>>Suy Ngẫm: “ * Thường thường người ta thường hay nói mối tình đầu là mối tình đẹp nhất, nhưng chính mối tình cuối cùng mới thật sự là mối tình bất diệt.
Jean Paul Sartre
„
-
Diêm Vương Thoa
Diêm Vương Thoa
Tác giả :Liễu Tàng Dương
MỤC LỤC [−]
1. Dưới Chân Bắc Đẩu Di Dân Gặp Gia
2. Hai Người Đáng Thương Trong Trùng Dương Khách Điếm
3. Dưới Chân Bắc Đẩu Phong Thủy Hành Vân Truyền Tuyệt
4. Hắc Lão Hổ Vì Tham Tài Táng Mạng
5. Phu Thê Dụng Kế Gạt Kẻ Đãi Vàng
6. Kim Tiểu Sơn Hàm Oan Bị Bắt
7. Vì Chồng, Phương Tiểu Ngọc Mời Bảo Tiêu
8. Vì Vàng Thưởng, Phương Tiểu Ngọc Bày Mưu
9. Thủy Hành Vân Võ Nghệ Áp Chế Phủ Thượng Xuyên
10. Miếu Sơn Thần Phụ Tử Gặp Nhau
11. Kim Tiểu Sơn Bảo Tiêu Đi Thượng Xuyên
12. Đào Hoa Nương Tử Lừa Can Cấu Vu
13. Kim Tiểu Sơn Đến Quan Gia Trang
14. Quan Gia Trang Diêm Vương Thoa Ra Tay
15. Lục Bàn Sơn Đạo Tặc Nộp Mạng
16. Kim Tiểu Sơn Bảo Tiêu Đi Lạc Dương
17. Kim Tiểu Sơn Bảo Tiêu Đi Lạc Dương
18. Phụ Tử Họ Thủy Thê Lương Nhớ Lại Chuyện Xưa
19. Kim Tiểu Sơn Hạ Sát Tọa Sơn Hổ
20. Mặc Vân Cốc Thủy Hành Vân Tỉnh Ngộ
21. Cửu Lão Gia Mặt Dày Làm Thuyết Khách
22. Dâm Tặc Ghẹo Nguyệt Trêu Hoa
23. Quan Phùng Sắc Tán Mạng Trên Núi Tuyết
24. Kim Tiểu Sơn Lại Lên Quan Gia Trang
25. Trong Hầm Hoang Âm Phong Thê Thảm
26. Tây Phụng Cốc Miêu Thanh Thanh Tầm Thù
27. Tám Võ Sĩ Lại Về Mặc Vân Cốc
28. Ngũ Nguyệt Hoa Trang Thù Hận Càng Sâu
29. Một Trận Long Tranh Hổ Đấu
30. Dân Đãi Vàng Sau Hai Mươi Năm Rửa Sạch Oan Khiên
Hồi 1
DƯỚI CHÂN BẮC ĐẨU DI DÂN GẶP GIA
Mầm lửa cách một dốc núi xông thẳng lên trời, một luồng khói đen ngùn ngụt hòa vào mây xanh. Đám lửa hừng hực đó cháy phía bên sườn núi. Đây tuyệt đối không phải lửa rừng càng không phải đốt núi. Đó là ...
Kim Tiểu Sơn vừa bước khỏi rừng đã nhìn thấy đám lửa đó. Đám lửa làm chàng giật mình kinh hãi.
Ném rơi con heo rừng đang vác trên vai Kim Tiểu Sơn chạy cuồng loạn nhắm dốc núi cách ngoài ba dặm đó. Xa xa, chàng nhìn thấy ngôi nhà cực khổ trăm bề chàng mới dựng thành đã cháy hết rồi. Lúc đầu chàng chỉ lẩm bẩm:
- Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu của ta.
Nhưng khi chàng sắp đến cạnh đám lửa cháy gần tàn đó thì đã lớn tiếng kêu la và chạy nhanh về phía đó. Chàng không ngớt gào lên:
- Tiểu Tiểu, Cửu Tử.
Gần đó có một con suối nhỏ Kim Tiểu Sơn chạy ra sau đám lửa chụp một thùng nước, tay nhanh xách lấy nước suối tạt vào đám lửa. Nhưng chỉ là chung nước đổ vào hỏa diệm sơn, hoài công vô ích.
Lửa tắt rồi. Đó là vì hai gian nhà gỗ đã cháy sạch chứ không phải nhờ Kim Tiểu Sơn tạt nước dập lửa.
Trong đám lửa tàn Kim Tiểu Sơn kéo ra hai thi thể. Đó là hai thi thể một lớn, một nhỏ đã bị đốt cháy đen. Kim Tiểu Sơn quên cả khóc, chỉ một mực ôm thi thể tương đối lớn đó, tay trái vuốt ve nhè nhẹ, trong miệng không ngừng lẩm bẩm:
- Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu. Đây là giấc mộng thôi. Chỉ có trong mộng mới xảy ra việc li tan không hiểu được này. Mau, nàng mau tỉnh dậy, còn có Cửu Tử con của chúng ta. Chúng ta đều đang gặp ác mộng mà thôi!
Ác mộng cũng có lúc tỉnh lại. Sự thật vĩnh viễn là sự thật. Kim Tiểu Sơn không thay đổi được cảnh ngộ của mình, giống như một người vĩnh viễn không thay đổi được vận mệnh của mình vậy.
Thế là khi đám khói dầy đặc dần dần tan mờ đi Kim Tiểu Sơn cuối cùng ôm thi thể khóc rống lên. Tiếng khóc chàng cảm trời động đất. Đôi tay ôm chặt thi thể cứ run run. Bất ngờ một tiếng “keng” vang lên. Một nút áo bằng đồng đã bị đốt đổi cả màu sắc rơi trên nền đá. Đó là nút áo từ trong kẻ tay đã bị đốt cháy của Tiểu Tiểu rơi ra.
Kim Tiểu Sơn vội quẹt nước mắt, nhặt lên tỉ mỉ quan sát:
- Đây không phải là đồ vật nhà chàng, tuyệt đối không phải đồ vật nhà chàng. Chàng lại nhảy bật lên tìm kiếm thi thể nhỏ bé nhưng cũng không tìm được gì. Thế là chàng nghiến răng chửi lẩm bẩm:
- Gian tặc giết người cướp của, xong rồi cho một ngọn lửa, thật đáng hận!
“Xin hỏi quê cha đất tổ ở đâu? Sơn Tây, Hồng Động, Đại Hòe Thụ”.
Lai lịch của câu nói này khởi phát từ sau cuộc khởi nghĩa của Lý Tự Thành cuối đời Minh về sau. Người Sơn Tây di dân về phía nam. Quan lại ở vùng Đại Hòe Thụ, Hồng Động lo việc đốc thúc di dân. Điển cố bắt đầu từ đấy.
Sau khi Kim Tiểu Sơn kết hôn ở gia hương cũng chỉ cư trú không quá hai năm thì gặp phải cuộc cưỡng ép di dân. Chàng mang theo thê tử đi về phía nam. Phu thê trẻ tuổi chỉ cần có sức lực. Trung Nguyên đất lớn, vật nhiều. Gia đình chàng không thể bị đói kém. Hiện giờ Kim Tiểu Sơn nhìn lên cảnh mộng đẹp đang ra hoa kết quả đã bị phá tan hoang. Đây là sự mất mát đến tận cùng.
Thật là giang sơn vĩnh viễn. Đời người chớp mắt lại thăng trầm! Năm nay Kim Tiểu Sơn mới hai mươi ba tuổi, trong chớp mắt đã già đi nhiều. Kim Tiểu Sơn đào mộ chôn vợ con dưới chân núi. Chàng loạng choạng đi về phía bắc, mặt đầy nước mắt, lòng bi phẫn. Chàng như mất hồn, bước đi như không mục đích.
Kì thực chàng có mục đích. Chàng muốn trở về quê nhà vì phụ mẫu Tiểu Tiểu vẫn còn đó. Chàng phải báo rõ chuyện bất hạnh này với song thân Tiểu Tiểu.
Một đồng cũng không có vì ngay cả một miếng bạc mỏng treo trên cổ Cửu Tử, đứa con nhỏ của chàng cũng không cánh mà bay.
Tìm đến con heo rừng chàng đã săn được Kim Tiểu Sơn vác lên vai. Trời sắp tối rồi chàng cũng sắp đến Trùng Dương trấn. Một tòa thành đất, tường vuông vức, cổng thành cao khoảng ba trượng ba, nền đường lót bằng đá tảng, bốn bề vắng vẻ.
Khi Kim Tiểu Sơn vác con heo rừng vào thành khiến không ít người vây lại nhìn xem.
Trước cửa một khách điếm có một tiểu nhị đứng trên bậc thang nhìn chàng.
Kim Tiểu Sơn bèn đặt heo rừng xuống đất hỏi tiểu nhị:
- Ta muốn tìm chưởng quầy của các ngươi nói chuyện.
Tiểu nhị gật gật đầu cười nói:
- Ngươi chờ một chút!
Vốn không cần chờ vì tiểu nhị chưa vào điếm một tráng hán mũi mặt có vài vết sẹo từ trong điếm đi ra. Tiểu nhị cười nói với Kim Tiểu Sơn:
- Đây là chưởng quầy của ta.
Kim Tiểu Sơn vội vã chấp tay nói:
- Chưởng quầy, tại hại săn được heo rừng, muốn đổi ít ngân lượng làm lộ phí, nhiều ít không tính toán, chưởng quầy xem xem.
Chưởng quầy vừa xem mỉm cười thốt:
- Không sai! Quả là một con heo rừng.
Ngoảnh đầu lại nói với tiểu nhị đứng một bên:
- Lấy cân ra đây, xem nặng bao nhiêu hãy tính.
Chớp mắt tiểu nhị đã từ trong điếm gánh ra một cây cân lớn, một cái đòn và một sợi dây thừng. Tiểu nhị và Kim Tiểu Sơn hai người hợp lực khiêng lên.
Chưởng quầy đích thân cầm cân. Có thể nói chưởng quầy này quá tỉ mỉ, để đầu cân dốc lên, không chịu để đầu cân dốc xuống, rồi vội vã cầm quả cân lên kêu lớn:
- Nặng sáu mươi tư cân, coi như là một con heo rừng lớn.
Trên gương mặt thất thần của Kim Tiểu Sơn không biểu lộ tình cảm. Tiểu nhị quay qua chưởng quầy mỉm cười nói:
- Heo rừng còn ngon hơn cả heo nhà, mỡ ít thịt nhiều, cả cái bao tử ăn cũng rất ngon.
Chưởng quầy vừa nghe trợn mắt nhìn tiểu nhị khiến tiểu nhị tự biết mình lỡ lời, vội cầm cân trở vào trong điếm. Gã chưởng quầy nói:
- Thấy tướng người và nghe tiếng nói của các hạ dường như là người phương bắc di dân đến đây, rời quê nhà xông pha thiên hạ. Quả thật cũng chẳng dễ dàng gì. Cũng được, ta cho các hạ năm lượng bạc.
Kim Tiểu Sơn lòng biết rõ nếu như không phải gặp nạn nhà bị thiêu rụi với giá năm lượng bạc chàng tuyệt đối không bán. Nhưng trước mắt ...
- Ta nói rồi, tùy chưởng quầy định đoạt, ta không tính toán. Năm lượng thì năm lượng. Ta còn muốn trọ điếm này một đêm.
Chưởng quầy vừa nghe cười ha hả:
- Mời vào! Ở Trùng Dương trấn cũng chỉ có một khách điếm của ta thôi.
Kim Tiểu Sơn giúp tiểu nhị khiêng con heo rừng vào trong. Kim Tiểu Sơn biết rõ năm lượng bạc là lộ phí về quê hương nếu không tiết kiệm ăn uống e rằng khó có thể đi đến nơi. Đêm đó chàng chỉ gọi một bát mì dù cho chàng đã thấy trong điếm có mấy miếng thịt heo rừng nướng thơm phức. Chàng chỉ đành nuốt khan nước bọt mà thôi.
Trong khách điếm đêm nay tổng cộng có hai người khách trú ngụ. Trừ Kim Tiểu Sơn ra còn một người, lại là một lão già bệnh hoạn.
Lão già nằm ngủ trên giường đất, tiếng tằng hắng cùng những tràng ho liên tiếp không ngừng khiến cho Kim Tiểu Sơn lại tỉnh giấc, năm lần bảy lượt đều không ngủ được. Lại thêm gia cảnh lâm thảm kịch, tâm tình đau đớn bồn chồn.
Nhưng sau khi chàng nhìn thấy lão già tâm sự nặng nề của chàng càng thêm to, vì lão già không ngừng quay qua nhìn, đôi mắt thâm quần, đôi môi khô khốc lại, đang run rẩy dưới tấm mền rách.
Kim Tiểu Sơn lần bước đến bên lão già hỏi:
- Lão tử, lão là ...
Chớp đôi mắt, lão già run rẩy hàm râu trắng nói:
- Vừa đói lại vừa bệnh, đã như vậy còn là con người không?
Kim Tiểu Sơn giật mình nói:
- Lão có thể ăn được không?
Lão già gật gật đầu nói:
- Một bát mì nóng là tốt nhất nhưng mà ...
Kim Tiểu Sơn lập tức bước ra khỏi phòng gọi tiểu nhị nói:
- Lão nhân gia này muốn bát mì, mau mau mang đến đây.
Tiểu nhị ngẩn người lạnh lùng nói:
- Khách quan trả tiền?
Kim Tiểu Sơn:
- Một bát mì đáng giá mấy hào! Tính vào phần ta, được chứ?
Không ngờ lão già trên giường hổn hển nói:
- Chàng trẻ tuổi bảo hắn cho thêm hai quả trứng gà.
Kim Tiểu Sơn ngoảnh đầu nhìn lão. Tên tiểu nhị đã sớm nghe trước hỏi:
- Thế nào, muốn thêm không?
Kim Tiểu Sơn cắn răng nói:
- Thêm cho lão!
Thoáng chốc tiểu nhị đã đưa bát mì nóng vào trong phòng khách, quả thật bên trên có đẻ hai quả trứng sắp đổi thành màu đen.
Lão già nghiêng mình ăn. Thoáng chốc đã hết tô mì và hai quả trứng gà khiến Kim Tiểu Sơn đứng bên cạnh sửng sờ - Lão tử, bây giờ lão có thể ngủ được chưa?
Lão già chùi bộ râu gật gật đầu đáp:
- Ta ngủ không được nhưng ta ráng không kinh động mi. Tiểu tử, mi đi ngủ đi.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Lúc này vãn bối cũng ngủ không được.
Sau một hồi trầm mặc suy nghĩ lão già hỏi:
- Tiểu tử mi danh tánh là gì?
- Kim Tiểu Sơn - Quê hương ở đâu?
- Từ Hồng Động Sơn Tây qua đây.
Lão già đằng hắng một tiếng nói:
- Vậy thì phải có nhà cửa, gia quyến. Tiểu tử, nhà mi ở đâu?
Kim Tiểu Sơn muốn khóc nhưng chàng vẫn nằm trên giường, hít mạnh một hơi chàng nói:
- Ở không xa phía bắc đập chắn nước Hoàng Long.
Lão già ho suyễn hổn hển một hồi lại nói:
- Đập chắn Hoàng Long gần núi hoang. Nơi đó hoang lạnh lắm.
Kim Tiểu Sơn cắn môi nói:
- Nhà của tiểu bối ở đó đã mất rồi! Tiểu bối muốn đi về Sơn Tây.
Lão già quay mặt nhìn Kim Tiểu Sơn nói:
- Về quê sao? Nhà mi tại sao không mất?
Kim Tiểu Sơn sờ sờ hành lí chỉ có năm lạng bạc ngoài ra còn một nút đồng đã bị thay đổi màu. Chàng như nằm trong cơn ác mộng mất hồn nhìn lên xà nhà nói:
- Một trận lửa lớn thiêu rụi nhà cùng thê tử tiểu bối và tất cả đồ đạc, cháy đốt hết rồi!
Đáng thương thay!
Sau một trận thở hổn hển lão già hỏi:
- Trận hỏa hoạn đó tại sao phát lên? Không cẩn thận? Hay bị ác nhân phóng hỏa?
Kim Tiểu Sơn nghiến răng kèn kẹt:
- Đốt, giết. Nhưng không biết bọn táng tận lương tâm nào?
Lão già giật mình rồi lạnh lẽo hỏi:
- Tiểu tử, ngươi không ở lại đây truy tìm hung thủ? Tại sao lại phủi tay bỏ đi vậy?
Kim Tiểu Sơn ngước mặt nói:
- Hạng chui đầu rút cổ còn muốn trả thù. Nhưng mà thiên hạ bao la thế này tiểu bối đến đâu tìm được thù nhân? Hơn nữa, Kim Tiểu Sơn xưa nay chỉ biết săn bắn, trồng trọt. Vạn nhất cừu nhân hãm hại tiểu bối không phải chết không oan uổng sao?
Lão già chăm chú nhìn Kim Tiểu Sơn một lát, trầm tư một hồi rồi hỏi:
- Tiểu tử, mi có muốn học bản lĩnh không?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Học bản lĩnh? Học với ai?
Lão già đưa tay chỉ vào mũi mình:
- Đương nhiên là học với lão phu này.
Kim Tiểu Sơn cười ha hả đưa tay kéo mền đắp cho lão già nói:
- Lão nhân gia ngủ đi. Sáng sớm ngày mai vãn bối còn phải lên đường nữa.
Kim Tiểu Sơn cười thầm trong bụng:
- Mắt thấy người sắp đoạn hơi tắt thở lại khoát lác muốn dạy mình học bản lĩnh. Nhất định lão già này bị điên rồi. Mặc kệ, chi bằng ngủ sớm ngày mai lên đường.
Lão già cười khó nhọc nói:
- Tại sao mi không lên tiếng?
Lão già liên tiếp hỏi mấy lần Kim Tiểu Sơn chỉ giả vờ ngủ say. Không lâu quả thật tiếng ngáy của chàng vang dậy, hồn đã vào cõi mộng rồi.
Đêm, lẽ ra là đêm yên tĩnh. Chỉ có hai người khách nằm trong khách điếm, nhưng trái lại không cách nào yên tĩnh để ngủ. Lão già không dứt tiếng ho khiến Kim Tiểu Sơn lúc ngủ lúc say, lúc chập chờn lúc tỉnh giấc.
Kim Tiểu Sơn đau thương bi phận, chốc chốc nằm mộng thấy hiền thê Lâm Tiểu Tiểu và con nhỏ Kim Cửu Tử cứ chạy về phía chàng. Thế là cả một đêm Kim Tiểu Sơn có hồ không ngủ.
Trời sáng, Kim Tiểu Sơn nhẹ nhàng bò khỏi giường, bước đi hai bước chợt nghe lão già trên giường gọi:
- Gọi cho ta một bát canh thịt dê và hai cái bánh nướng hạt vừng.
Kim Tiểu Sơn ngẩn người định nói:
- Lão đã muốn ăn sao không xuống giường mà đi ăn. Lại nữa mình cũng muốn tiện tặn ăn hai cái bánh bao rồi lên đường. Nhưng Kim Tiểu Sơn không thốt nên lời, lại nói:
- Được rồi, vãn bối gọi tiểu nhị đưa vào. Nhưng tại hạ muốn lên đường lão tử hãy tự mình bảo trọng.
Dứt lời chàng không nghe lão giã nói gì bèn ngoảnh đầu đi. Kim Tiểu Sơn đến trước điếm, phổ kị trong điếm đang vận tất bật thấy Kim Tiểu Sơn đang đến bèn vội nghênh tiếp:
- Khách quan dậy rồi, muốn dùng gì không?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Trước tiên đem đến cho lão nhân gia bên trong một bát canh thịt dê và hai cái bánh hạt vừng. Cho ta hai cái bánh bao. Xong rồi tính tiền luôn, ta còn phải lên đường gấp.
Phổ kị gật đầu hỏi:
- Khách quan ăn hai cái bánh bao, lão già đó trái lại được ăn canh thịt dê. Coi như lão già đó ăn thịt của khách quan rồi. Lão lại không phải là người gì của khách quan ...
Kim Tiểu Sơn bất đắc dĩ nói:
- Người lớn tuổi ra ngoài lại bị nhiễm bệnh đáng thương lắm.
Tiểu nhị lắc đầu nói:
- Lão già bị bệnh là thật, trên mình không đồng bạc cũng là thật. Nhưng lão có thể có đổ vật khác. Như khi đêm kia lão đến đây chưởng quầy còn bảo tiểu nhân mời đại phu cho lão. Lão được xem bệnh, uống thuốc xong lão lại nói mình không tiền bạc. Bộ dạng đáng ghét khả ố đến nổi đại phu không đến nữa. chưởng quầy muốn lấy đồ vật của lão để đổi lấy chút ngân lượng lại bị lão chửi mắng một hồi. Đêm qua gặp được khách quan lão mới có được bữa cơm ăn. Mới sáng sớm lão lại lột được khách quan thêm một bữa cơm nữa.
Kim Tiểu Sơn mỉm cười hỏi:
- Đưa thức ăn vào chưa?
Đồng thời lấy ra một lạng bạc nói:
- Tổng cộng bao nhiêu? Tính xong ta phải lập tức lên đường.
Phổ kị bưng mâm thức ăn vào trong khách phòng, Kim Tiểu Sơn ngồi xuống chậm rãi xé bánh bao cho vào miệng, chờ phổ kị trở lại tính xong tiền rồi mới đi.
Chớp mắt đã thấy tên phổ kị từ bên trong đi ra lẩm bẩm nói:
- Cái lão già này, lão dường như muốn ăn thịt người ta! Lão bảo tiểu nhân báo với khách quan nhất thiết phải đi gặp lão một lần. Tiểu nhân thấy lão có chủ ý quấy nhiễu khách quan.
Một lạng bạc còn không dùng đến một nữa Kim Tiểu Sơn cầm bốn thỏi tiền lẻ nhét vào trong bụng. Vốn muốn lên đường nhưng chàng sau khi do dự một hồi lại trở vào trong khách phòng phía sau khiến phổ kị nhìn thấy phải lắc đầu.
Lão già quả thật ăn rất nhanh. Kim Tiểu Sơn vừa mới đi vào khách phòng lão già đã đặt đũa xuống. Hai cái bánh nướng vốn nửa cân cũng đã sớm chui vào bụng. Xòe tay quẹt mép đồng thời vỗ vào mép giường lão già cười nói:
- Tiểu tử, ngồi xuống đây nói chuyện.
Kim Tiểu Sơn không ngồi xuống chỉ nhìn thần sắc lão già nói:
- Vãn bối phải lên đường, lão tử có lời gì muốn nói với vãn bối sao?
Lão già quan sát tỉ mỉ Kim Tiểu Sơn hồi lâu nhẹ gật đầu nói:
- Vai hổ, lưng ong, dáng dấp khí phách, sắc mặt trung hậu coi như là một vật liệu tốt.
Kim Tiểu Sơn nghe không hiểu, không ngừng chớp đôi mắt sư tử sáng quắc của mình. Đột nhiên sắc mặt lão già đanh lại nói:
- Tiểu tử mi cứu người không đến nơi, giữa đường bỏ rơi lão già này không màng đến, phủi tay đi sao?
Kim Tiểu Sơn ngẩn người nói:
- Lão tử, chúng ta đều là người gặp nạn, nếu có sức giúp lão tiểu tử này không tiếc sức mình. Nhưng trước mắt vãn bối còn phải lên đường.
Lão già giận mắng:
- Mi lên đường ta phải làm sao?
Ngập ngừng một hồi Kim Tiểu Sơn nói:
- Trời không tuyệt đường của kẻ bần cùng, nhất định sẽ có người hảo tâm lo cho lão tử vậy.
Lão già trầm giọng hừ một tiếng:
- Chí ít, trước mắt không có ai lo cho lão già này đâu!
Lão già chỉ tay bên ngoài phòng vừa nói:
- Bọn chúng đều không thể kể là người, nhiều lắm cũng chỉ có một nửa người vì bọn chúng chỉ đội lốt da người. Người ta nói tim người bằng thịt còn tim của bọn chúng đều làm bằng thép. Lão tử này nói bọn chúng như vậy là coi như nửa con người.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Lão tử, việc này cũng không trách được. Người ta ai cũng cầu lợi.
Lão già giận chỉ Kim Tiểu Sơn nói:
- Hảo tiểu tử, mi đồng tình với bọn đội lốt người kia. Trái lại bài bác lão già nhăn nheo này là sai lầm, đáng ghét!
Kim Tiểu Sơn ngượng ngùng nói:
- Lão tử hiểu lầm. Nếu không có việc gì khác tiểu tử phải đi đây.
Lão già vừa nghe càng giận hơn mắng:
- Mi đi lão già này phải làm sao?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nghe phổ kị trong quán nói lão tử còn có một món đồ vật, sao không cầm đỡ trong lúc khẩn cấp, phải biết tính mạng là khẩn yếu hơn.
Lão già hừ lạnh một tiếng đồng thời lấy ra trong ngực một bao vải. Bảo vải đó là một bao vải nhung màu xanh lục. Bao vải nhung đó dài ước ba tấc.
Lão già không mở ngay trái lại nói với Kim Tiểu Sơn đang đứng thẩn thờ:
- Tiểu tử, có câu nói không biết ngươi có nghe qua chưa?
Kim Tiểu Sơn bước lại gần nói:
- Lão tử, xin chỉ giáo.
Lão già đưa tay vuốt cái bao nhung nói:
- Tú tài đói chết không bán sách, tráng sĩ nghèo chết không bán kiếm!
Kim Tiểu Sơn cơ hồ bật cười nói:
- Lão tử, trong tay lão là đồ vật gì? Vãn bối nhìn thấy nó không phải sách cũng không phải kiếm. Không biết lão tử sao nói lời này?
Lão già cười lạnh đưa tay mở bao vải nhung ra. Trong chớp mắt một vòng ánh sáng lóe lên khắp phòng âm u, một món đồ vật quái lạ lấp loáng màu bạc không ngừng lấp lánh trong tay lão già.
Kim Tiểu Sơn nhìn đồ vật trong tay lão già hai đầu tinh quang sáng rực, mà đầu nó như đầu ngọn thương, thân nó hình tròn dẹp. Một cái vòng tay nối liền với một sợi xích nhỏ quấn vào chỗ trống chính giữa, nhìn giống như cái thoa dệt vải.
Chàng bất giác cười nói:
- Lão tử, đây là đồ chơi gì vậy?
Lão già dửng dưng nói:
- Đồ chơi lấy mạng!
Kim Tiểu Sơn giật mình nói:
- Có thể giết người?
Lão già lẩm bẩm nói:
- Thoa phi thoa khước tự thoa. Xuyên thoa thương lâm đao kiếm vong.
Trầm mặc một hồi lão già nhìn Kim Tiểu Sơn nói:
- Tiểu tử, tiểu tử có nguyện theo lão gia học tuyệt kĩ phi thoa này không?
Lão không chờ Kim Tiểu Sơn suy nghĩ lập tức nói tiếp:
- Khi cơ hội của một người đến cũng chỉ là trong chớp mắt. Một mai cơ hội mất đi tất có thể cả đời hối tiếc.
Kim Tiểu Sơn thoáng trầm tư nói:
- Coi như vãn bối muốn theo lão tử học tuyệt kĩ phi thoa này. Vậy cũng phải chờ vãn bối về quê hương một chuyến. Tóm lại, vãn bối muốn sau khi đem tin bất hạnh bẩm báo về nhà mới có thể trở lại đây học võ với lão tử.
Lão già vừa nghe lãnh đạm nói:
- Ngu muội vô tri! Thật đáng thương! Đi đi, lão không cản mi nữa.
Lão vội vã đem cây ngân thoa cất vào rồi nghiêng người ngủ tiếp, đôi mắt nhắm liền không thèm nhìn đến Kim Tiểu Sơn.
Kim Tiểu Sơn lấy ra một lạng bạc đặt bên cạnh lão già nói:
- Đây là vãn bối tặng lão một lạng bạc, không đủ lòng thành. Vãn bối đi đây.
Không ngờ lão già vẫn không mở mắt! Chỉ đến khi Kim Tiểu Sơn sắp ra khỏi cửa lão mới lẩm bẩm nói:
- Con trâu không chịu ăn lúa không thể đè đầu nó xuống, hết cách rồi!
Kim Tiểu Sơn vội vã bước ra khỏi khách điếm. Trong tay nải có mấy cái bánh bao. Trên tay cầm cây đao chặt củi, nhắm hướng bắc đi vào trong núi. Núi cao, đường xa chàng biết muốn đi về nhà ít lắm cũng phải đi sáu bảy ngày trời. Mà đi năm ngày đầu đều là đường núi, mấy ngày sau phải qua Hoàng Hà. Đi về cao nguyên phía bắc lộ phí không quá hai lạng bạc. Một ngày ăn hai cái bánh bao có thể đi đến nơi.
Gió xuân phảng phất. Bốn bề yên tịnh. Kim Tiểu Sơn đi trong sơn đạo khó tránh khỏi có lúc rơi nước mắt. Nhớ lại không lâu trước đây khi di dân về nam, mình gánh một gánh đồ, thê tử Lâm Tiểu Tiểu ẵm con thơ, trên đường ríu rít vui cười đi về phía nam. Bây giờ trái lại thương hải tan điền. Cuộc đời thay đổi bất thường. Giấc mộng đẹp tương lai sụp đổ, lại còn đem theo tin tức bất hạnh khiến lòng người tan nát trở về quê hương.
Lộ trình toàn là sơn đạo. Trước mặt chính là Hắc Tùng Lĩnh. Kim Tiểu Sơn đi chưa đến nửa sườn núi đột nhiên nghe một tiếng hét to, tức thì từ trong rừng xông ra năm tráng hán. Kim Tiểu Sơn thấy năm người mặt mày dữ tợn bèn cầm cây đao bổ củi thủ ngang ngực.
-
-
Hồi 6
KIM TIỂU SƠN HÀM OAN BỊ BẮT
Đổng Kim Nguyên dẫn đám người rời khỏi tửu điếm Tiền gia, trong lòng quả thật vui vẻ vì năm nay có thể kiếm được hơn một ngàn lạng vàng thật quá dễ dàng!
Lúc này Kim Tiểu Sơn còn ở trong núi, chọn đốn cây cối. Nhìn thấy trời đã sắp tối chàng đột nhiên phát hiện nhánh cây không xa đang lắc lư. Ngẩng đầu lên nhìn, bất giác vừa kinh ngạc vừa hoan hỉ. Một con báo hoa to lớn đang nhe nanh múa vuốt muốn bổ xuống chàng.
Kim Tiểu Sơn không mang theo Diêm Vương Thoa bèn nắm chặt cây búa thầm nghĩ:
- Cũng tốt, lột da báo lót giường cho đại thúc nằm.
Chàng vừa rùn mình thủ thế thì “vù” một tiếng, báo hoa đó phóng xuống giữa không trung. Bốn bàn chân báo vươn ra như bốn ngọn đao bén uy thế cực kì dũng mãnh. Kim Tiểu Sơn nghiêng vai xoay người như một con vụ. Cây búa trên tay phải chém phập vào vai sau của con báo khiến nó bắn vọt máu tươi. Chỉ đáng tiếc lưỡi búa không trúng yếu huyệt của báo hoa. Lại khiến báo hoa quay đầu, bổ nhào lại, miệng nó gầm gừ liên tục.
Kim Tiểu Sơn không dám chậm trễ, người bắn vọt lên cao một trượng tránh cái vỗ của báo hoa. Báo hoa đó đã bị thương nhưng nó càng hung tợn cuồng loạn.
Kim Tiểu Sơn nhảy nhót tránh né không ngừng. Đột nhiên thấy kẻ hở vung thẳng tay búa xuống vai báo hoa, chém báo hoa đến lăn nhào xuống đất.
Kim Tiểu Sơn vui mừng cho rằng đã đánh trọng thương báo hoa, đang muốn vung tay chém thêm một búa. Không ngờ “vù” một tiếng, báo hoa đó mang vết thương chạy vào trong núi. Kim Tiểu Sơn ngẩn người thầm mắng:
- Đồ súc sinh, ta xem mi còn chạy bao xa!
Chàng lập tức đuổi sát theo sau. Báo hoa bị thương chạy quá nhanh, nhưng cước bộ của Kim Tiểu Sơn cũng không chậm. Một chạy, một đuổi thoáng chốc không biết đã chạy được bao xa. Đến lúc báo hoa trước mặt chui vào trong rừng sâu mất hút, bầu trời đã tối âm u, Kim Tiểu Sơn trong lòng ảo não. Đuổi theo báo hoa không kịp lại mất đi phương hướng. Không mau tìm được lối về, e đêm nay phải ngủ trong rừng hoang núi lạnh này.
Mây đen vần vũ. Kim Tiểu Sơn chạy như bay trên mặt đất. Mãi đến lúc chàng phát hiện mình đã đi sai phương hướng mới gấp rút ngoảnh đầu chạy ngược lại.
Kim Tiểu Sơn cảm thấy bụng đói cồn cào, mệt mỏi.
Vào canh tư, mặt trăng khuyết lúc ẩn lúc hiện. Cuối cùng chàng mới tìm được đường về tửu điếm họ Tiền. Chàng đẩy cửa bước vào nhưng kinh ngạc đứng sửng lại.
Tiền chưởng quầy bước đến đưa tay rút cây búa ở thắt lưng chàng ra đem đến ánh đèn, vừa xem bất giác ngoảnh đầu mắng lớn:
- Hay cho tiểu tử, mi thật là loài ác độc. Cây búa này còn vết máu chưa chùi sạch.
Kim Tiểu Sơn còn đang ngơ ngác đột nhiên, hơn hai mươi người đã vội vàng xông đến. Kim Tiểu Sơn không chút phòng bị, thoáng chốc đã bị đám người này đè xuống, dùng một sợi dây thừng to trói chặt chàng lại.
Bên cạnh chuồng súc vật sau tửu điếm có một cây cọc gỗ to dùng để cột lừa, ngựa. Lúc này đám người đãi vàng cột chặt Kim Tiểu Sơn vào đó. Không cần giải thích, cứ vung tay quất tới tấp vào người Kim Tiểu Sơn.
Mình đầy vết roi Kim Tiểu Sơn cao giọng kêu lớn:
- Đại thúc, đại thúc ta ở đâu?
Nghe có tiếng người cao giọng nói:
- Nó còn đại thúc? Hiện giờ ở đâu? Kiếm bắt lão lại thẩm vấn.
Chưởng quầy mập lùn tay cầm cây đèn lồng, tay đưa ra ngăn lại nói:
- Các vị bằng hữu, gây họa không liên lụy đến người thân. Tiểu tử này có một đại thúc, chỉ là một lão già bệnh hoạn, xem không còn bao nhiêu hơi thở, không chịu được tra tấn đâu! Tạm thời hỏi cung tiểu tử này trước đã.
Lúc này trong bọn người đãi vàng có một hán tử tuổi không quá năm mươi chậm rãi bước đến trước mặt Kim Tiểu Sơn, tát hai bạt tay thật mạnh, rồi hung hăng trợn mắt nhìn Kim Tiểu Sơn nói:
- Nói đi! Mi giết hết người, cướp ngân lượng và ngân phiếu chôn dấu ở đâu?
Hay còn quanh co bọn đại gia sẽ cho một trận nhớ đời.
Kim Tiểu Sơn cao giọng kháng cự, biện minh nói:
- Ta giết người lúc nào? Cướp ngân phiếu, cướp của ai?
Lại một cái tát nữa, mép miệng Kim Tiểu Sơn ứa máu. Dưới ngọn đèn chàng cơ hồ thấy Tiền cô nương đang rơi nước mắt, không biết do quá sợ hay là thương cho cảnh ngộ của mình. Kim Tiểu Sơn nhổ ra một ngụm máu tươi, kháng cự nói:
- Bọn mi nói ta giết người cướp của, tóm lại phải có chứng cứ. Không chứng không cứ không được ghép tội. Tóm lại, không thể tùy tiện chưởi bừa ta là kẻ sát nhân.
Chòm râu run run, người đó nói:
- Đổng Kim Nguyên bị ngươi giết chính là đại huynh của ta. Ngay cả bốn tên bảo vệ và Đổng Phú Quí. Sáu mạng người đều bị mi giết sạch. Mà bọn mi muốn ở đây mở tiêu cục để làm ăn. Hơn nữa, mi nửa đêm mới trở về với cây búa toàn là vết máu. Không phải mi làm thì do ai làm?
Kim Tiểu Sơn kêu lớn:
- Oan uổng, thật là oang uổng tận trời cao!
Chàng nhìn bọn người đãi vàng đang tức giận dưới ánh đèn, lại nói:
- Khi trời tối, ta còn ở trên núi tìm gỗ. Sau đó nhìn thấy một con báo hoa, nhớ lại sức khỏe đại thúc ta suy yếu ta muốn dùng da báo lót giường cho người. Nhưng cây búa này dùng không thuận tay, ta chỉ đả thương con báo đó, nó bỏ chạy ta phải đuổi theo đến nửa đêm. Cuối cùng để nó chạy thoát ta mới trở về đây.
Bất ngờ, có người hừ lạnh nói:
- Đầy lời giả dối. Dựa vào một tên nhóc như mi, thấy báo hoa mà không bỏ chạy sao? Muốn kể chuyện đời xưa cũng phải nói để người ta tin mới được.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Đó chính là sự thật!
Lại nghe có tiếng người la lớn:
- Đổng gia, đừng nhiều lời với hắn nữa. Hắn cướp ngân lượng lại giết người.
Sao không dùng đao lóc hắn từng miếng thịt, đến lúc hắn khai ra thật thì thôi.
Lại có người khởi xướng.
- Đúng! Dùng đao lóc từng miếng thịt của hắn xem tiểu tử này chịu được bao lâu?
Đột nhiên có tiếng quát lớn:
- Đúng là đám người không biết đạo lí.
Tiếng quát giống như tiếng sấm nổ, giống như trống vù vù giữa không gian, khiến đám người đứng đầy trong nhà không biết thanh âm này từ đâu vang đến.
Mọi người đưa mắt nhìn xung quanh. Trong bóng đêm chỉ thấy ở cửa khách phòng một lão già tóc bạc, tay chống gậy đi về phía này, vừa đi vừa trầm giọng mắng:
- Bọn mi cũng thật lớn gan. Không hỏi rõ trắng đen, đã trói đứa cháu thật thà của ta lại, còn muốn dùng trọng hình nữa.
Không sai! Người đi đến chính là Thủy Hành Vân. Kì thực lão đã sớm thấy Kim Tiểu Sơn bị trói rồi, nhưng điều làm lão cảm thấy ngạc nhiên là tiểu tử này tại sao lại để bọn người này an bày như vây.
Tiền chưởng quầy từ trong đám người vội vã bước nhanh ra, ngăn lại nói:
- Lão gia, tại sao lão không tìm chỗ nấp đi. Lẽ nào cũng muốn bị chúng trói lại.
Hừ lạnh một tiếng Thủy Hành Vân nói:
- Thúc điệt bọn ta có việc mới đến đây, chưa từng nghĩ đến việc cướp ngân lượng của bọn người đãi vàng cực khổ. Sự việc các ngươi không làm rõ, lại muốn dùng đao giết người, như vậy có khác gì bọn cường tặc chứ?
