Ngũ Phụng Triều Long

[giavui]

CHƯƠNG 6 - TÙY CHÂU TỨ BẢO
Thái Hoa Sơn là dãy núi hùng vĩ, núi cao rừng rậm, vẫn còn giữ được cảnh nguyên sinh ít bị con người tàn phá.
Vào sâu trong rừng, trong những tán lá ngút ngàn, chim kêu vượn hót véo von.
Ðứng trước cảnh hùng vĩ của thiên nhiên, bao giờ cũng khiến lòng người ta thư thái.
Hai con Kim Mao Hầu tới đây, giống như được trở về cố hương, nhảy nhót nô đùa thỏa thích làm chim chóc và những loại thú nhỏ hốt hoảng chạy trốn, phá tan cảnh yên tĩnh của núi rừng.
Thiên Long tuy trong lòng vẫn còn ân hận vì chuyện đáng tiếc xảy ra đối với Hoàng Phủ Tuệ Quân, nhưng được Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử an ủi nên cũng nguôi ngoai rất nhiều.
Ba người buông lỏng giây cương cho ngựa thong thả đi giữa những tán cây, lặng ngắm cảnh thiên nhiên hùng vĩ.
Ðột nhiên hai con Kim Mao Hầu lao tới như cơn lốc, miệng la tay múa, dáng vẻ hết sức rất kích động.
Thiên Long chăm chú nhìn chúng một lúc rồi chợt nói:
- Ta hiểu rồi! Mau dẫn chúng ta đi!
Thiên Sơn Tử Phụng hỏi:
- Tướng công! Có chuyện gì vậy?
Thiên Long đáp:
- Kim Linh ra hiệu rằng chúng phát hiện ra rất nhiều người, ngoài ra còn có cả tử thi nữa.
Hắc Yến Tử tiếp lời:
- Phải rồi! Tiểu muội còn ngửi thấy mùi huyết tanh, nhất định xảy ra biến cố nghiêm trọng!
Thiên Sơn Tử Phụng đề nghị:
- Vậy chúng ta đến đó xem thế nào?
Ba người dục ngựa đi theo Kim Linh, Kim Lợi đi ngược lên sườn núi, chừng hai mươi dặm thì gặp hai thi thể nằm giữa một khu rừng trống. Ðó là hai trung niên hán tử bận hoàng y.
Thiên Long vội nhảy xuống kiểm tra tử thi, thấy hai người này không bị thương tích gì, nhìn kỹ mới phát hiện ra cả hai đều bị trúng độc châm mà chết.
Nhưng trong rừng không chỉ có hai tử thi.
Gần đó nằm rải rác tới hơn ba chục thi thể nữa, có người bị sát thương bởi binh khí, sứt đầu vỡ ngực, gan ruột lòi ra, có người bị trúng chưởng chỉ, vỡ đầu nát ngực, phần lớn bị giết do độc thương, mặt mũi đen tím, cảnh tượng vô cùng thê thảm.
Thiên Sơn Tử Phụng nhíu mày nói:
- Có vẻ như đây không phải là cuộc giao tranh của hai môn phái, vì y phục rất đa dạng, lại bị tử thương bởi nhiều loại binh khí. Chắc rằng vừa xảy ra một cuộc loạn đả.
Hắc Yến Tử liền tỏ ý tán thành:
- Không sai! Tiểu muội nhận ra mấy người, đều là những nhân vật hắc đạo hùng bá một phương. Chỉ không biết vì sao chúng lại tập trung để rồi bị giết ở đây?
Thiên Sơn Tử Phụng trầm ngâm nói:
- Chẳng lẽ người của các môn phái tới đây tranh chấp một vật gì đó mà sát hại lẫn nhau?
Thiên Long còn chưa có ý kiến gì, bây giờ mới bắt đầu nói:
- Rất có khả năng!
Chàng xuống kiểm tra xem còn người nào sống không, qua đó hy vọng điều tra được tin tức gì nhưng không còn ai sống sót.
Hắc Yến Tử chợt kêu lên:
- Tướng công và phụng thư nghe kìa!
Hai người nghe nói liền lắng tai nghe, chợt nhận ra từ phía trước có tiếng binh khí tiếp nhau loảng xoảng.
Thiên Sơn Tử Phụng gấp giọng:
- Chúng ta mau tới xem!
Thiên Long nói:
- Cuộc chiến đang diễn ra cách đây vài ba chục trượng. Chúng ta cứ để ngựa ở đây.
Hai nữ nhân nghe lời, đều nhảy xuống ngựa.
Thiên Long gọi hai con Kim Mao Hầu đến, vừa ra hiệu vừa nói:
- Kim Linh, Kim Lợi! Các ngươi ở đây coi sóc ba con ngựa.
Hai con khỉ hoa chân múa tay tỏ ý phản đối.
Thiên Long nghiêm giọng:
- Ðã bảo không đi là phải ở lại! Các ngươi có lanh lợi thế nào cũng không tránh được một mũi độc châm đâu!
Kim Linh và Kim Lợi không dám phản ứng nữa.
Ba người tiếp tục tiến lên. Chỉ còn rải rác vài ba tử thi, sau đó không thấy gì nữa.
Lát sau tới gần trường đấu.
Cả ba dừng lại nấp sau một lùm cây quan sát.
Thiên Sơn Tử Phụng chợt "à" lên một tiếng nói:
- Trong bọn này có Mân Sơn Song Hùng!
Hắc Yến Tử chỉ xuống một tử thi nói:
- Người này chẳng phải là Tàn Trung Nhất Bá hay sao?
Thiên Sơn Tử Phụng gật đầu nói:
- Không sai! Có cả Bồi Thúy ác Giao nữa.
Hắc Yến Tử chỉ sang một tử thi khác:
- Tỷ tỷ! Tên này rất có danh trong hắc đạo, có phải là...
Thiên Sơn Tử Phụng ngắt lời:
- Chính là tên Ngũ Linh Phi ưng... Không ngờ cả hắn cũng bị giết ở đây... Xem ra chúng tranh đoạt vật gì dẫn đến tàn sát lẫn nhau.
Hắc Yến Tử tiếp lời:
- Nhất định phải là bảo vật gì rất có giá trị mới thu hút nhiều nhân vật lừng danh như thế... Muội thấy đều là những tên hắc đạo rất có lai đầu ở vùng tây bắc...
Thiên Sơn Tử Phụng bước lại gần một thi thể ngồi dựa lưng vào một gốc cây, "ồ" lên một tiếng nói:
- Không chỉ có hắc đạo thôi đâu! Người này là Nga Mi Tú Sĩ, bị ám khì tẩm độc giết chết...
Hắc Yến Tử cũng tới gần nói:
- Còn vị này là Trường Bạch Quái Tẩu, bị chưởng lực đánh nát ngực...
