Thử Thách Trước Thời Gian

[giavui]

Thử Thách Trước Thời Gian

Quế Trân

Chương 1

Bây giờ là mùa mưa...

Ngoài trời mưa rơi lất phất , cái lạnh theo cơn gió thoảng ùa vào phòng làm cho chiếc rèm cửa đong đưa. Bóng đêm bao trùm hàng cây , ngọn cỏ. Cảnh vật thật im lìm , lạnh lẽo.

Vy ngồi co ro trên ghế , quyển sách nằm yên , nàng đưa mắt nhìn mông lung ra khung cửa. Chiếc áo ngủ mỏng manh không đủ ấm , thế mà Vy vẫn ngồi yên lặng.

Có tiếng mở cửa nhẹ , Vy biết là chị người làm vô. Nàng vẫn ngồi yên.

- Thưa cô.

Bước chân nặng nề bước lại gần Vy hơn.

- Cô chưa sửa soạn à ?

Vy cau mày , nét mặt đăm chiêu , nàng nhủ thầm : Sửa soạn , sửa soạn để làm gì kia chứ ?

- Cô sửa soạn nhanh lên để thôi cậu về thì phiền nhà lắm đó. Cô thích đồ nào để tôi mang ra cho ?

Suýt tí nữa là Vy quên mất. Hôm nay có tiệc mà chồng nàng là Khánh Thiên muốn nàng phải có mặt tại đó. Riêng nàng chẳng hề thích thú với không khí đó , nàng đáp nhỏ :

- Nhức đầu quá chị Hai ơi , em chẳng hứng thú đi đâu hết.

Chị Hai tỏ vẻ lo lắng :

- Cô phải ráng để sửa soạn , kẻo cậu chờ. Tôi mang đồ ra cho cô nghe , cô thay nhanh để cậu về.

- Vâng.

Chị Hai bước ra khỏi phòng. Mưa bên ngoài càng to hơn. Có tiếng cửa mở. Một giọng nói ồn ào , quen thuộc phá tan cái không khí lạnh lẽo , mờ ảo mà Vy đang ở đó.

- Làm gì mà giờ này vẫn không chịu bật đèn lên ?

Vy giật mình , bàng hoàng buông rơi chiếc gối , mắt ngó lên trân trân vào Khánh Thiên :

- Cô làm sao vậy ? Đến giờ này mà cũng chẳng trang điểm gì cả. Tôi đã bảo bữa tiệc hôm nay rất quan trọng. Chúng ta không thể vắng mặt. Bộ cô muốn tôi khánh kiệt luôn sao ?

Vy thật sự bàng hoàng , dù nàng biết trước phải có mặt trong bữa tiệc này , nhưng với nàng công việc của chồng chẳng ăn thua gì. Chỉ tội nghiệp cho cha nàng , lúc ra đi không muốn bỏ con ở lại , nhưng nàng phản đối quyết liệt , ông đành bỏ nàng ở lại Việt Nam và gửi gấm cho người trợ lý đắc lực của ông. Ngay cả cái tên của hắn , đối với ba nàng đó là một con người có tài , có đức. Thế là hắn trở thành chồng nàng để giữ vững gia sản của ba cho ba yên lòng.

- Trời ơi ! Cô làm sao vậy ? - Giọng Khánh Thiên trở nên gay gắt hơn. Vy hơi hoàn hồn. Nàng khép nép trả lời.

- Em thấy chóng mặt , khó chịu quá , chẳng đến những nơi ồn ào náo nhiệt được đâu anh.

- Nhức đầu , chóng mặt. Cô chỉ biết có bấy nhiêu thôi à ? - Thiên trừng mắt nhìn vợ - Thôi đừng đóng kịch nữa. Tôi đợi thêm hai mươi phút nữa. Cô thay đồ trang điểm cho kỹ nhé , nghĩa là phải thật lộng lẫy.

- Em không đi không được sao ?

- Không đi à ? Cô giỡn sao ? - Vừa nói Thiên vừa ném chiếc cặp lên ghế vừa quát - Chị Hai đâu rồi , lên phụ sửa soạn cho mợ xem sao. À , nhớ lấy chiếc áo dài Thượng Hải tôi mới may cho mợ đó nhé. Chiếc áo màu đỏ có những đường vân đen trắng đó.

- Thưa cậu , tôi day lấy chiếc robe dài màu trắng có đính kim tuyến cho cô Vy rồi.

Khánh Thiên bực bội , gằn giọng :

- Sao chị cứ cô Vy , cô Vy hoài thế ? Tôi đã bảo , bây giờ tôi là chủ. Vy là bà chủ thì phải gọi sao cho hợp lý. À , bảo cổ mặc áo tôi may cho nó gọn gàng , tươi mát.

Rầm !

Khánh Thiên bước ra khỏi phòng với những bước chân nặng nề đầy vẻ bực bội.

Dù thâm tâm không muốn , Vy cũng đành tuân theo ý chồng. Với nàng , bây giờ như một cái máy. Lấy chồng mười năm rồi chưa lúc nào nàng thư thả , nhẹ nhàng tâm hồn. Nàng mặc đồ xong chị Hai tấm tắc khen.

- Cô Vy mặc áo này trông trẻ quá và bớt thấy gầy. Cô nhớ búi tóc cao lên , đừng xỏa ra cậu la à nghen.

Cái gì cũng la , cũng rầy , cũng phải theo. Đối với Vy , nàng không được tự ý mặc đồ theo sở thích của mình mà phải theo sở thích của chồng và dưới mắt nhìn của bạn chồng.

Nàng nhớ nhiều lần nghe bạn của Thiên , những người hợp tác làm ăn sau này chớ không phải từ lúc ba mẹ còn ở đây. Họ vẫn bảo : "Bà Khánh Thiên quá đẹp , vậy mà đôi mắt lại u buồn thăm thẳm... làm cho đôi mắt ấy sống động...". Và từ đó Khánh Thiên không hề tiếc tiền để tự mua hàng đặt người may cho nàng theo ý thích của mình. Áo quần củn cởn , như chiếc áo này may tay sát nách quá , sát mà đính áo lại xé quá cao , cứ mỗi bước đi là nguyên cả cái chân Vy lồ lộ ra , nàng búi tóc cao lên , trang điểm thật nhanh , đôi mắt buồn hơn với màu mắt tím. Nàng rất ưa màu mắt tím nhạt này.

- Trang điểm xong chưa ?

Vy giật mình , buông rơi cây bút kẻ mắt xuống bàn , giọng nói và gương mặt giận dữ của chồng làm Vy sợ hãi , nàng mang vội chiếc ví lên vai rồi nói :

- Mình đi chưa anh , em xong rồi.

Thiên nghiên người nhìn Vy , trợn mắt :

- Như vậy là xong rồi à ? Cô nhìn mà xem , đi dự dạ tiệc , biết bao là khách , có cả khách nước ngoài nữa. Vợ của tôi như thế này à ? Để người ta cười tôi sao ? Nữ trang đâu sao không mang vào ?

Ồ ! Những chuôn ngãi này nữa à , Vy cũng thích , nhưng nàng thích vừa phải , đằng này Khánh Thiên bắt nàng đeo như bà bóng. Theo hắn đó là để người ta không coi thường mình.

- Đeo vừa thôi anh , không khéo người ta cười mình nhà quê , là khoe của.

Nàng không muốn nói hết câu , Khánh Thiên đi lại bên nàng , hắn rờ vào chiếc áo và kéo nhẹ tà áo theo đường đính xé cao , nói :

- Như thế này , nhảy mới đã.

Vy chết lửng , nghẹn ngào. Nàng muốn bỏ lại giường nằm , chẳng thèm đi đâu cả. Thiên có biết trân trọng nàng đâu , cứ muốn nàng làm đẹp lòng bạn bè của hắn.

Khánh Thiên đưa vợ ra xe. Hương hoa trong vườn thơm ngát , Vy bước lên xe , Thiên mở máy , mưa đáp nhẹ nhàng lên khung kính. Đường phố lặng yên , mưa rỉ rả nghe buồn làm sao. Vy có cảm giác như cuộc đời của mình đã đánh mất , ngồi trên xe như một cái xác , còn tâm hồn nàng đã phiêu lãng nơi nào... Nàng chẳng hề hay biết.

- Lại nghĩ ngợi viễn vông gì nữa vậy ?

- Dạ , đâu có , anh.

Nói đoạn , chàng kéo tay Vy bóp mạnh hỏi :

- Biết hôm nay ai mời không ?

Vy cố gắng moi óc để nói :

- Ạ.. ạ.. có phải là...

- Vợ chồng nhà cựu ngoại giao Hoàng Bá. Cô lơ đãng quá , chẳng chú ý gì cả.

Vy cắn nhẹ môi im lặng :

Thiên bóp kèn inh ỏi , lách qua một chiếc xích lô , miệng hắn lầm bầm rủa người xích lô chạy ẩu. Có lẽ trời mưa ai cũng vội vàng.

Nhìn những bác xích lô hì hục đạp xe trên đường mưa gió , còn biết bao người như nàng , tí nữa sẽ ngồi bên bàn tiệc sang trọng , nàng nghe chạnh lòng.

- Tí nữa , cô nên tỏ ra hoạt bát , lưu loát , đừng co rúm như chú mèo ngơ ngác khổ lắm nhé !

Nàng không hiểu ý chồng muốn nói khổ lắm nhé là làm sao. Có người chồng nào lại sung sướng khi thấy vợ mình ba hoa với những người đàn ông khác đâu. Vậy mà chồng nàng...

- Sao tối ngày cô cứ vẩn vơ mơ mộng hoài vậy ? Mơ mộng có tạo ra tiền được không ? Có ăn được không ?

Vy vẫn ngồi yên bất động và lặng thinh , xe dừng trước một ngôi biệt thự xinh đẹp trên đường Mạc Đỉnh Chi , ngôi biệt thự xây theo kiểu Pháp khá xưa trên con đường yên tịnh này. Lúc vợ chồng Khánh Thiên vào đã có mặt đông đủ quan khách. Bữa tiệc được bày linh đình. Họ sinh hoạt như người Tây Phương. Vy ngơ ngác nhìn chung quanh , mọi người cười nói ồn ào , vợ chồng không ngồi kế nhau. Rõ ràng dân ngoại giao , sống như ngoại quốc. Bên tay trái nàng là một ông khách già , tiếp đãi nàng rất ân cần. Đôi mắt ti hí dưới cặp chân mày bạc , bụng phệ. Đôi mắt luôn lúc nào cũng nhướng vào bộ ngực của Vy bên trong làn áo mỏng khiến cho Vy lúng túng. Thỉnh thoảng không hiểu vô tình hay cố ý ông ta lại rung đùi làm chạm vào chân Vy khiến nàng sợ hãi cứ dè chừng. Còn bên phải Vy một thanh niên khoảng trên ba mươi , áo quần chỉnh tề , trông anh ta chẳng giống dân kinh tế ngoại giao tí nào.

Bàn tiệc kéo dài như một cực hình dù đó chỉ mới là giai đoạn đầu. Kể như xong bữa cơm. Còn bao nhiêu thứ nữa. Nàng thấy khó chịu vô cùng nhưng vãn chưa rời được khỏi bàn ăn. Lão già quay sang nói chuyện với người ngồi cạnh lão. Vy thấy nhẹ nhõm , nhưng lão cứ cố tình chạm nàng. Cứ mỗi lần như vậy , Vy thấy khó chịu. Chàng thanh niên ngồi cạnh như hiểu được tâm trạng của Vy , anh ta lên tiếng :

- Chắc bà ít đi dự những bữa tiệc như thế này ?

- Vâng.

- Bà khó chịu ? - Hắn cố nói nhỏ chỉ đủ nàng nghe câu này. Như hiểu ý , Vy mỉm cười.

- Tôi chỉ hợp những nơi lặng lẽ.

- Sao lại lặng lẽ ?

- Tôi chỉ muốn nói những nơi không quá ồn ào và đặc biệt như thế này.

- Tôi nghĩ bà muốn nói lặng lẽ như muốn bảo yên lặng có một mình.

- Ồ ! Sao ông lại nghĩ thế ?

- Nhìn bà , tôi đọc được ý đó.

- Ông nói như thầy xem tướng.

- Nếu tôi xem tướng được không ?

Cả hai cùng cười , Vy bắt gặp ánh mắt đanh lại của Thiên nhìn nàng. Nàng lặng yên. Chủ nhân đề nghị mọi người thoải mái dùng tráng miệng rồi khiêu vũ.

Đó là một người đứng đắn , nhiều kinh nghiệm. Trong giới thương mãi , khi nói đến ông Hoàng Bá , ai cũng biết tiếng.

- Đây là lần đầu bà Thiên đến nhà chúng tôi phải không ?

- Vâng.

Phương Vy lắp bắp trả lời. Nàng hiểu rằng câu trả lời vừa rồi không hay lắm. Ông Hoàng Bá quay qua Khánh Thiên :

- Cậu Thiên ! Cậu cần đưa bà xã đi chơi nhiều chứ , cưới vợ được bao lâu rồi hở ?

Khánh Thiên trả lời :

- Da.... gần mười năm rồi.

Đôi mày ông nhướng lên :

- À ! Cậu này bậy ghê. Cưới vợ gần mười năm mà chẳng đưa vợ đi đâu. Bà nhà đẹp quá , sợ phải không ? Giấu kỷ thế ?

Quay sang ngắm nghía Vy , ông rót một ly rượu nâng lên và nói :

- Lẽ ra chúng tôi phải mời bà đến chơi thật nhiều để kết thân tình. Thật là đáng tiếc. Vậy ly này để phạt cho tôi rồi tôi sẽ mời bà một ly khác nhé.

Ông Hoàng Bá uống cạn ly rượu rồi rót ly khác đem đến mời nàng. Vy ấp úng vì từ thủa giờ nàng chưa hề nếm qua giọt rượu nào.

- Da.... dạ không... Tôi không thể uống được rượu.

Chủ nhân cười :

- Hừ ! Đâu có được. Ở đây đâu có ai từ chối người khác mời mình. Đó là... Xin lỗi... Người ta nói như thế là kém xã giao , kém tế nhị. Huống chi chúng ta lại toàn là những người cần phải ngoại giao nhiều.

Loay hoay giằng co với ly rượu làm rượu đổ ra đầy tay Vy. Lão già ngồi phía trái vội lấy khăn tay thấm cho ướt , khung cảnh thật chộn rộn.

Thiên khó chịu , ra lệnh :

- Vy , ráng uống một ly đi em.

Vy đưa mắt van xin chồng.

- Nhưng em không biết uống rượu mà.

- Chúng ta cùng cụng ly vậy.

Không biết ông khách nào mà ác thế. Tất cả mọi người cùng nâng ly. Vy hốt hoảng nhìn quanh , nàng mong mỏi phải chi đất nứt , nàng sẽ chui xuống thì hay biết mấy.

Rượu nhẹ nàng còn chưa nếm được , huống chi là Quhisky , tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Vy , những đôi mắt , nụ cười ngạo báng. Vy thầm mong chồng sẽ giúp nàng , nhưng nàng chỉ bắt gặp ánh mắt trách móc , khó chịu.

- Uống đi Vy , em đừng làm lạ vậy.

Vy cắn chặt môi , tay run run cầm lấy ly rượu , chợt có bàn tay ai đó cướp lấy rồi nói ôn tồn :

- Không nên ép đàn bà uống rượu khi người ta không thể dùng được. Toi xin đỡ cho bà ấy vậy.

Vy ngượng ngập thầm cám ơn và mong cho cuộc tiệc sớm tàn.

Mọi người nói chuyện ồn ào một lúc rồi kéo sang phòng khách. Vy ngồi nép vào một góc phòng. Nàng cảm thấy thật đơn độc , lạc lỏng... Căn phòng lặng lờ dưới ánh đèn mờ ảo kích động bước chân của mọi người. Tiếng nhạc êm ái ngọt ngào như đưa mọi người vào thế giới nhẹ êm.

Chủ nhân lên tiếng :

- Qúy ông bà cứ thoải mái vui. Lát sau chúng ta lại vào tiệc ngọt nhé. Tôi đề nghị các ông , các bà tự do khiêu vũ. Chúng ta là những người có thừa ngoại giao mà.

Vy vẫn ngồi thu gọn bên chiếc ghế. Khánh Thiên đến bên nàng. Từ lúc vào đây đến giờ , chàng mới chú ý đến sự cô đơn của vợ.

- Em mệt à ? Nghỉ tí xíu , có ai mời cứ tự nhiên.

- Em không nhớ rõ nữa , lâu quá chẳng hề khiêu vũ.

Khánh Thiên choàng tay qua vai vợ :

- Rồi sẽ quen , em cứ bước theo sứ dìu dắt của người khác.

Nói xong , hắn ta quay qua lại nhảy với những người khác.

Cái ông lão ngồi bên tay trái nàng vồn vã mời nàng cùng nhảy.

- Xin hân hạnh cùng bà.

- Tôi chỉ muốn được nhìn mọi người nhảy thôi.

Ông ta kéo Vy đứng dậy , một cử chỉ háo thắng làm Vy bực bội.

- Tôi ít khi bị từ chối.

Nói đoạn , lão vòng đôi tay gồ ghề qua người nàng. Nàng bước theo lão với tâm trạng uể oải. Bộ tướng của lão mà nhảy điệu này trông khôi hài lắm.

- Ạ.. là... Ông giẫm lên chân tôi.

- A , xin lỗi bà.

Lợi dụng chỉ có thế , lão ta đứng lại , ngồi xuống ve bàn chân nàng. Vy rợn người , đúng là những người phè phỡn.

Lão lại siết chặt Vy hơn như khống muốn cho nàng rời khỏi lão. Vy đưa mắt tìm quanh. Bóng đèn mờ quá. Mọi người đều tay trong tay với tiếng nhạc réo hon.

- Chắc bà ít đi dự tiệc ?

- Vâng , tôi không hợp.

- Sẽ quen thôi.

- Bà có hay đi du lịch không ?

- Rất ít.

- Sao thế ? Ở vào địa vị của bà , bà phải quan hệ rộng , biết nhiều.

- Để làm gì ? Với tôi có cuộc sống riêng.

- Nghĩa là...

- Tôi thích su lam rang.

Rất đột ngột , lão xoay người Vy lại , vuốt ve trên cánh tay trần của nàng , cười nham nhở.

- Đừng tự làm khó mình , bà không thuộc tuýp người như vậy.

- Thế à ? Như thế nào mới được ?

- Bà còn trẻ đẹp lắm. Đó là tôi rất thành thật không hề nịnh bà.

Vy sợ phải đôi co nên vội vàng gỡ tay lão ra , nói nhẹ :

- Tôi không nhảy nhiều được đâu. Tôi hay bị choáng lắm. Xin lỗi , để tôi nghỉ.

- À , hay tôi đưa bà ra vườn.

- Cám ơn ông , ông cứ tiếp tục. Tôi ở đây được mà.

Quả tình , Vy muốn thoát ra vườn để được thanh thản , nhưng lại sợ lão theo ra vườn. Nàng đành chối từ và ngồi đó. Lão cảm thấy ngứa ngáy nên bỏ đi tìm người cùng nhảy. Vy thở phào. Nàng muốn lẩn tránh tất cả. Có bóng người hiện ra trước mắt , trên tay cầm một ly nước trái cây mời mọc.

- Mời bà dùng ly nước cho khỏe.

Vy nhận ly nước , thầm cám ơn.

Chàng thanh niên tự giới thiệu :

- Tôi là Du , làm thông dịch. Chúng ta gặp hoàn cảnh không thích hợp với ý muốn của mình. - Du nói , chàng tựa lưng vào cửa sổ. - Tôi muốn nói chuyện ép rượu lúc nãy , bà đừng bận tâm nhé !

- Tôi biết - Vy đáp , nàng muốn tìm một lý do để che giấu sự trốn tránh mọi người của mình - Chỉ tại tôi không quen , tôi rất sợ đám đông. Có nhiều lúc tôi thích được sống một mình. Chỉ một mình.

- Thế à ? Cô độc thì ai lại không có , nhưng không nên âu sầu. Đó chỉ là cảm giác bà muốn thế thôi , phải không ?

- Còn ông thì sao ?

Vy hỏi , nàng bắt đầu cởi mở. Người đàn ông trước mặt đang tì lưng vào cửa nhìn đám người ồn ào. Anh chàng này cũng có vẻ biệt lập với đám đông. Vy nói tiếp :

- Với đàn ông chi chắc ít khi họ cảm thấy mình cô đơn , vì họ thường là những người phải đấu tranh với đời để tìm chỗ đứng.

Du quay sang nhìn Vy :

- Cô (chu bi chừ đổi xưng hô bằng cô rùi huh) nghĩ cũng đúng , làm đàn ông có khi khó hơn làm đàn bà. Họ phải vật lộn với đời , nên họ không thể sống cho mình họ , nên ít khi họ thấy cô đơn. Đó là điều thật bi thảm.

- Tôi cũng nghĩ như vậy.

Vy nói khẽ , nàng nghĩ đến ngôi nhà tràn ngập bóng tối , nhưng nàng cảm thấy thích thú hơn phòng khách sang trọng này.

- Tôi có gặp anh Thiên mấy lần , nhưng không nghe anh ấy nhắc đến chị (ủa giờ thành chị rùi sao , hmmm) , ông bà được mấy cháu rồi ?

- Chưa có , anh ạ.

- Thế à ? Tôi thì đã có hai , trai gái có đủ - Đôi mắt chàng sáng ngời niềm hãnh diện - Con cái là thiên thần trong gia đình kia mà. Có gia đình phải có con như thế mới là hạnh phúc.

- Chị nhà không đến sao anh ?

- Vợ tôi không thích nơi tiệc tùng đông người.

- Tôi cũng vậy.

Vy thở dài , nàng cảm thấy mệt mỏi. Đâu phải người chồng nào cũng cưỡng ép vợ mình như Thiên đâu.

Du đứng lại phía Vy , nói :

- Chị có khỏe không ? Chúng ta cùng nhảy một vòng cho vui.

Vy đưa mắt nhìn Du , gật đầu nhẹ.

Du làm chu chỉ thật nhẹ nhàng , tế nhị như đi khiêu vũ lần đầu với bạn gái. Vy nghĩ thầm : Anh ta quả thật khéo léo.

Nhảy với Du , Vy thấy dễ chịu. Bước chân nàng nhuần nhuyễn hơn với điệu Tango. Nàng đã xa rời khiêu vũ cũng khá lâu. Đâu còn bạn bè nữa để mà vui chơi. Bây giờ nàng như cánh chim bị nhốt trong lồng son , sự vui chơi với bạn bè , cả se đi lại của nàng đều bị hạn chế , để chúng trở thành một thói quen , nàng từ "cấm cung" với chính mình...

Khánh Thiên từ đằng xa đi lại trên tay mang chiếc áo khoác của vợ. Thiên khách sáo chào Du , đoạn khoác áo lên người vợ , giọng thân mật không được tự nhiên lắm.

- Em không được khỏe , đừng ngồi nơi gió thế này. Không khéo lại nhức đầu cho mà xem.

Vy nhìn chồng không đáp , nàng hiểu rất rõ về Thiên. Trước mặt mọi người , hắn tỏ ra như rất yêu thương , lo lắng cho vợ. Bạn bè hắn vì thế cứ tưởng hắn là một người chồng lý tưởng , nhưng ngược lại ở nhà , không bao giờ thấy Thiên vồn vã được một phần như vậy. Vy đứng lên đi theo chồng , bàn tay của Vy bị Thiên nắm chặt , tiếng nói vọng bên tai.

- Cô phải đến nói chuyện với ông Hoàng Bá chứ đứng kế bên cái thằng trọc phú đó làm gì. Đó , em thấy không ? Lão già có đôi mày bạc là ông chủ Sự Minh , có uy thế lớn trong bộ , việc của anh rất cần ông ấy giúp đỡ. Ông ta có cảm tình với em , em làm ơn nói chuyện với ông ấy hộ anh nhé. (đồ thằng chồng cà chớn)

Vy ngơ ngác nhìn chồng , ông chủ sự Minh ? Anh muốn em nói gì với ông ta chứ ? Nói với một lão già dê cứ cố tình cọ vào người nàng. Ruột đau thắt , Vy khựng lại :

- Anh Thiên , em muốn về.

- Cái gì ? - Thiên cau mày - Em muốn gì chứ ?

Vy bướng.

- Em muốn về , về ngay bây giờ.

Thiên siết mạnh tay vợ :

- Đừng làm cam em cung , đi tới nói chuyện với người ta đi.

Thiên kéo nhẹ tay Vy cùng đến bên chủ nhân nói chuyện. Ông bà rất thích thái độ của Vy như cô gái hãy còn son trẻ ấy. Rụt rè khép nép. Thiên nói :

- Nhà cháu ít khi đến nơi đông lắm , bác ạ.

- Thế à ?

Ông Bá quay sang Vy :

- Bà ngồi nghỉ , hay đi dạo trong vườn một tí sẽ dễ chịu thôi.

Lão già quắc mắt , tiến lại :

- Nào , chúng ta cùng ra phía vườn bà Thiên nhé.

Vy miễn cưỡng bước đi theo bà Bá. Bà mang ra một dĩa trái cây , ngồi nói vài câu với Vy , Thiên bỏ mặc Vy , vào nhảy tiếp tục.

- Bà Thiên dùng trái cây nhé. Ngồi đây tí tôi vào mang nước ra uống.

Vy ngăn lại , nàng sợ cái lão gia này còn lại một mình với nàng. Nàng uất nghẹn muốn khóc , giá có Thiên ở đây , nàng đã tát vào mặt chồng một cái. Có ai tồi tệ như hắn không ? Đem vợ mình ra "chài" bọn đàn ông để giữ vững vị trí. Từ lâu Vy chẳng thèm để ý nhiều đến công việc làm ăn của chồng. Mười năm rồi , hình như gia sản của ba bị chi xé , hùn hạp nhiều quá vì Khánh Thiên bị vỡ nợ. Trời ạ ! Cả cơ ngơi của ba nàng , giờ đây Khánh Thiên phải nhờ va vào kẻ khác để ngoi lên sao ? Hắn làm gì để phá sản ? Trợ lý giỏi giang... Vy đâu có viết thư kể cho ba mẹ biết. Thỉnh thoảng ba mẹ , anh chị gởi tiền về cho. Nàng thấy vật chất quá thừa nên không thèm màng đến công việc của chồng nữa.

Lão già tiến lại sát bên Vy :

- Bà hơi mệt sao ? Hy vọng một tí bà sẽ dễ chịu nhờ hít những mùi hoa đặc sắc trong vườn này.

Vy ngồi yên , lão nhích sát bên kề sát mặt nàng , lão lại nói :

- Bà ít đi chơi như thế này lắm sao ?

- Vâng.

- Để tôi bảo chú ấy đưa bà đi chơi thường hơn. Hôm nào chúng ta đi nhà hàng nhé.

- Cám ơn ông. Tôi không thích hợp những nơi đó.

Bất ngờ , lão choàng qua vai nàng ghì nhẹ , mơn trớn cánh tay trần của nàng. Vy gỡ ra :

- Ông Minh... tôi...

- À ! - Lão cười nham nhở - Cô ngạc nhiên à ? Tôi rất Tây , cô đừng ngại (Tây gì muh như dị , đồ già dê , gặp bebe đập cho ông già dê này một trận cho khỏi chường mặt ra ngoài đường luôn). Chúng ta cùng quan hệ công tác làm ăn.

- Nhưng...

- À... không sao. Chú Thiên quả là người chồng lý tưởng của bà. Xin phép bà nói thế thôi.

Lão cứ phân bua , tay chân chạm loạn xạ vào người Vy. Nàng thêm lo , nhỡ người ta ra đây thì sao ? Vy cứng mình cam chịu. Tưởng nàng chấp nhận , lão vuốt ve trên đôi chân của nàng. Lão cười híp mắt khoái trá.

- Bà không thích nhảy à ?

- Không quen lắm.

- Thế chúng ta nói chuyện thế này tí nhé !

[giavui]

Vy lặng thinh :

- Ông bà chắc hạnh phúc vô cùng ?

- Cũng xoàng.

- Sao lại xoàng ?

- Tùy ông.

- Nhìn bà , ai cũng muốn đem lại hạnh phúc tột cùng. Thú thật , tôi rất thích nhìn bà. Như một thiên thần thánh thoát lạc vào cõi mộng ảo.

Nói rồi , lão thản nhiên ghì nàng vào hôn lên mặt nàng , như một cái máy , Vy nhanh nhẹn đứng dậy , đẩy lão ra , tránh né bàn tay thô bỉ của lão.

Một giọt nước mắt tủi nhục lăn đọng trên mắt nàng. Nhanh như chớp , lão lao tới hôn lên những giọt nước mắt đó , Vy la lên :

- Xin ông để tôi yên.

- Ạ.. a .. có gì đâu. Tại bà không quen lối sống sinh hoạt như Tây ấy mà.

- Vâng... xin ông...

- Thế thì tôi phải xin phép vậy.

- Nhưng tôi đã có chồng.

- À , tôi có nói bà là cô gái đâu.

- Vì thế ông nên nhã nhặng , lịch sự.

- Tôi rất lịch sự đó chứ. Tại bà nhát quá.

Vy vừa nói vừa bước đi.

- Xin lỗi , tôi phải về.

- À , khoan ! Bà nán lại chút nào.

- Dạ thôi.

Vy cố tránh nhưng lão cũng kịp nắm tay nàng.

- Thôi thì... xin chúc mừng buổi hội ngộ đầu tiên.

Lão kéo ngón tay nàng đeo vào một chiếc nhẫn hột xoàn lấp lánh , nàng giẫy nẫy :

- Tôi không nhận đâu.

- Không được từ chối của tôi. Thôi , xin phép , chào bà.

Vy định tháo nhẫn ra , nhưng bị lão giữ tay lại. Sợ sự giằng co va chạm này kéo dài , Vy vụt đi nhanh vào phía phòng khách , nàng đưa mắt tìm Thiên.

- Em mệt quá , mình về đi anh ơi.

Nhìn gương mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Vy , Thiên biết khó thuyết phục được nàng , đành miễn cưỡng dằn cơn nóng giận.

- Thôi được , để tôi đưa cô về.

Đến trước mặt chủ nhà , gương mặt Thiên trở lại hiền hậu , đầy vẻ lo lắng của một đức ông chồng lý tưởng. Chàng cặp tay vợ ân cần.

- Xin lỗi bác , nhà cháu hôm nay không được khỏe , nên xin được cáo lỗi để về sớm.

Đôi vợ chồng già đưa Vy và Thiên ra tận cổng , vào trong xe , Thiên còn âu yếm choàng áo cho vợ , khiến bà Hoàng Bá nể phục vô cùng. Khi xe đã chạy xa , bà quay đầu lại nguýt yêu chồng.

- Ông thấy không ? Ông cần bắt chước người ta mới phải.

Nhà ngoại giạo già mỉm cười :

- Nhưng họ còn quá trẻ.

Trong khi đó trên xe , Thiên thay đổi hoàn toàn , chàng giận dữ nhìn vợ.

- Cô thật quá lắm , cô làm cho tôi mất mặt , cô biết không ?

- Em... em xin lỗi anh.

Chàng quắc mắt :

- Cô phải đối xử tốt đẹp với người ta.

- Anh muốn nói gì ?

- Ông Minh đó.

- Anh muốn em phải làm gì chớ ?

- Thì vui vẻ với ông ta.

- Để ổng sổ sàng với vợ anh à ?

- À... có gì lạ đâu. Chúng ta là người lịch thiệp sống như Tây , quan hệ tiếp xúc thật tự do , thoải mái.

Vy nhăn mặt :

- Em không chịu được. Đây này ! - Vừa nói , Vy vừa lột chiếc nhẫn ra đưa Thiên xem rồi nói - Anh giữ mà trả lại ông ta cho em. Không khéo...

- À... - Thiên mỉm cười - Lão ta quý em rồi đó nhé. Ráng mà chiều ý lão.

- Anh Thiên ! Em không thể làm điều đó.

- Xấu à ? Tôi có bắt cô làm gái đâu. Thế mà tự ý la cà với tên trọc phú.

- Anh đừng có ăn nói bậy bạ.

- Thế tại sao cô lại chê lão Minh trong khi thoải mái tiếp chuyện với tay trọc phú đó ? Tôi không đồng ý đâu nhé.

- Em cũng không có ý nghĩ đó. Cám ơn anh.

Vy lặng thinh , nàng biết nói với chàng chẳng ích gì , càng làm nàng bực bội vì cái vô lý của sự cố tình ghen tuông để có điều kiện sĩ nhục nàng.

Khánh Thiên gằn từng tiếng :

- Tôi không hiểu tôi ngu đần thế nào mà lúc xưa tôi lại đi lấy cô chứ. Lấy một cái xác.

Vy cắn chặt lấy môi , mỗi lần buồn phiền uất nghẹn , nàng chỉ biết làm thế. Nỗi chua xót pha lẫn đau khổ trách hờn đều thể hiện qua cái cắn môi đó. Những giọt nước mắt rưng rưng làm nhòa cảnh vật. Tiếng Thiên vẫn trách móc bên tai.

- Cô thì lúc nào cũng vậy , lớn rồi chớ nhỏ gì , cái gì cũng khóc , tôi đâu cần một bà vợ như cô vậy.

Nước mắt rơi trên má xanh xao. Bên ngoài khung kính mưa vẫn càng lúc càng nặng hạt , Vy ngồi co ro trên băng ghế lạnh buốt với cõi lòng giá băng.

Đêm xuống thật khuya , Du mới rời khỏi nhà ông bà Hoàng Bá. Chàng là người khách cuối cùng của bữa tiệc.

Chàng rất quý mến ông bà Hoàng Bá. Họ là những người đứng đắn , tế nhị. Du nhớ lời ông ta khi nhắc về tay Khánh Thiên.

- Tội nghiệp bà vợ tên Thiên , trông bà ấy hiền ngoan quá , mà lại gặp thằng chồng bất tài và lại trác táng nữa chứ.

- Thế à ?

- Thì cậu nghĩ coi , không bất tài sao cả cơ ngơi bây giờ chia năm , xẻ bảy. Phần của hắn nghe đâu cũng mong manh lắm. Vợ nó , định kéo tay chủ sự Minh vào để nâng đỡ đấy.

- Cháu không rõ về hắn ta , chỉ thấy bà vợ có vẻ "cao sang" mà lại thùy mị quá.

- Ừ , con bé nhìn đến là dễ thương. Có chồng mười năm mà cứ ý như còn con gái. Tánh tình e dè - Bà Hoàng Bá xen vào khi nhắc đến Vy.

Đứng trước cổng , mưa đã tạnh , chàng ưỡn ngực hít làn gió trong đêm trong lành. Du bao giờ cũng thích khung cảnh sau cơn mưa , nhất là ban đêm. Chàng lên xe nổ máy. Xe chạy trên những con đường vắng lặng. Lái xe trong đêm vắng như thế này thật thú. Trên đại lộ rộng thênh thang một mình một chỗ , không phải chen lách , sợ lật xe , đụng xe như chính cuộc đời. Một cảm giác mệt mỏi len vào trong tim. Du đốt một điếu thuốc... nhìn qua cửa kính hàng phố đã ngủ yên , chàng đột nhiên thở dài.

Tại sao chàng lại ở nhà ông Bá lâu thế ? Chàng cũng không rõ nữa. Chàng chỉ mơ hồ thấy rằng xã hội bon chen , người giàu tình cảm như vợ chồng ông Hoàng Bá quả thật là hiếm hoi. Chàng thấy kính mến đôi vợ chồng già này. Sự thật thì giữa hai người có mối dây liên lạc. Mười mấy năm về trước , chàng là học trò của ông. Ông là giảng viên môn vật lý. Ông rất thương và quý chàng vì chàng học giỏi và có đạo đức.

Lúc xưa , ông định gả con cho Du , nhưng lúc đó chàng nghèo quá , cô con gái của vị giáo sư đâu thèm để ý đến anh sinh viên nghèo. Nàng kiêu hãnh , chàng cũng thấy không gần được. Bây giờ ông bà đã về hưu , sống ở thành phố này trong khi con cái đều ở nước ngoài và có sự nghiệp vững vàng. Hai ông bà sống cô độc trong ngôi nhà rộng thênh thang này vì thế chàng rất gần gũi để thường xuyên quan tâm tới ông bà. Ông bà rất quý chàng.

Du buồn bực , chàng vẫn không quên được lời khiếm nhã của Khánh Thiên. "Đừng nói chuyện với cái thằng trọc phú đó". Thiên tưởng chàng không nghe thấy ư ? Hay cố tình chăng ? Một thứ trọc phú làm tiền thôi , chứ chẳng ích lợi gì cả. Hắn muốn sỉ nhục chàng chăng ? Còn lâu ! Sống ở xã hội này có ai tự phụ cho rằng mình không cần tiền ? Không cần tiền mà đạt được cuộc sống khá giả sao ? Phong lưu sao ? Chẳng lẽ việc đổ mồ hôi để tạo ra tiền là nhục nhã. Thật đáng sợ. Sống trong xã hội này , nghèo thì bị khinh bỉ , xa lánh. Còn giàu thì bị nhạo báng , vậy thì phải sống như thế nào đây ?

Ngừng xe trước ngôi nhà xinh xắn của mình , Du đẩy cổng bước vào nhà. Nhìn đồng hồ sắp mười hai giờ , đèn phòng khách nhà chàng vẫn sáng trưng , đồ chơi thật bề bộn , cả sách báo , gối chăn hỗn độn , chàng thở dài.

Thục Chi lúc nào cũng vậy. Ngoan ngoãn , dễ thương nhưng chưa thể chu đáo , vén khéo được mọi chuyện trong gia đình.

Du tắt đèn và vào giường ngủ. Vợ chàng , Thục Chi đang nằm ngủ một cách vô tư. Gương mặt tròn trĩnh hồn nhiên , ít có vẻ suy tư. Tại sao đã có hai con ri mà nàng vẫn còn trẻ con đến thế ? Anh kéo chăn đắp cho vợ. Thục Chi thức giấc , nhướng đôi mắt ngái ngủ nhìn chồng.

