Nhất kiếm động giang hồ

[giavui]

Nhất Kiếm Động Giang Hồ

Tác giả: Độc Cô Hồng








MỤC LỤC
Chương 1 - Quan Đế miếu
Chương 2 - Đỗ Thập Nương
Chương 3 - Tư Mã Thường
Chương 4 - Bệnh Tây Thi
Chương 5 - Hoàng Kim thành
Chương 6 - Lão ưng khuyển
Chương 7 - Đại Hoàng Phong
Chương 8 - Khách si tình
Chương 9 - Trong rừng mai
Chương 10 - Bạch Y Khách
Chương 11 - Lý Thanh Cuồng
Chương 12 - Hoàng Phủ Ngọc
Chương 13 - Sầu càng sầu
Chương 14 - Xác không hồn
Chương 15 - Bàn tay ngọc
Chương 16 - Đại Mã Hầu
Chương 17 - Độc
Chương 18 - Nửa hoàn thuốc giải
Chương 19 - Trí...
Chương 20 - Chuyển bại thành thắng
Chương 21 - Tổng hộ pháp Phi Long bảo
Chương 22 - Chân hay giả
Chương 23 - Chánh hay tà
Chương 24 - Si tình
Chương 25 - Long Hổ trấn
Chương 26 - Đông Môn sa lưới
Chương 27 - Xú văn sĩ
Chương 28 - Kim Sắc Kỳ Nữ
Chương 29 - Cửu U địa phủ
Chương 30 - Dưới đáy giếng
Chương 31 - Thiên Trúc bí lục
Chương 32 - Hung án
Chương 33 - Thượng Bất Chánh
Chương 34 - Vào Hang Hùm
Chương 35 - Phi Long Bảo
Chương 36 - Chân Tướng
Chương 37 - Kẻ Chủ Mưu
Chương 38 - Chậu Hoa Bằng Sắt
Chương 39 - Si Tình
Chương 40 - Kiếm Tuốt Gươm Giương
Chương 41 - Giải Vây
Chương 42 - Tranh Đoạt
Chương 43 - Chặt Bỏ Cánh Tay
Chương 44 - Vào Đất Lạ
Chương 45 - Tiêu Dao Cốc
Chương 46 - Tiêu Dao Tửu
Chương 47 - Dã Tâm
Chương 48 - Đấu Trí
Chương 49 - Tây Thiên Trúc
Chương 50 - Nhiếp Hồn Pháp
Chương 51 - A Tu La
Chương 52 - Nguy Cơ
Chương 53 - Hoạt Cương Thi
Chương 54 - Kế Trúng Kế
Chương 55 - Chẳng Buông Tha
Chương 56 - Hậu Đắt Kỷ
Chương 57 - Trúc Lâm Kỳ Trận
Chương 58 - Đao Kiếm Dậy Phong Ba
Chương 59 - Tình Ái
Chương 60 - Biến Chuyển
Chương 61 - Thâm Sơn Cùng Cốc
Chương 62 - Điều Kiện
Chương 63 - Công Đức Vô Lượng
Chương 64 - Vong Hồn Cốc
Chương 65 - Dị Thuật
Chương 66 - Xà Nữ Tầm Phu
Chương 67 - Người Với Người
Chương 68 - Dịch Dung Tuyệt Kỷ
Chương 69 - Tán Tận Lương Tâm
Chương 70 - Phong Ba Trong Cốc
Chương 71 - Nhân Vật Đáng Sợ
Chương 72 - Hạ Chiến Thư
Chương 73 - Dò Hư Thực
Chương 74 - Một Chọi Một
Chương 75 - Kinh Thiên Động Địa
Chương 76 - Tìm Lý Tam Lang
Chương 77 - Ba Mà Là Một
Chương 78 - Thành Chúa Hoàng Kim Thành

CHƯƠNG 1 - QUAN ĐẾ MIẾU
Lý Tam Lang là một con người, một nam nhân, một tu mi trượng phu ngang tàng bất khuất...
Nhưng Lý Tam Lang thực ra là hạng tốt hay xấu, là người thiện lương hay là kẻ bất nhân thì chẳng một ai biết chắc cả, vấn đề còn mù mờ quá.
Có người bảo chàng là một đại hiệp sĩ chánh phái.
Lại có người nói: “Hắn là đại ma đầu tà ác!...” Lý Tam Lang từng đọc sách thánh hiền, mà cũng đã học qua kiếm thuật.
Xét về sự học vấn của chàng thì tài hoa tuyệt thế, văn chương cẩm tâm tú khẩu, chữ nghĩa uyên thâm sắc sảo, mọi môn thi phú cầm kỳ đều tinh thông, điêu luyện.
Còn về trình độ kiếm thuật, tuy chàng mới xuất hiện vài ba năm nay, nhưng chưa một ai xứng tay đối thủ, đã lắm tay kiệt liệt đều không chịu nổi quá ba chiêu kiếm của chàng.
Chàng thường tự giam mình trong thư trai để nghiền ngẫm sử kinh; mà cũng hay ra vào nhưng ca lâu tửu điếm, xem bề ăn chơi rất mực phong nguyệt hào hoa.
Có lúc chàng giết người không kịp nhắm mắt; nhưng có khi lại không nở sát hại con sâu cái kiến.
Đến phần niên kỷ của chàng thì dư luận càng bất nhất.
Có người cho rằng chàng không quá hai mươi tuổi, nhân vì chàng quá phong lưu tình tứ.
Có người đoan quyết chàng khoảng ba mươi, bởi căn cứ vào khí độ, cung cách quả là hạng tuổi trung niên. Thậm chí, có người lại nhứt định chàng phải năm mươi tuổi trở lên thì mới có thể học vấn sâu rộng dường ấy và mới có thời gian mà luyện kiếm đến độ xuất quỷ nhập thần như thế...
Vậy, Lý Tam Lang đích xác ra sao?
Mọi người đều biết chắc có Lý Tam Lang và cả thảy đều nhìn nhận tài hoa, bản lĩnh kinh thế hãi tục của Lý Tam Lang. Nhưng chưa một ai gặp tận mặt Lý Tam Lang bao giờ.
Tuy nhiên, tất cả đều có thể nói về Lý Tam Lang hoặc thế này, hoặc thế nọ, chẳng ai nói giống ai.
Rốt lại, Lý Tam Lang vẫn phiêu phiêu diễu diễu, thần bí, tung tích mông lung...
* * * * * “Lý Tam Lang đang ở trong miếu Quan Đế!” Tin tức ấy không biết xuất phát từ đâu ra mà chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã loan truyền như sấm động khắp gần xa.
Thế là già, trẻ, nam nữ từ tứ phương bát hướng giang hồ đồng lũ lượt kéo đến Quan Đế miếu.
Quan Đế miếu: một ngôi cổ miếu trơ gan cùng tuế nguyệt, tuy đã hư hao chẳng ít, nhưng nước tàn phá không đến nổi quá nhiều. Có điều nó âm u, lạnh lẽo rợn người, vì từ lâu rồi không ai hương khói.
Mọi khi, Quan Đế miếu đã chẳng lạ gì với nhiều người, vì nhiều người từng đi ngang qua lại nhiều lần và nhìn vào nhiều lượt. Nhưng ghé vào thì chẳng ai ghé làm gì, vì chẳng có chi đáng tò mò cả.
Hôm nay lại khác hẳn. Quan Đế miếu trở thành cái đích háo hức nhất của cả võ lâm giang hồ.
Chung quanh và nhất là khu đất trước cửa miếu đã đông nghẹt những người và người.
Đầu nhấp nhô như sóng biển; tiếng trò chuyện, tiếng kêu nhau, những lời qua câu lại dành chỗ đứng, các cuộc cãi vã vì đủ thứ lý do... thật ồn ào, thật náo nhiệt. Giữa biển người, dù hai người đối diện sát nhau mà nói với nhau cũng khó mà nghe hết được.
Hai cánh cửa miếu đóng im ỉm. Cửa bằng gỗ, nhưng sơn dầu đen cũ kỹ trông tựa bằng sắt.
Bên trong miếu hoàn toàn vắng lặng như tờ.
Trước hai cánh cửa đóng, một lão nhân đứng trơ chẳng khác pho tượng. Lão mặc trường bào xanh, dáng người cao ráo quắc thước, phụng mục trường mi, mũi trái mật, miệng vuông, nhìn qua tất hiểu buổi thanh niên ắt lão là một trang anh tuấn, mỹ nam tử vậy.
Lão đứng hướng mặt ra phía đám đông, sau lưng chỉ cách cửa miếu vài bước.
Lão đến tự bao giờ không ai rõ. Chỉ thấy hiện giờ lão đang chấp tay sau lưng hững hờ nhìn biển người ồn ào.
Đám đông xô đẩy, chen lấn nhau, mỗi lúc một tràn tới gần sát lão nhân thanh bào.
Đột nhiên lão xua tay, lạnh lùng khai khẩu:
- Các vị bất tất phải nôn nóng. Quan Đế miếu đã bị vây chặt rồi, dù một giọt nước cũng khó rỉ ra, dù một con chuột cũng đừng hòng chạy thoát. Lý Tam Lang nếu quả có mặt trong đây thì rồi các vị sẽ thấy mặt, chắc chắn như vậy. Các vị cần gì tranh giành hỗn loạn, vạn nhất mà làm sập tòa cổ miếu thì e rằng vĩnh viễn hết thấy Lý Tam Lang được nữa!
Quanh Quan Đế miếu nhiệt náo là thế mà thanh bào lão nhân không cần to tiếng vẫn đưa âm thanh rõ rệt xoáy thẳng vào màng nhĩ mọi người.
Dứt lời, lão không buồn quan tâm chú ý đến đám đông. Nhưng đám đông thì đã bị lời nói của la chận dừng lại, không còn xô lấn tràn tới nữa.
Mọi người đứng cúi đầu, vừa thở vừa lau mồ hôi và sửa lại y phục xốc xếch.
Ngay lúc ấy bỗng bóng người thấp thoáng, một thiếu phụ mặc áo trắng xuất hiện. Bộ y phục như tuyết bó sát thân hình lồ lộ diễm kiều chan chứ nét tình tứ, khêu gợi của nàng.
Nàng uyển chuyển lưng ong tiến lại gần thanh bào lão nhân khiến đôi mắt hững hờ của lão phải bừng sáng lên hẳn chăm chú nhìn. Và nàng nhoẻn cười cam mật, say đắm lòng người hỏi:
- Lão nhân gia, tiểu Tam Lang quả thực có trong Quan Đế miếu không ạ?
Thanh bào lão nhân nhíu mày, làm ra vẻ lãnh đạm hỏi lại Bạch Y thiếu phụ:
- Chẳng hay Lý Tam Lang là người có liên hệ ra sao với cô nương?
Bạch Y thiếu phụ cười tươi như hoa, giương mi đáp:
- Chàng là người yêu trong mộng của ta.
Lời nàng chưa dứt thì trong đám đông sau lưng nàng liền vang lên một giọng the thé:
- Không biết xấu! Đã có chồng rồi mà còn đi tìm trai!
Mọi người chợt hoa mắt và nghe “bốp” một tiếng. Gã hàn tử thốt chưa trọn câu ấy đã lãnh trọn cái tát đích đáng, đến nỗi trên da mặt xám xịt của gã hằn rõ vết đỏ năm ngón tay dài dài. Không biết Bạch Y thiếu phụ đã xuất thủ cách nào mà chẳng một ai kịp thấy. Xem lại, người ta thấy nàng vẫn đứng nguyên chỗ cũ và dung mạo diễm kiều vẫn tươi cười như thường, tựa hồ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Hán tử bị tát tai vẫn dửng dưng như không, lại cười nham nhở:
- Nếu nàng chưa chồng hoặc chồng đã chết rồi thì còn có ta đây; ta đang góa vợ, mà lại khoẻ mạnh, nàng về làm vợ ta là đắc sách nhất.
Bạch Y thiếu phụ không giận, mặt ửng hồng như e thẹn. Hán tử cao hứng, vươn tay chụp vào người nàng.
Tà Bạch Y phất phới, không biết nàng tránh né thế nào mà bàn tay hán tử trở thành vô duyên, chụp vào khoảng không.
Hán tử bật tiếng la:
- A! Giai nhân cũng biết võ! Nhưng tránh né đâu cho thoát!
Gã lại vươn tay chụp tới lần nữa, thủ pháp quái dị, cực kỳ thần tốc.
Nhưng thêm lượt nữa gã lại chụp vào khoảng không và chẳng biết do quá đà lỡ bộ hay do một kình lực vô hình nào kéo tới, gã loạng choạng chúi nhũi.
Bạch Y thiếu phụ quắt mắt nhìn gã cười khúch khích:
- Cái đó kêu bằng “vì yêu hoa mà khổ vì hoa” đấy! Dẫu có chết cũng là quỷ phong lưu phải không? Nhưng muốn chạm tới ta một mình người chưa đủ đâu, hãy gọi cả ba huynh đệ của ngươi mà lại xem sao?
Đám đông cười ồ.
Đại hán vừa thẹn vừa tức, sấn tới, sa sầm nét mặt nói:
- Hay lắm! Giai nhân đã cao giọng lớn lối như vậy, chắc tự tin ở bản lãnh võ công lắm!
Để ba anh em lão gia chìu ý người đẹp cho vui...
Gã đang nói thì có thêm hai hán tử nữa, song song bước ra.
Bạch Y thiếu phụ giương đôi mày liễu cười lạt:
- Ba Đông tam quỷ! Sẽ không hối hận chứ?
Tuy hỏi vậy nhưng nàng không đợi đối phương trả lời, đã uyển chuyển dáng đài các tiến lại, cất cánh tay mềm mại lên, khẽ phất một cái, năm ngón tay mũi viết xỉa thẳng vào ngực hán tử đứng giữa.
Hán tử bất thần như bị độc xà mổ trúng, biến sắc kinh hồn, buột miệng la hoảng:
- Tán Hoa Thủ!
Hai hán tử đứng gần cũng tái mặt. Cả ba đồng thoát lui hai bước, hấp tấp xoay người lủi nhanh vào đám đông.
Bạch Y thiếu phụ quát lạnh tợ băng:
- Đứng lại!
Ba hán tử như bị đóng đinh, một chút cử động cũng không dám.
Bạch Y thiếu phụ lại phục hồi nét cười rạng rỡ, cất giọng ngọt lịm:
- Hãy trở lại đây cho ta xem thử nét uy phong tàn độc của các ngươi, coi có đúng như danh tiếng lừng lẫy lâu nay không...
Ba hán tử liền quay lại và thình lình quì mọp xuống hết.
Hán tử gây sự nãy giờ vội run run cất tiếng:
- Đỗ cô nương, bọn huynh đệ Mã Quân Võ này đã “hữu nhãn vô châu”...
Bạch Y thiếu phụ cười càng tươi nói:
- Bữa nay nhằm lúc ta đi tìm gặp tiểu Tam Lang của ta nên chỉ muốn lòng dạ vui vẻ, không thích mang bàn tay vấy máu khi diện kiến tiểu Tam Lang. Vậy ba huynh đệ các ngươi tạm quì đây... chơi nhé!
Nói xong, coi như mọi việc đều êm xuôi, đẹp đẽ, nàng chẳng nhìn đến bọn Mã Quân Võ nữa, mà nhoẻn cười xoay sang thanh bào lão nhân, nhắc lại:
- Lão nhân gia! Người vẫn chưa trả lời hộ câu hỏi thăm ban nãy.
Thanh bào lão nhân hơi xẵng giọng:
- Làm sao mà trả lời chắc được! Sự thực bên trong Quan Đế miếu có Lý Tam Lang hay không, ai dám quả quyết.
Bạch Y thiếu phụ nói:
- Thế thì mở cửa miếu ra tất rõ chứ gì?
Thanh bào lão nhân lắc đầu đáp:
- Không nên!
Bạch Y thiếu phụ hỏi:
- Có ai cấm cản hay sao?
Thanh bào lão nhân lại lắc đầu:
- Chẳng ai cấm cản gì cả.
Bạch Y thiếu phụ lại hỏi:
- Vậy sao lão nhân gia còn đợi gì mà chẳng mở cửa miếu ra đi?
Thanh bào lão nhân trả lời:
- Ta không mở, ta đợi người khác làm việc ấy.
Thoáng lộ vẻ ngạc nhiên Bạch Y thiếu phụ hỏi:
- Đợi người khác khai miếu môn, nhưng đợi ai bây giờ? Lão nhân giâ sẵn đứng gần đấy, chỉ cần đẩy tay một cái là cửa miếu mở ngay chớ gì?
Thanh bào lão nhân nhún vai nói:
- Đâu phải đơn giản quá vậy. Hai cánh cửa này chẳng phải là thứ dễ mở!
Bỗng có một hán tử trung niên tách đám đông rảo bước tiến lại bảo:
- Hai cánh cửa miếu thì có chi khó mở, để tại hạ mở cho.
Thanh bào lão nhân quét mắt nhìn hán tử trung niên lạnh lùng hỏi:
- Ai đầu tiên mở cửa miếu này, kẻ đó sẽ ngã chết ngay tại cửa. Các hạ tự tìm tử lộ chăng?
Hán tử trung niên khựng lại ngay, rồi gầm đầu trở gót biến lẹ vào đám đông.
Bạch Y thiếu phụ kêu “A” một tiếng, rồi lại cười thật duyên dáng nói một hơi:
- Hóa ra có sự đáng sợ đó, thảo nào và cho tới bây giờ vẫn chẳng một ai dám khai miếu môn. Đã vậy, không lẽ ta mở cửa. Chết thì ta chẳng sợ, nhưng ta không muốn chết trước khi gặp tiểu Tam Lang. Mà nếu có chết thì cũng phải chết trong vòng tay tiểu Tam Lang mới đành lòng...

[giavui]

CHƯƠNG 22 - CHÂN HAY GIẢ
Bạch Y Tuấn Khách bỗng cả cười nói:
- Trong ngàn tội, vạn ác thì chữ “Dâm” là tội đứng đầu. Lão đã cận địa viễn thiên mà giữa quang thiên thanh nhựt lại dám giở trò dâm bạo, đáng lẽ phải lãnh án tống ngục, còn chưa biết thân lại ngoan cố mắng ta là chó. Bây giờ lão định giở thêm trò gì nữa đây? Muốn sát nhân diệt khẩu chăng? Bao Tự cô nương nên coi chừng kẻo kẻ cắn người sắp nổi hung làm càn đấy!
Chàng xua tay ra hiệu cho Tiếu Bao Tự mau lùi ra nhưng thân thủ Đông Phương Minh thật là mau lẹ và quái dị. Lão đã xông đến gần rồi. Lão phóng cả hai tay ra: tả thủ thành chưởng đánh thốc vào bụng Bạch Y Tuấn Khách; hữu thủ thành trảo chụp ngang ngực Tiếu Bao Tự.
Lão xuất chiêu tấn kích thần tốc đến độ Tiếu Bao Tự muốn né tránh cũng không còn kịp nữa.
Bạch Y Tuấn Khách khẽ thốt:
- Xin mạn phép!
Thủ pháp của chàng nhanh hơn tiếng nói, chớp mắt đã duỗi cánh tay trái quàng ngang eo lưng Tiếu Bao Tự và nhẹ nhàng nâng nàng lên, phi thân thoát khỏi phạm vi uy lực chưởng trảo của Đông Phương Minh chỉ trong kẽ tóc đường tơ.
Tiếu Bao Tự lại nhờ Bạch Y Tuấn Khách mà vượt khỏi nguy cơ thương vong một lần nữa.
Màu da trắng nõn nà trên gương mặt kiều diễm của nàng giờ đây đã đỏ bừng.
Bạch Y Tuấn Khách nói:
- Cô nương, xin hiểu cho trong lúc cấp bách, tại hạ vạn bất đắc dĩ phải mạn phép.
Tiếu Bao Tự e ấp cúi đầu, khẽ thốt:
- Dạ, không có chi, xin đa tạ... tướng công!
Đông Phương Minh càng lộ mắt đỏ ngầu, lại gầm lên và nhảy xổ tới lượt thứ nhì.
Lần này Bạch Y Tuấn Khách không bảo Tiếu Bao Tự tránh né mà chàng cũng không lùi nữa. Trái lại, chàng khoa chân sấn lên một bước, sẵn sàng đón chận Ịông Phương Minh.
Đồng thời chàng trầm giọng:
- Tại hạ đã nhường lão xong, bây giờ xin trả lễ...
Chàng cất tay lên, dáng điệu hết sức ung dung đẩy ra một chưởng. Trông qua, chưởng thức chẳng thấy gì đáng kể; kỳ thực bên trong tiềm tàng sự ảo diệu, chính xác tột độ.
Đông Phương Minh vừa thoáng nhận ra phần nào sự ảo diệu ấy thì đã muộn. Lão cố tránh né thật lẹ, vừa cố biến chiêu trảo để đỡ gạt.
Nhưng “bốp” một tiếng, má bên trái của lão lãnh trọn cái tát! Vết trắng nguyên hình bàn tay liền hiện rõ trên sắc da vốn đỏ gay. Lão không đau đớn gì về thể xác nhưng tinh thần thì bị tổn thương quá nặng.
Tiếu Bao Tự chưng hửng. Nàng tròn xoe mắt mà nhìn vết chưởng trên mặt Đông Phương Minh. Nàng tưởng chừng đang xem một trò ảo thuật lạ lùng nhất.
Trong võ lâm đương thời có Nhất Cốc, Tam Bảo, Lưỡng Thế Gia là sáu nơi uy danh chấn động, thế lực kinh hồn. Chẳng những họ đông người, lắm của mà võ công lại cực cao.
Nhất là các nhân vật đầu não của họ với bản lãnh thượng thừa khét tiếng gần xa, người giang hồ thảy đều kiêng sợ.
Phi Long bảo chính là một trong sáu nơi ấy. Tức là một trong Tam Bảo. Và Đông Phương Minh, đương kim Tổng Hộ Pháp, một nhân vật ở địa vị tôn cao thứ nhì của Phi Long bảo chỉ đứng dưới Bảo chúa mà thôi...
Tiếu Bao Tự nhìn thấy tận mắt trường hợp bất ngờ này liền nghĩ ngay đến những điều đó và mức độ ngạc nhiên cứ càng gia tăng.
Nàng biết nàng không phải là đối thủ của vị Tổng hộ pháp của Phi Long bảo. Nàng cũng biết trong võ lâm chẳng được mấy người đáng là tay đối địch với Đông Phương Minh.
Nhưng nàng không hề biết, hoàn toàn không ngờ trong võ lâm hiện tại lại có thể có một chàng tuổi trẻ, dáng mạo bạch diện thư sinh mà lại đủ bản lãnh “tát tai” được vị Tổng hộ pháp của Phi Long bảo mà lão chẳng thể tránh né, đỡ gạt gì được hết!
Ngay đến Đông Phương Minh cũng chưng hửng. Râu tóc lão dựng ngược. Và lão gầm lên một tiếng dữ dội, vận toàn thân công lực lao vù vào người Bạch Y Tuấn Khách.
Bạch Y Tuấn Khách lách mình khiến khối cơ thể lùn tịt của Đông Phương Minh lỡ đà vọt tới luôn.
Nếu là kẻ khác, e rằng khó bề xoay trở kịp, nhưng Đông Phương Minh thì ứng biến tuyệt diệu. Vừa bị lỡ đà, lão liền chỉ năm đầu ngón tay xuống đất làm điểm tựa để búng người vọt lên không lộn một vòng rồi nhẹ nhàng đáp xuống. Tư thế lão thật ngoạn mục nhưng không kém phần quái dị.
Bạch Y Tuấn Khách nhìn lão, hỏi:
- Sao lạ vậy? Một cái tát tai còn chưa đủ ư? Lão thật là mặt dày! Nếu tại hạ ở vào địa vị lão chắc đã đập đầu mà chết cho rồi! Hay lắm, tại hạ lại tặng thêm một cái tát nữa cho đủ đôi! Lão muốn thế phải không?
Chàng lại cất tay đẩy chưởng ra, chiêu thức cũng giống như vừa rồi.
Lại ỡ bốp ữ một tiếng! Má bên phải của Đông Phương Minh lại hằn lên vết bàn tay!
Diễn biến xảy ra trong chớp mắt. Lão thấy rõ ràng phát chưởng của Bạch Y Tuấn Khách và lần này lão đã đề phòng chặt chẽ, ấy thế mà vẫn không thoát!
Diện sắc sẵn đỏ gay của lão chừng như muốn tái xanh vì cơn uất hận khiến lão phát điên.
Nhưng lạ một điều, lần này lão chỉ lồng lộn giận dữ một chốc lát thôi, rồi trụ bộ đứng yên một chỗ chớ không xông tới tấn công Bạch Y Tuấn Khách ngay.
Bạch Y Tuấn Khách lặng lẽ nhìn sang đối phương, quét ánh nhìn rợn người, mắt chàng bỗng thoáng hiện tia khác thường.
Đông Phương Minh thình lình thở phì ra rồi liền hít vào một hơi dài. Lão từ từ dựng đứng cả song chưởng, mười ngón khoằm khoằm tựa những móc câu.
Lão nặng nề khoa chân tiến tới một bước rồi hai bước, tiến bước thật ngắn như chân lão có đeo hàng trăm cân đá vậy. Mỗi bước của lão, bàn chân lún sâu xuống mặt đất gần nửa thước.
Lão hướng song chưởng về phía Bạch Y Tuấn Khách, nửa như đẩy ra, nửa như chụp tới, hết sức chậm chạp.
Bạch Y Tuấn Khách sa sầm nét mặt, nói:
- Đông Phương Minh! Lão đúng là hạng người “chưa xuống suối vàng, chưa chịu chết; không thấy quan tài, không đổ lệ”! Bây giờ lão lại giở đến tuyệt kỹ võ công của lão mà nhờ nó lão đã dương danh giang hồ và ngồi vững ở Tổng Hộ Pháp Phi Long bảo, nhưng đáng tiếc... Nếu bây giờ tại hạ thẳng tay triệt phá tuyệt kỹ Thấu thủ âm sát chưởng của lão ngay tại đây thì lão liệu sẽ còn danh phận gì với võ lâm nữa không? Và cái địa vị ở Phi Long bảo có còn trong tay lão nữa không?
Miệng nói, hữu thủ chàng đưa cao lên ngang tầm mắt, hai ngón trỏ và cái liên hồi chớp động tương tợ người bấm phím đàn, từ từ duỗi cánh tay ra, đẩy chưởng thức kỳ lạ này vào trung tâm chưởng lực của Đông Phương Minh.
Cùng lúc, đôi mắt chàng ngưng thần quắc nhìn ngay mặt lão. Đông Phương Minh đột nhiên biến hẳn sắc mặt: màu da đỏ gay trở thành tím ngắt, bao nhiêu nhuệ khí thoắt tiêu tan.
Bạch Y Tuấn Khách lại lên tiếng lạnh lùng, nghiêm khắc:
- Mục đích tranh đọat hai món ấy, lão cũng nên dẹp lại, hãy rút lui đi thôi!
Đông Phương Minh càng lộ vẻ kinh hãi đén phát hoảng. Thình lình lão loạng choạng lùi lại và hấp tấp quay đầu, phi thân bỏ chạy.
Bạch Y Tuấn Khách thở phào, từ từ buông thõng hữu thủ...
Tiếu Bao Tự trân trối nhìn Bạch Y Tuấn Khách bằng ánh vừa ngạc nhiên kính phục, vừa thắm thiết dịu dàng. Nàng uyển chuyển tiến lên mấy bước, đến gần Bạch Y Tuấn Khách thỏ thẻ giọng oanh:
- Đa tạ tướng công đã cứu mạng thiếp.
Bạch Y Tuấn Khách xoay người lại, ngó nàng nói:
- Giúp nhau là sự thường ở đời, cô nương chớ có bận tâm chuyện đó mà chi.
Tiếu Bao Tự khẽ lắc đầu:
- Tướng công nói vậy sao phải, ấy là một trọng ân mà tiện thiếp ghi nhớ suốt đời vì chẳng những tướng công đã cứu mạng cho thiếp mà còn giúp tiện thiệp bảo toàn sự trong trắng.
Bạch Y Tuấn Khách từ tốn:
- Nào đáng chi! Dù ai thấy chuyện bất bình như thế cũng phải ra tay cả.
Dừng lại một chút, chàng tiếp lời:
- Chẳng hay sự tình ra sao mà cô nương lại gặp phải chuyện với người của Phi Long bảo như vậy?
Tiếu Bao Tự liền đem đầu đuôi chuyện vừa rồi, thuật lại một lượt.
Bạch Y Tuấn Khách gượng cau đôi mày lưỡi kiếm, nói:
- Thế thì hai gã ấy chết là đáng lắm rồi. Hạng người bại hoại như thế nếu tại hạ đến sớm hơn một bước nhất định bắt chúng đem đến công môn cho quan trị tội.
Tiếu Bao Tự ngó sững Bạch Y Tuấn Khách một lúc, hỏi:
- Tướng công thực sự là truyền nhân của Đông Môn lão nhân gia ư?
Bạch Y Tuấn Khách hỏi lại:
- Cô nương không tin sao?
Tiếu Bao Tự thành khẩn:
- Không phải là chuyện tin hay không tin mà tiện thiếp hỏi như vậy vì muốn phối kiểm một việc...
Nàng lại nhìn từ đầu chí gót Bạch Y Tuấn Khách và nói thêm:
- Ban nãy, tình cờ tiện thiếp có nghe lỏm được câu chuyện của hai gã thanh y. Dường như là Đông Phương Minh đang huy động bọn cao thủ Phi Long bảo cố tìm kiếm nhị vị sư đồ Đông Môn lão nhân gia để mưu đồ một đại sự gì đó. Nếu tướng công quả là đồ đệ của Đông Môn lão nhân gia thì... xin tướng công cũng nên thận trọng cảnh giác.
Bạch Y Tuấn Khách mỉm cười:
- Tin tức trong võ lâm loan truyền mau lẹ và đích xác thật! Xin đa tạ cô nương. Hai sư đồ tại hạ cũng đã hiểu như vậy và luôn có ý thức đề phòng.
Tiếu Bao Tự chớp chớp đôi mi, dưa ánh mắt chan chứa ý tình, ngập ngừng hỏi:
- Chẳng hay quý danh tánh là?...
Bạch Y Tuấn Khách bỗng cất tiếng cười khỏa lấp, nói lảng sang hướng khác:
- Chút việc nhỏ mọn, nào có đáng chi mà cô nương phải bận tâm là trọng ân đại sự?
Tiếu Bao Tự vẫn giữ chủ ý, nhắc lại:
- Dù sao tướng công cũng vui lòng cho tiện thiếp được biết tánh danh. Cứu mạng tiện thiếp là việc lớn mà tướng công còn chẳng tiếc sức thì quý danh tánh không lẽ lại...
Nàng chưa dứt lời, đột nhiên trong ánh mắt Bạch Y Tuấn Khách chiếu hiện tia khác lạ và hỏi nhanh:
- Cô nương có thể giúp tại hạ một việc ngay bây giờ không?
Tiếu Bao Tự sốt sắng:
- Tiện thiếp ao ước được tướng công sai khiến, chẳng hay là việc chi?
Thình lình Bạch Y Tuấn Khách đưa tay lên xoa mặt một cái, lập tức diện mạo biến đổi thành một người khác hẳn.
Vóc dáng con người trước mặt Tiếu Bao Tự hiện giờ vẫn là vóc dáng của chàng thanh niên phong nhã như cũ nhưng mặt mũi thì đã là mặt mũi khác, càng anh tuấn hơn bội phần, nước da trắng ửng hồng như nước da nõn nà của giai nhân khuê các.
Tiếu Bao Tự giương to đôi mắt, tròn xoe nhãn châu mà ngó, kinh ngạc đến chẳng thốt nên lời.
Bạch Y Tuấn Khách bỗng thò tay nắm lấy bàn tay nàng, kéo nàng đứng sát vào, vừa chỉ về phía xa xa nói:
- Hiền muội, hãy nhìn xem kìa, mây giăng trăng trắng ngang đầu núi xanh...
Tiếu Bao Tự bất ngờ sửng sốt, vẫn chẳng thốt nên lời, tự dưng đỏ bừng đôi má diễm kiều.
Vừa đúng lúc ấy, một trận gió ào tới và từ phía sau lưng hai người chợt vang lên một giọng nói băng lạnh:
- Rốt cuộc ta vẫn truy kịp ngươi! Kể ra ngươi lẩn tránh cũng giỏi đấy, tìm được ngươi không phải chuyện dễ dàng...
Bạch Y Tuấn Khách liền ngoảnh đầu lại.
Cách hơn một trượng đã có ba người đứng dàn hàng ngang, tư thế sẵn sàng động thủ.
Chính là ba mẹ con Đường Tam Cô.
Chàng nhã nhặn hỏi:
- Chẳng hay ba vị là?...
Đường Tam Cô chưng hửng, buột miệng kêu “ủa” một tiếng và gượng cười nói:
- Xin lỗi!... Mẹ con chúng tôi nhận lầm người rồi! Thật là có điều không phải, nhị vị miễn thứ cho.
Bạch Y Tuấn Khách tươi cười hồn nhiên:
- Ồ! Không có chi, phương giá chớ áy náy. Nhận lầm người vốn là chuyện thông thường.
Dứt lời, chàng xoay hẳn người lại, kéo hẳn Tiếu Bao Tự cũng xoay người lại, đứng nép sát vào vai chàng.
Đường Tam Cô hỏi thăm:
- Chẳng dám làm phiền lâu, chỉ xin nhị vị mách giúp, vừa qua, nhị vị có trông thấy một người nào cũng trẻ tuổi, cũng mặc y phục trắng đã đi qua đây chăng?
Bạch Y Tuấn Khách đáp:
- Có! Mới vừa đi qua đây!
Vừa nói, chàng vừa chỉ tay về phía tử thi hai thanh y đại hán, tiếp:
- Hai người đó là do y đả tử đấy!
Đường Tam Cô sáng mắt, phấn chấn tinh thần hẳn lên, hỏi dồn:
- Nhị vị thấy y đi về hướng nào không?
Bạch Y Tuấn Khách quay sang Tiếu Bao Tự:
- Hiền muội, vừa rồi thanh niên áo trắng ấy đi về hướng Nam phải không?
Tiếu Bao Tự gật đầu, khẽ đáp:
- Vâng.
Đường Tam Cô vội vàng:
- Đa tạ nhị vị.
Rồi cả ba mẹ con đồng hấp tấp phi thân lao về hướng Nam.
Đã lướt đi rồi mà Vưu thị thư muội còn ngoái cổ lại nhìn Bạch Y Tuấn Khách và Tiếu Bao Tự bằng ánh mắt khác thường.
Nguyên hai nàng này cũng đang độ thanh xuân, đang ở lứa tuổi khao khát yêu đương, nên không thể không nghe lòng rung động khi thấy một đôi nam thanh nữ tú như hoa như ngọc đang kề cận bên nhau.
Họ đi xa rồi, Bạch Y Tuấn Khách liền xoay hẳn người lại, nhưng không còn nắm tay Tiếu Bao Tự nữa. Chàng cất tiếng trang trọng:
- Đa tạ cô nương!
Tiếu Bao Tự cơ hồ không muốn rụt tay về, hơi cúi đầu thỏ thẻ:
- Chút xíu như thế, nào có đáng chi mà tướng công cũng nói cám ơn. Có điều, tiểu muội còn chưa hiểu, họ kiếm tướng công để làm gì mà có vẻ cấp bách thế?
Bạch Y Tuấn Khách đáp:
- Để... cũng cùng một dụng tâm như Phi Long bảo vậy.
Tiếu Bao Tự mấp máy đôi môi anh đào, dường như muốn nói gì nhưng lại thôi.
Bạch Y Tuấn Khách bèn đem chuyện Bệnh Tây Thi lừa gạt mọi người đến Quan Đế Miếu để mưu đoạt địa đồ và chìa khóa Hoàng Kim thành, do đó vụ kho tàng khổng lồ ấy đã lan truyền khắp võ lâm giang hồ như thế nào, vv... tóm thuật lại cho nàng nghe, đoạn nói:
- Do đó, trong lúc đang mở cuộc điều tra về lai lịch Lý Tam Lang, sư phụ của tại hạ lại chứng kiến từ đầu vụ Hoàng Kim thành. Sau đó, nghe lão nhân gia kể lại, tại hạ đâm ra hiếu kỳ, bèn đi tìm hai món chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành. Và hai món ấy đã đến tay tại hạ thật. Nhưng thật ra, chẳng dùng được vào việc gì cả. Dù thế, người ta cứ biết tại hạ đang giữ hai món ấy và không cần tin nó vô dụng mà cứ săn đuổi, tranh đoạt. Vì vậy, hai thầy trò tại hạ trở thành cái đích kiếm tìm của khắp võ lâm hiện nay. Cô nương cũng hiểu là bao giờ trong giang hồ tin tức cũng truyền đi rất nhanh.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Nhưng theo ý tướng công thì trên đời này có thể có tòa Hoàng Kim thành với kho tàng châu báu ấy không?
Bạch Y Tuấn Khách đáp:
- Tại hạ nghĩ là có song không phải dễ tìm, không chắc gì hạng bất nhân ác đức tìm được cho nên cũng có thể nói là không có đối với hạng đó.
Tiếu Bao Tự càng tò mò:
- Theo lời tướng công vừa kể thì hai món ấy, tuy tướng công đã tìm thấy rồi nhưng lại vô dụng không thể nhờ đó mà thủ đắc kho tàng Hoàng Kim thành được, tại sao lạ vậy?
Bạch Y Tuấn Khách thành thật:
- Tại hạ cũng không hiểu tại sao. Có thể còn có điều bí ẩn ngoắc ngoéo như thế nào đó.
Cho nên tại hạ còn tìm hiểu thêm thử xem sao.
Tiếu Bao Tự bỗng thở dài:
- Chỉ vì một chuyện Hoàng Kim thành mà thiên hạ đổ xô vào cuộc tranh chấp, coi rẻ sinh mạng người khác và tự coi rẻ cả mạng mình!
Bạch Y Tuấn Khách nhìn sâu vào mắt nàng, hỏi:
- Bằng vào khẩu khí đấy, hóa ra cô nương không thiết gì đến kho tàng Hoàng Kim thành sao?
Tiếu Bao Tự chớp chớp đôi mi, đáp:
- Tiểu muội chủ trương việc thực tế. Chỉ cái gì thiết thực trăm phần trăm thì tiểu muội mới trù bị, còn những thứ mơ hồ, trừu tượng, nhất định không mơ tưởng viễn vông. Huống chi, chân hạnh phúc trên đời chưa chắc sẽ đổi được bằng kim ngân, châu báu.
Bạch Y Tuấn Khách gật gù:
- Lời cô nương nói hữu lý lắm. Đáng tiếc là đại đa số người trong thiên hạ lại chẳng chịu nghĩ như cô nương.
Tiếu Bao Tự lại chớp chớp đôi mắt tuyệt đẹp:
- Vâng, cho nên ý tưởng của tiểu muội trở thành gàn dở, rồ dại đối với mọi người.
Bạch Y Tuấn Khách nói:
- Bản chất con người xem kỹ ra dường như là ác chớ không phải thiện, là thích tranh giành, là tàn hại tha nhân bằng mọi thủ đoạn miễn riêng mình được lợi...
Tiếu Bao Tự chép miệng, ngao ngán:
- Không biết người ta thích như thế mà chi. Giữ sự hòa hảo thanh bình với nhau, đừng tương tranh, tương hại, chẳng là tốt hơn sao?
Bạch Y Tuấn Khách nói:
- Lời cô nương rất hay nhưng từ khi Bành Tổ khai thiên cho đến nay, chẳng một cá nhân nào là không có tính ác trong người, chỉ là ác nhiều hay ác ít mà thôi. Mọi việc từ nhỏ đến lớn, từ phạm vi hạn hẹp đến bình diện to rộng, xem chừng đầy rẫy xú-ác-tính. E rằng còn rất lâu, nếu không muốn nói là vĩnh viễn không bao giờ con người có thể loại trừ được xú ác tính. Tuy nói vậy, không phải là không có người thiện. Song le, trừ bậc thánh nhân hoàn hảo ra thì dù là người lương thiện cũng có trong người tính năng ác như thường.
Tiếu Bao Tự rạng rỡ dung nhan như hoa hàm tiếu:
- Được nghe mấy lời của tướng công thật là bằng đọc sách mười năm, tiểu muội xin tâm đắc lãnh giáo!
Bạch Y Tuấn Khách xua tay:
- Cô nương nói đến hai chữ lãnh giáo, khiến tại hạ hổ thẹn. Mấy lời ấy chẳng qua mỗi người có mỗi cách nhận định và tại hạ thật tình bày tỏ chút nhận xét thô thiển vậy thôi.
Đột nhiên Tiếu Bao Tự chăm chú nhìn vào diện mục Bạch Y Tuấn Khách hỏi khẽ:
- Vừa rồi cái mà tướng công gỡ trên mặt ra phải chăng là một thứ mặt nạ bằng da người được chế tạo một cách tinh xảo?
Bạch Y Tuấn Khách gật đầu:
- Đúng thế. Gia sư là đại quan chốn công môn, lại chuyên về tróc nã ác đồ, hung phạm và tra xét những vụ án bí ẩn, phanh phui các trường hợp khuất lấp, oan tình... Tại hạ cố nhiên cũng phục vụ chánh đạo ấy, phụ giúp gia sư phần nào trong các vụ tra án, cho nên cần phải xuất hiện qua nhiều bộ mặt khác nhau để tiện bề hành sự. Vì thế, phải dùng đến loại dụng cụ hóa trang khi cần...
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Hiện tại, diện mạo của tướng công đã là diện mạo thật chưa?
Bạch Y Tuấn Khách lắc đầu:
- Chưa đâu!
Tiếu Bao Tự hỏi dồn:
- Ồ! Vẫn chưa phải là chân diện mục ư?
Bạch Y Tuấn Khách đáp:
- Chưa!
Tiếu Bao Tự không nhịn được, lại hỏi:
- Thế chân diện mục của tướng công ra sao?
Bạch Y Tuấn Khách mỉm cười, ngẩng nhìn mấy đám phù vân lơ lửng trên nền trời, lặng thinh.
Tiếu Bao Tự thấy vậy, đã toan không hỏi nữa, nhưng vẫn phải hỏi:
- Tiểu muội tò mò quá, tự biết là không phải, nhưng... thực tình vẫn muốn biết chân diện mục của vị ân nhân đã cứu mạng mình. Tướng công có thể cho tiểu muội được cái đặc ân ấy không?
Bạch Y Tuấn Khách nhìn nàng một lúc, mới nói:
- Chân diện mục của tại hạ ư? Xấu xí lắm! Khó coi lắm! Chỉ khiến người ta quay nhì chỗ khác mà thôi! Bởi thế, tại hạ mới phải dùng đến cách hóa trang cho dễ coi một chút.
Tiếu Bao Tự hỏi gặng:
- Có thật vậy không?
Bạch Y Tuấn Khách cười thành tiếng:
- Thật mà!
Tiếu Bao Tự lắc đầu:
- Tiểu muội không tin!...