Cảnh tượng trước mặt họ thật khủng khiếp! Có tới năm sáu chục người chết theo đủ các tư thế, người vỡ ngực đổ ruột, lục phủ ngũ tạng đều lộ hết ra, người bị kiếm găm vào gốc cây, người bị chưởng lực đánh vỡ đầu, óc não bắn ra tung tóe, nhìn mà phát ớn.
Hắc Yến Tử chợt nói:
- Có tiếng người! Xem ra cuộc đấu còn tiếp diễn. Chúng ta tới đó thì biết!
Quả nhiên phía trước có tiếng người la hét, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng chưởng phong.
Ba người liền băng tới.
Giữa dám rừng thưa có mười mấy người bận lam y, nam nữ đều có, già trẻ khác nhau đang vây lấy hai lão nhân mặc hoàng y tóc tai rối bù, người đẫm mồ hôi, râu ria vểnh ngược, xem chừng đã gần kiệt sức.
Trong số bọn bao vây, một lão nhân tuổi độ ngũ tuần, da đen kịt, mắt to mày rậm "hừ" một tiếng nói:
- Long Sơn Song Ma! Các ngươi còn chưa chịu giao vật ra còn chờ gì nữa?
Một tên khác tiếp lời:
- Hôm nay các ngươi đừng hòng sống rời khỏi đây! Nếu ngoan ngoãn giao vật ra, chúng ta còn thương tình mà cho được toàn thây!
Một trong hai hoàng y lão nhân là lão đại trong Long Sơn Song Ma nghiến răng nói:
- Các ngươi nói dễ nghe quá! Ðồ vật là do chúng ta phải liều chết mới đoạt được, tại sao phải giao cho các ngươi?
Nếu chúng ta không giữ được, chẳng lẽ Ba Sơn Tứ Sát các ngươi giữ được?
Lão mặt đen quát:
- Ðoàn Mộc! Ngươi nhất định muốn thảm tử?
Rồi quay lại bảo đồng bọn:
- Các huynh đệ! Hãy mau thành toàn cho chúng!
Một người mặc nho bào, để bộ râu dài, tay cầm trường kiếm bước ra nói:
- Khoan đã! Hiện giờ đã có gần trăm người bỏ mạng vì chiếc hộp đó, nhưng không ai biết trong hộp có bảo vật hay không? Vì thế cần phải kiểm tra kỹ, nếu không chẳng hóa ra liều mạng tàn sát một cách vô ích hay sao?
Lão đại của Long Sơn Song Ma cười nhạt nói:
- Phiêu Lãng Tử! Ngươi lại nghĩ ra ngụy kế gì để làm hại huynh đệ chúng ta thế?
Vị nho sinh có tên là Phiêu Lãng Tử cười đáp:
- Ðoàn Mộc huynh! Tại hạ không có ngụy kế gì đâu! Chỉ vì không muốn các huynh đệ liều mình vì chiếc hộp mà không biết có giá trị gì hay không. Vì thế xin mọi người hãy ngừng tay, hy vọng Ðoàn Mộc huynh mở chiếc hộp ra xem.
Một người đội nón lá, tay cầm cần câu dáng như ngư phủ lên tiếng!
- Phiêu Lãng Tử nói rất đúng! Cho đến giơ chưa ai biết trong hộp đựng vật gì hay chỉ là hộp rỗng? Tính sơ sơ đến nay đã có bảy tám mươi người bỏ mạng, nếu chỉ là chiếc hộp không thì chúng thật không nhắm được mắt! Trong số chúng ta ở đây cũng thế, liều mình vì cái gì chứ? Vì vậy xin Ðoàn Mộc lão huynh mở hộp ra cho mọi người được khai nhãn giới! Không chừng chúng ta đành phẩy tay mà đi.
Một trung niên phụ nhân chừng bốn mươi tuổi, tuy nhan sắc đã phai tàn nhưng vẫn giữ được nhiều nét quyến rũ, nở trên môi đỏ thắm như hai cánh hoa đào cười duyên nói:
- Các vị đại gia! Nếu sớm nhất trí về điểm này thì tốt biết bao! Có khi nhờ thế mà Song Nguyệt Nhị Kiều chúng ta đã xa rời trường thảm sát này từ lâu!
- Ðào Hoa Nương tử! ở đây không phải việc của các ngươi! Tốt nhất tỷ muội các ngươi cút đi!
Ðào Hoa Nương Tử là lão đại trong Song Nguyệt Nhị Kiều vẫn cười điềm nhiên đáp:
- Ðoàn Mộc ca ca sao lại vô tình vô nghĩa vậy chứ? Vừa rồi tỷ muội chúng ta cũng góp phần loại trừ không ít đối thủ, có lý nào lại bỏ đi?
Phiêu Lãng Tử nói:
- Thôi mọi người đừng tranh chấp nhau nữa. Ðoàn Mộc ngươi nói xem có chịu mở hộp ra không?
Ðoàn Mộc tỏ ra khó xử, tuy chưa mở hộp nhưng không phản kháng.
Mười mấy người đều phóng mắt nhìn Long Sơn Song Ma chờ đợi.
Thiên Long và hai thê tử dừng lại trong rừng cách bảy tám trượng theo dõi diễn biến ở hiện trường.
Chàng thấp giọng nói:
- Ðúng là chúng đang tranh đoạt bảo vật. Ðó không phải là chuyện của chúng ta cần gì can dự vào? Vân Phụng, Thanh muội, chúng ta đi thôi!
Hắc Yến Tử đáp:
- Tướng công! Phụng thư! Theo tiểu muội thì chúng ta nên xuất thủ cướp chiếc hộp hiện đang nằm trong người Ðoàn Mộc đi. Thứ nhất là không để họ tiếp tục tàn sát nhau nữa, hai là tránh bảo vật lọt vào tay hắc đạo, có khi vì thế mà gây nên thảm họa cho võ lâm không chừng...
Thiên Long phản đối:
- Chúng ta sao có thể cướp đoạt vật của người ta như quân ma đạo được? Bảo vật chỉ thuộc người có duyên, dù có ra tay tranh đoạt cũng không giữ được đâu. Chúng ta bỏ đi là hơn.
Hai nữ nhân tuy không đồng tình lắm nhưng nghe chàng nói thế đành nghe theo.
Ba người lặng lẽ quay lại, lên ngựa ra khỏi rừng.
Nhưng trước khi ra tới đường cái, Thiên Sơn Tử Phụng vẫy hai con Kim Mao Hầu đến, bí mật ra hiệu cho chúng một lúc lâu.
Hai con khỉ gật đầu ra vẻ hiểu ý rồi lao vào rừng.
Hành động đó không giấy được Thiên Long.
