Huyết Ảnh Ma Tôn

[giavui]

Bọn thuộc hạ Bạch Liên giáo và hàng thị nữ đứng hầu dưới bồ đoàn Bạch Liên đứng lên.
Thánh cô đảo nhãn lực qua khắp quần hào, rồi bất ngờ nhìn thẳng vào mặt thiếu nữ liếc trộm Trường Phong. Thánh cô gật đầu chỉ tay về phía thiếu nữ :
- Tổng hộ pháp hãy bắc ghế cho Vương Đình Phụng.
Trường Phong thoáng ngạc nhiên. Bởi chàng không ngờ Bạch Liên thánh cô lại trọng vọng thiếu nữ họ Vương kia còn hơn cả những cao nhân giang hồ đang có mặt tại nhà đại sảnh đường này.
Óc tò mò của Trường Phong vừa nổi lên rồi tan biến ngay, khi lão Tổng quản nhấc chiếc ghế đôn đặt ngay dưới bệ bồ đoàn.
Tổng quản hộ pháp đặt chiếc ghế đôn xuống rồi hướng về Vương Đình Phụng :
- Thánh nữ mời Vương cô nương.
Thiếu nữ bối rối vô cùng. Sự bối rối của đó vô tình hay cố ý, nàng lại liếc nhìn Trường Phong.
Bạch Liên thánh cô đã nhận ra cái liếc của nàng, liền dời nhãn quang chiếu thẳng vào Âu Trường Phong. Nhận ra vẻ mặt phương phi tuấn tú của Trường Phong bất giác Thánh cô cũng thoáng ngẩn ngơ.
Bạch Liên thánh cô chỉ tay về phía Âu Trường Phong :
- Ta mời các hạ lên đây.
Thấy Thánh cô chỉ ngay mình, Trường Phong đành phải bước lên.
- Thánh cô gọi tại hạ.
- Đúng như vậy. Ta muốn hỏi các hạ là ai?
Vương Đình Phụng ngước mắt nhìn Thánh cô. Trong đáy mắt của nàng phảng phất nét cầu khẩn, nhưng không thốt ra lời.
Âu Trường Phong giọng lãnh đạm :
- Tại hạ là một kẻ vô danh tiểu tốt trong giang hồ.
Thánh cô nheo mày :
- Ta muốn hỏi đại danh của công tử.
- Tại hạ họ Âu tên là Trường Phong.
- Âu Trường Phong.
Thánh cô gật đầu :
- Công tử đến Bạch Liên cũng để bái kiến ta?
Trường Phong nhìn Thánh cô, rồi chầm chậm lắc đầu.
Cặp mắt trong vắt của Thánh cô trợn ngược lên, ý tỏ ra ngạc nhiên vô cùng.
Thánh cô hỏi lại chàng :
- Công tử lặn lội đến Bạch Liên cũng không nhằm mục đích bái kiến Bạch Liên thánh cô.
- Thánh cô miễn thứ... Tại hạ không hề biết xảo ngôn. Có sao thì nói vậy. Tại hạ đến Bạch Liên nhằm mục đích khác.
Thánh cô nheo mày :
- Từ lúc Bạch Liên giáo khai thiên hành đạo, thiên hạ trong khắp cõi võ lâm Trung Nguyên đều quy phục, không một ai đứng trước mặt ta mà nói ra những lời như vậy. Lần đầu tiên ta mới nghe công tử thốt đại ngôn xem thường Bạch Liên thánh cô.
- Thánh cô đừng hiểu lầm tại hạ. Trường Phong này và Thánh cô không thù, không oán, không ơn, không nghĩa thì tại hạ đâu có nguyên nhân gì dám coi thường Bạch Liên giáo. Tại hạ đến đây không phải để bái kiến Thánh cô thì nói không mà thôi.
Bạch Liên thánh cô hừ khẽ một tiếng :
- Thế công tử đến đây nhằm mục đích gì?
- Tại hạ cần tìm một người.
- Công tử muốn tìm ai?
- Tại hạ sợ nói ra sẽ làm ảnh hưởng đại lễ của Thánh cô.
Bạch Liên thánh cô chớp mắt :
- Ta cho phép công tử nói.
Vương Đình Phụng hồi hộp nhìn Âu Trường Phong. Ánh mắt của nàng vừa lạ lẫm, vừa khẩn khoản lạ thường, cứ tưởng như Trường Phong sẽ tính mạng chết ngay lập tức khi thốt ra những lời sắp nói.
Vương Đình Phụng thở ra rồi xen vào :
- Thánh cô...
Bạch Liên thánh cô liếc xéo nàng :
- Ngươi hãy ngồi im. Ta cần hỏi công tử cặn kẽ.
Âu Trường Phong nhìn thẳng vào mặt Bạch Liên thánh cô :
- Nếu Thánh cô đã cho phép tại hạ.
- Ta đã cho phép công tử.
Trường Phong từ từ quay mặt nhìn Tổng quản hộ pháp đứng ngay bên phải Bạch Liên thánh cô.
- Tại hạ xin hỏi Thánh cô vị Tổng quản đứng bên phải Thánh cô có phải là Long Hổ lệnh chủ Trắc Bá Diệp?
- Công tử hỏi điều đó để làm gì?
- Tại hạ sẽ nói rõ nguyên nhân sau.
Thánh cô nhìn chằm chằm vào Âu Trường Phong :
- Nếu phải thì sao và không phải thì sao?
- Tại hạ cần biết sự thật rõ ràng.
Thánh cô đột ngột ngửa mặt cười dòn. Tiếng cười của Thánh cô thánh thót như tiếng chuông đồng va vào nhau.
- Nếu công tử đã hỏi thì ta chẳng giấu giếm làm gì. Quả thật Tổng quản hộ pháp Bạch Liên giáo là Trắc Bá Diệp, Long Hổ lệnh chủ.
Âu Trường Phong cười khỉnh một tiếng :
- Đường đường là võ lâm cao thủ nhất đẳng Trung Nguyên, lại là Hộ pháp của Bạch Liên giáo, chứng tỏ oai lực của Thánh cô thật là cao minh.
- Công tử đừng khách sáo. Ta có thể dự đoán công tử đến Ngọc Nữ phong không phải bái kiến ta để mong được ban thánh dược, mà tìm Trắc tổng quản điều đó chứng tỏ...
Thánh cô bỏ lửng câu nói ở đó.
Trường Phong nghiêm mặt, tiếp lời Bạch Liên thánh cô :
- Tại hạ là người của Ngọc bảo, nên phải tìm Trắc tổng quản để thanh toán huyết án cách đây ba năm.
Ngửa mặt cười dòn dã, Thánh cô chiếu hai luồng tinh nhãn sắc như dao, tưởng muốn chém xả Trường Phong làm hai bằng nhãn quang :
- Công tử thừa biết Long Hổ lệnh chủ Trắc Bá Diệp đã đầu phục Bạch Liên giáo, làm đến chức Tổng quản hộ pháp, sao còn muốn đòi mối thù cho Ngọc bảo. Công tử không sợ đụng đến Trắc tổng quản là đã khiêu khích Bạch Liên giáo hay sao?
Trường Phong trầm hẳn mặt xuống :
- Tại hạ xin lỗi, dù Long Hổ lệnh chủ có là Võ lâm Minh chủ, hoặc Bạch Liên giáo chủ đi nữa, Trường Phong này cũng quyết đòi cho bằng được món nợ máu mà y đã vay của Ngọc bảo.
Trường Phong nói dứt câu, quay sang chỉ tay vào mặt Tổng quản hộ pháp :
- Trắc Bá Diệp... Ba năm trước ngươi đã dựng cờ hiệu triệu quần hào san bằng Ngọc bảo, hôm nay đến ngày ta đòi lại món nợ đó.
Bạch Liên thánh cô hừ một tiếng :
- Ngươi cao ngạo quá, cứ như trong cõi võ lâm Trung Nguyên này không có mặt Bạch Liên thánh cô. Hay công tử muốn bỉ mặt ta?
Vương Đình Phụng đứng bật dậy, hướng về phía Bạch Liên thánh cô lên tiếng :
- Thánh cô.
Bạch Liên thánh cô quát lớn :
- Im lặng và ngồi xuống.
Không biết Vương Đình Phụng sợ Bạch Liên thánh cô, hay sợ cho Âu Trường Phong mà đành lặng lẽ ngồi trở lại chiếc ghế đôn, cúi đầu gục xuống.
Bạch Liên thánh cô quay trở lại Âu Trường Phong. Ánh mắt của Thánh cô trông thật lãnh đạm :
- Công tử dám đến Bạch Liên cung đòi nợ cho Ngọc bảo, chắc công tử phải có bản lĩnh rất cao thâm.
- Tại hạ không thị vào bản lĩnh, nhưng nhiệt huyết thôi thúc, dù có phải chết Trường Phong này cũng quyết đòi Long Hổ lệnh chủ trả lại món nợ máu đã vay của Ngọc bảo.
Tất cả quần hào có mặt tại tòa đại điện Bạch Liên cũng nhìn chàng kinh ngạc vô cùng.
Từ lúc Bạch Liên giáo xuất hiện trên chốn giang hồ, đây là lần đầu tiên mọi người mới thấy kẻ dám đối mặt với Bạch Liên thánh cô. Sự đối đầu này không biết rồi sẽ ra sao, nhưng chắc chắn gã tráng niên khó thoát khỏi một cực hình mà Thánh cô sắp ban phát.
Từ ý nghĩ đó gian đại điện Bạch Liên cung trở nên căng thẳng tột cùng. Ai cũng nghĩ, tại sao chàng tráng niên kia lại ngu muội đến dám đòi nợ máu tại Bạch Liên cung, và người lo lắng nhất có lẽ là Vương Đình Phụng.
Bạch Liên thánh cô nhìn chằm chằm vào mặt Âu Trường Phong nói :
- Nếu ngươi có thể vượt qua ba cửa ải thì Thánh cô này để mặc người thanh toán với Tổng quản hộ pháp Trắc Bá Diệp.
Âu Trường Phong buông một câu lạnh buốt cột sống, mà bất cứ ai nghe lọt lỗ tai đều đoán chắc chàng phải chết :
- Tại hạ đến Bạch Liên cung để thanh toán huyết án chứ không phải đến để thi thố tài năng.
Cặp mày liễu của Thánh cô thoáng sa sầm lại.
Lời nói của Âu Trường Phong vừa rồi chẳng khác nào gáo nước lạnh hất thẳng vào mặt Bạch Liên thánh cô.
Thánh cô hừ một tiếng, từ từ đứng thẳng lên :
- Ta muốn chứng nghiệm bản lĩnh của ngươi.
Bạch Liên thánh cô quay sang mười gã Hộ pháp đứng phía sau mình hỏi :
- Trong mười vị, ai là người muốn khảo sát võ công của Âu công tử?
Hai gã Hộ pháp đứng ngoài cùng bước xuống bậc tam cấp :
- Khải bẩm Thánh cô, hai chúng tôi muốn khảo sát võ công của vị các hạ này.
- Tốt lắm!
Bạch Liên thánh cô nói xong liền búng ngón tay, cách không điểm chỉ. Hai đạo thanh quang bắn xẹt ra, trông ngợ như hai tia chớp nhoáng lên điểm vào các đại huyệt Tam Quan, Vĩnh Lư, Trương Cường của hai gã Hộ pháp đó.
Âu Trường Phong chưa hiểu vì sao Thánh cô lại ra tay điểm huyệt các thuộc hạ thì hai đạo chỉ thanh quang đã vụt biến mất.
Thánh cô ngồi trở lại bồ đoàn :
- Âu công tử muốn đấu với vị Hộ pháp nào trước?
Trường Phong lạnh lùng lên tiếng :
- Tại hạ đã nói đến đây không phải để phô diễn võ công, nhưng nếu Bạch Liên giáo bức ép Trường Phong này, thì Trường Phong cũng không khách sáo đâu.
Bạch Liên thánh cô hừ một tiếng :
- Đừng khách sáo nữa. Tổng quản hộ pháp Trắc Bá Diệp là người của Bạch Liên giáo. Vậy muốn đòi lại món nợ mà Tổng quản đã vay của công tử, thì phải đối mặt với bổn giáo.
Trường Phong lẩm nhẩm :
- Cây muốn lặng... gió chẳng đừng.
Chàng vừa dứt lời, thi triển luôn thân pháp quỷ ảnh ma trơi của Huyết Ảnh công nhoáng một cái, đã áp sát vào Tổng quản hộ pháp Trắc Bá Diệp.
Cầm nã thủ của chàng phát tán luôn năm đạo khí công sắc bén như bảo đao, bảo kiếm chộp thẳng vào mặt y.
Nhất thời bất ý, không kịp phòng bị, đến khi Tổng quản hộ pháp cảm nhận được khí công của trảo pháp thì da mặt đã rát rạt.
Lão hoảng hốt sản bộ, nhảy thối về sau, nhưng đã muộn.
- Xoạt.
Mảnh lụa đỏ che mặt đã bị trảo khí từ ngón trảo công xuất thần nhập quỷ của Âu Trường Phong giật lấy rồi.
Bộ mặt của Trắc Bá Diệp lộ hẳn ra ngoài. Tất cả quần hào đều ồ lên khi chứng kiến chân diện mục của Long Hổ lệnh chủ Trắc Bá Diệp.
Ngày nào khuôn mặt của y trông tuấn tú bao nhiêu, thì giờ đây trông tà quái bấy nhiêu. Cặp mắt xếch ngược, với những chàm đen viền quanh, mặt thì rỗ chằng rỗ chịt, nhuốm máu tai tái tưởng như mặt xác chết sình rữa lâu ngày.
Trắc Bá Diệp như sợ mọi người thấy được diện mạo của mình, vội quay mặt vào trong.
Trường Phong thu hồi thân pháp.
Bạch Liên thánh cô quát lớn :
- Ngươi thật là quá đáng.
Tiếng quát của Thánh cô đồng một lúc với một động tác khoát tay.
Hai gã Hộ pháp liền chia làm hai hướng tả hữu, áp sát vào Trường Phong, song thủ của họ dựng đứng lên, to lớn như bốn chiếc quạt mo, đồng thời từ lòng bàn tay xuất phát bốn đạo Tinh Lịch khí, chia làm bốn hướng công thẳng vào chàng.
Tính khí cương cường, Trường Phong cũng có phần thị vào công phu Huyết Ảnh công của sư tổ, nên không thèm sử dụng thân pháp quỷ ảnh, mà vận khí luyện công, đánh trả lại hai đạo khí chưởng của đối phương.
- Bình.
Trường Phong lắc lư, lùi luôn ba bộ, thần trí choáng váng, song thủ của chàng tê rần, rát buốt.
Bên kia, hai gã Hộ pháp cũng lùi hai bộ, nhãn quang trợn ngược nhìn Trường Phong không chớp.
Bạch Liên thánh cô ngồi trên bồ đoàn cũng phải nhích vai, tỏ vẻ ngạc nhiên.
Bạch Liên thánh cô không ngạc nhiên sao được, khi thiếu niên như Trường Phong, có vóc dáng bên ngoài chẳng khác thư sinh trói gà không chặt, thế mà đỡ thẳng chưởng kình của Hộ pháp Bạch Liên cung mà chỉ lùi ba bước, ngược lại cũng đẩy lui đối phương hai bộ.
Điều đó chứng tỏ võ công của chàng không phải tầm thường rồi.
Mặc dù bị khí chưởng của hai gã Hộ pháp đẩy lùi ba bộ. Trường Phong vẫn giữ được chân khí không bị tản mạn hoặc kinh mạch bị loạn. Hứng khởi, chàng tính vận chuyển huyền công huyết ảnh, nhưng nhanh chóng thu hồi khí công lại ngay, vì sợ mọi người sẽ nhận ra chàng chính là Huyết Ảnh Ma Tôn.
Trường Phong nghiêm mặt nói :
- Võ công của hai vị Hộ pháp trong Bạch Liên cung quả là cao thâm, tại hạ bội phục. Nhưng với tài nghệ như họ e không chặn được tại hạ đâu.
Âu Trường Phong vừa dứt câu, hai gã Hộ pháp sầm sập bước lên ba bộ.
Bây giờ sắc diện của họ trông thật là ngây dại, như những kẻ vô thức, chỉ biết mỗi một mình chàng.
Chàng thấy sự lạ không dám xem thường ngưng thần chú tâm vào những bước chân của hai gã Hộ pháp đó.
Hai gã Hộ pháp tiến đến cách Trường Phong độ một trượng, rồi bất thần khoèo tay dính vào nhau. Thân ảnh của hai gã đó nhoang nhoáng tạo thành một cơn lốc trông vô cùng kỳ dị.
Lần đầu tiên mới thấy một môn công phu lạ, hai gã Hộ pháp không phát chưởng kình, mà lại cắp tay nhau tạo thành lốc khí, khiến Trường Phong vừa kinh ngạc vừa tò mò.
Cơn lốc ấy càng lúc càng nhanh, cho đến khi không thể nào nhận định đâu là người nào.
Mặc dù thấy đối phương thi triển môn công kỳ lạ, Trường Phong vẫn không nao núng. Chàng nhẩm trong đầu :
- Họ lấy động làm thức biến hóa, thì mình có thể dùng tịnh khống chế cái động biến hóa kia.
Nghĩ như thế, Trường Phong chuyển khí vào Đan Điền đứng như một pho tượng, tư thế tưởng như đang thả lỏng, chỉ có nhãn quang sắc như đao rọi vào luồng lốc xoáy phía trước.
Lối tịnh công của chàng khiến cho Bạch Liên thánh cô phải chú tâm nhìn không chớp mắt.
Cơn lốc đỏ do hai gã Hộ pháp Bạch Liên giáo tạo ra càng lúc càng mạnh. Mặc dù quần hào đứng cách xa luồng lốc xoáy đó trên dưới ba trượng, nhưng vẫn cảm thấy có những luồng khí công vô hình phần phật vờn quanh.
Âu Trường Phong cũng cảm thấy được điều đó. Bất thần luồng lốc xoáy ngừng hẳn lại, đồng thời hai gã Hộ pháp như một lưỡi kéo cắm thẳng vào thân ảnh chàng.
Hai gã Hộ pháp sau khi phối hợp chân khí dương cương, thì họ nhập vào làm một lao vào Trường Phong.
Dù đã chuẩn bị từ trước, Trường Phong tuyệt nhiên không thể tưởng tượng nổi sự biến hóa linh diệu như vậy. Khi chàng tịnh chế tam thức, thì trước mặt đã chờn vờn bóng ảnh thủ dày đặc tưởng chừng như cả một rừng tay, không còn khe hở cho một con ruồi chui lọt qua.
Trường Phong hét lên một tiếng, song thủ bổ thẳng vào rừng ảnh thủ ấy hai đạo Huyền công cương khí Huyết Ảnh chưởng.
Huyền công Huyết Ảnh cương khí của chàng chui luôn vào rừng ảnh thủ, chẳng hề có chút dư lực nào phát tác trở lại.
Trường Phong giật mình, vì sự lạ không thể nào nghĩ ra được.
Chàng còn đang ngơ ngác, bần thần, thì rừng ảnh thủ cắt ra làm hai, cùng vỗ thẳng vào chàng như bấy đom đóm.
Hoảng hốt, Trường Phong thối bộ luôn về sau năm bộ. Nhưng vừa di hình thì đã nghe bả vai mình rát buốt, nóng hổi.
Bình!
Trường Phong loạng choạng nghiêng qua trái.
Bình!
Bả vai trái bị luôn một ảnh thủ nện trúng, chàng lại loạng choạng đảo về bên phải.
Trường Phong hoàn toàn lúng túng, ngờ như mình đang phải đối mặt với những bóng ma vô hình, vô tướng, không biết đối phương ở đâu.
Chàng nghĩ thầm, nếu mình vận Huyết Ảnh công thì có thể đối mặt với hai gã Hộ pháp này, nhưng làm như vậy thì sẽ lộ hình tích, sau này khó lòng tìm những kẻ thù đã dự trận huyết sát san bằng Ngọc bảo.
Nhưng nếu không vận huyền công Huyết Ảnh, thì khó lòng giữ thế cân bằng trong trận đấu này.
Bình!
Thêm một ảnh thủ nện vào vùng Đan Điền của Trường Phong.
Chàng thối lui luôn năm bộ, phun một bụm máu tươi.
Rừng ảnh thủ không ngừng di chuyển, và một mực vây bọc chặt thân ảnh Trường Phong. Giờ đây ngỡ chàng như một con cá đã nằm trong lưới chưởng, không còn một sinh lộ nào có thể thoát ra được.
Uất khí tràn ngập sôi sục, mặc dù kinh nghiệm sau trận thứ ba bị trúng ảnh thủ vô hình, vô tướng của hai gã Hộ pháp Bạch Liên giáo, Trường Phong cũng mặc.
Chàng quát lên một tiếng như rồng ngâm, rồi trổ luôn vào rừng ảnh thủ, song thủ thoáng chốc đỏ rực như nhuộm sắc màu hồng nhạt.
Trường Phong nghiến răng, bỏ ra một lúc năm đạo Huyết Ảnh chưởng. Huyết Ảnh chưởng ngay lập tức phát huy oai lực vô biên của nó.
Ầm... Ầm... Ầm...
Trường Phong trụ hình đứng như một thiên thần, uy nghi sừng sững.
Trong lúc đó, hai gã Hộ pháp Bạch Liên cung phải hoàn nguyên thân ảnh, đứng áp lưng vào nhau, cùng thở hồng hộc. Chân nguyên của họ tản mác nhanh chóng, rồi từ từ khuỵu dần xuống. Nhìn kỹ mới thấy giữa ngực họ đã in đậm dấu bàn thủ xuyên thủng qua bộ trường y.
Thánh cô đứng bật dậy :
- Ngươi là gì của Huyết Ảnh Ma Tôn?
Tình hình thoáng chốc đã căng thẳng tột độ. Tất cả mọi người đều chú mục vào Âu Trường Phong. Cứ như ngoại danh Huyết Ảnh Ma Tôn là khẩu lệnh của thần chết với tất cả những người có mặt trong tòa Bạch Liên cung này.
Vô hình trung Âu Trường Phong trở thành cái tâm của ngày Đoan Ngọ. Nhất nhất, tất cả mọi người đều ngấm ngầm vận công, chuẩn bị đối phó với chàng. Kẻ có kiếm thì rút kiếm ra khỏi vỏ, người có đao thì đã hoành đao hướng mũi về phía chàng.
Trường Phong nghiêm mặt nhìn Bạch Liên thánh cô nói :
- Điều đó không cần tại hạ phải nói với Thánh cô.
Trường Phong dời hung nhãn về phía Tổng hộ pháp Trắc Bá Diệp, gằn luôn từng tiếng một :
- Tại hạ đến đây chỉ vì muốn lấy máu gã Hộ pháp kia mà thôi.