[giavui]

CHƯƠNG 23 - CHÁNH HAY TÀ
Bạch Y Tuấn Khách thở dài, nói:
- Tại hạ nói bằng chân tình thật ý mà cô nương không chịu tin thì còn biết làm sao bây giờ!
Tiếu Bao Tự lại chăm chú nhìn chàng, khẩn khoản:
- Thì tướng công cho tiểu muội được thấy chân diện mục, chỉ một thoáng thôi, tiểu muội cũng thỏa mãn lắm rồi. Tiểu muội muốn tận mắt nhìn xem chân diện mục của tướng công ra sao mà tướng công lại tự cho là xấu xí, khó coi.
Bạch Y Tuấn Khách bật cười:
- Cô nương kể cũng lạ, cái tốt, cái đẹp không chịu, lại muốn nhìn diện mục xấu xí làm chi! Cô nương cùng tại hạ, mặc dù “bình thủy tương phùng”, nhưng đã có mấy phần tâm đầu ý hợp và vài việc giúp đỡ nhau: như thế có thể tạm coi là trạng huống tốt đẹp. Tưởng cũng nên lưu giữ trong trí não thêm một hình ảnh đẹp nữa càng hay, chớ biết làm gì bộ mặt thật vốn khó coi của tại hạ cho thành ấn tượng không tốt?
Tiếu Bao Tự cãi lại ngay:
(THIẾU 2 TRANG) Chàng đưa ánh mắt rực lửa soi mói vào khắp cơ thể tuyệt mỹ của nàng, vừa nắm giữ tay nàng thật chặt, trầm giọng nói:
- Cô nương! Bộ mặt thật của đại ác ma bắt đầu lộ đây, tại hạ đang muốn ăn người đây!
Gương mặt kiều mỵ của Tiếu Bao Tự đỏ bừng, nàng đáp:
- Tiểu muội không sợ! Tướng công kéo tay tiểu muội, nhìn ngắm người tiểu muội là tỏ sự thân thiện, có chi đâu gọi là ác ma?
Bạch Y Tuấn Khách cười lạt:
- Được rồi! Thế là tại hạ đã thành công được bước thứ nhất. Bây giờ tới bước thứ hai...
Hơi thở trở nên cấp bách, chàng bỗng vòng tay mò vào lưng nàng, rồi lại ôm choàng nàng vào lòng, hỏi:
- Bây giờ thì sao?
Tiếu Bao Tự tựa hẳn vào lòng chàng, thỏ thẻ:
- Một trăm bước với năm mươi bước nào có khác chi!
Bạch Y Tuấn Khách đỡ nàng nằm ngửa người ra, một tay nâng mặt nàng lên và từ từ cúi xuống như sắp hôn...
Tiếu Bao Tự ửng hồng đôi má, hai mắt lim dim nhắm lại, hai hàng lông mi dài cong vút không ngớt động đậy, nàng tự nguyện ngửa mặt như chờ đợi, sẵn sàng tiếp đón những nụ hôn say đắm của chàng. Cùng lúc, hơi thở nàng dồn dập khiến phần ngực nở nang căng phồng không ngớt nhấp nhô, trông càng thêm khiêu gợi, hấp dẫn.
Bạch Y Tuấn Khách thình lình chụp vào giải thắt lưng của nàng, trầm giọng hỏi:
- Cô nương! Đến nước này, cô nương còn chưa tỉnh ngộ sao?
Tiếu Bao Tự hơi run giọng, thều thào đáp qua hơi thở:
- Thiếp nguyện ý...
Bạch Y Tuấn Khách xạ ánh mắt hừng hực vào người nàng và chụp lấy hai cánh tay mềm mại, tươi mát của nàng để đặt nàng áp lưng xuống mặt ghế đá dài, lại trầm giọng bảo:
- Cô nương! Như thế này thì sao?
Tiếu Bao Tự mở bừng đôi mắt huyền, ánh mắt đầy tình tứ, ôn nhu đáp khẽ:
- Thiếp nguyện ý...
Bạch Y Tuấn Khách bỗng cười nhăn nhó, buông hai cánh tay nàng ra, nói:
- Cô nương là người đẹp thứ nhất trong đời mà tại hạ... dừng lại tại mức này.
Tiếu Bao Tự nói:
- Tướng công là nam nhân thứ nhất trong đời mà tiểu muội coi là người quân tử!
Bạch Y Tuấn Khách hỏi:
- Quân tử ư?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Trong tình cảnh như thế này mà vẫn kềm hãm được dục vọng, tự cổ chí kim có lẽ chỉ có một mình tướng công mà thôi!
Bạch Y Tuấn Khách bật cười khanh khách, nói:
- Cô nương đã đề cao tại hạ quá rồi! Tại hạ bất quá chỉ là một kẻ bất bình thường về cơ thể nên không thể dễ dàng hứng thú.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Tiểu muội đối với tướng công như thế còn chưa đủ thấy hứng thú ư?
Bạch Y Tuấn Khách rung động, thoáng lộ một luồng hung quang khích động, băn khoăn nhưng liền trấn tỉnh, cười nói:
- Thật ra, chẳng giấu gì cô nương. Vì tại hạ đã từng làm khổ nhiều nữ nhân quá rồi nên nay không dám gây thêm tội. Thật vậy, lắm người đẹp đã vì nhẹ dạ mà phải khổ một đời...
Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- Dù tướng công có tự nói xấu bao nhiêu đi nữa, tiểu muội cũng không suy giảm niềm tin và thiện cảm đối với tướng công.
Bạch Y Tuấn Khách nhướng mày rồi bỗng thở dài:
- Tại hạ nghĩ mà hối hận về bao nhiêu tội lỗi đã gây cho những hồng phấn tri kỷ. Hỡi ơi!
Người thì vì tại hạ mà chửa hoang, bị gia đình ruồng bỏ; người thì vì tại hạ mà thất vọng khô héo, chết dần mòn, người thì...
Thêm lần nữa, Tiếu Bao Tự lại ngắt lời chàng:
- Đã bảo là dù tướng công nói gì, tiểu muội cũng chẳng hoang mang, sợ hãi vì tiểu muội đã nguyện ý...
Bạch Y Tuấn Khách cười lạt, nhãn tuyến trở nên lạnh lẽo đến khiếp người, trầm giọng:
- Cô nương muốn chờ đến khi vấp phải những thảm cảnh ấy rồi mới tỉnh ngộ ư?
Tiếu Bao Tự vẫn không đổi ý:
- Đắng, cay, chua, ngọt... đều có hương vị riêng. Chẳng thứ nào là không có giá trị.
Nếu phải nếm trải thì cũng đáng coi như kinh nghiệm mà đời người cần học, có hề chi!
Bạch Y Tuấn Khách bỗng đứng phắt dậy, lạnh lùng:
- Hay lắm! Cô nương hãy ở đây mà đợi chờ để nếm thử hương vị ấy.
Tiếu Bao Tự ngồi yên như thường:
- Tướng công định đi chăng?
Bạch Y Tuấn Khách gật đầu:
- Không sai! Tại hạ vốn là kẻ vô tình, mau thay lòng, sớm đổi dạ. Đối với người đa tình hồng phấn nào tại hạ cũng chỉ mua vui chốc lát rồi bỏ rơi, phản bội ngay. Tại hạ đi đây, cô nương đừng lấy làm lạ!
Tiếu Bao Tự chân thành:
- Tiểu muội không phải là hạng nữ nhi ngăn cản bước anh hùng mà sẵn sàng kiên tâm chờ đợi thuyền về bến xưa... Tiểu muội tên gọi Diệp Thu Ngân, xin tướng công ghi nhớ.
Bạch Y Tuấn Khách hững hờ:
- Tại hạ từng nhớ rất nhiều tên họ mỹ nhân nhưng rồi lại quên đi rất nhanh chóng. Quên hết!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Danh tánh của tướng công có thể cho tiểu muội biết được chăng?
Bạch Y Tuấn Khách gạt ngang:
- Chi vậy?...
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Như thế, những lúc tưởng nhớ tướng công, tiểu muội biết gọi làm sao?
Trong ánh mắt Bạch Y Tuấn Khách lại thoáng hiện tia khích động mãnh liệt nhưng vội cười khỏa lấp:
- Ồ! Tốt hơn đừng tưởng nhớ! Vì thực sự tại hạ chẳng phải là kẻ thủy chung với ai hết thì cô nương định nuôi dạ thuỷ chung với tại hạ làm chi?
Tiếu Bao Tự khe khẽ gật đầu:
- Tướng công đã dạy sao thì tiểu muội xin nghe vậy. Thôi, tướng công hãy đăng trình...
Bạch Y Tuấn Khách đứng sững, ngưng thần, chẳng cử động cũng không lên tiếng.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Sao tướng công còn chưa...
Đột nhiên nàng biến sắc, quay đầu lại nhìn: đã có ba người như từ trên trời nhảy xuống, kết thành một hàng ngang lướt vù đến ngoài cổng đình.
Chính là Bệnh Tây Thi với hai hán tử lùn áo bông.
Tiếu Bao Tự từ từ đứng lên.
Bệnh Tây Thi trỗi giọng cười đặc biệt “ạp ạp” giống vịt kêu, đoạn nói:
- Cái này mới đúng là “núi không di chuyển mà đường xá phải đổi dời”! Không ngờ lại được gặp Tiếu Bao Tự ở đây. Tiếu Bao Tự, ngươi quả nhiên lợi hại thật! Mới xuất hành chuyến đầu đã vớ được ngay một gã rồi! Cũng chẳng trách được, ai bảo gã đồ đệ của lão ưng khuyển trẻ trung tuấn tú mà chi, làm sao thoát khỏi mắt xanh của ngươi?
Bạch Y Tuấn Khách từ từ quay người lại, lạnh lùng nói:
- Tôn giá nói thế là ý gì?
Bệnh Tây Thi với hai hán tử lùn nhất tề đều chưng hửng. Bệnh Tây Thi buột miệng kêu lên:
- Ủa! Ta trông gà hóa cuốc rồi! Không phải đồ đệ của lão ưng khuyển!
Bạch Y Tuấn Khách đưa mắt sang Tiếu Bao Tự, hỏi:
- Ngân muội! Ai đó?
Tiếu Bao Tự đá p:
- Đấy là Bệnh Tây Thi cô nương!
Bạch Y Tuấn Khách “ồ” một tiếng, nói:
- Thì ra là một trong “Tứ đại mỹ nhân” đương thời của võ lâm giang hồ Bệnh Tây Thi!
Ôi chao... nếu Tây Thi ở suối vàng mà biết trên dương thế hiện có một kẻ mượn danh tánh như thế này ắt không khỏi...tắt thở, chết thêm lần nữa! Ngân muội, sao hiền muội lại quen một Chung Vô Diệm mà còn xấu tệ hơn Chung Vô Diệm như thế?
Hai hán tử lùn tái mặt, hầm hầm muốn xông tới.
Bệnh Tây Thi quàng hai tay lên vai hai gã, kéo giữ lại, vừa mỉm môi cười, giọng mỉa mai:
- Ái chà chà!... Muội này, muội nọ, nghe mà phát nổi da gà! Này đại mỹ nhân, vị lang quân khôi vĩ tuấn tú ấy là ai vậy?
Tiếu Bao Tự chưa kịp lên tiếng thì Bạch Y Tuấn Khách đã băng giá thốt gọn:
- Tình nhân!
Bệnh Tây Thi bĩu môi:
- Thảo nào... là tình nhân thứ mấy?
Bạch Y Tuấn Khách hững hờ:
- Thứ sau cùng! Đã “đã ngứa” tính tò mò chưa?
Bệnh Tây Thi cười khúc khích:
- Thứ sau cùng? Không phải đâu! Trước đây đã có hàng tá kẻ khác cũng tự nhận mình là tình nhân sau cùng rồi!
Bạch Y Tuấn Khách trả miếng:
- Bậy! Hàng tá kẻ ấy tự nhận là người đầu tiên chứ, vì...
Bệnh Tây Thi ngắt lời hỏi:
- Nói kiểu ấy, tức là ngươi cũng biết Tiếu Bao Tự hiện tại của ngươi đã từng có lắm tình nhân trước ngươi rồi phải không?
Bạch Y Tuấn Khách nhún vai, lắc đầu:
- Ta không cần biết vì ta không thuộc loại đàn bà nghe động dao động thớt đã chạy tới và thích núp dưới gầm giường thiên hạ để dài lưỡi ra mà... nếm chuyện của tha nhân.
Bệnh Tây Thi lạnh lùng:
- Khá lắm! Xem không lầm thì ngươi biết cách sỉ vả người ta lắm đấy! Dù một tiếng cũng chẳng chịu lép vế. Coi bộ chí tình bênh vực người yêu dữ quá!
Bạch Y Tuấn Khách hỏi:
- Như vậy thì sao?
Bệnh Tây Thi xạ tia mắt âm hiểm:
- Rõ ràng là một thứ ngựa non háu đá, chẳng biết trời cao đất dày là gì!
Bạch Y Tuấn Khách gật gù:
- Dường như là vậy thật, rồi sao?
Bệnh Tây Thi cười khẩy:
- Đáng thương hại! Chỉ biết cắm đầu si mê mà chẳng biết gì về quá khứ lăng nhăng của “người yêu”!
Bạch Y Tuấn Khách lại gật đầu:
- Nói không sai! Ta là như vậy. Ta không muốn mà cũng chẳng có quyền bắt buộc quá khứ của nàng phải thế này hay thế khác. Ta chỉ cần biết hiện tại, miễn yêu nhau chân thành...
Bệnh Tây Thi cười rộ, giọng cười “ạp ạp” vịt kêu và nói:
- Xem chừng ngươi cũng học đòi được cái tính đại độ lượng của hạng si tình.
Bạch Y Tuấn Khách nheo mắt ngó Bệnh Tây Thi với hai hán tử lùn, nhếch mép trào lộng:
- Ta chưa nhằm nhò gì so với lòng rộng rãi siêu hạng của xú bà nương Bệnh Tây Thi bởi vì...
Chàng bật cười, bỏ lửng câu nói.
Bệnh Tây Thi không nhịn được, hỏi ngay:
- Lòng rộng rãi của ta thế nào? Bởi vì sao?
Bạch Y Tuấn Khách nói:
- Xú bà nương, ngươi độ lượng quảng đại ghê ghớm, cùng một lúc có bên mình đến hai cục cưng... lùn tịt!
Bệnh Tây Thi ngẩn người ra một lúc, bỗng nhãn tuyến như dao kiếm quét đồng loạt về phía Bạch Y Tuấn Khách và Tiếu Bao Tự, cất tiếng cười gằn:
- Một tay miệng lưỡi hoạt bát đấy. Hay lắm! Ta đang muốn thử xem miệng lưỡi hoạt bát của ngươi có sức mạnh gì khác chăng và cùng cần hỏi thăm người đẹp hồ ly vài việc... A đại! A nhị! Một chọi một, hai cưng đối phó với họ đi!
Hai hán tử lùn liền đặt Bệnh Tây Thi xuống thềm đình, đoạn khoa chân ngắn ngủn, mang thân hình phục phịch đầy thịt sấn thẳng vào trong đình.
Tiếu Bao Tự lo ngại nhắc nhở Bạch Y Tuấn Khách:
- Tướng công nên cẩn thận, hai gã này đã luyện được công phu quái dị, toàn thân đao thương bất nhập đấy!
Bệnh Tây Thi “ạp ạp” cười mỉa mai:
- Chung tình ôi là chung tình! Chiếu cố cho người yêu đến thế là cùng.
Bạch Y Tuấn Khách chẳng buồn ngó tới hai hán tử lùn, cũng chẳng lý gì đến Bệnh Tây Thi mà lo trò chuyện riêng với Tiếu Bao Tự:
- Tại hạ biết hai gã vẫn cậy vào công phu đao thương bất nhập ấy, nhưng... bất luận là công phu tuyệt kỹ nào cũng có nhược điểm cả; đến như Thiết bố sam hay Kim chung trảo hoặc Thập Tam Thái Bảo hoành luyện còn chẳng thập toàn thay... thế nào cũng còn một hai chỗ trong cơ thể không thể luyện tới được. Vậy thì hai gã lùn này làm gì chẳng có nhược điểm...
Chàng vừa dứt lời thì hai hán tử lùn đã xông đến rồi. Hai gã vung hai cánh tay mập ú lên, chụp vào Bạch Y Tuấn Khách và Tiếu Bao Tự.
Thế chụp của hai gã cực kỳ lợi hại, khắp đình nội đều nằm gọn trong phạm vi khống chế của hai bàn tay như hai nải chuối. Đối phương dù muốn né tránh hay trốn chạy cũng chẳng còn kịp nữa. Từ đầu ngón tay của hai gã xẹt ra chỉ phong vèo vèo không chừa đại huyệt nào của đối phương mà không tập kích.
Tiếu Bao Tự biến sắc, chớp động thân ảnh, toan phóng chiêu nghênh địch. Nhưng Bạch Y Tuấn Khách tươi cười bảo:
- Ngân muội! Hãy để tiểu huynh thí nghiệm thử coi hai gã này luyện chưa tới chỗ nào.
À, chắc là ở miệng luyện chưa tới!
Chàng rung động hai tay một cái, chân chàng như trượt trên tuyết lướt vù tới, đúng vào giữa hai hán tử lùn.
Trong khi miệng chàng cười lớn, hô lên:
- A ha! Mập ú dữ ta!
Và không biết chàng dùng chiêu thức gì mà hai hán tử lùn không né kịp cũng chẳng đỡ được. Hai gã đồng tái mặt, bật tiếng la hoảng, trảo thế đang chụp tới bỗng dừng lại, hai tay cứ khoát lia lịa trước mặt.
Bạch Y Tuấn Khách lại hô to:
- A! Không phải! Chỗ luyện chưa tới không phải ở miệng! Ờ... ờ... ta biết rồi, nhất định là tại chỗ này này...
Chàng xoay tay, phóng chỉ điểm vào lưỡng nhãn của hai hán tử lùn.
Vừa rồi chàng đã tát trúng môi mỗi gã một tát, bây giờ lại chớp nhoáng chuyển thế, biến chiêu, chọc thẳng vào tròng mắt hai gã... động tác của chàng thật nhẹ nhàng, thần tốc và ngoạn mục, nhưng cũng mãnh liệt, chính xác tuyệt luân!

