Giờ ăn trưa.

Khi cả nhà tập trung quanh bàn ăn, có người nhắc đến những lá thư. Thư viết

đáng sợ thật! Ta nên báo cảnh sát đi.

"Báo cảnh sát? Mẹ cứ việc bé xé ra to! Còn chưa thấy các con mà..." "Nhưng có đúng là Ryuji đã bị giết không? Nếu sáng nay lại có thư mới thì

phải báo cảnh sát thôi!"

"Cha ơi, cha giữ chìa khóa sơ cua của các căn phòng, chắc cha có chìa khóa cái tủ tường trong phòng anh Ryuji chứ?"

Fuyumi hỏi, rồi cô nhếch mép, nhìn sang chị dâu Miki.

"Cha không có. Mà nhân đây tôi muốn nói với cả nhà: khi Ryuji ra ở riêng cách đây nửa năm, tôi đã đánh mất chìa khóa sơ cua các căn phòng rồi."

Miki thầm kinh ngạc, cô hỏi:

"Cả chìa khóa sơ cua phòng chú Ryuji ạ?" "Ừ, chẳng may cha sơ ý nên mất hết."

"Cha không có chìa sơ cua, sao hôm qua cha biết Ryuji không có trong phòng?"

"Vì sáng hôm qua cửa phòng nó đang mở nên cha mới vào xem sao." Miki tiếp tục lặng lẽ ăn cơm, ăn xong cô bảo Fuyumi:

"Fuyumi, chị muốn nói chuyện với em. Ở phòng của Ryuji, lúc 2 giờ, chỉ hai chúng ta thôi. Được chứ?"

Fuyumi gật đầu, vẻ thách thức.

"Vừa khéo em có việc quan trọng muốn nói với chị."

1 giờ 58 phút.

Còn hai phút nữa thì đến giờ hẹn, Miki đã sang phòng Ryui, căn phòng độc lập tách rời nhà chính. Cũng như tối hôm nọ, cô ngồi trên xô pha, nhìn chằm chằm vào cái tủ tường. Tháng Mười một, nhiệt độ xuống rất thấp, phòng này lại không bật khí sưởi nên cô thở ra toàn hơi trắng.

Đúng 2 giờ thì Fuyumi đến, sau cô còn có hai người đàn ông mặc đồng phục màu rêu.

"Hai người này là ai?"

"Khóa dưới của em, đang làm thêm ở công ty chuyển nhà. Nhà mình có một

đống rác to cần chuyển đi nên em mới nhờ mấy cậu ấy giúp." "Đống rác to?"

Fuyumi gật đầu. Một trong hai thanh niên bước đến trước cái tủ tường, bắt

đầu đánh giá kích cỡ và hỏi Fuyumi điều gì đó.

"Đúng là cái tủ này đấy. Phiền các cậu chuyển nó lên xe tải hộ tôi." "Em định làm gì?"

Fuyumi cười đắc thắng.

"Hai cậu ấy sẽ khiêng tủ lên cái xe tải em mượn sẵn, đang đậu dưới kia rồi."

Hai người thanh niên bèn nâng hai đầu cái tủ lên. Một cậu cằn nhằn trong miệng.

"Cái tủ này nặng thế cơ à? Hay bên trong có người? Các cậu cẩn thận nhé,

đừng làm đổ hoặc dựng ngược!"

Tủ đã được khiêng ra ngoài phòng. Hai người phụ nữ theo ra.

"Chị định nói với tôi về chuyện này chứ gì? Chị chính là hung thủ giết người. Chị hiểu ý tôi chứ hả?"

"Cô hiểu lầm rồi."

"Không có hiểu lầm gì hết, chị nên thành thật khai ra đi!"

Phòng của Ryuji độc lập với nhà chính, ra khỏi phòng là đến sân luôn. Một chiếc xe tải hạng nhẹ đang đỗ ngoài đó.

"Khiêng lên xe rồi đưa đi đâu?"

"Đưa đến sở cảnh sát. Chị đang cảm thấy thế nào?" Cái tủ bị khiêng lệch một bên.

"Hai anh cẩn thận cho!" Miki lập tức kêu lên.

"Chị à, hôm qua lúc ở phòng anh Ichiro, chị định mở tủ nhưng không mở được, có biết tại sao không?"

"Cô cho là tại sao?"

"Lúc đó chị nói là khóa hỏng nên không mở được?"

"Sáng nay tôi kiểm tra lại, đúng là khóa hỏng. Con vít ở chốt khóa long ra." Miki thanh minh, nhưng Fuyumi phì cười.