[giavui]

Hồi 6

Long Đàm - Phụng Vũ

Thánh cô trầm giọng hẳn xuống :
- Được... Nếu ngươi chống nổi ba chiêu của ta thì Bạch Liên thánh cô này sẽ cắt đầu Trác tổng quản dâng nạp cho ngươi.
Thánh cô nói dứt câu, bọn đệ tử Bạch Liên giáo đồng thanh hô vang :
- Bạch Liên thánh cô... Thần công tái thế... Phúc thọ trăm năm.
Tiếng hô của bọn thuộc hạ Bạch Liên giáo còn lồng lộng thì Bạch Liên thánh cô đã thi triển thân pháp ảo diệu vô ngần. Trong tư thế ngồi kiết đà, thân người của Thánh cô bốc lên khỏi bồ đoàn hoa sen trắng.
Thấy thân pháp kỳ dị, vô thường ấy, Âu Trường Phong không dám xem thường. Chàng âm thầm vận nguyên nội khí vào Đan Điền, chuyển tập qua ngũ môn, chuẩn bị đối phó.
Thánh cô quát lên một tiếng :
- Nằm xuống.
Theo tiếng quát của Bạch Liên thánh cô, hai đạo thanh quang thoát ra mà chẳng thấy song thủ của Thánh cô nhích động. Thánh cô xuất phát khí công nhanh đến độ ngỡ như hai đạo thanh quang kia do nội công hộ thể xuất phát tạo thành.
Hai luồng bạch quang sáng ngời như hai mũi tên bắn thẳng vào Mệnh Môn và Linh Đài của Âu Trường Phong.
Trường Phong không né tránh, chàng muốn nhanh chóng phân định võ học, đặng tẩy trừ Huyết án với Tổng quản hộ pháp Long Hổ lệnh chủ.
Trường Phong phát tác luôn hai bóng huyết thủ đón nhận chưởng khí thanh quang.
Không một tiếng nổ phát ra, mà ngược lại bóng huyết ảnh chưởng như bị luồng khí thanh quang chẻ làm hai tiếp tục nhắm huyệt đạo Trường Phong xả tới.
Trường Phong hoảng kinh, vội đề khí phi vụt lên cao nhanh như con chim cắt. Hai đạo khí thanh quang quét qua dưới đế giày chàng.
Nhân tiện đó, Trường Phong trổ luôn thuật khinh thân Kình Ngư Thoát Hải. Chân phải đạp vào chân trái, băng thẳng về phía trước, đồng thời phóng một lúc hai đạo Huyết chỉ sắc như bảo đao bảo kiếm công vào hai đại huyệt Tống Giang và Bế Giang trên người Bạch Liên thánh cô.
Thấy thân pháp quỷ dị của Âu Trường Phong, tất cả mọi người cùng ồ lên một tiếng và đoan chắc Bạch Liên thánh cô không thể né tránh được tuyệt chiêu của Âu Trường Phong.
- Chát.
Hai đạo Huyết chỉ điểm trúng vào tâm huyệt, Bế Giang và Tống Giang trên người Thánh cô, với hai đạo chỉ công này thì dù Thánh cô có luyện thành kim cương bất hoại cũng bị chỉ công xuyên thủng.
Nhưng không...
Tình huống hoàn toàn ngược lại. Sau tiếng chát khô khốc. Trường Phong phải rút chỉ công lại, sắc diện biến đổi không ngừng.
Trong khi đó, Bạch Liên thánh cô, tư thế không thay đổi, chỉ thoáng tỏ ra ngạc nhiên khi mình bị trúng chỉ công của Trường Phong.
Trường Phong vừa thu hồi Huyết chỉ chưa kịp ổn định thân pháp, Thánh cô đã áp sát vào chàng.
Trường Phong lúng túng thì đã nhận ra đôi ngọc thủ chờn vờn ngay trước mặt.
Chàng hoảng kinh chực tống ra một Huyết ảnh chưởng đẩy đối phương lùi trở lại, nhưng chưa kịp chuyển khí vào mệnh môn, ngọc thủ của Bạch Liên thánh cô đã đập mạnh vào huyệt Vĩ Lư của chàng.
- Bình.
Không có Huyết Ảnh công hộ thể, Trường Phong chẳng khác chiếc lá khô bị cuốn dạt đi bởi cơn gió mạnh.
Trường Phong bị bắn đi, va lưng vào vách đá hoa cương tòa đại sảnh Bạch Liên cung. Chàng có cảm tưởng huyệt Giáp Tích đã bị gãy vụn thành từng hạt bụi li ti.
Trường Phong loạng choạng đứng lên, và phun luôn một bụm máu tươi, nhưng vẫn nghiến răng chuyển vận khí công, chuẩn bị đấu tiếp.
Bạch Liên thánh cô trầm giọng nói :
- Ngươi không tự lượng sức của mình.
Thánh cô vừa nói dứt tiếng, thì quần hào đồng thanh đọc lớn :
- Bạch Liên thánh cô... Thần công tái thế... Phúc thọ trăm năm.
Trường Phong nghiến răng nói :
- Tại hạ có chết ở tòa Bạch Liên cung này cũng không tiếc gì, nhưng chỉ ân hận không trả được huyết thù cho Ngọc bảo.
Bạch Liên thánh cô từ từ bước đến cạnh chàng nói :
- Âu Trường Phong, bây giờ ta lấy mạng ngươi cũng không khó khăn gì. Có lẽ còn dễ hơn ta lấy đồ trong túi mình. Nhưng ta sẽ cho ngươi một cơ hội.
Vương Đình Phụng bật đứng lên :
- Thánh cô hãy cho Âu công tử một cơ hội đi.
Thánh cô quay lại Vương Đình Phụng trừng mắt :
- Việc hôm nay giữa ta và Âu công tử đây, ngươi đừng xen vào. Hãy ngồi im đó.
Vương Đình Phụng đành ngồi trở lại ghế, cúi mặt nhìn mũi giày của mình.
Trường Phong nói :
- Thánh cô cho tại hạ cơ hội gì?
- Ta muốn tỷ thí với Huyết Ảnh Ma Tôn.
- Được... Huyết Ảnh Ma Tôn sẽ đến diện kiến Thánh cô phân tài cao thấp.
- Tốt lắm. Ba ngày nữa ta sẽ chờ lão ma tại Sinh Tử vực, giờ Tý.
Trường Phong gật đầu :
- Tại hạ sẽ thông báo cho Huyết Ảnh sư phụ biết.
Trường Phong gượng đứng dậy nói :
- Tại hạ xin cáo biệt... Một ngày khác, sẽ quay trở lại Bạch Liên cung.
Bạch Liên thánh cô mỉm cười :
- Tất nhiên ta sẽ cho phép công tử rời khỏi đây, nhưng trước khi đi, ta muốn Âu công tử hãy uống một hoàn dược trị thương do chính tay ta luyện thành.
Bạch Liên thánh cô vừa nói vừa rút một tịnh bình bằng ngọc lam trao qua Âu Trường Phong.
Trường Phong đón lọ tịnh bình.
Chàng trút lọ tịnh bình, bên trong duy nhất có một viên hoàn đơn, óng ánh sắc xanh rờn. Trường Phong lưỡng lự hỏi :
- Đây là độc dược của Bạch Liên giáo?
Bạch Liên thánh cô gật đầu :
- Không sai. Đây là độc dược và chỉ có một viên thôi, ta ban tặng cho công tử.
Giọng của Bạch Liên thánh cô thật nhỏ nhẹ, tưởng như đang ban tặng cho chàng một hoàn linh đan thì đúng hơn.
Trường Phong nhìn Bạch Liên thánh cô trầm giọng hỏi :
- Thánh cô muốn tại hạ uống hoàn độc dược này?
Thánh cô gật đầu :
- Không sai.
Trường Phong mỉm cười :
- Sống trong trời đất ai cũng có số có phần, tại hạ không chết bởi chưởng thức của Thánh cô, thì cũng chết bởi độc dược. Đa tạ Thánh cô đã ban cho độc dược.
Vương Đình Phụng đứng bật dậy giọng thảng thốt :
- Công tử đừng uống.
Trường Phong quay lại Vương Đình Phụng cười khổ nói :
- Trường Phong ghi nhận thâm tình của tiểu thư, nhưng cũng chẳng muốn nhận ân huệ nương tình của Bạch Liên giáo.
Chàng nói dứt câu cho luôn viên độc đơn vào miệng nuốt trọn.
Trường Phong nghiêm mặt nhìn Bạch Liên thánh cô nói :
- Tại hạ đã uống rồi, giờ xin cáo từ. Nếu Trường Phong này không chết cũng nhất quyết quay trở lại đây, đòi món nợ Ngọc bảo.
Bạch Liên thánh cô chỉ hai ả thị nữ Bạch Liên cung :
- Tiễn khách.
- Không nên... Âu Trường Phong tự đến Bạch Liên cung, thì có thể ra Bạch Liên cung một mình.
Dứt lời, chàng hít một hơi chân ngươn, lảo đảo bước thẳng ra cửa tòa đại tiền sảnh. Mỗi một bước đi, chàng cảm nhận trời đất quay cuồng, thần trí không thể nào trụ vững bởi xương cốt bên trong đau nhức đến độ tưởng như túc cốt đang chảy ra thành nước.
Mặc dù cái đau thấm thấu tới tận não bộ, nhưng Trường Phong vẫn cố bước không quay đầu lại. Chàng nhủ thầm: “Trường Phong ơi! Mi đã không bỏ thây nơi Hoàng hồ, thì ngươi cũng không được quyền quỵ ngã nơi tòa Bạch Liên cung này”.
° ° ° ° °
Ánh sáng chói chang từ khung cửa rọi vào, Âu Trường Phong choàng bừng tỉnh như người vừa thoát khỏi cơn ác mộng. Chàng ngơ ngác nhìn quanh :
- Ta đang ở đâu đây?
Chàng nhận ra mình đang ở trong một thư phòng thật khang trang.
Trường Phong vén rèm, bỗng nghe tiếng nói :
- Công tử đã tỉnh dậy rồi.
Trường Phong giật mình.
Vị tiểu thư Vương Đình Phụng đã đứng bên cạnh.
Trường Phong liền lật đật hỏi :
- Tiểu thư... Tại hạ đang ở chốn nào đây?
Trường Phong vừa nói vừa chực đứng lên, nhưng Đình Phụng đã cản chàng :
- Công tử đừng vận động sớm, hãy nằm nghỉ cho thật khỏe.
- Đa tạ tiểu thư... Trường Phong đã khỏe lắm rồi.
Đình Phụng mỉm cười :
- Nội khí, chân ngươn của công tử chưa phục hồi hoàn toàn đâu.
- Nhưng tại hạ không thể nằm đây được.
Chàng ái ngại nhìn Vương Đình Phụng :
- Xin hỏi tiểu thư... Tại hạ đang ở chốn nào?
- Công tử đang ở tại thảo trang của tiện nữ.
- Tiểu thư là ân nhân cứu tại hạ?
Đình Phụng mỉm cười. Nụ cười của nàng như cánh hoa hàm tiếu chỉ chớm nở trong buổi bình minh ngợp nắng. Chỉ nụ cười đó thôi mà đã khắc sâu vào tâm khảm của Trường Phong.
- Công tử đừng khách sáo cho tiện nữ là ân nhân. Chẳng qua chúng ta là những người có duyên với nhau.
Chàng thở dài một tiếng :
- Tại hạ không ngờ lại làm phiền tiểu thư.

[giavui]

