>>Suy Ngẫm: “ * Tình yêu thường làm cho con người mù quáng. Khi hai kẻ yêu nhau bao giờ cũng cho người mình yêu và những chuyện của mình hoàn toàn hợp lý. Chỉ có những người ngoài mới nhận được đâu là phải đâu là sai.
Albert Camus
„
-
Chương 7
Tiến Cường im lặng , mặt anh dằn kín nỗi buồn . Khải Việt thấy xốn xang . Dù sao anh với Cường đã từng chia bao cay đắng ngọt bùi . Còn bây giỡ , oái oăm thay cho định mệnh khéo trêu người.
Người con gái anh yêu thương , có ngờ đâu bây giờ , Tiến Cường cũng tơ vương mang hình ảnh cô gái ấy.
Với Hiểu Phụng , anh không coi cô là tình yêu qua đường , tạm bợ . Cũng chưa từng bao giờ anh coi cô là một món đồ chơi . Anh còn đang định về thưa với mẹ , để mẹ đi hỏi cô bé cho anh kia mà.
Hiểu Phụng chỉ coi Tiến Cường đúng nghĩa là một người thân của gia đình . Vậy thì anh có nên cao thượng như bao lần không nhỉ ? Khải Việt bậm môi.
Không . Con tim nó có lý lẽ riêng của nó . Đừng nên ép buộc nhau những cái gì không thể . Và nhât là dùng hy sinh , nhường nhịn tình yêu đích thực của mình cho một người khác . Bởi như thế , mình đã không biết tôn trọng tình cảm của người mình yêu.
Day dứt , trăn trở với bao ý nghĩ trong đầu , Khải Việt chợt thở ra :
- Cường này ! Có thật là ông muốn tìm lại một tình yêu ?
- Tao cũng không biết nữa . Bởi dù sao , đàn bà trong mắt tao họ cũng đều như nhau cả.
- Hừ ! Vậy sao vừa rồi ông đòi yêu Hiểu Phụng ? ông muốn gì ở cô bé ấy chư ?
Khải Việt bừng giận , một cơn giận thật sự.
Tiến Cường hoang mang , anh ngơ ngác khi bị Việt mắng.
- Tao không lý giải được . Có điều tin tưởng vào đàn bà thì tao không tin . Nhưng điều đó không có nghĩa là tao không có quyền thích một người nào nữa.
- Mày quả là tên đàn ông quái đản vào bậc nhất thế giới - Khải Việt buột miệng.
Tiến Cường bật cười chua chát :
- Mày cũng vẫn thường công nhận với tao : đàn bà là cả một mối rắc rối cho đàn ông đấy thôi . Sao bữa nay mày lại đổ quạu với tao nhỉ ?
Tức giận , Việt hét toáng lên :
- ông im đi được rồi đó . Chuyện trước là khác , còn bây giờ là tình cảm đích thực của một con người . Ông định lấy Hiểu Phụng ra để trả thù cái bà Kiều Thu nào đó của ông hả ? ông đã có trong tay tiền tài , địa vị rồi . Sao ông không đi tìm lại chính người đàn bà đó mà trả hận ? Đã là người coi đồng tiền hơn nhân cách thì cho dù bây giờ bà ta có một ông chồng hờ chăng nữa thì có tiền , ông vẫn dễ dàng thực hiện mọi ý định kia mà.
Khải Việt ngưng ngang , khi thấy Tiến Cường nhìn anh , cứ như anh là một quái nhân từ hành tinh nào rơi xuống vậy . Nhột nhạt , anh hỏi lãng :
- Làm gì mà ông nhìn tôi dữ vậy ?
- Tao đang tự hỏi - Cường nhún vai - Cô bé mà mày luôn ca thán là đanh đá , là điêu ngoa ấy , sao bỗng dưng lại được mày che chắn , bảo vệ kỹ thế ?
Khải Việt bật cười , cái cười khùng khục :
- Có gì khó hiểu đâu . Ông thừa biết Hiểu Phụng là một cô bé thẳng thắn , chân thật , ngây thơ và cũng rất tự ái nữa . Ông không thể ví cô bé với bất kỳ một người đàn bà nào đã đi qua đời ông . Nhất là giữa cô bé và ông còn có mối quan hệ thân quen . Tốt hơn , ông nên tìm cho mình tình yêu thật sự . Tuổi ba mươi mới chỉ là điểm khởi đầu của những gã đàn ông như mình . Chưa già đâu , cũng không nên lữa dối trái tim nữa . Hãy đễ cho tâm hồn thanh thản để tìm lấy một hạnh phúc . Ngọc Châu ấy , cô bé cũng dễ thương lắm . Không thua kém nhỏ Phụng đâu.
- Tao không nghe lầm hả Việt ? Lẽ nào mày lại phụ công mẹ mày , phụ công dì Sáu ?
- ông hiểu tôi quá mà . Tôi không thích tính người con gái quá nhu mì , hiền thục đâu . Vì như vậy , lúc nào tôi cũng phải làm người hùng để bảo vệ , chở che một bông hoa đẹp , mỏng manh . Chan lam !
Vô tình , Khải Việt đã để lộ ý định của anh trước Cường mà không hay . Tiến Cường trừng mắt định cãi lại Việt một câu cho bỏ ghét.
