Tàng Hồng Linh Ðiệp Ký

[giavui]

Tàng Hồng Linh Ðiệp Ký



Tác giả :Trần Thanh Vân

MỤC LỤC [−]

1. Mẫu Nữ Bất Hợp
2. Ngư Lang Bờ Hồ
3. Duyên Nợ Tiền Định
4. Tiếng Sấm Kinh Hoàng
5. Công Tử Quý Phái
6. Xác Chết Mỹ Nhân
7. Hồng Hoa Sứ Giả
8. Cạm Bẫy Tử Vong
9. Mua Bán Mạng Người
10. Diễm Phúc Người Ngốc
11. Cứu Tinh Xuất Hiện
12. Huyết Thần Bạo Tàn
13. Nghi Vấn Ly Kỳ
14. Giang Hồ Lãng Tử
15. Thiên Niên Thiềm Châu
16. Trùng Phùng Bất Ngờ
17. Nghi Vấn Sáng Tỏ
18. Diễm Nữ Tiếp Khách
19. Nguyệt Hạ Giai Nhân
20. Mộng Đẹp Không Còn
21. Ân Huệ Mỹ Nhân
22. Tiên Cơ Bặt Tin
23. Thần Quyền Thiết Chưởng
24. Lạc Vào Mê Trận
25. Buộc Thả Con Tin
26. Vô Duyên Hội Ngộ
27. Hết Mây Trời Sáng
28. Huyết Thần Bị Giam
29. Miễn Cưỡng Trả Ơn
30. Bỗng Được Của Báu
31. Thương Tâm Ly Biệt
32. Mây Mù U Ám
33. Ác Nhân Tầm Thù
34. Tái Xuất Giang Hồ
35. Lễ Vật Đầu Người
36. Mẫu Đơn Huyết Lệnh
37. Nghĩa Bất Khước Từ
38. Chơi Lửa Đốt Thân
39. Vụ Án Ly Kỳ
40. Liều Mạng Chống Địch
41. Tái Gặp Mỹ Nhân
42. Giao Dịch Thần Bí
43. Giết Người Bịt Miệng
44. Tái Phùng Hoằng Vân
45. Thọ Thác Giết Người
46. Thanh Lâu Động Kiếm
47. Thiên Hương Lệnh Chủ
48. Bí Mật Kinh Hồn
49. Trông Bóng Tự Thương
50. Thổ Lộ Tư Ẩn
51. Dũng Cứu Nhị Ông
52. Nộ Sát Hung Đồ
53. Bóng Ma Sông Giang
54. Áo Quan Cổ Quái
55. Trăm Sự Lạ Lùng
56. Ngư Lang Giả Hiệu
57. Như Mộng Như Giả
58. Ăn Miếng Trả Miếng
59. Oan Gia Lộ Hẹp
60. Hồng Liên Phụng Quán
61. Thư Sinh Áo Xanh
62. Phí Công Vô Ích
63. Thạch Am Quái Ni
64. Mộng Đẹp Khó Thành
65. Tái Khởi Phong Ba
66. Hỷ Sự Bất An
67. Rút Củi Đáy Nồi
68. Vì Nghĩa Xuất Kiếm
69. Tình Trường Phong Ba
70. Hắc Cốc Quái Nhân
71. Sinh Tử Ác Đấu
72. Nghi Vấn Ly Kỳ
73. Tin Tức Kinh Người
74. Sáng Tỏ Thân Thế
75. Võ Quán Xuân Thu
76. Kiếm Hạ Phong Vân
77. Song Phương Đấu Trí
78. Tái Đến Biệt Trang
79. Quỷ Quyệt Can Qua
80. Quái Sự Liên Miên
81. Huyết Thần Lộ Tẩy
82. Mẫu Tử Hòa Thuận
83. Tàn Hồng Phong Vân
84. Hồng Nhan Bạc Mệnh
85. Nữ Ni Trẽ Tuổi
86. Tơ Duyên Trắc Trở
87. Thu Thi Quái Khách
88. Lộ Hẹp Tương Phùng
89. Bán Bán Kiếm Khách
90. Câu Chuyện Máu Tanh
91. Đêm Khuya Tầm Thù
92. Tiến Thoái Lưỡng Nan
93. Nguy Cơ Trùng Trùng
94. Động Phòng Kinh Biến
95. Hắc Cốc Chi Ước
96. Trời Quang Mây Tạnh
97. Cải Dạng Hóa Trang
98. Xú Nữ Đa Tình
99. Thủ Bút Kinh Người
100. Phu Thê Trở Mặt
101. Mực Kiếm Dương Oai
102. Biệt Trang Đổ Máu
103. Ái Nhi Mất Tích
104. Thế Sự Đa Biến
105. Dũng Cứu Con Tin
106. Quái Khách Trong Tửu Điếm
107. Quẻ Bói Linh Nghiệm
108. Thi Khách Tái Hiện
109. Bông Hoa Khô Héo
110. Hoàn Hồn Kỳ Tích
111. Tình Ngữ Đêm Khuya
112. Khách Điếm Kinh Biến
113. Lạt Thủ Bẻ Hoa
114. Sơ Xuất Ngẫu Nhiên
115. Tội Lỗi Tày Trời
116. Tử Y La Sát
117. Ôn Ngọc Giải Nguy
118. Đại Mạc Sa Nữ
119. Ngư Lang Tái Hiện
120. Nhà Tù Kiên Cố
121. Lãng Tử Xuân Mộng
122. Thoát Khỏi Hắc Lao
123. Tình Trường Khởi Biến
124. Thần Ni Giải Nạn
125. Thoáng Hợp Lại Tan
126. Mộng Tỉnh Hồn Bay
127. Khăng Khăng Làm Mai
128. Điệp Vũ Xuân Phòng

Hồi 1

Mẫu Nữ Bất Hợp
Khí trời âm u, những đám mây nặng nề dày đặc bao phủ một vùng, chẳng hề có chút gió nào cả, trời oi bức đến nỗi khó chịu vô cùng.

Có một ngôi trang viện to lớn tọa lạc bên hồ Bà Dương tại Nhiên Châu Thành Tây, trang viện này chiếm một diện tích khá rộng lớn, mặt chính là lục địa, còn mặt sau trang viện thì day lưng ra hồ Bà Dương, trước cổng lầu nguy nga tráng lệ có treo tấm biển to lớn đề bốn chữ Hoa Nguyệt Biệt Trang bằng sắc vàng kim, hai cánh cửa thì sơn màu đỏ sậm, người ta thoáng trông thấy liền nảy sinh cảm giác thần bí.

Lúc này, vào giờ chính ngọ, đúng ra là lúc mặt trời đứng bóng, tiếc rằng bầu trời hôm nay u ám âm trầm, cho nên, cảnh hồ đẹp đẽ nọ cũng trở nên thất sắc.

Bấy giờ, trong đại sảnh đường hoa lệ của Hoa Nguyệt Biệt Trang, có hai nữ nhân ngồi đâu mặt với nhau, một phụ nhân lớn tuổi mặc cung trang có gương mặt khá sáng sủa, còn người đối diện với bà ta là một thiếu nữ áo xanh trạc hai mươi tuổi, ăn mặc giản dị nhưng vẫn không làm sao che giấu được nét đẹp siêu trần thoát tục của cô ta, có điều gương mặt hơi xanh xao, ra vẻ bệnh hoạn.

Cả hai người đều cúi đầu trầm mặc không ai nói gì hết, bầu không khí nơi đây thực phù hợp với khí trời bên ngoài.

Một hồi thật lâu, phụ nhân ăn mặc cung trang cảm khái thở dài một tiếng, phá tan bầu không khí tĩnh lặng trong sảnh đường, cất giọng u oán nói:

- Này Ngọc Phương, con đã chịu khó từ nơi xa xôi đến đây tìm mẹ, thì con... cứ mang chút ít vàng bạc trở về để hai người phụ tử có mà tiêu dùng...

Thiếu nữ áo xanh ngẩng mặt lên, ánh mắt lộ vẻ quật cường và kiên quyết, nói giọng lạnh lùng:

- Thưa mẹ, con đến đây không phải để xin vàng bạc!

Âm thanh của phụ nhân cung trang bỗng trở nên lạnh lùng, lạnh đến nỗi không còn chút tơ hào tình cảm nào, nói:

- Chẳng phải vừa rồi ngươi nói rằng sinh hoạt của hai phụ tử ngươi rất cực khổ đó ư? Thiếu nữ áo xanh khẽ gật đầu nói:

- Phải, quả thật rất cực khổ, nhất là trong tâm càng khổ hơn nhiều. Phụ nhân mặc cung trang hỏi:

- Vậy ngươi đến đây làm gì?

- Xin mẹ giải tán nơi đây, theo con trở về nhà, cha cần mẹ trở về, nếu không có mẹ thì chẳng ra một gia đình gì nữa...

Phụ nhân mặc cung trang bĩu môi nói:

- Không thể được! Ta phí cả hai mươi năm tâm huyết mới có thành tựu như ngày hôm nay, bảo ta giải tán... thì không được rồi.

Hai mắt thiếu nữ áo xanh đỏ bừng lên, nói:

- Thưa mẹ, dù gì mẹ cũng là một người phụ nữ có chồng con, hơn nữa, điều này... Phụ nhân cung trang cười lạnh lùng một tiếng, nói:

- Này Ngọc Phương, con chớ điều này điều nọ, mẹ biết ý con muốn nói gì, con cho rằng tiếng tăm Hoa Nguyệt Biệt Trang không danh dự chứ gì? Thế nhưng, mẹ lập lại cho con nghe lần nữa, dù tốt xấu thế nào đi nữa, Hoa Nguyệt Biệt Trang cũng là một môn phái giang hồ, đồng thời mẹ chưa từng mượn cờ hiệu của cha con bao giờ kia mà.

Thiếu nữ áo xanh đứng phắt dậy, cất giọng thê lương nói:

- Thưa mẹ, người không chịu hồi tâm chuyển ý chứ gì?

Phụ nhân mặc cung trang chẳng do dự chút nào cả, lạnh lùng nói:

- Điều này chằng có gì phải hồi tâm hay không hồi tâm cả. Ngọc Phương, tốt hơn hết con cứ mang một ít kim châu về nhà, như thế hai phụ tử con sẽ được an hưởng một đời...

Thiếu nữ áo xanh nghiến răng, mím môi nói:

- Thưa mẹ, con nói cho mẹ hay, xin mẹ chớ giận. Cha quyết không khi nào lấy vàng bạc kim châu của lão nhân gia người đâu, cho dù nghèo túng đến đỗi phải chết đói cũng thế.

Phụ nhân mặc cung trang mặt hơi biến sắc, cuối cùng bà ta vẫn gượng cười, nói:

- Này Ngọc Phương, bằng không con cứ ở lại đây với mẹ...

Thiếu nữ áo xanh khẽ nghiến răng và trợn ngược đôi mày liễu lên, hình như muốn nói nhiều điều lắm thì phải, song cuối cùng cô ta chỉ thốt ra một chữ:

- Không!

Nghe cô ta nói thế, phụ nhân mặc cung trang liền khôi phục nét mặt lạnh lùng như lúc nãy, cất giọng lạnh nhạt nói:

- Ngươi đã cứng đầu như ông già ngươi thì ta cũng đành chịu, vậy thì ngươi hãy đi về đi!

Thiếu nữ áo xanh nghiến răng, cố đè nén cơn xúc động trong lòng, đi được vài bước, bỗng ngoái cổ nhìn ra sau hỏi:

- Còn Ngọc Phân muội của con đâu rồi?

- Y có công việc đã đi vắng mấy hôm nay.

- Thưa mẹ, người... làm thế này, Ngọc Phân muội sẽ hỏng cho mà coi. Phụ nhân cung trang bỗng trợn trừng đôi mắt, căm phẫn la hét nói:

- Câm mồm lại, ngươi dám lên mặt dạy đời ta ư?

Hai mắt thiếu nữ áo xanh óng ánh lệ, chăm chăm nhìn bà mẹ một cái, sau đó nói giọng u oán:

- Thưa mẹ, con về thôi!

Ngay lúc này, có một thiếu phụ yêu kiều bước tới cửa sảnh đường, cúi đầu hành lễ, cung kính thưa rằng:

- Bẩm phu nhân, có khách cầu kiến... Phu nhân cung trang khoát tay nói:

- Ngươi lại quên lời dặn của ta rồi, hôm nay ta không tiếp kiến bất cứ một khách nhân nào cả.

Thiếu nữ kiều diễm nọ kêu vâng lia lịa, nói:

- Bẩm phu nhân, thế nhưng lai lịch khách nhân này chẳng phải tầm thường...

- Lai lịch thế nào mà chẳng tầm thường ư? Người nào vậy?

- Tam Sương đệ nhất gia, tam công tử Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh ở Động Đình Quân...

Nghe nói thế mặt mày phụ nhân cung trang hơi biến sắc, bất giác kêu ồ một tiếng, nói:

- Huỳnh tam công tử ư?... Thôi được, tạm thời mời y vào quý tân quán dùng trà chờ đợi, ta sẽ ra ngay bây giờ...

Bà ta chưa nói hết lời, có một tiếng cười sang sảng từ ngoài sảnh đường bỗng vọng vào, kế đó chỉ thấy một thư sinh mặc áo gấm có gương mặt giống như vẻ mặt nữ nhân bước trên lối đi rải sỏi, ra vẻ phong nhã từ từ đi hướng vào sảnh đường.

Phụ nhân cung trang thoáng cau mày, nói:

- Thì cứ mời y vào đây luôn cũng được. Dứt lời, bà ta ngồi bật dậy bước ra luôn.

Thiếu nữ áo xanh ngẩn người ra tại chỗ, nàng chẳng biết mình nên bỏ đi ngay hay là vẫn ở lại đây?

Thiếu nữ kiều diễm nọ vội thoăn thoắt bước tới vài bước, nghinh đón Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh, nói:

- Thưa tam công tử, phu nhân mời vào.

Nói xong, y nghiêng mình đứng sang một bên, tươi cười cúi đầu vái chào một cái. Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh khẽ gật đầu một cái, nói:

- Có lẽ tôn giá chính là Chức Nữ Vi Hàm Tiếu tổng quản của Hoa Nguyệt Biệt Trang thì phải?

Thiếu phụ kiều diễm mỉm cười, gật đầu nói:

- Đúng thế, thất lễ vô cùng, chưa báo danh với công tử trước. Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh vui cười, nói:

- Không dám, tôn giá là đệ nhất hồng nhân trong trang viện, mong hãy chiếu cố thêm.

Dứt lời, y ngước đầu đi thẳng vào sảnh đường. Ánh mắt vừa thoạt chạm phải thiếu nữ áo xanh, bất giác ngẩn người trong giây lát, nhưng y liền cảnh giác mình mất lễ độ, vội vàng nghiêm sắc mặt tiến lên hai bước, hướng về phụ nhân cung trang chắp tay xá một xá, nói:

- Tam Sương Huỳnh Minh mạo muội bái kiến, xin phu nhân thứ lỗi cho. Mặt mày hớn hở, phụ nhân cung trang cúi người trả lễ, nói:

- Được tam công tử quang lâm ủng hộ, tệ trang thêm phần huy hoàng, mời công tử ngồi.

Ngọc Địch Thư Sinh xoay nửa người nhìn thiếu nữ áo xanh, nói:

- Chắc cô nương đây có lẽ là minh châu của phu nhân...

Phụ nhân cung trang không đợi đối phương nói hết lời, liền mỉm cười gật đầu nói:

- Đúng thế, chính là tiểu nữ.

Phụ nhân cung trang vừa nói vừa đưa mắt nhìn thiếu nữ áo xanh, nói tiếp:

- Con mau chào Huỳnh tam công tử nào!

Mặt mày thiếu nữ áo xanh ửng đỏ, lập tức cúi người vái chào một cái. Ngọc Địch Thư Sinh chắp tay xá dài một cái, nói:

- Nghe giang hồ đồn đại rằng, cô nương là đệ nhất mỹ nhân đương kim võ lâm, hôm nay hội ngộ, quả nhiên danh bất hư truyền, bản công tử được trông thấy tiên dung, quả thực là tam sinh hữu hạnh.

Thiếu nữ áo xanh khẽ cười một tiếng rất lễ độ, cúi đầu không nói gì hết.

Ngọc Địch Thư Sinh thò tay vào tay áo lấy một cái hộp gấm ra, hai tay dâng lên, bước tới trước khẽ đặt hộp gấm lên bàn gần chỗ ngồi phụ nhân cung trang, cúi người nói:

- Đây là chút ít lễ vật, xin được kính dâng phu nhân, mong phu nhân lãy tiếp nạp. Nói xong, y liền lui sang một bên và ngồi trên ghế luôn.

Phụ nhân cung trang kêu "chao ôi" một tiếng, nói:

- Làm sao dám nhận hậu lễ của tam công tử như vậy, chẳng hay lệnh tôn đường vẫn khỏe chứ?

Ngọc Địch Thư Sinh ngồi tại chỗ, khẽ gật đầu thưa rằng:

- Nhờ phu nhân chúc phúc, nên gia phụ mẫu luôn vẫn khỏe.

Nói xong, y làm ra vẻ vô ý, liếc mắt nhìn thiếu nữ áo xanh một cái. Phụ nhân cung trang cười nhạt một tiếng, nói:

- Chẳng hay tam công tử quang lâm tệ trang có điều chi chỉ giáo chăng? Ngọc Địch Thư Sinh cười nhã nhặn một tiếng, nói:

- Vãn bối nghe người ta đồn rằng Hoa Nguyệt Biệt Trang là nơi tập trung danh hoa võ lâm, dưới tọa hạ của Dương phu nhân, chẳng có mảy may cô nương nào tầm thường hết, cho nên ngày hôm nay vãn bối muốn đến đây để được mở mắt một phen.

Dương phu nhân chậm rãi nói:

- Lời đồn đại há có thể tin hết như vậy, như nhân vật tài hoa có tiếng ở Tam Sương là tam công tử đây, e rằng trong Hoa Nguyệt Biệt Trang khó tìm ra người nào tiếp đãi công tử rồi.

Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh xua tay lia lịa, nói:

- Phu nhân nói như vậy khiến cho vãn bối lấy làm hổ thẹn vô cùng.

Y vừa nói vừa liếc mắt nhìn thiếu nữ áo xanh đang đứng bên cạnh một cái, cất giọng nói tiếp:

- Chỉ một lệnh thiên kim thôi, cũng thừa sức được được xem là mỹ nhân trong mỹ nhân rồi!

Thiếu nữ áo xanh nghe nói thế, liền ngước đầu nhìn đại môn sảnh đường, hai mắt lộ vẻ kinh miệt, vì Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh ngồi nghiêng người một bên, cho nên không trông thấy thần sắc của thiếu nữ áo xanh.

Bấy giờ có một thiếu nữ cung trang trạc tuổi hai mươi dâng trà thơm lên, hai mắt của Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh bỗng sáng ngời lên, chỉ thấy da thịt thiếu nữ dâng trà này trắng như bạch ngọc, mi mắt như hoa, yêu kiều khả ái, nụ cười lộ ở hai bên khóe miệng trông thật hấp dẫn mê hồn.

Hình như thiếu nữ áo xanh không còn chịu nổi bầu không khí tại nơi đây, cô ta ngoái cổ nhìn ra sau, nói:

- Thưa mẹ, con xin cáo từ!

Nói xong, cô ta chẳng đợi mẫu thân có phản ứng gì hết, đã vội thoăn thoắt bước ra sảnh đường, cô ta cũng chẳng thèm cáo biệt với Ngọc Địch Thư Sinh luôn.

Thiếu nữ dâng trà nọ lui sang một bên, đứng sau lưng Bà Dương phu nhân.

Ngọc Địch Thư Sinh đưa mắt tiễn thiếu nữ áo xanh đi khỏi, trong lòng bỗng như cảm thấy đánh mất một thứ gì.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu tổng quản Hoa Nguyệt Biệt Trang vốn đang đứng ở hành lang, y thoạt trông thấy thiếu nữ áo xanh bước ra sảnh đường, vội bước tới nghinh đón, nói:

- Mời tiểu thu vào hậu viện nghỉ ngơi. Thiếu nữ áo xanh nói giọng lạnh lùng:

- Không! Ta phải đi ngay bây giờ.

Dứt lời thoắt bước đi luôn.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu tổng quản đành đi theo sau lưng cô ta, khi ra tới tiền đường, một thiếu nữ kình trang vội vàng bước tới thưa rằng:

- Bẩm cáo tổng quản, có người xông pha biệt trang. Chức Nữ Vi Hàm Tiếu tổng quản mặt hơi biến sắc nói:

- Ai lại cả gan như thế?

- Đối phương là một phụ nhân!

- Ngươi cứ giải quyết mụ là xong, chứ vào đây la ó kinh hãi làm gì?

- Võ công đối phương kinh hồn lắm... Xem kìa, đối phương đã vào tới nơi rồi.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu ngoái cổ nhìn ra sau, thấy một phụ nhân trung niên trạc bốn mươi tuổi, rảo bước về phía sảnh đường, có vài thiếu nữ kình trang tay cầm trường kiếm chạy theo sau đối phương. Trông thấy tình hình bọn thiếu nữ kình trang không ngăn cản nổi đối phương.

Thiếu nữ áo xanh trông thấy tình thế này, bất giác dừng lại. Chức Nữ Vi Hàm Tiếu hét to một tiếng, nói:

- Hãy dừng bước lại!

Phụ nhân trung niên nghe tiếng la hét liền dừng bước lại, cặp mắt đỏ ngầu, tia ra luồng sát khí khủng khiếp đáng sợ.

Vài thiếu nữ kình trang đang truy kích đối phương cũng lập tức dừng ở sau lưng cách chỗ phụ nhân độ khoảng một trượng.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu đưa mắt nhìn phụ nhân từ trên xuống dưới một lát, sau đó hỏi:

- Ngươi là ai, tại sao dám xông pha vào Hoa Nguyệt Biệt Trang của bọn này thế? Phụ nhân trung niên nọ nghiến răng kêu ken két, gầm rống nói:

- Cố Nhược Mai chính là con gái ta, các ngươi đã dụ dỗ và bắt cóc y đến đây, sau đó lại bắt ép y gả cho Ngân Phong Tú Sĩ Viên Tử Cang, đến đỗi đã hại mất mạng sống của y...

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu cười lạnh lùng một tiếng, nói:

- Nếu quả thật Cố Nhược Mai chết trong tay của Ngân Phong Tú Sĩ Viên Tử Cang, thì ngươi nên tìm họ Viên mới phải, tại sao...

Phụ nhân trung niên giận dữ la hét, nói:

- Chính các ngươi bảo y đánh cắp gia truyền chi bảo của Viên gia, nên y mới bị Ngân Phong Tú Sĩ Viên Tử Cang sát hại!

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu giọng nói lạnh lùng:

- Này Cố đại nương, ngươi ăn nói phải cẩn thận một chút chứ... Phụ nhân nổi giận đùng đùng, nói:

- Ta không cần biết gì nữa, bây giờ ta phải trả thù cho con gái ta mà thôi. Chức Nữ Vi Hàm Tiếu đưa mắt liếc thiếu nữ áo xanh một cái, nói:

- Bây giờ trong trang có tân khách, chúng ta sang một địa điểm khác nói chuyện với nhau, thế nào?

Phụ nhân trung niên dùng giọng mũi kêu hừ một tiếng, nói:

- Tân khách cái quái gì, chỉ là khách chơi điếm thế thôi! Hôm nay ta quyết phải tìm ra mụ chứa gái nọ thí mạng mới được...

Câu nói này chói tai hết sức, mặt mày thiếu nữ áo xanh hơi biến sắc, người trong võ lâm đã xem mẹ cô ta như một lão bảo mẫu.

Hai mắt Chức Nữ Vi Hàm Tiếu bỗng tia ra luồng sát khí lạnh lùng, giận dữ gầm hét nói:

- Ngươi đang nói gì thế?

Phụ nhân trung niên nghiến răng nói:

- Ta nói y là lão bảo mẫu, là mụ điếm già, ta phải thí mạng với y... Bà ta vừa nói vừa lướt tới trước.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu gầm hét một tiếng.

- Muốn chết!

Kêu vù một tiếng, tấn công ra một chưởng mãnh liệt hết sức. Phụ nhân trung niên trợn ngược đôi lông mày lên, nói:

- Ngươi cũng là chồn cùng một gò rồi!

Dứt lời, bà ta lượn mình nhảy vọt đi, vung chưởng phản kích ngay.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu vì sợ kinh động các khách nhân trong sảnh nên chưởng vừa đánh ra nửa chừng vội thu hồi lại ngay, lao mình tránh sang một bên, nói:

- Nơi chốn này không phải là chỗ để ngươi tự do lộng hành đâu!

Phụ nhân trung niên căm phẫn, kêu hừ một tiếng, lập tức biến chưởng lực thành chỉ lực, lướt tới tấn công tiếp, Chức Nữ Vi Hàm Tiếu vẫn không hoàn thủ, lại lượn mình nhảy qua một bên lần nữa, phụ nhân trung niên thấy thế chuẩn bị xông vào nội sảnh...

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu bỗng giơ tay hấy nhẹ một cái, tức thì có một luồng ánh sáng cực nhanh bay vọt tới, phụ nhân trung niên kêu ư một tiếng, đánh bạch một cái, té nằm trên đất bất động luôn.

Thiếu nữ áo xanh nói giọng xúc động:

- Chớ sát hại bà ta, hãy để y đi cho rồi!

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu quay sang thiếu nữ áo xanh, nói:

- Tiểu thư, nàng chẳng nghe thấy y mở miệng buông lời nhục mạ phu nhân ư? Đây là tự y chuốc khổ vào thân vậy!

Nói xong, y rút bàn tay về, luồng sáng lại bay vào tay áo của y ngay. Thiếu nữ áo xanh trợn ngược đôi mày liễu lên, nói:

- Này Vi tổng quản, ngươi...

Thiếu nữ áo xanh chưa nói hết lời, chỉ thấy chiếc thủ cấp của phụ nhân nọ lăn sang một bên, máu tươi từ nơi xương rỗng phun ra tua tủa, trông cảnh tượng chết của phụ nhân rùng rợn hết sức.

Hình như Chức Nữ Vi Hàm Tiếu xem giết người là trò chơi trẻ nhỏ, thần sắc của y chẳng hề thay đổi chút nào, khoát tay nói:

- Mang xác chết vứt ra ngoài và quét dọn hiện trường cho sạch sẽ, nhanh lên.

Vài thiếu nữ kình trang kêu vâng một tiếng, lập tức động thủ quét dọn hiện trường ngay.

Thiếu nữ áo xanh giận dữ, nói:

- Này Vi tổng quản, ngươi tàn nhẫn và cay độc thật... Chức Nữ Vi Hàm Tiếu nói giọng lạnh nhạt:

- Thưa tiểu thư, đây chính là đạo lý sinh tử ở chốn giang hồ, nếu khoan hồng kẻ địch chính là tàn nhẫn với chính bản thân mình.

Thiếu nữ áo xanh nghiến răng kêu hừ một tiếng, nói:

- Bà ta đánh mất con gái đã đành, bây giờ lại bồi thêm một mạng sống của mình. Này Vi tổng quản, ngươi không sợ trời trừng phạt ngươi sao?

- Thưa tiểu thư, nếu nói như người thì không cần hành tẩu giang hồ làm gì nữa.

- Hành tẩu giang hồ vì đạo hạnh hay là vì tạo ác nghiệp ư?

- Thưa tiểu thư, tôi không tranh luận với cô...

- Được, ta vào trong tìm mẹ ta...

- Này tiểu thư, bây giờ trong sảnh đường có khách quý, người không nên làm mất mặt phu nhân.

Thiếu nữ áo xanh thoạt nghe hai chữ khách quý trong lòng như bị lửa đốt, lời nói của phụ nhân lúc nãy văng vẳng còn bên tai... khách quý cái quái gì, chỉ là khách chơi điếm thế thôi...

Thiếu nữ áo xanh suy nghĩ đến đây, căm phẫn đưa mắt nhìn Chức Nữ Vi Hàm Tiếu một cái, cô ta cố cầm giữ nước mắt lại, giơ tay bịt mặt bỏ đi luôn.

Chức Nữ Vi Hàm Tiếu đưa mắt nhìn bóng lưng xa dần của thiếu nữ áo xanh, lắc đầu thở dài một tiếng.

Trong nội sảnh, Bà Dương phu nhân mặt mày vui tươi, chậm rãi nói:

- Này Tam công tử, bản nhân thành lập Hoa Nguyệt Biệt Trang này với tôn chỉ muốn để cho nữ nhân có cơ hội mở mày mở mặt, và với mục đích nữa, mong rằng trong chốn võ lâm này không còn khoáng nam oán nữ nữa, thiên địa âm dương, nam nữ hòa hợp, đôi bên đều có lợi, đây vốn là đạo lý tự nhiên...

Ngọc Địch Thư Sinh nhướng đôi mày kiếm lên nói:

- Cao luận! Cao luận!

Bà Dương phu nhân nghiêm sắc mặt, nói tiếp:

- Đương nhiên hành động này cũng khó tránh khỏi khiến mọi người có dị luận.

Bà Dương phu nhân nói xong, làm ra vẻ ung dung mở nắp hộp gấm mà Ngọc Địch Thư Sinh đã biếu cho bà ta, hộp gấm thoạt vừa được mở ra, bất giác xúc động nói:

- A! Tam công tử, già này sao dám nhận hậu lễ của công tử như vậy... Ngọc Địch Thư Sinh cười khẽ một tiếng nói:

- Phu nhân, người nói thế khiến vãn bối lấy làm hổ thẹn vô cùng, trong Hoa Nguyệt Biệt Trang có biết bao kỳ trân dị bảo, một đôi Huyết Ngọc Chạc của tại hạ có đáng kể chi, xin phu nhân vui lòng nhận cho.

Bà Dương phu nhân ngắm nghía đôi Huyết Ngọc Chạc giây lát, sau đó bỏ vào hộp gấm đậy nắp lại, nói:

- Vậy thì già này không khách sáo, đành nhận lấy món thịnh tình của tam công tử mà thôi.

Nói xong, bà ta giao cái hộp gấm cho thiếu nữ cung trang đứng ở đằng sau lưng, nói:

- Mang vào hậu viện giao lại cho Thẩm đại nương, đây là báu vật hy hữu trên thế gian.

Đồng thời căn dặn họ chuẩn bị yến tiệc cho ta ngay.

Thiếu nữ cung trang cung kính kêu vâng một tiếng, hai tay đón lấy hộp gấm, thoăn thoắt bước đi luôn.

Ngọc Địch Thư Sinh cau mày nói:

- Vãn bối đến đây chưa chi đã làm phiền...

Bà Dương phu nhân ngắt lời y, nói giọng sang sảng rằng:

- Công tử chớ khiêm tốn quá thế, có khi nào già này mời được một khách quý như vậy, há có thể không tận chút lòng địa chủ cơ chứ?

Thình lình có một tràng tiếng nói trong trẻo vang lên, tức thì có bốn thiếu nữ cung trang lần lượt bước vào sảnh đường, họ đồng lúc chắp tay vái chào, cùng thưa rằng:

- Xin kính chúc phu nhân kim an!

Bà Dương phu nhân khoát tay, nói:

- Miễn lễ, các ngươi mau ra mắt yết kiến Huỳnh tam công tử của Tam Sương đệ nhất gia nào.

Bốn thiếu nữ cung trang đồng lúc quay người qua hướng Huỳnh Minh công tử, cúi đầu hành lễ, đồng thanh thưa rằng:

- Xin chào tam công tử!

Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh vội vàng ngồi dậy trả lễ, gật đầu lia lịa nói:

- Không dám! Không dám!

Bốn thiếu nữ cung trang làm dáng yêu kiều cùng đứng lui sang một bên, bốn cặp mắt nhu tình cùng liếc nhìn Ngọc Địch Thư Sinh, trên gương mặt như hoa phù dung nở nụ cười khiêu khích. Ngọc Địch Thư Sinh trông thấy thế bất giác hồn vía lên mây.

Bốn thiếu nữ cung trang này không một ai mà chẳng đẹp, mặc dù bốn gương mặt khác nhau, nhưng mỗi người có một nét đẹp riêng, hoàn toàn không thể nào khẳng định ai đẹp hơn ai được hết.

Ngọc Địch Thư Sinh nhủ thầm trong bụng rằng, Bà Dương phu nhân tìm từ đâu được những cô giai nhân này như thế. Ta chỉ cần ngắm nhìn như vậy cũng đã cảm thấy diễm phúc lắm rồi.

Bà Dương phu nhân mỉm cười, nói:

- Này tam công tử, chúng nó không đến nỗi xấu lắm chứ?

Bốn thiếu nữ cung trang khẽ đưa tay áo che miệng, đưa mắt nhìn y rất tình tứ, tức thì trong lòng Ngọc Địch Thư Sinh ngứa ngáy khó chịu vô cùng, mồm miệng linh hoạt vốn có của y đã ấp úng, nói:

- Ồ! Đẹp... quá thế, đúng là tiên nữ giáng trần! Thình lình...

Trong óc Huỳnh Minh thoáng hiện một hình ảnh xinh đẹp khác, hình ảnh này chính là thiếu nữ áo xanh vừa đi khỏi lúc nãy, vẻ đẹp siêu trần thoát tục ấy mới thực sự là đẹp, vẻ đẹp ấy vừa thánh thiện vừa cao quý, khiến người thoạt trông thấy phải loạn mê tâm ý ngay, thế nhưng chẳng sinh tà niệm, y như một hoa lan trân quý chỉ để người thưởng thức, chứ không được động chạm tới, khí chất đó trời sinh nét đẹp tự nhiên biểu lộ ra ngoài.