Vương Đình Phụng lắc đầu :
- Ậy... Sao công tử cho là làm phiền.
Vương Đình Phụng mời Trường Phong lại chiếc trường kỷ bằng trầm hương. Nàng tự rót trà ra hai tách thủy thần, giọng oanh lảnh lót :
- Công tử đừng ái ngại, cứ cho đó là bổn phận của Vương Đình Phụng.
- Nhưng nếu không có Vương tiểu thư, Trường Phong này không biết giờ đã ra sao.
Đình Phụng nhấp một ngụm trà nói :
- Đình Phụng không nghĩ đây là ân huệ đối với công tử đâu. Mời công tử dùng trà.
Chàng nhìn nàng bằng ánh mắt hàm ơn, rồi nâng chung trà nhấp một ngụm nhỏ. Mặc dù miệng đắng ngắt, nhưng Trường Phong vẫn cảm nhận vị ngòn ngọt lẫn vị chát của chung trà nóng.
- Tại hạ không biết lấy gì để đền ơn tiểu thư.
Vương Đình Phụng khẽ nheo mày :
- Công tử đừng nghĩ đến chuyện ơn nghĩa có được không? Đúng ra tiện nữ mới là kẻ hàm ơn công tử.
Chàng nhìn thẳng vào mắt nàng, tỏ ra ngạc nhiên vô cùng, hỏi :
- Chính tại hạ mới mang ơn tiểu thư chứ.
Đình Phụng lắc đầu :
- Không phải như vậy đâu, nếu không có công tử, thì Đình Phụng không chứng nghiệm được y thuật của mình.
- Tại hạ thật không hiểu tiểu thư muốn nói gì
Vương Đình Phụng mỉm cười :
- Tiểu nữ đã theo y thuật từ lúc còn ấu thơ, và tâm nguyện sẽ dùng thuật y khống chế tất cả mọi tà thuật trong thiên hạ. Tiểu nữ đã làm được tất cả rồi, duy có một loại cổ bịnh thì đành bó tay.
- Tiểu thư có thể cho Trường Phong biết được không?
- Tất nhiên tiểu nữ sẽ không giấu công tử. Lúc ở Bạch Liên cung, Bạch Liên thánh cô đã cho công tử uống độc đơn, thật ra nó chính là cái trứng duy nhất của loài cổ độc có tên là Bá Huyễn độc trùng.
Trường Phong lập lại :
- Bá Huyễn độc trùng. Vậy tiểu thư có cho tại hạ biết Bá Huyễn độc trùng lợi hại như thế nào?
- Bá Huyễn độc trùng là loại cổ độc rất kỳ lạ, trứng ấu trùng chỉ nở trong kinh mạch và mao quản của con người mà thôi. Người bị Bá Huyễn độc trùng xâm nhập, chẳng khác nào cái nôi để cho độc trùng sinh sôi nảy nở. Kẻ có công lực cao thâm chừng nào, độc trùng càng lợi hại chừng đó.
- Thế là tại hạ đã trở thành cái nôi của loài cổ độc đó.
Vương Đình Phụng gật đầu :
- Đúng như vậy. Đúng một trăm ngày sau, sau khi xâm nhập vào tạng phủ, Bá Huyễn độc trùng sẽ trưởng thành, và phá vỡ lục phủ ngũ tạng của người bị nhiễm để trở ra ngoài.
Bấy giờ Bạch Liên thánh cô có một thứ vũ khí mà trong giang hồ không một loại vũ khí, hay độc công nào khả dĩ sánh bằng.
- Võ công của Bạch Liên thánh cô đã siêu phàm, thêm Bá Huyễn độc trùng, thì đâu còn ai có thể xứng là đối thủ của Thánh cô nữa.
- Công tử suy luận rất đúng.
Trường Phong thở ra :
- Thế thì trong một trăm ngày nữa, Bá Huyễn cổ độc sẽ phá vỡ lục phủ ngũ tạng của tại hạ.
Vương Đình Phụng nhìn Trường Phong. Nàng xoay chung trà một vòng, ra vẻ suy tư :
- Thật ra tiểu nữ đã dùng y thuật kim vàng trích huyết để dẫn dụ Bá Huyễn độc trùng vào nội đan của công tử, rồi dùng Thạch Hoàng thảo bọc nó lại. Nếu công tử không sử dụng đến nội khí chân ngươn, Bá Huyễn độc trùng sẽ không nở thành ấu trùng và công tử có thể thọ được tới năm năm nữa.
Trường Phong nghe nàng nói không khỏi bồi hồi, xúc động :
- Tiểu thư muốn kéo dài sinh mạng của Trường Phong.
- Tiểu nữ không muốn công tử chết bởi Bá Huyễn độc trùng của Bạch Liên thánh cô.
- Tại hạ vô cùng cảm kích ơn cứu mạng của tiểu thư. Nhưng nếu tại hạ sử dụng đến chân ngươn nội khí thì hậu quả sẽ ra sao?
- Nếu công tử sử dụng đến chân ngươn nội khí, Thạch Hoàng thảo sẽ bị chính nội khí dương cương của công tử làm mất tác dụng, và Bá Huyễn độc trùng sẽ có cơ hội phát triển thành ấu trùng, đúng một trăm ngày sau, dù Hoa Đà có thức dậy cũng đành bó tay.
- Nhưng đúng một trăm ngày sau, tại hạ mới chết chứ?
Vương Đình Phụng gật đầu :
- Đúng như vậy.
Trường Phong thở ra :
- Tại hạ vô cùng cảm kích thịnh ý của tiểu thư, nhưng nội một trăm ngày đối với tại hạ có thể hoàn thành được tâm nguyện của mình, dù có chết Trường Phong cũng mãn nguyện.
- Công tử.
- Tiểu thư hiểu cho Trường Phong.
- Công tử đã quyết như vậy, Đình Phụng không còn biết nói gì hơn.
Không biết tâm trạng của nàng lúc đó thế nào mà hai dòng lệ ngọc bất giác tuôn ra chảy dài theo khóe mắt.
Trường Phong bặm môi một lúc rồi mới thốt lời :
- Tiểu thư... Trường Phong trót sinh đã mang mối huyết hận với giang hồ, dù muốn hay không, và có chết hay không chết, cũng quyết thành toàn huyết hận đó, đặng mẫu thân ngậm cười nơi chín suối.
Vương Đình Phụng cúi mặt xuống, nói nhỏ :
- Nếu công tử đã quyết chí sử dụng đến nội khí chân ngươn, tiểu nữ chỉ còn biết lấy mắt mà nhìn công tử...
- Xin tiểu thư đừng lo cho tại hạ... Ai cũng đều có số, có phần. Tại hạ không trách ông tạo, mà chỉ mong thành toàn huyết hận, rồi nhìn mặt mẫu thân dưới suối vàng.
- Trường Phong... công tử... Đình Phụng này thật là áy náy.
Hai mí mắt của nàng từ từ khép lại, và nấc nhẹ một tiếng.
Trường Phong thở ra nói :
- Trường Phong ghi nhận thịnh tình của tiểu thư.
- Công tử đừng khách sáo... Ý của Đình Phụng muốn cứu công tử nhưng bất tài chỉ làm tới đó thôi. Tiểu nữ chỉ còn biết...
Nàng bỏ lửng ngang câu nói đó.
Trường Phong trầm giọng :
- Tiểu thư... Tại hạ đã tịnh dưỡng ở đây được mấy ngày rồi?
- Công tử đã tịnh dưỡng ở thảo trang được hai ngày và hôm nay là đầu ngày thứ ba.
Vẻ mặt Trường Phong thoáng hiện nét khẩn trương.
Chàng lập lại :
- Hôm nay đã là đầu ngày thứ ba rồi.
Vương Đình Phụng nhìn chàng gật đầu :
- Công tử đã thiếp đi đúng hai ngày. Trong hai ngày đó, công tử cứ nhắc đến tên những người đã thanh toán Ngọc bảo.
- Trong giấc mơ, tại hạ cũng không thể quên được mối huyết thù.
Đình Phụng thở dài ảo não :
- Tại sao con người sinh ra lại lắm hận thù vậy?
Trường Phong mỉm cười nhìn nàng :
- Ngay cả Thiếu Lâm tự cũng nhúng tay vào máu của Ngọc bảo.
Chàng đứng lên vẻ cương quyết tiếp :
- Tiểu thư... sau này tại hạ không chết, sẽ quay trở lại tạ ơn tiểu thư.
Đình Phụng đứng bật dậy, khoát tay :
- Công tử đừng khách sáo, và cũng đừng nghĩ đến ân nghĩa. Cứ coi như tiểu nữ là một đại phu, thấy người hoạn nạn phải ra tay.
- Nhưng tại hạ không thể quên được tấm lòng của tiểu thư. Có duyên thì chúng ta sẽ gặp lại. Vô duyên coi như khoảnh khắc sơ giao ban đầu.
Vương Đình Phụng rời tràng kỷ bước đến bên chiếc kệ bằng gỗ trầm. Nàng quay trở lại với túi hành trang đã cột kỹ lưỡng.
- Tiểu nữ biết khi công tử tỉnh dậy sẽ rời khỏi thảo trang này, nên đã chuẩn bị hết cho công tử. Trong túi này Đình Phụng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cần thiết, kể cả những hoàn dược, lẫn thạch thảo hoàng để công tử đắc dụng sau này.
- Trường Phong không biết lấy gì đền đáp thịnh tình của tiểu thư.
- Tiểu nữ chỉ mong công tử đừng khách sáo mà thôi. Hy vọng Đình Phụng và công tử sẽ tương ngộ với nhau trong ngày mai.
- Tại hạ sẽ ghi tạc tấm lòng của tiểu thư, thời gian không để cho tại hạ lưu lại đây thêm được nữa, mong tiểu thư miễn thứ. Xin cáo biệt.
- Công tử hãy cẩn thận bảo trọng.
- Tiểu thư cũng bảo trọng.
Nàng tiễn Trường Phong ra đến ngoài nông Thảo trang. Trường Phong thở dài một tiếng :
- Một ngày nào đó Trường Phong sẽ quay trở lại đây.
Đình Phụng chớp mắt :
- Cửa thảo trang lúc nào cũng rộng mở để đón công tử.
Trường Phong bồi hồi xúc động vô cùng. Chàng nghe trái tim mình đang thổn thức liên hồi, và như có linh cảm lần chia tay này, mình sẽ không còn gặp lại nàng nữa. Hai người chia tay nhau vĩnh viễn, một cuộc chia tay mà kẻ đi không bao giờ trở lại, mà người ở lại cũng không tồn tại trên cõi đời này.
Trường Phong gần như không cầm lòng được trong những khắc cuối cùng. Chàng buột miệng kêu :
- Đình Phụng...
Nàng cũng bặm môi, và chẳng còn e ngại điều gì nữa buông lời thắm thiết :
- Trường Phong...
Hai người đối mặt nhìn nhau mãi một lúc lâu, cho đến khi chàng quyết định quay lưng.
Trường Phong lắc vai vận khí, sử dụng thuật Quỷ Ảnh băng mình đi. Chàng đã sử dụng tới nội khí chân ngươn, điều đó đồng nghĩa với án tử mà Thánh cô Bạch Liên đã ban tặng cho chàng.
Chàng băng đi rồi, vẫn còn nghe phía sau tiếng kêu thổn thức ai oán :
- Trường Phong.
Trường Phong bặm môi dừng bước. Chàng muốn quay trở lại, nhưng rồi cũng quyết định chạy tiếp để kịp đến nơi hẹn với Bạch Liên thánh cô tại Sinh Tử vực.

[giavui]

Hồi 7

Kỳ phùng hội ngộ

Sinh Tử vực...
Quả đúng như tên gọi của nó, bởi nó là một bãi vỏn vẹn hai trượng vuông nằm chót vót trên cao, chung quanh là những vực thẳm sâu hun hút. Vây bọc Sinh Tử vực là bốn gò đá nhô ra ngoài vực thẳm. Nếu chọn một trận thư hùng trên bãi bằng Sinh Tử vực, chứng tỏ đó là một cuộc đấu một mất một còn.
Giờ tý đã đến, Âu Trường Phong với ý chí kiên cường quyết tiêu diệt Bạch Liên thánh cô để trừ hậu hoạn cho giang hồ. Trong ý niệm của chàng, nếu hạ được Bạch Liên thánh cô, thì sau một trăm ngày, Bá Huyền cổ độc cũng vô dụng nếu không có người biết sai khiến nó. Chàng hú vang lanh lảnh, vận khí chuyển hóa thần công Huyết Ảnh. Thoáng chốc, thân ảnh Trường Phong đã có màu hồng quang bao bọc, không còn nhận ra chận diện mục. Chàng đã trở thành qua bộ lốt dung diện Huyết Ảnh Ma Tôn.
Giũ hai ống tay áo thư sinh, trong pháp thể Huyết Ảnh Ma Tôn, Trường Phong như một đốm lửa đỏ rừng rực lướt trên thảm đá tai mèo theo con đường độc đạo dẫn đến Sinh Tử vực.
Chỉ chưa đầy nửa tàn nhang, Huyết Ảnh Ma Tôn Âu Trường Phong như cánh diều lướt gió rồi nhẹ nhàng hạ xuống bãi bằng Tử thần.
Chung quanh im lặng như tờ, chỉ có bóng đêm dày đặc cộng với những cơn gió lùa se lạnh, thổi tung chéo áo thư sinh của chàng giũ phành phạch.
Cặp huyết nhãn của Âu Trường Phong hừng hực, như muốn xé toạc màn đêm dày đặc của không gian Sinh Tử vực.
Từ gò đá phía đông thốt lên mấy tiếng Phật hiệu :
- A di đà Phật... Thí chủ đã đến.
Trường Phong xoay chuyển nhãn quang. Mặc dù bóng tối che kín như bưng, nhưng thần nhãn huyết ảnh của Trường Phong cũng nhận ra một vị hòa thượng, râu tóc bạc trắng có chấm sáu nốt nhang trên thiên đỉnh, chứng tỏ thân phận của y trong Thiếu Lâm rất cao.
Trường Phong chưa hết ngạc nhiên không biết vị hòa thượng này là ai, sao lại có mặt trên Sinh Tử vực, thì vị hòa thượng mắt sáng như sao đêm đó đã niệm Phật hiệu nói tiếp :
- A di đà Phật... Lão nạp tưởng đâu chẳng bao giờ gặp thí chủ sau khi người đã tuyên thệ rời bỏ giang hồ tìm vui với tửu đạo. Nhưng sau năm mươi năm, Huyết Ảnh thí chủ lại tái xuất giang hồ dấy động quần hào, và bây giờ chúng ta lại có duyên tái ngộ. Thiện tai... Thiện tai.
Âu Trường Phong nghe vị hòa thượng đó nói, ngỡ như lão đã từng sống một thời với sư tổ Huyết Ảnh Ma Tôn, nên bán tin bán ngờ hỏi lại :
- Tại hạ là Huyết Ảnh Ma Tôn, xin hỏi cao nhân tu học là ai, ở chốn nào đến?
Cặp mắt sáng như sao đêm của hòa thượng chớp hai cái liên tục, tỏ ra ngạc nhiên với câu hỏi của Trường Phong. Lão ta không nói thân phận của mình mà ngâm một bài thơ:
Người nổi cơn, ta bất động
Tham dục lôi cuốn, ta bất động
Nghe tiếng người hay, ta bất động
Ta chỉ động theo lối của ta.
Quả thật nghe xong bài thơ của hòa thượng ngâm, Trường Phong cũng chẳng hiểu gì. Chàng làm sao biết được người đang đối diện với mình chính là Võ Thánh, nhân vật cột trụ của Thiếu Lâm cùng thời với Huyết Ảnh Ma Tôn.
Lão hòa thượng đã quy ẩn cùng với Huyết Ảnh Ma Tôn và hôm nay khi hay tin Huyết Ảnh Ma Tôn tái xuất giang hồ, đại náo Thiếu Lâm, với sự thỉnh cầu của tăng chúng, Võ Thánh mới đến Sinh Tử vực.
Đối với Võ Thánh, tri kỷ năm xưa gặp nhau, tất nhiên cũng có nỗi lòng hào hứng, nhưng theo đó là sự u uất vì sắp tới hai lão già cố tri phải đấu một mất một còn.
Võ Thánh thì thấu hiểu sự tình, nhưng Trường Phong thì nào biết gì.
Trường Phong đâm ra bối rối vô cùng. Chàng trầm giọng nói :
- Huyết Ảnh Ma Tôn đến đây để hội ngộ với người, không phải đến để đàm đạo thơ ca.
- A di đà Phật... Không lẽ thời gian đã khiến trí óc Huyết Ảnh lão huynh quên chung rượu ly bôi năm nào. Nếu lão huynh đã quên thì hãy trả lại cho lão nạp này trăm vò rượu lúc chia tay.
Trường Phong nghe giật mình. Chàng đoán ra, vị hòa thượng kia đã sống cùng thời với Huyết Ảnh Ma Tôn lão tổ. Bụng dạ chàng thoáng rối bời, bởi không ngờ đến Sinh Tử vực quyết đấu lại gặp cố tri của lão sư tổ.
Đã phóng lao, tất không thể buông lao được, chàng bặm gan nói luôn :
- Thời gian qua lâu quá rồi, ta không còn nhớ ai nữa.
- A di đà Phật... Oan trái... Oan trái...
Hòa thượng vừa thốt xong mấy tiếng u uẩn đó, thì có hai bóng người từ con đường độc đạo đá tai mèo xuất hiện.
Ba lần chớp mắt, họ đã trụ thân trên Sinh Tử vực.
Một người vận đạo bào, một người vận trường bào rách rưới, vai khoác tấm áo lông thú.
Người khoác áo lông thú có cái miệng rộng kéo dài tới mang tai, cặp môi thừ lừ thâm xịt trông sắc diện thật là quái dị.
Y vừa trụ thân ảnh vừa bật cười sảng khoái vô cùng :
- Ha... Ha... Ha... Ha... Tri kỷ thì tri phùng. Năm mươi năm, Tứ đại kỳ nhân trong thiên hạ vẫn có mặt đầy đủ tại Sinh Tử vực. Ha... Ha... Ha...
Vị hòa thượng vừa thấy người vận trường bào khoác áo lông thú vừa cười vừa nói đã đứng bật dậy, tay lần tràng hạt :
- A di đà Phật... Lão nạp không thể tin được Thiên Ma Thế Vương vẫn còn sống và đến đây.
Thiên Ma Thế Vương quay mặt nhìn Võ Thánh :
- Lão trọc chưa chết, Huyết Ảnh Ma Tôn cũng sống nhăn sau khi uống hết trăm vò rượu của lão, và lại còn Vạn Hóa tử cũng thọ trên trăm tuổi. Tất cả đều còn sống cớ sao lão Thiên Ma này lại quy tiên được. Thời gian không thể bôi xóa, tẩy trừ được Tứ đại kỳ nhân.
- Thật là hy hữu. Thiện tai... Thiện tai.
Vạn Hóa Đạo Tử là lão đạo sĩ vừa lùn vừa ốm, trông như đứa bé lên bảy lên tám, lại chẳng có cọng râu nào, nếu không có mấy nếp nhăn già cỗi, có lẽ lão chỉ là một đứa con nít, không ai đoán nổi đó là một lão già trên trăm tuổi.
Âu Trường Phong đứng như trời trồng, quả thật chàng không ngờ lại có cuộc hội ngộ kỳ lạ như thế này. Chàng cứ tưởng mình đã rơi vào một giấc mơ của quá khứ.
Vạn Hóa tử bật cười hi hi. Xem ra khí chất của lão vẫn còn những nét đặc trưng của đứa bé lên bảy lên tám. Vạn Hóa Đạo Tử vỗ tay :
- Vui quá... Vui quá... Tứ đại kỳ nhân vẫn còn sống nhăn. Bọn người giang hồ nghe được tin này chắc phải rụng rời cả tay chân. Hi... Hi... Hi...
Thiên Ma Thế Vương quay sang Trường Phong :
- Lão Huyết... Dạo này ngươi uống được bao nhiêu cân rượu?
Trường Phong cười khẩy một tiếng, với Huyết Ảnh công vây bọc thân ảnh cùng với thuật dị dung tinh xảo. Thiên Ma Thế Vương không nhận ra chàng nên đã nhận lầm là Huyết Ảnh Ma Tôn lão tổ. Trường Phong không khỏi không cười.
Không muốn để lộ hành tung, Trường Phong nhận luôn mình là Huyết Ảnh Ma Tôn lão tổ, chàng đổi giọng :
- Năm mươi năm đã trôi qua, Tứ đại kỳ nhân trong võ lâm lại tề tựu, Thiên Ma Thế Vương muốn hỏi tửu lượng của ta à? Thế thì hãy mang rượu ra đây, ta với lão cùng đối ẩm.
Thiên Ma Thế Vương ngửa mặt cười khoái trá :
- Ha... Ha... Ha... Đúng... Đúng... Trước đây ta và lão đã từng đấu tửu với nhau. Ta hơn lão nửa chung, nhưng lại thua lão trọc kia nửa chung, thế thì sao chúng ta không đấu lại chứ?
Thiên Ma Thế Vương quay sang Vạn Hóa Đạo Tử :
- Lão đạo... Trước đây ngươi từng bán rượu cho chúng ta đấu ẩm, bây giờ ngươi vẫn tiếp tục bán chứ?
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả, rồi nói :
- Tất nhiên... Ai mua ta sẽ bán... Bán đến khi nào các ngươi uống bò lăn bò càng ra mới thôi.
- Thế thì lão còn chờ gì nữa.
Võ Thánh giở cười giở khóc. Lão hòa thượng không ngờ, tại Sinh Tử vực lại hội ngộ bốn đại kỳ nhân năm mươi năm trước.
Huyết Ảnh Ma Tôn và Thiên Ma Thế Vương, đại diện cho Hắc đạo, còn Võ Thánh và Vạn Hóa Đạo Tử lại thuộc về Bạch đạo. Hai bọn đã đấu với nhau một trận long trời lở đất, cuối cùng chia tay với nhau bằng một trận đấu ẩm cũng không kém phần quyết liệt.
Hiện tại, bốn người lại kỳ ngộ, họ khởi đầu bằng một trận đối ẩm, sau đó thì chưa biết ai sống ai chết nhưng xem chừng Sinh Tử vực hôm nay là điểm cuối cùng trong cuộc đời của bốn vị kỳ tài thiên hạ.
Thiên Ma Thế Vương hối thúc Vạn Hóa Đạo Tử :
- Thế thì còn chờ gì nữa mà lão chưa mang rượu đến bán?
- Có ngay thôi mà, lúc nào ngươi cũng nóng nảy.
Vạn Hóa Đạo Tử nói dứt lời, chỉ lắc mình một cái, người của lão đạo đã mất hút ngoài độc đạo đá tai mèo. Trường Phong nhận thấy thân pháp kỳ ảo của Vạn Hóa Đạo Tử không khỏi giật mình. Nếu so sánh với Quỷ Ảnh thân pháp của chàng có lẽ thuật khinh thân của Vạn Hóa Đạo Tử còn cao thâm hơn mấy phần.
Võ Thánh nhìn theo Vạn Hóa Đạo Tử, tấm tắc khen :
- Thuật Di hình của Vạn Hóa Đạo Tử vẫn như xưa, xem chừng còn tiến bộ hơn.
Thiên Ma Thế Vương nhìn Âu Trường Phong :
- Lão Huyết... Với thuật Di hình của lão Vạn Hóa lùn đó, thì bao nhiêu chiêu ngươi sẽ đánh trúng lão?
Trường Phong nghe Thiên Ma Thế Vương hỏi, đâm ra bối rối vô cùng. Làm gì chàng đoán được bao nhiêu chiêu mình đánh trúng Vạn Hóa Đạo Tử.
Chàng ậm ừ mãi, đành nói liều :
- Trên trăm chiêu ta sẽ đả bại y.
Thiên Ma Thế Vương nheo mày :
- Lão Huyết không tiến bộ chút nào à?
Trường Phong đoán mò, chắc trước đây Huyết Ảnh Ma Tôn cũng phải bở mồ hôi tai quá trăm chiêu mới chạm vào người Vạn Hóa Đạo Tử, nên quyết định nói luôn :
- Hồi xưa thế nào, bây giờ cũng vậy.
Thiên Ma Thế Vương ngớ cả người :
- Thế là trên trăm chiêu lão mới chạm đến chiếc áo đạo sĩ thối của lão lùn à. Thế thì chúng ta thua chắc nữa rồi.
Thiên Ma Thế Vương quay sang Võ Thánh :
- Lão trọc... Còn Bát Nhã thiền chưởng của lão chắc đạt đến cõi vô vi huyền diệu rồi?
- A di đà Phật. Võ thuật Phật gia cũng chỉ sánh ngang với Khưu Ma chỉ của Thiên Ma Thế huynh.
Võ Thánh vừa nói vừa lần tràng hạt. Những ngón tay của Võ Thánh nhích dần từ hạt bồ đề này sang hạt bồ đề khác không hề sai lệch khoảng thời khắc nhỏ nhoi nào. Điều đó chứng tỏ tâm định vô vi của Võ Thánh đã đạt đến cõi vô thượng.
Ánh mắt của Thiên Ma Thế Vương đóng đinh vào những ngón tay gầy guộc của Võ Thánh, rồi nói :
- Ta không tin trong Tứ đại kỳ nhân của đời trước, lão trọc là người có võ công cao thâm nhất. Bây giờ có lẽ còn cao minh hơn.
- A di đà Phật. Bần tăng không dám nhận lời khen của Thiên Ma huynh. Nếu tất cả bốn người trong Tứ đại kỳ nhân đấu đến độ phân định thắng bại, bần tăng đoán chắc tất cả bốn người đều không có ngày hội ngộ hôm nay.
Thiên Ma Thế Vương bật cười nói luôn :
- Đúng như vậy. Nhưng chúng ta là những kẻ hữu duyên nếu không tao ngộ trên Sinh Tử vực, thì cũng hội đàm dưới suối vàng.
Vạn Hóa Đạo Tử đã quay trở lại, lão gánh một lúc tám hũ rượu, mỗi hũ rượu ít ra đựng năm mươi cân, mà thân pháp vẫn không hề thay đổi.
Đặt tám hũ rượu xuống đất, Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả rồi nói :
- Có rượu rồi, ta bắt đầu bán đây.
Thiên Ma Thế Vương nhìn Trường Phong, rồi quay sang Võ Thánh :
- Tất cả mọi người cùng uống chứ?
Võ Thánh nhìn Âu Trường Phong :
- Huyết Ảnh Ma Tôn, bần tăng mời huynh.
Võ Thánh vừa nói vừa giũ hai ống tay áo tăng bào. Một đạo hấp lực cuồn cuộn phát ra, và nhẹ nhàng hốt lấy hũ rượu nhấc lên khỏi mặt đất.
Hũ rượu tựa như chiếc lông ngỗng là đà bay về phía Âu Trường Phong.
Đối mặt với những vị đại kỳ nhân của thiên hạ, Trường Phong đâu dám xem thường. Mặc dù hũ rượu là đà bay về phía chàng, nhưng Trường Phong vẫn chuyển hóa chân nguyên đến mười hai thành tu vi đưa tay ra đỡ.
Song thủ huyết ảnh chưa chạm vào hũ rượu, Trường Phong mới giật mình vì cảm thấy như có một lực kình như ba đào cuồng nộ, vô hình, vô tức xoáy quanh hũ rượu.
Nếu không vận chuyển nội khí chân nguyên phòng bị trước, một là chàng bị hất té ngửa ra sau, và không khỏi bị nội thương, hai là phải buông hũ rượu mời tặng của Võ Thánh và chắc chắn sẽ lộ chân diện mục.