Kim Tiểu Sơn cao giọng nói:
- Đại thúc, đại thúc mau vào phòng nghỉ đi. Đại thúc chịu không nổi gió lạnh đâu.
Thủy Hành Vân giận mắng:
- Đại thúc dạy mi thế nào? Chỉ cần trong lòng không hổ thẹn là đủ. Tại sao dễ dàng để người ta ức chế? Mi quả thật khiến đại thúc thất vọng.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Là vì tiểu tử chưa từng làm việc hổ thẹn với lương tâm, mới mặc cho họ trói lại.
Không chờ Kim Tiểu Sơn dứt lời Thủy Hành Vân la tiếp:
- Tiểu tử, mi hiểu cái gì? Vạn nhất đám người này là bọn thổ phỉ, cường đạo hoạt động gần đây, mi còn tính mạng sao?
Kim Tiểu Sơn ngẩn người lộ ra vẻ mặt xấu hổ. Thủy Hành Vân chậm rãi bước đến gần Đổng ngũ gia nói:
- Xế chiều này thúc điệt ta thấy qua hai phu thê kia đến đây mua cát vàng.
Lẽ nào các vị không nghĩ hai phu thê này là bọn âm hiểm ra tay ác độc.
Đổng ngũ gia trầm giọng nói:
- Lão muốn đem tội lỗi giết người, cướp vàng đổ lên đôi vợ chồng kia. Lão có biết người ta từ Thượng Xuân phủ tới đây đã mang theo cân, ngân phiếu lại không giả. Hơn nữa, phàm là người đãi vàng ở Kim Sa hà đa số đem cát vàng bán ở Thượng Xuyên phủ. Điểm này lão đừng khua môi múa mép trước họ Đổng này.
Không ngờ trong đám người lại có tiếng kêu lên:
- Trói lão già này lại đi, trói lão lại đi! Lão đã cùng tiểu tử này cấu kết làm việc gian ác.
Tiền chưởng quầy vội bước tới gần Thủy Hành Vân nói:
- Hiện giờ lão cũng như cháu của lão, tình cảnh dao kề sát cổ, mạng ai nấy lo. Lão mau trở về phòng đi.
Dưới ánh đèn lại thấy mặt Thủy Hành Vân đỏ như say rượu. Đôi mắt lão sáng quắt, cao giọng nói:
- Thủy Hành Vân này đi lại giang hồ đã bốn mươi năm. Cục diện nào ta không gặp qua. Chỉ mấy mươi tên đãi vàng này có đáng gì!
Đổng ngũ gia đứng bên cạnh giận dữ mắng:
- Hay lắm! Đuôi hồ ly tinh đã lộ ra rồi. Xem lão khua nanh múa vuốt thế nào?
Thủy Hành Vân hiên ngang nói:
- Nếu có lời muốn nói ta chỉ nói rằng:
một mai đến bước đường cùng thì bọn đổ máu chính là các ngươi.
Tiền chưởng quầy vừa nghe vội khuyên ngăn:
- Đã đến nước này tại sao lại nói những lời đổ dầu vào lửa. Nên biết các người đãi vàng này bị bức bánh mà thôi.
Thủy Hành Vân lạnh lùng nói:
- Chưởng quầy! Ta hỏi ông, bọn ta muốn ở đây làm nghề gì?
Chưởng quầy nói:
- Không phải kẻ điên nói mơ sao? Chính là muốn mở một tiêu cục.
Thủy Hành Vân nói:
- Đúng vậy! Lão có từng nghe nói làm tiêu cục lại giết người cướp của không?
Đổng ngũ gia giận dữ chỉ vào Kim Tiểu Sơn đang bị trói chặt vào cột mắng:
- Dựa vào bọn mi cũng muốn làm bảo tiêu ư? Đừng để người ta cười rớt cả răng. Lão giỏi tài hãy thử ta xem!
Sự việc diễn ra thật khiến người ta sợ hãi. Đương nhiên cũng ra ngoài ý liệu của bọn người đãi vàng. Trong ánh trăng yếu ớt, dưới ánh đuốc chập chờn, chỉ thấy Thủy Hành Vân lắc lư đôi vai, người đã lướt qua bên cạnh Kim Tiểu Sơn. Tay phải lão xòe ra lướt nhẹ trên minh Kim Tiểu Sơn, dây trói toàn thân chàng lập tức rơi lả tả. Thủy Hành Vân đã lướt đi miệng kêu lớn:
- Chúng ta đi!
Kim Tiểu Sơn vung đôi vai, lướt nhẹ chân người đã nhảy lên đầu tường. Đoạn ngoảnh đầu lại cao giọng nói với bọn người đang đuổi theo:
- Kim Tiểu Sơn này nhất định làm rõ sự tình.
Đổng ngũ gia cao giọng gọi:
- Mi không thể chạy. Đuổi theo!
Bức tường xung quanh tửu điếm cao một trượng rưỡi. Bọn đãi vàng không ai có thể vượt qua, phải kéo đuôi nhau từ cửa điếm chạy ra bên ngoài.
Tiền chưởng quầy thở dài nói:
- Người không thể nhìn tướng mạo, núi không thể dùng cân lường. Lão già bệnh hoạn đó chỉ xòe tay sờ vào dây thừng to như vậy, khiến sợi dây đứt thành từng đoạn như tim đèn mục.
Tiền Phụng đứng bên cạnh cũng nói:
- Không dám tin. Xem ra đây là những nhân vật giang hồ dị nhân hay hiệp khách!
Tiền chưởng quầy nói:
- Hiệp khách gì? Theo ta thấy chúng là người của Bạch Liên giáo.
Dưới chân vách núi cheo leo Thủy Hành Vân đem Diêm Vương Thoa đặt vào tay Kim Tiểu Sơn nói:
- Nếu mi mang theo vật này có lẽ con báo hoa đó không chạy thoát được.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đó là một con báo hoa rất lớn, lại hung hăng, gian giảo. Nếu là trước kia chỉ e tiểu tử bị thương dưới móng vuốt sắc bén của nó.
Thủy Hành Vân nhìn về phía đông nói:
- Nghe mi nói tình hình báo hoa bị thương. Báo hoa đó nhất định chạy không xa, có lẽ ẩn nấp gần đây. Chờ trời sáng mi trở về đường cũ tìm vết, chỉ cần bắt được nó chúng ta đã có lời giải thích rồi.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Núi hoang lớn như vậy, tiểu điệt biết đến đâu mà tìm.
Thủy Hành Vân nói:
- Điều này không khó, tìm về chỗ đã đánh với báo hoa, sau đó tìm theo vết máu là được rồi.
Kim Tiểu Sơn gật đầu nói:
- Tìm thì được rồi, nhưng nếu gặp bọn đãi vàng đó thì phải làm sao? Không thể để bọ bắt tiểu điệt lần nữa.
Thủy Hành Vân nói:
- Ẩn nấp là được rồi, vì bọn chúng chỉ là trong lúc bi phẫn bởi tình cảm khó tránh khỏi khích động. Chúng ta tránh trước là hơn.
Không lâu, phía đông dần dần ửng hông, một ngày mới lại đến. Kim Tiểu Sơn đang ngồi dưới vách đá bên cạnh Thủy Hành Vân. Lúc này chàng cột lại dây lưng, nói với Thủy Hành Vân đang nhắm mắt xếp bằng:
- Đại thúc, tiểu điệt đi tìm thử. Nếu ông trời giúp có lẽ tìm được súc sinh đó.
Thủy Hành Vân lặng lẽ nói:
- Việc gì cũng đừng dựa vào ông trời, thành bại phải cần xem bản lĩnh của chính mình.
Kim Tiểu Sơn đáp:
- Tiểu điệt đi đây, đại thúc ở đây chờ một hai giờ tiểu tử có thể trở về.
Kim Tiểu Sơn vừa bước ra khỏi vách đá, đột nhiên có từng giọt nước rơi trên thân mình. Chàng đưa tay gạt ra, trong lòng giật mình kinh hãi vì trên thân chàng toàn là vết máu đỏ sệt. Cúi đầu nhìn mới phát hiện trên đá đọng đầy vết máu.
Ngẩng đầu nhìn lên trên vách đá là một cây tùng già, cành rễ rậm rạp, dây mây bò chằn chịt trên thân cây tùng. Vết máu từ bên trên nhỏ xuống.
Thế là Kim Tiểu Sơn bật cười, chàng vội vã lách người đến dưới dốc đá nói với Thủy Hành Vân:
- Đại thúc! Đồ súc sinh đó đang ở trên vách núi này.
Thủy Hành Vân trợn mắt ngạc nhiên hỏi:
- Ở trên vách đá này? Trùng hợp vậy sao?
Xòe tay đưa đến trước mặt đại thúc, Kim Tiểu Sơn nói:
- Đại thúc xem, còn đang nhỏ máu xuống bên dưới đây.
Thủy Hành Vân cười cười nói:
- Đây có lẽ là như mi nói, ông trời giúp đỡ đó.
Đoạn chậm rãi đứng lên đến bên vách núi ngẩng đầu nhìn lên một hồi rồi gật đầu nói:
- Rễ tùng che khuất, dây mây đan chằng chịt, đúng là chỗ tốt cho báo hoa dưỡng sức. Tiểu tử nên cẩn thận đừng để báo hoa chạy thoát.
Tinh thần phấn chấn, Kim Tiểu Sơn sờ vào Diêm Vương Thoa ở thắt lưng cười nói:
- Chỉ vì muốn có da báo lót giường cho đại thúc, tiểu tử cũng phải dùng hết sức mình. Hơn nữa lại có Diêm Vương Thoa nó làm sao chạy thoát.
Nhún chân uốn người, Kim Tiểu Sơn nhanh như vượn theo vách núi bò lên cây cổ tùng rễ rậm rạp, phân nữa nghiêng ngoài vách đá. Chung quanh đá nhọn lởm chởm, dây mây già đan nhau như tấm lưới, che khuất hơn phân nửa cây tùng già và đá núi. Bò theo lên ước hơn ba mươi trượng, Kim Tiểu Sơn còn chưa bò đến gần cây tùng già, đột nhiên nghe một tiếng gầm nhỏ, đã thấy con báo hoa đêm qua bị thương đang nhe nanh múa vuốt nằm bên trên đám mây già nhìn Kim Tiểu Sơn không ngừng gầm gừ.
Kim Tiểu Sơn vừa thấy mới biết báo hoa đã không còn sức lực vồ mồi, chỉ gầm gừ đe dọa người mà thôi. Kim Tiểu Sơn tuốt Diêm Vương Thoa cầm trên tay cười lớn:
- Súc sinh, đêm qua mi chạy thoát, suýt chút nữa Kim Tiểu Sơn này phải táng mạng dưới tay bọn người đãi vàng. Lần này có mi rồi, xem họ còn gì để nói.
“Vút” một tiếng, Diêm Vương Thoa nhanh như điện chớp phóng ra mà báo hoa không sức kháng cự, bị một thoa cắm vào đầu, chết ngay trong đám mây rừng.
Kim Tiểu Sơn kéo báo hoa ra định ném xuống, nhưng sợ hư bộ da quí báu nên vội vác lên vai. Quả thật báo quá nặng, ước khoảng trên trăm cân. Chàng bám theo dây may to, lần dò tuột xuống.
Tay cầm trượng đi lần tới trước Thủy Hành Vân nói với Kim Tiểu Sơn:
- Trở về trong khách điếm, lột da báo, hầm một nồi thịt báo. Chúng ta ăn no say một bữa.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Tiểu tử đang lo lắng đại thúc còn chưa ăn uống gì!
Thủy Hành Vân cười nói:
- Tiểu tử, chỉ một việc hiếu kính của mi cũng khiến lão nhân gia này vui mừng, ha ... hạ .... Thúc điệt hai người cười ha hả đi về thôn Lão Kim Khoán. Đúng lúc gặp một đám người đang xôn xao bàn tán. Khách điếm Tiền gia thấy hai người đi đến. Tiền chưởng quầy vẹt đám người bước lên nói:
- Hai người tại sao còn không chạy mà dám trở về?
Lão chợt thấy Kim Tiểu Sơn đang vác một con báo hoa to, lập tức nín bặt, ú ớ một hồi.
Thủy Hành Vân nói:
- Chúng ta tại sao phải chạy? Đã không giết người lại không cướp của. Tổ bà nó! Chạy để làm gì?
Đoạn ngoảnh đầu nhìn Kim Tiểu Sơn nói:
- Để cho bọn chúng xem phải đêm qua mi đã chém con báo hoa không?
“Bình” một tiếng, Kim Tiểu Sơn ném con báo hoa xuống, cất giọng nói:
- Các vị lại xem cho rõ!
Đám người xung quanh đây không có bọn đãi vàng, đương nhiên Đổng ngũ gia huynh đệ của Đổng Kim Nguyên cũng không có ở đây, vì lão đang dẫn sáu bảy mươi người tìm kiếm Kim Tiểu Sơn. Đám người này đều là người của thôn Lão Kim Khoáng.
Tiền chưởng quầy bước lên nhìn con báo hoa to lớn đó. Lão xem xét tỉ mỉ vết thương một lần rồi nhẹ gật đầu nói:
- Sau khi trọng thương lại bị các ngươi giết chết.
Rồi đứng thẳng người lên hỏi lại:
- Các người làm thế nào tìm được vật này? Quá xảo diệu rồi.
Kim Tiểu Sơn lạnh lùng nói:
- Ta quên nói với lão ta là thợ săn. Hơn nữa lại được ông trời giúp đỡ. Con vật này khi trời sáng đã bị ta tìm được, bị thương đến nỗi đứng dậy không được.
Tiền chưởng quầy nhìn Thủy Hành Vân rồi gật gật đầu nói:
- Thảo nào! Thảo nào! Nhưng tiểu ca đã bị thọ hình hôm qua.
Kim Tiểu Sơn cắt lời nói:
- Bọn ta còn chưa ăn cơm, mau hầm cho đại thúc ta một con ...
-
-
Kim Tiểu Sơn vừa nói đến đây, Tiền Phụng đứng sau lưng Tiền chưởng quầy tiếp lời:
- Một con gà mái mập phải không?
Kim Tiểu Sơn chớp chớp mắt nói:
- Ta còn muốn hai cân bánh bao trắng. Đêm nay mọi người sẽ được ăn thịt báo hầm.
Bên cạnh tửu điếm Tiền gia ở thôn Lão Kim Khoáng, một mái nhà tranh nho nhỏ không đến hai ngày đã được cất xong. Trong cái nhà tranh mới còn chưa có vật dụng gì. Một tấm bảng hiệu đã treo trước cửa nhà. Chữ bên trên viết như rồng bay phượng múa. Đúng là bút tích của một nhà thư pháp nổi tiếng. Đó chính là chữ do đích thân Thủy Hành Vân viết:
“Kim Ký tiêu cục”.
Tiền Phụng đứng sau lưng Kim Tiểu Sơn hỏi:
- Kim Tiểu Sơn, chữ trên bảng do khách quan viết phải không?
Lắc lắc đầu, Kim Tiểu Sơn ngoảnh lại lên tiếng đáp:
- Do đại thúc của ta viết.
Tiền Phụng lại nói:
- Lão nhất định phải có trình độ học vấn, nếu không làm sao chữ viết đẹp như vậy?
Kim Tiểu Sơn bước lên sờ tầm bảng hiệu nói:
- Kì thực chữ này không phải viết mà là lão dùng ngón tay móc lên bảng gỗ.
Tiền Phụng kinh ngạc vô cùng nói:
- Thật hay giả vậy?
Kim Tiểu Sơn lúc này mới quay người nói:
- Thật thật, giả giả, giả giả, thật thật. Là thật, là giả, là giả, là thật. Ta nói là thật, cô nương lại không tin. Dù gì sau này chúng ta là láng giềng. cô nương sẽ tự biết.
Hai người đang đứng nói cười trước căn nhà tranh. Đột nhiên thấy một đám người đãi vàng kéo đến.
Đổng ngũ gia đưa tay chỉ mặt Kim Tiểu Sơn mắng:
- Hay cho tạp chủng, thì ra mi ở đây. Báo hại bọn lão gia phải vào núi tìm mi cực khổ. Trói hắn lại!
Đám người đang muốn ra tay, Tiền Phụng đã vội bước lên nói:
- Đổng ngũ gia, lão hiểu lầm rồi!
Xem ra Đổng lão gia đã tức tối cực kì. Lão đưa tay đẩy một cái, Tiền Phụng cơ hồ té lăn xuống đất. Lão rít lên:
- Tránh ra một bên!
Kim Tiểu Sơn thấy bảy tám tráng hán vọt tới, chàng không bỏ chạy. Chỉ thấy chàng uốn người đã lướt qua vòng vây của họ giống như một con lươn luồn lách trong một đám rêu nước bồng bềnh. Chàng vừa lách mình vừa quơ tay múa chân loạn xạ. Phút chốc bọn người đãi vàng đều lăn ra té ngửa. Còn Kim Tiểu Sơn đã thản nhiên đứng dưới bảng hiệu Kim Ký tiêu cục đó rồi.
Đúng lúc này Tiền chưởng quầy chạy đến, cao giọng gọi:
- Đổng ngũ gia, đừng đánh nữa, bọn họ bị oan!
Đổng ngũ gia phẫn nộ, chỉ vào Tiền chưởng quầy đang chạy đến nói:
- Lão làm sao biết họ bị oan?
Tiền chưởng quầy nói:
- Hắn quả thật đả thương một con báo hoa. Sáng hôm qua hắn đã vác về. Ta đã xem kĩ lưỡng, đúng là báo hoa sau khi bị hắn đả thương, bị thương nặng mà chết. Đêm qua còn hầm một nồi thịt báo lớn. Các vị sao không vào trong điếm ăn thịt báo, uống rượu rồi thương lượng làm thế nào tìm được hung thủ?
Đổng ngũ gia ngẩn người hỏi:
- Thật có việc này?
Tiền chưởng quầy lại nói:
- Không tin các ngươi hãy vào tửu điếm mà xem!
Trước cửa tửu điếm Tiền gia bọn đãi vàng rất đông, có phân nửa phải đứng bên ngoài. Kim Tiểu Sơn vừa vào trong điếm thì thấy Thủy đại thúc đặt chén xuống, chống gậy đứng lên hỏi:
- Bảng hiệu treo rồi chưa?
Kim Tiểu Sơn vội bước lên đỡ Thủy Hành Vân nói:
- Thúc thúc, xong cả rồi! Tiền cô nương cứ khen chữ viết của đại thúc rất đẹp!
Thủy Hành Vân cơ hồ không quan tâm tới bọn người đãi vàng, chỉ nói với Kim Tiểu Sơn:
- Vào nhà trong thu dọn đồ đạc, tính toán tiền điếm rồi chúng ta dọn đi. Hôm nay là ngày khai trương.
Thế là hai người đi vào bên trong khiến cho Đổng ngũ gia nổi nóng đến dậm chân bình bịch trong điếm.
Đám người ngoài cửa lại một trận huyên náo. Vì nghe văng vẳng tiếng vó ngựa từ xa vọng đến. Tiếng vó ngựa dần dần dừng lại trước cửa tửu điếm. Tiền chưởng quầy từ trong đám người chen chúc, lách ra đến cửa, gặp một nữ tử đi vào, khiến lão giật mình:
- Tại sao cô nương. .... Ai cũng không ngờ được người này chính là Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc, vợ của lão lùn Âu Dương Lượng đã đi hai ngày rồi.
Mọi người thấy quần áo Phương Tiểu Ngọc rách nát, tóc tai rũ rượi, khác xa với hình dáng hai ngày trước. Lúc đó, nàng mặt hoa tươi tắn mê hoặc lòng người.
Dáng cao yểu điệu như Hằng Nga trên trời. Còn Phương Tiểu Ngọc hiện giờ lại biến thành “con gà mái già” xơ xác, ngơ ngác như đã hồn xiêu phách lạc, nhìn thấy rất thương hại.
Kéo một cái ghế, Tiền chưởng quầy bảo Phương Tiểu Ngọc ngồi xuống, gọi tiểu nhị mang trà đến rồi mới hỏi:
- Cô nương làm sao vậy, trượng phu của nàng đâu?
Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc hớp một ngụm trà rồi nói:
- Dưới chân núi Ngũ Lão phong gặp phải cường tặc vốn không phải việc kì lạ. Phu thê ta nào xem bọn ô hợp đó ra gì. Không ngờ trong đám cường đạo cũng có cao thủ. Có một đại hán cao lớn sử dụng một đôi “Liên Tử chùy”. Tên này vô cùng lợi hại, phu thê ta liên thủ vẫn đánh không lại. Thế là chàng ta liều mạng ngăn đỡ mới chạy thoát thân. Hiện giờ không biết phu quân ta sống chết thế nào.
Tiền chưởng quầy vừa nghe đã xoa tay nói:
- Lão đã nói rồi, chung quanh đều có cường đạo, các người lại không tin.
Không biết ngày gì, sóng này chưa xong, sóng khác nổi lên, làm sao đây?
Phương Tiểu Ngọc đứng dậy hỏi:
- Khách điếm của lão có phòng đơn sạch sẽ không? Ta thực muốn ngủ một chút. Từ đêm qua đến giờ ngay cả chợp mắt cũng không được.
Tiền phụng đứng bên cạnh đã bước lên nói:
- Theo muội, đại tẩu có thể ngủ trong phòng muội.
Phương Tiểu Ngọc tay nhấc bao vải, cười nói với Tiền Phụng:
- Muội tử, nàng tốt lắm!
Lúc này Tiền chưởng quầy đã sai tiểu nhị mang lên mấy đĩa thịt báo hầm, còn thêm mấy bầu rượu, nói với Đổng ngũ gia:
- Các vị chắc đói rồi! Ăn uống một chút rồi hãy tính.
Khi bọn đãi vàng đang ăn uống Kim Tiểu Sơn vai vác hành lí, tay kéo lừa nhỏ bước ra. Thủy Hành Vân chống trượng đi sau lưng. Hai người không thèm nhìn đến bọn người đó. Bước ra khỏi khách điếm Tiền gia, Tiền Phụng bước theo sau hỏi:
- Nhị vị sau này ăn uống làm cách nào?
Thủy Hành Vân uể oải nói:
- Một con báo vừa thịt vừa mỡ bán được mười lạng bạc đủ để bọn ta ăn trên mười ngày đến nửa tháng. Sau này có người muốn bảo tiêu lo gì không có cơm ăn.
Khi lão nói tới hai chữ “bảo tiêu” thanh âm đặc biệt cất cao, khiến bọn đãi vàng đang ăn uống nghe đến giật mình, mặt họ đều kinh ngạc. Tiền Phụng tiễn hai người đến nhà, mỉm cười nói:
- Lão gia hiểu lầm rồi. Tiểu nữ muốn biết nhị vị tự mình làm cơm hay là qua ăn. E rằng, không thể tự mình làm cơm được. Nhà tranh trống trơn, ngay cả một dụng cụ cũng không có.
Kim Tiểu Sơn ngoảnh đầu lại cười nói:
- Về sau cô nương nuôi nhiều gà mái mập. Điệt thúc ta rất thích gà mái mập của tửu điếm các vị.
Lại một ngày khác sắp đến. Trừ Đổng ngũ gia còn lưu lại trong tửu điếm ra bọn đãi vàng còn lại đều đã trở về. Họ không thể đoán bóng gió, hao phí tâm lực tìm kiếm hung thủ. Con người cần phải ăn cơm, không đi đãi vàng bên bờ Kim Sa hà e rằng ngay cả cơm cũng không có vào miệng.
Trên mâm cơm, Phương Tiểu Ngọc mãi nhìn chén cơm đã lâu còn chưa cầm đũa. Mặt nàng phủ một màn sương lạnh, khiến người ta khó đoán được nàng đang trầm tư hay đang bi ai. Cả Tiền Phụng ngồi trong quầy cũng không dám bước đến hỏi han. Đột nhiên Phương Tiểu Ngọc vỗ tay lên mặt bàn gọi:
- Phổ kị!
Tiểu Ngũ tử đang đứng dựa mình bên quầy vội cười, chạy lên hỏi:
- Cô nương có gì dặn dò?
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Mi hãy nói thật. Một già một trẻ của Kim Ký tiêu cục quả thực là kẻ có bản lĩnh không?
Tiểu Ngũ tử vừa đi đến gần Phương Tiểu Ngọc vừa quơ tay nói:
- Tiểu nhân chính mắt nhìn thấy đêm đó có mấy mươi tên. Lão già chỉ một cái nhún đã vượt cao mấy trượng. Một cái giơ tay sờ vào mình thanh niên đang bị trói chặt, dây thừng toàn thân đều bị đứt hết. Còn chưa chờ mọi người vây đánh thì trong chớp mắt hai người đã bay ra khỏi tường bên ngoài. Tiểu nhân thấy có thể chính là tà thuật. Mất nửa ngày, bọn họ đã vác con báo hoa lớn bị đả thương trở về. Nếu cô nương không tin, trên lò còn có thịt báo hầm. Có muốn tiểu nhân cắt một đĩa cho cô nương? So với thịt trâu, dê thì ngon hơn nhiều.
Phương Tiểu Ngọc xòe tay đẩy bát mì rồi đứng dậy bước ra ngoài.
Tiểu Ngũ tử vội hỏi:
- Mì của cô nương ...
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Không ăn!
Phương Tiểu Ngọc vừa bước đến cửa tửu điếm đã thấy Kim Tiểu Sơn vác một con sói chết đi vào. Tiểu Ngũ tử đã vội cười nói với Phương Tiểu Ngọc:
- Hay lắm! Hắn chính là người của Kim Ký tiêu cục. cô nương không cần phải đi, có gì cứ nói với hắn.
Phương Tiểu Ngọc nhìn bộ mặt thật thà của Kim Tiểu Sơn, thân thể cao lớn, vai hổ lưng ong, đôi mắt hai mí sáng rỡ, miệng rộng, tai to, mũi cao, mày ngài.
Đúng là một nam nhân khiến nữ nhân yêu thích.
Kim Tiểu Sơn vừa nghe câu nói của Tiểu Ngũ Tử, nhớ lại lời của Thủy đại thúc là hôm nay chuẩn bị có mối làm ăn lớn. Trong lòng đang lúc cảm thấy hoan hỉ, không ngờ Phương Tiểu Ngọc đã lạnh mặt, đột ngột xòe tay trái, cấp tốc chụp vào Kim Tiểu Sơn. Đồng thời tay phải tuốt ra một đoản đao, quét ngang vào mặt Kim Tiểu Sơn. Một chiêu hai thức, tình hình như muốn lấy mạng Kim Tiểu Sơn.
“A”! Kim Tiểu Sơn chưa kịp nói gì, vội vã co người nghiêng vai. Con sói chết lơ lửng giữa hai người. Nhưng chàng không để con sói chết rơi xuống đất. Sau khi thoáng cản trở thế tấn công của Phương Tiểu Ngọc, tay trái đã xòe ra chụp vào chân con sói, xoay người đặt con sói đó trở lại lên vai.
Phương Tiểu Ngọc lạnh lùng thét:
- Xem đây!
Lần nữa vung đao, Phương Tiểu Ngọc đã thi triển sát thủ. Chỉ thấy nàng vung đao loang loáng, tiếng gió vù vù và thân nàng ép về phía Kim Tiểu Sơn. Con sói chết vẫn vác trên vai Kim Tiểu Sơn dựa vào thân pháp quái dị của mình nhanh không thể tả, chuyển động né tránh trong bóng đao hiếm có chập chùng đó, vừa trầm giọng hỏi:
- Ta không biết nàng, sao lại muốn lấy mạng ta?
Phương Tiểu Ngọc lầm lì, lại xuất liên tiếp mười tám đao trong sự kinh ngạc tột cùng của bọn người Đổng ngũ gia, Tiểu Ngũ Tử, Tiền Phụng. Đột nhiên, Phương Tiểu Ngọc đột ngột nhảy lui ra sau, đút đao vào vỏ rồi gật đầu nói:
- Có bản lĩnh như vậy, ta quyết định tìm Kim Ký tiêu cục của mi để bảo tiêu chuyến hàng này. Tiểu tử, mau gọi chủ của mi đến đây bàn chuyện làm ăn.
Kim Tiểu Sơn đang tức giận, nhưng nghe nói chuyện làm ăn với Phương Tiểu Ngọc mới biết đối phương đang dò xét võ công của mình. Bất giác chàng cười ha hả nói:
- Đại thúc ta đã nói qua, mọi việc đều do ta quyết định vì muốn để ta rèn rèn luyện thêm kinh nghiệm giang hồ.
Phương Tiểu Ngọc chỉ tay vào bàn:
- Ngồi đi! Ngồi xuống hãy bàn!
Kim Tiểu Sơn vác con sói vào bên trong nói với Tiểu Ngũ tử:
- Thịt sói không thua gì thịt báo, hầm lên ăn rất ngon miệng.
Tiểu Ngũ Tử khoát tay nói:
- Đừng đùa! Ai lại không biết thịt sói rất chua.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Ngươi nói không đúng rồi! Ta đã ăn qua không biết bao nhiêu thịt sói, một miếng cũng không chua. Da sói lót giường so với nệm bông còn ấm hơn nhiều. Để xem chưởng quầy tính toán bao nhiêu ngân lượng. Nhưng đừng quên cho đại thúc ta ...
Tiền Phụng ngồi trong quầy tiếp lời nói:
- Hầm một con gà mái mập.
Kim Tiểu Sơn vừa cười vừa ngồi xuống đối diện với Phương Tiểu Ngọc nói:
- Cô nương muốn bảo tiêu vật gì?
Phương Tiểu Ngọc đáp:
- Từ thôn Lão Kim Khoáng đưa ta trở về Thượng Xuyên phủ. Ngoài ra, nếu tìm được Âu Dương Lượng, phu quân ta thất lạc nơi nào tiền thưởng sẽ tặng riêng.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nghe nói phu thê cô nương gặp phải cường đạo dưới chân Ngũ Lão phong?
Phương Tiểu Ngọc gật đầu đáp:
- Nơi đó rất hoang vu. Khi đến không cảm thấy, khi về trái ngược lại, giống hệt những lời nói của chưởng quầy ở đây và các người đãi vàng nói với bọn ta là đến Kim Sa hà không khó, muốn đi ra thật không phải dễ dàng.
Kim Tiểu Sơn suy nghĩ một hồi rồi chậm rãi nói với Phương Tiểu Ngọc:
- Từ thôn Lão Kim Khoáng đến Thượng Xuyên phủ đi đường cũng mất năm ba ngày. Cô nương muốn ra giá cả bao nhiêu để ta về bẩm báo một tiếng với đại thúc.
Phương Tiểu Ngọc đáp:
- Do ta đến tìm các ngươi bảo tiêu, đương nhiên do các người ra giá.
Kim Tiểu Sơn đứng dậy cười nói:
- Vậy thì cô nương tạm ngồi ở đây, ta trở về hỏi đại thúc một tiếng.
Phương Tiểu Ngọc gật đầu nói:
- Nhớ kĩ, vừa người lẫn cát vàng đều do Kim Ký tiêu cục các ngươi phụ trách đó.
Kim Tiểu Sơn cười cười, lập tức bước về nhà tranh. Trong tửu điếm Tiểu Ngũ tử nói với Tiền Phụng:
- Hay thật, nhà tranh đó mở tiêu cục, quả thật có nhiều người đến cửa thuê mướn.
Bên kia, Đổng ngũ gia đứng dậy bước qua vì lão nghĩ đến việc đêm đó bọn Đổng Kim Nguyên bị giết Thủy Hành Vân từng nói qua câu này:
Lẽ nào đôi phu thê đó không thể bày trò hiểm ác hay sao?
Đổng ngũ gia bèn ôm quyền nói với Phương Tiểu Ngọc:
- Hôm đó huynh trưởng của lão đem cát vàng bán cho phu thê nhị vị phải không?
Phương Tiểu Ngọc đôi mắt bồ câu nhìn lên nói:
- Không sai! Mua bán sòng phẳng, không ai chịu lỗ.
Đổng ngũ gia nói:
- Canh ba đêm đó nhị vị ở đâu?
Cười lạnh một tiếng Phương Tiểu Ngọc nói:
- Việc của các ngươi ta mới nghe nói qua. Bây giờ lão lại hiềm nghi phu thê ta chăng?
Đổng ngũ gia ngượng ngùng lập tức ôm quyền nói:
- Lão biết cô nương cũng trong hoàn cảnh nguy nan. Nhưng việc có liên quan đến sáu mạng người, lão không thể không tỉ mỉ chất vấn những người có tham gia vào đêm đó.
Phương Tiểu Ngọc giận nói:
- Đêm đó bọn ta cưỡi ngựa chạy rất nhanh. Canh ba đã đi ngoài mấy mươi dặm. Bọn ta quyết định lên đường vào ban đêm, ban ngày tìm nơi ngơi nghỉ. Mục đích chỉ là bình an vượt qua sơn lãnh gần đây. Chỉ muốn qua khỏi Ngũ Lão phong là kể như an toàn. Ai ngờ ...
Đổng ngũ gia nhìn nhìn nhưng không nói gì, đành phải thở dài lui bước.
Thoáng chốc, Kim Tiểu Sơn từ bên ngoài vẻ mặt vui vẻ bước vào. Chàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện Phương Tiểu Ngọc nói:
- Phiền cô nương phải chờ lâu.
Phương Tiểu Ngọc thản nhiên nói:
- Không hề gì! Mi có thể ra giá được rồi.
Kim Tiểu Sơn xoa xoa tay nói:
- Đại thúc ta nói, bảo vệ vàng bạc một chuyến một trăm lượng.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Còn người thì sao?
Ra vẻ phóng khoáng Kim Tiểu Sơn nói:
- Không cần tiền.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Mi trở về thu thập hành lí, ta muốn tức khắc khởi hành!
Kim Tiểu Sơn vội hỏi lại:
- Nhưng trước khi đi cô nương phải đem cát vàng và ngân lượng toàn bộ giao ra cho chúng tôi mang lấy. Đương nhiên, đại thúc cũng nói bên trên phải niêm phong lại. Đưa đến nơi giao trả rõ ràng, xong rồi chúng tôi mới nhận thù lao.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Đại thúc của mi đúng là trong nghề. Nhưng ta cùng đi với bọn mi nên không cần đến các thủ tục rắc rối này. Hay là lên đường một lượt đi.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Giáp là giáp, ất là ất. Không thể nào lẫn lộn được. Không theo qui cũ là không toàn vẹn, tức là không bảo đảm đem ngân lượng, cát vàng và đưa cô nương đến nơi an toàn. Mặt thủ tục tóm lại phải làm thỏa đáng. Tránh việc đến nơi mọi người thanh lí không rõ ràng.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Được rồi! Bên ta muốn dứt khoát, bọn mi lại lắm lời!
Bèn đứng dậy nhấc bao tải, nói với Tiểu Ngũ tử đang đứng một bên:
- Đem ngựa của ta đến đây! Tính tiền cơm, tiền phòng để ta đi.
Tiểu Ngũ tử vội chạy ra nhà sau. Kim Tiểu Sơn cùng Phương Tiểu Ngọc cũng ra khỏi Tiền gia tửu điếm, đi thẳng về phía căn nhà tranh cách đó không xa của mình. Tiền chưởng quầy đưa mắt nhìn Đổng ngũ gia nói:
- Ngũ gia, theo lão xem bọn họ một già, một trẻ có thể chống được bọn cường đạo, thổ phỉ giết người không chớp mắt đó không?
Đổng ngũ gia nói:
- Không thể không tin, cũng không thể tin hoàn toàn. Vừa rồi, ta thấy tiểu tử họ Kim đó rất xảo diệu tránh né một trận đao pháp của nữ tử. Đủ biết tiểu tử này vốn có bản lĩnh thật sự. Đừng nói đâu xa, chúng ta có thể như hắn vác một con sói chết, nặng mấy mươi cân nhẹ nhàng, thoải mái tránh né như vậy không?
Tiền chưởng quầy lại nói:
- Ngũ gia, ông đừng quên “mãnh hổ nan địch quần hồ, hảo hán ngăn không nổi người đông”. Bất luận đám thổ phỉ nào đều có mấy mươi người. Cũng có đám trên trăm người. Bọn họ chỉ có ba người, theo lão thấy lành ít dữ nhiều rồi!
Tiền Phụng đứng ở cửa điếm nói:
- Bọn họ thật sắp đi rồi!
Kim Tiểu Sơn đỡ Thủy đại thúc của hắn cưỡi lên lưng lừa. Tiền chưởng quầy cùng Đổng ngũ gia, Tiểu Ngũ tử chạy đến ngoài cửa đã sớm thấy Kim Tiểu Sơn bước nhanh về phía Tiểu Ngũ tử để mua một số thức ăn, rồi mới dắt ngựa của Phương Tiểu Ngọc đi về phía nhà tranh.
Tiền Phụng trầm giọng nói:
- Bao nải của Phương Tiểu Ngọc quả thực máng lên lưng lừa, do đại thúc của Kim Tiểu Sơn giữ lấy.
Đổng ngũ gia thở dài nói:
- Bọn họ đi rồi thì việc mấy mạng người của bọn huynh trưởng ta phải đi tìm tra xét ở đâu?
Tiền chưởng quầy khuyên:
- Việc này không thể nóng nảy, gấp rút. Xem chuyến bảo tiêu này của họ như thế nào? Có thể từ trong hành động của họ chúng ta có thể lần ra được manh mối nào không chừng.
Một con ngựa, ngồi trên lưng là Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc xinh đẹp. Một con lừa nhỏ, trên lưng lừa đương nhiên là Thủy Hành Vân. Thủy Hành Vân vẫn bộ dạng đau yếu, bệnh hoạn. Lão, ngay cả ngẩng đầu nhìn phong cảnh núi non xung quanh cũng không có. Chỉ lắc lư mái tóc bạc phơ, đôi mắt nhắm nghiền mà thôi.
Nếu nói người nào có tinh thần sảng khoái thì đó chính là Kim Tiểu Sơn. Vì Kim Ký tiêu cục mới khai trương không đến ba ngày đã có cuộc làm ăn đến cửa.
Chàng không quên câu nói khi sắp lên đường của Thủy đại thúc:
“hàng còn người còn, hàng mất người mất”. Đó là qui củ của bảo tiêu. Chỉ cần nhớ đến câu nói này của Thủy đại thúc thì Kim Tiểu Sơn đang đi trước con lừa cứ chốc chốc quay lại nhìn bao nải máng trên lưng lừa. Đó là cát vàng, giá trị trên ngàn lạng bạc. Hơn nữa, trong mình đại thúc còn có mấy tờ ngân phiếu. Toàn bộ là của Phương Tiểu Ngọc. Nếu ngang nhiên đi qua Ngũ Lão phong, e rằng không tránh khỏi một trận ác chiến.
Thế là Kim Tiểu Sơn lại sờ sờ vào bao vải dắt sau lưng mình. Diêm Vương Thoa trong bao vải cũng đang nhảy nhót. Kim Tiểu Sơn lại nghĩ:
- Nếu gặp Tọa Sơn Hổ Trương Diệu thì đó chính là mục đích lớn nhất của mình. Nhưng không biết cái tên sử dụng “Liên Tử chùy” có phải là Tọa Sơn Hổ Trương Diệu mà ta muốn tìm không?