Trong lòng Ngọc Địch Thư Sinh thoáng so sánh như vậy, tức thì bốn thiếu nữ cung trang có gương mặt yêu kiều xinh đẹp này bỗng thất sắc hết.

Thần tình hơi thay đổi của Ngọc Địch Thư Sinh có thể qua mắt người khác, nhưng quyết không thể nào qua mắt được Bà Dương phu nhân là người đã đọc được tâm ý của y, thế rồi bà ta cười nhạt một tiếng, nói:

- Này tam công tử, hình như ngươi chẳng nói lời thực tình chút nào hết?

Ngọc Địch Thư Sinh bất giác giật bắn người lên, thế nhưng y cũng không phải là tay ngang, liền cười sang sảng một tiếng nói:

- Phu nhân nói thế, vãn bối lại lấy làm áy náy vô cùng, nếu phu nhân cho rằng vãn bối vừa rồi nói bốn vị quý môn nhân đẹp như tiên nữ giáng trần là những lời nói không thực tình, há chẳng phải bảo rằng vãn bối có mắt mà không có con ngươi sao?

Mặc dù Bà Dương phu nhân không bằng lòng lời biện giải này của y, nhưng bà ta cũng chẳng muốn phá vỡ bầu không khí vui vẻ này, liền lái sang đề tài khác, nói:

- Tam công tử tài hoa cái thế, lúc nãy già này nói đùa thế thôi, mong công tử chớ bận tâm điều này nữa.

Ngọc Địch Thư Sinh thông minh xuất chúng, y không trả lời Bà Dương phu nhân, song lại quay sang nói với bốn thiếu nữ cung trang rằng:

- Bốn vị cô nương không trách thái độ thất lễ của tại hạ chứ? Một trong bốn thiếu nữ cung trang mỉm cười, nói:

- Tam công tử nói thế quá lời rồi, chúng tiểu nữ nào dám nói lời trách cứ, nếu công tử không chê bai là chúng tôi đã lấy làm đại hạnh rồi.

[giavui]

Hồi 2

Ngư Lang Bờ Hồ
Sắc trời âm u tối như mực, có một bóng người đi dọc theo bờ hồ, người này không ai xa lạ mà chính là thiếu nữ áo xanh Ngọc Phương vừa giận dỗi rời khỏi Hoa Nguyệt Biệt Trang.

Cô ta y như là một con chim sẻ bị kinh hoàng, đang bay lượn tứ tán.

Nàng chẳng biết mình đang làm gì, và cũng không biết nên chạy về đâu đây, nàng cứ theo bản năng tự nhiên phi thân chạy tới trước mà thôi, bên tai nàng văng vẳng nổi lên tiếng nói của phụ nhân trung niên nọ "... lão mẫu... mụ điếm già..."

Nàng chẳng muốn nghe chút nào, thế nhưng âm thanh nọ càng lúc càng rõ hơn, nàng không làm sao thoát ly được tiếng nói này hết.

Chẳng biết chạy được bao xa, và cũng không biết bây giờ là lúc nào, nhưng nàng cảm thấy rằng có lẽ rời khỏi Hoa Nguyệt Biệt Trang xa lắm thì phải, nàng bắt đầu cảm thấy uể oải kiệt sức, đầu óc choáng váng, đánh bạch một cái, nàng đã té nằm trên đất luôn.

Thiếu nữ áo xanh nhủ thầm trong bụng, mình có chết như vậy cũng tốt thôi, thế giới này dơ bẩn vô cùng, sống để thọ khổ thêm, chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nàng suy nghĩ đến đây, cứ cho rằng mình đã chết thực rồi, được giải thoát rồi, linh hồn từ từ thăng lên cao... biến mất trong bóng tối hư vô.

Chẳng biết trải qua bao lâu thời gian nàng lại trở về thực tại lạnh lùng tàn bạo, nàng nhìn thấy đồng dã, rừng hoang, bầu trời u ám.

Nàng vùng vẫy ngồi bật dậy, cảm thấy trước ngực đau nhức vô cùng, lẩm bẩm nói thầm. Trời ơi! Tại sao chẳng để ta chết phứt cho rồi, hành hạ ta như thế chưa đủ sao? Tại sao ta phải sống tiếp để thọ nhục như vậy...

Nàng gắng gượng đứng phắt dậy, ngơ ngác cất bước tiến về phía y như một người mộng du.

Nàng đi mãi, đi mãi, thấy phía trước một màu xanh bích mênh mông, thì ra cô ta đã đến một bãi đá gần bờ hồ, dưới chân nàng là nước hồ sâu lạnh, cũng một màu âm u như bầu trời.

Nàng đờ người ra giây lát, sau đó lẩm bẩm nói thầm rằng: "Nước có thể rửa sạch vết nhơ bẩn, tất nhiên cũng có thể rửa sạch cả đau khổ, a... có lẽ bên dưới hồ nước là một nơi chốn tuyệt đối an tịnh thì phải, nằm dưới nước làm bạn với loài cá, chao ôi, đẹp biết bao... có lẽ đây là chỗ ở lý tưởng nhất, từ rày về sau không còn đau khổ nữa, tất cả xong hết... từ giã vậy!"

Thế rồi cô ta ngước đầu nhìn bầu trời u ám, nói:

- Từ biệt thế giới tội lỗi và đời người đầy đau khổ.

Dứt lời, kêu tũm một tiếng, cô ta đã nhảy xuống dòng nước xanh biếc, bao la ấy luôn, thoạt tiên nàng cảm thấy lành lạnh, kế đó là đau khổ vì ngộp thở, cuối cùng thì bất tỉnh nhân sự luôn.

Chẳng biết trải qua bao lâu thời gian, nàng lại phục hồi tri thức, liền cảm thấy trong người ấm áp, nàng lại nhủ thầm: "Ồ! Chết chẳng đau khổ chút nào kia mà! Để xem qua thế giới ngoài thế giới loài người như thế nào đã..."

Suy nghĩ đến đây, nàng từ từ mở hai mắt ra, lúc đầu lờ mờ chẳng trông thấy gì hết. Nàng cố gắng định thần lại, từ từ nàng đã trông thấy cảnh vật trước mặt, phía trên là nóc nhà lợp bằng tranh, cách chỗ nàng vài thước có một cái bàn gỗ, trên bàn gỗ có ngọn đèn dầu leo lét, hình như có một người ngủ gục trên bàn, tiếng gáy kêu "o... o" nổi lên không ngớt.

Nàng bất giác giật mình nhủ thầm: "Ta chưa chết chăng?"

Nàng suy nghĩ đến đây liền ngước đầu lên nhìn, mới hay mình đang nằm trên chiếc giường, trên người có đắp một tấm chăn bông.

- Ta chẳng chết kia mà!

Suýt nữa nàng đã buột miệng kêu lên sửng sốt, nàng vùng mình định ngồi dậy, thế nhưng toàn thân mềm nhũn không còn mảy may sức lực nào hết.

Nàng giật mình nhủ thầm: "Ở đây là nơi nào vậy? Rõ ràng mình đã nhảy xuống hồ, tại sao không chết? Người gục đầu trên bàn gỗ đang ngủ, ngáy o o là ai thế?"

Nàng suy nghĩ đến đây liền trố mắt nhìn kỹ hơn, mới thấy người gục đầu ngủ tại bàn gỗ ăn mặc kiểu cách dân đánh cá, trông tuổi tác đối phương chẳng quá ba mươi, trong lòng nàng đã hiểu được vài phần...

Chàng ngư dân nọ bỗng dưng duỗi lưng ngồi thẳng người lên, lấy tay giụi đôi mắt một cái, ngoái cổ nhìn sang hướng nàng, bất giác cả mừng, nói:

- Lạy trời lạy đất, cuối cùng cô nương cũng đã tỉnh lại. Chàng vừa nói vừa đứng phắt dậy.

Trống ngực thiếu nữ áo xanh bất giác đập thình thịch không dừng, buột miệng nói:

- Ngươi là ai thế?

Chàng ngư lang thoáng ngạc nhiên, nói:

- Ta là dân đánh cá!

- Chính ngươi... đã cứu sống ta?

- Đúng thế!

- Tại sao... ngươi lại cứu ta?

- Này cô nương, có khi nào gặp nạn chết mà chẳng cứu sống người ư?

Tức thì trong lòng thiếu nữ áo xanh rối loạn cả lên, cảm khái thở dài một tiếng, nói:

- Sống cũng gian nan, mà chết cũng khó khăn, ngươi không nên cứu ta... Chàng ngư lang ngạc nhiên nói:

- Cô nương, tục ngữ có câu "Chết sướng không bằng sống cực". Tại sao nàng lại nhảy sông tự sát như vậy? Rất có can đảm mới chết được, cô không sợ chết thì làm gì phải sợ những đau khổ trên thế gian này?

Thiếu nữ áo xanh thấy đối phương ăn nói văn nhã bất phàm, biết chàng không phải là một dân đánh cá tầm thường. Bấy giờ nàng mới trông thấy rõ ràng tuổi tác của đối phương chẳng chênh lệch với mình bao nhiêu, trông đối phương nhất biểu nhân tài, khí sắc linh tú lộ bên ngoài, song trong vẻ mặt anh tuấn có nét thực thà chất phác, mặc dù chàng ăn mặc kiểu cách ngư lang, thế nhưng không thể nào giấu khí chất phi phàm của chàng.

Nhưng bấy giờ, ý niệm chết của nàng chưa phai nhạt, chẳng còn bất cứ thứ gì làm cho nàng cảm thấy thích thú cả, thế rồi nàng thở dài một tiếng nói giọng u oán:

- Khi một người đã quyết tâm đi tìm cái chết, đương nhiên y phải có lý do, nếu có thể sống tiếp thì không cần tìm cái chết làm gì.

Chàng ngư lang gượng cười, nói:

- Cô nương nói phải, thế nhưng bây giờ cô nương đã được cứu sống, không còn chết được nữa, phải sống tiếp tục thôi...

Thiếu nữ áo xanh la lớn rằng:

- Ai bảo ta không còn chết được nữa?

Chàng ngư lang đảo ngược con ngươi một vòng, mặt mày ửng đỏ, nói:

- Bây giờ cô nương không tiện nói chuyện nhiều, vì cô đã hôn mê cả ba ngày đêm rồi... Thiếu nữ áo xanh nghe nói thế, bất giác giật mình nói:

- Nói sao? Ta đã hôn mê cả ba ngày ba đêm rồi ư? Chàng ngư lang khẽ gật đầu, nói:

- Phải, đúng ba ngày ba đêm rồi, suýt nữa ta đã sợ quýnh lên...

Chàng nói đến đây bỗng cảm thấy bất ổn, vội tắt tiếng không nói nữa, đưa mắt nhìn thiếu nữ áo xanh khẽ cười một tiếng.

Theo bản năng cảnh giác của một nữ nhân, chẳng biết thiếu nữ áo xanh có từ đâu một sức mạnh lạ lùng, chỉ vùng vẫy một cái đã ngồi bật dậy luôn.

Chàng ngư lang quýnh quáng nói:

- Này cô nương, phải khéo nghỉ ngơi chứ, không được động đậy như vậy.

Khi thiếu nữ áo xanh ngồi bật đậy, hất tấm chăn ra mới phát hiện mình đang mặc một bộ quần áo ngắn tay của đàn ông, tức thì mặt mày đỏ bừng lên, trái tim cứ đập thình thịch luôn, nàng vừa xấu hổ vừa lính quýnh, suýt nữa buông tiếng khóc òa lên.

Một nữ nhân nằm trên giường nam nhân cả ba ngày ba đêm, đồng thời lại thay y phục, hơn nữa thay mặc y phục của nam nhân, thế thì không cần phải hỏi cung thì cũng biết nơi đây không có nữ nhân nào rồi...

Chàng ngư lang trông thấy thần tình nàng khác lạ, bất giác ngẩn người ra tại chỗ luôn. Thiếu nữ áo xanh giận dữ la hét, nói:

- Trong nhà này còn ai nữa?

Chàng ngư lang cau mày nói:

- Không có ai hết, chỉ có mỗi một mình ta thôi.

Nghe nói thế, thiếu nữa áo xanh càng tỏ ra luống cuống, mặt mày tái mét, suýt nữa trái tim đã nhảy vọt ra ngoài, nàng nghiến răng nói:

- Ta phải giết ngươi!

Chàng ngư lang giật bắn người lên, nói:

- Cô nương định giết ta ư?

- Đúng thế!

- Tại sao vậy?

Thiếu nữ áo xanh đánh liều, nói giọng sợ hãi:

- Ta hỏi ngươi, ngươi đã làm gì bản cô nương rồi? Chàng ngư lang bàng hoàng, chẳng hiểu gì cả, nói:

- Chẳng làm gì hết, ta đi ghe đánh cá, ghé ngang bãi đá bờ hồ, thấy cô nương té dưới nước, bèn cứu cô nương về nhà, chỉ có thế thôi. Trong ba ngày nay ta đã bỏ cả ra ngoài đánh cá chỉ để lo chăm sóc cô nương, ngoài ra ta chẳng làm khác hơn.

Thiếu nữ áo xanh thẹn thùng nói:

- Y áo của ta đâu rồi?...

Chàng ngư lang vỡ lẽ, thở phào một cái nói:

- Ồ! Té ra cô nương vì điều này mà nổi cơn giận, chẳng phải y áo của cô nương vẫn để ở chân giường đó sao?

Thiếu nữ áo xanh trông thấy bộ dạng thực thà của chàng, bất giác dở khóc dở cười, thế nhưng nàng vẫn giận dữ, nói:

- Ngươi giả làm ngớ ngẩn đó ư?

- Nàng... nói thế nghĩa là sao?

- Người đã thay y phục cho ta?...

Mặt mày chàng ngư lang đỏ bừng lên, nói:

- Đúng thế, như vậy có hề gì chăng?

Thiêu nữ áo xanh tròn xoe hai mắt, khí bốc lên đùng đùng, nói:

- Chẳng lẽ ngươi không hiểu nam nữ khác biệt, cả gan dám vô lễ với bản cô nương như vậy...

Chàng ngư lang nghiêm sắc mặt lại, thần quảng tỏa sáng trên mặt, nói giọng sang sảng:

- Này cô nương, đồng ý nam nữ hữu biệt, nhưng sự cố nguy cấp, mặc dù Trần Gia Lân này là một ngư dân, thế nhưng chẳng phải là hạng tiểu nhân vô hạnh không biết lễ nghĩa, cô nương té xuống nước bất tỉnh nhân sự, không thay mặc y áo khô vào người, làm sao cứu chữa được cô nương nào? Chẳng lẽ chỉ vì hai chữ lễ giáo, cứ đưa mắt trơ trơ nhìn cô nương chết đi như thế được sao? Trong ba ngày ba đêm này, tại hạ quên ăn bỏ ngủ, cuối cùng chỉ được cô nương đáp lại hai chữ vô lễ, như thế có nghĩa là sao?

Nghe chàng nói một hơi những từ ngữ nghiêm chính, nghĩa khí, hợp tình hợp lý, tức thì thiếu nữ áo xanh cứng họng nói chẳng nên lời, nàng âm thầm xem xét thấy trong người không có gì khác lạ, thần sắc căm phẫn thẹn thùng biến mất ngay, thế rồi nàng hạ giọng ấp úng nói:

- Vậy là ta đã trách lầm chàng rồi, xin cáo lỗi chàng vậy! Chàng ngư lang liền cất giọng ôn tồn nói:

- Không hề chi, chỉ cần cô nương hiểu là đủ rồi!

- Lúc nãy ngươi nói ngươi tên là Trần... Chàng ngư lang gật đầu nói:

- Phải, ta tên là Trần Gia Lân, còn cô nương xưng hô thế nào?

- Ta... tên là Đào Ngọc Phương.

- Ồ, Đào cô nương, nàng hôn mê cả ba ngày ba đêm, chưa hề ăn uống gì hết, tất nhiên thân thể còn yếu ớt lắm, cô nương hãy nằm xuống nghỉ ngơi, ta sẽ ra ngoài tìm con cá nấu súp cho nàng dùng.

Dứt lời Trần Gia Lân bước ra ngoài luôn.

Lúc nãy thiếu nữ áo xanh nhất thời lính quýnh nên mới ngồi bật dậy, bây giờ nghe Trần Gia Lân nói như vậy, nàng liền cảm thấy mặt mày choáng váng, vội vàng ngả lưng nằm trên giường ngay.

Bấy giờ, nàng mới cảm thấy mình sai quấy, chưa cám ơn cứu mạng của người ta, đã vội vàng kết lỗi người, mặt khác nàng vẫn còn lấy làm hổ thẹn về việc thay y áo, mặc dù đối phương vì cứu người mà bất đắc dĩ hành động như vậy, thế nhưng thân thể một thiếu nữ khuê các bị một người đàn ông hoàn toàn xa lạ chạm phải, nàng vẫn cảm thấy khó chịu vô cùng...

Cô ta suy nghĩ đến đây, hai má lại nóng bừng lên, nhủ thầm. Thôi được, đợi khi nào mình khỏe lại và có thể hành động, lúc đó mới tìm cách kết liễu sinh mạng này chưa muộn, chết rồi thì tất cả đều hết, chẳng cần suy nghĩ vớ vẩn làm gì nữa.

Nàng nghĩ thế, trong lòng yên ổn ngay.

Chẳng mấy chốc, Trần Gia Lân bưng một tô lớn súp cá tươi nóng hổi đang còn bốc khói bước vào nhà, chàng kéo chiếc ghế gần giường, nói:

- Cô nương có thể ngôi dậy ăn không, nếu chẳng được thì tại hạ đút cho ăn... Đào Ngọc Phương lính quýnh gật đầu lia lịa, nói:

- Được, được, không dám làm phiền...

Nàng vừa nói vừa vùng vẫy ngồi dậy được nửa người, sau đó lại ngã nằm xuống. Trân Gia Lân suy nghĩ giây lát, nói:

- Để tại hạ đỡ cô nương ngồi dậy!

Nói xong, chàng không đợi Đào Ngọc Phương có phản ứng gì hết, liền bước tới đỡ nàng ngồi dậy, một tay vớ lấy tấm chăn bông xếp gọn lại kê ở sau lưng nàng.

Cho dù Đào Ngọc Phương không bằng lòng cũng đành chịu, vì nàng không còn động đậy được nữa, đành phải để cho chàng muốn làm gì thì làm.

Quả nhiên Trần Gia Lân làm việc chu đáo vô cùng, chàng để tô súp ở trong vỏ bầu khô, như thế khi nàng dùng súp thì tiện vô cùng.

Trần Gia Lân sợ Đào Ngọc Phương e lệ, nên chàng mỉm cười, nói:

- Này Đào cô nương, người cứ thong thả mà ăn, ta phải ra ngoài ghe làm chút việc nữa. Nói xong, chàng quay người bước ra ngoài luôn.

Trong lòng Đào Ngọc Phương lấy làm cảm kích vô cùng, nàng cảm thấy chàng ngư lang này cẩn thận, lão thành, tri lễ và ăn nói rất văn nhã, y như là một đệ tử của nho giáo.

Nàng thử húp vài hớp súp, quả nhiên thơm ngon vô cùng, chỉ trong chốc lát nàng đã dùng xong tô súp cá này, tức thì tinh thần sảng khoái ngay.

Cũng vào lúc này, Trân Gia Lân bước vô nhà, thu dọn bát đũa trước, sau đó kéo ghế ngồi cạnh bàn, và vặn ngọn đèn dầu cho sáng hơn.

Đào Ngọc Phương mặt mày ửng đỏ, nói:

- Món súp cá ngon thật, cám ơn chàng nhiều lắm. Trần Gia Lân nghiêm sắc mặt, nói:

- Vì cô nương đói cả ba ngày đêm nên hôm nay phải dùng súp cá, ngay mai cô nương có thể dùng cháo được rồi.

Đào Ngọc Phương thắc mắc, hỏi:

- Chàng nấu nướng tại đâu thế?

- Ồ... điều này... ta nấu nướng trên ghe, hiện giờ chiếc ghe cập gần đây thôi.

- Nơi này là địa phương nào?

- Ta cũng chẳng biết, vì ngày thường ít người đến vùng này lắm.

- Ai đã ở trong phòng tối này...

Đào Ngọc Phương vừa nói, vừa chỉ tay vào trong phòng trong. Trần Gia Lân lắc đầu, nói:

- Không ai ở cả, chắc cô nương lấy làm lạ tại sao không an trí cô nương trong đó mà lại để cô nương nằm nghỉ ngoài này, vì phòng trong là phòng nghỉ của tiên sư, vì tôn kính lão nhân gia người, nên tại hạ cứ bỏ trống, không dám sử dụng đến.

Đào Ngọc Phương động lòng hỏi:

- Nói vậy Trần thiếu hiệp cũng là người võ lâm rồi? Trần Gia Lân khẽ gật đầu một cái, nói:

- Có lẽ là thế...

Đào Ngọc Phương ngạc nhiên hỏi:

- Tại sao nói là có lẽ ư?

- Ồ... người luyện võ, đương nhiên được xem là người võ lâm. Thế nhưng tại hạ không hành tẩu giang hồ, chỉ trông vào nghề đánh cá sống qua ngày mà thôi, cho nên cũng có thể nói rằng tại hạ không phải là người võ lâm.

Đào Ngọc Phương thắc mắc hỏi tiếp:

- Đại danh của lệnh tiên sư xưng hô thế nào vậy?

Trân Gia Lân trầm ngâm giây lát, cười cay đắng một tiếng, nói:

- Khi tiên sư còn tại thế căn dặn không được đề cập đến danh húy của lão gia người, cho nên... xin cô nương lượng thứ, tại hạ không thể phụng cáo điều này được!

Đào Ngọc Phương mỉm cười, nói:

- Không có chi, ta chỉ hỏi qua thế thôi, có điều ta vẫn chưa cảm tạ ân cứu mạng của thiếu hiệp...

Trần Gia Lân xua hai tay nói:

- Chớ nói ân cứu mạng làm gì, chút ít việc nho nhỏ có đáng kể chi. Nghe khẩu khí cô nương, chắc là người trong võ lâm thì phải, xin lượng thứ cho tại hạ nói điều thẳng thắn, trông khí chất của cô nương, tú bên ngoài huệ bên trong, có thể nói rằng thuộc nữ lưu giống phượng hoàng, ắt là người có lai lịch lớn, tại sao lại tìm đến bờ hồ hoang dã để tự sát...

Đào Ngọc Phương nghe nói thế, hai mắt đỏ bừng lên, số mạng bất hạnh bỗng dâng trào trong lòng, nhất thời nàng cũng chẳng biết trả lời thế nào về vấn đề này đây.

Trần Gia Lân là người thông minh, thoạt trông thấy thần tình đối phương, biết ngay cô ta có tư ẩn khó nói, thế rồi chàng làm ra vẻ thản nhiên, nói:

- Cô nương chớ buồn lòng làm gì, không nói cũng chẳng sao, nghe giọng nói cô nương hình như không phải người địa phương này...

Đào Ngọc Phương gật đầu, nói:

- Đúng thế, ta không phải là người ở tại địa phương này.

- Trong gia đình cô nương còn những ai nữa?

Đào Ngọc Phương nghe chàng hỏi thế lại ngẩn người ra tại chỗ lần nữa.

Hai mắt óng ánh ngập lệ, nàng sực liên tưởng đến người cha đui mù cả hai mắt, lão nhân gia người đang cần người chăm sóc sự ăn ngủ của lão, nàng vừa nghĩ đến đây, trong lòng lấy làm hối hận vô cùng, nếu chẳng may nàng chết thật, bỏ lại một cha già đui mù hai mắt đáng thương hại, như vậy mình có phải là một đứa con đại bất hiếu không?

Trần Gia Lân lại trông thấy nàng im lặng không nói gì cả, thế rồi chàng không tiện hỏi gì thêm.

Đào Ngọc Phương trầm tư giây lát, cuối cùng nàng cất tiếng, nói:

- Ta là một cô gái mồ côi!

Trần Gia Lân trợn to hai mắt, hơi xúc động, nói:

- Ta cũng là một cô nhi, từ bé đã mất cả song thân, được ân sư thu nhận nuôi dưỡng thành người.

- À!

Đào Ngọc Phương thất thanh kêu lên một tiếng, nàng nói nàng là một cô gái mồ côi chỉ là nói dối, thế mà đối phương đã trả lời một câu nói thật, trong lòng nàng không hối hận sao được, đúng ra nàng không nên nói dối với chàng, huống chi chàng là ân nhân cứu mạng của mình, thế nhưng lời nói đã thốt ra khỏi miệng không còn thay đổi được nữa.

Trần Gia Lân ngồi bật dậy, quan tâm nói:

- Này cô nương, nàng nên nghỉ ngơi cho nhiều, ngay mai chúng ta sẽ gặp lại.

Đào Ngọc Phương đưa ánh mắt cảm kích nhìn Trần Gia Lân một cái, ngạc nhiên hỏi:

- Chàng ngủ tại đâu?

Nàng vừa thốt câu nói này ra, bỗng cảm thấy bất ổn, hai má nóng bừng lên ngay. Trần Gia Lân thì nghiêm chỉnh đáp:

- Bây giờ đã khuya rồi, tại hạ lên ghe nằm nghỉ cũng được!

Dứt lời, chàng cẩn thận nhẹ tay đóng cửa lại, sau đó rời khỏi ngay.

Đào Ngọc Phương trằn trọc thức cả đêm không sao ngủ nổi, nàng cứ suy nghĩ lung tung, mãi cho đến gần sáng mới thiếp đi.

Trời mờ sáng...

- Này Đào cô nương, ta có thể vào nhà chăng?

Đào Ngọc Phương giật mình thức dậy ngay, nàng mở to hai mắt ra, thấy ngọn đèn dầu đã tắt lúc nào mà chẳng hay, ánh sáng từ bên ngoài soi xuyên qua khe cửa, nàng ngồi dậy nói:

- Mời chàng cứ vào, ta đã thức giấc rồi!

Trần Gia Lân đẩy cửa bước vào trong nhà, trong tay chàng lại bưng thêm một tô súp cá nóng hổi.

Trần Gia Lân đưa mắt nhìn Đào Ngọc Phương một cái, nói:

- Này cô nương, mời cô dùng chút điểm tâm sáng! Đào Ngọc Phương e lệ nói:

- Chàng cứ việc để trên bàn, ta sẽ dùng ngay!

Nói xong, vội bước xuống giường, nàng mới đi được một bước, bỗng thất thanh kêu lên một tiếng, té ngã xuống luôn.

Trần Gia Lân trông thấy thế, lập tức lượn mình lướt tới giơ tay đỡ lấy thân liễu sắp phải té ngã ra đất của Đào Ngọc Phương, kêu keng một tiếng, cả cái tô súp cá đánh rơi xuống đất, tức thì cái bát bị đánh vỡ ngay.

[giavui]

Hồi 3

Duyên Nợ Tiền Định
Trần Gia Lân vội đặt nàng nằm trên giường, nói:

- Này Đào cô nương, nàng còn yếu ớt lắm, không nên quật cường bước xuống giường làm gì.

Đào Ngọc Phương nhắm chặt hai mắt lại, nước mắt cứ nhỏ ròng ròng xuống.

- Đào cô nương, thường thì người té xuống nước cứu lên chỉ dưỡng sức vài ngày là khỏe ngay, vì trường hợp cô rơi xuống nước thời gian quá lâu, hơn nữa có lẽ lúc té xuống nước đã đụng vào đá ngầm bên dưới, đến nỗi phụ thọ thương, cho nên... Cô nương phải chịu khó dưỡng sức thêm một thời gian.

Đào Ngọc Phương mở mắt ra, đưa đôi mắt ngập lệ ngơ ngác nhìn chàng, một hồi thật lâu mới cất giọng u oán nói:

- Hận rằng... ta không thể báo đáp chàng... Trần Gia Lân lắc đầu lia lịa, nói:

- Cô nương lầm rồi, ta cứu người chỉ vì đây là việc làm thôi, chứ không phải muốn nàng báo đáp ta đâu?

- Ta vẫn biết thế, chàng thi ân bất cần báo, thế nhưng người thọ ân không thể nghĩ như vậy kia mà!

Trần Gia Lân suy nghĩ giây lát, nói:

- Cô nương cứ nằm đây cho khỏe, ta ra ngoài làm tô súp khác cho nàng. Đào Ngọc Phương kêu ồ một tiếng, nói:

- Đáng tiếc thật, ta lỡ tay đánh vỡ một bát súp nóng hổi...

- Cá tươi dưới hồ dùng chẳng hết, có chi đáng tiếc đâu, nếu cô nương thích ăn, ăn cả đời cũng không hết.

Nói xong, Trần Gia Lân bước ra ngoài luôn.

Trong lòng Đào Ngọc Phương lấy làm cảm động vô cùng, nàng cứ ngẫm nghĩ ý nghĩa câu nói ăn cả đời vừa thốt ra lúc nãy của chàng.

Trần Gia Lân nói câu này vốn là vô ý, nhưng khi lọt vào tai nàng thì trở thành hữu ý, câu nói ăn cả đời ám chỉ gì đây?

Đào Ngọc Phương nhủ thầm, chàng săn sóc mình cả ba ngày ba đêm, cộng với hôm nay tất cả là bốn ngày đêm rồi, ta có thể không báo đáp ân đức này chăng? Có điều quý hơn nữa chàng đã giữ lễ nghiêm ngặt, tuy ở trong phòng tối, song chẳng vô lễ...

Đào Ngọc Phương thoạt liên tưởng đến việc thay y phục, nàng nghe nói rằng cứu chữa người té dưới nước ắt phải đổ hết nước tích tụ trong bụng người, đồng thời còn phải ma sát cấp cứu, thế là không cần phải nói nữa, chẳng những chàng đã xem khắp thân thể mình, hơn nữa cũng đã sờ mó mọi nơi...

Chỉ trong chốc lát, Trân Gia Lân lại mang một bát súp cá vào, lần này chàng có kinh nghiệm rồi, chàng di chuyển cả cái bát đến cạnh giường nằm luôn, như vậy Đào Ngọc Phương ăn uống sẽ tiện hơn.

Chàng kéo ghế ngồi ở kế bên, đưa mắt nhìn nàng ăn. Đào Ngọc Phương thẹn thùng hỏi:

- Này ngư lang ca, chàng không ăn chút ít đi?

Nghe nàng gọi ba chữ ngư lang ca, Trần Gia Lân đã ngẩn người ra tại chỗ, mặt mày nóng bừng lên, quên cả trả lời nàng luôn.

Đào Ngọc Phương trông thấy thần tình ngớ ngẩn của chàng, bật cười nói:

- Chàng bị sao thế?

Trần Gia Lân không trả lời nàng, lại khen nàng:

- Nàng... nàng đẹp lắm!

Đào Ngọc Phương nghe chàng nói thế, bất giác run bắn người lên, với linh cảm vốn có của thiếu nữ, nàng đã ý thức rằng tình huống đang từ từ hình thành, nhưng nàng không có ý định từ chối tình huống này xảy ra, nàng chỉ ngẫm nghĩ nếu làm như vậy có hại cho chàng hay không?

Ngay lúc này, có một âm thanh già lão từ bên ngoài vọng vào, nói:

- Trân tiểu ca có ở nhà hay không? Mấy hôm nay sao chẳng thấy ngươi đi đánh cá vậy...

Trần Gia Lân lên tiếng trả lời:

- Có!

Khi chàng đứng dậy, thì đối phương đã bước gần cửa, chỉ thấy một lão nhân đội nón rơm, ngay thắt lưng có đeo một cái rổ cá.

Trân Gia Lân đành phải đứng ngang cửa, chàng muốn che khuất ánh mắt đối phương.

- Này tiểu ca, già này cứ tưởng ngươi sinh bệnh rồi chứ, cho nên phải đến đây thăm ngươi. Trông mặt mày ngươi hồng hào thế này, rốt cuộc có việc gì xảy ra sao lại chẳng thấy ngươi ra hồ đánh cá vậy?

- Ồ... thế à, ta có chút việc nên không ra ngoài mà thôi!

- Ngươi... bận công việc ư?

- Ủa! Lão gia lại mang theo cả rổ cá, chẳng lẽ đánh bắt được thứ gì trân quý ư? Lão nhân vuốt ve hàm râu hoa râm, cười ha ha nói:

- Này tiểu ca! Sáng sớm hôm nay già ở Nam Xá vừa đánh được một món quý báu, đang chuẩn bị đưa tới Hoa Nguyệt Biệt Trang, chỉ có số cô nương được nam nhân cung phụng nọ mới trả giá cao...

Đào Ngọc Phương ở trong nhà nghe thấy lời nói lấy làm chói tai vô cùng.

Trần Gia Lân sợ lão nhân nọ phát hiện Ngọc Phương, nên chàng giả đó làm ra vẻ an tâm, nói:

- Sao lão gia không mau mau mang đi cho họ, nếu hàng chết thì chẳng đáng giá... Lão nhân cau mày nói:

- Hấp tấp làm gì một vài tiếng đồng hồ, mấy chục dặm đường sông, ắt không thể đến trước giờ ngọ rồi.

Bây giờ Đào Ngọc Phương mới biết nới đây cách xa Hoa Nguyệt Biệt Trang cả vài chục dặm rồi.

