>>Suy Ngẫm: “ * Tuổi trẻ là tuổi không ngại ngùng gì cả và không ghi ngờ gì cả.
Susanna March
„
-
Huyết Thiếp Vong Hồn Ký
Huyết Thiếp Vong Hồn Ký
Tác giả ;Trần Thanh Vân
MỤC LỤC [−]
1. Phiêu Bạt Giang Hồ
2. Bãi Cuộc Tân Hôn
3. Lạc Vào Thiên Tuyệt
4. Một Cuốn Kỳ Thư
5. Tử Vong Sắc Lênh
6. Huyết Thiếp Lại Xuất Hiện
7. Cuộc Hội Diện Trên Bãi Tha Ma
8. Tiếng Tiêu Quái Dị
9. Bạch Bào Quái Nhân Lại Xuất Hiện
10. Ngọc Điệp Bảo Anh Hùng Mắc Bẫy
11. Cam Đường Chết Đi Sống Lại
12. Máu Đổ Trước Am Chiền
13. Ai Là Hung Thủ Huyết Án Trước Phật Đường
14. Cam Thiếu Hiệp Hai Phen Gặp Tử Kiếp
15. Nữ Lang Áo Trắng Lại Xuất Hiện
16. Chùa Thiếu Lâm Quỷ Khốc Thần Sầu
17. Nữ Quần Ma Tác Quái Võ Lâm
18. Thiếu Môn Chúa Vô Tình Lộ Diện
19. Châu Gia Trang Hào Kiệt Nghi Ngờ
20. Đồi Người Ngọc Nên Nghĩa Chi Lan
21. Ma Mẫu Thấy Ma Bài Trở Mặt
22. Nghĩa Chi Lan Coi Nặng Bằng Non
23. Miếu Thổ Địa Quái Nhân Mất Mạng
24. Xót Vị Hôn Thê , Anh Hùng Sa Lệ
25. Ngọc Điệp Bảo Anh Hùng Bị Tế Sống
26. Hãm Trong Trận Cam Đường Tìm Kế Thoát Thân
27. Thanh Long Bảo Phát Sinh Đại Biến
28. Một Cách Trả Thù Ghê Gớm
29. Thanh Long Bảo Cam Đường Trúng Độc
30. Cứu Bạn Vàng Lâm Vân Xuất Hiện
31. Cứu Bạn Vàng Hào Kiệt Lên Đường
32. Nữ Quái Hồng Nhan Bạch Phát Là Ai?
33. Động Trường Âm Thiếu Chủ Gặp Người Quen
34. Tuyệt Vọng Vì Tình Thục Nữ Ra Đi
35. Động Trường Âm Tử Thần Xuất Hiện
36. Đấu Bán Diện Nhân Cam Đường Trá Bại
37. Âm Ty Công Chúa Tôn Tiểu Hoa
38. Trừ Họa Căn Chôn Sống Nữ Ma
39. Buồn Thân Thế Tố Vân Tự sát
40. Cam Đường Cải Dạng Kiếm Vô Ưu
41. Giải Kiếp Nạn Cam Đường Dùng Diệu Kế
42. Trong Rừng Tùng Chạm Trán Kẻ Thù
43. Lâm Vân Năn Nỉ Cứu Cam Đường
44. Đoạt Ma Bài Lại Gặp Người Điên
45. Cuộc Giao Đấu Ghê Hồn Giữa Hai Đại Ma Đầu
46. Một Chuyến Đi Không Về Rồi
47. Tam Mục Lão Nhân Là Ai?
48. Về Địa Cung Cam Đường Luyện Võ
49. Thiên Tuyệt Cung Tử Thần Xuất Hiện
50. Cuộc Tỷ Đấu nội Lực Giữa Hai Người Bí Mật
51. Vào Quán Trọ Lại Gặp Lâm Vân
52. Đất Tam Mục, Cam Đường Thủ Thắng
53. Tưởng Cừu Nhân Lại Hóa Gia Nhân
54. Bóng Hồng Mờ Mịt Biết Tìm Đâu
55. Cam Đường Mắc Nạn Gặp Cứu Tinh
56. Giữa Đường Chạm Trán Tây Môn Tung
57. Người Thương Tâm Gặp Khách Đau Lòng
58. Cửu Sư Huynh Ép Tình Sư Muội
59. Cam Đường Lại Gặp Tư Đồ Sương
60. Dưới Trần Mà Lại Thấy Người Tiên
61. Tử Thần Là Ai?
62. Máu Đổ Chốn Vườn Hoang
63. Giữa Tửu Điếm, Lão Già Mất Mạng
64. Trong Hang Núi Lâm Vân Bày Trận Thế
65. Tụ Khôi Các Cam Đường Ra Oai
66. Khe Thái Hàng Ma Mẫu Bỏ Mình
67. Ba Đời Hung Thủ Bị Phanh Thây
68. Hận Thân Thế, Gia Đình Nỗi Sóng
69. Vào Biệt Phủ Dò La Động Tĩnh
70. Một Cực Hình Thảm Tuyệt Nhân Hoàn
71. Trong Ngục Tối Cam Đường Hối Hận
72. Cứu Cam Đường Thập Ngũ Muội Vong Thân
73. Điệp Thách Phong Tây Môn Hạ Tử Thần
74. Lúc Chia Tay Người Ngọc Lộ Tâm Tình
75. Phát Giác Ra Những Chuyện Kinh Hồn
76. Lão Áo Xanh Khiêu Chiến Tây Môn Tung
77. Thấy Cừu Nhân, Tây Môn Bở Vía
78. Âm Ty Công Chúa Lại Xuất Hiện
79. Giận Phù Tang Nghi Nghờ Kiếm Khách
80. Nghe Chuyện Xưa Thiếu Hiệp Căm Hờn
81. Thân Nhân Bỗng Biến Thành Cừu Nhân
82. Hai Cô Cháu Giả Dạng Sư Đồ
83. Lần Thứ Hai Xông Vào Biệt Phủ
84. Ngọc Điệp Phủ Đầu Rơi Máu Chảy
85. Những Bí Mật Rùng Rợn Tại Thấu Ngọc Biệt Phủ
86. Thanh Y Khách Trùng Hội Hiền Thê
87. Xót Biệt Ly Thục Nữ Rơi Châu
88. Xử Hung Tàn Tàn Kết Thúc Chuyện Đời
Lời Phi Lộ
Thánh Thành tuy gọi là tòa thành mà thực ra chỉ là một trang trại lớn rộng gần tới trăm mẫu. Trang chúa là Vũ Nội Vô Song Khách Cam Kính Nghiêu đã được người đồng đạo võ lâm tôn xưng là Võ Thánh.
Thánh Thành là tòa “Kim Tự Tháp” của võ lâm Trung nguyên, là linh hồn của anh hùng hảo hán trên chốn giang hồ. Đồng thời nó tượng trưng cho võ đạo khắp thiên hạ.
Thánh Thành cùng chủ nhân của nó được các giới võ lâm tôn sùng kính ngưỡng vào bậc nhất trong lịch sử võ lâm từ xưa đến nay.
Ba mươi năm trước đây, Cam Kính Nghiêu với một công lực không hai trong hoàn vũ đã vãn hồi cơn mạt vận cho võ lâm ở Trung nguyên. Nhờ Cam Kính Nghiêu, mới còn trường tồn được đến ngày nay. Vì thế mà người ta tôn xưng ông là Võ Thánh, còn trang viện của ông gọi là Thánh Thành.
Ba mươi năm nay sóng lặng gió yên trong võ lâm, thiên hạ hòa bình an lạc.
Thế nhưng, tòa “Kim Tự Tháp” của võ lâm đã bị tan tành trong một đêm.
Sáng hôm sau bức màn sương mù vừa vén lên, cho ánh triều dương chiếu vào.
Thánh Thành đã biến thành một đống gạch ngói vỡ tan tành, khói trắng còn bốc lên chưa tắt. Những xác chết bị cháy xông lên một mùi khét lẹt theo chiều gió bay đi khắp nơi.
Một bóng người bé nhỏ tự trong tòa phế thành loạng choạng đi ra. Bóng người này là một cậu bé chưa đầy mười tuổi.
Cậu bé giương cặp mặt nhìn ra phía xa xa thất thểu cất bước. Cậu không quay đầu nhìn lại tòa phế thành một lần nào nữa, cắm đầu lủi thủi ra đi, đi mãi, mỗi lúc một xa rồi mất hút. Cậu bé này là con người độc nhất sống sót trong Thánh Thành...
Vô số khách võ lâm hay tin chạy đến, nhưng trước mắt chỉ còn lại những thi thể bị cháy đen nằm lăn ra đó cùng những đống gạch đổ vỡ ngổn ngang. Họ tìm ra được cả thi thể Võ Thánh. Trong tay ông còn cầm thanh Tru Tiên Kiếm. Người ta đếm trong mình Võ Thánh có tới ba mươi bảy vết thương.
Giữa tòa Thánh Thành phế bỏ nổi lên một ngôi mả lớn kêu bằng “Thánh Mộ”.
Tấm kịch bí mật rùng rợn này đã làm sôi nổi dư luận các giới võ lâm Trung Nguyên, tưởng chừng như một vụ thiên sầu địa thảm làm chấn động lòng người.
Ai đã có đủ lực lượng để phá hủy Thánh Thành ?
Ai có đủ bản lãnh giết chết được Võ Thánh Cam Kính Nghiêu cùng dư trăm đệ tử đều vào hạng võ công kinh thế hãi tục?
Ngày tháng thoi đưa, sao dời vật đổi.
Chẳng bao lâu mười năm đã trôi qua.
Tấm kịch rùng rợn bí mật vẫn hoàn toàn bí mật. Thời gian đã làm cho ký ức đau thương trong đầu óc mọi người phai lạt dần.
Sau thời gian đằng đẵng và trầm lặng, bức màn bí mật bắt đầu từ từ vén lên...
Hồi 1
Phiêu Bạt Giang Hồ
Vòm trời xanh ngắt không một vết mây. Con quạ lửa tỏa ra muôn đạo hào quang nóng sốt, ngột ngạt.
Trên con đường hoang đạo thông tới phủ Khai Phong, một chàng thiếu niên áo quần lam lũ, vẻ mặt khôi ngô lẽo đẽo tiến bước, ra chiều thê lương ủ dột.
Cứ bề ngoài mà coi thì thiếu niên này tuổi cỡ mười tám, mười chín. Cặp lông mày chàng nhăn lại, còn ngoài ra nét mặt lạnh lùng, nét mặt biểu lộ một vẻ cương nghị. Dù sao chàng vẫn không thể giấu được một nghi biểu khác thường, phong tư tuấn nhã.
Chàng giơ bàn chân lên coi tựa hồ đường quang đạo đất nóng bỏng đã làm cho chàng cháy da xám mặt. Chàng giơ tay áo lên lau những hạt mồ hôi trên trán. Rồi chàng lại cất bước chuyển mình đi tới một gốc cây lớn có bóng râm mát ngồi nghỉ.
Chàng đảo mắt nhìn bốn phía không thấy ai, liền móc trong bọc ra một nắm lương khô bốc ăn.
Giữa lúc ấy, một bóng người lù khù đang lủi thủi đi tới và lê vào ngồi dưới bóng cây bên cạnh thiếu niên.
Người mới đến là một lão già đầu tóc bạc phơ thân hình cao lớn. Lão mặc áo bông màu lam đã rách mướp. Ở đằng xa trông to sù, tựa hồ người phải bệnh phù thũng.
Tiết trời vào tuần mạt phục, khí nóng cực kỳ dữ dội. Thế mà lão mặc áo mền bông dày đi dưới ánh nắng chang chang thì thật là một chuyện lạ đời. Nếu lão không là kẻ điên khùng thì phải là một bậc dị nhân, coi thường tất cả mọi sự trên đời.
Chàng thiếu niên đưa mắt nhìn lão một cái rồi thản nhiên cúi đầu xuống nhấm nháp nắm lương khô, tưởng chừng như trạng huống quái dị cũng chẳng làm cho chàng nảy ra cảm giác kỳ lạ.
Lão quái nhân ngắm nghía chàng thiếu niên một lát rồi đột nhiên hắng giọng cất tiếng hỏi:
- Tiểu tử! Ngươi có hiểu đạo kính lão tôn hiền không?
Chàng thiếu niên hững hờ hỏi lại:
- Phải chăng lão trượng muốn hỏi vãn bối?
Lão quái nhân trợn mắt lên gắt:
- Chẳng hỏi ngươi thì còn hỏi ai ở đây nữa.
Thiếu niên nhíu cặp lông mày ra chiều kinh ngạc hỏi:
- Lão trượng hỏi câu này là có ý gì?
- Lão ít ra cũng gấp tuổi ngươi bốn lần. Như vậy có đáng kêu là tiên sinh chăng?
- Cái đó... là lẽ đương nhiên.
- Ồ! Bọn hậu bối có cơm rượu phải nhường cho bậc tiên sinh. Lời thánh nhân đã dạy, chẳng lẽ ngươi không hiểu hay sao?
- Cái đó...
- Đừng nói lôi thôi nữa, lão phu bằng này tuổi đầu phải bôn ba dưới ánh nắng dữ dội, bụng đói miệng khát. Thế mà ngươi cứ ngồi ăn tự nhiên được ư?
Thiếu niên dở khóc, dở cười cố gượng đứng lên cầm nắm lương khô, ba phần chàng đã ăn hết một, đưa cho quái nhân nói:
- Nếu lão trượng không chê thì xin dùng tạm chút cơm này.
Lão quái nhân không để mời đến lần thứ hai, giơ tay ra đón lấy ăn một miếng cơm rồi hỏi:
- Đây là ngươi vui lòng cho lão phu đấy chứ?
Thiếu niên tuy cũng đói bụng nhưng lạnh lùng đáp:
- Làm chi một chút lương khô nào phải cao lương mỹ vị mà lão trượng quan tâm?
Lão quái nhân “ồ” một tiếng rồi ăn lấy ăn để nói:
- Cơm này chỉ cứng một chút thôi chứ chưa thiu còn ăn được. Chắc là cơm từ hôm qua để lại? Tiểu tử, lão phu đoán chừng có đến ba bữa ngươi chưa được ăn uống gì, phải vậy không?
Thiếu niên nguýt quái nhân một cái rồi đứng dậy nói:
- Vãn bối cần phải đi ngay. Xin từ biệt lão trượng.
Lão quái nhân ăn ba miếng rồi còn chừng một nửa, lão nhét cả vào miệng đoạn lứ cổ ra mà nuốt xuống. Lão xua tay nói:
- Khoan đã, vội gì?
Thiếu niên không nhịn được nữa nhăn mặt hỏi lại:
- Lão trượng còn điều chi chỉ giáo?
Lão quái nhân vừa lứ cổ ra nuốt cơm vừa giơ tay lên phủi những hạt cơm còn dính vào râu, lão trợn mắt lên nói:
- Lão phu chẳng chịu ăn không của ngươi đâu.
- Ý lão trượng muốn sao?
- Ngươi có cầu cạnh điều gì không?
- Không!
- Không thật ư?
- Đúng thế!
- Thằng nhỏ này giỏi thiệt! Ngươi đang cùng quẫn như kẻ ăn xin mà bảo không cầu gì ư?
Thiếu niên hơi ra chiều giận dữ lạnh lùng đáp:
- Vãn bối không thể chần chờ được nữa vì thời gian...
- Ngươi đi đầu thai hay sao mà vội thế?
Thiếu niên tức quá nhưng thấy đối phương là người già nua đồng thời không có lý do gì để mà gây gỗ. Tình trạng này chàng đã được nếm nhiều lần. Chàng miễn cưỡng nghiến răng nuốt giận trở gót đi luôn.
- Quay lại đã!
Tiếng gọi dường như có một hấp lực mãnh liệt vô cùng, chàng đã đi xa được chừng năm thước tất nhiên đứng dừng lại. Chàng biết lão này là một nhân vật có lai lịch, nhưng hoàn cảnh đã rèn luyện lòng chàng phẳng lặng như nước ao tù, nên chàng chẳng động tâm chút nào. Chàng hững hờ hỏi:
- Ý lão trượng muốn thế nào, sao không nói huỵch toẹt ra.
Lão quái nhân hùng hổ đáp:
- Lão phu không muốn ăn không của ngươi một nắm cơm khô.
Thiếu niên nghĩ thầm:
- Cái đó là tự lão mở miệng xin ăn chứ mình bức bách lão phải ăn đâu. Mình đã đói lả người lại còn bị lão rắc rối thật khó chịu quá. Tính nết lão này thiệt là kỳ dị chẳng giống người thường chút nào...
Thiếu niên còn đang ngẫm nghĩ thì quái nhân lại nói:
- Tiểu tử! Ta coi ngươi cặp lông mày nhăn tít lại biểu lộ có điều bất như ý. Khóe mắt ngươi lại đầy vẻ u ám nhất định trong lòng ngươi đang uất hận việc gì. Nhưng thân thế ngươi hiện ở vào tình trạng hãi hùng không làm gì được. Ngươi hãy nói cho ta hay bây giờ ngươi đi đâu? May ra ta có điều gì giúp ích cho ngươi được chăng?
Thiếu niên thấy lão nói đúng tâm sự mình thì không khỏi ngạc nhiên. Nhưng chàng vẫn ngạo nghễ cười đáp:
- Lời lão trượng nói hoàn toàn đúng cả. Nhưng vãn bối không cần một ai giúp sức.
- Được lắm! Ngươi cứ nói thật đi. Bằng không thì đừng hòng lên đường.
- Phải chăng tiền bối muốn giữ vãn bối lại?
- Phải rồi! Lão phu đã nói thế nào là đúng thế, quyết không hai lời.
- Lão trượng muốn cưỡng bách người ta hay sao?
- Tùy ngươi muốn nghĩ thế nào thì nghĩ. Có điều ngươi không nói rõ thì không đi được đâu.
Thiếu niên nhăn mặt lại toan nổi nóng. Nhưng chàng nghĩ lại chỉ thở dài đáp:
- Vậy thì vãn bối có một vấn đề muốn đem ra thỉnh giáo lão trượng.
- Hừ! Có thế chứ! Ngươi nói đi!
- Xin hỏi tiền bối muốn tới Ngọc Điệp Bảo thì đi ngã nào!
- Sao? Ngọc Điệp Bảo ư?
- Phải rồi.
- Ngươi đến Ngọc Điệp Bảo làm chi?
- Vãn bối đến đó có việc.
- Việc gì?
- Xin tha thứ cho vãn bối không trình bày được.
- Ngươi không nói thì thôi, lão phu chẳng cần hỏi nữa. Nhưng lão phu coi ngươi không phải là đến Ngọc Điệp Bảo để hành động một việc gì?
- Sao thế?
- Lão phu chỉ hỏi ngươi đến Ngọc Điệp Bảo kiếm ai để hành động!
- Vãn bối kiếm bảo chúa.
- Ha ha! Thằng lỏi này láo toét!
Thiếu niên tức giận nói:
- Nếu lão trượng có biết nơi đó thì chỉ giúp cho mà không thì...
- Thằng lỏi con! Đương nhiên là ta sẽ bảo ngươi. Có điều Ngọc Điệp là một phái võ, hiện nay oai danh lừng lẫy, lấn áp cả các bang phái chính, tà. Bảo chúa là Tây Môn Tung coi người bằng nửa con mắt. Hạng tầm thường muốn yết kiến y không được đâu. May mà ngươi gặp được lão phu. Lão phu đã có ý giúp ngươi, thì việc cầu kiến Tây Môn Tung không thành vấn đề nữa...
- Hảo ý của tiền bối, vãn bối xin tâm lĩnh là đủ.
- Sao, chẳng lẽ ngươi còn có đường lối nào khác nữa?
- Vãn bối chắc rằng Tây Môn bảo chúa không đến nỗi cự tuyệt...
- Chà thằng lỏi này ăn nói cũng ra dáng đấy. Ngươi vâng lệnh ai tới đó?
- Vãn bối tự mình muốn đến, chứ không vâng lệnh ai hết.
- Ủa! Ngươi cùng Tây Môn lão nhi có quen biết hay sao?
Thiếu niên nghẹn lời một chút, rồi ấp úng:
- Tây Môn bảo chúa là nhạc gia vãn bối.
Lão quái nhân đứng phắt dậy dòm ngó thiếu niên từ đầu xuống đến chân rồi nheo mắt hỏi:
- Y là nhạc phụ ngươi, thế thì ngươi là con rể y rồi hay sao?
- Có thể như vậy.
- Phải thì bảo là phải, không thì nói là không. Sao lại ấp úng có thể với không có thể?
- Vậy tại hạ đúng là con rể y.
- Tiểu tử! Tâm thần ngươi vẫn sáng suốt hay đã điên rồ.
Thiếu niên lẩm bẩm:
- Bữa nay thật mình gặp phải lão điên khùng, mà lão lại cho là mình điên rồ mới tức chứ!
Chàng bực mình hắng giọng một tiếng, không nói gì nữa, trở gót đi luôn...
Lão quái nhân lạng người ra phía trước ngăn chặn lại nói:
- Nếu lão phu không nghĩ tới nửa nắm cơm khô của ngươi, thì đập vào xác ngươi rồi đó! Ngươi dám nói dối với lão phu ư?
Thiếu niên hậm hực đáp:
- Bình sinh vãn bối chưa từng nói dối ai bao giờ.
Lão quái nhân giương cặp lông mày bạc lên, mắt chiếu ra những tia kỳ quang tựa hồ để soi thấu tâm can thiếu niên. Lâu lâu lão mới hỏi:
- Ngươi ăn mặc thế này để đến nhà Tây Môn Tung làm lễ nghinh hôn với con gái y hay sao?
Thiếu niên nghi hoặc hỏi lại:
- Tiền bối nói vậy là nghĩa làm sao?
- Ngươi vừa bảo lão phu chính ngươi là chàng rể y mà?
- Đúng thế! Nhưng đó chỉ là trên danh nghĩa mà thôi.
- Danh nghĩa ư? Thành thân rồi thì danh nghĩa há chẳng là sự thực?
- Nhưng... Vãn bối không tính đến chuyện đó...
- Ngươi nói chi kỳ vậy? Tây Môn Tung vì việc nghinh hôn của cô gái quý báu độc nhất mà giờ ngọ ngày mai đặt đại yến mời rất đông thân hữu đến dự. Ngươi...
Thiếu niên biến sắc run lên hỏi:
- Ngày mai họ làm lễ nghinh hôn ư?
Lão quái nhân thở hộc lên tức giận nói:
- Thằng lỏi con! Đến gia gia mi còn chẳng dám ăn nói ỡm ờ với lão phu. Thế mà mi...
Thiếu niên lùi lại một bước hỏi:
- Tiền bối có biết tiên nghiêm ư?
Lão quái nhân lớn tiếng hỏi:
- Mi có phải là con trai Vệ Phi ở Thanh Long Bảo không?
Thiếu niên trợn mắt líu lưỡi hỏi:
- Thanh Long Bảo Vệ Phi nào?
Lão quái nhân dựng râu trợn mắt lên nói:
- Mi cút đi! Đừng để lão phu cáu tiết lên sẽ đập nát xác ngươi ngay!
Thiếu niên cúi đầu xuống ngẫm nghĩ. Chàng chợt tỉnh ngộ mặt co rúm lại lẩm bẩm một mình:
- Được lắm! Được lắm! Thực là một việc mình chỉ mong được thế thôi. Nhưng mình cũng cứ tới nơi nói cho có đầu có cuối...
Lão quái nhân trong lòng nghi hoặc lắc đầu hỏi:
- Tiểu tử! Tên họ ngươi là gì?
- Vãn bối là Cam Đường.
- Nếu mắt ta không lầm thì ngươi tất nhiên là dòng dõi danh gia?
- Cái đó... Hỡi ôi! Song thân vãn bối mất cả rồi. Tấm thân phiêu bạt giang hồ, chẳng làm nên trò trống gì !
- Có phải quả thật ngươi đã đính hôn với con gái Tây Môn Tung?
- Đúng thế! Khi đó vãn bối mới lên bảy tuổi, cha mẹ hai bên có lời giao ước đính hôn.
- À! Lão phu tin ngươi rồi. Thế ra Tây Môn Tung hủy bỏ lời hứa, đem con gái gả cho người khác. Lão phu...
Cam Đường nhăn nhó cười ngắt lời:
- Vãn bối chưa được biết tôn hiệu lão trượng.
Lão quái nhân lắc đầu luôn mấy cái đáp:
- Ta quên hết, quên luôn cả họ tên. Tiểu tử ngươi định đến đó làm chi?
- Để thoái hôn.
- Sao! Thoái hôn ư?
- Đúng thế!
- Thế ra ngươi không còn chút chí khí là một trang nam tử nữa hay sao?
Cam Đường nở một nụ cười thê lương đáp:
- Vãn bối lưu lạc giang hồ khi nào dám để lầm lỡ tuổi xanh của nàng. Tây Môn bảo chúa đã đem con gả cho người khác, đó chính là một việc mà vãn bối hằng mong mỏi.
- Im miệng! Ngươi là một thằng nhỏ vô dụng, nhân bần chí đoản, làm mất thì giờ của lão phu! Thôi ngươi cút đi !
Cam Đường trong lòng đau đớn tự hỏi:
- Chẳng lẽ chí khí mình bị tiêu ma rồi ư?
Lão quái nhân lại nói:
- Tiểu tử! Ngọc Điệp Bảo ở phía trước mặt cách đây ba mươi dặm. Ngươi đi hết thung lũng rẽ sang bên phải là tới nơi. Lão phu tưởng ngươi đừng đến đó nữa mà thẳng tới gia nhập vào Cái Bang thì hơn.
Cam Đường nhìn lão quái nhân một lần nữa, nhưng không nói gì rồi cất bước chạy đi.
Cam Đường chạy thẳng một mạch chừng hai mươi dặm thì đầu nhức mắt hoa.
Hai chân lảo đảo cơ hồ ngã lăn ra bên đường.
Hai ngày trời chàng không được ăn uống gì. Còn nắm cơm khô lão quái nhân lại ăn mất quá nửa. Chàng đói lả người, không đi được nữa phải dừng bước lại. Chàng ngửa mặt nhìn trời than rằng:
- Lão Thiên đối với Cam Đường này sao tàn nhẫn thế.
Rồi chàng lê bước đến bờ suối vốc nước uống cho đầy bụng.
Đoạn chàng lại đứng dậy cất bước.
Bỗng cát bụi mịt trời. Một cỗ xe Du Bích Hương có hai ngựa kéo đi tới. Cam Đường đói quá, mệt nhoài, mà tâm sự ngổn ngang khiến chàng chậm bước lại. Lúc xe tới nơi mới biết thì tránh đã không kịp rồi. Chàng cố gắng né người vào bên đường...
Tiếng ngựa lộp cộp bỗng nhiên dừng lại. Hai con ngựa đứng dựng hai chân sau lên như người, khiến cho cỗ xe xuýt nữa lộn nhào.
- Thằng lỏi con thối tha kia! Mi đi đường như kẻ đui mù! Chắc là mi muốn chết hử.
Tiếng quát điếc tai. Đồng thời Cam Đường thấy sau lưng đau rát.
Một gã đại hán đầu báo mắt trố, tay cầm chiếc roi ngựa hầm hầm đứng trước mặt chàng.
Cam Đường giương mắt lên nhìn gã phu xe. Chàng tự biết mình đuối lý. Vả lại con người ta đến lúc bần cùng thì chí khí cũng chùn choằn lại.
Chàng nghiến răng xoay mình đi...
Chát! Chiếc roi lại vụt vào đầu vào cổ Cam Đường. Gã đại hán sức lực không vừa, quất chàng cơ hồ té xuống.
Cam Đường quá giận. Chàng trợn mắt lên gằn giọng hỏi:
- Các hạ khinh người thái quá!
Gã phu xe la lên:
- Đại gia phải đánh chết thằng ăn mày này.
Roi ngựa rít lên veo véo liên tiếp vút xuống đầu Cam Đường.
Sau Cam Đường giơ tay ra nắm lấy đầu roi mắt chàng trợn lên cơ hồ rách mí và hỏi:
- Ông bạn có thật định đánh chết người không?
Gã phu xe hắng giọng một tiếng rồi lạnh lùng đáp:
- Ta không ngờ thằng lỏi cũng là con nhà võ. Biết điều thì buông đầu roi ra.
Gã giựt mạnh một cái. Cam Đường đang cơn thịnh nộ, không hiểu một luồng kình lực từ đâu đưa tới, chàng giựt lại đánh “rắc” một tiếng. Chiếc roi da dài năm thước đứt làm đôi. Mỗi bên giữ một đoạn.
Gã phu xe giận tím mặt lại cười gằn liệng khúc roi xuống đất, vung tay ra chụp.
Chiêu trảo của gã nhanh như chớp nhoáng và huyền diệu phi thường, chẳng kém gì một tay cao thủ hạng nhất trên chốn giang hồ.
Cam Đường kinh hãi vô cùng! Chàng không ngờ một tên phu xe mà thủ pháp ghê gớm đến thế! Chàng vội nhảy lùi lại phía sau ba thước, may mà tránh khỏi chiêu trảo của đối phương trong đường tơ kẽ tóc.
Gã phu xe chụp không trúng liền vung tay kia ra phát chưởng.
Cam Đường bị lửa cơ đốt ruột. Đầu váng mắt hoa, chàng dù có công lực cũng không phát huy được nữa. Chàng đành nuốt giận để ứng phó với phát chưởng của đối phương, chẳng những chàng không còn sức đón đỡ mà né tránh cũng không xong.
Binh!
Tiếp theo là một tiếng rú, Cam Đường loạng choạng lùi lại đến bảy tám bước.
Người chàng xiêu vẹo muốn ngã lăn ra.
Gã phu xe vẫn chưa hết căm giận, băng mình nhảy lại phóng chưởng nữa ra...
- Dừng tay lại!
Một tiếng quát trong trẻo từ trong xe vọng ra. Tuy là tiếng quát, song nghe rất êm tai.
Gã phu xe thu chưởng lùi lại, nhưng nét mặt vẫn hầm hầm.
Cam Đường bất giác ngẩng đầu nhìn lên, cảm thấy trước mắt sáng rực. Trống ngực chàng bỗng đánh thình thịch...
-
-
Tử Thần Là Ai?
Cam Đường thấy Tôn Quỳnh Giao đụng đến tâm sự mình liền thừa cơ nói:
- Trước hết tại hạ hãy xin cô nương trả lời cho một vấn đề.
- Vấn đề gì?
- Cô nương căn cứ vào đâu mà nhận định Bạch Bào quái nhân không phải là Tử Thần ngày trước?
- Vì Tử Thần không còn sống ở nhân gian nữa.
- Việc này đã xảy ra cách đây sáu mươi năm. Khi ấy chưa một ai trông thấy Tử Thần táng mạng...
- Có chứ.
- Ai vậy?
- Một vị trưởng lão bản môn. Lão là người duy nhất chứng kiến vụ đó, hiện nay hãy còn sống.
- Ngày ấy quý phái cũng tham gia vào việc tiểu trừ Tử Thần hay sao?
- Không! Lão nghe tin chạy đến thì cuộc chiến đấu đã kết thúc rồi. Chính vị trưởng lão đó đã ra tay mai táng cho Tử Thần.