"Lúc đó khóa không hỏng. Sáng nay mới hỏng. Đó là... vì chị nhận ra mình

đã sai lầm nên mới phá cho khóa hỏng thật để phù hợp với cái cớ hôm qua." "Tôi sai lầm?"

"Chắc chị không nhận ra: cái chìa khóa lúc đó chị tra vào, không phải chìa khóa tủ của anh Ichiro, mà là chìa khóa tủ của anh Ryuji? Hai cái tủ trông giống nhau, chìa khóa màu vàng cũ rích nhưng thật ra mỗi chìa chỉ khớp với một tủ mà thôi. Hồi nhỏ hai anh ấy đã cho tôi xem hai chiếc chìa khóa tủ tường nên tôi thừa biết."

Fuyumi và Miki đứng trước cái tủ cũ kỹ "rất đáng ngờ" đang được bốc lên xe tải.

"Lúc đó chị đã lấy chìa của anh Ryuji để mở tủ của anh Ichiro mà không biết. Khi thấy chị không mở được, tôi liền ngờ ngợ, tại sao chị lại có chìa của anh Ryuji trong tay? Nội dung của các bức thư đã khiến tôi liên tưởng đến một cảnh tượng rất kinh hoàng."

Hai cậu thanh niên đã dùng dây thừng buộc cái tủ cố định trên thùng xe tải. "Chị đã nhét thứ gì đó vào tủ tường của anh Ryuji, rồi khóa lại để không cho

ai biết. Sau đó chị vơ tất cả các chìa khóa của anh ấy bỏ vào túi mình." Fuyumi ngoảnh nhìn hai thanh niên.

"Cảm ơn hai cậu. Việc còn lại, tôi tự làm được."

Hai người cúi đầu chào Fuyumi rồi lặng lẽ ra về. Bây giờ chỉ còn Fuyumi và Miki đứng trước tủ tường.

"Giờ chỉ còn lại tôi và chị."

Fuyumi khoanh tay nói. Miki thì lắc đầu phản đối. "Không phải, cả thảy có ba người!"

Fuyumi thoáng kinh ngạc, nhưng cô lập tức mỉm cười đắc thắng.

"Quả nhiên là thế: chị đã giết anh Ryuji rồi nhét tạm xác anh ấy vào tủ khi chưa kịp xử lý!"

"Không phải thế! Cô hiểu lầm rồi! Đúng là tối hôm kia tôi có vào phòng chú Ryuji nhưng tôi không giết chú ấy."

"Chị nói thế đời nào tôi tin!"

"Chao ôi, tôi phát điên mất! Tối hôm đó tên hung thủ đã chạy mất, tôi nghĩ mình sẽ là người bị nghi ngờ trước tiên nên đành giấu xác Ryuji vào tủ tường."

Miki nói lớn.

"Tối hôm đó Ryuji gọi tôi vào phòng chú ấy để hỏi vài chuyện cũ của tôi. Lúc đó trong phòng mở nhạc rất to. Rồi tôi vào gian chứa đồ chừng ba phút vì Ryuji nói trong đó có để tranh của anh Ichiro, lúc trở ra phòng ngoài thì nhìn thấy Ryuji đã chết rồi."

"Bị đập bằng cái gạt tàn, giống như bức thư kia nói?"

"Đúng! Tôi nhìn thấy cái gạt tàn dính máu, lỡ cầm nó lên xem nên nó sẽ có dấu vân tay của tôi. Sau đó tôi đánh rơi cái gạt tàn xuống sàn, gây ra tiếng động rất lớn."

"Chị nói, lúc anh Ryuji bị người ta giết thì chị ở trong gian chứa đồ?"

"Bấy giờ chú ấy mở nhạc rất to nên tôi không nghe thấy tiếng động gì khác.

Tôi đang bí thì mẹ gõ cửa nhưng lúc ấy cửa khóa, mẹ không vào được."

"Mẹ không vào được? Cứ cho là tôi tin lời chị đi, vậy thì hung thủ đã giết anh Ryuji phải có chìa khóa phòng anh ấy! Khi chị vào gian chứa đồ thì hắn rón rén mở cửa phòng bước vào, sau đó cầm cái gạt tàn đập chết anh ấy rồi lại chuồn ra, khóa cửa lại. Nếu có chìa khóa thì hắn hoàn toàn có thể làm được điều này."

"Nhưng chìa khóa phòng lại nằm trong túi chú Ryuji cho nên lúc đầu tôi cho rằng hung thủ là người có chìa khóa sơ cua. Bấy giờ trong phòng chỉ còn có tôi

và chú Ryuji, tôi rất căm hận tên hung thủ đó. Nhưng tôi không muốn đến sở cảnh sát."