Trần Gia Lân khẽ gật đầu, nói:

- Quả thật lão gia nói chẳng sai chút nào, rốt cuộc lão gia đánh lưới được vật gì vậy?

- Ngươi đoán thử xem nào?

- Kim Tuyến Lý? (cá chép)

- Không phải!

- Quyển Tu Hà? (tôm hùm)

- Không phải!

Trần Gia Lân lắc đầu tỏ vẻ chịu thua, nói:

- Thế lão gia nói đi, ta không sao đoán nổi rồi.

- Này tiểu ca, già này nói ra ngươi phải giật mình không sai, có lẽ ngươi cũng chưa đánh lưới được bao giờ, già này đánh cá đã vài chục năm, lần này là lần thứ ba đánh lưới được, hắc hắc. Tối thiểu cũng phải bán được mười lạng bạc không sai. Ngươi có nghe nói Xích Vĩ Tế Lân (loài cá đuôi đỏ) bao giờ chưa?

Trần Gia Lân quên bẵng mọi việc, kêu to rằng:

- Tuyệt cơ! Nàng đang cần dùng món này! Lão nhân bất giác trợn to hai mắt, hỏi:

- Ai cần dùng ư?

Trần Gia Lân nhất thời lỡ miệng, ấp úng nói chẳng nên lời.

Lão nhân lấy làm hồ nghi, liền thò đầu nhìn vào nhà, tình cờ lại trông thấy Đào Ngọc Phương cũng đưa mắt nhìn ra ngoài, lão thoáng ngạc nhiên trong giây lát, kế đó cười la lên:

- Cha chả! Đại sự như vậy mà ngươi lại giấu giếm già này được sao, này tiểu ca, ngươi lập gia đình bao giờ vậy?

Mặt mày Trân Gia Lân đỏ bừng lên, nói:

- Ta... ta... ta không có... Lão nhân vuốt râu nói:

- Tiểu ca mắc cỡ chăng, đây là nhân sinh đại sự, và cũng là hỷ sự, có phải là việc xấu hổ đâu, ngươi sống cô độc mãi như thế cũng chẳng nên, huống chi trai lớn có vợ, gái lớn có chồng, con bất hiếu là con không nòi giống! Thế là ngươi quấy rồi, có phải ngại rằng già này đòi ngươi vài ly rượu mừng ư? Ồ! Chẳng trách gì không mời già này vào nhà ngồi, để già này đổi thành họ đứng...

Trần Gia Lân luống cuống đến nỗi đỏ mặt tía tai, nói:

- Này lão gia hiểu lầm rồi, không phải như thế đâu, ta chỉ cứu vị cô nương này thoát chết...

Lão nhân cau mày, hạ giọng nói:

- Ngươi từ dưới hồ đánh cứu nàng chăng?

- Đúng thế!

- A! Già này hiểu rồi...

Lão vừa nói vừa đưa mắt nhìn lén vào trong một lần nữa, lão lập tức kéo Trần Gia Lân rời khỏi cửa phòng xa hơn một chút, hạ giọng nói tiếp:

- Này tiểu ca, ngươi hãy coi chừng, già này trông thấy thiếu nữ này đẹp quá thể, chẳng giống người phàm chút nào, ngươi có nghe hồ tiên bao giờ không? Ồ! Đúng là...

Trần Gia Lân dở khóc dở cười, luống cuống nói:

- Lão gia lại lầm to, nàng là người, nàng tên Đào Ngọc Phương, chẳng biết tại sao nàng lại nhảy sông tự vận...

Lão nhân cố chấp, nói:

- Không đúng rồi, nơi đây chẳng phải quan đạo, đại lộ gì cả, hơn nửa tháng, mười ngày có khi nào trông thấy người lạ mặt đến đây bao giờ, một nữ nhân làm gì có chuyện chạy đến nơi hoang dã này để nhảy sông...

Trần Gia Lân không làm gì hơn, đành xua tay nói:

- Lão gia không tin, mời lão vào nhà xem cho biết cũng được. Lão nhân buông tiếng cười ha ha như điên như cuồng, nói:

- Này tiểu ca, miễn vậy, lão gia chỉ đùa với ngươi thế thôi. Nàng nhảy sông thọ thương thân thể yếu ớt, cần thức ăn bồi dưỡng chứ gì? Này, con Xích Vĩ Tế Lân xem như là vật của lão gia này, mong rằng ngươi tìm được một người vá áo nấu cơm cho ngươi, hẹn hôm khác lão già này mang rượu tới chúc mừng ngươi.

Nói xong, lão gỡ rổ cá ra, đặt vào trong tay Trần Gia Lân, sau đó huýt sáo miệng một bản ngư ca đi mất.

Trần Gia Lân lắc đầu làm ra vẻ đành chịu.

Trần Gia Lân suy nghĩ giây lát, sau đó ra bờ hồ mang rổ cá ngâm dưới nước để con Xích Vĩ Tế Lân không chết, sau đó chàng quay trở vào nhà, đưa mắt nhìn Đào Ngọc Phương gượng cười một tiếng không nói gì hơn.

Đào Ngọc Phương đã có sự tính toán, nên nàng tỏ vẻ tự nhiên, mỉm cười nói:

- Ngư lang ca, lúc nãy lão gia nọ nói Xích Vĩ Tế Lân gì với chàng vậy... Nghe nàng nói thế, Trần Gia Lân mặt mày tươi tỉnh, hớn hở nói:

- Này Đào cô nương, con Xích Vĩ Tế Lân là giống cá chép lai, ta cũng chỉ nghe nói mà thôi. Giống cá này trân quý lắm, dân đánh cá tại hồ Bà Dương, có những người đánh lưới cả đời cũng chưa gặp nó, giống cá này bổ khí bồi nguyên, có một công hiệu thần kỳ. Vốn thì... ta có thể dùng nội gia thủ pháp ma sát trị thương cho nàng thì không phải kéo dài đến nay, thế nhưng...

Đào Ngọc Phương tiếp lời, nói:

- Thế nhưng nam nữ hữu biệt, có phải vậy không?

- Đúng... như thế!

- Nhưng chàng đã thay y áo cho ta rồi... Mặt mày Trần Gia Lân nóng bừng lên, nói:

- Điều đó... thì khác, cứu mạng không thể xen lẫn với việc đó được.

Đào Ngọc Phương đưa mắt chăm chăm nhìn chàng một cái, mỉm cười nói:

- Nếu ta trọng thương đến nỗi phải mất mạng, vậy thì chàng cứu mạng và cứu thương lại có khác biệt thế nào?

Trần Gia Lân cứng họng thốt chẳng nên lời, một hồi lâu chàng mới nghĩ ra một câu nói:

- Ta biết nàng không bao giờ chết!

- Thôi được, chớ nói nhiều làm gì, ta chỉ mong sớm phục hồi sức khỏe.

- Vậy thì ta ra ngoài làm con Xích Vĩ Tế Lân ngay!

- Ta ghi nhận thịnh tình chàng!

o0o

Mặt trời lặn về hướng tây.

Có một ngư gia thiếu phụ sinh đẹp đứng trước cửa nhà cạnh bờ hồ, cứ đưa mắt nhìn ở đằng xa xa, trở nên yêu kiều và trang nghiêm hơn.

Nàng không phải đang thưởng thức cảnh quan bờ hồ, mà nàng đang chờ đợi tình lang kéo ghe trở về.

Nàng là ai vậy?

Nàng không phải ai xa lạ mà chính là Đào Ngọc Phương đã nhảy xuống hồ tự tử và được Trần Gia Lân cứu sống, vì báo ân, đồng thời nàng kính phục hành vi của Trần Gia Lân, cho nên nàng đã trao thân gởi phận gả cho chàng ngư lang Trần Gia Lân bất phàm này.

Đào Ngọc Phương hồi tưởng những mỗi ngày gần một năm nay, chàng ngư lang cưng chiều nàng thật hết lòng, xem nàng như một tiên nữ, vì thế nàng quên bẵng bất hạnh bản thân, đồng thời quên cả hung hiểm giang hồ, đời sống cách tuyệt vời thế gian đã làm thay đổi nàng thành một con người khác, nàng luôn luôn cảm thấy yên tịnh, hạnh phúc, yêu và được yêu, cuộc sống bây giờ của nàng chỉ có thế thôi.

Ánh tà dương dần dần biến mất, những chấm kim tuyến óng ánh trên mặt hồ cũng theo đó tan biến luôn, thay vào đó là những đám mây u ám lờ mờ.

Đào Ngọc Phương lẩm bẩm nói thầm:

- Chàng đã đi cả hai ngày rồi, sao vẫn chưa thấy trở về ư?

Đào Ngọc Phương đưa tay sờ vào cái bụng hơi phình lên, tức thì gương mặt nàng lộ ra nết vui sướng thanh khiết, ấy là niềm vui vốn có của mỗi một người sắp phải làm mẹ, nàng tỏ ra trang nghiêm làm sao.

- Mong rằng đây là một tiểu ngư lang, thế là ta hoàn toàn mãn nguyện. Thình lình ngay lúc này...

Từ nơi xa xa ngoài hồ có một ghe từ từ lướt về hướng nàng. Đào Ngọc Phương mừng quá thể, đến nỗi ứa cả nước mắt, nói:

- Ồ! Chàng đã về kia rồi!

Chiếc ghe cập bến, một ngư lang trẻ tuổi trên ghe nhảy lên bờ hồ, tay xách một bao to lớn, tung tăng nhảy vọt tới trước.

- Ngọc Phương!

Nghe tiếng gọi này, nàng như vừa vớ được vật quý không bằng.

- Lân ca!

Đào Ngọc Phương thoăn thoắt bước tới định đón chàng.

Hai bóng người ôm lấy nhau, tức thì hai tâm linh cùng hòa làm một thể, một hồi lâu mới tách ra.

- Lâm ca, muội cứ tưởng rằng chàng đã đi xa cả hai năm trời, chàng có biết thiếp... hoài niệm chàng đến mức nào không?

- Phương muội, ta không dám chậm trễ chút nào cả, ta đã mua đủ đồ vật nàng cần rồi.

- Không quên thứ gì chứ?

- Ta có phải con nít đâu, làm gì có chuyện quên bẵng cả lời nàng dặn!

Trần Gia Lân vừa nói vừa đưa mắt nhìn cái bụng bầu phình to lên cười hí hí, nói:

- Phương muội, nàng nói rằng... đây là tiểu ngư lang sao? Đào Ngọc Phương thẹn đỏ mặt, nói:

- Nếu nó là một nữ hài nhi thì sao? Trần Gia Lân cười ha há một tiếng, nói:

- Vậy thì càng hay chứ sao, nó sẽ xinh đẹp như nàng, như một tiên nữ...

Đào Ngọc Phương bĩu môi, nói:

- Nếu chẳng may là một cô bé xấu xí thì sao nào? Trần Gia Lân cau mày nói:

- Chẳng sao, chỉ cần do nàng sinh đẻ ra là đủ rồi!

Đào Ngọc Phương cười thật tươi, nàng có một cảm giác như đang làm một nữ hoàng không bằng.

Trần Gia Lân nghịch ngợm đưa tay sờ nhẹ vào cái bụng bầu của nàng, pha trò nói:

- Ngọc Phương, nàng có thích làm mẫu thân không? Đào Ngọc Phương hất tay chàng ra, nói:

- Bỏ tay ra nào, khó ưa thật!

Trần Gia Lân thè lưỡi, vội xách bao đồ lên, nói:

- Chúng ta hãy vào nhà nào?

Hai vợ chồng trẻ liền nắm tay nhau đi vào trong nhà. Đào Ngọc Phương châm sáng ngọn đèn dầu lên, Trần Gia Lân vội vàng mở bao đồ ra, nói:

- Số vải và phấn son này của nàng, còn phần này... của tiểu bảo bối, vừa ý chưa? Hử! Ta chạy cả ba vòng trong thành và tìm đến năm sáu điếm gia mới sắm đầy đủ được như vậy, à, phải rồi, còn nữa...

Chàng nói xong, thò tay vào ngực áo lấy hai bao giấy ra. Đào Ngọc Phương thấy vậy ngạc nhiên nói:

- Đây là cái gì thế?

Trần Gia Lân múa máy tay chân, nói:

- Ồ! Điều này chẳng đơn giản, ta thám thính cả ngày trời mới tìm được Lý thái y là một danh y có tiếng nhất trong thành, xin được toa thuốc, sau đó đến Thọ Đức Đường là một dược điếm nổi tiếng nhất trong thành hốt hai thang thuốc này cho nàng. Này, gói này là thuốc bổ, còn gói này là thuốc an thai, khi nàng sắp đến lúc...

Đào Ngọc Phương liếc mắt nhìn chàng một cái, xua tay lia lịa, nói:

- Thôi đủ rồi, chớ nói gì nữa!

Miệng nàng tuy nói vậy, trong lòng lấy làm sung sướng vô cùng, nàng mỉm cười nói tiếp:

- Chàng đi nghỉ ngơi đi, phen này chàng cũng khá cực nhọc rồi, thiếp phải đi nấu cơm... Trần Gia Lân giơ tay cản nàng lại, lắc đầu lia lịa, nói:

- Không, không, nàng nằm nghỉ cho khỏe, để ta lo việc cơm nước cho, thái y có căn dặn rằng nàng không được làm việc nhiều.

Nói xong, chàng không đợi nàng có phản ứng thế nào, đã vội xắn tay áo lên xuất thủ nấu cơm ngay.

Thực ra mấy hôm nay, Đào Ngọc Phương cảm thấy mệt mỏi vô cùng, tiểu ngư lang trong bụng cứ múa quyền đá cước ngày đêm, thế rồi nàng cũng chiều ý chàng đành ngồi xuống ghế nghỉ ngơi.

Ngày sắp sinh sản, Trần Gia Lân đã đặc biệt đi vô một xóm cách chỗ chàng ở xa cả mười dặm đường, mời một sản phụ về nhà ở luôn, sau khi mang thai đủ ngày đủ tháng, Đào Ngọc Phương đã hạ sinh được một tiểu tử vừa trắng trẻo vừa mập mạp, Trần Gia Lân lần đầu tiên được làm cha, nên trong lòng vui sướng không tả xiết, bây giờ là một gia đình ba miệng người rồi.

Tiểu ngư được đặt tên là Ngọc Lân, lấy tên một chữ trong danh tự của hai vợ chồng đặt tên cho thằng bé.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, Ngọc Lân đã tròn một tuổi.

o0o

Một hôm.

Trần Gia Lân mang cá ra chợ bán, Đào Ngọc Phương bồng con ngồi chờ trước sân nhà. Thình lình ngay lúc này...

Bỗng có tiếng ho nhẹ từ sau lưng vang tới, Đào Ngọc Phương bất giác giật bắn người lên, vì nơi đây ít khi nào có người lạ mặt đến, nàng ngoái cổ ra sau, mới thấy một lão nhân ăn mặc như một thầy thuốc theo lối giang hồ, lão đến chỗ cách sau lưng nàng khoảng một trượng từ lúc nào mà nàng không hay biết gì hết, đối phương đeo một túi thuốc trên vai, tay cầm một xâu chuông đồng, mặt mày sáng sủa, trông lão ra vẻ một người chính phái.

Đào Ngọc Phương cau mày nói:

- Lão trượng đến đây có việc chi chăng? Lão thầy thuốc mỉm cười nói:

- Thưa tiểu nương tử, lão phu là một thầy thuốc dạo, vì muốn tranh thủ để sang sông, không ngờ lại đi vào nơi chốn hoang dã vắng người, may mà gặp được tiểu nương tử, có thể cho lão phu xin một chén cơm lót dạ chăng?

Đào Ngọc Phương suy nghĩ trong giây lát, gật đầu, nói:

- Được, mời lão trượng vào nhà ngồi!

Khi vào tới nhà, Đào Ngọc Phương cho đứa bé nằm trên giường, sau đó ra bếp làm một bát cơm cho lão, may mà cơm canh cá tươi làm sẵn, nên chẳng mấy chốc nàng đã dọn lên bàn, nói:

- Mời lão trượng cứ dùng tự nhiên!

Lão thầy thuốc dạo chẳng khách sáo chút nào, liền ngồi xuống ghế, đưa mắt nhìn tôm cá bày trên bàn một cái, nuốt nước miếng, nói:

- Mấy khi lão phu được dùng tôm cá tươi như vậy, tiếc rằng không có rượu...

Đào Ngọc Phương vội lên tiếng, nói:

- Có, có chứ, xin lỗi lão trượng, tiểu nữ chẳng biết lão cũng thích uống rượu. Dứt lời nàng mang nửa hũ rượu ra.

Lão thầy thuốc dạo liền cười toe toét một tiếng, tự mình rót đầy một bát, hớp hai hớp rượu xong, sau đó nói:

- Thưa tiểu nương tử, lão phu xin thỉnh giáo quý danh tính của nàng xưng hô như thế nào?

- Tệ phu quân là Trần Gia Lân, vừa mang cá tươi ra chợ bán, có lẽ cũng sắp về tới bây giờ.

- Trông tình hình... có lẽ tiểu nương tử từng luyện võ thì phải? Đào Ngọc Phương khẽ gật đầu, nói:

- Vâng, chỉ học chút ít phòng thân thể thôi.

- Nếu lão phu không nhìn lầm người, tiểu nương tử ắt là một cao thủ...

- Lão trượng nói quá lời thế thôi, tiểu nữ há dám đảm đương hai chữ cao thủ.

Lão thầy thuốc dạo vừa ăn uống vừa cau mày, hình như lão có tâm sự gì trọng đại thì phải, bỗng nhiên lão ngước đầu nhìn thẳng Đào Ngọc Phương, cảm khái thở dài một tiếng, trầm giọng nói:

- Này tiểu nương tử, lão phu có một điều muốn nói, nhưng cảm thấy mạo muội, nên không tiện mở miệng...

Đào Ngọc Phương động lòng nói:

- Xin lão trượng cứ nói, không hề chi.

- Vậy lão phu xin nói thẳng thắn đây!

[giavui]

Hồi 4

Tiếng Sấm Kinh Hoàng
Đào Ngọc Phương lấy làm bồn chồn lo lắng, đối phương là một thầy thuốc, có lẽ lão đã xem ra điều gì chăng? Thế rồi nàng cố trấn tĩnh tinh thần, nói:

- Xin lão tiên sinh cứ thẳng thắn chỉ giáo.

Lão thầy thuốc ra vẻ trầm tư giây lát, sau đó nói:

- Tiểu nương tử có bằng lòng cho lão phu khám xem huyệt mạch một phen chăng?

Đào Ngọc Phương do dự giây lát, sau đó nói:

- Điều này cũng được thôi!

Nói xong, nàng ngồi ở một bên giơ tay trái để thẳng lên bàn, trong lòng lo nghĩ lung tung, nàng biết sắp có sự việc gì xảy ra với mình rồi, cặp mắt thầy thuốc này sáng như điện quang, có khả năng khám biết nội ẩn, không cần phải hỏi cũng biết đối phương là một dị nhân phong trần, quyết không phải là thầy thuốc tầm thường đâu.

Lão thầy thuốc đặt ba ngón tay lên huyệt mạch của nàng, sau đó nhắm mắt lại.

Trong lòng Đào Ngọc Phương bỗng lóe lên một tia ánh sáng hy vọng, y như những đám mây dày nặng có một kẽ hở soi ra một tia sáng mặt trời, có lẽ người trước mặt là cứu tinh của mình.

Lão thầy thuốc vẫn nhắm chặt hai mắt, chậm rãi hỏi:

- Tiểu nương tử có chảy máu bao giờ chăng?

Đào Ngọc Phương mặt hơi biến sắc, nói giọng hớt hải:

- Có vài lần.

Lão thầy thuốc rút tay trở lại, mở to hai mắt ra, thở dài một cái, trầm giọng nói:

- À! Tiểu nương tử, trời kỵ hồng nhan, cô nương dung nhan đẹp như hoa...

Tức thì trái tim của Đào Ngọc Phương trầm xuống luôn, nàng cười thê lương một tiếng, tiếp lời nói:

- Dung nhan đẹp như hoa, nhưng hồng nhan bạc mệnh chứ gì?

Lão thầy thuốc cau mày, trầm tư giây lát, hỏi:

- Tiểu nương tử, không ai có thể tranh đấu với vận mệnh được hết, chớ quan trọng hóa cuộc đời được rồi, chẳng hay tôn phu có biết điều này không?

Đào Ngọc Phương cười cay đắng một cái, lắc đầu nói:

- Tiểu nữ không nói cho chàng biết nên chàng chẳng hay biết gì hết. Tiểu nữ nghĩ là...

Gương mặt lão thầy thuốc ra vẻ u sầu nói:

- Lão phu lấy làm hổ thẹn không thể đền đáp ân đức buổi cơm rượu này. Tiểu nương tử, lão phu xin tặng một câu nói, có lẽ sống thêm được ít lâu. Bắt đầu từ hôm nay cần phải đoạn tuyệt lễ giao hoan giữa hai phu phụ, bằng không... e rằng chẳng sống qua mùa thu năm nay, hãy nhớ kỹ những điều căn dặn này. Xin lượng thứ lão phu nói lời thẳng thắn khiến tiểu nương tử thương tâm, xin cáo từ, nếu có duyên sẽ gặp lại sau.

Nói xong, lão ngồi bật dậy, đeo túi thuốc lên vai, bước ra cửa luôn.

Đào Ngọc Phương ngồi trên ghế ngẩn người ra tại chỗ luôn, nàng chẳng để ý đến lão thầy thuốc nọ đã rời khỏi lúc nào.

Nước mắt nhỏ ròng ròng xuống, giây phút này hình như linh hồn nàng đã lìa khỏi xác thân.

Bên tai nàng văng vẳng còn tiếng căn dặn của lão thầy thuốc dạo "... đoạn tuyệt lễ giao hoan... bằng không chẳng qua khỏi mùa thu năm nay..."

Đào Ngọc Phương muốn buông tiếng khóc òa lên thêm, nhưng lại sợ kinh động đến đứa bé.

Bé Ngọc Lân đưa hai tay vịn vào giường, thân người loạng choạng từ từ bước tới phủ phục lên đầu gối nàng, cứ đưa mặt cọ trên đùi mẹ.

Đào Ngọc Phương đưa tay vuốt ve đầu tóc ái nhi, nói giọng thảm thiết:

- Này hài nhi, con sắp mất mẹ rồi, sao số mạng con lại khổ như thế...

Tiếng nói u oán thê lương đoạn trường, có ai hiểu được nỗi khổ tâm hiện giờ của nàng chăng?

- Trời ơi! Ta đã lầm lỗi, trước kia ta chết cho rồi có hay không? Đúng ra không nên kết hợp với chàng, bây giờ... hối hận cũng đã muộn rồi, ta đã hại hai đời phụ tử các ngươi, trời ơi, ta biết làm sao đây...

Bé Ngọc Lân trợn to hai mắt chăm chăm nhìn mẹ hiền, trong tiểu tâm linh của hắn chẳng có cảm thụ gì hết.

- Hãy rời khỏi chàng, xa lánh chàng mãi mãi... thế nhưng còn hài nhi này thì sao? Liệu chàng có nuôi nấng được hắn lớn khôn chăng?

Nàng nghiến răng đưa quyền quơ vào hư không lia lịa, chứng tỏ nàng đau khổ đến bực nào rồi.

- Ta biết làm sao bây giờ?...

Tiếng kêu tuyệt vọng...

- Ngọc Phương!

Bỗng có một tiếng gọi thân mật từ nơi xa xa vọng tới.

Nàng vội lấy tay áo lau khô nước mắt, ẵm bé Ngọc Lân lên, bước ra cửa, thân người nhẹ bỗng, hình như không còn chút sức lực nào cả, nàng sợ té ngã xuống, nên cực chẳng đã phải tựa lưng vào cột cửa để kìm giữ thân người lại.

Trần Gia Lân phi thân chạy tới thật nhanh như một con chim bay về tổ, lần lượt hôn lên má hai mẹ con, bỗng nhiên chàng phát hiện hai mắt nàng đỏ ngầu, bất giác thất kinh nói:

- Phương muội, nàng... khóc rồi sao?

Đào Ngọc Phương giật bắt người lên, gượng cười nói:

- Khi không thiếp khóc làm gì, vì lúc nãy... bị khói nhà bếp xông vào mắt thế thôi!

- Thật đấy chứ?

- Chẳng lẽ thiếp lại nói dối chàng, lúc nãy có một thầy thuốc giang hồ ghé qua đây xin một bát cơm... chàng xem trên bàn, thiếp vẫn chưa kịp dọn dẹp.

Trần Gia Lân đưa mắt nhìn vào trong nhà, ngạc nhiên nói:

- Sao lại có thầy thuốc giang hồ đến đây được ư?

- Lão nói rằng muốn đi đường tắt để kịp lúc qua sông, không ngờ lão lỡ bước vào chốn vắng người như thế...

- Ồ! Phải rồi, Phương muội, nàng luôn luôn không được khỏe, hôm khác ta dẫn nàng vào thành để thái y khám lại xem thế nào...

- Điều đó từ từ hãy tính.

Trần Gia Lân bồng đứa bé, sau đó vợ chồng cùng bước vào nhà, sau khi vào nhà, Trần Gia Lân liền đặt tiểu Ngọc Lân lên giường và đùa giỡn với nó.

Đào Ngọc Phương ngớ ngẩn đưa mắt nhìn đôi phụ tử này, suýt nữa nàng đã khóc òa lên, thế nhưng nàng không dám khóc.

Ở chốn thiên hạ này chắc không còn sự việc gì đau khổ như thế nữa.

Cuối cùng nàng cất tiếng nói:

- Này Lân ca, nếu không có thiếp, liệu chàng... có thể chăm sóc hài nhi được chăng?

Trần Gia Lân từ trên giường nhảy tuột xuống dưới, trợn ngược hai mắt nhìn nàng, nói giọng hớt hải:

- Phương muội, nàng đang nói gì thế?

Đào Ngọc Phương nghiến răng, gượng cười nói:

- Chớ giật mình như vậy, kẻo làm hài nhi sợ hãi, thiếp chỉ nói đùa như thế thôi...

Trần Gia Lân thở phào một cái, nói:

- Phương muội, về sau nàng chớ nói đùa như vậy nữa, không làm hài nhi sợ, mà làm cho ta phải giật mình kinh hãi.

Đào Ngọc Phương không dám nói chuyện với chàng nữa, nàng sợ rằng không kìm lòng được nói hớ bí mật này ra, nên nàng giả đò bĩu môi làm ra vẻ nũng nịu, bước vô nhà lo cơm nước cho chồng con.

Cơm nước xong, Trần Gia Lân nghỉ ngơi giây lát, sau đó lại chuẩn bị ngư cụ lên ghe.

Vào đêm mới là giờ đánh lưới thích hợp nhất.

Đào Ngọc Phương ẵm con tiễn chàng ra tận bờ hồ, Trần Gia Lân căn dặn vài điều, sau đó bước lên ghe nhổ neo đi luôn.

Trong lòng Đào Ngọc Phương khẽ gọi một cách thương tâm:

- Lân ca, từ biệt nghe...

Nước mắt đã nhỏ ròng ròng xuống, bóng ghe từ từ biến mất trong đêm tối.

Chẳng mấy chốc thằng bé đã ngủ thật ngon.

Đào Ngọc Phương ngồi cạnh giường hồi tưởng lại những lời nói của lão thầy thuốc giang hồ, nếu ở lại hai vợ chồng không thể thân cận là điều không thể thực hiện được, bây giờ chỉ còn một cách duy nhất là mình bỏ đi.

Thế nhưng, liệu mình có đành lòng bỏ lại chồng con được ư?

Nàng đau lòng suy nghĩ mãi, cuối cùng nàng quyết định phải bỏ đi!

Đào Ngọc Phương nhủ thầm:

- Mình không thể bỏ đi mà chẳng có vài lời giao phó.

Nàng suy nghĩ như thế, lập tức lấy giấy bút ra, khi nàng cầm bút, bàn tay run lẩy bẩy, cả nửa buổi vẫn chưa viết được chữ nào hết, nước mắt của nàng cũng đã khô cạn từ lâu, không còn nhỏ ra được nữa.

Trời sắp sáng tới nơi bây giờ, nàng biết không thể chần chừ được nữa, một khi chàng trở về, quyết tâm của nàng sẽ bị lung lay không sai.

Thế rồi nàng nghiến răng cầm bút viết thật nhanh:

"Này Lân ca, thiếp xin từ biệt chàng, thiếp không thể mang hạnh phúc cho chàng, nên thiếp đành phải ra đi. Không cần thiết phải tìm thiếp nữa, đồng thời cũng chớ hoài niệm nữ nhân bạc mệnh này, hãy khéo chăm sóc hài nhi của chúng ta. Chính thiếp tạo ra bất hạnh này, đây là lỗi của thiếp, thiếp sẵn sàng đón nhận sự trừng phạt của thượng thiên, mong chàng hãy tìm một người khác thay thế thiếp. Xin chào biệt chàng lần cuối! Chàng phải bảo trọng lấy mình.

Người vợ bạc mệnh Đào Ngọc Phương cẩn bút".

o0o

Trần Gia Lân vừa đi vừa kêu gọi:

- Ngọc Phương! Ngọc Phương!...

Chàng lấy làm lạ tại sao không thấy ái thê ra đón chàng như mọi buổi?

Khi Trần Gia Lân vào trong nhà, đưa mắt trông thấy ái tử đang ngủ thật ngon, nhưng chẳng thấy bóng dáng ái thê Ngọc Phương đâu cả, chàng ngẩn người trong giây lát, sau đó chạy ra ngoài lớn tiếng kêu gọi:

- Ngọc Phương! Ngọc Phương!...

Bốn bề tịch lặng như tờ, chẳng thấy phản ứng gì hết.

Tức thì chàng ý thức rằng tình hình chẳng tầm thường rồi, chàng sực hồi tưởng chiều hôm qua nàng từng nói một câu bâng quơ rằng "... nếu không có thiếp, liệu chàng có thể chăm sóc hài nhi chăng?..."

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, bất giác giật bắn người lên, chàng lập tức chạy trở vào nhà, phát hiện tấm thư giản đặt trên bàn gỗ, trực giác báo cho chàng hay có điều không lành xảy ra, suýt nữa quả tim chàng đã nhảy vọt ra ngoài.

Khi chàng đọc xong lá thư ấy, kêu ùng một tiếng, đầu óc chàng như trúng phải một cú sét đánh không bằng, té ngồi trên ghế, suýt nữa đã ngất xỉu luôn, bồi hồi thật lâu, chàng mới cất giọng bi thương, nói:

- Ngọc Phương! Tại sao nàng phải bỏ đi như vậy ư?

Thình lình...

Trần Gia Lân xông ra cửa như một con hổ điên, vừa chạy vừa kêu la inh ỏi, chàng chạy một vòng chung quanh vùng phụ cận, chàng kêu gọi đến nỗi khan cả tiếng, vẫn không thấy phản ứng gì hết.

Trần Gia Lân thất vọng quay trở lại, chàng uể oải té ngồi trên ghế nhủ thầm tại sao nàng lại bỏ cả chồng con ra đi như vậy ư? Mình đã xử tệ với nàng chỗ nào đâu? Chẳng lẽ nàng chê mình là một ngư lang hèn hạ sao? Thế nhưng hài nhi là con đẻ của nàng kia mà, nàng nhẫn tâm bỏ đi như vậy được chăng?...

Thế rồi, chàng liên tưởng đến cảnh tượng ngày hôm qua, khi chàng bán cá xong trở về tới nhà, thấy trên bàn bày những rượu thịt ăn dở, nàng bảo có một thầy thuốc giang hồ đến xin bát cơm ăn, lời nói này có thể tin được chăng? Nơi chốn hoang vắng này có thấy ai tới bao giờ đâu?...

Trần Gia Lân lại hồi tưởng cách đây hai năm về trước, nàng nhảy sông tự tử được mình cứu vớt, tại sao nàng đã tìm tới nơi chống hoang vắng này để nhảy sông tự tử ư? Vợ chồng ăn ở hai năm trời, chẳng hề thấy nàng đề cập gì hết, cuối cùng vẫn là một sự kiện nghi vấn khó hiểu...

Chẳng lẽ nàng đã ngoại tình?

Rất có thể là như thế, mình hành nghề đánh cá đi sớm về khuya, nàng không chịu được sự cô đơn lạnh lẽo, tối hôm qua có thầy thuốc giang hồ đến đây, và sáng nay thì nàng lại mất tích.

Chắc chắn nàng đã trốn theo tình nhân rồi, thực ra chẳng phải là thầy thuốc giang hồ gì hết!

Đáng buồn cười rằng mình cứ tin điều nàng nói, không hề mảy may sinh nghi...

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, bất giác buột miệng kêu rằng:

- Này Đào Ngọc Phương, ngươi chỉ có một thể xác đẹp đẽ mà thôi, linh hồn ngươi vẫn đê tiện, hèn hạ...

Thực ra Đào Ngọc Phương vẫn chưa đi đâu xa cả, nàng đang núp ở bụi cây sau hè, vì nàng vẫn luyến tiếc chưa chịu bỏ đi...

Đào Ngọc Phương định lên tiếng và quay trở về với ngôi nhà ấm áp hạnh phúc này, nàng ra khỏi nhà đến bây giờ trước sau chỉ hơn nửa tiếng đồng hồ, thế nhưng nàng cứ tưởng rằng đã trải qua một thời gian dài cả mười năm trời.