Nhưng tuyệt đối Kim Tiểu Sơn không biết được Thủy Hành Vân vì sao mở một tiêu cục nơi hoang sơ này. Kì thật, chỉ cần Tọa Sơn Hổ Trương Diệu không rửa tay đổi nghề, chỉ cần họ Trương còn hoạt động ở vùng Kim Sa hà này thì còn biện pháp nào hay hơn là mở một tiêu cục để khiến Trương Diệu tự tìm đến cửa. Vì Trương Diệu khó ngờ rằng Kim Tiểu Sơn vì muốn báo thù mà từ xa đến thôn Lão Kim Khoáng.
Nhưng lúc này trong lòng Thủy Hành Vân cũng đắn đo suy nghĩ. Vì mình ngày nay bệnh hoạn đã thay đổi hình dạng. Không giống như lão đại ma đầu Diêm Vương Thoa Thủy Hành Vân gọi gió làm mưa như xưa kia. Huống hồ Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc bọn hậu sinh tiểu bối này. Nhiều lắm, chúng chỉ nghe nhắc đến trong võ lâm năm xưa có một Diêm Vương Thoa. Còn hình dạng người thế nào chúng cũng chưa nhìn qua.
Còn việc mấy người Đổng Kim Nguyên bị sát hại, Thủy Hành Vân tuyệt đối không tin là giữa đường gặp phải đạo tặc. Vì nơi đó cách thôn Lão Kim Khoáng rất gần, mà bọn thổ phỉ chỉ cần ngăn đường đoạt của. Hà tất gì phải xâm nhập vào sâu trong Kim Sa hà để gây án.
Đương nhiên, hiềm nghi lớn nhất vẫn là phu thê Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc. Nên chuyến đi Thượng Xuyên phủ này chính là để thăm dò hư thực.
Còn Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc đang ngồi trên lưng ngựa lại suy nghĩ về việc trượng phu nàng bị thổ phỉ đánh rơi xuống ngựa, bắt lôi vào trong núi.
Được trợ thủ, phải nghĩ biện pháp cứu phu quân của mình ra. Còn chuyện bảo tiêu, hừ! Bảo tiêu đâu cần gấp, cứu người mới là chuyện khẩn trương hơn. Thì ra lời nói của nàng ở thôn Lão Kim Khoán đúng là nửa thật nửa giả.
-
-
Hồi 7
VÌ CHỒNG, PHƯƠNG TIỂU NGỌC MỜI BẢO TIÊU
Đêm về, trên bầu trời lấp lánh ngân sao. Một màng sương mù mong mỏng, trắng trắng bàng bạc bao phủ khắp núi rừng, vương vấn ôm lấy Ngũ Lão phong ở phía xa xa. Gió rít từng cơn, lá khua xào xạc càng khiến cảnh sắc núi rừng thêm thân mật.
Thủy Hành Vân cưỡi trên lưng lừa không chậm không gấp nói:
- Tìm chỗ ngủ ngon đêm nay để ngày mai đủ sức quyết đấu.
Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc đang ngồi trên lưng ngựa nhìn xung quanh. Chung quanh đều là một màng hỗn độn, mập mờ, không nhìn rõ vật gì. Bất giác cất giọng nói:
- Nơi này e rằng không có chỗ nghỉ ngơi.
Thủy Hành Vân lạnh lẽo nói:
- Muốn tìm chỗ nghỉ ngơi, e rằng phải vào hang ổ của bọn thổ phỉ.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Sao không đi thêm một đoạn hãy tính.
Không ngờ Thủy Hành Vân từ lưng lừa nhảy xuống đất vừa nói với Phương Tiểu Ngọc:
- Tìm gần chỗ này nghỉ ngơi đi! Trời càng tối, sương càng dày. Nơi khác chưa tìm được đã lạc mất phương hướng rồi.
Kim Tiểu Sơn tiếp lời nói:
- Đại thúc ta nói đúng đó, đi thêm một đoạn đường có thể gặp hang ổ thổ phỉ.
Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc một lòng chỉ muốn xông vào ổ thổ phỉ vì nàng muốn biết rõ chỗ thất lạc của Âu Dương Lượng. Tuy nàng chưa hiểu bản lĩnh thực sự một già, một trẻ này như thế nào. Nhưng ở vào hoàn cảnh này bất cứ một hi vọng nhỏ nào cũng không thể bỏ qua.
Hiện giờ vì Thủy Hành Vân đã nhất quyết nên ba người tự chọn cho mình một chỗ nghỉ ngơi trong rừng. Kim Tiểu Sơn đem thức ăn dâng đến Thủy đại thúc. Sau đó đưa một số cho Phương Tiểu Ngọc nói:
- Ăn xong nghỉ ngơi. Đêm nay tuy ngủ nhưng phải tỉnh táo một chút. Rừng hoang không an toàn như khách điếm đâu.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Rừng hoang, núi cao, Phương Tiểu Ngọc ta không chỉ trú qua một lần. Đi chuyến này ta phát hiện mi rất nghe lời đại thúc của mình. Cũng rất hiếu thuận lão. Mi háy giữ lấy đại thúc của mi đi!
Thanh âm cứng rắn, giọng nói có vẻ ganh tị. Kim Tiểu Sơn còn chưa nghĩ ra thì Thủy Hành Vân đã nói với chàng:
- Đừng lo lắng cho đại thúc. Đừng quên thúc điệt ta đến đây để làm gì thì tốt rồi!
Kim Tiểu Sơn trải tấm nệm và tấm da báo trên mặt đất. Sau đó kéo con lừa nhỏ đến chỗ mình, rồi ngồi xuống ăn lương khô.
Đêm xuống, gió núi lạnh lẽo, lạnh đến nỗi Thủy Hành Vân cứ ho từng tràng.
Kim Tiểu Sơn chốc chốc đi đến vỗ ngực xoa lưng cho Thủy Hành Vân, khiến Phương Tiểu Ngọc cạnh bên cứ trề miệng. Giữa đêm, rừng hoang cũng náo nhiệt hẳn lên. Trừ tiếng ho của Thủy Hành Vân còn tiếng mèo rừng kêu. Xa xa tiếng tru lên không ngừng của chó sói.
Khi phía đông trời dần sáng thì sương mù cũng dần dần tan đi. Kim Tiểu Sơn vội thu dọn đò đạc, lại đem thức ăn cho đại thúc và Phương Tiểu Ngọc. Ba người vừa đi vừa ăn. Đoàn người đi dưới tán cây rừng. Mặt trời ở phía đông càng lúc càng cao. Ven theo sườn núi đi về phía trước. Ngũ Lão phong đã sắp đến rồi.
Phương Tiểu Ngọc đưa tay chỉ về phía xa nói:
- Đêm ấy, phu thê ta bên vách núi đó bị đám giặc cướp vây bủa. Bây giờ là trời sáng chỉ e dẫn đến sự chú ý của chúng.
Thủy Hành Vân ngồi trên lưng lừa đưa mắt nhìn, mép miệng trề xuống, không nói lời nào. Còn Kim Tiểu Sơn trái lại lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, bất giác sờ vào Diêm Vương Thoa dắt bên hông khiến Thủy Hành Vân lạnh lẽo “Hừ” một tiếng nói:
- Tiểu tử, mi đừng quá khẩn trương, cứ bình tâm tỉnh trí mà đi tới, cẩn thận ứng phó. Xuống tay dứt khoát. Có triển vọng hay không toàn bộ xem biểu hiện của mi.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Nghe khẩu khí của lão dường như đem hết trách nhiệm đổ vào hai người bọn ta.
Thủy Hành Vân lắc đầu nói:
- Cô nương lầm rồi, dù có đánh nhau cũng không phải việc của cô nương! Chỉ cần đứng bên cạnh xem náo nhiệt là đủ rồi. Trách nhiệm toàn bộ do hắn phụ trách.
Kim Tiểu Sơn cũng cười nói với Phương Tiểu Ngọc:
- Đúng vậy! Bọn ta đã lấy ngân lượng của cô nương, đương nhiên phải bảo trợ cho nàng. Đâu có thể để nàng xuất thủ ra tay chứ!
Phương Tiểu Ngọc lạnh lẽo nói:
- Đến lúc khẩn yếu, ta không thể thấy chết không cứu. Bọn ta như cùng đi chiếc thuyền trên sông lớn. Một người chết đuối cả bọn chết theo.
Đúng lúc này, chợt nghe Thủy Hành Vân nói:
- Rất có đởm lược. Đã vậy kéo người ra khỏi đám cỏ hoang kia đi!
Phương Tiểu Ngọc vẻ mặt ngạc nhiên, không biết lão nói gì. Kim Tiểu Sơn đã giữ con lừa lại. Đúng lúc nhìn thấy trong đám cỏ hoang bên cạnh xuất hiện hơn chục tráng hán đầu bịt khăn đen. Chỉ có một đại hán đi đầu đội một cái mão xanh.
Đếm kĩ có tổng cộng mười hai người. Một số cầm Quỉ Đầu đao trong tay, một số còn giắt đao sau lưng. Đại hán đi đầu không phải sử dụng Liên Tử chùy mà là đại đao dài khoảng một thước. Nút áo hắn chỉ cài phân nửa, lộ ra đôi ngực vạm vỡ, đôi lông mày rậm dày, đặc biệt rũ xuống mấy sợi lông mày dài. Khi nói ra, âm thanh ồ ề như ống bể lò rèn. Dĩ nhiên, đại hán này là tên thủ lĩnh.
Giống như hổ đói tranh mồi, mười hai đại hán xếp thành một vòng tròn vây bọn ba người Kim Tiểu Sơn. Đôi bên còn chưa tiếp cận thì đại hán mày rậm cao giọng cười lạnh nói:
- Bé ngoan của ta! Nàng không phải là cô nương xinh đẹp đã chạy thoát đêm đó chứ?
Gương mặt mĩ miều của Phương Tiểu Ngọc lập tức căng thẳng, khẩn trương.
Miệng mím chặt, nàng đưa tay rờ vào cây đao giắt trên lưng ngựa, nhưng vẫn chưa tuốt đao ra. Nàng muốn nhìn xem Kim Tiểu Sơn ở trước mặt làm sao đối phó với bọn này. Lúc này lại nghe đại hán cầm Quỉ Đầu đao đang đứng trước mặt nhếch miệng cười nói:
- Nương tử đi rồi, khiến thủ lĩnh bọn ta mấy ngày mất ăn, mất ngủ, đứt từng đoạn ruột.
Hắn ngoảnh đầu lại nói với đại hán mày rậm:
- Nhan lão đại! Bọn ta nên dốc sức, tốt xấu gì cũng mang món thịt tươi này về cho thủ lĩnh chúng ta.
Tay cầm đại đao, đại hán mày rậm chỉ vào mặt Kim Tiểu Sơn hét lớn:
- Tiểu tử! Mi là người gì của người đẹp này? Chẳng lẽ hôm trước phu quân ả đã đi đời, nay lại gọi tiểu tử mi nhập bọn rồi?
Vừa nghe nói trượng phu đã chết, Phương Tiểu Ngọc tay chân rụng rời hỏi:
- Bọn mi làm gì phu quân ta?
Tên họ Nhan cười hắc hắc nói:
- Đừng nhắc đến tên trượng phu lùn của mi. Sau khi mi không màng tới hắn mà bỏ chạy, hắn bị trói hai ba ngày trên động đá, không ai chăm sóc. Ta cho rằng nếu không bị thú rừng xé xác thì cũng bị chết đói rồi.
Phương Tiểu Ngọc vừa nghe, hi vọng còn có thể cứu phu quân mình được.
Nàng bèn nói với Thủy Hành Vân:
- Thủy lão gia, thương lượng một chút được không?
Thủy Hành Vân vẫn còn nhắm mắt nói:
- Nói đi!
Phương Tiểu Ngọc liền nói:
- Ta muốn nhị vị cứu luôn phu quân ta.
Lắc lắc đầu, Thủy Hành Vân nói:
- Bảo tiêu đi đến giữa đường, thứ lỗi không thể phục vụ ngoài nhiệm vụ.
Tên họ Nhan đối diện cười hắc hắc nói:
- Hay lắm! Thì ra hai tên sống dở chết dở này là bảo tiêu cho người đẹp. Còn bà nó! Bọn chúng cũng bảo tiêu sao?
Phương Tiểu Ngọc không màng đến tên họ Nhan, nói với Thủy Hành Vân:
- Nếu ta thêm ngân lượng thì sao?
Thủy Hành Vân hỏi:
- Bao nhiêu?
Không chút do dự, Phương Tiểu Ngọc nói:
- Tặng thêm năm mươi lượng.
Không ngờ Thủy Hành Vân nói:
- Năm trăm lượng. Thiếu một lượng cũng không được!
Phương Tiểu Ngọc nhìn mười hai tên thổ phỉ vây chung quanh nói:
- Được! Chỉ cần cứu phu quân ta ra, ta sẽ giao đủ năm trăm lượng không thiếu một đồng.
Năm trăm lạng bạc, ai nấy trong hiện trường đều động lòng tham. Dường như Kim Tiểu Sơn càng nghe rõ ràng. Đây là số bạc lớn.
Đột nhiên đang trên lưng lừa Thủy Hành Vân đôi mắt sáng quắc nói:
- Các vị! Tiểu tử đứng trước mặt lão nhân gia sẽ hầu hạ các vị vài chiêu. Nếu các vị có thể đánh bại được hắn. Hừ ...
Lão vỗ vỗ vào bao vải trên lưng, lại nói:
- Cát vàng trong bao này sẽ cho các vị mang đi. Đương nhiên cũng bao gồm cô nương này mà thủ lĩnh các vị nhớ thương.
Thủy Hành Vân đang nói thì Kim Tiểu Sơn chậm rãi rút từ thắt lưng một bao vải dài, bên trong chính là Diêm Vương Thoa. Tay phải chàng cầm Diêm Vương Thoa cung kính, cẩn thận chậm rãi mở bao vải ra. Ánh bạc lấp lánh sáng ngời. Kim Tiểu Sơn thản nhiên xoay chuyển Diêm Vương Thoa, chân bước dần về phía họ Nhan.
Diêm Vương Thoa! Phương Tiểu Ngọc thất sắc kêu lên, nhưng mười hai thổ phỉ đối diện không biết cái gì là Diêm Vương Thoa. Chỉ nghe chúng lớn tiếng nói:
- Các đệ nghe rõ chưa. Lão già khô như que củi đó nói chỉ cần bọn ta đánh ngã thằng này, tiền và người chúng ta đều được.
Thế là mười hai đại hán đã tuốt đao vây chặt lấy Kim Tiểu Sơn vào giữa. Nét kinh dị lộ rõ trên mặt Phương Tiểu Ngọc. Nàng đứng thẳng lưng để xem tỉ mỉ.
Nàng muốn xem Diêm Vương Thoa đã gây sóng gió trên giang hồ mà nàng đã nghe, nhưng chưa từng nhìn thấy bao giờ, ảo diệu như thế nào.
Diêm Vương Thoa xoay vun vút trong tay Kim Tiểu Sơn. Còn gương mặt chàng vẫn thản nhiên nhìn thẳng về phía trước. Nhìn không chớp mắt vào cây đại đao trên tay đại hán họ Nhan. Tên họ Nhan vung đao lên khỏi đầu, lớn giọng rít lên:
- Giết!
Mười hai đại hán, chỉ có sáu tên theo tiếng “giết” của họ Nhan xông về phía Kim Tiểu Sơn. Sáu thanh Quỉ Đầu đao theo dụ mệnh của thanh đại đao, từng loạt phủ trùm lấy Kim Tiểu Sơn. Thân pháp quái dị của Kim Tiểu Sơn thoắt ẩn, thoắt hiện. Diêm Vương Thoa trái lại đan nhau thành một màng lưới, mà lại như tụ hợp lại thành một điểm. Ánh kì quang bạc trắng của Diêm Vương Thoa trong chớp mắt đã xoay một vòng trên đầu Kim Tiểu Sơn.
Ba lần như là cơ hồ một lần mà thôi, vì qua nhanh nên không thể phân biệt sáu tên tráng hán, tên nào trước, tên nào sau hay đồng thời một lượt phát ra một tiếng “Á” chói tai. Sợi xích bạc đã cuộn trở lại, Diêm Vương Thoa đã trở về tay phải của Kim Tiểu Sơn. Sắc mặt chàng vẫn lạnh lẽo như lúc đầu. Chàng không đến xem sáu tên tráng hán đổ gục quanh chàng. Có lẽ chàng cảm thấy giết người không phải là việc hay ho gì. Giết người là một việc dơ bẩn có gì để thưởng thức thành quả tuyệt vời của mình chứ! Sáu tên tráng hán còn lại muốn xông lên, chợt thấy sáu tên trong bọn họ đồng loạt ngã nhào trên đất.
Toàn bộ mỗi tên còn có một lổ máu trên sống mũi. Bất giác, chúng đều sợ đến sững người. Trong đó một người mắng lớn:
- Mẹ nó! So với Liên Tử chùy của đầu lĩnh còn lợi hại hơn nhiều!
Kim Tiểu Sơn bước dần về phía sáu người còn lại. Mặt chàng vẫn lạnh lẽo không chút tình cảm. Đột nhiên, hiện một nét cười lạnh. Ánh mắt sáu người kia đều trợn tròn kinh hoảng, có lẽ chúng cảm thấy trong nét cười ẩn dấu tử thần.
Đúng lúc này, chợt thấy tên họ Nhan đã ngã nhào trên đất mặt đầy máu, “hự”.
nhỏ một tiếng, chống bật người dậy, hai tay quơ quào giữa không trung. Lại “hự”, “Hự” mấy tiếng ngã nhào trở xuống đất, mắt trợn trừng. Máu thấm ướt mình mẩy.
Rõ ràng, hắn chết mà không cam tâm nên không thể nhắm mắt.
Sáu tên tráng hán vốn muốn quyết đấu, nhưng nhìn thấy tình trạng chết thảm của tên họ Nhan bọn chúng đều kinh hãi, biến sắc. Đồng loạt kêu nhau một tiếng rồi quay đầu bỏ chạy.
Lần này Kim Tiểu Sơn không để Thủy đại thúc thất vọng vì mình. Diêm Vương Thoa búng ra một lượt với thân pháp cực nhanh của chàng, sáu tên đều bị tuôn máu từ phía sau đầu, ngã xuống đất. Chàng còn bước chưa xa mười trượng Phương Tiểu Ngọc trong lòng thầm nghĩ:
“Trách nào Mặc Vân Cốc vang ra lời đồn, muốn dùng vàng ròng để lấy Diêm Vương Thoa và người sử dụng thoa”.
Nàng không tự chủ được ngoảnh nhìn Thủy Hành Vân trong lòng nghĩ đến nguyên nhân tại sao gã thanh niên kia hiếu kính như vậy đối với lão già họ Thủy này. Xem tình hình Mặc Vân Cốc muốn đầu người, chính là cái đầu của lão già họ Thủy.
Biết cũng bằng không, vì lúc này nếu cứ nghĩ đến việc đó là việc vô cùng nguy hiểm. Hơn nữa, mình còn phải dựa vào họ để cứu phu quân ra.
Chớp mắt, Phương Tiểu Ngọc đã ôm quyền, cười nói với Thủy Hành Vân:
- Lão tiền bối! Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc này ngày nay mở rộng tầm mắt. Đừng nói đến tiêu cục lão tiền bối mở nơi hoang dã này, nói về bản lãnh tất cả tiêu cục trong thiên hạ đều không so bằng. Đến lúc này, tiểu nữ mới thấy giá của lão nhân gia đưa ra là công bằng.
Thủy Hành Vân cười lạnh, thản nhiên nói:
- Hai người của lão phu quả thực nếu dựa vào bản lĩnh để kiếm cơm, e rằng giá cả nàng đưa ra, dù tăng mười lần cũng không đáng để lão gia ghé mắt vào!
Lúc này Kim Tiểu Sơn lại dùng miếng vải nhung xanh, cẩn thận gói Diêm Vương Thoa giắt vào lưng, kéo dây cương lừa, mỉm cười nói với Thủy Hành Vân:
- Đại thúc, chúng ta đi!
Rất bình thản Thủy Hành Vân nói:
- Thu của cô nương này năm trăm lạng bạc rồi đi cứu trượng phu của cô ấy.
Kim Tiểu Sơn ngẩn người nói:
- Vừa rồi không phải tên họ Nhan nói phu quân nàng có thể chết đã lâu rồi?
Phương Tiểu Ngọc lúc này thay đổi thành rất khách sáo, khẩn thiết mỉm cười nói:
- Nghĩa là “có thể” chứ chưa khẳng định. Phu thê với nhau, lẽ nào lúc này không quan tâm cứu nạn! Hi vọng tiểu đệ giúp đỡ!
Kim Tiểu Sơn thầm nghĩ:
- Nàng ta bao nhiêu tuổi? Còn ta năm nay đã hai mươi sáu, lại bị nàng ta gọi là tiểu đệ, nghe có vẻ thân mật. Nhưng nghĩ lại cảm thấy ngượng ngùng.
Thủy Hành Vân nói:
- Lên núi sớm làm xong việc để đi Thượng Xuyên phủ.
Kim Tiểu Sơn kính cẩn nói với Thủy Hành Vân:
- Đại thúc, chi bằng đại thúc ở đây nghỉ ngơi, một mình tiểu tử lên núi được rồi! Dù gì hôm đó tiểu tử đã thấy qua Âu Dương Lượng - một người thấp bé, trái lại rất rắn chắc, râu ria xồm xàm. Dù có cõng hắn, tiểu điệt cũng có thể vừa cõng vừa chạy.
Lắc lắc đầu, Thủy Hành Vân nói:
- Đối với tiểu tử mi mà nói, đây là cơ hội giáo dục cho mi, thu thập kinh nghiệm để tăng thêm kiến thức. Nhưng đại thúc vẫn không yên tâm, vì trong hang ổ bọn thổ phỉ rất nhiều, hạng ma quỉ nào cũng có. Chỉ một chút sơ xuất thì mi đã xuống Diêm La điện nên ta không yên tâm.
Phương Tiểu Ngọc đang đứng bên nói:
- Đúng vậy, chúng ta cùng đi, tốt xấu gì cùng nhau tương trợ.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Cô nương cũng muốn đi?
Phương Tiểu Ngọc gật đầu đáp:
- Ta đương nhiên muốn đi. Ta tuy không có bản lĩnh như tiểu đệ, nhưng chín mười tên thổ phỉ, cường tặc ta vẫn coi không ra gì.
Thủy Hành Vân nói với Kim Tiểu Sơn:
- Đi thôi! Đừng kéo dài thời gian!
Trên núi hoang, lá rừng khua động ào ạt vọng lên không ngớt. Từ xa nhìn lại, dòng suối dài như dải lụa. Khung cảnh hữu tình, khí hậu thoáng mát. Cảnh sắc đẹp là do ông trời ban tặng. Chỉ đáng tiếc trong phong cảnh đẹp đẽ này lại ẩn chứa một đám đạo tặc. Tiếng vó ngựa lẫn tiếng bước chân vừa mới vòng qua một ngọn núi, thì thấy ngọn đồi trước mắt gần Ngũ Lão phong nhất vang lên tiếng còi lanh lãnh.
Thủy Hành Vân nhìn xung quanh một lượt rồi nói với Kim Tiểu Sơn đang kéo dây cương lừa:
- Thung lũng trước mắt, cỏ không dày, rừng không rậm. Chúng ta nghỉ ngơi ở đó, chờ đợi bọn cẩu tặc đến tìm.
Kim Tiểu Sơn gật đầu nói:
- Đây đúng là một bãi sát sanh hảo hạng.
Thủy Hành Vân nói:
- Đừng quên ta đã nó với mi:
giết người cũng là một môn học. Nói cho mi nghe, đó là một nghệ thuật. Bản lĩnh càng cao, đi vào cảnh giới thượng thừa thì khi giết người càng ung dung tự tại.
Kim Tiểu Sơn nghe tỏ vẻ kính trọng gật đầu. Phương Tiểu Ngọc đang ở sau lưng, trái lại lại lạnh mình với lời nói không còn nhân tính của Thủy Hành Vân.
Khiến cho nàng từng lăn lộn trên giang hồ nhiều năm mới lần đầu nghe thấy.
Ba người vừa dừng chân trong thung lũng ở núi đó thì ở sườn núi đối diện hiện ra một đám người. Thoáng nhìn qua có khoảng hai mươi tên. Trong tiếng sột soạt của lá cây đám cỏ khác, có năm sáu người chặn đường rút của ba người. Hiển nhiên, tiếng còi phát ra lúc nãy là của bọn người này. Đám người trước mặt còn chưa đến, đám người sau lưng đã có người cười nói:
- Hay lắm! Chờ đến tim gan đang cháy bỏng, cô nương đã tự động đem mình nộp mạng.
Thoáng chốc, hai mươi mấy tên thổ phỉ đối diện đã ồn ào chạy đến. Đi đầu chính là tên đại hán da đen, râu rậm, thân hình vạm vỡ, tay chân rắn chắc, mũi to như mũi lân, đôi mắt tròn xoe như mắt báo, sát khí kinh người, nhìn về phía Phương Tiểu Ngọc cười oang oang nói:
- Hay lắm! Cuối cùng nàng đã đến rồi.
Kim Tiểu Sơn nhìn kĩ tên hắc tử này, càng nhìn càng thất vọng vì hắn không phải là tên Tọa Sơn Hổ Trương Diệu mà chàng một lòng muốn tìm cho được. Tên Trương Diệu đó không biết hắn có ở đây không?
Lúc này nghe Phương Tiểu Ngọc chỉ mặt hắc hán tử nói:
- Mau thả phu quân ta ra. Nếu không, kể cả gà chó và bọn mi, chúng ta giết hết không chừa.
Hạ .... Hạ. ... Hạ. ... Ha Hắc hán tử xoay xoay Liên Tử chùy cười đến dây xích kêu loảng xoảng nói:
- Lời nói của nàng cũng như người thổi kẹo. Không những không có đầu óc mà lục phủ ngũ tạng cũng trống không. Chỉ dựa vào ba tên bọn mi thôi sao, thê tử của ta?
Kim Tiểu Sơn ngoảnh đầu lại nhìn Thủy đại thúc đang ngồi trên lưng lừa, lại thấy đôi mắt đại thúc nhắm nghiền như đang ngủ say. Ngoảnh đầu lại, Kim Tiểu Sơn nói với hắn hán tử:
- Nàng ta nói không sai! Mi hãy trả phu quân lại cho cô ta.
Hắc hán tử buông miệng mắng lớn:
- Tổ bà nó! Mi là hạng gì? một tên đầy tớ dẫn lừa cũng dám khua môi múa mép trước mặt Bộ bát gia?
Kim Tiểu Sơn từ trước tới nay chưa nghe qua tên tuổi như vậy. Tai đã nghe mà miệng vẫn hỏi lại:
- Mi họ Bộ?
Bộ Bát gia nói:
- Tiểu tử mi có phải cảm thấy lạ lùng không?
Kim Tiểu Sơn gật đầu nói:
- Có một chút!
Bộ Bát gia nói rằng:
- Không phải mới, không phải lạ, chỉ cần trong trăm họ có họ này thì không có gì mới lạ. Nhưng Bát gia thấy tiểu tử mi ngang ngược, không hề sợ hãi. Điều đó mới khiến Bát gia ta cảm thấy mới lạ.
Kim Tiểu Sơn bình thản nói:
- Không mới cũng không lạ, chỉ cần có bản lĩnh thì không có gì mới lạ.
Bộ Bát gia cười khúc khích nói:
- Hay lắm, thì ra là một thằng ngốc!
Đột nhiên nghe Phương Tiểu Ngọc nói:
- Họ Bộ kia! Mi đã làm gì phu quân ta rồi?
Đôi mắt hung tợn, nhìn thẳng vào mặt Phương Tiểu Ngọc, họ Bộ cười lạnh nói:
- Tên lùn đó làm sao xứng với nàng? Chi bằng phối hợp với Bộ Niên Cao ta làm áp trại phu nhân trên Ngũ Lão phong. Nàng chỉ ở dưới một người mà trên vạn người. Có phải sung sướng hơn cùng với thằng lùn đó cả ngày xuôi ngược tìm kiếm đồng tiền chi cho khổ?
Phương Tiểu Ngọc giận qua mắng rằng:
- Bà cô mi không muốn làm đạo tặc, mau thả phu quân ta ra!
Bộ Niên Cao ngoảnh đầu nhìn người bên cạnh hỏi:
- Tên lùn đó thế nào rồi?
Một tên hán tử khô đét nói:
- Dường như còn thoi thóp, chỉ là từ khi đầu lĩnh đem hắn ra làm trò chơi khiến hắn đau đớn chết đi sống lại.
Phương Tiểu Ngọc nghe nói rất rõ ràng. Nàng tức giận chỉ Bộ Niên Cao nói rằng:
- Đồ đáng ghét! Mi đả thương chàng ở đâu? Làm sao có thể khiến chàng ta chết đi sống lại? Nói mau!
“Lẻng xẻng” Bộ Niên Cao vừa xoay xoay Liên Tử chùy vừa nói:
- Lão tử đả thương thân thể hắn, xem ra cũng đả thương tâm hồn hắn. Vì ta không quen nhìn nhân duyên phối hợp sai lầm - tên lùn xấu như Võ Đại Lang đó mà có thể chiếm được một thiên tiên xinh đẹp như vậy, cho nên trong lúc nóng nảy đã bóp nát hai “nhục hoàn tử” của hắn. Không có nó thì hắn không thể làm mưa làm gió với nàng nữa!
Phương Tiểu Ngọc vừa nghe hét to một tiếng, muốn vung đao liều mạng xông đến. Vì nàng biết hai viên nhục hoàn đó của nam nhân mà nát cho dù sống được cũng thành một phế nhân. Đương nhiên, đối với nàng mà nói Phương Tiểu Ngọc tự cảm thấy đau khổ tột cùng.
Thủy Hành Vân ngồi trên lưng lừa trầm giọng nói:
- Tiểu tử, đưa bọn chúng lên đường đi! lão nhân gia càng nghe càng buồn chán, cũng càng cảm thấy ghét cay ghét đắng!
Ném dây cương xuống, Kim Tiểu Sơn chậm rãi rút bao vải trên lưng ra, khiến cho đôi mày của Bộ Niên Cao đang đứng đối diện chau lại. Kim Tiểu Sơn cẩn thận, hai tay cầm Diêm Vương Thoa từ từ mở bao vải ra. Thế là một luồng ánh sáng bạc chói mắt xẹt ra.
- Diêm Vương Thoa!
Bộ Niên Cao đôi mắt trợn tròn, thấp giọng hừ một tiếng, toàn thân thoáng run rẩy. Thủy Hành Vân nói:
- Gặp thoa như gặp Diêm Vương. Tiểu tử mi đã biết Diêm Vương Thoa còn chưa quì xuống xin tha mà vẫn ngang nhiên đứng đó.
Bộ Niên Cao đột nhiên cười sang sảng, chậm rãi xoay xoay Liên Tử chùy trong tay, vừa trầm giọng mắng:
- Vứt đi, gặp thoa như gặp Diêm Vương của mi! Lão tử chỉ vì được tin tức của Mặc Vân Cốc truyền ra:
Chỉ cần lấy được Diêm Vương Thoa này có thể đổi được một ngàn hai trăm lượng. Đương nhiên, nếu thêm cái đầu của lão già chết tiệt mi thì thêm một ngàn hai trăm lượng. Ta đột nhiên thấy thần tài trước mắt, vui mừng đến như vậy thôi. Mi cho rằng lão tử này khiếp sợ Diêm Vương Thoa sao?
Thủy Hành Vân lắc lắc đầu nói:
- Sắp chết rồi mà lại không biết cái chết sắp đến. Đáng thương thay!
Thủy Hành Vân nói với Kim Tiểu Sơn đang đứng phia trước:
- Đám côn trùng này do tiểu tử mi thu thập đó!
Kim Tiểu Sơn còn chưa đáp lời đã nghe Bộ Niên Cao gằn giọng nói với đám thủ hạ:
- Bao vây cho ta, trừ người đẹp trên ngựa ra, hai tên còn lại ta đều muốn chúng chết. Vì người đẹp đó sẽ là Bộ phu nhân của bọn mi. Ai làm rụng nàng một sợi tóc, ta lấy mạng tên đó.
Lời Bộ Niên Cao chưa dứt đã nghe Phương Tiểu Ngọc gầm lên:
- Thật không biết xấu hổ!
Cười khặc khặc một hồi, Bộ Niên Cao nói:
- Lão tử đã ba mươi lăm tuổi rồi! Nếu còn biết xấu hổ, e cả đời không tìm được vợ đẹp!
Hắn vừa nói, thân hình vừa thoái lui ra sau. Mấy tên tráng hán bịt khăn đen đã lũ lượt kéo đến vây quanh Kim Tiểu Sơn. Rõ ràng họ Bộ này không muốn đi đầu trong cuộc đụng độ vì hắn chỉ nghe người ta truyền nhau kể về sự lợi hại của Diêm Vương Thoa, chứ không biết lợi hại tới mức nào. Cho nên, hắn mới thối lui để tỉnh táo quan sát một phen.
Kim Tiểu Sơn vẫn bình tĩnh, lạnh nhạt nói:
- Cái vị cô nương trên lưng ngựa các vị giết không được. Lão già trên lưng lừa lại là một người bệnh hoạn. Theo tình hình này các vị chỉ cần đánh ngã Kim Tiểu Sơn ta thì thắng lợi hoàn toàn thuộc về các vị.
-
-
Chàng chậm rãi đi về khoảng đất trống ngoài ba trượng, Diêm Vương Thoa lấp lánh ngân quang, vun vút xoay chuyển không ngừng trong tay Kim Tiểu Sơn.
Tiếng lá cây sột soạt. Thoáng chốc, mười mấy tên tráng hán đã bước đến bao vây, phân nửa vẫn vây chặt lấy Thủy Hành Vân và Phương Tiểu Ngọc. Bộ Niên Cao đứng trên tảng đá hô lớn:
- Giết!
Mấy tên vây lấy Kim Tiểu Sơn ai nấy hùng hổ tranh nhau xông lên. Chúng muốn khoe khoang tài nghệ trước mặt thủ lĩnh bọn chúng. Kim Tiểu Sơn vẫn thản nhiên cầm Diêm Vương Thoa, đôi mắt uy nghiêm nhìn thẳng phía trước, cơ hồ không để ý tới mười mấy thanh Quỉ Đầu đao từ bốn phương tám hướng bủa đến.
Tiếng la hét lẫn tiếng đao vun vút, đột ngột, hỗn loạn chụp xuống đầu Kim Tiểu Sơn.
Năm tiếng kêu cơ hồ như cùng một tiếng, Diêm Vương Thoa trong tay Kim Tiểu Sơn vẫn chưa buông tay ném ra. Trái lại trong thân pháp quái dị, di động của chàng, Diêm Vương Thoa chớp mắt điểm ra khiến năm tên cầm cương đao đồng loạt hơ kích quanh chàng đã có ba tên ngã nhào xuống đất. Lại thấy năm tên nữa loạng choạng ngã nhào trong bãi cỏ. Có lẽ thủ đoạn ra tay của Kim Tiểu Sơn còn chưa ác độc vì vậy, có hai tên yết hầu còn chưa bị Diêm Vương Thoa cắt đứt, khiến hai tên đó bò sụp xuống đất, hai tay bịt chặt chỗ vết thương máu phún ra không ngừng.
Bộ Niên Cao đứng bên cạnh hét lớn một tiếng:
- Tránh ra!
Kim Tiểu Sơn đang đưa mắt nhìn mấy hán tử bịt vải đen đang xông đến. Nghe tiếng thét của họ Bộ, chúng dạt sang hai bên. Nhưng chúng vẫn thản nhiên không thèm nhìn đến đồng bọn bị thương đang lăn dưới đất.
Kim Tiểu Sơn bất giác lạnh lẽo nói:
- Các vị nên chia nhau săn sóc đồng bọn đang bị thương kia đi!
Không ngờ, một người trong bọn mắng lớn:
- Mẹ nó! Đừng đắc ý quá sớm. Bọn đại gia lúc đầu đi vào con đường này đã định rằng có một ngày sẽ đi gặp Diêm Vương - cái chết như vầy là lẽ đương nhiên. Đó gọi là tráng sĩ khó tránh khỏi mạng vong ở chiến trường.
Kim Tiểu Sơn mỉm cười nói:
- Các vị là tráng sĩ còn Kim Tiểu Sơn ta lại thuộc loại gì?
Một người buông lời mắng:
- Ta coi mi như hạng chó mèo!
Kim Tiểu Sơn nhìn Bộ Niên Cao đang chầm chậm đi đến. Chàng chậm rãi gằn giọng hỏi:
- Lão tiểu tử, mi cuối cùng không dằn được đã đích thân xuất trận rồi!
Bộ Niên Cao trầm giọng mắng:
- Ta hỏi mi, hôm trước huynh đệ họ Nhan của ta mười hai người có phải chính mi đã kết liễu bọn chúng không?
Kim Tiểu Sơn thản nhiên nói:
- Mi phải sớm hiểu đến điều này. Tại sao trong lúc quyết định sống chết lại đưa ra vấn đề không liên quan gì?
Bộ Niên Cao giận mắng:
- Tạp chủng! Quả đáng ghét!
Bộ Niên Cao đang ở trong tâm trạng bị khích động. Trái lại Kim Tiểu Sơn rất ung dung. Xoay chuyển dần dần xung quanh Kim Tiểu Sơn, Liên Tử chùy trong tay Bộ Niên Cao không ngừng thi triển.
Liên tử chùy của hắn do thép xanh tạo thành. Đầu chùy hình như cán đao.
Ánh sáng xanh phản chiếu ánh mặt trời làm chói mắt người chung quanh. Càng nhìn uy lực càng dữ dội. Đừng nói bị nó đánh vào, chỉ cần bị nó quét trúng cũng đủ tuông máu dầm dề.
Hai loại binh khí không giống nhau, nhưng đều là loại hình dạng kì lạ đang xoay động. Nhưng một cái là dựa vào dây xích để hoạt động, cái kia lại xoay động trên tay.
Bộ Niên Cao cười lạnh một tiếng, giũ cánh tay xoay người né tránh Diêm Vương Thoa.
Kim Tiểu Sơn lúc này thân đã lướt theo Diêm Vương Thoa nhanh không thể tả, ép sát người bên cạnh Bộ Niên Cao. Bộ Niên Cao mắng lớn:
- Tổ bà nó!
Đang muốn dùng Liên Tử chùy ném vào Kim Tiểu Sơn, nhưng hắn lại không ngờ được Diêm Vương Thoa cánh mặt hắn hơn hai trượng đã cùng lúc với thân hình đang lướt ngang của Kim Tiểu Sơn đến sát thân hắn. Ngân thoa xảo diệu cực kì, đột ngột bắn ra từ tay phải của Kim Tiểu Sơn. Đến lúc Bộ Niên Cao phát giác đã “phập” “bình” hai tiếng. Đó chính là Diêm Vương Thoa đã cắm vào huyệt thái dương của Bộ Niên Cao. Huyệt đó chính là chỗ yếu nhất của đầu người, giống như cắm trúng một suối máu vậy.
Bộ Niên Cao khi té nhào xuống đất, hắn cơ hồ còn nghe được tiếng máu chảy ra. Kim Tiểu Sơn không màng nhìn đến cái chết không cam tâm của Bộ Niên Cao, chàng đã vung Diêm Vương Thoa xông vào đám thổ phỉ.
