồi. Cám ơn bác sĩ.

Quang Định cùng Lam Thuyên bước vào phòng. Bà Bạch Mai giận dỗi quay mặt đi.

- Đi ra hết đi! Các người mong tôi chết đi cho xong mà. Muốn tôi vui, gọi Thanh Ngọc đến cho tôi.

Quang Định van lơn:

- Con và em con lo cho nội được mà. Lúc nãy con cũng đã điện thoại gọi ba mẹ con dưới quê lên thăm nội. Nội đừng có giận nữa, con xin lỗi.

Bà Bạch Mai lạnh lùng:

- Đừng có xin lỗi mà hãy làm theo những gì nội muốn, gọi Thanh Ngọc đến đây.

Quang Định khổ tâm nhìn bà Bạch Mai. Xưa nay, bà là như vậy đó, khó tính và cố chấp, cho nên khi bà ghét Nhật Đan rồi, khó thuyết phục bà.

Lam Thuyên ngọt ngào:

- Tụi con sẽ làm theo ý nội mà.

Bà Bạch Mai quay lại:

- Còn con, Quang Định?

- Dạ, con sẽ gọi Thanh Ngọc vào ngay ạ.

Thanh Ngọc? Đình Long nhíu mày. Có phải là Thanh Ngọc, em gái nuôi của anh, sao nó lại được lòng bà?

Quang Định ra ngoài gọi điện thoại cho Thanh Ngọc:

- Em đến ngay đi, nội đang nằm bệnh viện, muốn gặp em.

Đang nằm khóc ở nhà, Thanh Ngọc mừng rỡ rối rít.

- Vâng, em sẽ vào ngay.

Trong phòng, bà Bạch Mai nắm tay Lam Thuyên:

- Con hãy thuyết phục anh con chịu cưới Thanh Ngọc đi. Thanh Ngọc sẽ giúp anh con trong việc điều hành công ty. Nội mong như vậy, nếu nó muốn nội vui sống thì hãy làm theo ý của nội.

Lam Thuyên không dám góp lời, dù biết ý muốn của nội quá vô lý. Ai đời vợ chồng cháu mình đang đầm ấm lại muốn chia lìa, đi cưới một cô gái mà anh của cô không hề yêu thương. Chuyện này cần ba mẹ cô lên đến Sài Gòn giải quyết.

Dưới Vĩnh Long, Nhật Đan rụt rè bước vào nhà:

- Thưa mẹ ....

Bà Nhân giật mình kêu lên:

- Nhật Đan! Con về khi nào vậy, có Quang Định về khồng con?

Nhật Đan ôm lấy mẹ chồng:

- Con về một mình. Mẹ có khỏe không?

Bà Nhân mỉm cười:

- Về quê ruộng vườn rộng rãi là mẹ khỏe rồi.

- Ba cũng vậy hả mẹ?

- Ừ. Ổng đang ngoài vườn thanh long, lát nữa về. Con đi rửa mặt gì đi, mà sao xem con có vẻ bèo nhèo quá vậy?

- Con không được khỏe lắm, nên định về quê ở với ba mẹ con một thời gian.

Mẹ làm gì vậy, con làm với?

- Mẹ chẻ lạt để đan mấy cái lồng bao nhãn trái, kẻo nhãn chín, dơi ăn hết.

- Con làm với.

- Thôi, con không quen chuyện này đâu. Ra sau rửa mặt cho khỏe. Con mua cái gì nhiều quá vầy nè?

- Nem và một ít quà Sài Gòn. Thôi, con ra ngoài rửa mặt nghe mẹ.

Nhật Đan ra sau vườn, cô bùi ngùi. Nơi nào ở đây cũng gợi chọ cô kỷ niệm với Quang Định. Anh và Thanh Ngọc sắp cưới nhau, Thanh Ngọc còn sắp sinh con cho anh, đứa con đó sẽ được thừa nhận, còn con của cô? Trái tin Nhật Đan lại dấy lên nỗi đau.

Vốc nước lên rửa mặt, nước giếng mát lạnh, cho Nhật Đan chút tỉnh táo. Cái thai hành cô lúc nào cũng gây gây sốt, Nhật Đan thấy nhớ Quang Định và cá cái tát anh đánh có, và có lẽ cũng là lần sau cùng trong đời.