Bấy giờ Trần Gia Lân lại lẩm bẩm nói tiếp:

- Này Đào Ngọc Phương, ta hận ngươi, mãi mãi hận ngươi, bất kể phải đi đến chân trời góc biển nào ta vẫn phải tìm ngươi ra cho bằng được và giết chết ngươi, ta không ở lại đây nữa, ta phải dương danh lập nghiệp ở chốn giang hồ để cho ngươi xem...

Nàng nghe chàng nói thế lại thay đổi ý kiến luôn, nàng nhủ thầm trong bụng:

- Này Lân ca, chàng cứ hận thiếp đi, đến lúc chàng có tiếng tăm thì thiếp đã hóa thành một đống đất rồi, chàng mãi mãi không còn tìm được thiếp nữa. Hận làm cho chàng sống tiếp, làm cho chàng phấn đấu và dương danh lập nghiệp. Nếu bây giờ thiếp quay về với chàng, đến một ngày nào đó chàng chỉ bi thương mà thôi, và nỗi bi thương đó sẽ từ từ ăn mòn sinh mạng chàng. Có lẽ thiếp làm như vậy là đúng, này Lân ca, hài nhi, xin vĩnh biệt hai người...

Đào Ngọc Phương lẳng lặng bỏ đi, nàng mang theo một trái tim tan nát bỏ đi mãi mãi.

Thằng bé không thấy mẹ nó, đã cất tiếng khóc òa lên, một khi nó khóc thì không làm sao dỗ nó nín khóc được hết. Thằng bé khóc đến nỗi cõi lòng Trần Gia Lân tan nát hết, suýt chút nữa chàng đã phát điên lên.

Nỗi hận trong lòng chàng không làm sao diễn tả được hết.

- Này tiểu ca, việc gì xảy ra thế, để thằng bé la khóc inh ỏi như vậy, chắc hai chú thím đấu khẩu rồi chứ gì?

Tiếp theo tiếng nói, lão nhân đội nón rơm hôm nọ đã bước vào trong nhà, lão đảo mắt nhìn một vòng, nói tiếp:

- Tiểu nương tử đâu rồi?

Trần Gia Lân ngước đầu lên, gào thét nói:

- Nàng bỏ đi rồi!

Thằng bé trông thấy người lạ mặt vào nhà, nó lại nín khóc ngay, cứ chuyển động cặp mắt ngấn lệ nhìn lão nhân một hồi sau đó lại quay sang nhìn cha nó.

Lão nhân thoạt trông thấy thần tình Trần Gia Lân, bất giác giật bắn người lên, hớt hải nói:

- Ngươi nói sao? Y bỏ đi rồi?

Trần Gia Lân gật đầu nói:

- Đúng thế!

- Rốt cuộc việc gì đã xảy ra vậy?

- Chẳng có việc gì cả, sáng nay ta đánh cá vừa trở về nhà, thì nàng đã bỏ đi...

- Thế sao? Ngươi mang tình hình thuật lại cho lão gia xem nào?

Thế rồi Trần Gia Lân liền mang mọi việc tối qua kể lại cho lão nhân nghe một phen, sau đó đưa cả lá thư cho lão xem, cuối cùng nói cho lão nghe điều phán đoán của mình luôn.

Lão nhân cau mày vuốt râu, nói:

- Bên trong này ắt phải có nguyên nhân, ngươi bảo rằng nàng không giữ lễ nghĩa và đã trốn theo người khác, già này quả quyết nàng không phải là hạng người như thế...

Trần Gia Lân căm phẫn nói:

- Nàng đã bỏ cả chồng con ra đi thì phải giải thích thế nào đây?

Lão nhân bỗng khẽ vỗ vào đầu một cái, nói:

- Ồ! Già này thật hồ đồ. Hồi sáng nay thằng Hai Khùng nói cho ta hay rằng tối hôm qua nó đưa một lão thầy thuốc giang hồ sang sông và thưởng cho nó một nén bạc, nó cao hứng đến nỗi trời vừa tảng sáng đã đi vào thành mua sắm quần áo cho con dâu lão. Có lẽ chính lão thầy thuốc đó là người đến nhà ngươi xin cơm ăn không còn nghi rồi...

Trần Gia Lân cau mày:

- Vậy thì điều nàng nói với ta là sự thực rồi, nhưng... chẳng biết việc nàng bỏ đi có liên quan gì đến lão thầy thuốc giang hồ này không?

- Có lẽ như thế!

- Này lão gia! Ta cầu lão một điều...

- Điều gì? Ngươi cứ nói.

- Ta muốn gửi Ngọc Lân lại cho lão, nhờ con dâu lão trông hộ một thời gian có được không?

Lão nhân trợn ngược đôi lông mày, nói:

- Ngươi định làm gì thế?

- Ta phải đi tìm con tiện nhân ấy, không giết y thì khó hả cơn giận của ta lắm!

- Này tiểu ca, bỏ qua cho rồi, thiên hạ mênh mông bao la như thế, ngươi biết đi đâu tìm y đây, không chừng một ngày nào đó y hồi tâm chuyển ý cũng nên...

Trần Gia Lân lắc đầu nói:

- Không, ta đã quyết định như vậy rồi, nếu lão gia không tiện thu nhận Ngọc Lân, ta đành phải mang nó đi theo.

- Ngươi nói thế sao được, chỉ cậy vào ân đức của sư phụ ngươi đối với Châu Tiêu Thiên ta, thì việc của ngươi cũng tức là việc của ta rồi, chớ nói tiện hay không tiện làm gì, ý của ta muốn nói rằng ngươi chớ nóng nảy hành sự như vậy, phải xem xét kỹ lại rồi mới hành động.

Trần Gia Lân dùng giọng cương quyết nói:

- Châu lão gia, vãn bối đã quyết tâm làm như vậy rồi!

Lão ngư ông Châu Tiêu Thiên thở dài một tiếng, nói:

- Thôi được! Ta đồng ý mang Ngọc Lân về nhà chăm sóc hộ cho ngươi!

Trần Gia Lân bỗng phủ phục quỳ dưới đất nói:

- Thưa lão gia, xin nhận một lạy của vãn bối trước...

Châu Tiêu Thiên vội đỡ chàng dậy, nói:

- Sao ngươi lại làm thế này, lão già này chẳng ưa tục lễ như thế.

Trần Gia Lân từ dưới gối nằm rút ra một xấp giấy bạc để lên bàn, nói tiếp:

- Thưa lão gia, xin lão nhận số tiền nho nhỏ này lo cho Ngọc Lân ăn mặc về sau...

Châu Tiêu Thiên trợn ngược đôi lông mày, nói:

- Ngươi cho rằng ta chưa trông thấy tiền bạc bao giờ ư? Nói đến tiền bạc thì ta sẽ bỏ đi ngay, đồng thời ngươi cứ việc dẫn Ngọc Lân đi đâu thì đi!

Trần Gia Lân nghe lão nói thế, cảm động đến chảy nước mắt, không dám nói gì nữa.

Châu Tiêu Thiên nghiêm sắc mặt lại, thò tay vào túi áo lấy ra một quả cầu nho nhỏ, nói:

- Đây là trò chơi nhỏ lão phu thường mang theo trong người năm xưa trước khi chưa hành nghề đánh cá, rất nhiều người biết vật này, ngươi chỉ cần dùng ngón tay út móc vào khoen tiểu cầu, khẽ giật một cái, tức thì tiểu cầu phát ra âm thanh ngay, ngươi cứ việc mang theo trong người. Trước hết ngươi hãy đến Nhiên Châu thành thăm viếng Chúc Nhị viên ngoại, đưa tiểu cầu này ra, đối phương sẽ giúp ngươi thám thính hành tung của lão thầy thuốc nọ, sau khi sang sông ắt phải đến Nhiên Châu.

Trong lòng Trần Gia Lân lấy làm cảm kích vô vàn, chàng vội giơ tay cầm lấy quả tiểu cầu ấy.

Châu Tiêu Thiên lại nói tiếp:

- Ta còn nhớ một điều nữa, bên kia hồ chính là Hoa Nguyệt Biệt Trang, một bang phái tà môn danh lừng giang hồ bấy lâu, trong trang viện toàn là giai nhân bất tục, biết đâu tiểu nương tử...

Trần Gia Lân động lòng nói:

- Ý của lão gia muốn nói rằng có lẽ Đào Ngọc Phương là người của Hoa Nguyệt Biệt Trang chứ gì?

Châu Tiêu Thiên khẽ gật đầu, nói:

- Rất có thể là như thế, nhưng ngươi không được mạo muội xông pha vào đó, bằng không mãi mãi ngươi chẳng điều tra được gì đâu. Hãy gặp Chúc Nhị viên ngoại trước, xin chỉ dẫn của y, y sẽ hướng dẫn ngươi làm thế nào cho phải.

- Vâng!

- Còn nữa, ngươi hành tẩu giang hồ chớ tùy tiện tiết lộ lai lịch sư môn! Lệnh sư ẩn cư tại đây ắt phải có nguyên nhân, hơn nữa ngươi đã kế thừa chân truyền của tiên sư, binh khí mà lão nhân gia người đã lưu lại cho ngươi, ngươi luôn luôn phải giữ lấy, phải đặc biệt chú ý rằng không được tạo sát nghiệp một cách bừa bãi, đây là điều lệnh tiên sư lúc còn tại thế phó thác cho lão chuyển cáo lại cho ngươi, vì ta thấy không cần thiết cho nên chưa từng nói với ngươi hay, bây giờ chính là lúc lão phu phải nói cho ngươi hay lời dạy của lệnh tiên sư, mong rằng ngươi luôn luôn cảnh giác ghi nhớ vào lòng.

Trần Gia Lân cung kính thưa rằng:

- Vãn bối không dám quên lời căn dặn này.

Châu Tiêu Thiên thở dài một tiếng, nói:

- Nếu cảm thấy không cần thiết, tốt nhất chớ lưu lại ở chốn giang hồ. Xong việc hãy về ngay, đồng thời nếu tìm gặp được phu nhân ngươi, nên tra vấn nguyên nhân cho rõ ràng, chớ nên hấp tập hành động bừa bãi...

Trần Gia Lân cung kính thưa rằng:

- Vâng!

- Bây giờ ngươi giao hài nhi cho ta!

Trần Gia Lân uể oải ngồi trên ghế ngẩn người ra tại chỗ, gia đình này xem như hoàn toàn bị phá vỡ hết.

Thế rồi chàng thu dọn y áo và tiền bạc các thứ, vẫn ăn mặc trang phục ngư lang, có điều đặc biệt là bây giờ chàng mang theo một thanh kiếm cổ ở thắt lưng, sau khi khấu biệt linh vị sư phụ và khóa cửa nhà lại, chàng liền nhảy lên ghe, nhổ neo lướt ra giữa hồ luôn.

Qua bên kia bờ hồ, chàng neo ghe lại. Chàng biết rằng Châu lão gia sẽ lo liệu cho chàng, xong xuôi chàng nhảy lên lục địa bắt đầu cuộc sinh nhai giang hồ của chàng.

Trần Gia Lân vượt qua hoang dã, bước ra đường lộ chính, con đường này là thông lộ để đi đến Hoa Nguyệt Biệt Trang, chàng bất giác nhủ thầm:

- Có thật Đào Ngọc Phương là người của Hoa Nguyệt Biệt Trang chăng? Chi bằng bây giờ...

Chàng đang còn suy nghĩ, bỗng nhiên một tiếng gầm hét đinh tai vang tới:

- Ê! Chó ngoan không cản đường, này tiểu tử, hãy tránh ra nào!

[giavui]

Hồi 5

Công Tử Quý Phái
Trần Gia Lân bỗng nghe thấy tiếng gầm hét, bất giác giật bắn người lên, ngoái cổ nhìn lại sau, mới thấy có hai kỵ mã đến gần sau lưng mình. Ngồi trên ngựa là hai hán tử ăn mặc trang phục theo kẻ hạ nhân, và xa hơn vài ba trượng ở phía sau hai hán tử ấy lại có năm kỵ mã từ từ chạy tới. Trên lưng con ngựa chạy tới trước là một công tử quý phái, ăn mặc lòe loẹt, sau lưng y là bốn bộc nhân có thân hình vạm vỡ. Ồ! Trông khí thế đối phương oai phong hết sức.

Một trong hai hán tử nọ lại la hét lần nữa:

- Này tiểu tử quê mùa ngươi có điếc hay chăng? Hán tử kia cười ha hả tiếp lời, nói:

- Cha chả, hắn lại bắt chước người ta đeo gươm nữa chứ, biết đâu hắn là một võ sĩ cũng nên.

Nói xong, gã vung roi kêu vù một tiếng, vụt vào cổ Trần Gia Lân nhanh như chớp.

Trần Gia Lân giơ tay chỉ tới trước một cái, tức thì cây roi mềm nhũn đứt làm hai, vì hán tử ấy dùng sức quá mạnh, trong lúc thình lình mất thăng bằng, tức thì từ trên lưng ngựa té nhào xuống đất luôn, gã hán tử kế bên mặt mày biến sắc.

Trần Gia Lân vẫn có thể lượn mình tránh né đường roi vụt tới của đối phương, thế nhưng hắn căm phẫn bọn này ngang tàng, khi không lại xuất thủ đánh người, nên hắn không còn nhịn nổi, đã dùng chỉ phong bắn đứt cây roi của đối phương, đối với hắn đây là chuyện nhỏ, nên hắn không tiếp tục tấn công gã.

Thế nhưng Trần Gia Lân có ngờ đâu đòn nay của hắn đã làm kinh động thế tục rồi.

Có lẽ hán tử té nhào xuống ngựa nọ, ngày thường hà hiếp người ta quen rồi, chưa khi nào bị ai lấn hiếp bao giờ, nên gã chẳng suy nghĩ đến hai chữ lợi hại là thế nào hết, lập tức nhún mình đứng lên, đồng thời rút trường kiếm ra, giận dữ lao vào hướng Trần Gia Lân.

- Muốn chết sao? Hãy mau lui ra xem sao!

Âm thanh không lớn tiếng, nhưng rất là uy nghiêm.

Hán tử tiến tới nhanh, nhưng thoạt nghe thấy tiếng hét, gã nhảy lùi ra sau càng nhanh hơn, y như một con chó bị chủ nhân quát mắng, gã đã ngoan ngoãn cúi đầu đứng yên tại chỗ, khí thế bá đạo lúc nãy biến đi đâu hết.

Người lên tiếng hét mắng không ai xa lạ, mà chính là công tử quý phái nọ, y vẫn ngồi yên trên lưng ngựa, nhưng bây giờ đã đến gần chỗ Trần Gia Lân chỉ còn cách khoảng một trượng mà thôi.

Trần Gia Lân đưa mắt nhìn công tử quý phái nọ, chỉ thấy niên kỷ đối phương vào khoảng hai mươi lăm trở lại, gương mặt khá thanh tú, có điều là khi trông thấy đối phương liền nảy sinh một cảm giác khó chịu vô cùng.

Công tử quý phái nọ cười ha hả nói:

- Này bằng hữu, quả thực các hạ là cao nhân không lộ tướng rồi, cho biết danh hiệu được chứ?

Trần Gia Lân chưa từng hành tẩu giang hồ, thế nhưng hắn được sư phụ dạy dỗ vô số ám ngữ và các điều cấm kỵ trong chốn giang hồ, hắn nhủ thầm trong bụng: "Mình mới xuất đạo lần đầu làm gì có danh hiệu", hắn sực liên tưởng tới Đào Ngọc Phương thường gọi hắn bằng tiếng "Ngư Lang ca", hắn liền nảy ra một ý niệm, nếu mình dùng danh hiệu này để hành tẩu giang hồ, biết đâu chẳng dụ được Đào Ngọc Phương xuất hiện chăng? Hắn suy nghĩ đến đây, lập tức cất giọng lạnh lùng nói:

- Ngư Lang Trần Gia Lân!

Công tử quý phái nọ ngạc nhiên hỏi:

- Bằng hữu tên là gi?

Trần Gia Lân lập lại lần nữa:

- Ngư Lang Trần Gia Lân!

Ở chốn giang hồ này lấy Ngư Lang làm danh hiệu, quả thật đây là lần đầu tiên công tử quý phái nọ nghe đến, y thắc mắc hỏi lại lần nữa:

- Bằng hữu hành nghề đánh cá chăng?

Đồng ý Trần Gia Lân thiếu kinh lịch giang hồ, thế nhưng hắn cũng không khờ dại quá đáng, liền nghiêm sắc mặt gật đầu nói:

- Đúng thế. Ta hành nghề đánh cá đây. Chuyên môn đi ngũ hồ tứ hải đánh những thứ cá kỳ trân dị bảo, ta không khi nào thèm đánh những loại tôm nhỏ đâu.

Công tử quý phái cau mày ngẩn người ra giây lát, y không làm sao hiểu nổi câu nói kia của Trần Gia Lân.

Nói về danh hiệu thì chưa từng nghe đồn đại ở chốn giang hồ này bao giờ, còn xem về cách ăn mặc của đối phương rõ ràng là một dân đánh cá thực sự, thế nhưng luận về tướng mạo và khí chất thì kinh người hết sức, thế rồi thuận theo chiều gió, nói:

- Vậy thì hôm nay bằng hữu đến đây để đánh cá rồi?

- Đúng thế, nhưng dân đánh cá bọn này còn phải xem khí tướng, thời gian, địa điểm và cả đối tượng nữa.

Công tử quý phái nghe đối phương nói những lời này càng lấy làm kinh hãi hơn, như nhiều người giang hồ chú trọng về mưu trí, y đã suy gẫm vài câu nói này trong giây lát, sau đó cười sang sảng một tiếng, nói:

- Chẳng lẽ bằng hữu định giăng lưới chờ bắt cá tại đây chăng? Trần Gia Lân cười nói:

- Tại hạ không khi nào giăng lưới chờ cá cả, luôn luôn trông thấy cá tới mới quăng lưới bắt chúng.

Trần Gia Lân chỉ vui miệng trả lời như vậy, thế nhưng đối phương nghe nói như vậy đã giật bắn người lên.

Công tử quý phái nọ nói lời sâu sắc rằng:

- Hôm nay xem như bằng hữu đã gặp cá tươi trân quý rồi chứ gì?

Trần Gia Lân nghe nói thế, hiểu ngay đối phương ám chỉ mình đả thương thủ hạ của y, thế rồi hắn lạnh lùng nói:

- Tại hạ chẳng có ý định quăng lưới, chính quý thủ hạ cậy thế đánh người mà thôi. Công tử quý phái nọ đưa mắt chăm chăm nhìn Trần Gia Lân, nói:

- Bằng hữu có biết bản công tử là ai không?

Trần Gia Lân không ưa thái độ phách lối của đối phương chút nào cả, hắn cất giọng lạnh lùng nói:

- Đường ai nấy đi, tại hạ không biết, đồng thời cũng chẳng muốn biết. Công tử quý phái nọ trợn ngược đôi lông mày lên, nói:

- Bằng hữu cao ngạo hết sức.

Trần Gia Lân không muốn tiếp chuyện với đối phương nữa, lập tức quay người định bỏ đi...

Công tử quý phái nọ giật dây cương cho ngựa chạy tới cản đường đi của hắn, nói giọng lạnh lùng:

- Bằng hữu hãy giao phó cho rõ ràng, sau đó hãy đi cũng chẳng muộn!

- Giao phó điều gì nào?

- Lúc nãy ngươi điểm đứt roi ngựa của thủ hạ bản công tử, phải có lời giải thích rõ ràng chứ!

- Ngươi muốn sao đây?

- Dễ dàng thôi, ngươi thân mang trường kiếm, không thể nào bảo chẳng biết sử dụng, bản công tử muốn lãnh giáo vài chiêu...

Trần Gia Lân bất giác nộ hỏa xung thiên, song hắn vẫn cố đè nén cơn phẫn nộ lại, nói:

- Thanh kiếm của ta không khinh xuất ra bao! Công tử quý phái nọ ngạo nghễ nói:

- Nếu như ngươi sợ hãi, cứ việc gỡ bỏ thanh kiếm xuống, về sau chớ hành tẩu giang hồ thì bản công tử sẽ buông tha ngươi.

Cho dù tu dưỡng của Trần Gia Lân cao siêu đến đâu đi nữa, hắn cũng không thể chịu nhịn được nữa, thế rồi hắn khẽ đẩy vành nón ra sau, hai mắt tia ra luồng sáng kinh người, cất giọng lạnh lùng:

- Các hạ chớ xem bốn bể chẳng có ai chứ?

Công tử quý phái ung dung xuống ngựa, gã hán tử ngã nhào xuống ngựa lúc nãy lập tức bước tới dẫn kỵ mã đi ra, năm thủ hạ nọ cũng lần lượt xuống ngựa hết.

Trần Gia Lân nhủ thầm, mới xuất đạo lại gặp phải chuyện vô lý thế này, trông tình hình kiếm pháp của đối phương ắt không tầm thường rồi, mình chưa thực sự động thủ với ai hết, chẳng biết kiếm thuật của sư phụ đã truyền thụ có sử dụng được hay không?

Công tử quý phái nọ khí thế lấn người cất giọng lạnh lùng nói:

- Này Ngư Lang, hãy rút kiếm đi, bản công tử phải xem thủ pháp đánh cá của ngươi cao siêu cỡ nào.

Dứt lời, y vung kiếm diễn ra thế khởi thủ ngay.

Trần Gia Lân cũng từ từ rút kiếm ra khỏi bao luôn.

Thực ra thanh kiếm của hắn hoàn toàn chẳng giống một thanh kiếm gì hết, vì mũi kiếm đứt hết một đoạn, chỉ là một thanh kiếm cùn mà thôi.

Mấy thủ hạ của công tử quý phái nọ trông thấy thế bật cười ngay.

Thế nhưng bản thân công tử thì lại khác, y thoạt trông thấy thanh gươm quái lạ cùn đầu và có hình thù cổ quái này, mặt mày bỗng biến sắc, nét kiêu ngạo trên mặt cũng biến mất luôn.

Trần Gia Lân trông thấy thần sắc đối phương thay đổi bất thường, trong lòng lấy làm ngạc nhiên hết sức, hắn chẳng biết đối phương đang chơi trò gì đây.

Công tử quý phái nọ ngẩn người trong giây lát, sau đó tự động tra kiếm vào bao nói:

- Này bằng hữu, việc chẳng đáng kể, bỏ qua cho rồi, bản công tử không muốn đấu với ngươi nữa!

Mấy thủ hạ đứng bên ngoài thoạt nghe y nói thế, bất giác ngẩn người ra tại chỗ hết, vì họ chưa từng trông thấy chủ nhân tự động thôi đấu bao giờ hết, đây là lần đầu tiên họ trông thấy trường hợp này, họ không giật mình kinh hãi sao được, sáu người cùng nhủ thầm, chẳng lẽ lai lịch Ngư Lang này kinh người lắm ư?

Đương nhiên cả Trần Gia Lân cũng thắc mắc không sao hiểu nổi, hắn nhủ thầm trong bụng, chẳng lẽ công tử này chỉ là hạng nhân vật đầu hổ đuôi rắn, bên trong ruột không có chút thực tài sao? Đôi bên không thù không oán ta cũng chẳng muốn gây sự làm gì.

Hắn suy nghĩ đến đây, liền tra kiếm vào bao ngay. Công tử quý phái lập tức thay đổi bộ mặt khác, nói:

- Này, Ngư Lang, chúng ta kết làm bằng hữu, thế nào?

Trần Gia Lân vốn thì chẳng ưa đối phương, hắn trầm tư giây lát, sau đó nói:

- Thành thật cáo lỗi, tại hạ không dám với cao.

Mặt mày công tử quý phái nọ đỏ bừng lên, điều yêu cầu của mình bị bác bỏ, quả thật hổ thẹn vô cùng.

Bỗng lại có một kỵ mã phi nước đại chạy tới, đối phương thấy đường bị cản trở, cực chẳng đã phải dừng ngựa lại.

Con ngựa này toàn thân trắng như tuyết, không có một sợi lông tạp nào hết, người cưỡi trên lưng ngựa là một thư sinh mặc áo gấm, đối phương có gương mặt khá giống nữ nhân.

Trần Gia Lân đưa mắt quét nhìn y một cái nhủ thầm trong bụng: "Người này là ai thế? Chẳng lẽ cũng khách tầm lạc của Hoa Nguyệt Biệt Trang chăng?"

Thư sinh áo gấm nói:

- Ồ! Xin chào chư bằng hữu, cho qua được không?

Công tử quý phái ngoái cổ nhìn ra sau, cười há há một tiếng, nói:

- Ta lại tưởng ai đó, té ra Huỳnh Tam công tử.

Người này không ai xa lạ, chính là Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh. Trần Gia Lân thì chẳng quen biết đối phương.

Nghe chủ nhân lên tiếng chào hỏi, bọn thủ hạ lập tức kéo ngựa vào lề đường ngay. Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh nhảy xuống ngựa, chắp tay vái chào, nói:

- Hân hạnh! Hân hạnh! Không ngờ gặp lại các hạ tại đây. Công tử quý phái cười khẩy một tiếng, nói:

- Huỳnh huynh định đến Hoa Nguyệt Biện Trang đó ư?

- Đúng thế!

- Tại hạ có điều này muốn hỏi huynh đài...

- Xin cứ việc nói.

- Nghe đồn rằng gần đây Huỳnh huynh thường lui tới vùng này, chẳng lẽ... Ngọc Địch Thư Sinh Huỳnh Minh mặt hơi biến sắc, nói:

- Có lẽ huynh đài định làm lộ hoa sứ giả thì phải? Thế nhưng tiếc rằng danh hoa hữu chủ, cho nên... tại hạ xin khuyên huynh đài bỏ ý niệm này cho rồi!

Ngọc Địch Thư Sinh bĩu môi, nói:

- Các hạ tự cho rằng là danh hoa chi chủ chăng? Công tử quý phái cau mày nói:

- Nói thế cũng được.

- Vậy thì chẳng may chút nào.

- Huỳnh huynh nói thế nghĩa là sao?

- Các hạ đã đến chậm một bước rồi, vì Bà Dương phu nhân đã đích thân hứa với tại hạ hôn sự này rồi...

Công tử quý phái bĩu môi, lập tức nói:

- Chao ôi! Vậy thì nên chúc mừng huynh đài rồi, chắc hôm nay định đến đây nạp lễ vật chứ gì?

Ngọc Địch Thư Sinh dương dương tự đắc, nói:

- Thế thì không phải, nhưng ngày ấy cũng chẳng còn bao lâu nữa.

- Bản thân Võ Lâm Tiên Cơ cũng bằng lòng ư?

- Đây là việc riêng của tại hạ, các hạ chớ thắc mắc điều này làm gì?

Qua lời đối thoại của đôi bên, Trần Gia Lân cũng đã đoán được phần nào sự việc của họ, hình như cả hai người này vì Võ Lâm Tiên Cơ gì đó mà tìm đến đây, mà Võ Lâm Tiên Cơ có lẽ là nữ thiếu chủ của Hoa Nguyệt Biệt Trang, thế nhưng việc này cũng chẳng liên can gì đến mình, chớ suy nghĩ làm gì cho mệt thêm.

Công tử quý phái cười lạnh lùng một tiếng, nói:

- Nếu như tại hạ nói rằng chính miệng thiên kim của Bà Dương phu nhân đã hứa hẹn với tại hạ, thì huynh đài nghĩ sao?

Mặt mày Ngọc Địch Thư Sinh đại biến sắc, y ngẩn người trong giây lát, sau đó nói:

- Bản thân nàng từng nói rằng chỉ biết vâng mệnh lệnh của mẫu thân mà thôi. Công tử quý phái nói giọng lạnh lùng:

- Tại hạ xin khuyên huynh đài một lần nữa, hãy dẹp bỏ ý niệm này, và quay ngựa trở về đi.

Ngọc Địch Thư Sinh xếch ngược đôi lông mày kiếm lên, nói:

- Tại hạ cũng xin khuyên các hạ như thế!

- Huynh đài vẫn chấp mê bất ngộ ư?

[thiếu trang 134, 135]

Tức thì bầu không khí tại hiện trường trở nên khẩn trương vô cùng.

Hai bên đứng yên hồi lâu, bỗng thấy bóng sáo kiếm ảnh thấp thoáng một cái, vừa hợp lại liền tách ra ngay.

Cặp mắt của Trần Gia Lân sắc bén vô cùng, hắn đã trông thấy kiếm thuật của Quan Lạc Hiệp Thiếu quả thực lợi hại vô cùng, nhưng chiêu thức ống sáo của Ngọc Địch Thư Sinh thì có một môn lộ đặc biệt.

Hai bên lại trở về thế khởi thủ nhìn nhau như lúc nãy, thần sắc của hai người trầm trọng hết sức, đây chẳng những chỉ là tranh giành nữ nhân, đồng thời phải bảo vệ tiếng tăm của bản thân.

Phàm những cao thủ có tiếng tăm thường tránh né tình huống này, ngoại trừ trường hợp bất đắc dĩ, bằng không, bên thua trận truyền khắp giang hồ, tiếng tăm sẽ bị hư hỏng không sai, cho nên phàm những trận đấu đánh cuộc này phần nhiều họ hẹn nhau ở nơi chốn bí ẩn để giải quyết, vì tiếng tăm không bị ảnh hưởng.

Nếu công khai quyết đấu như vậy, phía bại trận bị vạch nát mặt, ắt phải tìm trăm mưu ngàn kế báo phục không sai, thế rồi thù hận liên kết chẳng biết đến bao giờ mới chấm dứt được.

Mặc dù Trần Gia Lân thiếu kinh nghiệm thực tế, nhưng hắn đã nghe sư phụ dạy bảo nhiều, hơn nữa đôi bên vì nữ nhân mà xảy ra tranh chấp này, hắn càng bất mãn hành vi này, chẳng muốn xem tiếp nữa, hắn suy nghĩ đến đây, đưa cặp mắt lạnh lùng, quét nhìn họ một cái, sau đó cất bước bỏ đi...

Thình lình ngay lúc này...

Ngọc Địch Thư Sinh nhảy ra khỏi vòng chiến, la hét nói:

- Khoan đã, người này là ai thế?

Quan Lạc Hiệp Thiếu cất giọng lạnh nhạt nói:

- Bỏ qua cho rồi, Ngọc Địch Thư Sinh ngươi không đụng nổi đối phương đâu! Trần Gia Lân nghe y đề cập đến mình bất giác dừng bước lại.

Ngọc Địch Thư Sinh nghe nói thế, kêu hừ một tiếng, nói:

- Tại hạ không đụng nổi đối phương ư? Thế còn các hạ thì sao? Quan Lạc Hiệp Thiếu lắc đầu nói:

- Tại hạ chẳng muốn đụng với đối phương chút nào hết!

- Hắn làm gì ở đây thế?

- Tại sao huynh đài không hỏi bản thân hắn xem thế nào?

- Hắc hắc! Quan Lạc Hiệp Thiếu là người hay sinh sự, thế mà cũng có lúc không dám chọc ghẹo người, quả thật Huỳnh mỗ lấy làm ngạc nhiên vô cùng. Ê! Bằng hữu là cao nhân phương trời nào vậy?

Trần Gia Lân đang lấy làm ngạc nhiên, chẳng hiểu sao lúc nãy Quan Lạc Hiệp Thiếu thình lình ngừng tay, bây giờ nghe y nói như vậy hắn càng lấy làm ngạc nhiên hơn, thế rồi hắn đưa cặp mắt lạnh lùng nhìn Ngọc Địch Thư Sinh, nói:

- Giang hồ vô danh tiểu tốt Ngư Lang Trần Gia Lân chính là tại hạ đây!

Ngọc Địch Thư Sinh nghe hắn báo danh xong, bất giác ngẩn người ra tại chỗ, sau đó thì há há quay sang nói với Quan Lạc Hiệp Thiếu rằng:

- Các hạ chẳng đùa với tại hạ chứ?

- Ngươi nói thế có nghĩa là sao?

- Quả thật vị bằng hữu mà các hạ không dám trêu chọc này đúng là một nhân vật danh lừng thiên hạ rồi, há há...

Thấy đối phương có lời nói khinh miệt mình, Trần Gia Lân nổi giận đùng đùng, nhưng hắn chưa nói gì hết.

Quan Lạc Hiệp Thiếu thoạt nghe y nói thế, lập tức hiểu tâm ý của Ngọc Địch Thư Sinh ngay. Y nghiêm mặt nói:

- Đối phương có phải là một nhân vật lừng danh hay không, sự thật vẫn có thể chứng minh kia mà, huynh đài có muốn chứng minh chăng?

Ngọc Địch Thư Sinh là một nhân vật trầm tĩnh nhiều mưu kế, y thoạt nghe Quan Lạc Hiệp Thiếu nói như vậy, trong lòng liền sinh nghi ngay, bất giác đưa mắt quan sát Trần Gia Lân giây lát, nhưng y chẳng trông thấy chàng thanh niên ăn mặc kiểu cách ngư lang quê mùa này có chỗ nào đặc biệt hết, ngoại trừ cặp mắt hơi trong sáng và có gương mặt anh tuấn, ngoài ra không có chỗ nào kinh người hết. Y nghĩ thầm trong bụng, chớ bị Quan Lạc Hiệp Thiếu đánh lừa, không khéo lại làm trò cười cho giang hồ, có lẽ người này chỉ là thủ hạ của y, cố tình giả dạng quái lạ như vậy, bằng không với tác phong ngông cuồng thường ngày của y, làm gì y chịu để cho người lạ mặt đứng xem mình đấu kiếm như vậy.