Chàng quay lại thở dài nói:
- Vân Phụng! Nàng thật rắc rối quá! Tại sao lại tự chuốc lấy phiền phức làm gì chứ?
Hắc Yến Tử nói:
- Tướng công! Chúng tôi quả thật không muốn để bảo vật lọt vào tay bọn tà ma... Giả sử đó là một thứ võ công vô địch thì há chẳng mang đại họa cho võ lâm? Vì thế trước hết hãy xem trong hộp chứa vật gì đã. Nếu là tài sản có giá trị thì sẽ đem cứu tế cho dân nghèo, nếu là bí kíp võ học thặng thừa thì hãy giao cho một người nào xứng đáng hơn, như vậy không tốt hay sao?
Thiên Long cười khổ đáp:
- Thôi thì theo ý hai nương tử vậy!
Lại nói ở hiện trường, lão đại Ðoàn Mộc trong Long Sơn Song Ma chấp nhận mở hộp khi mọi người lui lại cách ba trượng.
Chỉ thấy lão lôi trong ngực áo ra một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ đàn hương chỉ độ sáu tấc, bắt đầu mở nắp hộp.
Mọi ánh mắt đổ dồn tới chờ xem.
Ðột nhiên, một bóng đỏ rực màu lửa loáng qua như ánh chớp.
Mọi người chưa ai kịp hiểu ra cớ sự gì thì chợt nghe Ðoàn Mộc la lên thất thanh:
- súc sinh muốn chết!
Ðương nhiên chiếc hộp không còn trên tay lão nữa.
Phiêu Lãng Tử cũng vung chưởng nhưng đã quá muộn.
Chúng nhân định thần nhìn lại, thấy hai con khỉ lông đỏ hoe lướt nhanh vào rừng biến mất.
Tất cả đều hiểu rằng chiếc hộp đã bị cướp, miệng cùng thét vang thi nhau rần rật đuổi theo.
Hai con Kim Mao Hầu rất khôn ngoan, lao sâu vào rừng rậm, cứ thoắt ẩn thoắt hiện, thỉnh thoảng lại kêu lên thu hút quân ma.
Sau khi vào sâu ba bốn dặm, chúng mới luồn nhanh vào rừng thoát ra khỏi quần ma rồi vòng lại chạy ra đường cái, đến gặp chủ nhân.
Chiều hôm đó, Thiên Long đến trú trong Khánh Thuận khách điếm ở trấn thành Hoa Am.
ăn tối xong, ba phu thê ngồi quanh chiếc bàn tròn trong phòng khách một biệt lâu u tịch, trên bàn đặt chiếc hộp nhỏ bằng gỗ đàn hương.
Ðó là chiếc hộp do Kim Linh cướp được từ tay lão đại Ðoàn Mộc của Long Sơn Song Ma.
Thiên Sơn Tử Phụng cầm lấy chiếc hộp, cười nói:
- Tội nghiệp hai con Kim Mao Hầu, cứ len lét sợ tướng công, tránh mặt hoài. Bây giờ thiếp mở ra xem, muốn trách mắng thế nào thi ếp xin chịu!
Thiên Long thở dài nói:
- Bây giờ thì còn trách gì nữa?
Thiên Sơn Tử Phụng nhìn chàng cười tinh quái, mở hộp ra.
Trong hộp chỉ có bốn quả cầu cũng bằng gỗ đàn hương to bằng quả trứng gà gói trong một mảnh lụa, ngoài ra không còn vật gì khác.
Hắc Yến Tử ngạc nhiên nói:
- Chỉ có bốn hòn bi gỗ, làm sao mà chúng không tiếc tính mạng tranh đoạt đến nổi tàn sát nhau khủng khiếp như vậy chứ?
Thiên Sơn Tử Phụng cầm săm soi từng viên rất kỹ nhưng không có gì đặc biệt.
Lại xem bức lụa thì đó cũng là tấm vải bình thường.
Thật là quái lạ!
Bây giờ tới lượt Thiên Long cầm lên. Chàng xoay xoay viên gỗ trong tay một lúc, chợt từ trong hộp bắn ra những tia sáng chói mắt.
- ô!
Hai nữ nhân cùng kinh dị kêu lên.
Thiên Long xoay quả cầy lấy ra một viên minh châu lóng lánh.
Nữ nhân đặc biệt thích châu ngọc và các loại trang sức nên Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử liền mở ba quả cầu còn lại, lấy ra ba viên châu khác, màu sắc bất đồng.
Trong chiếc hộp báu vật lấy được ở Càn Khôn động phủ, có nhiều viên châu còn to và quý hơn, vì thế không thể coi bốn viên châu trong bốn quả cầu gỗ là bảo vật vô giá được.
Châu ngọc tuy quý, nhưng cả bốn viên châu chỉ đáng giá một vài vạn lạng bạc là cùng, nhất định người trong giang hồ không vì số tiền ít ỏi đó mà liều cả tính mạng.
Thiên Long thở dài nói:
- Chỉ vì bốn viên châu mà chúng ta tham dự vào một cuộc tranh đoạt đẫm máu, thật không đáng!
Thiên Sơn Tử Phụng an ủi:
- Dù sao chúng ta cũng ngăn chặn được một cuộc tàn sát vô nghĩa. ít nhất mỗi viên châu còn cứu được một nhà bần hàn thoát khỏi cảnh khốn cùng, như vậy là làm được hai việc công đức...
Hắc Yến Tử đang mân mê viên ngọc chợt kêu lên:
- Trên viên ngọc có khắc chữ!
Thiên Long và Thiên Sơn Tử Phụng nghe nói liền cầm lấy xem, quả đúng là trên viên ngọc có khắc chữ rất nhỏ, nhưng xoay một lúc mới nhìn thấy.
Không chỉ viên của Hắc Yến Tử có chữ mà cả bốn viên đều có khắc chữ, gồm Ty Thủy, Ty Hỏa, Ty Trần, Ty Ðộc.
Thiên Sơn Tử Phụng thảng thốt nói:
- Tùy Châu Tứ Bảo? Không ngờ báu vật đệ nhất thiên hạ từ thời nhà Tùy bây giờ xuất hiện ở đây!
Thiên Sơn Tử Phụng là người hành khứ giang hồ lâu năm nên kiến đa thức quảng, nhưng Thiên Long và Hắc Yến Tử lần đầu nghe tên đó, liền hỏi:
- Phụng thư biết lai lịch bốn viên ngọc đó sao?
Thiên Sơn Tử Phụng đáp:
- Thời Ðông Hán, Tùy là một trong những nước chư hầu. Tương truyền rằng hoàng hậu nhà Tùy một hôm vào rừng thấy một con trăn lớn bị thương, mới sai thần y chữa trị cho nó. Sau con trăn đưa đến tặng bốn viên châu để báo ân, có tác dụng ty thủy, ty hỏa, ty độc và ty trần, nên được gọi là Tùy Châu Tứ Bảo.