Nhưng thôi . Cứ để thời gian tự nó chứng minh . Nếu Khải Việt để ý đến cô thư ký của mình thì quả là một vấn đề thú vị . Chắc chắn cô bé Hiểu Phụng có một sức hút ghê gớm lắm mới chinh phục được trái tim của Khải Việt . Vậy thì anh vẫn có quyền yêu cô bé ấy . Ăn thua là trong cuộc chạy đua tình cảm này , ai sẽ là người nắm được vòng hoa cô dâu để cài lên tóc người yêu dấu thôi.
Hiểu Phụng trở lại công ty và công việc của mình . Sức khỏe mẹ cô đã khá hơn nhiều so với mấy tháng trước . Lại thêm sự giúp đỡ của chú Cường , nên mẹ cô về thoải mái , yên tâm hơn . Chiều cuối tuần cô thu dọn sổ sách , lên lịch công tác như dự kiện của giám đốc . Xong xuôi , cô thong thả ra về . Tối nay , Khải Việt muốn đưa cô về thăm mẹ . Dù sao cũng chẳng nên đơn giản lắm , trước một người đàn bà đã thành đạt trên mọi thế đứng của cuộc sống.
- Hiểu Phụng ! Cháu có thể giúp chú mua ít đồ để tặng bạn gái được không ? - Tiến Cường đón cô dưới sân , với lời đề nghị thật người nhà.
Hiểu Phụng tinh nghịch :
- Ái chà ! Vậy là cháu sắp được diện kiến "thím dâu" rồi phải không ? Thím dễ thương không chú ? Bật mí trước đi.
Tiến Cường ỏm ờ :
- Đừng tò mò quá sẽ chóng già đấy . Có giúp chú không thì bảo ?
- Tất nhiên là sẽ giúp chú hết mình rồi . Nhưng chú mua quà tặng nhân dịp gì mới được ? Sinh nhật hay chỉ là một món quà kỷ niệm ? - Hiểu Phụng nghênh mặt hỏi lại.
Tiến Cường giả lả :
- Chỉ là những kỷ niệm để nhớ ấy mà.
Hôm nay , Khải Việt đi công tác ở Vũng Tàu . Anh xuống một cơ sở ở ngoài ấy từ sớm . Có lẽ cũng phải tối anh mới có mặt ở thành phố . Tiến Cường muốn nhân cơ hội này thử bày tỏ tình cảm với Hiểu Phụng xem sao.
- Cháu gửi lại xe chỗ bảo vệ . Đi một xe với chú cho vui . Nhân thể làm hướng dẫn viên cho chú nhé.
Xa lộ ngày cuối tuần thật đông . Tiến Cường chở Hiểu Phụng ngược lên đường đi Long Khánh . Hiểu Phụng nắm áo anh , giật giật :
- Chú Cường ! Sao đi đường nầy ?
- Đã lâu chú không xuống Long Khánh . Bây giờ còn sớm , hai chú cháu xuống mua ít trái cây để dành ăn . Mẹ Khải Việt thích ăn trái cây lắm nhỏ ạ.
- Đi xa , lại không nói trước , cháu sợ Ở nhà mẹ cháu trông , cơm nước không ăn thì tội lắm . Với nữa , Long Khánh là chốn dân dã , chú mua quà tặng bạn gái coi chừng không đúng mô đen à - Hiểu Phụng e ngại.
- Yên trí đi nhỏ , xe Dream ii chạy mấy hồi là tới . Nhỏ ưa lộn xộn quá.
Rồi chẳng bận tâm trước vẻ phụng phịu không vui của cô , Cường tăng ga . Chiếc xe chồm lên , kéo theo Hiểu Phụng ngã chúi vào lưng anh . Chỉ là một sự vô tình , nhưng sự đụng chạm nho nhỏ ấy như một luồng điện cực mạnh chạy vào tim anh . Hiểu Phụng la nhỏ :
- Chạy cẩn thận chút chú ơi . Cháu còn mẹ già em dại , còn yêu đời lắm , chưa thích đi thăm âm phủ lúc này đâu.
- Ai bảo nhỏ không chịu ôm cho chặc vào.
Giọng anh đầy lấp lửng . Hiểu Phụng vô tư :
- Thì cháu vẫn bám vô yên xe chớ bộ . Chú chạy độ là khi về chịu khó ngồi sau cho thiên hạ họ cười chơi chú nghen.
- Cũng được . Ai cười thì họ hở mười cái răng . Còn mình thì khỏe re , ngồi sau tha hồ ngắm trời mây sông nước.
- Eo ơi ! Chú cũng văn thơ lai láng nhỉ - Cô cười khúc khích.
- Nhỏ dám chọc quê chú hả ?
Cường giơ tay ra sau nhéo cho cô một cái . Hiểu Phụng bị đau , cô đấm túi bụi vào lưng Cường.
- ôi cha ! Đã ghê . Cám ơn nhỏ đã giúp chú giản gân giản cốt nha.
- Chẳng ai rỗi hơi đi làm việc không công đâu chú ơi - Hiểu Phụng trề môi.
- Thì chú trả thù lao cho nhỏ.
- Cháu chả thèm . Nếu chú muốn , khối gì tiệm massa , chú chỉ việc móc bóp ra là có ngay bàn tay tiên của mấy cô đấm bóp cho chú liền chứ gì . Họ làm điệu nghệ lắm , chứ đâu có thùm thụp y như chày giả gạo kiểu của cháu.