[giavui]

Trường Phong vận chuyển Huyết Ảnh công cắt dòng xoáy khí bao bọc xung quanh hũ rượu, rồi đón nó như cầm một hũ rượu bình thường.
Trong bụng thì không khỏi bồi hồi khâm phục võ công của Võ Thánh, nhưng trong miệng vẫn thốt ra những lời khách sáo :
- Đa tạ... Đa tạ.
Trường Phong vốn đã quen với rượu dưới địa thạch phòng nên không ngần ngại nâng cả vò rượu lên tu ừng ực. Chàng lật úp hũ rượu, như muốn nói với Võ Thánh và Thiên Ma Thế Vương cùng Vạn Hóa Đạo Tử rượu trong hũ đã hết.
Thiên Ma Thế Vương ngửa mặt cười đắc chí :
- Lão Huyết... Thời gian ẩn tích xem ra ngươi uống như hũ chìm. Thật bội phục... Thế Vương này bội phục ngươi.
Thiên Ma Thế Vương nói dứt lời, cũng nâng hũ rượu, ngửa mặt tu ừng ực. Lão ho sặc một tiếng rồi trút hũ rượu lật ngược xuống.
- Ta cũng uống cạn đấy chứ, nhưng còn kém lão Huyết một cái ho.
Võ Thánh chắp tay :
- A di đà Phật... Lão nạp này cũng đành phá giới diện kiến cố tri.
Võ Thánh nâng hũ rượu và nhấp từng ngụm một. Thời khắc giữa ngụm này và ngụm kế tiếp không thay đổi, và cũng chỉ độ hai mươi ngụm Võ Thánh đã uống cạn số rượu trong hũ.
Võ Thánh trút ngược vò rượu xuống. Ba giọt rượu nhỏ ra ngoài.
Thiên Ma Thế Vương trợn mắt, chỉ ba giọt rượu lấp lánh do ánh trăng rọi biến thành như ba hạt ngọc, nói :
- Lão trọc... Chắc lão tính chừa lại cho chúng ta mỗi người một giọt rượu cặn phải không?
- A di đà Phật... Bần tăng không dám, nhưng vì tửu giới không cao minh đành sót lại ba giọt. Ba vị cố tri bỏ qua.
Vạn Hóa Đạo Tử vỗ tay đôm đốp :
- Hay... Hay... Lão hòa thượng vừa biết uống rượu, vừa biết đối đáp, ngày xưa thì lão chỉ biết đứng ló hai con mắt, mặt đỏ gắt mà thôi.
Vạn Hóa Đạo Tử nhận một hũ rượu đặt luôn vào lòng mình nói :
- Đến lượt ta tham gia với chứ.
Vạn Hóa Đạo Tử vừa nói vừa nâng hũ rượu qua khỏi đỉnh đầu, dùng chỉ công đục luôn lỗ dưới đáy hũ rượu. Vạn Hóa Đạo Tử nằm ngửa ra đất, song thủ chụm lại phát tán một đạo chỉ kình êm như nhung nâng hũ rượu. Rượu theo lỗ nhỏ phun ra rơi vào cái miệng há toang hoác của Vạn Hóa Đạo Tử.
Nhìn lối uống rượu của Vạn Hóa Đạo Tử, trông vừa lười biếng, nhưng cũng vừa nhàn tảng, đồng thời biểu lộ cho mọi người thấy khí lực của lão chẳng phải tầm thường.
Vạn Hóa Đạo Tử uống cho đến khi rượu trong hũ chẳng còn nhỏ ra được giọt nào mới đưa tay đỡ nó. Lão đặt hũ rượu xuống rồi xoa bụng :
- Ui chao... No quá... No quá...
Uống rượu đến độ no nê, nóc nách chứng tỏ lão cũng thuộc hàng sâu rượu trong thiên hạ.
Trong lúc Vạn Hóa Đạo Tử uống rượu loạn âm thì Trường Phong nghĩ thầm: “Nếu không có những vò rượu dưới địa thạch phòng thì so với những bậc cao nhân này, chàng chẳng xứng ngang với họ về tửu lượng”.
Đang nghĩ đến đây, thì Vạn Hóa Đạo Tử hực lên một tiếng, rồi phun ra ngoài một bụm rượu.
Lão vừa phun rượu liền khoát tay phân bua :
- Ta không phải chê rượu đâu... Tại ta no quá... No quá đó thôi.
Võ Thánh mỉm cười :
- Uống rượu mà phun cả rượu ra ngoài thì lão đạo lùn quả chưa thể so sánh tửu công với Huyết Ảnh lão huynh rồi.
Nghe Võ Thánh nói, Trường Phong vội lên tiếng :
- Lão Huyết ta không dám nhận, chẳng qua ta nhờ sống nơi cô tịch nên biến thành con sâu rượu mà thôi.
Chàng nói xong liền ngâm luôn bài thơ của Huyết Ảnh lão tổ:
Cổ lai thánh hiền giai tịch mịch
Duy hữu ẩm giả lưu kỳ danh.
(Xưa nay thánh hiền đều lặng lẽ
Chỉ người uống rượu mới còn danh).
Âu Trường Phong vừa ngâm xong, thì Thiên Ma Thế Vương, Võ Thánh, Vạn Hóa Đạo Tử nhìn chàng không chớp mắt. Trông sắc diện của họ có vẻ vừa ngẩn ngơ, vừa thán phục. Bất thần cả ba người đồng loạt thốt lên :
- Hảo... Tuyệt.
Thốt xong mấy câu đó, Võ Thánh buột miệng đọc lại câu thơ của Âu Trường Phong. Võ Thánh đọc xong thì Thiên Ma Thế Vương cũng ứng thanh đọc lại. Riêng Vạn Hóa Đạo Tử thì hí hửng dùng chỉ lực cách không điền chỉ tạo thành một đạo kiếm khí viết lên mặt đá hai câu thơ đó.
Khắc xong hai câu thơ đắc ý đó, Vạn Hóa Đạo Tử quay lại Âu Trường Phong :
- Lão Huyết... có lẽ ngươi sắp đứng đầu Tứ đại kỳ nhân.
° ° ° ° °
Sau cuộc loạn tửu, Âu Trường Phong và vị đại kỳ nhân tự chiếm phương vị của mình.
Tinh thần Trường Phong căng thẳng đến tột cùng khi chuẩn bị bước vào trận đấu võ công. Với chàng, trong bộ lốt Huyết Ảnh Ma Tôn thì Thiên Ma Thế Vương và Vạn Hóa Đạo Tử có lẽ nội khí của họ cao thâm hơn nhiều bậc. Mặc dù Trường Phong đã hàm thụ võ công của Huyết Ảnh Ma Tôn, nhưng so nội gia chân khí trui rèn, làm sao sánh bằng những bậc kỳ tài đã có quá trình tu vi sánh ngang với lão tổ. Thần kinh căng thẳng đến tột cùng, nhưng Trường Phong vẫn định tâm. Chàng chỉ còn mỗi một sự thắc mắc, tại sao đúng ngày hôm nay, tại Sinh Tử vực này lại có sự kỳ ngộ giữa bốn bậc kỳ tài của võ lâm Trung Nguyên.
Chắc chắn phải có một mối liên hệ nào đó, không thể sự hội ngộ hôm nay là ngẫu nhiên, mà chắc chắn phải có một bàn tay sắp xếp. Có thể Bạch Liên thánh cô, hoặc một nhân vật bí ẩn nào đã nhúng tay vào. Bốn bậc kỳ tài sẽ tự tàn sát nhau, và những người kia trở thành ngư ông đắc lợi.
Suy nghĩ đến đây, thần trí của chàng căng thẳng đến tột cùng. Nhưng sự tình đã diễn biến đến đây, thì quả thật Trường Phong cũng chẳng biết còn cách nào để ngăn được cục diện sắp diễn ra. Chàng thở dài một tiếng nghe thật là chua xót.
Trường Phong lẩm nhẩm :
- Cuối cùng mình cũng rơi vào cái bẫy tử thần của đối phương. Mối huyết thù Ngọc bảo, mình đành ngậm mang về nơi chín suối. Hay mình sẽ trở thành một oan hồn vất vưởng, với nỗi lòng nặng trĩu hận thù.
Võ Thánh đưa tinh nhãn lướt qua một lượt những cố tri của mình rồi nói :
- Cách đây năm mươi năm, chúng ta đã cùng hội ngộ đối mặt nhau để tranh giành Hồng Liên (sen hồng). Hôm nay có lẽ là kỳ duyên cuối cùng để Hồng Liên hợp nhất. Vậy trong bốn chúng ta, ai là người còn sống sót sẽ nhận những cánh Hồng Liên của những người kia.
Trường Phong nghe mà giật thót ruột. Chàng không giật mình sao được khi trong người chẳng có nhánh Hồng Liên nào cả.
Trường Phong còn đang suy nghĩ thì Thiên Ma Thế Vương đã phát tràng tiếu ngạo, tỏ ra đắc ý vô cùng, giọng của lão rổn rảng :
- Hay... Hay... Lão trọc Thiếu Lâm rất chí lý chí tình. Chúng ta cần phải hợp nhất Hồng Liên, để võ lâm Trung Nguyên phát minh quang đại. Người nào trong chúng ta được duyên phận đó, thì cũng không làm mất mặt Tứ đại kỳ nhân.
Thiên Ma Thế Vương quay sang Trường Phong :
- Lão Huyết... Ngươi nghĩ thế nào?
Trường Phong buông một câu cụt lủn :
- Sao cũng được.
Mặc dù nói cùng nhưng chàng vẫn ngấm ngầm lo âu. Nếu mình thua thì quả là gay go. Làm sao có nhánh Hồng Liên nào trả ra.
Võ Thánh quay sang Vạn Hóa Đạo Tử :
- Lão đạo sĩ lùn, ngươi đồng ý chứ?
Vạn Hóa Đạo Tử nhún vai rồi nói :
- Ta giữ một nhánh Hồng Liên cũng chẳng lợi ích gì thì cớ sao ta chẳng đồng ý. Nếu Hồng Liên hợp nhất, thuộc về Võ Đang thì hay biết chừng nào.
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả nhướng mày chiếu ánh mắt ngây ngô qua Võ Thánh :
- Thiếu Lâm của lão trọc cũng cần Hồng Liên nữa à?
- A di đà Phật.
- Hi... Hi... Muốn thì cứ nói đại là muốn, nghe ta hỏi ngươi lại niệm Phật. Dịch Cân kinh, Bát Nhã thiền chưởng, Như Lai thần chưởng, La Hán quyền... chắc cũng không bằng Hồng Liên phải không?
- A di đà Phật... Bần tăng đã tu hành lâu năm, chẳng màng đến thế sự giang hồ. Lòng thì không muốn tranh đoạt Hồng Liên, nhưng tâm lại sợ di bảo võ lâm rơi vào tay ma đạo, chúng sinh khó được ngày an lạc thái bình, nên đành phá giới dục mà nhúng tay vào.
Thiên Ma Thế Vương hừ một tiếng :
- Nói thì hay lắm, và ai nói cũng được, nhưng ai mà chẳng ham chiếm đoạt Hồng Liên. Nếu Thiếu Lâm chẳng cần đến di bảo võ lâm, hãy trao nhánh Hồng Liên cho ta. Ta hứa sau khi phát minh quang đại sẽ dựng tượng vàng cho lão hòa thượng đặng chúng sinh cúng tế.
Vạn Hóa Đạo Tử chen vào :
- Thiên Ma ngươi nói nghe chẳng lọt lỗ tai. Võ Thánh Thiếu Lâm trao nhánh Hồng Liên cho lão, chẳng khác nào trao đao vào tay đồ tể.
Thiên Ma Thế Vương hừ một tiếng quay sang Trường Phong :
- Lão Huyết... Lão đạo sĩ lùn này thật là hồ đồ, muốn nói gì thì nói. Vậy khi ta lĩnh hội được Hồng Liên, phát minh quang đại thì chỉ tặng cho gã một pho tượng bằng đất sét thôi.
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả, rồi lên tiếng phản lại :
- Ngươi nói thì hay, nhưng sợ Khưu Ma chỉ của lão chẳng làm được trò trống gì.
- Thế thì còn chờ gì nữa. Xin mời.
Thiên Ma Thế Vương rút trong người một nhánh sen hồng đưa lên phía trước, nói lớn :
- Nhánh Hồng Liên của ta đây.
Vạn Hóa Đạo Tử thò tay vào ngực moi ra một chiếc túi da dê thêu hình rồng phượng. Lão lấy từ trong túi một nhánh Hồng Liên chìa đến trước, cười nói :
- Hi... Hi... Ta cũng có tín vật chẳng khác gì ngươi.
Thiên Ma Thế Vương gằn giọng :
- Xin mời.
Sau tiếng mời dứt khoát đó, Thiên Ma Thế Vương phát động Khưu Ma chỉ. Một đạo chỉ phong xanh rờn nhoáng lên ngỡ như tia chớp sáng giật trong bầu trời đêm.
Khưu Ma chỉ của Thiên Ma Thế Vương đẩy vào cuốn nhánh Hồng Liên. Nhánh Hồng Liên xoay tít như chiếc chong chóng bay xẹt lên cao, tỏa sắc hồng óng ả. Trông nhánh Hồng Liên như con bướm hồng lượn lờ trên không trung.
Thiên Ma Thế Vương đã phát chỉ đẩy báu vật hộ thân ra khiêu chiến Vạn Hóa Đạo Tử cũng tống ra một đạo kình âm nhu thái cực lưỡng nguyên phóng nhánh Hồng Liên của mình lên không.
Hai nhánh Hồng Liên nhanh như cắt nhập làm một, vật vờ như đôi bướm lượn qua lượn lại.
Trường Phong thấy Khưu Ma chỉ của Thiên Ma Thế Vương thoáng chau mày. Chàng ngỡ như Thiên Ma Thế Vương vừa sử dụng tuyệt thức võ công của Bạch Liên thánh cô. Từ đó Trường Phong suy nghĩ, chắc chắn giữa Thiên Ma Thế Vương và Bạch Liên thánh cô phải có mối liên hệ với nhau.
Trong lúc Trường Phong suy nghĩ thì Thiên Ma Thế Vương hét lên một tiếng. Người của lão như cơn lốc dữ, vừa nhanh vừa bất ngờ bắn vụt lên cao, đồng thời phát tác mười đạo Khưu Ma chỉ, tạo thành một vòng lưới trùng điệp chực thâu tóm nhánh Hồng Liên của Vạn Hóa Đạo Tử.
Đã phát nhánh Hồng Liên bản thân, Vạn Hóa Đạo Tử đâu thể để mất báu vật của mình một cách dễ dàng như vậy được. Lão chỉ lắc vai một cái đã biến mất, như bóng ma vừa hiện ra đã vội tan vào hư vô.
Có lẽ thân pháp của Vạn Hóa Đạo Tử nhanh không thể tưởng tượng, khi mười ngọn Khưu Ma chỉ vừa cuốn lấy nhánh Hồng Liên của Vạn Hóa Đạo Tử, thì lão cũng thộp tay vào nhánh Hồng Liên của Thiên Ma Thế Vương.
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả :
- Chúng ta đổi cho nhau phải không?
Vạn Hóa Đạo Tử vừa nói vừa ngắm nhánh Hồng Liên trên tay mình. Lão tấm tắc khen :
- Thiên Ma huynh giữ báu vật kỹ lượng quá. Nó vẫn óng ánh như cũ.
Nói xong câu đùa cợt ấy, Vạn Hóa Đạo Tử thuận tay nhét luôn nhánh Hồng Liên vào túi da dê rồi cho vào ngực.
Thiên Ma Thế Vương mặt hầm hầm :
- Lão dám đoạt báu vật của ta.
Vạn Hóa Đạo Tử khoát tay :
- Ê... Của ngươi vẫn còn trên tay ngươi đó. Ngươi muốn lấy hai nhánh Hồng Liên à? Không dễ đâu... Hi... Hi...
Thấy Vạn Hóa Đạo Tử và Thiên Ma Thế Vương sơ khai giao thủ. Trường Phong tự so sánh thực lực võ công của mình.
Nếu vừa rồi là chàng, có lẽ đã không đoạt được trở lại báu vật như Vạn Hóa Đạo Tử. Hai bậc kỳ tài kia so với chàng võ công của họ còn cao thâm hơn hai bậc. Trường Phong nghĩ đến đó, bất giác liếc trộm sang Võ Thánh Thiếu Lâm.
Chàng giật mình khi thấy Võ Thánh đang ngồi bất động chẳng khác nào pho tượng Bồ Tát. Đỉnh đầu của Võ Thánh phất phất một luồng sáng ngũ sắc lúc ẩn lúc hiện, chứng tỏ nội gia tu vi của lão tăng đã đạt đến cõi nhập định vô thượng.
Trường Phong bất giác lo lắng vô cùng. Tình hình bây giờ thì quả thật, Trường Phong so với ba đại kỳ tài chẳng khác nào đom đóm so với vầng nhật nguyệt.
Lúc này, Vạn Hóa Đạo Tử và Thiên Ma Thế Vương đã bước hẳn ra ngoài bãi bằng Sinh Tử vực. Hai người đứng đối đầu với nhau.
Nếu Trường Phong tinh ý một chút sẽ nhận thấy ngay ý đồ của Thiên Ma Thế Vương là chọn Vạn Hóa Đạo Tử là đối thủ, và nhường cho chàng Võ Thánh.
Thiên Ma Thế Vương cười khẩy một tiếng rồi nói :
- Lão đạo sĩ lùn thối tha, chuẩn bị đấy nhé.
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả :
- Ngươi nói chả ai tin được. Ta thối mà quần áo phẳng phiu, còn ngươi thì rách rưới trông phát tởm. Nếu Vạn Hóa Đạo Tử này mà thối thì Thiên Ma Thế Vương ngươi cũng không ngửi nổi.
Thiên Ma Thế Vương trợn tròn hai cặp mắt lồi, chiếc miệng của lão kéo dài đến mang tai. Lão khè một tiếng, há miệng toang hoác, đỏ au, rồi rống lên chẳng khác nào tiếng cọp gầm.
Tiếng rống của Thiên Ma Thế Vương có thể sánh ngang với tuyệt pháp Sư Tử Hống của Thiếu Lâm Đạt Ma sư tổ. Tiếng rống của lão tạo thành những tiếng sấm ầm ì trên không, tưởng chừng như sắp có một cơn giông ập đến.
Mặc dù ngồi ngoài quan chiến, Trường Phong vẫn cảm thấy tâm thần của mình xáo trộn dữ dội bởi tiếng rống của lão ma. Chàng không dám xem thường liền vận chuyển Huyết Ảnh công bế thính nhĩ. Mặc dù vậy, âm lượng của tiếng rống vẫn tạo thành những mũi châm vô hình chi chít đâm vào da thịt Trường Phong, khiến da ốc nổi đầy châu thân.
Trong cuộc, Vạn Hóa Đạo Tử đưa hai tay lên bịt thính nhĩ, miệng toét ra cười ha ha. Lão cất tiếng nói :
- Lão cứ việc rống... Rống đến khi nào bể gân cổ lăn đùng ra chết, thì ta sẽ lấy nhánh Hồng Liên của lão.
Nghe mấy lời của Vạn Hóa Đạo Tử, Thiên Ma Thế Vương chẳng khác nào ngọn lửa đổ thêm dầu, nên không dằn được cơn giận dữ.