Miki bưng miệng, Fuyumi nghiêng đầu nhìn cô.

"Tại sao? Chị chỉ cần khai rõ sự thật với cảnh sát là ổn mà!" Miki hai tay ôm mặt.

"Chắc chắn là báo ứng rồi? Tôi biết nói gì với họ đây? Tôi chỉ có thể đau khổ không bao giờ nguôi. Chắc chắn là ông trời trừng phạt tôi rồi, chính ngài đã giết Ryuji và gửi xuống những lá thư để dằn vặt tôi."

"Chị, không sao chứ?"

"Xin lỗi, tôi không sao. Rồi tôi sẽ giải thích với cô sau."

Miki vừa khóc vừa nói, hai mắt cô đỏ hoe. Nhưng cô vẫn cứng rắn nhìn Fuyumi.

"Tôi nói tiếp ý vừa nãy. Khi nghe chuyện có chìa khóa sơ cua, tôi liền nghi ngờ cha."

"Chị nghi ngờ cha? Kể cũng phải. Tôi đã kể với chị rằng cha có chìa khóa sơ cua. Chẳng lẽ ông bịa ra chuyện mất chìa khóa để mình không bị nghi ngờ? Nhưng dù sao đi nữa, chị vẫn cho rằng có người giữ chìa khóa sơ cua trong tay, đúng không?"

"Nhưng nghĩ kỹ thì thấy không phải. Sáng hôm qua Ryuji không đến ăn cơm, rồi cha sang gọi chú ấy. Nhưng tối hôm kia, khi ra khỏi phòng Ryuji thì tôi đã dùng chìa khóa trong túi Ryuji khóa cửa lại rồi. Nếu cha không có chìa sơ cua thì không thể vào đó. Cha thì nói rằng đã đánh mất chìa khóa sơ cua và sáng hôm qua phòng Ryuji không khóa, nhưng rõ ràng tôi đã khóa rồi, tại sao khi cha sang, cửa lại đang mở?"

"Kể cả nếu cha có chìa khóa, không không, kể cả là cha đi chăng nữa... tại sao nửa đêm lại phải mò vào phòng anh Ryuji? Có phải để thủ tiêu các chứng cứ không? Sau đó thì quên khóa cửa?"

"Đáp án đơn giản hơn: chẳng ai có chìa khóa sơ cua cả. Cái chìa sơ cua duy nhất đã bị cha làm mất."

"Hả?"

"Khi Ryuji gọi tôi vào phòng thì tên hung thủ đã nấp sẵn trong phòng rồi. Hắn rình đúng lúc tôi đi vào gian chứa đồ thì giết Ryuji. Xong xuôi hắn vẫn nấp ở chỗ nào đó không ra khỏi phòng. Đơn giản thế thôi."

"Chị nói là hung thủ vẫn ở trong phòng cho đến khi chị rời đi?"

"Đúng thế! Lúc ra khỏi phòng tôi đã khóa cửa rồi hung thủ có thể mở cửa từ phía trong nhưng không thể khóa lại, vì thế mà từ lúc ấy cửa phòng vẫn mở tự do."

"Nhưng, hung thủ có thể nấp ở đâu trong phòng anh Ryuji?"

Miki im lặng đưa mắt về phía tủ tường. Thoạt đầu Fuyumi ngớ ra, nhưng rồi cô hiểu ý chị dâu.

"Thì ra là thế."

"Chỉ có thể nấp trong tủ. Hắn ở trong, chờ lúc tôi bước vào gian chứa đồ thì lẻn ra cầm cái gạt tàn trên giá đập chết Ryuji, xong lại chạy vào nấp trong tủ. Sự việc là thế."

"Tôi cứ ngỡ trong đó đang có xác anh Ryuji."

"Tôi vốn định đưa xác chú Ryuji vào tủ. Tôi tra chìa khóa vào ổ vặn nhưng không được, hình như nó bị kẹt. Thoạt đầu tôi nghĩ là khóa hỏng, chú Ryuji đã nói đôi khi khóa bị trục trặc. Nhưng lúc vặn được rồi vẫn không mở được cửa tủ. Tôi đành nhìn khắp phòng và nhận ra cái túi du lịch của mình có thể chứa xác Ryuji, vì người chú ấy rất còi."

"Chị nhét hung khí vào trong đó?"

"Ừ! Vì trên gạt tàn có vân tay của tôi. Nhưng cái túi nhét đầy quần áo, tôi

đành lôi ra vứt lại trong phòng để lấy túi chứa xác." "Đống quần áo đó là của chị? Quần áo nữ?"