Hai người bật cười vui vẻ . Xe tới chợ Long Khánh thì kim đồng hồ đã chỉ tới con số năm.
Hiểu Phụng giục giã :
- Chú mua chi thì mua . Cháu lựa giùm rồi về kẻo tối.
Tiến Cường không nói gì . Gửi xe xong anh dẫn cô đến một tiệm vàng :
- Chú muốn mua tặng bạn chú một sợi dây chuyền và một chiếc lắc . Cháu coi kiểu nào đẹp , lựa cho chú đi . Đừng lấy vàng 18 , chọn kiểu rồi mua loại vàng y nha nhỏ.
Hiểu Phụng lẩm bẩm :
- Không biết bà nào lọt được vô đáy mắt ông chú đa tình này , mà bây giờ đòi mua đồ đắt giá tặng bồ ? Liệu có nước non gì không ? Hay là chỉ đào mỏ chán rồi lại tung cánh bay . Mấy ông này là lẩm cẩm số một . Nhiều khi ăn hổng dám ăn . Nhưng gặp được ý trung nhân hả . Nàng muốn là trời muốn . Tất cả vì người đẹp.
- Hiểu Phụng ! Cháu lẩm bẩm gì vậy ?
- A ! Cháu đang tụng kinh câu Quan thế âm Bồ tát phù hộ cho cháu mua được giúp chú món đồ như ý nguyện . Và cũng là kỷ vật giữ mãi tình cảm của chú ấy mà - Cô lém lỉnh.
Sau một hồi săm soi lựa chọn , Hiểu Phụng chỉ cho bà chủ tiệm vàng sợi dây chuyền khoảng hai chỉ đánh theo hình lá trúc , có mặt là một trái tim nhỏ thiệt xinh . Và chiếc lắc tròn , được đánh tròn luôn , không sợ bị giật.
- Chau đeo thử cho chú coi - Tiến Cường năn nỉ.
Chiều lòng Tiến Cường , cô đành đeo sợi dây vô cổ . Chiếc cổ cao ba ngấn trắng muốt của cô như lạ hẳn đi bởi hai sợi dây chuyền.
- Mô đen bây giờ , mấy cô ưa đeo một lần cả hai sợi dây vô cổ . Nôm sang trọng lắm - Bà chủ đốc vô.
- Thử luôn chiếc lắc đi nhỏ.
Hiểu Phụng lắc đầu :
- Cháu không thích đeo mấy thứ này vô tay đâu . Chiếc lắc này nhỏ , đeo vô tay cháu lúc tháo ra khó thấy mồ.
- Chỉ là thử thôi mà . Sao nhỏ ưa làm khó chú vậy ? Coi chừng về tối nha.
Miễn cưỡng , Phụng đành chìa tay cho bà chủ tiệm vàng xoay xỏ , đeo chiếc lắc vào.
Nhìn chiếc lắc ôm muốn khít cườm tay mình , Hiểu Phụng lo lắng :
- Chú ! Có nhỏ lắm không ? Nhỏ về không vừa tay cô ấy , mất công đi đổi lại.
- Không sao , cô ay cũng cở tay nhỏ thôi.
Anh rút tiền ra trả cho bà chủ tiệm vàng , rồi kéo tay cô :
- Về đi nhỏ . Đừng có tháo ra . Đeo giùm chú tới nhà , kẻo đi đường rơi mất.
Dù thấy nó làm sao ấy , nhưng lỡ rồi . Hiểu Phụng cũng đành đợi về nhà đã . Mua thêm vài chục trái mãng cầu , hai người mới ra xe về.
Dọc đường , Hiểu Phụng cứ thắc thỏm không yên . Lời hẹn của Khải Việt đưa cô về thăm mẹ anh , và để công khai mối quan hệ của hai người . Giờ hẹn chẳng còn mấy nữa . Hiểu Phụng tự dưng thấy bực bội vô cớ.
Khi không đi theo ông chú chẳng họ hàng này . Lớn tuổi rồi còn bày đặt quà cáp . Chán ghê được ! Thế nào anh cũng lại giận , lại trách móc chứ không đâu . Cầu trời cho cô về đến nhà ki ,p khi anh tới . Và cầu xin cho cuộc gặp mặt đầu tiên với người mẹ quý phái của anh sẽ diễn ra tốt đẹp.
- Phụng à ! Tự nhiên chú khó chịu quá , cứ như bị trúng gió vậy.
Chiếc xe đang chạy ngon lành , bỗng dừng lại đột ngột . Hiểu Phụng lại bị té nhào vào lưng Cường , cô cuống quýt :
- Chú xuống xe đi , để cháu bắt gió dầu cho.
Lôi lọ dầu trong giỏ xách ra , Hiểu Phụng nhẹ nhàng xoa khăp vùng sau ót cho Cường . Cô giật gió trước trán anh.
Ban tay cô chạm vào da thịt , gây cho anh một cảm giác bừng bừng , khó tả.
Hiểu Phụng vô tình :
- Chú ngồi sau để cháu lái xe cho . Biết thế này cháu chả thèm đi với chú nữa . Mệt quá hà .- Cô càm ràm.