- Anh về rồi đấy à ? Đầu hôm em với lũ con chơi vui quá.

Chàng buột miệng :

- Sao em không dọn dẹp phòng khách cho gọn gàng lại.

Thục Chi nghe mơ màng , nàng nhừa nhựa :

- Thì thường khi vẫn vậy. Để sáng rồi chị Hảo sẽ thu dọn... chiến trường mà.

- Em thì chỉ tài bày biện...

Có nghe hay không nghe lời chang nói , nàng lại tiếp tục vào giấc ngủ.

"Sao nàng lại quá thờ ơ". Dù mình đã nhiều lần nói nhẹ. Tính chàng không hay gắt gỏng với vợ vì dù sao nàng cũng rất ngoan ngoãn nghe chàng.

Chàng bỏ vào phòng các con. Chúng vẫn ngủ say sưa. Chàng đi ra phòng tắm , mở nước nóng tắm nghe khỏe khoắn vô cùng.

Chàng đi dỗ giấc ngủ. Nhưng sao cứ trằn trọc mãi. Chàng so sánh Thục Chi với bà Khánh Thiên. Bà Thiên vẫn còn quá trẻ và đẹp , nhưng nhìn gương mặt luôn mang vẻ trầm tư , sâu lắng. Có lẽ bà ta không được hạnh phúc vì theo chàng... bà ấy không phù hợp với Khánh Thiên. Chàng lắc đầu xua tan ý nghĩ về bà Thiên. Ô kìa ! Sao mình lại nghĩ nhiều về người đàn bà đó.

Vừa thức giấc sau giấc ngủ trưa dài , Phương Vy vẫn nằm yên nghỉ ngơi. Gian phòng mập mờ ánh nắng vàng vọt của buổi chiều tháng sáu. Tháng sáu mùa mưa bất tận. Vy vẫn nhớ và rất thích mùa mưa , thú đi mưa cái thời còn là nữ sinh , là sinh viên...



Tháng sáu trời mưa trời mưa không dứt

Trời không mưa anh cũng lạy trời mưa

Anh lạy trời mưa phong tạo đường về

Và đêm ơi , xin cứ dài vô tận...

Đó là những câu thơ mà Vy rất thích trong bài "Tháng sáu trời mưa" của Nguyên Sa. Bây giờ nàng là bà chủ sống cao sang mà làm gì , nàng chỉ thích một cái gì đó thật bình yên , hạnh phúc.

"Con Vy có số giàu sang".

Tụi bạn vẫn hay nói vậy. Bây giờ không ai nói với nàng như vậy nữa. Bạn bè xưa cũng dần xa vì mỗi đứa một hoàn cảnh , lo bươn chải để sống. Ba mẹ nàng và anh Thi có biết nàng sống như thế nào đâu. Ngoài chị người làm ra có còn ai là thân thích với nàng đâu. Nàng cô độc da diết. Thỉnh thoảng nhận thư của Thảo Giang gởi về rồi thôi. Các bạn của nàng đều lo toan công việc gần mười năm nay. Còn nàng học xong đại học , lấy chồng... nằm nhà. Vậy giàu sang để làm gì ?

Chồng nàng không để ý đến niềm đơn độc của nàng. Với hắn , nàng phải thật đẹp , thật hấp dẫn để làm cảnh cho hắn. Ba vẫn cung cấp tiền đều đặn Vy không dám than thở gì cả. Tất cả đều do Vy.

Bước ra khỏi phòng ngủ , Vy gặp chị Hai mang xấp quần áo đã ủi xong bước tới. Vừa thấy nàng , chị mỉm cười :

- Cô muốn đi phố không ?

Phương vy đáp :

- Em cũng dự định. Mấy ngày qua mưa suốt , bữa nay có tí nắng đi cho thoáng một chút.

- Ồ , cô nên đi chơi cho thư thái , nằm hoài không khéo lại bệnh cho coi.

Tội nghiệp chị Hai , làm cho gia đình nàng từ lúc nàng còn nhỏ. Đến khi ba mẹ đi Mỹ , gởi cơ nghiệp lại cho Khánh Thiên , hắn đã thay đổi toàn bộ , kể cả người làm. Vy đã năn nỉ mãi mới để chị Ở lại với nàng cho có người bầu bạn. Khánh Thiên bĩu môi :

- Bầu bạn với em đó sao ? Ngoại giao bên ngoài biết bao là hàng sang cả , sao lại chơi với chị người làm.

- Thủa giờ chị là người thân của gia đình , có chị em đỡ nhớ ba mẹ hơn.

- - Vậy sao không đi luông ?

- Anh...

Với nàng , vấn đề đi Mỹ là một kỷ niệm buồn. Một ray rứt mãi không nguôi... Nàng muốn cố quên đừng ai nhắc đến. Nàng như thấy chính mình là thủ phạm.

- Chị Hai ơi , em đi ra phố tí nhé !

- Để tôi lấy cái áo khoác cho cô.

- Dạ.

Vy không dám nghĩ nhiều về cuộc hôn nhân giữa nàng và Khánh Thiên. Nàng chỉ biết đó là con người nhanh nhẹn , lịch thiệp , làm việc tốt. Vì hình như hắn cũng có để ý tới nàng. Nhưng lúc đó nàng là cô sinh viên vô tư cho đến khi ba mẹ quyết định dứt khoát đi Mỹ và không thể dùng áp lực gì với Vy , vì ba mẹ rất cưng yêu nàng.

Lo sợ Vy sẽ khổ , sẽ bơ vơ , ba mẹ nàng ở lại gần một năm rồi quyết định cuộc hôn nhân cho nàng để được bình yên ra phi trường , xa đứa con yêu dấu. Thế đó , lúc ấy Thiên biểu tượng cho sức mạnh , một sự đùm bọc che chở mà nàng có thể làm thân chùm gởi. Càng sống , hai người càng không hợp. Chồng nàng chỉ biết tiền , địa vị , ăn chơi. Với vợ thì tham lam , ích kỷ.

Tiếng chuông điện thoại reo vang cắt ngang dòng suy nghĩ của Vy , Vy trở lại cầm máy nghe. Tiếng Thiên vọng lại bên kia đầu dây với mệnh lệnh :

- Vy đó ư ? Tối nay ông Minh mời đến nhà hàng Hoàng Kim ăn tối và khiêu vũ. Em cần phải có mặt , chiều nay anh không về ăn cơm , em nhớ ở nhà sửa soạn đàng hoàng nhé , khoảng chín giờ anh sẽ đón em.

Phương Vy vội vã :

- Anh Thiên , em không đi đâu.

Giọng Thiên bực dọc , cau có :

- Cái gì ? Không đi ? Người ta đặc biệt mới là quý lắm đó. Em phải có mặt đó là một đặc ân. À này ! Em nhớ chuẩn bị kỷ nhé.

- Em không quen đâu.

- Bỏ cái thói làm nũng đó đi nghe chưa ? Tôi đã bảo là phải đi , cô nhớ chọn đồ sang trọng mà lại tươi mát nghe chưa ? Khiêu Vũ chứ không phải đi đám ma , đừng ninh chiếc áo dài thời tượng cổ giùm tôi , lòng thòng khó nhảy lắm nghe chưa.

- Em không thể đi được mà anh.

- Thôi , đừng có nói nhiều. Chuẩn bị nhé !

Điện thoại đã cúp , Vy buồn phiền đặt ống nghe xuống , chị Hai mang chiếc áo khoác đến , Vy đi bỏ ra cổng.

- Cô không đi xe sao ?

- Em thích đi bộ hoặc kêu xích lô chạy một vòng thành phố.

- Bao giờ cô về ?

- Chưa biết.

- Sớm sớm nhé , kẻo cậu về lại phiền phức.

- Tối nay ảnh mới về , anh ấy không ăn cơm chiều đâu.

- Ủa , sao vậy ?

- Chị đừng chờ cơm chiều em nghen.

- Cô Vy !

Bước vội ra cổng , Vy đi tà tà , đi phố một mình nàng mặc đồ gọn nhỏ. Chiếc quần jean trắng với chiếc áo pull tím ôm gọn gàng. Trông nàng nhí nhảnh tươi trẻ vô cùng.

Trên đường , ánh nắng dìu dịu làm cho lòng người chợt ấm lại. Chỉ khoảng bốn giờ chiều mà phố xá vẫn tấp nập. Sài Gòn với Vy chiều nay thật đẹp. Đã lâu rồi nàng đâu ra phố. Nàng không có ý định sẽ đi đâu , định làm gì. Nàng đi tà tà dọc theo đường Hai Bà Trưng , qua chợ Tân Định. Những cao ốc sừng sững với đủ màu sắc , những người bán hàng đứng ngay tại cổng ra vào chào đón khách. Vy nhìn đồng hồ. Mười phút nữa mới bốn giờ , làm sao nàng có thể đi từ bây giờ đến đêm được.

Nàng đi dọc phố rẽ hết đường này , sang đường khác , bên lề đường có những chiếc cân của mấy em bé , bà già bày ra trên phố như một cái máy , Vy bước lên cân thử. Đó cũng là một công việc để làm... Bốn mươi hai ký. Hình như năm ngoái nàng còn được bốn mươi bốn ký thì phải. Suốt ngày nằm lì ở nhà , chẳng vận động , biếng ăn , mệt mỏi , thân hình nàng càng đi xuống , trong khi Khánh Thiên ngày càng phát trướng trông ra vẻ oai vệ một "chủ nhân ông".

Đi mỏi cả chân , nàng đứng trước rạp Đồng Khởi. Người ra vào tấp nập. Nàng cũng muốn theo dòng người để vào nhưng ngại đông đúc quá. Nàng thấy choáng váng. Đó là chứng bệnh của nàng mà bác sĩ vẫn quen gọi là "suy nhược". Vy lo sợ , nhưng cũng quen dần. Nàng đưa tay xoa hai bên trán. Nàng đứng thừ mình ở một góc đường , sao mà Sài Gòn đông đúc , lắm người , lắm ồn ào đến thế này. Nàng tìm kiếm xem có nơi nào thuận tiện để một mình nàng vào ăn một cái gì hay uống gì cũng được. Nàng thoáng thấy một bà gánh chè đậu đen dọc theo hè phố , bây giờ mà dùng chén chè đậu thì ngon tuyệt. Vy tiến về phía trước.

Tin ... Tin .. ..

Một chiếc xe hơi nhỏ trờ tôi ngừng trước mặt Vy , một khuôn mặt quen thuộc trở ra.

- A ! Bà Khánh Thiện ! Bà đi đâu đây ?

Vy vừa ngỡ ngàng , vừa hoảng sợ , nàng thụt lùi ra phía sau.

- Ba quên tôi rồi à ? Tôi là Du. Thế Du đã hân hạnh biết bà một lần. Ba định đi đâu , lên xe tôi đưa đi ?

Du mở cửa xe , chàng không để cho Vy kịp suy nghĩ vì đường phố đông , nơi đây không thể đậu xe lâu được , vì thế Vy cũng không chần chờ , nàng khẽ nói :

- Cảm ơn anh.

- Chị định đi đâu ?

Đi đâu à ? Vy cũng không biết trả lời sao. Nàng lơ đảng ngó qua khung kính.

- Chiều nay mát trời , tôi đi dạo phố một tí. Đi bộ từ chiều , định tìm một chỗ ... để dùng cơm.

Du nhìn Vy bằng cái nhìn thích thú , chàng đã thấy nàng lúc nàng đứng trước rạp Eden , vẻ ngơ ngác , phờ phạc của Vy khiến chàng chú ý theo dõi và đành chận đường.

- Kiếm chổ ăn à ? May quá ! Tôi cũng định tìm cái gì bỏ bùng đây.

Nói xong , chàng cho xe vọt , như sợ Vy đổi ý kiến , chàng định dừng trước nhà hàng , Vy can :

- Tôi chỉ thích ăn cơm Việt Nam ở một quán ăn bình dân thôi , để thưởng thức trọn vẹn những món ăn Việt Nam , chớ không cần vào nhà hàng với cơm Tàu , cơm Tây đâu ông ạ.

Chàng cho xe chạy trở lại đường Nguyễn Thị Minh Khai , ở đó có những quán ăn cưng ngon. Sài Gòn có nhiều nơi ăn uống mà.

Tìm một góc vắng ngồi xuống , Du không hỏi ý Vy , chàng gọi cơm lẩu chua , cá kho tộ và nước trái cây giải khác.

Người hầu bàn mang lên một đĩa to rau nhút , bạc hà , đậu bấp và cái lẩu nghi ngút khói. Nghe mà xót cả ruột.

Du xới cơm và gắp thức ăn cho Vy , nàng ăn ngon lành.

- Ăn thế nầy tuyệt quá ! Chị có thường ăn lẩu chua cá hú như thế này không ?

- Ít thôi anh ạ. Ở nhà ít dùng tới.

- Chị thấy thế nào ?

- Ngon tuyệt !

- Chị phải ăn thật nhiều nhé !

Vừa ăn , Du vừa trò chuyện vui vẽ cùng Vy. Thư thả chàng mới nhìn kỹ sắc diện của Vy , chiếc áo khoác màu tím cùng màu với chiếc áo pull và chiếc quần trắng , mái tóc thề. Trong nàng hãy còn trẻ quá như cô sinh viên đại học. Nét u buồn trên đôi mắt sau thẳm vẫn còn. Nhìn gương mặt trang điểm nhẹ càng tôn nét khả ái ở Vy , chàng buột miệng hỏi :

- Sao chị lại đi phố một mình vậy ?

Hỏi xong , biết lỡ lời , Du định bụm miệng lại , Vy nhìn chàng mỉm cười :

- Tôi định mua ít đồ dùng. Hình như chúng ta đã đề cập đến sự cô độc rồi phải không anh Du ?

- À !

Du ngước nhìn Vy , chàng lại nói :

- Xin lỗi bà ! À , chị nhé. Gọi thế cho thân thiện. Đi phố một mình như chị coi chừng đó nhé !

- Sao anh ? - Vy trợn mắt ngạc nhiên.

- Người ta tưởng là cô sinh viên , cô diễn viên không khéo có khối người theo "bắt cóc" đó nhé !

Nói xong , Du cười ý nhị , Vy biết chàng ta trêu mình. Vy nói :

- Tôi vẫn vậy. Chỉ phù hợp với những sinh hoạt nhẹ nhàng , bình dị.

- Thế mà không bao giờ đạt được phải không ?

Hai người vừa ăn vừa chuyện trò. Vy như trút cạn được nguồn cơn. Nàng cũng không hiểu sao bữa nay mình lại nói nhiều đến như vậy.

- Chị hay làm gì lúc ở nhà ?

- À , tôi sợ nhất là lãng phí thời gian. Vậy mà tôi chẳng có việc gì để làm cho hết thời gian.

- Đừng phí phạm tới nó.

- Có người chỉ mong có chút ít thời giờ để sống cho chính mình.

- A , tôi đồng ý , chỉ cần một ít thời gian để sống cho chính mình , để cuộc sống có ý nghĩa , như thế thì thật là hạnh phúc.

- Riêng tôi , thời gian đó ít được lập lại đều đặn hàng ngày. Mình phải sống như thế nào để cảm thấy thích sống.

- Anh làm gì với thời gian đó , để cuộc sống đáng sống hơn ?

Du mỉm cười nói tiếp :

- Cuộc sống như thế nào mới thiệt là đẹp đây ?

- Tôi cũng đang thử hỏi như vậy.

- Mọi người trong chúng ta hiện đang sống , nhưng ai cũng tham vọng một cuộc sống tốt đẹp , ai cũng chẳng bằng lòng với hiện tại cả.

Thời gian trôi qua thật nhanh , nhìn khách khứa vào quán mỗi lúc một động , nàng lo sợ nhìn đồng hồ. Đã hơn tám giờ , nàng sợ Thiện về nhà đợi nàng. Nàng vụt tắt nụ cười.

- Tôi phải về thôi , anh Du ạ. Rất cảm ơn anh.

- Vâng. Hy vọng được gặp lại chị , để tôi đưa chị về.

- Để tôi đi xích lô cũng được.

- Ấy ! Có sao đâu - Ý chừng như hiểu được suy nghĩ của Vy , chàng lại nói tiếp - Tôi sẽ dừng xe ở góc đường gần nhà để chị vào nhé.

Họ rời khỏi quán ăn trong trạng thái đầy tiếc nuối.

[giavui]

Chương 2

Với tâm trạng u buồn vốn đã in sâu trên đôi mắt không được vui vẻ mấy. Với một thân xác không được vui vẻ mấy. Với một thân xác không hồn trong chuỗi ngày triền miên trong sự cô quạnh. Bất chợt Vy có cảm giác của một kẻ vừa thức giấc sau cơn mơ dài. Vy có vẻ tươi tỉnh hơn , hồn như tràn ngập một không khí mới , nàng đi loanh quanh trong nhà như chờ đợi , chờ đợi một cái gì đó , nàng cũng không rõ lắm.

Thiện đưa mắt nhìn vợ như dò xét. Hắn hoàn toàn mù tịt về người phụ nữ trước mặt. Cách đây mười năm với ánh mắt yếu đuối , sâu thẳm , nàng đã chinh phục được hắn. Bấy giờ , gắn nghĩ mình không thể sống thiếu nàng du trước giờ hắn chưa hề bỏ ngỏ và tiếp xúc với nàng như một số phận tốt đẹp , cha mẹ vợi đi Mỹ , để lại toàn bộ tài sản cho cô con gái cưng. Thiện được chọn làm người chống che chở , bảo bọc cho nàng suốt đời.

Thiện đã sống những ngày đầu ngợp thở trong tình yêu. Về sau hắn mới phát hiện một điều , hồn nàng chẳng vương vấn gì cả. Nàng bị lãnh cảm chăng ? Không. Nàng có đầy sức hút của bản chất người phụ nữ. Thế mà với Thiện ... bị lừa gạt chăng ? Hồn nàng đã gửi tận đâu đâu. Nàng không hề hé môi , nhưng Thiện cứ thắc mắc tại sao nàng lại không đi Mỹ trong điều kiện quá đầy đủ của gia đình ? Mà gia đình nàng không đủ sức hút buộc nàng phải cùng đi vậy thì tại sao ?

Thiện lẩm bẩm : Vy không phải là con người , nàng chỉ là một chiếc bóng. Vì ở Vy hắn chưa tìm được một chút hơi ấm.

Nhìn vợ đi đi lại lại , sự thay đổi của nàng làm Thiện ngạc nhiên. Người đàn bà này sao lạ lùng khó hiểu quá.

- Anh nghĩ em cần đi khám bệnh.

Vy kinh ngạc :

- Em à ? Tại sao ?

- Thần kinh em có vẻ không bình thường.

Vy đứng tựa vào cửa , nàng lạ lùng nhìn chồng. Hay Thiện khám phá một cái gì khác lạ Ở mình ?

- Nhưng anh cũng chưa hẳn tiêu biểu cho người bình thường.

Thiện mở to mắt ngạc nhiên :

- Cái gì ? - Nói rồi , hắn lại gần Vy , keo vội nàng vào và bảo - Anh không bình thường ư ? Thôi được , chúng ta về phòng kiểm nghiệm nhé.

Thiện bế thốc vợ trên tay , Vy hơi giẫy nảy :

- A , cái gì thế anh ?

- Kiểm nghiệm xem ai bình thường.

Thời gian ngột ngạt. Quả thật là ngột ngạt đối với Vy. Đẩy Vy ra , Thiện bảo :

- Tôi sẽ mời bác sĩ về để khám bệnh cho cô. Một cái xác giá băng , tại sao cô không chịu sinh con cho tôi chứ ? Để được rảnh rang , để được còn hoài dáng vẻ như thế nầy ư ? Xin thưa , cô phải sinh , cô sẽ đẩy đà ra , càng hấp dẫn hơn , cô biết không.

Thiện hằm hằm mở cửa phòng bỏ ra ngoài.

Một lúc Thiện trở vào , vừa chỉnh tế trong bộ đồ đi làm , vừa nói :

- Tối nay chúng ta cùng đi ăn tiệc , không ăn cơm nhà.

- Anh Thiện , anh biết là em không thích hợp nơi đông người như thế.

- Em cần học hỏi nhiều , đi nhiều và tiếp xúc nhiều người. Cố gắng mà làm vừa lòng người ta , như ông Minh đó.

Vy cắn nhẹ môi dưới , ánh mắt nàng ngưng trên gương mặt chồng , một nỗi buồn như sương khói.

- Em hiểu rồi.

Vy không muốn đôi co với Thiện , nàng không muốn nói gì cả. Vy chỉ muốn được yên phần một mình suy nghĩ mông lung.

Thiện đã đi làm , Vy tì tay trên cằm nghĩ vẫn vơ. Mỗi lần hiểu thêm về Thiện là Vy cảm thấy như bị sỉ nhục thêm. Sự ngăn cách giữa hai người quá lớn , Vy càng lúc càng thấy mình như hoá đá.

Gian phòng thật yên tĩnh , Vy đã quen thuộc với sự yên lặng này.

Có tiếng chuông điện thoại reo , Vy đến nhấc ống nghe lên.

- Alô. Có phải bà đó không ?

- Vâng , tôi là Vy đây.

Tim Vy đập nhanh , điện thoại lúc Thiện vừa đi làm.

- Tôi có thể gặp bà được chứ ? Xe tôi đậu trước ngõ , tôi mong gặp bà ghê lắm.

- Tôi ... không thể.

- Tôi muốn nói chuyện với bà. Tôi đợi ba nhe. Đợi bà mãi , nhớ ra nhè.

Điện thoại đã cúp , Vy buông ống nghe thẫn thờ , tim đập mạnh. Tại sao máu lại cuồn cuộn chảy ? Tại sao ta không thể đè nén được cảm xúc ? Tại sao ? Nàng quay lưng lại gặp chị Hai đi tới.

- Chị Hai lấy cho em chiếc áo khoác.

- Nhưng cô đi đâu vậy ?

- Em ra phố một tí.

- Nhung mà ...- Chị Hai định nói một điều gì đó lại thôi. Vy trang điểm sơ xài rồi đi ngay. Gió nhẹ nhẹ thổi , tiết trời lúc này thật dễ chịu , không gắt gao nắng.

Xe Du đậu ở phía đầu lộ Trần Quang Khải. Vy bước ra , hồi hộp. Du mở cửa xe , Vy len vào như một cái máy.

Du cho xe chạy vun vút ra ngoại ô theo hướng Thủ Đức.

Gió thổi làm hất tung mái tóc Vy bay lòa xòa. Vy quấn lại , ngồi nhìn mông lung ra hai bên đường. Nàng cảm thấy dễ chịu vì khung cảnh thật bình yên.

- Sao anh lại đưa tôi ra đây ?

- Để chị hít thở không khí ... Chị cần nên đi dạo , đi đổi gió để thấy tâm hồn phấn chấn.

- Anh nghĩ là ...

Du đậu xe bên đường. Hai người cùng ngắm cảnh bình lặng của vùng ngoại ô. Buổi trưa vừa tạnh mưa , khí trời mát mẻ , Du nói :

- Xin lỗi Vy , tôi không đành lòng thấy Vy phải thu mình trong cách sống hạn hẹp như vậy. Vy đâu phải thuộc tuýp người như vậy.

- Không phải như thế anh ạ.

- Vy đừng giấu , xem ánh mắt Vy là rõ cả. Xin Vy cho phép tôi sẽ giúp Vy tìm lại một chút vui vẻ của cuộc đời mà Vy tưởng chừng như mình đã đánh mất.

- Cảm ơn anh. Nhưng ... điều đó cũng không đơn giản.

- À , Vy muốn nói ...

Vy đợi Du khóa xe , hai người đi vào một quán ăn rất thanh lịch , lặng lẽ vào buổi trưa. Khu vườn rộng rãi. Họ chọn một cái bàn đơn lẻ ngoài khu vườn. Bên một ao nước người ta làm một chiếc cầu bắc qua chiếc bàn nằm dưới những bụi trúc lòa xòa trông thật dễ thương.

- Chúng ta ngồi đây đi Vy , Vy ăn nhé !

- Không anh ạ ! Uống thôi , chưa đói bụng đâu.

Du kêu nước uống , chàng một ly cà phê , Vy đĩa trái cây. Chàng nói :

- Vy nên ăn nhiều trái cây. Hôm nào chúng ta đi Lái Thiêu ăn trái cây nhé ! Vy sẽ thấy thoải mái tâm hồn vô cùng.

Vy nghe lòng thanh thản , nhưng tim cứ đập nhanh làm sao ấy , Vy cảm thấy lòng mình đã vượt ra ngoài cái vỏ của nàng quá xa.

- Xin anh đừng quan tâm quá , tôi e ...

- Vy sợ cái gì ? Dư luận à ? Thú thật ... tôi rất thích chị , hình ảnh ngay buổi tiệc nhà bác Hoàng Bá đã khiến tôi xúc động.

Vy bỡ ngỡ , Du đưa tay vén những sợi tóc lòa xoa của Vy phía trước và có ý kéo Vy quay sang hướng chàng , Du nói :

- Bác Hoàng Bá rất quý Vy , hai bác bảo nhìn Vy hai bác nhớ cô con gái út vô cùng.

- Anh có vẻ thân với gia đình ông Hoàng Bá.

- À ! Rất thân , đó là thầy của tôi. Bác cũng biết rất rõ về Khánh Thiện.

- ...

- Vy ăn trái cây đi.

Du cầm muỗng trộn đều lên đĩa trái cây của Vy. Chàng dùng nĩa ghim một miếng trái cây mời Vy.

Không biết làm sao Vy đành đón nhận miếng trái cây và nói :

- Vy biết không , hai bác Hoàng Bá rất tốt. Bác trai rất có tài , bây giờ bác đã về hưu. Thuở xưa bác là thầy của tôi. À , Vy biết không , lúc đó tôi và hai người bạn nữa đều là học trò ruột của thầy. Nhưng tới bây giờ tôi lại được mây mắn còn gần gũi với thầy hơn hai người bạn kia.

Vy thấy thích thú về câu chuyện của ông Hoàng Bá , Vy vừa ăn vừa chú ý nghe. Vy hỏi :

- Tại sao chỉ còn mỗi mình anh thôi ? Những người bạn kia đâu ?

Du hớp một ngụm cà phê rồi nói :

- Hồi đó , tôi là học trò nghèo , thấy thương vì tôi chăm học , lúc đó tôi học lớp mười hai , sau khi đầu phổ thông và du học thì ba thằng ba ngã ... Tôi học bên kinh tế ngoại thương , một người học Y khoa , một thằng học tổng hợp hoá , nhưng giữa chừng hắn đã nghĩ.

Vy hồi hộp nghe , nàng lơ mơ như đã nghe chuyện này rồi , nhưng vẫn không hiểu mình đã nghe ở đâu. Vy im lặng. Thấy Vy trầm lặng , Du sợ vô tình nói chuyện vu vơ , chàng lại nói :

- Vy ơi ! Đừng để ý chuyện đó nhé. Chúng ta nói chuyện khác đi.

Vy nhìn Du mỉm cười , nàng thấy tươi tỉnh hẳn , nàng nói :

- Không anh cứ kể cho Vy nghe về những người bạn của anh đi , Vy thích lắm.

- Thế à ? Cảm ơn Vy. - Du đưa tay cầm tay Vy bóp nhẹ.

Vy ngỡ ngàng và để yên , nàng cũng không hiểu sao nữa.

- Kể ra thằng bạn đó bây giờ cũng có chỗ đứng. Nhưng nghe đâu ba mẹ nó chết lâu rồi.

- Còn em anh ta ?

- Tôi không rõ.

Vy thở nhẹ ra. Trời ơi ! Vy vẫn ngờ ngợ như mình đã biết rất rõ về họ.

- Bây giờ anh còn liên lạc với anh ta không ?

- Thỉnh thoảng có gặp lại , vì bây giờ ai cũng có công việc làm ăn hết.

Du ngừng nói , chàng đốt một điều thuốc châm lửa và phì phèo hút , chàng đưa mắt nhìn Vy.

Hai người yên lặng , Vy cảm thấy bối rối trước cái nhìn của Du , nàng cúi mặt , lảng sang chuyện khác. Vy nói :

- Còn anh bạn kia nữa. - Vy đưa tay chỉ về phía Du , nàng cười nhỏ - Và anh đây nữa , kể cho Vy nghe đi.

- Vy làm sao ? Bộ cùng nhau ra đây để nói vu vơ sao ? Vy ơi ! - Đột ngột , rất đột ngột Du nhích sát gần Vy hơn , anh choàng tay qua vai Vy , hôn nhẹ lên tóc Vy , chàng nói - Anh hơi vô lý , không nói tới chuyện bè bạn của anh nữa nhé.

Tự dưng Du thay đổi cách xưng hô một cách đột ngột làm cho Vy thêm bối rối , Vy thừ người lại ngó mông lung bên đường. Từng cơn gió thổi mạnh , bầu trời chuyển dần sang màu xám , chắc trời sắp đổ mưa.

Vy lo lắng :

- Chắc mưa.

- À ,anh đang mong cho trời mưa.

- Để làm gì ? Vy sợ mưa kéo dài mình chuẩn bị về thôi anh Du.

- Còn sớm mà , về cũng không kịp đâu , sắp mưa rồi Vy.

Cơn mưa bắt đầu kéo đến. Du và Vy vẫn ngồi bên chiếc bàn dưới gốc cây , phía trên người ta lợp mái lá nên không ướt.

Du lấy chiếc áo khoác vào người Vy , cả hai lặng im nhìn mưa bắt đầu rơi nặng hạt.

- Vy ít đi ra ngoài lắm phải không ?

- Thế giới chung quanh Vy đã bị thu gọn lại.

- Vy tự đấy đọa mình đến thế sao ?

Vy cắn môi , không trả lời. Biết nói gì bây giờ khi mà cuộc sống của Vy hầu như chẳng còn thấy ý nghĩa gì cả. Vy cúi mặt , tự dưng muốn khóc cho số phận.

Đôi mắt Du dừng lại nơi vành môi đỏ bị tái vì mưa lạnh , vết răng còn hằn trên vành môi đến là dể thương.

- Sao lúc nào Vy cũng cắn môi thế ? Ở vành môi dưới của Vy có vết răng kia kìa.

Và đột nhiên , Du cúi xuống , một nụ hôn đã đặt nhẹ trên môi Vy , Vy vùng vẫy , nàng hổn hển thở.

- Đừng anh ! Đừng làm vậy. Tôi sợ ...

- Sợ anh à ?

- Vâng. Sợ anh mà sợ cả chính tôi nữa. Tôi van anh.

Đưa tay lên dằn cơn xúc động , Vy tiếp :

- Hãy để tôi ngủ yên , đừng lây dậy , hãy để nó yên nghỉ bình thản , tôi sợ ... hối hận không kịp.

- Tại sao lại hối hận ?

- Vy sợ tình cảm mọi người , cuộc sống này không phẳng lặng với chúng ta đâu.

- Vy số dư luận chăng ?

- Dù sao thì chúng ta vẫn không thể sống xa rời dư luận được.

Cơn mưa mỗi lúc như càng nặng hạt hơn , Vy co người lại vì lạnh. Du choàng qua ôm siết Vy. Du nói bên tai Vy :

- Tại sao em lại lấy hắn ?

Du dùng từ hắn. Vy ngỡ ngàng. Có lẽ Du cũng không bằng lòng về con người ấy.

- Tôi ... cũng không biết nữa. Một phần để ba mẹ yên lòng đi Mỹ ...

- Sao em không đi cùng với gia đình ?

- Một lý do mà tôi ray rứt mãi đến muôn đời. Anh đừng khơi dậy nỗi đau trong tôi.

- Tại Vy không muốn đi Mỹ , hay đã đi mà không được ?

- Không. Vy không thích đi Mỹ.

- Một người yếu đuối như Vy làm sao có thể chịu được bao nhiêu sầu não chứ ?

Vy cười buồn , nước mắt lưng tròng.

- Gia đình Vy không hạnh phúc lắm thì phải.

- Như một ngôi mộ chắc chắn , chôn tôi đủ mười năm nay rồi.

- Thế mà Vy vẫn không muốn để người khác cứu ra à ?

- Sợ không được , rồi lại gây thêm thảm kịch.

Du xúc động , chàng ôm chầm lấy Vy , đôi môi chàng tìm kiếm môi Vy , nhưng Vy hoảng sợ né tránh , xô chàng ra. Nàng nói nhỏ :

- Du ơi ! Anh để Vy thật bình yên ... Vy mong thế thôi.

Mặc dù Vy nói , Du vẫn ghì lấy nàng như muốn truyền cho nàng hơi ấm. Trời đã dần tối , Vy hốt hoảng :

- Mình về anh Du.

- Khoan đã Vy , anh sợ không còn những phút giây này.

Du cho xe chạy tà tà về thành phố với lòng xốn xang một điều gì đó khó diễn tả vô cùng. Còn Vy tự dằn vặt , mình đã vượt qua phạm vi của mình rồi sao ? Vy bất giác thở dài.

Vy vừa nhận được điện thoại của Du , nàng òa lên khóc , đặt ống nghe xuống Vy cũng không hiểu tại sao nữa. Có lẽ nàng cảm thấy sung sướng một phần nào vì có người hiểu được hoàn cảnh , tâm hồn của nàng. Chỉ mới mười năm mà sao xa xôi quá. Vy nhớ ngày xưa thời còn đi học , nhóm của Vy "ngủ lông công chúa" , tất cả đều đâu cả rồi ? Có ai bất hạnh như Vy không ? Suốt đời lận đận vì tình yêu. Tưởng lấy chồng để chôn chặt nỗi buồn muôn thuở. Nào ngờ đời sao lại bất công với nàng , chồng nàng có yêu nàng không hay hắn yêu cái gia tài này ? Nhiều lúc nàng muốn có đứa con để được an ủi , cũng lại không. Nàng biết nàng không bệnh hoạn gì cả , vì nàng đã khám bệnh nhiều lần , có lẽ do Thiện ? Vy không hiểu được mình , dù biết Thiện ăn chơi nàng cũng không hề ghen. Nguội lạnh trong lòng nàng một tình yêu. Nàng chỉ có một tình yêu duy nhất. Nó đã chết từ bao giờ. Gặp Du , nàng không dám nghĩ đến chuyện tình cảm , nhưng chàng cũng làm cho hồn nàng cảm thấy bớt cô đơn khổ sở. Có lẽ chồng nàng biết không có con , anh ta lao vào trác táng , để rồi được gì ?

- Vy , anh muốn gặp Vy.

Du mới gọi điện cho nàng. Nhưng nàng cũng không muốn , vì nàng chưa là một người tự do , nàng không có quyền đó.

Vy về phòng sửa soạn , nghe trĩu nặng u buồn. Vy chọn chiếc váy dại màu tím và chiếc áo trắng. Nàng thích thế , hôm nay trong nang phờ phạc quá.

Chị Hai bước vào phòng , đăm đăm nhìn Vy :

- Cô ơi ! Mấy hôm nay cô có việc gì buồn ?

- Không có , chị ạ. Em đi phố nhé !

Chị Hai lo lắng :

- Cô đi rủi cầu về không gặp lại la hét om sòm.

- Đâu hẳn thế , không gặp tôi , anh ấy còn mừng nữa là đằng khác.

Vừa nói , Vy vừa trang điểm trên gương mặt có vẻ bơ phờ của mình. Có tiếng còi xe ngoài cổng. Vy run rẩy , thỏi son rơi xuống , Vy lao đảo vì tiếng còi xe quen thuộc. Khánh Thiên về. Sao trưa nay chàng lại về nhà ? Anh chàng nghi ngờ mình hay sao ?

Tiếng chân nện mạnh trong vườn hoa , bước vào phòng khách , Thiện hỏi :

- Chị Hai ơi ! Mợ đâu rồi ?

Tiếng chị Hai lắp bắp :

- Dạ ... dạ ... mợ đang ở trong phòng ngủ.

- Ngủ chưa ? Mới giờ mà ngủ rồi sao ?

- Dạ thưa , mợ chưa ngủ ạ.

- Chị rót gium tôi ly nước , nhà gì lúc nào cũng có một mình. Vy ơi ! Vy ơi !

Vy bước vào phòng khách như một cái máy , vừa đến của sổ đã nghe hơi rượu nồng nặc. Vy đưa mắt thất thần nhìn chồng. Thiện hất hàm , bảo :

- Lại đây tôi bảo xem.

Vy yên lặng , đừng bất động :

- Cô có nghe tôi bảo gì không ? Tôi có ăn thịt cô đâu mà sợ.

Vy chậm rãi bước tới trước mặt Thiên :

- Tại sao mỗi lần nhìn thấy tôi là cô lại lẩn trốn ? Tôi có bạc đãi , có hiếp đáp cô đâu.

Vy im lặng :

- Cô là cái gì của tôi chứ ? Là vợ chớ đâu phải là mẹ mà cứ lên mặt lạnh lùng , về chẳng ân cần hỏi thăm.

- Vì tôi chỉ là một vật sở hữu của anh.

- Ha hả ! Cô là cái gì chứ ?

- ...

- Cười cô về làm vợ , hay làm bà mà suốt ngày cô lạnh lùng ? Đâu phải là một vật phế thải trong nhà đâu. Không giúp được chồng cũng biết an ủi. Không thể sinh con... vậy cô là cái gì ? Cô nói nghe thử coi.

Thiện nhìn Vy rồi nói tiếp :

- Cha ! Định đi đâu đây lại chỉnh tế thế ? Hẹn hò với ai ? Tại sao mỗi lần tôi đưa cô đi đâu thì cô lại xem như một cực hình.

Vy nghẹn ngào , nàng chẳng muốn trả lời :

- Anh hãy nhìn kỹ xem , anh đối xử với tôi như thế nào. Đối với anh chỉ có tiền tài , địa vị. Cả gia tài đó anh làm gì để bây giờ chẳng còn địa vị của anh , rồi anh định đem tôi vào để cho anh ngoi lên chăng ? Anh chưa vừa lòng sao ?

- Cái gì ? - Thiện kéo mạnh Vy về phía anh - Cô nói sao ?

- Tôi có bao giờ xen vào chuyện của anh đâu. Anh đi chơi , anh quen nào là Lệ Mỹ , Lý Lệ ... Tôi chưa hề nói đến. Có chắc là tôi không bao giờ có con không ?