Đám thổ phỉ thấy đầu lĩnh ngã nhào, đồng phát ra một tiếng xông lên vây đánh Kim Tiểu Sơn. Diêm Vương Thoa giống như sao trời lấp lánh, lúc ẩn lúc hiện, không ngừng đan dệt nhau, mang theo những giọt máu tươi. Thế là từng tiếng thét đau đớn không ngớt vang lên. Trong đó có mấy tên bị quét trúng da đầu đã sớm ném đao chạy trốn vào rừng.
Phương Tiểu Ngọc đang ngồi trên lưng ngựa thấy vậy lập tức tuốt đao phóng xuống. Nàng không chậm trễ bắt ngay một tên bị thương, cương đao để ngay yết hầu tên đó, lạnh lùng nói:
- Nói mau, bọn mi nhốt phu quân ta ở đâu?
Tên đó run sợ nói:
- Cô nương đừng giết! Tiểu nhân đưa cô nương đi!
Thủy Hành Vân vẫn ngồi điềm tĩnh trên lưng lừa nói:
- Phương cô nương, hợp đồng chúng ta đã định rồi. Chỉ cần chờ Tiểu Sơn thu thập xong bọn kia sẽ tìm phu quân cô nương về. Nàng hà tất phải vội vã nhất thời.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Năm trăm ngân lượng không thiếu một đồng ta sẽ giao cho lão, yên tâm đi lão già!
Thủy Hành Vân nói:
- Muốn tìm phu quân nàng tốt nhất mọi người cùng đi. Ta nói qua nàng không cần xen vào. Tốt nhất nàng đừng động thủ.
Phương Tiểu Ngọc liền nói:
- Ta không thể chờ được nữa.
Dứt lời, nàng đưa đao gần cổ tên đó đi về phía Ngũ Lão phong. Kim Tiểu Sơn phát động Diêm Vương Thoa một mạch đánh giết mấy tên thổ phỉ, lớp chết lớp chạy, nhưng không hề chú ý tới Phương Tiểu Ngọc đã đi ra sau núi rồi. Đến lúc trong thung lũng không còn một tên thổ phỉ nào chàng mới “Ủa” một tiếng hỏi:
- Đại thúc, Phương Tiểu Ngọc đâu?
Thủy Hành Vân nói:
- Ả ta tình nguyện chịu mắc lừa, ta có kéo lại cũng uổng công.
Kim Tiểu Sơn chỉ con ngựa nói:
- Ngay cả ngựa nàng ta cũng không cỡi sao?
Thủy Hành Vân lãnh đạm nói:
- Ả không cỡi thì mi cỡi, chúng ta đi ra sau núi xem.
Kim Tiểu Sơn nhảy lên lưng ngựa, thúc điệt hai người cấp tốc thúc ngựa vào trong Ngũ Lão phong. Men theo sườn núi hai người vòng qua ngọn núi. Xa xa, nhìn khắp nơi chỉ thấy núi non trùng điệp, rừng già giống như làn sóng, nghiêng về một phía rồi lại trỗi dậy. Rừng núi chập chùng, vách núi lởm chởm, không thể nhìn ra nơi nào là hang ổ của bọn thổ phỉ.
Ghìm dây cương, Thủy Hành Vân đưa mắt nhìn xung quanh rồi cười lạnh nói với Kim Tiểu Sơn đang ngồi trên lưng ngựa:
- Xem ra ả họ Phương này quả thật đã trúng kế rồi.
Kim Tiểu Sơn ngẩn người hỏi:
- Đại thúc làm sao biết được?
Thủy Hành Vân nói:
- Không tiếng, không tăm, không thấy bóng hình. Nếu nàng ta tìm được phu quân mình, nàng tuyệt đối không thể bỏ qua đám thổ phỉ này. Mà lúc này tuyệt đối không thấy tiếng kêu la, cũng không một bóng người. Lão nhân gia đoán chắc nàng ta bị mắc lừa rồi.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Vậy thì đi mau đại thúc!
Thủy Hành Vân hỏi:
- Ả bị nguy hiểm tiểu tử mi gấp rút để làm gì?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Không thể nói vậy. Chúng ta đã lấy tiền của người thì phải giải nạn cho người.
Thủy Hành Vân hừ lạnh một tiếng nói:
- Tổ bà nó! người lấy tiền tài của người khác hằng hà sa số, nhưng ta không thấy qua được mấy người tiêu diệt tai nạn cho người khác. Trái lại, còn không ít kẻ lấy tiền tài của người còn hại mạng người khác.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đại thúc tất có tâm sự mới nói như vậy.
Thủy Hành Vân giật dây cương nói:
- Đừng khêu gợi xa vời, mau đi tìm gã trượng phu lùn đã thành phế nhân kia.
Kim Tiểu Sơn trước nay không dám hỏi nhiều về quá khứ của Thủy Hành Vân. Thỉnh thoảng chàng có nghe qua những câu nói ngẫu nhiên của Thủy đại thúc mà đoán qua tâm sự của lão. Lúc này, chàng không dám nhiều lời, chậm rãi thúc ngựa theo Thủy Hành Vân vào trong rừng. Hai người đi chưa được nửa dặm thì từ một vách đã cheo leo đi vào một mảng rừng rậm, lá khô rơi đầy trên đất, đột nhiên nghe tiếng kêu:
- Lão gia, mau cứu ta!
Tiếng kêu đó chính là của Phương Tiểu Ngọc. Giật dây cương tiến lên phia trước, Kim Tiểu Sơn cao giọng nói:
- Phương cô nương, cô nương ở đâu?
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Kim tiểu đệ! Ta ở phia trên tiểu đệ nè!
Kim Tiểu Sơn giật mình, ngẩng đầu nhìn xem. Bất giác, muốn phá lên cười vì Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc một chân bị dây thừng trói treo lên, còn chân còn lại không biết gác vào đâu, đành phải không ngừng giãy dụa. Thân nàng bị treo cách mặt đất bốn trượng. Cho dù cố gắng sức nhưng không thể nào thoát xuống được.
Còn Thủy Hành Vân đang ở phía sau không thèm nhìn đến nói:
- Bảo mi đừng vội vàng. Mi lại nói một khắc cũng không chờ được. Đúng là trời nóng gặp trời mưa, người nóng gặp họa. Dứt khoát để mi bị treo trên đó.
Chúng ta đi tìm phu quân mi đây.
Phương Tiểu Ngọc vội kêu lớn:
- Mau cứu ta xuống! Chân ta sắp gãy rồi!
Kim Tiểu Sơn nhìn Thủy đại thúc ra vẻ van xin. Lúc này Thủy Hành Vân mới gật đầu nói:
- Được rồi, cứu ả xuống đi!
Kim Tiểu Sơn từ sớm đã thấy một đầu dây thừng trên nhánh tùng. Chàng vội phi thân vọt lên chậm rãi mở dây thừng, từ từ thong Phương Tiểu Ngọc xuống đất.
Phương Tiểu Ngọc nằm im một lúc. Ngồi dậy, vừa xuýt xoa vừa thoa bóp cái chân bị dây thừng buộc hằn sâu, rướm máu. Đồng thời cao giọng mắng:
- Cẩu tặc đó quả đáng ghét! Hắn chỉ tỏ vẻ vô ý đụng ta một cái trên đám cỏ khô này, hại ta một chân đạp vào trong bẩy. Hắn lại cười ha hả chạy biến vào trong rừng. Nếu để lão nương tóm lại được, ta không lột da mi, coi như mi được may.
Thủy Hành Vân nói:
- Hắn đã sớm chạy vào trong kẹt núi hoang rồi! Chắc mi không cần phải phí sức.
Kim Tiểu Sơn đã vội bước qua nói:
- Cô nương đã không thể cử động thì cứ ngồi ở đây ngơi nghỉ. Ta có thể tìm phu quân nàng trở về.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Kim tiểu đệ đỡ giùm ta lên lưng ngựa đi!
Kim Tiểu Sơn đưa mắt nhìn Thủy đại thúc đang ngồi trên lưng lừa, rồi hỏi:
- Được không?
Thủy Hành Vân hừ một tiếng nói:
- Ả ta đi không vững, đứng không xong, đều do mình tự chuốc lấy. Ả muốn mi giúp lấy thì tùy mi.
Kim Tiểu Sơn vội bước qua, ôm ngang vai Phương Tiểu Ngọc nói:
- Ta giúp cô nương lên ngựa.
Phần do quá mệt mỏi, phần do cái chân bị đau, nên hầu như Kim Tiểu Sơn phải gánh toàn bộ sức nặng của cơ thể nàng. Phương Tiểu Ngọc bước một bước “ai da” một tiếng, bước hai bước mặt mày nhăn nhó. Cơ hồ cả tay chân nàng đều bị rả rời. Rất khó khăn cả hai người mới đến được bên mình ngựa. Kim Tiểu Sơn đã mấy năm chưa nghe qua mùi hương của nữ nhân, từ sau khi vợ con của mình bị giết chết dưới chân Bắc Đẩu phong. Đúng lúc đó chàng theo đại thúc khổ luyện võ công nên không có thời gian nghĩ vớ nghĩ vẩn. Hôm nay, bỗng nhiên bị Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc chạm vào. Nhiều ít cũng khiến tâm hồn chàng dao động hoang mang. Đưa Phương Tiểu Ngọc lên lưng ngựa xong, Kim Tiểu Sơn vội chạy qua kéo con lừa của Thủy Hành Vân, rồi không tự chủ được kêu lớn:
- Đại thúc!
Đằng hắng một tiếng, Thủy Hành Vân nói:
- Dám chắc là uống đủ mê hồn hương rồi!
Kim Tiểu Sơn ngượng ngùng, im lặng đứng nhìn mông lung về phía xa xa.
Thủy Hành Vân gọi:
- Tiểu tử, quả thật mi còn non nớt lắm!
Trong lòng Kim Tiểu Sơn quả thật đang hồi hộp, đại thúc lại gọi chàng là “non nớt”.
Kéo lừa đi phía trước, Kim Tiểu Sơn mỗi bước đều thật cẩn thận vì sợ mình cũng bị một sợi dây thừng treo lên ngọn cây. Nếu thế, quả thật đáng cười. Không những Kim Tiểu Sơn không bị treo lên ngọn cây, trái lại chàng còn tìm ra và phá bỏ mấy cạm bẫy cùng hai hầm chông.
Ba người đi xuống núi không xa đã nhìn thấy dãy nhà tranh lớn, vừa giống Tứ Hợp viện của đạo gia lại, lại vừa giống am ni cô ở trong núi.
Khi ba người sắp đến trước cửa dãy nhà tranh đó, chung quanh không một bóng người. Phương Tiểu Ngọc nóng nảy nhảy xuống lưng ngựa, nàng muốn xông vào ngôi nhà tranh lớn. Kim Tiểu Sơn vội đưa tay ngăn lại nói:
- Nàng chờ đã!
Phương Tiểu Ngọc ngoảnh đầu lại hỏi:
- Chờ cái gì?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Để ta đi vào cứu người. Nàng tạm thời chờ ở bên ngoài.
Phương Tiểu Ngọc thoáng nghĩ:
- Bây giờ cẩn thận tốt hơn. Không chừng trong nhà tranh quả thật có mai phục. Mình đã tốn tiền bảo tiêu hà tất gì phải mạo hiểm. Lòng nghĩ đến đây nàng phóng mình lên lưng ngựa nói:
- Vậy thì phiền Kim tiểu đệ rồi!
Kim Tiểu Sơn mỉm cười đang muốn cất bước, chợt nghe Thủy Hành Vân nói:
- Đại thúc nói mi còn non nớt, quả thật đúng như vậy. Nếu lão nhân gia thì không thể vội đến đẩy hai cánh cửa đó.
Kim Tiểu Sơn giật mình hỏi:
- Ý đại thúc nói là bên trong còn có thổ phỉ?
Thủy Hành Vân nói:
- Mi đoán xem!
Thế là Kim Tiểu Sơn lại nắm chặt Diêm Vương Thoa trong tay. Còn trên khuôn mặt xinh đẹp của Đào Hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc lại một lần nữa phủ một lớp sương lạnh. Sắc mặt nàng đột nhiên biến đổi. Ngay cả Thủy Hành Vân lão luyện cực kì cũng không phát giác ra.
Kim Tiểu Sơn phóng mình nhảy lên trên nóc nhà tranh. Nhấp nhô hai cái, chàng đã nhẹ nhàng đáp ngay trong sân.
-
-
Hồi 8
VÌ VÀNG THƯỞNG, PHƯƠNG TIỂU NGỌC BÀY MƯU
Kim Tiểu Sơn người vừa đáp vào trong sân, đã cảm thấy giật mình.
“Thì ra chàng nhìn thấy bảy, tám tên thổ phỉ. Trong tay mỗi tên đều lăm lăm chĩa ba và trường mâu, đứng sẵn phía sau cửa. Chỉ cần cửa vừa bị phá, chĩa ba và trường mâu toàn bộ cắm vào trong người. Bản lĩnh cho dù có cao nhưng nếu không phòng bị trước, e rằng cũng chạy không khỏi kiếp số.”.
Tám tên thổ phỉ thủ thế chăm chăm nhìn về phía trước. Trong sân vang lên một tiếng “Bịch”. Chúng ngẩng đầu nhìn thấy Kim Tiểu Sơn đang nhìn bọn chúng cười.
Nụ cười của Kim Tiểu Sơn, đương nhiên là nụ cười lạnh. Tám tên bị bất ngờ, giật mình xoay người lại, đồng hô to một tiếng xông về phía Kim Tiểu Sơn. Một tên trong bọn nói:
- Mi chính là tên cẩu tặc đó phải không? Bọn lão tử dù chết cũng phải kéo mi chết theo.
Nhìn thấy tám tên thổ phỉ đã đánh đến. Trong tích tắc song phương chạm nhau. Kim Tiểu Sơn đột ngột vọt lên hai trượng. Tám cái chĩa ba và trường mâu đâm vào khoảng không, ở trên cao còn chưa xoay người lại, thân chàng đã đáp xuống sau lưng tám người, thoắt cái đã xông vào nhà tranh. Chàng một chân chạm cánh cửa, người đã phóng ra ngoài. Tám tên la hét không ngừng đuổi theo. Một tên mắng:
- Tổ bà mi còn muốn chạy sao?
Tám tên thổ phỉ nhất tề chạy ra ngoài cửa, không ngờ bên trong sân vang lên tiếng kêu của Kim Tiểu Sơn:
- Ai muốn chạy chớ!
Tám tên vừa mới nhìn thấy Phương Tiểu Ngọc và Thủy Hành Vân. Đột ngột nghe thanh âm của Kim Tiểu Sơn ở trong nhà, vội vàng quay người chạy vào trong nhà tranh. Chỉ một việc đi vào chạy ra như trò rượt đuổi, cũng khiến tám tên thổ phỉ biến sắc. Vì biết Kim Tiểu Sơn quả là một cao thủ. Tại sao chỉ trong chớp mắt chàng có thể vượt tường trở vào trong sân nhà được?! Tám tên tuy nghĩ vậy nhưng binh khí trong tay vẫn tập trung tấm công Kim Tiểu Sơn.
Không chờ tám tên thổ phỉ nhất tề vây đánh, Kim Tiểu Sơn lớn tiếng hét:
- Giả long trảo!
Đây là một trong ba sát chiêu của Diêm Vương Thoa. Kim Tiểu Sơn trước đây chưa bao giờ dùng chiêu này.
Chỉ thấy ngân thoa ánh sáng lấp lánh, xuyên đan cheo chéo trở vào tay chàng, lại xuất thủ. Giống như chàng ném ngân thoa vậy. Tay phải chàng vun vút huy động về phía cửa, liên tiếp bốn thanh âm thê thảm vang lên. Mỗi một tên té nhào xuống đất, cách nhau nửa bước chân, nằm dài trong sân như hình một cái cầu thang vậy.
Bốn tên phía sau, thấy bốn tên phía trước té nhào trước mặt mà chúng vẫn vung trường mâu xông lên, miệng mắng:
- Tổ bà nó!
Kim Tiểu Sơn nắm chặt Diêm Vương Thoa trong tay, những giọt máu đỏ tươi nhỏ dài xuống đất không ngừng.
Kim Tiểu Sơn không nhìn đến những giọt máu nhỏ xuống lách tách đó. Chàng vẫn thản nhiên nhìn bốn tên thổ phỉ đang liều mạng xông lên. Đột nhiên chàng vung Diêm Vương Thoa xông vào giữa bốn tên. Chỉ thấy chàng xoay lưng, vung tay, thân chàng biến thành cây thoa nhảy nhót trên đám chĩa ba và trường mâu.
Một tràng tiếng “keng kẻng” vang lên. Diêm Vương Thoa trơn lùi đó, đột nhiên chiếu sáng khắp nơi. Lập tức, bốn tên thổ phỉ đồng loạt thoái lui ra sau, cũng đồng thời khí giới trong tay bốn tên đều rơi xuống đất.
Không ai nhìn thấy rõ Kim Tiểu Sơn xuất thủ ra sao. Vì bốn tên thổ phỉ ngã nhào xuống đất đó, toàn bộ đều bị thương ở một vị trí:
Đó là yếu huyệt yết hầu đã bị đứt.
Vừa chùi vết máu trên Diêm Vương Thoa, Kim Tiểu Sơn lại đi vòng quanh mấy căn nhà tranh, tìm kiếm một hồi rồi mới đi ngang trước sân nhà. Đúng lúc nhìn thấy Thủy Hành Vân chậm rãi bước đến. Lão chậm rãi hỏi:
- Làm gì mà lâu như vậy?
Kim Tiểu Sơn vội cười nói:
- Tiểu Sơn bất tài, khiến đại thúc phải chờ lâu.
Thủy Hành Vân mặt phủ sương lạnh nói:
- Kẻ cầm Diêm Vương Thoa làm sao có thể nói ra hai chữ “bất tài”. Đúng là trò cười.
Kim Tiểu Sơn ngượng ngùng, nhìn Phương Tiểu Ngọc. Phương Tiểu Ngọc hỏi:
- Phu quân ta đâu?
Kim Tiểu Sơn vội chỉ vào mấy căn nhà tranh nói:
- Bên trong toàn là kho lúa thóc. Bên trên là những chiếc mền cũ rách, không nhìn thấy một bóng người.
Thủy Hành Vân nói:
- Phu quân mi không ở trong nhà tranh, họ Nhan khi ở trước núi không phải nói là ở trong huyệt động sao?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đúng rồi! Ta cơ hồ quên khuấy.
Dứt lời, chàng quay người chạy ra bên núi sau nhà tranh tìm kiếm. Còn Phương Tiểu Ngọc, trái lại không gấp rút tìm. Vì lòng ả biết rõ rằng trong hang ổ thổ phỉ nhất định có nhiều vàng bạc. Hơn nữa còn mấy bao cát vàng mà Âu Dương Lượng đã mang trên lưng ngựa. Bây giờ thổ phỉ bị giết sạch, chính là lúc tìm lại cát vàng và ngân lượng. Nhưng Phương Tiểu Ngọc không nói ra điều đó. Chỉ thấy ả lẩm bẩm một mình:
“Tóm lại phải tìm tỉ mỉ mới được!”.
Ả lập tức vọt vào ba gian nhà tranh lớn ở chính giữa. Chớp mắt bóng người ả đã mất hút bên trong.
Thủy Hành Vân hừ lạnh một tiếng, nói:
- Ả nữ nhân này bất lương. Lúc này lại không gấp rút tìm phu quân của ả.
Hừ!
Kim Tiểu Sơn gấp rút ra phía sau căn nhà tranh. Men theo vách núi, quả nhiên là hai cái hầm lớn. Chàng muốn quay người tìm hướng núi khác để tuột xuống. Đột nhiên nghe thanh âm yếu ớt vang lên. Chàng giật mình, vội xòe tay vẹt đám cỏ lau để tìm kiếm. Thì thấy trong một huyệt động nhỏ bên vách núi, đang nhốt một hán tử râu ria xồm xoàm, sắc mặt vàng vọt tiều tụy. Chàng xem kỹ đó chính là Âu Dương Lượng, phu quân của Đào hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc.
Kim Tiểu Sơn thò đầu vào thấp giọng nói:
- Âu Dương huynh! Ta đến cứu huynh đây!
“A” một tiếng, Âu Dương Lượng thều thào nói:
- Ta đi hết nổi rồi!
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nhất định bị đói rồi! Đám cường đạo này thật không phải con người. Nhốt người ta ở đây, ngay cả cơm cũng không cho ăn.
Âu Dương Lượng bi ai nói tiếp:
- Hạ bộ của ta cũng bị thương trầm trọng rồi. Ôi thôi, hết rồi!
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên, cơ hồ như chàng không hiểu cái gì gọi là “hạ bộ”.
Nhưng lúc này lại không tiện hỏi nhiều. Đành phải vẹt đám lau sậy đi vào huyệt động. Trước tiên cởi dây trói trên mình Âu Dương Lượng. Sau đó dùng hai tay xốc vác Âu Dương Lượng lên vai.
“Ai da”, Âu Dương Lượng cơ hồ đau tận xương tủy, rên rỉ một hồi mới tiếp tục hỏi:
- Có biết vợ ta giờ ở đâu không?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Phương cô nương đang ở phía trước chờ đợi. Nơi này vừa dơ vừa thối, chi bằng chạy nhanh ra bên ngoài hãy nói.
Lại thở dài một tiếng, Âu Dương Lượng nói:
- Đã ngửi quen rồi! Mùi thúi này còn tốt hơn nhiều so với sự thống khổ của ta.
Kim Tiểu Sơn vừa mới cõng Âu Dương Lượng vào trong sân. Đột nhiên nghe từ ngôi nhà tranh chính giữa vang lên tiếng “Ai da!”. Lại nghe tiếng kêu thấy thanh của Phương Tiểu Ngọc:
- Mau đến cứu ta!
Thanh âm đó nghe ra từ trong ngôi nhà chính giữa. Nhưng dường như ở một nơi xa xôi nào. Khiến người ta cảm thấy như từ chốn u linh vang lên.
Âu Dương Lượng bạc nhược, nhìn Thủy Hành Vân đang bước đến, nói:
- Dường như là tiếng vợ ta đang kêu.
Kim Tiểu Sơn đã phi người vọt lên, thân đã rơi vào cửa ngôi nhà đó. Trước tiên chàng thò đầu vào trong xem xét. Lại nghe được tiếng kêu của Phương Tiểu Ngọc vang lên từ bên trong.
Kim Tiểu Sơn đi vào bên trong hỏi:
- Phương cô nương ở đâu vậy?
Phương Tiểu Ngọc lập tức gọi:
- Kim tiểu đệ phải không? Mau kéo ta lên!
Kim Tiểu Sơn bước vào ngôi nhà đó, phát hiện một cái giường dựng đứng lên.
Chàng bước đến gần nhìn xem, thì ra nơi đó có một cái hầm sâu. Bên dưới là màu đen âm u, chỉ nghe được tiếng Phương Tiểu Ngọc vang lên từ đó. Kim Tiểu Sơn cúi người, lớn tiếng gọi:
- Cô nương có sao không?
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Bị trật chân phải rồi. Nếu hầm này không sâu gần hai trượng, ta đã đủ sức nhảy lên. Tiểu đệ mau kéo ta lên.
Kim Tiểu Sơn đi khắp nơi trong nhà tìm một sợi dây thừng nhưng không gặp.
Còn Phương Tiểu Ngọc ở trong hầm lại kêu la không dứt.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Thôi được! Ta xuống hầm đem cô nương lên.
Phương Tiểu Ngọc vội vàng nói:
- Vậy thì mau lên! Tiểu đệ tốt của ta.
Phương Tiểu Ngọc đang đau đớn, nhưng những lời nói ra đều trong trẻo dịu dàng. Khiến Kim Tiểu Sơn ở trên hơi do dự. Lại nghe Phương Tiểu Ngọc gọi:
- Tiểu đệ, nhanh lên đi!
Kim Tiểu Sơn dứt khoát nói xuống dưới hầm:
- Cô nương nép sát một bên, đừng để ta đạp trúng nàng.
Phương Tiểu Ngọc nghe lời, nép người sang một bên, đôi mắt cứ nhìn thẳng vào Kim Tiểu Sơn đang đứng phía trên, thỏ thẻ nói:
- Tiểu đệ đến cứu ta, dù có bị tiểu đệ đạp chết ta cũng không hận tiểu đệ!
Kim Tiểu Sơn vốn không hiểu lời nói bóng gió của Phương Tiểu Ngọc. Chàng chỉ mở to mắt nhìn vào trong hầm sâu, thì thấy bóng người của Phương Tiểu Ngọc trong hầm. Đôi chân chàng nhún lên, người đã rơi vào bên trong.”Bình” một tiếng.
Đó là tiếng Kim Tiểu Sơn đã nhảy xuống hầm sâu. Đồng thời cũng là lúc Phương Tiểu Ngọc thừa cơ lúc Kim Tiểu Sơn còn chưa thích ứng được vơi bóng tối trong hầm sâu, và chàng vẫn chưa xoay người trở lại. Ả hung hãn xuất một chưởng đập vào huyệt “ngọc chẩm” ở sau đầu của Kim Tiểu Sơn. Kim Tiểu Sơn “Hự!” một tiếng té nhào, hôn mê trong hầm.
Phương Tiều Ngọc cười một tiếng rồi nói:
- Cơ hội đều do con người tạo ra. Phương Tiểu Ngọc ta là người rất biết tạo ra cơ hội. Nếu Mặc Vân cốc không ra giá cao, thì trên giang hồ ai mà động lòng tham với Diêm Vương thoa?
Dứt lời, ả khom mình rút Diêm Vương Thoa trong lưng của Kim Tiểu Sơn, rồi giắt vào lưng mình, lẩm bẩm nói:
- Để xem Âu Dương Lượng thế nào. Nếu quả hắn đã trở thành phế nhân, thì tiểu tử mi sẽ bổ sung vào chỗ của hắn. Nếu không, lão nương giết lão già gầy khô đó xong lại đến giết tiểu tử mi. Ngày nay thiên hạ thái bình ngày mai bọn ta có thể đi đến Thượng Xuyên rồi. Ha ha!
Trong tiếng cười của ả, ả đã xoay mình nhảy vọt lên trên, thân người đứng cạnh mép hầm. Đưa tay đẩy mạnh một cái, chiếc giường lập tức trở về vị trí cũ.
Bên ngoài nhìn vào tuyệt đối không nghĩ rằng:
Cái giường này là cơ quan bí mật.
Chậm rãi bước ra khỏi căn nhà tranh. Thong thả từng bước đi xuống bật than đá. Đào Hoa Nương Tử Phương Tiểu Ngọc không ngừng đưa mắt nhìn Âu Dương Lượng, đang ngồi rũ rượi trên đất, đau lòng hỏi:
- Lượng huynh! Bọn chúng nó ác độc, đã hành hạ huynh đến nông nỗi này.
Âu Dương Lượng thê lương kêu lên:
- Tiểu Ngọc! Tiểu Ngọc. Thế là nàng đã cứu ta rồi!
Thủy Hành Vân ngồi trên con lừa nhỏ, mãi không thấy Kim Tiểu Sơn rời khỏi căn nhà tranh, bất giác nhíu mày. Lúc này lão nhìn thấy Phương Tiểu Ngọc thê lương từ bên trong chạy đến Âu Dương Lượng chồng của ả đang ngồi trên mặt đất.
Âu Dương Lượng đang dang tay đón Phương Tiểu Ngọc. Đây lẽ ra là một cảnh tượng làm cảm động lòng người. Vì phu thê hai người từ cõi chết trở về. Lại gặp nhau trong chỗ hiểm nguy. Lẽ ra phải gục đầu khóc rống một trận. Nhưng mà toàn bộ không phải như vậy. Thân hình đang chạy đến của Phương Tiểu Ngọc, sắp chạm vào Âu Dương Lượng, trong tích tắc đó. Đột nhiên ả bắn hai chân lên, cả người bay qua đầu Âu Dương Lượng. Thanh đao sắc bén “Rẹt” một tiếng giữa không trung, ánh sáng rợn người, chém thẳng vào mặt Thủy Hành Vân đang ngồi trên lưng lừa. Ý đồ là muốn Thủy Hành Vân gục chết tại chỗ.
Thủy Hành Vân toàn thân không động đậy, tả thủ đẩy vào vai phải đang trên đà lao tới của Phương Tiểu Ngọc. Phương Tiểu Ngọc bật ngửa người, lộn nhào xuống đất. Ả tròn xoe đôi mắt nhìn Thủy Hành Vân nói:
- Một thân bệnh lao trầm trọng, mà võ công vẫn còn. Lão nương nhìn lầm mi rồi!
Thủy Hành Vân cười lạnh nói:
- Võ công của mi, thêm sự ác độc của mi, trên giang hồ quả thật khó thấy!
Âu Dương Lượng đang ngồi dưới đất kêu lên:
- Bọn họ cứu chúng ta mà!
Phương Tiểu Ngọc hừ lạnh một tiếng, nói:
- Không sai! Bọn họ là do ta trả tiền mời đến đây. Nhưng huynh có nhớ không, năm trước Mặc Vân cốc truyền ra tin tức gì không?
Âu Dương Lượng kinh ngạc nói:
- Nàng nhắc đến Mặc Vân cốc để làm gì? Lẽ nào bọn họ là ...
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Diêm ... Vương ... Thoa!
Âu Dương Lượng kinh hoàng hỏi:
- Diêm Vương thoa, Thủy Hành Vân là lão?
Vừa hỏi vừa đưa tay chỉ vào Thủy Hành Vân, đang lãnh đạm ngồi trên lưng lừa.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Không sai, chính là con quỉ bệnh này! Đáng tiếc huynh bị thương khá trầm trọng. Nếu không phu thê ta có thể hợp lực thanh toán tên quỉ bệnh này. Thì món vàng thưởng của Mặc Vân cốc sẽ dễ dàng vào tay. Hơn nữa ...
Không chờ Phương Tiểu Ngọc nói dứt lời, Thủy Hành Vân nói:
- Ngay cả một trăm lượng bảo tiêu, năm trăm lượng cứu phu quân mi, đều không phải trả, đúng không?
Phương Tiểu Ngọc cười lạnh nói:
- Nhưng đây cũng là việc trong sớm tối. Vì tuy chỉ có một mình nhưng ta tin là vẫn đủ sức đối phó với lão.
Thủy Hành Vân bình thản đáp:
- Tuy nói, người sống trăm năm cũng phải chết, cây sống ngàn năm cũng trở thành củi đốt. Nhưng lão nhân gia không muốn chết trong tay ả ma đầu vừa độc ác vừa thối tha như mi!
Không ngờ Âu Dương Lượng đang ngồi trên đất rít giọng mắng lớn:
- Lão đồng tử! Tại sao lão mắng vợ ta những lời ác độc như vậy?
Thủy Hành Vân mặc nhiên đáp:
- Lẽ nào không phải vậy sao? Không những ả độc ác. Ngay cả mi cũng không phải hạng tốt lành. Những kẻ đãi vàng bên bờ Kim Sa hà, quanh năm gió thổi cắt da, nắng cháy lưng trần, chịu đói, nhịn khát, đãi được số vàng đó. Vì đói no cả nhà họ phải chịu khổ như vậy. Phu thê bọn mi hợp lại đến thôn Lão Kim Khoáng lừa gạt người ta. Ngay cả lúc đi lại giết cả sáu mạng người. Lẽ nào không chỉ ác độc sao?
Phương Tiểu Ngọc nói lớn:
- Lão chớ ăn nói hồ đồ, việc này do đâu lão biết?
Thủy Hành Vân nghiến răng nói:
- Đến bây giờ lẽ nào mi còn không thừa nhận. Mi sợ cái gì?
Đột nhiên ngửa mặt lên trời cười khanh khách, Phương Tiểu Ngọc nói:
- Nói như vậy lão tiểu tử này càng đáng chết!
Thủy Hành Vân nói:
- Ngàn gian vạn khổ, dạy dỗ được một tên nối nghiệp. Trái lại hắn bất tài vô dụng. Chỉ một việc này lão nhân gia ta đã muốn sớm vào địa ngục rồi.
Lão ngừng lại một lát lại nói:
- Ta muốn hỏi mi, mi trị tên tiểu tử bất tài đó thế nào? Giết rồi?
Lắc lắc đầu, Phương Tiểu Ngọc nói:
- Trước mắt ta còn chưa giết hắn.
Thủy Hành Vân nói:
- Sai rồi! Mi lẽ ra phải lập tức giết hắn.
Ngước mắt nhìn lên, Phương Tiểu Ngọc ngạc nhiên hỏi:
- Tại sao?
Thủy Hành Vân khẳng khái nói:
- Lẽ nào mi không nhìn ra, tiểu tử đó đối với ta hiếu kính cực kỳ. Hắn không chết, lại thấy mi giết lão nhân gia này. Nhất định hắn sẽ tìm mi báo thì cho ta. Mi tự tin là đối thủ của hắn?
Lại một trận cười ha hả, Phương Tiểu Ngọc nói:
- Lão lầm rồi! Nữ nhân muốn chinh phục nam nhân, chỉ có ả ngu ngốc mới dùng võ lực để đối phó với nam nhân. Phương Tiểu Ngọc ta vĩnh viễn không quên bản lĩnh trời đã ban cho ta. Bản lĩnh trời ban để chinh phục nam nhân đó, nam nhân trong thiên hạ có ai thoát được chứ? Lão nhân gia, người nói đi!
Thủy Hành Vân chỉ tay về phía Âu Dương Lượng, đang ngồi trên đất nói:
- Lẽ nào mi muốn trước mặt cắm sừng lên đầu chồng mi?
Lạnh lẽo nhìn Âu Dương Lượng, Phương Tiểu Ngọc nói:
- A Lượng vĩnh viễn là phu quân của ta. Nhưng nghe nói hắn không còn là nam nhân nữa. Ta có thể đưa hắn vào một ngôi miếu lớn, nuôi dưỡng hắn. Còn tiểu hận đó, đương nhiên sẽ do gã họ Kim gánh vác.
Âu Dương Lượng đang ngồi trên đất đã sớm kêu lớn lên:
- Không! Ta không muốn trở thành hòa thượng. Đưa ta đi tìm danh y trong thiên hạ. Ta muốn hết bệnh. Nàng đừng quên ở phương diện đó, ta đã làm cho nàng vui sướng đến dường nào.
Thủy Hành Vân trầm mặt, cúi đầu, đôi mắt khép hờ không nói lời nào. Chòm râu bạc rung động, mà sắc mặt lại đỏ bừng lên:
- Diêm Vương thoa!
Diêm Vương thoa trong bao vải đó, tại sao lại có thể giắt trên lưng ả yêu nhân ác độc này. Ả tuyệt đối không đủ tư cách chạm vào Diêm Vương thoa. Lão lại nghe Phương Tiểu Ngọc giáo huấn phu quân ả:
“Khắp trong thiên hạ này, nhân tố chủ yếu nhất trong cuộc sống phu thê là cuộc sống chăn gối khiến đôi bên thỏa mãn. Không có điều này tất cả các việc bên cạnh đều miễn bàn đến. Còn nói lấy tinh thần đạo nghĩa để duy trì tình cảm đó là tự mình dối gạt mình, ngược đãi mình.
Toàn bộ đều giả dối. Lại nữa huynh đã bị gã họ Bộ kia bóp nát đôi hoàn. Làm thế nào trị liệu hết, A Lượng ơi!
Nhớ đến những ngày tháng ân ái xưa kia chúng ta, thì có thể thông cảm cho muội. Muội vĩnh viễn cảm kích huynh!”.
Âu Dương Lượng đang muốn phản đối, đã thấy Phương Tiểu Ngọc vung vẩy cây đao trong tay, nói:
- A Lượng tịnh dưỡng chút đi, để muội thanh toán lão già họ Thủy này. Đừng quên cái đầu lão đáng giá một ngàn hai trăm lượng vàng.
Thủy Hành Vân lắc lắc đầu nói:
- Lòng người thật khó đoán khó lường. Mi ác gấp mười lần so với tưởng tượng của ta.
Trong thanh âm của Thủy Hành Vân vừa dứt. Đúng lúc Phương Tiểu Ngọc vận đủ mười hai thành công lực vào cương đao.
Đột ngột từ tron ngôi nhà tranh vọng lên một tiếng hét:
- Dừng tay! Đừng làm hại đại thúc ta!
Tiếng kêu chưa dứt, Kim Tiểu Sơn bay vọt ra ngoài.
Phương Tiểu Ngọc giật mình rồi trấn tỉnh nhìn Kim Tiểu Sơn đang xông đến hỏi:
- Tiểu đệ làm sao tỉnh lại được?
Kim Tiểu Sơn lạnh lùng hỏi:
- Ta muốn xuống hầm cứu mi, sao mi đột ngột ám toán ta?
Phương Tiểu Ngọc liền nói:
- Đó là ta muốn tốt cho mi. Mi làm sao ra được?
Đột nhiên Thủy Hành Vân nói với Kim Tiểu Sơn:
- Tiểu tử, quên lời đại thúc nói rồi?
Kim Tiểu Sơn ngẩn người một lúc, nói:
- Phải Diêm Vương thoa không?
Thủy Hành Vân nói:
- Thoa còn người còn, Diêm Vương thoa bây giờ ra sao?
Kim Tiểu Sơn trợn mắt nhìn Phương Tiểu Ngọc nói:
- Đưa đây!
Phương Tiểu Ngọc cười ha hả đáp:
- Kim tiểu đệ, đệ làm sao lại không tỉnh trí vậy? Cả năm hầu hạ con quỉ bệnh lao già mà không chết này. Chi bằng theo Phương Tiểu Ngọc ta, đi khắp phương trời góc bể. Lúc đó, đệ dựa vào Diêm Vương thoa xưng bá thiên hạ. Có Phương Tiểu Ngọc luôn ở một bên giúp đỡ tận lực, lo gì danh không thành, lợi không có.
Kim Tiểu Sơn giận dữ mắng:
- Nhơ nhuốc hồ đồ! Ai cùng với nữ nhân ác độc như mi đi chân trời góc biển.
Ai lại có thể sống với loại nữ nhân ác độc như mi? Mau đem Diêm Vương thoa trả lại cho ta!
Âu Dương Lượng mắng:
- Ta không cho phép mi nhục mạ A Ngọc của ta!
Kim Tiểu Sơn nói:
- Mi chắc chắn bị yêu nữ này hớp hồn rồi. Lúc này còn muốn bảo hộ ả. Đáng thương thay!
Mặt Phương Tiểu Ngọc lúc trắng lúc đỏ. Ả không ngờ rằng, dựa vào dung mạo mỹ miều của mình lại không lôi kéo được một tên chất phác, ngu khờ trước mặt. Ả vừa nghiến răng, vừa cười, đi đến trước mặt Kim Tiểu Sơn nói:
- Đệ không suy nghĩ lại xem!
Kim Tiểu Sơn đưa mắt nhìn Thủy Hành Vân, đột nhiên toàn thân chấn động.
Chàng trước nay chưa từng thấy ánh mắt hung tợn như vậy của Thủy đại thúc.
Ngay lúc đó lại thấy bóng đao xỉa đến, cự ly chỉ trong nửa thước. Kim Tiểu Sơn như không suy nghĩ, thân đã như hồn ma thấp thoáng lướt sát thân đao của Phương Tiểu Ngọc. Đồng thời hai tay chàng như lấy đồ vật gì trong lò lửa nóng. Chợt đưa ra, chợt thu lại nhanh đến hoa mắt. Nói thì chậm, nhưng lúc đó rất nhanh trong tích tắc chàng lại nghiêng mình lướt ngang người Phương Tiểu Ngọc.
