Pháp Lạc chắp hai tay, miệng niệm Phật hiệu :
- A di đà Phật...
Sau tiếng niệm Phật hiệu đó, Pháp Lạc giương ngón tay trỏ điểm thẳng xuống huyệt Linh Đài của Trí Minh. Một đạo chỉ Kim Cang thọc xuyên qua gáy gã dâm tăng.
Trí Minh chưa kịp thốt một lời van xin tha mạng, miệng vừa hé mở thì đầu đã dựng ngược, hồn lìa khỏi xác bởi đạo chỉ Kim Cang của Pháp Lạc.
Trường Phong nhìn Không Không huyền tăng nói :
- Việc của Thiếu Lâm đến đây xem như tại hạ chẳng còn dính gì nữa cả. Tại hạ xin kiếu từ.
Chàng dợm bước thì Pháp Lạc đã lạng người chắn ngang nói :
- Thí chủ chưa đi được.
- Không có việc gì ở đây, tại hạ trở lại làm gì?
- Ta nghĩ các hạ chưa đi được. Ít ra các hạ cũng lý giải vì sao lại hạ thủ Viên Chân sư huynh.
Trường Phong chớp mắt nói :
- Trường Phong không phải là kẻ hạ thủ Viên Chân hòa thượng. Người giết Viên Chân chính là kẻ vừa bị tiểu hòa thượng lấy mạng đó.
Pháp Lạc nheo mày :
- Sao? Trí Minh chính là người hạ thủ Viên Chân?
- Không sai.
- Lấy gì chứng tỏ lời của các hạ?
- Nhân chứng chính là lối sống của Trí Minh và tòa cung trang này. Nhân chứng sống hiện đang ở tại căn nhà đá dùng làm nơi tra tấn, hắn chính là Trí Tựu hòa thượng. Nếu các vị còn thắc mắc thì hãy đến đó hỏi y. Tại hạ có việc cần phải làm, không thể nấn ná lại đây được.
Pháp Lạc ngẩn người. Y hết nhìn Trường Phong lại liếc qua Không Không huyền tăng chờ ý kiến.
Không Không huyền tăng thở dài.
Trường Phong thản nhiên nói :
- Tại hạ kiếu từ. Hy vọng một ngày nào đó, Trường Phong này quay lại đây thấy Thiếu Lâm phát dương quang đại, xứng đáng là vì sao bắc đẩu trong bầu trời Trung Nguyên.
Chàng vừa thả bước đi thì nghe sau lưng có áp lực kỳ lạ ập tới.
Nhanh như cắt, Trường Phong điểm mũi giày lạng tránh với bộ pháp Quỷ Ảnh. Ngọn chỉ Kim Cang lướt qua bả vai chàng đục luôn một lỗ thủng trên vách đá.
Trường Phong quay phắt lại nhìn chằm chằm vào Pháp Lạc hỏi :
- Hòa thượng tính giết tại hạ?
Pháp Lạc ửng mặt :
- Ngươi biết nhiều quá... Thiếu Lâm sẽ không còn chỗ đứng trong giang hồ nếu...
Trường Phong mỉm cười :
- Trước đây, Âu Trường Phong này nhận thấy tiểu hòa thượng có cái tên không tà, nhưng bây giờ thất vọng quá.
Không Không huyền tăng từ từ quay lại đối mặt Trường Phong :
- Thiếu Lâm còn có thể thấy được thiên hạ hay không đều do thiếu hiệp. Bần tăng mong người miễn xá.
- Tại hạ hiểu tâm trạng của đại sư, nhưng tựu trung sự việc hôm nay đều do Trí Minh gây ra. Trường Phong này hứa sẽ không để lộ ra bên ngoài.
- Thiếu hiệp thật là quảng đại. Lão tăng kính thiếu hiệp một lạy.
- Đại sư... Xin người đừng làm như vậy.
Trường Phong vừa nói vừa trổ bộ pháp Quỷ Ảnh băng mình ra ngoài cửa tòa cung trang. Ra đến cửa chàng nghe Không Không huyền tăng nghiêm giọng ra lệnh :
- Pháp Lạc... Hãy chuẩn bị tiêu hủy trang viện này.
Trường Phong nghĩ thầm: “Ít ra Thiếu Lâm còn may mắn sống sót lại một lão tăng như vị lão tăng này”.
Rời Thiếu Lâm tự, Trường Phong muốn gặp lại Khả Ngọc. Tất nhiên, chàng không tin Khả Ngọc là Bạch Liên thánh cô. Chàng cứ tự hỏi mãi, nếu Ngọc muội là Bạch Liên thánh cô thì sao nàng lại lo lắng cho mình.