Tuy nhiên Ty Ðộc Châu chỉ có tác dụng phòng độc mà không chữa được độc thương, không biết nguyên do vì sao.
Người ta nói Tùy Văn đế nhờ có Tùy Châu Tứ Bảo mà thống nhất được các nước chư hầu xưng làm hoàng đế, nhưng sau này không biết Tùy Châu Tứ Bảo bị thất lạc ở đâu.
Hắc Yến Tử tiếp lời:
- Long ca nghe Phụng thư nói rồi chứ? Nếu chúng ta không lấy đi một cách êm thắm như thế thì sẽ còn có thêm không biết bao nhiêu nạn nhân chết vì Tùy Châu Tứ Bảo, mức độ thảm khốc không chỉ như chúng ta vừa chứng kiến đâu!
Thiên Long cười nói:
- Thôi! Hai cô nương đừng biện ra lý do để bào chữa cho hành động nữa!
Ba người trong lúc cao hứng đã quên mất câu tục ngữ "vách tường cũng có tai nghe!"
ánh sáng từ bốn viên ngọc phát ra cửa sổ đã thu hút sự chú ý của một vài khách nhân, gợi lên lòng tham lam của chúng.
Lúc đó đêm đã khuya, khách nhân trong điếm đều ngủ say, khu biệt viện lại càng yên tĩnh.
Chợt thấy hai nhân ảnh thấp thoáng trong hoa viên sau phòng khách, ánh minh châu chiếu ra gần tới chỗ hai người này.
Ðó là hai người bận hắc y, mặt trùm kín chỉ chừa hai mắt.
Hai con khỉ Kim Linh, Kim Lợi đang canh phòng xung quanh biệt viện, phát hiện được ngay kẻ đột nhập nhưng không biết xử trí thế nào, chỉ nấp trong một bụi rậm quan sát.
Chờ hồi lâu vẫn không thấy hai người kia có hành động gì, Kim Linh lén vào phòng khách, tới kéo áo Thiên Long chỉ tay ra cửa sổ.
Chàng cũng đã phát hiện được bên ngoài có người nghe trộm, dùng cử chỉ ra hiệu cho Kim Linh một lúc.
Con khỉ gật đầu ra ý hiểu rồi nhẹ nhàng ra khỏi phòng.
Thiên Long bảo Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử về phòng, chàng cũng vặn nhỏ đèn lên giường nằm.
Hai tên dạ hành nhân không nghe động tĩnh gì, một tên ra hiệu cho tên kia tiến đến sát cửa sổ, thấm nước bọt lên tấm giấy bồi dán trên cửa sổ nhìn vào, thấy bên trong hoàn toàn yên tĩnh, Thiên Long nằm trùm chăn tới cằm đang ngủ say, liền lấy ra một ngọn chuỳ đao...
Hắn vừa lách đao qua khe cửa sổ định cắt chốt thì chợt cảm thấy Kiên Tỉnh huyệt bị điểm trúng, cánh tay phải tê đi...
Tên này kinh hãi quay đầu lại nhìn, nhung xung quanh hoàn toàn yên lặng không một bóng người, nghi hoặc không hiểu ai vừa điểm huyệt mình?
Tên kia thấy đồng bọn cứ đứng đờ ra không hành động, cũng không cúi xuống, sốt ruột đưa tay ra hiệu cho hắn.
Thấy tên kia lắc đầu mà không nói gì, hắn cũng tiến lại gần cửa sổ.
Vừa đưa tay ra định lấy ngọn chuỳ đao từ đồng bọn, tên này cũng cảm thấy Kiên Tỉnh huyệt nhói lên.

[giavui]

Tên kia thấy tay đồng bọn chợt cứng đờ liền hiểu ngay chuyện gì, thì thầm hỏi:
- Hách lão đại! Ngươi cũng bị điểm huyệt?
Tên họ Hách chỉ gật đầu không đáp, hốt hoảng đưa mắt nhìn quanh.
Hoa viên vẫn tĩnh lặng, không một bóng người.
Nhưng dù thế nào thì việc cả hai tên bị điểm huyệt là sự thật, vì cánh tay phải vẫn còn tê, không cử động được.
Tên lão nhị nói:
- Nhất định có cao nhân ẩn phục quanh đây. Chúng ta chuồn thôi!
Tên họ Hách gật đầu.
Nhưng cả hai vừa mới lùi lại thì chợt thấy hai bóng đen lóe lên, còn chưa kịp phản ứng thì Mệnh Môn huyệt bị điểm trúng, cùng ngã lăn ra bất tỉnh nhơn sự.
Kim Linh ra hiệu cho Kim Lợi rồi cắp lấy một tên dạ hành nhân chạy tới tiền viện leo lên một cây lớn.
Kim Lợi cũng làm theo.
Ðêm đó trôi qua yên tĩnh, trong khách điếm không xảy ra chuyện gì thêm.
Hôm sau, trời vừa sáng, sau dãy khách phòng đầu tiên chợt có người hốt hoảng la lên:
- Có người treo cổ!
Khánh Thuận khách điếm lập tức nhốn nháo hẳn lên. Mọi người lập tức đổ ra hiện trường, nhưng không dám đến gần mà tụ tập lại một chỗ đưa tay chỉ trỏ lên ngọn cây, phân vân bàn tán.
Cả hai cùng mặc áo dạ hành, chừng bốn mươi tuổi, tấm khăn đen bịt mặt đã bị kéo xuống cổ, tay bị trói giật cánh khuỷu treo ngược trên cây.
Chúng vẫn còn sống, mắt lấc láo nhìn mọi người nhưng không la không nói tiếng nào.
Chẳng lẽ chúng bị câm?
Không có lý, vì nếu là người câm thì đang đêm sao lại đột nhập vào đây?
Và ai là thủ phạm treo chúng lên cây?
Lão chưởng quầy nghe tin liền chạy tới, vừa nhìn qua đã thấy rằng hai người bị treo không phải là khách nhân trong điếm.
Hiển nhiên chẳng ai đưa chúng từ ngoài vào khách điếm làm gì, chỉ có thể giải thích rằng hai tên này đột nhập vào khách điếm định trộm đồ vật của khách nhưng không ngờ gặp phải cao nhân, bị khống chế huyệt đạo rồi treo lên cây cảnh cáo.
Lão chưởng quầy là người kiến đa thức quảng, biết rằng đối phương là người trong võ lâm, sợ bị trả thù nên sai bọn tiểu nhị leo lên cây thả xuống, không báo quan mà cởi trói thả chúng đi.
Trong bữa ăn sáng, nghe tên tiểu nhị kể lại, Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử mới biết chuyện.