Tiến Cường nín khe . Anh ngồi sau lưng cô , môi anh thoáng nở nụ cười . Phụng đề máy . Chiếc xe bon nhanh trên con lộ đá thưa người qua lại . Ruột gan cô như có lửa . Phần lo mẹ Ở nhà đợi chờ , lo lắng . Phần lo Khải Việt xuống không thấy cô , anh sẽ nghĩ sao chư ?
- Chi vậy chú Cường ?
Phụng giật mình , khi thấy đầu Tiến Cường gục sau lưng cô , mềm oặt.
- Chú khó chịu quá , ngồi không muốn vững nữa - Cường trả lời mệt nhọc.
Hiểu Phụng chau mày , thở dài.
"Khổ quá ! Tự nhiên rủ rê người ta đi chả được tích sự gì , giờ còn đau với ốm".
- Chú ráng đi , bám chặt vào cháu nè . Sắp đến công ty rồi , cháu đưa chú vô công ty nghĩ vậy.
Nén tiếng reo trong lòng ngực , Cường nói thật khẽ :
- Có lẽ đành vậy , chớ chú váng vất quá . Buồn chú không Phụng ?
- Dạ - Phụng buông gọn , nhưng thâm tâm cô đang rủa thâm Tiến Cường.
Anh bảo vệ ngạc nhiên khi thấy Hiểu Phụng chở ông chủ công ty về với dáng điệu kỳ lạ :
- Có chuyện gì xảy ra hả chị Phụng ?
- ông Tiến Cường bị trúng gió . Phiền anh mở cổng để tôi đưa ổng lên phòng.
Mặt cô lạnh băng , giọng nói của cô chất chứa một điều gì ấm ức nhất.
Phải thật vất vả , cô mới dìu được Cường lên tới căn phòng dành riêng cho giám đốc.
Đặt Cường nằm lên giường xong , Phụng quay ra , ôm ngực thở hào hển , mệt muốn chết.
- Phụng à ! Cháu cạo gió giùm chú đi , rồi về kẻo tối . Xin lỗi vì đã làm phiền cháu.
Cường uể oải . Hiểu Phụng mím môi , im lặng . Cô lấy dầu để cạo gió cho anh.
Bàn tay cô gái đưa đều đều trên tấm lưng rộng của anh . Hiểu Phụng buồn vô cùng . Nếu không phải là Tiến Cường , thì còn khuya cô mới chịu cạo gió cho anh.
- Ái da ! Đau quá nhỏ ơi.
Cường oằn người vì miếng thẻ bài cứ miết mạnh trên ngực anh.
- Có cạo mạnh mới xuất gió . Sắp xong rồi . Chú dở òm , có thế cũng la lối - Hiểu Phụng gắt khẽ.
- Chú có cảm giác nhỏ đang trút giận lên người chú , đúng không ?
- Dẹp ba cái cảm giác của chú lại đi . Kêu trúng gió , mà cạo hoài có thấy bầm tím gió máy chi đâu . Đau thì thôi , khỏi cạo , để cháu còn về nữa chứ . - Bàn tay Hiểu Phụng chợt bị nắm chặt bởi bàn tay của Cường.
Cô nhăn mặt , trợn mắt la lên . Nhưng miệng cô như cứng lại trước tia mắt của Tiến Cường . Trời ơi ! Vậy là sao ? Cái cặp mắt ấy đâu phải ánh mắt hàm ơn của anh dành cho Hiểu Phụng.
- Phụng à ! Đừng xoa dầu nữa . Trái tim chú muốn bốc cháy rồi - Anh ởm ờ.
Hiểu Phụng mím môi :
- Chú đã đỡ thì nằm đây nghĩ đi . Giờ cháu phải về , kẻo mẹ cháu trông.
- Hiểu Phụng ! Cháu không thể dịu dàng cùng chú được sao chứ ?
- Chú nói cái gì đâu không - Hiểu Phụng tránh nhìn vào mắt anh . Cô rút tay lại - Chú giữ lấy sợi dây chuyền đi . Còn chiếc lắc có lẽ cháu không tự tháo được . Sáng mai cháu gửi lại chú.
Cô đưa tay lên cổ , lần gở sợi dây . Tiến Cường chồm dậy , bàn tay anh giữ tay cô lại :
- Đừng có tháo , nếu Phụng còn coi chú là một người thân . Thực ra chú mua tặng Phụng.
- Hả ? - Hiểu Phụng sững sờ kinh ngạc.
- Có gì ghê gớm lắm đâu . Cháu nhận quà của Khải Việt , thì tại sao lại từ chối quà của chú ?
- Chú theo dõi cháu à ? - Cô đỏ mặt , giọng đầy tức tối.
- Bởi trái tim chú không nguôi nghĩ đến cháu . Và sự trở về của chú cũng là vì cháu - Tiến Cường nuốt nước bọt , môi anh như khô khóc.
- Chú nói... - Hiểu Phụng sợ hãi lùi lại.
Tiến Cường gật đầu :
- Giữa chúng ta không có quan hệ họ hàng . Vậy tại sao tôi lại không thể yêu thương Phụng ? - Tiến Cường đổi cách xưng hô.
- Chú điên rồi sao chú ? Dù không là họ hàng , song tình cảm của Phụng dành cho chú chỉ là tình cảm kính mến , tôn trọng . Đừng để mẹ con cháu khó xử.