- Ủa! Trưởng lão của quý phái không nhìn nhõi gì đến di thể của hàng ngàn võ sĩ chính phái, lại đi mai táng cho Tử Thần...
- Điều đó cũng có nguyên nhân. Nhưng về điểm này không tiện trình bày.
- Tại hạ cũng không cố ý muốn biết.
- Hiện tại ta muốn thỉnh giáo thiếu hiệp một vấn đề.
- Cô nương cứ hỏi, tại hạ biết điều gì xin nói hết.
- Thiếu hiệp có biết lai lịch Bạch Bào quái nhân không?
- Tại hạ không biết.
Tôn Quỳnh Giao nhíu cặp lông mày hỏi lại:
- Thiếu hiệp không biết thật ư?
- Chẳng lẽ cô nương không tin?
- Thiếu hiệp đã từng dùng tiếng tiêu để xua đuổi Bạch Bào quái nhân. Về điểm này thiếu hiệp giải thích thế nào?
Cam Đường sắp đặt câu chuyện từ lúc vô tình nghe được tiếng tiêu ở Điệp Thạch Phong, cho đến khi lọt vào tay nữ ma kể lại một lượt.
Tôn Quỳnh Giao biến đổi sắc mặt mấy lần. Lúc đầu nàng ngưng thần lắng tai, rồi lộ vẻ kinh dị, sợ hãi, khích động. Sau cùng nàng nghe Cam Đường kể tới chỗ chôn sống nữ ma thì hoa dung thất sắc. Nàng đứng lên run run hỏi:
- Thi thiếu hiệp có biết nữ ma đó là ai không?
- Tại hạ biết.
- Bà ta là ai?
- Bà là sương phụ của Tử Thần tên gọi Âm Ty Công Chúa Tôn Tiểu Hoa.
Chàng buột miệng nói ra rồi mới cảm thấy có điều khác lạ vì Âm Ty Công Chúa và chưởng môn phái Đông Hải trùng họ thì nhất định không phải là chuyện ngẫu nhiên...
Chàng còn đang ngẫm nghĩ thì Tôn Quỳnh Giao lại cất giọng run run hỏi:
- Chính miệng bà ta nói ra phải không?
Cam Đường liếc mắt nhìn đối phương, thấy vưu vật tuyệt thế này lúc mừng lúc giận đều có một vẻ riêng. Vẻ mặt nàng khích động lại càng khiến cho người ta phải say mê. Đầu óc chàng hoang mang một lúc rồi chàng nghiêm nghị nói:
- Đúng thế! Chính miệng mụ nói ra.
Bằng một giọng sắc bén hơn, Tôn Quỳnh Giao hỏi:
- Thiếu hiệp đã chôn sống bà ta ư?
Cam Đường vẫn bình tĩnh, chàng thản nhiên đáp:
- Kể ra thì chính lão Tử Thần thứ hai tức Bạch Bào đã phản bội dùng thuốc nổ phá tan thạch trận lấp huyệt động để chôn sống mụ.
- Nhưng bà ta vẫn chưa chết.
- Nếu tại hạ không nổi tính hiếu kỳ khuân đá mở thạch động ra thì mụ cũng chết rồi.
- Thế thì sự thực là bà ta chết về tay thiếu hiệp.
Cam Đường cười nhạt, trầm giọng nói:
- Tôn cô nương! Tại hạ không muốn thành gã Tử Thần thứ ba. Đến lúc gặp tình trạng nguy hiểm thì chỉ còn đường chạy trốn. Tại hạ đã bị thương, công lực bị phong tỏa, phải cướp đường thục mạng mà chạy nên mới khuân đá lấp cửa động. Đó chỉ là chuyện bất đắc dĩ. Tại hạ vì muốn vãn hồi mạng sống mà phải làm như vậy, nhưng cô nương muốn trách phạt thế nào tại hạ cũng xin tiếp nhận.
Tư Đồ Sương đột nhiên nói xen vào:
- Dĩ nhiên là thế. Đó có thể là một việc ngoài ý muốn...
Cam Đường ngắt lời:
- Tại hạ tuyệt không có ý biện bạch. Cứ nói là tại hạ cố ý chôn mụ cũng chẳng sao.
Tôn Quỳnh Giao vẻ mặt hòa hoãn lại. Nàng ngồi xuống ghế hỏi:
- Thiếu hiệp nói vậy là có ý gì?
Cam Đường hào khí đã nguội lạnh, bây giờ lại bốc cháy, mắt sáng lên, chàng hiên ngang đáp:
- Bạch Bào quái nhân đã gây ra bao nhiêu huyết kiếp trong võ lâm. So với Tử Thần sáu mươi năm trước còn tệ hơn. Hắn làm cho toàn thể võ lâm phải ngày đêm nơm nớp lo sợ. Đã là kẻ sĩ có chính tâm trong võ đạo thì chẳng ai là không muốn giết hắn.
Xét cho cùng thì Âm Ty Công Chúa là người tội đầu. Dù mụ có chết đến trăm lần cũng chưa đủ để đền bồi tội lỗi. Giả tỷ tại hạ hôm ấy mà không bị thương và có đủ lực lượng tất cũng không tha mụ.
- Nhưng bà ta hành động như vậy là vì muốn báo thù cho chồng.
- Hành vi của Tử Thần ngày trước đến quỷ thần cũng phải phẫn nộ. Hàng ngàn võ sĩ bị mất mạng thì dù lão có chết đi cũng chưa rửa sạch được tội nghiệt. Lời cô nương nói, tại hạ thiệt không đồng ý.
Cam Đường nói theo chính nghĩa không còn bài bác vào đâu được. Cả hai bên đều im lặng.
Hồi lâu Tôn Quỳnh Giao mới thở dài, nói:
- Lời thiếu hiệp rất hợp lý. Cái chết là để đưa kẻ ác về chỗ nghỉ ngơi. Thiên đạo tuần hoàn, giết người thì người lại giết mình...
Cam Đường gật đầu nói:
- Cô nương thiệt là một bậc trí giả.
- Thiếu hiệp! Thiếu hiệp có biết Âm Ty Công Chúa xuất thân ở đâu không?
Cam Đường là người rất thông minh, chàng đã đoán ra một phần, liền đáp:
- Chắc cô nương biết rõ hơn tại hạ.
- Đúng thế! Sở dĩ ta vào Trung Nguyên là vì việc đó.
Cam Đường hơi ngạc nhiên, hỏi:
- Cô nương có thể nói rõ cho tại hạ biết được chăng?
Tôn Quỳnh Giao gật đầu đáp:
- Thiếu hiệp đã một lòng thành thực với ta có lý đâu ta còn giữ bí mật? Đây là một chuyện bí mật võ lâm, mấy chục năm nay tuyệt không ai biết. Bữa nay thiếu hiệp là người thứ nhất được nghe câu chuyện này...
Cam Đường cảm thấy trong lòng phấn khởi, chàng hân hoan nói:
- Tại hạ xin rửa tai nghe cô nương nói chuyện.
Tôn Quỳnh Giao nói bằng một giọng buồn buồn:
- Kể ra thì đây là một chuyện bẽ bàng cho bản môn...
Giữa lúc ấy, một thiếu nữ áo đen đột nhiên xuất hiện trước cửa nhà đại sảnh. Vẻ mặt rất hoang mang, ả run run nói:
- Đại thư! Có vệ đội trưởng xin vào ra mắt công chúa.
Tôn Quỳnh Giao ngừng lại ra chiều do dự.
Tư Đồ Sương tiến ra nói:
- Bảo y hãy chờ một chút. Hiện giờ công chúa không được rảnh.
- Đại thư! Việc này gấp lắm!
- Việc chi mà gấp vậy?
- Ân vệ đội trưởng nói là xin công chúa định đoạt ngay cho.
Tôn Quỳnh Giao lên tiếng:
- Bảo y vào đây!
Thiếu nữ áo xanh đứng đằng xa thi lễ rồi trở gót đi ngay. Chỉ trong chớp mắt trước cửa sảnh đường đã có thanh âm ồm ồm cất lên:
- Thị vệ đội là Ân Bình xin vào yết kiến.
Tư Đồ Sương giơ tay ra nói:
- Mời đội trưởng vào.
Một gã võ sĩ trung niên thân hình to lớn mình mặc áo gấm tiến vào trước mặt Tôn Quỳnh Giao. Cách chừng năm thước, gã khom lưng nói:
- Ty chức có việc gấp xin diện bẩm công chúa.
Tôn Quỳnh Giao tuy hơi khó chịu nhưng thanh âm vẫn ngọt ngào. Nàng hỏi:
- Việc chi mà khẩn cấp?
Thị vệ trưởng Ân Bình giơ tay lên. Gã cầm một mảnh gỗ hai tay đưa đến trước mặt Tôn Quỳnh Giao, rồi nói:
- Xin công chúa coi đây!
Tôn Quỳnh Giao kinh hãi la lên:
- Huyết Thiếp!
Cam Đường không muốn nghe chuyện riêng, nên từ lúc vệ đội trưởng Ân Bình vào sảnh đường, chàng quay đi chỗ khác. Hai chữ Huyết Thiếp đã khiến cho chàng kinh ngạc quay đầu lại. Chàng thấy thị vệ trưởng quả nhiên tay cầm mảnh gỗ in hình Huyết Thiếp. Giữa mảnh gỗ có bốn chữ triện:
“Tử Vong Sắc Lệnh”. Đúng là tiêu ký của Bạch Bào quái nhân mạo xưng Tử Thần.
Tôn Quỳnh Giao cố giữ bình tĩnh hỏi:
- Để hắn tìm đến đây càng hay. Ân đội trưởng! Huyết Thiếp này phát hiện lúc nào?
- Trước đây nửa khắc ở trên cổng vào vườn.
- Người lại đây hình thù thế nào?
- Theo lời đệ tử bản môn báo cáo thì trước khi Huyết Thiếp xuất hiện không có dấu vết gì khác lạ.
- Còn có chuyện gì nữa không?
- Phía dưới Huyết Thiếp còn có mảnh giấy...
Gã nói xong một tay cầm mảnh gỗ một tay cầm tờ giấy đưa lên.
Tôn Quỳnh Giao đón lấy coi. Nàng lộ vẻ căm hận nói:
- Hắn dám dùng thủ đoạn đê hèn này ư? Hừ...
Nàng cầm mảnh giấy đưa cho Cam Đường rồi nói tiếp:
- Thiếu hiệp hãy coi đi, đừng ngại gì cả.
Cam Đường cầm lấy mảnh giấy coi thấy viết mấy hàng chữ:
“Phái Đông Hải trước nay không có liên quan gì với các phái võ Trung Nguyên.
Vậy sau ba giờ thiếp này tới nơi, lập tức phải rút lui khỏi ngôi nhà hoang nhà Ngô để trở về Đông Hải ngay tức khắc. Nếu không tuân lệnh thiếp này thì ngọc đá đều ra tro hết. Lúc đó đừng trách ta không bảo trước.” Tử Thần.
Tôn Quỳnh Giao vẻ mặt xám xanh, nàng ngước mặt lên ngẫm nghĩ rồi nói:
- Ân đội trưởng! Truyền lệnh cho đệ tử ăn no rồi dự bị ứng chiến, đồng thời tăng cường các địa điểm phòng vệ.
- Xin tuân lệnh dụ công chúa.
Ân Bình nói xong thi lễ lui ra.
Tư Đồ Sương vẻ mặt vẫn lạnh lẽo, bây giờ cũng không khỏi khẩn trương. Nàng trầm giọng nói:
- Công chúa! Tại hạ nghĩ rằng chỗ này đã bị đối phương phát giác...
- Bọn họ tìm tới đây càng hay.
- Xin công chúa hãy nghĩ kỹ.
- Chẳng lẽ lại chịu quay về Đông Hải hay sao?
- Theo ý tại hạ thì nên tạm lánh để chờ chưởng môn nhân trở về.
- Đại thư! Ta muốn coi hắn đã ăn cắp được những công phu gì của bản môn.
- Như vậy há chẳng mạo hiểm quá ư?
- Ta chắc rằng đối phương chỉ biết bọn ta tạm trú trong tòa phế viên này chứ chưa biết đến nhà hầm bí mật đâu. Nếu gặp nguy hiểm thì đó là chỗ rút lui tốt nhất.
Tư Đồ Sương không nói gì nữa.
Cam Đường lại lên tiếng:
- Không nên coi thường bản lãnh Bạch Bào quái nhân. Thủ hạ hắn cũng không phải hạng tầm thường.
Tôn Quỳnh Giao trở lại bình tĩnh. Nàng tươi cười nói:
- Thi thiếu hiệp! Xin thiếu hiệp hãy tạm rời đi. Chúng ta còn có ngày tái hội.
Cam Đường từ lúc thấy Huyết Thiếp xuất hiện lại nhớ tới mối thù bị chôn sống trong hang Đại Phật. Một mặt chàng muốn trả ơn Tư Đồ Sương đã cứu mình, một mặt chàng nghĩ rằng mình là lực lượng duy nhất mà nghĩa mẫu trông cậy để đòi món nợ máu do Bạch Bào quái nhân mới gây ra trong Thiên Tuyệt địa cung.
Chàng lạnh lùng đáp:
- Tại hạ chưa nghĩ đến chuyện cáo từ và còn muốn nghe cho hết vấn đề lúc nãy.
Tôn Quỳnh Giao ngẫm nghĩ một chút rồi nói:
- Ba giờ kể cũng còn dài. Bây giờ ta cứ thong thả nói chuyện xong rồi sẽ tính cũng vừa.
- Lúc nãy cô nương mới nói đến điều tủi hổ của quý phái mà chưa đi vào chính đề.
- Ồ! Việc này phải quay về bảy chục năm trước. Khi đó gia phụ cũng chưa ra đời.
Tệ tổ phụ vừa kế tiếp lên ngôi chưởng môn chưa được bao lâu thì trong môn phái bỗng phát sinh một việc trọng đại...
Ngừng một chút, nàng bỗng kể tiếp:
- Tổ Cô Mẫu ta yêu một võ sĩ Trung Nguyên lưu lạc ra Đông Hải. Tên y là Viên Thiên Đống. Theo lời đồn thì phụ thân Viên Thiên Đống là một tay hắc đạo kiêu hùng ở Trung Nguyên. Lão gây nên tội ác như non, nên các chính phái Trung Nguyên quyết chẳng dung tha hợp lực tìm y sát hại. Khi ấy Viên Thiên Đống tuổi chưa đầy hai chục sợ họ nhổ cỏ tận gốc, nên phải lưu vong đến Đông Hải, nuôi chí báo thù. Tệ Cô Tổ Mẫu vì yêu y nên lấy những môn võ học bí truyền của bản phái truyền cho y.
Cam Đường tỉnh ngộ “ủa!” lên một tiếng.
Tôn Quỳnh Giao lại kể tiếp:
- Tệ tổ phụ phát giác ra, tức giận vô cùng, người bức bách tệ Cô Tổ Mẫu phải đoạn tuyệt với Viên Thiên Đống, nhưng Cô Tổ Mẫu không nghe. Tệ tổ phụ giận đuổi Viên Thiên Đống về Trung Nguyên. Ngờ đâu Cô Tổ Mẫu tự nhiên cũng mất tích. Đồng thời mất cả pho “Thượng Nguyên Bảo Lục” là một vật chí bảo truyền môn của bản phái.
Tệ môn đã động viên toàn phái đi dò la mà khác nào đáy biển mò kim, chẳng ra được manh mối chi hết.
Tôn Quỳnh Giao day lại nhìn Tư Đồ Sương nói:
- Đại thư! Phiền đại thư đi kiểm soát lại cách bố trí cho một lần.
- Xin tuân mệnh!
Tư Đồ Sương lui ra rồi, Cam Đường nhân cơ hội này hỏi ngay:
- Thân thế của Tư Đồ cô nương có điểm nào khác thường chăng?
Tôn Quỳnh Giao khẽ thở dài nói:
- Y là một người đáng thương!
- Đáng thương ư?
- Phải rồi! Y ra bể rồi ngộ nạn, cả nhà không ai thoát. Một mình y trôi dạt đến bên đảo liền được cứu lên. Ta muốn kết nghĩa chị em với y, nhưng y không chịu. Y nhất định đòi làm người dưới quyền, nên mới có cách xưng hô buồn cười như vậy.
- Ủa! Té ra nàng là người ở Trung Nguyên.
- Phải rồi! Bây giờ chúng ta quay lại chính đề. Sau đó mười năm các giới võ lâm Trung Nguyên đồn đại Tử Thần tàn ngược giang hồ. Theo lời báo cáo thì thủ pháp giết người của Tử Thần giống hệt với thủ pháp của phái Đông Hải. Tệ tổ phụ vì bận việc không thể đi được nên phái mười tay cao thủ vào Trung Nguyên để điều tra cho rõ. Một trong mười tay cao thủ đó là vị trưởng lão đã mục kích Tử Thần táng mạng...
- Rồi sao nữa?
- Những tay cao thủ võ lâm lục tục kéo đến kẻ trước người sau có đến hàng ngàn vây đánh Tử Thần. Vị trưởng lão đó điều tra thì phát giác ra Tử Thần chính là Viên Thiên Đống. Vì thế lão mới mai táng cho y. Còn tệ Cô Tổ Mẫu thì vẫn bặt tin...
Cam Đường xúc động hỏi:
- Lệnh Cô Tổ Mẫu phải chăng là Âm Ty Công Chúa Tôn Tiểu Hoa?
- Đúng thế!
- Nếu vậy thì vụ này quả là một bí tân trong võ lâm.
- Mấy chục năm nay từ tổ phụ đến gia phụ vẫn tiếp tục điều tra xem Cô Tổ Mẫu lạc lõng nơi đâu. Tòa nhà hầm này do tệ phái cấu tạo lên, làm nơi tạm trú để tiện việc điều tra. Gần đây có tin đồn Tử Thần lại xuất hiện. Gia phụ chắc rằng vụ này có liên quan đến Cô Tổ Mẫu nên mới phái người vào Trung Nguyên với mục đích tìm lại bí lục của bản phái. Công việc bố trí để điều tra, ngẫu nhiên phát giác ra thiếu hiệp dùng tiếng tiêu của bản môn làm cho Bạch Bào quái nhân phải tháo lui, vì vậy mà ta quyết tâm mời thiếu hiệp lại đây.
Cam Đường thở phào một cái nhẹ nhõm.
Tôn Quỳnh Giao thuật chuyện xong rồi thôi không nói gì nữa. Bầu không khí trở lại tịch mịch.
Hai người lặng lẽ ngồi đối diện nhau. Mùi hương thoang thoảng của người xử nữ thấm vào huyết mạch Cam Đường. Lòng chàng lại nảy ra nhiều ý nghĩ. Tình trạng im lặng này càng ngấm ngầm phát huy những công dụng hấp dẫn cực mãnh liệt.
Cam Đường tuy ngồi ngay ngắn, mắt không liếc dọc liếc ngang, nhưng dung nhan của người tuyệt thế giai nhân vẫn lẩn quẩn trong đầu óc chàng bằng một hình bóng rất rõ rệt.
Lòng chàng trước đã phẳng lặng như nước hồ thu, bây giờ lại lăn tăn gợn sóng...
Cam Đường đã đem cái thân thế xấu xa của mình ra để dẹp bỏ ý nghĩ hoang mang mà không được. Hình ảnh của con người đẹp như thiên tiên vẫn bám chặt lấy đầu óc chàng.
-
-
Máu Đổ Chốn Vườn Hoang
Hai người ngồi yên lặng hồi lâu, Tôn Quỳnh Giao bỗng cất tiếng:
- Thiếu hiệp!
Cam Đường giật mình quay lại. Mục quang hai người chạm nhau lần nữa. Chàng run lên rồi tự hận mình sao lại ủy mỵ khiếp nhược đến thế?
Hai người cùng đỏ mặt lên. Cái đỏ mặt này đại biểu cho điều gì?
Tôn Quỳnh Giao hỏi:
- Tại sao thiếu hiệp không nói gì cả?
Cam Đường líu lưỡi đáp:
- Ủa! Tại hạ... không có điều gì mà nói.
- Thiếu hiệp! Ta nghe Tư Đồ đại thư nói thiếu hiệp có một cô biểu thư đẹp lắm phải không?
Cam Đường nhớ tới Lâm Vân rồi liên tưởng đến thân mẫu chàng là người bất trinh, những ý niệm phức tạp lại tiêu tan lần nữa. Chàng hỏi:
- Cô nương hỏi đến y làm chi?
Tôn Quỳnh Giao nở một nụ cười mê hồn. Má nàng đỏ hây hây như áng mây hồng.
Bằng một giọng rất dịu dàng, nàng hỏi lại:
- Thiếu hiệp yêu y lắm phải không?
Cam Đường không thể phủ nhận mình đã yêu Lâm Vân. Nàng đối với chàng có một mối ân tình rất sâu xa khó lòng báo đáp được. Nhất là từ khi chàng phát giác ra mình và Lâm Vân là biểu huynh biểu muội, thì bao nhiêu tình cảm chàng nguyện dâng cho nàng hết. Nhưng hiện giờ sự thực tàn khốc lại làm cho chàng biến đổi quan niệm.
Chàng không muốn kết hợp với nàng vì tấm thân chàng ô uế, mà còn yêu nàng là tiết mạn ái tình. Chàng cảm thấy mình không còn xứng đáng với Lâm Vân nữa.
Nghĩ vậy chàng buột miệng đáp:
- Không!
Tôn Quỳnh Giao ngạc nhiên trố mắt ra hỏi:
- Thiếu hiệp không yêu ư?
- Thực thế!
- Đó là thiếu hiệp tự dối lòng.
- Sao cô nương lại nói vậy?
- Thiếu hiệp tưởng lầm Tư Đồ Sương là y rồi đã biểu diễn một màn kịch sôi nổi!
- Cái lỗi vô tình tại hạ đã tạ tội với Tư Đồ cô nương rồi.
- Thiếu hiệp! Tấm thân thiếu nữ mà bị một chàng trai lạ Ôm lấy thì thiếu hiệp thử nghĩ xem thiếu nữ ấy có cảm tưởng gì?
Cam Đường nghe câu này, trong dạ rất băn khoăn. Chàng ngẩn ngơ đáp:
- Đã là nhi nữ trong võ lâm, tưởng không nên câu nệ tiểu tiết.
- Lý thuyết tuy như vậy, nhưng người trong cuộc lại có cảm nghĩ khác.
- Theo ý cô nương thì...
- Thiếu hiệp cứ yên tâm, y đã nguyên lượng cho thiếu hiệp rồi.
- Tại hạ rất lấy làm áy náy.
- Thiếu hiệp có biết tại sao y dẹp bỏ chuyện đó đi không?
- Tại sao?
Tôn Quỳnh Giao bẽn lẽn cười nói:
- Vì y thương ta.
Nàng nói xong cúi đầu xuống.
Cam Đường chỉ hiểu lờ mờ. Chàng tự hỏi:
- Nàng thương Tôn Quỳnh Giao thì sao lại lượng thứ lỗi lầm cho mình? Ý câu nói đó là thế nào?
Nhưng chàng suy nghĩ lại thái độ của đối phương thì hiểu ngay. Tư Đồ Sương thương Tôn Quỳnh Giao mà Tôn Quỳnh Giao lại yêu chàng nên Tư Đồ Sương mới hy sinh cho nàng.
Nghĩ tới đây, trong lòng chàng hoang mang. Tôn Quỳnh Giao là một mỹ nhân tuyệt thế, là một vị công chúa ở Đông Hải, mà nàng không giữ nê làm gái, tự động thổ lộ nỗi lòng bí ẩn của người xử nữ.
Thân thế chàng và Lâm Vân tựa hồ hai dòng nước lạnh tưới vào óc chàng, làm cho luồng tư tưởng nóng hổi vừa bộc phát lại tắt ngấm.
Bóng người thấp thoáng, Tư Đồ Sương đã quay về sảnh đường.
Cam Đường ngấm ngầm thở phào một cái tưởng chừng như mình được giải vây, vì chàng đang lúng túng sợ câu chuyện tiếp tục kéo dài.
Tôn Quỳnh Giao ngẩng đầu lên nói:
- Đại thư! Đại thư lại phải một phen vất vả.
- Sao công chúa lại nói thế? Đó là việc bổn phận của tại hạ. Chà! Công chúa ơi!
Cơ cục này xem chừng có vẻ nguy nan. Đối tượng của Huyết Thiếp lại nhằm vào hành tung thiếu hiệp đây...
Tôn Quỳnh Giao liếc mắt nhìn Cam Đường, nàng nói:
- Dưới nhà hầm này rất an toàn.
Tư Đồ Sương cho là không đúng, nàng nói:
- Cái đó chưa chắc! Nếu đối phương lại thi hành thủ đoạn như ở hang Đại Phật...
- Phải chăng đại thư muốn nói là đối phương sẽ dùng chất nổ?
- Đúng thế!
- Ừ! Nếu thế thì đáng lo thiệt.
Cam Đường xoay chuyển ý nghĩ, chàng đứng dậy nói:
- Xin cô nương cho tại hạ cáo từ.
Vừa rồi chàng tỏ ý không muốn đi mà bây giờ xin rút lui. Hành động của chàng thiệt là đột ngột.
Tôn Quỳnh Giao ngẩn người ra. Cặp mắt nàng lộ vẻ quyến luyến, nhưng Cam Đường vờ như không thấy.
Hồi lâu Tôn Quỳnh Giao mới cất giọng buồn buồn nói:
- Thôi được! Thiếu hiệp bất tất phải lưu lại đây để chịu sự nguy hiểm. Tại hạ mong rằng có ngày tái ngộ.
Cam Đường buột miệng đáp:
- Tại hạ cũng mong như vậy.
Tôn Quỳnh Giao loanh quanh đứng dậy. Nàng quay ra bảo Tư Đồ Sương:
- Nhờ đại thư tiễn khách giùm cho.
- Xin vâng! Mời thiếu hiệp theo ta.
Cam Đường nhìn Tôn Quỳnh Giao chắp tay vái chào. Nhãn quang hai người ngẫu nhiên lại đụng nhau. Khóe mắt này đủ biểu lộ tâm tình. Nhưng Cam Đường chẳng dám đứng lâu. Chàng sợ mình không kiềm chế được nỗi lòng rồi sẽ đi đến hậu quả khó mà gỡ ra được.
Cam Đường vái chào xong trở gót đi theo Tư Đồ Sương ra khỏi sảnh đường. Phía sau chàng còn văng vẳng tiếng thở dài. Có khi hai cô cho là chàng vì sợ Bạch Bào quái nhân mà phải vội vã ra đi.
Quang cảnh nơi đây khác hẳn với lúc chàng đến. Mỗi một cửa ngách đều có võ sĩ canh giữ. Đao kiếm tuốt ra khỏi vỏ sẵn sàng. Người nào cũng lộ vẻ nghiêm trọng.
Ra khỏi nhà hầm, Tư Đồ Sương lạnh lùng hỏi:
- Thiếu hiệp! Chắc thiếu hiệp hiểu tâm ý công chúa rồi.
Cam Đường không khỏi nao nao trong dạ, nhưng chàng giả vờ không biết hỏi lại:
- Tâm ý Tôn cô nương thế nào?
- Đây là lần đầu tiên nàng đem lòng yêu một chàng trai.
- Ủa! Tôn cô nương...
- Chàng trai đó chính là thiếu hiệp.
Tư Đồ Sương nói huỵch toẹt ra khiến cho Cam Đường không thể ỡm ờ được nữa.
Chàng ngần ngừ, không biết trả lời thế nào. Nếu chàng thẳng thắn cự tuyệt tất làm cho Tôn Quỳnh Giao phải đau lòng.
Chàng ngẫm nghĩ một lát rồi đáp:
- Được công chúa có lòng quá yêu, tại hạ cảm kích vô cùng. Nhưng tại hạ e rằng công chúa sẽ phải thất vọng.
- Thiếu hiệp! Trong thiên hạ một trang tài mạo song toàn như công chúa e rằng không kiếm đâu được người thứ hai.
- Đó là sự thực hiển nhiên, tại hạ thừa nhận điều đó.
- Thiếu hiệp không động tâm chút nào?
- Con người không phải là thần thánh, cũng không phải là gỗ đá. Tại hạ không động tâm thế nào được?
- Thế là thiếu hiệp đã yêu công chúa rồi còn gì?
- Không được!
- Tại sao?
- Tư Đồ cô nương! Mỗi người có một lập trường riêng lại có một hoàn cảnh đặc biệt, vì thế mà nhiều khi phải hành động trái với tâm nguyện.
- Tại hạ biết rồi! Vì các hạ đã yêu tha thiết lệnh biểu thư. Có đúng thế không?
Cam Đường nhăn nhó cười nói:
- Xin cô nương miễn thứ cho tại hạ khỏi trình bày về vấn đề này.
Tư Đồ Sương cười lạt một tiếng. Nàng vẫn không chịu buông tha, hỏi:
- Hình như thiếu hiệp đã nói là không yêu lệnh biểu thư?
- Đúng thế!
- Vậy thì làm sao lại không tiếp thụ tình yêu của công chúa?
- Cô nương! Cô nương nên biết cho rằng có một thứ mà người ta không thể miễn cưỡng. Đó là tình yêu.
Tư Đồ Sương chăm chú nhìn Cam Đường hồi lâu rồi nói bằng một giọng buồn buồn:
- Xin thiếu hiệp tùy tiện.
Cam Đường nghiêng mình đáp lễ:
- Xin cô nương quay trở lại.
Chàng rảo bước ra khỏi khu vườn hoang. Một cảm giác bén nhạy cho chàng biết là trong khu vườn này chỗ nào cũng có người mai phục và toàn là những tay cao thủ.
Cuộc phòng vệ nơi đây có thể nói là rất nghiêm mật. Còn bản lãnh Tôn Quỳnh Giao và Tư Đồ Sương thì chàng không biết thế nào mà phán đoán. Nhưng cứ lấy những tay cao thủ thông thường để đối phó với Bạch Bào quái nhân thì hậu quả có thể biết ngay được.
Tỷ như ở Thiên Tuyệt địa cung, nếu chàng không xuất quan kịp thời, thì dù cả tòa địa cung ra sức chiến đấu với Bạch Bào quái nhân cũng e rằng khó còn một người sống sót.
Bọn người che mặt, thủ hạ của Bạch Bào quái nhân, cũng toàn là những tay cao thủ hạng nhất võ lâm từng làm chấn động giang hồ. Cuộc chiến này hung kiết ra sao khó mà đoán trước được.
Cam Đường ra khỏi khu vườn hoang thì mặt trời đã xế về tây. Chàng tính ra cách giờ Huyết Thiếp đã hẹn không còn bao lâu nữa.
Bốn bề im lặng như tờ. Nhưng đây chỉ là cái im lặng trước một cơn giông tố hãi hùng.
Cách vườn hoang không xa có một khu rừng rộng chừng mấy mẫu. Cam Đường đảo mắt nhìn khu rừng, trong lòng chàng đã có tính toán sẵn rồi. Chàng liền gia tăng cước bộ đi về phía ngược chiều với khu rừng rậm. Đầu óc chàng vẫn hiển hiện hình ảnh con người tư dung tuyệt thế là Tôn Quỳnh Giao.
Hỡi ôi! Người đẹp như ngọc. Nhưng đáng tiếc là chàng không có phước hưởng thụ.