- Nhật Đan ơi! Con đâu rồi?

Bà Nhân kêu to:

Mẹ vừa được điện thoại của Quang Định bảo bà nội nhập viện. Con trông nhà giùm, mẹ đi tìm ba con.

Nhật Đan lo lắng:

- Nhập viện? Tại sao nhập viện hả mẹ?

- Quang Định bảo bà nội giận nó. Nó cần ba mẹ lên giải quyết. Thật ra có chuyện gì vậy Đan?

- Con và anh Định ... ly hôn rồi mẹ ạ.

Bà Nhân sửng sốt:

- Ly hôn? Tại sao lại ly hôn?

- Có lẽ bà nội gọi ba mẹ lên là lo chuyện cưới xin cho anh Định với Thanh Ngọc, cổ có thai rồi mẹ ạ.

- Cái gì? Cái thằng Định hư hỏng như vậy à? Nó đừng có hòng ba mẹ chịu cho nó cưới vợ khác, mẹ chỉ nhận con là dâu con mà thôi.

Nhật Đan cảm động nhìn bà, nước mắt cô ứa ra, tủi thân và đau xót, khiến cô bật khóc òa lên.

- Dù sao Thanh Ngọc cũng đã có thai rồi mẹ ạ.

- Nó mang thai mặc nó! - Bà Nhân giận dữ - Đàn bà con gái gì vậy, hết đàn ông rồi sao, biết người ta có chồng còn nhào đầu vô, phá hoại gia cang người.

Ba của con không có chịu đâu. Xưa nay, ổng chỉ thích một vợ một chồng mà thôi.

Bà Nhân ôm Nhật Đan vào lòng:

- Con hãy để mọi việc mẹ lo! Thằng Định lộn xộn, mẹ đánh nó.

- Nhưng việc anh Định và Thanh Ngọc cũng là ý muốn của bà nội nữa mẹ ạ.

- Tại sao là ý muốn của bà nội?

- Nội nói là con làm vợ mấy năm vẫn không sinh con, đã như vậy nấu ăn, giặt đồ cũng vụng. Tụi con dù sao cũng khó hàn gắn, con về quê thăm ba mẹ xong, con về ở với ba mẹ con, Thanh Ngọc sắp có con, con phải lùi thôi.

Bà Nhân thừ người ra. Quang Định thật đáng giận, còn mẹ chồng của cô nữa, tại sao bà lại tiếp tay cho Quang Định bỏ vợ? Vợ chồng vun vào không hết chứ sao lại xúi bỏ nhau.

Bà thở dài:

- Con vào nhà trông nhà cho mẹ, mẹ đi tìm ba con.

Gương mặt bà Bạch Mai lạnh lùng hơn bao giờ hết. Bà xẵng giọng:

- Mẹ đã quyết định rồi. Một là Quang Định làm đám cưới với Thanh Ngọc, hai là tất cả đi hết đi, tôi không cần những người làm buồn lòng tôi ở quanh tôi.

Ông Nhân cũng bắt đầu khó chịu trước sự cương quyết của mẹ mình:

- Mẹ không thấy là mẹ độc đoán? Quang Định đã thưa với mẹ, nó chỉ yêu thương vợ nó, nếu có ai đó buộc mẹ điều không thích, mẹ có chịu không?

Chuyện vợ chồng Quang Định, mẹ hãy để tự Quang Định quyết định. Vợ chồng không có tình cảm, làm sao sống chung với nhau, mẹ quá vô lý.

Bà Nhân lo sợ khều nhẹ ông Nhân, sợ ông vì quá bức xúc, thốt ra những lời không hay, bà Bạch Mai lại tức giận, cao huyết áp. Ông Nhân vẫn cứ nói:

- Mẹ luôn bảo vì mẹ mà gia đình ông nội Thanh Ngọc tan nát, vậy bây giờ chính mẹ đang làm tan nát cuộc hôn nhân của Quang Định và Nhật Đan.

Bà Bạch Mai nạt đùa:

- Có im đi không! Con dám nói mẹ mình như vậy à?