[giavui]

Lão quát lớn một tiếng, người quay tròn như chiếc bông vụ, vụt bắn xẹt lên bầu trời. Từ trên cao, Thiên Ma Thế Vương phát tác Khưu Ma chỉ. Mười đạo chỉ phong bắn xẹt ra công thẳng vào Vạn Hóa Đạo Tử, chẳng khác nào mười tia lửa.
Thân ảnh của Vạn Hóa Đạo Tử nhoáng lên, lúc bên trái lúc bên phải và tuyệt nhiên không thoát ra khỏi vùng chỉ thanh quang dày đặc ấy.
Ầm... Ầm... Ầm...
Bất chợt trong vầng cát bụi mờ mịt, Vạn Hóa Đạo Tử bắn vụt lên cao. Hai chân của lão phiêu bồng, mũi giày như hai cánh bướm uyển chuyển đạp liên tục lên những luồng chỉ phong Khưu Ma chỉ.
Lần đầu tiên thấy một thân pháp vô cùng ảo diệu có một không hai trong giang hồ. Sử dụng khinh công thân pháp, đạp lên chỉ phong thì trong giang hồ ngoài Vạn Hóa Đạo Tử ra chẳng còn ai có thể thi triển được, bất giác Trường Phong buột miệng tán :
- Tuyệt... Tuyệt... Hảo khinh công... Hảo thân pháp...
Tiếng của chàng lọt vào tai Võ Thánh. Lão hòa thượng liền mở mắt nhìn sang chàng.
Lão hòa thượng truyền âm nhập mật nói :
- Lão Huyết... Bộ ngươi ngạc nhiên lắm sao?
Trong lúc quá phấn khích trước khinh thân pháp của Vạn Hóa Đạo Tử, Trường Phong nói luôn :
- Khinh thuật như vậy thì trong giang hồ đâu ai sánh bằng. Lão tiền bối Vạn Hóa Đạo Tử quả xứng là bậc kỳ nhân trong giang hồ.
Võ Thánh cau mày :
- Lão Huyết... người vừa nói cái gì? Ngươi nói Vạn Hóa Đạo Tử là gì... tiền bối à?
Trường Phong giật mình, chàng thở dài một tiếng vì suýt nữa đã để lộ chân diện mục.
Trường Phong dùng thuật pháp Truyền âm nhập mật đáp lại :
- Ta mà gọi Vạn Hóa Đạo Tử là tiền bối sao?
- A di đà Phật... Bần tăng vừa mới nghe ngươi gọi lão đạo sĩ lùn đó là tiền bối mà. Dù thời gian có bắt ta già héo, nhưng tuyệt nhiên thính nhĩ của ta không thể nghe lầm được.
- Thế thì lão tăng hãy về mà luyện lại thính nhĩ đi, Huyết Ảnh Ma Tôn mà coi Vạn Hóa lão tử kia là tiền bối thật là nực cười. Ta chỉ nói với thuật khinh thân của lão thì bọn hậu sinh phải gọi lão bằng tiền bối.
Võ Thánh gật đầu :
- Khinh thuật của Vạn Hóa Đạo Tử hơn xưa rất nhiều.
- Ta cũng phải bội phục Vạn Hóa Đạo Tử.
Lúc này trong cuộc đấu, Vạn Hóa Đạo Tử đạp trên sóng chỉ Khưu Ma lướt ra ngoài. Lão giũ hai ống tay áo đạo sĩ, bật cười ha hả :
- Thiên Ma Thế Vương xem chừng sau thời gian khổ luyện, Khưu Ma chỉ của người cũng chẳng tiến bộ là bao. Nếu với võ công như thế này thì ngươi đánh đến chết chắc cũng chỉ làm ta đổ mồ hôi trộm mà thôi.
Thiên Ma Thế Vương quắc mắt :
- Thử coi, ta đánh đến chết thì ngươi sẽ như thế nào?
Thiên Ma Thế Vương nói xong, quát lớn song thủ gác chéo, chân đạp mạnh xuống đất, người phiêu phiêu lướt trên mặt đất.
Thiên Ma Thế Vương lắc vai, thoắt biến mất, rồi bất ngờ hiện về bên tả Vạn Hóa Đạo Tử, đồng thời phát triển một đạo Khưu Ma chỉ.
Một đạo thanh quang rực lên, chẳng khác nào lưỡi kiếm phát quang xanh lè quét thẳng vào Vạn Hóa Tử.
Hỏa khí phát tác chỉ công thi triển như một kiếm thủ, trong giang hồ dễ mấy ai luyện tu vi thượng thừa sánh ngang bằng.
Đường kiếm chỉ Khưu Ma cắt một đường ngang, ngỡ như ngọn kiếm dài ngoằng, chực phớt qua yết hầu Vạn Hóa Đạo Tử. Đường kiếm đã nhanh, lại còn sắc, nhưng xem chừng Vạn Hóa Đạo Tử cũng chẳng hề nao núng phân tâm. Lão đạo sĩ lùn nhỏ bé lắc vai như một đứa bé nũng nịu nhưng khi kiếm chỉ chạm đến người, chẳng khác nào chạm phải một cái bong bóng nhẹ tênh hất lão dịch ra phía sau non nửa bàn chân chứ không tác dụng gì.
Vạn Hóa Đạo Tử bật cười ha hả. Lão vừa cười vừa nói :
- Hảo kiếm khí... Hảo kiếm khí. Nhưng Thiên Ma Thế Vương, ngươi cũng chỉ gãi ngứa cho ta thôi. Cứ việc mà gãi nha.
Thiên Ma Thế Vương giận đến tím mặt. Lão hừ lạnh một tiếng nói :
- Di Hình bộ pháp của lão cũng tuyệt hảo đấy. Nhưng nếu bây giờ ta tọng vào miệng lão một con cổ độc, rồi dụng ngoại đan kích thích nó, xem lão còn chạy đi đâu.
Trường Phong nghe Thiên Ma Thế Vương nói liền hoài nghi, chẳng lẽ lão Thiên Ma Thế Vương này muốn nói đến Bá Huyền độc trùng. Bán tín bán nghi, chàng dõi cặp hung nhãn như muốn đóng đinh vào tay Thiên Ma Thế Vương.
Trường Phong nghĩ thầm: “Dứt khoát Thiên Ma Thế Vương phải có mối liên quan với Bạch Liên thánh cô, nếu lão có Bá Huyền độc trùng”.
Trong cục trường Thiên Ma Thế Vương đã liên tục phát ra đến ba mươi chiêu kiếm chỉ, vừa độc vừa hiểm, nhưng tuyệt nhiên chưa có đòn công nào gây nguy hại đến tính mạng của Vạn Hóa Đạo Tử.
Thiên Ma Thế Vương sau một lúc tấn công dồn dập, chân khí có phần hao tổn, liền ngừng bộ chực vận công điều tức phục hồi lại chân nguyên.
Khoảnh khắc ấy thôi, Vạn Hóa Đạo Tử đâu để cho đối phương có đủ thời khắc cần thiết phục hồi công lực. Lão cất tiếng the thé :
- Tới lượt ta nhé.
Cùng với lời giễu cợt ấy, Vạn Hóa Đạo Tử sử dụng Di Hình bộ pháp. Thân ảnh của lão nhoang nhoáng, tưởng chừng như chỉ trong khoảnh khắc chớp mắt, lão đã biến hóa ra năm sáu người mà chẳng biết đâu là thật đâu là giả. Những chiếc bóng của Vạn Hóa Đạo Tử như cùng một lượt ập thẳng vào Thiên Ma Thế Vương.
Thiên Ma Thế Vương tưởng cùng một lúc phải đối mặt với năm sáu cao thủ như Vạn Hóa Đạo Tử, nên phần nào đâm ra lúng túng. Lão xoay bên tả vừa chực phát tác Khưu Ma chỉ thì Vạn Hóa Đạo Tử lại xuất hiện bên hữu, bóng chưởng lôi kình chỉ cách ba đốt ngón tay.
Thiên Ma Thế Vương giật mình, lạng người bổ luôn mười đạo chỉ công về bên phải, Khưu Ma chỉ đánh vào khoảng không. Trong khi đó Vạn Hóa Đạo Tử lại xuất hiện ở phía sau, và sắp chuẩn bị nhả kình đoạt mạng.
Thiên Ma Thế Vương phi thân lên cao, lộn ngược lại đánh luôn một đạo kiếm chỉ với thế Hồi Long Quá Bộ, nhưng kết quả chẳng khác những lần trước. Ngược lại, Vạn Hóa Đạo Tử lúc này đã khống chế tầng không phía trên và nội kình như một chiếc búa năm trăm cân đang giã mạnh xuống.
Thấy Thiên Ma Thế Vương cứ lúng túng hết đánh bên phải lại đánh bên trái, bộ pháp liên tục thay đổi phương vị, nhảy tới nhảy lui chẳng khác nào con khỉ bị vây bọc trong đống than hồng. Chẳng mấy chốc, mồ hôi đã ra dầm dề, ngay cả tấm áo da thú khoác ngoài cũng ẩm ướt.
Trường Phong thị trận bên ngoài dự đoán, nếu tình hình này cứ tiếp diễn, thì chẳng bao lâu Thiên Ma Thế Vương sẽ cạn kiệt chân khí và nhất định thảm bại bởi Vạn Hóa Đạo Tử. Nghĩ như vậy, chàng đâm ra vô cùng thán phục bộ pháp Di Hình của Vạn Hóa Đạo Tử, nên lẩm nhẩm buột miệng khen :
- Quả không hổ danh là Vạn Hóa Đạo Tử.
Trường Phong vừa nghĩ đến đây, thì trong trận Thiên Ma Thế Vương đã quát lớn :
- Thằng lùn, ta thua.
Thiên Ma Thế Vương vừa quát vừa ngồi bệt xuống đất.
Vạn Hóa Đạo Tử cười ha hả, thu hồi bộ pháp. Lão vừa cười vừa nói :
- Lão giao cho ta nhánh Hồng Liên.
Vạn Hóa Đạo Tử chìa tay đến trước, bộ mặt vô cùng khinh khỉnh.
Trong một lúc tự đắc, tự mãn với sự chiến thắng của mình, Vạn Hóa Đạo Tử không phòng bị, với một ai khác, nhưng với Thiên Ma Thế Vương, sự thiếu thận trọng của Vạn Hóa Đạo Tử chẳng khác nào dâng nạp sinh mạng cho lão ma.
Thiên Ma Thế Vương chỉ nhếch mép một cái, quát một tiếng :
- Tam Chỉ Sầu Ưng.
Đây có lẽ đúng là tuyệt thức sau cùng để lão chuyển thua thành thắng. Ba đạo chỉ phong tỏa sắc xanh sáng ngời rực lên, chẳng khác nào ba mũi kiếm kết thành hình chữ phẩm công thẳng vào tâm huyệt của Vạn Hóa Đạo Tử.
Nhất thời quá bất ngờ, không kịp chuyển hóa nội khí thi triển thuật Di Hình bộ pháp, Vạn Hóa Đạo Tử thất sắc, đứng như trời trồng, lão chỉ kịp nói :
- Ngươi là đồ đê tiện...
Câu nói đó còn đọng trên hai vành môi mỏng thì ngọn Tam Chỉ Sầu Ưng chỉ còn cách tâm huyệt khoảng ba gang tay.
Chính lúc sinh mạng Vạn Hóa Đạo Tử gần kề với lưỡi hái thần chết thì chiếc bóng do Huyết Ảnh Ma Tôn rực lên, kẻ một đường cầu vồng lướt qua đường chỉ ngang của Thiên Ma Thế Vương.
Ầm.
Tam Chỉ Sầu Ưng hất bổng Trường Phong lên cao ba trượng, sau tiếng nổ khủng khiếp, Trường Phong nghe huyết mạch nhộn nhào, đầu óc xây xẩm, nhưng vẫn kịp trổ bộ pháp Quỷ Ảnh phiêu bồng hạ thân xuống một cách đĩnh đạc.
Lúc này Vạn Hóa Đạo Tử mới hoàn hồn.
Lão lõ mắt nhìn Trường Phong như một cậu bé thấy việc kỳ lạ nhất trong cuộc đời mình.
Thiên Ma Thế Vương bật đứng lên chỉ tay vào mặt Âu Trường Phong :
- Lão Huyết... sao ngươi lại nhúng tay vào?
Trường Phong trừng mắt nhìn Thiên Ma Thế Vương nói :
- Thiên Ma Thế Vương, huynh đã nhận thua Vạn Hóa Đạo Tử rồi, sao lại giở trò hạ lưu xuất công không quang minh chính đại.
Thiên Ma Thế Vương vỗ trán mình :
- Ta có nghe lầm không? Ta có nghe lầm không? Huyết Ảnh Ma Tôn, ngươi nói lại coi.
- Ta khẳng định. Thiên Ma Thế Vương đã thua và có hành động không quang minh chính đại.
Thiên Ma Thế Vương lại lắp bắp :
- Sau một thời gian tĩnh tu luyện sáng, uống rượu ngươi không còn là Huyết Ảnh Ma Tôn nữa. Ta không hiểu nổi ngươi... Ta không hiểu nổi ngươi...
Vạn Hóa Đạo Tử nhìn Trường Phong trân trối nói :
- Huyết Ảnh Ma Tôn... Đạo sĩ thúi như ta cũng không ngờ lão lột xác khác như vậy.
Những lời Vạn Hóa Đạo Tử và Thiên Ma Thế Vương nói quả thật Trường Phong cũng không biết gì. Chàng nghi ngờ ngợ đoán, chắc có lẽ trước đây, lão tổ Huyết Ảnh Ma Tôn có rất nhiều thủ đoạn và chưa hề chịu thất bại trước một ai.
Trường Phong còn đang suy nghĩ thì Vạn Hóa Đạo Tử lấy nhánh Hồng Liên bước thẳng về phía Trường Phong nói :
- Lão Huyết... Ngươi đã cứu mạng ta, ta gửi ngươi nhánh Hồng Liên này, coi như ta trả lại công của ngươi. Nhưng có ngày ta sẽ đoạt lại đấy.
Trường Phong khoát tay :
- Ta không màng đến nhánh Hồng Liên của lão mà ra tay hứng một đạo Khưu Ma chỉ của Thiên Ma Thế Vương huynh. Ta chỉ muốn chứng kiến một cuộc đấu công bằng quang minh chính đại.
Vạn Hóa Đạo Tử lại vỗ tay vào trán nói :
- Có lẽ ta phải uống rượu để được lột xác như lão Huyết ngươi thôi.
Nói xong lão khoa tay một cái, lắc vai thân ảnh nhoáng lên đã quay về chỗ cũ. Lão cầm hũ rượu ngửa cổ tu ừng ực.
Thiên Ma Thế Vương hậm hực một lúc, mới quay trở lại chỗ của mình.
Thiên Ma Thế Vương nói với Trường Phong :
- Gần như con người ngươi hoàn toàn khác xưa.
- Không có gì tồn tại với thời gian.
Võ Thánh chắp tay rời chỗ ngồi kiết dà, tiến thẳng về phía chàng, nói :
- A di đà Phật... Thiện tai, thiện tai... Buông dao đồ tể, thí chủ đã trở thành anh hùng, quân tử.
Trường Phong cười nhạt nói :
- Đại hòa thượng đừng khách sáo. Huyết Ảnh ta xuất hiện lần này, chắc chắn sẽ thanh toán Thiếu Lâm tự của lão hòa thượng đấy.
Võ Thánh cau mày :
- Huyết Ảnh thí chủ tái xuất giang hồ lần này có ý san bằng Thiếu Lâm tự?
- Không sai.
- Vậy những lời của trụ trì Trí Minh là hoàn toàn đúng?
- Ta không cần biết những lời đó.
Võ Thánh thở dài nói :
- Nguyên nhân nào thí chủ quyết san bằng Thiếu Lâm tự?
- Hòa thượng về hỏi lại tên trụ trì Thiếu Lâm.
- Bần tăng đã nghe y tấu trình rồi, và mới có dịp hội kiến với cố tri năm xưa.
- Thế thì hòa thượng nghĩ sao?
- Huyết Ảnh thí chủ muốn đoạt nhánh Hồng Liên sao lại gây họa đến các chư tăng Thiếu Lâm. Nhánh Hồng Liên do chính bần tăng cất giữ, chứ Viên Chân và Trí Minh cũng chưa hề thấy qua.
Hai luồng hung nhãn của Trường Phong chiếu thẳng vào mắt Võ Thánh, nói :
- Ta đến Thiếu Lâm không phải vì nhánh Hồng Liên.
- Không phải vì nhánh Hồng Liên mà thí chủ lại đa sát chư tăng. Bần tăng hôm nay dù tịnh tâm mong sớm về cõi niết bàn cũng đành mở khai sát giới để trừ họa cho Thiếu Lâm.
Cảnh mẫu thân hôm nào như cánh hoa tơi tả trước quần hào lại hiện lên trước mắt chàng. Trường Phong còn nhớ như in một thoi quyền của Trí Minh, ký ức đó khiến máu trong kinh mạch chàng sôi sùng sục.
Trường Phong gằn giọng :
- Hòa thượng không đại khai sát giới tiễu trừ ta, thì bản thân Huyết Ảnh ta không đại khai sát giới san bằng Thiếu Lâm. Lời đã cạn, ý đã cùng. Ta không khách sáo nữa.
Dứt câu đối đáp bằng giọng căm hờn đó, Trường Phong gác chéo song thủ, vận hóa Huyết Ảnh công. Màu hồng quang rực lên che kín toàn thân chàng ngỡ như một bụm lửa đỏ khổng lồ.
Hai luồng hung nhãn ma quái như muốn soi thủng người Võ Thánh. Thấy đối phương đã đi đến bước cùng, không còn cách nào khả dĩ ngăn được cuộc đấu này, Võ Thánh thở ra một tiếng nói :
- Sinh Tử vực hôm nay có lẽ là mồ chôn bần tăng và thí chủ.
Võ Thánh nói xong liền chắp tay niệm Phật hiệu :
- A di đà Phật... Đệ tử nguyện sám hối dưới đài sen Phật Tổ Như Lai.
Khấn nguyện xong, Võ Thánh chuyển hóa nội khí, da thịt, xương cốt của vị cao tăng phát ra những tiếng kêu răng rắc.
Trường Phong không khỏi lạ lùng trước môn công phu kỳ dị đó. Chàng cảm thấy thần sắc của Võ Thánh đang biến đổi không ngừng, da mặt như căng phồng ra, những vết nhăn nhanh chóng biến mất và thay vào đó là những đường rạn nứt như đã lâu ngày chịu phơi sương với phong ba tuế nguyệt.
Vạn Hóa Đạo Tử lên tiếng nói :
- Lão Huyết... ngươi hãy cẩn thận... Võ Thánh đã thành tựu được tuyệt công hộ thể Kim Cương Bất Hoại.
Lần đầu tiên Âu Trường Phong nghe đến môn công phu Kim Cương Bất Hoại, chàng không khỏi tò mò và thắc mắc. Không biết Huyết Ảnh chưởng có sánh ngang với tuyệt công đó không.
Mặc dù suy nghĩ như vậy, nhưng Trường Phong vẫn kiên cường đối nhãn với Võ Thánh :
- Xin mời!
- Bần tăng đã sẵn sàng.
Trường Phong hú lên như rồng ngân, song thủ đỏ ối từ từ đẩy đến trước hai đạo Huyết Ảnh chưởng. Bóng tay chớp lên, bắn xẹt đi tựa như hai đạo huyết quang công trực diện vào Võ Thánh.
Trường Phong đã xuất chiêu không một chút nương tay. Võ Thánh không dám xem thường Huyết Ảnh công của Huyết Ảnh Ma Tôn, nên bóng huyết thủ vừa chớp động, lão tăng cũng vận chuyển Lưỡng Nguyên Hỗn Cực nhất khí đánh thẳng hai đạo kình Bát Nhã thiền chưởng đón thẳng vào huyết thủ.
Huyết thủ chạm vào Bát Nhã thiền chưởng.
Bóng nguyệt trên cao thoáng chạy trốn vào cát bụi dày đặc.
Cả bãi bằng Sinh Tử vực tưởng như rơi vào chấn tâm của một cơn động đất dữ dội.
Không gian cuồng nộ ba đào.
Ầm...
Trường Phong tháo lui về sau hơn năm bộ. Đầu óc của chàng ngỡ như đang lập lờ trôi dạt trên sông biển, kinh mạch tưởng chừng như sắp đứt ra từng đoạn nhỏ, và lục phủ ngũ tạng chẳng khác đang bị nung nhừ trong lò bát quái.
Bên kia Võ Thánh vẫn trụ thân một chỗ, đôi hài lún sâu xuống đất, tăng bào trễ hẳn xuống. Hai bờ vai cứ nhinh nhích lắc động.
Thị trận bên ngoài, Vạn Hóa Đạo Tử thấy rõ Võ Thánh hơn hẳn Huyết Ảnh Ma Tôn những ba bậc thượng thừa. Lão nhớ năm mươi năm trước, Võ Thánh và Huyết Ảnh Ma Tôn đã từng giao đấu với nhau, bên tám cân, bên nửa lạng, họa chăng lắm Võ Thánh chỉ hơn được Huyết Ảnh Ma Tôn nửa thành chân nguyên, nhưng xem ra hôm nay lão hòa thượng hơn hẳn Huyết Ma những ba phân thượng thừa tu vi.
Vạn Hóa Đạo Tử chép miệng thở dài.
Võ Thánh trầm mặt nói :
- A di đà Phật... Năm mươi năm sau, thí chủ không phải là đối thủ của bần tăng.
Trường Phong thừa biết mình không phải là đối thủ của Võ Thánh, nhưng tính khí kiên cường, lại không muốn mang danh hiệu sư tổ ra bội nhục, nên sát khí tràn ngập não bộ.
Trường Phong gằn giọng :
- Sinh Tử vực hôm nay là mồ chôn của ta.
Hú một tiếng vang dội cả không trung Sinh Tử vực, Trường Phong thi triển luôn bộ pháp Quỷ Ảnh, băng vút lên cao như một chiếc cầu lửa, rồi vỗ thẳng xuống hai đạo Huyết Ảnh chưởng với tất cả chân nguyên đã trui rèn dưới địa thạch phòng.
Võ Thánh xuống tấn, hai tay chắp lại trước ngực, tống thẳng lên phía trên mười thành Bát Nhã chưởng.
Ầm...
Trường Phong bị đạo kình Bát Nhã hất tung lên cao, vầng nguyệt quang hộ thể thoạt biến mất và chàng rơi thỏm xuống vực Sinh Tử.
Bên này Võ Thánh hộc lên một tiếng, hai tay ôm Đan Điền, miệng rịn máu tươi, lảo đảo bước. Lão tăng ngỡ như vùng Đan Điền có kỳ biến vô cùng bực tức.
Đầu óc trở nên mụ mẫm, u mê vô ngần, miệng thều thào :
- Kỳ độc... Kỳ độc...
Võ Thánh cúi người té sấp tới trước.
Vạn Hóa Đạo Tử băng mình ra chực chộp tấm tăng bào đỡ Võ Thánh, thì nghe những tiếng kỳ độc từ miệng Võ Thánh phát ra cũng giật nẩy mình.
Vạn Hóa Đạo Tử vừa đỡ Võ Thánh, cảm thấy trong người mình cũng có sự biến đổi kỳ dị. Lão hoảng kinh vội vận khí chu thiên, nhưng đầu óc tối sầm lại.
Vạn Hóa Đạo Tử nghiến răng quay phắt lại Thiên Ma Thế Vương quát lớn :
- Thiên Ma Thế Vương... Ngươi là đồ đê tiện.
Vạn Hóa Đạo Tử vừa thốt xong thì đã thấy Thiên Ma Thế Vương cũng lăn kềnh ra đất nằm bất động.
Vạn Hóa Đạo Tử bấn loạn tâm thần. Lão nghĩ thầm: “Chẳng lẽ Sinh Tử vực này là cái bẫy của một người nào đó muốn am hại Tứ đại kỳ nhân?”.
Ý niệm của Vạn Hóa Đạo Tử chợt tan biến, lão cố gắng cúi xuống cắp ngang Võ Thánh nhưng cảm thấy tứ chi bải hoải vô cùng.
Mặc dù có khinh thuật siêu phàm, nhưng xem chừng bây giờ khí lực chẳng còn chút nào, thậm chí muốn nhấc chân để chạy cũng không nổi.
Lão rít một hơi chân khí thật sâu để thi triển khinh pháp thoát đi, nhưng càng vận chuyển chân nguyên chừng nào, càng bải hoải chừng ấy.
Vạn Hóa Đạo Tử lẩm nhẩm :
- Trong rượu có độc... Trong rượu có độc.
Lão té sấp xuống đè luôn lên mình Võ Thánh.