Thiên Sơn Tử Phụng hỏi trượng phu:
- Có lẽ chúng đã phát hiện được Tùy Châu Tứ Bảo ở chúng ta rồi, sao tướng công thả chúng đi vậy chứ?
Thiên Long đáp:
- Chúng chỉ là hạng tiểu tặc, hơn nữa còn chưa lấy được vật, chấp nhặt là gì?
Thiên Sơn Tử Phụng băn khoăn nói:
- Thiếp chỉ sợ tin tức về Tùy Châu Tứ Bảo tiết lộ ra, sau này chúng ta sẽ gặp rất nhiều phiền phức!
Thiên Long nói:
- Giết hai tên kia thì không đáng, có thể chúng không biết đó là Tùy Châu Tứ Bảo. Nhưng bây giờ người đã thả đi rồi thì biết làm thế nào?
Hắc Yến Tử nói:
- Hy vọng như thế...
Ngay hôm đó, ba người thanh toán tiền trọ rời Trường An tới Lạc Dương.
HỌ ruổi ngựa đi thong thả, tới trưa mà chỉ mới cách thành vài chục dặm.
Còn chưa xa kinh thành, thời tiết lại mát mẻ nên hành nhân rất đông đúc.
Phu thê Thiên Long buông lỏng dây cương cho ngựa đi nước kiệu hòa trong dòng người.
Qua một khu rừng, chợt bên đường vang lên tiếng quát:
- Tất cả dừng lại! Nếu ai dám vọng động thì sẽ bỏ mạng ngay lập tức!
Biết gặp phải cường đạo nên khách nhân vô cùng khiếp sợ, không dám trái lời đứng tụm vào nhau.
Phu thê Thiên Long cũng dừng ngựa.
Từ trong rừng tiến ra ước tới ba bốn chục tên hán tử, bận hắc y, mặt bịt kín, tay cầm đại đao, hiển nhiên là bọn sơn tặc.
Chúng từ hai phía đổ ra vây lấy đám hành nhân.
Một tên cao lớn vung đao nói:
- Các vị đừng sợ hãi! Huynh đệ chúng tôi vì lâm vào cảnh bần hàn nên bất đắc dĩ tới đây định nhờ quý vị một ít tài sản mang theo gây chút vốn làm ăn. Sau này khấm khá sẽ xin trả lại. Trước hết xin ngỏ lời đa tạ...
Bấy giờ ngoài Thiên Long và hai thê tử ra còn có mười một mười hai người, khách bộ hành và đi ngựa đều có.
Tên cướp vừa nói xong, lập tức một lão nhân quát to:
- Các ngươi rõ ràng là bọn sơn tặc, đừng lên giọng giả nhân giả nghĩa nữa! Tháng trước cũng chính các ngươi cướp của ta năm lạng bạc làm thê nhi của ta phải ăn cháo qua ngày, bây giờ còn dám...
Một tên cướp liền nhảy tới trước mặt lão ta, vung đao quát:
- Lão thất phu! Liệu mà giữ mồm giữ miệng, nếu còn tru tréo lên thì cái đầu bạc của ngươi không nằm trên cổ nữa đâu!
Lão nhân này tuổi độ ngũ tuần nhưng vẫn còn tráng kiện, chừng như đã hóa liều liền mắng lại:
- Ðằng nào cũng chết! Lão phu trước đây bị các ngươi cướp mất năm lạng, bây giờ đi cầm cố ruộng trưa được thêm năm lạng nữa để sống qua ngày, cả nhà tám miệng ăn trông cậy cả vào đó, nếu lại bị các ngươi cướp hết thì cũng chết đói, chi bằng lão phu liều mạng với ngươi.
Nói xong giật lấy cây đòn gánh trong tay một phụ nhân định liều một phen sống mái với tên sơn tặc!
May rằng có mấy người chặn lão ta lại, một lão nhân khác đến trước tên sơn tặc nhẹ giọng nói:
- Hảo hán! Xin bớt giận! Tiền bạc tuy quý nhưng mạng người còn quý hơn, có gì cứ nói với nhau, đừng động thủ vội!
Tên sơn tặc nói:
- Nếu vậy thì ngươi mau móc hầu bao ra làm gương đi!
Lão nhân vội vàng móc túi lấy ra một đỉnh bạc chừng hai lạng.
Tên sơn tặc giằng lấy đỉnh bạc ném vào mặt lão nhân quát:
- Xem ngươi ăn mặc sang trọng như thế mà chỉ có bao nhiêu tiền thôi sao? Ðừng có mà...
Vừa lúc ấy, Thiên Long rời lưng ngựa lao tới, vừa kịp đưa tay bắt lấy đỉnh bạc ngay trước mặt lão nhân, nhã nhặn nói:
- Lão trượng hãy giữ lấy!
Lão nhân suýt bị đỉnh bạc ném vào mặt, ngây người nhìn Thiên Long, chần chừ một lúc rồi mới cầm lấy.
Thiên Long lướt mắt nhìn bọn sơn tặc nói:
- Các vị hảo hán! Trong số này hầu hết là nông dân, gia cảnh đều khốn khổ cả. Như vị lão trượng kia vừa nói, phải cầm cố ruộng đất mới có năm lạng để cả nhà tám miệng ăn sống qua ngày được một vài tháng, thế mà các ngươi nỡ cướp đi, như thế chẳng hóa dồn người ta vào chỗ chết hay sao?
Bọn sơn tặc thấy chàng giống như một thư sinh mà dám đứng ra dẹp bất bình thì cười lên hô hố.
Một tên nói:
- Xem hắn ăn mặc sang trọng như thế tất là vị công tử giàu có! Chỉ cần ngươi đưa ra một ngàn lạng, ta sẽ tha cho tất cả những người kia!
Một tên cười dâm đãng tiếp lời:
- Một ngàn lạng chưa đủ đâu! Còn phải cáp thêm hai vị cô nương đẹp như tiên cùng đi mới được!
Tên cao lớn bước lại trước mặt chàng múa đao tiếp:
- Hắc hắc! Ngươi đừng vội! Chờ ta giải quyết mấy lão gian thương kia rồi sẽ tới lượt ngươi! Chúng ta biết rằng ngươi có tới mấy viên dạ minh châu...
Hắc Yến Tử nghe nói vậy quát lên:
- Thì ra các ngươi là đồng bọn với hai tên tiểu tặc tối qua lẻn vào Khánh Thuận khách điếm định trộm của! Chẳng trách nào bất chấp vương pháp như vậy!
Trong số khách nhân có mấy người biết chuyện xảy ra hồi sáng ở Khánh Thuận khách điếm, đoán rằng Thiên Long chính là cao nhân đã bắt trộm, trong lòng yên tâm được mấy phần.