Thanh Ngọc van lơn, một tay cô vuốt ngực bà Bạch Mai:

- Con xin nội đừng tức giận lại bệnh thêm. Con biết nội thương con, nhưng mà ...

Từ ngưỡng cửa phòng, Lam Thuyên cùng Đình Long bước vào. Bà Bạch Mai ngẩn người ra sững sờ:

- Đình ... Đình ... Thái ...

Lam Thuyên ngạc nhiên:

- Nội ơi! Không phải đâu. Đây là anh Long, bạn trai của con.

Đình Long cúi chào bà Bạch Mai lễ phép:

- Dạ, con là Đình Long, ông nội con mới là Đình Thái.

Thanh Ngọc tái mặt, cô bắt đầu sợ:

- Nội! Nội không khỏe, hãy nghỉ đi.

- Không, nội muốn ngồi dậy. Đình Long! Cháu nói ông nội cháu là Đình Thái?

- Dạ phải. Ba con là Đình An. Mẹ con chỉ duy nhất có một mình con.

Đình Long nghiêm mặt nhìn Thanh Ngọc:

- Thanh Ngọc! Tại sao em nói dối? Em là đứa con nuôi, ba anh thiếu thốn tình phụ tử từ nhỏ, cho nên thấy em mồ côi, ông mang về nuôi. Anh không thể tưởng tượng em nói với bà nội, em là con ruột để cho nội vì thấy mình có lỗi, mà nhất định muốn anh Định phải cưới em. Lợi dụng tình cảm của một người già để trục lợi, em không thấy xấu hổ à?

Mặt Thanh Ngọc xanh như tàu lá, trong lúc mọi ánh mắt đổ dồn vào cô. Bà Bạch Mai nhìn Thanh Ngọc đăm đăm.

- Thanh Ngọc! Có phải như những lời Đình Long vừa nói không?

Thanh Ngọc cúi gằm đầu:

- Nội! Con xin lỗi, tại còn quá yêu anh Định ...

- Nhưng con lừa dối nội, con có biết nội giận lắm không? Con bảo có thai với Quang Định, bà cũng tin con. Con là cháu nội Đình Thái, suốt thời thơ ấu cha con nghèo khổ lạnh lùng, luôn cư xử khắc bạc với con cái vì hận cha mình, bà cũng tin. Con làm cho nội quá đau lòng.

Thanh Ngọc nức nở:

- Con xin lỗi bà ...

- Vậy con xác nhận là con có mang hay không?

- Dạ không. Trước sau anh Định xem con như nhân viên dưới quyền, có khi nào ảnh cho con cơ hội đâu. Nếu con bày tỏ tình cảm, ảnh đều từ chối.

- Con làm cho bà thất vọng quá, tại sao lừa dối nội. Cả đời nội, nội ghét sự lừa dối, con có hiểu không?

Thanh Ngọc gục đầu nức nở, còn riêng Quang Định thở phào nhẹ nhõm.

Anh hiểu bà nội anh không có cớ gì để buộc anh cưới Thanh Ngọc, một cuộc hôn nhân không có tình yêu.

Bà Bạch Mai khoát tay:

- Tất cả ra ngoài đi! Còn Quang Định, nội không buộc con nữa. Nhưng con phải bảo Nhật Đan, hãy sinh cho bà cháu.

Lam Thuyên rụt rè:

- Ngày hôm qua, con được thư của Nhật Đan là sẽ tạm xa thành phố. Con có đi hỏi Ly Lan, Ly Lan nói là không biết Nhật Đan đi đâu nữa.

Quang Định lo lắng:

- Tại sao ngày hôm qua, em không nói cho anh biết vậy? Nhật Đan đi đâu chứ?

Không ai thấy bà Nhân liếc ông, cả hai vợ chồng cười tủm tỉm.

- Con đã ly hôn thì Nhật Đan có toàn quyền đi đâu tùy ý nó chớ.

Quang Định rên rỉ:

- Con đâu có muốn ly hôn. Nhưng mà Nhật Đan cũng quá lắm, ngay tại buổi khai trương nhà hàng, dám tuyên bố sắp ly hôn, cổ là người phụ nữ tự do, rồi bảo con là đồ phản bội dơ bẩn. Con giận quá, đánh cho một bạt tai, thề không bao giờ nhìn mặt nữa. Cái gì thì cũng phải nói rõ cho con giải quyết chứ.