Sương giăng giăng, có hạt đọng trên những tàng lá tùng khiến Trường Phong liên tưởng đến nước mắt của Khả Ngọc đã tràn lấp khung cảnh cô tịch này.
Nỗi buồn tràn ngập, chàng dấn bước đến bên dòng suối để quay về với hoài niệm hôm nào. Nhìn bóng mình dưới suối, chàng nói khẽ :
- Trường Phong ơi... Số phận của ngươi rồi sẽ về đâu?
- Đại ca...
Nghe tiếng Khả Ngọc, Trường Phong quay phắt lại. Nàng đang đứng cạnh bên chàng, với dung mạo tiều tụy. Nhìn dung nhan của Khả Ngọc, bao nhiêu ý niệm nghi vấn trong đầu Trường Phong tan biến.
Trường Phong thoáng ngời ánh mắt :
- Ngọc muội...
Khả Ngọc nhìn chàng từ đầu đến chân :
- Đại ca.
Khả Ngọc và Trường Phong ôm choàng lấy thau. Nước mắt của nàng theo đó rơi vầy xuống vai áo thư sinh của chàng :
- Muội đã chờ đại ca ở đây, và muội nghĩ thế nào muội cũng gặp được đại ca.
Trường Phong đẩy nàng ra một chút rồi hỏi :
- Ngọc muội... Đã có chuyện gì xảy ra?
Khả Ngọc thở dài một tiếng.
Trường Phong liền hỏi :
- Sao Ngọc muội lại ủ dột như vậy?
Khả Ngọc ngước lên nhìn sâu vào ánh mắt chàng. Nàng kéo Trường Phong đi về hướng hàng tùng gần đó, giọng đầy âu yếm :
- Nơi đây có quá nhiều kỷ niệm giữa Ngọc muội và đại ca.
- Huynh về chốn này cũng muốn tìm Ngọc muội trong hoài niệm.
- Có lẽ là lần hội ngộ sau cùng giữa muội và đại ca.
Trường Phong cau mày :
- Ngọc muội... Sao muội lại nói như vậy?
Nàng dừng bước bên một cây tùng. Khả Ngọc chỉ vào thân cây tùng nói :
- Muội muốn nói với đại ca một sự thật.
Trường Phong hồi hộp. Chàng nắm tay Khả Ngọc :
- Phải Ngọc muội muốn nói mình chính là...
Khả Ngọc bặm môi, một thoáng suy nghĩ dứt khoát, mới hỏi :
- Đại ca hãy nhìn vào thân cây tùng đi.
Theo hướng chỉ tay của nàng, Trường Phong nhìn thấy hàng chữ trên thân cây tùng.
Chàng giật mình khi thấy trên thân cây tùng là đóa Hồng Liên thiếu một nhánh.
Trường Phong lẩm nhẩm :
- Hồng Liên!
Chàng quay phắt lại đối mặt với nàng :
- Ngọc muội chính là Bạch Liên thánh cô.
- Trên giang hồ ngoài Bạch Liên thánh cô ra, đâu ai có được Hồng Liên.
- Thì ra bấy lâu nay, ta đã bị Ngọc muội lợi dụng.
Khả Ngọc cúi gầm mặt xuống :
- Trước đây... Muội lợi dụng huynh, nhưng...
Trường Phong hừ một tiếng :
- Khả Ngọc... Nàng cần Hồng Liên...
- Đại ca hãy tha thứ cho muội.
Trường Phong rút nhánh Hồng Liên trong thắt lưng mình :
- Đây là nhánh Hồng Liên sau cùng. Thế là Hồng Liên đã hợp nhất theo như mong muốn của nàng.
Trường Phong thở hồng hộc. Nỗi đau khi chứng thực Khả Ngọc chính là Bạch Liên thánh cô khiến tâm thần chàng xáo trộn dữ dội, chàng nói như không phải giọng của mình :
- Cái nàng muốn đã có rồi. Chúng ta không còn gì để gặp nhau nữa.
Trường Phong giũ tay áo một cái, nhánh Hồng Liên bay là đà rồi găm vào đóa Hồng Liên dính trên cây tùng. Chàng cười khẩy với giọng ai oán :
- Ta không muốn ai gạt mình, nhưng không ngờ người gạt ta lại chính là nàng.
Khả Ngọc nhìn Trường Phong lắc đầu :
- Ngọc muội không muốn như vậy đâu. Thật mà.
- Hừ. Nàng không muốn.
Chàng ngửa mặt cười thê lương.