Một tên cười hô hố nói:
- Tiểu nương tử! Trông nàng xinh đẹp như thế, tất là phu nhân của một vị đương gia giàu có nhưng vừa già vừa xấu, lẽ ra phải ngoan ngoãn chiều chúng ta mới phải, làm gì mà hung hăng như thế?
Hắc Yến Tử nổi giận quát:
- Tiểu tặc muốn chết!
Dứt lời lao xuống định đánh.
Thiên Long ngăn lại nói:
- Thanh muội đừng vội!
Hắc Yến Tử đành dừng lại, không biết trượng phu có ý định gì.
Thiên Long thong thả lấy ra một nắm minh châu bảo thạch cầm trong tay cười nói:
- Chư vị hảo hán! Như đã nói, có lẽ hầu hết hành khách là nông dân không có nhiều tiền, tại hạ có mang theo một số vàng ngọc...
Nói xong xòe bàn tay ra.
ánh sáng bảo ngọc lóe sáng làm cho bọn sơn tặc lóa cả mắt, tên nào cũng cố chen tới gần nhìn cho rõ.
Không những bọn sơn tặc mà cả hành nhân cũng trố mắt nhìn.
Chưa bao giờ chúng thấy nhiều bảo vật đến thế!
Trong tay Thiên Long có tới mười mấy viên bảo châu ngọc thạch lớn nhỏ, có viên dạ minh châu to bằng mắt rồng, chỉ riêng viên đó đã có giá trị tới mấy vạn lạng bạc!
Ba bốn chục tên sơn tặc vây lấy Thiên Long.
Lúc đó chúng chẳng để ý gì đến đám hành nhân nữa, nên đã có một số người thừa cơ trốn đi. Còn một số ái ngại nghĩ thầm:
- Vị thư sinh kia làm sao mà mang theo nhiều tài sản thế? Chỉ e rằng không những số tài sản hàng chục vạn kia rơi vào tay lũ cướp mà ngay đến hai vị cô nương xinh đẹp kia cũng khó mà toàn mạng!
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử đương nhiên biết rằng trượng phu không phải mang trân châu ra biếu bọn cướp, liền xuống ngựa khuyên hành nhân tránh ra, vận công chuẩn bị xuất thủ.
Thiên Long chợt cất số trân châu vào túi, lấy ra hai thỏi vàng và vài đỉnh bạc bình thản nói tiếp:
- Các vị hảo hán! Tại hạ vốn có ý định trao cho chư vị số bảo vật, nhưng sợ điều đó khiến cho chư vị mang tiếng là ăn cướp nên nghĩ ra cách này...
Tới đó dừng lại một chút.
Bọn cướp nghe nói đều lộ vẻ ngạc nhiên chăm chú nhìn chàng, không biết đối phương nghĩ gì?
Dù sao, trong mắt chúng, thiếu niên kia chỉ là một thư sinh trói gà không chặt. Mặc dù đeo trường kiếm nhưng xem dáng không có vẻ gì là người học võ cả, chắc đó chỉ là vật trang sức mà thôi.
Còn hai tiểu thư đài các kia thì khỏi phải bàn.
Như thế, không những bảo vật coi như đã nằm gọn trong túi chúng, mà hai cô nương xinh đẹp như thiên tiên kia sẽ là miếng mồi ngon, muốn xài lúc nào chẳng được?
Vì thế chúng tò mò xem chàng định làm gì?
Thiên Long lại nói tiếp:
- Bây giờ tại hạ sẽ đứng đây, vị nào chạm vào người tại hạ một lần là được tặng năm mươi lạng bạc. Nếu vị nào bắt được tại hạ thì số tài sản trên người sẽ thuộc vị đó xử lý, không biết ý các vị thế nào?
Nói xong lại cất số vàng bạc vào túi.
Bọn cướp đã bị số vàng ngọc chiếm hết tâm trí, còn nghĩ gì đến những lời Thiên Long nói nữa?
Khi thấy chàng cất hết vàng bạc vào túi, chúng đều đứng ngây mặt nhìn nhau.
Ðột nhiên, một tên hán tử cao gầy không nói năng gì, lao tới chộp sang túi áo Thiên Long.
Giống như theo một hiệu lệnh, mấy chục tên khác cũng nhất loạt xông vào.
Bốn năm chục người cùng lao một chỗ, nhất định sẽ tạo nên một cảnh tượng vô cùng náo loạn.
Thiên Long nhảy vút lên cao, thoát ra ngoài vòng vây.
Bọn này đổi hướng, vừa la hét vừa xông vào.
Thiên Long cứ nhởn nhơ như con bướm, lượn lờ trong đám sơn tặc, thân ảnh chàng thoắt ẩn thoắt hiện nhưng không tên nào chộp trúng.
Càng lúc, cảnh tượng lại càng hổn loạn.
Một tên đắc ý nói:
- Tiểu tử! Ta bắt được ngươi rồi!
Tên khác quát lên:
- Buông ra! Bắt ta làm gì?
- Lão Trương! Sao ngươi chộp vào ngực ta thế? Rách cả áo rồi...
- Ủi chao đau quá! Thì ra là Trịnh Huấn! Mau thả ra!
- À Vậy mà ta cứ tưởng...
- Lão Ðiền! Ta đây mà...
- Tên nào kéo sau lưng ta thế?
Tiếng y phục bị rách kêu soàn soạt.
Cảnh tượng giữa quan đạo lúc đó rất náo nhiệt và hoạt kê. Mấy hành nhân quên cả nguy hiểm đứng trố mắt nhìn, một số hành nhân khác đi đường bị ùn lại, đứng chặn hai đầu xem mỗi lúc một đông.
Bốn chục tên cường đạo đuổi bắt một lúc nhưng không có kết quả, tên nào tên nấy ướt đẫm mồ hôi, một số tên mệt quá bò ra vệ đường.
Bọn cướp nổi giận không thèm bắt nữa.
Một tên quát:
- Các huynh đệ! Thịt hắn đi!
Thế là mấy chục thanh đao vung lên loang loáng.
Nhưng không dùng binh khí còn đỡ, khi rút đao ra, tình cảnh lại càng náo loạn.
Chỉ sau một lúc, có tới bảy tám tên chém phải nhau, trong đó hai tên chết ngay tại chỗ, số còn lại vị toạc vai, cụt tay, đứt sườn máu tuôn ra xối xả.
Tiếng rú vang lên nghe thật thảm khốc!
Không ngờ tình cảnh trở nên nghiêm trọng như thế.
Tên hán tử cao gầy chợt tỉnh ngộ, quát lên:
- Dừng tay!
Cả bọn lùi lại, miệng thở hồng hộc như trâu cày trưa.
Thiên Long cười nói:
- Các vị hảo hán chẳng lẽ không cần vàng bạc nữa? Các vị không còn cao hứng nhưng chính tại hạ đang thích. Nào!