- Khải Việt đã được mẹ nó dẫn đi coi mắt một cô bé xinh xắn . Nó là đứa con có hiếu . Dù tính nó đa tình nhưng lần này chú nghĩ Việt sẽ làm theo lời mẹ nó.
Tiến Cường chợt đổi chuyện.
Hiểu Phụng run rẩy , cô hét lên :
- Chú nói chuyện đó với tôi để làm gì ?
- Vì chú không muốn Phụng bị lừa gạt . Không muốn Phụng đau khổ - Cường tha thiết - Hiểu Phụng ! Chú sẳn sàng bảo bọc , lo toan cho Phụng , cho gia đình của Phụng một cuộc sống sung sướng . Đừng quay mặt lại với tình cảm của tôi nha.
Hiểu Phụng đứng chết lặng . Những lời Cường nói là thực hay dối ?
"Mẹ anh đã tìm cho anh một người con gái khác sao ? Sao anh lại dối gạt em ?"
Nén nỗi đau đang đầy ắp con tim , Hiểu Phụng ngẩng cao đầu , giọng cô lạnh tanh :
- Cám ơn chú đã có lòng . Nhưng Phụng đã nói với chú rồi . Suốt đời , Phụng chỉ coi chú như một người chú . Đừng để vẫn đục những tình cảm của cháu cùng gia đình dành cho chú.
- Nhưng... tôi yêu em mà Phụng.
Tiến Cường bật dậy , anh ôm lấy bờ vai Hiểu Phụng . Cặp mắt anh sáng rực.
- Không . Tôi không muốn nghe - Hiểu Phụng hất mạnh tay Cường - Buông tôi ra.
- Khải Việt hơn gì tôi hả ?
- Chú im đi . Con tim nó có lý lẽ riêng của nó . Tôi không thể quay ngược lại thời gian để xét lại lòng mình.
- Giữa tôi và Phụng đâu có bà con họ hàng gì đâu.
- Nếu biết quen biết với chú để hôm nay chú giở trò sàm sở với chính con gái mình , liệu mẹ tôi có tin được không ? - Hiểu Phụng uất ức - Chú đừng để tôi phải biên tình thương yêu , kính trọng chú thành sự khinh khi , tởm lợm khi nhắc đến tên chú - Cô hất mạnh mái tóc , quay bước ra cửa.
Tiến Cường hét nhỏ :
- Khoan đã Phụng . Những gì của hôm nay , Khải Việt nó chẳng tin em nữa . Con đường tình em đi sẽ phải quay lối khác . Tôi sẽ chờ em.
- Khốn nạn ! - Phụng quay phắt lại , bờ môi cô run run , mắt cô đỏ ngầu tia lửa . - Lẽ nào tất cả đều do chú cố tình sắp xếp vào đúng cái buổi tối hôm nay ?
- Đúng thì sao ? Chẳng còn dịp để Phụng gặp mặt mẹ Khải Việt nữa . Bà ta đã lựa chọn cho cậu con trai cưng một cô gái giàu sang , đẹp đẽ . Đời mà . Phụng không là gì trong cặp mắt những kẻ dư tiền lắm của đâu . Đừng ngây thơ , nhìn đời bằng cặp mắt màu hồng hoang tưởng.
Tiến Cường cao giọng :
- Việt là kẻ ưa hoa , ưa lá đẹp . Thấy Phụng ngang tàng , bướng bỉnh , khó chiếm đoạt , nên nổi hứng nó thích thế thôi . Còn nó đâu có ngu đi kết hôn với một người con gái chẳng chút vốn liếng , một người cha bê tha cờ bạc.
- Chú im đi ! - Hiểu Phụng tái mặt , cô thấy lồng ngực đau nhói . Tình yêu của cô và anh , chưa một ai nơi công ty này biết . Vậy những lời nói của Cường đúng ư ? Cường là bạn của Việt . Họ đâu cần phải giấu nhau những suy nghĩ , những gì liên quan tới tương lai của họ . Khải Việt ! Lẽ nào anh lại nhẫn tâm lừa dối em ?
Lẽ nào nơi trái tim anh , nơi em vẫn tự hào là tình yêu , là nhân hậu , là thuỷ chung , không có máu đỏ mà chỉ có gòn bùn đen tối , tanh hôi ?
Anh lợi dụng sự cả tin của em để bởn cợt , đùa vui trong giây lát . Tại sao chứ ?
Hiểu Phụng gầm gừ , cô quăng mạnh sơi dây chuyền vào mặt Cường :
- Tôi hận tất cả các người . Vàng của chú đây , giữ lấy đi . Tôi không cần.
- Hiểu Phụng ! Nhưng riêng tôi , lúc nào tôi cũng yêu thương em - Cường cố gắng năn nỉ.
- Ha... ha... ha... Rác rưới quá - Hiểu Phụng bật cười - Chú đừng nên coi tình cảm con người là món đồ chơi . Hiểu Phụng tuy nghèo thật . Nhưng thà nghèo , chứ tôi không bao giờ cần đến những đồng tiền , những tình cảm rác rưới của chú đâu . Chú nằm đó mà tìm thêm thủ đoạn để gạt gẩm cuộc đời . Xin để cho tôi yên.