Bất giác Cam Đường liên tưởng đến Lâm Vân. Nàng bị kích thích quá mạnh bỏ đi.
Tình trạng nàng hiện nay ra sao chàng cũng không biết.
Bất thình lình, một bóng người lướt tới bên chàng.
- Thiếu chủ!
Cam Đường định thần nhìn lại thì người vừa xuất hiện rõ ràng là viện trưởng viện Thiên Oai Trình Kỳ. Chàng reo lên:
- Kìa Trình viện chúa!
- Cung hỷ thiếu chủ bình yên.
- Sao Trình viện chúa lại tới đây?
- Thiếu chủ được người phái Đông Hải mời đến khu phế viên này, ty tòa hay tin sợ xảy ra chuyện bất trắc nên phải bố trí công cuộc đề phòng. Trước đây mấy giờ, đệ tử ty tòa phát hiện Huyết Thiếp trên cổng vườn, thì đoán là vụ này có liên quan đến thiếu chủ. Ty tòa đã đưa tin gấp kêu hơn trăm đệ tử hai viện Thiên Oai và Thần Võ. Hiện đã bày trận chung quanh khu vườn hoang rồi. Thiếu chủ chỉ thị cho ty tòa biết phải làm gì bây giờ?
Cam Đường trong lòng cực kỳ khích động. Chàng nghĩ mình giữ địa vị cao cả trong Thiên Tuyệt Môn. Nhưng thân thế chàng khiến chàng sẽ rời bỏ địa vị này. Hiện giờ chàng chưa hoàn thành tâm nguyện của Thái phu nhân, tạm thời còn phải giữ địa vị đó.
Chàng ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp:
- Tử Thần sẽ đến đây vào lúc huỳnh hôn, mục đích của hắn là đối phó với phái Đông Hải.
- Thiếu chủ! Món nợ bản môn có nên đòi hắn lúc này không?
- Dĩ nhiên phải đòi chứ.
- Xin thiếu chủ chỉ thị cho phải hành động thế nào?
- Ta sẽ dẫn dụ Tử Thần ra chỗ khác, còn đệ tử bản môn sẽ hiệp lực với phái Đông Hải chặt hết nanh vuốt của hắn.
- Thiếu chủ định một mình đối phó với Tử Thần hay sao?
- Trình viện chúa! Ta hành động như vậy là để giảm bớt số người bị tử thương một cách vô ích.
- Đúng thế! Ty tòa xin tuân lệnh.
- Nếu Tử Thần đến một mình thì đệ tử bản môn bất tất phải xuất hiện.
- Dạ!
- Thời giờ sắp đến rồi, ta hãy đi sớm một chút.
- Xin thiếu chủ tùy tiện.
Cam Đường thi triển khinh công vọt người đi như làn khói tỏa.
Chàng chạy một mạch và liệu chừng đã ra ngoài phạm vi thị tuyến của các trạm canh rồi mới theo vòng cánh cung trở lại, thần không hay quỷ không biết. Chàng bí mật đi vào khu rừng ở mé hữu cách khu vườn hoang chừng bảy chục trượng.
Cam Đường lựa một cây lớn cành lá rậm rạp mà thị lực không bị trở ngại để ẩn mình trong đó. Chàng nhìn thẳng về phía tòa phế viên cùng các nẻo đường giao thông.
Hết thảy đều nằm trong phạm vi thị tuyến của chàng.
Vầng thái dương chiếu ra những tia rực rỡ cuối cùng. Chim muông thoi thóp về rừng. Bốn bề khói bốc lên cuồn cuộn. Mục đồng cưỡi trâu, tiều phu gánh củi, nông phu vác bừa vừa cười nói vừa đi về làng. Thật là một quang cảnh tấp nập của chốn hương thôn về buổi chiều.
Ngờ đâu sau bức họa đồ yên vui này ẩn núp một luồng sát khí máu tanh ghê rợn.
Ráng chiều đã hết. Bức màn đêm từ từ buông xuống. Tòa thị trấn ở đằng xa đã lấp loáng ánh đèn.
Cam Đường ngồi trên cây đảo cặp mắt nhìn ra bốn phía. Chàng tính thầm:
- Nếu đêm nay mà trừ xong được Bạch Bào quái nhân thì có thể coi là phận sự mình đối với Thái phu nhân, Tôn Quỳnh Giao, và Tư Đồ Sương đã yên được một bề.
Mặt khác mình đã hết một phần thiên chức của con nhà võ. Chỉ còn một việc là quay về núi Thái Hàng để tìm Ma Mẫu bắt buộc mụ nói ra hung thủ đã sát hại nghĩa phụ cùng nghĩa huynh mình để thực hành nốt điều tâm nguyện của Thái phu nhân. Đoạn mình vĩnh biệt giang hồ để mặc người đời xỉ vả thân thế mình, không nghĩ gì đến nữa.
Bầu trời mờ mịt. Giờ ước hẹn của Bạch Bào quái nhân đã đến mà vẫn chưa thấy triệu chứng gì là hắn sắp xuất hiện. Chàng tự hỏi:
- Chẳng lẽ Bạch Bào quái nhân còn có âm mưu gì khác?
Cam Đường trong lòng nóng nảy chờ đợi.
Bỗng thấy mấy chục bóng người áo trắng như ma quỷ hiện hình, băng băng vọt tới với một tốc độ kinh hồn.
Tiếp theo từ trong phế viên vọng ra những tiếng hú đinh tai.
Một tiếng... hai tiếng, ba tiếng.
Tiếng người la ó lẫn với tiếng sát phạt nổi lên ầm ầm.
Vô số bóng đen nhấp nhô. Tiếp theo là bóng trắng nhảy xổ vào khu vườn hoang.
Không cần nói cũng biết những bóng đen kia là đệ tử phái Thiên Tuyệt. Những tiếng rú rùng rợn bắt đầu vang lên. Chỉ trong chớp mắt đã có đến hơn chục người bị tử thương.
Giữa lúc ấy, Cam Đường rút ống Long Phụng Trúc Tiêu ở sau lưng ra. Chàng đề tụ chân lực thổi lên một hồi. Miệng thổi tiêu mà mắt chàng vẫn không rời khu vườn hoang.
Một bóng trắng lờ mờ bay vọt lại khu rừng rậm chỗ chàng ẩn mình.
Cam Đường thu ống tiêu lại, tung mình từ ngọn cây xuống. Đầu óc không khỏi hoang mang, chàng biết rằng sắp mở đầu một cuộc tranh đấu rùng rợn ít thấy trong võ lâm mà chàng phải đem toàn lực ra để đối phó. Đây còn là cuộc thí nghiệm đầu tiên sau khi công lực chàng lên đến tột độ. Độc đấu với Bạch Bào quái nhân là một vấn đề mà trước nay chàng chưa từng nghĩ đến.
Cơn gió lật phật thổi qua. Một tên Bạch Bào quái nhân bịt mặt đã đứng trước mặt chàng. Thân pháp hắn mau lẹ hơn là chàng đã tính trước.
Một trận cười hô hố khiến cho người nghe phải rung động tâm thần.
Cam Đường mắt sáng rực nhìn đối phương không chớp.
Bạch Bào quái nhân thu tiếng cười lại, lên giọng hung dữ nói:
- Hà! Thằng lỏi con! Bản lệnh chúa không ngờ mi lại lấy tiếng tiêu để trêu cợt bản lệnh chúa!
Cam Đường hỏi bằng một giọng lạnh như băng:
- Các hạ ngạc nhiên lắm phải không?
Bạch Bào quái nhân nghiến răng ken két tỏ ra căm hận đến cực điểm, hắn nói:
- Cái mạng của mi quả là lớn thiệt!
Cam Đường phì một tiếng rồi hỏi:
- Tại hạ biết xưng hô thế nào đây? Các hạ có tự ý bỏ tấm khăn che mặt ra không?
- Tiểu tử! Đêm nay mà bản lệnh chúa còn để cho mi trốn thoát thì từ đây quyết tuyệt giang hồ!
- Cái đó chưa chắc.
Giữa đêm tối mà Cam Đường vẫn thấy rõ Bạch Bào quái nhân mắt đỏ dường lóe lửa.
Bạch Bào quái nhân ngừng một lúc rồi lại nói:
- Bản lệnh chúa không ngờ mi lại liên lạc với phái Đông Hải. Vụ này bản lệnh chúa thua ngươi một điểm.
Cam Đường lạnh lùng nói:
- Bữa nay các hạ có thể thua cả bàn.
Hai bên không nói gì nữa, ngưng thần đối lập.
Trong khu vườn hoang, cuộc tranh đấu đang cực kỳ khốc liệt điên cuồng. Thiệt là một khúc nhạc rùng rợn, phá tan bầu không khí yên lặng lúc đêm khuya.
Ngoài khu rừng, Cam Đường cùng Bạch Bào quái nhân đem hết tinh thần chăm chú nhìn đối phương, chẳng ai dám nghĩ lảng sang chuyện khác.
Những tay cao thủ tuyệt đại tỷ đấu với nhau lại im lặng như tờ. Họ tỷ đấu bằng tinh hoa chứ không bằng chiêu thức náo nhiệt. Trường đấu không có vẻ rùng rợn. Cuộc sinh tử ngấm ngầm ở trong chỗ vô hình.
Kẻ nào ý chí bạc nhược một chút hay tinh thần vô ý giải đại là kẻ đó nhất định phải bại vong.
Hai bên đối lập trong khoảng thời gian chừng uống cạn tuần trà, trán Cam Đường đã rướm mồ hôi. Còn Bạch Bào quái nhân thì có khăn bịt mặt nên không nhìn rõ thần sắc hắn thế nào.
Cả hai bên đều biết là đối phương phòng ngự rất cẩn mật. Bất luận là ai ra tay trước cũng bị một chiêu phản kích trí mạng.
Thời gian cực kỳ khẩn trương, từng giây một trôi qua. Một phân một khắc dài tựa một năm.
Cam Đường đã tụ tập được phép Công Lực Tái Sinh, chàng phát huy để diệu dụng vào lúc này rất thích hợp. Nội lực hao tổn mau thì khôi phục lại cũng mau.
Một lúc sau, Bạch Bào quái nhân thần trí giải đại một chút. Dù chỉ là cái sơ hở chớp nhoáng mà trong mắt tay cao thủ tuyệt thế cũng đủ nhận thấy để ra tay.
Bóng người thấp thoáng. Luồng kình khí bắn vọt ra bốn phía.
Sầm! Một tiếng nổ rùng rợn chưa dứt thì một tiếng rên nho nhỏ đã tiếp theo.
Bạch Bào quái nhân phải lùi lại đến bảy tám bước.
Nhưng chỉ trong nháy mắt hắn đã đứng vững như tượng đá không nhúc nhích.
Một mảnh vạt áo ngực của Bạch Bào quái nhân rớt xuống. Trên áo lập tức xuất hiện một vết bàn tay đã làm thủng ra.
Thiên Tuyệt chưởng đã lưu được một tiêu ký lên mình tên ma đầu tuyệt đại giang hồ. Giả tỷ là một tay cao thủ khác mà công lực chỉ sút một chút thì phát chưởng đó đã làm cho táng mạng rồi.
Cam Đường từ từ di động bước chân về phía trước. Mỗi bước chân nặng có đến ngàn cân. Tuy người chàng chuyển động mà việc phòng thủ vẫn không hề giải đại chút nào!
Một bước! Hai bước...
Cam Đường tiến về phía trước tám bước, vẫn giữ nguyên khoảng cách như trước.
Trong bóng tối, bóng người nhấp nhô như quỷ mị tiến vào trường đấu nhưng cả hai người đều không phân tâm nhìn tới.
Trong khu vườn hoang cuộc chiến đấu khốc liệt đã đi tới màn chót. Khúc nhạc điên khùng dần dần lắng xuống.
Ầm ầm! Những tiếng vang rùng rợn xé bầu không khí vọng lên đến như tận mây xanh. Đó là tiếng thuốc nổ.
Tâm thần Cam Đường bị rung động một chút.
Binh!
Bạch Bào quái nhân vừa gầm lên vừa ra tay nhanh như điện chớp.
Hai bên xô vào nhau rồi lại xa ra. Xa ra rồi lại xáp gần vào...
Lá rụng tơi bời, kình phong lật phật. Những tiếng quát tháo, rên rỉ vọng lên không ngớt. Bóng người xa ra hơn hai trượng.
Cam Đường thân hình lảo đảo luôn mấy cái. Bạch Bào quái nhân cũng chân bước loạng choạng.
- Thiếu chủ!
Mấy bóng người đồng thời nhảy xổ vào trong trường...
Bóng trắng thấp thoáng.
Cam Đường thét lớn:
- Ngươi dám...
Cùng một lúc tiếng rú tiếng thét vang lên. Bạch Bào quái nhân bị hất ra ngoài ba trượng. Chớp mắt đã biến vào trong rừng.
Cam Đường đảo mắt nhìn người ngã ra bật lên tiếng la hoảng:
- Hoàng Mai! Nhược Lan cô nương!
Lại một bóng người thướt tha băng mình nhảy đến ôm lấy Hoàng Mai run run nói:
- Thiếu chủ! E rằng... y chết mất!
Cam Đường ruột gan tan nát, chàng nhảy xổ lại thì thấy Hoàng Mai vỡ một bên đầu. Máu tươi phúng ra như suối. Miệng vết thương trông rõ óc trắng lòi ra lầy nhầy.
Mặt nàng không còn chút huyết sắc. Ngực nàng nhô lên dẹp xuống không ngớt.
-
-
Giữa Tửu Điếm, Lão Già Mất Mạng
Cam Đường đảo mắt nhìn quanh rồi chạy đến bên viện chúa viện Thần Võ là Khương Minh Tùng hỏi:
- Khương viện chúa! Thử xem có thể cứu y được không?
Khương Minh Tùng hấp tấp chạy lại thì đồng thời Thiên Oai viện chúa Trình Kỳ cũng đến nơi. Hai người cùng tiến lại coi.
Về thuật Kỳ Hoàng, Thiên Oai viện chúa Trình Kỳ tương đối tinh thâm hơn. Y coi vết thương rồi căm phẫn nói:
- Thiếu chủ! Đầu vỡ và óc bị tổn thương rồi. Không còn cách nào cứu được nữa.
Cam Đường nhìn Hoàng Mai chết đến nơi mà trong lòng đau đớn khôn tả.
Hoàng Mai giương cặp mắt thất thần lên nhìn quanh rồi dừng lại ở mặt Cam Đường. Nàng máy môi một lúc mới thều thào thốt ra được mấy tiếng:
- Báo thù... Tây Môn...
Nàng ngoẹo đầu ra mà chết.
Tử Quyên rú lên:
- Mai muội!...
Hai hàng nước mắt chảy xuống ròng ròng.
Bọn môn hạ phái Thiên Tuyệt có mặt tại trường đều lộ vẻ bi phẫn, nhiều người không khỏi sa lệ.
Thế là trong năm ả thị tỳ của phái Thái phu nhân trước sau đã ba người bị táng mạng về Bạch Bào quái nhân.
Cam Đường trong lòng bi thảm vô cùng. Chàng hiểu ý tứ mấy tiếng mà Hoàng Mai nói lúc lâm tử. Những việc cũ lại sôi động trong đầu óc chàng.
Hoàng Mai chính danh là Ngũ Nhược Lan, con gái Ngũ Thiên Tài, ngoại vụ quản sự tại Ngọc Điệp Bảo. Trước kia Ngũ Thiên Tài vâng lệnh Tây Môn Tung tìm kế sát hại Cam Đường. Rồi y bị Tây Môn Tung giết đi để bịt miệng. Ngày đại hội quần hùng, Ngũ Nhược Lan đã toan hành thích Tây Môn Tung để báo thù cho cha, nhưng việc không thành. Nàng được trưởng lão Nam Cung Do cứu thoát đưa về làm thị tỳ dưới trướng Thái phu nhân. Không ngờ bữa nay nàng lại bị thảm tử ở chốn này.
Hiển nhiên thù cha nàng chưa trả, nàng chết đi mà không nhắm mắt được, liền đem tâm nguyện ký thác cho Cam Đường.
Tây Môn Tung là một nhân vật chính phái có danh vọng khá cao trong võ lâm.
Nếu Cam Đường không nghĩ đến mối hận của mình mà chỉ báo thù cho Ngũ Nhược Lan thì thật là một việc quá tàn độc.
Cam Đường đối với mọi việc giang hồ, lòng đã nguội lạnh như tro tàn, nhưng đối với người sắp chết có lời dặn dò, chàng không thể nào chối từ được liền khấn thầm:
- Hoàng Mai! Ngũ cô nương! Ta sẽ hết sức làm cho cô được toại nguyện.
Bọn Tư Đồ Sương cũng dẫn mười mấy tên võ sĩ phái Đông Hải lại tới nơi. Người nào cũng vết máu loang lổ, rõ ràng vừa trải qua một cuộc ác đấu.
Cam Đường chăm chú nhìn Tư Đồ Sương hỏi:
- Cô nương! Tình trạng quý phái thế nào?
Tư Đồ Sương nhìn chàng bằng cặp mắt kính phục, nàng nói:
- Kính tạ quý môn đã tiếp viện cho. Tại hạ vừa kiểm điểm lại thì tệ phái chết mất hai mươi người, bị thương mười lăm người. Bên quý phái mười một vị phải hy sinh. Còn bên địch chết mất chín tên.
- Ủa! Còn tiếng nổ vừa rồi?...
- Tiếng nổ chỉ làm sập mấy cây hoành trong căn nhà hoang mà thôi. Dường như bọn địch không biết rõ phương vị nhà hầm.
- Qúy chủ nhân có bình yên không?
- Đa tạ thiếu chủ có dạ quan hoài. Công chúa không sao hết.
Cam Đường day lại bảo Khương Minh Tùng:
- Khương viện chúa! Xin viện chúa phái người lo liệu việc chôn cất cho Hoàng Mai.
Khương Minh Tùng khom lưng đáp:
- Đó là phận sự của ty tòa.
Rồi y quay lại bảo Tử Quyên:
- Xin cô nương tạm thời trông coi di thể Hoàng cô nương. Bản tòa lập tức sai người đem quan tài đến để thu liệm.
Tử Quyên gật đầu.
Cam Đường lại hỏi:
- Khương viện chúa! Những đệ tử của bản môn bị nạn tại khu vườn hoang viện viện chúa đã lo liệu việc chôn cất chưa?
- Bẩm thiếu chủ! Ty tòa đã phái người ra thị trấn mua quan tài rồi...
Tư Đồ Sương nói xen vào:
- Thiếu hiệp! Nếu quý môn không còn có nghi lễ gì đặc biệt nữa thì tại hạ tưởng nên lựa một góc vườn để an táng được chăng?
Cam Đường gật đầu nói:
- Khương viện chúa! Viện chúa cùng Tư Đồ cô nương đây thu xếp việc đó cho.
- Xin tuân mệnh!
Cam Đường buông một tiếng thở dài rồi quay lại hỏi Trình Kỳ:
- Trình viện chúa! Viện chúa đã khảo nghiệm thi thể bọn thủ hạ Tử Thần chưa?
- Ty tòa đã điều tra rồi, nhưng toàn là người lạ mặt không có vết tích gì khả nghi.
- Hừ! Ta có việc cần phải đi trước. Xin viện chúa hiệp lực với Khương viện chúa lo liệu việc an táng cho.
Trình Kỳ vâng lời.
Tư Đồ Sương nhìn Cam Đường dường như muốn nói gì nhưng lại không mở miệng...
Các cấp đệ tử phái Thiên Tuyệt thi lễ tiễn chân Cam Đường. Chàng băng mình đi ngay.
Lẽ ra chàng phải chỉ huy cuộc tống táng để an ủi vong linh những người đã chết vì nghĩa vụ. Nhưng chàng chán ngán chỗ đông người, chỉ muốn cô độc một mình, khỏi tiếp xúc với ai cả.
Vụ thiếu chủ phái Thiên Tuyệt đánh bại Tử Thần mấy hôm sau đồn đại ra khắp giang hồ. Tuy chưa ai biết mặt mũi Tử Thần ra sao, nhưng tin này cũng làm cho đồng đạo võ lâm vui mừng phấn khởi. Bức màn khủng khiếp bao trùm võ lâm bấy lâu nay đã hé mở một tia sáng. Tên tuổi Thi Thiên Đường biến thành tên tuổi một vị thần minh, một nhân vật phi thường. Nhưng Cam Đường nghĩ đến thân thế mình lại lấy làm sỉ nhục. Chàng tự nhủ:
- Mình chẳng biết họ gì thì đành dùng tạm họ của nghĩa phụ vậy.
Một hôm, Cam Đường đi qua Hứa Châu, định sẽ sang phía bắc thẳng lên núi Thái Hàng. Chàng cho là chuyến này mình tìm được Ma Mẫu dò hỏi hành tung kẻ thù trả món nợ máu cho nghĩa phụ nghĩa huynh để toại nguyện Thái phu nhân nữa là mình xong việc trên chốn giang hồ...
Cách thành Hứa Châu không đầy hai mươi dặm có một cây cầu đá gọi là Cung Thần Kiều. Cây cầu này dài hơn mười trượng, kiến tạo bằng đá xanh ghép lại. Bề rộng đủ cho bốn người kỵ mã đi song song.
Cây cầu này còn mấu chốt, giao thông đi nhiều ngả, nên hai đầu cầu người ở đông đúc như những tòa thị trấn nhỏ.
Cam Đường sợ dọc đường xảy chuyện lôi thôi, nên đi một mạch cho đến đầu cầu không dừng lại chỗ nào hết. Tới đây chàng cảm thấy bụng đói miệng khát liền tìm vào một tửu điếm, ngồi trong góc phòng gọi lấy cơm rượu ra ăn uống.
Lúc đó đã gần tới giờ ngọ, trong tửu điếm khách đang lục tục kéo đến khá đông.
Bất thình lình có tiếng người quát hỏi như sấm vang:
- Bão nhị gia! Nhị gia bảo Tử Thần làm sao?
Tiếng huyên náo trong tửu quán đột nhiên ngừng hẳn, cặp mắt mọi người đều đổ dồn vào bàn rượu ở giữa quán.
Cam Đường bất giác cũng quay đầu nhìn ra thì thấy một gã hán tử thô lỗ, mắt như mắt trâu đang trợn lên nhìn lão già xấu xa ngồi đối diện.
Lão già uống một hớp rượu rồi xua tay ra vẻ e dè nói:
- Đừng có la ó om sòm. Bão Nhị này chưa muốn chết đâu.
Hán tử thô lỗ cười hô hố nói:
- Nhị gia! Nhị gia cứ thẳng thắn nói chuyện để các bạn đây nghe một bữa cho khoái...
- Hôm ấy Bão mỗ thật là khoái tai thích mắt...
- Nhị gia! Tử Thần có hạ thủ thì cứ nhằm vào những nhân vật đầu não các môn phái lớn, chứ chẳng thèm chiếu cố đến Nhị gia phải không?...
Một người khách xen vào:
- Nhị gia! Nhị gia đã nổi danh là Vạn Sự Thông ở thành Hứa Châu này. Có việc gì ghê gớm xảy ra trên chốn giang hồ chắc Nhị gia phải biết rõ...
Lão già xấu xa vuốt mấy sợi râu chuột dưới cằm, nốc hết cốc rượu rồi nghiêm nét mặt hỏi:
- Hẳn các vị đã biết tiếng Huyết Thiếp rồi chứ?
Các tửu khách đều lộ vẻ kinh hãi, không ai dám lên tiếng.
Lão già đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi le lưỡi nói tiếp:
- Huyết Thiếp là tiêu chí của Tử Thần. Huyết Thiếp xuất hiện ở đâu là lập tức nơi đó phát sinh huyết kiếp, so với lão Ngũ thỉnh giáo Diêm Vương còn linh nghiệm hơn...
Cam Đường lại cúi xuống uống rượu. Chàng biết đây là những câu chuyện phiếm trong các trà lâu tửu điếm nên chẳng quan tâm.
Tửu điếm im phăng phắc không một tiếng động.
Lão già xấu xa hắng giọng một tiếng rồi trợn cặp mắt tròn xoe nói bằng một giọng trầm trầm:
- Tử Thần xuất hiện không một dấu vết. Các môn phái lớn võ lâm hầu hết đã bị chiếu cố. Đại khái nơi đây cũng có nhiều bạn võ lâm đã nghe tiếng, chứ chẳng phải lão phu nói ngoa. Tưởng võ lâm đến ngày mạt kiếp, ngờ đâu lại phát hiện một kỳ tích...
Bảy tám người đồng thanh hỏi:
- Kỳ tích gì?
Lão già ngừng một lát rồi lại cất tiếng:
- Nói ra thiệt chẳng ai tin. Vụ này xảy ra ngay ở trong địa hạt phái Đồng Bách mấy bữa trước đây. Kỳ hơn nữa cứu tinh của võ lâm lại là một chàng thiếu niên chừng hai chục tuổi đầu.
- Úi chà!
Tiếng reo hò vang lên.
Lão già xấu xa lại kể tiếp:
- Nghe nói chàng thiếu niên này là thiếu chủ phái Thiên Tuyệt, một môn phái vắng bóng giang hồ đã lâu. Dĩ nhiên công lực chàng đã đến độ thần sầu quỷ khốc. Sau cuộc đại chiến kinh thiên động địa, chàng đánh Tử Thần hộc máu cút mất.
Hán tử thô lỗ đập xuống bàn rượu đánh “binh” một tiếng. Chén bát tung lên rớt xuống vỡ tan tành, gã hỏi:
- Trời ơi! Chẳng hiểu vị thiếu chủ đó mặt mũi thế nào?
Lão già xấu xa nhìn bàn rượu tan hoang chau mày nói:
- Vị thiếu chủ này không giống người thường. Chàng người cao chín thước, tay chân dài kỳ dị, sức chàng có thể đánh chết hổ đứng bên kia trái núi.
Nói tới đây đột nhiên lão ngừng lại.
Cam Đường suýt nữa phì cười. Bất giác chàng ngoảnh đầu nhìn lại rồi không khỏi thộn mặt ra. Hai mắt lão già họ Bão trợn ngược lên, da mặt cứng đơ. Lão tắt hơi rồi!
Cả tòa tửu điếm chưa người nào phát hiện ra biến diễn kinh hồn này. Ai nấy còn đang giương mắt há miệng để chờ nghe lão nói tiếp.
Cam Đường trong lòng cực kỳ kinh hãi. Chàng không hiểu hung thủ là ai mà giết người không lộ hình tích? Chàng hối hận tự trách:
- Giả tỷ mình không cắm đầu ăn uống thì đã phát giác ra kẻ nào hạ thủ rồi.
Cam Đường đảo mắt nhìn hết thảy mọi người rất mau mà không thấy ai khả nghi.
Chàng nghĩ thầm:
- Lão già này bị hạ sát chắc có liên quan đến Bạch Bào quái nhân, vì câu chuyện của lão đã khinh mạn Tử Thần. Trừ Bạch Bào quái nhân cùng bọn thủ hạ của hắn, trên chốn giang hồ khó mà kiếm ra được những tay cao thủ bản lãnh ghê gớm đến thế!
Gã hán tử ngồi cùng bàn với lão già ồ lên một tiếng rồi hỏi:
- Nhị gia! Sao không nói nữa đi? Tửu bảo đâu! Lấyrượu, thức ăn khác ra đây.
Huỵch! Lão già ngã lăn xuống, mọi người bật lên tiếng la hoảng rồi nhốn nháo bỏ chạy. Cả gã hán tử thô lỗ cũng trốn luôn.
Bọn người nhà tửu quán cả kinh thất sắc, không dám chạy lại nhìn lão già xấu xa nữa.
Cam Đường từ từ đứng dậy, toan lại xem lão già bị giết cách nào. Nhưng chàng vừa cất bước thì một thanh âm lạnh lùng đã lọt vào tai:
- Bất tất phải coi nữa. Lão bị xương cá đâm vào huyệt não bộ mà chết.
Cam Đường giật mình kinh hãi, đảo mắt nhìn về phía phát ra thanh âm thì thấy trong góc nhà bên kia có một gã thiếu niên thư sinh, vẻ mặt lầm lì đang ngồi uống rượu.
Trong tửu quán hiện giờ chỉ còn lại hai người là gã thiếu niên này và Cam Đường.
Cam Đường nghe gã thư sinh phát giác ra nguyên nhân cái chết của lão già thì không khỏi rùng mình.
Chàng chăm chú nhìn gã rồi hỏi:
- Tôn tính đại danh huynh đài là gì?
- Tại hạ là Kim Văn Hán.
- Chà! Nhãn lực Kim huynh thiệt phi thường!
- Các hạ quá khen!
- Chắc Kim huynh biết người động thủ là ai rồi?
- Đúng thế!
- Xin hỏi nhân vật nào vậy?
- Xin lỗi các hạ. Bão nhị gia hiển nhiên đã bị vạ miệng. Ta chẳng nên lắp bắp để rước lấy tai họa.
Cam Đường cũng chẳng muốn dây vào vụ này, chàng mỉm cười nói:
- Huynh đài thật là người thận trọng, tại hạ rất kính phục.
Chàng nói xong lấy một đĩnh bạc để trên bàn rồi đứng dậy đi ngay. Gã họ Kim cũng bỏ mặc không hỏi đến tính danh cùng lai lịch chàng nữa.
Cam Đường ra khỏi quán rượu không đầy trăm bước thì đến Cung Thần Kiều.
Chàng đi lên cầu nhìn xuống thì thấy nước chảy cuồn cuộn, hai bên bờ ngàn liễu xanh om. Dưới sông thuyền nhỏ dập dờn. Ngư ông buông câu, nhà chài thả lưới. Chàng thấy đời sống nơi đây ung dung nhàn hạ mà nghĩ ngán cho cuộc đời võ đạo tranh giành trên chốn giang hồ.
Bỗng có tiếng gọi:
- Cam huynh hãy dừng bước!
Cam Đường quay đầu nhìn lại thì thấy gã thư sinh họ Kim đã lên cầu đi theo sau mình. Chàng kinh dị vì không hiểu tại sao đối phương lại biết mình. Chàng nhìn gã một cái rồi hỏi:
- Sao huynh đài biết tại hạ họ Cam?
Kim Văn Hán nở một nụ cười âm thầm, gã đáp:
- Hiện nay Cam huynh lừng lẫy tiếng tăm trong võ lâm, việc đó có chi là lạ?
Cam Đường hững hờ nói:
- Tại hạ không phải họ Cam.
- Tiểu đệ cũng biết huynh đài không phải họ Cam.
- Sao? Kim huynh cũng biết ư?
- Phải rồi!
- Sao Kim huynh lại biết? Xin nói cho nghe!
Kim Văn Hán nở một nụ cười bí mật, ngập ngừng:
- Nói ra... Kể cũng không nên...
Cam Đường xám mặt lại nói:
- Tại hạ không muốn ai ăn nói úp mở.
- Cam huynh muốn bức bách tiểu đệ phải nói ra chăng?
- Có thể như vậy!
- Thực ra là chuyện ngẫu nhiên, vì mới đây tiểu đệ nghe tin bọn đệ tử thuộc Cái Bang đều bị thảm tử trong hang Đại Phật. Động tính hiếu kỳ, tiểu đệ tới đó coi thì vô tình nghe được câu chuyện giữa Cam huynh và Ngọc Điệp bảo chúa.