Khả Ngọc nắm tay Trường Phong nói :
- Đại ca... Hãy bình tĩnh đi... Muội sẽ cùng với đại ca rời bỏ giang hồ. Chúng ta sẽ đi thật xa. Muội đã hiểu được tất cả rồi.
- Không... Ta không tin nàng nữa, Khả Ngọc...
Trường Phong dằn tay lại tiếp :
- Bạch Liên thánh cô... Ta không muốn thấy mặt nàng.
Bỏ mặc Khả Ngọc với hai dòng lệ tuôn trào, Trường Phong lắc mình trổ thuật Quỷ cước lao đi.
Những lời của chàng như những tảng băng lạnh giá đè nặng lên trái tim nàng. Khả Ngọc đứng thất thần, im lặng đón nhận nỗi buồn nặng trĩu và cay đắng. Nàng tự hỏi, mình còn gì trên cõi trần này nữa chứ.
Bạch Liên thánh cô hôm nào, giờ như một chiếc lá lìa cành đang héo rũ. Nàng nhìn đóa Hồng Liên mà ngỡ nó chính là nguyên nhân đẩy nàng vào cõi đời hoang vu, lạnh lẽo, đầy những tiếng khóc ai oán.
Khả Ngọc bặm môi, mãi một lúc lâu mới thốt những lời lảm nhảm tự than trách mình và trách Trường Phong. Giọng của nàng vang lên thảm thiết :
- Âu đại ca...
- Tỷ tỷ...
Tiếng của Đình Phụng thốt sau lưng Khả Ngọc, nàng giật mình, từ từ quay lại.
- Đình Phụng sư muội...
- Âu đại ca bỏ đi, tỷ tỷ đau lòng lắm phải không?
Khả Ngọc gật đầu :
- Đến bây giờ thì tỷ tỷ mới thấu hiểu nỗi đau của tình yêu. Phải chi tỷ tỷ đừng yêu.
Khả Ngọc ngắm Đình Phụng một lát rồi hỏi :
- Trước đây, sư muội cũng đã yêu Trường Phong?
Đình Phụng mỉm cười, rồi lắc đầu :
- Trước đây thì quả thật muội có để ý đến Trường Phong. Nhưng từ khi biết Bạch Liên thánh cô để mắt đến Trường Phong, thì muội chẳng còn chút tình cảm nào nữa.
- Tại sao vậy?
- Đình Phụng đâu xứng bằng tỷ tỷ. Huống gì họ Âu chỉ nghĩ đến tỷ tỷ thôi.
- Trường Phong biết tỷ tỷ là Bạch Liên thánh cô, nên chàng đã bỏ đi rồi.
- Muội biết.
- Muội đã chứng kiến từ lâu?
Đình Phụng gật đầu :
- Tỷ tỷ muốn muội đưa Trường Phong về cho tỷ tỷ không?
Khả Ngọc nhìn Đình Phụng mỉm cười. Nếu Khả Ngọc tinh ý một chút, tất sẽ tự vấn mình, sao Đình Phụng không biết võ công mà lại xuất hiện thật bất ngờ khiến nàng và Trường Phong không phát hiện. Điều đó thật là kỳ lạ.
Khả Ngọc chỉ mải nghĩ đến sự chia tay với người tình. Trái tim nàng còn quặn đau, sự minh mẫn đã trôi qua theo chiếc bóng Trường Phong.
Đình Phụng nhếch mép một cái. Khả Ngọc ngờ ngợ Đình Phụng đã biến đổi nên tính rút tay lại. Ý niệm của Khả Ngọc chậm hơn hành động của Đình Phụng.
Một cây châm vàng độ một gang tay, từ trong ống tay áo Đình Phụng thò ra rồi chích thẳng vào giữa lòng bàn tay Khả Ngọc.
- Ối...
Nàng rụt tay lại thốt :
- Sư muội...
Cặp mắt Đình Phụng long lên chiếu thẳng vào nhãn quang Khả Ngọc :
- Bạch Liên thánh cô... Ngươi cứ nghĩ Đình Phụng này mãi mãi là sư muội của ngươi sao?
Khả Ngọc cau mày :
- Sư muội.
Đình Phụng giang thẳng tay tát vào má Khả Ngọc :
- Bốp.
Cái tát tai của nàng đủ sức hất mặt Khả Ngọc qua bên. Trên má Khả Ngọc hiện rõ năm dấu tay của Đình Phụng.
Khả Ngọc giận quá quát lên :
- Đình Phụng... Ngươi dám...
- Ta dám làm tất cả đấy. Bây giờ thì Bạch Liên thánh cô chẳng là gì cả.