Khi Phương Tiểu Ngọc xoay người, ra tay chém trả, thì Kim Tiểu Sơn đã đứng ngoài ba trượng. Nhìn sững vào hông, Phương Tiểu Ngọc kinh hãi, vì túi Diêm Vương Thoa đã bị Kim Tiểu Sơn đoạt vào trong tay. Nhưng ả vẫn chưa tin, vội đưa tay sờ vào thắt lưng của mình.
Cười lạnh một tiếng, Kim Tiểu Sơn nói:
- Thiệt là lòng người khó đoán, biển sâu khó dò. Một mỹ nhân yêu kiều tuyệt sắc như cô nương. Trái lại, tâm hồn toàn đen tối!
Chàng chậm rãi mở bao vải ra, đã thấy Diêm Vương thoa xoay chuyển trong tay của chàng.
Phương Tiểu Ngọc hoành đao trước ngực, sắc mặt vẫn hòa hoãn, tươi tắn, nói:
- Tình thế hiện giờ vốn rất có lợi cho hai ta. Đệ ơi! Tại sao đệ không nghĩ kỹ xem?
Ả vừa di chuyển thân mình, vừa nói:
- Đệ hãy bỏ con quỉ bệnh lao này. Ta cũng từ bỏ tên phế nhân này. Hai chúng ta sẽ cao chạy xa bay! Trời đất rộn lớn còn sợ chúng ta không có nơi dung thân sao? Đệ có Phương Tiểu Ngọc này hầu hạ. Bảo đảm đệ cả ngày lẫn đêm đều được thoải mái!
Mặt Kim Tiểu Sơn vốn phủ một màn sương lạnh, càng trắng bệch. Chàng nghiến răng nói:
- Rõ ràng là quỉ, đâu phải con người! Con người đâu thể có ác tính như mi?
Kim Tiểu Sơn sắp phát động thế công, thì Thủy Hành Vân đang trên lưng lừa gọi:
- Đừng giết ả!
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên ngoảnh đầu lại nhìn, nói:
- Đại thúc! Ả này còn ác gấp mười lần bọn quỉ kia!
Thủy Hành Vân thản nhiên nói:
- Nhưng ả đã bỏ vàng ra thuê bọn ta bảo tiêu.
Kim Tiểu Sơn bất bình nói:
- Lúc này còn hứng thú gì nhắc đến việc bảo tiêu nữa! Ả muốn giết chúng ta.
Hơn nữa bọn quỉ nhân ở Mặc Vân cốc cũng âm mưu hại đại thúc. Càng không thể tha cho ả một con đường sống!
Thủy Hành Vân lắc đầu nói:
- Tiểu tử mi không biết suy nghĩ, ngày nay ta đã nhận bảo tiêu cho ả, nếu giữa đường giết đi, một mai truyền ra ngoài. Sau này còn ai dám đến tìm Kim Ký tiêu cục của bọn ta để bảo tiêu nữa chứ?
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Không sai! Lời nói của lão đầu tử này đúng lắm! Trước mắt, Phương Tiểu Ngọc ta tốn vàng bạc cho các ngươi bảo vệ ta đến Thượng Xuyên phủ. Nếu bọn mi giữa đường giết người. Đó là mưu sát. Đúng không?
Thủy Hành Vân đột nhiên giận mắng:
- Đối với đồ thối tha như mi, ngày nay chúng ta không giết là có nguyên nhân. Mi cho rằng thúc điệt ta còn đưa phu thê mi đến Thượng Xuyên phủ sao?
Đào hoa nương tử ngẩn người hỏi:
- Lão nghĩ thế nào?
Thủy Hành Vân hừ một tiếng, nói:
- Tình hình rất rõ ràng, đưa hai mi trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Phương Tiểu Ngọc lắc lắc đầu nói:
- Muốn đi thôn Lão Kim Khoáng phải chờ nửa năm sau. Hiện giờ cát vàng ở đó, ta đã mua sạch. Trở về đó để làm gì?
Thủy Hành Vân nói:
- Đại huyết án mưu sát sáu mạng người. Lẽ nào phu thê mi không đi để kết thúc vụ án này sao?
Phương Tiểu Ngọc đột nhiên ngửa mặt lên trời cười ha hả, nói:
- Không sai! Vụ này do phu thê ra đã làm. Nhưng ai đã tận mắt nhìn thấy?
Đến lúc đó, ta thà chết không nhận. Thậm chí nói ngược lại hai người mi đã dã tâm muốn cướp đoạt cát vàng của bọn ta đã mua, cả ngân phiếu, nên tạo ra tội danh này để hại người. Để xem giữa bọn ta, ai xô ngã ai.
Thủy Hành Vân trước tiên ngẩn người, rồi lạnh lẽo cười nói:
- Kình ngư còn có lúc mắc lưới, ác phụ lẽ nào vĩnh viễn đắc chí. Lão nhân gia ta có thể khiến mi cúi đầu nhận tội.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Lão nương không tin lão có bản lĩnh thần thông, không những không tin mà còn một trăm một ngàn cái không tin.
Âu Dương Lượng ngẩn đầu nhìn lên hỏi:
- Lão nhân gia, chúng ta thương lượng có được không?
Thủy Hành Vân giận mắng:
- Mi đã thành tượng đất qua sông rồi! Có gì đáng giá để thương lượng?
Âu Dương Lượng nói:
- Lão nhân gia, chuyện ký kết trước kia, số ngân lượng bảo tiêu và cứu người, phu thê ta giao trả đủ số. Sau khi giao bạc, nhị vị sẽ trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Phu thê ta lên đường về Thượng Xuyên phủ. Kết thúc việc ký kết giữa đôi bên.
Lão thấy thế nào?
Thủy Hành Vân nói:
- Còn sáu mạng người tính sao?
Âu Dương Lượng nói:
- Chết mấy tên đãi vàng, có quan hệ gì với lão gia. Sao lại lo lắng cho chúng vậy?
Đưa tay chỉ vào Kim Tiểu Sơn, Thủy Hành Vân nói:
- Án đêm đó do phu thê mi làm ra, cơ hồ hại chết tiểu tử này. Bây giờ họ vẫn còn hiềm nghi. Theo mi, lão nhân gia có chịu buông tay không?
Đột nhiên, Phương Tiểu Ngọc vọt lên không hai trượng. Trong tà áo phấp phới của ả và đao hợp thành một, như mũi tên xé gió bắn vào Kim Tiểu Sơn.
Thân hình Kim Tiểu Sơn hơi nghiêng qua rồi lại ưỡn lên. Tiếng “lẻng kẻng”.
của kim khí va chạm nhau vang lên trong không trung. Trong ánh chớp tóe lửa, hai người bị đẩy về hai phía, đáp xuống đất.
Trong lúc xoay nửa thân người đáp xuống, Diêm Vương thoa lại nhanh như điện bắn ra.
Phương Tiểu Ngọc đã biết sự lợi hại của Diêm Vương thoa. Trong tích tắc khi ả đáp xuống đất, một động tác tưởng chừng như muốn xoay người về phía phải, nhưng ả không dán mình sát đất xoay người về phía trái. Diêm Vương thoa vút ngang chỗ ả vừa xoay người, rồi vào tay chủ nhân.
Phương Tiểu Ngọc tức tốc dùng sức búng hai chân, người đã đứng thẳng dậy đang muốn vung đao chém nữa. Không ngờ Diêm Vương thoa thu lại đã nhanh, bắn ra càng nhanh hơn.
Trong ánh bạc vung vút, chỉ nghe “phụt” một tiếng, đầu thoa đã cắm vào vai ả đỡ lên. Nhưng một dòng máu tươi đã theo thế thu vào của Diêm Vương thoa bắn ra.
Phương Tiểu Ngọc biết đối phương không cố ý lấy mạng ả, nếu không đầu thoa tất đã cắm vào ngực.
Rít lên một tiếng, thân hình Phương Tiểu Ngọc lại phóng lên. Đôi tay cầm đao trực chỉ chém vào Kim Tiểu Sơn. mặt mũi xinh đẹp giờ méo mó đến rợn người.
Không chờ Phương Tiểu Ngọc lướt đến cạnh mình. Diêm Vương thoa lần nữa xuất thủ “Bụp” một tiếng. Phương Tiểu Ngọc lảo đảo, ngồi sụp xuống trước chân của Kim Tiểu Sơn.
Nhìn Kim Tiểu Sơn thu Diêm Vương thoa vào trong tay, Phương Tiểu Ngọc trợn mắt muốn rách khóe, nghiến răng kèn kẹt nói:
- Vốn muốn cùng chăng, giờ lại thành sa trường máu chảy. Phương Tiểu Ngọc này quả thực chưa từng nghĩ đến.
Diêm Vương thoa của Kim Tiểu Sơn dường như có mắt, đánh trúng đầu gối của Phương Tiểu Ngọc.
Chàng nghĩ đại thúc nói đúng, muốn rửa sạch hiềm nghi của mình, phải mang hai người này trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Đào hoa nương tử Phương Tiểu Ngọc đau đớn rơi nước mắt. Lại thấy Âu Dương Lượng gắng gượng dùng hai cánh tay bò đến bên cạnh, an ủi vỗ về chỗ vết thương của ả và nói:
- Muội đừng động đậy, để huynh băng bó vết thương cho muội!
Thủy Hành Vân ngước mặt nhìn trời, rồi nói với Kim Tiểu Sơn:
- Trên đường đều do một mình tiểu tử mi ra sức. Đêm nay mi phải coi chừng chúng nó ở đây nghỉ ngơi. Ta phải đi làm một việc, xong rồi chúng ta sẽ cùng trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Tiểu tử không mệt, có việc gì đại thúc hãy để tiểu tử làm?
Thủy Hành Vân nói:
- Việc này mi làm không xong, cũng lo không được!
Kim Tiểu Sơn không dám tranh luận nhiều lời, đành xem lại yên cương con ngựa của Phương Tiểu Ngọc để Thủy đại thúc cỡi.
Thủy Hành Vân không lấy cát vàng trên lưng lừa đi, chỉ cầm hết ngân lượng và ngân phiếu của Phương Tiểu Ngọc, nhét vào bao tải nhỏ rồi lên đường.
Vó ngựa dần dần vang xa. Thủy Hành Vân phóng ngựa rất nhanh.
Phương Tiểu Ngọc lạnh lẽo nói:
- Lão già này giống một lão hồ ly. Lúc đầu ta đánh giá lão sai rồi!
Kim Tiểu Sơn đang đứng bên cạnh vội mắng:
- Câm mồm thối mi lại! Ta không cho phép mi mạ lị đại thúc ta!
Phương Tiểu Ngọc đột nhiên cười ha hả nói:
- Một tiếng đại thúc, hai tiếng cũng đại thúc, nghe có vẻ thân mật lắm! Mi có biết lão già đó, khi mi bị ta đánh hôn mê, lão đã nói gì không?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Bất luận lão nói điều gì đều vì cái tốt cho ta.
“Xì” một tiếng, Phương Tiểu Ngọc nói:
- Lão hỏi ta tại sao không giết mi, thử hỏi xem. Lão bảo ta giết mi, lẽ nào mi phục tùng lão như vậy?
Kim Tiểu Sơn trề miệng nói:
- Đại thúc hận ta bất tài, nói ra đều là những lời tức giận. Mi muốn xúi giục ly gián, đừng có vọng tưởng. Ta không nghe lời mi đâu.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Thật đúng là một cái trứng thối.
Âu Dương Lượng nói:
- Hắn chỉ là một con chó trung thành của lão đồng tử. Phu thê ta không cần tốn nước bọt “đàn khảy tai trâu”.
Lúc này Kim Tiểu Sơn đi gần đến con lừa nhỏ, lấy ra một chút thức ăn, thản nhiên ngồi trên bậc thang đá của dãy nhà tranh, thong thả ăn từng miếng.
Âu Dương Lượng cao giọng gọi:
- Hừ! Mi có phải đạo tặc, thổ phỉ không?
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên hỏi:
- Mi la hét cái gì vậy?
Âu Dương Lượng giọng tức giận nói:
- Thổ phỉ đạo tặc không cho Âu Dương đại gia ăn, ta không có gì phải nói, vì chúng là thổ phỉ. Còn mi cũng không đem thức ăn chia cho bọn ta thì còn đạo lý gì?
Kim Tiểu Sơn cười ha hả nói:
- Mi muốn ăn phải không? Cớ gì không nói thẳng ra, lại nói vòng vo một hồi.
Đến đây, ta chia cho các vị là được rồi.
Vừa nói xong, Kim Tiểu Sơn lập tức lấy lương khô và thịt trâu trong túi xách ra. Thậm chí đem cả hai bình nước nhét vào tay Âu Dương Lượng rồi nói:
- Ngoại trừ không có rượu. Ăn uống đều có đủ. Nhị vị tùy ý mà dùng.
Lúc này Âu Dương Lượng đã băng bó xong vết thương cho Phương Tiểu Ngọc. Lập tức chộp lấy thức ăn, rồi hai tên chia nhau mà dùng.
Kim Tiểu Sơn ăn xong, cảm thấy buồn chán, bèn đi vòng chung quanh xem.
-
-
Hồi 9
THỦY HÀNH VÂN VÕ NGHỆ ÁP CHẾ PHỦ THƯỢNG XUYÊN
Lão chưởng quầy mặt mày hồng hào, thân khoác áo gấm, hàm râu chữ bát rung rinh, lão vội vã đi vào bên trong, lập tức thấy một người trẻ tuổi, bước đến bưng một bát trà hương cười nói:
- Đại gia xin mời!
Thủy Hành Vân lại nói:
- Lão nhân gia lại không uống trà này. Nếu các vị quả thật có thành ý xin cho lão một chung trà sâm.
Người trẻ tuổi này ngẩn người, nhưng lại lập tức nói:
- Lão nhân gia hãy ngồi chờ một lát, tiểu bối ra sau châm trà.
Thủy Hành Vân ngồi trên ghế, quan sát chung quanh tiệm vàng Kim Ký. Bảy, tám tên quản sự đều tất bật. Có mấy tên kế toán đang không ngừng khảy bàn tính.
Tiếng “lách tách” của mấy con tính vang lên như pháo nổ. Cũng đồng là tên Kim Ký. Nhưng Kim Ký tiêu cục của mình và Kim Tiểu Sơn mở ra ở thôn Lão Kim Khoáng, gần vùng Kim Sa hà, nơi vùng đất sản xuất ra vàng. Nhưng lại không bằng một sợi tóc của tiệm vàng Kim Ký này.
Thoáng chốc lại thấy chưởng quầy vội vã đi ra. Tên trẻ tuổi đó đi sau lưng lão, trên tay bưng một mâm trà, có mấy bát sứ Cảnh trấn trong suốt, phía trên còn có nắp đậy lại. Bưng đến trước mặt Thủy Hành vân, vừa đặt mâm trà xuống, vừa cười nói:
- Lão gia, trà sâm của người đây.
Chưởng quầy ngồi vào chiếc ghế bên cạnh, ôm quyền nói với Thủy Hành Vân:
- Lão nhân gia, phiền lão chờ lâu một chút. Ngân phiếu là đúng rồi, chỉ vì về mặt thủ tục, Đông gia của ta ký tên đóng dấu, không may Đông gia không có ở nhà. Ta đang phái người đi mời về.
Thủy Hành Vân gật đầu, vừa uống trà sâm vừa cười nói:
- Kỳ thực lão nhân gia đến đây chỉ muốn chứng minh một việc. Xong rồi là lập tức lên đường, không thể ở đây lâu.
Chưởng quầy vội hỏi:
- Không thể chờ lâu sao? Nhưng không biết lão nhân gia muốn chứng minh điều gì?
Thủy Hành Vân đặt chung trà xuống nói:
- Lão nhân gia chỉ muốn biết các vị mỗi lần đưa ra bao nhiêu ngân phiếu?
Thí dụ là ba ngàn lượng hay hai ngàn lượng?
Chưởng quầy không hiểu hàm ý trong câu nói của Thủy Hành Vân, nghe vậy lão cười đáp:
- Ngân phiếu giao ra cũng tùy lúc. Như hai tờ ngân phiếu một ngàn năm trăm lượng vàng, ngày giờ xuất phiếu đều đăng ký vào sổ sách. Như vậy không thể sai lầm được.
Thủy Hành Vân “Hừ” một tiếng nói:
- Chưởng quầy, ta muốn lão lập tức ra mặt chứng minh.
Chưởng quầy giật mình hỏi:
- Khách quan muốn chứng minh cái gì?
Thủy Hành Vân nói:
- Viết một tờ ngày tháng và số lượng xuất phiếu. Ta muốn lập tức lên đường.
Bỗng nhiên ngoài cửa có người lớn tiếng nói:
- Lên đường đi đâu chứ?
Thủy Hành Vân ngoảnh đầu nhìn ra, thì thấy một lão gia quan sai, sau lưng còn có bốn tên nha lại, tay cầm lao, đi thẳng về phía lão.
Thủy Hành Vân thấy lão quan sai này mặt đầy vết nhăn, đôi mắt sáng quắc, tay trái nắm chặt cán đao trên lưng, tay phải chỉ Thủy Hành Vân, hỏi chưởng quầy đứng bên cạnh:
- Là lão già này phải không?
Chưởng quầy gật đầu nói:
- Chính lão!
Thủy Hành Vân ngoảnh đầu hỏi chưởng quầy:
- Bọn họ là ...
Đã nghe lão quan sai lớn tiếng thét:
- Trói lại!
Thủy Hành Vân vừa nghe, đang cảm thấy kỳ quái. Đột nhiên nghe tiếng dây xích “loảng xoảng” một sợi dây xích to, đã quấn ngang cổ lão. Lão ngoảnh đầu trầm giọng hỏi:
- Làm gì vậy?
Lão quan sai xòe tay tát Thủy Hành Vân đến tối tăm mặt mày:
- Lão tặc, án phạm tội của mi đã báo đến nha môn rồi!
Thủy Hành Vân thoáng nghĩ thì biết sơ suất nằm ở chỗ ngân phiếu một ngàn năm trăm lượng đó. Lúc này nếu ương ngạnh giải thích chỉ mang khổ vào thân, khiến cho mình không chịu nổi. Nghĩ vậy, lão bèn đứng lên thản nhiên nói:
- Chúng ta đi, các vị đại gia.
Lão quay sang ôm quyền nói với chưởng quầy:
- Việc này lão xử lý hay lắm. Chỉ chờ quan phủ phá xong án, không thiếu tiền thưởng của lão đâu!
Chưởng quầy khoát tay nói:
- Tiểu nhân tuyệt đối không vì tiền thưởng. Hai mạng người của người họ Lâm chết đến thê thảm như vậy, ai không phẫn nộ. Giúp phá án là việc làm của con dân.
Khoát tay, lão họ Cao nói:
- Đi!
Bốn tên bộ khoái hung tợn nắm dây xích, đứa kéo đứa đẩy Thủy Hành Vân đi trên đường.
Thủy Hành Vân trong lòng đã tính toán, lão không kinh hãi cũng không sợ sệt. Trái lại cứ mỉm cười, thẳng lưng đi nhanh theo chúng.
Thoáng chốc, người trên đường quay lại, nghe nói bắt được cường đạo giết người. Họ đều lắc đầu nói:
- Lão già bệnh hoạn như vậy lại là cường đạo!
Có người chỉ Thủy Hành Vân nói:
- Trên người đầy xiềng xích, mạng sắp tiêu đời, lão lại cười được chứ!
Đám người đi về phía đông không quá hai con đường. Bên thành phía đông có một quảng trường lớn. Đối diện là nha phủ của phủ Thượng Xuyên. Mọi người kéo đến đây lập tức im lặng như tờ. Trong cửa nha phủ có một đám bộ khoái đang thao luyện. Có một người bộ dạng như giáo đầu, đang đứng trên bục đất lớn tiếng điều khiển.
Thủy Hành Vân bị ném vào trong cửa nha môn, đã thấy đám nha dịch ở phủ đường đang chờ đón. Chính giữa phủ đường có một tên nha lại. Lúc Thủy Hành Vân bị kéo vào, đầu tiên hắn ngạc nhiên, rồi cười lạnh một tiếng nói:
- Quả thật nhìn người khó đoán được tâm địa.
Từ sau tấm bình phong bước ra một vị tri phủ đại nhân, có chòm râu dê, lưng hơi bị gù. Lão nhón chân nhìn xuống bên dưới, tay vỗ vào bàn nói:
- Đầu tiên đánh bốn mươi trượng cho ta!
Bọn sai nha vừa nghe, ứng tiếng đáp:
- Vâng!
Chúng không để Thủy Hành Vân kịp phân trần, đã đè lão lên mặt đất.
Thủy Hành Vân lúc này mới giận dữ thu lại nụ cười. Lão so vai hất ba, bốn tên sai nha lăng nhào xuống đất.
Tri phủ vỗ vào hương án mắng lớn:
- Mi muốn tạo phản phải không?
Thủy Hành Vân giận dữ nói:
- Lão nhân gia không muốn tạo phản, chỉ vì không muốn vô tội mà phải nhận lãnh bốn mươi trượng của ngài.
Tri phủ giận mắng:
- Đã vào bổn phủ không ai tránh được bốn mươi trượng thị uy. Đương nhiên, lão cũng không ngoại lệ! Người đâu, đè xuống đánh!
Thủy Hành Vân vung vẩy xiềng xích trong tay, giận mắng:
- Đứa nào không muốn sống, cứ lại đây thử sức.
“Xoẹt” một cái, lão họ Cao đã tuốt đao cầm tay. Lão hét với bọn bộ khoái đang muốn xông lên:
- Lui ra!
Ngang nhiên nhìn thẳng vào lão quan sai họ Cao, Thủy Hành Vân nói:
- Có lẽ trong bọn người này, mi là người có bản lĩnh nhất phải không?
Lão quan sai cười lạnh nói:
- Cả phủ này, ai không biết Cao bổ đầu.
Thủy Hành Vân nói:
- Thì ra mi là bổ đầu?
Cao bổ đầu nói:
- Ta khuyên lão phục tùng theo pháp. Trước tiên chịu bốn mươi trượng sau đó có oan thì bày tỏ nỗi oan, có khổ nói ra nỗi khổ.
Hừ lạnh một tiếng, Thủy Hành Vân nói:
- Lão có oan gì mà bày tỏ. Chỉ nói thẳng một câu, lão nhân gia đến đây giúp các vị phá án, bắt hung thủ. Bây giờ lão đã bắt được hung thủ cho các vị. Chỉ bắt hung thủ đó mà phá được hai án. Lão nhân gia không ngờ các vị đối xử như vầy, nên không hứng thú chịu lấy bốn mươi trượng.
Tri phủ ngồi trên cao, lại vỗ bàn nói:
- Ai tin lời hồ đồ của lão. Lão nói lão đã bắt được hung thủ. Nhưng tại sao lão lại cầm ngân phiếu của tiệm vàng Kim Ký? Đã có ngân phiếu thì một đống ngân lượng lão không quan tâm sao? Quả đúng là những lời giả dối. Quỷ thần đều không tin. Mau đánh lão cho ta.
Cao bổ đầu vừa nghe, cương đao nhấc lên vù một tiếng, chém vào Thủy Hành Vân.
Thủy Hành Vân dang hai tay, căng sợi dây xích đang trói trên vai mình đỡ đao đó.
“Xẻng” một tiếng, dây xích bị đao của Cao bổ đầu chém đứt.
Thất kinh, Cao bổ đầu hoành đao chém ngang lưng Thủy Hành Vân. Thủy Hành Vân xoay mình, sợi xích xiềng trên cổ lão, đã bị lão kéo vào trong tay. Lúc này thấy cương đao của Cao bổ đầu quét ngang đến lão dùng thủ pháp tuyệt diệu, khiến sợi xích trong tay hoàn toàn quấn trên thân đao. Người lão thoáng một cái đã ra phía sau Cao bổ đầu. Hữu thủ của Thủy Hành Vân nhanh không thể tả, chụp vào yết hầu của Cao bổ đầu. Hừ lạnh một tiếng lão nói:
- Lão phu chỉ cần tăng chút sức lực là mi chết chắc rồi.
Quan tri phủ đang ngồi trên bàn cao, hùng hổ vỗ vào mặt bàn la lớn:
- Phản rồi! Phản rồi! Cường đạo dám náo loạn đến công đường rồi!
Đám bộ khoái cầm đao muốn xông lên. Nhưng thấy bổ đầu đang bị không chế đành phải trợn mắt hầm hừ vây quanh mà không dám hành động.
Thủy Hành Vân trầm giọng nói:
- Tên quan dã man tác ác như mi, nếu như lúc lão phu còn trẻ tuổi thì đã sớm ngắt cái đầu trên cổ mi rồi! Đâu có thể dung mi thao túng dân đen ở Thượng Xuyên phủ này.
Lão tri phủ sợ Thủy Hành Vân động thủ đến mình. Vừa nghe vậy, co rút thân mình lại kêu lớn:
- Mau bắt lão!
Thủy Hành Vân hừ lạnh một tiếng nói:
- Làm quan thương xót dân đen lấy chữ lý làm đầu. Còn mi không phân rõ hắc bạch đen trắng lại muốn đánh lão gia bốn mươi trượng. Nếu mi thanh liêm chánh trực, thương dân như con, tại sao lại lập ra hủ tục như vậy? Bây giờ, ta chỉ nói một lời thực với mi, hai tên giết người cướp của là hai phu thê. Lão nhân gia đã bắt được chúng. Hiện giờ chúng đang ở Ngũ Lão phong. Muốn phá án thì đi theo lão phu để lấy người.
Vừa nghe nói đến ba chữ Ngũ Lão phong. Đám người trên phủ đường toàn bộ thất kinh.
Tên thư lại đứng bên cạnh tri phủ nói:
- Thật là nói hồ đồ, đám đạo tặc hang ổ ở Ngũ Lão phong. Nếu quan binh đi bắt người đông thì chúng chạy trốn không còn một tên. Nếu người ít thì bị chúng giết không còn một mống. Chỉ lão già như mi lão sao giết được bọn cường đạo ở Ngũ Lão phong.
Thủy Hành Vân cười hắc hắc nói:
- Lão nhân gia nói một câu cho bọn mi khiếp vía. Đám côn đồ ngu xuẩn của Bộ Niên Cao, toàn bộ bị tiểu tử của lão phu giết sạch rồi!
Tri phủ cất tiếng hỏi:
- Mi còn có trợ thủ sao?
Thủy Hành Vân nói:
Làm sao không có trợ thủ. Bây giờ hắn ở Ngũ Lão phong canh giữ hai tên tội phạm mà bọn mi muốn tróc nã.
Đằng hắng một tiếng, chớp đôi mắt, Cao bổ đầu nói:
- Ta tin lời nói của lão.
Thủy Hành Vân gật gật đầu nói:
- Thế thì ta báo cho bọn mi, hai tên đó đã làm ra hai đại án ở thôn Lão Kim Khoáng. Trong một đêm chúng giết sáu mạng người, đều là kẻ đãi vàng. Không tin có thể phái người đến thôn Lão Kim Khoáng hỏi thử sẽ biết.
Tri phủ ngửng đầu hỏi tên thư lại:
- Thôn Lão Kim Khoáng là nơi nào.
Tên thư lại thoáng nghĩ nói:
- Xa nhất trong địa phận quản lý của đại nhân.
Thủy Hành Vân lòng thầm mắng lão tri phủ hồ đồ, ngu xuẩn này. Lão dùng tay đẩy một cái, buông tha tên bổ đầu.
Cao bổ đầu lúc này mới thi lễ với tri phủ nói rằng:
- Thôn Lão Kim Khoáng ở bên bờ Kim Sa hà trong núi, cách nơi này hơn ba trăm dặm.
Tri phủ giận mắng:
- Đã là một đại phương sản xuất ra vàng, sao không bẩm báo bản phủ? Thật là một lũ ăn hại!
Tên thư lại ghé mi nói nhỏ với viên tri phủ một hồi. Tri phủ mới bớt giận nói:
- Được rồi, bổn phủ tạm thời tin lời lão một lần.
Lão lập tức phái Cao bổ đầu dẫn theo một đám bổ khoái đến Ngũ Lão phong, bắt tội phạm đem về phủ Thượng Xuyên, không được chậm trễ.
Thủy Hành Vân lãnh đạm nói:
- Đại nhân, đại nhân không đánh lão nhân gia bốn mươi trượng nữa sao?
Tri phủ trợn mắt nói:
- Cút đi!
Lão vừa nói vừa vỗ tay lên bàn rồi thoái đường, lui ra sau tấm bình phong.
Khi Thủy Hành Vân đi ra khỏi nha môn phủ Thượng Xuyên. Cao bổ đầu đi sát bên lão. Ngoài ra còn có tám tên bổ khoái đi cùng.
Đám người xem náo nhiệt ở bên ngoài cửa nha môn thật không ít. Có thể nói là đông như nước. Họ thấy Thủy Hành Vân thản nhiên bước ra, dáng điệu cao ngạo. Họ đều kinh ngạc xôn xao bàn tán.
Đoàn người đi đến trước cửa tiệm vàng Kim Ký, khiến chưởng quầy sợ đến xanh mặt. Nhưng Thủy Hành Vân vẫn chưa nói đến lão, thì Cao bổ đầu đứng ngoài cửa nhìn lão chưởng quầy đang kinh hoàng, mỉm cười nói:
- Hiểu lầm! Hiểu lầm!
Thủy Hành Vân phi thân lên ngựa, rồi nói với Cao bổ đầu:
- Ngựa này là kỵ mã của hung thủ, các vị chịu phiền đi nhanh một chút. Lão nhân gia thật không yên tâm tên tiểu tử ngốc đó của lão.
Buổi tối. Mây che khuất mặt trăng.
Kim Tiểu Sơn chui đầu vào đám mền rách, ngủ một giấc ngon lành mãi đến canh ba. Nghe phu thê Âu Dương Lượng trong căn nhà đối diện lớn tiếng chửi mắng, chàng mới sực tỉnh.
Kim Tiểu Sơn vừa mới tỉnh giấc vươn người, toàn thân xương cốt nghe răng rắc, rồi mới bước vào căn nhà đối diện.
Âu Dương Lượng trong bóng đêm lớn tiếng mắng:
- Mẹ nó! Mi chơi trò gì vậy? Trói vợ chồng ta trên lưng lừa đã mấy canh giờ.
Tay chân tê cứng không chịu nổi, xương càng đau nhức. Tiểu tử mi đã chuồn đến nơi nào để vui vẻ chứ?
Phương Tiểu Ngọc cũng mắng:
- Tiểu súc sinh, tiểu oan gia! Mi nghĩ thử xem, lúc đầu ta không có ý hại mi.
Tại sao mi đem chân tình của ta thành một trò đùa, hành hạ lão nương như vầy!
Kim Tiểu Sơn vội khoác tay, cười nói:
- Oan uổng, oan uổng! Thật là oan uổng động trời cao! Ngoài cửa có hai con báo. Ta đuổi một hồi vẫn không đuổi kịp. Lúc trở về lại gặp mấy con sói, đả thương hai con, nhưng đều để chúng chạy khỏi. Vì để bảo vệ nhị vị ta đã chạy đến khát khô cả cổ. Lại không được chợp mắt để dưỡng tinh thần. Đối với nhị vị được ngồi thoải mái trong chiếc ghế êm ấm, có thể nhắm mắt dưỡng thần thì tội của ai nặng hơn?
Dứt lời, chàng đưa tay há miệng ngáp dài. Không ngờ Âu Dương Lượng lớn tiếng mắng:
- Câm miệng thối mi lại đi, chắc là mi lén đi ngủ đó thôi!
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Đại thúc của mi không trở về nữa rồi!
Kim Tiểu Sơn nói:
- Về hay không, lòng ta đã có tính toán. Nhị vị không cần nóng nảy.
Âu Dương Lượng mắng:
- Nếu mi không để phu thê ta hoạt động gân cốt. Lão tử sẽ chửi tổ tông bảy mươi hai đời nhà mi!
Cười ha hả, Kim Tiểu Sơn nói:
- Muốn hoạt động gân cốt chuyện quá dễ dàng!
Đồng thời chàng kéo con lừa đi vòng vòng trong sân.
Phương Tiểu Ngọc và Âu Dương Lượng ngồi hai bên lưng lừa, theo nhịp chân lừa mà chuyển động không ngừng.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Kim lão đệ! Ta thấy mi càng lúc càng thông minh. Có lẽ sự giáo huấn của đại thúc mi đã hữu hiệu rồi!
Kim Tiểu Sơn đang đi phía trước con lừa, ngoảnh đầu, mỉm cười nói:
- Đại thúc ta không dạy những điều này, kỳ thực người bị gạt nhiều, kinh nghiệm tích lũy cũng nhiều. Hơn nữa, sự âm hiểm của nhị vị, một mình ta đấu không lại. Cho nên ...
Âu Dương Lượng mỉa mai tiếp lời hỏi:
- Cho nên mi mới dùng phương pháp tuyệt tử, tuyệt tôn này để xử lý phu thê ta.
Phương Tiểu Ngọc hỏi:
- Mi có biết đại thúc mi đi đâu không?
Kim Tiểu Sơn lắc đầu nói:
- Không biết!
Phương Tiểu Ngọc lại nói:
- Lão già đó nhất định đi rồi, lão tuyệt đối không trở lại đâu. Giao bọn ta vào tay mi để xem mi phải làm sao?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nếu thật là như vậy thì rất dễ xử trí.
Âu Dương Lượng hỏi:
- Làm sao?
Kim Tiểu Sơn không chút do dự nói:
- Giết nhị vị rồi ta bỏ đi chỉ vậy mà thôi!
Âu Dương Lượng giận mắng:
- Kỳ thực mi đã sớm có ý muốn giết phu thê ta.
Kim Tiểu Sơn vừa kéo con lừa vào nhà tranh vừa nói:
- Đến hiện giờ ta vẫn chưa có lòng giết nhị vị. Vì đại thúc ta tuyệt đối sẽ trở lại.
Phương Tiểu Ngọc hỏi:
- Nếu lão không trở lại thì sao?
Kim Tiểu Sơn vừa cột xong con lừa, nghe vậy cười nói:
- Nhiều lắm là đến giữa trưa, đại thúc ta sẽ trở về.
Phương Tiểu Ngọc hỏi dồn:
- Nếu đến giữa trưa, lão vẫn chưa về. Mi định cách nào?
Kim Tiểu Sơn đã bước ra đến cửa. Nghe vậy ngoảnh đầu lại, cười nói:
- Nhị vị tạm thời nhắm mắt dưỡng thần. Nếu đến lúc đó đại thúc ta vẫn chưa về. Ta sẽ đưa nhị vị xuống núi.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Quân tử nhất ngôn.
Kim Tiểu Sơn ứng tiếng đáp:
- Bốn ngựa khó theo.
Thế là Kim Tiểu Sơn cười ha hả đi ra khỏi nhà tranh. Chàng rất yên tâm vì cách trói hai người của chàng, trừ phi có người khác đến giúp cởi trói cho họ. Nếu không hai người không có cách nào xuống được lưng lừa. Huống hồ hai tên đều thọ trọng thương.
Lần này Kim Tiểu Sơn thoải mái đi ngủ. Mãi đến khi trời sáng rõ, ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chói mắt, chàng mới lăn bò người dậy. Chàng vội thò đầu nhìn xem không thấy con lừa đâu. Chàng kinh hoảng, vội chạy qua đó xem. Bất giác cười ha hả, thì ra ngay con lừa cũng mệt mỏi, mặc cho đang cõng hai người, nó vẫn nghiêng mình nằm xuống đất. Âu Dương Lượng ngồi một bên. May mà cái giá gỗ Kim Tiểu Sơn cột rất to, chỉ khiến Âu Dương Lượng nghiêng lệch về một.
Còn Phương Tiểu Ngọc trái lại bị đẩy lên bụng lừa. Hai người lúc này bị đẩy dồn vào nhau, tay chân tuy bị trói chặt. Nhưng thân thể và đầu vẫn có thể chạm vào nhau. Hai người lúc này đầu gối vào đầu, mặt tựa và mặt, ngủ ngon lành.
Tiếng mở cửa của Kim Tiểu Sơn không làm Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc giật mình thức giấc.
Kim Tiểu Sơn bèn nhẹ chân bước ra ngoài, tìm một chút thức ăn lót dạ, rồi mới ra ngoài cửa sân.
Nhìn về phía đường núi xa xa, nhìn mãi chẳng thấy gì. Bất giác, chàng cảm thấy lo lắng, lòng nghĩ:
“Lẽ nào đại thúc quả thật buông tay không màng đến, đã bỏ mình đi rồi”.
Trở vào trong nhà tranh, Kim Tiểu Sơn ôm một bó cỏ đem đến gian phòng đang đốt lửa. Đúng lúc ấy nhìn thấy Âu Dương Lượng tỉnh giấc.
Kim Tiểu Sơn kéo con lừa đứng dậy, đẩy bó cỏ về phía nó, rồi cười nói:
- Nhị vị ngủ ngon chứ!
Âu Dương Lượng mở miệng mắng lớn:
- Tổ bà mi, còn tồi tệ hơn lúc lão bị nhốt trong hầm cỏ, của bọn thổ phỉ đó.
Phương Tiểu Ngọc trợn mắt nhìn lên cũng giận dữ thốt lên:
- Tiểu tử họ Kim kia, mi biết con lừa đó còn cho ăn cỏ. Lẽ nào không hiểu vợ chồng ta cũng cần có thức ăn để lót dạ sao?
-
-
Kim Tiểu Sơn vội cười nói:
- Đã chuẩn bị cho nhị vị rồi. Chỉ chờ nhị vị thức dậy để ăn thôi!
Âu Dương Lượng đã lớn tiếng mắng:
- Tổ bà nó! Mau đem đến đây!
Kim Tiểu Sơn vẫn mỉm cười nói:
- Bếp lò của bọn thổ phỉ còn lưu lại chút thức ăn. Không biết nhị vị muốn ăn khô hay ăn ướt?
Âu Dương Lượng trợn mắt nhìn Kim Tiểu Sơn, hỏi:
- Cái gì là món khô, cái gì là món ướt?
Kim Tiểu Sơn chỉ ra bên ngoài, nói:
- Thức ăn khô là mấy miếng bánh lớn, thức ăn ướt là nửa nồi cháo loãng. Thế nào?
Âu Dương Lượng nói:
- Không có thịt à!
Kim Tiểu Sơn cười nói:
- Ta cũng chỉ nhấm nháp một miếng bánh khô. Làm gì có thịt?
Kỳ thực, trong bếp lò còn có thịt luộc. Nhưng Kim Tiểu Sơn đã bị hai người mắng cho một hồi khiến chàng tuy ngoài mặt vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng đã nổi giận. Chàng nghĩ:
“Kim Tiểu Sơn này đâu có khờ như thế. Bị người ta mắng “cẩu tặc”, đâu lý nào đem thịt cho chúng nó ăn”.
Phương Tiểu Ngọc nói:
- Bất luận là ướt hay khô đều cần hết. Tiểu tử mi mau đem đến đây! Phu thê ta ăn xong có lẽ cũng là đúng giữa trưa rồi.
Kim Tiểu Sơn gật đầu nói:
- Đúng giữa trưa lên đường. Ta không quên đâu.