Cam Đường như bị sét đánh. Toàn thân chàng run bần bật. Thế là thân thế xấu xa của chàng đã đồn đại trên chốn giang hồ thì chàng còn mặt mũi nào mà nhìn thấy ai nữa?
Người chàng loạng choạng lùi lại hai bước. Chàng giận mình không chết ngay được để giải thoát.
Kim Văn Hán xá dài nói:
- Xin thứ cho tiểu đệ đã mạo phạm.
Cam Đường như bị vỡ đầu. Chàng đâm ra tức giận điên khùng. Chàng giận mình, giận hết mọi người, giận mẫu thân và cả phụ thân mà chàng không biết là ai. Để tiết hận chàng nói bằng một giọng lạnh lẽo rùng rợn:
- Kim huynh! Xin Kim huynh đi đi!
Kim Văn Hán ngạc nhiên hỏi:
- Tại sao vậy?
Cam Đường lớn tiếng:
- Đừng hỏi tại sao nữa! Đi đi thôi!
- Nhưng tiểu đệ chưa hiểu.
Cam Đường bừng bừng sát khí, chàng run lên nói:
- Ngươi không đi ngay thì ta phải giết ngươi.
Kim Văn Hán giật mình lùi lại một bước hỏi:
- Huynh đài nói giỡn đấy chứ?
- Ta nói thiệt đấy!
- Giữa tiểu đệ và huynh đài vốn không thù oán, vì huynh đài bức bách mà tiểu đệ phải nói ra.
- Nếu Kim huynh còn tiếc mạng sống thì đi đi.
- Tiểu đệ không dám với cao đâu.
Cam Đường nghe giọng lưỡi đối phương có vẻ nhiếc móc khinh bỉ mình, liền tiến gần thêm một bước xẵng giọng:
- Kim huynh biết điều thì đi đi, đừng bức bách tại hạ phải ra tay.
Kim Văn Hán cười lạt nói:
- Huynh đài! Huynh đài dù có giết tiểu đệ cũng không cải biến được sự thực.
Huống chi tiểu đệ thật lòng...
-
-
Trong Hang Núi Lâm Vân Bày Trận Thế
Cam Đường mất hết lý trí. Chàng giận như điên lên, muốn động thủ cho hết giận. Chàng tiến lại gần thêm hai bước giơ tay ra nói:
- Xem chừng ta phải động thủ giết ngươi rồi!
Kim Văn Hán lui lại rất nhanh, gã lớn tiếng:
- Cam thiếu hiệp! Thi thiếu chủ! Ha ha!....
Thiệt là tiếng cười mỉa mai độc ác. Kim Văn Hán vọt người chạy đi như một làn khói, chớp mắt đã không thấy tông tích đâu nữa.
Cam Đường đứng trơ ra như phỗng đá trên cầu. Đầu óc chàng mê loạn trống rỗng...
Không biết chàng đứng đã bao lâu, bỗng bên mình có tiếng người gọi:
- Bái kiến thiếu chủ!
Cam Đường bị tiếng gọi làm cho tỉnh táo lại. Chàng thấy một phu nhân áo xanh không hiểu là ai, liền lớn tiếng quát hỏi:
- Ngươi là ai?
Người đàn bà áo xanh khom lưng đáp:
- Thuộc hạ là phân đàn chúa Trần Vân Nương phái Kỳ Môn.
- Mụ là... phân đàn chúa phái Kỳ Môn ư?
- Chính phải!
- Kiếm tại hạ có việc chi?
- Bẩm thiếu chủ!....
Cam Đường trong lòng đang khó chịu, nghe mụ kêu mình là thiếu chủ thì không chịu được, nhất là ba chữ Kỳ Môn phái làm cho chàng nhớ tới bà mẹ bất trinh, chàng điên tiết lên nói:
- Ta không phải là thiếu chủ chi hết!
Trần Vân Nương vừa kinh hãi vừa thẹn thùng lùi lại hai bước, líu lưỡi nói không ra tiếng.
Thái độ khác thường của Cam Đường làm cho mụ hoảng hốt luống cuống không hiểu gì cả. Cam Đường lạnh lùng nói:
- Ta đi đây!
Rồi chàng loạng choạng đi về đầu cầu bên kia, trông không còn ra người biết võ công nữa. Qua cầu đến đường quan đạo bằng phẳng, nhưng chàng không theo đường cái lại rẽ vào khu hoang dã mà đi. Chính chàng cũng không hiểu tại sao mình lại đi như vậy. Chàng hoang mang thất thểu cất bước.
Phân đàn chúa Trần Vân Nương rượt theo, cất tiếng gọi:
- Thiếu chủ! Thiếu chủ...
Cam Đường dừng bước quay lại. Trần Vân Nương nhìn tia mắt chàng cực kỳ kinh hãi.
Cam Đường đổi giọng hỏi:
- Trần phân đàn chúa! Phân đàn chúa muốn nói chi?
- Thiếu chủ làm sao vậy?
- Phân đàn chúa đừng kêu tại hạ bằng thiếu chủ nữa.
- Tại sao?
- Chẳng tại sao cả. Tại hạ không phải là thiếu chủ.
Trần Vân Nương nghẹn lời một lúc rồi mới ấp úng:
- Ty tòa... có việc bẩm báo.
- Việc gì?
- Việc này có liên quan đến tiểu thư...
Trong tiềm thức, Cam Đường vẫn còn mối tình cảm sâu xa với Lâm Vân. Nghe mụ nói vậy, vẻ mặt chàng hòa hoãn lại, chàng hỏi:
- Tiểu thư làm sao?
- Theo báo cáo của đệ tử ty tòa thì dường như tiểu thư hiện lánh ở trong khe núi sau Ngũ Hổ Lĩnh. Ty tòa đã cho phi báo về lệnh chúa. May gặp thiếu chủ ở đây, thiệt hay biết mấy!
- Qúy tòa nói “dường như” là nghĩa làm sao?
- Vì trong khe núi này có phát hiện ra một kỳ trận của bản môn. Tiểu thư lại rất tinh thông trận mạc, nên theo phán đoán của ty tòa thì tất tiểu thư ẩn thân ở trong khe núi. Tiểu thư vì thiếu chủ mà chạy đi. Vậy ty tòa nói cho thiếu chủ hay, để thiếu chủ tìm đến khuyên tiểu thư trở về...
- Ngũ Hổ Lĩnh ở đâu?
- Ở ngoài thành Đăng Phong cách núi Tung Sơn không xa mấy.
Cam Đường cúi đầu ngẫm nghĩ chẳng hiểu có nên tìm đến gặp Lâm Vân không?
Chàng nghĩ tới đã gặp mặt nàng tất sinh phiền nhiễu. Tình cảm càng gia tăng thì sự đau khổ của mình càng dữ dội. Trái lại bỏ mặc nàng không hỏi gì đến thì cả tình lẫn lý đều không xuôi chút nào. Sau một lúc ngẫm nghĩ, tinh thần chàng tỉnh táo, chàng nghiến răng hỏi:
- Bữa nay đi còn kịp không?
- Đến Đăng Phong thì không thành vấn đề, nhưng còn vào núi thì phải cho đến sáng mai.
- Được rồi! Vậy chúng ta đi!
Phía sau ngọn cao nhất dãy Ngũ Hổ là một khe núi khô khan. Hai bên sườn núi cao chót vót và nhẵn bóng như gương. Ngoài cửa khe sâu đến mười trượng, đá mọc ngổn ngang. Trong khe núi cây cối mọc lơ thơ. Đứng ngoài trông chẳng có gì khác lạ, nhưng thực ra đây là một khe núi đi vào gặp rất nhiều chướng ngại vật, vì nơi đây có bố trí một kỳ môn trận thế. Nếu không am hiểu thế trận thì không thể đi vào được.
Mấy bóng người nhấp nhô ngoài cửa khe núi. Trên mặt đất ba gã hán tử áo đen nằm lăn ra đó, vết máu loang lổ dường như bị thương rất nặng.
Bọn này chính là Cam Đường, phân đàn chúa Trần Vân Nương cùng mấy tên thủ hạ.
Trần Vân Nương vẻ mặt đăm chiêu nói:
- Không ngờ tiểu thư lại ra tay đánh người đến bị trọng thương!
Một người nằm đó vừa rên vừa đáp:
- Nếu đệ tử không biết tùy cơ ứng biến thì đã toi mạng mất rồi.
- Sao ngươi không giải thích cho tiểu thư nghe.
- Không kịp! Vừa mới thấy mặt tiểu thư đã động thủ luôn.
- Tình trạng... tiểu thư thế nào?
- Thần trí tiểu thư thay đổi rất nhiều.
- Ngươi bảo tiểu thư tinh thần thất thường rồi ư?
- Cứ theo thuộc hạ xét đoán thì rất có thể như vậy. Tiểu thư... tiểu thư...
- Tiểu thư làm sao? Bất luận tình trạng tiểu thư thế nào ngươi cứ nói thực.
- Tiểu thư vừa thấy mặt đệ tử đã nói ngay:
“Được lắm! Các ngươi giết chàng thì phải thường mạng...” - Tiểu thư nói ai?
- Chắc là tiểu thư nói thiếu chủ.
- Ủa!
Cam Đường run lên. Chàng nghĩ đến Lâm Vân vì mình mà tinh thần mê loạn. Lúc nàng chạy đi, nàng yên trí là mình không thoát khỏi tay ngoại tổ phụ Tam Mục lão nhân. Nàng có biết đâu cuộc đấu sinh tử biến hóa thành ra người trong một nhà.
Phân đàn chúa Trần Vân Nương nhìn Cam Đường hỏi:
- Thiếu chủ! Bây giờ biết xử trí thế nào?
Cam Đường nói bằng một giọng thẫn thờ:
- Tại hạ thử tiến vào xem.
- Phải rồi! Thiếu chủ phải đi mới được và nên đi một mình. Bây giờ xin thiếu chủ hãy ghi nhớ cách ra vào trong trận.
Trần Vân Nương nói xong bẻ một cành khô vạch xuống đất vừa khuyên vừa điểm thành một đường con để đi qua những đống đá loạn xạ.
Cam Đường nhìn nhận một lúc rồi nói:
- Tại hạ xin theo lời chỉ giáo.
Đoạn chàng băng mình chạy vào trong trận. Kỳ Môn trận thế tuy huyền diệu vô cùng, nhưng một khi đã biết rõ yếu quyết thì chẳng có gì khó khăn cả, mà những đống đá ngổn ngang hoặc cây cối lôi thôi kia cũng không cản trở được.
Chỉ trong khoảnh khắc Cam Đường đi qua kỳ trận. Chàng dừng bước đưa mắt nhìn ra thì thấy trên phiến đá lớn có một bóng người cô độc thê lương. Nàng chính là Lâm Vân.
Cam Đường ngẩn người ra. Những luồng tư tưởng nổi lên như sóng cồn. Chàng ôn lại những màn kịch đã qua từ lần gặp nhau đầu tiên trong nhà lữ điếm cho đến lúc nàng liều mạng cứu mình.
Chàng xếp đặt những màn kịch đó theo thứ tự rồi len lén tiến gần lại như ma quỷ ẩn hiện.
Gần tới nơi chàng thấy Lâm Vân hình dung tiều tụy, quần áo tả tơi. Tay nàng vỗ vào phiến đá núi. Cặp mắt nàng đỏ như máu. Tóc mây bỏ xõa xuống. Nàng nhìn ra phương trời xa thẳm.
Lâm Vân dường như chưa phát giác ra Cam Đường tới nơi. Miệng nàng vẫn lẩm bẩm:
- Chỉ cần sao lòng tựa cánh thoa vàng thì người dù ở trên trời hay ở dưới nhân gian cũng có ngày gặp mặt... Ở trên trời nguyện làm chim liền cánh. Ở dưới đất nguyện làm cây liền cành. Trời cao đất rộng còn có ngày cùng tận. Hận này muôn kiếp biết thuở nào nguôi.
Cam Đường lòng đau như cắt, hai hàng lệ nhỏ xuống ròng ròng. Chàng muốn chạy lại ôm lấy nàng mà hôn... Nhưng chàng nghĩ lại thân thế xấu xa của mình. Tấm lòng tự ty ngăn trở không cho chàng hành động.
Chàng biết mình cần phải bình tĩnh để xử trí trước cảnh ngộ ngày, không thì hậu quả đáng sợ vô cùng, vì chàng chẳng còn mặt mũi nào làm con người đường đường chính chính được. Chàng phải cố gắng lắm mới cất tiếng run run gọi:
- Vân thư!
Lâm Vân như người bị rắn cắn giật nảy mình lên. Nàng nhảy khỏi phiến đá trợn mắt lên nhìn Cam Đường.
Coi ánh mắt nàng tán loạn ngớ ngẩn đủ biết nàng không nhận ra chàng. Mối hận độc hiển hiện trên cặp mắt nàng trông rất khủng khiếp.
Cam Đường lại một phen tan nát gan vàng. Chàng la lên:
- Vân thư! Vân thư không nhận ra ta nữa ư?
Cặp mắt Lâm Vân vẫn không rời khỏi Cam Đường. Vẻ mặt nàng chuyển biến từ hoang mang sang kinh nghi, rồi từ kinh nghi biến thành căm hận. Nàng hằn học hỏi:
- Ngươi... là ai?
- Vân thư! Biểu huynh đây mà!
- Ngươi... là ma quỷ. Ngươi lừa ta. Y chết rồi. Bọn ngươi giết y rồi. Nạp mạng đi!
Nàng vừa gầm thét vừa nhảy xổ lại phóng chưởng đánh tới.
Binh binh! Cam Đường loạng choạng lùi lại hai bước. Chàng không né tránh mà cũng không đón đỡ, chàng cho là nhận lấy mấy phát chưởng này để đền tội. Vẻ mặt chàng cực kỳ đau khổ, không phải đau về thân thể mà là đau khổ về tinh thần. Tâm tình chàng lúc này đố ai mà hiểu được?
Lâm Vân tuy thần trí mê loạn, nhưng công lực vẫn còn. Luồng lực đạo lúc này so với bình thời còn mãnh liệt hơn. Nàng ngừng một giây rồi lại đánh ra. Võ học phái Kỳ Môn đã kỳ bí huyền diệu, nàng lại nhằm những chỗ trí mạng mà đánh.
Cam Đường ráng chịu đựng những đòn điên khùng của Lâm Vân. Chàng lùi luôn mấy bước. Tuy võ học của phái Thiên Tuyệt khác với võ học thông thường ở chỗ kinh mạch đi ngược đường, những huyệt đạo trọng yếu bị đánh trúng không đến nỗi mất mạng, nhưng dù sao chàng cũng là con người bằng thịt bằng xương mà Lâm Vân lại không phải là tay nội lực tầm thường.
Người chàng trúng đến hàng trăm phát chưởng, chàng oẹ lên một tiếng, miệng vọt máu tươi phun cả vào mặt Lâm Vân. Mặt mũi và quần áo nàng loang lổ đỏ lòm.
Nhưng biến diễn này dường như đã hạ bớt máu điên khùng của Lâm Vân. Nàng ngồi phệt xuống đất không nói gì nữa mà cũng không cử động.
Cam Đường nở một nụ cười thê thảm. Sau một trận đòn như sấm sét, chàng cảm thấy khoan khoái trong lòng tựa hồ mối đau khổ trong tâm linh giảm bớt đi nhiều.
Cam Đường nhìn Lâm Vân thì thấy nàng tựa như xác chết còn biết chạy nhảy.
Chính nàng cũng là người có xác không hồn.
Giữa lúc ấy, bóng trắng thấp thoáng vọt đến nhanh như điện. Rõ ràng là một thư sinh mặt đẹp như ngọc. Gã chính là Lâm Bằng, bào đệ Lâm Vân.
Lâm Bằng nhìn Lâm Vân một lúc rồi đột nhiên quát lên:
- Cam Đường! Ta phải giết ngươi!
Gã vung chưởng đánh vào trước ngực Cam Đường.
Cam Đường đã hứng chịu hàng trăm phát chưởng của Lâm Vân. Nếu chàng không có thần công bảo vệ tâm mạch thì tánh mạng chàng đã quy tiên rồi. Chàng còn chịu làm sao nổi đòn đánh của Lâm Bằng?
Sầm!
Cam Đường lùi luôn ba bốn bước. Chàng rên một tiếng, vòi máu vọt đi càng xa hơn nữa.
Lâm Bằng thấy Cam Đường không né tránh, không phản kích mà cũng không vận công để chống đỡ thì ngẩn người ra. Gã biết rằng mình không phải là đối thủ của Cam Đường. Gã ra tay chẳng qua chỉ vì nóng giận.
Cam Đường vuốt máu trên miệng nói:
- Lâm Bằng! Hiền đệ đến đây vừa khéo!
Lâm Bằng thấy Lâm Vân đầy mình những máu thì run lên hỏi:
- Ngươi đã làm gì tỷ nương ta?
Cam Đường da mặt co rúm, chàng hỏi lại:
- Ta làm gì nàng? Ha ha...
- Cam Đường! Ngươi cười chi vậy?
- Phải rồi! Có gì đáng cười đâu?
- Ngươi lòng lang dạ thú đánh thư thư ta đến thế này ư?
- Ngươi trông thấy ta động thủ hay sao?
Lâm Bằng ngạc nhiên nhìn kỹ lại, gã biết rõ đầu đuôi thì trong lòng đã có ý hối hận. Nhưng gã đầy máu nóng của người tuổi trẻ. Gã thấy thư thư lâm vào tình trạng cực kỳ đau khổ, gã vẫn căm hận nói:
- Cam Đường! Nếu thư thư ta mà có mệnh hệ nào thì người phải thường mạng.
Cam Đường nhăn nhó cười đáp:
- Biểu đệ! Điều đó ngươi bất tất phải quan tâm. Ta tự xếp đặt lấy mình ta.
Lâm Vân chợt ngoảnh đầu ra nhìn thấy Lâm Bằng. Thoạt tiên nàng lộ vẻ đau khổ.
Sau nàng quát lên:
- Hung thủ! Mi phải đền mạng!
Nàng nhảy xổ lại vung chưởng đánh Lâm Bằng.
- Thư thư! Tiểu đệ đây mà!
Gã vừa la vừa nhảy lùi lại đến bảy tám thước, tránh khỏi phát chưởng ghê hồn.
Lâm Vân thấy chưởng đánh không trúng, nàng chẳng chịu thôi lại phóng chưởng ra như vũ bão.
May ở chỗ cùng một đường võ công nên Lâm Bằng né tránh dễ dàng. Nhưng né tránh mãi mà trong lòng lại phiền não, gã đâm ra luống cuống.
Cam Đường thấy vậy liền tiến lại điểm huyệt Lâm Vân.
Lâm Vân người nhũn ra ngã lăn xuống đất.
Lâm Bằng không nhịn được dòng châu lã chã tuôn rơi. Cốt nhục thâm tình, lòng gã se lại.
Cam Đường lạnh lùng nói:
- Bây giờ ta hãy trị chứng mất trí cho nàng.
- Liệu ngươi có chữa được không?
- Ta cứ hết sức xem sao. Đây là lần thứ nhứt ta thử thủ thuật này.
Cam Đường móc trong bọc ra một viên Phục Thần Hoàn nhét vào miệng Lâm Vân. Viên Phục Thần Hoàn này của Thái phu nhân đưa cho Cam Đường để trị bệnh cho gã điên gửi ở đà chúa phân đàn Đồng Bách là Lã Hữu Tín. Nhưng gã điên này đã cùng đệ tử cả một phân đà Cái Bang bị Bạch Bào quái nhân tàn sát trong hang Đại Phật. Không ngờ viên thuốc này lại dùng để chữa Lâm Vân. Thế mới biết nhất ẩm nhất trác đều có tiền định.
Cam Đường lại ngồi xếp bằng xuống bên Lâm Vân điểm vào những đại huyệt trong người nàng.
Lúc chàng chạm tay vào tấm thân mềm mại của Lâm Vân, chàng không khỏi nhớ đến màn kịch ở trong núi Thái Hàng. Chàng đã chữa thương cho nàng và khám phá ra nàng là nữ nhi. Trái tim chàng bất giác đập thình thình. Nhưng chàng kìm hãm lại được.
Trị bịnh mất trí không phải là chuyện tầm thường. Chỉ sơ sót một chút là đi đến chỗ nguy hiểm ngay.
Cam Đường theo lời chỉ dẫn của Thái phu nhân, hết lòng cứu chữa. Vì chàng hao tổn chân nguyên quá nhiều nên đụng đến nội thương. Miệng chàng ứa máu tươi ra.
Nhưng chàng phải ráng chịu.
Lâm Bằng thấy thế, không khỏi sinh lòng áy náy.
Sau một giờ điều trị, Cam Đường dừng lại mắt trợn lên.
Lâm Vân tâm thần đã phục hồi. Nhưng huyệt đạo vẫn chưa giải khai nên nàng không cử động được.
Nàng bâng khuâng đưa mắt nhìn qua liếc lại dường như chưa hiểu rõ đầu đuôi.
Cam Đường chợt nhớ ra. Chàng liền điểm vào Thụy Huyệt cho nàng rồi quay lại bảo Lâm Bằng:
- Để nàng ngủ đi nửa giờ rồi hãy giải khai huyệt đạo. Nhưng...
Bây giờ vẻ mặt Lâm Bằng đã thay đổi. Gã khích động hỏi:
- Nhưng làm sao?
- Khi nàng tỉnh dậy có những cử động bất ngờ, biểu đệ phải cẩn thận lắm mới được.
- Được rồi!
- Ta phải đi đây.
Cam Đường nói xong đứng dậy. Mục đích chàng điểm huyệt Lâm Vân là không muốn cho nàng gặp mặt mình nữa. Chàng sợ không kiềm chế nổi tình cảm. Chàng muốn rằng Lâm Vân hoàn toàn khôi phục thì chàng đã dời xa nàng rồi. Đó là một quyết định rất đau khổ cho chàng.
Lâm Bằng kinh hãi hỏi:
- Sao biểu huynh lại đi?
Cam Đường cố che giấu nỗi khổ tâm không để lộ ra ngoài mặt. Chàng lạnh lùng đáp:
- Ta còn có việc gấp phải làm, không thể chần chờ một khắc nào nữa.
- Biểu ca không chờ thư thư tỉnh lại ư?
- Thời gian không cho phép.
Lâm Bằng sinh lòng ngờ vực nhìn Cam Đường hỏi:
- Biểu ca! Dường như biểu ca không nói đúng sự thực.
Cam Đường lòng se lại, chàng nghiến răng đáp:
- Biểu đệ! Ta có việc nói cho ngươi rõ.
- Xin biểu ca cho hay!
- Chuyến này ta đi hành động một việc lớn cho phái Thiên Tuyệt, chưa hiểu hung kiết ra sao. Nếu trong vòng một tháng mà không có tin tức gì, tức là ta không còn ở chốn nhân gian này nữa...
Lâm Bằng kinh hãi hỏi:
- Biểu ca! Biểu ca nói gì vậy?
Cam Đường cố nén mối xúc động đáp:
- Ta đã chịu ơn lớn của phái Thiên Tuyệt gây dựng cho, mình chẳng thể từ khước được, nên ta không kể gì đến chuyện sinh tử nữa.
- Việc gì mà ghê gớm đến thế?
- Về điểm này ta không thể nói được. Mong rằng biểu đệ tha thứ cho.
- Nếu thư thư hỏi đến biểu ca. Vạn nhất y không chịu nổi lại bị xúc động lần thứ hai thì làm thế nào?
- Cái đó... ngươi thay ta mà xin nàng lượng thứ cho, vì ta không còn cách nào để nhìn thấy nàng được nữa.
Bỗng một thanh âm lạnh như băng cất lên:
- Thế thì ngươi cứu y làm chi? Thà là để y mắc chứng điên rồ suốt đời còn hay hơn.
Cam Đường như bị sét đánh. Chàng quay phắt lại rồi thộn mặt ra. Chàng tưởng chàng như mình xẩy chân té từ trên cao muôn trượng. Tâm thần chàng rất đỗi bàng hoàng...
Chàng tưởng chừng chết đi còn dễ chịu hơn. Chàng không biết xử trí thế nào trước tình trạng này và không biết đặt mình vào đâu. Quyết tâm của chàng lại qua một lần thử thách.
Người mới đến đó chính là mẫu thân Lâm Vân và là a di Cam Đường, tức Kỳ Môn lệnh chúa Châu Ngọc Phương. Cam Đường thấy nét mặt bà lạnh như băng sương và đầy vẻ giận dữ, khác với mọi khi là bà không che mặt bằng tấm sa đen.
Lâm Bằng khẽ cất tiếng gọi:
- Mẫu thân!
Kỳ Môn lệnh chúa nhìn Lâm Vân như người đang ngủ li bì thì nổi lòng thương xót, bà quay lại hỏi Cam Đường:
- Hài tử! Ngươi nhẫn tâm được ư?
-
-
Tụ Khôi Các Cam Đường Ra Oai
Cam Đường run lên. Chàng ấp úng hỏi:
- Di mẫu! Tiểu điệt nói gì với biểu đệ, di mẫu đã nghe hết rồi hay sao?
- Hừ! Hài tử! Y đã vì ngươi nên nỗi thân tàn ma dại thế này. Ngươi còn nhẫn tâm ruồng bỏ y hay sao?
- Không phải là... tiểu điệt ruồng bỏ nàng.
- Vậy thì vì lẽ gì?
- Tiểu điệt có chỗ khổ tâm khôn tả...
- Phải chăng ngươi đã yêu một đứa con gái khác xinh đẹp hơn Lâm Vân?
- Không phải thế! Tiểu điệt xin phát thệ là tấm lòng thương yêu đối với biểu thư dù chết cũng không biến đổi.
- Ngươi có nỗi khổ tâm gì thử nói cho ta nghe.
Cam Đường trong lòng khích động vô cùng, nhưng không bề mở miệng. Chẳng lẽ chàng lại đem việc mẫu thân thất tiết và mình không phải họ Cam ra nói với di mẫu?
Có khi di mẫu chàng cũng biết rồi, dù bà chưa biết thì rồi cũng có người nói đến tai.
Cam Đường nhìn Kỳ Môn lệnh chúa bằng con mắt đau khổ, chàng đáp:
- Di mẫu! Rồi di mẫu sẽ biết chuyện này.
Kỳ Môn lệnh chúa hậm hực hỏi:
- Hài tử! Thái độ của ngươi đối với bậc trưởng bối như vậy là không được. Giờ ta hãy hỏi ngươi, Vân nhi tỉnh lại rồi, y biết rõ sự tình, chứng bịnh lại tái phát hoặc y sẽ liều mình thì sao?
Cam Đường buồn rầu đáp:
- Chắc nàng sẽ lượng thứ cho tiểu điệt.
- Hừ! Lượng thứ? Tình trạng này còn chưa cho ngươi thấy rõ hậu quả hay sao?
Ngươi nói là hành động một việc lớn cho phái Thiên Tuyệt chẳng rõ cát hung. Ta chưa bàn tới chuyện đó là chân hay giả, nhưng trong mình ngươi còn mối huyết cừu, còn mẹ già tựa cửa mong chờ, mà ngươi vẫn liều mạng mạo hiểm được ư?
- Huyết cừu nào? Ha ha!...
Cam Đường buông tiếng cười khô khan. Chàng ngửa mặt lên trời muốn khóc mà không có nước mắt.
Thái độ khác thường của chàng khiến cho Kỳ Môn lệnh chúa không nhẫn nại được nữa. Bà có cảm giác là Cam Đường đã gặp một buộc biến thiên rất lớn, nhưng sự biến đổi tính tình này từ đâu mà có thì bà không thể nghĩ ra được.
Bà hỏi:
- Hài tử! Dường như ngươi có tâm sự khó nói lắm phải không?
Cam Đường miễn cưỡng gật đầu đáp:
- Chính thế! Chẳng những khó nói mà lại không nỡ nói ra.
- Hài tử! Ngươi không tiện nói với ta nhưng chắc có thể trình bày với mẫu thân.
Cam Đường thở dài ngập ngừng:
- Mẫu... thân...?
- Ngươi làm sao vậy?
Cam Đường ruột đau như cắt, chính ra chàng phải hỏi mẫu thân xem người đã tư thông với bà là ai? Chàng đúng họ gì? Tại sao bà có hành động vô sỉ?
Nhưng chàng biết rõ để mà làm gì?
Kỳ Môn lệnh chúa lại gạn hỏi:
- Hài tử! Ngươi có chuyện chi mà khổ tâm vậy?
Cam Đường nghiến răng, run lên đáp:
- Xin di mẫu về hỏi gia mẫu, chính người phải biết rõ. Điệt nhi... hận người lắm!
Chàng nói tới hai chữ sau cùng thì sa nước mắt. Đột nhiên chàng băng mình chạy ra phía cửa khe núi.
- Cam Đường! Quay lại đã!
Kỳ Môn lệnh chúa gọi giật giọng, nhưng Cam Đường lờ đi như không nghe thấy.
Chàng tăng gia cước lực chạy thật nhanh, chớp mắt đã mất hút.
Lâm Bằng kinh hãi hỏi:
- Mẫu thân! Biểu ca có chuyện gì vậy?
Kỳ Môn lệnh chúa bâng khuâng lắc đầu đáp:
- Ta cũng không biết. Dường như y có một nỗi khổ tâm ghê gớm nên mới thốt ra lời căm hận mẫu thân. Ta không thể nào hiểu được là chuyện gì. Có khi di mẫu ngươi biết đó, để về hỏi lại y coi.
- Nghe giọng nói của biểu ca thì dường như y có ý đoạn tuyệt thân tình trong nhà.
- Tại sao vậy? Hay là giữa mẹ con y có xảy chuyện phi thường? Chuyện hiểu lầm ngày trước cũng đã sắp gây nên tấm bi kịch tiêu diệt luân thường. Hỡi ôi!...
- Lúc đề cập đến mối huyết cừu, biểu ca dường như đau khổ vô cùng.
- Ngươi phải mau về thông báo cho di mẫu. Ngươi đi trước rồi ta sẽ theo sau.
Nhắc lại Cam Đường đi luôn một mạch ra khỏi khu rừng. Chàng hấp tấp theo đường hướng bắc mà đi. Trái tim chàng tan nát, cơ hồ không còn đủ dũng khí để làm việc báo ơn nghĩa mẫu nữa.
Cam Đường vừa đi vừa hối hận là đã thổ lộ với di mẫu tấm lòng oán hận mẫu thân. Thực ra trong đầu óc chàng chồng chất rất nhiều mối hận.
Chàng sợ đi đường có người nhận ra mình, liều mua một bộ quần áo mộc mạc giả làm một gã thiếu niên ở nông thôn mặc vào mình. Chàng không dám nghĩ tới sau khi Lâm Vân tỉnh lại sẽ có phản ứng gì.
Một hôm chàng đi tới đất Dĩ Thủy, chỉ còn qua sông Hoàng Hà là gần đến nơi.
Chàng ăn uống xong định ra bờ sông thì thấy một gã hán tử mặt vàng như nghệ, quần áo lam lũ, chạy đến bên mình. Gã ngó chàng một lúc dường như có điều muốn nói mà không dám mở miệng.
Cam Đường bất giác dừng bước lại chăm chú nhìn gã.