[giavui]

CHƯƠNG 24 - SI TÌNH
Hai hán tử lùn kinh hãi, hấp tấp khua tay đỡ gạt và bụm lấy mắt.
Bạch Y Tuấn Khách cười gằn, nói lớn:
- Nhị vị! Đã không thể hé mắt dòm lên được phía trước thì nên quay lại đằng sau mà nhìn xú bà Bệnh Tây Thi vậy!
Lời chưa dứt, lưỡng thủ chàng đã chụp dính hai uyển mạch của hai hán tử lùn. Chàng vung mạnh lưỡng thủ, quát:
- Ra ngoài!
Hai hán tử bỗng bị hất tung lên như hai trái cầu thịt, song song bay vèo ra trước thềm đình, chỗ Bệnh Tây Thi đang đứng.
Bộ mặt Bệnh Tây Thi nhăn nhó, méo xệch trông hết sức thiểu não, càng xấu xí hơn bao giờ hết.
Hai gã lùn bị Bạch Y Tuấn Khách ném ra với một tốc lực thật nhanh, lại thật đúng hướng, rơi ngay xuống đầu Bệnh Tây Thi.
Bệnh Tây Thi không dám chậm trễ, liền vươn lưỡng thủ ra đón lấy hai hán tử lùn, đỡ nhẹ cho hai gã hạ xuống đất.
Thủ pháp của thị cũng không kém phần ngoạn mục.
Hai hán tử lùn vừa gượng đứng vững, Bệnh Tây Thi đã lên tiếng:
- Hừ, dám xem thường hai cục cưng của ta! Nếu hai cưng của ta có bề gì thì mười mạng các ngươi cũng không đủ bồi thường đấy!
Da mặt hai gã lùn co rúm, xám xịt tợ gan heo, lồng lộn rống lên và hùng hổ toan xông trở vào đình lần nữa.
Nhưng Bệnh Tây Thi ngăn hai gã lại, nói:
- Cưng! Bây giờ tới phiên ta, hãy bình tĩnh ở đây xem ta tung mẻ lưới thu thập chúng nó.
Thị rung tay một cái, một cuộn lưới màu hồng đã từ trong tay áo vọt ra, nằm gọn trong bàn tay và thị õng ẹo thân hình sấn lên...
Cùng lúc ấy, trong đình Bạch Y Tuấn Khách đang quay qua Tiếu Bao Tự, tiếp tục trò chuyện riêng với nhau:
- Ngâm muội! Vừa rồi Đường Tam Cô mẫu nữ với Đông Phương Minh của Phi Long bảo hình như đều gấp rút truy đuổi theo đồ đệ của Đông Môn Trường Thanh phải không?
Chúng ta chỉ cho họ biết đồ đệ của Đông Môn Trường Thanh đi về hướng Nam, họ liền rượt theo ngay, chắc là lúc này họ đã đuổi kịp rồi nhỉ? Gẫm lại, chúng ta cũng có điều không phải. Đáng lý ra không nên can dự vào chuyện của người. Lẽ ra không nên thực thình chỉ cho họ biết hướng đi của đồ đệ Đông Môn Trường Thanh...
Bệnh Tây Thi rúng động, biến sắc, chân đang bước liền dừng lại, cuộn lưới màu hống liền được cất vào tay áo, the thé thúc giục:
- A đại! A nhị! Đi mau!
Hai hán tử lùn như hai cái máy, lẹ làng ráp lại, câu tay vào nhau, kiệu Bệnh Tây Thi lên, hấp tấp lao đi tợ cơn lốc, nhắm thẳng hướng Nam.
Bạch Y Tuấn Khách mỉm cười nhìn theo.
Tiếu Bao Tự khẽ ứng tiếng:
- Đa tạ tướng công, lại che chở cho lần nữa!
Bạch Y Tuấn Khách quay lại, hỏi:
- Cô nương tạ ơn tại hạ ư?
Tiếu Bao Tự hỏi lại:
- Không đúng sao?
Bạch Y Tuấn Khách lại hỏi:
- Tại hạ đã che chở cô nương hồi nào mà tạ ơn?
Tiếu Bao Tự hói:
- Hơn thế, tiểu muội còn phải tạ ơn tướng công về một chuyện khác, quan trọng thập bội!
Bạch Y Tuấn Khách ngơ ngác:
- Chuyện chi?
Tiếu Bao Tự thỏ thẻ:
- Vừa rồi, tướng công đã chẳng công khai thừa nhận tiểu muội là tình nhân đó sao?
Bạch Y Tuấn Khách vỡ lẽ:
- À ra thế! Mà như thế cũng chả có chi là ân huệ. Vì thừa nhận bằng lời còn khác xa với thừa nhận thực sự bằng hành động. Tại hạ sẽ vĩnh viễn thừa nhận là tình nhân của cô nương, nhưng xin nhắc lại, thừa nhận bằng lời nói cũng chẳng hề chi. Cô nương hiểu chứ?
Tiếu Bao Tự khẽ gật đầu:
- Vâng, tiểu muội hiểu!
Bạch Y Tuấn Khách nói:
- Bây giờ, xin cáo biệt!
Không đợi Tiếu Bao Tự trả lời, chàng đã khoa chân cất bước. Tiếu Bao Tự dịu dàng:
- Tướng công lại muốn đi?
Bạch Y Tuấn Khách đáp gọn lỏn:
- Đúng!
Và chân chàng vẫn tiếp tục bước. Tiếu Bao Tự đứng yên trong đình, không theo chàng ra mà chỉ nói với theo:
- Không biết bao giờ mới tái ngộ, xin tướng công bảo trọng.
Bạch Y Tuấn Khách đáp vọng lại:
- Cô nương khỏi lo, tại hạ tự biết giữ lấy thân!
Tiếu Bao Tự không nói gì thêm.
Nàng vẫn đứng yên trong đình nhưng ánh mắt không ngừng dõi theo bóng chàng đi mỗi lúc một xa dần.
Trên gương mặt kiều diễm bá mị của nàng chẳng lộ một nét gì khác lạ. Mặt nàng hết sức bình tĩnh, bình tĩnh cơ hồ mặt nước phẳng lặng trong lòng giếng.
Bạch Y Tuấn Khách đã đi biệt dạng rồi.
Tiếu Bao Tự từ từ sửa lại nếp xiêm y, vuốt lại làn tóc mây, đoạn khoan thai rời khỏi sân đình và khoan thai nhắm hướng khu hoang dã mênh mông mà tiến bước.
Gió tung tà áo tuyết bạch, gió lộng lăn suối tóc huyền của nàng. Bóng dáng nàng tựa hồ phiêu diễn, chập chờn giữa ngàn cây nội cỏ, mường tượng hình ảnh một nàng tiên hạ phàm.
Đằng sau lưng nàng, ngôi đình trống cứ xa dần, xa dần rồi không còn trông thấy nữa.
Trước như sau, vẻ mặt diễm lệ của nàng vẫn một mực bình tĩnh, thản nhiên. Nhưng không biết con tim nàng có an nhiên, bình tĩnh như vậy chăng?...
Vầng tà dương đã nghiêng hẳn về Tây.
Gió bỗng thổi mạnh hơn...
Bất thần, một giọng nói khẽ mà rõ ràng, vang lên từ sau lưng nàng:
- Dường như là Bao Tự cô nương đấy phải không?
Tiếu Bao Tự giật mình, quay phắt lại.
Trước mặt nàng, một bóng người cao cao, đang đứng yên.
Là một ông lão khoác áo bào màu xanh, dáng quắc thước, tướng mạo thanh tao trang nhã, trường mi phụng mục, mũi tai mặt miệng vuông vắn... Kể chung, đúng là một lão nhân hiên ngang mà tiêu sái, nghiêm nghị mà nhu hòa, phong thái vượt hẳn hơn người...
Tiếu Bao Tự nhã nhặn lên tiếng:
- Lão nhân gia đây là...
Thanh bào lão nhân đáp:
- Lão phu là Đông Môn Trường Thanh.
Tiếu Bao Tự ngạc nhiên. Và từ ngạc nhiên chuyển sang thành mừng rỡ bất ngờ, càng tươi rạng dung nhan tuyệt sắc, mỹ miều.
Nàng khiêm cung, trang trọng đánh một lễ và thùy mị thưa:
- Diệp Thu Ngâm vãn bối xin ra mắt lão nhân gia.
Đông Môn Trường Thanh đáp lễ nói:
- Diệp cô nương chớ khách sáo, làm lão phu áy náy. Lão phu muốn hỏi thăm một chuyện, nếu cô nương biết xin vui lòng cho lão phu hay...
Tiếu Bao Tự cung kính:
- Chuyện chi, xin lão nhân gia cho biết, vãn bối lấy làm vạn hạnh được lắng nghe và nếu hiểu được điều gì, vãn bối xin sẽ thành tâm thưa thốt.
Đông Môn Trường Thanh vào đề:
- Đa tạ Diệp cô nương. Chẳng hay Diệp cô nương có trông thấy một khách bộ hành nào hình dáng cũng cao cao trạc lão phu nhưng vận y phục trắng và còn trẻ tuổi...
Tiếu Bao Tự buột miệng xen lời:
- Lão nhân gia muốn hỏi thăm lệnh cao đồ?
Đông Môn trường Thanh ngạc nhiên:
- Ủa! Diệp cô nương có thấy y đi qua đây ư?
Tiếu Bao Tự nhanh nhảu:
- Vâng. Chẳng những vãn bối đã thấy, gặp gỡ mà còn quen biết y nữa.
Đông Môn Trường Thanh chưng hửng.
Lão chưa kịp hỏi thêm thì Tiếu Bao Tự đã mau mắn đem hết những chuyện vừa qua ở ngôi đình trống mà thuật lại và không quên bày tỏ thiện cảm đặc biệt với con người thanh niên áo trắng ấy.
Nàng cũng thành thật kể luôn những tình tiết tâm đầu ý hợp giữa nàng với Bạch Y Tuấn Khách cho Đông Môn Trường Thanh nghe luôn.
Từ đầu chí cuối, nàng kể bằng giọng chân thành, chi thiết, với thái độ thật thà, thân thiện rất mực.
Đông Môn Trường Thanh lắng nghe chăm chú, chẳng hề hỏi xen hay nói vào một tiếng nào, dường như không muốn nàng bị đứt ngang dòng cảm hứng.
Mãi đến khi nàng kể xong, lão mới thở phào một hơi, nói:
- Thế là chưa đến nỗi xảy ra chuyện đáng tiếc lắm. Lão phu nghe tin y đang gặp rắc rối, có thể lâm tình trạng nguy hiểm nên chẳng yên tâm vội đi tìm y xem sao. Đa tạ Diệp cô nương đã cho biết, lão phu xin cáo biệt.
Lão vòng tay thi lễ, toan quay gót.
Tiếu Bao Tự vội lên tiếng:
- Lão nhân gia có thể nán lại một lúc được chăng?
Đông Môn Trường Thanh nhìn thẳng vào mục quang Tiếu Bao Tự hỏi:
- Diệp cô nương có chuyện chi vậy?
Tiếu Bao Tự chớp chớp đôi mắt, hơi e ấp ngập ngừng một chút nhưng rồi cũng nói thật:
- Vãn bối có một việc, muốn nhờ lão nhân gia thành toàn cho.
Đông Môn Trường Thanh “ủa” một tiếng, hỏi lại:
- Đó là việc gì mà Diệp cô nương lại cần đến lão phu góp sức vậy?
Tiếu Bao Tự lại đem chuyện tình ý của nàng đối với Bạch Y Tuấn Khách bày tỏ với Đông Môn Trường Thanh.
- Hừ, tên súc sanh ấy lại vay thêm món nợ ái tình nữa!
Tiếu Bao Tự như không nghe thấy gì hết, nói:
- Mặc dù mới lần đầu gặp gỡ nhưng thực tình vãn bối đã rung cảm sâu đậm nên chẳng ngại bị lão nhân gia cười chê, chỉ xin thú nhận tâm tư, hy vọng lão nhân gia sẽ chẳng nỡ để cho mối thâm tình của vãn bối thành ra thất vọng mà vui lòng chiếu cố thành toàn cho, thì ân đức ấy vãn bối xin ghi tạc suốt đời.
Đông Môn Trường Thanh càng cau mày lâu hơn và trầm ngâm một lúc mới hỏi:
- Cô nương mới quen y lần đầu?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Vâng. Như vãn bối vừa thưa qua, tuy mới gặp nhau lần thứ nhất nhưng...
Đông Môn Trường Thanh lại hỏi:
- Cô nương có hiểu rõ y là con người như thế nào chăng?
Tiếu Bao Tự nhiệt thành:
- Vãn bối hiểu!
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu:
- Chỉ mới gặp nhau lần đầu, e rằng... yêu quá vội, tình quá dễ và...
Lão bỏ lững câu nói, chăm chăm nhìn Tiếu Bao Tự.
Tiếu Bao Tự ửng hồng đôi má, cúi đầu, khe khẽ thốt:
- Lão nhân gia, hữu duyên thiên lý năng tương ngộ. Đã thích hợp nhau thì dù mới gặp nhau, dù chỉ nhìn nhau thôi cũng đủ cảm thông sâu xa ngay rồi. Huống chi vãn bối lại được gặp chàng trong một hoàn cảnh đặc biệt, đã được cận kề chàng suốt mấy thời khắc, đã hiểu qua chẳng ít về phẩm cách, trí năng của chàng...
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu:
- Ngần ấy chưa đủ đâu! Diệp cô nương, lão phu đã từng dưỡng dục, trông nom y từ tấm bé, từ thuở y là một đứa mồ côi nên lão phu quá biết bản chất của y. Tên đồ đệ ấy của lão phu, kể chung thì về phương diện nào cũng khá cả, nhưng riêng về mặt tình ái lại quá tệ, luôn luôn bất chuyên nhất, luôn luôn bạc bẽo, vô nghì! Lão phu cũng không hiểu y có bí quyết gì mà vị cô nương khuê các nào cũng ưa thích, si mê y ngay khi mới vừa gặp gỡ. Thế mới kỳ! Để rồi vị cô nương nào cũng trở thành nạn nhân bội tình của y! Lão phu đã từng cảnh cáo y nhiều lần rồi mà xem chừng y vẫn chứng nào tật ấy...
Lão ngừng một chút, lại tiếp:
- Do đó, lão phu khuyên Diệp cô nương hãy sớm lùi lại, đừng vướng sâu vào bẫy tình mà điêu đứng, khổ hận vì y. Rồi đây, lão phu ắt sẽ sửa trị y một phen...
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Đa tạ hảo ý của lão nhân gia. Nhưng... vãn bối tự tin đã không lầm lẫn, đã không nhìn sai về con người chàng. Cho nên, bất luận chàng làm khổ ai cũng mặc, vãn bối không vì thế mà thay đổi niềm kính phục, yêu quý chàng.
Đông Môn Trường Thanh lại lắc đầu:
- Diệp cô nương...
Tiếu Bao Tự nói chặn:
- Lão nhân gia, vãn bối còn xin thưa thêm đôi lời.
Đông Môn Trường Thanh đành gật đầu:
- Mời cô nương nói!
Tiếu Bao Tự khẩn thiết:
- Lão nhân gia, tình không phải là lỗi, ái không phải là tội... vãn bối tuy được võ lâm đương thời xếp vào nhóm “Tứ đại mỹ nhân” nhưng so với Hậu Đắc Kỷ, Túy Dương Phi và Bệnh Tây Thi, quả tình vãn bối không hề bất xứng, vô hạnh như họ mà vãn bối luôn cố gắng tự giữ gìn tấm thân trong trắng, cho đến nay vẫn là một nữ nhi ngọc khiết băng thanh...
Nàng nhìn Đông Môn Trường Thanh một cái, rồi hơi cúi đầu thỏ thẻ tiếp lời:
- Xin lão nhân gia niệm thứ, vãn bối nói như thế không phải để tự tuyên dương mà cốt ý thú nhận rằng từ trước đến nay, vãn bối chưa một lần yêu ai, cho tới bây giờ mới rung động chân thành trước quý cao đồ.
Đông Môn Trường Thanh buông tiếng thở dài, chẳng nói năng gì.
Tiếu Bao Tự lại khẩn thiết lên tiếng:
- Lão nhân gia! Lần đầu tiên vãn bối tâm thành ý nguyện yêu đương, vãn bối sẵn sàng chấp nhận mọi điều họa hoặc phước miễn đuợc kết hợp cùng chàng.
Đông Môn Trường Thanh ôn tồn:
- Lão phu xem chừng như bất cứ vị cô nương nào khi bắt đầu yêu cũng đều nói giống như Diệp cô nương cả, nhưng rồi... hậu quả ê chề... muốn hối hận thì đã muộn!
Tiếu Bao Tự cả quyết:
- Lão nhân gia, tuyệt đối vãn bối không khi nào hối hận!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Đã như thế, thiết tưởng Diệp cô nương hà tất phải nhờ đến lão phu tính toán cho làm chi.
Tiếu Bao Tự ái ngại:
- Lão nhân gia bảo vậy là không thương vãn bối rồi!
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười:
- Chính vì thương cảm sự chân thành của cô nương mà lão phu mới không dám nhận lời đứng ra chủ tác vụ này. Vì lão phu không nỡ thấy một trang quốc sắc thiên hương, phong độ tuyệt đại như cô nương lại trở thành nạn nhân cho một kẻ chỉ chơi hoa cho biết mùi hoa như tên súc sinh đồ đệ của lão phu.
Tiếu Bao Tự cãi lại ngay:
- Không! Lão nhân gia đừng nói thế mà oan cho chàng. Vãn bối nhất định không lầm người, tin chắc chàng không phải là hạng người như thế!
Đông Môn Trường Thanh cười thành tiếng:
- Đã bảo trên thế gian này không ai hiểu rõ y cho bằng lão phu kia mà! Chính lão phu cũng đang bực mình, chưa biết dùng biện pháp nào hữu hiệu để cải hóa cái tật ái tình lăng nhăng của y đây...
Tiếu Bao Tự cắn môi, đánh bạo thốt:
- Lão nhân gia, như vậy là... vãn bối xin làm gan nói liều đôi câu là lão nhân gia...
chưa thực sự hiểu rõ chàng!
Đông Môn Trường Thanh chưng hửng.
Tiếu Bao Tự lại tiếp, giọng hùng hồn:
- Dù mới gặp nhau làn đầu, nhưng vãn bối đã hiểu rất rõ về phẩm cách của chàng. Vãn bối có bằng chứng thử thách hẳn hoi và do đó, vãn bối dám cả quyết rằng chàng đúng là chính nhân quân tử, một kỳ nam tử xứng đáng, một bậc trượng phu khảng khái, không hề lợi dụng ai, chẳng bao giờ làm hại người...
Đông Môn Trường Thanh càng chưng hửng, trong nhất thời chẳng biết nói sao, mãi một hồi mới ôn tồn lên tiếng:
- Diệp cô nương! Chúng ta đã nói tới nói lui, rốt lại, cô nương vẫn giữ vững chủ ý mà lão phu cũng không thể thay đổi chân lý của lão phu! Âu đành... để xem sao vậy. Lão phu hy vọng trong tương lai cô nương sẽ đúng và lão phu sẽ sai.
Tiếu Bao Tự chẳng cần e dè, khách sáo, đáp ngay:
- Lão nhân gia, nhất định thế. Vãn bối sẽ đúng, lão nhân gia đã lầm rồi!
Đông Môn Trường Thanh thở dài thườn thượt:
- Nếu thế thì hóa ra mấy chục năm nay lão phu dưỡng dục y mà chẳng hiểu gì về y hết!
Ngừng một chút, lão nhìn thẳng Tiếu Bao Tự, tiếp:
- Diệp cô nương, do dó, lão phu làm sao dám nhận lời giúp cô nương cho được!
Tiếu Bao Tự bỗng uyển chuyển lưng ong, bất thần quỳ sụp xuống. Đông Môn Trường Thanh vội bước lách sang một bên, nói vội:
- Diệp cô nương! Cái đó không nên!... Xin cô nương đứng lên ngay đi thôi!
Tiếu Bao Tự tha thiết:
- Vãn bối không dám cầu xin điều quá đáng, cũng hiểu tình ái là việc không thể miễn cưỡng, nên vãn bối chỉ kính nhờ lão nhân gia nói giúp cho chàng thấu rõ tấm chân tình của vãn bối, để chàng biết rằng mãi mãi từ nay, suốt nhật dạ, thời thời khắc khắc lúc nào cũng có một người con gái tên gọi Diệp Thu Ngâm tha thiết tưởng nhớ đến chàng...
Đông Môn Trường Thanh áy náy, thúc giục:
- Được rồi! Cô nương mau đứng dậy đi! Chuyện đó, lão phu có thể giúp cô nương được, lão phu sẽ nói cho y biết.
Tiếu Bao Tự cảm kích, run giọng:
- Vãn bối xin tạ ơn lão nhân gia...
Nàng cung kính dâng một lạy rồi mới đứng dậy.
Đông Môn Trường Thanh lặng lẽ nhìn nàng một hồi, bỗng thở dài:
- Diệp cô nương, lão phu chỉ e sẽ làm khổ cô nương!
Tiếu Bao Tự nhắc khéo:
- Lão nhân gia đã hứa lời, vãn bối xin trọn lòng tin tưởng!
Đông Môn Trường Thanh lại thở dài:
- Thì đành vậy, lão phu sẽ cho y biết!
Tiếu Bao Tự sáng rỡ dung nhan:
- Được như thế là vãn bối mãn nguyện lắm rồi.
Đông Môn Trường Thanh ngẩng lên nhìn trời, nói:
- Lão phu không còn điều gì nói nữa, lại có phận sự phải lo, xin cáo biệt.
Lão vòng tay chào từ giã.
Tiếu Bao Tự vội đáp lễ.
Nàng vừa kính cẩn xá thật sâu, vừa hỏi:
- Lão nhân gia có điều gi sai khiến, xin cứ tự nhiên, vãn bối nguyện tận tâm tận lực tuân hành!
Đông Môn Trường Thanh dừng chân, ngoảnh lại:
- Ồ! Việc này phải đích thân lão phu cáng đáng mới được. Xin đa tạ hảo ý, chẳng dám phiền đến cô nương đâu. Còn như... nếu cô nương muốn kiếm gã đồ đệ súc sanh của lão phu thì có thể đi về hướng Đông Nam. Thôi, lão phu đi nhé! Cô nương ráng bảo trọng!
Lão thi triển khinh công, lướt vèo đi.
Trong khoảnh khắc khởi hành, ánh mắt lão chợt hiện ra ánh khác thường nhưng Tiếu Bao Tự chẳng nhìn thấy kịp vì nàng vẫn mãi cung kính khom lưng hành lễ và thốt:
- Đa tạ lão nhân gia.
Đông Môn Trường Thanh bảo Tiếu Bao Tự có thể đi về hướng Đông Nam sẽ tìm gặp được Bạch Y Tuấn Khách, đồ đệ của lão, trong khi chính lão cũng vừa tiến về hướng Đông Nam. Lão cũng đi kiếm người đồ đệ ấy hay đi đâu?...

[giavui]