Lúc này bà Bạch Mai lại bênh vực cho Nhật Đan:

- Chính nội ép nó thì làm sao nó không cư xử với con như vậy được. Bây giờ muốn tìm nó, con hãy tìm những nơi mà nó lui tới.

Ông Nhân xen vào:

- Nó đang còn giận con, không dễ gì con tìm mà nó chịu ra mặt đâu. Hay là theo ba mẹ về quê vài ngày cho thanh thản đi.

Bà Nhân tán thành:

- Phải đó. Mẹ à! Mẹ cũng nên về quê chơi vài hôm. Vùng quê thanh tịnh, sông nước mát mẻ, mẹ sẽ khỏe ngay.

Bà Bạch Mai gật đầu ưng thuận, cả Quang Định và Lam Thuyên không ai nghĩ Nhật Đan ở quê, cô đang thay ông Nhân coi nhân công thu hoạch thanh long.

Nhật Đan kéo khăn đội đầu lau mồ hôi trên mặt. Không quen lao động nên làm một chút đã đổ mồ hôi, tuy nhiên cô thấy khỏe, cả tinh thần lẫn thể xác.

Đêm qua bà Nhân gọi điện thoại cho cô báo tin sẽ về, có cả bà Bạch Mai và Quang Định. Bà nói với cô là bà chưa cho mọi người hai là cô đang ở dưới Vĩnh Long. "Mẹ khong tiện nói nhiều, khi về nhà, mẹ sẽ nói cho con nghe".

Chút hy vọng mẹ chồng giành công lý cho mình, khiến Nhật Đan nghe nhẹ mình. Dù sao cũng có cha mẹ chồng đứng về phía cô.

- Mợ ba! Xe ông bà về rồi. Lúc nãy đi chợ, tôi thấy xe đã đến đầu đường.

Cô nhân công hái trái vui vẻ báo tin cho Nhật Đan. Nhật Đan mỉm cưới gật đầu, cố giữ vẻ thản nhiên, song trái tim cô đập bình bịch hồi hộp và căng thẳng.

Cô và Quang Định như thế nào đây?

Giao cho công nhân cân thanh long, Nhật Đan đi vào nhà rót nước uống.

Nước lạnh giúp cô trấn át được phần nào sự căng thẳng. Cô quyết định tối nay ở lại trại này:

Một đám bụi mù tung phía ngoài đường, xe của ông Nhân chạy vào lán trại, ông hài lòng nhìn những cần xé thanh long được xếp cẩn thận.

Nhật Đan đứng lên:

- Ba mới về sao không ở nhà nghỉ, con làm được mà.

- Ba sợ con không quen việc. Quang Định xuống cùng bà nội, con muốn về nhà không?

Rất muốn, nhưng nhớ bà nội không thích mình, Nhật Đan lắc đầu:

- Tối nay con ở đây, không cần về đâu ba. Sự có mặt của con sẽ làm cho bà nội không vui.

- Không đâu. Chính bà nội bảo Quang Định đi tìm con. Nó định nghỉ tối nay xong sáng đi Long Hồ tìm con. Cả ba và mẹ đều không nói với nó, con về đây.

Ông Nhân vỗ vai Nhật Đan vui vẻ:

- Yên tâm đi! Bà nội con không ép Quang Định bỏ con, vì thật ra Thanh Ngọc đâu phải con ruột của Đình An, chỉ là con nuôi thôi. Con cũng đừng giận bà nội, bà cao tuổi rồi, nên lẩm cẩm.

Nhật Đan cười gượng:

- Phận con cháu, con đâu dám giận bà nội. Bà nội khỏe chưa vậy ba?

- Khỏe, bà nội mới theo ba về đây chứ. Bà nội sống một mình, mà con cháu và cả ba mẹ nữa, vì cuộc mưu sinh ít quan tâm đến bà, cho nên Thanh Ngọc đã lợi dụng kẽ hở này chen vào. Từ nay, chúng ta nên quan tâm đến bà nội hơn.