Ngọc Địch Thư Sinh suy nghĩ đến đây, tức thì lấy làm yên tâm phần nào, y cười khẩy một tiếng, nói:

- Chứng minh bằng cách nào đây?

Quan Lạc Hiệp Thiếu lạnh lùng nói:

- Đơn giản thôi, nếu huynh đài tiếp được kiếm chiêu của vị các hạ này, thì Phương Nhất Cung ta quay ngựa hồi đầu ngay, như vậy được chứ?

Trần Gia Lân nghe y nói thế bất giác giật bắn người lên, Quan Lạc Hiệp Thiếu lại dám dùng võ công của mình đánh cuộc với Ngọc Địch Thư Sinh như thế, hai bên chưa hề quen biết với nhau bao giờ, làm sao y dám mạo hiểm như vậy chứ?

Người trầm tĩnh đa mưu luôn luôn đa nghi, nghe nói thế Ngọc Địch Thư Sinh lại bất an liền. Y rất tin tưởng lời hứa của Quan Lạc Hiệp Thiếu Phương Nhất Cung rất có giá trị, chẳng lẽ Ngư Lang quê mùa không nghe nói đến tiếng tăm này là một cao nhân không lộ tướng ư?

Quan Lạc Hiệp Thiếu cũng chẳng đơn giản, y đã đọc được tâm ý của Ngọc Địch Thư Sinh, nên lập tức bồi thêm một câu:

- Thế nào, huynh đài dám đánh cuộc này chăng? Ngọc Địch Thư Sinh nói giọng lạnh lùng:

- Hắn là người của các hạ chứ gì? Quan Lạc Hiệp Thiếu cười khẩy nói:

- Tại hạ và vị các hạ này mới gặp nhau chưa quá nửa tiếng đồng hồ, huynh đài chớ đa nghi như vậy.

Ngọc Địch Thư Sinh sực như hiểu ra điều gì, nói:

- Nếu nói như thế, các hạ đã chứng minh rồi, cho nên mới không dám trêu chọc đối phương chứ gì?

Quan Lạc Hiệp Thiếu chẳng chút do dự, nói:

- Chẳng phải không dám, mà là không muốn, vì chúng tôi chưa động thủ kia mà?

- Vậy thì các hạ cậy vào điều gì mà dám dùng công lực của hắn đánh cuộc với ta như thế?

- Như thế hai chúng ta không phải trực tiếp xung đột, như vậy chẳng hay sao?

Tức thì Trần Gia Lân đã trở thành đối tượng mặc cả của họ, trong lòng hắn lấy làm tức giận vô cùng, nhưng hắn sực nảy ra một kế, nhủ thầm trong bụng, chẳng phải mình đã thề rằng quyết dương danh lập nghiệp cho Đào Ngọc Phương xem một phen đó sao? Thế thì hai người này là nhân vật có tiếng tăm trong chốn giang hồ rồi, nếu mình thừa dịp này biểu diễn ra vài chiêu, có lẽ tiếng tăm Ngư Lang mình sẽ truyền khắp giang hồ ngay.

Hắn suy nghĩ như thế, tức thì cơn giận trong lòng hạ xuống liền.

Ngọc Địch Thư Sinh thoáng suy nghĩ trong giây lát, quả nhiên Phương Nhất Cung nói không sai chút nào, thế rồi y gật đầu biểu thị đồng ý nói:

- Được, chúng ta cứ đánh cuộc như vậy, lời nói của các hạ có giá trị chứ? Quan Lạc Hiệp Thiếu mặt hơi biến sắc, nói:

- Huynh đài cho rằng tại hạ là hạng người như thế nào?

Ngọc Địch Thư Sinh không nói gì nữa, y lập tức quay sang hướng Trần Gia Lân, nói:

- Có lẽ bằng hữu nghe hiểu hết rồi chứ, hãy rút kiếm ra nào.

Trần Gia Lân đưa cặp mắt lạnh lùng quét nhìn Quan Lạc Hiệp Thiếu một cái, nói:

- Ý kiến của các hạ hay đấy, xem như tại hạ để ngươi lợi dụng một lần đi.

Nói xong, hắn quay sang hướng Ngọc Địch Thư Sinh, từ từ rút thanh kiếm cùn đầu ra, đồng thời diễn thế kiếm khởi thủ luôn.

Quả thật cặp mắt của Ngọc Địch Thư Sinh cũng khá bén nhọn, y thoạt trông thấy khí thế của Trần Gia Lân, bất giác giật mình thầm một cái. Y biết rằng mình đã đụng phải cao thủ không tầm thường rồi, thế nhưng bây giờ y không thể đánh trống rút lui được, bằng không coi như thua trận, vì thế y đành phải tụ thần vận khí, vận khởi mười hai thành công lực, vung thanh sáo ngọc chuẩn bị tấn công.

[giavui]

Hồi 6

Xác Chết Mỹ Nhân
Thực ra Trần Gia Lân chẳng tự tin trong vòng ba chiêu có thể hạ được Ngọc Địch Thư Sinh.

Hắn chưa biết công lực của đối phương ra sao, chỉ cậy vào quan sát tình hình y đã động thủ với Quan Lạc Hiệp Thiếu vẫn chưa đủ. Hắn vận khởi mười thành công lực chuyển vào thân kiếm, đang chuẩn bị nên sử dụng chiêu thức gì để đối phó đối phương đây...

Quan Lạc Hiệp Thiếu đứng bên ngoài khẽ cười một tiếng, y đưa mắt chăm chú theo dõi hai người.

Thình lình...

- A!

Một tiếng gầm thét phá không vang lên, hai binh khí va chạm vào nhau kêu keng một tiếng đinh tai. Ngọc Địch Thư Sinh lùi ra sau ba bước liền, y cúi đầu xem xét ống sáo ngọc thạch của mình có bị hư hỏng gì không, trong lòng lấy làm kinh hãi hết sức, chiêu thức ngọc địch của y thâm ảo kỳ diệu, ít khi nào chạm với binh khí của địch, thế mà ống sáo của y đã không tránh khỏi kiếm thuật thần kỳ của Ngư Lang này.

Trần Gia Lân thong thả tra kiếm vào bao, trông mặt không có chút biểu hiện gì hết, nhưng trong lòng hắn lấy làm phấn khởi vô cùng. Một đòn này đã làm tăng trưởng lòng tin đối với võ nghệ của sư phụ, đồng thời cũng khảo nghiệm được công lực của mình đến mức nào rồi.

Ngọc Địch Thư Sinh trông thấy ngọc địch của mình không hề hấn gì, y thở phào một cái, ngước đầu lên nhìn, thấy đối phương đã tra kiếm vào bao, bất giác lấy làm ngạc nhiên, trầm giọng nói:

- Chưa phân thắng bại, tại sao bằng hữu lại thu kiếm đi?

Thực ra y miễn cưỡng lắm mới thốt được lời nói như vậy, vì y biết rằng mình không phải địch thủ của Ngư Lang này, nhưng vì danh dự và vì Võ Lâm Tiên Cơ, y quyết phải đấu tiếp, y chuẩn bị sử dụng tuyệt chiêu để cứu vãn tình thế.

Trần Gia Lân đưa cặp mắt lạnh lùng nhìn đối phương, nói:

- Hai ta không thù không oán, đến đây cũng đủ rồi.

Ngọc Địch Thư Sinh nghe hắn nói thế bất giác ngẩn người ra tại chỗ. Nếu bảo rằng mình lùi ra sau xem xét ngọc địch có hư hỏng hay không như vậy cho là thua thì cũng chẳng đúng, thế thì tại sao đối phương lại nói đủ rồi?

Thoạt tiên chính Quan Lạc Hiệp Thiếu cũng lấy làm ngạc nhiên vô cùng, bây giờ nghe hắn nói như vậy, y đã trông thấy rồi, Quan Lạc Hiệp Thiếu cất giọng lạnh nhạt nói:

- Huynh đài cho ngựa hồi đầu đi, hãy hẹn hôm khác mời đến hồ Bà Dương tầm lạc vậy. Ngọc Địch Thư Sinh cả kinh thất sắc, nhưng y vẫn gượng cười, nói:

- Các hạ nói thế có nghĩa là sao? Quan Lạc Hiệp Thiếu mỉm cười, nói:

- Huynh đài hãy xem kỹ trên ngực áo bên trái của mình thế nào đã.

Ngọc Địch Thư Sinh nghe y nói thế, bất giác giật bắn người lên, vội cúi đầu xuống nhìn vào ngực áo, tức thì mặt mày đỏ bừng lên, thì ra trên ngực áo bên trái bị kiếm của đối phương rạch tét một đường hở dài độ nửa tấc, nếu không chăm chú nhìn thì chẳng trông thấy đường tét này.

Ngọc Địch Thư Sinh hổ thẹn vô cùng, trố mắt nhìn Trần Gia Lân, nói:

- Bằng hữu có một thân võ công như vậy, lại làm tay sai cho người, thực chẳng đáng chút nào hết, hẹn dịp sau gặp lại.

Nói xong, y nhảy lên lưng ngựa, giật dây cương chạy mất dạng luôn.

Trần Gia Lân có lòng nhân ái, lấy làm bất an vô cùng, chỉ vì muốn lừng danh, để cho người lợi dụng đến nỗi phải phá bỏ tiếng tăm của Ngọc Địch Thư Sinh, không cần phải nói, cũng đã kết oán với đối phương rồi.

Quan Lạc Hiệp Thiếu cười sang sảng một tiếng, chắp tay nói:

- Đây là lần đầu tiên trong đời tại hạ được trông thấy kiếm thuật thần kỳ như vậy, tại hạ lấy làm bội phục vô cùng.

Mặc dù trong lòng Trần Gia Lân có một nửa tự nguyện xuất thủ, thế nhưng bị người lợi dụng, trong bụng cũng có chút chẳng vui, hơn nữa điều mà Quan Lạc Hiệp Thiếu tại sao dám khẳng định mình đánh thắng Ngọc Địch Thư Sinh vẫn là một nghi vấn khó hiểu, thế rồi hắn nói giọng lạnh như tiền:

- Bây giờ các hạ có thể vào Hoa Nguyệt Biệt Trang làm tọa thượng quý khách của Bà Dương phu nhân được rồi, nhưng tại hạ xin được hỏi một điều, tại sao các hạ chưa động thủ với tại hạ, lại dám khẳng định võ công của kẻ này vượt hẳn Ngọc Địch Thư Sinh ư?

Quan Lạc Hiệp Thiếu cười thần bí, nói:

- Về điểm này, mai sau sẽ nói cho các hạ rõ có được không? Trần Gia Lân suy nghĩ giây lát, nói:

- Các hạ không đồng ý nói, tại hạ cũng không thắc mắc làm gì, xin chào bằng hữu.

- Khoan đã!

- Các hạ còn điều chi chỉ giáo nữa?

- Tại hạ thành tâm muốn kết giao với huynh đài...

- Điều này chờ mai sau hãy tính!

- Huynh đài hà tất từ chối lòng thành của người như vậy, bản công tử xin nói một lời không tự lượng sức, tại hạ không tùy tiện kết giao bạn bè đâu, mà hôm nay bản công tử chủ động thỉnh cầu kết nạp, huynh đài là người đâu tiên đấy.

Thoạt nghe câu này hình như chẳng có gì là lạ cả, nhưng phân tích kỹ lại, thì cảm thấy đối phương cao ngạo tự kiêu hết sức.

Mặc dù Trần Gia Lân có lòng nhân ái, song hắn vẫn có tính ngạo khí bẩm sinh, bèn cất giọng lạnh nhạt nói:

- Công tử nói thế, quả thật tại hạ rất lấy làm vinh hạnh vô cùng, chờ khi nào có cơ hội sẽ lĩnh giáo tiếp.

Dứt lời, hắn không chờ đối phương nói gì nữa, khẽ kéo nón rơm thấp xuống che lại bán phần gương mặt, cất bước đi mà chẳng nói lời từ biệt.

o0o

Trần Gia Lân thong thả đi trên quan đạo, trong lòng cứ hồi tưởng một màn lúc nãy, nếu mình không xuất thủ, chẳng biết Ngọc Địch Thư Sinh và Quan Lạc Hiệp Thiếu ai thắng ai bại đây?

Điều đáng buồn cười là hai người lại tranh giành nữ nhân, vì tình yêu nam nữ không thể miễn cưỡng được cả, tại sao họ lại ra mặt tranh đoạt như thế được ư?

Trần Gia Lân đang còn suy nghĩ, bỗng thấy một cỗ xe ngựa bít bùng từ từ chạy tới.

Trần Gia Lân ngước đầu lên nhìn, bất giác ngẩn người ra tại chỗ, Vì cỗ xe song mã bít bùng này chẳng có người lái xe, hai con ngựa này chỉ chạy dọc theo quan đạo mà thôi.

Song mã bỗng thấy phía trước có người cản đường, cũng tự động dừng lại luôn.

Trần Gia Lân thắc mắc không hiểu gì hết, rốt cuộc việc gì đã xảy ra thế, chẳng lẽ song mã này thừa lúc người lái xe không chú ý đã tự động bỏ chạy chăng?

Hắn suy nghĩ đến đây, lập tức bước gần cỗ xe song mã ấy, bấy giờ hắn trông thấy rõ hơn, buồng xe được bịt lại một cách kín đáo, hắn không thể nào trông thấy bên trong chứa đựng gì cả, căn cứ những mồ hồi toát ra trên mình song mã, hắn biết rằng cỗ xe song mã bít bùng này đã chạy một lộ trình khá xa.

Thình lình...

Trần Gia Lân thoạt trông thấy trên tay lái cỗ xe ngựa có một vật gì lấp lánh chiếu sáng, hắn lập tức trố mắt nhìn kỹ, mới thấy đó là một con dao găm dài độ sáu tấc cắm sâu vào tay lái bằng gỗ ấy.

Tức thì, do Trần Gia Lân hoàn toàn chưa có kinh nghiệm giang hồ đã bàng hoàng ngẩn người ra tại chỗ ngay, dao găm này tượng trưng cho cái gì vậy?

Trong lòng sinh tính tò mò, hắn giơ tay vén màn che lên, trố mắt nhìn vào trong thùng xe, bất giác giật bắn người lên, té ra trong thùng xe có một cỗ quan tài gỗ bạch, không ngờ cỗ xe song mã này là cỗ xe vận chuyển thi thể, thế nhưng tại sao không thấy gã lái xe ư?

Hắn còn đang kinh ngạc tại chỗ, thình lình...

Có một tràng những tiếng kêu cọc cọc của kỵ mã tung vó chạy tới, hắn giật mình ngoái cổ nhìn ra sau, chỉ thấy hai kỵ mã ngựa phi nước đại đang từ hướng Hoa Nguyệt Biệt Trang chạy tới, chỉ trong bỗng chốc hai kỵ mã nọ chạy tới chỗ hắn và song song dừng ngựa lại luôn.

Té ra người cưỡi trên lưng ngựa là hai thiếu nữ yêu kiều xinh đẹp. Một trong hai thiếu nữa cất tiếng nói:

- Ủa, cỗ xe song mã dừng ở đây làm gì vậy? Thiếu nữ nọ nói:

- Ngươi xuống ngựa hỏi đối phương xem, biết đâu lại chẳng là quý khách của biệt trang.

Thiếu nữ lên tiếng trước lúc nãy nhảy xuống ngựa, quả nhiên hành động nhanh nhẹn gọn gàng hết sức, cô ta thoăn thoắt bước tới Trần Gia Lân, cất giọng yêu kiều nói:

- Ồ! Vị đại ca lái xe kia, ngươi ở đâu đến vậy? Trần Gia Lân đưa mắt liếc nhìn y một cái, nói:

- Không biết!

Thiếu nữ nọ nghe nói thế, cười khúc khích một tiếng, nói:

- Kỳ diệu a! Ngươi lại không biết được ư?

Thiếu nữ ngồi trên lưng ngựa nọ thất kinh kêu a một tiếng, lượn mình phất phơ hạ xuống ngựa lướt tới cạnh xe ngựa, trố mắt xem xét dao găm đang cắm trên tay lái giây lát, mặt mày biến sắc, nói:

- Này phu xe, có phải ngươi từ Phủ Châu đến chăng?

Trần Gia Lân giơ tay đẩy nón rơm ra sau, tức thì lộ nguyên gương mặt ra, cất giọng lạnh lùng nói:

- Tại hạ đi đường ghé ngang qua đây, không phải phu xe của cỗ xe ngựa này. Thiếu nữ xuống ngựa trước buộc miệng nói:

- A! Đẹp trai hết sức!

Thiếu nữ xuống ngựa sau trợn mắt nhìn cô ta một cái, sau đó dùng cặp mắt nghi ngờ ngắm Trần Gia Lân giây lát, nói:

- Đi đường ghé ngang ư? Lạ thay, gã phu xe đâu rồi? Trần Gia Lân lắc đầu, nói:

- Không biết.

- Trong thùng xe có ai chăng?

- Cô nương tự xem xét thế nào!

Thiếu nữ nọ do dự giây lát, bước gần cỗ xe song mã giơ tay vén màn lên, tức thì thất kinh kêu a một tiếng, lùi ra phía sau vài bước liền, hai mắt tròn xoe chăm chăm nhìn thẳng vào mặt Trần Gia Lân, nói:

- Đây là việc như thế nào đây?

Trần Gia Lân hậm hực đáp:

- Ta đã nói với ngươi rằng ta chỉ là người đi đường ghé ngang đây, nên ta không biết gì hết.

Thiếu nữ nọ bước gần xe ngựa xem qua một cái, cũng mặt mày biến sắc, hớt hãi nói:

- Quan tài, chẳng lẽ...

Thiếu nữ đang đứng đối diện với Trần Gia Lân cất giọng lạnh lùng nói:

- Hãy mở nắp quan tài khám xét trong quan tài có những gì nào!

Trần Gia Lân nhủ thầm, chắc hai thiếu nữ này là nhân vật của Hoa Nguyệt Biệt Trang không còn sai rồi, họ lại dám công nhiên mở nắp quan khám xét, nhưng sự việc không quan hệ đến mình, tốt hơn hết chớ nhúng tay vào.

Trần Gia Lân động tính hiếu kỳ, hắn cũng muốn xem cho biết có những gì ở bên trong quan tài, cho nên hắn đứng lại, chưa chịu đi khỏi ngay.

Kêu cọc cạch một tiếng, nắp quan tài được mở ra luôn, kế đó là một tiếng thất kinh nổi lên tiếp, thiếu nữ đứng bên ngoài xe ngựa la lớn, nói:

- Này thất muội, thế nào?

- Thưa tam tỷ, y là... là Thúy cô nương, y...

- Y bị thế nào?

- Bị sát hại rồi!

Thiếu nữ được gọi là tam tỷ, quay người qua vung chưởng đánh tung cả buồng xe ra, cau mày nhìn vào trong quan tài, sau đó quay sang hướng Trần Gia Lân, giận dữ la hét hỏi:

- Ngươi vâng mệnh lệnh đưa thi hài đến đây chăng?

Trần Gia Lân có thân người cao lớn, mặc dù đứng cách xa cỗ xe song mã, nhưng hắn đã trông thấy rõ trong cỗ quan tài có một xác chết mỹ nhân, người chết này không lớn tuổi lắm, đứng từ xa nhìn tới y như là đang ngủ thật say sưa, có điều khiến người trông thấy phải kinh tâm táng đởm là giữa ngực xác chết mỹ nữ này có cắm một con dao găm lún sâu tận cán dao.

Trông tình hình kẻ chết này là người của Hoa Nguyệt Biệt Trang rồi, thế nhưng đối phương tại sao lại bị giết như vậy?

Con dao găm cắm trên tay lái và con dao cắm vào giữa ngực xác chết giống y nhau, không cần phải hỏi cũng biết con dao găm này chính là ký hiệu của kẻ giết người, lúc nãy đối phương từng hỏi mình có phải đến từ Phủ Châu hay không, điều này chứng tỏ đối phương đã biết hung thủ là ai.

Thiếu nữ nọ lại la hét hỏi lần nữa:

- Hãy nói đi! Có phải ngươi đã vâng mệnh lệnh vận chuyển thi hài đến đây không? Trần Gia Lân nói giọng lạnh lùng:

- Tại hạ đã nói rất rõ ràng rồi, tại hạ chỉ là người qua đường thôi.

- Nói láo! Hãy khai mau, tại sao lại đưa thi hài đến Biệt Trang?

- Xin cáo lỗi hai vị, tại hạ không còn thì giờ rảnh nói chuyện với hai vị nữa. Dứt lời, hắn quay người bỏ đi ngay.

Thiếu nữ khẽ phất tay áo hất về hướng Trần Gia Lân, thì ra đối phương đã sử dụng võ công thượng thừa Lan Hoa Phất Huyệt Thủ, Trần Gia Lân đảo mình lách sang một bên, nói:

- Người đàn ông lễ phép không đấu với nữ nhân, tại hạ nhường cô nương một chiêu. Nói xong, hắn cất bước đi tiếp.

Trông thấy thân pháp thần kỳ của đối phương, thiếu nữ nọ đã giật bắn người lên, y cứ cho rằng gã phu xe này quyết không thể có võ công cao cường như vậy, thiếu nữ đang ở trên xe ngựa bay vọt tới chặn lại lối đi của Trần Gia Lân ngay.

Trần Gia Lân nói giọng lạnh lùng:

- Hai vị định cưỡng bức tại hạ xuất thủ sao? Thiếu nữ chặn ở phía trước nói:

- Cưỡng bách ngươi xuất thủ thì sao? Thiếu nữ chặn ở đằng sau tiếp lời, nói:

- Biết điều thì ngoan ngoãn theo hai tỷ muội ta đến Hoa Nguyệt Biệt Trang, có lẽ phu nhân niệm tình ngươi chỉ là kẻ phu xe do người sai khiến, buông tha ngươi cũng nên, bằng không ngươi không có khả năng rồi khỏi đây đâu.

Trần Gia Lân sực nảy ra một kế, nhủ thầm: "Châu lão gia từng hoài nghi Đào Ngọc Phương có lẽ là người của Hoa Nguyệt Biệt Trang, tại sao mình không thừa cơ hội này vào trong thám thính một phen có hay chăng?"

Hắn thoáng suy nghĩ đến thê tử Đào Ngọc Phương, trong lòng lấy làm đau đớn vô cùng.

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, bèn gật đầu nói:

- Thôi được, ta đi theo các ngươi về Hoa Nguyệt Biệt Trang cũng không hề chi.

- Vậy ngươi lái cả xe đi đi!

- Xin cáo lỗi với hai vị, tại hạ chưa từng lái xe ngựa bao giờ, còn đi ghe là tại hạ rất thông thạo.

- Nói sao? Ngươi không biết lái xe ngựa ư? Chớ giả đò làm gì, hãy thực tình một chút nào!

Thình lình ngay lúc này...

Thiếu nữ được gọi là tam tỷ nọ bỗng hớn hở la lên:

- May quá! Phong đại nương đến kìa!

Trần Gia Lân động lòng nhủ thầm. Chẳng biết Phong đại nương này là nhân vật thế nào nữa, hắn vừa suy nghĩ vừa phóng mắt nhìn tới trước, chỉ thấy một cỗ kiệu hoa thoăn thoắt chạy tới, tốc độ kiệu hoa chạy nhanh hết sức, chỉ trong bỗng chốc đã tới hiện trường ngay.

Hai thiếu nữ vội vàng bước tới đứng trước kiệu hoa cúi đầu hành lễ thưa rằng:

- Xuân Hoa, Tố Mai xin tham kiến đại nương!

Cỗ kiệu hoa dừng lại giữa lộ, nhưng người trong kiệu không hiện thân, có một âm thanh nữ nhân từ trong kiệu hoa vang ra nói:

- Có việc gì xảy ra thế?

Thiếu nữ tên Xuân Hoa cất tiếng thưa rằng:

- Bẩm đại nương, Thúy cô nương đã...

- Ta biết điều này rồi, người này là ai vậy?

- Lúc hai đệ tử đến đây, hắn đang đứng cạnh xe ngựa, nhưng hắn không nhìn nhận hắn là phu xe...

- Vốn thì hắn không phải là phu xe! Xuân Hoa ngạc nhiên nói:

- Ồ! Vậy mà đệ tử đang chuẩn bị mang hắn về Hoa Nguyệt Biệt Trang để xét xử.

- Ngươi có tra hỏi lai lịch của hắn không?

- Thế à... chưa...

- Hừ! Hồ đồ! Hãy mau hỏi hắn xem sao?

- Vâng!

Thiếu nữ tên Xuân Hoa kêu vâng một tiếng, lập tức quay qua hỏi Trần Gia Lân rằng:

- Ngươi nghe thấy rồi chứ, hãy nói lớn tiếng lên.

Trần Gia Lân ngẫm nghĩ giây lát, trông tình hình họ không dẫn mình về Hoa Nguyệt Biệt Trang rồi, chi bằng mình cứ báo tên họ thật ra, nếu quả Đào Ngọc Phương là một phe với họ, tất nhiên phải có phản ứng ngay.

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, liền nói lớn tiếng rằng:

- Tại hạ tên là Trần Gia Lân hành nghề đánh cá, hiện giờ ta ở bên kia hồ. Thiếu nữ tên Xuân Hoa cau mày nói:

- Đánh cá ư? Hừ! Trông cách ăn mặc của ngươi có lẽ không sai rồi. Phong đại nương trong hoa kiệu lên tiếng nói:

- Ngươi đánh cá ở hồ Bà Dương, coi như chúng ta là cùng xóm, ngươi cứ đi tự nhiên.

Trông thấy phản ứng của đối phương như vậy, Trần Gia Lân hơi thất vọng, hình như lão chẳng hề quen biết mình, như vậy chứng minh rằng Đào Ngọc Phương không phải là người của Hoa Nguyệt Biệt Trang, thế thì mình ở lại đây làm gì nữa? Hắn suy nghĩ đến đây liền cất bước bỏ đi ngay.

Trần Gia Lân đi được vài dặm đường, bỗng nghe thấy tiếng chim quạ kêu inh ỏi bên cạnh cánh rừng. Hắn lấy làm lạ liền chạy vào trong rừng ngay, hắn thoạt vừa bước chân vào trong rừng bất giác giật bắn người lên. Thì ra hắn trông thấy một xác chết máu me lem luốc nằm dưới một gốc cây, hắn nhìn kỹ thấy viết máu còn mới, chưa khô đặc, biết ngay đối phương bị sát hại chưa bao lâu. Nhìn trang phục của xác chết mới hay đối phương là một phu xe, không cần hỏi cũng biết gã chết dưới tay của Phong đại nương rồi, chẳng trách gì y nói rằng "... ta biết điều này... vốn là không phải hắn..."

Vào lúc hoàng hôn, Trần Gia Lân đã vào tới thành Nhiêu Châu. Đây là nơi chốn hắn thường lui tới nên hắn không thấy xa lạ chút nào hết. Theo thường lệ, hắn đi vào tiểu khách điếm quen thuộc ấy. Sau khi dùng cơm nước xong, hắn bảo tiểu nhị mua hộ một đại hồng thiếp và ghi tên họ mình vào trong đại hồng thiếp, hỏi thăm đường đi đến Chúc phủ, sau đó rời khỏi tiểu điếm tìm đến Chúc phủ ngay.

Chẳng mấy chốc Trần Gia Lân đi tời trước một cổng lầu to lớn, ngoài cổng có treo hai cái lồng đèn, trên lồng đèn có đề hai chữ "Chúc phủ" bằng màu sắc vàng kim.

Trần Gia Lân nhủ thầm: "Đúng là nơi đây rồi!"

Thế rồi hắn dừng lại trước cổng lầu, lớn tiếng kêu rằng:

- Trong phủ có ai chăng?

Tức thì có một lão nhân bước ra ngoài, đưa mắt nhìn Trần Gia Lân từ trên xuống dưới một lát, lão trông thấy hắn ăn mặc kỳ quặc, cho rằng hắn là một lãng tử giang hồ đến làm phiền mà thôi, lão liền cất giọng lạnh lùng nói:

- Đêm hôm bằng hữu kêu cửa, có điều chi chỉ giáo chăng?

Trần Gia Lân mỉm cười, tiến tới hai bước đưa đại hồng thiếp ra, nói:

- Kẻ hèn này đặc biệt đến bái kiến Chúc nhị viên ngoại, cảm phiền quản gia thông báo hộ được chăng?

Ông lão không đưa tay nhận danh thiếp mà đưa mắt nữa, lạnh lùng nói:

- Viên ngoại nhà lão hiện giờ không rảnh để tiếp khách, nếu bằng hữu có điều gì cứ việc nói đi.

Trong lòng Trần Gia Lân chẳng mấy vui, thế nhưng hắn cố chịu đựng, lại nói tiếp:

- Kẻ này chẳng cần điều gì cả, chỉ đăng môn bái kiến viên ngoại mà thôi! Ông lão vẫn không chịu nhận danh thiếp của hắn, gượng cười nói:

- Quả thực là gia chủ nhân không rảnh rỗi để tiếp khách, bằng hữu hẹn hôm khác có được chăng?

Trong lòng Trần Gia Lân lấy làm áy náy khó xử vô cùng, chẳng biết có nên đứng lại nữa không. Quả thực đối phương khinh người quá thể, nhưng lão chỉ là một hạ nhân, trách cứ lão làm chi cho mệt, hắn suy nghĩ giây lát liền ném tấm đại hồng danh thiếp xuống đất, thò tay vào túi áo lấy quả cầu nhỏ mà Châu lão gia đã cho mình ra, lắc quả cầu vào ngón út lắc liên tục một hồi.

Tức thì tiếng chuông kêu leng keng nghe thật êm tai vang lên ngay. Ông lão trợn to đôi mắt ngạc nhiên hỏi:

- Ngươi làm gì thế?

Trần Gia Lân chẳng thèm trả lời gì hết, hắn quay người bỏ đi ngay.

Hắn thoạt đi được vài bước, bỗng có một âm thanh trầm khàn có lực vang tới:

- Xin tiểu hữu dừng bước!

Trần Gia Lân nghe tiếng kêu gọi, bất giác ngoái cổ nhìn ra sau, chỉ thấy một lão nhân mặc áo lam đứng ngay trước cổng, mặt mày đối phương sáng sủa hết sức, Trần Gia Lân liền nhủ thầm trong bụng:

- Chẳng lẽ lão chính là Chúc nhị viên ngoại chăng? Hắn vừa suy nghĩ vừa quay người trở lại.

Trong tay lão nhân áo lam đang cầm tấm đại hồng danh thiếp của Trần Gia Lân, lãi nhìn danh thiếp một cái, sau đó hỏi:

- Tiểu hữu họ Trần ư?

Trần Gia Lân vội chắp tay thưa rằng:

- Vâng, tại hạ chính là Trần Gia Lân, xin hỏi tôn giá là...

Lão nhân áo lam không đợi Trần Gia Lân nói hết lời, lập tức nói:

- Lão phu là Bảo Sĩ Đình, tổng quản của Chúc phủ. Tiểu hữu và Châu Tiêu Thiên lão ca có quan hệ thế nào vậy?

Trần Gia Lân nghiêm túc nói:

- Châu lão gia là bạn chí thân của sư môn vãn bối! Lão nhân áo lam khoát tay nói:

- Mời tiểu hữu vào!

Trần Gia Lân cất bước đi vào cổng lầu, lão gác cổng ngượng ngùng nói:

- Xin thiếu hiệp thứ lỗi cho già này. Trần Gia Lân cười khẩy, nói:

- Không hề chi cả!

Sau khi vào trong phủ, hai người bước vào một khách sảnh, phân chủ khách ngồi trên. Trần Gia Lân liền vào đề nói:

- Kẻ này có chút việc đặc biệt đến quý phủ xin sự giúp đỡ của Chúc nhị viên ngoại.

Tổng quản Bảo Sĩ Đình cau mày làm ra vẻ khó khăn nói:

- Gia chủ nhân và Châu lão ca là đôi bạn từ bao nhiêu năm nay. Tiểu hữu đến đây là thượng khách, dù bất cứ gia chủ nhân có bận thế nào đi nữa cũng quyết phải tiếp đón tiểu hữu mới đúng. Thế nhưng đêm nay bản phủ hữu sự, kết quả thế nào vẫn chưa biết được, cho nên... thành thật cáo lỗi cùng quý tiểu hữu, tiểu hữu có việc chi cứ nói cho lão phu biết cũng không hề chi hết, có lẽ lão phu quyết định được cũng nên...

Trần Gia Lân bất giác lấy làm khó xử vô cùng, họ đang có việc, mình há có thể làm phiền người ta được chăng? Mình vẫn có thể tìm biện pháp khác để thám thính lão thầy thuốc giang hồ kia mà.

Hắn suy nghĩ đến đây, ngượng nghịu nói:

- Chỉ là việc nhỏ mà thôi, nếu quý phủ có việc thì kẻ này chẳng dám làm phiền, đành phải xin cáo từ vậy!

Nói xong hắn ngồi bật dậy ngay...

Tổng quản Bảo Sĩ Đình lấy làm áy náy nói:

- Xin chuyển lời đến Châu lão ca, gia chủ nhân thành thật xin lỗi ngài. Tiểu hữu muốn cáo biệt, lão phu cũng không dám miễn cưỡng lưu tiểu hữu lại, hẹn hôm khác gặp lại thôi.

Thình lình ngay lúc này...