CHƯƠNG 25 - LONG HỔ TRẤN
Hướng Đông Nam có một tiểu trấn, không biết do ai đã đặt tên từ hồi nào, đó là Long Hổ trấn.
Long Hổ trấn rất sung thịnh, nhiệt náo.
Trong trấn có đủ những cửa hàng mua bán, những khách sạn, tửu quán, những phạn điếm, trà trang... Nghĩa là không thiếu một ngành thương mãi nào, luôn đông đúc, thị tứ...
Chánh ngọ, nắng chang chang.
Đông Môn Trường Thanh vẫn đều đặn tiến bước, dưới bầu trời nóng bức. Và lão đến địa phận Long Hổ trấn.
Đúng hơn, lão đang đặt chân đến Tây khẩu, một trong bốn ngõ chánh dẫn vào trấn nội.
Tại Tây khẩu này có mấy hàng cổ thụ, cành lá xum xuê, dọc theo hai bên con đường lớn - độc đạo đổ vào trấn. Tức là, trước khi muốn vào trong trấn, từ phía Tây, phải đi ngang qua quãng lộ rợp bóng mát này.
Đang hồi nắng gắt mà gặp cây cao bóng mát thì khách bộ hành nào chẳng thích. Gì thì gì, ai cũng muốn dừng chân, ngồi nghỉ dưới tán rợp mát của mấy hàng cổ thụ, dựa lưng vào gốc cây, phanh ngực áo để hưởng thụ sự thoải mái, dễ chịu của bóng cây, của gió lành!
Đông Môn Trường Thanh cũng vậy, ghé tạt vào tàng cây ngay.
Lão lau trán đẫm mồ hôi, thở phào khoan khoái, vừa lấy vành khăn trên đầu xuống, vừa rảo mắt tìm một chỗ ngồi nghỉ cho ưng ý.
Bỗng lão thấy một vật gì hơi lạ.
Lão nhìn kỹ thì hóa ra là một cây Lang nha bổng khá to, luyện chế bằng thuần ngân.
Kiểu dáng cây Lang bổng này cũng khác thường: thay vì ở đầu ngọn cây phải có bốn móng nhọn, thì ở đây chỉ đúc thành một cái móng duy nhất, vừa to vừa dài, cong cong như lưỡi liềm.
Cây thuần ngân Lang nha bổng được cắm dựng đứng giữa mặt lộ, ngập sâu đến quá nửa cái móng bạc ấy.
Đông Môn Trường Thanh từng bôn tẩu giang hồ đã lâu, cố nhiên đã biết qua nhiều việc, từng trải lắm chuyện. Cho nên thoạt trông qua sự thể như thế, lão hiểu ngay một luật lệ giang hồ...
Lão cau mày ngó cây Lang nha bổng rồi đảo mắt quét khắp chung quanh một lượt.
Đoạn lão cất tiếng sang sảng:
- Chẳng hay vị bằng hữu nào đang canh giữ ngọn Lang nha bổng ngăn đường ấy?
- Ta đây!...
Lồng theo hai tiếng đáp sắc lạnh, một bóng người từ trên một nhánh đại thụ rậm rạp liền bay vù xuống, như một cánh chim khổng lồ.
Là một trung niên đại hán mặc áo tía.
Tử y nhân lộ vẻ lạnh lùng, âm hiểm từ đầu chí gót, khiến ai nhìn qua cũng phải đem lòng úy kỵ ngay.
Hắn xạ mục quang tợ lãnh điện ngó Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Các hạ muốn gì?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Lão phu muốn vào trong trấn nhưng vừa đến đây thì thấy ngọn Lang nha bổng đã ngăn lối đi rồi. Là người giang hồ, không thể không hiểu luật giang hồ nên lão phu cần lên tiếng ngay để được rõ nguyên cớ.
Tử y nhân lại hỏi:
- Nhà các hạ ở trong Long Hổ trấn?
Đông Môn Trường Thanh khẽ lắc đầu:
- Không phải, lão phu đến Long Hổ trấn có việc cần.
Tử y nhân lạnh lùng xua tay:
- Không được vào! Các hạ đã hiểu luật giang hồ tốt hơn là nên trở lui ngay đi! Hai hôm nữa mới được vào trấn!
Đông Môn Trường Thanh bỗng hỏi:
- Nếu lão phu nhìn không lầm thì tôn giá hẳn là người của Hoành Sơn thế gia?
Tử y nhân đáp:
- Không sai! Nhãn lực của các hạ khá đấy!
Đông Môn Trường Thanh lại hỏi:
- Hoành Sơn thế gia có việc chi tại Long Hổ trấn mà dựng Lang nha bổng ngăn đường, không cho đồng đạo giang hồ tiến nhập trấn nội vậy?
Tử y nhân đáp:
- Hoành Sơn thế gia có việc riêng, cần mượn Long Hổ trấn mấy hôm nên yêu cầu đồng đạo giang hồ nể mặt mà tránh xa đi.
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Như vậy là đúng luật giang hồ, chẳng có chi phải nói. Duy ngặt một điều là lão phu có đại sự khẩn cấp, không thể không vào Long Hổ trấn được, biết tính sao đây?
Tử y nhân lạnh lùng:
- Cũng chẳng khó! Nếu các hạ hạ đựơc tại hạ thì tiến lên và tự biến thành cừu địch của Hoành Sơn thế gia...
Đông Môn Trường Thanh ngắt lời:
- Lão phu đã bôn tẩu giang hồ mấy mươi năm, lẽ nào không hiểu điều ấy. Nhưng giữa lão phu với Hoành Sơn thế gia chủ nhân vốn từng gặp gỡ mấy lần, là chỗ chẳng lạ gì nhau, nên nay lão phu không muốn vì chuyện này mà tổn thương hòa khí. Xin mạn phép hỏi thăm tôn giá, chẳng hay vị nào đang thống lãnh Hoành Sơn thế gia đứng chủ sự ở đây?
Tử y nhân đáp gọn:
- Bản gia Thiếu chủ!
Đông Môn Trường Thanh gật gù:
- Thì ra là Lỗ thiếu chủ đang có mặt tại đây. Thế là tốt lắm! Phiền tôn giá nhín chút công lao, thông báo hộ với Lỗ thiếu chủ một tiếng rằng có Đông Môn Trường Thanh hữu sự trọng yếu cần vào trong Long Hổ trấn, vì việc vấp bách không thể chậm lại được, xin Lỗ thiếu chủ mở đường cho lão phu tiếp nhập.
Tử y nhân chiếu rực mục quang, gặng hỏi:
- Các hạ là Đông Môn Trường Thanh ư?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Vâng, chính là lão phu.
Tử y nhân soi mói, nhìn kỹ lão lần nữa, chợt ôm quyền dịu giọng:
- Thì ra là công môn đại quan tróc phạm tra án khét tiếng giang hồ! Tại hạ không biết nên không khỏi có điều thất kính! Xin vui lòng đợi một lát.
Hắn lấy ra một chiếc còi nhỏ, đặt lên miệng thổi một hồi dài, âm thanh lanh lảnh, quái dị.
Chớp mắt, bỗng từ trong Long Hổ trấn vun vút lướt ra một Tử y nhân hình dáng cao lớn, lưng cài trường kiếm. Hắn đến gần, liền được Tử y nhân tại chỗ báo ngay:
- Vào bẩm lên Thiếu chủ hay, có Đông Môn Trường Thanh lão bá, cần kíp vào Long Hổ trấn nên ngỏ lời yêu cầu Thiếu chủ mở đường. Vậy, xin Thiếu chủ cho chỉ thị nên hay không nên khai lộ?
Tử y nhân cao lớn chẳng nói chẳng rằng, lập tức quay lưng phi thân trở ngược vào trấn.
Hắn đến thẳng tòa đại viện tọa lạc giữa trấn.
Ngoài cổng viện lố nhố năm bảy Tử y nhân khác, đều đeo trường kiếm.
Hắn không dừng chân, chỉ hô đúng mấy tiếng khẩu hiệu riêng và tiến nhanh vào bên trong đại viện.
Tòa đại viện chẳng những có bề ngoài to lớn, đồ sộ mà lối kiến trúc bên trong cũng tinh vi, nhiều phòng ốc, ngõ ngách.
Tử y nhân vạm vỡ bước vào cử đại sảnh, lại thông báo khẩu hiệu với hai Tử y đại hán mang trường kiếm đang canh giữ tại đây rồi mới tiến tới trước một bức bình phong thật rộng cẩn ngọc thạch tuyệt xảo.
Hắn cung kính ứng tiếng:
- Bẩm Tổng quản, thuộc hạ có điều trình báo!
Bỗng nghe từ phía sau bình phong vọng ra giọng khàn khàn, quát hỏi:
- Kẻ nào?
Tử y nhân vạm vỡ lại cung kính:
- Thuộc hạ có việc bẩm báo!
Giọng khàn khàn lại vọng ra:
- Vào đây!
Tử y nhân vạm vỡ khom lưng cuối đầu, rón rén tiến vào phía sau bức bình phong.
Sau bình phong lại là một Tử y nhân nữa.
Người này cao gầy, mặt lạnh như tiền, mắt gà, mũi chim ưng, hỏi:
- Chuyện gì?
Tử y nhân cúi mình đáp:
- Bẩm Tổng quản, ngoài Tây khẩu trấn có một người đến, tự xưng là Đông Môn Trường Thanh, yêu cầu được vào trấn có việc trọng yếu.
Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng buột miệng kêu khẽ mấy tiếng ngạc nhiên:
- Đông Môn Trường Thanh!
Tử y nhân vạm vỡ liền ứng đáp:
- Bẩm đúng!
Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng hỏi:
- Có nghe nói là việc trọng yếu gì không?
Tử y nhân vạm vỡ đáp:
- Bẩm không!
Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng chớp ngời mục quang, nhìn gã thuộc hạ, bảo:
- Ngươi ở đây đợi ta!
Rồi y khoa chân bước sang dãy tường phía tả đẩy một cánh cửa, tiến vào gian phòng bên cạnh.
Gian phòng này thật rộng, trang trí nguy nga, tráng lệ.
Giữa phòng là một bộ bàn ghế bằng danh mộc, kiểu cổ. Hai nhân vật đang ngồi tại đây theo cung cách chủ nhà đang tiếp khách.
Chủ vị là một lão già gầy đét, mặc cẩm bào.
Khách vị là một thanh niên vận áo tía. Thanh niên khá khôi ngô nhưng sắc diện đầy tà ác, hiểm độc.
Đằng sau ghế thanh niên đang ngồi có hai lão già tử y đứng: một lão mặt đỏ, mắt to, mày dài; và một lão mắt hí, mày rậm thân hình lùn tịt.
Thanh niên tử y đang cùng cẩm bào lão nhân bàn chuyện thật khẽ tiếng.
Tử y nhân gầy cao, mũi chim ưng tiến vào liền khom lưng trước thanh niên tử y, cung kính nói:
- Bẩm thiếu chủ, ngoài Tây khẩu trấn có người xưng là Đông Môn Trường Thanh, yêu cầu Thiếu chủ cho khai lộ để y vào trấn có đại sự cần kíp. Thuộc hạ xin thỉnh chỉ thị Thiếu chủ.
Thanh niên tử y đảo mắt sang, thốt:
- Đông Môn Trường Thanh?
Tử y nhân gầy cao, mũi chim ưng đáp:
- Vâng, Đông Môn Trường Thanh!
Thanh niên tử y cau mày lẩm bẩm:
- Lão đến Long Hổ trấn lúc này làm gì thế nhỉ?
Đoạn y quay sang hỏi:
- Có nghe lão nói là việc gì không?
Tử y nhân gầy cao, mũi chim ưng đáp:
- Bẩm không.
Lão già áo tía mặt đỏ đứng đằng sau lưng thanh niên tử y bỗng “hừ” một tiếng lạnh tợ băng, nói:
- Lão ưng khuyển vốn là tay khét tiếng âm hiểm, trá nguỵ. Ngay lúc này mà lão đến Long Hổ trấn, nhất định không có hảo ý. Để thuộc hạ ra tống cổ lão đi cho rảnh!
Thanh niên tử y xua tay ngăn lại:
- Cá nhân Đông Môn Trường Thanh thì chẳng có gì đáng kể, nhưng vì lão là một đại quan chốn công môn, lúc này chúng ta chưa tiện va chạm đến lão...
Y lại đưa mắt sang Tử y nhân cao gầy mũi chim ưng, ra lệnh:
- Hãy ra hỏi rõ xem lão nhập trấn để làm gì. Nếu xét thấy chẳng hại gì đến công việc của chúng ta thì cứ cho lão vào rồi phái người ngấm ngầm theo dõi lão thật sát.
Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng cong thân hành lễ rồi xoay người đi ra.
Cẩm bào lão nhân gày đét bỗng nhiên khai khẩu:
- Có một tin tức mà hình như cho đến hiện tại Thiếu chủ vẫn chưa hay biết!
Thanh niên tử y quay lại, hỏi:
- Tin tức thế nào?
Cẩm bào lão nhân gầy đét hỏi lại:
- Thiếu chủ từng nghe nói về Hoàng Kim thành chưa?
Thanh niên tử y gật đầu:
- Có nghe. Nhưng... có gì mới lạ chăng?
Cẩm bào lão nhân gầy đét thấp giọng:
- Trong giang hồ truyền ngôn rằng chiếc chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành hiện đang lọt vào tay gã học trò duy nhất của Đông Môn Trường Thanh lão ưng khuyển.
Thanh niên tử y tròn xoe mắt:
- Có chuyện đó ư? Sao Kim lão không sớm cho hay?
Cẩm bào lão nhân gầy đét mỉm cười:
- Lúc này cho hay cũng không muộn. Nhất là đúng cơ hội Đông Môn Trường Thanh tiến vào Long Hổ trấn thì càng tốt!
Trên gương mặt hiểm ác của thanh niên tử y thoáng hiện một nụ cười tà độc, nói:
- Đúng vậy!... Thiên đường hữu lộ mà hắn chẳng chịu đi, địa ngục vô môn mà lão sấn vào! Xem chừng trời xui khiến kho tàng Hoàng Kim thành sẽ thuộc về Hoành Sơn thế gia chúng ta!
Cẩm bào lão nhân gầy đét hỉ hả:
- Vâng, đúng vậy! Đúng vậy! Đúng là hồng phúc cho Hoành Sơn thế gia!
Thanh niên tử y cười ha hả nói:
- Kim lão có công chỉ điểm. Một mai mà Hoành Sơn thế gia thu thập được kho tàng ấy nhất định sẽ có một phần cho Kim lão!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cơ hồ sắp được của báu vào tay, liền đứng lên, khom lưng xá dài, cất giọng cung kính:
- Đa tạ ân điển của Thiếu chu! Đa tạ ân điển của Thiếu chủ!
* * * * * Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng dẫn gã thuộc hạ tiến ra phía Tây khẩu trấn. Hán tử áo tím canh giữ tây khẩu đang đứng dòm chừng Đông Môn Trường Thanh liền khom lưng hô:
- Xin ra mắt Tổng quản!
Tử y nhân cao gầy, mũi chim ưng chẳng buồn đáp lễ gã mà lo hướng sang Đông Môn Trường Thanh ôm quyền nói:
- Tại hạ là Hoàng Thanh, tổng quản của Hoàng Sơn thế gia xin thỉnh giáo...
Đông Môn Trường Thanh ứng lời ngay:
- Ồ! Không ngờ được diện kiến Hoành Sơn thế gia Hoàng tổng quản. Vạn hạnh! Vạn hạnh!
Hoàng Thanh hỏi liền:
- Không dám!... Nghe nói lão bá tử có việc trọng yếu muốn vào Long Hổ trấn?
Đông Môn Trường Thanh khẽ gật đầu:
- Chẳng sai!... Lão phu từng gặp gỡ quen biết với chủ nhân Hoành Sơn thế gia nên hy vọng Lỗ Thiếu chủ nghĩ tình ấy mà vui lòng khai lộ cho.
Hoàng Thanh nói:
- Lão bá tử khiêm nhượng quá đi thôi! Lang nha bổng của Hoành Sơn thế gia có thể ngăn đường thiên hạ anh hùng thật nhưng đâu dám cản lối Đông Môn Trường Thanh lão bá tử.
Đông Môn Trường Thanh vòng tay tỏ ý cám ơn, nói:
- Được vậy lão phu vô vàn cảm tạ.
Dứt lời, lão liền khoa chân, toan tiến lên.
Hoàng Thanh vội ứng tiếng:
- Xin lão bá tử thư thả!
Đông Môn Trường Thanh dừng chân, ngưng mục nhìn hỏi:
- Hoàng tổng quản có điều chi chỉ giáo?
- Không dám! Chỉ xin mạn phép hỏi thăm lão bá tử chẳng hay có việc trọng yếu chi mà nhất thiết phải vào Long Hổ trấn hôm nay?
Đông Môn Trường Thanh trầm ngâm một lúc mới đáp:
- Gẫm ra chẳng phải xa lạ gì nhau, lão phu dù có cho Hoàng tổng quản biết cũng chẳng hề chi. Lão phu đang tìm bắt Lý Tam Lang...
Hoàng Thanh sửng sốt, buột miệng thảng thốt:
- Lý Tam Lang! Lão bá tử nói... Lý Tam Lang?
Đông Môn Trường Thanh từ tốn:
- Vâng, Lý Tam lang!
Hoàng Thanh hỏi:
- Lão bá tử đã bằng vào tin tức nào mà bảo rằng Lý Tam Lang đang có mặt tại Long Hổ trấn?
Đông Môn Trường Thanh trả lời:
- Hoàng tổng quản thắc mắc cũng phải, nhưng nói ra cũng chẳng có gì lạ. Lão phu ăn cơm chốn công môn, tất phải làm cho được việc nên khắp các địa phương đều phải bố trí tai mắt... Hôm kia, lão phu vừa nhận được tin mật báo, cho biết Lý Tam Lang đang có mặt tại Long Hổ trấn.
Hoàng Thanh cười thành tiếng:
- Nói ra xin lão bá tử bỏ lỗi cho. E rằng tai mắt nào đó của lão bá tử đã nghe thấy lầm lẫn rồi chăng? Hoành Sơn thế gia đã bố trí Lang nha bổng, cô lập và kiểm soát Long Hổ trấn này suốt ba ngày đêm nay rồi. Cho đến bây giờ, chỉ thấy có lão bá tử là nhân vật giang hồ đầu tiên đến đây mà thôi. Thế thì, Lý Tam Lang mới tới Long Hổ trấn hai hôm như theo nguồn tin mật báo ấy đã nhập trấn bằng ngỏ nào?
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười, nói:
- Lão phu xin ngỏ thật một câu, Hoàng tổng quản nghe xong rồi bỏ qua cho nhé! Đúng là Lang nha bổng của Hoàng Sơn thế gia có thể ngăn đường các bằng hữu võ lâm thật nhưng chưa chắc đã cản lối được Lý Tam Lang...
Hoàng Thanh không cười nữa:
- Lão bá tử đã quá đề cao Lý Tam Lang rồi! Hoành Sơn thế gia bố trí tứ phương bát hướng bao nhiêu là lớp canh phòng chặt chẽ, bao nhiêu là cơ quan mai phục tinh vi, cho dù con ruồi cũng khó bay lọt. Lý Tam Lang có là thần tiên, là ma quỷ đâu mà tiến nhập Long Hổ trấn được?
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu đáp:
- Không hẳn vậy đâu. Lão phu đã truy nã Lý Tam Lang suốt nhiều năm nay. Có những lúc tưởng chừng như gặp được hắn rồi, biết chắc mươi mười hắn ở chỗ nào rồi, ấy thế mà vẫn vồ hụt hoài. Còn về những tuyến tai mắt của lão phu đã bố trí thì chưa bao giờ báo tin sai lầm cả.
Hoàng Thanh chỉ cười khẩy, không nói gì thêm.
Đông Môn Trường Thanh bỗng nhiên nhìn hắn chằm chặp, bảo:
- Hoàng tổng quản, bây giờ có dám đánh cá với lão phu không nào?
Hoàng Thanh hỏi lại:
- Lão bá tử muốn đánh cá về vụ gì?
Đông Môn Trường Thanh đặt vấn đề:
- Nếu lão phu bắt không được Lý Tam Lang tại Long Hổ trấn tức là hắn không có đến đây, lão phu nguyện ý sẽ thua Hoàng tổng quản một trăm lạng bạc; ngược lại, nếu lão phu truy ra Lý Tam Lang tại trấn này, thì Hoàng tổng quản phải thua lão cái gì nào?
Hoàng Thanh cười ha hả, trả lời liền:
- Đông Môn lão bá tử đúng là người cởi mở, dễ mến thật! Hay lắm, tại hạ sẵn sàng đánh cuộc với lão bá tử! Nếu quả có Lý Tam Lang trong Long Hổ trấn, thì tại hạ cũng sẽ thua lão bá tử một trăm lạng bạc!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Hoàng tổng quản, đại trượng phu nhất ngôn nhé!
Hoàng Thanh mạnh dạn:
- Vâng! Nhất ngôn tứ mã nan truy! Xin bá tử yên trí!
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Lão phu nhất định yên trí. Có Lỗ thiếu chủ ở đây mà, lão phu lo gì! Lão phu nhất định đeo theo đòi cho bằng được một trăm lạng bạc thắng cuộc. Đối với Hoành Sơn thế gia thì một lời nói trị giá một trăm lạng bạc là thường phải không? Hoàng tổng quản hãy chờ sau khi lão phu truy gặp Lý Tam lang rồi sẽ tái kiến nhé! Bây giờ, xin tạm biệt!
Lão ôm quyền thi lễ và nói thêm:
- Nhờ Hoàng tổng quản thay mặt lão phu nói với Lỗ thiếu chủ lời đa tạ của lão phu...
Lão cất bước, nhắm trấn nội tiến vào

[giavui]

CHƯƠNG 26 - ĐÔNG MÔN SA LƯỚI
Hoàng Thanh cũng lập tức chuyển thân chạy theo và gọi:
- Lão bá tử! Để tại hạ kính đưa lão bá tử một đoạn đường!
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Đa tạ! Đâu dám làm phiền đến thế, xin Hoàng tổng quản cứ để tự nhiên cho.
Hoàng Thanh vẫn bám theo, nói:
- Không hề chi! Tại hạ cũng vào trấn mà!
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười:
- Hoàng tổng quản cẩn thận quá!
Hoàng Thanh cũng mỉm cười:
- Ồ! Có chi...
Vừa nói, hắn vừa rảo bước bám theo Đông Môn Trường Thanh.
Đông Môn Trường Thanh gợi chuyện:
- Hoành Sơn thế gia kỳ này huy động đông đảo nhân mã lại do chính Lỗ thiếu chủ thân hành xuất lãnh, ắt là chuyện chẳng tầm thường. đối thủ chắc là một nhân vật tối lợi hại?
Hoàng Thanh có vẻ khó xử, nhăn nhó:
- Cái đó... cái đó...
Đông Môn Trường Thanh cười lạt nói:
- Hoàng tổng quản, nếu có chỗ bất tiện thì...
Thình lình một bóng người áo tía xẹt đến như tên bắn. Chính là lão mắt hí.
Lão ôm quyền thi lễ và đon đả mở lời ngay:
- Bản gia Thiếu chủ có chuẩn bị một bình trà sen, kính thỉnh Ịông Môn Trường Thanh đại nhân dời gót ngọc đến giải lao và đàm đạo chốc lát.
Đông Môn Trường Thanh ngưng động mục quang, nói:
- Thật không ngờ cũng có mặt một trong lưỡng vị đại hộ pháp của Hoành Sơn thế gia tại tiểu trấn này! Xin kính chào Bạch hộ pháp!
Lão nhân lùn mắt hí đáp:
- Đông Môn Trường Thanh đại nhân biết đến Bạch Quân Nhơn, thật là điều vinh hạnh cho Bạch mỗ!
Đông Môn Trường Thanh ôm quyền thi lễ đáp:
- Nhờ Bạch hộ pháp chuyển lời của tại hạ xin đa tạ thịnh tình mà Lỗ thiếu chủ đã dành cho. Nhưng rất tiếc là Đông Môn Trường Thanh chỉ xin tâm lãnh chớ không tiện đến uống mấy chén trà ngon cùng Lỗ thiếu chủ vì đang mang công vụ, chẳng dám chểnh mảng. Tuy nhiên, khi xong việc xin sẽ đến ra mắt Lỗ thiếu chủ...
Hoàng Thanh xen vào:
- Bạch lão! Đông Môn lão bá tử đến đây bắt Lý Tam Lang đấy!
Bạch Quân Nhơn “ủa” một tiếng:
- Đông Môn đại nhân đến đây để tróc nã Lý Tam Lang ư? Lý Tam Lang hiện có tại Long Hổ trấn sao?
Hoàng Thanh lại nói:
- Đông Môn lão bá tử đã cho biết như thế đấy!
Bạch Quân Nhơn lại hỏi:
- Lý Tam Lang hiện có mặt ở Long Hổ trấn này thật không? Đông Môn đại nhân không lầm đấy chứ?
Hoàng Thanh cứ nhanh nhẩu, tiếp lời, khoe:
- Đông Môn lão bá tử mới vừa đánh cuộc với tiểu đệ đấy! Nếu Đông Môn láo bá tử mà tóm được Lý Tam Lang tại tiểu trấn này thì tiểu đệ sẽ thua đúng một trăm lạng bạc, bằng như ngược lại, tiểu đệ sẽ ăn đủ, cũng một trăm lượng bạch ngân.
Đông Môn Trường Thanh điềm nhiên nói:
- Lý Tam Lang tinh thâm thuật dịch dung, hóa trang tuyệt kỹ có thể ngụy biến dưới trăm ngàn hình thức, đã lắm người quyết tâm tìm kiếm Lý Tam Lang nhưng Lý Tam Lang có khi ở sát bên mình họ mà họ tuyệt chẳng hay biết gì hết.
Bạch Quân Nhơn hỏi gặng:
- Đã như thế, Đông Môn Trường Thanh đại nhân làm sao biết chắc ai là Lý Tam Lang?
Đông Môn Trường Thanh quả quyết:
- Tại hạ đã từng lao khổ theo đuổi hắn suốt mấy năm trường nay, dù hắn có cháy thành tro, tại hạ cũng nhận ra hắn như thường. Tuyệt kỹ dịch dung của hắn có thể qua mắt được người khác chớ không thoát khỏi song nhãn tại hạ đâu!
Bạch Quân Nhơn gật gù:
- Bằng vào sự cả quyết của Đông Môn đại nhân thì ra Lý Tam Lang có thể đã đến Long Hỏ trấn này rồi cũng nên!... Bạch mỗ thật chẳng dám ngăn trở công vụ của Đông Môn đại nhân tuy nhiên... bản gia Thiếu chủ đã chân tình thành ý dọn sẵn bình trà ngon, cốt đón mời Đông Môn đại nhân cho kỳ được nên phái Bạch mỗ thay mặt ra thỉnh đại nhân, vậy chẳng lẽ...
Đông Môn Trường Thanh tươi cười:
- Ấu là như thế này... Tại hạ xin chiều ý Bạch hộ pháp đến hội kiến Lỗ thiếu chủ rồi xin đi ngay, tưởng cũng chẳng đến nỗi mất bao nhiêu thời giờ công vụ.
Bạch Quân Nhơn ôm quyền, nói:
- Đa tạ Đông Môn đại nhân, mời tiến bước. Bạch mỗ xin mở đường!
Lão chuyển thân, nhắm hướng đông lướt vèo đi.
Hoàng Thanh cũng ân cần:
- Lão bá tử thuận ý dời gót đến dùng trà cùng bản gia Thiếu chủ, thật vinh hạnh cho Hoành Sơn thế gia. Xin mời!...
Lời chưa dứt, hắn đã vọt nhanh tới trước rồi.
Đông Môn Trường Thanh đáp lời:
- Hoàng tổng quản quá thương mà nói như vậy chớ lão phu đâu dám nghĩ như vậy.
Lão cũng khoa chân, nhắm hướng đông nối bước.
Xem ra thì lão chỉ đi một cách ung dung, bình thường nhưng thân pháp tựa hành vân lưu thủy, chỉ chớp mắt đã vượt qua Hoàng Thanh khiến hắn phải cố sức thi triển khinh công mới miễn cưỡng theo kịp phía sau. Hắn không khỏi ngấm ngầm đâm hoảng!
Trong chốc lát đã đến tòa đại viện.
Bạch Quân Nhơn đứng đón sẵn ngoài cửa lớn, trân trọng ôm quyền thi lễ, nói:
- Bản gia Thiếu chủ đang đợi đại nhân phía trong.
Đông Môn Trường Thanh lên tiếng cảm tạ và tiếp:
- Như thế bảo lão phu làm sao khỏi áy náy!
Lão tiến vào. Thanh niên tử y quả đang đứng đợi sẵn ở bậc thềm đại sảnh.
Vừa thấy Đông Môn Trường Thanh, thanh niên tử y liền rảo bước tiến lại, hỏi khẽ:
- Xin lỗi, có phải Đông Môn lão nhân gia?
Ịông Môn Trường Thanh đáp:
- Đúng vậy, chính là Đông Môn Trường Thanh!
Thanh niên tử y nghiêng mình thi lễ:
- Lỗ Thiếu Hoa xin ra mắt Đông Môn lão nhân gia!
Đông Môn Trường Thanh trân trọng đáp lễ:
- Lỗ thiếu chủ xử đẹp thế này khiến Đông Môn Trường Thanh vạn phần thậm cảm.
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Nào có chi! Nghe gia phụ nói, lão nhân gia đã cùng gia phụ có mối giao tình trọng hậu, lẽ dĩ nhiên Thiếu Hoa phải giữ đúng lễ của hàng hậu bối mà lạy mừng bậc tiền bối...
Giọng y nghe hết sức chân thành.
Đông Môn Trường Thanh vội xua tay:
- Ồ! Chỗ tình thân không nên khách sáo!
Đôi bên xem chừng rất tương đắc, vừa nói chuyện, vừa tiến vào đại sảnh.
Đằng sau bức bình phong bây giờ đã dọn sẵn một bàn trà thật trang trọng.
Chủ khách cùng nhau an tọa.
Không thấy Cẩm bào lão nhân gầy đét đâu cả, chẳng biết lão đã đi đàng nào biệt dạng.
Một tử y nhân cung kính bước ra dâng trà.
Đông Môn Trường Thanh đảo mắt nhìn quanh một lượt, khen ngợi:
- Không ngờ Hoành Sơn thế gia lại có sẵn dinh cơ đồ sộ, sản nghiệp to lớn như thế này ở một địa phương xa cách với quý thế gia cả ngàn dặm! Thế mới đúng là uy danh viễn chấn, thế lực trùm thiên hạ!
Lỗ Thiếu Hoa khiếm tốn:
- Lão nhân gia quá đề cao, chớ Hoành Sơn thế gia với chút thanh danh nào đáng chi trong mắt lão nhân gia.
Vừa nói, y vừa nâng chén trà mời:
- Lão nhân gia dùng vài hớp trà gọi là giải nhiệt sau quãng đường xa lặn lội dưới trời nắng gắt.
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười:
- Đa tạ Lỗ thiếu chủ, quả tình lão phu đang khát thật!
Lão chẳng chút khách sáo, hồn nhiên nâng chén trà, uống liền mấy ngụm rồi “khà” một cách khoái trá:
- Ngon thật! Đang khát mà được uống thế này còn ngon hơn ngọc dịch quỳnh tương!
Trà đã ngon mà thịnh tình của chủ nhân càng cam mật hơn khiến lão phu vô cùng cảm kích!
Dứt lời, lão không nhịn được lại uống thêm hai ngụm nữa rồi cạn chén luôn.
Rồi lão vẫn hồn nhiên, thân thiện, uống liên tiếp mấy chén liền và không ngớt khen trà ngon luôn miệng.
Lỗ Thiếu Hoa vừa ân cần thù tạc, vừa thoát hiện những tia nhìn kỳ dị nhưng Đông Môn Trường Thanh dường như chẳng để ý.
Lại đổi trao thêm vài lời nữa, Đông Môn Trường Thanh viện cớ bận công vụ, không tiện ở thêm xin cáo biệt.
Lão đứng lên. Đột nhiên lại loạng choạng ngồi xuống.
Lão cố đứng lên lần nữa, lại cũng ngồi phịch xuống. Lão biến sắc, trợn tròn mắt, điểm mặt Lỗ Thiếu Hoa quát không còn rõ tiếng:
- Lỗ Thiếu Hoa! Ngươi dám...
Lão hầm hầm chồm dậy, định làm dữ với Lỗ Thiếu Hoa nhưng khí lực đã hết, từ từ quị ngã trên ghế, đôi mắt nhắm nghiền, mê man...
Lỗ Thiếu Hoa hất mặt lên cười rộ.
Cười thích thú một hồi, y nói:
- Quần hùng thiên hạ bon chen tranh đoạt đều phí công uổng mạng mà chẳng được cái quái gì, còn Lỗ Thiếu Hoa này chỉ cần ngồi yên một chỗ, mất mấy chén trà là đã cầm bằng sắp được vào tay cả kho tàng châu báu Hoàng Kim thành! Mệnh trời đã an bày! Ha ha...
Cẩm bào lão nhân gầy đét với vẻ mặt đỏ bỗng từ một cửa ngách sau tường bước ra.
Cẩm bào lão nhân gầy đét vòng tay, sắc mặt rạng rỡ thốt:
- Cung hỉ Thiếu chủ! Cung hỉ Thiếu chủ!
Lỗ Thiếu Hoa đưa tay chỉ vào lão:
- Kim lão lại có công lớn, bày mưu đặt kế tuyệt diệu, đạt chóng vánh, sẽ sớm có ngày tìm ra Hoàng Kim thành, ta bảo đảm sẽ dành một phần xứng đáng cho Kim lão!
Cẩm bào lão nhân gầy đét lễ phép nói:
- Ân điển của Thiếu chủ còn chi quý bằng!... Rõ ràng Thiếu chủ cao số, phúc đức hơn nhiều người khác chẳng biết bao nhiêu mà kể: cứ nhàn hạ mà đương nhiên thâu tóm đuợc chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành! Mà chẳng chỉ bấy nhiêu thôi, còn cái khác nữa, cũng tối quý giá!...
Lỗ Thiếu Hoa “ủa” một tiếng, hỏi dồn:
- Còn cái gì khác nữa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét tươi cười:
- Thiếu chủ chắc không quên lời cộng ước bấy lâu nay của toàn thể võ lâm giang hồ: hễ ai hạ sát được Đông Môn Trường Thanh thì sẽ được tôn làm Tổng đầu đàn?
Lỗ Thiếu Hoa bừng to lưỡng nhãn, sắc diện cực kỳ hoan hỉ, gật đầu lia lịa:
- Phải rồi! Phải rồi!... Nếu Kim lão không nhắc thì ta đã quên mất. Ha ha! Hảo sự! Đại hảo sự! Chỉ chờ Đông Môn Trường Thanh bảo đồ đệ giao chìa khóa và địa đồ xong, ta sẽ tặng lão một đao! Hà hà... kho tàng Hoàng Kim thành về ta, địa vị độc tôn võ lâm cũng thuộc về ta!...
Cẩm bào lão nhân gầy đét chìa hai ngón tay cái, nói:
- Cái đó kêu là song hỉ lâm môn, Hoành Sơn thế gia sẽ phú quý nhất thế gian. Thiếu chủ là đệ nhất anh hùng thiên hạ. Như thế, còn gì hơn?
Lỗ Thiếu Hoa mừng rỡ đến tưởng chừng như tâm trung rộ nở hoa, cứ hất mặt lên trời mà cười rộ.
Chập sau mới vung tay ra lệnh:
- Đem lão ưng khuyển xuống địa lao! Mở tiệc khao thành công!
Hoàng Thanh ứng tiếng “phụng mạng” và vẫy tay gọi hai tử y đại hán vào khiêng Đông Môn Trường Thanh đi, đoạn hắn chuyển thân toan ra ngoài.
Bỗng Cẩm bào lão nhân gầy đét gọi giật lại:
- Hoàng lão đệ! Hãy khoan đi!
Hoàng Thanh quay người lại hỏi:
- Kim lão có việc chi cần cắt đặt?
Cẩm bào lão nhân gầy đét hỏi lại:
- Ta muốn hỏi thăm lão đệ một chút, vừa rồi hẳn lão đệ có nghe lão ưng khuyển nói là lão đến Long Hổ trấn để làm gì chứ?
Hoàng Thanh đáp:
- Tại hạ hỏi thì có hỏi và lão ta trả lời thì cũng có trả lời đấy nhưng lão ưng khuyển dường như toàn nói trời nói đất, khó mà tin nổi.
Cẩm bào lão nhân gầy đét lại hỏi:
- Lão ưng khuyển nói sao?
Hoàng Thanh không nín cười được:
- Lão ta nói rằng đến đây để bắt Lý Tam Lang!
Cẩm bào lão nhân gầy đét sửng sốt, kêu:
- Lý Tam Lang?
Cả Lỗ Thiếu Hoa cũng kinh ngạc nhưng liền nói:
- Quỉ thoại! Hoàn toàn là quỉ thoại! Lý Tam Lang làm sao vào trong Long Hổ trấn được khi mà con muỗi cũng bay không lọt nổi lực lượng của ta đã bố trí quanh trấn từ mấy hôm nay?
Hoàng Thanh nói:
- Thuộc hạ cũng đưa ra cái lý vững chắc ấy song lão ưng khuyển lại...
Hắn bèn đem hết những lời đối đáp với Đông Môn Trường Thanh ban nãy ra mà kể lại thật rõ ràng.
Lỗ Thiếu Hoa cười dài:
- Hoàng Thanh, bất luận thế nào, ngươi cứ biết cho rằng hiện giờ chúng ta có lợi quá lớn!
Hoàng Thanh cũng cười:
- Bẩm phải. Nhưng đáng tiếc là thuộc hạ đã thấy ăn chắc trước mắt cả trăm lạng bạc mà bỗng chốc mối lợi ấy biến thành bọt nước!
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Đừng tiếc! Chờ chẳng bao lâu nữa, khi đã hoàn thành đại sự, ta sẽ thưởng ngươi ba trăm lạng!
Hoàng Thanh khom lưng:
- Đa tạ Thiếu chủ, thuộc hạ xin tin tưởng như vậy.
Lỗ Thiếu Hoa lại cười dài:
- Tin là phải! Hảo sự chỉ còn chờ khẽ cất tay nữa là xong.
Cả hai cùng cao hứng nhìn nhau cười rộ.
Trong lúc ấy, bên cạnh, Cẩm bào lão nhân gầy đét cứ cau mày trầm ngâm.
Một hồi, không nhẫn nại được, lão lên tiếng:
- Thiếu chủ, coi vậy chớ lời nói của lão ưng khuyển có thể tin được lắm!
Lỗ Thiếu Hoa ngưng cười, trố mắt hỏi:
- Sao?
Cẩm bào lão nhân gầy đét phân giải một loạt dài:
- Theo chỗ lão phu biết thì lão ưng khuyển đã theo đuổi Lý Tam Lang suốt nhiều năm nay rồi nhưng cứ bị Lý Tam Lang cho những vố đau nên lão ta hận Lý Tam Lang đến tận xương tủy. Hễ nghe tin có Lý Tam Lang ở đâu là nhứt định ngàn sông muôn núi, đao rừng giáo biển lão ta cũng mò đến bằng được. Chẳng hạn như lão ta còn lạ gì việc chúng ta phong tỏa Long Hổ trấn, đâu phải chỗ hay ho gì cho lão. Ấy thế mà lão vẫn cố dấn thân vào cho kỳ được đấy!
Lỗ Thiếu Hoa lắc đầu:
- Ta không nghĩ như thế mà ta hoài nghi lão định can dự vào công việc của chúng ta ở đây.
Cẩm bào lão phu gầy đét cũng lắc đầu:
- Lão phu vẫn chẳng hết ái ngại. Cứ theo như lời vừa rồi của Thiếu chủ, nếu lão ưng khuyển định can dự công việc của chúng ta ở đây thì lão còn có cơ hội đâu mà can dự gì được nữa vì lão đã sa lưới chúng ta rồi. Nhưng còn kẻ khác càng đáng ngại hơn là Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa hỏi:
- Lý Tam Lang thế nào?
Cẩm bào lão nhân gầy đét có vẻ khẩn trương:
- Thiếu chủ thử nghĩ Long Hổ trấn này là một địa phương xa xôi mà cũng chẳng có gì quan trọng, vậy bỗng nhiên Lý Tam Lang đến đây làm gì? Cố nhiên hắn phải có chủ ý quan trọng chứ!
Lỗ Thiếu Hoa bắt đầu biến sắc, lưu ý, lại hỏi:
- Kim lão hoài nghi hắn có mưu đồ can dự công cuộc hiện tại của chúng ta phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét gật đầu:
- Đúng vây!
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Nhưng Kim lão đừng quên khắp bát phương tứ hướng Long Hổ trấn đã bị chúng ta phong tỏa đến giọt nước cũng khó chảy lọt...
Cẩm bào lão nhân gầy đét lắc đầu:
- Lão phu xin cả gan nói một sự thật, xin Thiếu chủ chớ nổi nóng: lão ưng khuyển đã nói không sai. Lang nha bổng của Hoành Sơn thế gia có thể ngăn đường anh hùng thiên hạ nhưng chưa chắc đã cản nổi Lý Tam Lang. Tưởng chừng như so sánh với lão ưng khuyển thì bản lãnh, cơ trí của Lý Tam Lang còn ghê gớm hơn một bực. Hắn hành động xuất quỷ nhập thần nên chỉ e rằng hắn đang lẫn lộn, có mặt bên cạnh chúng ta mà người chúng ta chẳng một ai hay biết!
Lỗ Thiếu Hoa nhướng cao đôi mày lưỡi kiếm:
- Kim lão! Cứ giả sử là Lý Tam Lang đang có mặt tại Long Hổ trấn đi, thì đã sao? Chưa chi mà Kim lão đã mô tả hắn ghê gớm đến thế. Hóa ra người của chúng ta chưa đối đầu với hắn mà chỉ nghe Kim lão nói thì đã đâm ra mất nhuệ khí rồi! Cái gì mà quá lắm như thế?
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói:
- Không phải lão phu đề cao hắn thái quá đâu! Cứ xem lão ưng khuyển, võ công và cơ trí cao cường là thế mà còn đối phó không xuể Lý Tam Lang từ nhiều năm nay rồi thì đủ biết hắn ra sao rồi. Chúng ta cần hiểu rõ đối phương mới phòng bị chu đáo chứ!
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt:
- So với lão ưng khuyển thì Lý Tam Lang bằng hoặc hơn phần nào từ võ công đến cơ trí phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét gật đầu:
- Đúng thế.
Lỗ Thiếu Hoa bỗng cười ha hả:
- Vậy mà lão ưng khuyển đã sa lưới nằm gọn trong tay chúng ta rồi! Còn nhân vật cỡ lão hay hơn chút đỉnh liệu có ăn nhằm gì mà lo?...
Nhưng Lỗ Thiếu Hoa chưa nói câu ấy còn đỡ. Khi y vừa nói xong, bỗng dưng sắc diện Cẩm bào lão nhân gầy đét đang xanh lại biến thành xám ngắt. Lão hơ hãi đứng phắt dậy, hấp tấp nói:
- Xin phiền Bạch lão với Ịồng lão xuống ngay đại lao xem xét thật kỹ coi sao?