Gã mặt vàng lặng lẽ đi ngay.
Cam Đường cất bước đi nhanh về phía trước. Không ngờ gã mặt vàng bây giờ lại lùi về phía sau. Cam Đường đi tới chỗ đông người liền quanh theo đường cánh cung để chạy tới sau lưng hán tử.
Hán tử mặt vàng không hay biết. Gã thấy mất bóng chàng vội đuổi theo thật lẹ, nhìn ngang nhìn ngửa chăm chú ngó vào những người qua đường. Vẻ mặt gã ra chiều chán nản.
Cam Đường khẽ vỗ vai hán tử gọi:
- Này ông bạn! Phải chăng ông bạn muốn kiếm tại hạ?
Hán tử mặt vàng tựa hồ bị rắn cắn giật nảy mình. Gã quay đầu nhìn lại thấy Cam Đường thì lộ vẻ vui mừng, nhưng vẫn chưa hết ngờ vực. Gã nói:
- Các hạ có ống tiêu bằng trúc cho tại hạ mượn xem một chút được không?
Cây Long Phụng Trúc Tiêu nguyên là tín vật của Ngọc Nhãn Khất Lương Thượng Thông, thủ tòa trưởng lão Cái Bang tặng chàng vì ơn đức giải tai nạn cho Cái Bang. Đệ tử Cái Bang nhìn thấy trúc tiêu là lập tức chàng sai bảo điều gì cũng được.
Hán tử mặt vàng yêu cầu việc này là phạm vào một điều tối kỵ trong võ lâm.
Cam Đường lạnh lùng hỏi lại:
- Ông bạn là cao nhân phương nào?
Gã mặt vàng ấp úng:
- Tại hạ... là Ngô Tôn Đức.
- Ông bạn hỏi đến trúc tiêu của tại hạ làm chi?
- Vì tại hạ rất quen thuộc ống tiêu đó. Xin các hạ lấy ra cho tại hạ coi một chút.
Cam Đường cầm trúc tiêu giơ lên nói:
- Ông bạn coi đi!
Hán tử mặt vàng khẽ la lên:
- Long Phụng Trúc Tiêu! Phải chăng... các hạ là Thi thiếu chủ?
- Sao ông bạn biết?
- Xin các hạ theo tiểu nhân!
- Ông bạn hãy nói rõ thân thế mình trước đã.
Hán tử mặt vàng đưa mắt nhìn quanh không thấy ai liền nói rất khẽ:
- Tiểu nhân là Ngô Tôn Đức, đệ tử dưới trướng phân đà Nam Chi sông Hoàng Hà.
Cam Đường sửng sốt hỏi:
- Ông bạn là đệ tử Cái Bang ư?
- Chính phải!
- Không đúng rồi.
- Xin thiếu chủ dừng bước lại nói chuyện.
- Cách ăn mặc của ông bạn...
- Vì muốn che tai mắt người ngoài, bất đắc dĩ tiểu nhân phải thay đổi trang phục.
- Vậy ông bạn dẫn đường cho ta.
Hai người một trước một sau đi vào một nơi vắng vẻ. Ngô Tôn Đức quỳ xuống nói:
- Đệ tử xin tham kiếm trưởng lão.
Cam Đường biết đây là lề luật Cái Bang, đệ tử thấy tín vật cũng như thấy người.
Chàng cầm ống tiêu trong tay nhận lễ của đối phương rồi hỏi:
- Có việc gì vậy?
Ngô Tôn Đức đứng dậy, vẻ mặt bi phẫn đáp:
- Hai phân chi Nam Bắc sông Hoàng Hà vừa bị khuynh đảo. Bọn đệ tử mười phần có đến chín bị tử nạn. Còn một ít phải ly tán bốn phương, không ai dám xuất hiện bằng trang phục chân chính. Đêm qua phân đà đã bị phá tan.
- Ai đã gây ra vụ này?
- Tử Vong sứ giả.
- Sao? Tử Vong sứ giả ư?
- Chính phải!
- Tổng đà có phản ứng gì không?
- Sau khi xảy biến cố, ban vụ tổng đà hầu như đình đốn. Các phân đà đều tự lo cho mình. Thiệt là một hiện tượng vô cùng bi thảm, trước nay chưa từng có trong bản bang.
- Ông bạn có kế hoạch gì không?
- Không có! Tiểu nhân thấy thiếu chủ mang ống trúc tiêu và có được nghe người ta mô tả tướng mạo thiếu chủ, nên mạo muội tỏ bày thân phận. Bọn đệ tử còn sống sót cũng được vài chục. Thiếu chủ có sai khiến điều gì không?
Cam Đường trong lòng vô cùng cảm động. Đối phương vừa gặp đại nạn mà vẫn tuân theo mệnh lệnh của tổng đà. Chàng nghĩ tới thế lực Cái Bang ở khắp thiên hạ mà nay bị một phen xiểng liểng. Chàng không nỡ bỏ qua liền hỏi:
- Tại hạ không có việc gì phải nhọc lòng ông bạn. Phải chăng Ngô bằng hữu hiện giờ là người phụ trách ở khu này?
- Đúng thế! Tổng đà có mật lệnh cho tiểu nhân tạm thời phụ trách.
- Ngô bằng hữu có biết gì về Tử Vong sứ giả không?
- Tiểu nhân không biết.
- Liệu hắn còn ở gần đây không?
- Tiểu nhân hoài nghi người chủ trương võ trường trong thành Dĩ Thủy cùng một phe với Tử Vong sứ giả.
- Sao ông bạn biết?
- Đệ tử bản môn phát hiện quái nhân áo trắng vẫn ra vào võ trường, mà võ trường không xảy chuyện gì.
- Võ trường đó có tánh cách gì đặc biệt không?
- Võ trường này thành lập chưa đầy hai năm mà các thị trấn lớn hai mặt Nam Bắc thành Khai Phong đều có mở võ trường.
Cam Đường nghĩ thầm:
- Có lẽ võ trường này là do Bạch Bào quái nhân phái người sáng lập ra để huấn luyện nhân tài phục vụ cho hắn. Hành vi của Bạch Bào quái nhân tựa hồ muốn làm vua thiên hạ. Hắn thu nạp rất nhiều đệ tử, khuếch trương thế lực. Đồng thời phá tan các môn phái lớn để toan bề nhất thống võ lâm. Đó là một việc rất rõ rệt. Tuy mình không muốn can dự vào chuyện thị phi, nhưng đã cầm cây trúc tiêu này thì cũng nên hết sức một phen. Và đây cũng là một cơ hội để trả tín vật về cho Cái Bang.
Nghĩ vậy chàng liền hỏi:
- Chi đà của ông bạn hiện lập ở đâu?
Ngô Tôn Đức trỏ tay về phía đông đáp:
- Hiện ở Tụ Khôi Các ngoài cửa đông thành Dĩ Thủy.
- Được rồi. Bây giờ ông bạn lập tức truyền lệnh cho các đệ tử quay về và cho đồn đại tin tức đêm nay sẽ khôi phục phân đà ra ngoài.
- Cái đó...
- Ông bạn cứ theo lời tại hạ là được.
Ngô Tôn Đức vâng lời tuy lòng vẫn còn lo sợ. Vì Cam Đường cầm trúc tiêu trong tay thì lời chàng nói ra là mệnh lệnh. Y không dám nói gì nữa, thi lễ cáo từ đi ngay.
Thế là Cam Đường vì việc này mà đình lại không qua sông nữa. Chàng quay về quanh quẩn mấy vùng phụ cận rồi vào tửu quán uống rượu để giết thì giờ.
Đến lúc huỳnh hôn, Cam Đường mới đi về phía Tụ Khôi Các ngoài cửa đông thành Dĩ Thủy.
Cách kiến trúc tòa nhà này rất là cổ lỗ. Nơi đây hoang lương tịch mịch, bình thường ít có vết chân người, nên những kẻ hành khất mượn làm nơi ở đậu.
Vào khoảng canh hai, trong Tụ Khôi Các củi cháy bừng bừng. Mấy chục khất cái ngồi rải rác quanh đống lửa. Người nào cũng vẻ mặt hoảng hốt chờ đợi xem vận mạng sẽ ra sao.
Ngô Tôn Đức tạm giữ chức đà chúa ngồi một mình trước hương án.
Trống điểm canh ba. Mười mấy bóng người vọt về phía Tụ Khôi Các rồi ngấm ngầm vây bọc chung quanh. Một bóng người áo trắng nhảy xổ vào trong sân. Mấy chục đệ tử Cái Bang hoảng hốt đến cực điểm, mắt ngó ra ngoài thì chỉ thấy một màu tối đen như mực. Trong lòng đã hồi hộp bây giờ càng khủng khiếp hơn. Kiếp dư sinh của họ làm mồi nhử Tử Vong sứ giả chưa hiểu hung cát ra sao.
Cam Đường vẫn chưa xuất hiện khiến bọn họ càng thêm lo lắng.
Ngô Tôn Đức quay vào hương án thắp đèn nến lên. Trống ngực đánh thình thình.
Y nghĩ rằng nếu Tử Vong sứ giả xuất hiện đột ngột mà Thi thiếu chủ, người mang tín vật của trưởng lão, lại không đến thì hậu quả dĩ nhiên bi thảm vô cùng. Muốn giải quyết bọn họ, Tử Vong sứ giả chỉ cất tay một cái là xong.
Một bầu không khí im lìm nặng trịch phủ Tụ Khôi Các.
- Úi chao!
Một tiếng la hoảng khiến cho mấy chục đệ tử Cái Bang lại kinh hồn táng đởm.
Dưới ánh hỏa quang chập chờn, bóng người áo trắng che mặt lập lờ xuất hiện ngay trước cửa các. Huyết dịch trong người những đệ tử Cái Bang như ngừng cả lại.
Làn kiếm quang trong tay Tử Vong sứ giả đã bức bách mọi người phải ngừng thở.
Mấy chục đệ tử Cái Bang chẳng ai bảo ai đều đứng cả dậy thành hàng chữ nhất.
Mặt người nào cũng xám như tro tàn.
Ngô Tôn Đức hiện giờ là thủ lãnh bọn này, tuy gã mặt mũi thất sắc, nhưng vẫn không hổ là hán tử Cái Bang. Gã thẳng thắn tiến ra mấy bước đứng đối diện với Tử Vong sứ giả, đánh bạo cất tiếng hỏi:
- Các hạ giá lâm có điều chi chỉ giáo?
Tử Vong sứ giả đảo cặp mắt lạnh lẽo sắc như dao nhìn mọi người rồi cất giọng the thé hỏi:
- Các vị mà không sợ chết chắc là đã kiếm được tay viện trợ?
Ngô Tôn Đức mạnh dạn hỏi lại:
- Các hạ muốn gì đây?
Tử Vong sứ giả đáp bằng một giọng lạnh như băng:
- Bản sứ giả đếm từ một đến năm để các vị đủ thì giờ mà tự quyết cho khỏi nỗi đầu một nơi thân một nẻo.
Bang chúng bi thương phẫn uất muốn chết ngay vì họ hiểu rằng không thể nào phản kháng được.
- Một... hai... ba...
Mỗi tiếng ở miệng Tử Vong sứ giả phát ra khác nào thanh âm mở cửa địa ngục.
- Bốn!
Ngô Tôn Đức la lên một tiếng cầm ngang cây đả cẩu bổng nhảy xổ lại.
Đột nhiên, một luồng ám kình nặng như trái núi không biết từ đâu xô đến đẩy gã về chỗ cũ. Đồng thời một thanh âm lạnh như băng cất lên ở phía sau Tử Vong sứ giả:
- Mời ông bạn vào trong các ngồi chơi.
Tử Vong sứ giả băng người nhảy vào trong rồi quay mình lại thì trên thềm cửa chỗ hắn đứng lúc trước có một chàng thiếu niên xinh đẹp ăn mặc ra kiểu nông thôn, tay cầm cây trúc tiêu giơ cao lên.
Chàng chính là Cam Đường.
Mấy chục tên đệ tử Cái Bang quỳ cả xuống đồng thanh hô:
- Tham kiến trưởng lão!
Cam Đường giơ tay lên nói:
- Các vị miễn lễ!
Quần cái đứng lên vẻ mặt đổi thành khích động vui mừng.
Tử Vong sứ giả run lên hỏi:
- Tiểu tử! Ngươi làm trưởng lão Cái Bang ư?
Cam Đường lạnh lùng nói:
- Hiện tại đúng như vậy!
- Trong Cái Bang tựa hồ không có nhân vật nào như ngươi.
- Cái đó ông bạn bất tất phải bận tâm. Bây giờ ông bạn hãy mở tấm khăn che mặt ra đã.
- Ha ha! Ngươi bản lãnh gì mà cũng...
- Bản nhân đếm từ một đến ba để ông bạn tự động lộ chân tướng.
- Một... hai...
Tử Vong sứ giả lạnh lùng quát lên:
- Ta phát lạc ngươi trước.
Kiếm quang lấp loáng vọt ra...
Hự! Ánh kiếm vụt tắt, Tử Vong sứ giả lùi lại nguyên vị. Thanh trường kiếm đã sang tay Cam Đường. Cam Đường cầm lấy chuôi kiếm run tay một cái. Cây kiếm gãy làm mấy đoạn rớt xuống đất.
Một cử động này đủ làm cho bang chúng trợn mắt há miệng.
Tử Vong sứ giả cũng hồn vía lên mây. Không khi nào hắn ngờ Cái Bang lại có nhân vật như thế.
- Pho!
Tử Vong sứ giả chúm miệng huýt còi.
-
-
Khe Thái Hàng Ma Mẫu Bỏ Mình
Cam Đường cất giọng lạnh như băng nói:
- Ông bạn đừng phí công nữa. Mười bốn người đồng bọn đã nộp mạng trước ông bạn rồi.
Tử Vong sứ giả toàn thân run lên, lớn tiếng thét:
- Thằng lỏi con! Té ra là mi!
- Ông bạn bảo ta là ai?
- Một thằng lỏi có mẹ không cha!
Câu nói này khác nào nhát kiếm đâm vào trái tim Cam Đường. Hai mắt đỏ sọng, chàng gầm lên:
- Nạp mạng đi!
Bóng người thấp thoáng. Không ai nhìn rõ chàng động thủ thế nào mà đã xách ngược Tử Vong sứ giả lên. Hai tay chàng cầm hai chân hắn. Tấm khăn che mặt rớt xuống để hở nửa bộ mặt.
Ngô Tôn Đức la hoảng:
- Hắn là tổng giáo luyện đại công trong võ trường Dĩ Thủy.
Như vậy đủ chứng minh những võ trường tại các thị trấn lớn đều là nanh vuốt của Bạch Bào quái nhân, hắn lập ra để thu nạp võ sĩ thiên hạ hòng chuẩn bị nhất thống võ lâm.
Cam Đường tức giận như điên không thèm truy cứu lai lịch Bạch Bào quái nhân.
Hai tay chàng kéo mạnh một cái.
Roạc! Tổng giáo võ trường thành Dĩ Thủy đã bị xé làm hai. Máu đỏ chan hòa, ruột gan vung vãi đầy đất.
Quần cái thấy thủ pháp chàng thì khiếp sợ run lên bần bật.
Bất thình lình ngoài cửa các lại có tiếng người the thé vọng vào.
- Thủ đoạn của các hạ thật là tàn độc!
Cam Đường liệng xác chết xuống đất rồi từ từ quay đầu lại. Chàng lại thấy một tên Tử Vong sứ giả xuất hiện. Bầu không khí trở lại khẩn trương.
Cam Đường vẫn chưa nguôi hận, đằng đằng sát khí, chàng nghiến răng hỏi:
- Các hạ lại đến tìm cái chết ư?
Bằng một giọng trầm trầm Tử Vong sứ giả đáp:
- Bản sứ giả đến đây để cảnh cáo các hạ. Món nợ này sẽ trút lên ba phái Thiên Tuyệt, Kỳ Môn, và Đồng Bách. Cả vốn lời tăng gia gấp mười.
Cam Đường trợn mắt muốn rách cả mí ra. Chàng nghĩ rằng mình đã toan ẩn thân thì khi nào còn để lụy cho ba phái. Chàng biết câu nói của Tử Vong sứ giả không phải là lời hăm dọa. Chàng băng mình ra nhanh như chớp, run lên nói:
- Ta hãy xé xác ngươi đã!
Tử Vong sứ giả lùi về khu đất trống. Thanh trường kiếm đã rút khỏi vỏ.
Cam Đường như bóng theo hình rượt tới.
Tử Vong sứ giả run cổ tay một cái. Làn kiếm quang vọt ra đến tám thước. Nguyên một điểm này cũng đủ chứng minh công lực gã này ghê gớm hơn gã trước nhiều.
Nhưng Cam Đường có coi vào đâu? Bây giờ chàng muốn truy cứu lai lịch Bạch Bào quái nhân để chặt đứt mối lo về sau.
Quần cái kéo ồ ra cửa đứng ở hành lang.
Cam Đường mắt lộ sát khí, quắc lên nhìn Tử Vong sứ giả. Chàng nói dằn từng tiếng:
- Nếu ngươi chịu trả lời ta vấn đề này thì ta dung cho được chết toàn thi thể.
- Các hạ nói khoác thế mà không biết thẹn ư?
- Vậy ngươi hãy thử nếm mùi đây.
Tay trái Cam Đường vung lên. Một làn kiếm quang vọt ra che lấy trước mặt chàng.
Tử Vong sứ giả kiếm thuật cực kỳ tinh thông mà cũng không thấy chỗ sơ hở để đánh vào.
Cam Đường đã sẵn Thiên Tuyệt võ học trong mình đâu phải tầm thường. Tay trái chàng xĩa vào giữa làn kiếm quang của đối phương.
Động tác của hai bên nhanh như chớp nhoáng. Quần cái theo dõi cuộc chiến đấu mà không nhìn rõ được ai công ai thủ.
Sầm! Chưởng phong cùng kiếm khí đụng nhau bật lên tiếng rùng rợn.
Tử Vong sứ giả lùi lại năm bước. Thiên Tuyệt chưởng chỉ giơ hờ trên không mà đã phá tan được kiếm khí. Chưởng phong còn đẩy lùi được Tử Vong sứ giả.
Tử Vong sứ giả ánh mắt lộ vẻ kinh hãi.
- Úi chà!
Một tiếng la hoảng vang lên. Tấm khăn che mặt Tử Vong sứ giả bị kéo xuống.
Cam Đường la hoảng vì gã Tử Vong sứ giả này rõ ràng là Kim Văn Hán, một gã thư sinh vẻ mặt thâm hiểm mà chàng đã gặp trong tửu quán đầu cầu Cung Thần.
Kim Văn Hán là thủ hạ của Bạch Bào quái nhân thiệt là một điều không bao giờ Cam Đường ngờ tới. Vậy Bão nhị gia bị đánh chết ở trong tửu quán đúng là kiệt tác của gã rồi.
- Sau này sẽ gặp nhau!
Dư âm chưa dứt thì Kim Văn Hán đã chạy mất không còn thấy đâu nữa.
Cam Đường toan đuổi theo. Nhưng chàng nghĩ rằng nếu mình rời khỏi nơi đây thì gã Tử Vong sứ giả thứ ba lại xuất hiện và mấy chục đệ tử Cái Bang đây không tài nào thoát chết được.
Ngô Tôn Đức tiến lại khom lưng nói:
- Thiếu chủ thật là thần nhân.
Cam Đường tay cầm ống trúc tiêu nói:
- Ngô phân đà chúa! Phân đà chúa cầm lấy cây trúc tiêu trao lại cho Lương trưởng lão quý bang. Tại hạ xin gởi lời cảm ơn.
Ngô Tôn Đức ngạc nhiên lùi lại một bước nói:
- Thiếu chủ! Tiểu nhân không dám tuân mệnh, sợ trưởng lão trách phạt.
Cam Đường ngắt lời:
- Không sao đâu! Phân đà chúa cứ nói tại hạ nhất định trả về là xong.
Ngô Tôn Đức không sao được đành phải thi hành đại lễ rồi đón lấy ống trúc tiêu.
Cam Đường lại nói:
- Ngô phân đà chúa! Tử Thần tàn ngược không phải là vấn đề riêng của một mình quý bang, mà là kiếp vận toàn thể võ lâm. Hết đêm nay đối phương tất lục tìm đệ tử quý đà. Theo ngu ý của tại hạ thì các vị nên lập tức rời khỏi nơi đây để tạm thời tránh ngọn lửa hung dữ là thượng sách.
- Kính tạ lời chỉ giáo. Tiểu nhân xin thi hành ngay.
- Xin hẹn ngày tái ngộ.
- Tiểu nhân đại diện cho toàn thể đệ tử tạ Ơn thiếu chủ.
Mọi người thi lễ xong, Cam Đường rời khỏi Tụ Khôi Các. Lòng chàng rối như mớ bòng bong. Chàng không biết nên đi về hướng bắc để kiếm Ma Mẫu hay hãy tìm Bạch Bào quái nhân để diệt họa hoạn?
Cam Đường tạm thời ẩn thân vào bóng tối để hộ vệ cho Ngô Tôn Đức và bọn đệ tử Cái Bang rút lui bình yên rồi chàng thở phào một tiếng.
Lúc này đã quá nửa đêm, chẳng còn bao lâu nữa là trời sáng. Cam Đường nghĩ rằng bất tất phải tìm nơi nào khác, liền quay lại Tụ Khôi Các tạm nghỉ cho hết đêm.
Chàng nhảy lên nóc nhà nằm ngửa mặt nhìn sao trên trời và tính toán cách hành động.
Sau một hồi suy tính, chàng nghĩ chẳng nên dính vào việc Bạch Bào quái nhân nữa, chỉ còn đợi trời sáng là qua sông tiến về phía bắc để lên núi Thái Hàng lo cho xong vụ công án kia. Còn mọi việc đều buông xuôi hết.
Chàng cảm thấy tấm thân cô độc mà tự thương mình.
Trời sáng rồi, Cam Đường rời khỏi Tụ Khôi Các lên đường đi theo sông Hoàng Hà, gần trưa thì đến bến sống. Chàng đang chờ đợi sang đò, thì đột nhiên một hán tử trung niên mình mắc áo da cừu, đầu đội nón lông lật đật đi đến bên chàng khẽ nói:
- Xin thiếu chủ hãy dừng bước!
Cam Đường hơi giật mình. Chàng quay lại nhìn thì thấy đó là một người lạ mặt, nhưng y lại kêu chàng bằng thiếu chủ. Chàng tưởng y là thuộc hạ phái Kỳ Môn, liền chau mày hỏi:
- Các hạ là ai?
- Ty tòa là phương đàn chủ Phỉ Nhất Minh.
- Ủa! Có chuyện gì vậy?
- Xin thiếu chủ dời gót qua bên đường.
Cam Đường gật đầu. Hai người dắt nhau tới một chỗ hẻo lánh. Hương chủ Phỉ Nhất Minh lại thi lễ nói:
- Ty tòa được bản viện thông tri cho biết thiếu chủ do đường này lên phía bắc, nên đã chờ ở đây một ngày rồi...
- Có việc gì không?
- Thái phu nhân có lệnh dụ xin thiếu chủ đại biểu cho bản môn đến tham dự Sinh Tử đại hội.
Cam Đường kinh ngạc hỏi:
- Ta không hiểu. Xin hương chủ nói rõ cho nghe.
Phỉ Nhất Minh bẽn lẽn cười đáp:
- Ty tòa cam thất lễ. Ty tòa tưởng thiếu chủ đã biết chuyện rồi nên không tường thuật.
Cam Đường vì dọc đường vẫn xa lánh chỗ đông người náo nhiệt nên chàng chẳng nghe được chuyện gì. Chàng cũng cười khà nói:
- Ta chỉ mãi đi gấp thành ra không nghe ai đề cập đến Sinh Tử đại hội. Vậy hương chủ nói chuyện đi.
- Sinh Tử đại hội do Ngọc Điệp Bảo Chúa Tây Môn Tung dựng ra...
- Lại lão ấy ư?
- Các môn phái võ lâm cùng những võ sĩ có danh tiếng đều nhận được thiếp mời.
Y mời chưởng môn hoặc đại biểu các phái cùng nhân sĩ tham dự. Đại hội mở vào ngày rằm tháng tám tới ở trên núi Điệp Thạch Phong phía sau Ngọc Điệp Bảo. Như vậy là còn mười tám ngày nữa.
Cam Đường động tâm hỏi:
- Điệp Thạch Phong ư?
- Phải rồi!
- Chủ ý của đại hội thế nào?
- Tây Môn bảo chúa khiêu chiến với Tử Thần để quyết sống mái. Y mời võ lâm Trung Nguyên đến chứng kiến.
- Tây Môn Tung khiêu chiến với Tử Thần ư?
- Chính thế!
- Lão mời võ lâm Trung Nguyên đến chứng kiến là có ý gì?
- Hai bên quyết đấu kỳ cho một bên chết mới thôi. Nếu Tây Môn bảo chúa bất hạnh mà thua thì võ lâm Trung Nguyên tôn Tử Thần lên làm minh chủ, không được phản bội.
Cam Đường xoay chuyển ý nghĩ rồi hỏi:
- Tây Môn Tung lấy gì làm bằng chứng là đại biểu các môn phái sẽ ứng chịu điều kiện này?
- Theo chỗ ty tòa biết thì Tây Môn Tung đã mở cuộc trưng cầu ý kiến các môn phái lớn và đã được sự đồng ý của mọi người cũng cho rằng nếu không trừ diệt xong Tử Thần thì võ lâm tất đến ngày mạt vận. Tình trạng sáu chục năm trước cũng không thể tái diễn được. Tây Môn Tung lấy việc thiên hạ làm việc mình. Y chỉ biết có chính nghĩa và không cần nghĩ đến sống chết của y nên các phái võ rất khâm phục.
Cam Đường nghĩ bụng:
- Tây Môn Tung có phải là nhân vật điển hình đó chăng? Liệu lão có phải là địch thủ của Bạch Bào quái nhân không? Lão đã biết Bạch Bào quái nhân không phải là Tử Thần ngày trước chưa?
Chàng lại liên tưởng đến vụ con trưởng Tây Môn Tung là Tây Môn Khánh Vân giả trang Tử Thần bị lật mặt nạ rồi tự tử mà chết. Ban đầu chàng có ý hoài nghi giữa Ngọc Điệp Bảo và Bạch Bào quái nhân tất có mối liên quan. Nhưng sau Ngọc Điệp Bảo cũng bị Huyết Thiếp chiếu cố nên lời phỏng đoán của chàng không thể đứng vững được...
Cam Đường lại hỏi:
- Phỉ hương chủ! Thái phu nhân có chỉ thị đặc biệt về vụ này không?
- Ngoài việc thỉnh thiếu chủ đi tham dự đại hội, người không có chỉ thị nào khác.
- Được rồi! Hương chủ cứ việc đi đi!
- Xin thiếu chủ cho biết hành tung.
- Ta đến núi Thái Hàng để điều tra hung thủ đã sát hại hai đời chưởng môn bản phái.
- Ty tòa xin theo hầu để thiếu chủ sai khiến.
- Không có việc gì đâu.
- Vậy ty tòa xin rút lui.
Phỉ Nhất Minh nói xong thi lễ cáo từ rồi đi ngay.
Cam Đường lại quay về bến đò.
Sang sông rồi chàng đi một mạch đến Thái Hàng Sơn. Dọc đường chàng cảm thấy tâm tình nặng như đá đeo. Chàng tự hỏi:
- Cuộc đại hội Sinh Tử của Tây Môn Tung mình có tham dự không? Mình có nên ló mặt ra chỗ quần hào chăng?
Rồi chàng hối hận là đã không dặn Phỉ Nhất Minh chuyển bẩm Thái phu nhân mình không thể tham dự được để nghĩa mẫu cử người khác thay thế. Nhưng chàng nghĩ lại thì cũng không tiện dặn một tên thuộc hạ về vụ này.
Chàng tính rằng còn nửa tháng nữa mới đến ngày đại hội. Nếu công việc của mình không có gì trở ngại thì còn kịp trở về để xin Thái phu nhân cử người khác.
Cam Đường đi một ngày một đêm thì đến phía đông chân núi Thái Hàng. Đây là lần thứ ba chàng đến nơi này, ngựa quen đường cũ, chàng không mất công tìm kiếm vào thẳng khe núi đến chỗ Ma Mẫu ẩn thân...
Cam Đường đi vào hang núi chừng hơn dặm thì một cảnh tượng kinh hồn hiện ra trước mắt. Hai người nằm lăn dưới đất và một nam một nữ đang liều mạng tranh đấu.
Chàng lại gần đấu trường thì thấy một người là chưởng môn phái Bách Độc tên gọi Phùng Thiếu Đan, một người là Bách Độc Công Tử Phùng Kỳ. Cả hai người bị thương rất nặng nằm lăn ra đó và sắp chết đến nơi.
Hai người đang tranh đấu thì một là nữ quái Bạch Phát Hồng Nhan Ma Mẫu và một là lão già gầy đét.
Lần trước Cam Đường đến đây cũng đúng lúc hai người này đang tỷ đấu nội lực và chàng đã phân khai được hai người ra.
Hiện giờ hai bên miệng ứa máu đỏ lòm, chân không đứng vững và đều sắp đến lúc kiệt lực. Cục diện sẽ đưa đến chỗ cả hai bên cùng chết.
Cam Đường đứng cách năm trượng, trong lòng kinh hãi vô cùng. Chàng tự hỏi:
- Lão già kia phải chăng là người Bách Độc Môn? Đúng hắn rồi!
Cam Đường nhớ lại ngày vào tòa miếu hoang, chàng đã gặp một lão già ẩn hiện như ma quỷ và Bạch Bào quái nhân đã kêu lão bằng lão độc vật.
Lạ thay! Ma Mẫu và đối phương cùng ở trong khu núi Thái Hàng này mà sao lại có mối oan cừu không tài nào cởi mở được.
Cả hai bên đang mãi tranh đấu đến chỗ sinh tử, dường như không ai phát giác ra có người mới đến.
Lâu lắm hai người mới đánh ra một chiêu. Tuy nói là một chiêu mà thực ra không thành chiêu thức gì nữa. Họ chỉ giơ tay lên mà thôi, vì cả hai bên đều muốn đánh chết đối phương ngay, nên chẳng có ai giữ thế thủ mà chỉ tấn công.
Sầm, sầm! Cả hai cùng trúng chưởng của đối phương rồi ngã lăn ra. Họ thở hồng hộc, đứng xa ngoài mấy trượng vẫn còn nghe tiếng.
Cả hai mặt mũi đều hung dữ như quỷ sứ, máu tươi không ngớt ứa ra đầy miệng.
Thật là một cuộc đấu vong mạng, ai trông thấy cũng phải kinh tâm động phách.
Chừng nửa khắc, hai bên lảo đảo đứng dậy.
Trong tay lão già khô đét bây giờ có thêm một thanh trường kiếm. Lão loạng choạng cất bước tiến lại.
Ma Mẫu ngón tay run run trỏ vào mặt đối phương, miệng ú ớ nói không ra tiếng.
Hai bên đã gần nhau chỉ còn cách chừng năm thước.
Lão già khô đét quát lên một tiếng như tiếng quỷ gào, đồng thời phóng kiếm đâm tới.