Nhìn theo Kim Tiểu Sơn đang bước ra phía sau nhà. Âu Dương Lượng nói:
- Nàng phải nghĩ cách. Không thể để tên tiểu tử này trói mãi chúng ta trên lưng lừa được!
Phương Tiểu Ngọc giận mắng:
- Đều do huynh cả! Đêm đó sau khi chúng ta thu thập sáu tên của họ Đổng.
Chủ trương của muội là đi về phía bắc, ra khỏi Lục Bàn Sơn đến Lạc Ninh. Huynh lại muốn đến phủ Thượng Xuyên. Bây giờ thì hết rồi, thật uổng công phí sức!
Âu Dương Lượng thở dài nói:
- Ở Lục Bàn Sơn có hang ổ của Tọa Sơn Hổ Trương Diệu. Đừng quên, hắn còn lợi hại gấp mười lần Bộ Niên Cao. Huynh muốn lánh nặng tìm nhẹ. Trước đến Thượng Xuyên phủ để bán cát vàng. Nào ngờ tên Bộ Niên Cao đáng ghét kia, bản lĩnh cao cường. Khiến hai người bọn ta lọt ổ phục kích của chúng trong rừng. Nhắc đến coi như là gặp vận đen tối. Cho rằng đã có cứu tinh. Ai ngờ đâu, lại là câu hồn sứ giả từ thôn Lão Kim Khoáng tới đây.
Hai người đang oán hận lẫn nhau, thì Kim Tiểu Sơn đã tươi cười bước đến, nói:
- Ăn đi nhị vị! Thức ăn hơi lạnh một chút!
Âu Dương Lượng hỏi:
- Ăn bằng cách nào? Tiểu tử mi đút đại gia ăn sao?
Cười ha hả Kim Tiểu Sơn nói:
- Đừng gấp. Ta mở dây trói tay nhị vị ra.
Dứt lời, chàng bước đến mở hai tay Phương Tiểu Ngọc ra, rồi đến Âu Dương Lượng xong Kim Tiểu Sơn nói:
- Ăn đi nhị vị, chúng ta còn phải xuống núi. Nơi này có nhiều người chết. Gió từng cơn lạnh lẽo thê thảm. Khi đêm đến, ta cảm thấy không dễ chịu rồi!
Chàng nhìn hai người ăn, cười thầm trong bụng, cháo lạnh và bánh khô, mà Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc ăn có vẻ rất ngon lành.
Phương Tiểu Ngọc ném chiếc bát xuống, hỏi:
- Kim tiểu tử, mi chưa từng nhìn người ta ăn sao?
Kim Tiểu Sơn lại cười nói:
- Nhị vị dùng bữa như muốn ăn cả tô chén luôn vậy.
Phương Tiểu Ngọc giận dữ nhìn Kim Tiểu Sơn, rồi đưa tay chỉ hai chân bị trói, nói:
- Mau cởi trói cho lão nương ra!
Kim Tiểu Sơn lắc đầu nói:
- Muốn cởi trói thì tự mình cởi. Nhưng mà muốn tiêu tiểu đều phải ở trong phòng này.
Phương Tiểu Ngọc giận mắng:
- Hảo tiểu tử, mi nói gì vậy? Lẽ nào ta cởi cả váy trước mặt mi sao?
Kim Tiểu Sơn vẫn thản nhiên nói:
- Mi yên tâm. Cho dù thân mi nạm vàng, chạm ngọc ta vẫn không thèm nhìn trộm đâu!
Âu Dương Lượng đã lớn tiếng mắng:
- Tên tiểu tử thối! Chỉ cần lão gia thoát được nạn này. Xem ta hành hạ mi thế nào.
Không ngờ Phương Tiểu Ngọc hai tay vội vã cởi dây trói. Nhưng ả vừa đứng thẳng thân mình. Bấc giác đôi mày nhíu lại, “ái da” một tiếng, cúi gập thân người.
Tay của ả sờ vào vết thương trên vai. Một chân thì co rút lên. Xem là rất là thống khổ.
Âu Dương Lượng vội nói:
- Muội làm sao vậy?
Phương Tiểu Ngọc nói:
- A Lượng, xem ra đại nạn giáng xuống đầu, chạy không khỏi rồi!
Chợt nghe Âu Dương Lượng rít giọng nói:
- Nàng đừng lo, là đại trượng phu, đến chết ta cũng quyết bảo vệ nàng!
Phương Tiểu Ngọc nói:
- A Lượng, muội đột nhiên cảm thấy sợ chết. Thực tình muội không muốn chết!
Âu Dương Lượng đột nhiên nói với Kim Tiểu Sơn:
- Kim tiểu tử, mi thả vợ ta ra. Âu Dương Lượng này nhất định sẽ theo mi trở về thôn Lão Kim Khoáng để rửa sự oan uổng của mi. Mi thấy thế nào?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Việc này phải chờ đại thúc ta quyết định.
Âu Dương Lượng nói:
- Lão già đó, nếu một đi không trở lại thì sao?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Giữa trưa chúng ta xuống núi. Chỉ cần mi thừa nhận huyết án ở thôn Lão Kim Khoáng do bọn mi đã làm. Hoặc là một mình mi đưa vai gánh hết tội lỗi. Ta không đến nỗi đẩy vợ mi vào chỗ chết đâu!
Giọng nói Phương Tiểu Ngọc chợt. Ả tha thiết gọi:
- A Lượng!
Ả đưa tay sờ mặt râu ria của Âu Dương Lượng, rồi nghiêng mặt áp vào mặt hắn.
Âu Dương Lượng trầm giọng nói với Kim Tiểu Sơn:
- Được! Quyết định như vậy rồi. Giờ tiểu tử mi tạm thời đứng bên ngoài một chút!
Kim Tiểu Sơn vội bước ra ngoài cửa đứng, để cho phu thê hắn bên trong tiểu tiện.
Thời gian chậm chạp trôi qua, đã đến giữa trưa rồi. Phương Tiểu Ngọc cứ thôi thúc mãi. Kim Tiểu Sơn lúc này mới kéo ngựa rồi dẫn con lừa. Ba người chậm chạp rời khỏi ngọn Ngũ Lão phong, theo sơn lộ đi xuống núi.
Kim Tiểu Sơn đi trong rừng hoang rất cẩn thận. Vì chàng biết trong rừng nhất định còn nhiều cạm bẫy. Vạn nhất mình bị rơi vào trong đó, thì chết không còn đất chôn thây. Đương nhiên đi chậm rãi là sợ cạm bẫy. Mà cũng để kéo dài thời gian chờ Thủy đại thúc.
Họ đã vượt qua hơn hai ngọn núi. Kim Tiểu Sơn nhìn ra xa xa, khắp nơi đều là rừng xanh, núi biếc. Phía xa xa kia là dòng suối dài uốn khúc. Gió thổi cành lá rì rào, không nhìn thấy một bóng người.
Kim Tiểu Sơn lúc này mới bắt đầu cảm thấy thất vọng. Tay kéo ngựa, chân bước càng chậm hơn. Lẽ nào đại thúc một đi không trở lại sao? Hay là đại thúc cảm thấy mình bất tài, khiến lão tức giận, không thèm dạy dỗ mình nữa.
Chàng ngoảnh đầu nhìn Phương Tiểu Ngọc đang ngồi một bên lưng lừa. Nhìn thấy nhan sắc tuyệt trần của ả, nhưng trong lòng ả lại toàn là rắn độc.
Âu Dương Lượng ngồi một bên kia sắc mặt tiều tụy, vàng vọt, uể oải gục đầu.
Bước chân chàng đã nặng nề. Mặt trời đã ngã về tây. Đêm nay phải nghỉ ngơi nơi nào đây?
Bên rừng hoang dưới chân núi, một phía là sơn đạo đi về phủ Thượng Xuyên.
Một phía đi về phía tây là đường đến thôn Lão Kim Khoáng.
Trong lòng Kim Tiểu Sơn bồi hồi lo lắng:
- Thủy đại thúc quả thật đi rồi. Nếu không lão đã sớm trở lại đây. Bất luận đại thúc đi đến thôn Lão Kim Khoáng tìm người của họ Đổng. Hoặc là đến phủ Phượng Xuyên, thì lúc này đã phải trở về rồi. Trừ phi ...
Trừ phi đại thúc đã gặp chuyện gì giữa đường, hay ngủ quên ở chỗ nào rồi.
Nhìn con lừa đứng trên sơn đạo, Kim Tiểu Sơn do dự một hồi, cuối cùng chàng nghiến răng nhảy lên lưng ngựa, dẫn theo con lừa đi về phía tây. Chính là trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Trong chớp mắt, chàng đã quyết định đem đôi vợ chồng gian ác này trở về thôn Lão Kim Khoáng. Rồi từ giã Kim Ký tiêu cục, mang theo Diêm Vương thoa đi tìm Tọa Sơn Hổ Trương Diệu.
Việc trong trời đất có nhiều điều, khiến người ta không thể hiểu nổi. Đúng lúc Kim Tiểu Sơn đang men theo sơn lộ đi vào một khu rừng khác. Con lừa đột nhiên kêu vang lên tiếng kêu của nó như khóc lóc, như muốn nói lên điều gì. Không những chấn động ngoài ba dặm. Mà ngay cả núi rừng chung quanh đều vang lại tiếng vang không ngừng.
Đột nhiên, từ xa có người lớn tiếng kêu:
- Mau trở lại!
Kim Tiểu Sơn giật mình cao giọng nói:
- Đại thúc!
Nơi xa kia không chỉ một người lên tiếng kêu. Trong tiếng kêu dần dần nghe được tiếng vó ngựa dồn dập.
Kim Tiểu Sơn cười nói với Âu Dương Lượng:
- Thế nào? Ta đã nói nhất định đại thúc sẽ trở lại, bọn mi lại không tin, bây giờ đã tin chưa?
Phương Tiểu Ngọc giận mắng:
- Có một tên ngu ngốc như mi, hầu hạ hiếu thuận lão, còn hơn cả con ruột.
Lão đương nhiên không thể bỏ rơi mi rồi!
Lúc ả đang nói thì thấy Thủy Hành Vân thúc ngựa chạy đến.
Thấy Kim Tiểu Sơn trói vợ chồng Phương Tiểu Ngọc đi về phía tây. Lão tức tối nói với Kim Tiểu Sơn:
- Tại sao không nghe lời đại thúc, lại muốn rời khỏi Ngũ Lão phong. Suýt chút nữa hai bên không gặp nhau!
Kim Tiểu Sơn chỉ bọn Âu Dương Lượng nói:
- Bọn chúng tình nguyện thừa nhận huyết án ở thôn Lão Kim Khoáng mà bọn chúng gây ra. Tiểu tử chờ không thấy đại thúc về mới trói chúng đưa đi.
Thủy Hành Vân lắc đầu thở dài:
- Non nớt lắm, tiểu tử ơi!
Thoáng chốc, Cao bổ đầu của phủ Thượng Xuyên, dẫn tám tên bổ khoái đuổi đến. Chín người thở hổn hển nói không ra lời.
Âu Dương Lượng bị trói trên lưng lừa, vừa nhìn thấy quan sai, đã lớn tiếng mắng:
- Hay cho lão tặc! Đem phu thê ta giao đến quan phủ.
Thản nhiên vuốt chòm râu trắng, Thủy Hành Vân nói:
- Lầm rồi! Bọn mi gây án ở phủ Thượng Xuyên. Suýt chút nữa, lão nhân gia đã lãnh tội thế bọn mi rồi!
Cao bổ dầu tỉ mỉ nhìn ngó Âu Dương Lượng rồi nói:
- Thì ra do vợ chồng mi làm ra án đó.
Âu Dương Lượng giận mắng:
- Hồ đồ! Những ám này do một mình ta làm ra, quan hệ gì với vợ của ta.
Xòe tay tát cho Âu Dương Lượng một cái, Cao bổ đầu nói:
- Do ai làm có tri phủ đại nhân minh xét. Đi thôi, đến Thượng Xuyên Phủ chờ thẩm vấn.
Kim Tiểu Sơn cũng xuống ngựa đến mở hành lý, rồi hỏi:
- Đại thúc, chúng ta có đi phủ Thượng Xuyên không?
Thủy Hành Vân nói:
- Không cần đến phủ Thượng Xuyên, trở về thôn Lão Kim Khoáng tìm Đổng Ngũ Gia. Việc kiện tụng do hắn đảm đương.
Kim Tiểu Sơn gật đầu nói:
- Như vậy tốt quá rồi! Chúng ta cưỡi ngựa đi một đêm.
Đột nhiên Phương Tiểu Ngọc trầm giọng nói:
- Quan sai, hai con ngựa này là của phu thê ta, coi như sung vào công quỹ, chớ không đến phần chúng đâu!
Cao bổ đầu cười hỏi Thủy Hành Vân:
- Lời ả nói có thật không?
Thủy Hành Vân gật đầu nói:
- Ngựa là của bọn chúng, nhưng có một con ta đoạt được trong tay bọn thổ phỉ. Cao bổ đầu tính thế nào?
Cười ha hả, Cao bổ đầu nói:
- Con ngựa này đã là của vợ chồng hắn. Trước khi quan trên chưa định án, hai ngựa vẫn là của chúng. Lão gia, hai vị giết thổ phỉ lập công, phủ Thượng Xuyên nhất định có tiền thưởng chờ nhị vị đến lãnh, cũng không thiếu ngựa để cưỡi đâu!
Thủy Hành Vân nhìn Phương Tiểu Ngọc, giận mắng:
- Ả nữ nhân này thật đáng ghét!
Thế là, Thủy Hành Vân nhảy xuống mình ngựa, Kim Tiểu Sơn cũng kéo con ngựa kia cho một bổ khoái, rồi tự mình đến cởi dây trói cho Phương Tiểu Ngọc và Âu Dương Lượng. Chàng nói với Cao bổ đầu:
- Bọn chúng đều bị thương. Nhưng bản tính nham hiểm ác độc. Các vị lên đường phải cẩn thận mới được.
Không ngờ Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc vừa xuống được lưng lừa, đều ngồi bệt xuống đất, không đứng dậy được.
Kim Tiểu Sơn ném bỏ mấy cái giá gỗ, rồi đỡ Thủy Hành Vân lên lưng lừa.
Hai người không nói gì, chậm rãi đi về phía tây.
Hai con ngựa lưu lại. Cao bổ đầu sai đem giá gỗ mà Kim Tiểu Sơn vừa ném bỏ, cột lại hai bên mình ngựa. Rồi trói Phương Tiểu Ngọc và Âu Dương Lượng y như cách Kim Tiểu Sơn đã làm. Còn Cao bổ đầu nhảy lên lưng con ngựa kia, ưỡn ngực hô to:
- Đi!
Kim Tiểu Sơn bước đi thật nhanh. Nhưng Thủy Hành Vân ngồi trên lưng lừa cảm thấy quá mệt mỏi, lão bắt đầu ho, ho đến khản cổ.
Kim Tiểu Sơn đi phía trước, thấy vậy lập tức hỏi:
- Tìm một nơi nghỉ ngơi, sáng sớm chúng ta hãy đi, được không đại thúc?
Thủy Hành Vân gật đầu nói:
- Suốt đêm qua một mạch đi đến phủ Thượng Xuyên, mong được nhanh chóng trở về nghỉ ngơi. Không ngờ bị một trận bắt bớ ở nha phủ Thượng Xuyên, suýt chút nữa bị bốn mươi hèo. Sau đó lại tỉ đấu một trận. Quả thật ta đang muốn tìm một nơi nghỉ ngơi. Tiểu tử trước mắt có chỗ nào dừng chân không?
Kim Tiểu Sơn suy nghĩ rồi nói:
- Vượt qua một ngọn đồi nữa, dường như có một miếu Sơn thần. Miếu đó tuy không lớn, nhưng để tránh mưa gió thì thật tuyệt.
Thủy Hành Vân thúc giục:
- Vậy thì đi mau lên, đôi mắt ta nặng trĩu rồi!
Kéo lừa, Kim Tiểu Sơn nói:
- Sau khi chúng ta trở về thôn Lão Kim Khoáng. Việc làm ăn của tiêu cục còn tiếp tục không?
Thủy Hành Vân nói:
- Đương nhiên là tiếp tục. Tiểu tử mi phải biết, chuyến làm ăn thứ nhất này của chúng ta đã kiếm được sáu trăm lượng bạc, còn sung sướng gấp ngàn lần bọn đãi vàng ở Kim Sa hà. Sao lại dễ dàng bỏ qua không làm?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Có bạc nhiều như thế đủ làm lộ phí đi tìm Tọa Sơn Hổ Trương Diệu rồi! Hà tất lại làm ...
Thủy Hành Vân “Hừ!” một tiếng nói:
- Nói mi non nớt, quả thật không sai! Mi muốn tìm Tọa Hổ Sơn Trương Diệu phải không? Mở tiêu cục, tên Trương Diệu đó sẽ có một ngày tìm đến nhà ta.
Kim Tiểu Sơn có điều không hiểu, hỏi lại:
- Trương Diệu có thể tìm bọn ta bảo tiêu cho hắn sao?
Thủy Hành Vân đưa tay chỉ vào Kim Tiểu Sơn nói:
- Đầu óc của mi đặc như một quả dưa vậy! Mi nghĩ xem, thổ phỉ và tiêu cục rõ ràng là oan gia đối đầu. Chỉ cần bọn ta không bỏ nghề bảo tiêu, thì sợ gì Tọa Sơn Hổ Trương Diệu không tìm đến chứ?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Điều này tiểu tử biết. Nhưng chỉ ngồi chờ đâu bằng chúng ta đi tìm họ Trương, càng nhanh chóng hơn.
Thủy Hành Vân nói:
- Thiên hạ trời đất bao la. Biết đi đâu tìm hắn? Thổ phỉ nhiều như vậy, ai mà biết hang ổ Tọa Sơn Hổ nơi nào?
Tiếng chân lừa “cồm cộp”, tiếng chân của Kim Tiểu Sơn cũng nhanh thoăn thoắt. Không lâu, Kim Tiểu Sơn chỉ vào dốc núi trong bóng đêm nói:
- Đại thúc nhìn xem, dưới chân đại thụ đó là miếu Sơn thần. Đêm nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi nơi đó.
Thủy Hành Vân nói:
- Không sai! Là một miếu Sơn thần nhỏ. Tại sao ngay cả cửa miếu cũng không có?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đại thúc, tiểu tử không nói, lão nhân gia có lẽ không biết, năm đó, sau khi tiểu tử dẫn thê nhi rời khỏi huyện Hồng Động. Trên đường đi trong núi đã thấy qua không ít loại miếu Sơn thần này, toàn bộ đều không có cửa. Trong miếu đều thờ cúng hai vị Lang thần. Nghe nói rất linh thiêng!
Thủy Hành Vân chỉ nghe chứ không mở miệng. Kim Tiểu Sơn đã kéo con lừa dừng lại. Vì trước cửa miếu còn có mấy bậc thang bằng đá xanh.
Thủy Hành Vân bò xuống lưng lừa, tay chống gậy bước lần lên bậc thang.
Kim Tiểu Sơn cẩn thận kéo con lừa đi đến trước cửa miếu.
Không ngờ, hai người vừa bước vào trong hương án trong miếu, Kim Tiểu Sơn đã kêu lên:
- A! Thì ra ở đây còn có người nữa!
Thủy Hành Vân không quan tâm nói:
- Đều là người qua đường tìm chỗ trú chân. Đừng kinh động người ta, mau tháo hành lý xuống đây!
Kim Tiểu Sơn vội tháo hành lý trên lưng lừa xuống, dựa vào một bên hương án, mở hành lý ra rồi nói:
- Đại thúc nghỉ ngơi đi!
Thủy Hành Vân quả thật quá mỏi mệt, nằm xuống tấm nệm mà Kim Tiểu Sơn vừa trải, ngủ vùi một giấc, không thiết chi đến việc ăn uống.
Kim Tiểu Sơn còn sung mãn tinh thần. Thịt luộc và bánh bao của bọn thổ phỉ trên lò, đều gói đầy đủ. Lúc này chàng dựa một bên tường, một tay cầm thịt, một tay cầm bánh, ăn thật thoải mái.
Không ngờ người phía bên kia bàn hương án, đột nhiên xòe tay nói:
- Bằng hữu, cho ta một miếng lót dạ, ta vừa bệnh vừa đói!
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên hỏi:
- Các hạ chưa ngủ sao?
Người đó thở dài:
- Làm sao ngủ được chứ!
Kim Tiểu Sơn lấy ra một miếng bánh và một miếng thịt, đưa cho người đó.
Bỗng nhiên chàng giật mình hỏi:
- A! Tay các hạ nóng quá!
Không ngờ người đó chụp miếng bánh ăn ngấu nghiến. Giống như nguyện chết cũng không muốn thành con ma đói.
Trong lòng Kim Tiểu Sơn thầm nghĩ:
“Người này quả thật thê thảm quá!”.
-
-
Hồi 10
MIẾU SƠN THẦN PHỤ TỬ GẶP NHAU
Đêm đến, gió ào ào, mưa tí tách đã giữ chân những kẻ tha phương.
Nửa đêm hôm đó, trong núi đột nhiên có cơn mưa lớn, tiếng mưa hòa với tiếng gió khiến cho ba người đang ngủ trong miếu sơn thần đều thức giấc.
Kim Tiểu Sơn vội bước ra dắt lừa vào mái hiên.
Người bệnh nằm bên kia bàn hương án càng run rẩy nói:
- Ôi chao, lạnh quá!
Thủy Hành Vân ở bên này kéo tấm nệm quấn chặt vào người, lại tiếp tục ngủ vùi. Vì lão liên tiếp hai ngày không ngủ, nào màng đến tiếng mưa, tiếng gió và tiếng người than vãn.
Kim Tiểu Sơn cột lừa xong bước đến thấp giọng hỏi:
- Các hạ, các hạ sao rồi?
Người đó hồi lâu vẫn không đáp, nhưng Kim Tiểu Sơn biết hắn đang run lẩy bẩy. Chàng đưa tay sờ vào trán hắn, bất giác giật mình nói:
- Các hạ làm sao nóng như lò than vậy?
Người đó nói:
- Nước, ta cần nước!
Kim Tiểu Sơn vội lấy bình nước đưa đến bên miệng người đó. Hắn liên tiếp hớp mấy ngụm rồi mới uống xuống, nói:
- Các hạ! Gặp được người tốt như các hạ Thủy Nhị này được cứu sống rồi!
Kim Tiểu Sơn hỏi lại:
- Các hạ họ gì?
Người đó ho mấy tiếng hỏi:
- Lúc này là canh mấy?
Kim Tiểu Sơn nhìn mưa một hồi rồi nói:
- Bên ngoài mưa nhiều, nhìn không ra, có thể đã nửa đêm rồi!
Người đó lại nói:
- Nửa đêm, nửa đêm hôm qua, ta đến nơi này.
Kim Tiểu Sơn ngồi xuống thấp giọng hỏi:
- Vừa rồi các hạ nói mình họ Thủy?
Người đó thở dài một tiếng đáp:
- Đúng vậy! Ta họ Thủy.
Kim Tiểu Sơn lại nói:
- Đi về đâu?
Hổn hển một hồi người đó mới nó tiếp:
- Kim Sa hà. Người ta nói nơi đó có cát vàng. Không ít người đến đó đãi vàng phát tài. Ta không cần phát tài, chỉ muốn cơm no ấm áo. Không ngờ đến đây phải bệnh, thật là xui rủi như ngựa bị cắt chân.
Kim Tiểu Sơn cảm thấy người này họ Thủy, vốn cùng họ với đại thúc mình, cần phải chăm sóc hắn nhiều hơn một chút. Nghĩ như vậy, chàng lại thấp giọng hỏi:
- Các hạ nghỉ ngơi đi! Bọn ta cũng đi về thôn Lão Kim Khoáng. Chờ trời sang, mưa ngừng rồi, các hạ cùng bọn ta lên đường một thể. Trên đường đi cũng dễ chăm sóc lẫn nhau.
Người họ Thủy thở dài nói:
- E rằng ta đứng cũng đứng không nổi, làm sao đi theo nhị vị được?
Kim Tiểu Sơn mỉm cười nói:
- Gặp cảm mạo là bệnh nhẹ không ai tránh được. Các hạ bớt sốt là có thể lên đường được rồi!
Không ngờ họ Thủy nói:
- Chân của ta đó!
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên nói:
- Chân của các hạ thế nào?
Người đó khàn giọng giống như đang khóc, nói:
- Bị người ta đả thương!
Kim Tiểu Sơn càng kinh dị hỏi:
- Ai có thể đả thương chân của các hạ. Tại sao vậy?
Lại thở dài một tiếng người họ Thủy nói:
- Nếu muốn nói hết nguồn gốc lẽ ta ra không nên mang họ Thủy.
Kim Tiểu Sơn ngẩn người, ngạc nhiên hỏi:
- Họ Thủy thì làm sao? Lẽ nào phạm vào điều cấm kỵ của ai đó?
Chợt nghe người đó lại nói:
- Nước! Ta muốn uống nước.
Kim Tiểu Sơn vội đưa bình nước tới rồi nói:
- Ta không hỏi các hạ nữa, uống nước rồi ngủ đi! Có lẽ sang sớm mai, các hạ sẽ đỡ nhiều.
Người đó lại nói:
- Ta nghe lời các hạ ngủ một giấc, vì từ trước đến nay ta là một đứa bé ngoan, biết nghe lời. Mọi người trong cốc đều nói như vậy.
- Đức bé? Kim Tiểu Sơn đưa mắt nhìn người nằm trên mặt đất. Nhưng trời tối quá, chàng nhìn không rõ bộ dạng của người đó như thế nào. Mái tóc hắn rối bù, phân nửa đã che khuất gương mặt. Chỉ thấy dáng dấp hắn không phải thấp lùn. Tại sao hắn tự xưng mình là “Bé con”. Điều này khiến Kim Tiểu Sơn càng cảm thấy kỳ quái. Dựa vào vách tường, Kim Tiểu Sơn cũng đi vào giấc ngủ. Cơn mưa cuối cùng đã dứt. Rừng hoang núi thẳm giống như đã được rửa khuôn mặt, càng lột vẻ tươi màu thoát tục.
Kim Tiểu Sơn bị tiếng rên “Ai da!” của người đó khiến chàng thức giấc. Trời sáng, không khí mát mẻ làm chàng tinh thần sảng khoái. Chàng nhìn rõ khắp miếu sơn thần. Bên dưới hương án đã cũ. Một bên là Thủy đại thúc Thủy Hành Vân, một bên là người thanh niên họ Thủy.
Kim Tiểu Sơn bước đến bên cạnh thanh niên đó. Có một cây gậy đặt bên mình hắn. Lúc này đôi mắt hắn nhắm nghiền, miệng không ngừng nói sảng. Kim Tiểu Sơn vén mái tóc phủ trên mặt hắn, bất giác ngạc nhiên lẩm bẩm nói:
“Người này nhiều lắm cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi thôi!”.
Lúc này Thủy Hành Vân ở bên kia đã rời khỏi tấm đệm, đứng dậy nói:
- Tiểu tử, lên đường thôi! Đêm nay đại thúc nghỉ ngơi đủ rồi!
Kim Tiểu Sơn cười nói:
- Tiểu tử chỉ e kinh động đại thúc thức giấc. Để tiểu tử lấy thức ăn cho đại thúc.
Thủy Hành Vân vừa mới đứng lên, chàng thanh niên nằm trên mặt đất cất tiếng gọi:
- Quí vị muốn đi có thể lưu lại cho ta ít thức ăn không?
Thủy Hành Vân còn đang đứng dưới mái hiên nhìn về hướng xa xa. Nghe tiếng nói nhìn chàng thanh niên đang nằm dài trên đất. Bất giác toàn thân lão run rẩy không ngừng, hồi lâu vẫn không thốt nên lời, lão dang tay ra, không biết nắm vật gì. Lão mở miệng nói, không biết nói điều gì, chỉ lắp bắp:
- Mi ... mi là ...
Chàng thanh niên cũng kinh dị nhìn theo Thủy Hành Vân đang bước đến lắp bắp nói:
- Lão ... lão là ...
Thủy Hành Vân tắc nghẹn thanh âm, dòng nước mắt già nua không ngừng chảy xuống. Hoàn cảnh này không chỉ hai người họ kinh dị, mà Kim Tiểu Sơn đứng bên cạnh cũng sửng người ra, hồi lâu mới rụt rè cất tiếng hỏi:
- Đại thúc biết người trẻ tuổi này sao?
Thủy Hành Vân nghiến răng gật đầu nói:
- Đâu chỉ biết mà thôi, hắn còn là mầm rễ của họ Thủy nhà ta, là con trai độc nhất của Thủy Hành Vân này.
Lời nói của Thủy Hành Vân tràn đầy cay đắng, Diêm Vương thoa Thủy Hành Vân cao ngạo độc tôn trong giang hồ, thì ra cũng mang đầy nỗi cay đắng thống khổ.
Chàng nhìn thanh niên chống tay gắng gượng nhìn Thủy Hành Vân, líu lưỡi nói:
- Lão là phụ thân ta? Không giống đâu!
Thủy Hành Vân khan giọng nói:
- Chí ít phụ thân cũng nhận ra con là Thủy Nhị!
Khuôn mặt hốc hác bệnh hoạn, nước mắt rơi giàn giụa, Thủy Nhị lắc lắc đầu nói:
- Phụ thân ... phụ thân ta ... Phụ thân ta sắc mặt hồng hào, dáng vẻ rắn chắc, uy phong lẫm lẫm làm sao biến thành như lão được?
Kim Tiểu Sơn vội bước lên nói:
- Mấy năm nay đại thúc coi như đã khỏe lại rồi. Khi ta gặp đại thúc, người chỉ còn thoi thóp thở mà thôi.
Bò đến phủ phục trước mặt Thủy Hành Vân, Thủy nhi đau đớn khóc ròng gọi:
- Phụ thân, phụ thân, lão là phụ thân. Con đã nhìn thấy vết sẹo trên tay phụ thân. Lão chính là phụ thân.
Thủy Hành Vân đưa tay trái lên xem, vết sẹo hình chữ bát. Nhìn thấy vết sẹo trong long Thủy Hành Vân lại đau đớn.
Đột nhiên Thủy Nhị thúc nói:
- Phụ thân ... Mặc Vân Cốc ...
Thủy Hành Vân không chờ Thủy Nhị nói hết đã nghiêm giọng nói:
- Không được nhắc đến Mặc Vân Cốc, nghe rõ chưa?
Thủy Nhị giật mình, nhưng vẫn gật đầu chảy nước mắt ...
Thủy Hành Vân chậm rãi nói với Kim Tiểu Sơn:
- Chuẩn bị lên đường!
Kim Tiểu Sơn chỉ Thủy Nhị đang ngồi khóc, nói:
- Đại thúc, Thủy đệ đang có bệnh trong người.
Thủy Hành Vân nhìn Thủy Nhị, đưa tay sờ vào trán hắn, rồi nói:
- Phong hàn không trị biến thành bệnh lao. Năm xưa, ta một mực ngược đãi bản thân, nên biến thành tình cảnh như vậy.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Vậy thì ta mau tìm một thôn trấn để trị bệnh cho Thủy đệ.
Thủy Hành Vân nói:
- Lừa để cho con cỡi đó!
Thủy Nhị chống gậy gắng gượng đứng lên, mới xoay người bước hai bước đã bị Thủy Hành Vân chụp lại, gằn giọng hỏi:
- Con làm sao vậy?
Thủy Nhị chảy nước mắt nói:
- Chân trái bị tàn phế rồi.
Thủy Hành Vân sầm mặt hỏi:
- Tại sao bị thương?
Thủy Nhị nấc nghẹn nói:
- Bị hắn dùng côn đánh gãy. Phụ thân con không rõ phụ thân tại sao ...
Thủy Hành Vân giậm chân nói:
- Việc của ta họa đổ vào mình con. Con ơi đừng nói nữa, chúng ta đi!
Kim Tiểu Sơn vội nói với Thủy Hành Vân:
- Đại thúc tạm thời ngồi ở đây dùng lương khô, tiểu tử đi làm cái giá gỗ trên lưng lừa, đại thúc và Thủy đệ có thể phân ra ngồi hai bên càng tốt hơn.
Thủy Hành Vân thoáng nghĩ bèn gật đầu nói:
- Đây là lòng hiếu thảo của tiểu tử mi, thế thì đi làm giá gỗ đi.
Kim Tiểu Sơn lập tức đi ra khỏi miếu sơn thần, lòng chàng thầm nghĩ:
“Thiên hạ cũng có nhiều việc thật xảo diệu vô cùng. Trong miếu sơn thần ở nơi hoang, lại có thể xảy ra việc phụ tử gặp nhau bất ngờ như vậy.”.
Kim Tiểu Sơn lại nghĩ thầm:
“Tại sao khi có người nhắc đến Mặc Vân Cốc, Thủy đại thúc lại nghiến răng ken két, không cho người ta nói tới nó. Thủy đại thúc và Mặc Vân Cốc có thù hận gì? Mặc Vân Cốc tại sao lại muốn lấy mạng của Thủy đại thúc?”.
Tất cả những điều này là việc Kim Tiểu Sơn muốn biết. Nhưng ngay cả việc Thủy đại thúc gặp Thủy Nhị là con của mình cũng chỉ tỏ ra tức hận. Nhưng lão chỉ tức hận mà không dám nói, đương nhiên chàng cũng không dám hỏi điều gì.
Kim Tiểu Sơn vội gấp rút tìm một nhánh cây to bằng bắp tay. Rồi dùng dây thừng cột thành hai cái giá đỡ đặt lên lưng lừa, xong trải mấy tấm lót lên cho êm ấm.
Thủy Hành Vân gật đầu khen:
- Cái giá này so với chỗ ngồi của vợ chồng Âu Dương Lượng đã làm đẹp hơn nhiều. Có tiến bộ.
Kim Tiểu Sơn cười đoạn đến đỡ Thủy Nhị nói:
- Tiểu tử từ thời thơ ấu sống nơi cao nguyên, thường sử dụng đồ chơi này.
Thủy Nhị được đỡ ngồi lên cái giá đó. Hắn đưa mắt quan sát phụ thân rồi hỏi:
- Phụ thân, tại sao người ốm đến như vầy?
Thủy Hành Vân thở dài nói:
- Mùa đông năm đó, đúng lúc tuyết rơi, khi ta rời khỏi nhà, không ai biết.
Con năm đó mới mười bốn tuổi đang nướng hạt dẻ bên bếp lửa. Ta chỉ âm thầm đứng ngoài cửa sổ, nhìn con một lát rồi đi.
Thủy Nhị chảy nước mắt nói:
- Mưa tuyết lớn như thế tuyết tích tụ trên đường dầy cả thước, phụ thân lại không cỡi ngựa mà bỏ đi con khóc hằng mấy ngày ...
Thủy Nhị ngừng một lát nói tiếp:
- Phụ thân, người đi đến đâu? Bọn họ có người nói phụ thân đã chết trong đám tuyết đó rồi, nhưng con một mực không tin, vì ...
Thủy Hành Vân đột nhiên trầm giọng nói:
- Con còn đang bệnh, nhắm mắt dưỡng thần đi!
Kim Tiểu Sơn đang đi phía trước. Chàng muốn nghe một chút manh mối.
Nhưng lúc này chàng hoàn toàn thất vọng.
Ba người vội vã đi về phía thôn Lão Kim Khoáng. Mãi đến trưa mới gặp thôn trang. Kim Tiểu Sơn biết thôn này là thôn Quá Sơn Lãnh. Từ thôn Quá Sơn Lãnh đi về phía tây là Kim Sa hà, cứ mãi đi về thượng du là đến suối Lưu Sa, hai đầu cách nhau năm mươi dặm, nhưng trong năm mươi dặm này ở Kim Sa hà có rất nhiều kẻ đãi vàng. Mà thôn Lão Kim Khoáng không xa bờ sông này.
Kim Tiểu Sơn kéo lừa đi đến thôn Quá Sơn Lãnh. Ở đầu thôn không gặp bóng người. Trên mắt đất trái lại có mấy xác chó lông đen lông vàng. Từng vũng máu chó loang lổ còn chưa khô.
Thủy Hành Vân đưa mắt nhìn trong thôn, nhíu mày lẩm bẩm:
- Đã xảy ra việc gì?
Kim Tiểu Sơn cũng giật mình hỏi lại:
- Còn dân chúng đâu?
Lúc này Thủy Nhị còn ngồi trên lưng lừa lại bị sốt cả đôi mắt nhắm nghiền hơi thở hổn hển.
Thủy Hành Vân chỉ vào gốc cây lớn tiếng nói với Kim Tiểu Sơn:
- Cột lừa dưới gốc cây đó, tiểu tử mi cẩn thận đi vào trong thôn xem nguyên nhân gì trong thôn không một bóng người.
Kim Tiểu Sơn kéo lừa đến cột dưới gốc cây, sờ sờ vào Diêm Vương thoa, rồi sải bước đi vào trong thôn.
Thôn Quán Sơn Lãnh vốn không lớn. Mười mấy hộ đã quá quá phân nửa năm xưa từng sống ở thôn Lão Kim Khoáng. Vì nơi đó khai quật được mấy mỏ vàng.
Sau đó quặng vàng bị đào sạch. Lúc này họ mới lưu ở vùng phụ cận. Số còn lại, phân nửa là nhà nông, phân nửa là thợ săn sống qua ngày tháng rất gian nan. Cho nên những vùng phụ cận thường xảy ra thổ phỉ cướp của đốt nhà bọn họ cũng không màng đến.
Kim Tiểu Sơn đi vào trong thôn, đa số cửa nhà của họ đều đang mở rộng. Từ bên ngoài vừa nhìn đã thấy đến nhà trong. Phía trước một căn nhà lớn dựa vào vách núi. Kim Tiểu Sơn chưa đến gần đã nghe trong nhà đó có tiếng khóc trẻ con vọng ra. Chàng không nghĩ ngợi nhiều, vội chạy về phía đó đang muốn đẩy cửa đã nghe bên trong có người lên tiếng nói:
- Đừng để nó khóc nữa!
Kim Tiểu Sơn vừa nghe đã biết người trong nhà nhất định là dân chúng sống ở thôn này. Chàng vội vỗ cửa kêu vào bên trong:
- Mở cửa, mở cửa!
Trong nhà có thanh âm của một lão già:
- Ai đó?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Khách qua đường, mở cửa có được không?
Chợt nghe thanh âm lão giả đó nói:
- Đi mau đi! Lẽ nào mi không thấy xung quanh đây có giặc cướp.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Trong thôn trống trải làm sao có giặc cướp nào?
Trong nhà lại có thanh âm nữ nhân nói:
- Giặc cướp có thể đã đi rồi. Thảo nào hồi lâu không nghe được thanh âm nào.
Thế là cửa lớn được người ta mở ra. Kim Tiểu Sơn nhìn vào quả thật ngạc nhiên vì thấy già trẻ chen chúc đầy trong nhà đó, ít lắm cũng có ba bốn mươi người. Ngạc nhiên nhìn đám người đó, Kim Tiểu Sơn hỏi:
- Các người làm gì vậy?
Có một lão giả bước ra trước tiên, lão đưa mắt nhìn xung quanh rồi nói với Kim Tiểu Sơn:
- Tiểu huynh đệ, ngươi quá lớn gan rồi. Một mình cũng dám đi vào trong núi này, có phải muốn đến Kim Sa hà để đãi vàng không?