[giavui]

CHƯƠNG 27 - XÚ VĂN SĨ
Lỗ Thiếu Hoa ngạc nhiên, hỏi gấp:
- Kim lão, chuyện gì vậy?
Cẩm bào lão nhân gầy đét đáp:
- Lời vừa rồi của Thiếu chủ làm lão phu sực nghĩ đến một điều đáng lo ngại. Lão phu e rằng lão ưng khuyển đã giả vờ...
Lỗ Thiếu Hoa ngắt lời:
- Lão ưng khuyển giả vờ ư? Kim lão nói vậy, là ngụ ý thế nào?
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói:
- Cả Lý Tam Lang lẫn lão ưng khuyển, đều là hạng nhân vật khó đối phó bực nhất hiện nay, cớ sao vừa rồi lão ưng khuyển lại sa lưới chúng ta quá dễ dàng? Đó là điều không thể coi thường.
Lỗ Thiếu Hoa bật cười:
- Kim lão đa nghi thái quá rồi! Trên đời, tự cổ chí kim, nào thiếu chi những bực trí giả thượng thặng, cũng có lúc lầm; những tay đa mưu túc kế cao tuyệt, vẫn không tránh khỏi khi sơ suất? Cho dù là người thông minh đến mấy, cẩn thận ngần nào đi nữa, cũng có trường hợp hồ đồ, bất cập như thường. Huống chi, vừa rồi chúng ta đã xuất kỳ bất ý, công kỳ vô bị, thử hỏi lão ưng khuyển làm sao biết mà đề phòng, làm sao kịp chuẩn bị sự trá ngụy được?
Cẩm bào lão nhân gầy đét vẫn lắc đầu:
- Lão ưng khuyển là tay siêu hạng, chuyên hí lộng quỷ thần; lão nảy sinh phản ứng cực kỳ mau lẹ trong mọi trường hợp khẩn cấp... chúng ta không thể không cảnh giác đề phòng; lão phu thấy Bạch lão với Đổng lão nên chịu phiền đi xem kỹ lại một chút, vẫn hơn.
Lỗ Thiếu Hoa lắc lắc đầu, cười hì hì, nói:
- Cũng được! Bạch, Đổng nhị lão cần đi coi lại một chút, cho Kim lão hết băn khoăn!
Bạch Quân Nhơn cùng lão nhân mặt đỏ lãnh mạng đi ngay xuống địa lao.
Chỉ trong chốc lát, hai lão đã trở lại.
Bạch Quân Nhơn lên tiếng liền:
- Lão ưng khuyển ngủ như chết! Nhứt định không phải lão ngủ giả vờ! Cho tới hiện tại, lão ưng khuyển vẫn còn nằm vùi trong xó địa lao!
Lỗ Thiếu Hoa cười, hỏi:
- Như vậy, Kim lão đã an tâm chưa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét thở phào nhẹ nhõm:
- Hay lắm! Thế là vững bụng! Có như thế, Thiếu chủ mới thực sự nắm chắc trong tay bảo tàng Hoàng Kim thành và bảo tòa võ lâm tổng đầu đàn.
Lỗ Thiếu Hoa khoái trá, cười ha hả, lại hỏi:
- Sao? Bây giờ Kim lão đã chịu tin là lão khuyển ưng không hề có sự trá ngụy? Và Lý Tam Lang không hẳn là tương đối bất khả đối phó? Chúng ta đã nhốt được lão ưng khuyển vào địa lao, thì cũng sẽ đủ sức đương đầu với Lý Tam Lang, chớ hắn đâu quá đáng sợ như Kim lão nói, phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét mím môi, nín lặng, trầm ngâm một lúc, mới nói:
- Võ lâm thế sự không thiếu chi việc bất ngờ, cứ nên luôn luôn cẩn thận đề phòng, vẫn hơn. Đã đành không nên khiếp sợ trước đối phương, nhưng cũng đừng coi thường...
Lỗ Thiếu Hoa ngắt lời:
- Phải rồi! Không nên khiếp sợ, vì khiếp sợ là chưa chi đã bại, là làm tăng uy phong địch, giảm nhuệ khí ta!
Y bỗng chuyển mắt ngó Bạch Quân Nhơn, hỏi:
- Bạch lão, bây giờ là giờ nào?
Bạch Quân Nhơn đáp:
- Bẩm Thiếu chủ, vừa hết giờ Ngọ!
Lỗ Thiếu Hoa lại đưa mắt sang Cẩm bào lão nhân gầy đét hỏi tiếp:
- Kim lão, bây giờ có thể đi được chưa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét trả lời:
- Thiếu chủ, vụ ấy không nên gấp rút, vì gấp rút cũng chẳng được nào! Hai ngày đã đợi được, thì một buổi nữa, ráng chờ cũng chẳng sao!
Lỗ Thiếu Hoa nhíu mày:
- Không đợi trời tối, không được ư?
Cẩm bào lão nhân gầy đét khẽ gật đầu:
- Từ lâu rồi, lão phu đã ngấm ngầm theo dõi và đã quan sát thật kỹ quy luật xuất hiện của luồng ánh sáng kỳ bí ấy: cứ cách ba ngày thì xuất hiện một lần, mà lần nào cũng chỉ xuất hiện vào lúc trời tối, khoảng đầu hôm. Như vậy, dù chúng ta đi sớm cũng chẳng ích gì.
Lỗ Thiếu Hoa không thể làm sao hơn, đành chép miệng:
- Nói gì rồi cũng không qua là phải chờ đợi!
Bạch Quân Nhơn góp ý:
- Đi sớm, cố nhiên chẳng ích lợi gì, đi muộn thì càng không được. Nhưng nên cẩn thận, thủ cho chắc vẫn hơn. Vì việc quan trọng mà đi sớm, cũng chẳng hại chi. Theo lão phu thì chúng ta nên khởi hành bây giờ, là tốt nhứt.
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói:
- Đi sớm, là cẩn thận, tự nhiên không sợ lỡ cơ hội. Tuy nhiên, hiện giờ trời còn quá sớm, chỉ mới quá Ngọ, Thiếu chủ có điều chưa rõ, nếu chúng ta kéo nhau đi, dù có khéo léo thế nào, cũng không tránh khỏi con mắt tò mò, để ý của cư dân trong trấn, họ sẽ dị nghị, đồn đãi rùm beng ra, thật bất lợi. Chi bằng chờ đến khi trời vừa chạng vạng, nhà nhà đều đóng cửa, trong trấn không còn ai lai vãn nữa, chúng ta đi, kín đáo hơn, mà cũng chẳng trể nãi gì.
Tử y lão nhân mặt đỏ gật đầu tán thành:
- Kim lão nói phải, giờ ấy sẽ tránh được sự xôn xao trong dân chúng.
Lỗ Thiếu Hoa không nói gì nữa, bèn đứng lên, bước ra đại sảnh chấp tay sau lưng, đi tới đi lui...
* * * * * Ánh tịch dương vừa tắt, màn đêm mới nhuốm màu, là nhà nhà khắp Long Hổ trấn đã lo đóng cửa cài then thật kỹ rồi. Ngoài đường phố vắng tanh, không còn một bóng người!
Mọi khi, vào giờ này, Long Hổ trấn rất náo nhiệt, mới đúng là giờ bắt đầu nhộn nhịp, tưng bừng về đêm.
Nhưng cái nếp sinh hoạt bình thường ấy đã bị đổi thay, biến mất đi từ mười ngày nay.
Tại sao thế?
Vì hơn mười ngày gần đây, dân cư trong trấn đâm ra sợ quỷ, sợ ma!
Vì tại một tòa dinh thự cổ, hoang phế từ lâu, bỗng dưng xuất hiện sự quái dị, mà ai nấy đều xôn xao bàn tán, là quỷ hiện, là yêu tinh sắp phá hại người trong trấn.
Sự quái dị ấy là một luồng ánh sáng, quả nhiên rất lạ lùng, cứ cách ba đêm, hễ trời sụp tối một lúc, thì từ dưới đất, trong khu dinh thự cổ hoang tàn ấy, lại vọt lên, chói lọi tựa ánh kim ngân. “Nó” hiện lên mỗi lần như thế trong thời gian khá lâu, lửng lửng lơ lơ, như biết cử động trong khoảng không.
Một số người hiếu kỳ, gan dạ, đã rủ nhau vào tận nơi xem thử, nhưng chỉ thấy toàn cảnh hoang phế, vắng lặng, rợn người, chỉ thấy đom đóm chập chờn và chỉ nghe côn trùng rên rỉ.
Và người ta chỉ còn biết cho đó là quỷ, là yêu quái!
Và cái sợ lan tràn khắp dân cư trong trấn.
Nên nhà nhà, cứ đêm sắp đến là đóng cửa thật sớm; và ai cũng có cảm tưởng như ngày tới quá muộn, mà lại mở cửa thật muộn!
Từ mười hôm nay hễ ngày tàn là Long Hổ trấn trở thành một trấn chết.
Lỗ Thiếu Hoa đã huy động lực lượng của Hoàng Sơn thế gia, đến phong tỏa Long Hổ trấn, chính vì “ánh sáng ma quỷ” ấy.
Đêm nay là đúng chu kỳ ba đêm, ánh sáng ma quỷ lại xuất hiện.
Lỗ Thiếu Hoa dẫn đoàn thủ hạ xuất phát. Đúng ra, họ không đi đông lắm, chỉ gồm năm người: Lỗ Thiếu Hoa, Cẩm bào lão nhân gầy đét, Bạch Quân Nhơn, Tử Y lão nhân mặt đỏ và Hoàng Thanh.
Thoạt nhìn qua, dường như chẳng một ai mang theo binh khí cả. Kỳ thực, trừ Lỗ Thiếu Hoa ra, cả bốn nhân vật kia đều mang kỹ thứ gì đó, cồm cộm trong lưng cả.
Cẩm bào lão nhân gầy đét dẫn đường.
Năm người, đều là cao thủ hạng nhất, nhắm hướng Nam Long Hổ trấn mà tiến tới.
Lỗ Thiếu Hoa cởi mở, gợi chuyện:
- Kim lão nói không sai, quả nhiên thời khắc này khắp trấn chẳng còn một ai léo lánh ra đường! Xem chừng họ nhỏ gan, lưng mật hơn bọn giang hồ chúng ta nhiều!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cười, đáp:
- Cái đó là đương nhiên. Chúng ta cả ngày vọc đao, giởn kiếm, chẳng giết người thì cũng giao tranh hoài, còn họ, đâu từng quen không khí chết chóc.
Hoàng Thanh khe khẻ lên tiếng:
- Cả ngày nay có một chuyện, tiểu đệ muốn hỏi thăm Kim lão mà chưa tiện, nhân đây xin đưa ra: Kim lão có biết sự thực ra, luồng ánh sáng dị thường ấy, vốn là cái gì không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét lắc đầu:
- Cho tới bây giờ vẫn chưa biết! Lão phu chỉ phỏng chừng, đó có thể là ánh sáng xuất phát từ một bảo vật gì đó, chôn dưới đất, như là báu kiếm, báu đao chẳng hạn, vì thường nghe nói hễ mỗi khi sắp xuất thế, loại ấy vẫn hay chiếu kỳ quang dị tuyến ngất trời, về lúc đêm.
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Cũng có thể là một kho tàng châu bảo. Nhưng thực tình mà nói, tại hạ chẳng mong đó là kho tàng, mà chỉ hy vọng gặp được một thanh thần đao, báu kiếm, cũng quý lắm rồi.
Chúng ta là người võ lâm, nếu được thần đao báu kiếm thì càng hay, vì bất kỳ người luyện võ nào, hễ có thần đao, báu kiếm trong tay là đương nhiên công lực gia tăng gấp bội.
Cẩm bào lão nhân gầy đét cười, phụ họa:
- Có câu thành ngữ “Kỳ trân dị bảo chỉ dành cho người hữu đức”, vụ này, đúng là ứng hiệu rõ ràng. Thiếu chủ đã đoán được lão ưng khuyển, tất nhiên là kho tàng Hoàng Kim thành đã nằm trong tay; và cả bảo tòa tổng đầu đàn võ lâm thiên hạ cũng cầm bằng thủ đắc; nếu nay mà tìm thấy thanh đao báu kiếm nữa, thì Thiếu chủ quả là cao đức, đại mệnh, nên trời xui khiến “Tam hĩ lâm môn”.
Lỗ Thiếu Hoa lấy làm khoái chí với lời tây bốc ấy, nhưng nảy giờ làm như thản nhiên, tới lúc này không còn nhịn được, bèn hất mặt nhìn trời, cười ha hả một hồi, rồi khen:
- Kim lão thông suốt nhiều điều, thật là bực trí dũng kiêm toàn! Nếu nay mai mà mọi sự việc thành đúng theo lời Kim lão vừa nói, thì tại hạ nhứt định sẽ cho tổ chức đại lễ mà phong Kim lão làm Đại quân sư của Hoành Sơn thế gia ngay!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cung kính:
- Lão phu xin đa tạ trước lòng chiếu cố và ân điển của Thiếu chủ.
Lời vừa thốt xong, bất thần lão dừng phắt lại.
Lão đã ngừng bước, tự nhiên Lỗ Thiếu Hoa cũng như ba người phía sau cũng dừng lại.
Ngay lúc ấy, cả năm người đều trông thấy phía trước mặt sừng sững một tòa dinh thự.
Trong bóng đêm, tòa dinh thự đượm một vẻ thần bí, như ngầm chứa cái gì đầy khủng bố, đáng sợ; và cũng cực kỳ thê lương, thảm đạm!
Chiếc cổng đồ sộ, thật cao, nhưng đã lệch xuống một bên, hao lủng đầy những lỗ lớn có, nhỏ có và đóng chẳng ra đóng, mở không thành mở.
Trên đầu cổng có tấm biễn, nhưng không còn đọc được trên biễn viết những chữ gì.
Nhìn ra hai bên cổng là tường vây chạy quanh, song loang lổ, sụp đổ khắp nơi, chỉ còn nguyên mấy đoạn ngắn, thì tường cao vòi vọi, đến quá trượng.
Do đó, có tường vây mà cũng như không, người đứng từ ngoài dễ dàng trông thấu vào bên trong, có điều chỉ có thể thấy toàn cỏ um tùm, cao quá đầu người. Cỏ hoang lan tràn, xâm chiếm khắp nơi, từ những khoảng tường vây sụp đổ, đến bên trong dinh thự điêu tàn đã lâu ngày.
Cũng từ những khoảng tường xây sụp đổ, còn có thể thấy lố nhố bên trong những phòng ốc, đinh viện, lầu gác... hết sức âm u, cái thì sụp đổ hẳn, cái còn miễn cưỡng tồn tại, cái thì tàn phá quá nữa... Tuy nhiên, nếu tinh mắt, có thể hình dung được thuở đương thời, chắc chắn đây là một tòa dinh thự phú lệ, huy hoàng, đầy sang cả và uy quyền...
Cẩm bào lão nhân bất thần đình bộ, với dáng sững sốt không phải do những cái vừa kể ấy, mà vì một hiện tượng bất thường ở cổng dinh thự.
Trên đại môn lồ lộ một cái gì đỏ đỏ mà với cặp mắt bén nhạy tột độ của lão, cũng như bốn cao thủ cùng bọn, đều nhận biết ngay, đó là vết máu tươi!
Đúng hơn, là một chữ “Quỷ” khá lớn, viết bằng máu.
Cẩm bào lão nhân gầy đét rung động biến sắc, vừa xạ nhãn tuyến dán chặt vào chữ máu ấy, vừa thấp giọng nói:
- Lạ chưa! Thiếu chủ, đã có người biết vụ này rồi!
Tử y lão nhân mặt đỏ “hừ” một tiếng lạnh tợ băng và chớp động thân hình, toan lao tới.
Lỗ Thiếu Hoa vội đưa tay giữ lão lại:
- Hãy khoan! Chúng ta lại đây xem cái đã!
Chính y khoa chân tiến lên trước hết.
Tử y lão nhân mặt đỏ, Bạch Quân Nhơn lẹ làng lạng người tới, hộ vệ sát hai bên Lỗ Thiếu Hoa.
Cẩm bào lão nhân gầy đét và Hoàng Thanh rão bước kế đó.
Đến gần xem, quả nhiên là chữ “quỷ” viết bằng máu, vết máu tươi rói, còn chưa khô, mùi tanh nồng sặc sụa.
Lỗ Thiếu Hoa trầm giọng nói khẽ:
- Người này chắc chắn còn quanh quẩn gần đây!
Vừa nói, y vừa quét ánh mắt sắc lạnh khắp tứ phía.
Cẩm bào lão nhân gầy đét bỗng hơi nghiêng mình tới trước, chớp nhoáng phóng chỉ điểm ra. Nhưng không phải để tấn công ai hết, mà lão quẹt một ít máu trên chữ “quỷ” vào ngón tay và đưa vào... miệng, nếm thử, đoạn cho biết:
- Thiếu chủ, không phải máu người.
Ai nấy đồng chưng hửng.
Lỗ Thiếu Hoa khẽ bảo:
- Chúng ta chia ra, sục tìm coi!
Hoàng Thanh, Bạch Quân Nhơn và Tử y lão nhân mặt đỏ lập tức tuân lệnh.
Nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét liền ngăn:
- Không nên khua động! Thiếu chủ, chúng ta cần êm thắm tinh tế và hành sự, kẻo hỏng việc mất.
Lỗ Thiếu Hoa bực dọc:
- Không sục tìm thì làm sao biết “hắn” ẩn núp ở đâu mà đối phó?
Cẩm bào lão nhân gầy đét thoáng hiện sát khí trên sắc diện đã sẵn âm trầm nói:
- Cứ để yên cho hắn có mặt tại đây đi, càng tốt, để xem hắn muốn gì. Chúng ta năm người, chẳng sợ một mình “hắn”!
Miệng nói, cặp mắt sắc bén của lão không ngớt chuyển động quan sát.
Thình lình nhãn tuyến của lão ngưng đọng lại một hướng, nhãn tuyến trở nên như sấm sét, như đao kiếm, lão xạ nhìn lên một góc tấm biển trên đầu cổng.
Hoàng Thanh, Bạch Quân Nhơn, Tử y lão nhân mặt đỏ đều xoay mục quang nhìn theo hướng ấy.
Hoàng Thanh chớp động thân ảnh, nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét đã nhanh hơn, tợ một lằn chớp xẹt, êm nhẹ như một tia khói, đã vọt lên phía tấm biển đầu cổng.
Lão vọt đi đã nhanh, mà trở về chỗ càng lẹ hơn.
Lút vọt đi, hai tay lão trống không, khi trở lại hữu thủ lão đã nắm giữ một vật gì đó.
- Thì ra, lão xách một... con gà!
Con gà cồ, cổ bị cắt đứt.
Vừa rồi, lão đã tưởng là người núp, bây giờ mới biết là con gà, mà là... gà chết!
Sắc diện lão trông thật lỡ cười, lỡ nhăn nhó. Lão lên tiếng:
- Thiếu chủ, “hắn” đã dùng huyết gà viết chữ “quỷ”. Con gà này mới chết đây thôi, vì mình gà ấm và cả huyết tích vẫn còn ri rỉ.
Lỗ Thiếu Hoa bỗng bật cười:
- Đáng tiếc là quên mang rượu theo! Phải chi có rượu, chúng ta nướng ngay chú gà cồ này lên, đánh chén một bữa. Khung cảnh này mà uống rượu với thịt gà nướng thì tuyệt!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cất giọng đầy khẩn trương:
- Thiếu chủ! Lão phu hoài nghi, “hắn” có thể là...
Lỗ Thiếu Hoa tiếp lời ngay:
- Lý Tam Lang?
Cẩm bào lão nhân thận trọng gật đầu:
- Long Hổ trấn chỉ có thể tiến vào được có hai nhân vật: Đông Môn Trường Thanh và Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Hay lắm! Càng tốt! Tại hạ được dịp chạm mặt một nhân vật đại danh, thần bí nhất thiên hạ! Kim lão, thời khắc không dư dả, chúng ta tiến vào đi thôi!
Lời chưa dứt, y phi thân đánh “vù” một cái, theo một khoảng tường vây sụp đổ mà bay vào.
Tử y lão nhân mặt đỏ với Bạch Quân Nhơn cũng lướt theo như hình với bóng.
Như thế là Lỗ Thiếu Hoa đã ứng phó rất thận trọng, y không vào bằng ngỏ chánh môn, vì ngại khi xô cánh cửa ra, có thể bị cơ quan tập kích, hoặc bên trong cửa có người mai phục.
Vượt khỏi tường vây, vào đến khu vực dinh thự đền các cũng gặp đầy những cỏ hoang cao quá đầu, che lấp tầm mắt mọi người.
Lỗ Thiếu Hoa luôn luôn hăm hở dẫn đầu.
Mọi người vừa vạch cỏ, vừa tiến tới.
Thình lình Lỗ Thiếu Hoa cất tả thủ về phía trái, vừa hô khẽ:
- Hoàng tổng quản!
Hướng y chỉ là tàng một cây đại thọ, tuy gốc cây mọc ở mãi phía ngoài tường vây, nhưng phần lớn cành lá lại nghiêng hẳn vào bên trong, thật um tùm rậm rạp.
Chẳng một tiếng động, Hoàng Thanh đã phi thân xẹt lên, chớp mắt liền chìm mất trong cành lá um tùm.
Nhưng một chốc lát sau, hắn lại phi thân đáp xuống, gần Lỗ Thiếu Hoa và lắc lắc đầu.
Lỗ Thiếu Hoa chẳng lộ vẻ gì cả, lại tiếp tục vạch cỏ sấn bước.
Đi được mấy chục bước nữa, trước mắt bỗng hiện ra một khoảng trống.
Thì ra, là tòa đình viên thật lớn.
Tòa đình viên này cũng đổ nát, hoang tàn; mặc dù có thể nhận ra một số phòng ốc, song chẳng chỗ nào còn nguyên vẹn.
Lỗ Thiếu Hoa vọt người vào phía đình viên này ngay.
Một khoảng khá rộng không có cỏ, đúng ra là cỏ không mọc được, vì là nền gạch hoa.
Nhưng không có cỏ, thì khoảng nền gạch hoa này lợp đầy phân chim.
Lỗ Thiếu Hoa thật khẽ tiếng, hỏi:
- Kim lão, luồng ánh sáng ấy từ chỗ nào bốc lên?
Cẩm bào lão nhân gầy đét đáp:
- Phía sau. Qua khỏi đây còn khu hậu viện.
Lỗ Thiếu Hoa lập tức chuyển động thân mình nhẹ nhàng lướt tới.
Nhưng, lập tức, y khựng lại và biến hẳn sắc mặt.
Bởi vì...
Đến đây để tìm kiếm luồng ánh sáng mà chưa tìm thấy, lại thấy... hai bàn chân!
Đúng là hai chân người, hai chân của nam nhân, mang đôi giày mỏng, vớ trắng, đáng đứng yên.
Hai bàn chân ló ra từ một đám cỏ rậm, cách chỗ Lỗ Thiếu Hoa chừng ba trượng, chẳng chút động đậy, dường như một kẻ nào đó, đang đứng núp rình trong cỏ.
Lỗ Thiếu Hoa giọng băng lãnh cất tiếng:
- Các hạ! Đã đủ rồi! Đừng hí lộng quỷ thần nữa! Mời lộ diện đi thôi!
Không thấy cỏ lay động.
Cũng chẳng thấy hai bàn chân nhúc nhích.
Lỗ Thiếu Hoa càng giá băng hơn:
- Hoàng tổng quản! Bước tới coi thử, có phải là kẻ chết chưa chôn không?
Hoàng Thanh “dạ” một tiếng, lao vù tới ngay. Vừa chuyển thân, hắn vừa ngấm ngầm vận công lực toàn thân vào hai cánh tay, tinh thần cảnh giác cực độ, sẵn sàng động thủ ứng phó...
Đặt chân cách mục tiêu trên dưới một trượng, Hoàng Thanh lên tiếng:
- Bằng hữu...
Bất thần trong đám cỏ nghe “rào” một tiếng, hai bàn chân người đang đứng bất động nảy giờ bỗng ngồi thụp xuống.
Hoàng Thanh tuy cảnh giác cao độ, nhưng trước chuyển biến hoàn toàn bất ngờ, trái hẳn dự liệu như vậy, không khỏi giựt mình, hấp tấp nhảy lùi một cái, đến ba bước.
Người trong đám cỏ vẫn chẳng đứng lên, cứ ngồi ỳ, hai tay ôm gối, hí hí mắt, cất giọng lè nhè:
- Thật là kỳ cục! Người ta đã mất bao nhiêu công lao mới kiếm được một chỗ yên tĩnh, vắng vẽ như thế này, để mà ngủ cho sướng, can cớ gì cứ kêu réo?
Con người này mặc chiếc áo dài kiểu văn sĩ, hình vóc dong dỏng cao, trông có vẻ tiêu sái, khoáng đạt, nhưng đáng tiếc nét mặt lại khó coi quá!
Đôi chân mày y hình chữ bát, mắt một mí tum húp, mũi cao thẳng, nhưng miệng quá rộng, da mặt vàng khè, như bị đau gan, thiếu máu lâu ngày...
Y lười biếng nhướng mắt lên, ngó Hoàng Thanh một cái, hỏi bông lông:
- Có chuyện gì vậy, a?
Trong chớp mắt ấy, Lỗ Thiếu Hoa, với ba nhân vật kia đã nhứt tề xẹt đến sát bên Hoàng Thanh rồi.
Cẩm bào lão nhân gầy đét cất giọng làm như cố bình tĩnh:
- Tôn giá quý tánh đại danh xưng hô như thế nào?