Có một tràng những tiếng cười lạnh lùng đinh tai phá không vang tới, Bảo Sĩ Đình mặt mày biến sắc hớt hãi nói:

- Không ngờ đối phương đến sớm như vậy, này tiểu hữu, bây giờ người không tiện ra ngoài rồi, mời hãy an tọa trong khách sảnh, bất luận xảy ra việc gì xin tiểu hữu chớ hiện thân ra.

Nói xong, lão lấy tay phất tắt ngọn đèn, vội vàng rời khỏi ngay.

[giavui]

Hồi 7

Hồng Hoa Sứ Giả
Trần Gia Lân ngẩn người trong khách sảnh tối mò chẳng có chút ánh sáng, hắn không biết Chúc phủ đã xảy ra chuyện gì cả, nhưng căn cứ tiếng cười lạnh lùng đinh tai lúc nãy, hắn biết sự kiện này chẳng đơn giản, đồng thời quyết không phải là việc tốt lành gì.

Trần Gia Lân nhủ thầm: "Mình nên làm thế nào bây giờ? Nghe lời Bảo Sĩ Đình ngồi yên trong khách sảnh chờ đợi xong việc hay là rời khỏi ngay bây giờ ư? Sự việc trong chốn giang hồ này không ngoài giết người đổ máu, ân ân oán oán mãi không bao giờ chấm dứt được hết. Hình như không có chết chóc, máu tanh thì chẳng thành chốn giang hồ, bất cứ một ai bước lên con đường giang hồ này. Thế là cùng máu tanh thù sát kết bất liễu duyên, bây giờ xem như mình đã bước vào con đường này rồi. Chúc nhị viên ngoại và Châu lão gia là bạn thâm giao, hôm nay mình gặp phải sự việc này, có nên nhúng tay vào chăng?"

Hắn suy nghĩ đến đây, bất giác cất bước đi ra ngoài khách sảnh.

Ngoài sảnh đường là một đình viện rộng lớn, lẳng lặng chẳng thấy một bóng người cỏn con nào hết.

Bên mé phải đình viện có một tường rào thấp, ngay giữa tường có khai một cửa ra vào hình bán nguyệt, bên kia cửa hình bán nguyệt cũng là một đình viện nữa. Trần Gia Lân do dự giây lát, sau đó lượn mình lướt sang bên kia đình viện ẩn mình vào trong bóng tối.

o0o

Đèn đuốc trong nội sảnh sáng như ban ngày, chiếu sáng cả nửa sân viện bên ngoài.

Có một phụ nhân trung niên đứng ở dưới thềm sát đình viện, đối phương ăn mặc lòe loẹt và có cài một bông hồng lớn trên mái tóc.

Trên thềm có một rương da thật lớn, chẳng biết bên trong có những gì hết.

Một nam một nữ đứng tại cửa nội sảnh, nam thì trạc tuổi sáu mươi, ăn mặc rất là sang trọng, còn nữ nhân là một thiếu phụ yêu kiều khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, thần tình của hai người vừa bi phẫn vừa sợ hãi.

Không một ai nói gì hết.

Cuối cùng phụ nhân trung niên cài bông hồng trên mái tóc lên tiếng phá vỡ bầu không khí tịch lặng, nói:

- Này Chúc nhị nương, bát tự của ngươi khá lắm, đã hạ sinh được một bảo bối cho nhị viên ngoại để tiếp nối tông đường, thế nhưng ngươi quên rằng trong bát tự ngươi điều gì cũng khá cả, nhưng chỉ có một điều ngươi không thể làm là một hiền thê từ mẫu...

Thiếu phụ yêu kiều rùng mình, cất giọng hớt hãi hỏi:

- Các ngươi không cho ta được là người đàng hoàng và sống thêm ít lâu chăng? Phụ nhân cài bông hồng cười hắc hắc một tiếng, nói:

- Này nhị nương, chính ngươi không muốn sống nữa kia mà?

Thiếu phụ yêu kiều nghiến răng nói:

- Các ngươi định làm gì ta nào.

Âm thanh của phụ nhân cài bông hồng bỗng trở nên tàn bạo, lạnh lùng hết sức:

- Này Lưu Ngọc Tú, ngươi am hiểu hơn ai hết, có phải vậy không? Hà tất làm mất thì giờ nữa!

Mặt mày của thiếu phụ yêu kiều trở nên tái mét không còn chút sắc máu, thế nhưng nàng vẫn cười, giọng cười khó nghe hơn tiếng khóc nhiều, có lẽ đây chỉ là nụ cười thảm não:

- Được, ta... sẽ tự liễu kết, thế nhưng mong rằng các ngươi sẽ buông tha phụ tử nhà họ Chúc...

- Này Lưu Ngọc Tú, ngươi không có tư cách đề xuất bất cứ điều kiện gì, những việc kia hoàn toàn không can hệ gì đến ngươi hết.

- Chẳng lẽ... các ngươi lại...

- Lưu Ngọc Tú, ngươi cả gan dám phản bội bản môn, ngươi có biết đã phạm tội gì chăng?

- Ta...

Phụ nhân cài bông hồng trên mái tóc cất giọng lạnh lùng nói:

- Bản Hồng Hoa sứ giả vâng lệnh chủ nhân bảo ngươi hãy giao báu vật và sau đó ngươi tự liễu kết.

Thiếu phụ yêu kiều hớt hãi nói:

- Thế còn hài nhi ta đâu?

Phụ nhân tự xưng là Hồng Hoa sứ giả lấy tay chỉ vào rương da đang đặt ở trên bậc thềm, nói:

- Hài nhi ngươi đang nằm trong rương da này đây.

Thình lình ngay lúc này có một gia nhân từ hậu trại chạy ra, bước tới chỗ lão nhân ăn mặc sang trọng, cung kính hành lễ thưa rằng:

- Thưa viên ngoại, trông tình hình đại phu nhân không còn...

Gia nhân nọ chưa nói hết lời thì Chúc nhị viên ngoại đã giật mình quay người chạy vào hậu trại ngay.

Hồng Hoa sứ giả lại lên tiếng nói lạnh lùng:

- Này Lưu Ngọc Tú, ngươi có cần ta xuất thủ hay không? Lưu Ngọc Tú nói giọng run run:

- Được, ta sẽ tự giải quyết... nhưng yêu cầu các ngươi hãy buông tha hài nhi ta... Hồng Hoa sứ giả nói giọng lạnh như tiền:

- Phí lời vô ích, ngươi có chấp hành mệnh lệnh không thì nói? Lưu Ngọc Tú buông tiếng cười như điên như cuồng, giận dữ nói:

- Há há há... các ngươi sẽ gặp báo ứng cho mà coi.

Nàng nói tới đây bỗng im bặt, đánh bịch một cái té ngồi trên bậc thềm, hai bên khóe miệng rướm máu, thì ra nàng đã tự đoạn tâm mạch tự tử luôn.

Trần Gia Lân trông thấy thế nổi giận đùng đùng, từ trong bóng tối xông ra ngay. Tổng quản Bảo Sĩ Đình giật mình nhảy vọt tới ngăn cản hắn, nói:

- Tiểu hữu, ngươi không nên đụng tới họ...

Trần Gia Lân bịt tai chẳng nghe lời can gián nữa, thực ra lúc bấy giờ hắn giận đến đỗi mồm mũi phun ra khói lửa, cho nên hắn có nghe được lời nói nào đâu, hắn từng bước một đi tới chỗ cách trước mặt Hồng Hoa sứ giả còn khoảng tám thước rồi dừng lại.

Hồng Hoa sứ giả bình thản quay người qua, y thoạt trông thấy kiểu cách ăn mặc của Trần Gia Lân, bất giác bật cười, nói:

- Chao ôi, ngươi mới từ miền quê ra đây đó ư?

Trần Gia Lân đẩy nón rơm ra sau, hai mắt tia ra luồng điện lạnh kinh người chăm chăm nhìn vào mặt đối phương, nói giọng lạnh lùng như tiền:

- Đúng thế, tại hạ từ miền quê vừa ra đây!

- Thú nhỉ! Ngươi đến đây làm gì vậy?

- Giết người!

Hồng Hoa sứ giả đưa mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới một cái, sau đó cười khẩy nói:

- Khẩu khí ngươi ngạo nghễ gớm, ắt là một nhân vật có tiếng tăm lớn không sai rồi, đại danh hiệu của các hạ là gì vậy?

- Ngư Lang.

Hồng Hoa sứ giả ngạc nhiên nói:

- Nói sao? Ngươi hãy nói lại xem nào?

- Ngư Lang, đánh cá vậy!

- Khà khà khà, kỳ diệu thực, đánh cá mà lại lên bờ được ư? Này Ngư Lang ca, ngươi không khùng điên chứ?

Hắn thoạt vừa nghe nói ba chữ "Ngư Lang ca", tức thì liên tưởng đến Đào Ngọc Phương.

[thiếu 4 trang]

- Xin hỏi thiếu hiệp xuất sư tại đâu? Trần Gia Lân lắc đầu nói:

- Xin lượng thứ, tại hạ không tiện phụng cáo điểm này! Hắn nói đến đây dừng lại, trầm tư giây lát sau đó hỏi:

- Tại sao lại xảy ra sự kiện này vậy?

Tổng quản Bảo Sĩ Đình cảm khái thở dài một tiếng rất não nùng, nói:

- Thiếu hiệp đã hỏi đến sự việc này, lão xin thành thật phụng cáo vậy. Lão xin nói ngắn gọn, gia chủ nhân và chủ mẫu kết hôn được hai mươi năm trời nhưng chẳng sinh được đứa con nào hết. Cách đây ba năm về trước, chủ mẫu mắc cơn bệnh nặng, vì lo nghĩ vấn đề nòi giống cho Chúc gia, bà ta cố khuyên chủ nhân cưới vợ hai, tình cờ lại có người đến bản phủ mai mối, đối phương bảo rằng có một thiếu nữ mồ côi không nhà không cửa, bằng lòng làm thiếp cho người, thế rồi từ đó nhị phu nhân được nhập phủ.

- Sau đó thế nào nữa?

- Quả thực nhị phu nhân chẳng phụ lòng mong mỏi của mọi người. Năm trước đây đã hạ sinh một nam hài nhi, phải nói rằng gia chủ nhân và chủ mẫu cưng chiều nhị phu nhân hết sức, vì thế nhị phu nhân lấy làm cảm động khai hết sự thật ra. Nàng chỉ phụng mệnh lệnh đến đây với một ý đồ, nàng không bằng lòng lấy oán báo ân, đã chuẩn bị xa chạy cao bay, đồng thời khuyên chủ nhân ẩn tích từ đây để nuôi dưỡng hài nhi lớn khôn...

- Lão cứ nói tiếp xem nào.

- Ngày hôm qua bỗng nhiên bản phủ tiếp được Mẫu Đơn lệnh, đồng thời ngay lúc đó tiểu thiếu gia cũng thình lình mất tích luôn, tức thì toàn phủ luống cuống cả lên...

- Cái gì là Mẫu Đơn lệnh ư?

- Đây là một bông hoa Mẫu Đơn làm bằng bạc, nghe đồn rằng đó là một tổ chức giang hồ vừa thần bí vừa khủng khiếp đáng sợ, hễ Mẫu Đơn lệnh đến đâu thì chỗ đó đổ máu, không có ai dám kháng cự hết, đêm nay... quả thực là kỳ tích chưa từng thấy.

Trần Gia Lân suy nghĩ giây lát nói:

- Có lẽ nhị phu nhân phải hiểu nội tình thì phải? Tổng quản Bảo Sĩ Đình khẽ gật đầu nói:

- Đúng thế, nhưng nàng không chịu nói, có lẽ không dám nói thì phải hơn...

Lão vừa nói đến đây, sực liên tưởng đến tiểu hài nhi đang nằm trong rương da, bất giác kêu a một tiếng, vội vàng chạy tới mở nắp rương ra, lão trố mắt nhìn vào trong rương, đã thừ người ra tại chỗ luôn.

[giavui]

Hồi 8

Cạm Bẫy Tử Vong
Trần Gia Lân trông thấy thần sắc của tổng quản Bảo Sĩ Đình khác lạ, cũng theo sau thò đầu nhìn vào trong rương, mới hay trong rương da có một trẻ nhỏ độ một tuổi, toàn thân tái mét chẳng còn chút sắc máu, rõ ràng thằng bé đã chết ngất, hắn trông thấy thế bất giác cũng đờ người ra tại chỗ.

Thình lình lúc này...

Chúc nhị viên ngoại loạng choạng chạy ra ngoài, nước mắt còn đang chảy dài trên mặt...

Tổng quản Bảo Sĩ Đình sợ chủ nhân không chịu nổi đả kích này, nên vội vàng đứng trước rương da, nói:

- Đại phu nhân thế nào rồi?

Chúc nhị viên ngoại nói giọng uất nghẹn:

- Nhắm mắt luôn rồi!

Trần Gia Lân run bắn người lên, quả thật họa vô đơn chí rồi, chỉ trong bỗng chốc đã chết mấy mạng người rồi.

Tổng quản Bảo Sĩ Đình ngẩn người ra tại chỗ luôn.

Cặp mắt lờ đờ của Chúc nhị viên ngoại lướt nhìn xung quanh một vòng, nói:

- Mụ ma quỷ sứ giả ấy đâu rồi?

Trần Gia Lân thay mặt tổng quản Bảo Sĩ Đình đáp rằng:

- Đi rồi!

Chúc nhị viên ngoại đưa mắt liếc nhìn Trần Gia Lân một cái, lão cũng không thèm hỏi han lai lịch của hắn, gào hét nói:

- Tiểu Bửu không hề chi chứ?

Không một ai trả lời hết, họ biết trả lời thế nào đây?

Hình như Chúc nhị viên ngoại đã cảm thấy tình hình không ổn, lập tức tiến tới một bước, đẩy Tổng quản Bảo Sĩ Đình ra một bên, giơ tay ẵm xác chết thằng con lên, trố mắt nhìn kỹ, tức thì mặt mày đại biến sắc, toàn thân cứ run lẩy bẩy không ngừng, suýt nữa hai nhãn cầu đã lòi ra luôn.

Tức thì bầu không khí ở hiện trường trở nên ngột ngạt khó thở vô cùng.

Thình lình...

Chúc nhị viên ngoại buông tiếng cười như điên cuồng.

Tiếng cười này chẳng khác gì như tiếng gào khóc của quỷ dữ nơi địa ngục, khiến người nghe phải rùng mình ớn lạnh tóc gáy.

Tổng quản Bảo Sĩ Đình cả kinh nói giọng hớt hải:

- Thưa chủ nhân, người bị sao thế?

Tiếng cười điên cuồng thảm tuyệt vẫn chưa dứt, quả thực Trần Gia Lân không còn chịu nổi nữa, hắn muốn rời khỏi đây ngay. Hắn mới bước chân vào chốn giang hồ thì đã chứng kiến cảnh tượng thảm tuyệt tàn bạo này rồi.

Chẳng lẽ giang hồ là như vậy sao?

Chẳng trách gì sư phụ và Châu lão gia bằng lòng chết già nơi xóm cá quê mùa như thế.

Chúc nhị viên ngoại vừa cười như điên như khùng vừa đưa tay kéo xác chết đã lạnh cóng của nhị phu nhân.

Đánh bạch một cái, xác chết của nhị phu nhân té nằm trên đất luôn, thế nhưng nàng ta vẫn ở thế ngồi lạnh cóng, hai chân vẫn không sao duỗi thẳng được hết.

Còn tay kia của Chúc nhị viên ngoại vẫn ôm chặt xác chết thằng bé, cười ha há nói:

- Mẹ thằng cu ơi, chớ làm hài nhi sợ hãi. Nào, chúng ta hãy vào nhà thôi.

Tổng quản Bảo Sĩ Đình nói giọng run run rằng:

- Thưa chủ nhân, người vào trong nghỉ ngơi giây lát cho khỏe.

Nói xong, lão đưa tay đỡ Chúc nhị viên ngoại ngay.

Chúc nhị viên ngoại bỗng ngưng cười, trợn mắt giận dữ nhìn Tổng quản Bảo Sĩ Đình la hét nói:

- Ngươi là ai thế? Không được đụng đến tiểu bửu bối của ta.

Tổng quản Bảo Sĩ Đình giật mình lui ra phía sau ba bước liền, hớt hải nói:

- Gia đình tan nát và chết người, nên lão đã điên rồi!

Trần Gia Lân không chịu nổi nữa, hắn quyết phải rời khỏi đây mới được, hắn từng chạm nỗi khổ vợ bỏ con lìa, nay chạm cảnh tượng thảm tuyệt bảo hắn chẳng đau lòng sao được, hình như hắn cũng phải phát điên lên.

Một gia đình đang sống đầm ấm, bỗng chốc có người tử vong, có người điên, thiên hạ này còn sự kiện nào thê thảm hơn nữa chăng?

Trần Gia Lân vừa suy nghĩ, vừa quay đầu bỏ chạy ngay.

Sau khi rời khỏi Chúc phủ, hắn thở phào một cái thật mạnh, ngoái cổ nhìn ra sau, bất giác động lòng thương hại cho số phận của Chúc nhị viên ngoại.

o0o

Trần Gia Lân bước vào tiểu khách sạn, sau đó đi vào phòng của mình, thay y áo nằm nghỉ trên giường, một màn thảm kịch tại Chúc phủ vẫn còn hiện ở trước mắt hắn.

Chẳng biết rốt cuộc những sự cố như thế này ở chốn giang hồ còn bao nhiêu nữa đây?

Những hình ảnh Hồng Hoa sứ giả, Mẫu Đơn lệnh, xác chết thằng bé, thiếu phụ yêu kiều tự tử, và Chúc nhị viên ngoại nổi cơn điên lần lượt hiện ra trước mắt hắn.

o0o

Cũng đồng thời vào lúc này, ở bên kia bờ hồ có một bóng người nhỏ nhắn đang từ từ đi về hướng một căn nhà nhỏ.

Chẳng mấy chốc, bóng người này đã đến sau hè căn nhà, đối phương mắt nhìn qua cửa sổ, nhưng cửa sổ đã đóng kín lại, nên đối phương chẳng thấy gì hết, thế rồi y lại rón rén bước ra cửa trước.

Cửa trước cũng đã khóa lại, trong nhà chẳng có đèn đuốc gì cả.

Bóng người nhỏ nhắn nọ tựa lưng vào cửa nhà một cách yếu ớt, mấp máy đôi môi, lẩm bẩm nói:

- Hai phụ tử chàng đi đâu?

Người này không ai xa lạ, mà chính là Đào Ngọc Phương đã bỏ chồng con ra đi mấy hôm nay, nàng lại quay trở về, nàng không đành lòng rời khỏi chồng con, nên đã tìm trở về đây lần nữa. Nhưng khi nàng quay trở về thì tất cả nơi đây đã thay đổi hết.

Tâm trạng của nàng bây giờ rất mâu thuẫn, nàng nghĩ rằng như thế cũng được. Trong những chuỗi ngày còn lại của mình để cung phụng người cha đui mù hai mắt, coi như là báo đền ơn dưỡng dục trong muôn một.

Thế nhưng nàng lại mong rằng hai phụ tử chàng xuất hiện ngay bây giờ, cho dù chỉ sống thêm vài tháng cũng được, có chết cũng phải chết ở ngôi nhà nhiều kỷ niệm này.

Bốn bề tịch lặng như tờ, từng cơn gió ở miền hoang dã thổi tới khiến nàng cảm thấy lạnh run.

Nàng không còn khóc nữa, vì nước mắt đã khô cạn từ lâu rồi.

Một hồi thật lâu, nàng đứng thẳng người lên, nhủ thầm: "Xem như xong hết, không còn trông thấy phụ tử chàng nữa, hãy rời khỏi nơi này cho rồi!"

Thế rồi Đào Ngọc Phương cất bước di động một cách nặng nề, dần dần biến mất trong bóng tối luôn.

o0o

Trần Gia Lân đưa mắt nhìn ngọn đèn dầu ngẩn người ra tại đó.

Hắn giận dỗi trong nhất thời muốn xuất giang hồ dương danh diễn võ để tìm kiếm Đào Ngọc Phương thanh toán nợ nần. Bây giờ hắn đã trông thấy giang hồ phức tạp, quỷ quyệt, gian dối, thù sát đổ máu như thế, hắn có chút không thích ứng với sinh nhai này rồi.

Trần Gia Lân lại liên tưởng đến tiểu Ngọc Lân đang ký dưỡng tại nhà Châu lão gia, tội nghiệp thằng nhỏ như vậy đã bị mất tình thương của phụ mẫu, chẳng biết bây giờ nó ngủ rồi chưa? Hay là đang khóc la đòi bố mẹ đây?

Đêm đã khuya lắm rồi, hắn chẳng buồn ngủ chút nào, hắn đang suy nghĩ hành trình từ đây về sau...

Thình lình ngay lúc hắn suy nghĩ vớ vẩn...

Trên cửa sổ bỗng nghe có tiếng gõ nhẹ, Trần Gia Lân bất giác giật bắn người lên, đêm khuya canh vắng như vậy, ai đã tìm mình đây?

- Ai thế?

- Ta!

Đối phương trả lời ngắn gọn hết sức, hình như là một nữ nhân.

Trần Gia Lân ngẩn người trong giây lát, đêm khuya canh vắng như thế, sao lại có nữ nhân tìm mình ư?

Hắn suy nghĩ đến đây, bất giác buột miệng hỏi:

- Có phải danh tự của cô nương kêu là ta chăng?

Nữ nhân bên ngoài kêu hừ một tiếng, nói:

- Chữ ta đương nhiên muốn nói là ta đây, chứ không phải là người khác, nếu bằng hữu cho đó là danh tự của ta cũng được thôi.

Nghe giọng nói đối phương, hắn biết nữ nhân này lanh lợi vô cùng.

Trần Gia Lân sực hồi tưởng trước kia hắn vào nghỉ tại điếm này cũng từng bị một cô gái hát dạo làm phiền một lần, hắn thoạt vừa suy nghĩ đến đây, mặt mày nóng bừng lên, đáp:

- Vậy thì xin lỗi, mời cô nương đến tìm người khách khác!

- Ủa, bằng hữu nói thế có nghĩa là sao?

- Chẳng có sao hết. Ta phải ngủ bây giờ!

- Bằng hữu tên là Ngư Lang, có đúng vậy không?

- Đúng thế...

- Nếu ta nói rằng có người chuẩn bị giết ngươi, thì ngươi tính sao đây?

Trần Gia Lân nghe nói thế, bất giác giật bắn người lên, nói:

- Ai định giết ta vậy?

Nữ nhân bên ngoài nói:

- Mở cửa thì ta nói cho ngươi nghe, bằng không miễn bàn.

Trần Gia Lân cau mày suy nghĩ, nếu quả thực đối phương là một cô gái phong trần, cố tình đặt chuyện đánh lừa mình mở cửa phòng. Sau khi y vào phòng ắt phải lắm phiền phức không sai, có người nào muốn giết mình đâu, hơn nữa mình cũng chưa gây thù kết oán với một ai cả, cứ lặng thinh không đếm xỉa y cho rồi.

Thế nhưng hắn suy nghĩ kỹ lại, thoáng cảm thấy không ổn, vì đối phương đã nói lên hai chữ Ngư Lang ngoại hiệu của mình.

Chi bằng cứ tin lời nói của đối phương, nếu tình hình chẳng phải như vậy thì tính sau.

Hắn suy nghĩ đến đây, lập tức mở cửa ra ngay.

Cánh cửa vừa được mở toang ra, tức thì có một mùi thơm phấn son xông vào phòng ngay. Kế đó hắn trông thấy một mỹ nhân xuất hiện trước mặt, nhìn qua cách ăn mặc và khí chất của đối phương, biết y không phải là hạng gái hạ tam lưu.

Tức thì Trần Gia Lân lúng túng cả tay chân, mặt mày nóng bừng nói:

- Mời cô nương ngồi!

Nói xong, hắn tiện tay đóng cửa phòng lại.

Thiếu nữ nọ chẳng khách sáo chút nào liền ngồi trên cạnh giường, Trần Gia Lân gượng cười ngồi trên chiếc ghế ở gần cửa sổ.

Thiếu nữ này rất xinh đẹp, đồng thời cũng rất hấp dẫn.

Hắn sực nghĩ tới Đào Ngọc Phương, tức thì sắc đẹp của thiếu nữ này tối mờ ngay, đồng thời mặt mày hắn cũng trở nên buồn bã.

Thiếu nữ nọ trông thấy thần sắc hắn, cau mày hỏi:

- Ngươi có tâm sự gì chăng?

Trần Gia Lân bất giác giật bắn người lên. Quả thực cặp mắt của đối phương lợi hại gớm, y vừa đưa mắt nhìn qua một cái đã thấy được mình có tâm sự. Đương nhiên hắn không thể nào nói tâm sự mình ra, hắn không trả lời mà còn hỏi ngược lại:

- Cô nương đêm khuya quang lâm có điều chi chỉ giáo chăng?

Thiếu nữ cười một tiếng thật tươi, nói:

- Ngươi không định hỏi ta là ai nữa hay sao?

Trần Gia Lân nghe đối phương nói thế, bất giác ngẩn người trong giây lát, sau đó nói:

- Vậy thì tại hạ xin thỉnh giáo phương danh của cô nương.

- Ta là Vũ Diễm Hoa!

Đối phương lại trả lời ngắn gọn như lúc nãy. Trần Gia Lân kêu ồ một tiếng nói:

- Bây giờ tại hạ có thể thỉnh giáo mục đích của cô nương đến đây để làm gì được rồi chưa?

- Đương nhiên!

- Lúc nãy cô nương bảo rằng có người chuẩn bị sát hại ta?

- Đúng thế!

- Đối phương là nhân vật thế nào?

- Không biết, nhưng quyết không phải là nhân vật tầm thường.

Trần Gia Lân nghe nói thế, lấy làm thắc mắc khó hiểu vô cùng, cô ta đến đây báo tin nhưng lại không biết đối phương là ai, thế thì lời nói của y há chẳng mâu thuẫn lắm sao?

Vũ Diễm Hoa đã biết hắn đang suy nghĩ thế nào, cô ta cau đôi mày liễu, nói:

- Ngươi cho rằng ta nói lời bâng quơ chăng?

Trần Gia Lân ấp úng nói:

- Thế nhưng cô nương lại chẳng biết đối phương là ai...

Vũ Diễm Hoa ngắt lời hắn, nói:

- Ta chỉ nghe lỏm được lời nói của họ, không trông thấy mặt đối phương, đương nhiên không biết là ai rồi.

Trần Gia Lân trầm tư giây lát, nói:

- Tại hạ chưa từng kết oán với ai bao giờ. Chẳng biết người nào lại muốn giết tại hạ như vậy?

Vũ Diễm Hoa trầm giọng nói:

- Điều này khó nói lắm, dù gì ta cũng đã cảnh cáo ngươi hay rồi, tự ngươi cẩn thận đi.

Trông thần tình đối phương chẳng nói đùa chút nào hết.

Trần Gia Lân vẫn còn hồ nghi, nói:

- Tại sao cô nương lại cảnh giác với tại hạ như vậy?

- Điều này ư?... Sau này ngươi sẽ sáng tỏ!

- Tại sao cô nương lại biết tại hạ kêu là Ngư Lang, đồng thời lại biết tại hạ nghỉ trong tiểu khách sạn này như vậy?

- Ta cũng nghe nói mà thôi, tin hay không tùy nơi ngươi.

- Cô nương... lại thần bí như thế sao?

Vũ Diễm Hoa cười một tiếng thật tươi, nói:

- Ta chẳng thần bí chút nào cả, ngươi có cảm giác thế thôi. Ta chỉ nói bấy nhiêu lời thôi, xin cáo từ vậy!

Dứt lời, cô ta ngồi dậy, tự động đẩy cửa phòng ra, thấp thoáng một cái mất dạng luôn.

Trần Gia Lân ngẩn người ra tại chỗ ngay.

Quả thực thiếu nữ này thần bí hết sức, không mời mà đến, lại từ biệt một cách nhanh chóng, hai bên chẳng hề quen biết, tại sao cô ta lại chịu khó ghé đến đây cảnh giác mình ư?

Lúc nãy mình cứ cho rằng cô ta đến đây với ý đồ gì đó, nhưng cô ta lại đi mất.

Điều này khó hiểu vô cùng!

Quả thực đây là một nghi vấn khó giải!

o0o

Trời nắng chang chang, nắng đến độ mặt lộ bốc khói.

Những người bộ hành cứ đưa tay lau mồ hôi không ngừng, kỵ mã thì cứ sùi bọt mép luôn, đại địa trở thành một lò lửa lớn. Trên đoạn đường này chẳng có một bóng cây cỏn con nào để đứng lại nghỉ mát được hết, những đám cỏ hoang mọc lẫn lộn với những bụi cây thấp lùn chỉ đủ để cho loài thỏ nghỉ mát mà thôi.

Thỉnh thoảng có một vài cơn gió thổi tới, thế nhưng ngọn gió này cũng nóng hừng hực, thổi vào mình càng thấy khó chịu hơn.

Trần Gia Lân đầu đội nón rơm rộng vành, cũng đang bước đi trên con lộ nóng bức này, hắn không có nơi chốn đến, cứ thế đi lang thang, đi tìm Đào Ngọc Phương đã bỏ rơi hai phụ tử hắn trong mấy hôm nay.

Hắn đang bước đi trên đường lộ, bỗng thấy trước mặt, lề đường có một cây thuộc giống cây ít lá, hình như có một bóng người lắc lư treo thòng dưới cây. Hắn bất giác giật bắn người lên, lập tức phi thân chạy sang bên đó trố mắt nhìn kỹ, mới hay một người thắt cổ trên cây.

Người thắt cổ treo thòng dưới cây trạc tuổi năm mươi, nhìn cách ăn mặc là một nhà học chữ.

Trần Gia Lân nhảy vọt tới trước, đưa tay sờ vào ngực đối phương, thấy tim ông lão còn nóng, chứng tỏ rằng lão mới thắt cổ trên cây chẳng bao lâu. Hắn suy nghĩ trong giây lát, liền đưa một tay đỡ lấy hạ bán thân của ông lão, tay kia thì rút kiếm chặt đứt dây thừng, sau đó tra kiếm vào bao, đưa cả hai tay ẵm ông lão lên, đảo mắt liếc nhìn chung quanh, không thấy nơi nào có bóng mát cả, cực chẳng đã hắn lại phải ôm ông lão đến gần một bụi cây lùn thấp, đặt ông lão nằm thẳng xuống, sau đó gỡ dây thắt cổ ông lão ra.

Người có võ công như hắn muốn cứu chữa một người sinh cơ chưa tận thì chẳng khó khăn chút nào.

Hắn đưa tay điểm vài nơi huyệt đạo của đối phương, tức thì ông lão hô hấp lại ngay, chỉ trong chốc lát thì lão mở mắt luôn.

- Ta chết rồi chăng?

Trần Gia Lân thở phào một cái nhè nhõm nói:

- Không, thưa lão bá, lão chưa chết, lão đã sống trở lại rồi.

- Ta chưa chết sao?

Ông lão trở mình ngồi dậy, trợn mắt nhìn Trần Gia Lân nói:

- Thời buổi này sống thực vất vả, mà chết cũng khó khăn, ngươi nhúng tay can thiệp vào việc chết của ta làm gì?

Trần Gia Lân dở khóc dở cười, nói:

- Thưa lão bá, kẻ này không thể trông thấy tử nạn mà lại chẳng ra tay cứu người.

Ông lão trợn ngược đôi ngươi đỏ ngầu, căm phẫn nói:

- Tiểu tử, ngươi cho rằng lão phu chết một lần chưa đủ, định bảo già này thọ khổ thêm một lần nữa ư?

Trần Gia Lân thông cảm lão là một người tự tử, tâm trạng lão không được tốt lắm, nên hắn chẳng buồn phiền chút nào, ngược lại hắn liền nói giọng ôn hòa với lão:

- Thưa lão bá, chẳng lẽ lão bá không nghe thấy người ta thường nói rằng con kiến vẫn còn ham sống ư? Tại sao lão phải tự tử như vậy?

- Điều này có cần tiểu tử ngươi dạy dỗ ta đâu, đương nhiên không thể sống tiếp nên ta mới tìm cái chết.

- Lão bá có thể phụng cáo nguyên nhân tại sao không?

- Miễn vậy, đường ai nấy đi, ngươi chớ can thiệp vào sự việc ta nữa, à! Khổ thật, phải làm lại từ đầu lần nữa...

- Này lão bá chớ vội, lão cứ nói nguyên nhân cho kẻ này nghe, biết đâu vãn bối giúp sức được cũng nên.

Ông lão đưa mắt nhìn Trần Gia Lân một cái, lắc đầu cố chấp, nói:

- Thôi, cứ để ta chết cho rồi, ngươi không tài nào giải quyết đâu.

Trần Gia Lân nhẫn nại, nói:

- Thưa lão bá, biết đâu vãn bối giải quyết được...

Hình như ông lão nói một cách miễn cưỡng rằng:

- Thôi được, để lão nói cho ngươi nghe, bằng không ngươi cứ theo quấy rầy ta mãi. Nhà lão phu ở phía trước cách đây độ khoảng mươi dặm đường, hành nghề dạy học. Lão phu có đứa con gái năm nay được mười tám tuổi, mặt mày cũng khá xinh đẹp, cuối năm nay sẽ quá môn làm con dâu của Huỳnh đại hộ gia, những chuỗi ngày còn lại của lão phu chỉ trông vào đứa con gái này. Cách đây hai hôm, lão phu rảnh rỗi dẫn y về quê tổ tại thành Nhiêu Châu để tảo mộ cho mẹ y, không ngờ đi tới đây gặp phải một bọn cường đồ bắt y lẫn cả xe ngựa mang đi mất. Một thiếu nữ khuê các lọt vào tay bọn ác đồ còn gì để nói nữa... ngươi bảo lão phu không tự tử chết đi cho rồi, chứ lưu mạng già này để làm gì nữa chứ?