Bóng tối đã phủ xuống . Ánh điện sáng choang nơi sân công ty soi rõ từng bồn hoa , chậu kiễng . Lòng Hiểu Phụng tan tác như một cây xanh bị gió đời quăng quất . Hiểu Phụng lại thở dài.
Khải Việt phóng xe bạt mạng , đầu óc anh nặng như ngàn đá đeo . Trái tim anh quặn thắt nỗi đau đớn vì sự bội bạc.
Trời ơi ! Lẽ nào em lại sống buông thả lả lơi ? Anh dù ngàn lần đau buốt , con tim vẫn bảo anh đừng tin vào điều anh đã thấy.
Nhưng mà Phụng ơi ! Chiếc vòng và sợi dây chuyền vàng nơi cổ tay em đó . Em đã một lần thì thầm với anh : Da thịt của em duy nhất chỉ dành cho những vật trang sức của anh thôi . Lần đó , anh tặng em sợi dây chuyền đẹp nhất của tiệm Kim Hoàng , em lắc đầu nguầy nguậy :
- Đừng xài phí vậy anh . Mua cho em sợi dây mong manh bằng vàng 18 thôi . Em thích sự trang nhã , thanh thoát.
- Nhưng của anh tặng em . Đừng để người ta cười anh là kẻ keo kiệt , bủn xỉn như Grăngđê - Anh cương quyết.
- Anh ! Nếu muốn cho em đeo nó mỗi ngày , hãy làm theo lời em đi mà . Sẽ chẳng ai soi mói , chẳng ai hỏi han . Em nghèo , anh có thấy không ?
Lời em nói đã nhắc anh một sự thật . Em là người con gái nghèo , chẳng nên dùng những gì quá sức , đừng để thiên hạ họ gièm pha , ganh ghét.
Anh đã yêu thương em , quý trọng em qua những ý nghĩ trung thực của em . Vậy mà... Anh chẳng muốn tin đâu Phụng ơi . Người con gái luôn tạo cho mình một cái vỏ bọc gai góc , cứng rắn . Lẽ nào em cũng chỉ là con người tầm thường đến vậy ? Anh lầm lẫn một con người ư ? Khi mà anh đã quá sành sõi trong những cuộc tình đầy mùi son phấn của kim tiền . Em cũng cần tình và cũng khát thèm chất bạc kim tiền ma quái . Anh sẽ nói sao với mẹ đây ? Nói rằng anh đã thấy em trong một căn phòng trống vắng . Và em đang xoa bóp cho Tiến Cường ư ?
Thà rằng đừng để anh nhìn thấy , anh đỡ đau đớn , xốn xang hơn.
Tâm trí rối bời , anh tấp vộ một quán nhậu ven đường.
Lần đầu tiên trong đời , anh phải dùng tới chất men nồng cay đắng chát , để mong tìm quên hình dáng của người con gái anh yêu.
Chán chường . Rượu càng nồng đôt cháy tim anh , đốt bờ môi anh khô bỏng . Nhưng giữa bão chập chùng lửa đỏ , bụi đỏ , dáng em vẫn không hề nhạt phai trong con tim anh.
Khải Việt lại lên xe , phóng đi trên xa lộ . Gió đêm thổi lành lạnh , bay dạt cả mái tóc anh . Gió ơi ! Có xua được không nét môi em cười từng ngày qua đỏ thắm . Bởi vì Hiểu Phụng thích bình dân , anh đi chơi với cô luôn bằng xe Dream ii , chở đi xe hơi là Phụng buồn . Men rượu đốt buồng gan lá phổi . Dòng tâm tư buồn chán bóp nát trái tim yêu . Anh đã quên mất con đường anh đang đi cùng chiếc xe đang chạy . Ánh đèn từ một chiếc xe chạy ngược chiều chiếu thẳng vào anh . Tiếng gầm rú đinh tai , buốt óc của những chiếc mô tô phân khối lớn đang lao nhanh trên mặt lộ . Khải Việt tỉnh hẳn cơn say chếnh choáng , anh đánh tay lái tránh sát vô lề đường . Nhưng chậm mất rồi , không còn đường để cho anh chạy nữa.
Rầm.
Khải Việt mơ hồ nhìn thấy một chiếc xe lao vào anh , hất tung anh lên.
... Hiểu Phụng muốn ngất xỉu , khi sáng sớm đến công ty , cô được biết tin Khải Việt bị đụng xe hồi đêm . Cô không còn giấu được tình cảm của mình . Bỏ lại sau lưng bao ánh mắt ngẩn ngơ của đồng nghiệp , cô đã bỏ hết công việc , luôn cả chồng công văn dầy cộm . Trong cô hiện tại chỉ còn một mình anh , rõ trong trí nhớ cô . Cô chạy đến với anh thôi . Cho dù anh có coi cô chỉ là món đồ chơi giải trí , thì trái tim cô vẫn chẳng quên anh.
Một đêm dài cô trăn trở , day dứt , nước mắt tủi hờn ướt gối , đỏ mộng bờ mi . Cô đâu ngờ , lúc cô vật vờ với bao suy nghĩ ngỗn ngang , dằn vật lại là khi anh hôn mê trong tận cùng đau đớn.
Hiểu Phụng đã đến giường bệnh tìm anh trước ánh mắt của bà Trà My , của bà Sáu và của cả Ngọc Châu.