- Dạ.

- Thôi, con đi làm gì thì làm đi, muốn đi về ra bảo tài xế đưa về.

- Dạ.

Nhật Đan mới bước đi mấy bước, một cảm giác chóng mặt làm cô phải đứng lại. Ông Nhân vội đỡ vai Nhật Đan dìu ngồi xuống ghế:

- Con bệnh à? Ba trông con không được khỏe lắm.

- Không sao đâu ba, một lát là con khỏe ngay, dạo này con luôn bị như vậy.

Ông Nhân lo lắng:

- Có đi bác sĩ gì chưa? Bệnh phải đi bác sĩ, mua thuốc uống, đừng chủ quan.

- Dạ, con đi bác sĩ rồi.

- Không được, để ba bảo tài xế đưa con về nhà.

- Con không sao đâu ba.

Ông Nhân nhìn cô con dâu nghi hoặc.

Gương mặt Nhật Đan phờ phạc, tất cả có lẽ do quá đau khổ mà ra. Ông thương hại:

- Hay con nằm xuống ghế bố này nghỉ đi, chóng mặt thì đừng có đi lại, lỡ bị té ngã thì khổ.

Nhật Đan cảm động vì nghĩa cử của cha chồng. Cô chợt muốn báo cho ông một tin vui, và ông là người đầu tiên được biết.

- Ba à! Còn không biết có nên nói cho ba nghe không?

Ông Nhân cười khuyến khích:

- Có chuyện gì mà phải đắn đo, con hãy còn giận thằng Định à? Nó không có gì với Thanh Ngọc đâu. Chính nó và Thanh Ngọc đá xác nhận như vậy trước mọi người, có ba mẹ và cả bà nội. Thanh Ngọc không hề có thai, cũng chưa bao giờ gần gũi Quang Định. Làm vợ, nên vị tha con ạ.

- Cũng chính vì chuyện này mà con buồn khổ nên quyết đinh ly hôn, nhưng rồi con biết được con đã mang thai hơn hai tháng, con bối rối lắm.

Ông Nhăn trợn mắt:

- Con đã có thai? Trời ơi! Sao con khờ vậy con? Con có biết ba mẹ và bà nội mong có cháu thư thế nào không?

- Con ... không biết anh Định có thích không?

- Sao không.. Nó vì yêu con mà chống lại ý muốn của bà nội, làm bà nội tức giận lên huyết áp phải nhập viện. Con thật là dại Đan ơi!

- Ba ơi! Nhưng mà ba đừng nói chuyện con mang thai cho anh Định nghe, nghen ba?

Ông Nhân trêu:

- Để chuyện này chính con nói có đúng không? ' Nhật Đan đỏ mặt:

- Không phải đâu ba.

- Thôi được rồi, con cử nằm nghỉ, để mọi chuyện ba tính cho.

Nhật Đan bâng khuâng nhìn theo. Quang Định đã xuống đến đây, muốn hay không thì cô và anh cũng đối diện với nhau. Cô đang nhớ anh, nhớ đến cháy lòng, vậy còn anh?

Quang Định đi quanh nhà, anh cảm thấy buồn, tất cả gợi cho anh Nhật Đan. Cô đang ở đâu vậy?

- Con làm gì vậy Định?

Bà Nhân ra tới hỏi. Quang Định quay lại:

- Mẹ có chuyện cần con à?

- Ba con nối muốn mượn con làm giúp gì đó ngoài trại thanh long, con lấy xe chạy ra đó xem. Chìa khóa xe nè.

- Dạ.

Quang Định cầm xâu chìa khóa đi, anh không thấy ánh mắt mẹ nhìn theo mình đầy bí ẩn. Bà đang làm nhịp cầu nối cho hai vợ chồng đến với nhau.

Quang Định ra xe ngồi lên, mở máy phóng xe chạy đi. Công việc bộn bề ở thành phố nên anh ít về quê, bây giờ có dịp trở về, vùng quê yên tĩnh, giờ trong lạnh khiến anh thấy thư thái, tuy nhiên nỗi nhớ Nhật Đan thì không thể nào vơi.

Ngày mai anh sẽ qua Long Hồ, nhất định kéo cô về.