- Hả ? Cô nói gì ? Cô tưởng ngon hở ? Tôi đâu có như một tên trộm lén lút ... Ừ , tôi đến với họ , vì họ dầu sao cũng có hơi ấm chớ không phải tảng băng.

Vy run , nói không thành tiếng :

- Đâu ai ép buộc anh phải gần tôi. Nếu không vừa ý thì mình tự hành hạ nhau làm gì nữa ? Ly dị đi.

- Sao ? Cô muốn ly dị à ?

Vy gạt lệ :

- Đó là điều anh muốn , nên anh mới buộc tôi phải nói ra.

- Điều đó để tôi xem lại. Bây giờ tôi vẫn là chồng có chứ.

Hắn vừa nói vừa kéo Vy vào lòng. Vy né tránh nhưng không được. Hắn hôn nàng , hắn để nàng nằm trên ghế salon. Như con thú đang đói , hắn lôi Vy vào phòng , nụ cười nham hiểm vẫn nở trên môi.

- Cô định đi đâu ? Lại đây với tôi.

- Anh định làm gì ?

- Hưởng thụ quyền làm chồng.

- Anh Thiện !

Có tiếng chuông cửa reo. Vy hồi hộp , không lẽ Du lại cả gan kêu cửa ? Bộ chàng không thấy Thiện trở về nhà sao ? Tiếng chân chị Hai phía ngoài phòng ngủ.

- Thưa cậu , có khách.

- Bảo với khách , đời tôi một tí.

Khánh Thiện vào phòng tấm , xong mới quay trở ra phòng khách. Vy cũng hồi hộp bước ra phòng khách , nàng khựng lại vì người khách là ông Hoàng Bá.

Vừa thấy Vy ra , ông quay lại gật đầu chào.

- Xin chào bà.

- Xin chào ông. Có công việc chi thuận tiện ông lại ghé chúng tôi ?

Nhìn vẻ yếu đuối , u buồn của người thiếu phụ , ông Hoàng Bá thấy một chút gì tội nghiệp. Lấy phải một người chồng như Thiện , chắc cô không hạnh phúc.

Ông Hoàng Bá trở lại vấn đề với Thiện. Vy đứng đó nghe thoáng biết về vấn đề tiền bạc , quà cáp sao đó mà vợ chồng ông Hoàng Bá không dám nhận. Vy xấu hổ ngượng ngùng. Thiện lúc nào cũng vậy. Với hắn , chỉ có tiền là trên hết. Có thể làm được biết bao nhiêu điều.

Vy định trở vào trong , nhưng vừa nhổm dậy thì ông Bá cũng cáo từ xin về. Lúc chào Vy , ông nội :

- Lúc nào rảnh rỗi , mời ông bà ghè chúng tôi chơi. Chỉ có hai vợ chồng tôi ở nhà buồn lắm. Nhìn bà , tôi cứ nhớ về mấy đứa con tôi , nhất là con nhỏ Út ... À , xin lỗi , bà cho tôi hỏi thăm , năm nay bà được bao nhiêu rồi ?

- Dạ ... ba mươi hai.

Ông vui vẻ :

- Bà cũng bằn tuổi với con gái út của tôi. Vợ tôi nhìn bà là thích ngay , cứ hỏi thăm mãi. À , trong ba còn quá trẻ so với tuổi. Con gái út tôi tháng sau này trở về nước chơi. Hôm ấy mời ông bà đến dùng cơm với chúng tôi.

- Vâng.

Vy trả lời ơ hờ. Biết đâu tháng sau ta về Thiện ly dị. Chẳng biết ta sẽ ở đâu. Tương lai mù mịt. Ông Hoàng Bá về , Thiện cũng sửa soạn đi. Hắn im lặng từ khi bị trả lại đồ hối lộ. Hẳn ra khỏi nhà vội vàng. Còn lại một mình Vy trong tâm trạng buồn miên man khó tả. Vy về phòng nằm vật vờ ra.

Chị Hai lại xuất hiện trước cửa phòng.

- Thưa cô , lại có khách. Tôi đã mới vào rồi ạ.

- Sao hôm nay lại lắm khách thế ? Chị ra ngoài , tôi ra ngay.

Vy đi nhanh ra phòng khách , nàng ngỡ ngàng nhìn Du đang ngồi đó chợt đứng lên , đi lại bên Vy kéo nàng xuống , chàng ghì nàng vào lòng , nói nhỏ :

- Trời ơi ! Đợi cho Thiện đi anh mới vào gặp Vy. Nhớ Vy vô cùng.

Hai ánh mắt chạm nhau , không nói nhưng nghe xốn xang trong lòng. Điều đó khó diễn tả quá. Vy có lảng tránh.

- A , anh Du gan quá. Đừng đến nhà gặp Vy nha. Vy sợ cả chính Vy nữa rồi.

- Chúng ta ra phố một tí , Vy nhé.

- Vâng.

Du xúc động nắm tay Vy đứng dậy. Chị Hai mang nước ra , thấy thế sững người lại. Vy quay đầu lại , đi về phía chị Hai , nàng nói :

- Chị Hai lấy cho em chiếc áo khoác , em muốn đi dạo một chút.

Chị Hai lo lắng :

- Hôm nay cô làm sao vậy ?

- Không có gì chị ạ.

Nàng ra dấu cho chị im rồi đỡ ly nước trên tay chị.

Hai người rời khỏi nhà. Với Vy chỉ có khoảng thời gian của buổi gần xế chiều này nàng mới được thanh thản một chút. Vy đi rồi chị Hai thở dài.

- Cô ơi ! Cô sắp gây tai họa rồi đấy.

- Sáng mốt anh đến đón Vy ra phi trường nhé !

Cho xe chạy chầm chậm ra hướng xa lộ , Du nói với Vy :

- Chi vậy anh ?

- Định rủ em đến phi trường đón người bạn về thăm quê hương.

- A , có phải cô con gái của ông Hoàng Bá không ?

- Sao Vy biết ?

- Nghe ông Hoàng Bá nói.

- Cô con gái của ông Hoang Bá cuối tháng mới về. Người này là bạn thân trong bộ ba của anh ngày xưa đó. Vy biết không , chuyện hi hữu lắm. Dạo đó khi tụi anh lên đại học , ông thấy có ý định gã con cho anh , cô ta không đẹp lắm đâu. So với Vy chắc chỉ bảy phần mười thôi.

- Nhưng sao anh không cưới co gái đó ?

- Vì cô ta không yêu anh.

- A !

- Thật là trớ trêu. Cô ấy lại yêu anh chàng học đại học y khoa.

- Ạ.. thì ra vậy.

- Đâu đã tốt đẹp đâu Vy. Anh bạn của anh là mot người đẹp trai , rất tốt , nhưng anh ta chẳng yêu cô ấy ! Không biết anh ta có yêu ai chưa mà anh vẫn không đáp lại tình đó.

- Ly kỳ như tiểu thuyết.

- Một tiểu thuyen lâm ly bi đát. Anh ta vùi đầu vào việc học và ra làm bác sĩ , cô gái buồn tình đi My.

- Chắc cô ấy đã lấy chồng ?

- Chắc chưa. Anh cũng không rõ nữa. Mãi về sau này anh mới thoáng biết thằng bạn của anh nó thương cô bạn thân của em gái nó.

Vy nghe hồi hộp , tim đập mạnh. Trời ơi ! Hổng lẽ

- Em biết không , nghe đâu sắp đám cưới với cô bé đó. Đùng một cái nó đi Mỹ , anh cũng không hiểu rõ , vì sau khi ra trường , anh lao vào sinh kế chẳng quan tâm nhiều nên không biết nhiều tin tức.

- Bạn anh là ...

- Đan. Bác sĩ Đan mà anh định rủ em ra phi trường đồn đỏ. Nghe đâu hắn cũng có vợ được khoảng ba năm. Cô gái đó cặp bồ với dân Mỹ , hắn đã ly dị và định về nước ...

Vy chết lặng , không biết nói gì. Nàng thẩn thờ một lúc lâu. Du tưởng nàng mệt.

- Chúng ta vào quán ngồi nghỉ nghe Vy.

Vy bỗng dưng cảm thấy choáng váng nên đành im lặng. Vy thèm được nghỉ ngơi để xua tan bao hình ảnh chờn vờn trước mặt.

Họ vào quán một tí Vy đồi về ngay. Du ngạc nhiên trước thái độ của Vy nhưng vẫn phải chiều. Chàng cho xe trở về , hãy còn sớm nhưng khi vừa bước chân vào nhà , Vy đã đánh hơi cái căng thẳng trong nhà. Chị hai mở cửa cho Vy vào và nói nhỏ bên tai nàng.

- Chiều nay cầu về sớm , không thấy cô đâu cậu giận lắm , tôi không dám nói cô đi phố.

Vào phòng khách , Vy thấy Thiện ngồi yên lặng. Vừa nhìn thấy nàng , Thiện to tiếng ngay :

- Về rồi à ? Sao , đi chơi có vui không ?

Vy giật mình , chẳng lẽ ... chẳng lẽ hắn biết ư ?

Thiện vứt tàn thuốc vào gạt , châm một điều khác rồi hất hàm hỏi :

- Sao , cô đi đâu nói cho tôi nghe thử coi.

Vy ấp úng :

- Em chỉ ra phố một chút.

- Hứ ! Dạo phố một chút à ?

Thiện liếc xéo Vy. Đột nhiên Thiện đưa tay giữ chặt tay Vy , gằn giọng :

- Cô đừng có đặt điều nói dối. Cô đi với ai ? Nó là thằng nào.

Vy giật mình :

- Em không hiểu ý anh.

- Không hiểu à ? - Thiện bóp mạnh tay Vy - Cô không phải là người nói dối , cô sợ tôi à ? Nào , con dâm phụ. Cô nói thật đi nào ? Cô đi với thằng nào ?

Mắt Vy mờ lệ , không phải vì sợ Thiện , không phải vì sợ soi mói , bị phát hiện mà vì ba tiếng "con dâm phụ".

- Anh buông em ra đi. Bình tĩnh đã nào. Em và anh không cùng quan niệm sống , em không đem lại hạnh phúc cho anh được. Em cũng không thể sanh con cho anh , vậy thì dày vò nhau làm gì. Anh cũng đồng ý mình nên thôi nhau , đừng gây phiền luy lẫn nhau mà.

- Sao ? Thôi nhau à ? Muốn ly dị hở ? Ly dị để được tự do chứ gì ?

Gương mặt Thiện đanh lại , tuy muốn ly dị Vy , nhưng hắn vẫn muốn vy không có bạn trai nào khác , nếu đó không phải là người đàn ông có địa vị mà hắn muốn quan hệ. Lúc đầu hắn nghĩ có thể lý dị thì hắn cũng còn khối người để sống , hay là đợi cô con gái ông Hoàng Bá về sẽ ngỏ lời. Nhưng hắn vẫn thấy ích kỷ với Vy và nhất là nếu ly dị thì gia sản sẽ ra sao ? Gia sản đó chẳng còn là bao mà đem chia đôi ra nữa. Không. Không đời nào ta lại chấp nhận dễ dàng được.

Thiện còn tàn nhẫn hơn vì hắn thừa biết Vy cũng có khả năng sinh con. Có lẽ do hắn. Nhưng hắn lại muốn chôn chặt cuộc đời Vy , sợi dây hôn nhân oan nghiệt đã bóp nghẹt cuộc đời Vy suốt một nửa đời người rồi còn gì.

Vy lặng yên , nước mắt đầm đìa , dù nàng cố gắng mím môi để khỏi bật khóc. Hèn lắm , nếu nàng khóc lóc van xin hắn.

- Cô muốn ly dị à ? Để cô dễ dàng bay nhảy với thằng đó à ? Còn khuya ! Đâu có dễ vậy cưng. Cô phải nói ! Nói mau , nó là thằng nào ?

Thiện siết chặt tay Vy , khiến nàng quá đau rên khe khẽ :

- Anh Thiện ! Em không có làm điều gì bậy cả. Bỏ tay em ra đi. Anh có yêu tôi đâu mà ghen chứ. Anh từng dẫn vũ nữ đi chơi có khi về nhà , tôi còn chưa hề nói gì mà. Sao lại ghen tức ?

- Ghen tức hả ? Bóp ! Hắn thẳng tay tát vào má Vy một cái đau điếng.

- Ừ , mặc dù tôi không yêu cô , nhưng tôi không muốn cô yêu bất cứ một kẻ nào. Thảo nào cô chẳng làm mặt lạnh lùng với tôi. Gớm thật !

Vy không ngờ Thiện hung bạo đến như vậy. Nàng đau đớn cả thể xác lẫn tâm hồn.

Chị Hai nghe tiếng cãi vả liền chạy vội ra , chị nhào lại kéo Vy ra.

- Cậu ơi ! Đừng đánh mợ.

Thiện đẩy chị ra , quát :

- Sao , bênh nó hả ? Chị muốn bênh nó thì cút ... cút ngay khỏi cái nhà này. Chị là cái gì mà dám xen vào chuyện của gia đình tôi chứ ? Cô ấy đi với ai ?

Chị Hai loạng choạng đứng không vững.

- Chị hai ! Chị Hai ơi !

Vy thảng thốt , chị Hai hiểu không nên nói ra điều đó mà chị cũng không biết điều gì.

- Thưa cậu , đâu có người đàn ông nào đâu.

- Hứ ! - Khánh Thiện lại kéo mạnh tóc Vy - Mày không muốn chị ta nói ra phải không ? Được , tao đã có cách , tao sẽ tố cáo nó thông gian với vợ tao , xem nó có ngóc đầu lên được không chứ ?

Vy khóc ngất :

- Không có chuyện đó đâu anh Thiện. Em không có làm gì bậy cả. Anh thả cho em. Nếu anh muốn thôi nhau thì còn làm tội tình chi nữa.

- Muốn thôi hả ? - Thiện cười lạnh lùng. Bàn tay chàng siết chặt Vy hơn , khiến Vy đau đớn rên rỉ - Bây giờ tôi chưa thôi đâu. Chúng ta vẫn còn là vợ chồng tương đắc. Ha hả , hiểu chưa ?

Thiện hất mạnh Vy ngã xuống đất , Vy biết rằng cuộc đời nàng không còn phẳng lặng nữa.

Tiếng Thiện quát tháo :

- Chị Hai đâu ? Chị thu xếp tìm nơi khác mà làm. Tôi tính tiền cho chị cả tháng này đây !

Chị Hai run rẩy :

- Thưa cậu ...

Vy lao tới bên Thiện nài nỉ :

- Em xin anh. Hãy để chị Hai ở lại với em.

- Không được. Để chị ta ở lại để a tòng với cô hả ?

Vy bật đứng lên , nàng chao đảo sấp ngã.

- Thôi được , thế thì em cùng đi với chị Hai vậy.

Thiện kéo tay Vy trở lại , hắn tát một cái nữa vào mặt nàng.

- Đi hả ? Tôi thách đó. Cô còn là vợ tôi , cô không có quyền khi chưa có ý kiến của tôi.

Vy cố thu hết can đảm.

- Chị Hai đi là tôi đi. Anh không có quyền giữ tôi lại. Tôi sẽ tố cáo anh trước tòa về tội bạc đãi , đánh đập tôi.

- Thế tôi không biết khai chuyện cô ngoại tình à ?

- Tôi không làm điều tồi tế đó. Tôi sẽ có chứng cớ về việc anh quan hệ với vũ nữ với điếm , còn tôi ... chẳng có chứng cớ nào.

- Cậu ơi ! Tôi ở lại làm không cần lấy tiền đau.

Khánh Thiện nhăn mặt , Vy nói cũng có lý. Hắn tố cáo nàng không có chứng cớ trong khi khuyết điểm của hắn thì vẫn sờ sờ ra đó.

Thiện cười nham hiểm :

- Thôi được. Chị Hai cứ ở lại , nếu chị còn đọng loã với mợ để qua mặt tôi thì coi chừng đấy nhé.

[giavui]

Chương 3

Vy nằm vùi liên tiếp mấy ngày , nàng cũng chẳng biết mình bệnh gì. Vy khóc hoài cho nổi bất hạnh mình đã trải qua. Đối với Thiện , nàng cố gắng làm tốt bổn phận người vợ của mình , nhưng không thể phù hợp được. Những tưởng lấy Thiện để yên ổn cuộc đời , để ba mẹ được bình yên đi Mỹ như ý nguyện. Còn nàng , nàng đă thề với lòng là sẽ không hề nghĩ đến chuyện ấy. Đó là nỗi đau đầu đời. Một tình yêu đã mất. Cũng vì việc đi Mỹ mà ba nàng bắt nàng phải đi , thế mà ... người yêu đã vĩnh viễn ra đi , Vy muốn cố quên tất cả.

Với Du , Vy cũng chỉ xem như một người bạn , có lẽ anh hiểu được Vy làm cho Vy cảm động và bớt cô đơn. Vy cũng thấy xúc động trước chàng. Còn tình yêu ư ? Vy không thể làm điều đó , Vy không muốn xen vào bất cứ gia đình của một người nào.

Lâu rồi , Vy quên hết , bất chợt hôm qua , Vy nhận thư của một người bạn. Tưởng chừng như đã quên nhau. Một cô bạn học còn sót lại trong nàng đó là Thảo Giang. Cái tên êm đềm như sông nước Tiến Giang quê cô bạn đó.

"Vy ơi ! Lâu rồi chẳng viết thư cho Vy , chẳng biết Vy bây giờ ra sao , có tin tức gì của Hiện , Yen Thủy không ?

Vy có hạnh phúc không ? Vy oi ! Hôm nào Vy về quê Giang chơi một chuyến đi. Hit thơ không khí trong lành của quê hương Tiên Giang cho tâm hôn nhẹ nhàng. Xã thành phố lâu rồi , bây giờ Giảng đi thành phó sợ lắm ..."

Vy nhắm mắt lại , liên tưởng tôi nhóm bạn thân. Đâu cả rồi , nhom "ngu lông công chúa" một thuở nào. Hiện bây giờ đã dì Uc theo chồng , con Yến Thủy cũng đã đi xa. Ngày ấy Thuy tú Ha Noi vào rồi học mấy năm đại học , sau đó nó với bố cũng đi học ở Dục và tôi bây giờ Vy chẳng còn tin tức.

Vy lại đọc tiếp thư Giang :

Vy ... thời gian đã xa rời , mỗi ngày nào mà đã mười năm rồi , ghé qua ! A , hôm nào ta lên mí. Vẫn ở chỗ cũ chu ? Hai đứa đi chơi nhẹ. Mị dân ta đến nhờ Khánh nhe. Bây giờ nó đã là vợ của Thoai , Vy có nho Thoại không ?

Có tiếng chân chị Hai ở của phóng Vy :

- Cô Vy có khách.

- Ai thế chị ?

- Cái ông bữa nọ.

- Chị bảo em không có nha. A , câu đầu ?

- Cậu mới vừa đi thôi.

- Không khéo anh ấy trở lai ... Trời ơi !

Nhìn sự bối rối lo sợ của Vy , chị Hai thấy tội nghiệp.

- Hay là cô ra một tí thôi nhé.

Vy lắc đầu :

- Không , chị ạ. Em muốn được yên thân.

Quả thật , một lúc sau Thiện quay về nhà. Có lẽ hắn ta đang tìm xem người nào đã khiến cho Vy có sự thay đổi. Với Thiện đã mười năm chung sống , hắn thấy rõ tâm hồn lạnh lùng của Vy. Tại sao bỗng dưng Vy lại có về bớt phờ phạc , lại tươi vui trên gương mặt ? Điều đó làm sao qua mặt được hẳn vì hắn đâu phải là thằng ngốc , sự vắng nhà của Vy , điều đó khiến cho Thiện cảm thấy bị sỉ nhục. Thiện cố tĩnh trở về nhà để xem Vy làm gì. Đã mấy ngày nay "nó" chưa gặp nhau Thiện đi vào phòng ngủ , nghe tiếng chân , Vy vẫn nằm yên.

Dù tính yêu dành cho Vy thuở nào không còn vì hắn biết Vy không yêu hắn , bởi một hình ảnh người tình nào đó qua sâu nặng , nhưng khi cưới Vy là hắn cũng đã có thủ đoạn chiếm giữ gia sản của ba Vy để lại. Hắn đã làm tiêu tan dần dần phần hùn của những người ngày xưa bạn của ba Vy đã làm đến quá nhiều. Hắn chỉ biết ăn chơi vì hắn hiểu hơn ai hết , hắn khó mà có một đứa con dù với bất cứ một cô gái nào. Hắn cần gì nữa chứ ?

Nhưng Thiện lại tàn nhẫn với Vy , hắn chưa vứt vật sở hữu của mình đi mà có kẻ muốn sang đoạt. Hắn đã bị sỉ nhục cho nên hắn sẽ tìm cách để dày vò Vy cho chết dần chết mòn trong tâm hồn , để Vy biết hắn từng là một tên ăn chơi.

Thiện đến bên giường , cởi bỏ giày ra nằm vật xuống bên Vy , kéo Vy quay lại :

- Em còn ngủ trưa à ? Bộ tối rồi không ngủ được sao ?

Nghe nhắc đến tối đêm rồi , Vy rùng rợn , hình như suốt đêm Vy không ngủ. Vy khóc hoài không thôi. Thiện nằm bên cạnh choàng tay qua rờ soạng ngực nàng rồi ú ớ kêu tên Lệ Mỵ.. Tên gì đó mà Vy chẳng thèm để ý.

- Sao lặng thinh hoài vậy ? Trời ơi ! Ở nhà sao em không mặc gọn nhẹ hơn cho thoải mái ?

Vy ngồi dậy , khoảng trống cô đơn , tủi hơn lan rộng. Đời buồn như cọng cỏ khô héo suốt mùa nắng hạn , còn biết bao nỗi khó khăn khác luôn đón chờ nàng.

Thiện trở ra , nói :

- Tối nay chúng ta dự dạ tiệc , tối thứ năm nào ông Hoàng Bá cũng có tiệc và từ tuần nầy trở đi , tuần nào chúng ta cũng đi dự tiệc , đi chơi hết em nhé !

Vy hốt hoảng , lắc đầu :

- Không , em không đi được đâu.

Vy biết dụng ý của Thiện , hắn muốn tìm ra người tình địch. Vy ít giao thiệp , vậy thì kẻ thù chỉ có thề là người trong giới đi dự tiệc.

- Không. Tôi không đi đâu. Họ đâu có mời chúng ta.

- Đến ông Hoàng Bá thì không cần phải mời. Đến đó cô sẽ quen thêm một số người ...

Vy phản kháng yếu ớt :

- Tôi không đi đâu.

- Không đi không được. Để báo chị Hai lo ủi đồ cho em , tối tôi về là đi sớm nghen.

Thiện bỏ đi , Vy biết nàng khó mà từ chối được.

Ngồi trong phòng khách rộng lớn nhà ông Hoàng Bá mà lòng vy nóng như lửa. Lão già hôm nào cũng có mặt. Vy ghét , bỏ lại một góc tối ngồi lặng lẽ. Thiện quây quần trong đám người mà hầu như chàng đều quen thuộc. Vy vừa lo , vừa sợ , lại vừa mong mỏi sự xuất hiện của Du. Nàng như muốn chạy trốn tất cả. Ông Bá bước tới ngồi bên cạnh , ông không muốn bỏ rơi Vy vì ngay từ buổi đầu , ông đã chú ý đến về u buồn của Vy.

- Bà Thiện sao ăn ít thế ?

Vy ngượng ngùng :

- Dạ bấy nhiêu đủ rồi ạ.

Ông Hoàng bá nói :

- Bà đứng giấu tôi , tôi thấy bà có ăn gì đâu.

Vy nói nhỏ :

- Tại tôi ăn ít.

- Bà đứng khách sáo. Những người quen den vẫn xem nhà tôi như thân thiết.

- Dạ , tại tôi ít đến chổ đông người.

Ông Hoàng Bá cười lớn :

- Bà phải cố làm quen chứ.

Vừa nói , ông Bá vừa thoáng thấy một bóng người , ông reo vui :

- A , nó đến rồi. Cái thằng lâu ngày quá không gặp.

Vy nhìn sang , tim nàng lập tức đập loạn xạ , mắt nàng hoa lên , nàng phải làm sao đây ?

- À ! Anh không ngờ được gặp Vy ở đây.

Giọng Du nói thật nhỏ :

- Tốt nhất anh nên rời khỏi đây. Hắn đã nghi ngờ chúng ta.

- Nhưng Thiện muốn ly dị ?

- Với lại giữa chúng ta chẳng có gì , đừng để bị hiểu lầm. Đừng tìm Vy , đừng điện thoại nhe. Thiện đa nghiêm ngặt lắm. Anh biết chứ ?

Thiện đã tiến tới trước mặt Vy , chàng nói :

- Sao ? Nói chuyện vui vẻ chứ ?

- Không có chuyện gì cả. Anh Thiện , em hơi mệt , chúng mình về nhé ?

Vừa lúc đó , bà Hoàng Bá đi lại với một thanh niên khoảng ngoài ba mươi , bà đi lại gần mọi người , giới thiệu :

- Tôi xin giới thiệu với mọi người. A , nhất là ông Khánh Thiện. Đây là cậu Đan , bạn học của cậu Du , cũng là người nhà của chúng tôi cả.

Vy uể oải nghe và thốt giật mình khi nghe tên Đan , nàng hoa mắt lên , bủn rủn.

Ông Hoàng Bá tiếp lời , đưa tay chỉ về phiá Khánh Thiện và Vy :

- Đây là ông bà Khánh Thiện , công tỵ.. Còn cậu Đan đây nguyên là học trò của tôi. Cậu là bác sĩ từ Mỹ mới về.

- Ông là ... bác sĩ Đan ?

Bất chợt mặt mày Vy xám ngắt , đầu óc quay cuồng chao đảo , nàng ngả người.

Ông Hoàng Bá chợt thấy và nói :

- Kìa bà Thiện , mệt à ? Vào phòng nghĩ đỡ đi.

Khánh Thiện đỡ Vy dậy , đưa tay so trán nàng , hắn nắm tay nàng như là rất lo lắng.

- Vợ tôi không khỏe , xin phép mọi người.

Khánh Thiện dìu vợ , gã đóng kịch thật khéo. Lúc đó Đan ngỡ ngàng cũng đứng sững như vua gặp một hình ảnh nào rất quen thuộc.

Bà Hoàng Bá nhìn theo hình ảnh vợ chồng Khánh Thiện âu yếm dìu nhau , bà mỉm cười nói :

- Đôi vợ chồng trẻ này có vẻ tương đắc quá.

Ông Hoàng Bá nhăn mặt :

- Thế à ? Tôi sợ ngược lại đó chứ.

Du buột miệng :

- Tàn nhẫn hơn thế nữa bác ạ.

Bây giờ Đan mới hoàn hồn , chàng nói :

- Du , anh có biết họ không ?

- Mới biết , nhưng ...

- Nhưng sao ...

- Hiểu được tâm trạng người thiếu phụ ...

- Sao ?

Đan nhõm dậy như cố nhớ xem mình có lầm hay chăng ?

Còn ông Hoàng Bá nhìn Du dò xét , ông như thấy có một cái gì đó không ổn , cái gì đã làm cho Du thấp thỏm , ông lo lắng :

- Sau khi tàn tiệc , Du ở lại , bác có tí chuyện.

Quay sang Đan , ông lại tiếp :

- Sao ? Cậu có gì với Hải Lý Không ? Để con gái thầy chờ đợi tới "xế bóng chiều ta" sao ?

Đan ngượng ngập lúng túng. Quả thật sau thời gian dài ly dị vợ Ở bên Mỹ , chàng cũng không hề yêu ai. Trong khi Hải Lý con gái út của thầy Hoàng Bá đã yêu chàng từ lúc chàng còn là sinh viên y khoa , cho đến bây giờ , cùng gặp lại nhau trên nước Mỹ xa xôi mà Hải Lý vẫn yêu chàng. Điều đó làm cho chàng xúc động , cũng muốn đáp lại vì tuổi đời của hai người cùng quá ba mươi rồi , nhưng Đan cũng chưa thật sự yêu Hải Lý , có thể vì cảm cái tình thủy chung , chắc nàng có viết thư cho ông bà Hoàng Bá hay.

Bà Hoàng Bá lại nôn nóng :

- Ừa , sao Đan ? Các con cũng lớn hết rồi.

Đan vẫn lặng thinh , chàng thoáng tư lự vì hình ảnh kia sao quá quen thuộc , lẽ nào lại là nàng ?

Du tưởng Đan ngượng , nên đỡ lời :

- Khó nói qua hở ? Phải chi con chưa vợ , thầy nhỉ !

- Cái cậu Du nầy !

Đan chẳng biết có nên hỏi về Vy hay không , chàng đi tới , đi lui có vẻ khổ sở quá. Trời ơi ! Nếu là Vy thì sao ? Có thể Vy nhìn thấy anh nên cũng ngỡ ngàng mà xỉu ... Tự dưng Đan lẩm bẩm một mình :

- Đúng rồi ! Đúng rồi !

Để mặc ông bà Hoàng Bá ngơ ngác theo , Đan lầm lủi đi ra. Ông Hoàng Bá hỏi theo :

- Đi đâu vậy Đan ?

Đan cũng không biết chàng đi đâu. Cứ phóng xe như bay trên con đường quen thuộc ngày nào mà dường như xa xôi quá. Đan sẽ phải trả lời sao đây với thầy Hoàng Bá , nếu như hôm nay không gặp lại ... Hình như nàng không hạnh phúc cho lắm. Nhìn vào ánh mắt của Vy là Đan hiểu được. Vy ơi , Vy ơi ! Phải Vy đó không ? Nếu Vy không hạnh phúc thì trời ơi , lỗi do anh phải không Vy ?

Họ đã quấn quít bên nhau tưởng chừng như không thể xa nhau được. Hai người sống bước bên nhau. Đan nói :

- Mình vào đây đi em.

- Em cũng đói bụng rồi anh Đan ơi.

Đan kêu thức ăn , thức uống , chàng chăm sóc Vy như thuở nào.

- Em ăn nhiều nhiều nhé. À , Vy ơi. Thiện đã biết gì về anh chưa ?

Vy nhìn Đan lóng lánh :

- Chưa anh ạ.

- Em định sao ?

- Thiện cứ lo sợ em và Du và hình như Thiện có thù cá nhân gì Du đó , cho nên vấn để ly dị đói với Thiện bây giờ rất khó.

- Em đi như thế này với anh hoài , Thiện có hành hạ em không ?

Vy ngước mắt nhìn Đan. Trong nàng , Đan bao giờ cũng cao thượng , luôn che chở cho nàng. Chỉ có Đan mới đem lại cho nàng tình yêu trọn đầy đó.

Vy không trả lời , cặm cụi ăn. Đan hiểu , Đan nghe xot xa trong lòng , chàng gấp bỏ thức ăn cho Vy.

- Em cố gắng ăn và giữ gìn sức khỏe , nhớ uống thuốc bổ nghe. Hãy để anh gập Thiện sẽ đặt thẳng vấn đề ly dị.

Vy hốt hoảng :

- Đừng anh ! Em hiểu Thiện. Dù không yêu em , nhưng hắn chưa muốn em thuộc về người khác đâu. Để từ từ đã. Hắn thủ đoạn lắm.

Đan nóng lòng :

- Anh chỉ sợ em bị hành hạ.

Vy lại ngước mặt lên , nàng nghe xót xa cho thân phận mình. Nước mắt long lanh , Đan dỗ dành :

- Phải chỉ anh hay biết sớm , anh cũng có gặp ba mẹ và anh Thi , ai cũng ngỡ em hạnh phúc. Ba bảo với anh "Bác không muốn ép con Vy đi Mỹ , nỗi đau trong lòng con Vy chưa bằng bác đâu. Phải chi đừng có việc đi Mỹ thì thằng Ngữ đâu phải chết và ... Bác mông cho nó hạnh phúc. Khi con đi rồi , bác như kẻ mất hồn. Bác hiểu cái chết của Ngữ làm con ray rứt , dằn vặt làm sao ở lại được. Đâu biết cuộc đời nó rồi sẽ ra sao".

Có lần ba cũng nói với anh :

- "Con đừng buồn bác nữa , không biết con đi có trở về hay không , chỉ khổ cho con Vy ..."

Vy nấc lên , Đan hốt hoảng , cũng may bàn ăn của họ nằm lẻ loi trong khu vườn , chẳng ai để ý. Đan kéo ghế sát bên Vy , dỗ dành :

- Nín đi Vy , anh hiểu , anh không muốn khơi lại quá khứ đâu. Em ngoan nào , ăn đi , anh sẽ cố gắng để lo cho em quảng đời còn lại này.

- Rồi Hải Lý thì sao ?

- Trước sau chỉ có Vy thôi.

Đan choàng tay âu yếm hôn lên tóc Vy. Kể từ bữa gặp Vy ở nhà ông Hoàng Bá , chàng đã nhất định tìm gặp Vy và khi hiểu Vy , chàng không đành lòng bỏ Vy như thế này nữa. Đan nhớ lại sự ngỡ ngàng trong Vy khi chàng đến nhà. Chàng đã đứng đợi từ sáng sớm , sau khi Thiện đi , chàng cũng chưa vào , một lúc sau chị Hai đi chợ , chàng mới biết đó là sự thật. Chị Hai mừng rỡ rồi hối hả đi chợ. Và buổi sáng ấy , Đan biết được mình không thể bỏ Vy , thiếu Vy trong cuộc sống của chàng.

Vy vừa mừng , vừa sợ , nên lại ngất lịm. Đan kip đỡ nàng dậy. Hai người khóc rồi lại hôn nhau đắm đuối. Cơn mưa hôn xối xả sau bao năm hạn hán. Vy nghẹn ngào :

- Sao anh biết em vẫn còn ở đây ?

Siết chặt tay Vy , Đan để tay nàng vào ngực mình :

- Cái này bảo đó !

Như đứa trẻ , lâu ngày xa người thân , Vy không kiềm chế được nỗi đau lòng. Nàng muốn giấu Đan , nhưng không hiểu sao nàng lại khóc và kể cho chàng nghe nổi nhục nhằn đó.

- Anh hiểu , ánh mắt em và thái độ kiểu cách của Thiện đã tổ cáo điều đó , khiến anh không yên tâm.

Hai người lại hôn nhau và Vy cảm thấy như ấm lại , cõi lòng tan nát. Đan cũng không còn như ngày xưa nhút nhát , sợ sệt khi phải thở lộ tình yêu với Vy. Họ âu yếm trong vòng tay yêu thương của mười năm xa cách.

- Anh có khinh thường em không Đan ?

- Không Vy , em đừng nói vậy. Với anh , em vẫn như ngày nào. Anh vẫn yêu em như ngày nào.

Hai cánh môi nồng bỏng quyện chặt vào nhau.

Đan như trở về thực tại , chàng bảo :

- Bao giờ mình về được , em nói nhe. Anh không muốn em phải là người mang tội ngoại tình.

- Em cảm ơn anh đã nghĩ đến điều đó. Em cũng khổ tâm lắm.

Đan kéo Vy đứng dậy , nói :

- Mình đi ra vườn kiếm trái cây , em nằm trên võng nghỉ cho khỏe. Đi Lái Thiêu tha hồ cho em ăn , ăn mệt rồi ngủ , ngủ dậy rồi ăn. Ở đây trái cây ngon lắm.

Hai người âu yếm cười với nhau. Vy bước tung tăng theo Đan ra phía vườn trái cây đang sai oằn trái chín.

Ngoài vườn có một cái võng , một cái ghế bố , Vy nhảy vào võng đong đưa , nàng nói :

- Ăn xong , em buồn ngủ quá , anh hát em ngủ đi Đan.

Đan đi lại bên võng , vuốt tóc , vuốt mặt nàng , chàng nói :

- Em vẫn còn thích nghe giọng khàn khàn của anh sao ? Anh nhớ ngày xưa , mỗi lần đến thăm bệnh cho Vy , cho Vy uống thuốc mà Vy còn bắt bác sĩ làm ca sĩ cho Vy nghe nữa. Bệnh nhân khôn quá !

Vừa nói Đan vừa vùi đầu vào ngực Vy. Hai người cùng đông đưa trên cái võng trong làn gió mát. Yên tĩnh quá , hạnh phúc quá. Họ lại ghì chặt nhau với nụ hôn mãnh liệt làm tê cả đầu lưỡi , như một báo hiệu không thể xa nhau. Có cái gì đó thắt chặt hai trái tim với nhau rồi.

Bên Vy , Đan quên hết. Chàng mải miết với yêu thương chất chứa bao năm dài. Nghe tiếng chân đi nhè nhẹ về phía phòng. Chàng giật mình. Hải Lý , Hải Lý đã về hơn tuần nay , nhưng chàng cũng chưa đưa nàng đi đâu chơi cả. Với Đan bây giờ khó xử vô cùng. Gia đình chàng cũng đã đi ngoại quốc , nhưng không ở Mỹ. Ngôi nhà không còn , lần về này chàng định đến ở nhà bạn hoặc ở khách sạn , nhưng thầy Hoàng Bá có nhã ý kêu chàng về ở vì tình nghĩa thầy trò. Với lại nhà thầy rộng mà cũng chẳng có ai , nên chàng đến ở. Bây giờ gặp Vy , chàng không còn nghĩ gì hết với Hải Lý , chàng cũng chưa thật sự yêu ... Nhưng cũng tội cho Hải Lý quá.

Hải Lý so với nàng ngày xưa có vẻ đẹp hơn , nét đẹp mang vẻ Tây phương , so với tuổi cô vẫn còn trẻ trung vô cùng.

Đan nhắm mắt lại như còn đang ngủ. Hải Lý đến bên giường , nàng ngồi xuống lay Đan dậy.

- Anh Đan ! Anh Đan !

Đan giả vờ mở mắt , ngơ ngác :

- Ủa , Hải Lý !

- Trưa nay anh ngủ nhiều vậy ? Chiều nay đưa em đi phố nghe , em muốn mua ít đồ.

Đan định thở dài , chàng kịp dừng lại và nói :

- Gấp không em ?