Cô im lặng như một pho tượng vô hồn . Cô gục đầu bên giường anh , cứ rì rầm điều gì đó.
Khải Việt cứng đơ trên giường bệnh giữa bao bông băng , chai dịch truyền . Anh vẫn hôn mê . Một cánh tay anh bị gãy , hai chân cũng bị bó bột trắng toát . Quan trọng hơn cả là vết nứt nơi hộp sọ khá nặng . Bác sĩ đang tập trung để ráng cứu tỉnh anh và hút hết máu bầm trong sọ não anh ra.
Người nhà không ai được vô phòng mỗ . Hiểu Phụng rũ rượi như một cây non bị đốn gục . Ngay bà Trà My cũng rối và trạng thái bấn loạn như Phụng . Ngọc Châu dìu bạn ra băng ghế , đặt vào tay nhỏ bạn ly đá chanh . Ngọc Chau xót xa :
- Nhỏ tiều tụy quá.
Ngước mắt nhìn bạn , Phụng buột miệng :
- Nhỏ quen anh Việt à ?
- Ừ . Mẹ anh ấy với mẹ ta là chỗ bạn bè thâm giao.
"Vậy là đúng rồi . Ngọc Châu thùy mị , xinh xắn . Gia đình nhỏ giàu có , hai bà mẹ lại là chỗ thân tình . Anh yêu nhỏ là phải . Éo le thay ! Người con gái anh yêu , người con gái anh đem ra để đặt lên cán cân đùa cợt trái tim em lại là nhỏ bạn thân , là người ơn của gia đình em . Ai thì em còn tranh giành lại thiệt hơn . Còn Ngọc Châu thì em sẽ trả lại tình yêu cho nó . Em bị anh ruồng rẫy , bị anh dối lừa là phải".
Hiểu Phụng thẩn thờ , ly nước uống nữa chừng như nghẹn đằng cổ họng cô.
Ngọc Châu vô tình :
- Nè Phụng ! Nhỏ và anh Việt quen nhau ra sao hả ? Đừng bảo với ta là nhờ cái lần ấy nhé.
Hiểu Phụng nhìn bạn , xa xôi :
- Ta là người làm công cho anh ấy.
- Vậy nhỏ có biết ta quen với anh ấy không ?
Hiểu Phụng nhẹ lắc đầu.
- Bao nhiêu chuyện nhỏ không giấu ta . Sao chuyện anh Việt làm giám đốc của nhỏ , nhỏ lại giấu ta thế ?
- Ta cũng định một ngày nào đó dành cho nhỏ một bất ngờ . Vì ta cũng chỉ là kẻ làm công ăn lương thôi . Lại kình anh ấy nhiều . Bây giờ thì không cần nữa . Tất cả đều đã biết nhau rồi.
Theo dõi hai cô gái nãy giờ , dù đang lo buốt ruột về sự sống của con trai , bà Trà My vẫn tỉnh táo xem xét tình hình của hai cô gái.
Quả là chuyện ngoài dự đoán . Bà đã nghe con trai kể chuyện tình yêu của nó với cô thư ký . Thoạt nghe , bà phản đối quyết liệt . Vì bà là người từng trãi với cuộc sống . Bà đâu lạ gì những cô gái có nhan sắc , khi lọt vô được chiếc ghế cận kề giám đốc , luồng ánh sáng kim tiền , địa vị làm mờ mắt họ . Họ sẳn sàng làm con thiêu thân lao vào vòng chơi đầy tính toán . Những cô gái ấy , thực ra họ không bao giờ nghĩ đến tình người , đến bổn phận gia đình . Ước mơ của họ duy nhất là phải chiếm được trọn trái tim ông giám đốc . Để họ có quyền lực và tiền bạc mà sống cho riêng họ.
Khải Việt đã đưa ra bao tính nết tốt của cô gái để bà xiêu lòng . Đó là một chuyện hiếm có trong suốt thời gian trưởng thành của nó . Thấy con trai biết suy nghĩ để bảo vệ , tôn trọng nhân cách một cô gái , bà thắc thỏm , hy vọng . Bà tin rằng , cô gái ấy phải thật là hoàn hảo , rằng con trai bà đã tìm cho nó một tình yêu thật đúng đắn . Bởi bao ngày tháng trôi đi , bà chỉ thấy nó hưởng thụ sắc đẹp và tàn nhẫn rũ bỏ . Bà lo sợ cho một kết thúc , một cuộc đời bị trừng phạt.
Buổi tối Khải Việt gặp tai nạn , Việt có hứa với bà là sẽ đưa cô gái về ra mắt bà . Và bà cứ ra đứng vào trông suốt một buổi tối , để cuối cùng nhận được cái tin đáng sợ : Con bà bị tai nạn . Suốt đêm , một mình bên con trai , bà lo sợ nỗi cô đơn , nên đã gọi điện thoại cho mẹ con bà Liên Hương biết . Mẹ con bà Liên Hương mấy lúc này luôn dành tình cảm cho Khải Việt . Bà cũng định để hai đứa gần gũi nhau . Nếu chúng yêu thương nhau được , thì tình thân giữa hai gia đình càng gắn bó . Dù tận sâu trong đáy lòng người mẹ , bà cứ ước gì được gặp lại cô bé có nụ cười tinh nghịch như con trai cùng bản tánh ngang tàng , khó chịu.