[giavui]

Hồi 8

Tàn Khuyết môn

Âu Trường Phong rơi thỏm ra ngoài miệng Sinh Tử vực khi đón thẳng một đạo Bát Nhã thiền chưởng của Võ Thánh. Thân chàng chơi vơi như một cánh diều lao xuống đáy vực sâu hun hút.
Trong lúc đó, Trường Phong có cảm giác tâm huyệt của mình như bị ai đó nện thẳng vào quả búa nặng trên năm trăm cân, lục phủ ngũ tạng rối loạn, kinh mạch nhộn nhạo. Mặc dù thần trí vẫn còn tỉnh táo, biết mình đang rơi xuống vực sâu, nhưng Trường Phong cũng để mặc, bởi không còn chút khí lực nào khả dĩ có thể vận chuyển thành Quỷ Ảnh thuật mà hãm được đà rơi.
Bất chợt...
Một luồng lốc dữ dội từ dưới đáy vực thổi hắt lên, đẩy thân người của Trường Phong lên cao. Lốc dưới vực se lạnh như đao kiếm chi chít chém xả vào thân Trường Phong, và cứ hất chàng trôi bồng bềnh trong không trung. Trông Trường Phong lơ lửng giữa không trung chẳng khác nào chiếc lá nhẹ tênh, lập lờ trôi dạt theo những luồng gió mạnh.
Nhờ những luồng gió lạnh băng ấy, thần trí dần hồi phục. Trường Phong tịnh thần đảo mắt nhìn quanh. Chàng nhận ra thực trạng của mình, lòng không khỏi mừng thầm: “Số mình chưa đến lúc phải chết”.
Trường Phong trôi trong khoảng không đến khi áp sát vào vách đá. Chàng phát hiện ra những sợi dây leo thòng xuống đáy vực. Không cần suy nghĩ, hay chần chờ, Trường Phong bám luôn vào những sợi dây leo đó.
Một cơn lốc xoáy thổi giật lên, Trường Phong phải dụng sức bám chặt vào vách đá.
Lợi dụng những sợi dây leo dài ngoằng đó, chàng từ từ trườn dần xuống vực sâu.
Một khắc... hai khắc... ba khắc... bốn khắc... Trường Phong cứ ngỡ như dưới chân mình là một khoảng không dày đặc, chẳng có đất để dừng lại.
Mặc, chàng vẫn cứ trườn xuống, cho đến khi cảm thấy chung quanh thật yên tĩnh, chẳng còn những luồng lốc xoáy dữ dội nữa.
Trường Phong nhủ thầm không biết mấy sợi dây leo này có đưa mình xuống đến đáy vực không, hay đến nửa chừng mình lại rơi tõm xuống dưới.
Nghĩ như vậy nhưng Trường Phong vẫn tiếp tục trườn xuống.
Đột nhiên, tay Trường Phong vừa nắm hụt sợi dây leo, chàng chới với, nhưng kịp trụ thân. Chân chàng đã đạp tới đáy vực rồi. Trường Phong thở phào nhẹ nhõm. Chung quanh tối đen như mực, xòe bàn tay đến trước cũng không thấy, Trường Phong ngồi bệt xuống đất với ý niệm: “Mình tranh thủ vận công điều tức, phục hồi chân nguyên, vận chuyển Huyết Ảnh công để bảo vệ toàn thân”.
Nghĩ là làm, Trường Phong di đảo kinh mạch, chú tâm dẫn hóa nội khí theo thần thức, đường thức và ngộ thức. Chẳng bao lâu, Trường Phong đã nhanh chóng nhập vào cõi thiền định điều hòa nội khí chân nguyên.
Bóng tối che phủ Trường Phong chẳng khác nào một vỏ bọc cách ly chàng với cõi thực.
Không biết thời khắc đã trải qua bao lâu, đến khi Trường Phong vận chuyển đủ ba mươi sáu vòng đại chu thiên, mở thông hai huyệt Vĩ Lư và Thái Cực, để bình hòa chân nguyên trong nội thể, thì mở mắt đứng bật dậy.
Chàng ngạc nhiên vô cùng, khi thấy mình đang ở trong một thư phòng khang trang, với những đồ đạc ngăn nắp.
Trường Phong tự hỏi: “Ai đã đưa mình vào đây?”
Chàng còn nhớ rõ mình ngồi kiết dà vận công điều tức, thế mà chủ nhân Sinh Tử vực đưa chàng đến thư phòng này, tuyệt nhiên chàng lại chẳng biết gì. Trường Phong tự hỏi: “Họ dời mình vào đây bằng cách gì mà mình chẳng hề phát giác được?”.
Nghĩ như thế, chàng đảo mắt một vòng quan sát gian phòng này.
Một giọng nam nhân ngoài cửa vọng vào :
- Các hạ đã vận công điều tức xong rồi phải không?
Trong lòng mừng rỡ khi có tiếng người phát ra, Trường Phong vội hướng về cửa phòng, nói :
- Tại hạ đã hoàn nguyên nội khí, và rất muốn diện kiến chủ nhân để cảm một lời đa tạ.
Cửa phòng bật mở, nhưng Trường Phong chẳng thấy một ai ngoài giọng nói từ bên ngoài vọng vào :
- Mời các hạ đi theo lão phu.
Trường Phong vừa ngạc nhiên vừa tò mò. Tất nhiên sự kiện không có người mà có giọng nói quả là kỳ lạ vô cùng rồi. Nghĩ như vậy nhưng chàng lại đoán chắc đây là người tốt. Nếu họ muốn hại chàng thì đã lợi dụng thời khắc vận công điều tức mà ra tay rồi.
Trường Phong sửa lại trang y thả bước ra ngoài. Đến bây giờ chàng mới nhận ra một người vận trường phục bằng vải gai che kín từ đầu tới chân, trông chẳng khác nào những vị câu hồn sứ giả nơi Âm phủ.
Trường Phong ôm quyền vái chào :
- Tại hạ là Âu Trường Phong, đa tạ thịnh tình của chủ nhân.
- Lão phu không phải là chủ nhân ở đây. Các hạ hãy đi theo lão phu diện kiến chủ nhân.
Trường Phong gật đầu.
Người vận trường y bằng vải gai lắc mình, thân ảnh đã phiêu phiêu băng đi.
Công lực đã phục hồi, Trường Phong cũng thi triển Quỷ Ảnh thuật bám theo. Chẳng bao lâu, lão già kia đã dẫn chàng đến một dãy hang động.
Lão dừng bước một cái hang rộng nhất, trên nóc hang khắc một tấm hoành phi có ba chữ động Mịch La.
Lão già quỳ xuống vái ba lạy, rồi ngẩng mặt nói :
- Bẩm chủ nhân, lão bộc đã dẫn Âu công tử đến ra mắt.
Có tiếng nói từ trong thoát ra :
- Cho y vào.
Lão già quay lại nhìn chàng.
Trường Phong giật mình, bởi nhận ra lão già đó gần như chỉ có hai hốc mắt sâu hun hút, đen kịt.
Lão già lên tiếng :
- Chủ nhân mời Âu công tử.
Trường Phong hít một hơi chân nguyên thật sâu, dùng khí định thần, chàng nhủ thầm: “Dù cho dưới Sinh Tử vực này là nơi ở của những quái nhân, thì mình quyết cũng không sợ hãi”.
Trường Phong thong thả, đĩnh đạc bước vào động Mịch La. Qua khỏi cửa động, bụng Trường Phong giật thỏm với ý tưởng: “Mình đã chết rồi, trước mặt là cõi Diêm phủ”.
Bụng dạ rối bời.
Bên trong động Mịch La hai bên là một hàng quỷ sứ đứng nghiêm lạnh, với những cặp mắt ngời ngời như xác chết, cùng với hình dạng vô cùng quái gở, mà từ trước đến nay chàng mới gặp lần đầu.
Bất giác Trường Phong thở ra một tiếng, chàng định nhãn chiếu thẳng về phía cuối đường. Nơi đó là một chiếc hàm ếch khá rộng, ngay chính giữa trên kệ đá có hai người cũng vận đồ gai, trùm mặt như lão già đã dẫn chàng.
Lấy chân khí căng phồng lồng ngực, Trường Phong đi một mạch về phía hai người ngồi trên kệ đá. Chàng dừng bước khi còn cách họ khoảng ba trượng.
Trường Phong cất tiếng nói :
- Tại hạ là Âu Trường Phong, bái kiến chủ nhân.
Cả hai người cùng gật đầu :
- Âu công tử đừng khách sáo.
Một nữ nhân có bộ giò tàn phế, lết xoàng xoạc trên sàn đá mang đến cho Trường Phong một chiếc ghế.
Vị chủ nhân động Mịch La chỉ chiếc ghế nói :
- Mời Âu công tử.
Trường Phong ngồi xuống ghế, trong bụng hỏi thầm: “Không biết những người này là ai, mà xem ra họ đối xử với mình quá tử tế?”.
Sau khi an vị xong, Trường Phong buông lời khách sáo :
- Tại hạ vô tài rơi xuống vực, nhờ các vị tiền bối cho tá túc qua ngày để điều hòa công lực, nghĩa này mang nặng, một ngày nào sẽ trả.
Chàng vừa nói dứt câu, cả hai vị chủ nhân động Mịch La ngửa mặt cười sằng sặc.
Người ngồi bên phải cất tiếng the thé, chứng tỏ là một nữ nhân :
- Công tử đừng khách sáo quá. Những lời công tử vừa nói đó dành cho bọn người trên dương trần, còn ở đây chúng ta chỉ là loài quỷ đói mà thôi.
Trường Phong giật mình nói :
- Tại hạ không nghĩ những bậc ân nhân của mình là quỷ đói.
Ca hai vị chủ nhân động Mịch La lại ngửa mặt lên cười sằng sặc :
- Thế chúng ta mặt mũi như vậy không phải là quỷ thì là gì?
Cả hai người đồng loạt kéo chiếc mũ gai trùm kín chân diện mục xuống.
Hai khuôn mặt đó vừa lộ ra, Trường Phong đã đứng bật dậy. Nếu không có sự chuẩn bị từ trước, có lẽ chàng vừa thấy thần sắc của họ đã phi thân bỏ chạy rồi.
Trường Phong thở dài một tiếng, rồi ngồi trở lại :
- Nhị vị ân nhân thứ lỗi, Trường Phong quá phấn khích mà thôi.
- Ta biết tâm trạng của công tử lúc này thế nào rồi. Bây giờ công tử coi chúng ta là người nữa không?
- Tại hạ... À, mà diện mục dù không đầy đủ cũng đâu phải là quỷ?
- Khách sáo... khách sáo. Ta không thích nghe những lời khách sáo đó.
- Tại hạ hoàn toàn không khách sáo với nhị vị tiền bối.
- Nếu công tử một mực coi chúng ta là người thì công tử hãy tự hủy diện mục của mình để gia nhập Tàn Khuyết môn.
Trường Phong lặp lại :
- Đây là Tàn Khuyết môn sao?
- Không sai.
- Nhị vị là Bang chủ Tàn Khuyết môn?
- Đúng như vậy.
Nữ nhân quay qua vị nam nhân ngồi cạnh giới thiệu :
- Đây là Chưởng môn nhân Hoàng Minh Vũ, còn ta là Khắc Tuệ Mai.
- Còn vãn bối là Âu Trường Phong.
Khắc Tuệ Mai bật đứng dậy. Hành động của Tuệ Mai khiến Trường Phong không khỏi ngạc nhiên, chàng hỏi :
- Hình như phu nhân có điều gì đó muốn hỏi vãn bối?
Hoàng Minh Vũ nắm tay Khắc Tuệ Mai nói nhỏ :
- Phu nhân hãy ngồi xuống.
Khắc Tuệ Mai nhìn sững như đóng đinh vào mặt Trường Phong nói :
- Trường Phong, ngươi có thể thi triển được Huyết Ảnh chưởng chứ?
Trường Phong giật thót ruột. Chàng tự hỏi thầm: “Sao vị phu nhân Tàn Khuyết môn lại hỏi về võ công của ta?”.
Trường Phong gật đầu :
- Vãn bối có thể thi triển được Huyết Ảnh công.
Khắc Tuệ Mai hỏi dồn luôn :
- Ngươi có thể thi triển cho ta xem được không?