Hải Lý giẫy nãy , giận dỗi :

- Anh làm gi bận lắm sao , suốt tuần nay em về , chúng ta chưa hề đi đâu cả.

- Tại anh bận , mới về còn phải thăm viếng bạn bè , bà con ..

Giọng Hải Ly nũng nịu , nàng kéo tay Đan dậy , nói :

- Thì anh đưa em đi đến bạn anh luôn thể , cho em biết bạn anh với.

- Tuần này em chưa đi thăm bạn bè sao ?

- Em đợi anh đưa đi. Dậy đi anh , em về phòng sửa soạn nhe.

Nói rồi , Hải Lý cúi xuống hôn lên mặt Đan , chàng ngỡ ngàng. Rõ ràng Tây phương ! Hải Lý bây giờ dạn dĩ hơn ngày xưa , có lẽ nàng biết rằng chàng về kỳ này rất nhẹ nhàng vì chuyện vợ con , không bận bịu và chàng bằng lòng ở nhà nàng chắc chàng đã bằng lòng tiến tới hôn nhân. Nghĩ đến đó , Đan giật mình. Chàng gọi nhỏ : Vy ơi ! Vy ơi !

Thật nhanh nhẹn , Hải Lý đã đứng trước mặt Đan với bộ đồ thật gọn nhẹ nhưng quái lạ , đồ này mùa nóng đi chơi thì tiện hơn , nhất là đi picnic ở vùng đồi núi , leo trèo cho gọn gàng.

Hải Lý mặc một chiếc quần bó cao gần đầu gối , chiếc quần màu rêu , có nổi gai trên nền vải , chiếc áo nếu ở Mỹ thì thật bình thường hay ở bãi biển cũng được. Nàng ngồi xuống mép giường.

- Anh này ! Còn chậm chạp hơn cả em nữa. Thay đồ nhanh nha để em soạn đồ cho ...

- Hải Ly xuống phòng khách đợi anh đi , anh tắm cái đã.

- Thì anh đi tắm , em đợi ở đây.

[giavui]

Đan đi vào phòng tắm , Hải Lý lại bàn , nàng thấy thuốc men bày tứ tung trên bàn. Nàng nhìn xem , toàn những loại thuốc bổ , thuốc suy nhược được gói kỷ trong một chiếc hộp , nàng thầm nghĩ : "Chắc anh có bạn yếu thần kinh".

Đan đẩy cửa phòng bước vào , anh mặc chiếc somi trắng. Hải Lý giữ áo lại :

- Anh mặc áo này , trong không ngầu , không giống Việt kiều. Việt kiều không ăn mặc xuề xòa như vậy.

- Để làm gì ?

- Anh lúc nào cũng chỉnh tề , đạo mạo , phải ra vẻ bụi bụi , ngầu ngầu chứ.

Bực bội , chàng bảo :

- Lý ngại đi với anh như thế này à ?

- Không phải. Nhưng em muốn anh phải đẹp hơn vì anh đã đẹp sẵn rồi.

Nàng khéo nói làm Đan cũng phì cười.

Hải Lý khoác tay Đan bước xuống lầu , nàng đeo kính thật ngầu. Hai người chào ông bà Hoàng Bá rồi ra cổng.

Bà Bá nói với chồng :

- Con Hải Lý lúc này nó vui hơn , mong cho tụi nó tiến tới đám cưới cho rồi ông nhỉ !

- Ừ , cũng mong như vậy. Nhưng sao tôi thấy thằng Đan nó không vui.

- Chắc mới về còn mệt mỏi - Đoạn ba nói nhỏ hơn - Mình nói tôi mới để ý , thằng Đan nó như lo nghĩ việc gì đó. Thấy tội lắm !

Ông Hoàng Bá gật gù , ông quý mến Đan lắm , vì Đan là người học trò có tài , có đức. Những ngày xưa , ông không hề nghĩ Đan sẽ yêu Hải Lý vì với ông , Hải Lý hợp với Du hơn cho nên ngày xưa ông có ý định gả Hải Lý cho Du mà con gái ông thì chẳng chịu. Ông lắc đầu , lẩm bẩm :

- Tụi nhỏ bây giờ khó hiểu ! Bây giờ tụi nó về nước. Hy vọng tụi nó cưới nhau cho rồi , nhưng liệu Đan có yêu Hải Lý không đã chứ.

Chỉ một thời gian ngắn mà trong Vy có nhiều thay đổi. Nàng ăn ngủ ngon hơn , bớt bơ phờ hơn , Khánh Thiện ngờ vực , hắn đã cảnh cáo nàng và Du , đồng thời hắn cũng đã đến nhà Du bày tỏ cho vợ Du biết. Sự việc này làm Du uất nghẹn. Hắn chơi hèn đến thế , trong khi đó , về nhà là hắn dày vò đay nghiến Vy. Giờ giấc hắn cũng cân nhắc cẩn thận. Du cùng đi làm những lúc hắn đi làm , hắn "phen" với một người làm chung với Du để biết buổi nào Du không đi làm thì hắn sẽ về nhà để bắt quả tang. Thế mà ... Sao hắn chưa gặp hai người đi đâu hay nói chuyện tại nhà ? Vậy thì động lực nào đã làm Vy tươi trẻ , hồi sinh trở lại.

Hắn vừa nghĩ ra một kế nhỏ để rời khỏi nhà và sau đó hắn sẽ quay trở lại.

Có tiếng chuông reo , chị Hai vào gọi :

- Cậu Thiện có khách !

Vy vẫn ở trong phòng , chẳng thèm nói gì đến Thiện. Tối nay hắn định bắt mình đi đâu mà về sớm thế ? Chỉ hơn bảy giờ. Nàng lo sợ sự hành hạ của hắn trên thế xác của nàng. Đối với Thiện chỉ là sự trả thù , sự thoa? mãn chứ có yêu thương gì đâu.

Trong khi đó dưới phòng khách Lệ Thanh , cô ca si , kiêm vũ nử khách sạn ... Em gái của Lệ Mỹ lại đến.

Vừa vào phòng khách , giọng Lệ Thanh đã nũng nịu :

- Tối nay không đi nghe nhạc , đi nhảy sao ?

- À , đi chứ.

Vừa nói , Thiện vừa nhìn chòng chọc vào Lệ Thanh. Nàng mặc chiếc váy ngắn mong manh với chiếc áo để trần cả vai trông thật khiêu khích. Thiện lại gần kéo Thanh ngồi xuống đùi mình rồi nói :

- Sao biết nhà anh mà đến đây ?

Lệ Thanh ngả người vào Thiện , nói :

- Làm như em không biết anh ở đâu à ? Đi với em suốt đêm nầy nghe ?

- Anh còn về nhà nữa chứ.

- Sợ bỏ vợ Ở nhà hở ?

- Không phải ... Nhưng anh ...

Lệ Thanh vùng vằng :

- Ghét , đi chưa.

Nói xong nàng "mi" Thiện một cái rồi đứng dậy kéo ả xuống. Lệ Thanh giãy nảy :

- Thôi đi , ông ơi. Khéo trễ giờ hát của người ta. Đêm nay cho mà tha hồ ...

Phía sau bếp , chị Hai nghe tiếng the thé của cô vũ nữ. Chị bực mình chà mạnh vào sàn nước. Thật tội nghiệp cho Vy , chỉ có cậu Đan mới làm cho Vy vui trở lại , nhưng làm sao bây giờ ? Hổng lẻ Vy cứ trốn lánh như thế nầy mãi sao ?

Nghe tiếng xe đi , chị Hai nhẹ nhõm. Chị dọn dẹp nhà bếp thì lại có tiếng chuông reo , chị vọi ra mở cổng.

Chị Hai mừng rỡ :

- A ! Cậu Đan ! Hên quá ! Cậu Thiện vừa mới đi.

- Tôi biết vì tôi đã đợi suốt cả ngày nay mà.

- Tội nghiệp cô Vy quá. Sống như thế này thì làm sao đây ? Thôi , cậu vào đi. Cô Vy trong phòng ngủ á !

Chị Hai để cho Đan vào phòng chớ không kêu Vy ra phòng khách. Thấy cô chủ vui vẻ trở lại , chị sung sướng vô cùng. Làm cho gia đình Vy từ lúc còn nhỏ , khi Vy chưa ra đời cho đến bây giờ ... Qúa lâu nên mến Vy như ruột thịt. Vy lại đối xử với chị tốt như ngày còn cha mẹ Ở đây , chị mong Đan làm sao để Vy thôi ông chủ mà chị đang làm là chị sung sướng lắm. Chị sợ xa Vy , như lần nọ Thiện đã muốn đuổi chị rồi. Cầu trời cho cô Vy được bình yên bên cậu Đan.

Nghe tiếng chân , Vy hơi giật mình. Trời ơi ! Thiện trở về nửa sao ? Những bước chân quen hơn , lạ hơn ... Đúng là không phải Thiện , nàng vẫn nằm yên , Đan đẩy cửa bước vào rồi khép vội. Chàng đến bên giường gọi nhỏ :

- Vy ! Em khoẻ không ?

Vy mở mắt , hai giọt nước mắt động lại trên mi. Đan cúi xuống hôn vội , chàng nói :

- Mấy ngày nhớ em quá ! Mà anh lại bận không đến em được.

Vy buồn nhưng nàng cũng không dám trách Đan. Cương vị của Vy bây giờ đâu có quyền đó đối với Đan. Vả lại , đến với nàng quả thật là khó. Phải rình rập chờ Thiện đi mới dám vào. Ai có đủ can đảm đây ? Vy cũng chỉ là một cánh hoa tàn thì ai cần gì mà phải nhọc công. Vy thở dài , nước mắt cứ thế chảy dài ... Nàng nghĩ đến Hải Lý , cô Việt kiều xinh đẹp , con của ông Hoàng Bá mà nàng kính nể. Chắc cô ấy cũng dễ thương lắm.

Tưởng Vy giận , Đan cúi xuống đỡ Vy dậy , chàng ôm Vy vào lòng :

- Vy , anh xin lỗi em. Anh đã làm cho em buồn. Em đợi anh nhiều phải không ? Anh đang lo lắng và định tìm kiếm một nơi nào đó để chúng ta sẽ sống với nhau. Anh định tìm mua một căn nhà cho em.

Nàng hiểu Đan , tấm lòng cao thượng đó chỉ có Đan đối với nàng thôi. Vy kéo Đan xuống , hai người ngã lăn xuống giường. Ôm nàng trong tay , Đan nói :

- Anh lo nghĩ cho cuộc sống của em mai , phải tìm chỗ ở cái đã , để ổn định xong là chúng ta có ngay một tổ ấm.

- Anh định không trở lại Mỹ sao ?

- Nếu có em rồi anh sẽ ở bên em , tùy em.

Vy sung sướng nghĩ đến điều đó. Hạnh phúc sẽ đến với nàng và Đan dù muộn màng.

Rồi nàng sẽ có con , có mái gia đình , nhưng chợt nàng ngồi dậy :

- Còn Hải Lý thì sao ?

- Sẽ ổn định thôi , em ạ.

Vy lại bên bàn , nàng mân mê mấy cánh hoa mà chị Hai mới vừa thay buổi sáng. Đan đến bên nàng.

- Em đừng lo nghĩ gì cả , anh hứa sẽ thu xếp thật tốt đẹp không để phiền ai hết.

Vy cười nhẹ :

- Anh nói thế , định cưới cả hai sao ? Đan ơi ! Em bây giờ có còn xứng đáng với anh đâu ? Hải Lý xứng đáng hơn vì cô ấy chung thủy với cả đời rồi còn gì.

- Đừng nhắc đến ai cả ngoài anh và Vy.

Đan tìm môi Vy. Nụ hôn nồng nàn da diết , sờ nàng nói mãi , chàng hôn bất tận không muốn rời xa.

Lát sau , chàng nói :

- Anh mang thuốc bổ đến cho em nữa nè. À , có cả kẹo trái cây cho em ngậm khi nào mệt mỏi là thấy khỏe ngay.

Vy như thấy hạnh phúc tuyệt với bên Đan , nàng nói :

- Anh có tin tức gì của Hiên không ?

- À , nó đã có hai con , nó bảo tết này sẽ về , sẽ ghé thăm em.

- Bạn bè chẳng còn ai hết , có mỗi mình Hiên , Thủy mà tụi nó cũng bỏ đi nước ngoài hết. Em nhớ lũ bạn mà có đi được đâu.

- Để bữa nào anh đưa em đi.

- Được không anh ?

- Sao lại không ?

Vy vui vẻ như trẻ con được quà , nàng nói :

- Em nhớ Thảo Dung ghê. Bữa nào anh đưa em về quê Thảo Dung chơi nhe. Nhà con nhỏ có nhiều trái cây , thích lắm.

- Sẵn sàng phục vụ cho em thật tốt.

Đoạn Vy nhìn vào mắt Đan rồi nói :

- Đi đâu không anh ?

- Thôi , ở nhà trò chuyện đi , một chút nữa anh về trước khi chồng em về.

- Bữa này anh làm sao ấy !

Vy trầm ngâm , nàng bứt những cánh hoa vỡ nát.

- Hình như anh có điều chi lo ngại hay nghĩ ngợi ? Đừng giấu em , Đan. Em quen khổ rồi mà.

Nghe Vy nói , Đan ứa nước mắt , đằng nào cũng đáng thương hết. Với Vy là cả một đời đeo đuổi , ôm mộng. Với Hải Lý là nghĩa , là tình , là sự kính nể. Đan biết làm sao đây vì đã lỡ có ý định cưới Hải Lý trước lúc trở về Việt Nam. Điều đó làm Hải Lý vui sướng còn chàng tính cho xong đời. Nào ngờ gặp lại Vy trong cảnh ngộ này. Chàng thấy có trách nhiệm phải cứu Vy ra khỏi sự đọa đầy này. Chàng thấy hối hận vì sự ra đi của mình. Không thể để Vy khổ nữa , dù gì chàng vẫn còn yêu Vy mãi. Khó xử cho Đan quá , biết nói với ai bây giờ ? Du oi , sợ hắn hiểu lầm vì hắn cũng có cảm tình với Vy. Còn thấy Hoàng Bá ? Đan không đủ can đảm để nói ...

Hải Lý đi đi lại lại trong khuôn viên nhà du , Thục Chi vừa gọt trái cây , vừa nói :

- Cái anh này ! Bảo đi một tí mà như thế.

Đoạn Thục Chi đi lại gần Hải Lý , nói nhỏ vào tài nàng :

- Chắc anh Đan gập bạn đâu đó chứ gì.

Hải Lý bực dọc nói :

- Gập thì gập cũng phải về đây với mình chứ. Ủa , anh Du đâu rồi ?

Du từ nhà sau đi lên.

- Để cho hai người tự do nói chuyện.

Hải Lý hỏi Du :

- Anh Đan có thể đi đâu hở anh Du ?

- Làm sao mà biết được.

Thục Chi đưa Hải Lý chùm nho.

- Chị ăn đi , chúng ta nói chuyen tí nữa , chắc anh ấy phải trở lại đây thôi.

- Hay chúng ta đi vòng vòng phố đi- Du đề nghị.

Hải Lý tán đồng :

- Ừ , chúng ta đi vòng quanh phố đi , ở nhà thấy thời gian qua chậm lắm.

- Nhở anh ấy trở về đây thì sao ?

- Thì đợi chứ làm gì !

Hải Lý trả lời Thục chi.

Mỗi người một câu , không khí bớt tẻ nhạt. Du đưa mắt nhìn Hải Lý. Quả thật so với ngày xưa , trong Hải Lý quá đẹp , nét đẹp ảnh hưởng Tây phương kiêu sa quá. Bất chờ Du nghĩ đến Vy , tự dưng lâu rồi chàng không gặp Vy , Du nghe nhớ người phụ nữ đáng thương đó vô cùng và ánh mắt của Đan nhìn Vy đêm ở nhà thấy Hoàng Bá. Lẽ nào ... ?

Nhà ông Hoàng Bá đêm nay lại có tiệc , ông cũng có mới vợ chồng Khánh Thiện đến dự. Nhưng bữa nay chỉ có Khánh Thiện , bà vợ không đến.

Trên bàn tiệc , ông bà Hoàng Bá giới thiệu ríu rít cô con gái là Hải Lý từ bên Mỹ về nước chơi. Mọi người ăn uống vui vẻ. Thiện liếc nhìn Du , có lẽ bữa nay đãi tiệc thân mật nên ít khách. Bà Hoàng Bá đi lại chổ Thiện :

- Sao bữa nay bà Thiện không đi ?

Thiện lễ phép thưa :

- Dạ , vợ cháu không được khỏe.

Đan thoáng giật mình. Vy bệnh sao ? Làm cách nào để đến với Vy đây ? Tội nghiệp , chàng sẽ đặt hẳn vấn đề ly dị với Thiện được không ?

Du thoáng ngờ vực , lẽ nào Đan cũng yêu Vy nữa sao ? Cái thằng trái tim kỳ lạ , chỉ có Du mới biết được rằng Đan chẳng bao giờ yêu Hải Lý. Với chàng , Hải Lý vẩn còn sức sống và xinh đẹp gấp đôi ngày xưa. Đưa mắt nhìn Hải Lý , chàng nghe chạnh lòng. Có bao giờ cô nàng nghĩ đến chàng đâu. Nàng đon đả , ân cần với Đan , gấp bỏ thức ăn cho Đan. Còn Đan , sao kia ? Nó có vẽ suy nghĩ. Đúng rồi. Du khẳng định điều mình nghĩ là đúng. Vy có thể chinh phục chàng Đan nhanh đến thế sao ? Đan đứng lên đi tới , đi lui nâng lý cùng mọi người. Bà Hoàng Bá nhìn chồng ý tứ như ngầm bảo : "Cái thằng Đan này hôm nay có vẻ phát huy bồn phận trong gia đình".

Buổi tiệc vẫn tiếp tục vui vẻ , nhưng Đan thì đâu mất. Du lại ngờ vực hơn. Hải Lý đi vào trong , như tìm kiếm. Nét buồn thoáng hiện trên gương mặt nàng.

Bất chợt Du thở dài , mình cũng đâu có quyền gì đối với Vy mà phải suy nghĩ ? Mình còn bi ràng buộc bởi gia đình. Mọi người ăn uống vui vẻ , Du biết Hai Lý đang lo lắng , tự dưng Du đến bên Hải Lý.

- Tí nữa anh mời Lý nhảy cùng anh nha.

Hải Lý gật đầu mà lòng dịu vời buồn. Du bắt gập được điều đó.

Mọi người trở lại phòng khách , tiếng nhạc du dương , ánh đèn mờ ảo thôi thúc họ.

- Xin được hân hạnh cùng Hải Lý.

Thiệu dìu Hải Lý nhảy thật uyển chuyển , Hải Lý thoải mái , tự nhiên để tay lên vai Thiện , Thiện vòng tay ôm ngang eo nàng. Hai người dìu nhau theo tiếng nhạc.

Thiện hỏi :

- Hải Lý về nước chơi được bao lâu ?

- Khoảng vài tháng anh ạ. Bao giờ xong việc lại trở qua bển.

Tự nhiên Hải Lý lại hỏi :

- Chị nhà nghe nói hiện làm hộ anh ?

- Con tùy người đối diện. Vợ tôi chẳng có cái sôi nổi , trẻ trung như Hải Lý đâu. Nàng luôn mang bộ mặt sầu đời.

Thiện đã hòa cùng điệu nhạc để ghì lấy Hải Lý trong điệu nhảy. Du nhìn thấy , thấy tất cả. Trong khi Hải Lý cũng có vẽ ngã lòng theo vòng tay của hắn. Nét đẹp và lối sống Tây phương đã làm cho Hải Lý bớt đi vẽ hiền thục của người phụ nữ Á Đông mà theo Du , Hải Lý khó hòa hợp với bản chất của Đan được.

Khánh Thiện kéo Hải Lý ra phía trước khu vườn nói chuyện. Những biến diện đó không qua mặt được ông Hoàng Bá. Du thấy ông thở dài , khó hiều quá.

Đan thả hết ga , để nhanh đến nhà Vy , chàng bấm chuông , chị Hai thò đầu ra.

- Ủa , cậu Đan !

- Vy đâu ?

Chị Hai ríu rít :

- Ở trong phòng.

Chị đóng vội cửa lại.

Đan vụt biến nhanh đến phòng ngủ của Vy , nàng đang ngồi bên bàn viết , viết cái gì đó chăm chú. Đan rón rén đến ôm choàng lấy Vy , Vy ngỡ ngàng sung sướng.

- Anh không dự tiệc sao ?

- Ở đó không vui bằng ở đây.

Vừa nói , Đan vừa bồng Vy đi lại phía giường. Chàng hôn lên tóc Vy , hôn lên cái gáy trắng ngần mà nàng đã búi tóc cao.

- Anh tranh thủ đến đây với em , tiệc vẫn còn đang diễn ra.

- Có ai nghi ngờ sự vắng mặt của anh không ?

- Chắc thầy sẽ thắc mắc , nhưng thôi , chúng ta phải tranh thủ chứ.

Đan lại đề nghị tiếp :

- Em đi ra ngoài cho thoáng mát được không ?

- Dạ.

- Em đang làm gì đó ?

- Em ... ghi lai nhật ký về "đoạn đời đã qua cũa em".

- Còn hiện tại thì sao ?

- Em cũng chẳng biết nữa. Mấy ngày nay em có đề cập đến việc ly dị , hắn bảo để từ từ. Em thấy khó quá. Đan ơi ! Không hiểu hắn muốn gì đây.

Đan đi tới đi lui suy nghĩ :

- Em đừng lo. Anh có cách. Để anh nghĩ kỹ rồi sẽ bàn với em.

- Em sợ quá , em đáng thương lắm phải không Đan ?

Đan ôm Vy vào lòng như che chở cho nàng được trọn niềm vui sướng.

Dấn dìu Vy dậy :

- Em thây đồ , mình đi ra phố một tí nhanh lên nha Vy.

Vy nhanh gọn trong chiếc váy màu tím và chiếc áo trắng thật dễ thương. Nàng như cánh bướm xinh xinh. Đan đi lại hôn lên cổ nàng. Mùi hương quen thuộc như quấn quyền theo chàng suốt , chang thẫn thờ.

- Anh yêu em đến điên mất. Em vẫn là Vy như thuở nào.

Hai người rời khỏi nhà thật nhanh. Đan đưa Vy đến khu du lịch Thanh Đa. Cảnh thiên nhiên tươi mát làm dịu lòng hai người. Đan rất hiểu tâm trạng của Vy. Dù sao chàng cũng là đàn ông , với lại , chàng từ Mỹ trở về , chàng đã tự do trong mọi lãnh vực. Còn Vy , thật tội nghiệp. Vy có về yếu đuối hơn ngày xưa. Đôi mắt Vy vẫn đẹp nhưng trong buồn và đầy khổ sở , chàng phải làm sao đây ? Hải Lý cứ bám chàng suốt. Đan muốn cô đi thăm bạn bè để đến bên Vy , để tìm một căn nhà chàng sợ Ở đó sẽ không đành lòng trước Hải Lý rồi thầy Hoàng Bá nữa.

Đan băn khoăn , phải lấy hết can đảm để nói với thầy về chàng và Vy. Biết đâu chàng và Vy lại được thầy giúp đỡ tận tình vì thầy rất mến Vy. Có thể thầy có quen nhiều luật sư tên tuổi họ sẽ tranh đấu cho việc ly dị của Vy. Đan lại lắc đầu thở dài. Nhưng còn Hải Lý , con gái của thầy thì sao ? Thầy đành lòng để Hải lý cô đơn nữa sao ? Chẳng lẽ Hải Lý không lấy chồng ? Tại sao ở Mỹ mười năm rồi Hải Lý vẫn một lòng yêu chàng ? Khó xử quá ! Chàng thấy khó dứt khoát vô cùng.

- Anh suy nghĩ gì mà im lặng thế Đan ?

Đan sực tỉnh :

- Nghĩ đến Vy và cuộc sống sắp tới của chúng mình.

- Sẽ là sự thật không anh ? - Vy khẽ chớp mắt , lóng lánh , nàng nép mình vào Đan. - Chàng nói.

- Em lạnh khong ?

- Bên anh là không còn sợ lạnh gì nữa.

- ...

- Anh Đan , liệu Thiện có bằng lòng ly dị không anh ?

Đan siết chặt tay Vy :

- Bằng mọi cách phải làm cho hắn ly dị , nếu không anh cũng sẽ dẫn em đi đến một nơi xa , em có bằng lòng trốn theo anh không ?

- Em sợ ...

- Sợ cái gì ?

- Trốn theo anh sẽ làm ảnh hưởng lớn đến cuộc đời của anh.

- Sao ?

- Em nói , nhở người ta thưa anh như thế này thế nõ , một Việt kiều về nước như vậy , liệu có trở lại để đi làm trên nước Mỹ được không ? Ai chứ Thiện mưu mô lắm. Hắn không buông tha em đâu Đan ơi. Chắc là số của em phải như vậy rồi. Đã mười năm qua , em chẳng biết nương tựa vào đâu nữa.

Nước mắt Vy chảy dài trên má , Đan lấy khăn lâu cho nàng.

- Đừng em , em không nên xúc động như vậy. Mọi việc để anh lo. Em cứ binh tỉnh , thanh thản trong hồn. Anh bảo đừng lo nghĩ gì hết nghe không ?

Vy vẫn rưng rức buồn. Biết Đan an ủi mình , nhưng Vy biết số nàng đã bị ràng buộc với Thiện dù nàng chẳng hề yêu anh ta. Một con người như thế tại sao ngày xưa ba lại tin tưởng ? Thiện như một cơn lốc xoáy đã cuốn trôi tất cả đời Vy hết rồi.

Đan nhìn Vy , nàng hôm nầy phờ phạc hơn mỗi khi. Có lẽ Vy nghĩ sự bế tắc nản lòng. Đan để tay lên vai , vuốt tóc Vy rồi nâng mặt Vy nhìn thẳng vào chàng , Đan nói :

- Vy nầy ! Hãy nhìn thẳng vào mặt anh , anh hứa , anh sẽ bảo đảm cho cuộc đời của em.

- Cuộc đời tàn chứ anh ?

- Em đừng nghĩ dại. Không có gì là quan trọng lắm đâu. Anh sẵn sàng bỏ công việc , bỏ hết vì em. Vy ơi ! Hiểu anh không ? Em muốn bệnh rồi đó , từ giờ không được nghĩ ngợi nhiều , tin tưởng ở anh nghe không ?

Không để cho Vy nói gì , môi anh tìm lấy môi Vy , nước mắt Vy rơi nghe mằn mặn. Chàng uống trọn những giọt nước mắt thân yêu này như một báu vật hiếm có cần phải giữ lấy vào người.

Thấy Vy có vẻ mệt , Đan dìu Vy về căn phòng của khách sạn. Chàng kêu mang thức ăn thức uống về phòng.

- Mấy giờ rồi anh ?

- Còn sớm. Em ăn rồi nghĩ một tí anh sẽ đưa em về.

Vy nằm yên , duỗi thẳng tay chân. Mấy ngày nay , năng thức nhiều , trong có vẻ uể oải , kiệt sức.

Đan nhìn dáng nằm của Vy , chàng biết Vy rất mệt.

- Chắc mấy ngày qua , em mất ngủ ? Đừng phí sức nghe em. Anh đâu hay biết để mà chăm lo cho em được.

Vừa nói , chàng vừa đưa tay xoa xoa lên trán cho Vy. Nàng nhắm mắt lim dim , chàng xoa lên toàn thân Vy , những động tác của Đan làm cho cơ thể Vy khỏe khoắn đôi chút. Chàng bóp mạnh vào đôi chân của Vy , đôi vai gầy của Vy run mạnh. Vy có vẻ xúc động , đủ nghe lòng xốn xang khó tả. Đan vẫn cố xoa bóp cho cơ thể Vy bớt uể oải , cho tim Vy bớt xúc động. Là bác sĩ , anh hiểu rõ , những cơn xúc động như thế này sẽ dễ đưa đến tình trạng suy tim , chàng xoa nhẹ vào ngực Vy , Vy như hồi tỉnh. Tất cả những động tác của Đan rất khoa học , chàng đã dùng biện pháp "vật lý trị liệu" để làm cho Vy tươi tỉnh hơn.

Vy mở mắt từ từ nhìn Đan , chàng âu yếm ôm gọn tấm thân nàng. Trong đôi mắt Vy hiểu Đan. Đan bao giờ cũng cao thượng , đáng kính , anh vẫn là Đan tuyệt vời của nàng.

Họ từ từ hòa chặt vào nhau như cơn sóng vỡ bờ , mãnh liệt yêu thương.

[giavui]

Chương 4

Suốt ba hôm liền, Vy sốt mê man. Nàng không có cảm giác gì ngoài sự cô đơn, lẻ loi. Vy bị bỏ mặc tình trên ghế đại ngoài phòng khách. Thiện thì đi suốt tối cũng ít khi về. Dù biết Vy bệnh hắn cũng chẳng buồn ngó ngàng gì đến nàng. Chỉ có chị Hai dìu nàng vào và chăm sóc cho nàng. Cón Thiện thì đã đi với Lệ Thanh, Lệ Mỹ gì đó. Chàng nghĩ đó chỉ là cái cớ để Vy làm nư, Vy giả bô... Có lần Thiện đã cáu mạnh vào tay Vy.

- Nè, cô đừng có bày cái trò nhõng nhẽo này đối với tôi nghe chưa. Vô ích lắm, tôi không ưa đóng kịch đâu. Biết điều thì ngồi dậy đi nào.

Vy bị cáu đau điếng, nhưng nàng vẫn không hề phản ứng. Vy chỉ đưa mắt ơ hờ nhìn Thiện.

- Giả bộ chết hở? Muốn chết thật không? Chẳng thà vậy có khi còn hay hơn.

Rồi chàng lôi đầu Vy dậy, Vy ngã sóng sượt phía dưới giường. Cố gượng dậy nhưng nàng vẫn nằm lỳ dưới chân giường. Thiện ghì tóc nàng đau buốt. Nước mắt Vy dài:

Rất tàn nhẫn, hắn đang hút thuốc, diều thuốc cháy đỏ lên người Vỵ Bây giờ Vy mới co rúm người lại, đôi mắt không hồn, lạnh lùng nhìn sững vào chồng. Vy chẳng còn lời nào để thốt lên. Đau khổ, nhục nhã đến tận cùng. "mày chỉ là một thứ mất nước, hết thằng trọc phú rồi đến thằng Việt kiều ư? Vậy mà tao tưởng thằng trọc phú ngon lắm, nào dè thằng Việt kiều ngon hơn". Đó là bữa Đan và Vy đi Thanh Đa về. Cho đến hôm nay, Vy thấy sức mình yếu quá, đầu óc cứ quay quắt đau buốt đến tận tim gan.

Vy nằm đó, tức giận. Hắn đạp Vy một cái rồi lôi Vy dậy để nghe hắn đay nghiến nguyền rủa.

- Đừng có giá vờ như sắp chết đến nơi rồi. Đồ hạ tiện! Đồ ngoại tình... Ngồi ngay ngắn lại xem!

Bốp! Bốp!

Một loạt cái tát khiến Vy hoa mắt, chao đảo.

- Tôi cho cô biết, tên Việt kiều đó dám bán mảng đến gặp tôi nữa nè. Cha! Tình dữ như vậy sao? Có hắn thật à ?

Nghe đến Đan, mắt Vy vừa lo vừa tỉnh táo một chút. Hắn nhìn theo gương mặt của Vy rồi thản nhiên.

- Bộ có tưởng mấy tháng Việt kiều nó ngu làm sao? Hết con gái đẹp rồi chắc? Cô đừng hồng nó cười cô nhé. Tôi thấy họ chẳng thể xa rời nhau đâu. Tôi nói Hải Lý và thằng Việt kiều của cô đó. Đừng hòng nhé!

Trừng mắt nhìn Vy, hắn còn nói:

- Bộ tưởng hắn định lấy cô à? Xin thưa gia đình ông Hoàng Bá với hắn thế nào, cô biết không?

Vy yên lặng, nàng không thể tin hắn, nhưng nàng cũng không dám hy vọng vào ước mơ hão huyền đó. Thấy Vy yên lặng, hắn càng tỏ ra tức giận. Hắn điên tiết lên, hắn niu vai Vy đừng dậy, cơ thể Vy rả rời, Vy ngã quỳ xuống giường.

- Lúc nào cũng như pho tượng đá.

Vy nằm mê man bất động.

Lệ Thanh đến mang theo những tiếng cười đùa, bước chân nhún nhẩy. Tiếng cười đùa của họ vang khắp nhà.

Họ đùa giỡn rồi kéo nhau đi, không khí trở lại vắng lặng, bình yên. Nàng chỉ nghe tiếng của chị Hai.

- Thưa cậu, cô Vy có vẻ bệnh nặng lắm phải làm sao đây?

- Hừ! Mặc kệ nó. Đó không phải là nhiệm vụ của chị. Nó giả bộ đó.

Khánh Thiện điềm nhiên cùng Lệ Thanh rời khỏi nhà. Chị Hai lo sợ chạy với theo, chị sợ xảy ra chuyện với Vỵ Chị khấn khoản:

- Cậu ơi! Mấy hôm rồi cô Vy chẳng ăn uống gì cả, chắc chết mất.

Khánh Thiện hơi do dự. Thật sự dù có chán chường hắn cũng không muốn mình rơi vào tình trạng là kẻ giết người. Thiện đến trước mặt Vy dò xét.

- Vy, Vy!

Vy vẫn nằm bất động. Thiện lo lắng:

- Cô có nghe tôi gọi không? Đừng có già vờ nữa nhe!

Vy vẫn nằm yên, bất động. Thiện đặt nàng ngay ngắn. Quả thật, nếu nàng có muốn chết hắn thấy cũng chẳng có gì tiếc rẻ. Hắn còn khối cô mà, lo gì không cưới được ai sao? Nếu có chết, anh cũng có trách nhiệm về cái chết của cô ấy.

Thiện đưa tay sờ trán Vy, hơi ấm vẫn còn. Hắn yên tâm. Con người không thể chết vội như vậy được. Vừa bước đi, hắn vừa hét:

- Mà cô ấy, chẳng có chết đâu. Có gì khác lạ, kêu điện thoại cho tôi nhé.

Bình thản bước đi cùng Lệ Thanh, long Thiện như sắt đá, chẳng hề xúc động, thương tiếc gì cả. Hắn vọt xe thật nhanh.

- - - - - - - - - - - - - - -

Vy nằm trên giường, đầu óc nàng mông lung, trước mặt nàng chỉ là khoảng mây mờ mịt, nàng không rõ mình đang như thế nào nữa, cơ thể đâu buột rả rời.

Chị Hai bước nhẹ vào phòng, mang cháo vào cho Vỵ Lòng chị đau đớn, sợ hãi khi nhìn những vết bỏng li ti trên người Vy, mắt Vy như dại khờ, chị Hai ứa nước mắt, chị lại bên giường lay Vy dậy.

- Vy, cô Vy!

Vy vẫn nằm im, chị Hai nói vào tai Vy:

- Cô ơi, ráng ăn tí cháo, uống chút sữa đi Vy.

Chị Hai đau khổ, lo lắng. Vy vẫn nhắm nghiền mắt. Chị Òa lên khóc. Chị lo cho Vy có mệnh hệ gì chị biết làm sao đây?

Có tiếng chuông cửa reo, chị sợ câu chủ về. Lạy trời phù hộ cho cô Vỵ Chị mở của, một người đàn ông hơi đứng tuổi, vẻ nghiem nghị, trí thức, chị nhớ đã gặp một lần, nhưng không biết là ai.

- Ông kiếm cậu tôi hở?

Chị Hai vội lên tiếng:

Ông Hoàng Bá nói:

- À, có ông Thiện ở nhà không chị?

- Dạ không.

- Vậy có bà Thiện ở nhà không?

- Da...

- Bảo với bà Thiện, có ông Hoàng Bá ghé thăm.

Giọng nói của ông Hoàng Bá như một mệnh lệnh làm chị Hai sực tỉnh. Chị vội nói:

- Cô tội bị bệnh, không thể tiếp khách được.

- Bệnh à!

Ông Bá khựng lại. Từ cái đêm Vy ngất ở nhà ông đến nay khá lâu. Ông chẳng gập lại Vỵ Ngay cả bữa tiệc gần đây cũng không thấy. Bà ấy bệnh gì? Sao Thiện lại thản nhiên đến như vậy?

- Bà Thiện bệnh bao lâu rồi?

- Da... mới mấy hôm nay thôi.

- Có mời bác sĩ đến không?

- Dạ cậu...

- Sao?

- Cậu để mặc như thế ạ.

Ông Bá hiểu được một ít về họ, ông thấy giận Thiện, ông đến đây vì sự van nài của Dụ Ông biết Du cũng vì thông cảm với Vy nên ông cũng cảm thấy thương mến người thiếu phụ yếu đuối nầy.

- Phòng của bà ấy đâu? Dẫn tôi lên xem.

Chị Hai thấy có người quan tâm đến bệnh của Vy, nên cũng hiểu. Cầu mong cho Vy mạnh khỏe để chị còn hầu hạ. Cả đời chị chẳng có ai hết.

Đến phòng, ông Bá đẩy cửa bước vao. Ông đến bên giường . Vẻ tiểu tụy, xanh xao của Vy khiến ông giật mình. Người cô ay nóng , miệng nói mê sảng, mặt trắng da đờ đẫn như người sắp chết. Điều khiển ông Bá xúc động đến ứa nước mắt khi nhìn ở cánh tay, ở cổ đầy vết bỏng ông nén xúc động quay chổ khác, thật là tàn nhẫn.

Đặt tay lên vai Vy, ông lay nhẹ:

- Vy, cô Vy!

Vy mở to mắt nhìn trừng trừng, miệng nói lảm nhảm, ông gọi tên Vy khiến cho Vy hơi nhếch môi:

- Vy, cô Vy có nhìn ra tôi không ? Tôi là Hoàng Bá đây!

Vy ngơ ngác nhìn, ông biết Vy chưa nhận ra mình . Bệnh nặng thế này mà chẳng ai thèm ngó ngàng . Chắc là có vấn đề chi đây . Ông cầm điện thoại gọi y tá quen đến đưa Vy vào bệnh viện, rồi ông báo cho Du hay.