Trần Gia Lân nghĩa khí lộ ra ngoài, nói:

- Thưa lão bá, đây là chuyện nhỏ thôi...

Ông lão trợn to hai mắt nói:

- Ngươi còn bảo rằng chuyện nhỏ, chẳng lẽ vị tiểu ca là vị hiệp khách gì đó...

Trần Gia Lân không muốn giải thích nhiều, khẽ cười một tiếng, hỏi ngay:

- Bọn ấy chạy về hướng nào, và đi được bao lâu rồi?

- Họ mới đi đây thôi, đồng thời khoảng thời gian lão phu thắt cổ tự tử.

Lão vừa nói vừa đưa tay chỉ về hướng đằng trước, nói:

- Họ chạy về hướng đó đấy!

- Chỗ đó là nơi nào vậy?

- Hình như nơi đó có một ngôi cổ miếu!

- Được, lão bá cứ ở lại đây chờ đợi, vãn bối đến đó xem thử sao?...

- Này tiểu ca, lão phu cần ngươi một việc...

- Việc gì thế?

- Xin ngươi dẫn cả lão phu đi luôn, nếu con gái lão có mệnh hệ gì, hai phụ tử phải chết chung một nơi.

Lão vừa nói vừa lấy tay chống dưới đất đứng phắt dậy luôn, thân người loạng choạng đảo vòng lại té ngồi xuống đất nữa, lão cảm khái thở dài một tiếng, nói:

- Hai chân lão mềm nhũn, lão phu bò đi cũng được!

Trần Gia Lân cười cay đắng một tiếng, nói:

- Khí trời nóng bức như vầy, nếu đợi lão bá bò đến đó thì đối phương đã đi đâu mất biệt rồi. Thôi được, để vãn bối cõng lão bá đi cũng được.

Ông lão ngập ngừng nói:

- Như thế sao được?

- Không hề chi, bây giờ cũng không còn cách gì khác hơn nữa, hãy lên nào, vãn bối tự tin rằng cẳng chân còn mạnh lắm.

Dứt lời, hắn cúi người xuống ngay, ông lão không nói gì nữa, lập tức bám vào lưng hắn, đồng thời đưa hai tay choàng qua cổ hắn luôn.

Thế rồi Trần Gia Lân lập tức thi triển thân pháp chạy như gió.

Chỉ trong chốc lát, hắn đã chạy tới bìa rừng, quả thực nơi đây có một ngôi cổ miếu.

Hắn chưa vào rừng, đã cảm thấy mát mẻ dễ chịu rồi.

Đi tới trước cổ miếu, Trần Gia Lân nói:

- Thưa lão bá, nếu không gặp ai hết, vãn bối đành phải chạy một mình để rượt theo.

Hắn chưa nói hết lời, một phụ nhân ăn mặc lòe loẹt bỗng xuất hiện trước cửa miếu, phấn son nồng nặc, mặt mày xấu xí, hai lỗ mũi hướng lên trên, cái mồm to đến đỗi cò thể thọc một đấm tay trẻ nhỏ vào.

Phụ nhân ăn mặc lòe loẹt cười toe toét một tiếng, nói:

- Lão bất tử, ngươi mới về tới ư?

Ông lão kêu một tiếng nói:

- Bẩm cáo chủ nhân, lão bộc đã mang hắn đến!

Trần Gia Lân bỗng cảm thấy tình hình không ổn, hắn còn đang suy nghĩ, ông lão đã siết chặt hai tay vào nhau, tức thì kẹp chặt cổ họng của hắn, phụ nhân mặc áo lòe loẹt lượn mình lướt đi, đưa chỉ điểm tới lia lịa.

Tức thì Trần Gia Lân trúng chỉ té ngã ra đất luôn.

Hắn biết rằng mình đã trúng độc kế của đối phương rồi, thế nhưng bây giờ hối hận cũng đã muộn.

Lời cảnh cáo của thiếu nữ thần bí đã thành sự thật, hắn không ngờ lại xảy ra sớm như thế.

Trần Gia Lân giận đến nỗi mồm mũi phun ra khói lửa, mình mới xuất đạo đã có người ám hại mình ngay, đây là điều mà hắn không thể nào ngờ được, chủ nhân mà đối phương vừa gọi là ai thế? Y có thù hằn gì với mình ư?

Ông lão giơ tay xách bổng Trần Gia Lân lên, theo sau phụ nhân ăn mặc lòe loẹt chạy vào trong miếu luôn.

Chẳng mấy chốc, họ vào tới đại điện, trong điện đường trống rỗng chẳng thấy ai hết.

Đánh bạch một cái, Trần Gia Lân bị ném xuống đất luôn.

Ông lão hướng về phía thần tượng cúi đầy hành lễ, rồi cất giọng cung kính nói:

- Bẩm cáo chủ nhân, lão nô đã y lệnh mang người về đây rồi!

Từ phía sau thần tượng có một âm thanh vang lên, nói:

- Hừ, khá lắm, chẳng gặp phiền phức gì chứ?

Ông lão cười đắc ý một tiếng, nói:

- Thưa chủ nhân, hình như tiểu tử này mới xuất đạo, nên chẳng phí sức chút nào hết.

- Ngươi đã điều tra lai lịch hắn chưa?

- Thế thì chưa!

Trần Gia Lân muốn phát điên lên, nhưng hắn không làm sao mở miệng được cả.

Hắn không biết tại sao đối phương lại hạ thủ với mình như vậy.

Người thốt ra tiếng nói không thấy hiện thân là ai vậy?

Mục đích của đối phương bắt mình về đây làm gì?

Hắn âm thầm vận khởi sư môn tâm pháp, định tự giải những huyệt đạo bị phong tỏa.

Phụ nhân mặc áo lòe loẹt cất giọng quái gở, nói:

- Thưa chủ nhân, chiếu theo thường lệ, xử trí với hắn chăng?

Âm thanh thần bí nọ vang tới, nói:

- Khoan đã, đây là đại giao dịch, không thể làm cẩu thả được, ngươi lập tức thông báo chủ mua, bảo đối phương giao tiền kiểm hàng ngay.

- Vâng!

Phụ nhân mặc áo lòe loẹt cất bước đi ra khỏi điện luôn.

Bấy giờ Trần Gia Lân không dám suy nghĩ gì hết, hắn cứ chuyên chú lo giải huyệt, đây là cách duy nhất tự cứu của hắn.

Tức thì nội điện lại yên lặng ngay, ông lão đứng ở một bên cửa điện, thỉnh thoảng ngoái cổ nhìn Trần Gia Lân một cái.

Khoảng mười phút đồng hồ sau, Trần Gia Lân đã giải được hai huyệt, chỉ cần giải thêm một huyệt nữa thì hắn có thể tự do hành động, hắn cứ mong rằng đối phương chớ phát hiện điều này thì hay biết mấy.

Thình lình ngay lúc này...

Âm thanh thần bị nọ la lớn, nói:

- Hãy chú ý, tiểu tử nọ đang tự giải huyệt đạo kìa!

Ông lão nghe nói thế bất giác giật bắn người lên, lập tức lượn mình lướt tới cạnh Trần Gia Lân, cười hắc một tiếng, nói:

- Này tiểu tử, quả thực ngươi cũng khá đấy!

Nói xong, gã lập tức phóng chỉ điểm vào người Trần Gia Lân vài cái liền.

Trần Gia Lân kêu thầm một tiếng phen này nguy to rồi.

Tức thì hắn không còn chút sức lực vùng vẫy luôn. Quả thật nỗi hận trong lòng hắn không có bút mực nào tả nổi hết. Hắn còn nhớ khi sư phụ tại thế còn nhắc nhở rằng nhân tâm giang hồ cực kỳ hung hiểm, bây giờ hắn đã được chứng nghiệm rồi, thế nhưng cũng muộn màng rồi, quả thực hắn chết như vậy không đáng chút nào hết.

Phụ nhân mặc áo lòe loẹt lại quay trở về điện đường.

Âm thanh thần bị nọ nói:

- Thế nào?

Phụ nhân mặc áo lòe loẹt gật đầu đáp:

- Không sai, chính là hắn, đồng thời chủ mua yêu cầu cả binh khí của hắn!

- Không được, thế thì trái với nguyên tắc của chúng ta, chúng ta không thể nào lưu lại bất cứ dấu vết gì hết, động thủ ngay bây giờ đi!

Lúc bấy giờ Trần Gia Lân không còn mảy may cơ hội để nổi giận nữa, tức thì ám ảnh tử vong đã trùm vào đầu hắn ngay, điều duy nhất hắn đang suy nghĩ chính là ái tử mới tròn một tuổi và Đào Ngọc Phương vừa bỏ đi, thế nhưng dù có suy nghĩ cũng vô ích thôi.

Sau khi sinh mạng kết thúc thì tất cả cũng theo đó chấm dứt luôn.

Sắp chết đến nơi mà hắn vẫn chưa biết lý do tại sao họ phải giết hắn?

Ông lão và phụ nhân mặc áo lòe loẹt bước gần Trần Gia Lân, ông lão cười hí hí nói:

- Này tiểu ca, chết sớm thì siêu thoát sớm, niệm tình ngươi có lòng hảo tâm đã cứu sống lão phu một mạng nên già này sẽ cho ngươi chết sung sướng một chút, cách chết này sạch sẽ gọn gàng, không cần phải lo việc mai tang gì cả, hóa thành nước đậm, sau đó khô lại thì xong ngay.

Ồ! Cách giết người tàn bạo gớm, thế nhưng ông lão nói có vẻ nhẹ nhàng hết sức.

Trần Gia Lân trợn to hai mắt, xem đối phương sẽ hạ thủ với mình bằng cách nào đây.

Phụ nhân mặc áo lòe loẹt thò tay vào túi áo lấy một cái lọ nhỏ ra, khẽ tay mở nắp lọ...

Trần Gia Lân tự cho rằng không còn sống được nữa, kỳ tích không bao giờ xảy đến với hắn đâu, đồng thời hắn cũng chẳng nuôi một niềm hy vọng cỏn con nào cả.

Thình lình ngay lúc này...

Âm thanh thần bí nọ bỗng lên tiếng nói:

[giavui]

Hồi 9

Mua Bán Mạng Người
Ông lão và phụ nhân mặc áo lòe loẹt nghe nói thế, cả hai song song quay người nhìn hướng điện môn.

Trần Gia Lâm trong cảnh tuyệt vọng, liền nảy sinh một niềm sinh cơ ngay.

Chẳng biết người nào đã đến đây?

Đối phương ngẫu nhiên đến đây, hay là có mục đích mới đến đây ư?

Trần Gia Lâm không có thân thuộc và cũng chẳng có bằng hữu, thế thì có ai đến cứu hắn đâu? Huống hồ cũng chẳng có ai biết mình đang thọ nạn tại nơi đây cả.

Một nữ nhân diễm lệ vô cùng đã xuất hiện ngoài cửa đại điện, đối phương đưa mắt nhìn vào trong điện một vòng, sau đó cất giọng thanh thoát nói:

- Chao ôi! Ta lại tưởng ai đó, té ra là nhị vị Điếu Khách và Hỷ Nương đang ở tại đây, có phải lại tiếp được một món hàng mua bán nào lớn lắm nữa chăng?

Âm thanh thật êm tai và dễ chịu.

Không cần phải nói cũng biết Điếu Khách và Hỷ Nương là tôn hiệu của ông lão và phụ nhân mặc áo lòe loẹt rồi.

Trần Gia Lâm bỗng nghe thấy tiếng nói bất giác cả mừng, vì hắn đã nhận ra giọng nói này chính là của nữ nhân tên Vũ Diễm Hoa đã đến khách điếm cảnh cáo mình tối hôm qua kia mà.

Quả thực đây chẳng khác nào như một kẻ đang chết chìm dưới nước bỗng nhiên vớ được một sợi dây cứu mạng vậy.

Điếu Khách đưa mắt nhìn Vũ Diễm Hoa một cái, cười nói:

- Nương tử xem y có đẹp không, y lại quen biết hai phu phụ ta...

Hỷ Nương trợn ngược đôi ngươi, dùng giọng mũi kêu hừ một tiếng, căm phẫn nhìn Điếu Khách nói giọng quái dị rằng:

- Này lão bất tử, y đẹp, lão nương xấu có phải vậy không? Hãy coi chừng lão nương lột da ngươi...

Điếu Khách mặt mày nhăn nhó nói:

- Này nương tử đại nhân, ngươi chớ hiểu lầm, ta chỉ nói thế thôi, có khi nào dám suy nghĩ vớ vẩn gì đâu, có nương tử rồi bất cứ mỹ nữ nào ở chốn thiên hạ này ta cũng chẳng xem vào đâu cả.

Hỷ Nương bĩu môi bảo:

- Chớ nịnh hót ta nữa, thách ngươi dám làm bậy nào! Mụ vừa nói vừa đưa mắt nhìn Vũ Diễm Hoa, hỏi:

- Này tiểu muội tử, ngươi đến ngôi miếu này làm gì thế? Có hẹn với tình nhân chăng? Vũ Diễm Hoa làm ra vẻ thản nhiên, cười một tiếng thật tươi, nói:

- Hỷ Nương, người nói chẳng sai chút nào, chàng đã đến đây trước ta...

Cô ta vừa nói vừa bước vào trong điện, phóng mắt nhìn tới trước, thất kinh nói:

- Ồ! Chính chàng đây mà! Hai ông bà đã làm gì chàng rồi? Miệng thì nói, chân thì bước về hướng Trần Gia Lâm.

Điếu Khách cất giọng lạnh lùng nói:

- Khoan đã! Ngươi báo cáo lai lịch xem nào! Vũ Diễm Hoa dừng bước lại, cười khẩy nói:

- Miễn vậy, còn báo cáo lai lịch làm gì nữa, lúc nãy tôn phu nhân gọi ta là tiểu muội tử, thì ngươi cứ cho ta là tiểu muội tử đi!

Hỷ Nương trợn ngược hai mắt lên, nói:

- Chớ giả mù sa mưa nữa, ngươi đến đây có mục đích chứ gì? Vũ Diễm Hoa kêu ồ lên một tiếng, nói:

- Ngươi lại nói đúng rồi!

- Vậy thì ngươi vì hắn mà đến đây ư?

- Đúng thế! Chẳng lẽ nơi đây còn ai nữa nào?

- Ngươi có biết hắn là ai không?

- Ngư Lang chứ còn ai! Chính ta đã tìm chàng, ngươi hỏi như thế có phải là bằng thừa không?

- Ngươi ngại hắn phải đến âm phủ một mình thì cô đơn, cho nên mới đuổi đến đây để được chết chung với hắn chứ gì?

- Ồ! Hỷ Nương, ngươi thông minh thật, lại nói đúng lần nữa! Hỷ Nương lạnh lùng nói:

- Ngươi chuẩn bị đi chung với hắn bằng cách nào? Tự mình lên đường, hay là... Vũ Diễm Hoa cười khẩy một tiếng, nói giọng thản nhiên rằng:

- Chớ nói lời khó nghe như thế làm gì, ta có muốn chết bao giờ đâu, ngươi thử suy nghĩ kỹ lại xem, bọn già lão vẫn còn luyến tiếc thế giới đẹp đẽ này, huống chi ngày tháng của bọn thanh niên trẻ tuổi còn dài, ta phải lưu lại hưởng thụ thêm một phen nữa chứ!

Hỷ Nương chớp nháy đôi mắt một cái, nói:

- Tiểu muội tử, những hạng người có miệng lưỡi lanh lợi như ngươi rất hiếm thấy ở chốn giang hồ này. Nếu ngươi không muốn chết tại sao lại hấp tấp bước vào Đài Vọng Hương làm gì?

Vũ Diễm Hoa cười khẩy, nói:

- Nếu chẳng nhờ ngươi dẫn đường, quả thực ta không thể nào tìm gặp hắn rồi, ta cảm ơn ngươi trước vậy.

Té ra nàng theo dõi Hỷ Nương đến đây. Điếu Khách cau mày nói:

- Này nương tử cưng yêu của ta, phen này ngươi mệt rồi, đã sơ ý đến thế, bị đối phương theo dõi mà chẳng hay biết chút nào cả, chủ nhân phải nổi cơn thịnh nộ không sai cho mà coi!

Hỷ Nương mặt hơi biến sắc, hớt hãi đưa mắt nhìn về hướng thần tượng một cái, sau đó quay trở lại nói với Vũ Diễm Hoa rằng:

- Này tiểu muội tử, ngươi không tự mình thượng lộ thì lão nương đành phải động thủ thôi.

Nói xong, hai mắt tia ra hai luồng sát khí kinh người, đồng thời lượn mình lướt tới, xòe năm ngón tay bấu vào người Vũ Diễm Hoa nhanh như chớp.

Quả thực trảo này thần tốc lợi hại vô cùng.

Vũ Diễm Hoa vẫn mặt mày tươi cười, giơ ngọc chưởng vẽ một vòng tròn ở trước mặt. Động tác nhẹ nhàng trông chẳng có gì là lạ lùng cả.

Hỷ Nương lập tức rút bàn tay lại, thất kinh nói:

- Nhất Nguyên Hóa Thái Cực, ngươi là...

Vũ Diễm Hoa giơ ngón trỏ ra dấu bảo đối phương không được nói tiếp, khẽ gật đầu một cái, nói:

- Ngươi biết như thế đủ rồi, không cần phải nói ra làm gì!

Hai bên đối thoại, Trần Gia Lâm nghe hết cả, hắn nhủ thầm trong bụng: "Thế là lai lịch của Vũ Diễm Hoa này không tầm thường rồi".

Ngay lúc này âm thanh thần bí nọ từ phía sau thần tượng lại từ từ vang tới, nói:

- Cô nương là người của phía Âm Sơn, vậy chúng ta hãy giải quyết việc này cho hợp lý cũng được!

Vũ Diễm Hoa quay sang hướng thần tượng, chắp tay xá một xá, nói:

- Không ngờ chưởng quỹ cũng có mặt tại đây, tiểu nữ thất lễ thực!

Cái tên chưởng quỹ không giống ngoại hiệu của người võ lâm chút nào, rút cuộc đối phương là nhân vật thế nào đây?

Người thần bí nọ lên tiếng nói:

- Cô nương vâng lệnh đến đây ư?

- Nói thế cũng được!

- Ngư Lang này là người của quý phái sao?

- Điều này khó nói lắm!

- Cô nương nói thế nghĩa là sao?

- Xin lượng thứ tiểu nữ không tiện phụng cáo điều này.

- Cô nương cứ thẳng thắn nói mục đích đến đây để làm gì đi.

- Tiểu nữ mong rằng chưởng quỹ niệm tình buông bỏ vụ mua bán này. Hiện trường trầm tịnh giây lát, sau đó người thần bí lại nói tiếp:

- Này cô nương, đôi bên chúng ta luôn luôn nước sông chẳng đụng chạm nước giếng... Vũ Diễm Hoa ngắt lời đối phương, nói:

- Đúng thế, nhưng bất đắc dĩ mới xin chưởng quỹ phá lệ một lần này cho.

- Này cô nương, lão phu làm ăn chưa bao giờ rút lại hợp đồng, vụ mua bán lần này quyết phải tiếp tục, nếu buông tha thì xem như dẹp bảng nghỉ việc rồi còn gì nữa!

Vũ Diễm Hoa đưa mắt quét nhìn Trần Gia Lâm một cái, nói:

- Thưa chưởng quỹ, bây giờ thế này có được không, giá cả là bao nhiêu? Gia chủ nhân sẽ trả đủ đàng hoàng.

Phía sau thần tượng liền nổi lên một tràng cười ha hả, nói:

- Này cô nương, lão phu không đến nỗi nhỏ mọn như vậy, đây không phải là vấn đề giá cả, mà quan trọng là quy luật mua bán, lão phu luôn luôn không hề đánh lừa, dù người lớn hay là trẻ nhỏ bao giờ cả, không khi nào có vấn đề phá lệ thất hứa với khách đặt hàng hết.

Vũ Diễm Hoa cau mày nói:

- Nếu nói như thế... thì chưởng quỹ không bằng lòng phá lệ rồi? Chưởng quỹ thần bí nọ lên tiếng nói tiếp:

- Xin thượng trình với quý chủ nhân hãy thông cảm cho, đồng thời cô nương cũng bảo rằng hắn cũng chưa phải là người của quý phái, có cần thiết bắt ép lão phu gỡ bảng hiệu như vậy không?

Quả thực hai bên như đang bàn luận về một vụ mua bán. Trần Gia Lâm hoàn toàn nghe chẳng hiểu gì hết.

Bầu không khí lúc này khẩn trương vô cùng... Vũ Diễm Hoa suy nghĩ giây lát, nói:

- Tiểu nữ chỉ vâng mệnh lệnh hành sự, công việc có thành công hay không hoàn toàn không can hệ gì đến tiểu nữ hết, thế nhưng... tiểu nữ có một điều không thể phụng cáo trước, tốt nhất chưởng quỹ nên buông bỏ vụ làm ăn lần này.

- Cô nương uy hiếp lão phu đó ư? Vũ Diễm Hoa lắc đầu, nói:

- Tiểu nữ không hề nghĩ như thế!

- Vậy tại sao ngươi nhất định muốn lão phu phá vỡ quy luật làm ăn ư?

- Tại vì nghề làm ăn cần nhất phải nhất bổn vạn lợi, thế nhưng vụ làm ăn này thì lại lỗ vốn.

- Lão phu không hiểu ý cô nương muốn nói gì cả?

- Tiểu nữ nói thật cho chưởng quỹ nghe cũng không hề chi, chắc chưởng quỹ vẫn chưa biết chủ nhân món hàng này là ai thì phải...

Người thần bí kêu ồ một tiếng, nói:

- Phải! Lão phu nhìn nhận rằng khi lãnh vụ làm ăn này chưa điều tra rõ chủ nhân hàng hóa này, chẳng biết đối phương là ai?

Vũ Diễm Hoa suy nghĩ giây lát, rồi nói tiếp:

- Sau khi tiểu nữ phụng cáo điều này, mong rằng chưởng quỹ và hai vị môn hạ phải tuyệt đối giữ bí mật...

Người thần bí nói:

- Được, lão phu bằng lòng với cô nương như thế!

Trần Gia Lâm lấy làm thắc mắc khó hiểu vô cùng, chủ nhân hàng hóa mà đối phương vừa đề cập rất có thể muốn ám chỉ sư phụ, thế nhưng mình hoàn toàn chẳng hay biết chút nào về bình sinh của sư phụ cả. Khi sư phụ còn tại thế chưa hề đề cập đến quá khứ của lão nhân gia người, dù mình có hỏi thì lão cũng chẳng nói. Lạ thay tại sao Vũ Diễm Hoa này lại biết sư môn của mình như thế?

Vũ Diễm Hoa cất giọng sang sảng đọc ra từng chữ một:

- Trường Hồng Quán Nhật Quỷ Thần Kinh!

Trần Gia Lâm chẳng hiểu câu này có nghĩa là gì cả, vì hắn chưa từng nghe nói câu này bao giờ.

Vũ Diễm Hoa thoạt thốt ra câu này, tức thì phát sinh hiệu nghiệm ngay, người thần bí nọ thất thanh, nói giọng hớt hãi:

- Cô nương nói thật đấy chứ?

Vũ Diễm Hoa cất giọng lạnh nhạt nói:

- Nếu chưởng quỹ vẫn chưa tin lời nói của tiểu nữ, sao không giải huyệt cho hắn thử nghiệm món hàng này ngay bây giờ xem thế nào?

Tức thì bầu không khí tại hiện trường trầm tịch ngay, có lẽ người thần bí nọ đang suy nghĩ thì phải.

Một hồi thật lâu, người thần bí nọ lên tiếng phá tan bầu không khí tịch lặng, nói:

- Này cô nương, trông tình hình lão phu đành phải phá lệ thôi, bây giờ lão phu giao hắn cho cô nương, đồng thời mong cô nương hãy giữ bí mật chớ để sự kiện này truyền ra bên ngoài.

Vũ Diễm Hoa gật đầu, nói:

- Xin tuân lệnh chưởng quỹ!

Điếu Khách và Hỷ Nương đưa mắt nhìn nhau một cái, cả hai lẳng lặng lui ra khỏi điện. Bấy giờ trong lòng Trần Gia Lâm mới hoàn toàn thực sự yên tâm, chỉ trong thời gian ngắn ngủi vài ngày hắn đã kinh lịch biết bao sự việc, đồng thời cũng học được nhiều bài học quý báu, hắn đã nhìn thấy chân diện mục chốn giang hồ rồi, đồng thời hình như trong bỗng chốc hắn đã trưởng thành khá nhiều.

Vũ Diễm Hoa cười thật tươi, từ từ bước tới bên cạnh hắn. Nàng đưa tay giải hết số huyệt đạo đã bị khống chế cho hắn.

Trần Gia Lâm đứng phắt dậy, chỉnh lý y áo lại, trong lúc hắn té ngã ra đất, nón rơm ấy đã đánh mất rồi.

Mặt mày Trần Gia Lâm ửng đỏ, quay sang hướng Vũ Diễm Hoa chắp tay xá dài, nói giọng ngượng ngùng:

- Vũ cô nương, tại hạ kính tạ đại ân cứu mạng của cô nương! Vũ Diễm Hoa mỉm cười, nói:

- Chớ cảm tạ làm gì. Nếu chẳng nhờ lai lịch lớn của ngươi, ta cũng đành bó tay chịu trận vậy.

Nghe nói thế, Trần Gia Lâm bất giác ngẩn người ra tại chỗ, nhất là ba chữ lai lịch lớn càng làm hắn hoang mang khó hiểu hơn. Thiếu nữ thần bí này lại am hiểu lai lịch của sư phụ hơn cả mình nhiều, không ngờ sư phụ lại là một nhân vật xuất sắc như thế.

Đương nhiên hắn không có lý do gì lại đi hỏi thăm nàng về việc sư môn của mình được hết.

Hắn suy nghĩ đến đây, cất tiếng nói:

- Nếu chẳng nhờ cô nương kịp thời xuất hiện, tại hạ ắt phải ngộ nạn không sai... Hắn nói tới đây, dừng lại giây lát, sau đó lấy làm thắc mắc hỏi:

- Lý do tại sao đối phương lại muốn giết tại hạ như vậy ư? Vũ Diễm Hoa mỉm cười, nói:

- Đối phương chỉ làm ăn thôi! Trần Gia Lâm cau mày nói:

- Nói sao! Đây chỉ là vụ làm ăn?

Vũ Diễm Hoa khẽ gật đầu một cái, nói:

- Đúng thế, họ hành nghề mua bán giết người! Trần Gia Lâm sực như hiểu rằng nói:

- Tại hạ hiểu rồi, đối phương chuyên giết người làm giao dịch, bất cứ một ai chịu giá cả đối phương, thì đối phương sẽ hạ thủ...

Vũ Diễm Hoa gật đầu lia lịa, nói:

- Đúng là như vậy đấy!

- Chẳng biết đối phương đã giết mướn cho ai vậy?

- Điều này thì ta không dám nói, đây là quy luật giang hồ, không được nói bí mật của người.

Trần Gia Lâm ngạch nhiên hỏi tiếp:

- Người chỉ thốt ra tiếng nói mà không hiện thân lúc nãy là ai vậy?

- Điều này thì ta có thể nói cho ngươi nghe cũng chẳng hề chi. Người giang hồ gọi y là Huyết Chưởng Quỷ, vì đối phương chuyên môn mua bán mạng người, còn xuất thân lai lịch của y thì hiếm người biết lắm, chính ta cũng chẳng biết lai lịch của đối phương. Điếu Khách và Hỷ Nương hai thủ hạ của y chính là bảng hiệu sống của y, hai người này chuyên môn ra mặt kiếm mối và bàn luận giá cả.

Trần Gia Lâm lắc đầu, cảm khái thở dài một tiếng, nói:

- Giang hồ mênh mông bao la, chẳng thiếu điều kỳ lạ gì hết, nếu nói như vậy, Huyết Chưởng Quỷ này tội ác tày trời rồi.

Vũ Diễm Hoa mỉm cười, nói:

- Chúng ta chớ bàn luận việc người ta nữa. Lệnh sư vẫn khỏe chứ?

Trần Gia Lâm sực nhớ lại di ngôn sư phụ đã nhờ Châu lão gia chuyển cáo lại cho mình, không được tiết lộ bí mật sư môn, huống hồ mình chẳng biết thân phận cô ta chút nào, hắn bèn hỏi ngược lại:

- Cô nương cũng biết gia sư sao? Vũ Diễm Hoa lắc đầu, nói:

- Không biết, ta chỉ hỏi thăm hộ cho người khác thôi!

- Cô nương hỏi thăm cho ai thế? Vũ Diễm Hoa gượng cười, nói:

- Xin lượng thứ, ta không thể phụng cáo điều này!

Nói đi nói lại cuối cùng vẫn là câu nghi vấn khó hiểu, chẳng lẽ nhân sự giang hồ thảy đều thần bí như vậy sao?

Nàng không chịu nói, đương nhiên hắn không tiện hỏi tới, đành phải im lặng thôi.

Vũ Diễm Hoa lại trổ tài miệng lưỡi của nàng ra, hình như nàng đã đọc được tâm ý của mọi người.

- Này Trần thiếu hiệp, có lẽ ta gọi ngươi như vậy thích hợp hơn, chẳng phải ta cố tình làm ra vẻ thần bí gì đâu, vì ta có tư ẩn khó nói, có lẽ một ngày nào đó ngươi sẽ sáng tỏ hết. Ta vẫn biết một người khi trong lòng có điều thắc mắc không được giải đáp, thường lấy làm khó chịu vô cùng...

Trần Gia Lâm gượng cười nói:

- Tại hạ cũng không nhất quyết phải biết điều này.

Vũ Diễm Hoa cũng theo sau cất tiếng cười thật tươi, nàng biết hắn miễn cưỡng trả lời thế thôi. Con người không ai mà chẳng hiếu kỳ, cho dù một vấn đề không liên can đến mình, cũng quyết tâm tìm trăm mưu ngàn kế làm sáng tỏ vấn đề này không sai, huống hồ một nghi vấn có liên can đến bản thân mình.

Thế nhưng nàng không nói ra tâm lý này, bèn lái sang đề tài khác:

- Chắc trên đường thiếu hiệp đi đến đây phải có sự việc gì chứ?

Trần Gia Lân nhủ thầm trong bụng: "Trông tình hình thiếu nữ thần bí này chắc là một nhân vật thông thạo giang hồ, sao mình chẳng hỏi thăm nàng về hành tung của lão thầy thuốc giang hồ nọ xem thế nào? Có lẽ nàng sẽ cung cấp chút ít manh mối cũng nên..."

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, bèn thành thật nói:

- Tại hạ đang tìm kiếm một người!

- Tìm người? Tìm ai vậy?

- Tìm một lão thầy thuốc giang hồ!

- Ồ! Danh hiệu đối phương xưng hô thế nào?

- Không biết!

- Còn tướng mạo y thì sao?

- Không biết!

Vũ Diễm Hoa cười tủm tỉm một tiếng, nói:

- Thế thì kỳ diệu thực, thiếu hiệp tìm một người không quen biết gì hết?

Quả thực Trần Gia Lân cũng cảm thấy buồn cười hết sức, mình tìm kiếm đối phương bằng cách này chẳng khác gì như mò kim đáy biển, bây giờ biết giải thích với nàng như thế nào đây?

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, bèn cất tiếng nói:

- Này Vũ cô nương, sự thật là như thế này đây. Cách đây vài ngày trước có một lão thầy thuốc giang hồ đã xuất hiện ở vùng phụ cận hồ Bà Dương, tình cờ có liên can đến một sự việc của tại hạ. Y là người mục kích sự kiện này, thế nhưng không biết lai lịch của y là ai hết, tại hạ phán đoán rằng có lẽ y sẽ đi qua con đường này...

Vũ Diễm Hoa kêu ồ một tiếng, nói:

- A! Thì ra là thế, thế nhưng thầy thuốc dạo ở chốn giang hồ này thì nhiều lắm, làm sao biết ai là người mà thiếu hiệp muốn tìm kiếm đây?

- Thế à...

Trần Gia Lân ấp úng nói chẳng nên lời. Vũ Diễm Hoa trầm tư giây lát, nói:

- Bây giờ thế này, ta sẽ cho người thám thính một phen xem mấy hôm nay có thầy thuốc dạo nào đã xuất hiện ở vùng này hay không, biết đâu sẽ tìm được thầy thuốc dạo mà thiếu hiệp đang tìm cũng chưa biết chừng. Khi tìm được người đó phải chứng minh bằng cách nào đây?

Trần Gia Lân cúi đầu suy nghĩ giây lát, nói:

- Chỉ cần đối phương xác nhận rằng từng vào nhà một hộ ngư gia tại vùng phụ cận hồ Bà Dương xin ăn một buổi cơm, như vậy là đúng rồi.

Vũ Diễm Hoa gật đầu, nói:

- Được, ta sẽ cho người đi thám thính ngay! Trần Gia Lân chắp tay xá dài nói:

- Tại hạ xin đa tạ cô nương trước! Vũ Diễm Hoa xua tay nói:

- Chớ khách sáo làm gì!