Chúng ta tiếp tục!
Dứt lời lao vào bọn sơn tặc.
Chỉ thấy nhân ảnh loang loáng như muôn vàn ánh chớp, chỉ sau thoáng chốc, cả mấy chục tên cường đạo đều bị giật hết khăn bịt mặt, người cũng đứng đờ ra như tượng.
Tên hán tử cao gầy có đôi mắt sâu hoắm và chiếc mũi khoằm như mỏ chim ưng kinh dị kêu lên:
- Ngươi... đã phế võ công của chúng ta?
Mấy tên khác run giọng nói:
- Ðúng là công lực tiêu tán hết rồi!
- Thế này thì chết mất...
Tiếng kêu khóc nổi lên loạn thành một khối.
Bây giờ hành nhân ùn tới có ba bốn chục người, nghe vậy ai cũng đều tỏ ra phấn chấn, tiến lại gần.
Có mấy vị chạy tới chỉ mặt tên hán tử cao gầy nói:
- ủa! Chẳng phải là Ðiền Trung gần cửa đông thành đây sao?
Người thứ hai chỉ vào tên khác nó i:
- Các vị! Không ngờ trưởng nam của Trương lão phán làm nghề buôn đậu hủ ở phố nam thành cũng ở đây.
- Tên này trước làm tửu bảo ở Vân Hương tửu lầu mà!
- Hô hô! Tên này là tiểu nhị của Khánh Thuận khách điếm!
- úi chao! Có cả Hoa âm Ngũ Thử!
Nghe nói, tất cả mấy chục người nữa xúm đến.
Một người chỉ vào một tên bị thương cụt mất một cánh tay nói:
- Thì ra là Cao công tử ở Thiên Tường hiệu! Cao lão phán tuy không phải là đại phú nhưng tài sản ước tới vài vạn lạng, sao cũng gia nhập vào bọn cướp chứ?
- Ðó là do lòng tham vô đáy mà! Nay bị thương như thế mới biết thân!
- Ðồng bọn tàn sát lẫn nhau, còn trách ai được chứ?
Một lão nhân la to:
- Nào, chúng ta mau báo quan thôi! Chính bọn thổ phỉ này tháng trước cướp của lão phu mười lạng bạc!
Có người phẫn nộ lấy đá ném vào bọn cướp.
Bọn này bị phế mất võ công, lại bị khống chế huyệt đạo nên chỉ biết đứng trơ ra chịu đòn.
Thiên Long nói:
- Thôi các vị đừng động thủ nữa! Việc này đã có quan phủ trừng trị.
Chàng lấy ra một thoi vàng đến gần lão nhân trước đây cầm đòn gánh định liều mạng với bọn cướp nói:
- Lão trượng! Xin cầm lấy số vàng này, mang đi chuộc lại ruộng trưa mà canh tác, là nông dân mà không có ruộng biết lấy gì mà sống?
Lão nhân thấy thỏi vàng có giá trị tới năm chục lạng, xúc động quỳ xuống nói:
- Ða tạ công tử... tiểu lão nhi...
Tới đó nghẹn ngào không nói nên lời.
Thiên Long đỡ lão ta dậy nói:
- Xin lão trượng đừng làm thế! Số tiền này tại hạ chỉ được người khác ủy thác để giúp người khốn khố mà thôi.
Chàng lục soát trong người bọn cướp gom được hơn hai trăm lạng bạc, tập trung hành nhân lại nói:
- Xin chư vị cử ra mấy người đại diện, phân phát số tiền này cho những người bị hại hiện có mặt ở đây và những nạn nhân trong thành. Ðây cũng là số tiền chúng cướp được của người lương thiện mà thôi.
Chúng nhân nhìn chàng đầy cảm kích.
Thiên Long biết bọn cướp không còn hại được ai nữa, mới từ biệt mọi người rồi cùng hai phu nhân lên ngựa tiếp tục hành trình.

[giavui]

CHƯƠNG 7 - CÀN KHÔN NHẤT QUỶ
chiều hôm đó, ba người tới Kinh Hán.
Qua khỏi một ngọn núi, Thiên Long vung roi tới trước mặt, ngoái đầu lại nói:
- Trước mặt có một tiểu trấn, tuy bây giờ còn sớm nhưng chúng ta cứ vào nghỉ lại, chờ mai đi tiếp.
Hắc Yến Tử đáp:
- Chúng tôi đương nhiên là tuân lệnh tướng công rồi. Hơn nữa, thiếp cũng đã thấy mệt.
Chừng nửa canh giờ sau, họ vào trấn tìm một khách điếm ghé vào.
HỌ mang theo cả hai con khỉ vào phạn điếm, vừa vặn chỉ một bàn trống.
Lướt mắt nhìn qua đám thực khách, Thiên Long nhíu mày nói:
- Lạ thật! khách nhân ở đây hầu hết là người trong giang hồ, vì sao dọc đường chúng ta không gặp ai cả? Lẽ nào tất cả đều đi theo hướng ngược lại?
Thiên Sơn Tử Phụng cười nói:
- Ði đâu thì mặc họ, can gì đến chúng ta chứ?
Nhưng nói rằng không can gì cũng không được.
Sự xuất hiện của ba vị khách đều tuấn tú kiều diễm, cùng với hai con Kim Mao Hầu làm rất nhiều người chú ý.
Ðặc biệt có mấy tên cứ dán mắt vào hai vị phu nhân trẻ đẹp như thiên tiên khiến hai người phải đỏ mặt.
Có tên còn to giọng bàn tán:
- Quả là không kém gì tiên nữ!
- Tiểu tử kia thật phúc khí!
- Không biết vì sao mỹ nhân lại cứ thích bám lấy hạng hủ nho như thế làm gì? Tạo hóa thật không công bằng!
Thiên Sơn Tử Phụng tỏ ra khó chịu nói:
- Thật là trơ tráo! ăn nhanh mà thoát khỏi chỗ này đi!
Chợt có người vỗ bàn đánh "ầm" một tiếng rồi cao giọng nói:
- Sợ gì chứ? Chẳng lẽ chúng giết hết các nhân vật võ lâm ở Kinh Sơn này được sao? Kim Cương Thần này tuy chỉ là nhân vật tam lưu nhưng không sợ chúng đâu! Sông núi trong thiên hạ đâu có là riêng ai, vật vô chủ bất cứ ai cũng có thể lấy, chúng có quyền gì mà không cho chúng ta nhập sơn?
Thiên Long nhìn sang, thấy người vừa nói là một trung niên hán tử tuổi độ ba mươi, thân hình cao lớn, mắt to mày rậm, mình mặc hắc y.
Người này ngồi ở bàn sát quầy hàng, đối diện với một hán tử khác có tầm vóc tương phản: người gầy nhỏ, râu lưa thưa, mắt nhỏ nhưng rất sắc, đầu nhỏ tay dài, hao hao giống khỉ, mình bận thanh bào.