[giavui]

Trường Phong gật đầu.
Chàng vận hóa nội khí, hai cánh tay rực đỏ, chìa ra phía trước. Óng ánh trên đôi tay của chàng là bóng huyết thủ chực thoát đi.
Trường Phong thu hồi lại khí công, ngẩng mặt nhìn Hoàng Minh Vũ và Khắc Tuệ Mai.
Cặp mắt ma trơi của Hoàng Minh Vũ chớp liên tục, rồi y bật cười sảng khoái :
- Phu nhân... chúng ta đã chọn được người kế nhiệm Bang chủ Tàn Khuyết môn rồi.
Nghe Hoàng Minh Vũ nói, Trường Phong trầm mặt xuống.
Chàng chần chừ một lúc lâu mới hỏi :
- Hoàng tiền bối tính chọn Trường Phong này kế nhiệm Bang chủ Tàn Khuyết môn?
Khắc Tuệ Mai mỉm cười, hai cánh môi mỏng chếch về một bên, phô luôn những chiếc răng sâu hoắc :
- Đúng như vậy. Ta và phu quân đã quyết định chọn ngươi kế nhiệm Tàn Khuyết môn.
Trường Phong lắc đầu, khoát tay liên tục :
- Đa tạ nhị vị Bang chủ, nhưng Trường Phong không dám thọ nhận chức vị lớn lao đó.
Khắc Tuệ Mai sa sầm nét mặt. Trông sắc mặt Tuệ Mai chẳng khác giống quỷ dữ sống giữa thanh niên bạch nhật :
- Ngươi không thọ nhận chức vị Bang chủ Tàn Khuyết môn?
- Vãn bối không dám nhận.
Trường Phong vừa dứt lời, Khắc Tuệ Mai đã ấn tay vào người Hoàng Minh Vũ, đồng lúc tả thủ khoa một vòng đẩy về phía Âu Trường Phong.
Trường Phong giật mình, chực thi triển Quỷ Ảnh thuật, nhưng ý niệm và hành động của chàng chậm hơn con xoáy lốc âm nhu từ tả thủ của Tuệ Mai phát ra.
Trường Phong cảm giác ngực mình nhói lên cùng với cảm giác rát bỏng. Theo cảm giác đó, chàng bắn ngược trở lại, và rơi bịch xuống đất.
Bình.
Trường Phong lồm cồm đứng lên.
Hấp lực từ tay của Khắc Tuệ Mai lại cuộn tới, nhấc bổng chàng lên không trung.
Trường Phong quát một tiếng, tống trả lại hai đạo Huyết Ảnh chưởng.
Huyết thủ thoắt đi nhưng liền bị hấp lực cuốn lấy và di chuyển bổ ngược trở lại Trường Phong.
Bình.
Trường Phong ngã ngửa ra đất, sau khi hứng trọn ngọn chưởng công của mình. Chàng hộc một tiếng rồi ngất lịm chẳng còn biết gì nữa.
° ° ° ° °
Thời khắc trôi qua không biết bao nhiêu lâu, Trường Phong lần hồi tỉnh lại. Khí lạnh chung quanh khiến thần trí của chàng nhanh chóng tỉnh táo. Lúc này Trường Phong mới nhận ra mình đang ở trong một ngục đá vỏn vẹn chỉ có hai trượng vuông.
Tay chân rũ rượi, nhấc lên không nổi, Trường Phong vội vận công điều tức, nhưng kinh mạch như bị tắc nghẽn, không lưu thông được. Mồ hôi rịn ra khắp toàn thân, Trường Phong nghĩ thầm chắc Khắc Tuệ Mai đã phế bỏ võ công của chàng rồi.
Trường Phong nghĩ đến đó, máu nóng sôi sùng sục. Huyết thù chưa trả, mà chàng gặp toàn kiếp nạn, thì làm sao nhìn mặt được mẫu thân nơi suối vàng.
Trường Phong bất giác gào lớn :
- Tàn Khuyết Bang chủ... Thả ta ra.
Trường Phong gào thét đến khản đặc, rồi ngồi bệt xuống sàn đá.
- Tàn Khuyết Bang chủ... ngươi tàn nhẫn lắm.
Đột nhiên, cánh cửa đá nhà lao mở ra, và Khắc Tuệ Mai cùng Hoàng Minh Vũ bước vào. Cả hai người vẫn khoác bộ trường y bằng vải gai, có mũ trùm kín mặt.
Khắc Tuệ Mai buông một câu lạnh nhạt :
- Âu Trường Phong, ngươi uất hận lắm hả?
Trường Phong ngẩng mặt lên :
- Ta hận các ngươi... Ta không thù, không oán với Tàn Khuyết môn, sao các ngươi lại phế bỏ võ công của ta?
- Ta không phế bỏ võ công của ngươi, nhưng đã điểm huyệt kỳ môn khống chế nội khí chân nguyên của ngươi mà thôi.
Trường Phong hừ một tiếng :
- Mạng ta chỉ còn sống vỏn vẹn có trăm ngày, mà huyết thù thì chưa trả được. Tại sao các ngươi còn bắt ta đảm đương chức vị Bang chủ Tàn Khuyết môn.
Khắc Tuệ Mai vừa nghe Trường Phong nói, đã thốt lên :
- Ê... ngươi vừa nói gì?
- Mạng của Trường Phong này chỉ còn sống được trăm ngày thôi. Các vị hãy chọn người khác đảm nhiệm chức vụ Tàn Khuyết môn đi.
- Ngươi chỉ còn sống đặng trăm ngày. Tại sao?
Trường Phong cười khẩy một tiếng nói :
- Trường Phong đã bị Bạch Liên thánh cô hạ độc vào kinh mạch Bá Huyền độc trùng. Và chỉ nội trong một trăm ngày, độc trùng sẽ phá vỡ lục phủ ngũ tạng của Trường Phong.
Khắc Tuệ Mai quay sang Hoàng Minh Vũ.
Hoàng Minh Vũ bặm môi nhìn Trường Phong nói :
- Trường Phong, có phải ngươi sợ đảm nhiệm chức vụ Tàn Khuyết môn không?
- Mạng của Trường Phong cộng với mối huyết thù Ngọc bảo chưa trả xong, còn đâu màng đến chức vị đó nữa.
- Vậy được rồi. Ta có cách này.
- Bang chủ cứ nói.
- Trong một trăm ngày nếu ngươi chưa chết thì quay trở lại đây đảm nhiệm chức vị Tàn Khuyết môn.
Trường Phong suy nghĩ. Đối với chàng, mối huyết thù Ngọc bảo nặng tợ Thái Sơn, sâu hơn Đông Hải thì sinh mạng có đáng gì.
Trường Phong liền gật đầu nói :
- Trường Phong đồng ý.
Khắc Tuệ Mai cúi xuống đỡ Trường Phong đứng lên :
- Nếu ngươi đã đồng ý thì ta có một điều kiện đặt ra với ngươi.
- Phu nhân cứ nói.
- Trước khi ngươi rời khỏi đây, ngươi hãy thành thân với nghĩa nữ của ta là Hoàng Thúy Nga.
Trường Phong trợn ngược cặp mày lưỡi kiếm hỏi lại :
- Trường Phong thành thân với...
Khắc Tuệ Mai gật đầu :
- Chỉ có cách đó, ngươi mới rời được chốn này.
- Trường Phong sợ rằng, tiểu thư không ưng thuận một người sắp chết như...
Khắc Tuệ Mai lắc đầu :
- Ngươi chỉ nói ra những cái cớ để thoái thác. Hay ngươi cũng chê nghĩa nữ của ta là hạng quỷ đói trong đáy Sinh Tử này?
- Trường Phong thật lòng không nghĩ như vậy. Nhưng Trường Phong e tiểu thư sẽ trở thành kẻ góa bụa, uổng phí một đời son sắt...
- Ta chỉ cần biết ý niệm của ngươi mà thôi.
- Thế thì sau một trăm ngày, Trường Phong trả xong huyết hận, nếu không chết sẽ quay trở lại đây thành thân với tiểu thư.
Khắc Tuệ Mai lắc đầu :
- Không được... Nếu ngươi đã đồng ý thì ngay ngày mai sẽ tế trời tế đất, làm lễ thành thân với Hoàng Thúy Nga.
Trường Phong thở ra :
- Phu nhân và Hoàng tiền bối, các vị hãy để cho Trường Phong và Hoàng tiểu thư có thời gian hiểu nhau chứ.
Khắc Tuệ Mai lắc đầu :
- Không cần thời gian suy nghĩ. Nếu không có Sinh Tử vực thì ngươi đã chết rồi. Nhờ có Sinh Tử vực ngươi mới sống và ngươi chỉ có một con đường rời khỏi đây là trở thành người của Tàn Khuyết môn. Bằng không...
Hoàng Minh Vũ chen vào :
- Phu nhân... Trường Phong nói cũng đúng. Hay chúng ta để một thời gian cho hắn suy nghĩ. Với lại lúc này tâm trạng của hắn đang nghĩ đến huyết thù đâu thể bắt ép được.
Khắc Tuệ Mai liếc xéo qua Hoàng Minh Vũ, rồi hừ một tiếng :
- Được rồi. Ta đồng ý cho ngươi ba ngày để suy nghĩ rồi quyết định.
Trường Phong nhìn Hoàng Minh Vũ tỏ vẻ biết ơn :
- Đa tạ tiền bối đã thông cảm cho tiểu bối.
Hoàng Minh Vũ gật đầu nhìn chàng. Lão nở một nụ cười khắc khổ :
- Lão phu rất cảm thông với ngươi. Nhưng quyết định rời Sinh Tử vực vẫn là ngươi mà thôi.
Hoàng Minh Vũ và Khắc Tuệ Mai ra khỏi nhà lao. Cánh cửa đã đóng sập lại.
Trường Phong ngồi dựa lưng vào vách đá. Chàng thở dài não nề :
- Số phận của mình sao hẩm hiu quá thế này.
Bỗng nhiên có tiếng gọi khẽ :
- Công tử... Âu công tử...
Đúng là tiếng gọi của lão bộc đã gặp chàng tại gian nhà tranh dưới chân Sinh Tử vực.
Trường Phong chồm đứng lên nói :
- Lão trượng gọi tại hạ?
- Ta gọi công tử.
Lão bộc mở cửa nhà giam, hối hả nói :
- Công tử hãy đi theo ta.
Trường Phong còn ngơ ngác, chưa hiểu chuyện gì thì lão đã nắm tay chàng, nói giục giã :
- Công tử hãy đi nhanh lên.
Trường Phong và lão bộc rời nhà giam. Lão bộc dẫn chàng đi xuyên qua một cánh rừng, Trường Phong cũng không ngờ dưới đáy vực lại rộng như vậy.
Chàng lên tiếng hỏi :
- Lão trượng... Chúng ta đi đâu đây? Tại sao lão trượng lại giải thoát cho tại hạ. Bộ lão không sợ sự trừng trị của Bang chủ sao?
- Chuyện gì cũng có nguyên nhân của nó, rồi công tử sẽ biết tất cả thôi.
Hai người len qua những bụi rậm, sau đó dừng chân trước một dãy nhà, chung quanh có lũy tre bao bọc.
Trường Phong hỏi :
- Lão trượng... Đây là đâu?
- Đây là trang thất của tiểu thư Hoàng Thúy Nga.
Trường Phong nheo mày :
- Trang thất của tiểu thư Hoàng Thúy Nga, ái nữ của Bang chủ Hoàng Minh Vũ?
Lão bộc gật đầu :
- Đúng như vậy.
- Lão trượng dẫn tại hạ đến đây để làm gì?
- Cứu công tử.
- Cứu tại hạ?
Trường Phong đứng chôn chân một chỗ, mặt ngớ ngẩn nhìn lão bộc. Chàng không ngớ ngẩn sao được, khi Hoàng Minh Vũ và Khắc Tuệ Mai muốn thành thân chàng với Hoàng Thúy Nga, thế mà vị lão trượng Tàn Khuyết môn dẫn chàng đến trang thất của Hoàng Thúy Nga nói là cứu chàng.
Trường Phong hỏi giật giọng :
- Lão trượng không biết Bang chủ Hoàng Minh Vũ và phu nhân Khắc Tuệ Mai đã có ý thành thân tại hạ với Hoàng tiểu thư à?
Trường Phong vừa dứt lời thì lão bộc chộp tay chàng kéo luôn qua dãy lũy tre bao bọc trang thất vừa đi vừa nói :
- Công tử đừng thắc mắc nhiều quá. Ta chỉ hành sự theo ý tiểu thư.
Vì không thể vận công chuyển khí bởi bị Khắc Tuệ Mai điểm huyệt, Trường Phong đành đi theo lão bộc.
Chàng và lão bộc vừa bước qua khỏi lũy tre bao bọc, thì đã có hơn hai mươi cao thủ Tàn Khuyết môn xuất hiện. Những cao thủ đó đều vận đồ gai có mũ trùm mặt, ai cũng lăm lăm trong tay ống Phục Hỏa Hổ, một loại vũ khí tà môn vô cùng lợi hại.
Những cao thủ đó xuất hiện, nhưng tuyệt nhiên chỉ đứng ngoài hàng lũy tre bao bọc trang thất của Hoàng Thúy Nga.
Lão bộc quay sang nói với Trường Phong :
- Trễ một chút nữa, chúng ta không thoát khỏi những ống đồng Phục Hỏa Hổ.
Trường Phong hỏi :
- Sao những người đó không rượt theo chúng ta?
- Đây là vùng cấm kỵ, không một ai qua được lũy tre kia.
Trường Phong lắc đầu :
- Tư trang của tiểu thư Hoàng Thúy Nga lại là vùng cấm kỵ của các môn hạ Tàn Khuyết môn sao?
- Đúng như vậy.
Trường Phong hỏi luôn :
- Vậy đối với Bang chủ Hoàng Minh Vũ và phu nhân Khắc Tuệ Mai thì sao?
- Hai người đó cũng không bao giờ bước chân qua lũy tre kia.
- Vậy sao lão trượng cũng là người của Tàn Khuyết môn lại xông vào đây được?
- Lão phu là một ngoại lệ, khác với những nhân vật trong Tàn Khuyết môn.
- Quả thật cho đến lúc này, tại hạ vẫn chẳng hiểu gì cả.
- Trên đời này đâu phải chuyện gì người ta cũng có thể hiểu được hết. Công tử hãy theo lão phu.
Lão bộc dẫn Trường Phong chạy một mạch đến gian nhà tranh lớn nhất. Hai người vừa đặt chân đến ngang ngưỡng cửa thì bên trong tiếng nữ nhân nói ra :
- Xú quái đã về rồi à?
Lão bộc buông tay Trường Phong, kính cẩn nói :
- Khải bẩm trưởng giáo, Xú Thi Nại đã dẫn Âu Trường Phong công tử đến ra mắt Chưởng giáo.
Trường Phong ngạc nhiên vô cùng. Chàng nghĩ thầm: “Chẳng lẽ Hoàng Thúy Nga ái nữ của Hoàng Minh Vũ lại là Chưởng giáo một giáo phái khác dưới Sinh Tử vực này. Chỉ mỗi đáy vực này thôi mà có tới hai môn phái sao?”.