[giavui]

CHƯƠNG 28 - KIM SẮC KỲ NỮ
Văn Sĩ Bạch Y nhíu mày, lẩm bẩm:
- Lạ dữ a! Tại sao mới thấy có một người đó, mà thoắt cái đã biến thành đông quá vậy? Ái chà, trông hoa cả mắt! Để xem... một, hai, ba... có mười cái chân cả thảy, tức là năm người! Nhưng là người hay quỷ sứ?
Tử y lão nhân mặt đỏ cất giọng băng giá:
- Dẹp lại cái trò giả ngây giả dại vô duyên ấy đi! Hãy nói mau, các hạ đến đây để làm gì?
Văn Sĩ Bạch Y nhướng cặp mắt tum húp một mí, dòm dòm ngó ngó từng người một, bỗng kêu “ủa” một tiếng, lộ vẻ mừng rỡ:
- Là người, không phải quỷ! Vậy mà làm người ta muốn đứng tim! Coi, hỏi chi, cứ hỏi hoài thế, vừa rồi ta đã chẳng nói rồi là gì? Ta vào đây để ngủ! Kiếm được chỗ thanh tịnh như thế này đâu phải dễ, nhưng...
Y quác miệng ra, ngáp một cái đích đáng, đoạn tiếp lời, càu nhàu:
- Nhưng nãy giờ ồn ào quá, chả còn ngủ nghê gì được, chán quá!
Tử y lão nhân mặt đỏ cười lạt:
- Các hạ! Đã không muốn nói chuyện tử tế, thì lão phu đành đắc tội vậy. Chuẩn bị đi, lão phu động thủ đây!
Lão khoa chân sấn tới.
Cẩm bào lão nhân gầy đét liền ngăn lại và soi mói nhìn Văn Sĩ Bạch Y, hỏi:
- Tôn giá có phải là Lý Tam Lang không?
Văn Sĩ Bạch Y hỏi lại:
- Lý Tam Lang ư? Phải thì sao? Không phải thì sao?
Rồi y cất tay chỉ Hoàng Thanh, nói:
- Các hạ thế nào cũng thua người ta một trăm lạng bạc. Đáng tiếc!
Cẩm bào lão nhân gầy đét sững sốt.
Hoàng Thanh kinh ngạc biến sắc, quát:
- Các hạ thực sự là ai? Sao các hạ biết...
Văn Sĩ Bạch Y đè ngón tay lên môi “suỵt, suỵt” mấy tiếng, khẽ bảo:
- Nói nhỏ nhỏ một chút! Đừng om sòm! Người ngoài mà nghe thấy là hỏng việc hết!
Hoàng Thanh bị động, liền nín khe.
Văn Sĩ Bạch Y lại nhìn hắn, cười nói:
- Tại sao ta biết vụ đánh cá ấy ư? Gì mà không biết? Lúc các hạ đánh cuộc với người ta, đôi bên đã nói oang oang, ta đang có mặt gần đấy, cố nhiên ta nghe rõ cả.
Lỗ Thiếu Hoa đột nhiên khai khẩu:
- Tôn giá thực sự là ai? Sao cứ giấu đầu giấu đuôi, chỉ có cái tên cũng không dám cho biết vậy?
Văn Sĩ Bạch Y cười mát:
- Đúng là thiếu chủ của Hoành Sơn thế gia, nên miệng lưỡi giống y như dao búa một thứ, mỗi câu nói ra chỉ chực giết người!
Y bỗng chỉ tay về phía Hoàng Thanh, nói tiếp luôn:
- Vị Đại tổng quản ấy sắp phải thua một trăm lạng bạc đấy, Lỗ thiếu chủ nên chuẩn bị giúp cho y, kẻo mang tiếng chơi quỵt, kỳ lắm!
Lỗ Thiếu Hoa gằn giọng:
- Tôn giá là Lý Tam Lang ư?
Văn Sĩ Bạch Y gật đầu:
- Không sai! Lý Thanh Cuồng hay Lý Tam Lang đều là tại hạ.
Lỗ Thiếu Hoa cười khảy:
- Đúng là nghe danh không bằng gặp mặt, vì có gặp mới biết cái danh kia là... quá lố!
Lâu nay thiên hạ vẫn đồn Lý Tam Lang tuấn tú lắm mà!
Lý Tam Lang vừa cười vừa nói:
- Lỗ thiếu chủ thì chắc còn lâu mới biết chân diện mục Lý Tam Lang! Tại hạ hóa trang thiên hình vạn trạng. Ngay như tại hạ, còn chẳng nhớ rõ bộ mặt nào là chân diện mục của mình thay, huống chi là người khác! Tưởng gì, chớ muốn thành người tuấn tú, dễ quá mà!
Bất cứ lúc nào, hễ cần trở nên tuấn tú, là tại hạ tuấn tú ngay, mà lại tuấn tú đến độ các mỹ nam tử trên đời này phải ghen tức lộn ruột cơ!
Lý Tam Lang lạnh lùng:
- Vậy thì ngay bây giờ các hạ làm thử như thế, cho tại hạ được mở rộng tầm mắt xem nào!
Lý Tam Lang lắc đầu:
- Tại hạ không thích chuốc lấy sự phiền phức, rắc rối đâu! Vì ngay lúc này mà tại hạ đổi lại thành con người tuấn tú thì đố khỏi bị Thiếu chủ hạ sát liền.
Lỗ Thiếu Hoa hỏi:
- Tại sao tại hạ phải hạ sát các hạ?
Lý Tam Lang cười hì hì:
- Vì khi thấy vẻ tuấn tú của tại hạ, Thiếu chủ sẽ hoảng hồn mất vía, sẽ tự thẹn cái bộ mặt... không ra gì của mình, tất nổi lên ý sát nhân...
Lỗ Thiếu Hoa toan nổi nóng, nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét bỗng hắng giọng một tiếng.
Vốn thông minh, Lỗ Thiếu Hoa ngầm hiểu ý ngay, bèn nén giận, đổi hướng câu chuyện:
- Chữ “Quỷ” ngoài cửa, là do các hạ viết phải không?
Lý Tam Lang làm như bẻn lẻn, cười gượng:
- Từ bé, tại hạ đã có cái tật lười viết chữ rồi, thành thử cho đến bây giờ, tuồng chữ tệ lắm. Chữ “Quỷ” ấy, tại hạ viết không đẹp tí nào, các vị đừng cười!
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi:
- Các hạ viết như thế, nhằm dụng ý gì?
Lý Tam Lang ngẩn ngơ hỏi lại:
- Thiếu chủ hỏi về vụ chữ “Quỷ” ấy, hở?
Lỗ Thiếu Hoa lạnh lùng:
- Phải rồi!
Lý Tam Lang cười nhăn nhó, phân trần:
- Ấy là tại hạ vì các vị đấy! Mà thực ra, cũng vì tại hạ nữa. Chẳng giấu gì các vị, tại hạ mới vừa lẻn vào nhà dân chúng trong xóm, bắt trộm được con gà cồ, đem ra đây, đang cắt cổ, định nướng lên ăn một bữa, nhưng bỗng dưng trông thấy các vị từ xa xa hăm hở tiến lại, tại hạ đâm cuống lên, liền nãy sáng kiến bèn dùng ngay huyết gà, viết một chữ “Quỷ” to tổ bố lên cánh cổng, dụng ý dọa cho các vị ngán sợ quỷ mà lui ra, để tại hạ yên ổn xơi thịt con gà, rồi ngủ một giấc. Nào ngờ các vị đều là hạng to gan lớn mật, chẳng những không sợ quỷ, mà còn tiến vào làm tại hạ cũng không ngủ nghê gì được!
Tử y lão nhân mặt đỏ âm trầm lên tiếng:
- Dông dài nói cả nửa ngày, rốt lại cũng chỉ vì các hạ mà thôi, chớ đã vì bọn ta ở chỗ nào?
Lý Tam Lang cải liền:
- Ai bảo thế? Đừng vội chứ, tại hạ nói chưa hết mà!
Tử y lão nhân mặt đỏ càng âm trầm hơn:
- Vậy thì các hạ nói tiếp đi, bọn ta đang rửa tai lắng nghe đây.
Lý Tam Lang nói:
- Lời lẽ nhã nhặn quá chừng! Đại hộ pháp Đổng Bá Kích của Hoành Sơn thế gia đã có thái độ nhã nhặn khiến tại hạ phải lấy làm cảm kích, mà xin báo cho Đổng hộ pháp biết rằng, tại tòa trang viện hoang này vốn có quỷ!
Tử y lão nhân mặt đỏ, tức Đổng Bá Kích, cười lạt:
- Thật thế à?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Thật trăm phần!
Đổng Bá Kích lại hỏi:
- Còn vụ các hạ vì bọn ta, là vì thế nào?
Lý Tam Lang hỏi lại:
- Coi! Đã nói vậy mà còn chưa hiểu ư? Ở đây có quỷ, mà là quỷ rất đáng sợ, tại hạ viết chữ ngoài cửa, để báo cho các hạ biết mà trở về, há chẳng vì các vị đó sao?
Hoàng Thanh bỗng chen vào:
- Riêng phần các hạ, bộ không sợ quỷ à?
Lý Tam Lang lắc đầu:
- Hoàng đại tổng quản đừng lo, tại hạ từng theo thầy học phù phép trên Long Hổ Sơn, nên biết pháp thuật trừ quỷ, đuổi tà; nhờ vậy, kể chung lũ yêu ma quỷ quái không dám lại gần tại hạ.
Hoàng Thanh cười gằn:
- Vậy mà Hoàng mỗ không biết, thật là thất kính!
Lý Tam Lang mỉm cười, xua tay:
- Hoàng đại tổng quản không nên khách sáo!
Cẩm bào lão nhân gầy đét thình lình nhắc khéo:
- Thiếu chủ! Thời giờ không còn sớm...
Lý Tam Lang liền xen vào:
- Đúng đó! Tới lúc rồi đó! Lang Tâm Tú Sĩ Kim Bàng thúc giục Lỗ thiếu chủ nên sớm động thủ, giết người là phải; để còn lo vụ kia chứ, kẻo trễ!
Cẩm bào lão nhân gầy đét biến sắc:
- Lý đại hiệp nhận biết nhiều người quá nhỉ!
Lý Tam Lang mỉm cười:
- Có chi lạ, còn ai chẳng biết Lam Tâm Tú Sĩ Kim Bàng!
Kim Bàng đưa mắt ra hiệu cho Lỗ Thiếu Hoa.
Lỗ Thiếu Hoa lại ngầm chuyển nhãn quang sang Hoàng Thanh, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn.
Lý Tam Lang nghiên đầu, nheo mắt, nói:
- Cả năm vị nên nhứt tề động thủ đi thôi! Nhưng như vậy, e có điều bất tiện, vì nếu hạ được tại hạ ngay thì chẳng nói chi, rủi mà trận đấu cù nhằn kéo dài, không khéo lỡ việc của các vị đi; lại làm náo động ở đây, luồng ánh sáng kia không dám xuất hiện, càng bất lợi, phải không?
Kim Bàng vội lấy mắt bảo mọi người đừng ra tay tấn công, lại quay nhìn Lý Tam Lang, hỏi:
- Nghe khẩu khí của đại hiệp, hình như cũng đến đây vì luồng ánh sáng đó? Vậy, chắc Lý đại hiệp biết rõ đó là thứ gì chứ?
Lý Tam Lang mỉm cười:
- Biết rõ thì không dám nói là rõ được, chỉ biết vài ba điểm thôi.
Kim Bàng sáng mắt lên, hỏi dồn:
- Nói vậy Lý đại hiệp đã biết luồng ánh sáng ấy là cái gì rồi? Chẳng hay là thứ chi vậy?
Lý Tam Lang hỏi lại:
- Hỏi như thế, có nghĩa là Lang Tâm Tú Sĩ chưa biết, phải không?
Kim Bàng tỏ ra thành khẩn:
- Vâng, tại hạ quả chưa biết thật; nên nhân đây xin thỉnh giáo Lý đại hiệp.
Lý Tam Lang khẽ lắc đầu:
- Xin mạn phép, không thể nói cho các vị biết được! Nhưng, tại hạ xin cho các vị hay điều này: bất luận luồng ánh sáng ấy là cái gì, khi nó xuất hiện, các vị cứ an tâm, tự do hành động, muốn làm sao mặc ý, tại hạ thề sẽ tuyệt đối đứng ngoài mà xem chơi thôi, chớ không can dự vào, không tranh đoạt; chỉ đến khi nào các vị hoàn toàn bất lực, chẳng còn biện pháp nào lấy vật ấy được nữa, bấy giờ có thể tại hạ sẽ tính tới việc ra tay, nếu tại hạ cảm thấy hứng thú. Đấy, đã nói thế, các vị rảnh trí, vững bụng chưa?
Kim Bàng tròn mắt ngạc nhiên:
- Lý đại hiệp nói thật chứ?
Lý Tam Lang nghiêm chỉnh:
- Thật! Các vị cứ tự tiện. Kính chúc các vị may mắn.
Kim Bàng nói:
- Lý đại hiệp, đại trượng phu khi đã thốt lời, xin nhớ lấy!
Lý Tam Lang gật đầu:
- Cứ yên tâm! Lý Tam Lang tuy chẳng tốt lành gì, nhưng xưa nay chưa từng nói sai lời bao giờ!
Kim Bàng tươi cười:
- Hay lắm! Bọn tại hạ xin tin như vậy, và Lý đại hiệp có thể tùy tiện đứng xem bọn tại hạ hành động.
Lão vừa dứt lời, đột nhiên từ phía hậu viện xuất hiện một luồng ánh áng, vàng rực rỡ, từ dưới đất vọt lên.
Lý Tam Lang tựa hồ sau óc có mắt liền giụp:
- Đấy! Nó xuất hiện đấy! Các vị lẹ lẹ đi! Diên trì coi chừng lỡ việc!
Kim Bàng hấp tấp hô khẽ:
- Đi! Mau!
Và chính lão chớp động thân ảnh, lao đi trước, nhắm hướng hậu viện. Bốn người còn lại cũng phóng vù theo ngay.
Cả năm nhân vật này đều thuộc hạng đệ nhất cao thủ, nên thân pháp chẳng những mau le, lại nhẹ nhàng. Họ xuyên trong cỏ mà tiến tới dần, không gây một tiếng động; chỉ khoảng khắc họ đã đến khu hậu viện và cùng lập tức phục người xuống, rình rập.
Quan sát chung quanh và trước mặt, khu hậu viện cũng có những phòng ốc hoang tàn, đổ phế và đầy những cỏ dại. Đồng thời, còn có một cái giếng.
Luồng ánh sáng màu vàng rực rỡ vốn vọt từ miệng cái giếng ấy ra.
Càng lúc, ánh sáng càng rực rỡ hơn.
Năm người nín thở, ngưng thần theo dõi, không dám động đậy. Chỉ một chốt lát, bỗng xảy ra chuyện bất ngờ...
Từ miệng giếng, lại từ từ vọt lên một vật.
Không phải “vật”! Mà là một người!
Đúng là một con người, lóng lánh sắc vàng.
Xem rõ ra, lại là một nữ nhân. Từ đầu chí gót nữ nhân đều là một sắc kim, không pha lẫn chút màu sắc nào khác, như một khối vàng to lớn, không ngớt chớp lòa ánh sáng vàng rực rỡ.
Nữ nhân từ dưới giếng vọt lên rồi, liền từ từ rời khỏi miệng giếng, đáp xuống mặt đất, cách thành giếng chừng một trượng.
Thoạt tiên, nàng đứng im một lúc, rồi cả thân hình Kim sắc lại từ từ ngồi xuống, chân xếp thành vòng, hai tay đặt lên đầu gối, rồi không nhúc nhích, cử động gì nữa.
Từ dưới miệng giếng tự dưng thăng xuất một Kim Sắc Kỳ Nữ, quả là một hiện tượng quái lạ, chưa từng có bao giờ, nhứt là người con gái bằng vàng ấy lại linh hoạt, cử động được, như bất cứ người thật nào!
Nếu không chính mắt trông thấy, mà chỉ nghe nói thôi, chắc năm người bọn Lỗ Thiếu Hoa không thể nào tin là có chuyện kỳ dị như thế.
Năm người giương thật to mắt lên mà nhìn, nhìn hoài không chán.
Trong khi đó, Kim Sắc Kỳ Nữ như chẳng hề hay biết ở phía tả, gần nàng, đang có người.
Nàng vẫn ngồi xếp bằng, bất động.
Lúc ấy, Kim Bàng là người đầu tiên trấn định tinh thần, bèn nhè nhẹ đưa tay kéo Lỗ Thiếu Hoa, Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích và Hoàng Thanh, cho bọn họ trấn tĩnh lại.
Lỗ Thiếu Hoa, dù vậy, giọng nói vẫn chưa hết kinh dị, kề vào tai Kim Bàng hỏi thật khẽ:
- Kim lão, như thế, nghĩa là... cái gì?
Kim Bàng đè ngón tay lên môi, ngầm ý bảo Lỗ Thiếu Hoa đừng lên tiếng...
Kim Sắc Kỳ Nữ ngồi bất động khá lâu, bỗng từ từ đứng dậy và từ từ cất bước tiến tới.
Nàng luôn luôn từ từ, động tác nào cũng từ từ.
Nhưng, đang từ từ tiến tới, mới vài ba bước, thình lình nàng quay phắt lại, trở về miệng giếng, đi vòng quanh thành giếng.
Không nhẫn nại được, Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi:
- Thị định làm gì thế?
Kim Bàng lắc lắc đầu, lão cũng chả biết, thực sự chả biết!
Lỗ Thiếu Hoa giương mày, nói khẽ:
- Bất luận gì thì gì, đây vẫn là một hiện tượng hy hữu chưa từng nghe thấy trong sách vở hay ai nói đến, bây giờ; chúng ta hãy động thủ bắt cho được Kim Sắc Kỳ Nữ này cái đã, rồi sẽ tính thêm. Đổng lão, Bạch lão, hãy vòng qua bên kia, chận đường rút lui của thị, phải hết sức cẩn thận; còn một mặt bên này, để ta với Kim lão và Hoàng tổng quản hành động. Ghi nhớ, đừng làm thị kinh động nhé, đi lẹ đi!
Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn đồng gật đầu nhận lịnh và trươn nhanh tới, như hai con mãng xà, lướt trên cỏ, không một tiếng động.
Lại một chốc lát kế đó, Kim Sắc Kỳ Nữ không đi vòng quanh giếng nữa, mà từ từ trở lại chỗ ban nãy, nhưng không ngồi xuống như trước, mà đứng bất động. Cùng khoảng khắc ấy, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn đã tiến tới chỗ dự định, phục sẵn để chận ngỏ rút lui của nàng rồi.
Màn đêm tối đen, nhưng tại chỗ Kim Sắc Kỳ Nữ đứng vẫn sáng rực, ánh sáng vàng lóng lánh từ thân thể nàng không ngớt tỏa chiếu ra, dù ai cách xa năm bảy trượng cũng nhìn thấy nàng thật rõ ràng.
Lỗ Thiếu Hoa khẩn trương bảo:
- Ba người chúng ta nên tản khai ra, đề phòng thị chạy trốn ra hai bên.
Hoàng Thanh và Kim Bàng lập tức di chuyển đến, phục kích lưỡng biên tả hữu.
Bất thần Kim Bàng vô tâm gây chạm một tiếng động nhỏ.
Kim Sắc Kỳ Nữ liền đảo mắt nhìn quanh một lượt và khoa chân lùi lại phía miệng giếng.
Lỗ Thiếu Hoa không dám chậm trể, vột quát lên:
- Chận đường rút lui của thị!
Lồng trong tiếng quát, Tử y với Kim Bàng, Hoàng Thanh đã lạng người sấn lên ngay rồi.
Ở mặt này, ba người đã nhanh, mà đằng mặt kia, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn càng nhanh hơn, khiến Kim Sắc Kỳ Nữ đang lui về miệng giếng, phải dừng chân lại.
Và, thình lình Kim Sắc Kỳ Nữ ngồi thụp xuống, vẫn ngồi theo tư thế xếp thành vòng và đặt hai tay lên đầu gối.
Cả hai người đều chưng hửng ngạc nhiên.
Lỗ Thiếu Hoa đưa hai tay ra, ngăn Hoàng Thanh và Kim Bàng lại. Và ba người đã đứng thành hình cánh cung trước mặt Kim Sắc Kỳ Nữ, cách chừng nửa trượng.
Vì đứng gần như vậy, nên họ nhìn thấy càng rõ ràng hơn. Trước mặt họ, Kim Sắc Kỳ Nữ quả đúng là người thật, diện mạo diễm lệ tuyệt trần.
Lỗ Thiếu Hoa tự trấn át mau lẹ cơn ngạc nhiên, cất tiếng hỏi:
- Cô nương có phải là người không?
Kim Sắc Kỳ Nữ thình lình khai khẩu, hỏi lại:
- Các ngươi có phải là người không?
Giọng nàng thật thanh cao, lánh lót, nghe rất lọt tai.
Cả năm người lại thêm một phen kinh dị sững sốt, đến há hốc mồm mà chẳng thốt nên lời, không ngờ Kim Sắc Kỳ Nữ lại nói được, nói tiếng người hẳn hoi.
Lỗ Thiếu Hoa hắng giọng một tiếng, hỏi:
- Cô nương hiển nhiên là người thật; vì lẽ gì lại có hình dạng như thế?
Kim Sắc Kỳ Nữ lại hỏi lại:
- Các ngươi hiển nhiên là người thật, vì lẽ gì lại có hình dạng như thế?
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt:
- Cô nương bất bất phải giả bộ...
Kim Sắc Kỳ Nữ ngắt lời, hỏi:
- Ngươi xem kỹ lại đi, ta giả bộ ở chỗ nào?
Nàng nói đúng! Nàng chẳng giả bộ giả tịch gì hết. Thậm chí trên gương mặt thiên kiều bá mị của nàng cũng chẳng hề tô điểm một chút phấn son nào. Nàng hoàn toàn là con người thật, một mỹ nhân đúng nghĩa!
Duy chỉ có khác lạ chăng là toàn thân nàng, không biết vì lẽ gì, lại óng ánh sắc kim.
Nhưng lại cũng là vàng thật nốt, chẳng phải thứ giả.
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi:
- Cô nương, lại sao mà óng ánh sắc vàng như thế? Do cái gì mà tỏa chiếu kim quang được vậy?
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi lại:
- Các ngươi, tại sao không chiếu kim quang? Vì lẽ gì mà chẳng có óng ánh sắc vàng?
Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Trên thế gian, chỉ có một mình cô nương là có hình dạng như người vàng như thế mà thôi, chớ còn...
Kim Sắc Kỳ Nữ bĩu môi:
- Ngươi thì biết gì! Cho ngươi hay, tại chỗ ta ở, mọi người đều tỏa chiếu kim quang như ta hết!
Lỗ Thiếu Hoa hỏi:
- Thật thế ư? Mọi người tại chỗ cô nương ở, đều giống như cô nương cả? Thế thì cô nương ở đâu đến đây?

[giavui]