Kim Tiểu Sơn lắc đầu nói:
- Không! Vãn bối qua đường đi ngang đây, bạn đồng hành có người nhuốm bệnh nên đến thôn này xin quý vị giúp đỡ.
Lão giả nhăn nhó kể:
- Ta không nói chắc mi không biết, từ đâu xuất hiện một đám thổ phỉ trong đó còn có một số bị thương. Nhưng mà từng tên đều giống hung thần ác quỷ gặp người thì đánh. Hôm qua bọn chúng vào thôn, đuổi hết người trong thôn vào trong nhà này. Chúng nói là vì để phân phối lương thực, không cho phép ai ra khỏi nhà.
Nếu không sẽ giết hết. Suốt buổi trưa còn nghe tiếng chó sủa, nhưng mà hiện giờ ...
Kim Tiểu Sơn nói:
- Có mấy con chó bị giết ở đầu thôn.
Từ trong nhà bước ra sáu bảy hán tử tráng niên, từng người đều vai u thịt bắp giống như tượng la hán. Một người trong bọn trầm giọng nói:
- Bọn thổ phỉ đó không đến hai mươi người, mấy người bọn ta muốn liều mạng với chúng một trận. Chỉ vì đại thúc kiên trì bảo nhẫn nại. Thật là ...
Lão nhân ngoảnh đầu trợn mắt nói:
- Nén giận nhất thời, bảo vệ thôn trăm năm. Trong bọn mi, nếu có người gặp bất hạnh, bỏ lại đám cô nhi quả phụ thì phải làm sao?
Tráng hán khác giận dữ nói:
- Bọn thổ phỉ tìm đến chúng ta để cướp lương thực. Những ngày sau này phải sống thế nào đây?
Lão nhân giận nói:
- Khó sống cũng phải sống, chết liều mạng không bằng sống khó khăn. Bọn mi mau trở vào nhà đi!
Kim Tiểu Sơn lúc này mới hỏi lại:
- Có biết đám thổ phỉ nào đến đây, tướng mạo ra sao không?
Lão giả nói:
- Đám cướp này coi như còn hiền lương, chúng không giết người bừa bãi.
Trong đó có một đại hán miệng rộng. Khi nói ra thanh âm the thé, dường như hắn là thủ lĩnh trong đám thổ phỉ đó.
Kim Tiểu Sơn lập tức nhớ đến bọn thổ phỉ dưới chân báo tử Nha cũng có một đại hán miệng rộng. Sau khi bị thương, đã bỏ chạy mất tong mất tích. Lẽ nào lại là hắn sao? Dường như người này được gọi là lão Vu. Tên mặt đen Mã Bộ Cao đã chết, gọi hắn là Can Cấu Vu. Nếu là hắn thì đúng là “Oan gia ngõ hẹp”.
Thoáng suy nghĩ, Kim Tiểu Sơn mỉm cười nói với lão giả:
- Lão đại gia! Bọn thổ phỉ này có thể đến nữa không?
Lão giả nói:
- Chỉ mong bọn chúng đừng đến nữa! Coi như người trong thôn Quá Sơn lãnh này có Phật A Di Đà bảo hộ.
Kim Tiểu Sơn cười nói:
- Trái lại vãn bối mong bọn chúng lại đến!
Lão giả vừa nghe, giận mắng:
- Tiểu tử mi tại sao nói vậy?
Kim Tiểu Sơn vội cười, nói:
- Vãn bối còn chưa nói hết, thực như vầy:
đám thổ phỉ mà lão trượng nói, có lẽ vãn bối đều biết chúng. Thương tích trên người chúng do vãn bối gây ra.
Lão giả không tin hỏi lại:
- Một mình mi?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đại lão gia không nên hỏi nhiều, người có thể giúp vãn bối một chút, vãn bối sẽ đưa đồng bọn đang bị bệnh vào trong này!
Lão giả nhìn Kim Tiểu Sơn đang đi, trong long nghĩ:
- Lão cảm thấy năm nay liên tiếp xảy ra những việc lạ, loại người nào cũng đều có.
Kim Tiểu Sơn vội vã chạy ra khỏi thôn. Thủy Hành Vân không nhẫn nại được nữa, hỏi:
- Tại sao đi lâu như vậy?
Kim Tiểu Sơn kéo con lừa nhỏ, vừa đi vừa tường thuật lại một hồi.
Thủy Hành Vân gật đầu nói:
- Đúng là đám Can Cấu Vu, hắn đã đem đám tàn binh đó đến nơi này.
Kim Tiểu Sơn cười lạnh một tiếng, nói:
- Lần sau gặp lại, tuyệt đối không tha cho chúng.
Đột ngột từ trong thôn đi ra mấy hán tử. Đi ngang bọn ba người Kim Tiểu Sơn, họ càng không nói gì, chỉ vội kéo mấy con chó chết trên đất trở vào thôn.
Thủy Hành Vân nói:
- Mấy con chó này cũng ăn được và ba ngày.
Kim Tiểu Sơn kéo con lừa nhỏ đến trước mặt lão giả nói:
- Lão đại gia thông cảm, tiểu đệ này bị cảm phong hàn, phải mau cứu chữa mới được.
Lão giả đưa mắt nhìn Thủy Hành Vân một hồi, rồi ngoảnh đầu chỉ vào một gian phòng nói:
- Bọn mi trước tiên vào trong đó. Trong nhà ta còn ít thảo dược. Chờ một lát ta bảo người sắc cho một chén thuốc.
Hôm đó bọn ba người của Kim Tiểu Sơn ngụ trong thôn Quá Sơn Lãnh. Hôm đó, cả người trong thôn phải ăn thịt chó. Lúa mạch cất giấu vẫn còn nhưng mì làm ra đã bị bọn thổ phỉ cướp sạch. Thủy Nhị ở cùng phòng với Thủy Hành Vân. Thủy Hành Vân đích thân đút cơm, đổ thuốc cho con, lại tìm một cái mền dày đắp cho Thủy Nhị.
Thủy Nhị nằm thấy ác mộng, miệng không ngừng kêu toán lên:
- Đừng giết ta! Ta muốn tìm phụ thân. Mi không phải phụ thân ta.
Thủy Hành Vân ngồi bên cạnh chảy nước mắt, nghiến răng ken két. Mà giường bên kia, Kim Tiểu Sơn đang ngủ ngon lành.
Cơn ác mộng coi như thổ lộ ra u uất trong lòng. Toàn thân đổ mồ hôi hột đã khiến hàn khí bị tiêu trừ.
Sáng sớm hôm sau, Thủy Nhị ngủ rất ngon lành. Khi Kim Tiểu Sơn tỉnh dậy, đúng lúc thấy Thủy đại thúc đang lau mồ hôi cho Thủy Nhị. Tình phụ tử khiến cho người ta cảm động.
Kim Tiểu Sơn vội bước qua nói:
- Đại thúc, người nghỉ đi để tiểu tử giúp cho!
Thủy Hành Vân nói:
- Thảo dược của lão nhân này quả lành diệu. Năm xưa nếu ta gặp lão, có lẽ không mang bệnh lao vào người chết đi sống lại.
Thủy Hành Vân đang nói đã thấy lão nhân đẩy cửa bước vào. Thủy Hành Vân lập tức ôm quyền nói:
- Người trong lúc nguy nan vẫn tận sức giúp đỡ người khác. Nghĩa cử của lão huynh, khiến Thủy Hành Vân này rất cảm động!
Lão nhân đó ôm quyền nói:
- Lão huynh đừng nói những lời khách sáo. Trên thế gian này, nếu con người giúp đỡ lẫn nhau, làm sao có nhiều cường đạo như vậy. Ta đến đây để xem bệnh của tiểu ca này thế nào rồi?
Thủy Hành Vân đưa ngón tay cái lên nói:
- Phúc đến bệnh trừ, hiện giờ không còn sốt nữa rồi.
Lão giả gật đầu nói:
- Vậy thì tốt lắm. Ta bảo chúng đem vào mấy chén cháo. Toàn thôn bọn ta giờ cũng chỉ có cháo mà thôi.
Kim Tiểu Sơn vội cười nói:
- Không dám phiền các vị, tiểu bối tự đi lấy được rồi.
Lão nhân đang muốn quay người bước đi Thủy Hành Vân đột nhiên hỏi lại:
- Dám hỏi lão huynh họ gì?
Lão nhân nhìn Thủy Hành Vân, ngoảnh đầu nói:
- Họ Biển!
Nói xong bước ra khỏi cửa, Thủy Hành Vân lẩm bẩm nói:
- Họ Biển? Ngày xưa có một danh y tên Biển Thước, đây quả thật phù hợp lẽ nào người này là dòng dõi của Biển Thước?
Từ thôn Quá Sơn Lãnh đến thôn Lão Kim Khoáng, chỉ có đoạn đường không đến bốn mươi dặm. Ba người Thủy Hành Vân không gấp gáp trở về. Bọn họ chờ Thủy Nhị tỉnh dậy, ăn thêm một bát cháo loãng họ mới lên đường. Khi sắp bước đi, Thủy Hành Vân lấy ra năm mươi lượng bạc, nhét vào tay họ Biển đang ngạc nhiên, nói:
- Đừng chối từ, cũng đừng nói lời gì. Nhưng có một việc nhất định lão huynh phải nhớ kỹ.
Run run đỡ bàn tay, cầm lấy năm mươi lượng bạc, Biển lão nói không ra câu nào, vì lão tuyệt đối không dám tin rằng ba người trước mặt có thể hào phóng như vậy!
Thủy Hành Vân đã sớm cất giọng dặn dò Biển lão:
- Nhớ kỹ, thôn Lão Kim Khoáng có một tiêu cục. Nếu đám thổ phỉ đó lại đến cướp thôn của quý vị, hãy mau cho người đi báo với ta. Đến lúc đó lão huynh nhìn xem ta thu thập chúng thế nào.
Biển lão không biết nói gì, chỉ liên tiếp gật đầu.
Thủy Hành Vân quay lại nói với Thủy Nhị:
- Khấu đầu lạy tạ Biển lão. Xong rồi lên đường!
Thủy Nhị bước lại Biển lão, đang muốn quỳ xuống. Biển lão ngăn lại nói:
- Đâu có thể như vậy!
Thủy Hành Vân nói:
- Ân cứu mạng tại sao không đáp tạ!
Thủy Nhị thoái lui một bước, để cây gậy xuống, người đã quỳ xuống đất liên tiếp lạy ba lạy.
Lạ lùng thay! Lão giả họ Biển sảng khoái nhận ba lạy! Lão liên tiếp gật đầu, miệng mỉm cười, nhìn Thủy Hành Vân sắp bước lên lưng lừa, gọi:
- Lão huynh, xin chờ một lát!
Trong long Thủy Hành Vân cũng đang không ngừng kích động. Vì lão hoài nghi họ Biển trước mặt mình là một cao nhân mai danh ẩn tích. Nếu không, hài nhi Thủy Nhị của mình bệnh nặng như thế, chỉ một thang thuốc đã hoàn toàn bình phục. Không phải là việc quá thần kỳ sao? Lòng nghĩ vậy Thủy Hành Vân ôm quyền nói:
- Biển huynh có gì chỉ giáo?
Lão giả bước đến trước mặt Thủy Hành Vân, nhìn kỹ một hồi rồi chậm rãi nói:
- Lão tên Biển Hòa, gia tộc đời đời truyền nhau y pháp trị liệu. Lão cũng biết sơ qua thú pháp châm cứu. Giờ thấy Thủy huynh khẳng khái, rộng rãi, là một quân tử. Cho nên lão muốn báo đáp Thủy huynh một chút.
Thủy Hành Vân nói:
- Báo ân chính là bổn phận của bọn ta. Còn một chút ngân lượng đó không đáng nhắc đến.
Biển Hòa đưa tay ngăn lại nói:
- Không! Lão nói muốn báo đáp chỉ là tận tâm tận ý trị liệu hai chứng bệnh của Thủy huynh mà thôi!
Thủy Hành Vân ngạc nhiên hỏi:
- Trừ bệnh lao trong người ra, Thủy mỗ này còn có bệnh gì?
Biển Hòa cười nói:
- Bệnh lao chỉ là bệnh hữu hình làm tổn hại thân thể, còn căn bệnh “Quý Thường” của Thủy huynh mới là bệnh vô hình làm tổn hại thân thể.
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên hỏi:
- Biển đại thúc, bệnh gì gọi là bệnh “Quý Thường”. Tiểu tử đã sống chung với Thủy đại thúc đã ba năm rồi, trước nay chưa từng thấy đại thúc mang bệnh “Quý Thường” gì!
Không ngờ Thủy Hành Vân lại lắc đầu thở dài nói:
- Tiên sinh cao minh, Thủy mỗ vô cùng khâm phục!
Biển Hòa vuốt râu cười nói:
- Đôi mắt mờ đục, tứ chi đen đúa, giống như mây sầu mùa thu che khuất mặt trăng. Đây là hiện tượng nội thương do bệnh lao. Ta tặng lão huynh một phương thuốc, sau khi huynh về theo đơn đó mà bốc thuốc. Bệnh này chữa lành không mấy khó khăn. Còn muốn tống đi căn bệnh Quý Thường, chỉ cần sau khi thân thể lão huynh hoàn toàn khỏe mạnh, hãy đến đây trị liệu.
Nói xong lão đưa tay vào trong ngực lấy ra một toa thuốc đã ngả màu vàng.
Thủy Hành Vân vội đưa hai tay lấy, đa tạ nói:
- Trong Sơn Lãnh gặp được cao nhân, Thủy mỗ cảm thấy tam sinh hữu hạnh.
Thế là đôi bên thi lễ cáo biệt.
Kim Tiểu Sơn đỡ Thủy Nhị ngồi lên giá gỗ. Thủy Hành Vân cũng ngồi một bên.
Ba người trực chỉ đi về phía thôn Lão Kim Khoáng.
Đi trên đường Thủy Hành Vân cứ ngẫm nghĩ:
“Thì ra bệnh Quý Thường cũng là một loại bệnh. Mình vốn là bá chủ nhất phương, địa vị cao quý trong võ lâm, cũng là vì ...”.
Thôn Lão Kim Khoáng đã ẩn hiện phía xa. Gian nhà tranh do Kim Tiểu Sơn cất thành vẫn ở đầu thôn. Bảng hiệu “Kim Ký tiêu cục” vẫn còn. Tất cả đều nguyên hình dạng, không gì thay đổi.
Tiểu Ngũ Tử của tửu điếm Tiền gia nghe tiếng chân lừa, thoắt cái nhảy đến bên ngoài. Hắn nghĩ rằng khách quan đã đến nhưng không ngờ, nhìn kỹ lại là bọn Kim Tiểu sơn trở về. Hơn nữa còn có thêm một chàng trai trẻ tuổi. Giơ tay chào hỏi, Tiểu Ngũ Tử kêu lên:
- Kim ca, các vị về rồi!
Kim Tiểu Sơn cột con lừa bên ngoài nhà tranh, đỡ Tiểu Nhị bước xuống rồi mới cười nói với Tiểu Ngũ Tử:
- Mau trở vào làm chút thức ăn. Bọn ta muốn qua đó dùng cơm.
Tiểu Ngũ Tử đang định bước vào, Kim Tiểu Sơn vội gọi:
- Nhớ kỹ, phải hầm một con gà mái mập.
Tiểu ngũ Tử cười nói:
- Dù Kim ca không nói, tiểu tử cũng không thể quên!
Kim Tiểu Sơn đang quét dọn giường chiếu trong nhà. Tiền chưởng quầy đã mỉm cười bước qua nói:
- Nhị vị về rồi! Chuyến bảo tiêu này thế nào? Có đưa được đôi phu thế đó đến được Thượng Xuyên không?
Kim Tiểu Sơn mỉm cười nói:
- Phiền chưởng quầy hãy cho người đến mời bọn đãi vàng của họ Đổng đến đây. Nói với họ đồ đạc của họ đều đã tìm được, ngay cả hun thủ cũng bắt được rồi.
Tiền chưởng quầy vội mỉm cười hỏi:
- Kim huynh đệ, hung thủ là ai vậy?
Kim Tiểu Sơn mỉm cười đáp:
- Tiền chưởng quầy, xin thứ tại hạ không nói được. lão muốn biết hung thủ là ai lão hãy đợi bọn Đổng ngũ gia đến trong điếm của lão. Đến lúc đó, lão sẽ biết hung thủ là ai.
Tiền chưởng quầy suy nghĩ mỉm cười nói:
- Kim sư đệ, có phải sư đệ còn giận ta hôm đó chỉ sư đệ là hung thủ, khiến bọn chúng bắt trói đánh đập huynh đệ không?
Kim Tiểu Sơn lạnh lẽo nói:
- Bắt trói đánh đập là chuyện nhỏ, cơ hồ mạng này đã xong đời!
Cười hà hả, Tiền chường quầy vả lả nói:
- Chỉ trách lúc đó sự việc xảy ra quá phù hợp. Không hề gì, lão sẽ chọn một ngày tốt lành, thỉnh nhị vị uống một trận.
Kim Tiểu Sơn mỉm cười nói:
- Thôi đi! Lão chỉ cần phái người đi mời bọn Đổng ngũ gia đến, là được rồi!
Tiền chưởng quầy lắc lắc đầu chậm rãi bước ra khỏi nhà tranh, nói:
- Hung thủ là ai?
Bước vào tửu điếm họ Tiền, Kim Tiểu Sơn đỡ Thủy đại thúc và Thủy Nhị xuống. Tiền Phụng đã tươi cười bước tới nói:
- Tiểu Sơn ca! Quý vị đi đường gian khổ rồi. Ngoài món gà hầm cho Thủy đại thúc ra, Sơn ca còn muốn dùng thức gì?
Kim Tiểu Sơn nhìn Thủy đại thúc, rồi nhìn Thủy Nhị. Thấy hai người đều lặng lẽ. Bất giác chàng cất giọng hỏi:
- Tiểu Ngũ Tử đâu rồi?
Tiền Phụng cười đáp:
- Phụ thân muội đã bảo hắn đến Kim Sa hà tìm Đổng ngũ gia rồi!
Kim Tiểu Sơn lúc này mới hỏi Thủy Nhị:
- Thủy đệ, đệ thích dùng gì?
Thủy Nhị nhìn Tiền Phụng đứng bên cạnh nói:
- Có bát mì là tốt rồi!
Kim Tiểu Sơn vội khoát tay nói:
- Như vậy đâu được. Sau khi bệnh nặng phải bồi bổ thân thể mới được!
Chàng bèn nói với Tiền Phụng:
- Dứt khoát hầm một con gà mái mập cho Thủy đệ của ta.
Tiền Phụng che mặt cười khúc khích nói:
- Huynh làm sao chỉ biết gà mái mập hầm. Trong thiên hạ thức ăn bồi bổ rất nhiều, không chỉ có gà mái mập.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nhưng trong tửu điếm của quý vị chỉ có gà mái mà thôi!
Tiền Phụng gật đầu nói:
- Được rồi! Vậy thì hầm gà mái cho vị huynh đệ này. Còn Sơn ca dùng gì?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Nửa cân thịt, hai cái bánh bao và một tô mì.
Tiền Phụng quay vào trong nhà bếp.
Lúc này trong tửu điếm có mấy người đãi vàng đang ngồi, nghe nói có người của Kim Ký tiêu cục, chốc chốc bọn họ ngẩn đầu nhìn xem. Trên mặt lộ vẻ không tin.
Khi ba người Thủy Hành Vân ăn xong, trở về nhà tranh không lâu. Bên ngoài cửa, Tiểu Ngũ Tử đã cao giọng nói:
- Tiểu Sơn ca, bọn người Đổng ngũ gia đều đến rồi, số là tiểu tử đi giữa đường gặp bọn họ, Sơn ca mau ra đi!
Kim Tiểu Sơn cùng Thủy Hành Vân và Thủy Nhị chậm rãi bước ra khỏi cửa, thì thấy bọn Đổng ngũ gia có hơn mười người. Bọn họ ba người đi về phía tửu điếm của họ Tiền, sau lưng là Tiểu Ngũ Tử.
Không ngờ, đi đến giữa chừng, Thủy Hành Vân độc nhiên dừng bước, nói với Kim Tiểu Sơn:
- Ta không đi, tiểu tử mi báo tình hình với họ được rồi!
Dứt lời, lão quay người trở vào nhà tranh.
Kim Tiểu Sơn và Tiểu Ngũ Tử đi vào tửu điếm Tiền gia. Một mình Đổng ngũ gia đứng lên tiếp đón, như người than đã lâu không gặp. Lão ôm chặt Kim Tiểu Sơn, tươi cười nói:
- Kim huynh đệ! Hiểu lầm lớn trong quá khứ, xin Kim huynh đệ đừng để trong lòng.
Kim Tiểu Sơn nhìn bọn đãi vàng, rồi cười khổ nói:
- Đêm đó chưa bị các vị đánh chết, coi như Kim Tiểu Sơn này mạng lớn!
Tiền chưởng quầy đã bước lên cười nói:
- Đổng ngũ gia vừa rồi nói qua, chỉ cần bắt được hung thủ, Ngũ gia sẽ bày tiệc rượu trong tửu điếm này để tạ tội với Kim huynh đệ!
Bọn người đãi vàng đã quây chung quanh ba người. Đổng ngũ gia, Kim Tiểu Sơn và Tiền chưởng quầy.
Kim Tiểu Sơn lúc này mới nói với Đổng ngũ gia rằng:
- Đại thúc ta đêm đó đã nói đúng rồi, hung thủ chính là đôi phu thê đến đây mua cát vàng.
-
-
Hồi 11
KIM TIỂU SƠN BẢO TIÊU ĐI THƯỢNG XUYÊN
Lời nói của chàng vừa thốt ra, khiến không ít bọn đãi vàng lắc đầu. Có người lên tiếng nói:
- Tại sao có thể như vậy?
Kim Tiểu Sơn cười lạnh nói:
- Như thế mới khiến người ta kinh ngạc. Vì việc không thể lại xảy ra, cái gì gọi là việc không thể, vì sự tình xảy ra ngoài ý niệm của người ta. Nhưng sự thật cuối cùng vẫn là sự thật. Ngay cả ông trời cũng không phủ nhận được sự thật.
Đổng ngũ gia bỗng hỏi tiếp:
- Thế đôi phu thê ác độc đó ra sao?
Lúc này Kim Tiểu Sơn mới đem việc bảo tiêu cho nữ nhân đó, giữa đường xảy ra biến cố, tường tận kể qua một lượt.
Đương nhiên chàng cũng đem việc tao ngộ của Thủy đại thúc ở phủ Thượng Xuyên, kể với người của bọn Đổng ngũ gia.
Bọn Đổng ngũ gia vừa nghe đều lên tiếng mắng đôi phu thê Tiểu Ngọc thậm tệ. Họ cũng nghĩ đến cái cân mà họ đã đem theo để cân cát vàng có vấn đề.
Đồng ngũ gia nhiệt tình nắm tay Kim Tiểu Sơn nói:
- Kim huynh đệ, những người đãi vàng gian khổ bọn ta đều cảm ơn Kim Ký tiêu cục của quý vị.
Lại nghe có người hỏi:
- Vậy thì cát vàng và ngân phiếu đâu?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Cát vàng và ngân phiếu đều áp tải hết đến nha phủ Thượng Xuyên, chờ các vị đến nhận lãnh. Còn đôi phu thê hung thủ đó, cũng chờ các vị đến kiện tụng.
Vừa nghe cát vàng, ngân phiếu đã có tung tích, hung thủ cũng bị nhốt tại đại lạo phủ Thượng Xuyên, ai nấy đều vui mừng hoan hỉ.
Kim Tiểu Sơn lúc này mới đứng lên nói:
- Quý vị còn nhiều việc phải làm. Ta cũng phải trở về săn sóc đại thúc đây.
Ngăn Kim Tiểu Sơn lại, Đổng ngũ gia nói:
- Kim huynh đệ, chờ một chút!
Kim Tiểu Sơn hỏi:
- Có gì chỉ giáo?
Đổng ngũ gia hỏi:
- Vừa rồi huynh đệ dường như nói ở thôn Quá Sơn Lãnh có thổ phỉ xuất hiện?
Kim Tiểu Sơn gật đầu đáp:
- Đó là do người ở Quá Sơn Lãnh nói bọn họ bị cướp nhiều lương thực. Việc này tuyệt đối không phải giả.
Đổng ngũ gia lại nói:
- Thế thì Kim Ký tiêu cục còn bảo tiêu không?
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên nói:
- Tại sao Đổng Ngũ gia lại hỏi câu này? Bảng hiệu Kim Ký tiêu cục còn chưa hạ xuống, đương nhiên phải làm ăn rồi!
Mỉm cười, Đổng ngũ gia lập tức nói với bọn người đãi vàng:
- Những ngày gần đây, chúng ta đãi được một số cát vàng, lại thêm một số cát vàng ở nha phủ Thượng Xuyên. Số lượng không ít, bất luận chúng ta đến Thượng Xuyên lãnh vàng trở về hay mua vàng ở phủ Thượng Xuyên. Chuyến đi này phải chú ý đến việc an toàn, ta muốn mời Kim Ký tiêu cục bảo tiêu lần này cho bọn ta. Mọi người thấy thế nào?
Không ngờ Tiền chưởng quầy cũng nói:
- Nếu do Kim Ký tiêu cục bảo tiêu thì bất tất phải đi đến mấy mươi người, chỉ cần hai ba người cũng đủ rồi. Những người còn lại cứ bình thường ở lại đãi vàng ở Kim Sa hà. Tính ra còn lợi hơn nhiều.
Bọn đãi vàng tập hợp lạo thảo luận, rồi đề cử Đổng ngũ gia toàn quyền xử lý.
Thế là Đổng ngũ gia nói với Kim Tiểu Sơn:
- Kim huynh đệ! Ở đây ta mang theo hai huynh đệ, tổng cộng ba người, mời Kim Ký tiêu cục quý vị lao khổ một chuyến. Một chuyến đi về, huynh đệ ra giá bao nhiêu?
Kim Tiểu Sơn vừa nghe liền cười nói:
- Việc này ta phải hỏi lại đại thúc một tiếng!
Đổng ngũ gia gật đầu nói:
- Huynh đệ trở về nói với đại thúc. Bọn ta cũng lo vận chuyển cát vàng đến Tiền gia tửu điếm.
Kim Tiểu Sơn bước ra tửu điếm, Tiền Phụng đã đi đến bên cạnh, mỉm cười nói:
- Không gờ tiêu cục của quý vị làm ăn phát tài.
Kim Tiểu Sơn ngoảnh đầu lại, mỉm cười nói:
- Nàng ganh tị phải không?
Trề môi, Tiền Phụng nói:
- Ta tại sao phải ganh tị? Hơn nữa cả năm quanh quẩn trong nhà, núi hoang rừng lạnh, còn phải lo những ngày liều mạng với bọn thổ phỉ, cường đạo, thì có gì phải ganh tị chứ?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Chỉ đùa thôi. Ta đi bảo tiêu cũng vừa gian khổ vừa thê thảm lắm!
Tiền Phụng trề môi nói:
- Quỷ mới tin!
- Không tin nàng cứ đi theo ta một chuyến thì biết!
Tiền Phụng không ngừng chớp chớp đôi mắt bồ câu nhìn theo Kim Tiểu Sơn.
Vừa đi vừa cười, trong lòng quả thật mơ ước một ngày cùng đi với Kim Tiểu Sơn một đường.
Kim Tiểu Sơn đi vào trong nhà tranh còn chưa mở miệng, Thủy Hành Vân đã đem toa thuốc, mà Biển Hòa ở thôn Quá Lãnh Sơn tặng cho lão, nói với Kim Tiểu Sơn rằng:
- Thuận tiện đến phủ Thượng Xuyên bốc thuốc cho đại thúc. Đường đi không dễ dàng nên hốt nhiều mấy thang.
Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Đổng ngũ gia muốn chúng ta bảo tiêu cho họ một chuyến. Tiểu tử đến thỉnh ý đại thúc, nếu đại thúc cảm thấy gian khổ, chúng ta cự tuyệt cũng được.
Thủy Hành Vân nói:
- Không thể cự tuyệt. Hơn nữa vừa qua hai ngày chúng ta đã đi phủ Thượng Xuyên, ta thấy thủ đoạn của mi đối với phu thê Âu Dương Lượng, cảm thấy mi có thể hành động đơn độc được rồi. Cho nên chuyến đi này lên phủ Thượng Xuyên, ta không đi.
Kim Tiểu Sơn vui mừng hỏi lại:
- Đại thúc, thế thì chi phí bảo tiêu lấy bao nhiêu?
Thủy Hành Vân liền nói:
- Trừ ăn ở ra, đi về mỗi chuyến lấy một lượng.
Kim Tiểu Sơn quả quá ngạc nhiên. Trong lòng chàng tuy không hiểu được tại sao Thủy đại thúc chỉ lấy tổng cộng hai lượng. Nhưng chàng đã quen tính phục tùng, đương nhiên không hỏi nhiều, lập tức trở về tửu điếm Tiền gia.
Đổng ngũ gia đang ngồi thương lượng trong tửu điếm Tiền gia, thấy Kim Tiểu Sơn bước vào vội vã đứng dậy hỏi:
- Đại thúc huynh đệ nói thế nào?
Kim Tiểu Sơn chậm rãi ngồi xuống nói:
- Đại thúc ta nghe nói các vị mời thúc điệt ta bảo tiêu, liền lập tức vui vẻ đồng ý. Các vị muốn lên đường lúc nào cũng được!
Đổng ngũ gia gật đầu nói:
- Thế thì tốt quá! Vậy phí bảo tiêu là bao nhiêu?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Ăn uống các vị đài thọ, chi phí bảo tiêu đi về hết thảy hai lượng.
Đổng ngũ gia ngẩn người, Tiền chưởng quầy kêu lên:
- Chỉ hai lượng bạc thôi sao?
Kim Tiểu Sơn lãnh đạm nói:
- Không sai! Đủ hai lượng bạc, nhiều một đồng không lấy, thiếu một đồng không làm!
Đổng ngũ gia nói:
- Được! Huynh đệ bọn ta nhận ân tình này của quý vị, hai lượng bạc trao ngay bây giờ. Sáng sớm ngày mai lên đường.
Kim Tiểu Sơn nhận hai lượng bạc rồi nói với Tiền chưởng quầy:
- Ta ra đi mấy hôm, mỗi ngày lão hầu hạ cho đại thúc ta một con gà mái mập tuyệt đối không được thiếu sót. Phải chu đáo săn sóc đại thúc và Thủy đệ của ta!
Tiền chưởng quầy nói:
- Huynh đệ yên tâm. Ta cho người mua toàn bộ gà nuôi ở thôn Lão Kim Khoáng này.
Tiền Phụng cười nói:
- Thật kỳ lạ! Mỗi ngày ăn hai con gà mái hầm, mà thân thể vẫn da bọc xương!
Tiếng gà gọi gáy sáng vang lên. Trên đỉnh Ngũ Lão phong khi mặt trời vừa ló dạng, một vài tia nắng đầu tiên từ thôn Lão Kim Khoáng tỏa ra khắp vùng.
Đổng ngũ gia vác một bao tải da xem ra rất nặng nề, bên trong toàn là cát vàng. Đi sát sau lưng Đổng ngũ gia là hai người cháu của ông. Một tên là Đổng Bắc Đẩu, một tên là Đổng Đa Niên, hai người này thân thể rắn chắc không kém gì Kim Tiểu Sơn. Người lớn hai mươi chín tuổi, lưng giắt một cây đại đao. Những tua vải trên cán đao phất phơ trong gió. Bộ tướng như ra sa trường chiến đấu.
Vượt ra khỏi ngọn núi coi như ra khỏi địa giới đãi vàng Kim Sa hà.
Bốn người đi càng nhanh, quá trưa đã đến thôn Quá Sơn Lãnh.
Kim Tiểu Sơn đặc biệt đi vào trong thôn, chàng trước tiên đến nhà Biển Hòa.
Vì chàng nhớ một câu nói của Biển Hòa, đại thúc chàng mang căn bệnh “quý thường”. Hiện giờ đại thúc không ở đây. Chàng có thể hỏi Biển Hòa cái gì gọi là “Bệnh quý thường”. Nếu có thể trị được tại sao mình không thừa lúc đến Thượng Xuyên phủ lần này, hốt thuốc về cho đại thúc chứ.
Trong nhà của Biển Hòa, Kim Tiểu Sơn giới thiệu ba người của Đổng ngũ gia rồi mới hỏi rằng:
- Lần trước quý thôn gặp bọn thổ phỉ, hai ngày nay chúng có đến không?
Biển Hòa lắc đầu cười nói:
- Đến giờ vẫn chưa thấy. Nhưng chúng đã vét hết lương thực đi rồi. Thôn Quá Sơn Lãnh này lại không nhà nào có tiền. Bọn chúng đến đây để làm gì nữa?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đi thẳng phía trước là Ngũ Lão Phong, ngoài ra còn có Báo Tử nhai, không biết đám thổ phỉ này có lập hang ổ ở hai nơi đó để gây sóng gió hay không?
Biển Hòa nói:
- Khách đãi vàng ở Kim Sà hà giống như một miếng mồi ngon. Lang sói hổ báo đều không chịu buông tha. Đi trên đường đều phải cẩn thận mới được!
Kim Tiểu Sa ôm quyền nói:
- Đa tạ tiền bối nhắc nhở. Nhưng ...
Biển Hòa vuốt râu, nhìn Kim Tiểu Sơn đang nhíu mày. Nhưng Kim Tiểu Sơn ngập ngừng hồi lâu, mới hỏi:
- Tiểu tử có một việc không rõ, thỉnh Biển đại thúc chỉ giáo.
Biển Hòa cười nói:
- Xin cứ hỏi, còn chỉ giáo lão phu không dám.
Kim Tiểu Sơn nhìn Đổng ngũ gia đang uống trà bên cạnh, rồi chàng mới thì thầm hỏi:
- Lần trước nghe Biển đại thúc nói Thủy đại thúc của tiểu điệt có bệnh quý thường gì đó. Loại bệnh này nặng không? Nếu nặng, chuyến đi này đến phủ Thượng Xuyên tiểu diệt sẽ mua thuốc về cho Thủy đại thúc.
Đổng ngũ gia sau khi ngạc nhiên, đột nhiên vang lên tiếng cười ha hả, lão bật cười, cơ hồ ngụm trà trong miệng phun vọt ra ngoài.
Kim Tiểu Sơn hỏi:
- Phải chăng tiểu tử hỏi sai rồi?
Biển Hòa lúc này mới mỉm cười nói:
- Bệnh quý thường đúng là bệnh, nhưng không cần uống thuốc gì. Còn tại sao kêu là bệnh quý thường, tiểu huynh đệ không cần biết làm gì. Có một ngày cơ thể của Thủy đại thúc huynh đệ lành mạnh rồi, lão phu sẽ có thể tự trị liệu được cho lão.
Kim Tiểu Sơn cảm thấy Biển Hòa càng nói càng thần mật, khiến cho chàng cảm thấy cao thâm khó đoán. Nhưng Kim Tiểu Sơn thấy Đổng ngũ gia cười lớn, trong lòng chàng đã có sự quyết định. Thoáng suy nghĩ, chàng thi lễ với Biển Hòa, nói:
- Chỉ cần lần này tiểu tử mua thuốc ở phủ Thượng Xuyên về, đại thúc của tiểu tử quả lành bệnh. Đến lúc đó xin thỉnh Biển đại thúc hết lòng cứu chữa cho Thủy đại thúc!
Biển Hòa cười nói:
- Nhất định, nhất định!
Thế là Kim Tiểu Sơn dẫn bọn Đổng ngũ gia bốn người đứng dậy cáo từ, lập tức đi về phía đông.
Trên sơn đạo, Kim Tiểu Sơn chỉ vào ngọn núi cao phía xa nói:
- Trước đây không lâu, gã Bộ Niên Cao, thủ lĩnh thổ phỉ ở Ngũ Lão phong, dẫn ba bốn mươi người ẩn nấp sau lưng ngọn đồi thứ ba. Lúc đó, bị ta và đại thúc hợp sức dẹp tan.
Đổng ngũ gia vừa đi vừa nói:
- Ta đã nghe huynh đệ nói qua. Lúc đó ả Phương Tiểu Ngọc giữa đường thi kế, muốn hại chết huynh đệ và Thủy đại thúc nơi đó.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Kỳ thực, mới lúc đầu ả họ Trương không có ý hại ta, vì ả muốn phản bội người chồng đã bị phế nhân. Ả muốn ta bỏ rời Thủy đại thúc mà cùng ả cao bay xa chạy.
Đổng ngũ gia nói:
- Tâm địa ác độc, lẽ ra ả phải nhìn thấy tình cảm của huynh đệ đối với Thủy đại thúc, đâu dễ gì chịu sự sai khiến của ả.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Ta không thể làm kẻ vong tình bội nghĩa!
Đổng Đại Niên đi phía sau nói:
- Ngũ thúc, đêm nay e rằng không vượt qua được Ngũ Lão phong. Trời sập tối rồi!
Đổng ngũ gia nói:
- Hiện giờ bọn ta được người bảo hộ lên đường. Theo quy củ của bảo tiêu trên đường đi phải nghe lời Kim huynh đệ. Hắn nói đêm nay nghỉ ở đâu chúng ta nghỉ ở đó.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Từ thôn Lão Kim Khoáng đến phủ Thượng Xuyên đường núi ước hơn hai trăm dặm. Chỉ có năm mươi dặm là đất bằng. Đêm nay không vượt qua được Ngũ Lão phong, cũng không quan hệ gì. Dù sao bọn thổ phỉ của Ngũ Lão phong vừa bị quét sạch không được mấy ngày đâu thể lại có nữa.
Bốn người bàn luận trên đường khi mặt trời vừa lặng về tây. Kim Tiểu Sơn lại nhìn thấy miếu Sơn Thần đó. Bất giác cười nói:
- Hôm trước bọn ta đã nghỉ qua đêm ở miếu Sơn Thần này.
Đổng ngũ gia nhìn bầu trời, rồi nói:
- Hôm nay chúng ta cũng đi được bảy tám mươi dặm rồi. Sao không nghỉ đêm ở đây ngày mai hãy lên đường.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Ngũ gia cảm thấy mệt mỏi thì chúng ta nghỉ ở đây.
Thoáng chốc, bốn người đã đi vào trong miếu Sơn Thần đó. Đổng ngũ gia buông bao vải trước lưng xuống, rồi mới nhìn chung quanh nói với ba người:
- Miếu Sơn Thần này không có cửa, ngủ đêm phải cẩn thận mới được.
Đổng Bắc Đẩu lấy ra một số thức ăn, chia cho mọi người. Sau đó chỉ về phía xa nói:
- Trên một trăm dặm ở phía trước, phía sau của Ngũ Lão phong đều là rừng rậm nguyên thủy. Nhớ lần trước bọn ta hơn bảy mươi người, ai nấy đều cầm đao côn giống như ra chiến trường mới có thể bình an vượt ra được Ngũ Lão phong.
Đổng ngũ gia thở dài nói:
- Lần đó còn do Kim Nguyên ca thống lãnh. Không ngờ, lão lại bị đôi phu thê gian ác đó hại chết.
Đổng Đại Niên mắng lớn:
- Tổ bà nó! Nếu nó không phải bị nhốt ở nha phủ Thượng Xuyên, thì xem Đổng Đại Niên ta dìm chúng như chuột lột từ dưới sông bò lên.