Bây giờ thì cô bé ấy cũng chính là cô thư ký của con trai bà rồi.
Việt ơi ! Đừng bỏ lại sau lưng con những gì tươi đẹp , đáng yêu của đời người đang chờ con nghe con.
Mẹ sẽ chẳng ngại ngần chi cái tai tiếng sang hèn . Mẹ sẽ đồng ý cho con sống bên cô bé có cái tên gọi dễ thương : Hiểu Phụng.
- Bác sĩ cho mời thân nhân của Quốc Khải Việt.
Cô y sĩ đứng trước mấy người phụ nữ , giọng cô thật nhẹ.
- Chúng tôi vào tất cả , được không cô ? - Bà Trà My lên tiếng.
- Chưa được đâu , thưa bà . Chỉ một đến hai người thôi.
Bà Trà My rất muốn gọi Hiểu Phụng nhưng Ngọc Châu đã kéo tay bà :
- Dì với con vô thăm anh tr+ứoc . Mẹ và Phụng chờ mình sau.
Chân bước đi , bà vẫn kịp nh`in thấy Hiểu Phụng cúi đầu , cắn chặt làn môi đỏ.
- Hiểu Phụng ! Nói cho dì nghe đi . Con là gì của Khải Việt ? - Bà Liên Hương dịu dàng cầm tay cô gái.
- Dì ơi ! Ảnh... là giám đốc của con thôi . Nhưng ảnh quý con , coi con như một đứa em gái của ảnh - Phụng nói dối.
- Con định qua mặt dì chuyện tình cảm của con sao ? - Bà ân cần - Nếu không là tình yêu không có người con gái nào lại đau đớn khi nh`in nỗi đau của người đàn ông đâu . Mắt con , vẽ mặt con và cả cử chỉ của con đã tố giác con tất cả . Con ngại điều gì mà định giấu chứ ?
- Dì ơi ! Con không có thật mà . Con vẫn nghe anh Việt kể , ảnh có yêu một người con gái ở thành phố . Nếu là Ngọc Châu , con mừng cho nó.
- Tại sao ?
- Dạ . Vì anh Việt là người đàn ông tốt . Tính anh cương trực , đàng hoàng . Theo con... - Cô hơi ngập ngừng.
Bà Liên Hương trìu mên :
- Phụng ! Nếu dì nói dì định làm mai Việt cho con , con có từ chối không ?
- Ơ... con... - Hiểu Phụng lúng túng cô liếc thật nhanh bà Sáu - Con phận hèn thấp kém . Xin dì đừng để người ta khinh khi con , tội nghiệp . Hơn nữa , chả lẽ dì không thấy Ngọc Châu đang lo lắng cho anh ấy sao ?
- Lo lắng chưa phải đồng nghĩa với yêu thương , con gái ạ - Bà mỉm cười - Dì thương con ra sao , chắc con đã rõ . Thật ra , dì định cho con làm quen với cậu Việt vào cái ngày con ra Huế ấy . Nhớ không ? Ai ngờ đâu , con cũng... đáo để lắm , dám qua mặt dì , giấu kín bưng à.
- Dì ạ ! Tha lỗi cho con . Con đâu dám nói điều gì lúc này , khi anh đang bị nạn . Rồi Ngọc Châu , hình như nhỏ cũng thương anh . - Hiểu Phụng chợt lắc lắc mái tóc , cử chỉ ngầm bảo vệ một suy nghĩ - Thưa dì , cho phép con được nói một điều . Nếu thật Ngọc Châu thương anh Việt , dì đừng cản ngăn nó . Con không muốn có cảnh tranh giành giữa hai đứa đã coi nhau như chị em nha dì . Với nữa , Ngọc Châu nó đa cảm , dễ buồn . Những gì nó không chịu được , con vẫn đủ can đảm gánh chịu . Dì đừng cho nó biết là hơn . - Lời cô chân thành , nhưng tính tình cô luôn trung thực.
- Chị Hương à ! Bác sĩ bảo , nếu có được máu truyền trực tiếp cho Việt , sẽ dễ cứu tỉnh cháu hơn - Bà Trà My buồn bã - Mà máu tươi thì...
- Thưa dì , anh... - Hiểu Phụng nghẹn ngang.
- Nó vẫn hôn mê , máu ra nhiều quá khi bị té . Hình như nó có uống rượu - Bà lắc đầu.
- Thưa dì , con muốn gặp bác sĩ.
- Có gì không con ? - Bà Trà My ngọt ngào.
- Dạ , con muốn thử máu.
Giọng cô đầy cương quyết.
- Thôi đi Phụng . Nhìn mi khô héo như tàu lá , làm sao đủ máu chứ.
Ngọc Châu nhăn mặt khó chịu . Hiểu Phụng cay đắng trước lời nói của bạn.
Hiểu Phụng lặng lẽ nhìn nhỏ bạn . Ánh mắt cô trong veo , thoáng gợn buồn . Tha lỗi cho ta . Những gì nhỏ muốn sẽ vần là của nhỏ , nhưng trước mắt cần cứu sống anh đã . Lặng lẽ , Hiểu Phụng bước nhanh về phia phòng hồi sức .
-
Posting Permissions
- You may not post new threads
- You may not post replies
- You may not post attachments
- You may not edit your posts
-
Forum Rules