CHƯƠNG 29 - CỬU U ĐỊA PHỦ
Kim Sắc Kỳ Nữ trừng mắt:
- Tại sao ta phải cho ngươi biết chỗ ta ở chứ?
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi:
- Cô nương không thể nể tình mà cho biết được sao?
Kim Sắc Kỳ Nữ “hừ” một tiếng:
- Các ngươi từ đâu đến, thuộc nhóm phái nào, các ngươi có báo cáo với ta chưa, mà tại sao lại muốn ta cho các ngươi biết?
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt:
- Cái đó cũng chả ai ép buộc cô nương!
Bất thần y vươn tay chụp tới, trảo thế cực nhanh và chính xác, nhắm đúng vào đại huyệt Kiên Tỉnh bên tả của Kim Sắc Kỳ Nữ.
Kim Bàng cũng như Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích và Hoàng Thanh đều thấy rõ chiêu trảo ảo diệu của Lỗ Thiếu Hoa nhứt định đã chụp trúng đính rồi. Nào ngờ khi năm ngón tay như móc câu bằng thép ấy chạm vào vai Kim Sắc Kỳ Nữ, liền trợt luôn xuống và bị hất tạt qua một bên, y như vừa chụp vào một khối pha lê trơn tuột.
Lỗ Thiếu Hoa vừa chưng hửng, vừa kinh hãi.
Bọn Kim Bàng bốn người đều chấn động tâm thần.
Kim Sắc Kỳ Nữ tuyệt nhiên chẳng buồn phản kích.
Nàng chỉ giương mắt lên, ngó Lỗ Thiếu Hoa một cái, chậm rãi hỏi:
- Các ngươi là loại người gì mà xem chừng ham động thủ động cước quá vậy? Nếu vừa rồi ta thừa dịp phản kích, liệu ngươi còn giữ nổi cái mạng nhỏ xíu của ngươi không? Biết điều, hãy đem bọn thủ hạ của nhà ngươi rời khỏi nơi đây đi thôi! Ngươi đã nghe rõ chưa?
Lỗ Thiếu Hoa giận dữ gầm lên:
- Vô lễ! Hãy xem đây!
Y lại dựng đứng hữu chưởng lên, toan xuất thủ lần thứ hai. Kim Bàng đột nhiên thò tay ngăn lại, vừa nhìn Kim Sắc Kỳ Nữ, vừa tươi cười dịu dàng lên tiếng:
- Cô nương! Xin cô nương vui lòng cho lão phu được biết, cô nương đã từ địa phương nào đến đây?
Kim Sắc Kỳ Nữ đưa nhãn tuyến sang Kim Bàng, nói:
- Coi bộ lão này ăn nói nghe được hơn gã kia đấy! Được! Ta cho lão biết...
Kim Bàng hí hửng cất giọng thân mật:
- Xin đa tạ cô nương.
Kim Sắc Kỳ Nữ bỗng chau mày, hỏi:
- Lão trở thành khách sáo quá rồi! Như vậy là thiếu thành thật, phải không?
Ngừng một chút, nàng lại tiếp:
- Nhưng chẳng hề chi! Dù sao thì ta cũng thích hạng người biết lễ, vì dù kẻ đa lễ khách sáo đến mấy, vẫn không đến nỗi giết người như phường vô lại, vũ phu. Được rồi! Để ta cho lão biết nơi ta ở.
Lỗ Thiếu Hoa tái mặt, muốn quát tháo.
Nhưng Kim Bàng đã cười thành tiếng, để ngăn cản khéo Lỗ Thiếu Hoa, và nói:
- Vâng, cô nương đã hứa, là lão phu tin.
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi:
- Ta từ dưới giếng ấy mà lên đây, bộ lão không thấy sao?
Kim Bàng cười nhăn nhó:
- Cái đó thì lão phu có thấy rồi, nhưng chẳng lẽ cô nương là người đã chào đời dưới đáy giếng và lớn lên cũng dưới giếng?
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi lại:
- Ai bảo với lão là ta chào đời dưới giếng? Đã nhiều tuổi như lão mà cũng không đoán được ở dưới giếng có ngỏ ăn thông đến một nơi khác ư?
Kim Bàng “ủa” một tiếng và hỏi ngay:
- Dưới giếng lại có con đường thông đến nơi khác? Chẳng hay đó là địa phương nào?
Kim Sắc Kỳ Nữ đáp gọn:
- Cửu U địa phủ!
Kim Bàng chưng hửng, rồi lão lại cười:
- Lão phu thực tình hỏi thăm mà sao cô nương nỡ đùa giỡn?
Kim Sắc Kỳ Nữ gắt:
- Ai đùa giỡn với lão?
Kim Bàng cười nhăn nhó:
- Thế... cô nương nói thật à?
Kim Sắc Kỳ Nữ lạnh lùng:
- Chớ không lẽ nói láo? Ta cho biết sự thật như thế, tin hay không, tùy lão. Tại sao dưới đáy giếng không thể có thông lộ đến chỗ khác? Tại sao chỗ đó không thể là Cửu U địa phủ? Lão không tin, càng tốt!
Kim Bàng hỏi:
- Nếu vậy, tức là cô nương đã từ Cửu U địa phủ đến đây?
Kim Sắc Kỳ Nữ gật đầu:
- Đúng! Lão đã từng đến Cửu U địa phủ chưa?
Kim Bàng khẽ lắc đầu, mỉm cười đáp:
- Chưa! Cho tới bây giờ, và chắc là còn lâu, lão phu may mắn chưa đến đó đâu!
Kim Sắc Kỳ Nữ nói:
- Thế là đáng tiếc! Lão mà đến đó rồi, ắt sẽ không muốn trở về nữa. Ở đó, so với địa phương này của các ngươi, tốt đẹp hơn nhiều. Ở đó nhứt định không có hạng người xú ác, gian hiểm như các ngươi đâu. Ở đó, ai nấy đều chân thành, đều hiền hòa, thân ái...
Kim Bàng hỏi vặn lại:
- Nếu đúng như thế, tại sao cô nương còn tìm lên đây làm gì, cho bực mình?
Kim Sắc Kỳ Nữ hững hờ:
- Hỏi thế mà cũng hỏi! Có câu “đi một tất đàng, học một sàng khôn”. Tại sao ta không đi đó đi đây cho biết thêm chuyện nọ chuyện kia?
Kim Bàng cười:
- À, thì ra là như thế!
Kim Sắc Kỳ Nữ gật đầu:
- Chứ sao! Hơn nữa, còn một nguyên do quan trọng khác.
Kim Bàng liền hỏi:
- Ấy là nguyên do gì?
Kim Sắc Kỳ Nữ đáp:
- Trước đây, ta ngỡ cái xứ của các ngươi không đến nổi tệ, nào hay khi đến đây rồi, ta mới phát giác ra, ở đây có nhiều kẻ tà gian, xú ác quá, nên ta nghĩ mà tội nghiệp, ta phải làm một cuộc cầu khẩn, van vái Đấng Đế Quân cải hóa các ngươi sớm trở nên hiền lành như người ở Cửu U địa phủ của ta vậy.
Kim Bàng cười lạt:
- Cô nương quả là người lanh lợi, khôn ngoan! Lại khéo miệng lưỡi lắm! Cô nương vừa kể một chuyện cổ tích thần thoại, nghe cũng khá đấy!
Kim Sắc Kỳ Nữ chưng hững:
- Sao? Lão không tin những lời ta vừa nói?
Kim Bàng lạnh lùng:
- Lão phu rất lấy làm tiếc mà... hoàn toàn không tin!
Kim Sắc Kỳ Nữ bĩu môi:
- Càng tốt! Ta đâu cần lão tin. Mà lão không tin cũng phải, vì lão đã ở một nơi có quá nhiều kẻ hung tợn, gian tà, tất nhiên quen đi rồi, thành ra tâm não lúc nào cũng cứ nghĩ toàn chuyện gian tà, hung tợn, làm sao chịu tin là có những người khác, ở chỗ khác, tốt hơn, lương thiện hơn? Ta chẳng buộc lão phải tin ta. Bây giờ, tốt nhứt là các ngươi hãy đi chỗ khác, trả lại yên tĩnh cho ta cầu khấn Đế quân! Cứ ba đêm ta khấn cầu một lần, ta định cầu khấn thêm đêm nay nữa, là trở về Địa phủ.
Kim Bàng cười sắc lạnh:
- Cô nương đã không nói thật thì... e rằng cô nương đừng hòng rời nơi đây mà đi đâu được nữa!
Kim Sắc Kỳ Nữ bỗng đổi hẳn sắc diện, từ bình thản hiền lành trở thành giận dữ quát:
- Cút hết đi! Ta không muốn thấy mặt các ngươi nữa! Tại sao bỗng dưng các ngươi đến quấy rầy ta, hỏi han lung tung, ta đã tử tế nói chuyện nọ chuyện kia cho các ngươi nghe, các ngươi lại không chịu tin? Thôi! Cút hết đi! Cút lẹ đi! Ta cần trở xuống giếng đây!
Dứt lời, nàng liền đứng dậy.
Kim Bàng lạnh lùng:
- Cô nương! Đi không được đâu!
Kim Sắc Kỳ Nữ chẳng lý gì đến Kim Bàng, mà xạ nhãn quang chầm chập nhìn Lỗ Thiếu Hoa, bảo:
- Hãy ra lịnh bọn thủ hạ nhà ngươi dang ra!
Lỗ Thiếu Hoa chẳng nói chẳng rằng, diện mục cũng chẳng biểu hiện một chút tình cảm nào; y cứ trân trân ngó Kim Sắc Kỳ Nữ, đến xuất thần.
Kim Sắc Kỳ Nữ lại thúc giụp:
- Bảo thủ hạ của ngươi dang ra! Nghe rõ chưa?
Lỗ Thiếu Hoa vẫn ngưng thần nhìn Kim Sắc Kỳ Nữ.
Nàng cũng quắc mắt ngó lại y.
Thình lình Lỗ Thiếu Hoa khai khẩu:
- Dang ra hết!
Đổng Bá Kích với Bạch Quân Nhơn chưng hửng.
Hai lão tuyệt nhiên không ngờ Lỗ Thiếu Hoa lại có thể ra lịnh hai lão phải “dang ra”.
Nhưng, không ngờ là một việc, còn lệnh của Thiếu chủ là việc khác, không thể cưỡng, không được hỏi han lôi thôi, càng không quyền chần chờ. Cho nên, đang nét mặt ngơ ngác, hai lão đành riu ríu dang ra, lùi lại ngay.
Kim Sắc Kỳ Nữ chuyển thân, bước lại miệng giếng.
Kim Bàng vô cùng kinh dị, vô cùng khẩn trương, đến đứng sững, há hốc mồm ra mà chẳng dám hó hé nửa tiếng. Lão không hiểu nổi tại sao để cho Kim Sắc Kỳ Nữ ra đi.
Kim Sắc Kỳ Nữ bước luôn xuống khoảng trống miệng giếng đen ngòm, khiến cả vùng miệng giếng bỗng trở nên sáng lòa vì ánh kim quang từ người nàng tỏa ra.
Mãi tới bấy giờ, hết nhẫn nại được nữa, Kim Bàng đánh bạo mở miệng gọi:
- Thiếu chủ...
Vừa gọi, lão vừa trân trối nhìn vào diện mục Lỗ Thiếu Hoa.
Lão bỗng biến hẳn thần sắc vì chợt nhận ra sắc mặt Lỗ Thiếu Hoa đang ngây ngây dại dại một cách khác thường.
Lão bật tiếng la hoảng:
- Nữ tử ấy biết Nhiếp Hồn pháp! Mau chận thị lại!
Như chớp nhoáng cùng một lúc với lời hô hoán của lão, lập tức Đổng Bá Kích với Bạch Quân Nhơn đã nhanh tợi chớp, vung tay chụp tới ngay.
Cả hai trảo chiêu đã nhứt tề bấu thẳng vào tả hữu hai vai Kim Sắc Kỳ Nữ.
Nhưng, cũng chẳng hơn gì Lỗ Thiếu Hoa ban nãy, cả mười ngón tay tưởng chừng chụp vào đá cũng tan, vàng cũng nát của cả hại lại bị hai bờ vai thon nhưng cứng rắn như thép và trơn tuột như mỡ của Kim Sắc Kỳ Nữ hất văng ra và trợt xuống, hóa ra chỉ chụp vào khoảng không.
Kim Sắc Kỳ Nữ vẫn bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Kim Bàng càng cuống quýt, lão vận toàn lực khinh công, lao vù đến miệng giếng.
Nhưng đã chậm mất rồi!
Lão chỉ còn biết đứng trên thành giếng ngó xuống.
Kim Sắc Kỳ Nữ đã biến dạng. Ánh sáng chói lọi cũng biến mất!
Cả một lòng giếng thăm thẳm, tối om!
Lão dậm chân tiếc rẻ...
Giữa lúc ấy, bỗng nghe Lỗ Thiếu Hoa lên tiếng:
- Người đâu? Kim Sắc Kỳ Nữ! Người đâu rồi?
Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn, Hoàng Thanh đều câm như hến, chẳng dám thưa thốt gì hết.
Kim Bàng xoay lại, nói:
- Thiếu chủ! Thiếu chủ đã bị Nhiếp Hồn pháp của thị, nên vừa rồi Thiếu chủ hạ lịnh để cho thị đi mất, còn chi!
Lỗ Thiếu Hoa biến sắc:
- Thật không? Ta bảo để thị đi ư? Ta mà lại...
Thình lình từ phía bên hữu, cách xa một quãng, vang lên giọng quen thuộc:
- Phải rồi! Tại hạ xin làm chứng!
Năm người hấp tấp quay phắt lại.
Trước mắt, sừng sững con người văn sĩ áo trắng tự xưng là Lý Thanh Cuồng, Lý Tam Lang đang đứng chấp tay sau lưng, mỉm cười, nói tiếp:
- Thật thế mà! Năm đại nam tử mà đối phó không lại một nữ lưu thì nên để nàng đi, là phải! Có điều, từ nay về sau chỉ ngại khắp giang hồ sẽ đồn rùm, rằng Hoành Sơn thế gia đã... như vậy, như vậy... thì cũng... hơi kỳ! Mà thôi! Chuyện đó hãy... mặc kệ, ai muốn nói gì thì nói! Cái cần đặt thành vấn đề ngay, là thử hỏi xem, nếu Kim Sắc Kỳ Nữ ấy là người tầm thường thì chẳng sao, nhưng nếu thị là người từ Hoàng Kim thành đến, thì có phải là các vị đã thiệt thòi quá lớn rồi không? Sao lại để thị đi mất như thế?
Lỗ Thiếu Hoa hoang mang ra mặt, la lớn:
- Kim lão! Thị đã chạy về hướng nào?
Kim Bàng thở dài não ruột, đưa tay chỉ miệng giếng, chẳng đáp bằng lời.
Lỗ Thiếu Hoa vụt phóng lại, khom khom nhìn xuống giếng một lúc, bỗng quyết liệt lên tiếng:
- Dưới đáy giếng nhứt định có chỗ cho thị núp, một người mau xuống dưới, tóm thị lên!
Hoàng Thanh muốn tỏ ra dũng cảm, liền “dạ” và sửa sọan nhảy xuống giếng.
Bất chợt Lý Tam Lang cười khảy:
- Hãy khoan, Hoàng tổng quản! Vừa rồi cả năm người đối phó không nổi người ta, bây giờ liệu một người làm gì được người ta chứ? Người ta biết một loại võ công quái dị, thi triển được cả Nhiếp Hồn pháp nữa, e rằng... e rằng từng vị một mà dẫn xác xuống đó thì chỉ có xuống mà không có lên!
Hoàng Thanh đã dừng lại lắng nghe, nghe chưa hết lời, tự dưng đã êm ếm lùi lại một bước lúc nào chẳng tự biết.
Không lẽ đường đường là một Đại tổng quản của Hoành Sơn thế gia mà lúc lâm sự lại nhát sợ? Nhưng... hắn phải thầm nhìn nhận Lý Tam Lang nói chí lý. Vừa rồi, chính mắt hắn đã thấy quả nhiên võ công của Kim Sắc Kỳ Nữ quái dị thật, đến cả ba đại cao thủ cỡ Lỗ Thiếu Hoa, Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích đều bất lực, mà rồi Lỗ Thiếu Hoa lại bị trúng Nhiếp Hồn pháp nữa... Đã thế, một mình hắn làm sao địch nổi Kim Sắc Kỳ Nữ? Huống chi, dưới đáy giếng vừa chập hẹp, vừa tối đen, nếu thị núp sẵn, ra tay ám toán thình lình, thì tránh né thế nào cho khỏi?
Chẳng riêng gì Hoàng Thanh suy nghĩ như thế, mà cả bốn người kia cũng ngấm ngầm suy luận giống như vậy.
Lỗ Thiếu Hoa vốn thông minh, ứng phó bén nhạy, liền ra hiệu ngăn Hoàng Thanh lại.
Nhưng, để giữ thể diện với Lý Tam Lang, y đưa ra quyết định mới ngay:
- Không cần mất công xuống dưới. Ta có cách khác, gọn hơn. Năm người chúng ta cùng lấp bằng giếng này lại. Vừa rồi chính thị đã bảo chúng ta là xú ác, thì bây giờ cho thị nếm mùi ác xú, coi thị còn sống nổi bao lâu nữa!
Ngay đó, bọn năm người nhứt tề động thủ, lấp giếng thật.
Lý Tam Lang vẫn ung dung đứng nguyên chỗ cũ, gật gù, mỉm cười, nói bâng quơ:
- Cũng có lý! Đã xú ác thì xú ác như thế, mới đáng! Tính kiểu ấy, là “chắc ăn” lắm!
Năm người, mười cánh tay, cố nhiên khi chung sức hành động thì phải đắc lực. Cạy gở gạch cũng mau, khuân vác đá cũng lẹ...
Chẳng bao lâu, lòng giếng đã bị lấp gần đầy, rồi miệng giếng biến mất, trở thành mặt đất bằng!
Rốt cuộc, cả năm người lại hợp lực khiêng thêm những tảng đá to, chất thành một đống lớn, ngay trên miệng giếng, cao đến ba bốn thước!
Lỗ Thiếu Hoa vừa phủi tay, vừa cười thỏa mãn, hỏi Lý Tam Lang:
- Hiện tại, các hạ xem bọn này ác cở đó đã đủ chưa?
Lý Tam Lang cũng cười:
- Cho tới lúc này, có lẽ thị đã thực sự trở về tới Cửu U địa phủ rồi cũng nên!
Nghe Lý Tam Lang nói, Lỗ Thiếu Hoa thích chí quá, cất tiếng cười rộ.
Nhưng, cười một hồi, đột nhiên y ngưng bặt, ném ánh mắt sắc lạnh sang Lý Tam Lang, hỏi:
- Các hạ sao còn chưa chịu đi?
Lý Tam Lang nhún vai, đáp:
- Tại hạ là một thứ cô hồn dã quỷ, chẳng có nhà để mà về, không có nơi nào làm trụ sở nhứt định cả. Vừa rồi, tại hạ đã chẳng bảo với các vị đó sao? Tại hạ chọn chỗ hoang vắng này để ngủ!
Nói chưa dứt, y lại ngoác miệng ra, ngáp một cái.
Trên môi Lỗ Thiếu Hoa hiện ra nét như cười lạt, mà chẳng phải cười, và không nói gì thêm nữa.
Lý Tam Lang chầm chập nhìn sang, hỏi:
- Các vị sao còn chưa chịu đi?
Lỗ Thiếu Hoa nín không được, lạnh lùng trả lời:
- Bọn tại hạ tuy không phải là hạng cô hồn dã quỷ vô gia cư, nhưng đâm ra ưa thích địa phương thanh tịnh này, cũng muốn ở đây thưởng thức một đêm!
Lý Tam Lang tươi cười vui mừng:
- Nếu vậy, là tối hảo! Có thêm các vị, thì đỡ cho tại hạ, khỏi teo gan, lưng mật vì hồi hộp, mà tại hạ cứ nên thẳng giấc cho sướng! Ở đây thật là thanh tịnh; các vị ở đây chơi một đêm, nhứt định sẽ muốn ở lại luôn cho mà xem... Thôi, tại hạ xin phép ngủ trước, nhé!
Lại ngáp dài nữa, y tự đấm vào lưng mấy cái và từ từ ngồi phệt xuống, rồi nằm dài ra trên nệm cỏ, bắt đầu ngủ thật.
Vẻ mặt Lỗ Thiếu Hoa trở nên khó coi, mấp máy môi định nói thêm, nhưng lại thôi.
Kim Bàng bỗng láy mắt ra hiệu, nói:
- Thiếu chủ, đằng kia có một cái tiểu đình, chúng ta nên đến đó ngồi nghỉ chân, tưởng cũng tiện...
Lỗ Thiếu Hoa hội ý ngay, tán thành:
- Phải đấy, nào, đến đó, đi!
Y liền dẫn đầu, lướt tới một tòa tiểu đình, cũng đã bị tàn phá hơn phân nửa rồi. Thật ra, năm người họ không cốt tìm chỗ nghỉ chân, mà để bàn tính việc riêng với nhau.
Kim Bàng thật khẽ tiếng:
- Thiếu chủ ngại hắn nán lại để hí lộng quỷ thần, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa gật đầu:
- Kim Sắc Kỳ Nữ ấy, nếu quả là người từ Hoàng Kim thành đến, thì hắn lưu lại đây nhứt định để chờ chúng ta bỏ đi rồi, sẽ khai quật cái giếng kia.
Kim Bàng phụ họa:
- Thiếu chủ cẩn thận như vậy là phải. Không nên bỏ quên hắn, phiền phức lắm.
Đổng Bá Kích lạnh lùng:
- Có gì mà phiền phức? Muốn hắn hết lộn xộn gì được nữa, thì chúng ta cứ hạ sát hắn phức cho rồi! Lão phu không tin hắn đương cự nổi với cả năm người chúng ta liên thủ nhứt tề động thủ.
Kim Bàng khẽ lắc đầu:
- Ý kiến của Đổng huynh tuy cũng hữu lý, nhưng đối phó với ai thì làm như thế được, chớ với Lý Tam Lang, không đắc sách đâu.
Đổng Bá Kích gặng hỏi:
- Kim lão lấy gì làm chắc hắn đích thực là Lý Tam Lang? Nếu hắn đúng là Lý Tam Lang thì vừa rồi đã không dại mà lộ diện, để ỳ ra đó chờ đợi chúng ta bỏ đi đặng quật giếng?
Bạch Quân Nhơn tán đồng:
- Đúng vậy! Xem chừng hắn không giống như những truyền thuyết về Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa bỗng rão bước rời khỏi tòa tiểu đình.
Không nói ra, bốn người còn lại cũng hiểu ngay là Lỗ Thiếu Hoa muốn đi đâu và định làm gì, nên đều vội vàng nối gót theo liền.
Năm người tới chỗ Lý Tam Lang nằm ngủ vừa rồi.
Nhưng cả năm cặp mắt đều ngẩn ngơ ra.
Vì nơi đây chỉ thấy toàn cỏ và cỏ, còn Lý Tam Lang thì đã biến đâu mất rồi!
Mới đó, rõ ràng Lý Tam Lang nằm xuống, bây giờ, Lý Tam Lang đi đằng nào?
Như vậy là Lý Tam Lang bỏ đi bao giờ? Sao chẳng nghe tiếng động, cũng không thấy bóng dáng gì cả?
Năm người đều thuộc hạng cao thủ hạng nhứt, cố nhiên thính lực, mục quang đều cực kỳ tinh mẫn, mà lại đều ngồi đó, nào có xa cách bao nhiêu thế sao tuyệt nhiên chẳng ai phát giác mảy may chi hết?
Không lẽ Lý Tam Lang biết tàng hình?
Bất luận thắc mắc đến bực nào, cũng đã là chuyện xảy ra rồi! Hiển nhiên Lý Tam Lang đã biệt dạng rồi!
Lỗ Thiếu Hoa tức tối đến tím mặt, không ngớt đảo mắt nhìn tứ phía.
Mục lực bén nhạy của vị thiếu chủ Hoành Sơn thế gia chẳng trông thấy được gì khác hơn cảnh hoang tàn vắng lặng.
Thế này mới đúng là phiền phức, rắc rối đây!
Năm người quả lâm cảnh bỏ đi không nỡ, mà ở lại cũng không xong.
Kim Bàng bỗng lên tiếng:
- Thiếu chủ, chúng ta đã tính lầm rồi!
Lỗ Thiếu Hoa thu hồi mục quang, chăm chú ngó lão, hỏi:
- Chúng ta tính lầm cái gì?
Kim Bàng đáp:
- Đáng lẽ chúng ta không nên lấp cái giếng ấy.
Lỗ Thiếu Hoa trừng mắt:
- Tại sao không nên?
Kim Bàng lộ vẻ băn khoăn:
- Vạn nhất Kim Sắc Kỳ Nữ là người từ Hoàng Kim thành đến, thì có phải là ta đã chôn lấp đi cả một may mắn phi thường chăng? Do đó mà...
Lỗ Thiếu Hoa bắt đầu sốt ruột:
- Nhưng Kim lão làm sao biết chắc thị là người từ Hoàng Kim thành đến chứ?
Kim Bàng đáp:
- Chúng ta nên bình tâm kết hội các mặt để mà suy xét, tất hiểu ra ngay...
Lỗ Thiếu Hoa lại ngắt ngang:
- Suy xét những gì?
Kim Bàng đặt vấn đề:
- Thiếu chủ, hiện nay các môn phái trong võ lâm, mỗi môn phái nào chiêu số võ công ra sao, có phải chúng ta đều biết rõ cả không?
Lỗ Thiếu Hoa gật đầu:
- Cái đó là lẽ đương nhiên!
Kim Bàng lại nêu thêm câu hỏi:
- Nhưng riêng chiêu số võ công của Hoàng Kim thành thì chúng ta chưa biết mảy may, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa lại gật đầu.
Kim Bàng liền hỏi tiếp:
- Vừa rồi, Kim Sắc Kỳ Nữ thi triển loại võ công gì, chúng ta đâu có biết, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa hoang mang ra mặt.
Kim Bàng lại tiếp:
- Nếu đó là võ công của Hoàng Kim thành, thì sao?
Lỗ Thiếu Hoa bật tiếng la hoảng:
- Ừ nhỉ! Hỏng to rồi!

[giavui]

CHƯƠNG 30 - DƯỚI ĐÁY GIẾNG
Kim Bàng càng thêm băn khoăn:
- Thiếu chủ, theo truyền ngôn trong giang hồ thì nhân vật từ Hoàng Kim thành đến vốn là một nữ nhân. Mà... rõ ràng Kim Sắc Kỳ Nữ là... nữ nhân, lại phát chiếu kim quang toàn thân, lại thi triển võ công đặc dị; thế chính thị là...
Lỗ Thiếu Hoa dường như không đủ can đảm nghe thêm, vội ngắt lời, bằng một giọng đầy hối tiếc, tự biết đã lầm lẫn:
- Vậy, hãy ráng đợi một lúc nữa, chúng ta sẽ khai quật giếng!
Đổng Bá Kích góp ý:
- Thiếu chủ, sao chúng ta không quật lên ngay bây giờ?
Kim Bàng lên tiếng thay cho Lỗ Thiếu Hoa:
- Đổng lão, ráng đợi thêm được chút nào, thì sẽ đỡ bớt đi thêm một phần nguy hiểm.
Đổng Bá Kích đã hiểu ra, ý của Lỗ Thiếu Hoa là muốn chờ lâu lâu một chút, cho Kim Sắc Kỳ Nữ thực sự chết đi rồi, sẽ khai quật giếng và cho người xuống tìm; sẽ không còn lo ngại bị phản kích... Lão gật gù, không nói gì thêm...
* * * * * Trong khi năm người của bọn Lỗ Thiếu Hoa chờ đợi tại miệng giếng đã bị lấy đầy đến thành mô đá cao, thì...
Thì người Văn Sĩ Bạch Y tự xưng là Lý Tam Lang đang có mặt ngay trong lòng đất, phía dưới chân bọn Lỗ Thiếu Hoa.
Lý Tam Lang đang men theo một con đường hầm, tiến dần tới.
Đường hầm không mấy rộng, bề cao chỉ bằng phân nửa chiều cao của người tầm vóc trung bình, nên Lý Tam Lang phải khom lưng, mới đi được; trên tay lại phải cầm bó cỏ khô bện chặt, đốt thành đóm lửa than, để lấy ánh sáng lờ mờ, soi đường.
Đường hầm dẫn đến đáy giếng. Tại đây lại phân làm hai ngã địa đạo: một ngã rẽ về hướng tả, có lát đá và một ngã ăn chênh chếch lên, phía hữu, tuy hơi rộng hơn, nhưng không lát gạch đá gì cả.
Lý Tam Lang dừng chân, quan sát một hồi, đoạn men theo địa đạo phía tả.
Lòng địa đạo rộng dần ra. Lý Tam Lang đi được một đoạn độ gần hai trượng, đột nhiên có luồng kình phong từ phía ngược chiều ập lại.
Sức gió thổi mạnh đến đổi bó hỏa tập bắn tàn lửa tung tóe. May là bó hỏa tập được bện thật chặt, bằng cỏ khô thật tốt, nên gió thổi càng mạnh, lửa than càng đượm hồng; nếu là thứ đuốc thông thường, cháy thành lửa ngọn, thì đã bị luồng kình phong bất ngờ này thổi tắt ngay rồi.
Lý Tam Lang lẹ làng lùi lại một bước, nép người vào vách địa đạo và bất thần phóng tả thủ ra, chụp một cái, đã nắm được một cườm tay nhỏ nhắn mềm mại và mát rượi...
Đúng là cườm tay ngọc ngà của một nữ lang.
Uyển mạch đã bị kềm chế, nàng đành đứng yên, không thể vọng động phản ứng được gì hết.
Đúng là một mỹ nữ diễm kiều tuyệt sắc!
Nàng mặc bộ y phục đen, mỏng vách và bóng láng, có vảy như da cá, bó sát vào người, khiến cả một thân hình nở nang cân đối, với những đường cong thanh tú, đầy hấp dẫn, lồ lộ hiễn hiện, làm say đắm lòng người.
Nàng băng lãnh lên tiếng:
- Không ngờ bọn ngươi biết địa đạo bí mật này! Ta đã sa cơ thất thế, bọn ngươi cứ hạ sát ta đi!
Lý Tam Lang xoay đầu lửa than bó hỏa tập vào gần mặt và ôn tồn:
- Cô nương nhìn lại xem, tạ hạ đâu phải là đồng bọn của năm kẻ xú ác ấy.
Mỹ diễm cô nương sửng sốt:
- Vậy thì... ngươi là ai?
Lý Tam Lang đáp:
- Lý Thanh Cuồng! Cũng có người gọi tại hạ là Lý Tam Lang, cô nương từng nghe qua chưa?
Mỹ diễm cô nương tròn xoe đôi mắt đẹp:
- Ngươi... các hạ là Lý Tam Lang ư?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Vâng, chính tại hạ! Thì ra cô nương cũng từng nghe nói về tại hạ rồi?
Mỹ diễm cô nương càng giương to mắt, chăm chú nhìn vào diện mạo Lý Tam Lang, chẳng nói chẳng rằng.
Lý Tam Lang lại tiếp lời, từ tốn hỏi:
- Cô nương đã biết qua về Lý Tam Lang rồi, chắc cũng nghe nói Lý Tam Lang luôn luôn thay hình đổi dạng, với hàng trăm bộ mặt khác nhau chứ?
Mỹ diễm cô nương ứng thanh:
- Vâng, điều đó thì có... À, các hạ làm thế nào biết được dưới giếng có địa đạo vậy?
Lý Tam Lang tươi cười:
- Có người từ dưới giếng xuất hiện, rồi lại trở vào giếng mà biến mất... như thế, bắt buộc là ai, dù ngây thơ đến mấy, cũng có thể hiểu dưới giếng phải có địa đạo, chớ chẳng lẽ là tuyệt địa. Cô nương nghĩ có đúng vậy không? Đồng thời cũng bắt buộc người ta phải hiểu luôn, là từ trên mặt đất, ắt cũng có địa đạo trổ xuống đáy giếng, cho nên tại hạ chỉ cần tìm kiếm một hồi, là phát hiện ngõ ăn thông đến đây...
Mỹ diễm cô nương gật gù:
- Phải rồi! Các hạ thông minh thật! Nhưng các hạ lần dò xuống đây với dụng ý gì?
Lý Tam Lang rọi mục quang sắc bén vào mặt Mỹ diễm cô nương, hỏi:
- Xin cô nương cho biết, cô nương có phải là người từ Hoàng Kim thành đến hay không?
Mỹ diễm cô nương trố mắt kinh ngạc, hỏi lại một loạt:
- Hoàng Kim thành ư? Hoàng Kim thành là cái gì? Hoàng Kim thành ở đâu? Tại sao ta lại từ Hoàng Kim thành đến?
Lý Tam Lang hỏi tiếp:
- Cô nương thực sự không phải là người của Hoàng Kim thành chứ?
Mỹ diễm cô nương đáp:
- Ta còn chẳng biết Hoàng Kim thành là cái gì, thì làm sao là người của Hoàng Kim thành được!
Bỗng nàng kêu “a” một tiếng và hỏi:
- Ta hiểu ra rồi! Bọn năm người đã làm khó dễ ta ban nãy, chắc tưởng lầm ta là người của Hoàng Kim thành gì đó, phải không?
Lý Tam Lang đáp:
- Không sai! Cả tại hạ cũng ngỡ cô nương là người từ Hoàng Kim thành đến, vì thấy vừa rồi từ khắp cơ thể cô nương tỏa ra ánh kim quang và lại biết một loại võ công hoàn toàn quái lạ, chưa từng thấy trong võ lâm đương thời.
Ngừng một chút, Lý Tam Lang lại hỏi:
- Nếu không phải là người của Hoàng Kim thành, cớ sao cô nương có sự khác lạ như thế?
Mỹ diễm cô nương hỏi lại:
- Bộ người ở Hoàng Kim thành đều phải chiếu kim sắc hay sao? Bộ người ở Hoàng Kim thành đều biết võ công quái dị hay sao?
Lý Tam Lang giải thích:
- Cái đó cũng không nhứt thiết, mà chỉ độ chừng thế thôi, vì cho đến nay, chưa một ai biết Hoàng Kim thành ở đâu cả. Bất quá người võ lâm chỉ đồn đãi về Hoàng Kim thành, chớ có hiểu rõ gì đâu. Nhưng, chính vì chẳng hiểu gì về Hoàng Kim thành, mà khi thấy cô nương lấp lánh ánh kim quang toàn thân và biết võ công đặc dị dường ấy, người ta rất dễ tin cô nương là người từ Hoàng Kim thành đến.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi:
- Các hạ có thể cho ta biết Hoàng Kim thành là cái gì hay không?
Lý Tam Lang đáp:
- Cái đó, không có chi phải dấu giếm cả.
Và y liền đem chuyện Hoàng Kim thành kể cho nàng nghe, đoạn nhấn mạnh hai điểm:
- Khắp giang hồ đang đổ xô đi tìm, quyết chiếm cho kỳ được chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành, mà họ đề quyết rằng đang do một mỹ nhân, người của Hoàng Kim thành, cất giữ.
Mỹ diễm cô nương hỏi thêm:
- Nhưng có chắc chắn rằng trên thế gian này có Hoàng Kim thành chăng?
Lý Tam Lang lắc đầu:
- Điều ấy, thực tình tại hạ vẫn chưa dám quả quyết. Có chuyện hơi kỳ, là gần đây, trong võ lâm có xuất hiện một nhân vật, mặc hoàng y, bị coi là người của Hoàng Kim thành và đã bị sát hại ngay, thì quả nhiên trong mình hắn có một chiếc chìa khóa vàng và một tấm da dê mang thủ bút của Thành Chúa đời thứ sáu mươi của Hoàng Kim thành. Điều đó cho thấy rằng, quả nhiên có một nơi gọi là Hoàng Kim thành và ở đó quả có kho tàng kỳ trân dị bảo thật.
Mỹ diễm cô nương hỏi:
- Do đó mà mọi người càng lăn xả vào cuộc săn tìm, tranh giành, bất kể hiểm nguy, bất từ nan hành động và mưu mô tàn ác, trá ngụy nào?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Đúng thế! Vì bản chất con người ta là tham lam quyền lợi. Một khi đã vì quyền lợi thì người ta còn biết gì là nhân đạo hay lẽ phải nữa!
Mỹ diễm cô nương nhìn thẳng Lý Tam Lang, hỏi gặng:
- Các hạ cũng là một trong những người đó phải không?
Lý Tam Lang hững hờ đáp:
- Nếu cô nương hiễu rõ Lý Tam Lang, cô nương không cần phải hỏi câu ấy.
Mỹ diễm cô nương cười lạt:
- Nhưng Lý Tam Lang bất quá cũng chỉ là một con người phải không?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Vâng, Lý Tam Lang chỉ là con người, không phải thánh; nhưng hắn có dự vào cuộc tìm kiếm Hoàng Kim thành thì động cơ không giống mọi người, vì hắn có mục đích khác mọi người.
Mỹ diễm cô nương hỏi:
- Không giống mọi người như thế nào?
Lý Tam Lang không trả lời ngay câu hỏi, mà nói:
- Vừa rồi, tại hạ đã kể cho cô nương nghe, theo lời đồn đãi thì nhân vật từ Hoàng Kim thành đến vốn là một nữ nhân, có mang theo một địa đồ và một chìa khóa...
Mỹ diễm cô nương ngắt lời:
- Ta nghe rồi!
Lý Tam Lang vẫn tiếp tục nói:
- Cũng theo lời đồn đãi thì nữ nhân ấy mang hai món ấy từ Hoàng Kim thành đến, cốt tìm giao cho một người trong võ lâm.
Mỹ diễm cô nương trố mắt:
- Giao riêng cho một người? Ai?
Lý Tam Lang đáp gọn:
- Lý Tam Lang!
Mỹ diễm cô nương bật cười:
- Có chuyện đó ư?
Lý Tam Lang hỏi lại:
- Cô nương không tin ư?
Mỹ diễm cô nương hỏi:
- Giữa Lý Tam Lang với Hoàng Kim thành có mối liên quan đặc biệt gì mà nữ nhân ấy nhứt thiết phải kiếm giao hai món đó?
Lý Tam Lang lắc đầu:
- Tại hạ moi ký ức, không nhớ, cũng chẳng hiểu gì hết.
Mỹ diễm cô nương lắc đầu:
- Ta không tin.
Lý Tam Lang nói ngay:
- Tại hạ cũng không tin.
Mỹ diễm cô nương tròn xoe đôi mắt:
- Ủa! Các hạ cũng không tin? Thế mà tại sao...
Lý Tam Lang chẳng cần nghe hết câu hỏi, đã giải thích:
- Vì không tin, nên tại hạ mới xông vào vòng, để tìm hiểu xem sự thật là thế nào.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi:
- Nếu sự thật đúng như thế, tức Lý Tam Lang quả được người từ Hoàng Kim thành tìm đến, thì sao?
Lý Tam Lang đáp:
- Như tại hạ vừa nói, tại hạ không phải là thánh, tất nhiên sẽ không từ chối kho tàng to tác được người ta tặng cho ấy, nhưng tại hạ sẽ không thụ hưởng một mình.
Mỹ diễm cô nương xen vào:
- Mà các hạ tính sẽ đem chia phần cho ai đó, phải không?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Vâng, cô nương đã đoán đúng.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi:
- Ai sẽ là người được các hạ chia phần?
Lý Tam Lang nghiêm trang đáp:
- Tại hạ sẽ đem tất cả của cải ấy mà đem cứu tế người cùng khốn.
Mỹ diễm cô nương nói:
- Hay lắm, lời ấy rất đáng giá. Ta tin rằng Lý Tam Lang sẽ làm như thế thật, nhưng ta không tin các hạ là Lý Tam Lang!
Lý Tam Lang mỉm cười:
- Cô nương tin hay không cũng chẳng hề chi.
Mỹ diễm cô nương hỏi:
- Ta không phải là người của Hoàng Kim thành, hẳn các hạ vô cùng thất vọng, phải không?
Lý Tam Lang trả lời:
- Kể ra thì cũng hơi thất vọng, nhưng chẳng đáng quan tâm, vì thực tình mà nói, tại hạ đến đây với chủ ý là để cứu một người, chớ đâu phải...
Mỹ diễm cô nương chớp chớp mắt, ngắt lời:
- Các hạ đến đây để cứu một người? Ai?
Lý Tam Lang đáp:
- Cô nương!
Mỹ diễm cô nương kinh ngạc:
- Các hạ cứu ta ư? Các hạ nói vậy là ngụ ý gì?
Lý Tam Lang chỉ tay ra phía sau, nói:
- Bọn năm người ấy sau khi lấp giếng rồi, đâm ra hối hận, lại xúm nhau khai quật lên, để quyết tìm cô nương. Nếu họ kéo tới đây, thật là phiền phức, quá phiền phức cho cô nương.
Mỹ diễm cô nương cười lạt:
- Mặc kệ họ! Ta không phải là nữ nhân từ Hoàng Kim thành đến, có gì phải ngại họ làm phiền?
Lý Tam Lang hỏi:
- Cô nương định nói với họ như vậy?
Mỹ diễm cô nương đáp:
- Cố nhiên, vì đó là sự thật, ta cứ bảo cho họ biết.
Lý Tam Lang lại hỏi:
- Cô nương cho rằng họ sẽ tin theo lời cô nương ư?
Mỹ diễm cô nương gật đầu:
- Sự thật là sự thật. Ta không phải là nữ nhân Hoàng Kim thành đến, họ không tin cũng chẳng được nào!
Lý Tam Lang nói:
- Nhứt định họ sẽ không tin, mà cũng không để cho cô nương kịp phân trần gì hết; họ sẽ động thủ ngay...
Mỹ diễm cô nương ngắt lời:
- Sao các hạ biết họ sẽ không tin lời ta?
Lý Tam Lang ôn tồn:
- Họ sẽ không tin, nhứt định không tin.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi:
- Các hạ đã chẳng tin lời ta là gì?
Lý Tam Lang cười:
- Cô nương, xin nhớ, trên đời không có Lý Tam Lang thứ hai.
Mỹ diễm cô nương bắt đầu băn khoăn:
- Nhưng... các hạ... làm sao các hạ biết họ sẽ khai quật giếng lên và kéo tới đây?
Lý Tam Lang lại chỉ tay ra phía sau:
- Đấy! Xin cô nương lắng tai nghe thật kỹ xem.
Mỹ diễm cô nương liền im lặng, ngưng thần nghe ngóng.
Lý Tam Lang hỏi:
- Cô nương có nghe thấy gì chưa?
Mỹ diễm cô nương gật đầu.
Lý Tam Lang lại nói:
- Âm thanh mà cô nương mới vừa nghe được đó, đã có tự nãy giờ, khá lâu rồi, cứ mỗi lúc một gần hơn, về phía này. Nếu tại hạ đoán không lầm, thì họ đã khai quật gần xong cái giếng rồi đấy.
Mỹ diễm cô nương bỗng trở nên băng sương, quyết liệt:
- Ta không sợ bọn họ!
Lý Tam Lang ôn tồn:
- Cô nương không nên nói vậy. Nhiếp Hồn pháp của cô nương tuy lợi hại thật đấy, nhưng nếu họ không để ánh mắt giao chạm với mục quang của cô nương, thì Nhiếp Hồn pháp sẽ trở nên vô hiệu. Thân chủ võ công cô nương tuy quái dị thật đấy, có thể tự vệ được đấy, nhưng chưa đủ đẩy lui địch, không thể thủ thắng nổi cả năm người bọn họ đâu. Vạn nhất mà bọn họ bắt được cô nương, thử hỏi hậu quả sẽ tai hại đến bực nào?
Mỹ diễm cô nương biến sắc, hỏi:
- Vì thế nên các hạ muốn giúp ta?
Lý Tam Lang gật đầu:
- Cô nương đừng lấy làm lạ. Bản tánh Lý Tam Lang vẫn không thích mạnh hiếp yếu, đông lấn áp ít.
Mỹ diễm cô nương lặng thinh một lúc, lại hỏi:
- Các hạ không hỏi ta là ai, vì lẽ gì mà ở dưới giếng; tại sao có thể làm toàn thân phát kim sắc, xuất hiện sau tòa trang viện hoang phế làm chi?
Lý Tam Lang cười:
- Tại hạ tin rằng cô nương sẽ cho tại hạ biết, dù tại hạ không hỏi. Nhưng hiện giờ, hãy khoan nói tới chuyện đó, mà cần lo đối phó việc cần kíp trước mắt cái đã. Sau khi rời khỏi nơi đây, cô nương sẽ cho tại hạ biết, cũng chẳng muộn.
Mỹ diễm cô nương trầm ngâm chốc lát, bỗng nói:
- Tại đây không phải chỉ có một mình tiểu muội.
Lý Tam Lang ngạc nhiên:
- Còn có ai nữa?
Mỹ diễm cô nương đáp:
- Thân mẫu của tiểu muội.
Lý Tam Lang càng lấy làm lạ, đưa mắt nhìn nàng. Lấy làm lạ, không phải vì nàng bỗng dưng thay đổi tiếng tự xưng là “tiểu muội”. Mà vì không hiểu tại sao lại có thân mẫu nàng, cũng ở dưới địa đạo này; như vậy, ắt có một nguyên ủy bí ẩn gì đó.
Mỹ diễm cô nương lại lên tiếng:
- Xin mời theo tiểu muội.
Nàng định quay lưng cất bước, nhưng... chợt phát hiện cườm tay vẫn còn nằm gọn trong bàn tay Lý Tam Lang. Đôi má nàng ửng hồng, khẽ nói:
- Tay của tiểu muội...