Thì ra vì những lý do như thế, mà cô rời bỏ anh, sao cô không chịu hiểu vợ chồng đang yêu nhau mà bỏ nhau, sự đau khổ khiến người ta buông xuôi đi tất cả.

Xe vào đến trại, lúc Nhật Đan mệt mỏi nằm ngủ thiếp trên ghế bố, ánh nắng chiấu bên ngoài bảng lảng. Quang Định dừng phía trước ngắm nghía cảnh một chút mới đi vào, anh gặp một công nhân bốc vác nên hỏi:

- Anh thấy ba tôi đâu không?

Đã biết Quang Định, nên anh nhân công bốc vác cười:

- Dạ, ông chủ ra ngoài sau đang xem cân thanh long đưa lên xe, nhưng mợ Hai thì ngủ trong nhà.

Quang Định nhíu mày:

- Anh nói mợ Hai nào?

- Dạ, mợ Hai Nhật Đan.

- Cái gì!

Quang Định giật thót người. Nhật Đan ở đây, vậy mà ba và mẹ anh, không ai nói ra bây giờ còn "điều" anh đến đây. Quang Định vừa mừng vừa giận, phóng nhanh vào. Anh khựng lại vì đúng là Nhật Đan đang ngủ trên ghế bố, nét mặt mỏi mệt. Cô có vẻ ốm đi nhiều.

Xúc động tràn ngập lòng, Quang Định bước nhẹ lại, anh quỳ thụp xuống ngắm vợ. Đôi mất khép lại, cánh mũi phập phồng, không dằn được lòng yêu, anh hôn nhẹ vào má cô.

Cảm giác nhột, Nhật Đan nhăn mặt đưa tay lên mặt ... gãi, bàn tay cô chạm vào ... Giật bắn người, Nhật Đan mở bừng mắt ra, cô thảng thốt:

- Anh đến hồi nào vậy?

Quang Định ngượng ngập đứng lên, anh chưa quên cảm giác bị cô từ chối, về mặt pháp luật, cô và anh đã ly hôn, nên làm vẻ lạnh nhạt:

- Mới đến. Anh không nghĩ là em ở đây.

Nhật Đan ngồi dậy:

- Em thăm ba mẹ thôi, không ngờ cả ba và mẹ đều phải đi thành phố lo cho bà nội, em ở lại trông giúp giùm. Anh yên tâm, em ở lại chỗ này, sáng mai em về Long Hồ, em không có ý níu kéo anh đâu.

Quang Định nghiến ngầm:

- Em luôn có kiểu nói này, em có biết anh rất ghét không?

- Người ta bảo giang sơn dễ đổi, còn bản tính khó dời, ba mẹ em sinh em ra như vậy, đến chết em cũng vậy thôi.

- Em làm khổ anh, em làm anh điên cả đầu, anh vì em cãi bà nội, suýt nữa bà nội mạng vong, vậy mà còn không hiểu cho anh.

Vụt áp hai tay vào má cô, anh nghiêm giọng:

- Bây giờ chúng ta nói cho rõ đi. Anh chưa bao giờ cùng Thanh Ngọc vào khách sạn, tại sao em lại đề quyết cho anh cái tội danh mà anh không hề có?

Nghe lời bà nội buộc, rồi gán cho anh như thế nào cũng được hả?

Nhật Đan ngó lại Quang Định:

- Anh thề là anh không có vào khách sạn với Thanh Ngọc?

Giọng Quang Định chắc nịch:

- Không.

- Đồ nói dối không biết ngượng miệng. Vậy ai đã rời khách sạn ''Thiên Tân" vào sáng sớm lúc tám giờ, chủ nhật ngày ... tháng sáu hả? Đừng có lấy vải thưa che mắt thánh, tôi có đui cũng còn tròng thấy mờ mà.

- Cái gì, khách sạn "Thiên Tân" hồi tháng sáu?

Quang Định vụt cười khan:

- Em có biết anh làm gì ở khách sạn ''Thiên Tân" không?

Nhật Đan phủi mạnh tay Quang Định trên mặt mình, cô châm biếm:

- Làm sao tôi biết được cái chuyện phòng kín của hai người. Chuyện hai người thì chỉ có hai người biết.