Khả Ngọc uất ức liền vận chuyển khí công, nhưng lòng bàn tay rát bỏng, như bị phỏng, và bao nhiêu khí lực tu vi theo lỗ phỏng đỏ tuôn ra ngoài.
- Ngươi vừa...
- Ta đã phóng độc châm vào kinh mạch của ngươi rồi. Nếu ngươi muốn sống thì đừng vận khí chuyển hóa nội lực, không nghe lời ta, thì tự ngươi tìm đến cái chết thảm mà thôi.
- Ta không ngờ sư muội lại ám toán ta. Giờ Khả Ngọc đã ở trong tay ngươi, ngươi tính làm gì?
- Ta có cách...
Đình Phụng bước thẳng về phía gốc tùng gỡ lấy đóa Hồng Liên. Nàng quay lại đứng cạnh bên Khả Ngọc cười khẩy nói :
- Ta rất cảm ơn ngươi đã có công hợp nhất Hồng Liên.
Khả Ngọc cúi gằm mặt xuống nói :
- Đóa Hồng Liên này đã gây ra biết bao nhiêu đại họa đó. Hay nhất... Nên hủy nó đi, nếu không chính ngươi tự chuốc họa vào thân.
Đình Phụng ngửa mặt cười ngạo mạn :
- Với ngươi Hồng Liên là đại họa, nhưng với Đình Phụng này thì khác.
Đột nhiên Đình Phụng cắp ngang hông Khả Ngọc phi thân đi.
Khả Ngọc vô cùng ngạc nhiên vì biết Đình Phụng cũng có võ công xuất thần nhập quỷ chẳng thua gì nàng. Thế mà bấy lâu nay Khả Ngọc hoàn toàn chẳng hề biết điều đó.
Đình Phụng cắp ngang Khả Ngọc và chỉ bốn lần chạm mũi hài xuống đất đã kè nàng ra ngoài tấm thạch bàn tràng kỷ giữa dòng suối.
Khả Ngọc cất tiếng nói :
- Ngươi đưa ta ra đây làm gì?
- Thả ngươi xuống thạch động.
Đình Phụng mở cửa đá trên thạch bàn. Nàng xốc Khả Ngọc chui tọt xuống hang.
- Ta càng không ngờ ngươi lại biết chỗ này.
- Ta biết tất cả... Nhưng ngươi thì lại chẳng biết ta một chút gì. Bạch Liên thánh cô... Nếu trước đây ngươi sáng suốt một chút thì đã phát hiện được hành tung của ta rồi.
Đình Phụng đặt Khả Ngọc ngồi dưới đất. Khả Ngọc cất tiếng hỏi :
- Ngươi tính làm gì ta?
- Ta muốn ngươi mở mắt ra.
Đình Phụng điểm một loạt vào ba mươi sáu đại huyệt trên người Khả Ngọc. Nàng nâng hai tay Khả Ngọc đưa về phía trước, rồi rút châm vàng găm luôn vào giữa lòng bàn tay.
Đình Phụng ngồi đối mặt với Khả Ngọc. Nàng từ từ vận công, đỉnh đầu thoáng chốc có một luồng khí trắng, mỏng thẳng tắp bay lên. Bất thần Đình Phụng áp thẳng tay của mình vào đôi bàn tay Khả Ngọc.
Khả Ngọc giật mình :
- Ngươi...
Nàng chưa kịp thốt hết câu, sắc diện đã đanh lại, mồ hôi thi nhau tuôn ướt đẫm hai bên thái dương. Khả Ngọc không thất kinh sao được khi biết Đình Phụng muốn thu nạp chân nguyên thuần âm của mình. Khi tay của Đình Phụng vừa áp sát vào tay Khả Ngọc, nàng đã nhận thấy một hấp lực cuồn cuộn tỏa ra hấp lấy chân lực của mình. Dù biết như vậy, nhưng Khả Ngọc không còn cách gì cản luồng chân nguyên thuần âm tuôn trào như thác đổ vào Đình Phụng.
Nàng ví mình như một cây đại thụ đang bị loài tầm gửi ngấu nghiến nhựa sống, và chẳng bao lâu nữa, nhựa trong cây sẽ cạn sạch, cây trở nên khô quắt, héo tàn.
Làn khí trắng mỏng tang trên đỉnh đầu Đình Phụng chuyển dần qua màu xanh lơ, tỏa lên thẳng tắp.
Một khắc trôi qua, làn da trắng mịn trên hai cánh tay Khả Ngọc nhăn lại, tóc từ màu đen nhánh, bóng mượt, chuyển thành màu bạc trắng, những đốt xương như muốn long ra từng khúc một.
Đình Phụng rụt hai tay lại.
Khả Ngọc té ngửa ra sàn đá.