Cam Đường biết là tình trạng lúc này rất nguy ngập. Chàng không thể để Ma Mẫu chết về tay lão già được, liền quát lên:
- Dừng tay!
Đồng thời chàng nhảy vọt lại. Nhưng đã chậm mất một giây.
Tiếng rú vang lên!
Thanh trường kiếm của lão già khô đét đã đâm vào trước ngực Ma Mẫu suốt đến sau lưng.
Lão già khô đét cũng kiệt lực, không còn đủ sức rút trường kiếm ra. Lão buông tay ngã ngồi xuống đất.
Ma Mẫu tay nắm chuôi kiếm lảo đảo hai bước rồi ngã ngửa ra.
Cam Đường chạy đến đỡ lấy người mụ.
Lúc mụ sắp lăn xuống, chàng gọi gấp:
- Tiền bối, tiền bối!
Chàng thấy Ma Mẫu không còn thể nào sống được thì rất là thất vọng.
Ma Mẫu nhắm mắt lại, hồi lâu mới mở ra. Mắt mụ đã thất thần, mụ nhìn Cam Đường một lúc rồi thều thào hỏi:
- Ngươi... đã đến đấy ư?
- Tiền bối! Đáng giận là vãn bối đến chậm mất nửa bước.
- Đó là... số mạng... Ngươi đỡ ta đến bên tấm đá kia.
Cam Đường vội ôm Ma Mẫu đến bên phiến đá cách đó chừng ba trượng. Chàng đặt tựa lưng mụ vào đó.
Ma Mẫu nổi lên cơn ho kịch liệt. Cặp mắt mụ vẫn nhắm cày cạy.
Cam Đường hoảng hốt, vội móc một viên Vạn Ứng Đan nhét vào miệng mụ.
Thuốc Vạn Ứng Đan này quả nhiên hiệu nghiệm như thần.
Chỉ trong khoảnh khắc, hơi thở Ma Mẫu đã đều đều. Mụ mở mắt ra, yếu ớt nói:
- Ngươi đến... may còn kịp, chậm chút nữa thì cuộc ước hẹn này đành để kiếp sau.
Cam Đường chỉ sợ Ma Mẫu đột nhiên tắt hơi.
Chàng ngồi gần cúi xuống đặt bàn tay lên huyệt Mạch Căn từ từ thúc đẩy chân nguyên vào người mụ.
Ma Mẫu tinh thần phấn chấn, môi mụ run lên hỏi:
- Hung thủ vụ huyết án Thánh Thành là ai?
Cam Đường trầm giọng đáp:
- Tử Thần!
Ma Mẫu da mặt co rúm lại, hai mắt trố ra hỏi:
- Có phải ngươi nói Tử Thần... xuất hiện lần thứ hai trên chốn giang hồ không?
- Chính hắn!
- Thật thế ư?
- Không sai!
- Ồ! Hay lắm! Thế thì ta không chết... cũng không thể trả được mối hận này... Ta không địch nổi hắn.
Ma Mẫu ngừng một chút rồi hỏi:
- Ngươi giúp ta một việc được chăng?
- Tiền bối cứ nói ra, vãn bối mà làm được quyết chẳng từ chối!
- Nghe nói Võ Thánh Cam Kính Nghiêu chết rồi... trong người còn có ba mươi bảy vết thương... và do một thứ kiếm quái dị gây nên.
- Đúng thế! Vậy thì sao?
Ma Mẫu hít mạnh một hơi rồi nói:
- Thanh kiếm đó là một vật của sư phụ tôi... Ba mươi năm trước mẹ con ta đấu với Cam Kính Nghiêu ở dưới chân núi này. Con ta bị trọng thương rồi mất kiếm, không ngờ Tử Thần lại dùng cây kiếm đó để gây cuộc đổ máu tại Thánh Thành.
Cam Đường bất giác run lên. Dù chàng chẳng phải là cốt huyết họ Cam, nhưng chính chàng đã trải qua vụ Huyết Thiếp đó, chàng cũng không căm hận gì nữa liền hắng giọng hỏi:
- Chắc tiền bối cũng được an ủi một chút rồi thì phải?
Ma Mẫu ngừng một lát rồi đáp:
- Lão thân không tự mình báo thù được, nhưng thực ra vậy cũng an ủi được lòng già...
- Vậy tiền bối còn muốn gì nữa?
- Thanh kiếm đó không nên để lọt vào tay người khác. Lúc y nhận thanh kiếm đã thề là chết thì kiếm mất. Vậy ngươi... kíp tìm cách hủy bỏ thanh kiếm đó đi... giùm ta.
-
-
Ba Đời Hung Thủ Bị Phanh Thây
Cam Đường ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp:
- Vãn bối không muốn nói dối. Vụ này e rằng vãn bối không làm được.
- Tại sao vậy?
- Vì vãn bối chuẩn bị rút lui khỏi chốn giang hồ.
- Ủa!
Ma Mẫu thất vọng vô cùng. Vẻ mặt này hiện trên con người sắp chết lại càng đáng ái ngại. Cam Đường liền đánh bạo đáp:
- Thôi được! Vãn bối xin y lời. Nếu gặp cơ hội vãn bối nhất định làm cho bằng được.
- Lão thân ở dưới hoàng tiền cũng cảm ơn ngươi.
- Bất tất phải thế.
- Còn nữa... Lão thân chết rồi nhờ ngươi đem thi thể lên táng trên ngọn núi phía nam khe hang này... bên cạnh mồ các con ta.
- Vãn bối xin vâng lời.
Ma Mẫu nói xong, đờm rút lên cổ khò khè, xem chừng mụ sắp tắt thở đến nơi.
Cam Đường tới đây với mục đích hỏi cho ra hung thủ đã hạ sát nghĩa phụ cùng nghĩa huynh. Nếu Ma Mẫu chết đi chàng chưa kịp hỏi thì thật là uổng. Chàng lại lập tức thúc chân nguyên vào rồi vội hỏi:
- Tiền bối! Còn điều kiện của tiền bối nữa.
Ma Mẫu đảo mắt hai cái. Nhờ chân nguyên của Cam Đường trợ lực, mụ lại hồi tỉnh. Mụ ấp úng:
- Chính là... Quỷ Kiếm Sầu... Phùng Nhất Âu.
- Phải chăng y là chưởng môn đời trước của Bách Độc Môn?
- Đúng thế!...
Cam Đường như người bị dội một thùng nước lạnh vào mặt, chàng run lên hỏi:
- Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu chết rồi phải không?
- Lão chưa chết.
- Sao? Lão chưa chết ư?
- Phải rồi!... Nhưng lão sợ báo thù... nên phao ngôn là đã chết rồi... Thực ra lão đóng cửa tiềm tu.
- Ủa!
- Vụ công án này chính lão thân được mục kích... vì thế mà lão không chịu buông tha lão thân.
- Hiện giờ lão ở đâu?
Ma Mẫu phải cố sức mới giơ tay lên được để trỏ vào lão già khô đét còn nằm cách đó ba trượng.
Cam Đường bầu máu nóng sôi lên sùng sục. Chàng quên hết mọi sự, nhảy vọt lại run lên hỏi:
- Hắn đấy ư? Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu! Thế thì hay lắm! Không ngờ chuyến đi này lại gặp may đến thế!...
Cam Đường đang nói chợt phát hiện có điều khác lạ. Chàng cúi xuống thì Ma Mẫu đã tắt thở rồi.
Cam Đường nỗi lòng thương xót, chàng rút thanh trường kiếm ở trước ngực Ma Mẫu ra, miệng lẩm bẩm:
- Tiền bối! Vãn bối không biết lấy gì trả ơn tiền bối đã cho hay kẻ thù là ai. Nay vãn bối vì nghĩa phụ nghĩa huynh mà báo thù, cũng xin dùng lưỡi kiếm này để an ủi hương hồn tiền bối dưới suối vàng. Vãn bối hạ sát xong hung thủ sẽ tuân mệnh đem di thể tiền bối táng trên đỉnh núi phía nam.
Chàng nói xong cầm thanh trường kiếm tiến lại trước mặt Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu. Trên nét mặt tuấn tú của chàng bao phủ một làn sát khí dày đặc.
Lúc này chàng muốn hạ sát đối phương thật chẳng mất một chút hơi sức.
Món nợ máu truyền tới ba đời ai mà bỏ qua được?
Cam Đường vung kiếm lên lướt qua cổ Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu nhưng chưa chạm da thịt đối phương chàng đã thu kiếm về. Mắt lộ sát khí, chàng đảo nhìn cả ba người rồi lấy ra ba viên Vạn Ứng Đan nhét vào miệng mỗi người một viên. Chàng ngồi bên cạnh để chờ đợi.
Chỉ trong khoảnh khắc Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu cùng cha con Phùng Thiếu Đan lục tục hồi tỉnh.
Quỷ Kiếm Sầu công lực thâm hậu hồi tỉnh rồi ngồi dậy được ngay. Lão đảo cặp mắt bâng khuâng nhìn quanh một lượt, day lại chăm chú ngó Cam Đường. Lão khích động hỏi:
- Nữ ma đâu rồi?
Cam Đường lạnh lùng:
- Mụ chết rồi!
- Ủa! Nhai nhi! Ngươi lại đến cứu lão phu lần thứ hai đó ư?
- Các hạ bất tất phải để tâm, vì tại hạ là kẻ đã lạm thi ân huệ mà thôi!
Lúc này cha con Phùng Thiếu Đan cũng đã nghiêng người lên được. Bách Độc Công Tử Phùng Kỳ run lên nói:
- Y là Thiên Tuyệt Môn thiếu chủ Thi Thiên Đường.
Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu như người bị rắn cắn, giật nảy mình lên, lớn tiếng hỏi:
- Nhai nhi! Ngươi đúng là...
Cam Đường vẫn ngồi yên không nhúc nhích, chàng hững hờ đáp:
- Chính phải!
- Ngươi...
- Ba vị hãy điều dưỡng thương thế cho công lực khôi phục lại rồi sẽ nói chuyện.
Tam đại Quỷ Kiếm Sầu từ ông đến cháu trố mắt nhìn Cam Đường ra chiều nghi hoặc, không hiểu hành động của chàng. Ba người cùng nghĩ bụng:
- Cam Đường không biết rõ chân tình vụ hung án ngày trước, nếu không thì chàng đã thừa lúc họ mất sức đề kháng mà hạ thủ rồi.
Lúc ấy ông cháu ba người vận công điều dưỡng.
Cam Đường mặt lạnh như băng, chàng ngó ba tên độc vật cả già lẫn trẻ mà trong lòng khoan khoái vô cùng. Chàng không ngờ vụ này lại may mắn đến thế. Chàng chẳng mất một chút hơi sức nào mà hoàn thành được điều tâm nguyện thứ nhất cho nghĩa mẫu. Giết kẻ thù rồi chàng không còn bị chuyện gì ràng buộc nữa và có thể tiêu dao tận bên trời góc biển cho hết đời.
Đột nhiên chàng nhớ tới vụ Ma Mẫu mượn sức mình để phục thù thì trong lòng không khỏi rúng động.
Sau chừng một giờ, Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu trị thương xong đứng dậy.
Cam Đường cũng đứng lên, chàng lạnh lùng hỏi:
- Các hạ đã khôi phục công lực chưa?
Quỷ Kiếm Sầu bộ mặt trơ như xác chết thoáng lộ một nụ cười mếu máo, nói:
- Nhai nhi! Lão phu cảm ơn ngươi...
- Bất tất phải cảm ơn.
- Sao ngươi lại nói thế?
- Các hạ đúng là Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu?
- Ồ! Ngươi...
- Chắc là đúng rồi! Ba mươi năm trước cha con chưởng môn Thi Lỗi phái Thiên Tuyệt bị chết thảm và bị phanh thây, phải chăng là kiệt tác của các hạ?
Quỷ Kiếm Sầu sắc mặt xám ngắt lùi lại mấy bước run lên hỏi:
- Tiểu tử! Ngươi vì vụ đó mà đến đây ư?
- Đúng thế!
- Con dâm phụ kia đã nói cho ngươi biết rồi ư?
Câu nói này chẳng khác nào hắn đã thừa nhận mình chính là hung thủ giết người.
Cam Đường sát khí đằng đằng hắng giọng nói:
- Quỷ Kiếm Sầu! Sở dĩ ta cứu ngươi là để hỏi cho rõ câu chuyện rồi mới hạ sát.
Đồng thời bản thiếu chủ tôn trọng lề luật võ lâm, không giết kẻ đã mất sức chống cự.
Ngươi đã hiểu chưa?
Quỷ Kiếm Sầu cười rộ đáp:
- Tiểu tử! Ngươi bản lãnh bao nhiêu mà dám mở miệng khoác lác đòi giết lão phu?
Xem chừng bữa nay ngươi cũng đi vào đây để bị phanh thây.
Cam Đường giận như điên lên, chàng nghiến răng nói:
- Quỷ Kiếm Sầu! Hiện giờ bọn ngươi có đủ tam đại. Bản thiếu chủ sẽ gia hình các ngươi như các ngươi đã hạ sát hai đời chưởng môn phái Thiên Tuyệt.
Quỷ Kiếm Sầu lại bật lên tràng cười quái dị, lão nói:
- Tiểu tử! Lão phu biết rằng Thi Lỗi chỉ có một thằng con là Thi Thiên Tán đã bị chết ba chục năm trước đây. Thế mà ngươi năm nay nhiều lắm là hai chục tuổi đầu vậy chắc ngươi là đứa con hoang phải không?
Cam Đường nghe câu này như đâm vào ruột. Hai mắt tóe lửa, chàng quát lên:
- Bản thiếu chủ phải chẻ xương mi đốt thành than!
Xoẹt! Kiếm phong rít lên rùng rợn. Kiếm quang lóe ra như ánh ngân hà chụp xuống Quỷ Kiếm Sầu.
Võ học phái Thiên Tuyệt tuy có một đường kiếm đặc biệt, nhưng từ ngày Cam Đường len lỏi vào chốn giang hồ chàng không dùng đến bao giờ. Bữa nay chàng đã hứa với Ma Mẫu là sẽ dùng kiếm để báo thù cho mụ, nên chàng mới mượn thanh kiếm của đối phương vừa rút ở trước ngực Ma Mẫu ra để xuất chiêu.
Phép dùng kiếm cần ở khí tỉnh tâm bình mà Cam Đường ra tay đang lúc điên tiết, tâm khí nhộn nhạo, nên chiêu kiếm của chàng coi bề ngoài rất lợi hại mà không phát huy được công lực đến tột độ. Nếu không thì công lực Quỷ Kiếm Sầu có cao thâm đến mực nào cũng khó lòng tránh thoát.
Chàng đã lĩnh hội tâm pháp trong Thiên Tuyệt Kỳ Thư. Vừa ra chiêu chàng biết mình phạm vào điều khí phi tâm động, liền lập tức ngưng thần tỉnh trí lại.
Quỷ Kiếm Sầu cũng là một nhân vật phi thường. Hắn thấy thái độ Cam Đường mà hoảng hồn, vì hắn không ngờ chàng còn nhỏ tuổi mà đã là tay cao thủ kinh thế hãi tục như vậy. Hắn không dám khinh địch, phải ngưng thần chờ đợi.
Cả hai bên ngưng tụ tâm nhìn nhau và chờ thời cơ ra chiêu để kết quả tính mạng đối phương.
Hai bóng người như quỷ mị từ hai bên tiến vào. Chính là cha con Phùng Thiếu Đan.
Cam Đường giơ trường kiếm chênh chếch lên, đứng sững như một vị thiên thần.
Võ công chàng lên đến mức tối cao. Luồng kình khí vô hình của chàng đã khiến cho cha con Phùng Thiếu Đan phải dừng chân lại ngoài hai trượng không sao tiến thêm được nửa bước.
Tình trạng dằng co kéo dài trong khoảng thời gian chừng uống cạn tuần trà.
Cha con Phùng Thiếu Đan không trầm khí xuống được. Chúng đứng ngoài định tạo cơ hội để cho Quỷ Kiếm Sầu ra chiêu. Hai cha con vừa đưa mắt cho Quỷ Kiếm Sầu vừa xô ra một luồng kình khí.
Cam Đường hơi bị phân tâm.
Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu chụp lấy cơ hội này đánh ra một chiêu mãnh liệt.
Sầm sầm!
Kình khí và kiếm khí chạm nhau. Cha con Phùng Thiếu Đan bị luồng phản lực hất lùi lại ba bốn bước. Cam Đường bị chiêu thức mãnh liệt của Quỷ Kiếm Sầu đánh tới cũng phải lùi lại một bước dài.
Quỷ Kiếm Sầu thấy chiêu đầu thắng thế liền phóng luôn chiêu thứ hai.
Cam Đường sơ ý một chút chỉ là chuyện ngẫu nhiên. Nhưng công lực chàng ít ra cũng còn cao thâm hơn Quỷ Kiếm Sầu đến hai bậc. Chàng lùi lại một cái và đồng thời phóng ra chiêu “Khổng Tước Khai Bình”.
Roạc! Tiếp theo là một tiếng la hoảng. Quỷ Kiếm Sầu vội thu chiêu về lùi lại. Tay áo hắn bị mũi kiếm rạch rách đến hơn thước.
Hai luồng mù đen từ hai bên xô tới. Đó là cha con Phùng Thiếu Đan đã dùng chất độc.
Một mùi hương khác lạ xông vào mũi. Cam Đường bất giác ngẩn người ra.
- Coi chưởng đây!
Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu thừa cơ phóng chưởng ra. Phát chưởng của hắn mãnh liệt phi thường.
Cam Đường bị hất lùi lại đến bảy tám thước.
Nhờ viên Tích Độc Châu mà Ma Mẫu đã tặng cho chàng nên chỉ bị nghẹt thở một giây rồi trở lại bình thường ngay.
Chất độc của cha con Phùng Thiếu Đan còn lợi hại hơn chất “Văn Hương Truy Mã” của phái Kỳ Môn nhiều. Muốn giải trừ “Văn Hương Truy Mã” phải có thuốc “Ngự Hương Phiêu Diêu”.
Người nào trúng phải “Văn Hương Truy Mã” là lập tức ngã ngay. Thế mà hiện giờ cha con Phùng Thiếu Đan thấy Cam Đường trúng hai làn độc vụ ghê gớm hơn mà chàng vẫn đứng vững thì không khỏi giật mình kinh hãi.
Bách Độc Công Tử Phùng Kỳ lại vung hai tay ra phóng chất độc vô hình lần nữa.
Hai mắt Cam Đường cơ hồ tóe máu. Chàng đảo nhìn Bách Độc Công Tử thét lên:
- Phùng Kỳ! Cứ xem một việc mi dùng thuốc độc để sát hại người Thanh Long Bảo thì đủ biết mi là kẻ tàn ác nhất thiên hạ.
Ánh hàn quang lóe lên!
- Úi chao!...
Tiếng kêu chưa dứt Bách Độc Công Tử Phùng Kỳ đã bị bay đầu ra xa ngoài ba trượng. Máu vọt lên không ngớt, tấm thân gã từ từ đổ xuống.
Quỷ Kiếm Sầu thấy đứa cháu cưng bị giết muốn ra tay giải cứu thì đã không kịp nữa. Hắn gầm lên một tiếng rồi nhảy xổ lại.
Ánh hàn quang lóe lên. Bóng người sát vào nhau rồi lại xa ra. Vai bên trái Quỷ Kiếm Sầu máu chảy đầm đìa, ướt hết cả nửa người.
Phùng Thiếu Đan thấy phụ thân bị thương rút lui, miệng hắn la lên một tiếng bi thảm rồi nhảy xổ vào Cam Đường toan liều mạng.
Cam Đường cũng gầm lên:
- Người thứ hai phải chết là ngươi.
Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu sợ con mình lại đi vào vết xe của đứa cháu liền gầm lên một tiếng rồi nhảy xổ lại. Động tác của ba người thần tốc phi thường. Nhưng theo con mắt tay cao thủ tuyệt đỉnh thì chỉ kém nhau một chút là đủ quyết định hơn thua sống chết.
Oẹ! Tiếp theo là tiếng rên ư ư? và tiếng rú thê thảm đồng thời vang lên!
Phùng Thiếu Đan cả đầu lẫn một bên vai lia thân rớt xuống. Còn nửa người bị hất ra xa hơn trượng.
Cam Đường chém Phùng Thiếu Đan rồi thuận thế ngăn cản thân hình Quỷ Kiếm Sầu đang nhảy xổ đến. Tay trái chàng xoay lại đánh ra một chiêu kiếm kỳ bí tuyệt luân.
Chiêu thức này những người thông thường không thể thi triển được.
Quỷ Kiếm Sầu uốn người đi để tránh nhát kiếm thì khuỷu tay phải hắn bị tay trái Cam Đường đột nhiên xoay lại nắm trúng, làm cho trật khớp. Hắn đau quá không nhịn được phải bật lên tiếng rên la, băng mình lùi lại.
Những động tác này tả thì lâu mà biến diễn không đầy nháy mắt.
Cam Đường nghiến răng nói:
- Quỷ Kiếm Sầu! Ba mươi năm trước mi đã phân thây nghĩa phụ là Thi Lỗi và nghĩa huynh là Thi Thiên Tán của bản thiếu chủ. Bữa nay bản thiếu chủ phải đem ngươi chặt làm tám mảnh.
Quỷ Kiếm Sầu tay và vai bên trái bị trọng thương, tay phải bị sai khớp. Hắn biết rằng nếu còn đánh nữa chỉ có một đường chết. Cặp mắt xanh lè lấp loáng, hắn không nói gì, băng mình vọt đi.
- Chạy đâu cho thoát!
Cam Đường vừa quát vừa thi triển phép “Truy Phong Hóa Ảnh” vọt qua đầu đối phương. Cả hai người cùng hạ mình xuống một lúc.
Cam Đường cầm ngang thanh kiếm đón đầu. Mặt chàng đầy sát khí khiến người trông thấy phải khiếp sợ.
Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu bở vía. Bộ mặt trơ như xác chết co rúm lại không còn ra hình thù gì nữa.
Cam Đường nói dằn từng tiếng:
- Mi nhất định phải chết!
Quỷ Kiếm Sầu bộ mặt nham hiểm hung ác, hằn học đáp:
- Thằng lỏi con! Mi cũng không sống được đâu.
Hắn nghiến mạnh hàm răng vào đầu lưỡi rồi há miệng thổi phù một cái. Một làn mưa máu vọt ra như tên bắn bao phủ cả một trượng vuông.
Cam Đường không ngờ đối phương lại còn thủ đoạn này. Chàng vội múa tít thanh kiếm. Kiếm quang tạo thành một bức màn ngăn trở không để máu bám vào mình. Đồng thời người chàng cũng lùi lại hơn một trượng.
Quỷ Kiếm Sầu loạng choạng hai cái rồi ngã huỵch xuống đất.
Cam Đường cúi đầu xuống nhìn bất giác kinh hồn táng đởm. Thanh kiếm chàng cầm trong tay bị mưa máu phun vào mà thủng đến mấy chục lỗ nhỏ. Như vậy đủ biết chất độc ở máu trong người Quỷ Kiếm Sầu ghê gớm là dường nào! Nếu mưa máu trúng vào người chàng thì dù trong mình đã có Tích Độc Châu không đến nỗi chết ngay, nhưng da thịt cũng bị cháy sém tan nát. Đó là tuyệt chiêu cuối cùng của Bách Độc Môn để hai bên cùng chết. Cam Đường nghĩ tới đây không khỏi ớn lạnh xương sống.
Chàng lại nhìn đến Quỷ Kiếm Sầu thì hắn đã tắt hơi rồi. Hắn trợn mắt há miệng, máu thịt bầy nhầy trông rất ghê rợn. Người hắn tuy chết mà vẻ căm hận còn in trên mặt.
Cam Đường vung kiếm lên chém đầu lão, nhưng chàng không nhẫn tâm phá hủy thi thể hắn nữa.
Nguyên hung thủ đã mất đầu, tâm nguyện đã hoàn thành. Cam Đường thở phào một cái. Chàng chặt ba cái thủ cấp đặt liền vào nhau rồi cởi áo xác chết ra bọc lại cầm trong tay. Chàng liệng thanh kiếm đi rồi cất bước đến bên thi thể Ma Mẫu ngồi nghĩ một chút. Đoạn chàng ôm thi thể Ma Mẫu đi về ngọn núi phía Nam.
Trên đỉnh núi này có một ngôi mộ lớn. Cây cỏ đã rậm um, nhưng chàng còn trông thấy bia mộ lờ mờ khắc lớn chữ “Cửu Tử Hợp Tủng”. Tấm bia này chắc là của Ma Mẫu dựng lên không còn nghi ngờ gì nữa.
Chàng nghĩ tới cuộc ác chiến dưới chân núi Thái Hàng lục tà bị chết, còn tam tà bị trọng thương. Theo lời Ma Mẫu thì chẳng bao lâu tam tà cũng chết nốt. Thế là nữ ma dâm độc đã tìm được thi thể chín đứa con táng vào một chỗ.
Cam Đường liền khoét một cái huyệt bên ngôi mả lớn, đặt thi thể Ma Mẫu vào.
Chàng bỏ cả hạt Tích Độc Châu vào huyệt rồi lấp đất đi. Chàng xoa sạch những chữ viết trên tấm bia rồi đề lại. “Cửu Tà Ma Mẫu Chi Hợp Tủng”.
Mọi việc xong xuôi, Cam Đường cầm ba cái thủ cấp đi xuống. Chàng mới xuống đến lưng chừng núi thì mấy tiếng rú thê thảm, tiếp theo là những tiếng quát om sòm lọt vào tai chàng. Chàng không khỏi động tâm để ý lắng tai nghe thì những thanh âm này phát ra ở ngoài cửa hang. Chàng lật đật chạy như bay ra đó.
Tới cửa hang Cam Đường thấy bốn kiếm sĩ che mặt mặc áo trắng và mấy chục người áo đen đang chiến đấu kịch liệt. Trên mặt đất nằm lăn năm xác chết áo đen.
Cam Đường còn cách không trường chừng năm trượng. Mắt chàng long lên, sát khí bừng bừng.
Cam Đường nhìn cách ăn mặc thì biết bọn kiếm sĩ che mặt mình mặc áo trắng là bọn Tử Vong sứ giả dưới trướng Bạch Bào quái nhân, còn bọn áo đen là đệ tử phái Thiên Tuyệt.
Trên chiến trường Cam Đường còn nhận ra Thần Võ viện chúa Khương Minh Tùng đấu với một tên Tử Vong sứ giả.
Hai người ngang sức không phân thắng bại, ngoài ra hai tên thuộc hạ của viện Thiên Oai là hương chủ Bàn Cửu Nương và hương chủ Phỉ Nhất Minh mỗi người đang chiến đấu với một tên Tử Vong sứ giả nhưng đều kém thế và bị nguy đến nơi rồi. Lại một tên Tử Vong sứ giả khác đang tả xung hữu đột giữa đám đông. Lưỡi kiếm của gã đi tới đâu là người bị thương hay bị chết tới đó.
Một tiếng rú thê thảm vang lên. Lại một tên đệ tử phái Thiên Tuyệt bị chặt đứt làm hai đoạn!
Cam Đường suy nghĩ rất mau. Chàng nhớ ra chuyến này mình lên Thái Hàng đã bảo cho đàn hương chủ Phỉ Nhất Minh viện Thiên Oai biết, nên đệ tử bản môn theo dõi tới đây. Một mặt bọn Tử Vong sứ giả vẫn theo dõi hành tung mình rồi hai bên chạm trán nhau mà phát sinh xung đột.
Lại một tiếng thét vang, một tên đệ tử phái Thiên Tuyệt ngã lăn xuống đất.
Cam Đường ruột gan tan nát nhảy vọt vào trường. Chàng gặp ngay tên Tử Vong sứ giả đang tung hoành giữa đám đông.
Chát! Tiếp theo là tiếng rú rùng rợn. Tên Tử Vong sứ giả này bị Cam Đường đánh hờ một chưởng trên không mà đầu óc vỡ tan, ngã ngay xuống đất.
Tiếp theo là những tiếng reo hò:
- Thiếu chủ! Thiếu chủ!
Cam Đường vẫn không ngừng tay xoay lại đánh tên sứ giả đang đấu với Bàn Cửu Nương. Đồng thời chàng phóng ra một chưởng đánh chết tên sứ giả đấu với Phỉ Nhất Minh.
Huỵch huỵch hai tiếng. Cả hai tên sứ giả chết nhăn thây đường trường.
Bàn Cửu Nương và Phỉ Nhất Minh đang bị nguy cấp, đầu óc hôn mê. Hai người nhìn thấy Cam Đường thì thộn mặt ra.
Cam Đường lại chuyển thân hình về phía Thần Võ viện chúa, chàng lạnh lùng quát:
- Dừng tay!
-
-
Hận Thân Thế, Gia Đình Nỗi Sóng
Tiếng quát không to mấy nhưng có uy lực rất mãnh liệt khiến người nghe tiếng phải khiếp sợ. Cả hai bên đều vọt ra ngoài vòng chiến.
Thần Võ viện chúa vội khom lưng thi lễ nói:
- Ty tòa xin tham kiến thiếu chủ!
Cam Đường khoát tay đáp:
- Khương viện chúa miễn lễ!
Chàng quay lại nhìn Tử Vong sứ giả. Tên này bây giờ mới phát giác ba gã đồng bạn đã chết nằm lăn ra đó thì kinh hồn bạt vía, xoay mình cắm đầu toan chạy.
- Mi chạy không thoát đâu!
Thanh âm Cam Đường lạnh lẽo kinh hồn. Người chàng vọt ra chắn đường.
Tử Vong sứ giả biết rằng không tài nào chạy thoát được. Gã đâm liều hỏi:
- Ngươi định làm gì?
Cặp mắt Cam Đường chiếu ra những tia sát khí rùng rợn. Chàng trầm giọng hỏi:
- Tử Thần là ai đã hóa trang? Nói đi!
Tử Vong sứ giả lùi lại một bước run lên đáp:
- Bản sứ giả không thể cho ngươi biết điều đó.
- Mi không tự chủ được đâu.
- Ngươi định làm gì ta?
- Bản thiếu chủ trước nay không dùng thủ đoạn tàn khốc để đối phó với địch nhân. Nhưng bữa nay không giữ thể lệ đó được.
Tử Vong sứ giả vội phóng kiếm ra nhanh như điện chớp.
- Dừng tay!
Cam Đường vừa quát vừa vung tay lên gạt. Ánh hào quang vẽ thành một đường trên không. Thanh kiếm trong tay Tử Vong sứ giả đã không cánh mà bay vọt đi.
Cam Đường lại quát hỏi:
- Ngươi có nói không?
- Không!
- Vậy đừng trách bản thiếu chủ tâm địa độc ác.
Chưa dứt lời chàng phóng ngón tay điểm lên không. Tử Vong sứ giả tránh làm sao được? Gã ngã lăn đùng ra.
- Khương viện chúa!
- Có ty tòa đây!
- Điểm huyệt cho gã biết mùi. Chừng nào gã chịu nói hãy thôi.
- Xin tuân lệnh!
Thần Võ viện chúa Khương Minh Tung liền vẫy tay một cái. Lập tức hai gã đại hán thân thể to lớn, mỗi gã một bên nắm lấy Tử Vong sứ giả.