[giavui]

Chàng còn đang thắc mắc trong lòng thì Xú Thi Nại đã nắm tay Trường Phong bước thẳng vào nhà.
Ngoài sự tưởng tượng ban đầu của chàng, bên trong gian nhà tranh đó thật là lộng lẫy, có thể ví với những tòa kỹ viện sang trọng nhất Trung Nguyên. Tất cả mọi vật dụng, từ chiếc đèn, cho đến cái chung đều bằng vàng khối, và ngay cả những chiếc ghế xếp dọc hai bên cũng đều được dát vàng. Và những chùm ngọc lưu ly được kết thành những đóa hoa trông vừa sắc sảo và lộng lẫy vô ngần.
Cuối gian nhà đó, ngồi trên chiếc ngai bằng cẩm thạch là một thiếu nữ nhan sắc tuyệt trần, nếu Trường Phong so sánh thiếu nữ đó với Vương Đình Phụng có lẽ nàng còn trội hơn nhiều nét.
Cặp lông mày võng nguyệt cong vút như kẻ chỉ mỏng tang, ánh thu ba lóng lánh, tròn xoe, hai cánh môi như nụ hoa hàm tiếu chúm chím nở. Đối nhãn với giai nhân mà Trường Phong phải chớp mắt mấy lần mới biết được mình đang ở trong cái cõi thực chứ không phải là cõi tiên.
Trường Phong thoáng ngẩn ngơ khi ánh thu ba của giai nhân chiếu vào mình.
Nàng không tỏ ra khách sáo, chỉ chiếc ghế gần nhất nói :
- Mời công tử an vị.
Trước mặt Trường Phong độ mười mấy chiếc ghế, mà nàng lại chọn chiếc gần sát bên cạnh thì người bối rối lại chính là Trường Phong.
Trường Phong nghĩ thầm: “Nếu mình ái ngại thì vị tiểu thư này sẽ hiểu lầm mình”.
Nên bước thẳng lại chiếc ghế đó mà ngồi.
Nàng nhìn Trường Phong nhoẻn một nụ cười. Nụ cười của nàng nở ra thì ngay cả những bậc đạo hạnh cao tăng cũng phải ngẩn ngơ khi bắt gặp, và ngay chính Trường Phong cũng không thoát khỏi sự ngẩn ngơ đó.
Trường Phong chực hỏi, thì nàng đã quay mặt vào trong tấm rèm che cửa sau ra lệnh :
- Đại yến.
Mệnh lệnh phát ra, lập tức mười hai người cung nữ, tất cả đều vận xiêm y hồng bằng lụa với phong thái vô cùng thư tha, tay bưng khay vàng, trên khay đấy cao lương mỹ vị cùng những bầu rượu mạ vàng óng ánh.
Thân pháp của họ phiêu bồng chẳng khác nào bầy bướm đang lượn lờ. Mười hai cung nữ chẳng khác nào bầy tiên tử nơi thượng giới vừa đáp xuống trần gian. Họ nhanh chóng xếp một chiếc bàn trước mặt Âu Trường Phong.
Bây giờ thì thắc mắc của Trường Phong càng cao đến tột cùng. Mới đây thôi khi đặt chân đến Tàn Khuyết môn, chàng đã bị Khắc Tuệ Mai đánh cho một chưởng hộc cả máu mồm, giam vào ngục đá, thế mà giờ đây lại được chính ái nữ Hoàng bang chủ tiếp đãi quá nồng nhiệt trong một hoàn cảnh hoàn toàn khác.
Vừa thắc mắc, vừa tò mò, Trường Phong ngước mắt nhìn nàng.
Nụ cười của giai nhân lại hé trên hai cánh môi anh đào, nụ cười khiến chàng ngây ngất và nghĩ rằng trên thế gian này chẳng còn ai đẹp hơn nữa.
Giai nhân thong thả bước sen uyển chuyển bước xuống chiếc bàn đại yến. Nàng rót rượu ra hai chung :
- Đây là Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước. Thiếp kính công tử một chung.
Trường Phong đón chung rượu nàng trao. Lần đầu tiên chàng nghe đến loại rượu Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước.
Trước đây, Trường Phong đã ở dưới thạch phòng của Huyết Ảnh Ma Tôn, đã từng uống qua tất cả các loại rượu trên thế gian, có thể nói chàng là pho kinh điển về rượu, nhưng cũng chưa từng biết đến thứ rượu Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước này.
Mùi thơm của rượu thoang thoảng bốc lên mũi Trường Phong, nó vừa đậm đà, một mùi thơm có một không hai với tất cả các loại rượu có trong nhân gian.
Trường Phong nâng chung uống rượu.
Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước vừa ra khỏi cổ Trường Phong, đã tạo một cảm giác nóng bừng. Chỉ mới uống một chung thôi mà chàng có cảm giác như uống đã trên trăm căn rượu rồi. Ngay cả hơi thở của Trường Phong sau chung rượu đó cũng phả ra mùi rượu thơm nồng.
Nàng nhoẻn miệng cười, rồi cũng uống một hớp.
Trường Phong đặt chung rượu xuống, khách sáo nói :
- Đa tạ tiểu thư đã cho tại hạ thưởng thức một chung rượu quý.
Nàng mỉm miệng cười :
- Đây là thứ rượu kết hợp một trăm loại rượu quý nhất trong thiên hạ, cất lại thành một. Một chung uống vào, bằng uống ngàn chung.
- Hèn chi tại hạ vừa uống một chung, đã thấy thần trí lâng lâng.
- Công tử uống được một chung, chứng tỏ tửu lượng rất cao thâm.
Nàng rót tiếp rượu ra chung :
- Thiếp mời công tử thưởng thức tiếp chung thứ hai.
Một lần nữa, Trường Phong uống cạn số rượu trong chung của mình. Chàng cảm nhận kinh mạch sau chung rượu thứ hai đó đã nở phồng ra. Huyết lưu lan ran chẳng khác nào dòng thác đang cuộn chảy. Trường Phong không hiểu do rượu hay do sắc đẹp lộng lẫy của Hoàng Thúy Nga mà thần trí trở nên mơ hồ vô cùng.
Chàng ngây dại nhìn nàng hỏi :
- Tại sao tiểu thư lại tiếp đãi tôi nồng hậu như vậy?
- Thiếp thích dung mạo và phong thái của công tử. Và thiếp có việc cần nhờ đến công tử.
- Tiểu thư cứ nói, nếu không ngoài khả năng, tại hạ sẵn sàng giúp tiểu thư.
Nàng ngắm nhìn Trường Phong rồi nói :
- Công tử có thể trả lời thiếp bằng tấm lòng trung thực chứ?
- Tại hạ không bao giờ dối lòng mình.
- Thế thì thiếp xin nói thật. Thiếp không phải là Hoàng Thúy Nga, ái nữ của Hoàng Minh Vũ và Khắc Tuệ Mai.
Trường Phong trợn tròn hai con mắt. Chàng ngạc nhiên nhìn nàng :
- Tiểu thư là ai?
Nàng nhoẻn miệng cười, rồi thỏ thẻ nói bằng giọng oanh vàng trong như ngọc pha lê va vào nhau :
- Sau này công tử sẽ biết thiếp là ai, còn lúc này thật không tiện nói ra. Công tử cứ coi thiếp là một người bạn tri kỷ với công tử.
- Một người bạn.
Nàng gật đầu, rồi thò tay vào thắt lưng lấy ra một bịch phấn của nữ nhi trao vào tay Trường Phong :
- Đây là món vật kỷ niệm, nó không đáng gì, nhưng thiếp muốn tặng chàng để tỏ lòng kính mộ.
Nữ nhân trao tặng nam nhân phấn hồng, thì Trường Phong có lẽ là kẻ ngớ ngẩn đến mấy cũng biết tâm tình của nàng. Sắc đẹp giai nhân cộng với Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước khiến chàng ngây ngất hơn khi nàng trao bịch phấn vào tay mình.
Ánh thu ba trong vắt như mặt nước hồ thu pha lên khuôn mặt anh tuấn của Trường Phong. Hai người đồng một ý niệm khi đối nhãn với nhau.
Nàng thỏ thẻ nói :
- Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ. Nếu sau này chúng ta có duyên, thiếp và chàng sẽ gặp nhau.
Trường Phong thở ra. Chàng nghe trái tim mình đang thổn thức với những lời nói của nàng.
Chàng mê man hỏi :
- Trường Phong không thể biết được danh tính của nàng sao?
- Rồi chàng sẽ biết... Trường Phong... Thiếp muốn nhờ chàng một việc.
- Nàng muốn nhờ ta việc gì?
Nàng bặm môi tỏ ra suy tư vô cùng, hồi lâu nàng mới mở lời :
- Thiếp nói ra... sợ chàng...
- Nếu việc đó không ngoài khả năng của Trường Phong.
- Vậy thiếp muốn chàng thành thân với Hoàng Thúy Nga ái nữ của Hoàng bang chủ Tàn Khuyết môn.
Trường Phong lặng cả người. Quả thật chàng không thể nào hiểu được. Sự tình diễn biến này chẳng khác nào mình đang là một con rối.
- Nàng nói sao? Trường Phong phải thành thân với Hoàng Thúy Nga. Tại sao nàng muốn ta thành thân với Hoàng Thúy Nga?
Thiếu nữ cúi đầu :
- Hoàng Minh Vũ và Khắc Tuệ Mai đã tìm ra chàng trước thiếp.
- Nhưng tình cảm của Trường Phong chưa đặt cho Hoàng Thúy Nga. Với lại Trường Phong và Thúy Nga chưa hề gặp mặt nhau, còn ta và nàng...
- Mỗi người đều có duyên phận. Chàng có duyên với Thúy Nga nên sớm hội ngộ với Hoàng Minh Vũ và Khắc phu nhân.
Trường Phong thở ra, nói luôn :
- Tại hạ hội ngộ với Hoàng bang chủ và phu nhân Khắc Tuệ Mai đó là do sự tình cờ, còn trái tim Trường Phong lại đang hướng về một người.
- Thiếp biết...
- Nàng biết, Trường Phong đã bắt đầu thổn thức, và yêu nàng.
- Nhìn ánh mắt của chàng, thiếp đã nhận ra điều đó.
Trường Phong rót rượu ra chung, rồi nói :
- Ta và Hoàng Thúy Nga chưa gặp mặt nhau, sao nàng lại bắt ta thành thân với Hoàng Thúy Nga. Phải chăng có một uẩn khúc gì đó nên nàng mới yêu cầu ta.
Thiếu nữ gục đầu nhìn xuống mũi hài.
Lúc ngược mặt lên, Trường Phong nhận ra hai giọt lệ óng ánh trên khóe mắt nàng.
Chàng không dằn lòng được khi nhận ra những giọt lệ giai nhân lăn dài trên má phấn, chàng không dằn lòng được vội hỏi :
- Tại sao nàng khóc?
- Thiếp khóc cho số phận của mình. Tình yêu vội vã đến rồi cũng vội vã đi. Nhưng có những nguyên nhân, thiếp không thể giữ chàng lại bên mình.
Trường Phong chực cầm chung rượu Bách Tửu Thiên Niên Kim Tử Tước uống, thì nàng can lại :
- Trường Phong... Chàng hứa với thiếp sẽ thành thân với Hoàng Thúy Nga.
Trường Phong buông luôn một câu lạnh nhạt :
- Nếu nàng muốn.
Nàng gật đầu :
- Thiếp muốn như vậy. Thế nào rồi thiếp cũng gặp lại chàng.
Nàng cầm chung rượu của Trường Phong, uống cạn, rồi cầm chung rượu của mình, giọng oanh nghe lảnh lót :
- Chung thứ ba, thiếp kính chàng, và hẹn một ngày nào đó tửu phùng tri kỷ.
Nàng nâng chung rượu bằng hai tay kính cẩn trao qua cho Trường Phong.
Chàng đón lấy chung rượu, nhìn nàng với ánh mắt ủ dột, rồi uống cạn.
Chung thứ ba vừa trôi qua khỏi yết hầu, Trường Phong ngỡ như mình vừa uống hết ba trăm cân rượu Trạng Nguyên Hồng. Đầu óc xây xẩm, chàng gục luôn xuống thành ghế, say không còn biết gì nữa.

[giavui]

Hồi 9

Bí mật Hồng Liên

Trường Phong hồi tỉnh, chàng nhận ra mình đang nằm trên một phiến đá trên bãi bằng Sinh Tử vực. Chàng dụi mắt, không thể tin được, cứ như thời gian vừa qua chàng đã chìm vào một giấc chiêm bao, và khi tỉnh dậy thì không khỏi ngỡ ngàng. Một điều lạ lùng hơn khi Trường Phong thử vận chuyển chân khí thì nhận ra khí lực thông huyền đại huyệt, chẳng có cản trở nào.
Trường Phong bật ngồi dậy. Đứng cách chàng ba trượng là một nữ nhân, mái tóc đen tuyền xõa dài ngang đến thắt lưng. Nàng như đang thả tầm mắt nhìn vào cõi hư vô, dưới đáy Sinh Tử vực.
Trường Phong gọi khẽ :
- Cô nương...
Nàng quay lại. Trường Phong ngỡ ngàng khi đối mặt với nàng. Nữ nhân đó chính là Vương Đình Phụng.
Đình Phụng thả bước lại đứng cạnh bên Trường Phong, nàng hỏi :
- Công tử thấy trong người thế nào?
- Tại hạ thấy rất khỏe.
- Thế thì tốt rồi.
Trường Phong hỏi :
- Vương cô nương sao lại ở đây? Phải chăng cô nương đã...
Đình Phụng mỉm cười :
- Công tử quá say, tiểu nữ sợ công tử bị cảm hàn.
Trường Phong lắc đầu, nói như trong mơ :
- Nàng đâu rồi?
Đình Phụng nheo mày :
- Nàng nào? Công tử muốn nói đến ai?
Trường Phong đỏ mặt nói :
- Tại hạ muốn hỏi vị tiểu thư đã cùng với tại hạ đối ẩm.
- Ta không biết người đó.
Đình Phụng đặt ba ngón tay vào mạch môn Trường Phong. Vẻ mặt của nàng thoáng đanh lại :
- Những ngày vừa qua công tử đã dụng đến chân khí rất nhiều phải không?
Trường Phong gật đầu. Chàng liền thuật lại cuộc hội ngộ của Tứ đại kỳ nhân, nhưng giấu thân phận Huyết Ảnh Ma Tôn của mình.
Vương Đình Phụng buông tay ra khỏi mạch môn Trường Phong nói :
- Vạn Hóa Đạo Tử, Thiên Ma Thế Vương và Võ Thánh đã bị Bạch Liên giáo cầm chế rồi, chỉ còn lại Huyết Ảnh Ma Tôn thôi.
Trường Phong ngạc nhiên hỏi lại Vương Đình Phụng :
- Vương cô nương nói ba vị đại kỳ nhân kia đã bị Bạch Liên thánh cô khống chế?
- Không sai.
- Tại sao Bạch Liên thánh cô lại khống chế họ?
- Vì họ giữ những nhánh Hồng Liên.
Một lần nữa Trường Phong nghe Vương Đình Phụng nhắc đến Hồng Liên. Vậy chắc chắn Hồng Liên là một báu vật có một không hai trong giang hồ.
Chàng liền hỏi :
- Hồng Liên quan trọng như thế nào mà Bạch Liên thánh cô quan trọng như vậy?
Vương Đình Phụng nhìn chàng :
- Công tử không biết báu vật Hồng Liên à?
Trường Phong lắc đầu :
- Tại hạ chưa hề nghe nói đến Hồng Liên, sau này mới nghe Tứ đại kỳ nhân nhắc đến, và bây giờ đến Vương cô nương.
Vương Đình Phụng thở ra. Nàng ngắm nhìn bầu trời đầy sao. Nhìn khuôn mặt của nàng, xem ra có một nỗi ân sầu nặng trĩu.
Trường Phong liền hỏi :
- Có lẽ Vương tiểu thư biết bí mật của Hồng Liên?
Đình Phụng gật đầu :
- Tiểu nữ có biết qua.
- Vương cô nương có thể cho tại hạ biết được không?
Đình Phụng thở ra, rồi nói :
- Đáng ra Hồng Liên đừng xuất hiện.
Nàng quay lại nhìn Trường Phong, nhưng nói như nói với mình :
- Đã là con người thì có lòng tham, và chắc chắn không nhiều thì ít, cũng bị chữ tham chi phối.
Vương Đình Phụng thở dài một tiếng nữa.
Trường Phong liền hỏi nàng :
- Hình như cô nương đang có tâm trạng?
Đình Phụng mỉm cười :
- Cũng như bao nhiêu người khác thôi.
- Cô nương cũng bị Hồng Liên cám dỗ.
Nàng lắc đầu :
- Hồng Liên không cám dỗ được tiểu nữ, nhưng nó lại khiến tiểu nữ bận tâm, rồi đây không biết kết cục sẽ ra sao?
- Tại hạ thì không màng đến Hồng Liên, nhưng lại có tâm trạng khác.
- Tiểu nữ biết công tử nặng mối huyết thù Ngọc bảo.
Nàng nhìn chàng rồi lắc đầu tiếp :
- Theo ý Đinh Phụng, công tử hãy quên mối thù đó đi.
- Tại sao ta phải quên? Làm sao Trường Phong có thể xóa được trong đầu cảnh mẫu thân một mình tơi tả đứng giữa bầy quần hồ.
- Chúng ta chỉ tự trói mình vào những nghịch cảnh mà thôi.
- Vương tiểu thư muốn khuyên ta từ bỏ huyết hận đấy à?
Âu Trường Phong vừa nói vừa chực quay lưng bỏ đi, nhưng Đình Phụng đã gọi giật chàng lại :
- Âu công tử...
- Vương cô nương còn muốn khuyên nhủ gì nữa. Một trăm ngày nữa ta đã chết rồi, hiện tại Trường Phong đã hoang phí hết bay ngày rồi, mà huyết thù thì chưa trả được. Tại hạ xin cáo biệt.
Chàng lại dợm bước, Đình Phụng giang tay ra cản lại :
- Âu công tử không muốn nghe bí mật Hồng Liên sao?
Trường Phong lắc đầu :
- Tại hạ không màng đến báu vật Hồng Liên.
Chàng lạnh nhạt tiếp :
- Đa tạ Vương cô nương đã có ý tốt với Trường Phong.
Trường Phong dứt câu, điểm mũi giày băng mình đi.
Vương Đình Phụng nói theo chàng :
- Nếu công tử không màng đến Hồng Liên thì không nên thành thân với Hoàng Thúy Nga.
Trường Phong đang phi thân nghe nàng nói, thoáng chậm bước. Chàng thắc mắc, tại sao Vương Đình Phụng lại ngăn cản mình thành thân với Hoàng Thúy Nga.
Chàng lẩm nhẩm: “Thật là rắc rối, mình chẳng biết gì cả”.
Chạy độ ba dặm, suy nghĩ sao, Trường Phong quay trở lại bãi bằng Sinh Tử vực. Ý niệm trong đầu chàng là muốn tìm hiểu bí mật Hồng Liên.
° ° ° ° °
Khi Trường Phong bỏ đi, Vương Đình Phụng còn lại một mình trên bãi bằng Sinh Tử vực. Nàng nhìn theo bóng Trường Phong đến khi chàng khuất hẳn mới nấc nhẹ một tiếng. Theo tiếng nấc, hai hạt lệ rướm ra rịn ngay trên khóe mắt nàng.
Nàng bặm môi, cố nén sự uất nghẹn vào trong, thổn thức nói :
- Ông trời ơi... Làm cách gì để chàng hiểu được lòng con.
Một chiếc bóng lướt nhẹ đến sau lưng Đình Phụng. Người vừa xuất hiện chính là Bạch Liên thánh cô. Thánh cô vẫn trong bộ trang y trắng, dáng vóc thon thả ngỡ tiên nữ lạc xuống trần gian, và chân diện mục vẫn giấu sau tấm lụa hồng.
Thánh cô buông một câu lạnh nhạt :
- Kẻ đa tình sẽ khổ vì tình. Nữ nhân đa tình lại càng lụy khổ hơn.
Vương Đình Phụng nghe tiếng Bạch Liên thánh cô, mặt đã thất sắc. Nàng không dám quay lại mà gục mặt xuống.
Thánh cô hừ một tiếng :
- Ngươi không dám quay mặt lại đối diện với ta.
Lời của Bạch Liên thánh cô như một mệnh lệnh, bắt Đình Phụng phải quay mặt lại đối nhãn.
Thánh cô hừ một tiếng, rồi nói :
- Ngươi đã yêu gã công tử Âu Trường Phong?
Đình Phụng im lặng, gật đầu nhè nhẹ.
Bạch Liên thánh cô hỏi gằn từng tiếng”.
- Tại sao ngươi phải yêu? Ngươi không thể không yêu được à?
Thánh cô nâng cằm Vương Đình Phụng, gằn giọng :
- Muốn sống thì ngươi phải yêu sao? Không yêu ngươi không sống được sao?
Đình Phụng nấc nhẹ một tiếng.
Thánh cô hỏi giật giọng :
- Tại sao ngươi khóc? Phải chăng ngươi đang hối tiếc vì gã Âu Trường Phong bỏ đi, không màng đến tâm tình của ngươi? Hừ... ta không ngờ ngươi lại đa tình và ẻo lả đến độ như vậy.
Bạch Liên thánh cô năm ngón tay bóp mạnh vào cằm Đình Phụng, nâng mặt nàng lên rồi nói :
- Chẳng lẽ bây giờ ta lại trừng phạt ngươi. Đình Phụng... Ngươi nên nhớ trên đời này chẳng có gã nam nhân nào chung tình, cũng chẳng có ai là người chính nhân quân tử. Ngươi nên nhớ lấy điều đó.