[giavui]

CHƯƠNG 31 - THIÊN TRÚC BÍ LỤC
Lý Tam Lang cũng sực nhận ra điều “bất ổn”: tự nãy giờ mãi lo chuyện trò, cứ nắm chặt cườm tay nõn nà của “người ta”, bèn kêu khẽ “xin lỗi” và buông ra.
Mỹ Diễm cô nương càng hồng đôi má.
Nàng cúi đầu, quay lưng, cất bước.
Lý Tam Lang liền lặng lẽ nối gót...
Đi được hơn một trượng, Mỹ Diễm cô nương bỗng rẽ vào một huyệt động nhỏ ăn khuyết vào vách bên trái địa đạo.
Tại cửa huyệt động có dĩa đèn dầu toả ánh lù mù chập chờn. Tuy nhiên, mục lực sắc bén của Lý Tam Lang đã nhìn thấy được ngay cảnh trạng tranh tối tranh sáng trong huyệt động.
Giữa huyệt động có một ổ rơm, tại đây ngồi sẵn một lão phu nhân mù lòa, bên cạnh là một đống kim sắc, lấp lánh vàng. Lý Tam Lang lại nhận ra: chính là một bộ y phục.
Lão phụ nhân mù cất tiếng:
- Bội Thi đấy hả? Còn có ai nữa vậy?
Mỹ Diễm cô nương trả lời:
- Vâng, con đây ạ. Có một vị, là khách của chúng ta từ bên ngoài mới đến ạ.
Lão phụ nhân mù kinh ngạc:
- Khách ư? Chúng ta còn có khách nào hở con?
Lý Tam Lang nhẹ nhàng sấn tới một bước nghiêng mình thi lễ:
- Lý Tam Lang xin ra mắt lão nhân gia.
Lão phụ nhân mù chưng hửng:
- Sao? các hạ là Lý Tam Lang Lý đại hiệp đó ư?
Lý Tam Lang khiêm cung:
- Không dám, vãn bối chính là Lý Tam Lang.
Lão phụ nhân mù quay sang Mỹ Diễm cô nương hỏi:
- Bội Thi! Vừa rồi con nói có năm tên tặc đồ nào đó đến làm khó dễ con, mà sao...
Mỹ Diễm cô nương vội ứng đáp:
- Mẹ! Vị này là Lý đại hiệp, còn năm tên tặc đồ kia thì...
Nàng liền thuật tiếp về trường hợp Lý Tam Lang đã đến với thiện chí như thế nào...
Ngồi yên nghe xong, lão phụ nhân mù biến sắc, cất giọng như phẫn nộ:
- Có chuyện như thế ư? Hừ, bọn chúng khinh người thái quá, tàn ác thái quá! Chúng ta nào có oán thù gì với chúng mà chúng cố tâm cố ý hạ độc thủ như thế?
Mỹ Diễm cô nương nói:
- Mẹ ơi! Với bọn tặc đồ ấy chẳng mong gì phân trần phải trái được, chúng chỉ biết ngoan cố, tàn độc mà thôi.
Lão phụ nhân mù trầm ngâm:
- Bội Thi, chúng ta không nên rời bỏ nơi đây, nếu chúng ta không ở lại đây thì...
Chợt nghe một loạt âm thanh khác thường vọng đến.
Lý Tam Lang lên tiếng:
- Cô nương, nên đi cho mau kẻo chẳng kịp! Xin cứ đi cái đã, còn bất luận sự việc gì về sau, tại hạ sẽ vì hiền mẫu nữ nhị vị mà giải quyết đâu ra đấy.
Mỹ Diễm cô nương lộ vẻ khẩn trương gọi:
- Mẹ!...
Lão phụ nhân mù hướng về phía Lý Tam Lang:
- Lý đại hiệp có thể ngăn đuổi bọn chúng, đừng cho đến đây được không?
Lý Tam Lang đáp:
- Việc ấy thì chẳng khó chi, nhưng theo vãn bối nghĩ, làm như thế không mấy đắc sách, không phải là kế trường cửu, vì sau khi bị ngăn đuổi, chúng sẽ huy động thêm đông đảo đồng bạn đến quấy rầy mãi.
Mỹ Diễm cô nương phụ hoạ:
- Mẹ! Lý đại hiệp nói rất phải, chúng ta dẫu tránh voi chẳng xấu mặt, rồi sẽ liệu sau, nên đi là hơn!
Lão phụ nhân mù thở dài, giọng thê lương:
- Nhà họ Hạnh chúng ta chẳng làm nên tội lỗi gì, chỉ lo an phận thủ thường mà cớ sao người ta cứ đem tai hoạ, sóng gió tới hoài! Phụ thân con đã vô cớ bị thảm sát, cả nhà họ Hạnh mấy chục mạng cũng bị giết sạch, chỉ còn sót hai mẹ con chúng ta phải trốn chui trốn nhũi dưới giếng như thế này... nào ngờ...
Lý Tam Lang đột nhiên khẽ nói:
- Lão nhân gia, đừng lên tiếng!
Đồng thời chàng đẩy một chưởng, quạt tắt dĩa đèn dầu rồi lại bảo thật khẽ:
- Cô nương! Có những món gì cần mau tìm thu nhặt cả đi! Và cũng cõng lão nhân gia lên đi!
Mỹ Diễm cô nương lẹ làng làm theo y lời, đoạn hạ thấp giọng:
- Xong rồi!
Lý Tam Lang hỏi:
- Trong bóng tối cô nương nhìn thấy rõ sự vật chứ?
Mỹ Diễm cô nương đáp:
- Có thể thấy được đôi phần.
Lý Tam Lang gật đầu:
- Vậy là hay lắm. Xin cô nương sẵn sàng để cùng tại hạ hành động.
Ngay đó, bỗng một luồng ánh sáng quét qua, kèm theo một giọng nói vọng đến:
- Quái lạ! Ta mới vừa nghe rõ ràng có tiếng người, sao bây giờ chẳng còn nghe gì nữa hết?
Đúng là Lang Tâm Tú Sĩ Kim Bằng!
Lại tiếp theo lời người khác vang lên:
- Hay là Kim lão nghe lầm? Y thị chỉ có một mình mà nói chuyện với ai? Lẽ nào ở đây còn có người khác nữa?
Chính là Hoàng Thanh!
Tiếng nói của họ mỗi lúc một rõ hơn. Ánh đèn lửa cũng mỗi lúc một gần lại dần.
Hoàng Thanh nói:
- Không biết đằng đầu kia địa đạo ăn thông đến đâu nhỉ?
Kim Bằng bỗng hô to:
- Coi kìa!...
Coi cái gì, lão không nói rõ ra. Cũng chẳng nghe tiếng Hoàng Thanh nữa.
Nhưng Lý Tam Lang dư hiểu là Kim Bằng đã phát hiện huyệt động rồi.
Im lặng một khoảnh khắc...
Chợt nghe Hoàng Thanh khai khẩu:
- Không biết huyệt động này sâu hay cạn? E rằng thị không có ở đó?
Kim Bằng nói:
- Cần phải vô đó coi mới được!
Hoàng Thanh hỏi:
- Kim lão vừa rồi có thấy ánh sáng không?
Kim Bằng hỏi lại:
- Hoàng tổng quản ngó thấy chứ gì? Nếu thế thì không phải ánh đèn lửa gì cả, mà chính là kim quang trên thân người của thị đó. Hoàng tổng quản nghĩ xem có đúng thế không?
Hoàng Thanh đáp:
- Ánh sáng vừa rồi dường như là ánh đèn lửa chớ không phải giống như ánh kim quang đã được thấy trên người thị.
Kim Bằng nói:
- Thế thì... sao bây giờ chẳng thấy nữa...
Lão ngưng ngang lời đang nói và thình lình cất cao giọng:
- Cô nương! Bước ra đi thôi! Đừng ẩn nấp nữa! Bọn ta đã thấy cô nương rồi!
Trong huyệt động tối om, không một tiếng khuya động nào hết.
Kim Bằng lại lớn tiếng:
- Nếu cô nương không chịu bước ra, thì chớ trách bọn ta tàn ác đấy!
Vẫn chẳng nghe thấy gì khác lạ ở huyệt động.
Giọng Kim Bằng trở nên lạnh lùng, quyết liệt:
- Hoàng tổng quản! Thế này là chúng ta phải hành động ngay vậy!
Hoàng Thanh đáp:
- Theo tại hạ thì chúng ta cứ đốt lửa ném vào tất thị phải chường mặt ra, quanh đây có khá nhiều nhánh cây và cỏ khô...
Kim Bằng ngắt lời:
- Không cần dùng lửa ném vào, mà có cách này...
Lão dừng một chút, lại tiếp bằng một giọng thật nham hiểm:
- Hoàng tổng quản sao mà chẳng thương hương tiếc ngọc một tí nào! Dùng ngọn lửa, nếu không chạy ra kịp mà bị chết thiêu hay phỏng nặng thì có phải là uổng đi một vị cô nương thiên kiều bá mị không? Hãy nghe theo kế mọn của lão, bây giờ chúng ta cũng dùng đến lửa vậy, nhưng đừng cho cháy thành ngọn, mà chỉ cần khói thôi. Hà hà... cứ xông khói vào là nhất định thị phải xuất đầu lộ diện ngay! Đến Tề Thiên Đại Thánh mà còn sợ khói, huống hi là thị, phải không? Đấy, kế của lão tuy là kế mọn, mà thực hiện cũng chẳng hao tốn bao nhiêu công phu, nhưng kết quả lưỡng toàn, vừa bảo vệ được người ngọc,vừa đạt được cái mà chúng ta cần đạt đến. Thế nào? Hoàng tổng quản có đồng ý không?
Hoàng Thanh cười rộ khen:
- Hay! Ý kiến của Kim lão quả nhiên lợi hại! Đúng chẳng hổ Lang Tâm Tú Sĩ!
Bên trong huyệt động vẫn im phăng phắc.
Bên ngoài Hoàng Thanh lại cao giọng, hỏi:
- Sao? Vẫn không chịu ra hàng ư? Chẳng sợ khói sao?
Kim Bằng cười:
- Đã bảo Tề Thiên Đại Thánh còn sợ khói kia mà! Để lão hỏi lại lần chót xem sao cái đã, rồi sẽ động thủ chẳng muộn... Cô nương! Bộ có cách gì chống nổi khói sao? Cô nương hà tất phải ở lì trong đó làm chi cho khổ? Sớm muộn gì cô nương cũng phải xuất lai, tốt hơn nên qui thuận ngay bây gilờ, cho đẹp đẽ mọi bề!
Hoàng Thanh gợi ý:
- Hay là thế này, nếu cô nương không thích lộ diện thì xin cô nương cứ ném chiếc chìa khoá với bức địa đồ ra cũng được. Xin cam đoan, lấy được hai vật ấy rồi, bọn tại hạ sẽ đi ngay!
Lời Hoàng Thanh vừa dứt liền nghe “bạch” một tiếng, hiển nhiên một chiếc túi bằng da dê bỗng từ bên trong bay ra, rơi ngay trước cửa động.
Hoàng Thanh, Kim Bằng đều sáng mắt mừng rỡ.
Không cần nói, ai cũng hiểu đó là vật gì rồi. Chiếc túi da dê được ném ra đúng với lời đề nghị của Hoàng Thanh, nếu không là hai món ấy thì còn là gì nữa?
Chỉ mong có vậy, Hoàng Thanh lẫn Kim Bằng lao nhanh tới.
Trong lúc vội vàng, Hoàng Thanh đánh rơi bó đuốc trong tay khiến lửa tắt ngấm.
Cũng đúng trong chớp mắt ấy, từ trong động khẩu tối đen như mực bỗng chìa ra một bàn tay. Và trong bóng đen dày đặc, hai ngón tay ấy như có mắt đã điểm veo véo vào các huyệt đạo trước ngực Hoàng Thanh và Kim Bằng.
Vẫn không một tiếng khua động mạnh.
Bóng tối vẫn dày đặc...
* * * * * Khu rừng cây nằm im trong bóng đêm, lại cũng là bóng đêm dày đặc.
Nhưng ngoài bìa rừng, màn đêm phải loãng nhạt đi mấy phần vì những ánh sao trời.
Từ khu rừng này đến toà trang viện hoang phế kia không xa cách bao nhiêu.
Mỹ Diễm cô nương dìu não phụ nhân mù nhẹ nhàng ngồi xuống thảm cỏ ở bìa rừng, đoạn thỏ thẻ giọng oanh:
- Đa tạ Lý đại hiệp Lão phụ nhân mù cũng lên tiếng ôn nhu:
Ơn đức cứu giúp của Lý đại hiệp thật chẳng biết nói sao cho vừa! Nếu không được Lý đại hiệp ra tay, thì...
Lý Tam Lang cất giọng khiêm tốn:
- Xin lão nhân gia với Hạnh cô nương chớ nên khách sáo. Thật ra nào có đáng chi...
Mỹ Diễm cô nương khẽ kêu “ủa” và hỏi ngay:
- Lý đại hiệp sao lại biết tiểu muội họ Hạnh?
Lý Tam Lang thành thật:
- Hồi nãy, dưới huyệt động, lão nhân gia đã chẳng nói nhà họ Hạnh bị người hãm hại thế nọ thế kia đó ư?
Mỹ Diễm cô nương lại khẽ kêu “à” một tiếng:
- Vâng, tiểu muội họ Hạnh, tên Bội Thi: Bội là ngọc bội, Thi là thi ca...
Lý Tam Lang khen:
- Danh tánh cô nương thật đẹp! So với tên tại hạ thì Bội Thi quả cao minh hơn Thanh Cuồng nhiều!
Lão phụ nhân mù xen vào:
- Ồ! Thì ra quí danh Lý đại hiệp là Thanh Cuồng? hai chữ Thanh Cuồng thật hay!
Lý Tam Lang cười:
- Lão nhân gia quá khen rồi!
Cả ba cùng cười vui vẻ, cởi mở, bầu không khí càng thân mật.
Lý Tam Lang bỗng hỏi:
- Hiền mẫu nữ nhị vị chẳng hay có nơi nào có thể đến để trú ngụ lúc này không?
Hạnh Bội Thi đáp:
- Kể ra thì cũng có, nhưng mẹ con tiểu muội không thể rời xa vùng này được.
Lý Tam Lang lại hỏi:
- Hiền mẫu nữ nhị vị không thể rời xa vùng này? Tại sao vậy?
Hạnh Bội Thi buồn buồn:
- Chẳng dám giấu Lý đại hiệp, toà trang viện hoang phế ấy chính là Hạnh gia, mẹ con tiểu muội sở dĩ ráng ẩn nhẫn ở lại đó là cốt chờ đợi cừu nhân, kẻ đã từng tàn sát mấy chục nhân mạng của Hạnh gia, còn phóng hoả đốt trụi nhà cửa...
Lý Tam Lang gặn hỏi:
- Hiền mẫu nữ nhị vị ở lại đó để đợi cừu nhân? Nói thế... cô nương biết chắc là tòng phạm còn trở lại sao?
Hạnh Bội Thi kể rõ:
- Một năm trước, vào một đêm tối trời, có một bọn hung đồ đã ập đến Hạnh gia, không biết chúng đã nghe ai nói rằng Hạnh gia có một pho tượng rồng vàng trị giá liên thành, nên cô bức bách phụ thân tiểu muội phải đưa ra cho chúng. Gia phụ giải thích thế nào chúng cũng chẳng thèm nghe. Chúng liền hạ sát gia phụ, lại tàn hại luôn cả Hạnh gia, chẳng chừa một ai. Rồi chúng lục soát khắp nhà, nhưng chẳng thấc pho tượng vàng. Chúng nổi giận, vơ vét hết của cải, rồi phóng hoả đốt nhà, đoạn kéo đi mất.
Nàng ngừng lại một chút để nén bi phẫn, đoạn nói tiếp:
- Lúc đó, tiểu muội đã kịp cõng mẫu thân tiểu muội trốn xuống địa đạo ở đáy giếng.
Nhờ thế mà mẹ con tiểu muội còn sống sót đến ngày nay... Tiểu muội không biết lũ hung đồ ấy từ đâu tới, thuộc phe đãng nào... nhưng vì biết chúng cố ý cướp đoạt pho tường vàng nên tiểu muội nghĩ ra một biện pháp dẫn dụ chúng trở lại. Tiểu muội giả làm phong tượng vàng...
Lão phụ nhân mù ngắt lời:
- Bội Thi, thế còn bọn vừa rồi là...
Hạnh Bội Thi thưa:
- Không phải hung cừu mẹ ạ!
Nàng quay sang Lý Tam Lang:
- Dù không biết bọn chúng là ai, nhưng tiểu muội nhìn rõ mặt một kẻ cầm đầu bọn chúng. Cho tới chết tiểu muội vẫn nhớ chắc diện mạo của kẻ hung cừu ấy. Đó là một lão ma đầu lùn thấp, mặt đỏ gay, trông vừa quái dị, vừa gian ác.
Lý Tam Lang lẩm bẩm:
- Lùn thấp, mặt đỏ gay, lão ma đầu...
Hạnh Bội Thi nghiến răng:
- Chính lão! Lão lùn mặt đỏ ấy đã cầm đầu lũ hung đồ!
Lý Tam Lang trầm mặc một hồi nói:
- E rằng vì nóng lòng báo cừa mà cô nương có thể tính sai một điểm.
Hạnh Bội Thi hỏi:
- Chẳng hay Lý đại hiệp muốn nói về điểm nào?
Lý Tam Lang đáp:
- Cô nương tuy có bản lãnh võ công quái dị, nhưng chỉ có thể tạm thời một lúc ngắn ngủi nào đó không đến nổi bị người làm hại, chớ thực ra chưa đủ bản lãnh để tự vệ đúng nghĩa, và càng không thể chế thắng địch được đâu!
Hạnh Bội Thi gật đầu:
- Vâng, điều đó tiểu muội tự biết, nhưng vì quá phẫn hận, chẳng còn nhẫn nại được lâu hơn...
Sực nhớ ra chuyện gì, nàng hơi thoáng lộ vẻ đắn đo, nhưng rồi liền mạnh dạn nói:
- Nhân đây, tiểu muội xin thỉnh giáo Lý đại hiệp một vấn đề rất hệ trọng đối với việc luyện võ của tiểu muội. Loại võ công của tiểu muội luyện tập lâu nay thật là kỳ quái mà tiểu muội nghĩ hoài, chẳng hiểu tại sao. Kể chung thì tất cả chiêu số thì tiểu muội đã luyện thuần thục, nhưng riêng phần khí lực, tiểu muội luyện mãi vẫn không làm thế nào vận công đúng mức được, thành thử uy thế võ công chẳng những không phát huy đến cực độ mà cứ lưng chừng...
Lý Tam Lang gật gù:
- Lời cô nương tại hạ hiểu rồi. Mà như thế quả là điều cực kỳ nguy hiểm cho cô nương.
Nếu tiếng đồn tràn lan ra, rằng cô nương là nữ nhân vật của Hoàng Kim thành thì rồi đây, vô số cao thủ võ lâm sẽ tìm đến quấy nhiễu, thử hỏi cô nương làm sao đối phó nổi. Hoặc giả, nếu gặp cừu nhân thực thụ, liệu cô nương có đương cự hữu hiệu hay không?
Cau mày suy nghĩ chốc lát, Lý Tam Lang hỏi:
- Cô nương luyện loại võ công gì vậy?
Hạnh Bội Thi lấy trong tay áo ra một quyển sách nhỏ, bìa màu vàng, trân trọng đưa qua Lý Tam Lang và đáp:
- Tiểu muội đã tự nghiên cức và chiếu theo sách này mà tập luyện. Theo như bìa sách có ghi thì đây gọi là “Thiên Trúc bí lục” Lý Tam Lang tiếp lấy quyển “Thiên Trúc bí lục” lật sơ xem qua mấy trang rồi hỏi:
- Bí lục này, do đâu mà cô nương có đây?
Hạnh Bội Thi đáp:
- Tiểu muội tìm thấy dưới đáy giếng.
Lý Tam Lang đáp:
- Đây là một võ học bảo điển cực kỳ quí giá, còn quí hơn pho tượng vàng gấp trăm lần.
Từ nay về sau, cô nương nhớ cất giấu thật kỹ, ngàn vạn lần tuyệt đối không nên tiết lộ, kẻo lại mang thêm một đại hoạ do tham vọng của người võ lâm đấy.
Cẩn thận xếp sách lại, Lý Tam Lang trao trả Hạnh Bội Thi vừa bảo:
- Xin cô nương cho tại hạ xem qua kinh mạch...
Thoạt nghe, Hạnh Bội Thi sửng sốt, dè dặt, nhưng rồi nàng ngoan ngoãn chìa cườm tay ra ngay.
Cườm tay ngà ngọc nõn nà!
Lý Tam Lang rất tự nhiên, nâng cườm tay giai nhân, đặt hai ngón tay lên uyển mạch nàng.
Ngưng thần nghe mạch một lúc, Lý Tam Lang mới buông tay nàng ra và nói:
- Tại hạ vừa dùng chân khí để thăm dò tất cả kinh mạch của cô nương muội chắc cô nương cũng nhận biết chứ?
Hạnh Bội Thi vừa e thẹn vừa cảm kích:
- Vâng, tiểu muội biết.
Lý Tam Lang lại hỏi:
- Cô nương có nhận thấy, khi luồng chỉ lực chạy đến huyệt Khí Hải thì bị chận nghẽn lại?
Hạnh Bội Thi lộ rõ nét kính phục:
- Vâng, đúng thế! Nhưng đó là hiện tượng gì?
Lý Tam Lang chậm rãi hỏi thêm:
- Trong vòng vài ba năm trở lại đây, cô nương có bị đau ốm bệnh hoạn gì không?
Hạnh Bội Thi còn nghĩ ngợi, để cố ôn nhớ lại thì lão phụ nhân mù đã ứng tiếng:
- Lý đại hiệp, cách đây hơn ba năm, Bội Thi có bị một cơn trọng bệnh, đã nằm liệt giường gần ba tháng mới khỏi.
- Thế là đúng rồi, mặc dù bệnh đã khỏi, nhưng nội hỏa còn tích tụ ở huyệt Khí Hải, vẫn chưa tiêu trừ được, do đó mà Bội Thi cô nương vướng trở ngại trong việc vận lực, luyện công vì chân khí cứ bị nghẽn tại huyệt Khí Hải, không thuận tiện chuyển lưu khắp kinh mạch được...
Hạnh Bội Thi băn khoăn:
- Như vậy, thì làm sao? Chẳng lẽ tiểu muội vĩnh viễn đành ngậm hờn, không thể trả được mối đại thù thâm hận này sao?