- Cô vợ khó ưa của tôi ơi! Cô biết thì nói, không biết thì dựa cột mà nghe chồng của cô nói. Tôi làm nghề trang trí nội thất, khách sạn "Thiên Tân" muốn làm mới lại tất cả, nên đặt công ty của tôi làm. Họ khai trương ngày 16 - 6, hôm đó đã mười hai, tôi không gấp rút hoàn thành, họ không khai trương được, họ sẽ bắt tôi đền hợp đồng. Tôi làm cả ngày lẫn đêm, vậy mà tôi đâu có dám kêu cô phụ, còn cô thì chẳng bao giờ quan tâm đến những khó khăn hay nỗi khổ của chồng mình. Vào khách sạn là thuê phòng đi ngủ hả?

Vỡ lẽ ra, Nhật Đan không dám nhìn Quang Định, vì chuyện này mà có luôn buồn khổ đau đớn. Hóa ra là anh và Thanh Ngọc phải làm vìệc, và đúng là cô đòi hỏi anh quan tâm đến cô, song cô thì lại không quan tâm đến anh.

Quang Định mỉm cười:

- Sao thông suốt chưa ... vợ của tôi?

Nhật Đan dằn dỗi:

- Em không còn là vợ của anh, chúng ta đã ly hôn.

- Em nói câu này nữa, anh sẽ giận em và phạt nặng em đấy.

- Chứ không phải sao?

- Tại sao xem thường anh dữ vậy, ghen thì phải ầm ĩ lên chớ. Em có biết là anh yêu em như thế nào, em là hơi thở là lẽ sống là tình yêu của anh.

Dừng lại một chút ngắm gương mặt bùng thụng đáng yêu của cô, anh nồng nàn:

- Trái tim của anh chưa hề có ai ngự trị ngoài em, những rung động đầu đời rất thật đều cho em.

Nước mắt Nhật Đan trào ra:

- Em ... em ...

- Hãy nói yêu anh. Anh cần em nói với anh như vậy thôi. Nếu như không có em, cuộc đời này không còn ý nghĩa nào cả, em hiểu không?

Áp hai bàn tay vào má cô, anh cúi xuống hôn lên những giọt nước mắt.

- Anh yêu em, rất yêu em Đan ạ.

- Đan ơi! Ba để dành cho con một mớ thanh long ngon nè. Có bầu, ăn thanh long mát và tốt lắm đó con ...

Ông Nhân bước vào với giỏ thanh long chín mọng. Ông khựng lại khi thấy con trai:

- Định mới đến hả con?

- Dạ. Ba nói cái gì có bầu ăn thanh long mát và ngon? Ai có bầu?

Ông Nhân mỉm cười:

- Sắp làm cha mà không biết sao con? Ba phải tuyển chọn những trái thanh long loại một để dành cho ... mẹ con nó.

Quang Định ngỡ ngàng nhìn Nhật Đan:

- Có thật không Đan?

- ... Có - Ôi trời ...

Quang Định kêu to lên, anh nhấc bổng Nhật Đan lên:

- Con sắp làm cha. Ba ơi, con vui quá!

Ông Nhân la lên:

- Nó đang bị chóng mặt đó, coi chừng con làm ngã nó.

- Con biết mà ba.

Quang Định hôn một cái vào má Nhật Đan, cô mắc cỡ la oái lên:

- Bỏ em xuống!

Ông Nhân lui ra ngoài:

- Để ba về nhà trước báo tin cho bà nội mừng.

Còn lại hai vợ chồng, Quang Định say đấm nhìn vào mắt vợ.

- Chúng mình làm đám cưới lại nghen, đi Đà Lạt hưởng tuần trăng mật nữa chứ.

Anh này! Sắp có con mà còn cưới, đồ không biết xấu hổ.

- Xấu hổ cái gì, đối với anh mỗi giây phút được bên em là giờ khắc trăng mật nồng nàn.

Quang Định nồngnàn đi tìm môi Nhật Đan. Nhật Đan ngây ngất khép mắt lại. Cô hiểu là từ nay, không còn ai có thể chia lìa anh và cô.

Hết