Trần Gia Lân ngạc nhiên hỏi:

- Tại hạ và cô nương chẳng hề quen biết, vì sao cô nương lại quan tâm tại hạ như thế? Vũ Diễm Hoa cười nghịch ngợm một tiếng, nói:

- Nếu bảo rằng ta thích ngươi, ngươi có tin chăng?

Trần Gia Lân rúng động cõi lòng, quả thực nàng rất đẹp, rất lanh lợi khả ái. Nếu cách đây hai năm trước hắn sẽ chẳng do dự chút nào và gật đầu ngay, thế nhưng tình hình bây giờ thì khác hẳn, vì hắn đã trao toàn bộ tình cảm cho Đào Ngọc Phương rồi. Nàng bỏ đi và mang theo trái tim của hắn đi luôn, chỉ để lại nỗi hận trong hắn, bây giờ hắn chỉ là một người không có trái tim.

- Không tin!

Trần Gia Lân lắc đầu, trả lời một cách khẳng định. Vũ Diễm Hoa nghiêng đầu về một bên nói:

- Tại sao?

Trần Gia Lân sực nghĩ ra một điều, nói:

- Vì cô nương từng nói rằng đã mang mệnh lệnh hành sự mà thôi.

- Thế sao?

- Chẳng biết cô nương đã vâng lệnh của ai và làm việc gì, cô nương không bằng lòng nói, tại hạ cũng bất tiện hỏi tiếp, nên ta cũng cho rằng cô nương vâng lệnh hành sự thôi.

Vũ Diễm Hoa mỉm cười nói:

- Chớ nói những vấn đề này nữa, nếu ta nói rằng đây là lời nói từ đáy lòng của ta thì sao?

Thình lình ngay lúc này...

Một âm thanh lạnh lùng của nữ nhân vang tới, nói:

- Chớ quên quy luật đấy!

Vũ Diễm Hoa thoạt nghe thấy tiếng cảnh cáo mặt mày biến sắc, thè lưỡi nhìn Trần Gia Lân một cái, sau đó la lớn rằng:

- Miễn vậy, ta chỉ nói đùa thế thôi, ngươi chớ tưởng thực chứ. Nàng cố ý nói lớn tiếng cho người ở bên ngoài nghe.

Trần Gia Lân giật bắn người lên, nói:

- Ngươi vừa thốt ra tiếng nói là ai thế?

Nụ cười trên mặt Vũ Diễm Hoa biến mất ngay, kế đó là một thần tình kỳ lạ, nói:

- Y là đại tỷ của ta!

Trần Gia Lân lấy làm ngạc nhiên nói:

- Nói sao? Cả đại tỷ của cô nương cũng đến đây ư? Vũ Diễm Hoa khẽ gật đầu một cái, nói:

- Đúng thế!

- Sao không mời lệnh tỷ vào tương kiến ư?

- Y bỏ đi rồi!

Trần Gia Lân ngạc nhiên, nói:

- Cô nương đứng yên bất động tại đây, làm sao biết rằng lệnh tỷ đã bỏ đi?

- Đương nhiên ta phải am hiểu tính tình của y, y không nói tiếp tức là y đã bỏ đi rồi, y không định hiện thân thế thôi.

- Lúc nãy lệnh tỷ nói câu đó có nghĩa là sao?

- Điều này à... y quan tâm ta, y ngại rằng ta sẽ...

- Ngại rằng cô nương sẽ thế nào?

Vũ Diễm Hoa lại hồi phục nụ cười như lúc nãy, nói:

- Đây là chuyện riêng của hai tỷ muội ta, ta không thể phụng cáo cho ngươi hay, ngươi chớ hỏi làm gì nữa. Bây giờ hãy nói chuyện thực tế, ta sẽ lập tức giúp ngươi thám thính tung tích của lão thầy thuốc giang hồ nọ. Bây giờ ta xin cáo từ trước, khi nào có manh mối ta sẽ tìm ngươi sau.

Nói xong, đưa mắt chăm chăm nhìn Trần Gia Lân một cái, sau đó quay người rời khỏi điện đường luôn.

Khi Trần Gia Lân theo sau chạy ra ngoài thì đối phương đã mất dạng rồi, thế nhưng mùi thơm y áo, nụ cười và dáng người yêu kiều của nàng vẫn hiện trong đầu óc hắn. Trần Gia Lân bất giác cảm thấy buồn bã, hình như trong bỗng chốc hắn đã đánh mất một cái gì quý báu không bằng.

Hắn chẳng lưu ý nàng chút nào, chỉ là một phản ứng tự nhiên giữa nam nữ thế thôi. Rốt cuộc nàng là ai, nàng thuộc môn phái, tổ chức nào?

Nàng chủ động tìm mình, đồng thời qua lời nói nàng đã tiết lộ nàng chỉ vâng lệnh chủ nhân hành sự, thế thì chủ nhân nàng là ai?

Mình chỉ là một Ngư Lang quê mùa chẳng hề có chút tiếng tăn, đồng thời mới xuất giang hồ được vài ngày, thế mà đã có người ra giá thỉnh Huyết Chưởng Quỷ giết mình, song lại có người ra mặt bảo vệ mình, như thế là sao? Quả thực hắn không thể tưởng tượng được rồi!

Trông tình hình vấn đề này có lẽ liên quan đến thanh kiếm cùn của sư phụ đã lưu lại, mà không phải là việc can hệ đến bản thân mình. Từ khi lần thứ nhất mình rút kiếm ra khỏi bao, đã khiến Quan Lạc Hiệp Thiếu giật mình kinh hãi, từ điểm này chứng tỏ rằng thanh kiếm cùn này có bí ẩn gì đây?

Nếu Đào Ngọc Phương không bỏ đi, thì mình cũng chẳng xuất giang hồ làm gì, như vậy có xảy ra việc gì đâu?

Châu lão gia từng căn dặn bảo mình phải giữ bí mật lai lịch. Năm xưa sư phụ ẩn cư tại làng đánh cá ắt phải có nguyên nhân không sai. Lời nói này ứng nghiệm rồi, có điều hắn lấy làm thắc mắc khó hiểu là tại sao Châu lão gia không chịu nói rõ mọi sự việc cho hắn hay?

Trần Gia Lân lại liên tưởng đến người quyết tâm muốn giết chết mình. Có lần thứ nhất thì ắt phải có lần thứ hai, có lẽ đối phương không đạt mục đích quyết không chịu buông tay đâu. Nghi vấn đáng sợ này, quyết phải làm sáng tỏ mới được.

Hắn còn nhớ Huyết Chưởng Quỷ từng bảo Hỷ Nương thủ hạ của y đi tìm đối phương giao tiền xem hàng, Hỷ Nương đi chẳng mấy chốc đã quay trở về phục lệnh, điều này chứng tỏ rằng đối phương chỉ ở phụ cận đâu đây.

Đối phương không đích thân ra mặt, lại chẳng tiếc giá cả thỉnh Huyết Chưởng Quỷ giết mình, tại sao thế?

Bỗng nhiên, trong lòng hắn nảy sinh một ý niệm đáng sợ, nếu quả thực Đào Ngọc Phương trốn theo tình nhân, thì người muốn giết chết mình ắt là tình phu của nàng rồi, đương nhiên y không tiện ra mặt, đồng thời có lẽ đối phương tự cảm thấy rằng không đủ sức đối phó mình.

Trần Gia Lân suy nghĩ đến đây, trong lòng bắt đầu rối loạn cả lên, đồng thời nỗi hận trong lòng càng đậm hơn.

Chúc nhị viên ngoại nhà tan cửa nát, cuối cùng lại điên lên cũng vì cưới một thiếu nữ chẳng rõ lai lịch làm vợ hai. Nghe tổng quản Bảo Sĩ Đình nói lại rằng thiếu nữ nọ thuộc một môn phái giang hồ thần bí khủng bố, mục đích của họ muốn chiếm lấy Ôn Ngọc Bình là báu vật gia truyền của Chúc phủ, vì thiếu nữ nọ phản nghịch nên họ mới phái Hồng Hoa sứ giả tới xử tử nàng.

Đào Ngọc Phương cũng là một cô gái không rõ lai lịch, nàng nhảy sông được hắn cứu thoát có khác gì trường hợp Điếu Khách thắt cổ trên cây đâu?

Thế thì sự ra đi của Đào Ngọc Phương có hai trường hợp xảy ra, một là trốn theo tình nhân, hai là có liên hệ đến một môn hộ bí mật nào đó.

Nếu qua nhận xét đạo đức bề ngoài của Đào Ngọc Phương, yếu tố trốn theo tình nhân thì không mấy đúng.

Nếu có dịp gặp lại Hồng Hoa sứ giả, có lẽ nghi vấn đáng sợ này sẽ được sáng tỏ không sai.

Thình lình ngay lúc này...

Có một giọng điệu thô lỗ từ ngoài sân điện vang vào nói:

- Ồ! Chỗ này lý tưởng thực, chúng ta cứ ở lại đây nghỉ ngơi giây lát, đợi mặt trời lặn sau đó đi đường cũng chưa muộn, da nóng đến nỗi sắp cháy khô luôn.

Trần Gia Lân nghe tiếng nói liền nhìn ra ngoài, mới hay có một đại hán cao lớn đang bước vô tiền điện, sau lưng đại hán là một cỗ tiểu kiệu do hai hán tử trung niên áo lam khiêng vác. Nhìn sơ qua tiểu kiệu này, hắn biết ngay đây là những cỗ kiệu chuyên môn cho số phụ nữ hạng gia đình tiểu lưu thuê bao dùng đi đường, hoặc là những gia đình ở miền quê thuê bao để dùng vào việc cưới gả.

Hai hán tử khiêng kiệu dừng kiệu dưới thềm trước tiền điện, sau đó dùng tay áo lau mồ hôi liên tục, hai người tự động bước qua một bên nghỉ ngơi luôn.

Hán tử cao lớn nọ bước tới trước cửa kiệu, nói:

- Này nương tử, nơi đây khá mát mẻ, nàng cứ bước ra ngoài nghỉ ngơi đi. Có một giọng điệu yêu kiều từ trong kiệu vang ra, nói:

- Nhị Lăng ca, hãy xem trong điện coi có ai không đã...

Hán tử cao lớn liền bước lên thềm điện, đi tới cửa điện vừa đưa mắt nhìn vào trong, tức thì trông thấy Trần Gia Lân ngay, y trợn mắt cất giọng lạnh lùng, nói:

- Ngươi là ai thế?

Đứng từ xa nhìn đại hán này trông có vẻ mạnh khỏe nhất biểu nhân tài, đến gần thì mới trông y có chút khùng khùng ngáo ngáo, chẳng trách gì người trong kiệu đã gọi y là Nhị Lăng ca (anh hai khùng). Quả thực y chỉ là một hán tử ngốc nghếch mà thôi.

Trần Gia Lân cất giọng lạnh nhạt đáp:

- Ta chỉ nghỉ mát tại đây mà thôi.

Đại hán đưa mắt nhìn Trần Gia Lân từ trên xuống dưới một hồi, sau đó nói:

- Ngươi thân mang trường kiếm, có lẽ là người giang hồ thì phải? Trần Gia Lân bất giác bật cười nói:

- Bằng hữu nói không sai chút nào! Đại hán khoát tay nói:

- Thế thì ngươi hãy rời khỏi đây đi! Trần Gia Lân ngạc nhiên nói:

- Tại sao phải đuổi ta đi?

Đại hán chẳng do dự chút nào, trả lời liền:

- Tại vì nương tử ta cần nghỉ ngơi. Trần Gia Lân thở phào một cái, nói:

- Miếu đường rộng lớn vô cùng, cứ tùy tiện chọn chỗ nào nghỉ ngơi không được sao, làm gì phải đuổi ta đi như vậy chứ?

Đại hán lắc đầu, nói:

- Không được, nương tử ta thường nói rằng, nhân tâm giang hồ gian trá khó lường, tốt hơn hết ngươi nên rời khỏi đây!

Trần Gia Lân dở khóc dở cười, trêu chọc y, nói tiếp:

- Ngươi trông ta có giống người gian trá chút nào không? Đại hán thực thà nói:

- Điều này thì không ai biết trước được cả, nương tử ta thường nói nhìn mặt chẳng đánh giá được lòng người.

Trần Gia Lân mỉm cười, nói:

- Này đại ca, ta cũng là người ở phụ cận... Đại hán trợn ngược đôi lông mày lên, nói:

- Ai là đại ca của ngươi, ta tên là Lâm Nhị Lăng. Trần Gia Lân bật cười nói:

- Ồ! Chào Nhị Lăng ca!

Lâm Nhị Lăng cau mày nói:

- Ủa, ngươi cũng quen biết ta sao?

- Không quen!

- Thế tại sao ngươi lại gọi ta là anh hai khùng?

- Ồ! Người trong kiệu vừa gọi...

Lâm Nhị Lăng cười hí hí một tiếng, ngắt lời Trần Gia Lân, sau đó nói tiếp:

- Người trong kiệu là nương tử của ta, hứ, nàng đẹp lắm, chúng ta đang trên đường trở về quê mẹ, còn xa lắm, sau khi về tới nhà, nàng sẽ gả cho ta làm vợ ngay, thế rồi chúng ta sống hạnh phúc với nhau.

Trần Gia Lân nghe y nói thế, bất giác dở khóc dở cười, tức thì lại khơi dậy lòng đùa nghịch thời trẻ nhỏ của hắn, hắn liền mỉm cười nói:

- Ta hiểu rồi, nàng là vợ sắp cưới của ngươi chứ gì? Lâm Nhị Lăng gật đầu lia lịa, nói:

- Đúng thế! Ngươi nói chẳng sai chút nào hết!

- Đã bảo là vợ sắp cưới, tại sao lại nói rằng trở về quê mẹ ư?

- Chính nương tử dạy ta nói như vậy, vì trước sau gì... nàng cũng gả cho ta mà thôi... Trần Gia Lân lại ngẩn người ra tại chỗ luôn, tức thì chẳng biết nói gì với y nữa, đối với một người ngu ngốc, hắn không thể nào nói chuyện với y được cả.

Mặc dù Lâm Nhị Lăng hơi khùng khùng, nhưng tính tình thì nóng nảy gớm, y giận dữ la hét nói:

- Lời nói của ta đến đây là hết rồi, ngươi đi khỏi đây đi chứ. Âm thanh của nữ nhân trong kiệu vang ra, nói:

- Anh hai khùng! Bỏ qua cho rồi, ta ngồi nghỉ trong kiệu cũng được thôi.

Quả thực Lâm Nhị Lăng cũng ngoan ngoãn hết sức, y kêu hừ một tiếng, nói:

- May nhờ tiểu nương tử nói thế, bằng không ta quyết đuổi ngươi ra khỏi miếu mới xong.

Dứt lời, y quay người bước tới chỗ bậc thềm ngồi nghỉ tại đó.

Trong lòng Trần Gia Lân lấy làm ngạc nhiên hết sức, qua lời nói người trong kiệu thì đối phương là một người có miệng lưỡi lanh lợi, sao lại bằng lòng gả cho anh chàng ngốc này ư?

Khí trời nóng bức như vậy, họ đi đường xa tại sao không thấy Lâm Nhị Lăng đổ mồ hôi, chẳng lẽ y là một cao thủ nội gia chăng?

Bỗng nhiên ngay lúc này...

Có hai thiếu nữ xinh đẹp mặc kình trang dẫn ngựa đi vào sân viện, một trong hai thiếu nữ kình trang nói:

- Lạ lùng thay, rõ ràng là chạy về hướng này, tại sao chẳng thấy bóng người đâu cả? Thiếu nữ kia tiếp lời, nói:

- Dù sao cũng không thoát khỏi tay chúng ta đâu, bây giờ cứ cho kỵ mã nghỉ ngơi trước đã.

Âm thanh của nữ nhân từ trong kiệu vang ra, nói:

- Anh hai ngốc, chúng ta hãy đi ngay! Lâm Nhị Lăng đứng phắt dậy nói:

- Trời nóng bức như vầy, kiệu phu còn mệt mỏi, sao không nghỉ thêm một lát để đợi mặt trời lặn?

Người trong kiệu nói:

- Chớ lôi thôi nữa, hãy đi ngay nào. Lâm Nhị Lăng lớn tiếng nói:

- Ê! Chúng ta lên đường tiếp.

Hình như hai gã kiệu phu mệt mỏi lắm thì phải, hai người vẫn nằm trên thềm không muốn động đậy chút nào cả.

Hai thiếu nữ kình trang để cho kỵ mã nghỉ ngơi đâu đó đàng hoàng, liền bước tới cạnh cửa tiểu kiệu, một trong hai thiếu nữ đưa tay định vén màn che lên.

Lâm Nhị Lăng lượn mình nhảy vọt tới trước, la hét nói:

- Ngươi định làm gì vậy?

Trần Gia Lân ở trong điện trông thấy rõ ràng, trong lòng giật mình thầm một cái, thân pháp Lâm Nhị Lăng vừa nhảy vọt tới rõ ràng là một cao thủ võ lâm.

Thiếu nữ kình trang nọ không ngờ Lâm Nhị Lăng nhảy vọt tới nhanh như thế, bất giác cả kinh rút tay lùi ra phía sau, đưa mắt nhìn y một hồi, sau đó cười khúc khích nói:

- Chớ quái kêu như thế làm gì, ta xem qua một chút có hề chi đâu? Lâm Nhị Lăng căm phẫn nói:

- Ta cấm không được xem!

Thiếu nữ kình trang cười khẩy một tiếng, nói:

- Chẳng lẽ không dám gặp người ư?

Lâm Nhị Lăng trợn ngược đôi lông mày đậm lên, nói:

- Ăn nói hồ đồ, nàng đẹp hơn ngươi nhiều lắm.

Thiếu nữ kình trang nọ bật cười, nói:

- Chao ôi! Có thật chăng? Nàng là ai vậy? Lâm Nhị Lăng lạnh lùng nói:

- Ngươi chớ thắc mắc làm gì.

Thiếu nữ kình trang cố tình bắt chước giọng điệu của Lâm Nhị Lăng, nói:

- Ngươi cho rằng nàng đẹp hơn ta, ta không tin chút nào, ta phải xem cho bằng được mới thôi!

Dứt lời cô ta lại giơ tay ra lần nữa.

Lâm Nhị Lăng đưa đấm tay thô lớn ra nói:

- Ngươi dám vén màn ta sẽ đấm ngươi ngay. Thiếu nữ kình trang trêu chọc y, nói:

- Ngươi cũng biết đấm người nữa sao? Lâm Nhị Lăng xăn tay áo lên nói:

- Không tin thì ngươi cứ ra tay thử xem nào?

Thiếu nữ kình trang nghiêng đầu sang một bên nói:

- Ta chẳng tin chút nào!

Dứt lời đối phương dùng thủ pháp cực thần tốc vén tấm màn kiệu lên, kế đó cả hai thiếu nữ cùng thất thanh kêu lên một tiếng. Thiếu nữ nọ la hét nói:

- Cha chả! Té ra...

Y nói chưa hết lời, kêu vù một tiếng, Lâm Nhị Lăng đã vung quyền đấm vào ngực thiếu nữ vén màn kiệu nhanh như chớp.

Cú đấm này mãnh liệt kinh người hết sức, đồng thời chiêu thức cũng thâm ảo vô cùng, khi Lâm Nhị Lăng đấm tới nửa chừng thế quyền liền biến ra ba thức y như có ba cái đấm tay đồng thời tấn công vào ba vị trí bất đồng của đối thủ.

Một người ngu ngốc lại có thể đánh ra những chiêu thức quyền thuật kinh hồn này, tất cả mọi người không giật mình sao được.

Thiếu nữ kình trang nọ giật mình nhảy lùi ra sau vài bước, suýt nữa đã trúng phải cú đấm thần tốc của đối phương.

Thiếu nữ nọ thất kinh nói:

- Chớ khinh thường đối phương, đây là một đối thủ lợi hại rồi.

Lâm Nhị Lăng đấm một quyền không trúng đối phương, y liền dừng tay lại không tấn công tiếp.

Thế nhưng thiếu nữ nọ thoạt vừa kêu lên một tiếng đã nhảy tới tấn công nhanh như cắt, thì ra đối phương đã sử dụng Lan Hoa Phất Huyệt Thủ là môn võ công thượng thừa cực kỳ lợi hại.

Lâm Nhị Lăng không tránh né, đã bị thiếu nữ phát trúng một cái.

Trần Gia Lân đứng trong điện nhìn thấy rõ ràng, bất giác giật bắn người lên, tại sao anh chàng ngốc này...

[giavui]

Hồi 10

Diễm Phúc Người Ngốc
Thế nhưng sự việc xảy ra nhoài sức tưởng tượng của mọi người, Lâm Nhị Lăng chẳng hề hấn gì hết, hình như chỉ phong của thiếu nữ kình trang nọ chỉ phất vào mình của người khác mà thôi chứ không phải vào mình y, kêu vù một cái, Lâm Nhị Lăng lại vung quyền đánh tới nhanh như cắt.

Chiêu thức quyền pháp cũng như lúc nãy, chẳng có gì khác lạ hết.

Thiếu nữ nọ không kịp ứng phó, đã bị quyền phong đẩy lui ra phía sau bốn năm bước liền.

Thiếu nữ xuất thủ lúc nãy đã rút kiếm ra khỏi bao nhanh như cắt, đồng thời nhảy tới tấn công ra một kiếm luôn.

Lâm Nhị Lăng biến quyền thành chưởng, hai tay giao chéo công ra hai chiêu thần tốc kinh hồn hết sức.

Tức thì thiếu nữ nọ cũng bị đẩy lùi ra sau, mặt mày cả kinh thất sắc luôn. Thiếu nữ đứng bên ngoài liến la hét hỏi:

- Rốt cuộc ngươi là ai thế?

- Lâm Nhị Lăng!

- Lâm Nhị Lăng?

- Đúng thế tên của ta đấy!

- Sư phụ ngươi là ai?

- Ta không nói cho ngươi nghe, vì sư phụ dặn không được nói cho ai hay hết.

Phàm những người trí lực thấp kém thường nói một là một hai là hai chẳng có ai có thể thay đổi ý kiến của y được hết.

- Người ở trong kiệu là ai vậy?

- Y là tiểu nương tử ta, chúng ta đang trên đường về quê mẹ...

Mặc dù thiếu nữ kình trang sợ hãi võ công của y, nhưng biết y là một hán tử ngu ngốc, cô ta cau mày nói:

- Này Lâm Nhị Lăng, ngươi trúng quỷ kế của nàng rồi, y chỉ là tỳ nữ từ trong phủ của chúng tôi đào thoát ra đấy mà thôi, chính hai chúng tôi đến tìm y đây. Y không khi nào gả cho ngươi đâu, y chỉ lợi dụng ngươi che chở cho y đào tẩu, nếu ngươi bao che cho y chẳng những ngươi không được vợ, mà còn ra quan phủ nữa...

Lâm Nhị Lăng trợn ngược hai mắt lên, nói:

- Nói láo ta quyết không tin ai hết, tiểu nương tử nói rằng, ở chốn giang hồ này không có ai tốt lành hết.

Nói xong y quay về hướng hai gã kiệu phu đang hoảng sợ núp ở đằng xa, vẫy tay nói:

- Nhanh lên nào! Chúng ta lên đường chứ!

Hai gã kiệu phu cứ đưa mắt chăm chăm nhìn sang bên đây, nhưng chẳng dám động đậy chút nào cả.

Lúc này thiếu nữ kình trang thoạt vừa vén màn lên, cặp mắt bén nhạy của Trần Gia Lân cũng đã trông thấy người ngồi trong kiệu, quả nhiên đối phương là một mỹ nhân.

Hai thiếu nữ đồng lúc rút kiếm ra khỏi bao, đưa mắt nhìn nhau ra dấu, một người ở bên phải, và một người từ bên trái nhảy tới tấn công vào người Lâm Nhị Lăng ngay.

Lâm Nhị Lăng trợn ngược đôi mắt hổ, vung quyền phản công lia lịa.

Đối phương đánh tới đánh lui chỉ một chiêu lúc nãy, hình như y chỉ học được chỉ có mỗi chiêu này mà thôi. Thế nhưng chiêu này thần kỳ hết sức, vừa công vừa thủ biến hóa vô cùng tận. Hai thiếu nữ sử dụng hết võ công sở trường của mình, nhưng cũng không thể nào đụng được tà áo của y.

Trần Gia Lân đứng nhìn một hồi lâu, từ từ đã trông thấy được chút ít nội lộ của y, Trần Gia Lân có một thiên phú khá cao, bất giác đã giơ tay múa theo y.

Thình lình ngay lúc này...

Có một tiến hét lạnh lùng vang tới:

- Hãy dừng tay lại...

Tiếp theo tiếng hét vang dội, ba bóng người đang quyết đấu đã tách ra ngay, đồng thời trong hiện trường xuất hiện thêm một phụ nhân trung niên mặc áo tím.

Phụ nhân mặc áo tím đưa mắt lạnh lùng quét nhìn hai thiếu nữ một cái, nói:

- Đồ vô dụng, dù hai ngươi có đấu cho tới trời sáng cũng không làm gì được y.

Hai thiếu nữ kình trang hạ kiếm xuống đứng lùi ra sau hết, cúi đầu không dám nói gì. Phụ nhân mặc áo tím đưa mắt liếc nhìn Lâm Nhị Lăng, cất giọng lạnh lùng nói:

- Nàng không gả cho ngươi đâu, tốt hơn hết ngươi bỏ đi cho rồi. Lâm Nhị Lăng đứng cản trước tiểu kiệu, nỗi giận đùng đùng, nói:

- Các ngươi có ai dám đụng tới tiểu nương ta, thì ta sẽ liều mạng với người đó ngay. Phụ nhân mặc áo tím lượn mình nhảy tới hướng Lâm Nhị Lăng

Lâm Nhị Lăng gầm hét một tiếng, vung quyền đấm tới mãnh liệt vô cùng.

Phụ nhân áo tím đảo mình một cái thật huyền kỳ thoát khỏi cú đấm của đối phương, sau đó lại lượn mình lướt tới gần Lâm Nhị Lăng, phóng chỉ điểm ra nhanh như chớp Lâm Nhị Lăng chẳng chịu lép vế, phóng chưởng phản kích ngay, hình như song chưởng của y có thể biến đổi bất cứ lúc nào.

Thế rồi hai người đụng nhau đấu một cách khốc liệt không phân thắng bại.

Công lực của phụ nhân mặc áo tím khá hơn hai thiếu nữ kình trang nhiều, nên y đã ung dung đối phó với Lâm Nhị Lăng một cách dễ dàng.

Đấu được vài chục hiệp, mồ hôi trên trán Lâm Nhị Lăng bắt đầu toát ra lấm tấm. Trông tình hình, y không còn chịu đựng được nữa.

Phụ nhân mặc áo tím vừa đấu vừa cười khẩy, hỏi:

- Này chàng ngốc, sư phụ ngươi chỉ dạy ngươi chỉ một chiêu này sao? Lâm Nhị Lăng thở hổn hển nói:

- Sư phụ ta bảo rằng chỉ một chiêu này đã đủ dùng...

Ngay lúc Lâm Nhị Lăng phân tâm nói chuyện, phụ nhân mặc áo tím vung chưởng tấn công lia lịa, đồng thời đá ra liên hoàn tam cước. Đương nhiên người ngốc phản ứng không linh hoạt rồi, đánh bạch một cái, té xuống ngã luôn. Phụ ngân mặc áo tím bồi thêm một chưởng, Lâm Nhị Lăng kêu ự một tiếng té lăn như một quả bóng văng ra xa cả tám thước, vừa đúng tới chỗ chân hai thiếu nữ, tức thì hai thanh kiếm cùng điểm xuống giữa ngực của y ngay.

Người trong kiệu thất kinh kêu lên một tiếng.

Mặc mày phụ nhân mặc áo tím lạnh như tiền, đưa mắt nhìn vào cửa kiệu, nói:

- Đinh Hương, ngươi ra đây được rồi chứ!

Màn kiệu vén sang một bên, tức thì có một thiếu nữ áo xanh trạc tuổi đôi mươi bước xuống kiệu ngay, mặt nàng đầy vẻ kinh hoàng, cô ta cũng khá xinh đẹp đây.

Lâm Nhị Lăng quát, kêu rằng:

- Ai dám đụng tới nương tử của ta, ta sẽ đấm vỡ đầu y ngay!

Hai thiếu nữ khẽ đẩy mũi kiếm tới trước, một trong hai người nói:

- Này chàng ngốc, hãy câm mồm lại, bằng không ta chọc thủng ngực của ngươi bây giờ. Lâm Nhị Lăng thở hồng hộc, nói:

- Các ngươi cứ giết ta không hề chi, nhưng không được đã thương tiểu nương tử của ta.

Mặc dù lời nói của y buồn cười thực, thế nhưng y đã biểu hiện mối tình chân thành của y.

Thiếu nữ tên Đinh Hương van xin, nói:

- Hồng Tam Nương, sẽ theo ngươi trở về, nhưng xin người hãy buông tha chàng!

- Chao ôi! Chàng ư? Ai vậy?

- Lâm Nhị Lăng!

Phụ nhân mặc áo tím Hồng Tam Nương bĩu môi kêu hừ một tiếng, nói;

- Này Đinh Hương, ta hỏi ngươi, ngươi ở trong trang ăn ngon mặc đẹp, có điều chi chẳng như ý đâu, thế mà lại trốn theo một anh chàng ngốc để mang tiếng phản nghịch, tại sao vậy?

Mặt mày Đinh Hương thảm biến, bổng phủ phục quỳ dưới đất cất giọng bi ai, nói:

- Thưa Tam Nương ta biết quấy rồi, bằng lòng trở về chịu gia pháp, nhưng cầu xin Tam Nương hãy buông tha chàng.

Hồng Tam Nương cất giọng lạnh lùng, nói:

- Tiểu Đinh Hương ơi, điều này không thể được, bây giờ ngươi không lo xong bản thân ngươi, còn lo xin tội cho người ta làm gì nữa, Hai mắt Đinh Hương đỏ ngầu, nói:

- Thế thì Tam Nương định xử trí chàng cách nào đây? Hồng Tam Nương nói giọng lạnh nhạt.

- Việc này đã có tiền lệ, ngươi nên biết rằng quy luật của phu nhân đã thiết lập không thể sửa đổi, hai người yêu nhau tha thiết chứ gì? Y thích sắc đẹp của ngươi, ta sẽ cho y mãi mãi không nhìn thấy nữa. Ngươi dám trốn theo trai, ta sẽ bảo ngươi vĩnh viễn không bước đi được. Thế rồi một người đui mù một người cụt hai giò vẫn có thể sống mãi mãi với nhau kia mà, như vậy có hay chăng?

Đinh Hương khấu đầu chấm đất lia lịa, nói:

- Tam Nương ôi, ta van xin người hãy giết phứt ta cho rồi! Hồng Tam Nương cười nham hiểm một tiếng, nói:

- Giết người, chảy máu thì tàn nhẫn lắm, Tam Nương ta không đành lòng hạ thủ như thế!

- Thưa Tam Nương, quyết phải làm như vậy mới được sao?

- Ta là người chấp pháp, phải giữ đúng hai chữ công chính, bằng không làm sao ăn nói với một số người đã đi cùng một con đường với ngươi đây?

Đinh Hương bỗng nhiên đứng phắt dậy, gào thét nói:

- Khá lắm, ta biết rằng dù có nói nhiều đi nữa cũng bằng thừa thôi, ta sẽ tự kết liễu lấy mình, mong rằng các ngươi sống lâu hơn nữa...

Hồng Tam Nương bỗng hất tay một cái, tức thì Đinh Hương té ngã ra đất ngay.

- A! Đinh Hương, ngươi muốn tự tử ư? Con kiến vẫn còn ham sống kia mà! Chết sướng không bằng sống cực.

Lời của mụ nói có vẻ động lòng người, thực ra độc ác hơn loài rắn rết.

Đinh Hương bị điểm huyệt không còn tự tử được nữa, đành phải bó tay chịu sự an bài của số mệnh mà thôi.

Bên này Lâm Nhị Lăng trông thấy người yêu té ngã ra đất, luông cuống bất kể sinh tử nữa, lập tức gầm một tiếng, lăn trên mặt đất thật nhanh, Hai thiếu nữ không ngờ chàng ngốc này lại chơi một đòn như thế, bất giác ngẩn người trong giây lát, tức thì hai thanh kiếm không kịp thời đâm xuống, đã bị y thoát khỏi mũi kiếm. Thế nhưng vì mũi kiếm chỉ cách thân mình Lâm Nhị Lăng chỉ hơn một tấc, nên lúc y lăn mình cũng bị rạch tét ngoài da.

Hai thiếu nữ vung kiếm tấn công ngay, nhưng ngay lúc này Hồng Tam Nương lại quét ngang một cước trúng vào huyệt đạo của Lâm Nhị Lăng, tức thì nằm tại chỗ bất động luôn.

Hồng Tam Nương cất giọng lạnh lùng nói:

- Hãy theo quy luật của bản trang mà động thủ!

Hai thiếu nữ liền chia làm hai nơi, một người đi sang hướng Đinh Hương, và một người đi sang hướng Lâm Nhị Lăng.

Có lẽ cả đời người hai gã kiệu phu chưa từng trông thấy cảnh tượng này bao giờ, nên họ co ro vào một chỗ, cứ run lẩy bẩy không ngừng, chẳng còn mảy may sức lực đào tẩu nữa.