Thần Võ viện chúa cười ha hả nói:
- Ông bạn! Chắc ông bạn đã nghe tiếng “Nguyên Anh Sưu Hồn” rồi chứ? Đó là một chiêu thức mà phái Không Động dùng để đối phó với những môn đồ đã lừa thầy diệt tổ. Ông bạn thử nếm xem.
“Nguyên Anh Sưu Hồn” là một hình pháp cực kỳ khốc liệt, ai cũng biết tiếng. Kẻ thụ hình muốn sống không được mà muốn chết cũng không xong. Toàn thân co rúm lại còn bằng một đứa con nít. Dù người xương đồng da sắt cũng không chịu nổi. Người nào đã trải qua hình pháp này là chung thân sẽ thành tàn phế.
Tử Vong sứ giả hồn vía lên mây, thét lớn:
- Thi Thiên Đường! Mi là một đứa lộn giống.
Bọn đệ tử phái Thiên Tuyệt nghe câu này đều biến sắc. Cam Đường đau đớn như bị đâm vào trái tim. Chàng biết Tử Vong sứ giả thóa mạ câu này để chàng căm hận giết gã cho được mau giải thoát mà chàng vẫn không nhẫn nại được. Cặp mắt đỏ ngầu, da mặt co rúm lại. Chàng nhảy xổ tới kéo tấm khăn che mặt của đối phương ra. Mặt gã co rúm lại biến thành bộ mặt của người trung niên. Cặp mắt gã thất thần như một tên tử tù bị đưa ra hành hình.
Cam Đường lạnh lùng quát lên:
- Bây giờ ta thành toàn cho mi!
Đoạn chàng nghiêng chưởng đi như lưỡi đao từ từ đâm vào ngực Tử Vong sứ giả.
Tử Vong sứ giả hai mắt lồi ra, muốn cựa quậy cũng không có sức. Cặp mắt gã nhìn trừng trừng vào bàn tay Cam Đường đang chĩa thẳng ra như lưỡi đao đâm vào trước ngực.
Sột! Cam Đường đâm ngập hết năm đầu ngón tay. Tử Vong sứ giả mắt trợn ngược lên đứt cả khóe ra. Máu cùng nước mắt chảy đầm đìa. Người gã dãy dụa trước khi chết, trông rất thê thảm.
Cam Đường bị đối phương nhục mạ một câu trước mặt thuộc hạ chàng vừa hổ thẹn vừa căm hận như người điên, không còn biết thế nào là tàn nhẫn nữa. Cách giết người của chàng là một đường lối duy nhất để tiết hận và tự an ủi.
Tiếng rú thê thảm như lợn rừng bị chọc tiết khiến người nghe phải sợ run.
Bàn tay Cam Đường lại đâm ngập sâu thêm vào một nửa, Tử Vong sứ giả đau quá mặt co rúm lại trông không còn ra hình người. Mồ hôi lẫn máu chảy ra đầm đìa, vạt áo trắng đỏ lòm. Người gã run lẩy bẩy, gã vừa rú vừa la:
- Xin... thành... toàn...
Gã chỉ mong chóng chết vì lúc này nếu gã còn sống thì không chịu đựng nổi nữa.
Cam Đường sắc mặt xám xanh. Chàng căm hận cả thân thế mình.
Bọn đệ tử phái Thiên Tuyệt đều lộ vẻ khẩn trương. Dĩ nhiên bọn họ không hiểu vì lẽ gì mà thiếu chủ phẫn khích đến như thế.
Sột! Cam Đường đâm ngập vào đến cổ tay!
Tử Vong sứ giả dãy lên đành đạch. Gã không rú được nữa mà chỉ thở hồng hộc.
Cam Đường nghiến răng, nghiêng người đi rút tay ra. Máu tươi vọt lên như mưa chan hòa trên mặt đất bắn ra xa chừng hai trượng.
Tử Vong sứ giả vẫn trợn mắt há miệng, nhưng gã đã tắt hơi rồi.
Cam Đường la lên:
- Liệng gã đi!
Hai tên đệ tử nắm giữ Tử Vong sứ giả vung tay một cái liệng xác gã ra xa ngoài ba trượng.
Cam Đường trước đã tính quay về địa cung để gặp nghĩa mẫu Thái phu nhân một lần nữa, nhưng bây giờ ý định đó đã bị tiêu tan vì tên Tử Vong sứ giả đã kêu chàng bằng quân lộn giống, khiến chàng mất cả dũng khí.
Thực vậy, một kẻ có mẹ không cha thật là một điều nhục nhã không còn cách nào rửa được vết nhơ này.
Cam Đường đứng trơ như tượng gỗ một lúc rồi quay lại nhìn Thần Võ viện chúa cất tiếng:
- Khương viện chúa?
Giọng chàng lạc hẳn đi, Khương Minh Tùng kinh hãi khom lưng nói:
- Ty tòa đang chờ lệnh.
- Các vị sao lại đến đây?
- Ty tòa được Phỉ hương chủ cho hay thiếu chủ nhân điều tra vụ công án các vị chưởng môn đời trước mà lên núi Thái Hàng. Bọn ty tòa đã được lệnh Thái phu nhân phải ngấm ngầm theo dõi thiếu chủ để chờ mật lệnh. Dĩ nhiên bọn ty tòa phải tuân hành. Bốn tên Tử Vong sứ giả lại qua sông trước bọn ty tòa.
- Được rồi! Trong bọc này có ba cái thủ cấp. Xin viện chúa gởi về địa cung thật lẹ.
Đồng thời tìm cách giữ cho khỏi hư nát.
Thần Võ viện chúa bất giác lùi lại một bước hỏi:
- Thủ cấp ư?
Cam Đường hững hờ gật đầu, chàng nói:
- Phải rồi! Bản tòa đã tra xét rõ hung thủ hạ sát hai đời chưởng môn ba mươi năm trước đây. Hung thủ chính là chưởng môn phái Bách Độc tên gọi Quỷ Kiếm Sầu Phùng Nhất Âu. Trong này là thủ cấp tam đại từ ông đến cháu nhà hắn. Vậy Khương viện chúa đưa mau về địa cung để tế điện hầu an ủi vong linh các vị chưởng môn đời trước.
Các đệ tử phái Thiên Tuyệt cả Thần Võ viện chúa đồng thanh bật lên tiếng la hoảng:
- Úi chao!
Bàn Cửu Nương xúc động đến sa lệ. Mụ khom lưng thi lễ nói:
- Thiếu chủ oai thần bao trùm thiên hạ. Thiệt là phúc lớn cho bản môn.
Cam Đường mặt lạnh như tiền thoáng lộ một nụ cười bi thương. Nào ai hiểu tâm sự chàng? Nào ai hay nỗi đau khổ sâu cay của chàng.
Thần Võ viện chúa hai tay run lên bần bật đỡ lấy bọc đầu người.
Cam Đường đảo mắt nhìn Phỉ Nhất Minh lên tiếng:
- Phỉ hương chủ!
Phỉ Nhất Minh tiến nhanh lại chắp tay khom lưng kính cẩn nói:
- Ty tòa đây!
- Hương chủ bẩm lại Thái phu nhân xin phái một vị đi tham dự Sinh Tử đại hội, vì bản tòa còn có việc lớn khác phải làm ngay. Đồng thời xin hương chủ bẩm rõ rằng việc này chưa hiểu hung cát ra sao. Nếu xảy chuyện bất trắc thì bản tòa cam phụ Ơn sâu của Thái phu nhân và ngửa trông Thái phu nhân tha tội cho.
- Thiếu chủ...
- Hương chủ bất tất phải nói nhiều! Các vị nên đi đi! Mấy anh em đồng môn bị nạn đây để bản tòa thân hành mai táng hầu tỏ chút lòng thương tiếc đối với họ.
Thần Võ viện chúa, Bàn Cửu Nương, và Phỉ Nhất Minh đều lộ vẻ hoảng hốt băn khoăn, dường như muốn nói mà không dám.
Cam Đường muốn che giấu nỗi thống khổ trong lòng liền khoát tay nói:
- Xin các vị lên đường đi!
Trong đám này thì Thần Võ viện chúa Khương Minh Tùng là người có địa vị cao nhất. Y trịnh trọng lên tiếng:
- Thiếu chủ! Ty tòa cả gan xin thiếu chủ cho biết hành tung đặng trở về phục mệnh Thái phu nhân.
Cam Đường ngấm ngầm nghiến răng đáp:
- Bản tòa đi chuyến này tùy cơ hành động, không có mục tiêu nhất định.
Chàng đã quyết tâm vĩnh biệt giang hồ, nên chỉ tìm lời nói cho xuôi chuyện.
Khương Minh Tùng cùng Bàn Cửu Nương đều là những người giàu lịch duyệt, biết ngay trong lòng Cam Đường có mối tâm sự ngoắt ngoéo. Vì vào địa vị thấp kém nên không dám hỏi nhiều, nhưng ngoài mặt lộ vẻ cực kỳ lo âu.
Cam Đường vờ như không biết. Chàng xoay mình phóng ra một phát chưởng, đất đá bay tung lên. Chớp mắt đã đào thành một cái huyệt sâu.
Bọn Khương Minh Tùng dĩ nhiên không thể thõng tay đứng nhìn. Tuy Cam Đường muốn tự mình ra tay mai táng đệ tử, nhưng mọi người đều động thủ góp sức.
Chỉ trong khoảnh khắc việc chôn cất xong xuôi. Cam Đường đứng đầu đoàn làm lễ phúng điếu. Tuy nghi thức đơn giản nhưng rất long trọng.
Cả thi thể của bốn tên Tử Vong sứ giả cũng được vùi lấp.
Bọn Khương Minh Tùng không dám để Cam Đường giục giã lần nữa, phúng điếu xong liền từ biệt lên đường. Trong lòng mọi người đều nặng trĩu nỗi hoài nghi.
Bây giờ chỉ còn lại một mình Cam Đường cô độc đứng trơ như tượng gỗ ở ngoài cửa hang. Đầu óc chàng trống rỗng. Chàng ngẩng mặt nhìn cỏ váy bóng tà, tựa như con người bị thế gian ruồng bỏ.
Quả thế, trong võ lâm chàng không còn đất đứng hay nói một cách khác là chàng không còn mặt mũi nào trông thấy ai nữa. Cuộc đời võ sĩ của chàng cũng như lúc mặt trời sắp lặn sẽ chìm sâu xuống lòng đất.
Mặt trời lặn, trước khi chìm hẳn xuống đất còn lóe lên những ráng chiều rực rỡ để điểm xuyết cho lúc tối hậu của ban ngày. Nhưng sao chàng lại không có một tí gì trước khi trầm tịch?
Đột nhiên một tràng thanh âm xé bầu không khí lọt vào tai khiến chàng tỉnh lại.
Chàng ngoảnh đầu nhìn ra thì mấy bóng người đang đi tới chỉ còn cách chừng vài trượng. Chàng muốn nhìn xem những người sắp đến là ai. Dòng máu trong huyết mạch chạy rần rần, trái tim đập thình thình, mà chân tay chàng cảm thấy giá lạnh.
Ý niệm ra đi lại hiện lên trong đầu chàng. Người chàng bỗng băng đi...
Bọn người mới đến chỉ còn cách chừng năm trượng, một thanh âm cấp bách vang lên.
- Biểu ca! Đừng đi nữa!
Cam Đường lòng như se lại. Bất giác chàng dừng bước nhưng không dám quay đầu lại. Lúc này chàng có cảm tưởng là chết đi còn dễ chịu hơn. Chàng sợ phải chạm mặt với bất cứ là ai, nhưng không còn cách nào trốn lánh được nữa.
- Hài tử!
Một thanh âm rất dịu hiền đầy vẻ từ ái lọt vào tai Cam Đường. Nhưng đối với chàng thanh âm này không có nghĩa lý gì.
- Hài tử! Hãy quay trở về đã!
Cam Đường nghiến răng xoay mình lại. Trước mặt chàng hiện ra mẫu thân chàng là Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương, biểu thư chàng là Lâm Vân, và hai vị sư huynh.
Cam Đường không biết nên hận mình hay nên tự thương mình. Chàng không nói gì, vẻ mặt xám xanh, da mặt động đậy.
Thái độ của chàng khiến cho Châu Quỳnh Phương phải thộn mặt ra.
Lâm Vân tiến lên hai bước. Nàng nhíu cặp lông mày hỏi bằng một giọng kinh dị:
- Biểu ca! Vụ này là thế nào đây?
Cam Đường đưa mắt nhìn Lâm Vân. Hồi lâu chàng mới ấp úng:
- Vân thư! Ta đối với Vân thư thật là không phải, xin Vân thư đừng hỏi ta nữa.
Lâm Vân biến sắc run run hỏi:
- Biểu ca! Biểu ca cho tiểu muội hay vì lẽ gì...
Cam Đường máy môi mấy lần nhưng không nói.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương bây giờ nét mặt trở nên kinh ngạc lo lắng, hoài nghi. Bà ta không tài nào nghĩ ra được nguyên nhân vụ này.
Hồi lâu bà mới lên tiếng:
- Hài tử! Con hãy nhìn ta!
Cam Đường đưa mắt nhìn mẫu thân, nhưng vẫn không nói gì.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương lộ vẻ bi ai cất giọng run run hỏi:
- Hài tử! Hài tử cho ta hay vì lẽ gì mà ngươi có thái độ này?
Cam Đường cố nén mọi nỗi đau xót và gắng gượng nói lên một câu:
- Mẫu thân! Chắc mẫu thân tự biết rồi!
- Ta... biết làm sao?
- Mẫu thân... thử tự vấn tâm xem...
Rồi chàng nghẹn lời không nói thêm được nữa. Một mặt chàng chưa quên được tình cốt nhục. Một mặt chàng tưởng mẫu thân ngày trước là mỹ nhân tuyệt thế mà có một tâm hồn ti tiện, không giữ mình trong sạch làm điếm nhục cho nhà chồng.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương nghẹn ngào một lúc rồi buồn rầu nói:
- Hài tử! Ngươi biến tính rồi!
- Đúng thế! Hài nhi thừa nhận điều đó.
- Ngươi bảo ta tự vấn tâm là nghĩa làm sao?
- Cái đó... mẫu thân tự biết.
- Hài tử! Dường như ngươi căm hận tất cả.
Cam Đường run lên nghiến răng đáp:
- Đúng thế! Hài nhi hận nhiều lắm!
- Ngươi hận điều chi?
Cam Đường hai mắt đẫm lệ, mặt co rúm lại. Chàng hằn học đáp:
- Hài nhi hận mẫu thân đã làm cho hài nhi thành kẻ tội lỗi.
- Hài tử...
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương vẻ mặt biến đổi. Người bà loạng choạng.
Bà trỏ tay vào Cam Đường nhưng không nói ra lời.
Hai vị sư huynh biến sắc hằn học nhìn Cam Đường, nhưng vẫn ẩn nhẫn không nổi hung.
Lâm Vân mặt như bao phủ một làn sương lạnh, nàng run lên hỏi:
- Biểu ca! Tâm trí biểu ca có tỉnh táo không?
- Tỉnh táo lắm! Nghiêm nghị lắm!
- Vậy mà biểu ca ăn nói với di mẫu như vậy ư?
- Vân thư! Tốt hơn hết là Vân thư đừng hỏi nữa.
- Tiểu muội nhất định hỏi cho ra thì sao?
Cam Đường nước mắt khoanh tròng lớn tiếng:
- Vân thư đừng bức bách ta.
Lâm Vân kinh hãi lùi lại một bước. Rồi nàng không biết là nên thương hay nên giận. Nàng yêu chàng.
Sau khi biết rõ chuyện hiểu lầm đáng lẽ phải trở nên vui vẻ thì đột nhiên chàng lại biến tính. Lòng nàng tan nát. Nàng đứng trơ ra không biết nói gì nữa.
Đại sư huynh tức giận gầm lên:
- Sư đệ! Ngươi hãy nói ra.
Cam Đường hững hờ đáp:
- Không việc gì đến sư huynh. Đừng nói nữa!
- À! Ngươi dám...
- Tiểu đệ nhắc lại lần nữa là sư huynh nói ít chứ!
Nhị sư huynh tức quá quát lên:
- Cam Đường! Chẳng lẽ ngươi muốn tiêu diệt luân thường ư?
Cam Đường hai mắt đỏ ngầu lớn tiếng quát:
- Nhị sư ca đừng bức bách tiểu đệ phải hạ thủ.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương giơ tay lên ngăn lại không cho hai người kia nói. Bà tiến tới một bước quát to:
- Nghịch tử! Trong lòng ngươi có điều gì thì nói ra đi!
Cam Đường đau khổ vô cùng. Chàng nói như người ngủ mơ:
- Phải rồi! Nghịch tử! Ta là nghịch tử!
Rồi chàng buột miệng la lên:
- Ai làm ta khổ thế này? Ai đã gây nên cơ cục này? Ai... ai...
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương toàn thân run lên bần bật. Sắc mặt bà lợt lạt trông gớm khiếp. Trái tim của người từ mẫu hoàn toàn tan vỡ. Bà sa lệ hỏi:
- Ngươi đã nói với a di... là ngươi hận ta?
Cam Đường lấy hai tay bưng mặt đáp bằng một giọng bi thương, đầy phẫn hận:
- Phải rồi! Hài nhi căm hận mẫu thân.
Đại sư huynh là Châu Thừa Võ gầm lên:
- Ta phải đập chết mi!
Rồi y nhảy xổ lại phóng chưởng đánh vào trước ngực Cam Đường.
Binh! Cam Đường nhận lấy phát chưởng chứ không trả đòn. Chàng nói bằng một giọng đầy sát khí:
- Nếu đại sư ca còn động thủ nữa thì tiểu đệ không tha đâu!
Lâm Vân khóc nức lên một tiếng. Nàng rút thanh kiếm ở sau lưng Châu Thừa Võ ra. Ánh hàn quang lấp loáng chụp xuống người Cam Đường.
Cam Đường động tâm muốn ra tay, nhưng một ý niệm khác bỗng nảy ra. Chàng nhắm mắt chờ chết.
Tình cốt nhục vẫn là tình thiêng liêng. Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương đưa ngón tay lên gạt lưỡi kiếm.
Choang! Thanh kiếm bị hất chếch đi nhưng thế vẫn còn mạnh hớt qua vai Cam Đường.
Cam Đường vẫn đứng trơ ra, mắt mở trừng trừng. Mặt chàng xám xanh, không lộ vẻ gì hết. Vai bên trái chàng bị một vết thương dài nửa thước. Máu vọt ra như suối.
-
-
Vào Biệt Phủ Dò La Động Tĩnh
Cả thể xác lẫn tâm hồn Cam Đường tựa hồ trơ ra không còn cảm giác gì nữa.
Cũng có thể là chàng cam tâm chịu chết dưới lưỡi kiếm của Lâm Vân. Mặt chàng bừng đỏ, lạnh lùng không lộ vẻ chi hết.
Lâm Vân sắc mặt lợt lạt vừa khóc vừa la:
- Cầm máu lại! Nếu để chảy mãi ra là chết đấy!
Cam Đường nở một nụ cười thê lương nói:
- Vân thư! Ta nợ Vân thư đã nhiều không cách nào trả được nữa. Vậy ta đem sinh mạng để đền bồi là phải.
Lâm Vân quăng thanh kiếm đi. Nàng tiến lại một bước giơ ngón tay điểm vào vai Cam Đường để cầm máu không cho chảy ra nữa. Nàng xoay bàn tay ngọc tát bốp một cái thật mạnh vào mặt Cam Đường rồi tức giận như điên, hỏi:
- Biểu ca điên rồi ư?
Cam Đường vẫn trơ ra như người gỗ, lùi lại một bước đáp:
- Ta... không điên đâu!
Lâm Vân vừa nóng nảy vừa tức tối. Nước mắt đầm đìa nàng thét lên:
- Vậy thì lẽ gì? Biểu ca nói đi!
Cam Đường nghiến răng. Chàng quay mặt về phía mẫu thân máy môi mấy lần rồi hỏi:
- Mẫu thân! Hài nhi tự biết mình phạm tội bất hiếu. Xin mẫu thân cho hài nhi biết một điều.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương ngậm ngùi hỏi:
- Điều chi vậy?
- Hài nhi... chính thức họ gì?
Câu này vừa nói ra mọi người đều giật mình kinh hãi.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương lùi lại một bước dài, thét lên:
- Ngươi hỏi vậy là nghĩa làm sao?
Cam Đường nghiến chặt hai hàm răng nói:
- Xin mẫu thân trả lời đi!
- Đương nhiên ngươi họ Cam.
- Họ Cam thiệt ư?
- Sao lại không thiệt?
Mắt Cam Đường nhìn mẫu thân trừng trừng không chớp. Dường như chàng cảm thấy thần sắc mẫu thân đủ chứng minh là bà đã nói thiệt. Bà lộ vẻ vừa thê lương vừa nghiêm trang, chàng không thấy có gì khác lạ.
Cam Đường cảm thấy ý nghĩ của mình lung lay. Chàng tự hỏi:
- Mẫu thân mình khéo che đậy hay là lời đồn đã phao vu, bịa đặt?
Chàng trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
- Mẫu thân! Hài nhi muốn biết vì nguyên nhân gì mà mẫu thân bỏ nhà ra đi?
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương vẻ mặt sầu thảm, cặp mắt long lanh ngấn lệ. Bà đáp bằng một giọng thê lương:
- Hài tử! Cho đến bây giờ mẫu thân cũng chưa rõ tại sao phụ thân ngươi chẳng phân biệt trắng đen đã đuổi ta ra khỏi nhà. Khi ấy ta căm tức đi ngay. Bây giờ ta mới hối rằng sao lúc ấy mình không hỏi rõ nguyên nhân. Nhưng... bây giờ đã chậm mất rồi!
Ta nên...
Tâm sự Cam Đường trở lại cứng rắn. Chàng cho là bà nói dối. Chàng không muốn nhắc lại nữa vì sự thực đã rõ ràng còn căn vặn gốc nguồn làm chi? Dù chàng có biết rõ chân tướng thì làm được chuyện gì?
Cam Đường tưởng chừng như trái tim mình bị tan vỡ đến chảy máu.
Lâm Vân thấy sự tình ngoắt ngoéo, nàng kinh nghi hỏi lại:
- Biểu ca! Sao biểu ca lại nghĩ thế được?
Cam Đường tuyệt vọng thét lên:
- Đừng hỏi ta nữa. Biểu thư cứ nghe người giang hồ đồn đại sẽ rõ.
Rồi chàng băng mình chạy đi.
- Biểu ca! Biểu ca!...
Lâm Vân gọt thét lên, nhưng Cam Đường chạy nhanh như chớp, thoáng cái đã mất hút.
Lâm Vân đứng ngây người ra nhìn về phía Cam Đường chạy đi. Trái tim nàng lại một phen tan vỡ.
Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương lảo đảo người đi rồi ngã lăn ra.
Nhắc lại Cam Đường lòng đau như cắt, cứ cắm đầu chạy như người điên, vượt hết khe hang này qua đỉnh núi kia...
Bỗng một ánh đèn le lói chiếu vào mắt, khiến chàng giật mình tỉnh táo lại. Chàng rời khỏi núi Thái Hàng khá xa rồi. Trước mắt chàng hiện ra một thị trấn.
Đêm đã khuya, đâu đấy ngủ yên rồi. Chàng chẳng hiểu đây là địa phương nào và cũng không biết tại sao mình lại tới đây. Chàng tự hỏi:
- Ta làm gì bây giờ?
Nhưng chàng không tìm ra được câu trả lời.
Một tiếng quát vang bỗng nhiên vọng lại khiến cho thần trí Cam Đường quay về thực tại. Chàng giương mắt lên nhìn thì trước mặt hiện ra một võ sĩ trung niên, cặp mắt loang loáng như hai vì sao. Cam Đường vừa trông đã biết là một tay nội lực thâm hậu.
Phía sau võ sĩ cách chừng tám thước có một cỗ kiệu nhỏ do bốn đại hán áo đen khiêng dừng lại ngay giữa đường. Đòn kiệu đặt trên vai họ coi nhẹ như không.
Vào lúc nửa đêm mà có người khiêng kiệu đi là một việc kỳ dị.
Cam Đường lạnh lùng nhìn võ sĩ. Chàng không nói gì mà cũng không nhúc nhích.
Võ sĩ trung niên lại quát lên:
- Tiểu tử! Đêm hôm khuya khoắt mà còn đến đây thì hiển nhiên không phải là người ngay thẳng.
Trong kiệu có tiếng đàn bà hỏi vọng ra:
- Ai đó?
Võ sĩ trung niên đáp:
- Một gã tiểu tử quê mùa.
- Đây là đâu?
- Gần tới nơi rồi.
Kiệu rèm vén lên một cái, một bộ mặt phấn thò ra ngó qua rồi lại sụt vào ngay, rèm kiệu buông xuống như cũ. Thiếu phụ nói:
- Một gã ăn xin.
- Có đem gã về để hỏi tra không?
- Không cần.
Võ sĩ trung niên giơ tay lên. Một luồng kình lực xô đẩy hất Cam Đường ra xa mấy trượng.
Sáu người và cỗ kiệu lại tiếp tục đi luôn. Chớp mắt đã biến vào trong đêm tối.
Cam Đường bị một đòn khá nặng. Thần trí hoàn toàn tỉnh lại. Lúc người trong kiệu ló đầu ra chàng đã nhìn rõ mặt. Hình ảnh mụ vẫn lập lờ trong đầu óc chàng.
Chàng động tâm hỏi:
- Phải chăng là mụ?
Người trong kiệu chính là kế mẫu Cam Đường mà hiện nay là người tình của Ngọc Điệp Bảo Chúa Tây Môn Tung, tên gọi Lục Tú Trinh.
Lục Tú Trinh xuất hiện lúc này và ở nơi đây khiến cho Cam Đường sinh lòng nghi hoặc. Chàng tự hỏi:
- Nửa đêm mà Lục Tú Trinh còn ngồi kiệu đến chốn hoang dã này làm chi?
Lục Tú Trinh không nhận ra được Cam Đường. Hiện giờ người chàng mặc quần áo vải. Nửa người máu ra ướt đẫm, cát vàng dính vào bê bết trông rất dơ dáy. Huống chi chàng chạy bất tử hồi lâu, áo quần rách tả tơi, trông đúng như một tên khất cái lam lũ. Có ai ngờ chính chàng là thiếu chủ phái Thiên Tuyệt đã đánh bại Tử Thần và được võ lâm coi như thánh thần.
Lúc này đừng nói Lục Tú Trinh không nhận ra chàng mà chính chàng có soi gương cũng không tự nhận ra được mình nữa.
Phát chưởng của võ sĩ trung niên không làm cho chàng bị thương. Lúc ấy trạng thái tâm hồn chàng hoang mang, người chàng bị hất tung đi nhưng nhờ có võ học Thiên Tuyệt kỳ diệu bảo vệ kinh mạch nên chàng không việc gì.
Cam Đường không phát giác ra phía sau lưng cách đó không xa là một khu rừng tòng rậm rạp tối om.
Trong rừng lộ ra một khúc tường vây và một con đường nhỏ lót đá xanh trong rừng đi ra.
Người chàng đang đứng trên con đường nhỏ này nên làm ngăn cản lối đi của người khác.
Mối hận sâu độc giữa chàng và Tây Môn Tung cùng Lục Tú Trinh đã tiêu tan từ khi chàng phát giác thân thế bỉ ổi của mình.
Giữa lúc ấy hai bóng đen từ trong rừng theo con đường nhỏ chạy ra. Trên vai một người có vác một vật đen sì tựa hồ như xác chết.
Khi gã chạy gần đến chỗ Cam Đường thì rung tay một cái, liệng vật đó vào trong bụi rậm.
Đúng là xác chết! Cam Đường nhìn rõ khắp mình tử thi máu thịt bầy nhầy.
Một gã trong hai gã cất tiếng hỏi:
- Ngô nhị! Hay là chúng ta phí thêm một lúc chôn vùi đi, để khỏi bị người khác trông thấy.
Gã kia đáp bằng một giọng âm trầm:
- Khỏi lo! Chỉ chừng nửa giờ là thú dữ đến ăn hết, rẽ xương cũng chẳng còn.
- Vậy chúng ta về thôi!
Hai gã áo đen trở gót quay về rừng. Họ chưa phát giác ra có Cam Đường đứng gần đó.
Cam Đường bất giác tiến gần lại mấy bước định thần nhìn kỹ rồi la lên một tiếng thất thanh:
- Úi chao!
Xác chết này chính là Hoàng Vạn Thông, một tên thuộc hạ của viện Thiên Oai bản môn đã cải trang làm Bán Diện Nhân thay Trình viện chúa để nằm vùng trong Ngọc Điệp Bảo. Cam Đường tự hỏi:
- Tại sao Hoàng Vạn Thông bị thảm tử ở đây? Coi tình hình này thì gã đã bị xử tử bằng một cực hình thảm khốc.
Dù Cam Đường trong lòng đã nguội như tro tàn, nhưng đối với Thiên Tuyệt Môn chàng đã chịu ơn rất nhiều mà chưa có chút chi báo đáp, nên chàng vẫn có mối thâm tình.
Chàng liền vội vã lại chôn vùi tử thi cho khỏi bộc lộ. Đoạn chạy biến vào trong rừng như ma quỷ.
Trong rừng này có rất nhiều đồn canh ngấm ngầm mà họ không phát giác ra chàng. Có ra chăng nữa thì cũng chỉ thấy hoa mắt lên một cái là bóng chàng đã mất hút.
Cam Đường vào sâu chừng năm chục trượng thì đến một tòa đại trang viện. Ngoài cổng trang có treo tấm biển để bốn chữ lớn “Thấu Ngọc Biệt Phủ”.
Chàng không nghĩ gì đến lai lịch bốn chữ Thấu Ngọc Biệt Phủ cứ băng mình đi như một làn khói tỏa theo mé bên lẻn vào.
Trong trang đèn thắp sáng choang. Bên ngoài sảnh đường mười tám tay kiếm sĩ mặc áo gấm đứng rải rác trong sân.
Trong sảnh đường, một bàn tiệc lớn bày ra nhưng chỉ có ba người ngồi. Chính giữa Ngọc Điệp Bảo Chúa Tây Môn Tung. Hai bên hắn là hai thiếu phụ trung niên mỹ lệ yêu kiều ngồi bồi tiệc. Một trong hai thiếu phụ này chính là Lục Tú Trinh vừa đi kiệu ở ngoài về. Hai bên bàn tiệc có hai tiểu tỳ áo xanh đang cầm hồ rót rượu.
Cam Đường ẩn thân vào một góc thềm đối diện. Chàng nhìn rõ mọi động tĩnh trong sảnh đường.
Tây Môn Tung thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn ra với vẻ mặt oai nghiêm chính phái.
Cam Đường trong lòng rất đỗi nghi ngờ. Chàng không hiểu đây là địa phương nào và một người đàn bà nữa là ai?
Theo tấm biển đề Thấu Ngọc Biệt Phủ thì dường như đây là trọng địa của một môn phái, có khi là một phân chi của Ngọc Điệp Môn...
Lục Tú Trinh dường như có vẻ băn khoăn, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn trộm Tây Môn Tung.
Còn người đàn bà kia thì môi trên chúng lên một chút, nét mặt đầy vẻ trào lộng.