"Phải! Nếu bị phát hiện thì tôi sẽ bị nghi ngờ. Lúc đó tôi thấy ở góc phòng có sẵn một đống quần áo nên mới trộn lẫn quần áo của mình vào đó. Tôi định chờ mọi người ngủ say sẽ vào lấy ra, nhưng đêm hôm đó không được."

"Cho nên sáng hôm sau chị vẫn mặc áo mỏng vì không có quần áo mặc thêm? Sau bữa ăn chị sang phòng anh Ryuji không phải để mượn sách mà là để lấy quần áo ra, lúc tôi cầm quần áo bề bộn định nhét vào tủ thì chị vội giật lại. Tôi đã thấy động tác của chị hơi kỳ quái, thì ra chị cuống lên vì tôi đang cầm quần áo của chị?"

"Trong số quần áo cô đang cầm có áo lót của tôi, cái dây áo thõng xuống

đung đưa."

"Vậy rốt cuộc hung thủ là ai?"

"Tôi không biết. Hôm ấy kể từ lúc anh Ichiro ra khỏi phòng cho đến lúc tôi vào, thì phòng vẫn không khóa, bởi vậy ai cũng có thể lẻn vào được."

"Khoan đã, chị! Hôm qua, lúc tôi nói chuyện với chị ở phòng anh Ichiro, chị không tra nhầm chìa khóa à?"

Miki gật đầu.

"Cho nên tôi mới nghĩ là khóa tủ của anh Ichiro hỏng, nhưng thực ra nó không hỏng. Bấy giờ tên hung thủ ở đó, hắn đã nấp trong tủ nghe chúng ta nói chuyện và ghìm cánh tủ lại. Tôi không nhầm chìa khóa, tôi đã tra chìa vào ổ và xoay một cái định mở khóa, nhưng lại biến thành khóa vào. Tên hung thủ bị nhốt bên trong, phải phá hỏng khóa để thoát thân. Cô xem, tủ có hai cánh, ở giữa có khe, hắn có thể nhòm qua khe thấy chúng ta."

Hình như Fuyumi đã hiểu ra.

"Thì ra là thế. Hắn không biết chị đã phát hiện ra. Sáng nay chị tuyên bố rằng muốn nói chuyện với tôi, cố tình nêu cả thời gian và địa điểm để dụ hắn."

"Chỉ có cách ấy, mới khiến hung thủ trốn vào tủ của chú Ryuji để dỏng tai nghe lỏm chúng ta."

Tay Miki vỗ vào cái tủ tường.

"Bây giờ trong tủ này không phải xác của Ryuji mà là tên hung thủ. Hắn muốn nghe lỏm tôi và cô nên đang ở ngay trong này."

Fuyumi đập mạnh lên mặt tủ.

"Hắn ở trong này thật không? Nếu đang ở trong tủ thì hãy trả lời bằng cách

đập vào tủ một tiếng."

Fuyumi khoanh tay trước ngực, ngẩng lên nhìn cái tủ trên thùng xe tải. Vài giây im phăng phắc trôi qua.

Một tiếng "thình" bỗng vang ra. Hai người nhìn nhau.

"Tiếng động phát ra từ cái tủ, tức là bên trong có người, hắn đã trả lời." Fuyumi kinh ngạc thấy rõ.

"Ngươi đã giết anh Ryuji phải không? Nếu đúng thì gõ vào tủ hai tiếng. Nếu không thì gõ một tiếng." Fuyumi nói với người trong tủ.

Hai tiếng gõ. Câu trả lời là khẳng định.

Fuyumi hỏi tiếp, "Ngươi là người đưa thư đến phải không?" Lại khẳng định.

"Ngươi viết thư, nhằm để mọi người phát hiện ra xác chết, và coi ta là hung thủ chứ gì?" Miki hỏi.

Lần này thì phủ định.

"Ngươi đã lên kế hoạch để giết người phải không?" Fuyumi hỏi.

Phủ định.

"Ngươi nhằm vào chuyện ngày trước của ta ư?" Miki đau khổ hỏi. Khẳng định.

"Ryuji đã cho ngươi biết à?" Miki hỏi. Khẳng định.

"Ryuji biết bí mật về ta, ngươi đã giết cậu ấy, sau đó sẽ trừng phạt ta phải không?" Miki tiếp tục hỏi.

Khẳng định.

"Chúng ta mở ra xem sao!" Fuyumi nói rồi, lập tức mở cửa tủ.

Tôi lù lù đứng đó, đang đầm đìa mồ hôi nheo mắt nhìn ra ngoài qua khe tủ.

Cô em gái và cô vợ tôi, mặt bỗng trắng bệch như người đã chết.