Quay sang chị Hai, ông bảo:

- Chị thu xếp đồ để tôi đưa cô Vy vào bệnh viện.

Như sợ chị không đồng tình, ông lại tiếp:

- Có gì tôi chịu trách nhiệm hết . Chị an tâm nhé . Tôi không đành để bà Thiện như thế này.

Nhìn Vy, ông càng thương xót nàng hơn . Thế mới biết Du thật có mắt . Lúc đầu ông bực dọc vì Du có tình ý với Vy, nhưng khi biết được lòng Du, ông thấy quý thằng học trò của mình.

Vy mở mắt, khóc, miệng nói lảm nhảm:

- Đi Mỹ làm gì ? Đừng để anh ấy chết... Anh ấy tàn nhẫn quá.

Vy nói không rõ ràng, ông Hoàng Bá chẳng hiểu gì.

- Bệnh nặng như vầy mà hắn bỏ ở nhà, ác quá . Tàn nhẫn quá!

Xe cứu thương vừa đến thì Thiện cũng tới cổng . Khánh Thiện chạy xộc vào vì thấy xe cứu thương đậu trước nhà . Thiện ngơ ngác . Sao chị Hai chẳng cho mình biết và hắn sững sờ khi gặp ông Hoàng Bá.

Ông Hoàng Bá thấy Thiện, nắm lấy áo hắn:

- Anh Thiện! Anh là đàn ông mà sao tồi tệ thế ? Đàn ông mà sao bạc đãi vợ như vậy ? Cô Vy có tội tình gì mà anh để dở sống dở chết thế kia ? Anh nhìn mà xem, có phải là cô Vy hay bà Thiện không ?

Khánh Thiện ưỡn ngực, cứng cỏi:

- Xin lỗi ông, xin ông đừng xen vào chuyện gia đình người khác.

Ông Bá giận run lên:

- Chuyện gia đình ông nhưng tôi muốn xen vào, có được không ? Anh là kẻ giết người không gớm tay . Những vết bỏng trên người cô Vy cũng đủ đưa anh ra tòa . Bây giờ tôi đưa cô Vy đi bệnh viện đây.

Ông Bá vừa nói vừa bảo y tá đem Vy ra xe . Thiện thấy tình hình có vẻ bất lợi cho mình . Có điều sao ông lại can thiệp vào chuyện này . Dù có đưa ra tòa, dù mình thắng kiện nhưng rồi đây tương lai, sự nghiệp của mình sẽ ra sao ? Vì Thiện thừa biết vị trí và uy tín của ông Hoàng Bá . Thiện hẳn không dại gi, Thiện phân trần:

- Ông Bá! Tôi nghĩ là ông hiểu sai ý tôi . Ông thấy đó, tôi bận rộn suốt ngày nên không biết được bệnh tình của Vy . Cũng nhờ có ông...

Ông Bá lạnh lùng cắt ngang:

- Ông Thiện! Tôi nghĩ rằng chúng ta đừng nên đóng kịch . Tình cảm giữa vợ chồng ông ra sao, ngay từ đầu tôi đã biết . Ông man vũ nữ về nhà, ai cũng biết cả . Bây giờ vợ bệnh như thế này mà nhẫn tâm bỏ mặc, nếu chẳng còn yêu thương vợ và sống không hạnh phúc thì níu kéo làm gì cho khổ cả 2 người . Hãy dứt khoát ly dị đi, đừng làm khổ Vy nữa, nếu ông không bằng lòng tôi sẽ nhờ luật sư đến can thiệp cho ông coi.

- Hồi nào tới giờ người ta chỉ khuyên lấy nhau chớ ai lại khuyên bỏ nhau ?

- À, để cứu sống 1 người thì lời khuyên đó cũng tốt thôi . Anh đừng để ra tòa, tôi e rằng lôi thôi cho anh lắm.

Ngoài mặt tỉnh bơ, chớ có sự hiện diện của ông Bá trong mọi việc là khó khăn vô cùng, Khánh Thiện giả vờ:

- Để tôi xem sao.

- À, tốt nhất ông đừng đến bệnh viện khi cô Vy nằm ở đó . Hãy để cho cô ấy sống với tâm trạng hồi tỉnh thật thanh thản.

Vy được đưa ngay vào phòng cấp cứu ở bệnh viện lớn, chưa thể định bệnh được, chỉ biết cơ thể Vy suy nhược quá độ, lại nóng sốt miên man, phải cố gắng dưỡng bệnh, không khéo bệnh nhân có khả năng suy giảm trí nhớ.

Cố giữ bình tĩnh, ông Hoàng Bá hỏi bác sĩ:

- Có khả năng bình phục tốt hơn không ?

- Có thể . Nhưng... để chúng tôi nghiên cứu kỹ xem sao . Ông yên tâm . Chúng tôi sẽ cố gắng, có thể thời gian điều trị khá lâu.

Vừa lúc ấy, Du cũng đến . Được điện thoại là Du cho Đan hay ngay, nhưng Đan không có ở nhà . Chàng đã đưa Hải Lý đi Vũng Tàu theo yêu cầu của Hải Lý và gia đình . Đan đã kể cho Du nghe 1 phần, Du thấy cũng nên giúp Đan . Nhưng nghĩ thầy Hoàng Bá thì cũng khó xử cho Đan quá . Rồi Vy sẽ ra sao ?

Vừa thấy ông Hoàng Bá, Du hỏi:

- Vy có sao không bác ?

Ông Bá không muốn Du phải ngạc nhiên, nên nói thật:

- Bệnh tình cũng khá trầm trọng . Cơ thể suy quá, có lẽ do sự trầm uất nữa . Bác sĩ bảo cố thì sẽ khả quan . Với lại, phải điều trị thời gian lâu.

- Cháu vào thăm Vy nghe bác.

Ông Bá lưỡng lự như muốn nói điều gì.

- Du này! Cô Vy dễ xúc động lắm, thành thử bác có bảo Khánh Thiện không được vào đây trong thời gian điều trị . Chắc bác phải kêu bác gái vào đây phụ trông coi cô Vy với chị người làm . Họ đơn chiếc, để 1 mình tội quá.

- Bác yên tâm để đó cháu tính.

- Cháu tính sao được . Hổng lẽ cháu vào đây nuôi bệnh sao ? Cháu cũng có gia đình của cháu chứ . Cố mà giữ gìn.

Ông Hoàng Bá thương Vy như con gái, với Du cũng vậy . Ông không muốn có sự đổ vỡ khi vợ con Du cũng hiền lành.

Du thì nghĩ đến Đan, nói chung là bạn bè Du cũng muốn tìm cách giúp 2 người được gần nhau, nhưng thái độ nhiệt tình của ông Hoàng Bá, khiến cho Du khó nghĩ quá . Chuyện của Hải Lý và Đan không thành, thầy Hoàng Bá sẽ như thế nào đây ?

Nghĩ đến Đan, Du nói:

- Bác yên tâm, cháu sẽ thu xếp phụ bác cho ổn thỏa.

Ông Bá kéo Du vào thăm Vy . Trong phòng chị người làm ngồi đó, Vy nằm thiêm thiếp bất động, xanh xao...

Du nói:

- Vy vẫn chưa tỉnh hẳn sao ?

- Lúc nãy cô mê sảng nhiều quá . Làm hoảng hốt.

Chị Hai trả lời Du.

Ông Hoàng Bá sờ vào trán Vy, trán quá nóng mà chân lại lạnh . Ông kéo chăn đắp ngang người cho Vy rồi nói:

- Thôi để cô ấy ngủ, có thể sau giấc ngủ, cô ấy hồi tỉnh lại.

o O o

Sóng biển tung bọt trắng xóa, ồ ạt ập vào chiếc phao của Hải Lý . Nàng lắc lư theo con sóng vỗ . Nàng kéo Đan gần mình, Đan đẩy chiếc phao mà tâm trạng rối tung.

Hải Lý bảo:

- Mình lên bờ tắm nắng đi anh.

- Chiều rồi, đâu còn nắng.

- Ừ, thì nắng chiều vậy.

- Về được chưa em ?

- Không ở lại được sao ? Em mê biển lắm . Trở về quê hương nhìn biển được tắm biển nơi quê nhà thấy man man tình yêu thương cô cùng . Biển đêm đẹp lắm anh à.

- Anh... anh...

- Anh sao ?

2 người kéo nhau vào bờ, họ tìm 1 khoảng trống . Hải Lý nằm dài trên cát.

Đan ngồi bên... Ơ hờ nhìn ra biển mênh mông . Buổi chiều sắp tắt rồi, những cánh hải âu bay đẹp vô cùng.

- Hải Lý, anh định nói cho em nghe chuyện này.

Vẫn thái độ Ồn ào, Lý chồm dậy, ngả vào lòng Đan . Đan ơ hờ vuốt lên lưng nàng và nói:

- Nếu phải xa anh thì em làm gì ?

-...

- Hải Lý.

- Dạ.

- Nếu chúng ta không tiến tới hôn nhân được thì sao ?

-...

Hải Lý im lặng không nói, nàng giận dỗi bỏ về khách sạn.

Trên đoạn đường về, Đan trầm ngâm, Hải Lý im lặng, rũ rượi không nói . Đan cho xe chạy thật nhanh . Hải Lý ôm ngang người Đan...

Đoạn đường với chàng sao cứ dài ra mãi thế ?

o O o

Về đến nhà khoảng gần 8 giờ tối . Hải Lý đi vội lên phòng . Đan còn ở lại phòng khách định chào ông bà Hoàng Bá . Nhưng chỉ có bà ở nhà.

- Thầy đâu vắng, thưa bác ?

Đan lên tiếng.

- À, ông ấy đến bệnh viện.

- Sao ? Thầy bị bệnh ?

Bà Hoàng Bá thấy vẻ hoảng hốt của Đan, vội nói:

- Bà Khánh Thiện bị bệnh nặng, đưa vào bệnh viện cả ngày nay... À, từ sáng đến giờ, Du cứ gọi điện cho con mãi . Bảo Đan về gọi cho hay liền.

- Du đang ở đâu hở bác ? - Đan hỏi với vẻ lo âu.

- Hình như ở bệnh viện lớn...

- Để con đi.

Không kịp chào, Đan phóng xe lao nhanh về hướng bệnh viện . Cũng không khó khăn lắm vì bạn bè còn làm việc ở đây nhiều, chàng đến bệnh viện và đi thẳng vào phòng bệnh nhân.

Phòng Vy nằm là phòng đặc biệt . Vừa trông thấy Du và thầy Hoàng Bá, Đan lao tới giường Vy, Vy thiêm thiếp, nàng đang được truyền dịch.

Đan quỳ xuống đất, nhìn gương mặt xanh xao với những vết bỏng, chàng đau buốt tận xương . Tưởng chừng như không có ai bên cạnh, Đan thảng thốt:

- Vy ơi! Vy ơi! Đừng chết nghe em . Em phải sống . Anh yêu em, em phải sống . Em sẽ không còn khổ nữa . Vy ơi! Vy ơi!

Đan cầm tay Vy rưng rưng... Du nhìn ra ngoài cửa, chàng biết Đan xúc động mạnh . Còn ông Hoàng Bá trố mắt nhìn Đan tưởng như là mơ, ông lẩm bẩm.

- Nó... nó nói cái gì vậy ?

Đan gục mặt xuống, chàng không chịu được nổi, khóc nức nở.

Ông Hoàng Bá đến vỗ vai chàng:

- Đan, để cho cô ấy yên tĩnh, con đừng xúc động quá!

Đan chợt bàng hoàng, sực nhớ đến Du, đến thầy đang có mặt ở đây, Đan đến bên ông Hoàng Bá.

- Con... con xin thầy, con có lỗi với thầy, với gia đình nhiều quá.

Đan chưa nói hết thì bà Hoàng Bá và Hải Lý vào tới.

Hải Lý đi lại giường bệnh ngó chăm chăm vào bệnh nhân trong khi Đan quỳ bên giường, tay sờ vào trán Vy theo thói quen nghề nghiệp.

Hải Lý chau mày khó chịu khi thấy Đan quá tận tình với bệnh nhân mà nàng thấy xa lạ . Hải Lý đến bên Đan.

- Anh... anh cũng ở đây à ?

Mọi người im lặng, ông Hoàng Bá đăm chiêu, Du thấp thỏm ngó mông ra bên ngoài.

1 sự im lặng nặng nề, vừa lúc chị Hai đi vào, chị định pha sữa . Đan ngăn chị lại:

- Chị Hai, đừng khuấy . Để Vy tỉnh dậy đã . Bây giờ để cho cô ấy ngủ yên nhé.

Chị Hai nhìn chung quanh, đông người quá, chị không hiểu gì, quỳ xuống ôm chầm lấy Vy.

- Cô ơi! Cô ơi! Tỉnh dậy đi, có mọi người đến thăm nè, có cả cậu Đan nữa nè.

Nhìn Đan, chị hỏi:

- Cậu Đan ơi! Cô Vy có sao không ?

Chị Hai như mất bình tĩnh kéo tay Vy và nói tiếp:

- Cậu xem, cô Vy có sao không ? Cậu cũng là bác sĩ mà, cô Vy có mệnh hệ gì, thì... Hic... hic...

Chị khóc ngon lành rồi kể lể tiếp:

- Cậu Đan mát tay lắm mà . Ngày xưa Vy bệnh cậu tiêm thuốc, chăm sóc cho cô Vy khỏe thôi . Cậu ơi, cứu cô Vy nghe cậu.

Chỉ có Du là hiểu những điều đó . Đan biết chị Hai không cố ý nhưng bản chất của phụ nữ là thế . Ưa kể lể, khóc than.

Rồi như chợt thấy đông người, chị hoàn hồn im lặng . Đan nói nhỏ với chị:

- Chị yên tâm, rồi Vy sẽ khỏi thôi mà.

Ông Hoàng Bá lắc đầu, trong lòng ông hiểu loáng thoáng được về mối quan hệ giữa Vy và Đan . Nhưng ông biết làm sao đây ? Bệnh nhân chưa tỉnh, thấy tình thế có vẻ căng thẳng quá . Du lại nói với ông Hoàng Bá nhưng thực ra là chàng muốn nói hết với mọi người.

- Để Vy cho thật khỏe, thật khỏi bệnh rồi sẽ thu xếp mọi chuyện.

Ông Bá gật đầu:

- Hãy cho cô ấy bình yên, chúng ta nên chăm sóc cho cô ấy kỹ . Đáng thương quá!

Rồi như chợt nhớ ra điều gì, ông nói:

- Mọi người cơm nước gì chưa ? Về nhà bác hết đi . À, chị Hai ở lại chăm sóc cho cô Vy, nhớ đừng cho ông Khánh Thiện vào nhé . Rất có thể gặp Khánh Thiện, cô Vy sẽ khó bình phục . Trí nhớ của cô hiện giờ không tốt đâu . Đừng nên để đầu óc cô ấy chao đảo, phân tâm.

Đan lại bên ông Hoàng Bá nói:

- Xin phép bác, để cháu ở đây xem chừng Vy . Cháu có thể theo dõi để chuẩn đoán xem Vy bệnh trạng như thế nào.

- Đàng nào cháu cũng phải về ăn cơm, tắm rửa cái đã.

- Cháu không đói.

Hải Lý xen vào:

- Mới đi Vũng Tàu về, anh hãy về nhà tắm rửa, ăn uống cho khỏe đi.

Nãy giờ chị Hai không để ý, bây giờ nghe tiếng Hải Lý, chị mới đưa mắt nhìn cô gái . 1 cô gái thời đại, trông cô ta khỏe mạnh bao nhiêu thì Vy lại yếu đuối bấy nhiêu . Chị nhủ thầm: Trời ơi! Cô là cái gì của cậu Đan vậy ? Còn ông bà này với Đan sao thân mật quá . Không lẽ...

Du đi lại nói:

- Thôi, anh Đan về với thầy rồi hãy trở lại . Tôi cũng phải về nhà cái đã . 1 lát tôi tới đón anh lại đây nghen.

Đan biết, Du cứu nguy tình hình căng thẳng đang đè nặng lên mọi người . Chàng gật đầu lặng lẽ bước ra khỏi phòng sau khi dặn dò chị Hai vài câu như thể họ đã thân quen với nhau từ lâu lắm.

o O o

Mấy ngày liên tiếp, Đan ở suốt trong bệnh viện, chàng chăm lo cho Vy thật chu đáo làm chị Hai cảm động . Ngồi bên giường bệnh mấy đêm liền, Đan lo từng phút, từng giây . Vy vật vã trên giường lúc mê, lúc tỉnh . Đan lo lắng, nhưng chàng biết nguyên nhân bệnh của Vy là do sự trầm uất . Ăn uống lại thất thường, mất ngủ... khiến Vy bị suy nhược cơ thể kéo theo suy nhược thần kinh . Đan hy vọng Vy khỏi bệnh sớm hơn vì chàng là bác sĩ mà.

Đan kêu chị Hai về nhà nghỉ, để chàng lo cho Vy . Chị về xem chuyện nhà có gì thay đổi không . Chị Hai cũng không muốn xa Vy, chị chứng kiến hình ảnh tàn nhẫn của Thiện đối với Vy, chị sợ hãi, chỉ có Đan là chị đặt trọn niềm tin.

Đêm càng khuya, vẻ mặt yên ngủ của Vy trông thật tội quá . Mắt nàng đọng lệ, Đan đưa tay xoa nhẹ mặt nàng, tay nàng.

Đan nói như cầu khẩn:

- Phương Vy! Em đừng nghĩ gì hết . Đầu óc phải thật yên ổn nghĩ tới anh đây này, Đan của em . Em sẽ không khổ nữa . Anh sẽ chăm lo cho em . Vy có nghe anh nói hay không ?

Mấy ngày qua, ông Hoàng Bá có ghé vào thăm, nhưng Vy cũng chưa tỉnh ra . Tâm trí nàng nghĩ tận đâu đâu . đến bữa nay, ông lại ghé . Tội nghiệp cho thầy Hoàng Bá . Đáng là 1 vị thầy, ông có lòng mở rộng đối với Vy, dù ông đã thoáng ngờ vực cô gái này là tình địch của con ông, nhưng ông biết làm sao bây giờ . 1 mặt ông đến Khánh Thiện để bàn vấn đề ly dị và xem chừng không cho Thiện đến bệnh viện, sợ gây xúc động cho Vy.

Ông Bá đến bên giường Vy:

- Bữa nay Vy đỡ hẳn chưa Đan ?

- Dạ Vy cũng chưa hẳn tỉnh, vẫn còn hôn mê.

- Cậu cũng nên về nhà 1 tí, ở suốt trong bệnh viện... Xem kìa, không khéo lại bị bệnh nữa đó.

Đan vô cùng kính mến người thầy của mình, cho đến bây giờ thầy cũng đáng kính . Thầy luôn làm việc tốt cho mọi người.

- Đan này!

- Dạ.

- Tốt nhất khoan nói hay lựa lời thật khéo về vấn đề ly dị nhé! Khánh Thiện không phải 1 tay vừa . Ăn chơi trác táng quá . Vợ bệnh mà ở nhà đem vũ nữ đến sống làm sao chấp nhận được . Đã vậy bác đề cập đến vấn đề ly dị, hắn bảo không phải việc của thầy.

Ông Hoàng Bá xưng hô rất tình cảm khi thầy, khi thì bác đối với Đan và Du.

- Ý hắn thế nào ?

- 1 con người như hắn, bây giờ chỉ cần có tiền để thỏa mãn cuộc sống sa đọa của hắn . Con biết không, hắn nguyền rủa vợ không sinh con, nhưng thực chất là hắn không thể có con được cho nên hắn mới lao vào những cuộc chơi bời, có sợ gì đâu.

- Trời ơi! Tàn nhẫn! Chỉ tội cho Vy - Đan tưởng chừng như thấy được 1 tên sống bám, hắn sống như vậy thì của cải như núi cũng phải tiêu tan . Đan nói với thầy Bá:

- Hắn có làm được trò trống gì . Cả gia sản hình như bây giờ thuộc quyền người khác . Vì phần hùn của hắn chẳng còn là bao.

- Ừ, bác cũng nghĩ như vậy đó, hắn còn định dùng vợ để làm vui lòng đối tác nữa đó.

- Đến như vậy nữa sao ?

Ông Hoàng Bá đăm chiêu:

- Thì buổi đầu gặp Vy thái độ của cô ấy khiến bác bận tâm về cuộc sống của đôi vợ chồng trẻ đó.

Đan hiểu thiêm qua lời ông Bá nói . Như thế thì liệu hắn có chịu buông tha cho Vy không ? Khi mà Vy là nguồn sống vật chất cho hắn, cả gia tài sự sản, tỉnh thoảng gia đình lại gửi tiền về cho Vy nữa . Bỏ Vy, hắn sẽ như thế nào ? Ai sẽ trợ cấp cho hắn nữa ? Đồ hạ tiện, ích kỷ!

Đan nói lên suy nghĩ của mình.

- Thầy biết không, hắn sợ ly dị, thì sẽ mất gia tài.

- Sao lại mất gia tài ? Nếu ly dị, gia tài sẽ được chia đôi mà.

- Đối với hắn như vậy là đã mất tất cả . Còn đối với Vy là 1 thiệt thòi vô cùng lớn.

- Sao ?

- Hắn có cái gì đâu thầy.

- Con muốn nói...

- Gia tài... À, bác thấy cuộc sống như vậy thì làm sao đây ? Nếu ly dị với Vy thì nguồn trợ cấp sẽ không còn, cả gia tài là của ba Vy để lại cho hắn, rồi tiền bạc ở bên Mỹ gởi về cho Vy... Nếu ly dị thì sao ? Bác thấy không ? Theo cháu nghĩ, chắc hắn chẳng bao giờ chịu vì như thế hắn sẽ mất tất cả.

- Thật vậy sao ?

Đan gật đầu suy tính . Chẳng lẽ lại cùng Vy đi trốn hay sao ?

- Không lẽ hèn hạ đến vậy sao ?

Ông Hoàng Bá và Đan nói chuyện, Vy nằm mê man . Đan lại gần, sờ trán nàng, mấy ngày nay Đan cố gắng cho Vy uống chút ít sữa nhưng nàng vẫn chưa ăn được.

Chàng chỉ mong Vy hồi tỉnh để chàng khuyên nàng quên hết bao muộn phiền suốt 10 năm qua . Mấy đêm nay kề cận bên Vy, chàng cũng vẫn nghĩ hoài về quá khứ . Nhức nhối quá, đau lòng quá, thảo nào Vy mới như vậy... Đan lầm bầm: "Ngữ ơi! Hãy ngủ yên, đừng phiền trách gì hết, rồi mình sẽ đưa Vy về viếng mộ Ngữ".

Chàng biết Vy với mối tình đầu nồng ấm nhưng đầy sóng gió . Nguyên nhân cũng vì vấn đề đi Mỹ . Vy sống nhàm chán suốt ngày, làm sao mà tâm trí nàng không khỏi tìm về quá khứ . Sống bên người chồng thô bạo chỉ biết có tiền bạc, thể xác thì làm sao nàng vui được.

Càng nghĩ càng thương xót cho Vy . Ông Hoàng Bá bảo:

- Hay con về nhà tắm rửa cho khỏe, rồi nghỉ 1 chút, chiều trở vào đây để bác trông chừng cho.

- Dạ được thầy ạ . Vy tỉnh lại con mới yên.

- Biết bao giờ cô ấy tỉnh, rồi con ở suốt đây mãi sao ?

Ông Bá đến chỗ Đan:

- Thầy cũng khó xử quá . Thôi con về nhà 1 chút đi . Mấy ngày nay, Hải Lý nó cũng như kẻ mất hồn ấy.

-...

- Hãy để cho Vy tĩnh dưỡng 1 thời gian dài cho thật khỏe . Đan này!

Ông Hoàng Bá thở dài, biểu lộ tâm trạng khó nghĩ . Đan cũng cảm thấy ray rứt, ông cố gắng để hỏi chàng cho rõ ràng.

- Rồi con định như thế nào ?

Nhìn Vy nằm trên giường, dù đang bệnh, nhưng dáng dấp nàng thật thanh thoát, khiến Đan xúc động mãnh liệt . Chàng đốt 1 điếu thuốc rồi nói:

- Nếu Vy như thế này mãi thì con cũng chẳng rời xa nàng . Con sẽ ở cạnh để chăm sóc, lo lắng cho Vy mãi mãi . Con sẽ cố gắng mang lại hạnh phúc cho Vy . Tội nghiệp cho Vy lắm thầy ơi . 10 năm sống như kẻ mộng du, dằn vặt, đau khổ, nhớ mong để rồi hậu quả là thần kinh và cơ thể phải suy yếu . Điều đó cũng là tất nhiên, nhưng con phải có bổn phận phải bảo bọc cho nàng.

Mắt ông Hoàng Bá rơm rớm lệ . Ông quý mến người trai trẻ này, khi nó hãy còn là học trò nó cũng tỏ ra là người cao thượng hiếm có ở trên đời này, điều đó cũng cho ông thấy rằng Đan không thể hợp với Hải Lý, con gái ông . Thế thì làm sao đây ? Ép buộc nó ư ? Cả 2 người cùng yên lặng.

Buổi trưa bệnh viện vắng lặng . Du đưa vợ, Hải Lý... và có cả bà Hoàng Bá vào thăm.

Vợ Du tíu tít đi lại nhìn vào mặt bệnh nhân . Thục Chi thật thoải mái, nàng nói sau khi đã chào ông Hoàng Bá và Đan:

- Anh Đan, cô ấy... có khỏe hơn không ?

- Có khi tỉnh chị Chi à.

Hải Lý đi lại bên Đan, nhìn nét phờ phạc của Đan, nàng vừa xót xa, vừa giận . Trời ơi! Sao Đan lại đam mê người thiếu phụ này đến si dại vậy ? Nàng ấy có gì hơn người đâu ?

Hải Lý nhìn chăm chăm vào người Vy, trong thâm tâm nàng lại lóe lên 1 chút ghen hờn.

Nàng hỏi Đan:

- Anh định ở đây mãi sao ?

- Để Vy khỏe đã.

- Cô ấy thế nào ?

- Mê sảng suốt.

- Mê sảng à ?

Du lại gần Đan:

- Có nhiều triển vọng không Đan ?

Đan gật đầu.

Bà Hoàng Bá nhìn Vy rồi nhìn Hải Lý, bà lắc đầu:

- Đan tranh thủ về nhà chút đi con, con chở Hải Lý về, 2 bác ở lại đây với Vy . Ừ, có cả cậu Du nữa nè.

Đan do dự:

- Con... con không muốn rời xa cô ấy.

Du cười nói nhỏ vào tai Đan:

- Ừ, Vy như có chất keo, hễ gần là không muốn rời xa được.

Hải Lý ngồi bên Đan:

- Anh về với em đi Đan.

1 lúc sau, Vy tỉnh . Nàng từ từ mở mắt ra, mỉm cười . Không biết nàng có nhớ gì không . Đan lăng xăng đến bên nàng.

- Vy, Vy uống sữa nhé!

Mọi người chăm chú nhìn hành động của Đan dành cho Vy . Ân cần, tận tình như 1 người mẹ trìu mến dành cho con, như 1 người chồng tốt thiết tha với vợ . Chàng đút từng muỗng sữa vào miệng Vy, được vài muỗng Vy lại ngậm miệng không uống sữa, chàng lay vai Vy:

- Vy, em nhìn xem mọi người tới thăm em nhiều không ?

Vy mở mắt ra nhìn . Nàng lè lưỡi như sợ hãi cái gì đó . Thục Chi thấy nàng la nho nhỏ trong miệng khi thấy Du bật diêm mồi điếu thuốc rất đột ngột, nàng hét lên 1 tiếng:

- Đừng... đừng châm lửa, đừng... đừng... Trời ơi! Cứu...

Du hoảng hốt dụi điếu thuốc, có lẽ nàng quá đau đớn và khiếp sợ trước hành động tàn nhẫn của Thiện . Vy đập chân vật vã . Mọi người hốt hoảng . Riêng Đan, chàng bình tĩnh hơn lại bên giường xoa bóp cho Vy . Ông Bá đưa mắt nhìn Đan . Tại sao Đan lại yêu người thiếu phụ này quá vậy ?

Ông Hoàng Bá nhìn tình hình này, ông không muốn kéo dài khoảng thời gian ngột ngạt khó xử này . Thấy Vy nằm yên, ông lại bên Đan:

- Đan, nói cho mọi người biết ý định của Đan đi, việc gì đến rồi sẽ đến . Bác nghĩ rồi Vy sẽ mạnh, sẽ khỏe thôi . Tại sao, làm sao mà cậu có thể... có thể yêu cô Vy đến thế ?

Đan do dự, nên nói như thế nào đây cho xong xuôi để khỏi buồn lòng, chàng băn khoăn.

À, may quá! Chàng chợt nhớ đến hồi ký về đoạn đời của nàng . Đan đi lại giỏ đồ của Vy . May quá, chị Hai có bỏ theo quyển hồi kỳ của Vy mà nàng đã cố gắng viết . Nào ngờ chưa xong nàng đã kiệt sức vì nhiều đêm thức trắng.

- 2 bác tha thứ cho con, con không thể bỏ Vy như thế này . Con có bổn phận phải lo cho Vy, tụi con sẽ lấy nhau.

Quay nhìn Hải Lý, chàng tiếp:

- Con tha thiết yêu Vy vì chúng con có nhiều kỷ niệm, không thể nào quên được.

Đan lấy quyển sổ của Vy rồi nói:

- Đây là cả 1 đời đau khổ mà Vy đã cố gắng ghi lại.

Ngay lần đầu tiên gặp lại Vy, nhìn Vy trong vẻ bà mệnh phụ đi dự tiệc, nhưng con hiểu, hiểu Vy khốn khổ như thế nào qua ánh mắt, và ngay lúc đó con đã tìm hiểu vì nỗi đau dằn vặt này cũng có lỗi của con nhiều lắm . Và con quyết định xem Vy sống ra sao nếu như Vy sung sướng hạnh phúc thì thôi.

Đằng này... con không đành . Vy bây giờ chẳng còn ai ở đây cả . Vy cô độc, lạc loài con không đành lòng.

[giavui]

Chương 5

Ngữ cao lớn, thông minh, không đẹp nhưng quyến rũ . Khi gặp Vy, chàng hơn Vy 5 tuổi và học năm ba trường đại học Mỹ thuật, Ngữ học bên ngành điêu khắc.

Ngữ họ Nguyễn, không có chữ "Văn", hay bất cứ chữ đệm nào ở giữa . Tên chàng nghe cộc lốc, khô khan và nặng nề nữa chứ . Nguyễn Ngữ, đủ làm trĩu nặng tâm hồn Vy và đánh nhẹ vào tim nàng 2 cái, chàng biến Vy thành cái chuôn, cái chuông của những buổi chiều kỷ niệm trên tháp cao nhạt nắng, chỉ cần nghĩ đến Ngữ, dù thiết tha hay lơ đãng, nàng cũng rung lên liên hồi . Nàng như đêm giáng sinh mà chàng là chúa ra đời . Nghĩa là không có Ngữ, nàng chỉ là 1 đêm bình thường lặng lẽ, câm nín và không sống thực sự.

Ngữ biến Vy thành ý nghĩa, ngay cả cái tên của nàng, chàng gọi 1 cách thân mật "Ty Vy, Phượng Vỹ, tôi yêu Vy".

Cũng như Vy, Ngữ thích đọc sách, nghe nhạc, bơi lội, khiêu vũ và "đá bóng bằng miệng", có nhiều cái gắn chặt giữa Vy và Ngữ, vì cả 2 đều yêu thi ca . Vy thì biết làm thơ, ngâm thơ chút chút, còn Ngữ thì khoái vẽ và tạc hình . Nghề của chàng mà!

Chàng vẽ nhiều hình Vy lắm . Chàng còn bảo Vy là "người đẹp trong tranh" nữa . Còn Vy, Vy chỉ có thể vẽ mỗi khuôn mặt với cái nhìn và nụ cười của Ngữ 1 cách dễ dàng, điều đó khiến Ngữ thích thú và kiêu hãnh vì ngoài chàng ra, Vy không vẽ được ai khác kể cả vẽ chính nàng.

Vy còn nhớ, nhớ 1 cách say mê cái hôm đầu tiên nói chuyện với Ngữ . Trong bữa nhập học đầu tiên nàng lủi thủi đi vào sân trường với tâm trạng hân hoan, phấn khởi . Sinh viên từ khắp các tỉnh đổ về học, cho nên đông đúc, chen lấn, cả ngơ ngác nữa . Họ chen vào bảng danh sách để xem học lớp nào thì vô tình nhưng đó là định mệnh, gót giày của Ngữ giẫm lên giày Vy, chỉ hơi khó chịu, nhưng Vy vẫn la lên:

- Á, ai đó hả ? Giẫm lên chân tôi đau quá!

Ngữ hết hồn nhấc gót giày ra quay lại, hơi mỉm cười, chàng nói:

- Xin lỗi, tôi không cố ý, cô có đau không ?

Sau này Vy mới biết hôm ấy Ngữ chỉ đưa cô em họ đến trường và xem cô bé học bên khoa nào, vì cô bé là dân tỉnh lẻ nên bỡ ngỡ . Thỉnh thoảng Vy thấy chàng ta đưa đón cô em . Vy nhủ thầm: "Có ông anh như vậy cũng thích".

Những ngày sau đó, bắt gặp anh chàng trước cổng trường, Vy như phớt lờ mỗi khi tan học . Nhưng lần đó Ngữ đã chặn Vy lại và nói:

- A, cô là gì nhỉ ?

Anh chàng cà rà theo Vy, sợ lũ bạn chọc quê, Vy đi nhanh chẳng thèm trả lời . Ngữ vẫn bám theo.

- Cô không tên sao ?

Vy giận sôi gan, định "trả đũa" anh ta 1 trận, nhưng anh ta lại tiếp lời.

- Bữa nọ hơi vô ý mà tôi cũng vô duyên nữa, chẳng nói 1 lời nào để xin lỗi cô . Bỏ qua nhé!

Rõ ràng là Ngữ mồm mép, định quay đi nhưng Vy lại quay qua nhìn Ngữ mỉm cười . Điều chàng vừa nói tuy có lém lỉnh nhưng cũng dễ thương lạ.

- Vâng, chẳng hề gì.

Ngữ vồn vã đáp:

- Thật không ?

Vy trả miếng:

- Nhưng... giá lúc đó anh nói như bây giờ thì "dễ thương" hơn . Ủa mà dễ nghe hơn.

Ngữ cũng không vừa:

- Ai cũng bảo tôi dễ thương.

- Tự anh nói thì có.

- Sao lại không ? Này nhé! Không lẽ chúng ta đứng đây nói chuyện sao ? Không khéo bạn cô bảo: "Hôm nay cô xù kép, có kép đón đường đó".

Ngữ vừa nói vừa cười . Trông nụ cười đến mà phát ghét . Vy đẩy vội xe nhanh hơn rồi nói:

- Tôi về...

Ngữ cũng không vừa, đi nhanh về phía Vy.

- Tôi chưa hân hạnh được biết tên cô, cũng như cô chưa hân hạnh hỏi tên tôi.

- Điều đó cũng không cần thiết lắm.

- Thật thế.

- Vâng.

Ngữ nghĩ cô bé này cũng không vừa, nên nói tiếp:

- Vậy 1 lần nữa xin lỗi cô... cô gì nhỉ ?

- À Vy, tôi tên Phương Vy.

Ngữ cười cười:

- Thế thôi à ?

Vy im lặng, Ngữ lại tiếp:

- Phương Vy học khoa Anh văn chứ gì ? À, tôi cam đoan lúc đi khai sanh người ta gấp gáp quên mất của cô...

Vy trợn tròn đôi mắt, nàng há miệng:

- Anh nói gì ?

- Tôi nói người ta quên bỏ 1 dấu ngã cho cô rồi . Đúng ra tên cô phải là Phượng Vỹ . Đúng không nào ?

Vy phì cười, quả là chàng ta lém lỉnh, pha trò cũng đáo để lắm.

Vy bước đi, định lên xe, nhưng Ngữ vẫn bám theo và nói:

- Cô chưa biết tên tôi, cô không công bằng.

- Được rồi, tên anh là gì ?

- Ngữ.

- Gì Ngữ ?

- Nguyễn Ngữ.

- Tôi khó nhớ quá!

- Có gì đâu . À, tôi với cô cùng họ đấy.

Vy miễn cưỡng gật đầu . Ngữ tiếp:

- Còn địa chỉ của cô ?

- Nếu còn gặp anh nữa, tôi sẽ cho.

- Nếu không ?

- Thì thôi.

Ngữ "há mồm" ngỡ ngàng:

- Bây giờ cô về chưa ?

- Lạ chưa . Nếu không tôi đẩy xe ra cổng làm gì.

- Nhỡ cô đi đâu thì sao ?

- Chuyện đó đâu liên can tới anh.

- Tôi nghĩ là phải có.

Ngữ mỉm cười, rồi nói luôn:

- Cô mà nói nữa, tôi không đưa cô về đâu.

Vy bướng bỉnh không kém:

- Tôi không nhờ mà!

- Thì đó là lỗi tại cô.

- Dĩ nhiên, tôi muốn nói...

- Cô có "lối đá" thật hay.

Ngữ nói thật kỳ cục và Vy sửng sốt.

- Gì ? Anh nói hay cái gì ?

- Cô có lối "đá bóng bằng miệng" thật hay hợp với lối đá của tôi hết sức.

Vy cười mỉa mai:

- Anh học được ở đâu câu đó ?

- Trong 1 phim... ciné.

- Anh bắt chước cũng nghề lắm.

- Đó là cái "khiếu", nhưng cô có vẻ thấm mệt.

- Vì đá bóng bằng miệng.

- Á, nhưng anh nhắc tới cái mệt trước tôi kia mà.

- Cô hay thật!

- Tôi không đùa nữa đâu.

- Thôi vậy, tôi muốn đưa cô về hết sức.

- Thế à! Nhưng tôi có người đón rồi.

- Tài xế hay!

Vy nghiêm mặt:

- Bồ tôi!