Trong trường bề ngoài tựa hồ bình thản mà bên trong ẩn giấu sự gì bí hiểm.
Đột nhiên Tây Môn Tung lớn tiếng gọi:
- Dư Bình!
Lục Tú Trinh hơi biến sắc.
Một bóng người chạy lẹ vào khom lưng đáp:
- Đệ tử đây!
Gã Dư Bình rõ ràng là võ sĩ trung niên vừa phóng chưởng hất Cam Đường rồi đi theo Lục Tú Trinh cùng về đây.
Dưới ánh đèn sáng, Cam Đường thấy gã diện mạo phi phàm, đáng được tặng ba chữ “mỹ nam tử”.
Tây Môn Tung nở một nụ cười bí hiểm nói:
- Dư Bình! Ta đây vẫn coi ngươi là một nhân vật khác thường...
- Đó toàn là nhờ ơn sư phụ tài bồi.
- Ngươi đối với sư cô thật là chu đáo...
- Đệ tử...
- Ngươi hãy nghe ta nói đây. Ta đặc biệt mời ngươi một chén rượu để tỏ lòng yêu mến ngươi.
Dư Bình kinh hãi luống cuống lùi lại một bước, miệng ấp úng:
- Đệ tử không dám... lãnh thọ...
Gã hoang mang quá không nói tiếp được nữa.
Lục Tú Trinh biến sắc gắng gượng nở một nụ cười nói:
- Sư huynh! Đối với một tên đệ tử tưởng bất tất phải thế...
Tây Môn Tung đứng lên cầm chiếc chén rất hoa mỹ rót rượu vào, ngắt lời Lục Tú Trinh:
- Sư muội! Ta thấy gã phục thị sư muội một cách đắc lực nên mời gã một chén rượu, có chi là quá?
Lục Tú Trinh run lên nói:
- Sư huynh! Tục ngữ có câu “kẻ đệ tử phải hết sức phục vụ cho sư phụ...” Tây Môn Tung cười ha hả nói:
- Hay! Một tên đệ tử hết sức phục vụ cho sư phụ! Dư Bình! Lại đây uống đi!
Thiếu phụ kia vẻ mặt càng thêm trào lộng.
Lục Tú Trinh luống cuống hỏi:
- Sư huynh! Khi nào gã dám lãnh thọ tấm lòng thương yêu quá mức của sư huynh?
Tây Môn Tung vẫn tươi cười nói:
- Sư muội! Sư muội nên bảo gã bậc trưởng giả đã ban cho cái gì cũng không được từ chối.
Lục Tú Trinh đưa mắt nhìn Dư Bình ra hiệu rồi nói:
- Dư Bình! Ta còn quên mất một việc. Bên ngoài biệt phủ ngươi đã đánh chết một gã ăn xin. Ta e rằng lai lịch gã không phải tầm thường. Ngươi lập tức ra điều tra lại rồi hãy quay về lãnh chén rượu này của sư phụ.
Dư Bình kinh hãi liếc mắt nhìn Tây Môn Tung rồi lại nhìn Lục Tú Trinh ra chiều sợ sệt không biết làm thế nào.
Lục Tú Trinh xẵng giọng:
- Dư Bình! Ngươi dám chống lệnh ta chăng? Ta bảo gì ngươi đã nghe rõ chưa?
Dư Bình run lên dạ một tiếng rồi trở gót toan đi.
Tây Môn Tung không cười, cất giọng lạnh lùng gọi:
- Quay lại đã!
Dư Bình toàn thân run bần bật. Gã quay lại, cặp mắt lộ vẻ kinh hãi vô cùng!
Tây Môn Tung nói:
- Hãy uống chén rượu này đã.
- Đệ tử... xin tuân mệnh.
Gã tiến lên hai bước giơ tay ra đón lấy chén rượu...
Lục Tú Trinh vội vươn tay ra đập vào chén rượu, tức giận hỏi:
- Sư huynh! Sư huynh không nể mặt tiểu muội ư?
Tây Môn Tung từ từ rụt tay về tránh khỏi cái hất tay của Lục Tú Trinh. Hắn sa sầm nét mặt nói:
- Sư muội!
Lục Tú Trinh vẻ mặt xám xanh nghiến răng nói:
- Tiểu muội trong mình khó chịu, xin đi nghỉ thôi.
Mụ nói xong từ từ đứng dậy.
Tây Môn Tung kéo mụ ngồi xuống nguyên vị nói:
- Sư muội! Sư muội không được bỏ dở yến tiệc. Ta sắp xử lý một việc lớn, cần phải có mặt sư muội mới xong.
Lục Tú Trinh sắc mặt lợt lạt...
Tây Môn Tung lại đưa chén rượu ra nói:
- Dư Bình! Ngươi hãy cạn chén này đi!
Dư Bình biết là nguy rồi. Gã ngần ngừ giơ tay ra đón lấy chén rượu. Tây Môn Tung lại giục:
- Uống đi!
Dư Bình đưa chén rượu kề vào miệng...
Lục Tú Trinh muốn há miệng hô lên ngăn lại, nhưng bị Tây Môn Tung đưa cặp mắt dữ dội nhìn mụ.
Dư Bình ngửa cổ lên uống cạn chén rượu. Gã không thấy gì khác lạ, liền hai tay đặt chén xuống nói:
- Tạ Ơn sư phụ.
Tây Môn Tung nhìn Lục Tú Trinh cười khanh khách nói:
- Sư muội! Dường như sư muội rất hoang mang tựa hồ ta đã bỏ thuốc độc vào rượu.
Ha ha!...
Cam Đường núp trong bóng tối trong lòng xiết bao mối nghi ngờ. Chàng nóng ruột vô cùng.
Lục Tú Trinh vẻ mặt dần dần trở lại bình tĩnh, mụ cười chữa thẹn nói:
- Sư huynh thiệt khéo bày trò.
Dư Bình khom lưng thi lễ nói:
- Sư phụ không còn điều chi dạy bảo thì đệ tử xin cáo thoái.
Tây Môn Tung đáp:
- Đừng đi vội! Hãy đứng chờ một bên.
Hắn nói xong lại lấy một cái chén rất đẹp rót rượu vào đưa cho Lục Tú Trinh nói:
- Sư muội! Sư muội một phen đường xa vất vả, ta cũng kính mời một chén.
Lục Tú Trinh biến sắc mấy lần, trỏ tay vào chén rượu trước mặt nói:
- Đây không phải là rượu.
Tây Môn cười hô hố nói:
- Đây là thứ rượu mà sư huynh đã đặc biệt chế ra, người uống vào sẽ được tăng thọ.
Lục Tú Trinh lắc đầu nói:
- Thịnh tình của sư huynh tiểu muội xin tâm lãnh là đủ.
- Sư muội không uống ư?
- Bây giờ tiểu muội say rồi, để đến mai được không?
- Ha ha! Bữa nay có rượu bữa nay say! Sao còn để đến ngày mai?
- Thực tình tiểu muội không uống được nữa.
- Thế cũng được! Nghỉ một chút rồi sẽ liệu.
Hắn nói xong đảo mắt nhìn hai tên tiểu tỳ bảo:
- Trời sắp sáng rồi, các ngươi hãy lui ra.
- Tạ Ơn môn chúa.
Hai tên tiểu tỳ áo xanh thi lễ rồi rút lui.
Tây Môn Tung quay lại nhìn Dư Bình, thấy gã vẫn lộ vẻ hoang mang liền cất tiếng gọi:
- Dư Bình!
- Đệ tử đây!
- Ta hỏi ngươi một câu.
- Đệ tử xin kính cẩn nghe lời.
- Phạm luật phản thầy nên chịu tội gì?
Lục Tú Trinh sắc mặt lợt lạt. Dư Bình như bị Ong đốt, gã ấp úng:
- Cái đó... cái đó...
- Nói đi! Theo lệ luật bản môn phải chịu tội gì?
Dư Bình mồ hôi nhỏ giọt. Hồi lâu mới thốt ra hai tiếng:
- Lăng trì!
- Ngươi nói đúng đó! Đã biết tội chưa?
Dư Bình trợn trừng lùi lại ba bước, ấp úng nói không ra lời:
- Đệ tử... không biết... đã phạm tội gì?
- Mi còn chưa thú nhận ư?
Tây Môn Tung sa sầm nét mặt, mắt lộ sát khí lớn tiếng hỏi vậy.
Lục Tú Trinh không nói câu gì. Đột nhiên mụ vung chưởng lên nhanh như điện chớp đập vào ngực Tây Môn Tung.
Đồng thời Dư Bình băng mình vọt ra ngoài sảnh đường.
Tây Môn Tung bật lên tràng cười ha hả. Tay hắn đã nắm được cổ tay Lục Tú Trinh.
-
-
Một Cực Hình Thảm Tuyệt Nhân Hoàn
Dư Bình nhảy vọt ra ngoài sảnh đường liền bị bọn kiếm sĩ áo gấm vung kiếm ra. Gã đành phải hạ xuống đất. Gã băng mình đi lần thứ hai cũng bị xua trở lại.
Dường như bọn kiếm sĩ áo gấm đã vâng mệnh chủ nhân chỉ ngăn trở gã chứ không hạ sát. Chắn được gã rồi, chúng lại lui về đứng nguyên vị.
Lục Tú Trinh cổ tay bị nắm chặt. Mặt mụ xám như tro tàn, mụ thét lên:
- Tây Môn Tung! Ngươi định làm gì ta?
Tây Môn Tung đáp bằng một giọng trầm trầm:
- Chẳng làm gì cả.
Hắn nói xong quay ra phía ngoài thét lớn:
- Dư Bình! Mi dám kháng mạng thật ư?
Dư Bình toàn thân run lên. Gã lại băng mình đi lần thứ ba...
- Bắt lấy nó.
Làn kiếm quang vừa lóe lên, tiếp theo là tiếng rên ư ử. Dư Bình đã bị hai tên kiếm sĩ áo gấm nắm lấy hai tay.
Tây Môn Tung lại cầm chén rượu đã rót sẵn đưa kề vào miệng Lục Tú Trinh xẵng giọng:
- Uống đi!
Lục Tú Trinh uống vào rồi hằn học nói:
- Tây Môn Tung! Ta có làm quỷ cũng không tha mi!
Tây Môn Tung cười khẩy đáp:
- Ta đã bảo đây không phải là thuốc độc. Mi không chết được đâu. Ta làm thế này há chẳng là làm phúc cho cặp trai gái chó má như bọn mi ư? Ta cho mi hay là mi sẽ được nếm mùi vị phong lưu tức khắc.
Lục Tú Trinh cố sức cựa quậy, nhưng chỉ như con chuồn chuồn lay cột đá, mụ lớn tiếng thóa mạ:
- Tây Môn Tung! Nếu không có ta thì thằng quỷ sứ làm gì được có ngày nay?
- Câm miệng ngay! Sắp đồ hình cụ ra đây!
Lập tức bốn tên chấp sự mặc áo gấm đỏ khiêng hai cái giá gỗ ra đặt giữa sân.
Tây Môn Tung vung tay một cái, liệng Lục Tú Trinh như một trái cầu ra ngoài sân.
Hai tên chấp sự liền bắt lấy cột mụ vào giá gỗ. Hai tên khác đồng thời cột Dư Bình vào cái giá kia. Hai bên đối diện nhau, cách chừng một trượng.
Dư Bình gầm lên:
- Tây Môn Tung! Ngày mạt kiếp của mi cũng không xa đâu!
Tây Môn Tung vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Hắn vẫy tay một cái.
Hai tên chấp sự liền nhét hai khúc gỗ vào miệng Dư Bình và Lục Tú Trinh.
Hai người muốn thóa mạ mà không thốt ra lời được, chỉ ú ớ trong miệng. Sắc mặt hai người trông ghê gớm như quỷ sứ.
Thiếu phụ kia ngồi bồi tiệc nhoẻn một nụ cười yêu quái nói:
- Bảo chúa! Thiếp mời bảo chúa một chén.
Hai người nhìn nhau. Tây Môn Tung bây giờ lộ vẻ hung tàn, những nét oai nghiêm trang trọng mất hết, tưởng chừng như đã biến thành người khác. Hắn quát lên:
- Lột áo ra!
Soạt, soạt mấy tiếng! Lục Tú Trinh và Dư Bình bị lột trần như nhộng.
Dư Bình cúi đầu xuống ủ rũ như con cừu sắp bị cắt tiết.
Lục Tú Trinh mắt trợn tròn xoe rách cả mí ra. Khóe mắt chảy máu đỏ lòm. Da thịt mụ trắng như ngọc. Hai trái núi trước ngực nhô lên. Bao nhiêu chỗ huyền diệu để lộ hết ra.
Con yêu phụ trong sảnh đường thấy thế không khỏi thẹn đỏ mặt lên.
Cam Đường nấp trong bóng tối trông rõ hết mọi sự, chàng không dám nhìn nữa.
Chàng lẩm bẩm:
- Cứ tình hình này mà xét đoán thì chắc là tên võ sĩ Dư Bình cùng Lục Tú Trinh đã tư thông với nhau, nên Tây Môn Tung mới dùng thủ đoạn tàn khốc đối phó với chúng. Mụ Lục Tú Trinh đã làm kế thất Võ Thánh. Sau vụ huyết kiếp Thánh Thành không hiểu sao mụ lại thoát chết đến làm tình nhân Tây Môn Tung và giúp việc cho hắn?
Kể về thế, mụ đã là sư muội Tây Môn Tung thì đáng lý ra hắn không nên đối xử cách này với mụ mới phải. Vụ này có lẽ là Tây Môn Tung căm tức môn hạ đã cắm sừng lên đầu hắn.
Trong sảnh đường Tây Môn Tung cùng người đàn bà kia vẫn thản nhiên ngồi đối ẩm.
Ngoài sân mười tám tên kiếm sĩ áo gấm đều đứng ngay như phỗng đá.
Bốn tên chấp sự đứng hai bên tả hữu trông hung dữ như bọn ác quỷ dưới điện Sum La.
Không trường bao phủ một làn không khí tịch mịch, chết chóc.
Mục đích Cam Đường tới đây là điều tra vụ Hoàng Vạn Thông, đệ tử phái Thiên Tuyệt bị hạ sát. Chàng không muốn nhìn màn kịch xấu xa này nữa. Nhất là Lục Tú Trinh mà trước kia chàng vẫn kêu bằng kế mẫu không khỏi làm cho chàng cảm khái muôn phần.
Giữa lúc ấy trong không trường đã có sự biến đổi. Thoạt tiên là những tiếng ú ớ của Dư Bình. Trán gã nổi gân xanh, hai mắt đỏ như máu. Mồ hôi thoát ra đầm đìa.
Người gã cố sức giãy giụa...
Tiếp theo là Lục Tú Trinh rên lên mấy tiếng ư ử. Mặt mụ đỏ như gấc. Tấm thân mụ đầy vẻ khiêu gợi cũng đang nhúc nhích.
Cam Đường vô tình để mắt đến hạ thể hai người. Mặt chàng nóng bừng, trái tim đập mạnh, máu trong huyết quản chạy rần rần. Bây giờ chàng mới tỉnh ngộ là Tây Môn Tung đã cho Lục Tú Trinh và Dư Bình uống một thứ thuốc động tình mãnh liệt rất bá đạo. Không thế thì hai người đã đến lúc sinh tử tối hậu mà còn lộ ra những thú tính khó coi kia. Thảo nào Tây Môn Tung vừa bảo Lục Tú Trinh:
- “Rồi mi sẽ được nếm mùi phong lưu”.
Thiệt là một thủ đoạn tàn nhẫn, thâm độc!
Hai người bị lửa dục đốt cháy tâm can, rên lên không ngớt tựa hồ như những con dã thú hộc lên lúc sắp chết.
Tây Môn Tung cùng thiếu phụ kia song song ra đứng trước thềm, thản nhiên nhìn tấm kịch bỉ ổi này.
Sau một lúc lâu, miệng mũi Lục Tú Trinh và Dư Bình đều ứa máu ra. Thủ đoạn tàn ngược này còn thảm hại hơn cả những thứ hình pháp khốc liệt nhất.
Hai người không rên lên được nữa mà chỉ còn thở hồng hộc.
Tây Môn Tung đưa tay ra hiệu cho hai tên đệ tử chấp hình.
Hai tên đều cầm lưỡi đao nhọn chia nhau ra đứng bên Lục Tú Trinh và Dư Bình.
Hai tên chấp hình khác mỗi tên cầm một chiếc thùng gỗ có vòi dài.
Lưỡi đao vừa giơ lên, làn da trắng bóng đã nhuộm máu đào. Hai tên cầm thùng có vòi dài tưới nước lên người hai phạm nhân.
Phạm nhân cố bật lên tiếng thét khủng khiếp.
Xem thế là đủ biết trong thùng gỗ này đựng một thứ nước cường toan đổ vào vết thương làm cho họ đau xót vô cùng.
Hai tên chấp sự cầm đao tiếp tục khoét vào mọi chỗ trong người phạm nhân.
Chỉ trong khoảnh khắc, cả đôi biến thành hai người máu cực kỳ ghê rợn, thê thảm.
Tây Môn Tung lại sai hai gã hán tử áo đen phun nước lạnh vào mặt Lục Tú Trinh và Dư Bình cho tỉnh lại. Hai người lại hoàn hồn nhưng không cất đầu lên được nữa, xem chừng sắp chết đến nơi rồi.
Tây Môn Tung trỏ vào Lục Tú Trinh nói:
- Mở miệng cho mụ.
Một tên thủ hạ rút khúc gỗ ở trong miệng Lục Tú Trinh ra đập vào ngón tay mụ.
Lục Tú Trinh đột nhiên ngửng đầu lên. Con người xinh đẹp mê hồn bây giờ không còn là hình người nữa. Trông mụ dữ như quỷ sứ khiến ai cũng phải run sợ.
Tây Môn Tung dằn giọng hỏi:
- Con tiện nhân kia! Ta nghĩ tình mi cùng trong môn phái nên để cho mi có di ngôn thì nói ra.
Lục Tú Trinh máy môi một lúc rồi nghiến răng nói:
- Tây Môn Tung! Phụng Hoàng Nữ Châu Quỳnh Phương còn sống ở thế gian. Cam Đường cũng chưa chết đâu. Mi sẽ chẳng thể yên lành được!
Tây Môn Tung quát lên:
- Câm miệng ngay!
Cam Đường nghe Lục Tú Trinh nói vậy tưởng chừng như sét đánh. Tai chàng ù đi.
Chàng tự hỏi:
- Mụ nói vậy là có ý gì? Mụ nói đến mẫu thân và ta để làm chi?
Chàng không tài nào nghĩ ra được, nhưng chàng chắc rằng trong vụ này có điều khuất khúc.
Tên thủ hạ lại nhét khúc gỗ vào miệng Lục Tú Trinh.
Tây Môn Tung khoa tay ra lệnh:
- Hành hình!
Đao phủ khoa đao lên!...
Cam Đường lo thầm trong bụng:
- Không thể để Lục Tú Trinh chết được.
Chàng vọt vào trong trường. Mấy tiếng rú khủng khiếp vang lên. Bốn tên đao phủ đã chết lăn ra.
Cam Đường đứng sững như núi, nhìn thẳng vào mặt Tây Môn Tung.
- Thằng lỏi kia!
Mấy tiếng quát vang như sấm! Đồng thời những thanh trường kiếm đâm vào Cam Đường nhanh như gió.
Lại mấy tiếng rú rùng rợn. Mấy tên kiếm thủ bị Cam Đường vung tay một cái.
Chàng lảo đảo người đi lùi lại.
Tây Môn Tung kinh hãi thất sắc, hắn vội quát lên:
- Dừng tay!
Những kiếm thủ áo gấm lùi về nguyên vị.
Cam Đường mắt chiếu ra những tia sáng hung dữ nhìn thẳng vào mặt Tây Môn Tung không nói câu gì.
Tây Môn Tung nhìn Cam Đường chòng chọc một lúc rồi cười rộ nói:
- Bản tòa cứ tưởng ai, té ra là Thi thiếu môn chủ! Thật là may mắn.
Cam Đường hững hờ hỏi lại:
- Các hạ lấy làm lạ lắm đấy nhỉ?
- Bản tòa cũng hơi ngạc nhiên. Chẳng hay Thi thiếu chủ giá lâm tệ phân đà có điều chi dạy bảo?
- Xin hỏi vì lẽ gì mà Hoàng Vạn Thông bị hạ sát?
- Cái đó chắc thiếu chủ tự biết rồi. Bất luận ở môn phái nào, kẻ khác đến nằm vùng đều bị xử trị như thế cả. Vậy bản tòa bất tất phải giải thích.
Cam Đường cứng họng vì lời nói của đối phương rất hợp lý. Trong võ lâm kỵ nhất là điều để người phái khác trà trộn vào nằm vùng dọ thám. Chàng hối hận mình không suy nghĩ đẻ đối phương nắm được đằng chuôi. Chàng đành bỏ việc đó mà nghĩ ngay đến mấy câu Lục Tú Trinh vừa nói, cần phải tra xét cho ra gốc ngọn Tây Môn Tung đột nhiên sa sầm nét mặt hỏi bằng một giọng căm hận:
- Thiếu chủ vừa đến đây đã giết người là nghĩa làm sao?
- Có lý chứ!
- Xin nói cho bản tòa nghe.
- Lục Tú Trinh vừa nói đến mẹ con tại hạ. Tại hạ cần để y sống đặng hỏi cho vỡ lẽ, nên phải giết những kẻ toan hạ sát y.
- Thiếu chủ hỏi đi!
Cam Đường quay đầu nhìn lại không khỏi sững sờ. Thất khiếu Lục Tú Trinh đều ứa máu, mụ chết rồi. Chàng nhìn lại Dư Bình thì gã cũng đã tắt thở. Cái chết của hai người thiệt là thảm tuyệt nhân hoàn.
Cam Đường quay lại hỏi Tây Môn Tung:
- Phải chăng bảo chúa đã nói tại hạ không phải là cốt huyết của Võ Thánh Cam Kính Nghiêu?
Tây Môn Tung âm trầm đáp:
- Đúng thế!
- Vậy xin bảo chúa đưa bằng chứng ra.
- Bằng chứng ư?
- Phải thế chứ! Bảo chúa là đại nhân, có lý đâu lại nói quàng?
Tây Môn Tung ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi lại:
- Thiếu chủ theo bản tòa vào nội thất nói chuyện được chăng?
Cam Đường tự nghĩ:
- Mình cần tra xét cho rõ thân thế mình trước rồi hãy tìm cách điều tra về mấy câu nói của Lục Tú Trinh lúc sắp chết.
Chàng liền khẳng khái gật đầu đáp:
- Được lắm!
Hai người vào ngồi đối diện trong nhà mật thất. Tây Môn Tung khôi phục lại vẻ mặt nghiêm trang. Hắn trịnh trọng nói:
- Thi thiếu chủ! Trước khi bàn đến chính đề, bản tòa mong rằng thiếu chủ trả lời thành thực mấy câu hỏi của bản tòa.
Cam Đường đã định điều tra cho ra vụ bí mật, nên chàng không e dè chi hết, nghiêm nghị đáp:
- Các hạ cứ hỏi đi!
- Điều thứ nhất là vấn đề thân thế thiếu chủ lệnh đường giải thích thế nào?
Cam Đường nghiến răng đáp:
- Gia mẫu không giải thích rõ ràng về vụ này.
- Lệnh đường thừa nhận rồi ư?
- Gia mẫu phủ nhận nhưng không nói rõ lý do.
- Được rồi! Vấn đề thứ hai là mối giao tình giữa bản tòa và Võ Thánh thiếu chủ có nghi ngờ gì không?
- Cái đó...
Chàng nghĩ đến Lục Tú Trinh liền tự hỏi:
- Đã là chỗ thâm giao, sao lão còn thông gian với vợ bạn?
Tây Môn Tung dường như hiểu lòng chàng, hắn lạnh lùng giục:
- Nếu thiếu chủ có lòng nghi ngờ thì cứ nói thực ra.
- Lục Tú Trinh đã là trắc thất của Võ Thánh mà hành vi của bảo chúa đối với y có điều vượt mức là nghĩa làm sao?
- Ồ! Về điểm này, bản tòa xin giải thích Lục Tú Trinh nguyên là sư muội đồng môn với bản tòa. Y thoát khỏi tử kiếp đến đây nương nhờ, có lý đâu bản tòa lại khước từ được? Còn điều nọ tiếng kia thì chỉ là sự hiểu lầm.
- Hiểu lầm ư?
- Đúng thế! Để chứng minh điểm này, bản tòa không cần giấu chuyện bí mật.
Thời kỳ bản tòa đóng cửa tu luyện võ công, vì không muốn để người ngoài hay biết nên mới cho tiểu tế là Vệ Võ Hùng giả trang làm bản tòa để ứng phó với tai mắt người ngoài. Lục Tú Trinh là con người bất đức, y cùng Vệ Võ Hùng có điều nọ kia. Do đó mà phát sinh điều hiểu lầm.
- Ủa!
Câu nói của Tây Môn Tung rất hợp tình lý, nhưng viện chưởng viện Thiên Oai là Trình Kỳ nằm vùng trong Ngọc Điệp Bảo lại giữ chức Hình Đường thì lời nói của y không thể giả dối được. Mặt khác Bách Độc Công Tử đã tiết lộ Vệ Võ Hùng tiên thiên khiếm khuyết mới xảy vụ Tây Môn Tố Vân xuất gia, rồi Trần Ngọc Chi gây ra màn bi kịch kia. Vậy lời nói của Tây Môn Tung có đủ tin được chăng?
Cam Đường nghĩ vậy nhưng cho đó là vấn đề không quan trọng, chàng không nói nữa, chỉ hàm hồ ừ hử một tiếng.
Tây Môn Tung lại nói:
- Vấn đề thứ ba là Võ Thánh tuy không phải cha ruột thiếu chủ nhưng cũng có công nuôi dạy...
Cam Đường đau khổ đáp:
- Về điểm này tại hạ đã rõ rồi.
- Vậy thiếu chủ có quan niệm gì đối với Võ Thánh?
- Hết lòng kính phục.
- Điều thứ tư là thiếu chủ đối với cha ruột có cảm tưởng gì?
Cam Đường run lên hỏi:
- Nhưng y là ai?
- Thiếu chủ hãy trả lời vấn đề đó trước đã.
Cam Đường cảm thấy nhục nhã vô cùng, thật khó mà mở miệng. Dù chàng là nghiệt chủng của y nhưng hành vi ấy không thể tha thứ được. Mẫu thân chàng vì đó mà bị trục xuất, chính chàng cũng phải mất mặt với đời. Chàng nghĩ vậy buột miệng đáp:
- Tại hạ căm hận y.
Tây Môn Tung gật đầu, thoáng lộ một nụ cười bí mật rồi hỏi ngay:
- Nếu có người vì trả thù cho Võ Thánh mà làm điều bất lợi cho cha ruột thiếu chủ thì thiếu chủ nghĩ sao?
Cam Đường run lên đáp:
- Tội y đáng lắm.
Tây Môn Tung vỗ tay nói:
- Thiếu chủ không hổ là con rồng trong loài người, tư tưởng siêu phàm thoát tục.
Cha ruột thiếu chủ hiện ở trong Thấu Ngọc Biệt Phủ này.
Cam Đường đứng phắt dậy, lòng chàng khích động như sóng cồn. Người chàng run bần bật, ngập ngừng hỏi:
- Y... Ở trong Thấu Ngọc Biệt Phủ này ư?
- Đúng thế!
- Y là ai?
- Lát nữa thiếu chủ sẽ rõ.
- Tại hạ...
- Thi thiếu chủ hãy bớt nóng nảy. Bản tòa chưa nói hết...
- Xin bảo chúa nói đi!
- Lệnh tôn không phải là khách của bản tòa mà là...
- Là gì?
- Tên tù bị giam trong cũi.
Cam Đường lảo đảo suýt nữa ngã xuống. Chàng không tự biết cảm giác mình ra thế nào nữa. Thật là một cảm giác hỗn loạn, khích động.
Tây Môn Tung nghiêm sắc mặt nói:
- Bản tòa là bạn thâm giao với Võ Thánh, bất đắc dĩ phải giám thị y. Nếu thiếu chủ cho hành động của bản tòa là trái thì bản tòa cam chịu hậu quả.
Cam Đường cố nén xúc động, mặt chàng xám xanh nói:
- Tại hạ muốn gặp y.
Tây Môn Tung chăm chú nhìn Cam Đường nói:
- Thi thiếu chủ! Bản tòa muốn biết trước thiếu chủ có hành động gì?
- Tại hạ... chỉ muốn gặp y.
- Giả tỉ thiếu chủ muốn cứu y thoát khỏi lao lung...
Cam Đường nghiến răng ngắt lời:
- Tại hạ chỉ muốn gặp y, ngoài ra không có ý gì khác cả.
- Vậy thì được! Xin thiếu chủ chờ một chút để bản tòa sắp đặt đã.
Tây Môn Tung nói xong mở cửa đi ra.
Cam Đường ruột rối như mớ bòng bong. Chàng không biết gặp cha ruột rồi sẽ nói sao? Cuộc gặp gỡ này có ý nghĩa gì không? Y đã làm việc vô sỉ gây nên tội ác, gieo thành nghiệt quả mà không phải chịu trách nhiệm gì ư?
Chàng căm hận lẩm bẩm:
- Phá hoại danh tiết của người, làm tan nát gia đình người là tội đáng chết!
Ý niệm về cái chết đã nảy ra trong đầu óc Cam Đường. Cái chết là hết. Ngày nay là ngày kết thúc mọi sự...
Chàng còn đang ngẫm nghĩ với những ý niệm đau lòng khôn tả thì một tên võ sĩ áo gấm đẩy cửa bước vào, khoanh tay thi lễ nói:
- Vâng mệnh tệ bảo chúa mời các hạ đi theo.
- Qúy bảo chúa đâu?
- Tệ bảo chúa đã sắp đặt xong xuôi, mời các hạ xuống địa lao và xin cáo lỗi người không tiện đi với các hạ. Mong các hạ hiểu cho.
- Được rồi! Xin võ sĩ dẫn đường.
Cam Đường theo tên võ sĩ áo gấm ra khỏi nhà mật thất đi quanh co mấy dãy hành lang. Lúc này trời đã sáng rõ. Chàng nhìn thấy cách bố trí trong biệt phủ này cực kỳ xa xỉ chẳng kém gì một phủ đệ vương công.
Cam Đường vừa chuyển vào trong đường hầm thì một người đàn bà áo đen đi lướt qua bên mình chàng.
-
Chủ Đề Tương Tự
-
By duyanh in forum Tin Tức Việt Nam
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 03-13-2019, 02:48 PM
-
By duyanh in forum Văn Hóa-Xã Hội-Kinh Tế
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 12-20-2017, 12:37 PM
-
By khieman in forum Văn Hóa - Văn Nghệ
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 07-25-2016, 02:16 AM
-
By sophienguyen in forum Chuyện Lạ Đó Đây
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 07-17-2015, 02:43 AM
-
By giavui in forum Audio Trinh Thám hình Sự
Trả Lời: 0
Bài Viết Cuối: 12-25-2013, 07:55 PM
Posting Permissions
- You may not post new threads
- You may not post replies
- You may not post attachments
- You may not edit your posts
-
Forum Rules
Trả Lời Với Trích Dẫn