Kim Tiểu Sơn vừa ăn vừa nhìn bầu trời hãy còn sớm. Lúc này mới kéo cánh tay Đổng ngũ gia cười nói:
- Ngũ gia, ta có một việc không rõ, có thể quá bộ ra ngoài một bước hãy nói được không?
Đổng ngũ gia trước tiên ngạc nhiên, rồi mỉm cười hỏi lại:
- Không thể nói ở đây sao?
Kim Tiểu Sơn đáp:
- Khó mở miệng!
Đổng Ngũ gia gật đầu theo Kim Tiểu Sơn ra khỏi miếu Sơn Thần. Đổng Bắc Đẩu và Đổng Đại Niên tự biết họ không nên đi theo.
Kim Tiểu Sơn đứng dưới một gốc cây to, cất giọng hỏi:
- Đổng ngũ gia, ngũ gia nói cho tiểu tử biết cái gì gọi là bệnh quý thường chứ!
Ngửa mặt lên trời cười ha hả, Đổng ngũ gia đưa tay quẹt nước mắt do cười quá đà bật ra. Lão nói:
- Kim huynh đệ! Kim huynh đệ muốn hỏi đến cùng phải không?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Ngày nay tiểu tử lãnh giáo với Ngũ gia, ngày sau nhất định sẽ báo đáp.
Đổng ngũ gia hỏi:
- Năm nay huynh đệ bao nhiêu tuổi?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đã hai mươi bảy!
Đổng ngũ gia cười hỏi:
- Đã kết hôn rồi?
Kim Tiểu Sơn đột nhiên trong lòng đau đớn, chớp chớp đôi mắt, thần sắc buồn bã nói:
- Tiểu tử đã kết hôn rồi, có một con trai. Nhưng họ đã bị thủ lĩnh thổ phỉ tên là Trương Diệu sát hại dưới chân Bắc Đẩu phong. Họ còn đốt trụi căn nhà do tiểu tử cất lên.
Đổng ngũ gia nhíu mày hỏi:
- Huynh đệ nói người hại chết thê tử của huynh đệ, hắn tên gì?
Kim Tiểu Sơn đáp:
- Hắn tên Trương Diệu.
Đổng ngũ gia kinh hoảng hỏi:
- Phải chăng ngoại hiệu là Tọa Sơn Hổ?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Không sai! Chính là người này.
Đổng ngũ gia đột nhiên thay đổi đề tài, hỏi:
- Vừa rồi Kim huynh đệ hỏi về bệnh quý thường phải không?
Kim Tiểu Sơn gật đầu đáp:
- Ngũ gia chỉ giáo!
Đổng ngũ gia nói:
- Cái gọi là bệnh quý thường, thực tế chỉ là một điển tích. Tương truyền xưa kia có một người tên Trần Quý Thường, nhà ở Vĩnh Tuy. Khi còn trẻ cũng là một vị hào kiệt võ lâm. Người này thích đọc sách ngâm thơ, coi như là một nhân vật văn võ song toàn nên nổi tiếng khắp nơi. Nhưng Trần Quý Thường lấy vợ là Liễu thị ở Hà Đông. Liễu thị tính tình rất hung hãn, mà còn ưa đố kỵ. Mỗi lần Trần Quý Thường giao du với bạn bè, Liễu thị đều truy hỏi đến cùng. Đặc biệt là lúc Trần Quý Thường bước chân vào lầu xanh thì họ Liễu gầm lên như sư tử rống. Mỗi lần gặp phải chuyện này Trần Quý Thường đều ngoan ngoãn theo Liễu thị trở về. Lâu ngày mọi người đem bệnh sợ vợ nói thành bệnh quý thường.
Lão dừng lại một chút, lại nói tiếp:
- Có thể xem ra căn bệnh sợ vợ của đại thúc đệ, đủ biết lão nhân họ Biển đó y thuật quả rất cao minh.
Kim Tiểu Sơn lẩm bẩm nói:
- Thì ra là việc như vậy. Loại bệnh này không thể dùng thuốc để trị.
Nhưng đêm nay, Kim Tiểu Sơn suy nghĩ rất nhiều. Chàng đến giờ vẫn chưa biết nhà Thủy đại thúc ở đâu. Nếu Thủy đại thúc nhận mình mắc bệnh quý thường, thì Thủy đại nương là ai? Bà hiện giờ ở đâu?
Kim Tiểu Sơn lại nghĩ đến Thủy Nhị, sẽ có một ngày chàng tìm cách hỏi Thủy Nhị căn gốc của Thủy đại thúc.
Một đêm đã nhanh chóng trôi qua, Kim Tiểu Sơn đã thôi thúc mọi người lên đường. Vì hôm nay muốn qua Ngũ Lão phong, không chừng có thể có thổ phỉ xuất hiện.
Đi trên sơn đạo, Kim Tiểu Sơn nói với mọi người:
- Hôm nay chúng ta phải đi qua núi hiểm rừng hoang, trên đường bình an không có việc gì là tốt rồi. Một mai có xảy ra biến cố mọi người hãy đứng yên tại chỗ, không được hành động xông pha hiểm trận, cứ để mặc ta!
Đổng ngũ gia nói:
- Tất cả đều nhờ vào một mình Kim huynh đệ.
Kim Tiểu Sơn cười nói:
- Lấy tiền tài của người đương nhiên phải diệt nạn cho người. Đó là việc xưa nay trong trời đất.
Đổng ngũ gia cười ngượng ngùng nói:
- Hai lượng bạc đó không đủ nhét kẽ răng.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Đại thúc ta nói không sai, dựa vào Diêm Vương thoa, lên đường bảo tiêu ra giá một ngàn lượng bạc cũng không phải là nhiều. Có việc nên làm có việc không nên làm. Mục đích khai môn Kim Ký tiêu cục của bọn ta không phải là vì tiền bạc.
Các vị lại là người đãi vàng, rời bỏ thê nhi, phụ mẫu đến Kim Sa hà này chịu nắng chịu mưa nên tính hai lượng bạc coi như cũng nhiều rồi!
Đổng ngũ gia đem lòng kính phục nói:
- Đổng ngũ gia ta cảm thấy xấu hổ, suýt chút nữa tạo ra sai lầm lớn lao, đem người tốt coi thành kẻ ác.
Kim Tiểu Sơn ưỡn ngực đi lên mỉm cười nói:
- Ta không trách các vị, ai ở trong hoàn cảnh đó đều dẫn đến hôn muội đầu óc.
Trời thu mát mẻ, gió thu mênh mang. Trên sơn đạo dốc đứng cheo leo, bốn người đang cất bước.
Kim Tiểu Sơn còn nhớ lại việc đêm đó ở giữa Ngũ Lão phong đã đấu với phu thê Âu Dương Lượng và Phương Tiểu Ngọc.
Không ngờ lúc này chợt nghe vang lên thanh âm côn bổn chạm nhau canh cách, khiến cho bọn bốn người Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên, Kim Tiểu Sơn vội nói:
- Đừng kinh hoảng, đã có ta đối phó bọn chúng.
Rồi lại nghe thanh âm ồn ào vang lên:
- Hãy đứng lại.
Kim Tiểu Sơn nhìn chung quanh phác giác nơi này chính là khúc quanh đi về Ngũ Lão phong.
Lúc này trên sơn đạo bay xuống mười mấy hai mươi người, chúng từ bốn phía vây chặt lại.
Đổng ngũ gia lên tiếng bảo Đổng Đại Niên và Đổng Bắc Đẩu rút đao chuẩn bị xung trận.
Từ trên sơn đạo xông đến một đại hán miệng rộng, tay hắn đang cầm một thanh quỷ đầu đao. Hắn chính là đại tướng Can Cấu Vu thủ hạ của Hắc lão hổ Mã Bộ Cao dưới chân Báo Tử nhai.
Can Cấu Vu vừa nhìn thấy Kim Tiểu Sơn bất giác hắn run rẩy.
-
-
Kim Tiểu Sơn hai tay chống ngang hông nói:
- Thời giang đi quá nhanh, thế giới cũng biến thành nhỏ, đến ngày chúng ta lại gặp nhau.
Can Cấu Vu ưỡn ngực chỉ vào Kim Tiểu Sơn nói:
- Lão già ốm yếu lần trước đi với mi đâu?
Kim Tiểu Sơn nói:
- Không đến!
Can Cấu Vu hơi yên tâm, vì hắn biết Thủy Hành Vân là một nhân vật lợi hại che dấu thân phận không để lộ ra. Từ động tác giết người cao siêu đó, thì ngay cả ông tổ cường đạo thổ phỉ cũng không chạm được người lão.
Can Cấu Vu nghe nói Thủy Hành Vân không đến, hắn đã vững tâm chỉ vào Kim Tiểu Sơn nói:
- Tiểu tử mi nên nhận ra rõ trước mắt bọn ta có hai mươi người, còn mi chỉ có một tên. Có câu rằng “mãnh hổ nan địch quần hồ”. Mi tin đánh ngã hết bọn ta sao?
Cười khan một tiếng, Kim Tiểu Sơn nói:
- Mi có bọn lâu la, ta có hảo binh khí. Họ Vu kia, mấy hôm trước mi dẫn người đến cướp ở thôn Quá Sơn Lãnh phải không?
Can Cấu Vu lãnh đạm nói:
- Đừng nói khó nghe như vậy, kẻ mới đến là láng giềng. Hôm đó ta chỉ dẫn các huynh đệ đến thăm hỏi. Tiểu tử mi không nghe người ta thường nói “Thỏ không ăn cỏ gần hang” sao? Huống hồ bọn ta là người có đầu óc.
Cười lạnh một tiếng, Kim Tiểu Sơn nói:
- Nghe khẩu khí dường như mi đã làm thủ lãnh rồi. Đáng vui, đáng mừng!
Can Cấu Vu cười ha hả nói:
- Có câu “anh hùng tạo thời thế, thời thế tạo anh hùng”. Từ sau khi lão tử gặp mi ở Báo Tử nhai, ở trong núi ta thống lĩnh mười mấy huynh đệ tìm ăn khắp nơi.
Trước đây không lâu mới đi đến Ngũ Lão phong vốn muốn gia nhập vào với Bộ Bát gia, không ngờ bọn chúng dường như nhiễm phải bệnh ôn dịch chết hơn phân nửa. Can Cấu Vu này mới thuận tiện ngồi đỡ chỗ Bộ Bát gia. Hôm nay nhiều ít ta cũng phải thu nhập một ít để khai trương thuận lợi.
Kim Tiểu Sơn nói:
- Lần trước dưới chân Báo Tử nhai, sau khi ta đánh ngã Hắc lão hổ Mã Bộ Cao muốn tìm đến mi, không ngờ mi mắt bén chân dài chạy rất nhanh chớp mắt không còn tung tích. Đời người có mấy lần vượt qua được cây cầu sinh tử, mi thoát nạn được một lần lẽ ra mi phải thay tâm đổi tánh, thay đổi nghề nghiệp khác. Mi cho rằng lão Diêm Vương không thu nhận mi chăng?
“Hừ” một tiếng, Can Cấu Vu luôn miệng mắng:
- Lần trước có lão già chết tiệt đó, Can Cấu Vu này lo sợ mấy phần. Ngày nay mi dẫn theo ba tên đó dù chúng hùng hổ cũng không ngăn được Can gia này.
Mấy tên đại hán đang đứng bên cạnh vung đao nói lớn:
- Tiểu tử này tuy bộ dạng hung hăng, nhưng huynh đệ ta hợp sức cũng xé xác được hắn, còn nhiều lời với hắn làm chi.
Chậm rãi Kim Tiểu Sơn di chuyển về phía trước, chàng lạnh lẽo nói:
- Can Cấu Vu, chỉ cần bọn mi đánh ngã được Kim Tiểu Sơn ta, chuyến bảo tiêu này toàn bộ thuộc về bọn mi.
Can Cấu Vu lộ vẻ ngạc nhiên cười hắc hắc nói:
- Tổ bà mi, nói đã nửa ngày rồi mà mi vẫn còn làm bảo tiêu cho bọn đã vàng đó. Mẹ nó! Như vậy cũng tốt! Ta và mi như nước lửa không dung hợp được. Hôm nay giao tranh một trận dưới ngọn Ngũ Lão phong này để xem bản lãnh của mi có đủ tư cách làm bảo tiêu không?
Kim Tiểu Sơn di động về phía trước, đám thổ phỉ vây chặt xung quanh, từng tên cầm đao nối tiếp nhau di động không ngừng. Kim Tiểu Sơn mắt mở trừng giận dữ, đưa tay lên thắt lưng, nhẹ nhàng rút Diêm Vương thoa ra. Tức khắc ánh hào quang trên tay chàng tỏa ra chung quanh.
Đám thổ phỉ có mấy tên đã nếm qua mùi Diêm Vương thoa, chúng kinh sợ thoái lui mấy bước.
Diêm Vương thoa lại di chuyển vun vút trong tay Kim Tiểu Sơn. Ánh hào quang lấp lánh đó theo bước chân di động của chàng mà toát ra hàn khí lạnh lẽo.
Can Cấu Vu vung đao hét lớn:
- Các huynh đệ không được hoang mang. Vũ khí trên tay tên tiểu tử này chỉ là tả đạo bàng môn mà thôi.
Một người trong bọn họ cao giọng kêu lên:
- Trước tiên giải quyết ba tên kia, rồi đến hợp sức đối phó với tiểu tử này cũng không muộn.
Can Cấu Vu bèn cao giọng nói:
- Thạch lão lục mang các huynh đệ của mi vây giết chúng cho ta.
Đã thấy một hán tử trung niên, cổ quấn đuôi tóc dài, khoát tay kêu lớn:
- Huynh đệ Báo Tử nhai mau theo ta!
Kim Tiểu Sơn vừa nghe thì biết ra đám thổ phỉ này, do hai nhóm tàn dư thổ phỉ kết hợp lại. Một nhóm là người của Hắc lão hổ Mã Bộ Cao, dưới chân Báo Tử nhai. Còn Can Cấu Vu là đại đầu mục, thủ hạ Mã Bộ Cao. Thì nhóm kia chắc chắn là thủ hạ của Bộ Niên Cao. Hai bên hợp lại làm mưa làm gió ở Ngũ Lão Phong này.
Lúc này chàng thấy Thạch lão lục mang sáu tên thổ phỉ tay cầm cương đao, hùng hổ bao vây nhóm ba người Đổng ngũ gia đang đứng sau lưng mình không xa.
Chàng cao giọng kêu lớn:
- Lẽ ra bọn mi gặp Diêm Vương thoa của ta phải co giò mà chạy. Nào ngờ bọn mi vẫn hung hãn không sợ chết. Như thế đừng oán Kim Tiểu Sơn ta ra tay tàn độc.
Trong lúc bọn Thạch lão lục hình thành vòng vây bao vây ba người Đổng ngũ gia, thì thân chàng đã xẹt đến trước mặt bọn Ngũ lão gia.
Thạch lão lục vừa thấy nghiến răng kêu lớn:
- Giết!
Kim Tiểu Sơn cười lạnh, Diêm Vương thoa đã bay ra như sao xẹt trong tích tắc đã đánh ngã một tên thổ phỉ đang đứng gần nhất.
Nhưng Diêm Vương thoa trong tay Kim Tiểu Sơn vẫn không ngừng lại. Sau lưng chàng dường như mọc thêm đôi mắt.. Diêm Vương thoa đã vượt qua tay chàng, đồng thời điểm ngân quang đó đã xuyên qua trước mặt Đổng ngũ gia không đến hai tấc.
“Bựt” một tiếng, cắm trúng vào mặt tên thổ phỉ phía sau. Một tiếng kinh hãi lẫn một tiếng thê thảm vang lên. Tiếng kinh hãi là tiếng Đổng ngũ gia. Tiếng kêu thê thảm là của tên thổ phỉ lăn nhào trên mặt đất.
Diêm Vương thoa trong tay Kim Tiểu Sơn đã xuất thủ. Nó không ngừng đan chéo chung quanh thân hình chàng.
Cây đại đao của Thạch lão lục nhắm chính xác vào sợi dây xích màu bạc của Diêm Vương thoa chém thẳng đến. Đại đao của hắn vừa mới chạm vào dây xích, hắn cảm thấy có một luồng lực đạo phản hồi từ dây xích bắn ngược trở lại. Trong chớp mắt, một tiếng “Bựt”, Diêm Vương thoa đã bắn trúng vào mắt phải hắn. Máu tươi và con ngươi đang nhuộm máu bắn vọt ra từ mặt hắn. Thân hình hắn còn chưa ngã nhào xuống, Diêm Vương thoa đã đến trước mặt của tên đứng sau lưng.
Không ngờ tên trẻ tuổi này mắt lanh lợi, thuận theo phương hướng của Diêm Vương thoa ưỡn người bật ra sau, Diêm Vương thoa lướt sát trên mặt hắn, mang theo một miếng thịt trên mặt, người này hét to một tiếng, ném đao, bụm mặt quay người bỏ chạy.
Tường thuật thì chậm, nhưng động tác của Kim Tiểu Sơn nhanh như chớp, chàng xuất thủ đánh ngã bốn tên, việc đó chỉ xảy ra trong tích tắc.
Thạch lão lục ngã nhào, nằm trong vũng máu, nhưng chưa chết hẳn. Hắn lăn lộn kêu la trong đám đá cỏ, khiến bọn thổ phỉ kinh hồn bạt vía.
Thế là đám thổ phỉ của Can Cấu Vu, lập tức nới rộng vòng vây. Vì không ai có ý xông lên trước, bọn chúng chỉ cầm đao thủ thế, hầm hừ hù dọa.
“Vù” một tiếng, Diêm Vương thoa đã bay trở về trong tay của Kim Tiểu Sơn.
Nó vẫn không ngừng xoay chuyển trong tay của chàng. Chàng bình thản nói với Can Cấu Vu đang vừa kinh sợ vừa phẫn nộ:
- Muốn chiếm núi làm bá chủ một phương, phải có võ học chân tài mới được!
Họ Vu kia, nếu mi muốn lấy lại thể diện lãnh đạo đám lục lâm này thì phải đứng dậy quyết chiến với Kim Tiểu Sơn ta. Nếu mi thắng, mi sẽ lập uy trước mặt bọn lâu la và lập danh trên giang hồ. Mi thấy thế nào?
Can Cấu vu đột ngột cười ha hả nói:
- Họ Kim kia, mi nói bọn lão tử trở thành nhân vật giang hồ gì? Bọn lão gia tập hợp ở rừng núi ngăn đường cướp của, đều do tình thế ép buộc, đói kém tạo thành. Từng người ai nấy đều nuốt nước mắt cay đắng vào lòng, tuy chỉ là cơm ngày ba bữa, tối ngủ một giấc, có lúc cũng không phải dễ dàng. Các huynh đệ trước mắt đây ai không phải đem tính mạng mình treo trên đầu lao, ngọn giáo để sống qua ngày. Nếu nói là anh hùng, đây đều là anh hùng, chứ không phải một mình Can Cấu Vu ta. Muốn lập nghiệp, họ Vu này cũng không thể làm thảo khấu ở núi rừng. Họ Kim kia, mi hiểu rõ điều này chưa?
Kim Tiểu Sơn biết rõ Can Cấu Vu dùng lời nói để che đậy tội ác của hắn.
Nhưng chàng vẫn không đối đáp lại. Một lát sau mới lên tiếng nói:
- Mi là hạng gian tà!
Can Cấu Vu cười khan một tiếng nói:
- Coi như mi chửi thẳng vào mặt ta. Mẹ nó! Ta cũng không thể mắc lừa tiểu tử mi!
“Hừ!” lạnh một tiếng, Kim Tiểu Sơn nói:
- Nếu Kim Tiểu Sơn ta nói một câu, không phải khoác lác dọa người đám bọn mi có tin không?
Can Cấu Vu thu lại cười lạnh, cứng rắn nói:
- Tổ bà nó! Mi muốn hù dọa bọn đại gia?
Kim Tiểu Sơn lắc đầu nói:
- Ai hù dọa người là hạng đốn mạt!
Can Cấu Vu hoành cây đao trước ngực phòng bị, nói:
- Thế thì ta lắng nghe lời nói không hù dọa của mi.
Kim Tiểu Sơn lạnh lẽo nói:
- Nếu Diêm Vương thoa trong tay của ta lần nữa xuất thủ, ta bảo đảm nhất định sẽ giữ toàn bộ các ngươi lại.
Chàng vừa chỉ Thạch lão lục, đôi chân đau đớn co quắp giẫy giụa, thoi thóp thở trên mặt đất, lại nói:
- Đương nhiên sau khi lưu giữ các ngươi lại, tình trạng đều giống hệt như hắn.
Can Cấu Vu vừa nghe, bất giác rùng mình, ý đồ cướp của giết người ban đầu biến thành làm cách nào đào tẩu cho sớm. Vì mọi người đánh cướp để sinh sống, không ai nguyện ý vì đánh cướp mà tán mạng. Thế là có người không tiến lên mà lại thoái lui mấy bước.
Diêm Vương thoa vẫn lấp lánh không ngừng chuyển động trong tay Kim Tiểu Sơn, chỉ nghe Kim Tiểu Sơn lạnh lẽo nói:
- Các vị hãy cẩn thận!
Đột nhiên, nghe Can Cấu Vu kêu lên nói:
- Hãy khoan!
Diêm Vương thoa của Kim Tiểu Sơn đưa cao khỏi đầu. Chính là chiêu thức sắp xuất thủ của Diêm Vương thoa. Hai đầu thoa đều nhọn, khó ai dự liệu trước thoa đó sẽ xuyên về hướng nào. Chỉ thấy vòng thoa sáng bạc đang nằm chắc trong tay Kim Tiểu Sơn. Tình hình như xuất kỳ bất ý lấy mạng người ta.
Kim Tiểu Sơn vẫn mím miệng không nói, nhưng sắc mặt lạnh băng.
Can Cấu Vu bạo gan bước lên một bước nói:
- Họ Kim kia, coi như mi lợi hại, bọn đại gia muốn thương lượng với mi, thế nào?
Kim Tiểu Sơn trầm giọng hỏi:
- Mi muốn gì?
Can Cấu Vu chỉ vào Diêm Vương thoa của Kim Tiểu Sơn nói:
- Mi có thể buông vũ khí trong tay, sau đó bình tĩnh nghe ta nói được không?
Tay đang đưa cao dần dần hạ xuống, Kim Tiểu Sơ trợn mắt nhìn Can Cấu Vu nói:
- Mi có gì hãy nói mau! Hiện giờ ta đang nóng lòng muốn lấy mạng chó của mi!
Can Cấu Vu há miệng hớp mạnh một hơi không khí rồi nói:
- Họ Kim kia, mi nên hiểu rõ, hôm nay bọn ta ngăn đường mi, nếu ta tự động rút lui, mọi người vẫn hòa khí. Mi lẽ nào còn muốn giết người?
Kim Tiểu Sơn vừa nghe đã ngạc nhiên, không ngờ Can Cấu Vu là hạng “Gió chiều nào theo chiều ấy” như thế. Từ trong ánh mắt của hắn, nhìn thấy rõ hắn hy vọng mình có thể “Thuận nước đẩy thuyền”. Lòng nghĩ vậy, Kim Tiểu Sơn nói:
- Mi muốn thoái lui, nhưng biết khó mà lui, phải không?
Can Cấu Vu vẫn dầy mặt thẳng thắng nói:
- Có câu “Côn bổng không đánh người nhận thua”, lời thường có nói “Không đánh mà khuất phục được người là thượng sách, sau khi đánh lại khuất phục được người là trung sách, biết rõ bại vẫn đánh là đồ heo lợn”. Can Cấu Vu ta không muốn làm đồ heo lợn.
Kim Tiểu Sơn chỉ vào bốn thi thể nằm trên mặt đất, lạnh lẽo hỏi:
- Thế thì cái chết của bọn chúng.
Cười khan một tiếng, Can Cấu Vu nói:
- Vốn ta vừa thấy mi xuất hiện, ta chỉ muốn hù dọa một hồi, hy vọng bọn mi bỏ đồ vật trên người xuống. Ngàn lần không ngờ được tiểu tử mi bản lãnh như thế.
Ta nhận thua rồi!
Kim Tiểu Sơn lại nói:
- Chết bốn tên đồng bọn, mi cũng không truy cứu sao?
Can Cấu Vu đưa mắt nhìn một thi thể gần đó, miễn cưỡng nói:
- Tướng quân khó tránh khỏi chết ở trận tiền. Trong tay đã cầm đao giết người, cũng khó tránh khỏi bị người ta giết, sống bằng máu nhuộm trên lưới đao thì kết cục này cũng là bình thường, có gì phải truy cứu!
Cười ha hả, Kim Tiểu Sơn nói:
- Mi quả là hạng người biết thức thời, Kim Tiểu Sơn ta bái phục!
Đổng ngũ gia bước đến gần Kim Tiểu Sơn, thấp giọng nói:
- Kim huynh đệ, bọn cướp đã cầu hòa, hà tất gì huynh đệ còn nấn ná. Tốt nhất chúng ta nên đi mau đi!
Chậm rãi thu Diêm Vương thoa lại, Kim Tiểu Sơn nói:
- Họ Can kia, hôm nay ta tạm tha cho mi. Nhưng mi hãy nghe cho rõ ngày nay ta và Thủy đại thúc mở Kim Ký tiêu cục ở trong thôn Lão Kim Khoáng. Về sau, con đường này ta thường qua lại. Người của mi gặp phải ta, tốt nhất nên tránh đi. Nếu không hậu quả thế nào mi cũng đã biết!
Can Cấu Vu mắng:
- Tổ bà nó, bảo tiêu cũng có quy củ. Tóm lại, mi phải có khẩu hiệu, hơn nữa mi cũng không có cắm lá cờ của Kim Ký tiêu cục lên trên. Ai biết được kẻ đến là tên nào?
Kim Tiểu Sơn cười nói:
- Mi biết nhiều lắm! Cũng được, chờ ta trở về, sẽ thương lượng với đại thúc, làm một lá cờ tiêu cục.
Chàng chợt thấy Can Cấu Vu chậm rãi đi đến gần. “Vụt” một tiếng Diêm Vương thoa đã lại cầm trên tay. Can Cấu Vu vội khoát tay nói:
- Tiểu tử mi đừng có hiểu lầm, ta còn có một việc muốn thương lượng.
Kim Tiểu Sơn ngạc nhiên nói:
- Ta thấy bộ dạng gian giảo của mi, không biểu lộ gì tốt lành.
Can Cấu Vu ném cây đao trong tay xuống đất, rồi mới đến gần Kim Tiểu Sơn, xoa hai tay cười khổ nói:
- Sự tình như vậy, Can Cấu Vu ta ngồi trên ghế ở Ngũ Lão phong này, chưa được mấy ngày, đây là lần thứ nhất dẫn huynh đệ xuất hành. Không ngờ lại gặp phải các hạ, coi như ta xui rủi. Chỉ cần về sau gặp may mắn, hy vọng các hạ lưu lại chút ngân lượng, nhiều ít tùy ý, coi như cầu điềm lành, các hạ thấy thế nào?
Kim Tiểu Sơn cười lạnh nói:
- Ta xem ra mi muốn được voi đòi tiên rồi! Muốn bạc cũng được, trước đưa hai tay ra, xem mi có què cụt gì không?
Cau Cấu Vu vừa nghe, lập tức mím miệng, đôi mắt lộ hung quang. Đổng ngũ gia vội đưa tay vào túi lấy ra nắm bạc cười nói:
- Lời nói của Can đương gia tuy không hợp pháp, hợp lý. Nhưng lại rất hợp tình, ta tặng năm lượng bạc xin vui lòng nhận cho.
Can Cấu Vu tức khắc đổi thành gương mặt vui, không chờ Kim Tiểu Sơn mở miệng hắn đã nhận lấy bạc, ôm quyền nói:
- Đa tạ các vị, ngày sau gặp lại!
Can Cấu Vu lui người, khoát tay, cao giọng nói:
- Nhường đường!
Mười mấy tên thổ phỉ tức khắc thoái lui ra sau lưng Can Cấu Vu. Từng tên hầm hừ nhìn Kim Tiểu Sơn biểu lộ chúng chưa cam tâm nhận kết cục như vầy.
Bốn người Kim Tiểu Sơn vội vả đi qua Ngũ Lão phong.
Đổng ngũ gia cứ mãi không ngừng ca ngợi Kim Tiểu Sơn, khiến Kim Tiểu Sơn cảm thấy mình được thổi phồng như tiên trên trời.
Lại một ngày qua đi. Gió thu thổi nhè nhẹ, bọn bốn người Đổng ngũ gia đã đi vào phủ thành Thượng Xuyên. Đi vào không xa đúng lúc gặp nhiều người đang tụ tập bên ngoài phủ nha xem náo nhiệt.
Bọn bốn người Kim Tiểu Sơn cũng chen vào, bọn họ cũng muốn vào trong nha phủ để làm chứng, vì phu thê Âu Dương Lượng đang bị nhốt trong đó. Không ngờ đã có người lên tiếng nói:
- Trưa hôm nay sẽ giết người!
Đổng ngũ gia vừa nghe vội hỏi người đó:
- Giết người nào?
Người đó đáp:
- Vốn hai người là đôi phu thê, nay không biết tại sao tha người nữ ra, trưa nay chỉ giết một nam nhân.
Đổng ngũ gia vừa nghe trong lòng đã biết vợ chồng Âu Dương Lượng. Một người sẽ được tha, chỉ giết một người nam. Lòng thoáng nghĩ, lão lập tức đứng trước cửa nha môn kêu lớn lên:
- Oan uổng!
Trong phủ nha vốn đứng sẵn nhiều bổ khoái, tai vừa nghe đã xông ra bốn tên, thoáng chốc đã kéo Đổng ngũ gia vào nha đường.
Lúc này Kim Tiểu Sơn cùng Đổng Đại Niên, Đổng Bắc Đầu cũng đi vào.
Đại đường tri phủ rộng lớn, Kim Tiểu Sơn đưa mắt nhìn xung quanh. Không ngờ Cao bổ đầu đứng bên cạnh công án đã gấp bước đến kéo tay Kim Tiểu Sơn nói:
- Kim huynh đệ, tại sao giờ này mới tới, lão gia đã kết án lâu rồi!
Kim Tiểu Sơn nhìn thấy chính là Cao bổ đầu, bất giác cười nói:
- Người làm chứng mới đến, tang vật còn chờ lãnh. Tại sao sớm kết án như vậy.
Cao bổ đầu đưa tay chỉ vào ba người Đổng ngũ gia, hỏi:
- Bọn họ là người làm chứng?
Kim Tiểu Sơn đáp:
- Làm người làm chứng cũng là người bị hại.
Cao bổ đầu vội đi đến trước mặt tri phủ đại nhân, thì thầm vào tai tri phủ một lát, chỉ thấy tri phủ đó hét lớn:
- Đến đúng lúc lắm!
Tên thư lại bên cạnh cũng nói:
- Nơi đây sắp tuyên bố kết án, cát vàng, ngân phiếu, tuấn mã đều xung công quỹ. Kẻ phải giết sắp đem ra pháp trường. Bọn mi đến quả thật đúng lúc.
Bốn người Đổng ngũ gia quỳ trước mặt. Tri phủ trong lòng giận dữ, nhìn bọn Đổng ngũ gia hét lớn:
- Bọn mi đã đến công đường của bổn đại nhân, mỗi tên chịu đòn bốn mươi trượng rồi hãy nói.
Lão vỗ bàn vang dội hét:
- Người đâu, đánh mỗi tên bốn mươi trượng cho ta!
Kim Tiểu Sơn đã nghe Thủy đại thúc nói qua nha môn phủ Thượng Xuyên này là một địa ngục đối với dân đen. Vừa nghĩ đến lời của Thủy đại thúc, Kim Tiểu Sơn đứng bật dậy, cao giọng nói:
- Chờ đã, thảo dân có việc muốn bẩm!
Tri phủ đại nhân mắt giận trừng trừng nói:
- Việc gì cũng nhận bốn mươi trượng rồi hãy nói!
Kim Tiểu Sơn phản kháng nói:
- Thảo dân đến đây để lãnh tiền thưởng, ngài lại không hỏi rõ trắng đen, trước tiên muốn xử lý ta. Thôi được, tiền thưởng ngài cứ giữ lấy, ta không cần!
Cao bổ đầu vội bước lên phía trước, nói:
- Đại nhân, người này chính là người bắt cướp ở Ngũ Lão phong. Hắn là người cùng nhà với lão nhân gia họ Thủy.
Tri phủ ngạc nhiên nói với Cao bổ đầu:
- Tại sao không nói sớm, cơ hồ đánh lầm người tốt.
Kim Tiểu Sơn chỉ vào bọn Đổng ngũ gia đang ngồi trên mặt đất nói:
- Ba người này cũng là người tốt, lại bị đôi phu thê kia giết sáu mạng người, cướp đi cát vàng. Giờ nghe nói giặc cướp đã bị bắt, đến đây lãnh về cát vàng của họ.
Tri phủ miễn cưỡng nói:
- Mi đã nói như vậy thì bốn mươi trượng không cần đánh nữa!
Đổng ngũ gia vội dập đầu đa tạ, tri phủ đại nhân hai tay chống lên bàn, nhìn xuống nói:
- Nguyên cáo đã có người đến phủ nha, vụ án của nhà họ Thái ở Bắc thành đã kết thúc rồi. Bổn phủ thông báo với bọn mi hung thủ án đó chỉ một mình Âu Dương Lượng làm ra. Đến giờ sẽ kéo hắn đi chém đầu. Còn cát vàng của bọn mi bị cướp, thì ở đây đương nhiên trả lại. Việc bắt cướp ở Ngũ Lão phong, bổn phủ sẽ thưởng hai mươi lượng bạc, lấy đó để khích lệ.
Kim Tiểu Sơn vội thi lễ nói:
- Hồi bẩm đại nhân, nữ nhân đó cũng là hung thủ, tại sao tha cho ả, đại nhân minh xét.
Tri phủ vỗ bàn hét lớn:
- Tất cả tội lỗi đều do một mình Âu Dương Lượng chồng ả gánh vác. Ngay cả người của nhà họ Thái ở bên thành, cũng không có ai ra mặt chỉ ả là cường đạo.
Mi dựa vào đâu nói ả làm ác? Có phải chính mắt mi thấy ả hành hung không?
Kim Tiểu Sơn vừa nghe, bất giác ngẩn người, vì chàng chưa từng thấy Phương Tiểu Ngọc hành hung giết người. Tự mình chỉ có thể khẳng định ả là hung thủ mà thôi. Cho dù ngay cả Phương Tiểu Ngọc cũng đã thừa nhận ả là hung thủ. Nhưng trên công đường cần phải nêu ra chứng cứ. Không có chứng cứ, không ai làm gì được Phương Tiểu Ngọc. Hơn nữa, Âu Dương Lượng một vai gánh hết mấy đại tội, vì hắn đã mất đi sự tôn nghiêm của phái nam, sống không bằng chết, chi bằng nhận tội hết cho vợ mình.
Suy nghĩ đến đây, bất giác Kim Tiểu Sơn đứng sững người giữa công đường.
Ngay cả tiếp nhận tiền thưởng hai mươi lượng thế nào chàng cũng không biết.
Khi Đổng ngũ gia kéo người chàng một cái, chàng mới sực tỉnh. Lúc sắp đi, chàng lại to gan ôm quyền nói với tri phủ đại nhân rằng:
- Thiên hạ nếu không có dân làm sao có quan. Quan không yêu dân, không thể sống bền. Kim Tiểu Sơn bẩm báo với đại nhân, Ngũ Lão phong giờ lại có thêm một bọn cướp, xem đại nhân làm cách nào đuổi bọn cướp đi.
Tri phủ đại nhân chỉ Cao bổ đầu hỏi:
- Mấy hôm trước không phải mi đã nói phía Ngũ Lão phong không còn giặc cướp rồi sao? Tại sao mới mấy ngày lại có nữa?
Cao bổ đầu vội thi lễ nói:
- Thực hôm đó, thuộc hạ ở Ngũ Lão phong không thấy cướp. Có thể chúng mới tụ tập nữa không chừng.
Cao bổ đầu bước đến Kim Tiểu Sơn hỏi:
- Là mi đích thân nhìn thấy?
Gật đầu, Kim Tiểu Sơn nói:
- Chẳng những đích thân nhìn thấy mà tại hạ còn giết bốn tên ở hiện trường.
Không tin ngài cứ hỏi ba người họ sẽ rõ.
Đổng ngũ gia ba người đều gật đầu.
Bọn bốn người Kim Tiểu Sơn ra khỏi nha môn phủ Thượng Xuyên. Bọn họ kéo đến một tửu điếm. Đổng ngũ gia nâng chén mời Kim Tiểu Sơn nói:
- Một điểm son trên công đường là một giọt máu của dân đen. Người ta nói tức chết không kiện tụng, đánh chết không làm sai nha. Câu này quả thực không sai. Vốn muốn biết làm cách nào phu thê ả mưu hại đường huynh Đổng Kim Nguyên của ta. Thấy tri phủ như vậy ta cũng không muốn hỏi gì.
Ngày hôm đó Đổng ngũ gia đem toàn bộ cát vàng lãnh về và cát vàng mang theo đến một tiệm vàng đổi thành ngân phiếu.
Còn Kim Tiểu Sơn đem toa thuốc mà Biển Hòa cho Thủy đại thúc, đến tiệm thuốc lớn mua thành một bao vác trên lưng.
Bốn người ai nấy mang đồ của mình, lập tức trở về thôn Lão Kim Khoáng.
Ngày đầu, tâm tình của bốn người đều rất vui vẻ. Vì bốn người họ đều đã thu được những gì họ muốn, nên bước chân của họ đi rất thoải mái nhẹ nhàng.
Ngày hôm sau, khi qua Ngũ Lão phong, họ không khỏi có chút khẩn trương.
Đổng ngũ gia thấp giọng hỏi Kim Tiểu Sơn:
- Kim huynh đệ, theo huynh đệ bọn thổ phỉ đó lại có thể ngăn đường bọn ta không?
Kim Tiểu Sơn lại trầm ngâm nói:
- Theo ta thấy, chúng không thể đến, vì lần trước không phải nói rõ ràng rồi sao?
Đổng ngũ gia nói:
- Nhưng phải cẩn thận hơn mới được!
Kim Tiểu Sơn còn đang mỉm cười. Đột nhiên thấy sơn lộ xen rừng núi trước mặt, có hai người bước lại gần. Chàng bấc giác kinh ngạc thầm hỏi:
“Sao nhanh như vậy? Hai người nọ dù thế nào cũng không nên kết bé với nhau”. Kim Tiểu Sơn quả thật quá kinh ngạc.
-
Chủ Đề Tương Tự
-
By duyanh in forum Tin Tức Việt Nam
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 12-20-2019, 02:32 PM
-
By lyquochoang in forum Tình Dục - Giới tính
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 04-21-2016, 01:19 AM
-
By giahamdzui in forum Audio Truyện Tranh
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 07-12-2014, 09:04 PM
-
By giavui in forum Triển Lãm Tranh Ảnh
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 07-04-2014, 08:55 PM
-
By giahamdzui in forum Truyện Ngắn Audio
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 02-12-2014, 09:33 PM
Posting Permissions
- You may not post new threads
- You may not post replies
- You may not post attachments
- You may not edit your posts
-
Forum Rules
Trả Lời Với Trích Dẫn