Ngữ tỉnh bơ, chàng nói:

- Tôi biết cô nói dối . Nếu có "ai đón" sao lại đem xe vào trường . Thôi, tôi về trước nhé.

Vy cười đáp:

- Thế cái cô gì hàng ngày anh vẫn đón đưa đâu.

- Á, cô em ấy à ? Mới lên thành phố có mấy tuần đã nhớ nhà, về quê rồi . Con của cô tôi đó.

Vy nguýt theo:

- Ai biết được, với lại điều đó cũng không liên quan tới tôi mà.

- Thôi chào cô.

Vy nhìn theo, Ngữ đã phóng xe về phía đường Nguyễn Văn Cừ rồi biến mất.

Sân trường tấp nập buổi tan trường . Hiên thấy Vy trước tiên, liền hỏi:

- Vy, mi chưa về sao ?

Vy gật đầu:

- Ừ, chưa . Bữa nay tao đi với ba.

Nói đoạn, Hiên ngoắt Khánh, Thảo Giang . Khanh, Thảo Giang là dân tỉnh . Còn Hiên, Thủy, Vy là bạn học cùng ở trường Nguyễn Thị Minh Khai, cả bọn vẫn chơi rất thân.

Khanh từ xa chạy lại than:

- Đừ quá, tụi này sợ theo không nổi . Ở tỉnh tụi này đâu bằng điều kiện như trên đây, chắc xin chuyển khoa khác quá.

Yên Thủy cười:

- Lo gì bạn . Ở đây có nhiều trung tâm dạy thêm lắm, chuyển làm gì ?

Giọng Hiên:

- Vy, mày có thấy nhỏ bạn mất dạy "kiểu từ thành đến tỉnh" hay không ?

Vy phì cười, chưa rõ điều gì.

- Sao ?

- Con Yên Thủy sắp gặp lại chàng sau bao năm trời xa cách.

- Cái gì ? Mi nói cái gì chứ ?

Yên Thủy chồm tới hỏi.

- Tao nghe bảo anh chàng của mày sẽ đáp chuyến xe lửa vào nam theo gia đình và nhất là sợ mất người yêu... Vì người yêu của nó như là nước, là khói dễ tan đi . Hiểu không ?

Vy à lên và đánh vào người Thủy:

- Vậy mà giấu nhé . Xấu với bạn nha.

Rồi Vy quay lại hỏi Hiên:

- Sao mi biết ?

- Có gì đâu ? Tao là gián điệp mà . Nó giấu để dễ "quạt" đó.

Yên Thủy đánh túi bụi vào Hiên, cả bọn ồn ào 1 góc trong dãy hành lang của trường.

Vy thấy ồn quá, bèn nói:

- Kể ra lớp mình ngày trước học ở đây cũng nhiều há . Nhưng Thủy và Hiên học chung, còn ta... có mỗi 1 mình . Bây giờ Thảo Giang, Khanh trong nhóm tụi mình luôn nha.

- Ừ, đông cho vui . Nhưng còn thiếu.

Hiên nói.

Yên Thủy xen vào:

- Mi nói thiếu cái gì ?

- Nhóm mình thiếu miền Trung - Nam - Bắc - Tây Nam Bộ gì cũng có cả.

- Vậy tìm 1 đứa người Huếu nhé.

Vy pha trò:

- Ừ, bọn mình sẽ hát dân ca hay số 1 của trường vì hội đủ điều kiện.

Thảo Giang cười, xen vào:

- Nếu muốn đủ, cũng còn thiếu đó nghe.

- Sao lại thiếu hoài vậy ? - Hiên nói.

- Muốn đầy đủ . Nhóm mình phải có 1 đứa miền núi nữa chứ.

Cả bọn ồn ào 1 lúc, bỗng Thủy reo lên:

- À, tao quên . Mấy bữa nay con Vy hay nói chuyện với "tên" nào đấy.

Hiên đập vai Vy:

- Mới lên đại học mà khá đấy.

Thủy nói:

- Mau lên, đừng có "bồ côi, bồ cút" nữa, đứa nào cũng phải có đôi nghe không ?

Vy nhăn mặt, nhưng nàng mỉm cười:

- Giỡn hoài!

Khanh cười:

- Sao lại giỡn hả Vy ? Mừng cho bạn đó.

Vy cười thành tiếng:

- Thật mà, số Vy không có bồ đâu.

- Nó không có bồ nhưng có người yêu thôi.

Cả bọn cười vui vẻ, 1 người nói và từng người thay phiên nhau.

- Số gì mà bết thế ?

- Mày tuổi con gì vậy ?

- Con gì mà cô độc vậy ?

- Con gì mà vô duyên thế ?

Vy cười, đáp:

- Con gái!

- Không phải, con gì cũng có bồ hết, kể cả con mắt, đã có ai 1 con mắt chưa ?

Vy gật đầu.

- Nhưng có người có 1 mắt vì bị chột thì sao ? - Giang lên tiếng.

- Trường hợp đó là vì người tình đã chết - Hiên trả lời rồi bỗng chỉ ra cổng.

- Hình như hắn đến trước cổng trường kìa.

Thủy reo vui:

- Bồ mi tới kìa Vy!

Vy can:

- Thôi im đi, đừng để người ta nghe thấy mình bàn tán về người ta.

Ngữ đi vào sân trường, cái vẻ của chàng thật từ tốn, khi qua chỗ Vy đứng, Ngữ cười riêng với Vy rồi đi thẳng . Có lẽ chàng định đợi cô em hay có ý muốn gặp Vy chăng ? Vy nghe hồi hộp nhưng không lẽ bỏ bạn bè để tách riêng sao ? Vy lại lo lắng, vì bữa nay đi với ba . Đành phải bỏ dở cuộc gặp mặt . Tự dưng Vy yên lặng và nghĩ ngợi nhiều về con người ấy.

Vy nhìn lên cây phượng trong sân trường . Bất chợt Vy mỉm cười vì chợt nhớ tới lời Ngữ nói lẽ ra nàng phải tên là Phượng Vỹ...

Ừ, thì Phượng Vỹ... cũng hay hay.

Tan học, Vy đi ra cổng, bất chợt gặp Ngữ, Ngữ vẫy Vy lại . Vy cười lại với Ngữ, Ngữ lên tiếng:

- Vy về chưa ? Tôi đứng đợi lâu ghê, sao hôm nay Vy về trễ hơn mọi khi.

- Sao anh biết ?

- Thì... tôi vẫn thường đứng đợi.

- Thế à ? Tôi không nhìn thấy.

Ngữ nheo mắt lại, chậm rãi nói:

- Mắt đẹp thường không nhìn thấy xa.

- Ai bảo thế ?

Ngữ cười nhẹ:

- Cô cho tôi kinh nghiệm như vậy.

Vy chối:

- Nhưng mắt tôi đâu có đẹp.

Ngữ quay sang, chàng nhìn Vy rồi gật đầu:

- Đẹp hơn mắt tôi.

- Mắt anh thì nói làm gì.

1 cách rất trẻ con, Ngữ đáp:

- Tại cô không biết ngắm đấy thôi.

Vy liếc nhìn nhưng Ngữ nhắm ngay mắt lại, chàng hơi ngước lên . Vy thấy trên mi Ngữ như có 1 chút màu xanh phớt ra, hàng mi hơi rung, dài, nhưng không cong . Cũng đẹp, Ngữ tự hào về đôi mắt kể cũng phải . Vy gọi:

- Mở mắt ra đi.

Ngữ theo lời Vy, chàng cười . Vy hỏi:

- Nhắm mắt làm gì vậy ?

- Chẳng lẽ để cô nhìn mắt tôi ?

- Anh cũng biết mắc cỡ à ?

- Không phải thế . Tôi sợ cô ngượng.

- Sao ?

- Vì 4 mắt nhìn nhau...

- Có sao đâu.

- Có chứ.

- Sao ?

- Tôi nhìn thấy được "ngoan".

- À...

Ngữ cười, chàng hỏi thật dịu dàng:

- Cô thấy tôi điệu không ?

- Điệu như cải lương.

- Cô đừng chê cải lương à nha . Có nhiều cái phải diễn tả bằng cải lương mới tới được.

- Anh ví dụ đi.

Bằng giọng thật ấm, chàng hứa:

- Khi nào có dịp, tôi sẽ cho cô 1 thí dụ rõ ràng.

- Chắc bây giờ thí dụ chưa có.

- Cô nói đúng đấy, "có" mà chưa nói ra cũng như chưa có . Nhưng chỉ đúng với cô là "người nghe" thí dụ thôi đấy nhé.

- Được mà!

2 người im lặng giây phút . Ngữ hỏi:

- Mới vào đây học, cô thấy thế nào ?

- Chưa biết sao nữa.

- Nghĩa là sao ?

- Có điều làm sinh viên nên thấy oai ghê.

Nói xong, Vy nhìn Ngữ cười . Ngữ cũng cười rồi nói:

- Giá như mà...

Ngữ bỏ lửng câu nói . Vy không hiểu chàng muốn nói điều gì, Vy lại nhìn Ngữ mỉm cười . Ngữ hơi cúi xuống nói nhỏ:

- Giá như mà cô đi ăn kem với tôi nhỉ.

Vy chưa thấy trên đời này ai "tàn bạo" bằng Ngữ . Ai nhẫn tâm bằng Ngữ . Và ai "dễ thương" bằng Ngữ . Vy sung sướng trả lời:

- Tôi cũng "cần" đi ăn kem đây.

Dường như mời được Vy là điều bất ngờ lý thú, mắt Ngữ long lanh, môi Ngữ hồng xinh tươi . Và toàn thể 2 người có 1 tí rối rít khó tả.

- Cô đợi tôi 5 phút nhé.

Vy mặc cả, nàng đưa 5 ngón tay.

- 5 ly kem.

Ngữ cười:

- Không sao, 6 ly mới sợ hết tiền.

Nói xong, Ngữ đi lại lấy xe rồi nói:

- Bữa nay cô không đi xe.

- Vâng.

Ngữ cười, nói 1 cách tỉnh bơ:

- Vậy thì bữa nay tôi hên lắm.

- Sao lại hên ?

- Vì tôi sẽ được đưa cô về.

- A, tôi đâu có nhờ ?

- Nhưng tôi vẫn cứ đưa.

- Anh... lỳ!

Ngữ tròn mắt:

- Tại cô chưa biết đó thôi.

- Có chắc là tôi muốn biết đâu.

- Tôi cam đoan cô rất muốn biết, vì cô là người thông minh mà.

- Cám ơn, tôi không thích thông minh.

- Cô yên tâm đi, tôi với cô cùng thông minh ngang nhau, chỉ sợ lỡ sơ hở cô vượt tôi.

- Tôi ngồi sau xe anh, muốn vượt cũng không được.

Ngữ cười thật giòn:

- Cô vượt tôi rồi đấy, cô nói thật hay.

Vy làm bộ ngây thơ:

- Tôi vẫn ở sau lưng anh mà.

Ngữ có vẻ yêu những cái quỷ quái lồng trong từng câu đối thoại giản dị, Ngữ nói:

- Tôi cản đường cô đấy.

- Hèn gì!

- Sao ?

- Lưng anh như có đèn đỏ, ành là ông cảnh sát giao thông . Lũ bạn của tôi mỗi lần vượt qua đèn đỏ, chúng nó hay hét "Ai can you".

- Là sao ?

- Tụi nó báo động với nhau phải vượt nhanh qua để "Ai can you" thấy . À "ai can you" là "ai can anh" là "anh công an" đó.

- Các cô đáo để thật.

- Chớ chẳng lẽ lại la lên là "công an" khi qua mặt họ sao ?

- Thế các cô không bị phạt à ?

- Có chứ . Nhưng mà...

- Sao ?

- Vì anh công an không nỡ phạt khi biết bọn này là dân tỉnh lên, chưa rành đường cho lắm.

- Các cô... là "cáo", các cô dám qua mặt, các cô...

Vy chợt cười:

- Đừng gọi thế giống "học trò" gọi "cô giáo" quá.

- Chứ gọi sao ?

- Vy hay Phương Vy.

- Tôi thích Phượng Vỹ hơn.

- Tùy anh.

- Tôi không biết tại sao tôi lại gọi Vy bằng cô nữa.

- Tại anh muốn trêu tôi.

- Không . Tôi thấy Vy dễ thương.

- Anh xạo ghê!

- Không đâu.

Lúc đó đến chợ Bến Thành, Ngữ cho xe ngừng bên lề đường Nguyễn Huệ, gởi xe xong, chàng hỏi:

- Ăn kem nhé Vy!

Bước vào hiệu kem, hơi lạnh ùa đến mát rượi . Ngữ chọn 1 cái bàn cuối cùng, khuất sau 1 cột gỗ hình vuông, Vy với Ngữ ngồi cạnh nhau, chẳng ai ngờ là 2 người mới chỉ quen biết sơ sơ, còn "thân thế và sự nghiệp" của nhau vẫn còn là 1 điều bí mật ?

1 cô bé tiến đến . Ngữ hỏi:

- Vy ăn kem gì ?

- Tùy.

- Hay Vy không thích kem ?

- Thích mới ngồi đây chứ.

Ngữ trầm ngâm nói tiếp:

- Ăn kem trái cây nghen, kem là 1 loại món giải khát không uống mà ăn.

Vy cười, chàng nói hay ho đấy chứ.

- Anh định nghĩa kem như thế sao ?

- Có gì sai không ?

Đẩy ly kem vừa đến về phía Vy, Ngữ tủm tỉm cười và chậm rãi nói:

- Vy ăn nổi bao nhiêu ly kem ?

- Nhiều.

- Là bao nhiêu.

- Anh cá đi.

- Tôi đâu để cô vượt đèn đỏ.

- Á, chơi bạn như vậy sao ?

- Đó là tôi học cô thôi.

Vy bắt đầu ăn kem, nàng gật đầu nhẹ:

- Kem ăn buổi nào cũng thấy ngon, mát lạnh.

Ngữ cười cười nói:

- Vậy là tôi sẽ rủ Vy ăn hoài nha.

- Có dám không ?

- Không sao . Hễ lãnh học bổng ra tôi sẽ rủ Vy ăn kem suốt.

- Hết thì sao ?

- Chờ tháng kế.

- Xì... Ai ham!

Ở hiệu kem đến 11 giờ 30, 2 người ra về . Ngữ đề nghị:

- Tôi đưa Vy về nha!

- Anh tốt quá!

- Tôi luôn luôn tốt đấy chứ.

Vy cười vu vơ:

- Thế à ?

Tuần nào Ngữ cũng đến thăm Vy, thường là vào chiều thứ năm hay tối thứ bảy . Nếu không chàng cũng gọi điện thoại cho Vy.

Tuy ba mẹ để Ngữ đến chơi tự do nhưng hình như ông bà không muốn Vy đi chơi riêng với Ngữ, nhưng hình như sự cấm đoán chỉ là hình thức . Và có lẽ cũng đoán được là Ngữ có thể đón Vy ở trường rất dễ dàng.

Vào 1 buổi sáng, cả nhà đang sửa soạn ăn điểm tâm thì mẹ hỏi:

- Thằng Ngữ nó để ý con phải không ?

Vy quay lại nhìn mẹ, thế nào là "để ý" . Tại sao nàng và Ngữ chưa hề nói 1 lời âu yếm hay 1 cử chỉ thầm kín nào . Có phải tình yêu nở ra như 1 đóa hoa, không giấu được hương sắc, có phải thế không ? Vy mỉm cười:

- Con cũng để ý "nó" chứ.

Mẹ nguẩy đầu lên, từ nãy đến giờ bà lúi cúi pha cà phê cho ba.

[giavui]

- Đã đi chơi với nhau lần nào chưa ?

Vy liếc vào trong gương, nàng vuốt khẽ mái tóc và muốn kể cho mẹ nghe những lần đi chơi vui vẻ của 2 người, nhưng Vy mỉm cười, nàng nói dối:

- Chưa, mẹ ạ.

Mẹ bỏ đường vào cà phê và khuấy cho tan, tiếng muỗng chạm vào ly nghe lanh canh và tiếng mẹ hình như theo cái nhịp đó.

- Mẹ mong tụi con chỉ chơi với tư cách bạn bè thôi.

Tự dưng Vy chạnh lòng . Cái tình bạn đó đôi khi thật mơ hồ và giả tạo nhưng đôi khi cũng thật đúng nghĩa . Nó "hợp thức hóa" sự liên lạc giữa Vy và Ngữ . Vy đi lại gần mẹ, nàng hỏi nhỏ nhẹ, hỏi:

- Sao mẹ lại mong thế ?

- Mẹ thấy nó chỉ có thể là bạn con thôi.

- Cái "có thể" là làm sao hở mẹ ?

Mẹ yên lặng giây phút, bà mở tủ lấy hộp bánh rồi hỏi:

- Nó có thể đợi con được không ?

Vy ngơ ngác, nàng chẳng hiểu mẹ muốn nói gì . Đáng lẽ câu đó phải đặt ra cho nàng vì tình hình lúc này có 1 số sinh viên đang học lại đăng lý và có giấy gọi đi nghĩa vụ vì chiến tranh biên giới Tây Nam.

Vy bình tĩnh hỏi mẹ:

- Tại sao Ngữ phải đợi con ?

Mẹ bưng cà phê ra bàn cho ba, bà ngồi xuống cái ghế đối diện ba và nói:

- Ba mẹ định hỏi ý kiến con.

Vy đi lại gần, ba rời những tờ báo buổi sáng và mỉm cười nói với Vy:

- Chú Dao con viết thư về hỉ, có thể cho con sang Mỹ học được không ?

Còn mẹ thì đi lại tiếp lời ba:

- Mấy anh, mấy chị con thì hỏi việc gia đình định đi như thế nào . Đợi vài năm nữa, các anh các chị bảo lãnh, còn việc "đi chui" hơi phức tạp . Các anh chị đốc thúc ba mẹ mãi.

Vy bàng hoàng . Tin đó như 1 tin "đùa vui" đối với nàng . Qua đó, tức là qua Mỹ nơi chú Dao, em của ba đã ở trên 10 năm nay, chú là kỹ sư làm cho 1 hãng xe hơi, chú có vợ và 2 đứa con.

- Còn việc đi theo ý mấy anh, mấy chị con nữa . Con nghĩ sao ?

Vy mỉm cười, nàng không hiểu cái tri giác về tình yêu đang tới cố xác thực không ? Nhưng đối với nàng, hiện tại, sự xa rời Ngữ là điều nàng chưa hề nghĩ tới . Dĩ nhiên nàng cũng mơ đi du lịch ở nước ngoài . Còn việc đi học hay sang Mỹ định cư, Vy không tưởng tượng nổi.

Vy trả lời:

- Con không thích đi Mỹ đâu.

Ba gật đầu:

- Hay con đi Canada ? Ở đó cũng tốt lắm.

Mẹ nói:

- Đi Mỹ đỡ vất vả hơn, có chú Dao và các con ở bên ấy sẽ lo...

Ba nói:

- Ở đây chỉ còn có mỗi mình nó là gái . Rồi gia đình cũng sẽ đoàn tụ, cũng nên cho nó thích nơi nào thì tùy ý.

Nói là nói vậy, chớ đi Mỹ thì việc tiếp tục học sẽ thuận tiện hơn.

Ba nói:

- Nhưng vấn đề đi học bây giờ cũng đâu phải dễ.

Cố gắng ăn xong bữa điểm tâm, Vy nói:

- Ba mẹ đừng bàn mất công, con cũng chẳng muốn đi Canada đâu.

Ba dịu dàng hỏi:

- Thế con muốn đi nước nào ?

Không dám nhìn nét mặt của ba mẹ, Vy đáp:

- Con chỉ muốn ở thành phố này để đi học.

Ba nhìn ly cà phê, mẹ nhìn Vy không nói lời nào.

Ăn xong bữa điểm tâm, ba nói:

- Con suy nghĩ kỹ đi, tương lai của con và cuộc sống của gia đình mình, đây không phải là chuyện đùa đâu.

Vy bướng:

- Con thấy hiện tại gia đình mình ở đây, sống như thế này là quá đủ rồi còn gì hở ba ?

Ông trợn mắt:

- Ba thấ mình có thiếu gì đâu.

Mẹ nhìn ba rồi lắc đầu, ba có vẻ giận, giọng nói.

- Con không biết à ? Biết bao người lo toan, chui rúc để được qua Mỹ hay bất cứ 1 nước nào.

- Chớ ở đây thì sao ?

- Con đừng có bướng, chỉ mới giải phóng có 5, 7 năm mà biết bao người ở thành phố này phải lìa bỏ quê hương.

Thấy tình hình căng thẳng, mẹ xen vào:

- Con còn nhỏ, chưa hiểu cuộc sống, chính vì vậy mà mọi người đều muốn trốn chạy để tìm tương lai.

- Con không đồng ý, không phải để tìm tương lai gì ở nước ngoài, phải chăng mọi người vì hoang mang... Riêng con chỉ muốn ở lại để được tiếp tục học rồi sau có 1 nghề.

Bà "xì" 1 tiếng thật mạnh:

- Con cái gì mà không nghe lời ba mẹ.

Vy thấy khó thở, nàng muốn thoát khỏi sự kiềm chế, ít ra là trong lúc này, Vy nói:

- Con vẫn nghe ba mẹ, nhưng ba đừng bắt con đi du học.

- Hay con đợi các anh chị có quốc tịch bảo lãnh sẽ an toàn hơn.

- Vấn đề không phải là chuyện đi nước ngoài hay sống ở nước ngoài mà là con thích đi học và thích sống ở thành phố này.

Ba gắt gỏng:

- Có phải tại con thích học khoa tổng hợp hay không ? À, có phải vì cái thằng chết tiệt nó vẫn đến đây không ? Nó cũng học chung trường với con chứ gì ?

Dù không tự ái chút nào trước lời của ba mắng, nhưng Vy cảm thấy không thể chấp nhận thái độ của ba, Vy buồn phiền hỏi:

- Tại sao ba lại nhắc đến Ngữ ?

- Vì nó mà con không chịu đi ngoại quốc phải không ?

- Con mới quen với Ngữ có mấy tháng nay, con nghĩ là không có chuyện đó.

Mẹ xen vào nói với ba:

- Anh sao cứ hay nóng nảy, để từ từ xem sao . Việc đột ngột như thế này sao mà con không bỡ ngỡ được.

Vy muốn bậc khóc, nàng thầm cám ơn mẹ, đối với ba chỉ có sự chấp nhận không có sự lựa chọn và sở dĩ nó mãnh liệt bởi vì đó là quan niệm "tình thương" dành cho con gái của ông.

Có tiếng chuông điện thoại reo, Vy lo sợ nhỡ Ngữ gọi cho nàng vào lúc này thì thật là khó xử . Ba đi lại cầm ống nghe rồi đưa cho Vy . Vy lạnh toát cả người.

Ba nói:

- Thằng Ngữ nó gọi.

- Ba nói con đi vắng đi.

- Ra mà nói với nó.

Vy đỡ lấy ống nghe, ba vẫn giữ nguyên nét mặt nặng nề bước ra khỏi phòng ăn . Vy thở phào.

Vy áp ống nghe lên tai, nàng gọi nhỏ:

- Ngữ đó hả ?

- Ừ.

- Tại sao gọi sớm thế ? Không sợ ba em la sao ?

- Hồi nãy nghe giọng ba, anh đã định gác rồi nhưng đành liều 1 phen.

- Ba vừa nói anh là thằng chết tiệt!

- Tại sao ?

- Ba nói vì Ngữ mà em không chịu đi Mỹ.

- Em nói sao ?

- Ba mẹ định cho em sang Mỹ học . Có thể cả nhà sẽ qua Mỹ.

- Ý em thì sao ?

- Đi học cũng có nghĩa là đi luôn . Hiện tại gia đình em nôn nao để đoàn tụ.

- Anh muốn biết ý em ?

- Em chỉ muốn ở lại nơi này tiếp tục học, em không muốn đi vì...

- Vy à!

- Dạ.

- Em không nên để ba mẹ buồn.

- Nghĩa là...

- Có thể ba mẹ em muốn cuộc đời em sướng hơn, có tương lai hơn.

- Sao ? Anh cũng nghĩ là ở lại đây không tương lai sao ?

- Không hẳn là như vậy, vì tương lai của em, em hãy suy nghĩ đi.

- Ở đây không có tương lai à ? Em không đi đâu hết.

- Vy, anh không muốn nói thế, dĩ nhiên nếu em đi thì chúng ta sẽ như thế nào đây ?

- Thế tại sao anh còn xúi em.

- Anh thấy tình hình nhiều phức tạp quá, cho nên nhiều người có tư tưởng đi ngoại quốc . Đó là thiên đường của họ . Chẳng biết nó có là ảo vọng hay không ?

- Em muốn biết tại sao anh lại xúi em đi.

- Vì có lẽ gia đình em muốn vậy.

- Còn anh ? Anh không muốn em ở lại với anh à ?

- Thế thì còn gì bằng.

- Vậy em sẽ không đi đâu hết . Nếu ba mẹ đi, em cũng sẽ ở lại.

- Ba mẹ đâu bằng lòng như thế.

- Ngữ.

- Gì, Vy ?

- Bỏ chuyện đó đi . Em chưa muốn nghĩ đến.

Ngữ cười:

- Anh cũng vậy.

- Em chỉ muốn đi chơi khắp cùng đất nước và cả thành phố đáng yêu này.

- Vy...

- Dạ.

- Vy ngoan quá, Vy đang làm gì ?

- Ăn sáng.

- Có 1 phim mới đổi ở Rex, Vy đi không ?

- Em cũng muốn đi xem nhưng...

- Được rồi, chiều nay... anh đón nhé.

Đặt ống nghe xuống, Vy quay lại bàn ăn, mẹ hỏi:

- Chuyện gì mà lắm thế ?

- Ngữ khuyên con nên đi Mỹ.

- Thế à ? Chưa chi ba mày đã đổ lỗi cho nó.

- Nhưng con nhất quyết không đi đâu.

- Con có nhiều cái chẳng ra làm sao cả, mẹ chẳng hiểu nổi tụi bây.

Vy chớp mắt, nàng dịu dàng nói:

- Điều con muốn thật giản dị, điều con nghĩ cũng thật giản dị.

- Mẹ biết rồi . Con với thằng Thi là như nhau mà . (Thi là anh kế của Vy). Đứa nào cũng tưởng sau này chỉ cần mỗi tháng "ba cọc ba đồng" lương là đủ sống hay sao ? Biết bao là thứ phải lo.

...

Chiếc xe lao vút sang Rex, Vy nhảy xuống, chạy vào gọi điện thoại, 5 phút sau, trở ra nàng nhăn nhó:

- Từ khi quen Ngữ, em quen luôn cái tật nói dối.

- Vy xin đi đâu ?

- Đi với Yên Thủy về nhà ăn tiệc.

- Mấy giờ về ?

- Rồi chúng ta đi...

Ngữ chở Vy vào hiệu bánh.

- Giữ xe, anh vào mua bánh.

Vy cười:

- Về nói của em biết mẹ nhé.

Ngữ lườm Vy, giọng ngang phè:

- Được rồi.

Vy trêu:

- Nói thế không được.

Ngữ nháy mắt mỉm cười không đáp...

Nhà Ngữ là 1 biệt thự nhỏ xinh xắn, cổng sơn màu xám bạc . Trong vườn có vài luống hoa cúc, 1 bộ bàn ghế bằng đá trắng, nhiều cây ngâu thật to, trồng ở 2 bên lối đi . Trên mái nhà là giàn hoa giấy, những chùm hoa trắng bóng trong ánh đèn chiếu hắt lên . Ngữ đây cửa bước vào, căn phòng thật giản dị, bộ salon màu tím sậm, 1 tủ trà, 1 tivi, 3 bức tranh, vài cái ghế mây cao . Những màn trắng buông rũ ở các cửa sổ.

Ngữ để hộp bánh xuống rồi bảo Vy:

- Đợi anh nhé!

Chàng đi vào nhà trong, Vy ngồi xuống ghế nhìn lên bức tranh vẽ cảnh đôi tình nhân ngồi mơ màng bên bờ suối . Trên đầu họ, trời mùa xuân xanh thẳm, có những chùm hoa nở trên những ngọn cây cao . Vy cảm thấy yêu thích khoảng không gian trong căn phòng này, nơi mà có lẽ Ngữ sống từ bé và lón lên ở đây với niềm hãnh diện, sung sướng và cảm động.

Chị người làm mang ra cho Vy 1 ly nước cam, rồi chị bật đèn . Ánh đèn làm hồng căn phòng . Trời đã ngã tối.

Ngữ trở ra theo sau là mẹ chàng, 1 người đàn bà đứng tuổi và phúc hậu . Vy đứng dậy chào.

- Thưa bác.

Bà cười hiền hậu:

- Bạn Ngữ đấy à ? Cháu đến chơi thật quý hóa.

Tiếng nói và cử chỉ hiếu khách của bà khiến cho Vy cảm động, bà yêu thương Ngữ, do đó bà yêu cả bạn chàng, bà nói:

- Ngồi xuống đi cháu.

Vy nghe lời, bà cũng đối diện với Vy, Khi bà cười, 2 lúm đồng tiền sâu 2 bên má bà cũng có cái duyên âm thầm như Ngữ.

Ngữ cầm hộp bánh lên, chàng nói:

- Của chúng con mua biếu mẹ.

Bà cười, đỡ hộp bánh trên tay Ngữ.

- Các con bày vẽ quá!

Những tiếng con thật ngọt ngào bên tay Vy, nàng cám ơn cả 2 đã kéo nàng vào những thương yêu riêng lẻ của họ.

Họ trò chuyện thật vui rồi cùng ăn bánh, uống trà . Những câu nói thật vu vơ, nhưng nó cứ đi sâu vào hồn Vy như là đã thân nhau từ lâu lắm.

Ngữ quay qua Vy:

- Ra vườn chơi Vy.

Vy đứng lên, 2 người nắm tay nhau đi ra vườn.

Gió đưa những chùm lá lao xao nghe thật dễ thương . Ngữ hỏi:

- Em có ngửi thấy mùi hoa gì không ?

- Có, hoa sứ và dạ lý hương.

- Vườn thơ mộng thế này mà chỉ có mình anh . Thật tiếc...

Trong bóng hoàng hôn mờ ảo, Ngữ nhìn Vy mỉm cười:

- Có 1 bà tiên và 1 công chúa nữa chứ!

- Bà tiên là mẹ, còn công chúa là...

- Từ nay công chúa là em!

- Ngày xưa là ai ?

- Là chị hai, chị bế anh hồi anh còn bé.

- Sao anh truất phế chị ấy.

Ngữ cười:

- Cho chị lên chức.

- Chức gì ?

- Chức bế bồ của công chúa ngày chàng còn bé.

- Bộ em là bồ của anh à ?

- Ừ!

- Sẽ có ngày anh truất phế em!

- Thế à! Sao em biết.

Vy lặng im tủm tỉm cười, Ngữ nói tiếp:

- Em ngốc lắm nhé...

- ?

... 2 người dừng lại bên cái bàn đá trắng có 4 cái ghế kê dưới 1 tàng cây . Tô cháo bốc khói, dĩa gỏi tuyệt ngon đang chờ đợi . Ánh đèn từ trên cao rót xuống xanh mướt hạnh phúc.

Bất chợt Ngữ kéo Vy vào rồi khẽ nói:

- Anh muốn...

- Muốn gì ?

- "Mi" em...

Vy không tránh được nụ hôn nhẹ nhàng trên tóc, trên mắt Vy...

- Anh sẽ còn "mi"... "mi" hoài thôi...

- Ai lại nói thế bao giờ...

- Vậy thì cùng ăn cháo với anh rồi 8 giờ 30 anh đưa Vy về...

Về đến gần nhà, Vy nói:

- Bỏ em ở xa nhé!

- Em đi tới Thủy phải knhông ?

- Ừ!

- Tiệc ở nhà Thủy hở.

- Ừ!

- Anh thương Vy quá!

Xe dừng ở đầu đường Trần Quang Khải, nơi mà Ngữ vẫn đón Vy, nàng xuống xe, chàng đưa tay níu nàng:

- Ngủ ngon nhé Vy.

Vy mỉm cười:

- Cám ơn anh.

Ngữ nghiêng đầu.

- Mi anh đi.

Vy lắc đầu:

- Áp dụng phương pháp mi hoài kỳ quá...

Vy bỏ đi.

Ngữ gật đầu cười 1 mình, chàng nhìn theo Vy, nàng có cái dáng ranh mãnh, bướng bỉnh 1 cách dễ thuong.

[giavui]

Chương 6

Vy bắt đầu lo ngại, dạo này Vy đi đâu mẹ lại hạch hỏi kỹ quá, hay mẹ lại nghi ngờ điều gì chăng ? Nàng sợ cái lối nói chuyện kiểu "hàng rào" của người lớn lắm!

... Vẫn câu chuyện đi Mỹ làm cho Vy khổ sở . Vào 1 buổi tối, hôm đó là sinh nhật của ba, tuy không có tiệc và không mời khách... Vy làm cho ba ổ bánh . Từ ổ bánh câu chuyện bắt đầu...

Ba nói:

- Vy có vẻ khéo tay nhỉ ?

Mẹ cười:

- Này, nó còn tỉa bông, tỉa hoa bằng rau, củ trông đẹp đáo để anh ạ!

Ba gật đầu:

- Khéo tay, con gái ba nên tiếp tục đi nước ngoài để có điều kiện học và thi thố tài năng.

Vy ngại ngùng, nàng đáp nhỏ:

- Thôi... ba.

Ba nghiêm nét mặt, mẹ nói:

- Trước sau gì rồi gia đình mình cũng đi Mỹ thôi.

Quay sang Vy, bà nói:

- Ý ba muốn con được đi sớm để còn dành nhiều thời gian học hành . Tuổi trẻ có 1 thời thôi!

- Con thấy ở đây ba vẫn làm ăn phát đạt mà! Sao mình đi làm chi ?

- Ba nói vậy chớ, con thấy ở Việt Nam mình vẫn hay hơn!

Nghe Vy nói mẹ ngạc nhiên:

- Ý con không muốn đi hay sao ? Con không đi trước 1 mình thì đi cùng gia đình vậy.

Vy ngỡ ngàng, nàng chỉ há miệng lắng nghe rồi nói:

- Vậy là cả nhà ta sẽ đi sao ?

Ba quay sang Vy:

- Ừ! Định lo cho con đi trước, nhưng con không muốn nên ba kêu các anh, chị con lo thủ tục để cả nhà cùng đi, ba đang chuẩn bị đây.

Vy nghe bàng hoàng nghĩa là gia đình nàng phải đi . Nàng không lý do gì để ở lại . Vậy là nàng đành xa Ngữ mãi mãi sao ? Ở đây gia đình nàng sống quá đầy đủ, tại sao phải đi tìm 1 thiên đường khác ? Có chắc là thiên đường hay không ? Như trường hợp của Vy, ba mẹ không cần biết nàng ao ước gì, khao khát sống như thế nào ? Nàng yêu thích và hợp với cái gì ? Nhất là tính chất của nàng: - Giản dị, hiền hòa nhiều tình cảm và dễ xúc động . Nó có cho phép nàng đi trên con đường trải đầy tiền của ba mẹ, sống kiểu cách và học 1 nghề nào đó mà nàng không ưa thích, Vy ngao ngán và sợ hãi trước những sắp đặt đó, nàng không thể bỏ quên chính mình như thế.

Vy muốn bật khóc:

- Ở đây, con đi học và sau này làm 1 nghề gì đó cũng thích hợp mà ba mẹ.

Ba đập bàn quát:

- Hừ, Vy con quá thể lắm, đối với ba mà tưởng giấu được à! Tối hôm nọ con có lại nhà bạn ăn tiệc thật không . Hay là lại đi với nó ?

Vy ứa nước mắt, Ngữ là gì mà ba thù ghét như vậy ? Tình yêu là gì mà ba lúc nào cũng chỉ muốn cấm đoán ? Tại sao Vy phải nói dối ? không phải nàng muốn như vậy để làm điều xấu mà chỉ vì gia đình không chịu tin tưởng nàng có đủ ý thức và sự giáo dục . Lúc nào cũng cho rằng nàng có thể buông thả 1 cách dễ dàng . Ba mẹ có biết đâu chính điều đó càng khiến cho Vy ước muốn tự do nhiều hơn . Tự do nhiều hơn . Tự do luyến ái hiểu theo cái ý nghĩa không quá đáng là rung động trước tình yêu, sống cho tình yêu theo cái lẽ của thiên nhiên mà có . Dưới bầu trời tuyệt diệu này, tình yêu đáng lẽ phải là 1 sự hòa hợp của 2 tâm hồn . Không thành kiến, bình dị và vị tha . Vy chậm rãi đáp, nàng cảm thấy không có gì phải sợ hãi và nàng tin tưởng ở chính mình.

- Vâng! Con đi với Ngữ.

Ba cười nhạt, nói với mẹ:

- Em thấy không ? Anh gặp 2 đứa chở nhau ở Sài Gòn mà! Em còn bênh nó nữa hay chưa ?

Mẹ đáp:

- Em nào có bênh nó, nhưng bạn bè cũng phải có chúng nó đi chơi miễn là nó biết nghe lời mình.

- Nhưng sao nói dối đi ăn tiệc ở nhà bạn.

Ông quay qua Vy nói tiếp:

- Mày dám lừa cả ba mày hả Vy ?

Mẹ can:

- Anh làm gì mà to tiếng vậy ? Nó nói thật, anh có cho nó đi không chứ!

- Không đi thì chết à.

Rồi ông quát:

- Vy.

Vy ngước nhìn ba . Xa lạ đến thế sao ? Có tiếng anh Thi bấy giờ mới xen vào:

- Cái gì ba cũng làm ra vẻ quan trọng.

Ba nói tiếp không để ý lời anh Thi.

- Từ nay cấm mày đi chơi với nó nghe chưa ? Nó đến đây chơi là đủ rồi, nghe chưa Vy ?

- Dạ.

- Mày mà còn nói dối để đi với nó tao bắt gặp là biết tay tao đó.

Vy buồn cười, đối với ba, đi chơi với bạn trai cũng "vĩ đại" như đi giết người . Vy muốn đứng dậy chạy về phòng, nhìn cái bánh ăn dở dang nằm trơ trọi trên bàn, những tách trà nguội ngắt, Vy chán nản và hiểu rằng những luồng tư tưởng 1 khi chúng đã không thể gặp nhau thì chúng không thể bao dung cho nhau được, dù chỉ trong 1 phạm vi hạn hẹp giữa ba và nàng . Không thể cho không khí bị loãng, ba nói tiếp, giọng ôn tồn hơn:

- Vy, ba biết con bướng bỉnh nhất nhà! Nhưng con nên suy nghĩ lại . Chẳng lẽ gia đình đi ngoại quốc bỏ mỗi mình con ở lại.

- Con chẳng muốn đi đâu cả.

Ba Vy giận dữ:

- Chỉ muốn đi chơi lêu têu thôi phải không ? Bỏ cả học hành nữa à . Phải học để năm này đạt kết quả tốt . Nói tóm lại ba không thay đổi ý kiến.

... 12 giờ đêm . Vy về phòng, leo lên giường, đắp chăn kín tới cổ . Nhưng trằn trọc mãi, nàng vẫn không ngủ được . Nhắm mắt lại, hình ảnh Ngữ với buổi tối hôm nào trong khu vườn nhà anh . Đôi mắt như 1 "huyền thoại quyến rũ", nụ hôn ngọt ngào như có mùi rượu... Vy mỉm cười vu vơ . Giờ này Ngữ đã ngủ chưa... Nhớ anh... Trong bóng tối Ngữ có tìm thấy em không ? Như em đang tìm thấy anh thật rõ ràng và thật xúc động.

Vy trở dậy, mở cửa đi ra ngoài . Ba mẹ đã ngủ yên, phòng anh Thi cũng không có ánh đèn, toàn thể vô cùng yên lặng . Vy sung sướng hạnh phúc . Dường như nàng chỉ thích sống với những gì còn lại sau khi mọi người đã ngủ, còn lại 1 cách nguyên vẹn như sự yên lặng, như đêm tối, như không gian tuyệt vời này Vy leo lên lầu 4, ánh đèn soi mờ mờ cầu thang, nàng 1 mình nnhưng không cảm thấy cô đơn... Vy rời cửa sổ . Nàng lại gần máy điện thoại . Gọi cho Ngữ lúc này, khi mọi người đã ngủ . Chỉ có 2 đứa mình thức, khi mọi người đã quên . Chỉ có 2 đứa mình nhớ... Gọi để được nghe tiếng anh từ cõi mộng mơ nói về, để được hôn nhau bằng âm thanh... Ngữ ơi! Những tiếng chuông sẽ không reo, máy sẽ hạ xuống vì em không quay số . Em chẳng nỡ phá giấc ngủ của Ngữ . Em chẳng nỡ, bất cứ điều gì...

Trở về phòng, Vy chép thơ cho Ngữ, 1 bài thơ tình hạnh phúc không có chia xa và chỉ có nỗi nhớ làm nàng đau đớn và sung sướng!

"Hạnh phúc màu hoa huê.

Nhớ nhung màu hoa lan

Biệt ly màu rách xé

Lãng quên đâu có màu

Mây tìm ai trong gió

Lang thang trong bầu trời

Chiều mây giăng lối nho?

Nặng nỗi sầu nhớ thương

Theo từng áng mây trôi

Lòng ngoừi luôn nhớ nhung

Mây trôi, trôi 1 đời

Mà niềm riêng chưa dứt

Không! Đâu dễ gì quên

Những tháng ngày đi qua

Ước mơ trong tiềm thức

Hạnh phúc mãi đong đầy

Tóc em dài năm tháng

Như ước hẹn 1 thời

Mắt anh nhìn sâu lắng

Gợi nỗi nhớ xa xôi

Tình yêu và nỗi nhớ

Dễ gì đâu anh ơi

Nên mây trời nhung nhớ

Cả 1 thời nhớ thương...

Vy ghé vào 1 quầy bán thuốc lá mua 1 gói Craven rồi gọi Taxi đến nhà Ngữ.

Hôm nay sinh nhật của chàng . Vy mặc Jupe đen, áo pull màu vàng bó sát thân người, tóc xõa vai trông nàng thật tươi trẻ, nhí nhảnh . Buổi chiều thật đẹp, gió xô đuổi những chiếc lá trên hè phố.

Chiếc taxi lao vút về phía Tân Sơn Nhất, dường như Vy đang cố nghĩ ngợi miên man . Nàng đã đọc được ở đâu, trong quyển sách nào đó: "Trước 1 cái đẹp tuyệt đối bao giờ mình cũng thấy đau đớn". Vy thấy như có cảm giác đó khi nàng dừng chân ở ngoài cổng.

Ngữ chạy ra đón Vy, họ Ôm chầm lấy nhau, trên tay nàng 1 gói "Craven" .Vy cười nói:

- Sinh nhật của Ngữ đó.

Vy dán hình 1 chú mèo trên gói thuốc, nàng đưa "con mèo" lên môi chàng . Chàng cắn khẽ tay nàng, dùng môi ngậm hộp thuốc âu yếm rồi đặt cánh hoa của mình vào giữa 2 hàm răng của chàng . Nàng cười ngất, họ tuyệt vời hạnh phúc.

2 người kéo nhau xuống cỏ, Vy lấy đóa hoa ra khỏi miệng xoay trên tay . Ngữ bóc "con mèo", chàng châm 1 điếu, ánh lửa rất ấm trong buổi chiều hơi lạnh . Ngữ nói:

- Lần đầu tiên anh nhớ sinh nhật mình, chúc anh 1 câu thật cảm động đi Vy.

- Đừng khóc nhé!

Ngữ gật đầu mỉm cười:

- Anh chỉ thèm khóc nhưng không bao giờ khóc.

Vy ngả đầu, nàng dùng cánh hoa mơn man má và môi chàng, nàng thì thầm:

- Em chết anh có khóc không ?

- Không ?

- Tại sao ?

- Anh mừng cho em . Vì em sẽ không thể nào chịu nổi sự chia ly vĩnh viễn giữa 2 chúng ta, nếu anh chết trước.

- Anh chịu nổi vì anh không yêu em bằng em yêu anh . Đúng không ?

Ngữ cúi đầu xuống hôn cổ nàng.

- Có lẽ thế, vì anh luôn luôn nhường em.

Vy giẫy ra khỏi tay Ngữ, nhưng chàng ôm cứng nàng hơn.

Vy chợt lên tiếng:

- Có lẽ đang sống không nên nói chuyện chết, đang ngồi như thế này không nên nói chuyện chia xa.

Ngữ gật đầu, chàng kéo Vy đứng dậy.

- Nhất là hôm nay sinh nhật của anh.

- Xin lỗi anh ?

- Em còn định nói câu nào trịnh trọng nữa không ?

- Còn.

Vy bước theo Ngữ vào nhà, chàng kênh kiệu:

- Nói đi.

Vy cười.

- Đến để từ giã anh, từ nay...

Ngữ tròn mắt, chàng bấu vai nàng, nhưng chàng có vẻ yên tâm vì thấy nàng cười.

- Em định đùa kiểu gì ?

- Không đùa.

- Vậy em định giã từ anh để đi đâu ?

- Đi học thi.

- Học thi mà phải đi hở ?

- Ai bảo anh hỏi em đi đâu ? Thì phải trả lời như vậy chứ!

- Sao bày đặt từ giã.

- Còn không đầy 1 tháng nữa thi mà em chưa học xong nửa chương trình, em muốn chúng mình tạm thời không gặp nhau.

- Ừ! Tội nghiệp em ghê!

Chàng mỉm cười vòng tay ôm ngang lưng nàng...

Sau những ngày "cố gắng" không gặp nhau, cố gắng quên nhau để học thi . Kết quả cả Ngữ và Vy đều được điểm khá, không có môn nào phải thi lại . Ngữ sẽ lên năm thứ tư và Vy tiếp tục lên năm thứ hai.

Đối với Vy những ngày đó thật là nhạt nhẽo, cực hình, sách vở nàng viết đầy tên Ngữ, đêm đêm ngồi học 1 mình tên chàng ở đầu trang sách như 1 niềm an ủi vô biên, đôi khi nàng khóc . Trước mắt nàng khung cửa mở rộng, chàng gần gũi và đẹp như bầu trời, chỉ có đêm hiểu rằng chàng cũng đang ngồi học và ví nàng như vậy mà thôi.

Hôm nghe tin Vy tiếp tục lên năm thứ hai, ba lại nhắc:

- Vy được điểm khá trong kỳ thi này, như vậy rất thuận tiện, khi sang Mỹ vốn sinh ngữ con khá, con sẽ tiếp tục học đại học rồi xin việc làm cũng dễ.

Nghe ba nhắc chuyện ấy, với Vy là nỗi âu lo, buồn khổ chưa bao giờ xảy ra, như vậy có nghĩa là ba đã dứt khoát đi trong năm ngay . Vy ứa nước mắt, chẳng biết làm thế nào đây ?

Khác với mọi người trong nhà, nhất là ba mẹ, bữa nghe tin Vy không phải thi lại, lại đạt điểm khá, Ngữ bế nàng xoay tròn trong vườn, tiếng cười của 2 người đan vào nhau, quyến luyến...

... Nhưng hôm nay lại khác, họ ngồi trước mặt nhau trong góc của 1 hiệu kem mà chẳng nói lời nào . Ngữ hút thuốc liên miên, còn Vy chăm chú đọc 1 quyển truyện ngắn tựa đề "chàng và nàng".

Rất lâu như thế, Ngữ gắt:

- Đừng im lặng nữa!

Vy nghe lời Ngữ, nàng bỏ quyển sách xuống mỉm cười . Không hỏi tại sao chàng lại có thái độ như vậy . Ngữ vẫn không thay đổi nét mặt, chàng dụi điếu thuốc vào cái gạt, mắt nhíu lại đăm chiêu . Vy cảm thấy khó chịu, nàng lại cầm quyển sách lên đọc tiếp, nhưng Ngữ đưa tay ngăn lại, chàng nói:

- Như thế đủ rồi.

Vy mở to mắt, hỏi lại:

- Cái gì đủ ? Ngữ muốn ám chỉ cái gì ?

- Câu chuyện giữa anh và em.

Nàng bướng bỉnh:

- Chuyện gì ?

- Em đừng hỏi lại, em sỉ nhục tôi vừa vừa chứ!

Vy cảm thấy đau điếng, nàng xô ghế đứng dậy nhưng lại rồi lại ngồi xuống mặt đỏ bừng . Nàng chẳng hiểu chuyện gì đã xảy ra ? Mới cách đây 2 ngày Ngữ còn phone hẹn Vy thứ bảy tới đi bơi ở Thủ Đức mà hôm nay tình cờ gặp nhau trên phố, Ngữ kéo Vy vào đây để rồi chỉ nói những lời nặng nề . Vy cảm tưởng chàng nổI cơn điên vì nàng chẳng làm gì khiến chàng phải ghen cả, đừng nói chi đến chuyện dám sĩ nhục chàng . Nghĩ thế, Vy bình tĩnh trở lại, nàng nhỏ nhẹ nói:

- Đừng ác với em như thế, đừng xưng tôi.

Ngữ hơi luống cuống vì sự quá đáng của mình, chàng nắm tay lại, cố gắng dịu dàng với nàng:

- Xin lỗi Vy, nhưng... tối qua em làm gì ?

Vy mỉm cười, nàng muốn trêu chàng, chàng ghen quá đỗi, nàng cầm lấy tay chàng xoa nhẹ.

- Em đi với Đan!

Ngữ để yên tay mình, nét mặt khinh khỉnh:

- Nó là gì của em ?

- Đan là anh của nhỏ Hiên.

- Em mê nó ?

Vy giận điên người, nàng mỉm cười khinh khỉnh đáp lại cộc lốc:

- Ừ!

- Em chán anh ?

- Nếu anh cứ như thế này!

Ngữ rút tay lại.

- Em đi chơi với nó mà em cấm anh không được nói gì hả ? Hả ?

Vy cũng "hả" lại 1 tiếng rồi đáp:

- Không cấm nhưng anh nên đổi kiểu khác!

Ngữ cười nhạt:

- Kiểu như thằng Đan phải không ? Tôi không thích bắt chước.

Vy gắt:

- Đừng cười nhạt như thế!

- Tôi có cấm được em không đi chơi không ?

- Có... Nhưng đừng xưng tôi, đừng hắt hủi em chứ!

- Thôi đươc, em về đi.

- Anh nhất định ghen à ?

- Nếu anh... không định... ngỏ lời với em thì anh không ghen.

- Nếu... anh định như thế thì không nên đối xử với em như thế.

- Để em tha hồ phải không ?

Vy không trả lời, nàng gật đầu mỉm cười.

Ngữ nói:

- Về đi, bao giờ em hết mê Đan thì gọi cho anh.

- Em chán cái lối nói của anh.

- Anh biết nhưng đừng hòng anh thay đổi.

- Tội nghiệp anh.

- Em im đi! Cái lối em nói nghe cũng chướng lắm.

- Ờ, tôi đi chơi với Đan còn sung sướng hơn.

- Xưng tôi luôn đi.

Vy ngả người ra sau ghế.

- May là hiệu kem không có ai nên anh mới bắt nạt được tôi.

Ngữ hơi lên giọng:

- Em đừng có giả bộ lờ đi.

- Lờ cái gì ?

- "Đan" em đi với nó.

- Anh tưởng rằng em muốn đi chơi với Đan là được à ?

- Em thèm đi chơi.

Vy cười:

- Rất thèm, nhất là đi với anh.

Chàng không nhìn Vy, hướng đôi mắt ra ngoài đường.

- Đi với nó cũng đỡ ghiền!

Vy vuốt tay chàng.

- Đủ rồi, đừng gọi "nó" là "nó" nữa, nghe bần tiện lắm.

- Không sao ?

- Không sao cái gì ?

- Em mắng anh nữa đi.

Vy áp tay chàng lên má nàng gắt khẽ:

- Đừng nhìn ra đường.

Chàng quay lại hơi mỉm cười, chỉ 1 ngón tay lên trán nàng.

- Ở ngoài kia có mấy thằng Đan mà em sợ ?

Nàng cười:

- Làm gì, nếu có em đã chạy ra.

- Xưng tôi nữa đi.

- "Tôi" là bao giờ cãi nhau kia mà!

- Ghê nhỉ, cãi nhau thì xưng "tôi", mốt đấy chứ ?

- Xưng "em" nghe không kịch liệt!

- Đấm đá nữa thì hay.

- Sức mấy.

Ngữ để ngón tay chạy xuống môi nàng.

- Vy "láu" quá, "lém" nữa.

- Em biết tại sao mình cãi nhau.

Chàng mỉm cười, châm 1 điếu thuốc.

- Tại sao ?

- Tại ở đây anh không được hôn em nên anh "cáu".

Ngữ bĩu môi:

- Tại em "hư hỏng", từ lúc thấy em đi với thằng Đan, anh không thèm hôn em nữa.

Vy "mắc cỡ", nàng đưa tay lên môi - Ngữ lạnh lùng bảo:

- Bỏ tay xuống đi.

Nước mắt nàng ứa ra xúc động . Vy biết chàng vẫn còn ghen nên mới nói bâng quơ như thế . Ngữ yêu nàng và nàng cũng vậy, nhưng nàng không thích chàng quá ghen đối với nàng, chàng phải là 1 kẻ oai phong lẫm liệt, cúi xuống nói khẽ:

- Đừng khóc, Vy.

- Cái gì cũng đừng, anh không phải là ba của em.

- Em nói đúng, anh không bắt nạt em nữa, nhưng anh ghen với Đan!

- Anh đã thấy mặt Đan ?

- Chưa, thấy thấy sau lưng.

Vy mỉm cười, nàng gõ đầu chàng.

- Anh không đuổi nổi nó khỏi cái đầu này sao ? Anh đi ghen với 1 người không biết mặt.

- Em im đi, tại sao em đi với nó ? Nếu anh biết mặt nó, anh sẽ giết nó đó.

- Đáng lẽ anh phải hỏi: Tại sao nó đi với em ?

- Ừ! Cũng được, tại sao ?

- Đan đưa em về, hôm qua nhà Hiên có tiệc.

- Tại sao em không dặn bác tài đón.

- Khuya quá, bác tài về ngủ rồi.

- Em biết đi như vậy nó sẽ tán em, em thích như vậy phải không ?

- Ừ! Anh ghen nữa đi - Xưa quá!

- Nhưng có phải nó tán em không ?

Vy cười, nàng nghĩ đến Đan, anh là anh trai của nhỏ Hiên, Đan hơn Ngữ khoảng 5, 6 tuổi . Anh đã ra bác sĩ và hiện đang làm việc ở bệnh viện lớn . Đan đẹp trai, đứng đắn, tính tình rất tốt, chàng vẫn còn độc thân . Trong số bạn của Hiên, Đan có để ý đến Vy nhiều nhất, nhưng với Vy nàng không biết hay cố tình không biết cái tình cảm đó . Nàng chỉ xem Đan như 1 người anh đáng quí vậy thôi, bởi vì Vy và Hiên chơi thân nhau từ thời phổ thông kia mà, nhưng khi Ngữ hỏi như vậy thì Vy trả lời.

- Không!

Rồi nàng mỉm cười, nói:

- Em định tán "nó" thì có!

Chữ "nó" nàng cố tình nói 1 cách khó khăn.

Ngữ đính dậy, nói nhỏ vào tai Vy.

- Nên lắm, tại sao không ?

Vy cười.

- Về hả ?

Ngữ gật đầu, chàng để tiền lên bàn rồi kéo Vy ra cửa . Vy hỏi:

- Mình đi đâu.

- Về nhà Ty Vy hay về nhà anh ?

- Ty Vy ?

Nhìn Vy, Ngữ cười nói:

- Anh gọi em bằng 1 cái tên nghe rất "điện tử" và rất "tây" chịu chứ! Phượng "Vỹ" nghe yếu quá không hợp với em đâu ?

Vy nguýt Ngữ... rồi nói vu vơ.

- Về nhà... chúng mình...

Chàng cười, choàng tay ôm sát vai nàng.

- Vy ngoan lắm.

2 người vòng sang Nguyễn Huệ, nắng đã lên cao vàng rực, những cột nước lung linh phun lên cao như những bụi kim cương li ti . Thành phố 1 ngày nắng sớm nghe vô cùng cảm động . Ngữ hỏi:

- Ty Vy... đi đâu sớm thế ?

- Lâu lâu em vẫn khùng như vậy . Dậy sớm đi chơi 1 mình, thú không thể tả, vào mấy hiệu kem, ly chén bàn ghế còn sạch bông.

- Khùng thật, sáng sớm đã đi ăn kem.

- Còn anh bộ không thế à ?

Ngữ cười:

- Anh tập sự gần đây . Anh đang tìm đề tài cho mấy bức tranh.

Dừng trước 1 hàng hoa, Vy ríu rít:

- Hoa đẹp quá!

- Em mua đi, em có thích hoa cúc trắng không ?

- Thích chứ, hoa nào em cũng mê.

- Mua đi, mua hết đi.

- Ngữ đủ tiền không ?

- Yên chí, ông anh mới "chi viện".

Vy cúi xuống lựa hoa hồng, và cúc trắng.

Mua xong, Vy ôm bó hoa đi bên cạnh chàng, nàng cảm tưởng mình như 1 cô dâu . Bữa nay Vy mặc áo dài, 2 vạt áo như vướng víu 1 cách nũng nịu, Vy biết Ngữ cũng nghĩ như thế, chàng nhìn nàng mỉm cười . Bỗng dưng chàng nói:

- Anh định làm "gan" sẽ ngỏ lời xin cưới Vy - Vy có bằng lòng không ? Chúng mình sẽ đính hôn... bao giờ Vy ra trường, mình cưới... Hay Vy thích mình sẽ cưới.

Vy vừa thẹn, vừa vui sướng, nàng không trả lời, bước nhẹ như trong cơn mơ, vì điều đó sẽ là thật ư ?

Sự đời lại chẳng êm trôi 1 cách bình yên, giản dị . Những ngày gần đây ba có vẻ cáu gắt nhiều quá . Vy buồn vô cùng vì trong buổi cơm tối qua, ba đã bàn đến vấn đề "ra đi" của gia đình, Vy buồn đến phát khóc mà chẳng dám rơi giọt nước mắt nào như vậy thì lời "ngỏ ý" của Ngữ sẽ không thực hiện được.

- Hay ba mẹ đi, để con và Vy ở lại cũng được.

Vy thở nhẹ ra, đưa mắt nhìn anh ngầm cám ơn . Ba thì trợn mắt, bỏ đũa cáu gắt:

- Để 2 đứa bây ở lại thì tao và mẹ bây đi làm gì ? Lo là lo cho tương lai của tụi bây kìa.

Vy đánh bạo trả lời ba.

- Con thấy ở lại đây cũng đâu có đói khổ gì ba.

Ba đập bàn, quát tháo:

- Nói như vậy 2 anh em bây định ở lại đây sao ?

Vy ứa nước mắt . Đối với ba chỉ có việc đi Mỹ là có tương lai, và ba độc quyền quyết định . Mẹ chẳng nói gì, ba thì có vẻ giận thật sự, ông không thèm ăn cơm, Vy chán ngắt cứ mỗi lần bàn đến vấn đề này thì y như rằng trong gia đình có chiến tranh . Thấy không khí có vẻ yên lặng, ba lên tiếng:

- Con Vy nó sợ xa thằng Ngữ chắc . Nhưng biết làm sao hơn vì chúng ta phải đi thôi . Không lẽ vì Ngữ con đành để ba mẹ từ bỏ sao ?

Vy há miệng, nhưng nàng chẳng thốt lên được lời nào . Thế là hết, nàng không cưỡng lại được quyết định của gia đình . Vy biết lòng mình đang như thiêu đốt . Nhưng trước quyết định kịch liệt của ba nàng đành dằn lòng cứng rắn . Nàng nói trong tiếng nấc không rõ ràng.

- Con... sợ... sẽ phải làm đứa con bất hiếu.

"Rẻng"...

Mâm cơm bị hất tung . Mẹ khóc, ba bỏ đi vào phòng khách.

Anh Thi càu nhàu:

- Cái con Vy này, mày khùng chắc, sao lại chọc giận ông già lúc này ?

Vy nghẹn ngào:

- Em không muốn đi.

- Sao không nói . Em không muốn xa Ngữ ?

Anh Thi vẫn còn châm chọ Vy dù Thi không hề ghét Vy, nhưng anh cũng chưa tán đồng vấn đề đi cho lắm.

- Cũng đành phải "theo" ông già thôi Vy ạ!

Vy mở to mắt, nhìn anh trân trân, không thốt được lời nào ? Thấy Vy ngạc nhiên, Thi lên tiếng:

- Có lúc anh cũng chán nản, đâm liều . Đi hay ở cũng thế thôi . Cứ nghĩ như mình đi 1 chuyến du lịch dài.

Vy lên tiếng:

- Sao anh thay đổi nhanh thế ?

- Không phải thay đổi đâu, vì anh chán.

Mẹ lui cui dọn dẹp, trong khi 2 anh em đang bàn bạc vấn đề đi hay ở . Vy thấy bế tắc thật sự rồi . Ba không muốn Vy hay Thi ở lại . Chính vì vậy nên ông không muốn nàng đặt tình yêu với Ngữ . Đối với ông ở Mỹ là 1 thiêng đường để tiến thân, để làm giàu . Với Vy ở đó là miền đất lạ, xa xôi, cô đơn, mà mọi người đều phải dấn thân vào công việc để kiếm sống . Nàng không dám đưa ra ý kiến ngỏ lời của Ngữ với gia đình, nàng biết nó sẽ vô ích . Ba không muốn 1 đứa con nào ở lại cả.

Mẹ thu dọn gọn gàng, bà chẳng nói gì nhiều trong bữa ăn chiều này . Bà biết nói ra cũng vô ích . Bà thừa biết tánh chồng và sự độc đoán của ông . Mẹ đi lại bên Vy khuyên:

- Nên nghe lời ba đi Vy, đừng để ba giận lên là có chuyện đó con!

Được thể Vy òa khóc.

- Có gì đâu nào ? Thì cứ xem như con sẽ từ giã tất cả bạn bè để ra đi . Biết đâu 1 ngày nào đó Ngữ nó cũng qua bển rồi các con sẽ gặp nhau.

Ngữ sẽ đi Mỹ, điều đó chắc không có bao giờ . Vy hiểu Ngữ . Tình yêu có phải đâu chỉ bị cách ngăn bởi sự sang, hèn - Tình yêu là gì ? Mà sao người ta lại khổ thế ? Vy bàng hoàng không còn lối thoát . Chỉ còn vài tháng nữa thôi . Thời gian vụt qua nhanh quá, như 1 cơn mơ đi qua để lại nhiều nuối tiếc, ngậm ngùi, Vy không thể nào quên "căn nhà chúng mình" có vườn cây nhỏ . Cuộc sống của gia đình Ngữ giản dị vô cùng . Nàng thích không khí đáng yêu ở đó . Tội nghiệp cho Ngữ, chẳng bao giờ chàng oán trách hay than phiền gì về gia đình, nhất là ba chàng - Hình như ông đã bỏ mẹ chàng đi xây dựng công việc làm ăn nơi khác . Ba chàng về tỉnh để mở tổ hợp kinh doanh, còn ở thành phố 1 người anh chàng quản lý 1 tổ hợp sản xuất xà bông, kem đánh răng, anh của Ngữ lo 1 phần cho mẹ và chàng vẫn phải tất bật làm thêm nhiều việc . Vy yêu Ngữ vô cùng . Ở chàng là sự độ lượng, là bản chất trầm lặng, ít than phiền, nếu nàng ra đi, bỏ Ngữ - Trời ơi! Ngữ sẽ oán hận nàng... Bất chợt Vy lên tiếng:

- Mẹ Ơi! Con không thể xa Ngữ đâu.

Nói xong Vy tất tả chạy lên phòng.

Không khí gia đình ngày càng nặng nề, căng thẳng . Ba chẳng thèm nói chuyện, Vy cũng "cứng đầu" . Nàng chỉ cắm cúi ăn xong những buổi cơm gia đình là vọt về phòng đóng cửa, Vy lại đâm liều, cứ dối mẹ để đến Ngữ, Vy sợ phải xa Ngữ.

Khi yêu ai mà không ước mơ được chung sống với người yêu ? Vy chưa dám nghĩ sâu xa, nàng chỉ nghĩ đến sự tròn đầy trong tình yêu . Tình yêu và hôn nhân có thể đến gần hay không ? Vy mơ hồ, hôn nhân có ý nghĩa không thể so sánh và diễn tả, 1 khi nó là kết quả của tình yêu, là rượu nồng của những mùa ngập đầy tình ái . Mơ hồ nàng nghe tiếng gió biển âm vang vọng về . Thế giới kỳ ảo những người yêu nhau được sống bên nhau . Họ sung sướng và đau đớn cùng 1 lúc.

Vy thổn thức gọi thầm:

- Ngữ ơi!

Mặt trời rực lên màu xanh yêu đương, từng làn sóng nhấp nhô, trí óc nàng cũng bềnh bồng tương tự, nước biển làm mặn nụ hôn trên môi chàng.

Ngữ ở trần - Chàng duỗi dài thoải mái trên bãi biển Vũng Tàu, da chàng nâu hòa hợp với màu vàng của chiếc quần soọc tắm, Vy nằm bên cạnh, bikini kiểu mới nhất màu đen sọc vàng dây nhỏ, cột vòng ra sau lưng . 2 người cùng đeo kính to màu hạt dẻ, tóc Vy quấn gọn trong cái mũ trắng rộng vành.

Họ nằm bên nhau như thế rất lâu, nghe tiếng sóng vỗ, tâm hồn thấy lâng lâng, khó tả.

Biển ngày thường vắng vẻ, quạnh hiu, Ngữ nằm nghiêng, chàng nhổm dậy hôn nàng, mặt trời điên đảo trên biển, Vy cảm thấy mình rơi xuống cùng với mặt trời, vỡ ào trong 1 dòng xúc cảm vô tận . Họ cảm thấy thật hạnh phúc như không muốn rời xa nhau.

Từ hôm biết áp lực của gia đình về vấn đề đi Mỹ, Vy bỗng đâm liều, cứ dối gia đình cùng Ngữ đi chơi . 2 người quấn quýt bên nhau mải miết, sợ xa nhau.

Ngoài vườn Ngữ đã chờ Vy . Chàng bày trái cây đầy chiếc bàn . Vy bá cổ Ngữ.

- Ngữ ơi! Biết khi nào em chủ căn nhà của chúng mình nhỉ ?

- Thì em là cô chủ bé nhỏ của nó đó.

- Em ghét ở nhà em quá, lúc nào cũng có người gác cổng, phiền phức, chẳng lý thú tí nào cả.

- Nhưng ở đó đầy đủ hơn ở nơi đây Vy ạ!

- Thế nào mới gọi là đầy đủ ? Với em sống trong căn nhà xinh xắn, gọn nhỏ này và nhất là có anh bên cạnh thì hạnh phúc vô cùng.

- Sống với anh, Vy sẽ bất hạnh nhiều thứ lắm đó... Nghe anh đi cùng gia đình đi.

- Em không thấy bất hạnh đâu, mà trái lại nữa đó, em sẽ không đi Mỹ đâu để được ở lại đây có anh là có tất cả.

- Đừng, Vy em sẽ hối hận.

- Em không hối hận đâu.

- Vy ơi! Anh quyết định rồi, nếu ba bắt em phải đi nghĩa là chúng ta phải tan vỡ . Chúng ta sẽ chờ nhau nghe Vy, chúng ta sẽ gặp nhau để rồi sẽ sống bên nhau dù phải ở 1 nơi xa xôi thật xa xôi... chờ anh nghe Vy.

Vy không biết nói sao ? Vy hiểu ý Ngữ, có chắc như vậy được không ? Tình hình "vượt biên" lúc này rầm rộ, nhưng bị bắt cũng rầm rộ, Vy sợ... Ngữ cũng có ý định "đi chui" nữa sao ?

- Ngữ ơi! Em không sợ khổ đâu, chúng ta sẽ ở lại trong "ngôi nhà của chúng mình" nghe! Em sẽ không hối hận, không bao giờ.

-Thật không ?

Vy không trả lời . Ngữ cảm động vì biết Vy đang khổ sở, dằn vặt giữa tình yêu và gia đình . Vì chàng, nàng sẽ mất đi vĩnh viễn cuộc sống "thiên đường" mà bao người đổ xô nhau để lao tới . Ngữ cảm thấy quí Vy, trân trọng Vy, lòng chàng băn khoăn không dám tự khẳng định được rằng mình sẽ làm cho Vy thật sung sướng, hạnh phúc.

Chàng muốn Vy phải đi cùng gia đình để tìm đến 1 viễn ảnh đẹp, giàu sang mà ai cũng mơ, chàng chưa dám nghĩ tới vì chàng chưa hề biết thiên đường đó ra sao ? Dù muốn Vy đi nhưng trong lòng chàng lại nghe đau xót, mất mát.

Ngữ yên lặng 1 lúc rồi chàng qua người Vy hôn lên mặt, lên cổ nàng nụ hôn dai dẳng, thiết tha, Vy nhắm mắt và ngoan ngoãn nằm trong vòng tay của Ngữ, Vy cũng lo sợ vu vơ... Vy gọi thầm:

- Ngữ ơi, Ngữ ơi!...

[giavui]

Chương 7

Vy quay số điện thoại cả chục lần vẫn không thấy trả lời . Ngữ đi đâu ? Mẹ chàng và cả chị hai nữa ? Vy sốt ruột, bồn chồn, lo lắng! Có bao giờ kì lạ như thế ? Ngữ hẹn 4 giờ chiều nay đưa Vy đi Thủ Đức chơi, nhưng bây giờ đã quá 5 giờ 20 phút, Vy muốn chạy đi tìm Ngữ, nhưng mà chẳng còn ai, bác tài đã đưa mẹ đi phố.

Vy ra phòng khách nằm dài trên ghế salon, nàng hiểu tính Ngữ rất cẩn thận . Hẹn với ai là đúng giờ không ai 1 phút, huống chi với Vy . Chàng chỉ đến sớm chớ không bao giờ đến muộn . Hay xe Ngữ bể bánh ? Hay Ngữ đã đâm vào ai ở dọc đường ? Chàng có cái tính lơ đãng khi lái xe 1 mình, đôi khi còn hát nghêu ngao.

Vy cứ lên sân thượng, nhìn ra khoảng đầu đường Trần Quang Khải, nơi hẹn của Vy và Ngữ . Sao chẳng thấy bóng chàng, buổi chiều dần sẫm lại . Vy lặng người trên ghế, cảm thấy đầu óc mình tê dại, tựa như nàng chỉ còn là 1 trạng thái rỗng không vô nghĩa.

Buổi tối cũng thế, Vy chẳng nói với ai về những lo âu của mình, nàng trở về phòng thật sớm và gọi điện thoại cho Ngữ . Lần này thì có tiếng chị Hai trả lời:

- Alô, cậu Ngữ đi vắng, ai đó ?

- Vy đây.

- Trời ơi, cô Vy . Bà và cậu Ngữ vào nhà thương.

Vy tưởng mình nghe lầm, hỏi lại:

- Chị nói cái gì ?

- Bà với cậu Ngữ vào nhà thương.

- Có chuyện gì thế ? Chị Hai ?...

- Dạ bà ốm hình như nặng lắm.

- Bệnh gì ?

- Cháu không biết, nhưng cậu Ngữ nói phải mổ.

- Bao giờ mổ.

- Sáng nay mổ rồi, cô Vy ạ!

- Bà có khỏe không ?

- Cháu không biết, cháu đang sửa soạn vào nhà thương với bà.

- Nhà thương nào ?

- À! Bệnh viện Điện Biên Phủ.

- Tối nay Ngữ có về không chị ?

- Dạ, tôi cũng không rõ.

- Bà vào nhà thương hôm nào ?

- Hôm nay là 2 hôm.

- Bà đau ở đâu.

- Dạ Ở bụng.

- Thôi cám ơn chị nhé!

- Dạ!

- Chị nói với Ngữ là tôi sẽ vào nhé!

- Dạ, cám ơn cô.

Vy hạ Ống nói xuống, tự dưng Vy nghe bàng hoàng . Nàng có cảm tưởng sẽ có 1 cái gì đó ghê gớm xảy ra . Nàng chỉ vòng vòng nhà lo lắng . Vy vội thay nhanh đồ thì tiếng chuông điện thoại reo vang, Vy vội vàng nghe máy tiếng của Ngữ gọi từ bệnh viện.

- Trời ơi! Mẹ mất rồi sao anh ? Bình tĩnh nghe . Em đến ngay với anh.

Định xin phép mẹ để đi . Nhưng mẹ không có nhà, Vy lên phòng anh Thi nhờ anh Thi nói lại với ba mẹ hay để khỏi trông . Nàng cứ nghe bước chân luống cuống, âm vang tiếng nói nghẹn ngào của Ngữ còn vang vọng.

- Mẹ bỏ anh, mẹ bỏ anh thật rồi Vy ơi!

o O o

Cái ngày đen tối và bất hạnh đó đã khiến cho câu chuyện tình của Vy càng trở nên khó khăn . Ba cứ ca hoài điệp khúc đi Mỹ . Ba còn nói thẳng:

- Yêu cái thằng Ngữ con thấy có tương lai gì sáng sủa không ?

Vy định không thèm phản đối, nhưng nghe đau xót quá!

- Sao lại bỏ Ngữ trong lúc này được ba ? Tội anh ấy lắm!

- Con muốn trở thành con bất hiếu chắc ? Ba không nói nữa! Bao giờ giấy tờ xong xuôi là "A... lê... hấp". Tất cả đều ra đi, con nhớ nghe Vy ?

Vẫn cái lối gia trưởng, bảo thủ, độc quyền, Vy buồn . Vy lại tìm cách đến với Ngữ . Phải thương lấy chàng lúc này . Chàng thật trơ trọi trong cái ghế bành màu tím thẫm, khuôn mặt trầm ngâm như đang chìm xuống 1 nỗi khổ dày đặc . Nàng cảm thấy yêu chàng mãnh liệt hơ, muốn tất cả cho chàng, vì thế nàng cũng thấy mình trơ trọi trên cái ghế đối diện . Hình như chuyện tình của họ đã bắt đầu những giờ phúc chia cách ?

Căn phòng chỉ còn có Vy và Ngữ, chàng vẫn ngồi lặng thinh, đăm chiêu nhìn xuống sân nhà . Thế giới chỉ còn có 2 người với nỗi buồn của họ duy nhất vây quanh.

Dường như Ngữ quá mệt mỏi, chàng rỗng không sau cái chết của mẹ . Nghĩ như thế mà Vy ứa nước mắt.

- Đừng buồn nữa anh.

Nói như thế, nhưng nước mắt Vy lại chảy dài, Ngữ gọi nhỏ:

- Vy đừng khóc, anh sợ phải khóc theo em . Anh không nói gì được khi em khóc . 1 mất mát quá to lớn đối với anh . Rồi anh sẽ còn mất mát, đau khổ nữa... Vy hiểu không ?

- Vy hiểu, Vy hiểu anh ngàn lần Ngữ ơi . Em sẽ không bỏ anh đâu ? Vy thầm nhủ lòng vì nàng vẫn chưa thôi xúc động.

Ngữ nhìn Vy đăm đăm . Chàng như muốn đọc xem Vy có hiểu chàng không và Vy sẽ trả lời chàng ra sao ?

Mắt chàng chạm phải mắt Vy ngậm ngùi, bứt rứt... Chàng yêu thật sự đôi mắt ấy như lời thơ nào đó:

"Lẽ nào...

Vì đôi mắt ấy

Sông bỗng ngắn

Đất trời chừng hẹp lại

Lẽ nào...

Vì đô mắt ấy

Anh mới hay rằng

Mình có trái tim... "

Vy nói nhỏ:

- Ngữ ơi! Em sang ngồi với anh nhé ?

Ngữ nhích người sang, chàng gật đầu, hơi run, chàng có vẻ mang ơn nàng.

- Qua đây với anh.

Vy chạy sang, ôm lấy Ngữ hôn lên cổ, lên môi chàng, chàng không để nàng ngồi mà bế nàng trong lòng như 1 em nhỏ.

- Ngày trước, có 1 lần mẹ ra vườn nhìn thấy anh đang "mi" em trên cỏ!

Vy ngượng ngùng:

- Mẹ có nói gì không ?

- Không, mẹ đâu có bất công như thế, mẹ mắng anh "mày bắt nạt nó" ! Vy ơi! Mẹ chết nhanh quá, anh không ngờ... Đôi khi anh không tin là mẹ đã mất, cứ tưởng như bà đang ngủ ở phòng bên kia... Nghĩ thế, anh sang mở phòng mẹ, chăn chiếu vẫn còn nguyên như cũ...

- Lúc đó mẹ đang tụng kinh đấy!

- Ừ! Anh sang phòng thờ thì lại nghĩ mẹ Ở ngoài vườn, cứ thế...

Ngữ ôm Vy trong vòng tay . Vy sợ phải xa vòng tay, thân yêu ấy . Mỗi người 1 suy nghĩ viển vông, hiện thực - Ngữ và Vy rồi sẽ ra sao ? Mối tình vô dụng, càng mặn nồng nhiều, càng đau khổ, càng nghĩ Ngữ càng hiu hắt buồn.

Chàng nói bâng quơ:

- Lúc mẹ sống, mẹ mong mình lấy nhau thì khi chết mẹ càng mong hơn, nhưng không nói được.

-...

- Nhưng phải đợi 1 thời gian, tang mẹ mà lấy nhau là bất hiếu lắm!

- Đợi chứ anh, chúng mình cùng chờ đợi.

- Không phải mẹ Oái oăm đâu ?

- Ai nói mẹ Oái oăm.

Ngữ mỉm cười:

- Hôm qua anh chợt nghĩ như vậy.

- Đâu có ai cưỡng lại được cái chết.

- Vậy thì thần chết oái oăm!

- Đừng trách ông ta làm chi, cái số của mình oái oăm trước nhất . Không, số anh oái oăm thì đúng hơn . Rồi Vy có ở đây đâu mà chờ đợi anh ?

2 người nói vu vơ, hình như lòng họ cũng đang bâng quơ lo lắng, đau khổ, cuộc tình mong manh như sương khói . Bất chợt giọt nước mắt Vy lăn xuống . Ngữ cúi xuống hôn lên giọt nước mắt, và chàng uống trọn vị mặn của giọt nước mắt ngọt ngào . 2 trái tim đang cùng chao đảo... không có định hướng...

Vy sợ Ngữ buồn, những ngày hè rảnh rỗi nàng tranh thủ học thêm để có thời gian đến với ngôi nhà thân yêu . Ngữ lúc này hơi bận chàng nói tìm quên vào công việc, các tờ báo nhờ chàng trang trí, chàng không từ chối được.

Hình như Vy bất kể gia đình, đi học và giờ xong lại về đây cùng chàng . Vy giành nấu ăn cho chàng, Vy muốn cho Ngữ vui để Ngữ quên đi nỗi buồn mẹ mất, để 2 đứa gần nhau và quên đi việc chia ly sẽ đến, điều mà Vy luôn Vy luôn tìm cách để phá tan.

Họ thật hạnh phúc, ngôi nhà chừng như bớt trống trải, bớt quạnh hiu...

Trưa này Vy lại đến, chị Hai ra mở cổng và Vy thật quen thuộc với ngôi nhà, nàng vào phòng chàng... 1 cách nhẹ nhàng, có lẽ mệt, Ngữ đã thiu htiu ngủ... Nàng định nhủ thầm sẽ thú thật với ba mẹ về việc nàng và Ngữ để ba mẹ lo liệu để nàng không phải dối ba mẹ, phải lén lút với tình yêu của Ngữ, nhưng Vy lo sợ ba nàng sẽ làm to lên, nàng thừa hiểu tính của ba, nàng thầm mong ba mẹ sẽ đồng ý để nàng và Ngữ được làm lễ đính hôn với nhau... Nàng sẽ ở lại Việt Nam với Ngữ, có Ngữ nàng sẽ không lạc lõng, bơ vơ, ba mẹ sẽ không phải lo buồn.

Vy cầm 1 tờ tạp chí lên xem, Vy không muốn làm mất giấc ngủ của Ngữ . Vy đi lại trong phòng, nàng sắp xếp lại mọi thứ Ngữ bày ngổn ngang.

Khoảng nửa tiếng sau, Ngữ mới mở mắt bắt gặp Vy, Ngữ xúc động mỉm cười, chàng kéo trì Vy xuống, Vy ngả người trên mình Ngữ, Ngữ ôm ghì lấy Vy hôn say đắm lên mắt, môi những nụ hôn đắm say nhớ thương.

- Ngữ ơi! Em hư quá phải không ?

- Không! Mình yêu nhau mà!

- Em sợ lắm.

Vy thú thật:

- 1 ngày nào đó, ba biết, ba sẽ... Em biết làm sao hở anh ?

Vy nói như muốn khóc . Ngữ lấy cánh tay gối đầu cho Vy, chàng nói:

- Nhất định là anh sẽ thưa chuyện với ba mẹ về chuyện chúng mình . Anh nhất định rồi . Có như vậy ba mẹ không còn bắt buộc em phải đi Mỹ nữa . Em sẽ ở lại đây bên anh.

- Anh tin là ba sẽ bằng lòng sao ?

- Anh sẽ cố gắn.

- Mình đi phố tí xíu đi anh!

- Ừ! Anh cũng thèm ra phố ghê! Mấy ngày nay, có bước ra phố đâu ? Mình đi xem phim luôn nhé!

- Xí! Làm như mê phim lắm.

- Cũng ghiền, nhưng không có em chẳng đi xem bao giờ.

- Thế đi với em anh có xem được gì không ?

Ngữ phì cười, cắn nhẹ vào cánh tay Vy . Vy la nho nhỏ, đẩy Ngữ ra . Ngữ chồm người lên ngắm Vy, chàng cười . Bữa nay trông Ngữ tươi tắn hơn mấy ngày qua . Có lẽ chàng đã nguôi ngoai đôi chút về mẹ . Ngữ nói nhỏ vào tai Vy sau khi hôn lên cổ nàng . Hôm nay Vy mặc chiếc áo pull sát tay, cổ rộng màu tím sậm, chiếc váy dài màu trắng có kẽ ô đen, trông nàng lúc nào cũng tươi mát, trẻ trung . Ngữ cứ hôn lên đôi bờ vai và cổ nàng trắng ngần . Chàng nói nhỏ:

- Anh muốn như thế này nói chuyện thích hơn đi phố.

Vy nhéo vào bên hông chàng . Ngữ vẫn "kiên gan".

- Như vậy cũng thích hơn đi phố!

- Xí, tham quá Ngữ ơi! Em không thèm đến nữa đâu à nha!

- Anh phải làm cho em đến hoài, chàng nói nhỏ và lần bàn tay vào áo Vy, Vy đẩy chàng ra, giận dỗi.

- Ngữ...

- Vy, anh xin lỗi, anh yêu Vy vô cùng . Anh muốn chúng mình cưới ngay . Anh sợ mất Vy quá Vy ơi ?

Lời Ngữ nói như có gì đó nghẹn ngào làm Vy buồn bã, Vy xúc động, Ngữ yêu nàng đến thế sao ? Tội nghiệp Ngữ ghê.

Có tiếng chuông điện thoại reo vang, tiếng chuông điện thoại quái ác đã cắt đứt đoạn Ngữ lên tiếng:

- Ai gọi giờ này kìa ?

- Coi chừng bồ gọi đó . Vy trêu Ngữ.

Ngữ đi lại nhấc ống nghe lên, trả lời vài câu . Xong chàng bỏ máy xuống nói:

- Mình đi phố nha em . Anh ghé tòa soạn để nộp mấy bình bìa anh vừa phác họa xong với lại có tí công việc.

- Chiều rồi Ngữ ơi! Em về!

- Sao lúc nãy em đòi anh đi phố ?

- Nhưng bây giờ muộn rồi, em phải về để ba mẹ trông, nghi ngờ thì khổ lắm!

Nghe Vy nói chàng thấy tội nghiệp cho Vy và thương nàng hơn bao giờ hết, vì chàng, vì tình yêu nàng có thể bất chấp tất cả.

- Để anh đưa em về !

Vy lắc đầu, ứa nước mắt.

Ngữ sửa soạn xong, cả 2 ra khỏi nhà . Bóng chiều in hẳn trên đường phố hối thúc Ngữ chạy nhanh lên . Nàng sợ trễ buổi cơm chiều, ba mẹ trông chờ thì phiền phức lắm . Không biết từ lúc nào Vy lại nói dối ba mẹ hoài, Vy chợt nhớ đến bài thơ có tựa đề "Khi yêu người ta bắt đầu nói dối" - Vy cười, Ngữ cười theo cho đến khi bỏ Vy xuống góc đường Trần Quang Khải - "Nơi hẹn của tình yêu - Nơi hẹn của Ngữ và Vy" - Ngữ nhìn theo bóng Vy cho đến khuất chàng mới rồi máy xe lao vút theo đường Hai Bà Trưng với tâm trạng lâng lâng và trống trải lạ thường.

Vy đã lên năm thứ 2, những ngày hè vội vã đi qua, nhưng Vy cũng không vui gì . Kể từ bữa Ngữ qua thưa chuyện với ba mẹ nàng . Ba nàng từ chối khéo với Ngữ làm cho chàng càng buồn hơn và Vy thì thật khổ, Vy chẳng biết sao để an ủi chàng . Với Ngữ bây giờ là sự tuyệt vọng . Ba diện lẽ đi Mỹ để cắt đứt tình yêu giữa nàng và chàng . Vy khổ thầm, Vy khóc, Vy giận ba mẹ, oán ba, giận mẹ không can thiệp, dù Vy biết ba mẹ rất yêu thương nàng, không muốn ra đi mà phải bỏ lại đứa con thân yêu.

Sáng nay trong bữa điểm tâm, vy chỉ ăn qua loa rồi lên phòng . Nàng lặng lẽ không trò chuyện với ai . Có tiếng chuông cửa reo, Vy chạy ra mở, nàng nhận ra Đan.

- Mời anh vào chơi, có chuyện chi không ? Thưa anh ?

- Hiên, nó nhờ anh đưa "các" mời Vy, tô"i mốt là sinh nhật của Hiên.

- Dạ cám ơn anh.

- Vy nhớ đi nhé!

- Dạ không đi đâu có được, em với Hiên là bạn thân mà, không đi nhỏ ấy sẽ giận chết.

Đan cười nhẹ nhàng, chàng nhìn Vy đăm đăm:

- Nếu Vy cũng sợ anh giận như thế nhỉ.

Vy biết là Đan muốn tán mình, nàng cố gắng làm ra vẻ tự nhiên.

- Ai giận em cũng sợ hết chứ dâu phải...

Đan gật đầu mỉm cười.

- Còn anh, anh sợ nhất làm Vy giận.

- Anh Đan đừng nói thế, Vy ngừng lại rồi tiếp: - Mời anh vào nhà chơi!

- Thôi cám ơn Vy, anh phải đến bệnh viện . Bệnh viện lúc nào cũng có bệnh nhân, biết bao nhiêu là bệnh... Anh lại công tác ở bệnh viện quân đội, lúc này tình hình căng thẳng, ngày nào cũng có thương binh về...

- Anh ráng chữa cho họ nhé . Lương y như từ mẫu . A! Anh công tác ở bệnh viện quân đội mà em tưởng bệnh viện lớn ở thành phố này.

- Vậy hả ? Vy nhớ tối mốt nhé!

- Dạ, em không quên đâu ?

o O o

Sinh nhật nhỏ Hiên được tổ chức ở ngoài vườn, có nhiều hương hoa thơm ngát làm Vy nhớ cái đêm hôm nào trong vườn nhà Ngữ, có nụ hôn nồng nàn . Vy ngồi trên 1 ghế mây màu trắng . Hôm nay đông đủ bạn bè, ai cũng chuyện trò vui vẻ, trừ Vy . Nàng giống như 1 kẻ lạc đường thẫn thờ ngơ ngác, Yên Thủy và người yêu của nó thật xứng đôi, có cả Thảo Giang, Khanh ngồi cạnh với mấy người bạn của anh Đan và 1 vài người bạn trong lớp của Hiên . Đan cầm ly rượu đi từng bàn nói chuyện . Tất cả có 3 bàn kê dưới những tàn cây lớn, có thắp đèn sáng trưng . Vy chỉ nghĩ đến Ngữ, giá mà chàng có mặt ở đây thì vui biết bao! Mấy ngày qua Vy đến mà sao không gặp chàng, chị Hai cứ bảo chàng đi công chuyện... Chàng đi đâu ? Hay Ngữ trốn nàng vì bị ba nàng từ chối lời cầu hôn ?

Nhớ Ngữ, Vy buồn, lặng lẽ 1 mình dưới 1 lùm cây tỏa ngát hương . Buồn kinh khủng! Bỗng dưng mà Vy khóc như ngày mai mặt trời không mọc nữa và những cành hoa sẽ tàn rũ theo mùi hương tinh khiết đang tỏa ngập khu vườn . Vy lại nghe tiếng hát của bạn bè - Bài "Diễm xưa" của Trịnh Công Sơn - Bài ca mà Vy rất thích, Vy nhắm mắt lại . Lòng nàng cũng mênh mông xa vắng nhớ thương, Vy nghe tiếng gọi, nàng mở mắt ngơ ngác . Đan đang đứng cạnh nàng, tay chàng cầm 1 quả hồng chín mọng . Đan lên tiếng thật dịu dàng:

- Sao em lại ra đây 1 mình ?

Vy mỉm cười, nàng quay mặt vào bóng tối giấu những giọt nước mắt.

- Em thích mùi hoa dạ lý.

- Em có kỷ niệm gì về hoa đó không ?

Vy gật đầu, giống như 1 cơn mơ, nàng muốn nói, muốn kể thật nhiều nhưng không biết nói và kể những gì . Nàng gần như quên hẳn Đan đang đứng cạnh mình, nàng ngước lên trời, 1 khoảng trời tối đen, những giọt nước mắt đã loãng trên má nàng đang bốc hơi . Nàng lại nghe tiếng của Đan.

- Kỷ niệm của em chắc là đẹp lắm ?

Vy đáp mắt long lanh:

- Kỷ niệm nào cũng đẹp cả, chỉ khác nó buồn hay vui thôi.

- Tuổi của Vy, anh chắc em chưa biết buồn là gì ?

Vy cười, nàng cảm thấy chua xót.

- Người ta không thể ngờ mình hết buồn vào lúc nào đâu anh ?

- Không phải là anh muốn nói là Vy chưa hết buồn, nhưng có lẽ nỗi buồn của em chưa thể gọi là nỗi buồn được.

- Thế gọi là gì hở anh ?

- Đó chỉ là những dao động của tuổi mới lớn, nó nhẹ nhàng quá mà vài năm nữa em sẽ thấy rằng đó là hạnh phúc . Đúng hơn là 1 nỗi buồn.

- Đó chỉ là cái tên gọi thôi anh Đan ạ! Em biết rõ mình hơn!

- Đúng thế, nhưng em đừng nghĩ rằng nỗi buồn của mình lớn quá, đừng quan trọng nó.

Vy mỉm cười, nàng cảm thấy Đan đáng quí như 1 ông anh từng trải.

- Đừng "nạn nhân hóa" mình, phải không anh Đan ?

Đan gật đầu, chàng nhìn Vy như muốn cuốn hút hình bóng nàng.

- Buồn khổ tự nó chẳng có ý nghĩa gì đâu em ạ! Nó như 1 em bé chạy va đầu vào thành ghế, nếu ta xuýt xoa thì nó khóc, ta cười nó sẽ cười theo.

- Anh Đan, em không đồng ý tí nào ? "Tự nó" thì còn nói làm gì nữa ? Vấn đề là nó phải liên quan đến "ai".

- Em không đồng ý thì anh đành chịu, nhưng chính là cái "ai" đó phải ý thức được "trạng thái vô tội vạ" của buồn khổ để mà tự bảo mình...

- Anh Đan an ủi khéo lắm!

- Điều đó rất tốt, phải không em ?

- Dạ.

- Cái buồn của em còn an ủi được nghĩa là chưa đến đổi nào, cái buồn của anh mới thật là kinh khủng!

- Đừng tranh hơn với em!

Đan cười nhẹ, tiếng cười thật trong, chàng lắc đầu nói nhanh:

- Anh không tranh hơn, nó hiển nhiên như thế, không ai an ủi nổi trừ 1 người anh yêu nhất.

Vy nói lảng, nàng biết Đan muốn nhắc đến cảm tình đặc biệt chàng dành cho nàng:

- Em thì dễ dãi hơn, ai em cũng yêu mến vì thế ai an ủi em cũng có hiệu quả.

- Em xạo quá, làm sao yêu hết cả mọi người được ? Dù em cố gắng!

Vy mỉm cười:

- Kể ra cũng có vài người em rất ghết, nhưng họ chẳng ăn nhằm gì đến em, thành thử ghét mãi cũng thành tội nghiệp.

Đan gọi thật nhỏ:

- Vy!

Nàng đáp cũng thật nhỏ và như muốn chạy trốn.

- Dạ.

Đan đưa quả hồng vào tay Vy.

Trái hồng mềm mại và căng mọng trong tay làm Vy luống cuống . Nàng cảm thấy thương quí Đan, rất thương quí nhưng đó không phải là tình yêu, tình yêu chỉ có với Ngữ, 1 lần thôi và mãi mãi, Vy run rẩy:

- Anh Đan, Vy cám ơn anh.

Đan nhìn Vy rất lâu, chàng cầm tay Vy, có lẽ chàng yêu Vy từ lâu lắm rồi . Hoàn cảnh của 2 người thật tội nghiệp . Đan nói nhỏ, giọng nói có lẫn hơi thở:

- Có bao giờ em nghĩ rằng... anh yêu em không ?

Vy lắc đầu, trái tim đập những nhịp hỗn loạn, nước mắt nàng chảy dài trên má, Đan lo lắng:

- Xin lỗi em, anh không cố tình bắt em phải trả lời đâu . Anh chỉ cần nói điều đó với em thôi.

Vy gỡ tay mình ra khỏi tay Đan, nàng nghẹn ngào xúc động . Tình yêu! Tình yêu . Nàng nghe rõ tiếng thì thầm trong tâm hồn mình . Tiếng thầm thì ích kỷ và đau đớn của 1 kẻ bỗng dưng được yêu, bỗng dưng bị bỏ quên cùng 1 lúc.

Vy chạy trốn trong nỗi khổ sở, nàng có 1 tình yêu nồng nàn, nhưng mối tình vô vọng, nàng và Ngữ sẽ ra sao ? Có dám đến bên nhau, từ bỏ tất cả, tất cả không ? Ngữ ơi! Ngữ ơi! Sao tuần qua anh biền biệt... ?

Vy cố gắng đáp:

- Anh Đan, em luôn quí mến anh, em chưa nghĩ gì cả.

Vy cảm tưởng mặt Đan đỏ bừng, mắt chàng sâu thẳm sau cặp kính cận loang loáng ánh đèn hắt lại.

- Khi yêu người ta không cần suy nghĩ nhưng anh biết Vy không yêu anh ?

Trước nét mặt buồn khổ của Đan, Vy không còn can đảm nói cho Đan biết về mối tình của nàng với Ngữ, Vy lắc đầu đáp:

- Em không thể nói gì lúc này, anh bảo rằng anh không bắt em trả lời cơ mà!

Đan như tỉnh mộng, chàng nói nhanh:

- Xin lỗi Vy, anh quên, phiền cho em quá.

Vy dịu dàng:

- Anh để kệ em, anh vào đi đừng bắt mọi người chú ý.

Đan quay mặt vào bóng tối, giọng chàng thật buồn:

- Em có nghe bản gì không ?

- Có "Đôi khi hạnh phúc buồn"!

- Vy, em đã cho anh cái hạnh phúc đó!

- Đan, đừng giận em, đừng buồn em điều gì nha!

- Không - Anh mang ơn em!

- Đừng mỉa mai em, em có gì đâu ?

- Em dịu dàng là đủ Vy ạ! Đừng bận tâm đến anh . Anh xin lỗi đã làm cho em buồn nhé Vy.

Nàng đứng chết lặng, quả hồng trong tay mềm nhũn, nàng đáp:

- Cám ơn anh.

- Em đi vào đi, Hiên đi tìm em đó!

- Vậy mà bây giờ anh mới nói!

- Em làm anh quên tất cả, em đáng sợ thật!

Vy cười nhẹ!

- Em là 1 tai họa, đúng không ?

- Không đúng lắm nhưng gần như thế.

Nói xong Vy chạy trở lại bàn tiệc . Đan vẫn còn đứng đó 1 mình . Bóng tối và nỗi buồn đôi khi lớn bằng nhau và chứa đựng thân ái...

Bỗng dưng Ngữ bặt tăm, hơn 2 tháng trời trôi qua, Vy đau khổ tột cùng mà chẳng biết tỏ cùng ai . Vy vẫn đi học đều đặn nhưng tâm trạng nàng rối bời . Chẳng dám thố lộ cùng ai, nhất là đối vớ Hiên, Thủy, Vy sợ Hiên biết nỗi buồn của mình mà Hiên biết thìa anh đan sẽ được biết... Vy như điên dại, cứ chạy xe rong ruổi khắp phố, đến căn nhà thân quen dạo nào, cũng chỉ có chị hai lắc đầu báo không biết tin tức gì của Ngữ cả . Vy lang thang trong phố như muốn tìm Ngữ như 1 người mộng du.

Vy biếng lười tất cả, nhưng cố gắng vui để đánh lừa ba mẹ . Duy chỉ có anh Thi nhạy bén, có bữa anh qua phòng Vy thật khuya, Vy vẫn còn thức, anh đùa:

- Bị bồ đá phải không Vy ?

Vy bật khóc rồi cũng chẳng dám nói, nhưng anh Thi có vẻ cảm thông . Anh nói:

- Vy à! Không kéo thằng Ngữ nó sợ Vy đi Mỹ bỏ nó, nó cũng tìm cách đi Mỹ chăng ? Tuổi trẻ mà, yêu đương sôi nổi, bồng bột lắm . Nó sợ mất Vy chứ gì ?

Chỉ vậy thôi rồi 2 anh em cũng chẳng tâm sự được gì . Tánh anh Thi vẫn thế . Vy không oán tránh anh vì dù sao cũng lóe lên trong Vy 1 ý nghĩ - Có lẽ Ngữ đã "vượt biên" thật! Trời ơi! Nếu thế tại sao chàng chẳng cho Vy hay, Ngữ sợ nàng ngăn cản ? Có lẽ anh Thi nói đúng, có lẽ đúng thật! Có 1 lần Ngữ bảo mình sẽ tạm xa nhau để rồi sẽ gặp nhau ở 1 nơi xa xôi nào đó! Vy cũng thầm mong cho Ngữ được bình yên, dù trong lòng nàng ngổn ngang bao lo lắng . - "Anh vội vã quá Ngữ ơi! Sao lại ra đi như vậy, biết có đến nơi, đến chốn không ?" Vy lắc đầu xua tan ý nghĩ đen tối lóe sáng trong đầu.

Những buổi đến trường rồi về chết lặng trong phòng, Vy có vẻ xanh xao, bơ phờ, nàng cố giấu ba mẹ, lũ bạn thỉnh thoảng vẫn đến thăm Vy, mấy nhỏ "nguyền rủa" Ngữ không tiếc lời . Mặc dù Vy không nói, nhưng bọn chúng biết sự vắng mặt của Ngữ trong thời gian qua như là sự bội phản . Nhất là Hiên và Yên Thủy.

- Tao không ngờ nó như thế, đáng lẽ mày phải là người bỏ nó mới phải.

Khanh cũng khoa tay:

- Tao nghĩ Vy không nên bi lụy quá như vậy, "hắn" là cái quái gì chứ ?

Hiên nói:

- Chúng mày nói thế cũng không phải tí nào, Vy nghe lời bọn tao nhé, buồn vừa vừa thôi . Mi còn ba mẹ, còn bọn tao! Tình yêu là cái gì mà mi lệ thuộc vào nó quá vậy ?

Chỉ có Thảo Giang, êm đềm hơn, nàng ôm vai Vy, dỗ dành:

- Tao hiểu mày lắm, Vy nên cố gắng đừng phiền muộn . Nên tìm xem chuyện gì đã xảy ra.

Vy cười héo hắt:

- Tụi mày tin đi, ngày mai tao sẽ chạy nhảy trở lại bởi vì...

Vy ứa nước mắt nghẹn ngào nói tiếp:

- Không bao giờ có chuyện đó, không bao giờ Ngữ bỏ tao đâu...

Thủy tròn mắt:

- Hay là Ngữ "vượt biên" hở chúng mày ?

Vy gật đầu:

- Tao cũng nghĩ thế, có khi Ngữ chết rồi không chừng ? Chớ nếu đến nơi là Ngữ có thể gửi thư về rồi!

Hiên nói:

- Chẳng lẽ nó trốn ở đâu mà tài quá!

Khanh gắt:

- Hiên, mày đừng có gọi thằng Ngữ là "nó" đi, nghe chướng quá!

Hiên nhún vai:

- Còn hơn mày gọi nó là thằng!

Vy cười:

- Không sao đâu, "nó" thích gọi như thế đó, tao cũng gọi "nó" là "nó" mà!

Khanh nhún vai:

- Tội nghiệp "nó", "nó" trốn chúng mày là phải.

Vy mơ màng:

- Tao tin là Ngữ sẽ về . Chúng mày hiểu tao không ?

-...

Nhờ bạn bè ồn ào, Vy nguôi ngoai được đôi chút, nhưng rồi thời gian lại đi qua, thêm 1 tuần nữa . Ngữ vẫn bặt tăm . Ba mẹ vẫn vô tình không hay biết về chuyện Ngữ vắng bóng cả mấy tháng nay . Đối với ba mẹ . Vy không nhắc nhở gì đến Ngữ là 1 điều hạnh phúc cho ông bà . Hình như có thư của anh hai, Vy thấy ba mẹ có vẻ vui lắm! Vy không hỏi, nàng nghe buồn! Cũng tại việc đi Mỹ của gia đình nàng mà Ngữ phải âm thầm ra đi để rồi... Vy lắc đầu cố xua đuổi ý nghĩ đen tối đang chập chờn trong đầu . Vy vội vã thay đồ rồi đến ký túc xá Minh Trí nằm ngay trên đường Trần Quang Khải gần nhà nàng . Nàng sẽ rủ Thảo Giang đi qua nhà Ngữ để hỏi thăm tin tức . Vy thấy vui mừng vì được ra phố . Từ khi lên học năm thứ 2 đến nay Vy và Thảo Giang hình như gần gũi và dễ cảm thông hơn . Vy rất thích bản chất tự nhiên, giản dị mà sâu lắng của Thảo Giang.

Sáng chủ nhật, thành phố rất dễ thương, 1 ngày rảnh rỗi để mọi người đưa nhau đi chơi, nhất là các cô bé, cậu bé học sinh, Vy ghé Thảo Giang . 2 đứa đèo nhau đi phố . Thảo Giang hỏi Vy:

- Đi đâu bây giờ Vy ?

- Chúng mình đến nhà Ngữ nghe Giang!

- Ừ!

Buổi sáng trời trong thật dịu mát, Vy chở Thảo Giang theo đường Nam Kỳ Khởi Nghĩa để lên hướng sân bay . Trong lòng Vy nôn nao - 1 hy vọng mong manh được gặp Ngữ, gần 3 tháng rồi còn gì hở Ngữ.

Vy dừng xe trước 1 ngôi biệt thự nhỏ xinh xắn . Mới nhìn là Thảo Giang có vẻ thích căn nhà này . Chị hai ra mở cổng cho Vy, thoáng bắt gặp nét mặt thểu não của chị, Vy càng lo lắng, nàng hỏi trong khi bước trên lối vào nhà.

- Có tin tức gì của Ngữ không chị ?

Chị vẫn im lặng.

- Chị hai, không thương Vy sao ?

- Vào nhà cái đã cô Vy.

Thảo Giang cùng theo Vy vào phòng khách . Vy liếc nhìn Thảo Giang đang quan sát xung quanh . Gương mặt con nhỏ lộ nét thích thú mộng mơ trước căn nhà mà Vy vẫn hằng thích thú . Chị Hai cũng chào Thảo Giang và nhìn nàng như e dè, Vy hiểu ý nói:

- Chị hai ơi! Có chuyện gì nói đi . Quay qua Thảo Giang, Vy giới thiệu luôn: À! Đây là Thảo Giang, bạn thân của em, nó hiền và dễ thương lắm chị ạ! Quê nó ở Tiền Giang.

- Thế à! Đã thế này chị cũng không giấu Vy làm gì . Số là... Ngữ nó bỏ đi "vượt biên" . Nó định khi nào tới nơi sẽ gửi thư về cho chị với Vy biết nhưng...

Chị không nói hết câu, nước mắt như đã chực chờ sẵn đã chảy dài trên má chị, chị cũng mủi lòng rưng rưng.

- Nhưng sao chị...

- Nó đi không tới nơi bị "bể" rồi, hiện giờ nó bị bắt . Nghe đâu ở dưới miền Tây miệt Rạch Giá gì đó.

Vy xúc động:

- Trời ơi! Rồi bây giờ phải làm sao hở chị ?

- Cậu gì đó bạn của Ngữ mới cho hay.

- Sao Ngữ có dự định "vượt biên" chị không cho em biết.

- Ngữ dặn chị và chị nghĩ là nó sẽ tới Mỹ, nào là...

- Chị có nghe nói ở chỗ nào không ? Để em đi thăm.

- Bạn Ngữ không nói rõ.

- Phải anh Thoại không ?

- Cậu gì cũng ở Tiền Giang, học chung với Ngữ đó.

- À! Chắc đúng là anh Thoại.

- Nghe cậu Thoại bảo sẽ cố chạy lo để cho Ngữ ra khỏi.

- "Lo" bằng cách nào chị ?

- Thì chắc phải "chạy chọt", vàng hay tiền bạc để cho nó ra khỏi nhà giam.

- Để em tới anh Thoại, em tính chị hai yên tâm đi nghen.

- Vy!

Vy vội đứng lên, quên cả việc chào chị hai để về . Thảo Giang cũng bước ra khỏi nhà, 2 đứa rảo bước đi tìm nhà của Thoại, Vy thầm khấn nguyện cho Ngữ được bình yên . Cả 2 thất vọng khi đến căn nhà trọ của Thoại, bạn bè Thoại cho biết chàng không có ở nhà . Vy thở dài buồn bã trên đoạn đường trở về lặng thầm.

Đúng 3 tháng 1 tuần rồi, Vy sốt ruột chờ đợi tin Ngữ . Nàng nghe xót xa, cũng tại chuyện đi Mỹ của nàng mà Ngữ đánh liều . Ngữ ơi! Em sẽ chẳng đi đâu để được ở lại bên anh dù gia đình sẽ coi như mất em . Vy thổn thức và lặng lẽ tìm cách dối ba mẹ đến nhà Ngữ 1 lần nữa . Gần 4 giờ chiều rồi, nàng sửa soạn nhanh trong chiếc áo pull và chiếc quần Jean gọn gàng . Nàng đi đến nhà Ngữ với hy vọng cuối cùng là được tin tức về Ngữ . Tại sao ai cũng muốn giấu Vy tất cả . Vy ngập ngừng bấm chuông, bóng chị hai lẹ làng đi ra mở cổng.

- Ủa! Vy.

- Ngữ thế nào rồi chị ?

- Mừng quá Vy . Ngữ đã được về vài hôm.

Niềm vui chứa chan trong lòng, bước chân Vy tung tăng trên lối đi vào nhà thật quen thuộc . Chị hai nói:

- Vy vào phòng Ngữ đi.

- Dạ!

Như những ngày nào, Vy nhẹ nhàng bước vào phòng Ngữ - Chàng đang lặng lẽ nằm trên chiếc ghế bố được kê ở trong phòng . Vy reo vui:

- Ngữ...

Ngữ đang tư lự 1 việc gì đó.

- Sao Vy biết có anh ?

- Em đợi và đến hằng ngày.

Vy lại gần bên Ngữ, nàng đứng sau lưng chàng, vòng tay quàng vào cổ Ngữ, Vy nói:

- Sao anh lại thế ? Anh trốn Vy, anh có biết là Vy khổ sở như thế nào không ?

Ngữ kéo Vy vào lòng, chàng nói qua hơi thở dịu dàng:

- Vì yêu Vy, anh muốn mình sẽ hạnh phúc, mình sẽ được cưới nhau, anh phải đi, chỉ có sang Mỹ mới giúp anh thực hiện được ước muốn cưới Vy . Nhưng bây giờ thì hết rồi, anh bất tài, anh chẳng ra gì, anh không xứng đáng đâu Vy ạ!

- Anh không nên nghĩ vậy.

- Tại sao lại không ? Vì bây giờ anh là 1 thằng tay trắng! Anh đâu còn đến trường, sự nghiệp công danh dở dang, gia đình không có . Anh không thể...

Vy bụm miệng Ngữ lại, nàng gục mặt sát vào ngực chàng - Nàng siết chặt Ngữ như sợ chàng sẽ vuột xa thật sự...

- Mình ra vườn cho mát đi Vy!

Vy cùng theo Ngữ ra vườn, chàng ra bếp dặn dò chị hai gì đó, xong 2 người ra ngoài vườn trải tấm chiếu hoa dưới gốc cây xoài ngày nào . Xa vắng 3 tháng mà tưởng chừng xa xôi lắm...

- Anh bị bắt có khổ sở nhiều không ?

- Đừng nhắc đến việc đó Vy ạ!

- Ngữ ơi!

- Gì ?

- Anh nói đi, anh đừng có ý nghĩ "phản bội" em nghe không ?

- Không phải là "phản bội".

- Em nghĩ là anh bỏ em!

- Đừng Vy... Anh vẫn yêu Vy thật nhiều.

Ngữ cũng không dằn được tình cảm yêu thương nồng cháy như ngày nào . Những nụ hôn nóng bỏng lại trao nhau mãnh liệt . Vy nằm trong vòng tay của Ngữ, nàng úp mặt vào ngực chàng âu yếm, thiết tha.

- Tình yêu đâu có tội! Sao ba mẹ lại bắt chúng ta phải chia xa ?

Ngữ vỗ về Vy:

- Không phải ba mẹ bắt anh và em xa nhau đâu . Theo anh hiểu vấn đề là ba muốn em đi Mỹ nhưng em không đi vì "anh", do đó anh phải đi với hy vọng rồi mình sẽ gặp lại nhau trên đất Mỹ . Lúc ấy ba mẹ không bắt mình phải xa nhau đâu ?

- Với anh nước Mỹ cũng là thiên đường nữa sao ?

- Anh không nghĩ như vậy, anh nghĩ đơn giản thôi vì anh yêu Vy ? Hiểu không ?

- Yêu Vy sao phải đi Mỹ!

- Vì... nếu không muôn đời ba bắt em đi thì vĩnh viễn mình sẽ xa nhau.

- Nhưng em sẽ không đi đâu ?

- Đừng... em . Ba mẹ sẽ bỏ em...

- Em sẽ có anh.

- Đừng nông nổi.

- Anh mới nông nổi . Tự dưng lại bỏ đi!

Ngữ lặng thinh, Vy buồn bã.

- Ngữ... Em xin lỗi!

Ngữ vuốt tóc Vy, chàng nói:

- Vy, rồi em sẽ suy nghĩ lại thôi . Bây giờ lại đây ăn cơm với anh nghe . Xong anh đưa em đi 1 vòng phố nhé! Anh nhớ phố quá... Hơn 3 tháng xa xôi.

- Ngữ ơi! Ở bên anh em không muốn về nữa.

- Dám ở luôn không ?

- Thách đi.

- Không dám thách!

- Sao vậy ?

- Anh nhường cho Vy khôn hơn anh mà!

- Ngữ ơi!

Ngữ và Vy quấn quít như ngày nào, tình yêu như càng nồng ấm hơn sau 1 khoảng thời gian ngắn chia xa.

Ngữ cũng áp mặt vào ngực Vy, chàng lặng nghe nhịp tim Vy đập liên hồi, run rẩy, vui sướng.

Lâu thật lâu, 2 người chỉ lặng thinh trong vòng tay yêu thương, với những nụ hôn nồng nàn như mưa bấc . Vy khẽ gọi:

- Ngữ ơi! Anh dại như con nít vậy đó!

- Vậy anh làm con nít của Vy nghe!

- Ngữ khôn thấy mồ mà làm con nít sao được.

- Đó là lời em nói chớ không phải anh nhá! Vy thẹn thùng đánh vào lưng Ngữ . Ngữ tiếp lời Vy bằng những lời thật vu vơ, trống trải.

- Anh là con nít, như vậy Vy không được yêu anh không ?

- Muốn vậy không ?

- Rất muốn.

Vy chợt nhìn thái độ lặng thinh của Ngữ, gương mặt Ngữ lặng buồn như xa vắng . Vy nghẹn ngào.

- Vy xin lỗi nghe . Ngữ đừng nghĩ những chuyện đã qua . Anh nên biết rằng em vẫn ở bên anh mãi nghe Ngữ.

- Anh sợ Vy sẽ khổ suốt đời vì anh bất tài, vô dụng quá Vy ơi!

Những lời lẽ vu vơ, trống không như vậy Ngữ và Vy cứ lặp đi lặp lại hoài thôi . Họ sợ 1 cái gì đó . Họ quấn quít như không muốn rời xa nhau . Cho đến khi chị hai dọn cơm và mời cả hai cùng ăn, Vy thấy thật hạnh phúc . Từ sau khi mẹ Ngữ mất, Vy vẫn hay đến đây và cùng dùng cơm, làm bếp với chị hai như người trong gia đình . 1 hạnh phúc bé nhỏ mà tầm tay Ngữ và Vy chưa với tới . Có 1 cái gì đó cản trở niềm hạnh phúc đơn sơ của 2 người.