Hán tử gầy bé mặc thanh bào không để ý gì đến Kim Cương Thần, nhìn hai con Kim Mao Hầu ở bàn Thiên Long, ánh mắt chợt lóe lên những tia kỳ dị.
Kim Cương Thần vừa quát xong, hắn liền trừng mắt nói:
- Lão Tiền! Ðừng có làm ồn lên! Hãy cứ yên lặng mà ăn uống, coi chừng kẻo chuốc vạ vào thân đấy! Nên biết rằng Thiên Ma giáo không phải tầm thường đâu! Có môn phái nào trong giang hồ dám đối địch với chúng? Thực ra mọi người đều nghe phong thanh nên mới tập trung tới đây, còn trong hồ đó có vật hay không thì còn chưa biết. Mà không phải ai cũng có ý định nhập sơn đâu!
Kim Cương Thần nói:
- Linh Hầu! Nếu ai cũng sợ Thiên Ma giáo như ngươi, cứ để mặc cho chúng hoành hành mãi như thế sao?
Chợt trong đám thực khách vang lên một chuỗi cười rùng rợn, tiếp đó có người cất giọng thâm trầm nói:
- Tiền Nhị! Chỉ vì ngươi chỉ là một tên nhãi nhép tam lưu nên Tàn Tâm Nhân Ma Ðoàn Mộc ta mới không thèm câu chấp, nếu là người khác thì ta đã moi tim ngươi uống rượn từ lâu! Mau cút đi! Sau này đừng bao giờ dám nói những lời như thế về Thiên Ma giáo chúng ta nữa!
Chợt vang lên những tiếng thì thầm hốt hoảng:
- Thế nào. Tàn Tâm Nhân Ma cũng ở đây sao?
- Ði thôi! Nếu không sẽ gặp họa đấy!
- Ðã bảo mà! Ðụng đến Thiên Ma giáo là không được...
- Mau trả tiền đi!
Nghe hai tiếng Ðoàn Mộc, Thiên Long, Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử lập tức ngoảnh lại nhìn sang người vừa nói, thấy bàn chính giữa có bốn người ngồi, gồm một lão nhân chừng sáu mươi tuổi, nhưng tóc vẫn đen mượt, mắt cú mũi diều, chỉ nhìn qua cũng biết người hung ác.
Lão nhân này không phải ai khác, chính là lão đại Ðoàn Mộc trong Long Sơn Song Ma, hôm trước đã từng xuất hiện ở Thái Hoa Sơn trong quần ma tranh đoạt Tùy Châu Tứ Bảo. Chính Kim Linh và Kim Lợi cướp chiếc hộp từ tay hắn.
Ngoài ra còn có lão nhị của Long Sơn Song Ma, một bạch phát lão nhân phải hơn tám mươi tuổi và một tên trung niên hán tử tuổi dưới ngũ tuần.
Bây giờ Thiên Long mới biết Long Sơn Song Ma cũng là người của Thiên Ma giáo.
Chỉ sau chốc lát, mười mấy bàn đầy chật khách nhân đã vắng hoe, ba bốn chục nhân vật giang hồ tranh nhau rời khỏi phạn điếm.
Tuy nhiên có ba bàn khách nhân vẫn ngồi nguyên, đó là bàn của Thiên Long, bàn sát quầy hàng của Kim Cương Thần và bàn giữa phòng của bọn Long Sơn Song Ma.
Kim Cương Thần Tiền Nhị vẫn ngồi điềm nhiên, giương mắt nhìn bàn bốn người kia đầy vẻ thách thức.
Tên ngồi cùng bàn với y được xưng là Linh Hầu vội kéo tay đồng bọn, thấp giọng nói:
- Lão Tiền! Sao ngươi ương bướng vậy chứ?
Kim Cương Thần cười nhạt đáp:
- Người trong giang hồ cốt ở thanh danh. Ta đã nói không phục Thiên Ma giáo, chẳng lẽ chỉ nói sau lưng, thấy đối phương thì cúp đuôi chạy trốn?
Lão nhân mắt cú mũi diều ngồi bàn giữa quát:
- Hôm nay vì có vị đường chủ ở đây nên lão phu tha mạng cho ngươi. Chẳng mấy khi ta tỏ ra nhân từ vậy đâu! Nên coi đó là đại phúc của ngươi, đừng giỡn với tính mạng mình! Cút ngay!
Dứt lời vung chưởng phát ra một đạo kình phong.
Chỉ nghe "ầm" một tiếng, bàn của Kim Cương Thần và Linh Hầu bị đổ nghiêng, chén cốc vỡ loảng xoảng, thức ăn đổ ra tung tóe.
Kim Cương Thần Tiền Nhị đứng bật dậy, nghiến răng quát:
- Ma đầu! Ta liều mạng với ngươi!
Lời chưa dứt đã chồm tới, tay rút ra một cây Ðộc Cước Ðồng Nhân nhằm đầu Tàn Tâm Nhân Ma xuất một chiêu Nộ Phá Hoa Sơn bổ xuống!
Tên ma đầu chỉ nhếch mép cười nhạt nói:
- Ta đã thương tình tha cho còn chưa biết thân biết phận, nếu đã chán sống thì lão phu chẳng hẹp hòi gì!
Hắn không thèm đứng lên, vung tay đánh ra hai chưởng, một nhằm vào pho Ðộc Cước Ðồng Nhân, một đánh tới ngực đối phương.
Chỉ nghe "choang" một tiếng, pho Ðồng Nhân bay thẳng tới quầy hàng làm vỡ tủ kính, chén bát rơi vỡ ầm ầm. Kim Cương Thần Tiền Nhị bị trúng một chưởng vào ngực bật lùi ba bước, xô đổ mấy bộ bàn ghế, ngã chỏng gọng xuống sàn.
Bấy giờ Tàn Tâm Nhân Ma mới đứng lên cười "hắc hắc" nói:
- Bổn tọa đã tha mạng ngươi nhưng không chịu, vậy thì hãy tặng cho ta quả tim nhắm rượn!
Dứt lời lao tới, bàn tay phải khép lại như mũi kiếm chọc tới ngực trái Kim Cương Thần Tiền Nhị.
Nào ngờ bàn tay hắn chưa chạm tới mục tiêu thì chợt cảm thấy Khúc Trì huyệt ở khuỷu tay tê đi.
Tàn Tâm Nhân Ma kinh hãi thu thế dừng lại, quay người quát:
- Tên tạp chủng nào...
Hắn chưa kịp nói xong câu thì chợt nghe "bốp, bốp" hai tiếng.
Tất cả khách nhân trong phạn điếm không thấy ai cử động, nhưng Tàn Tâm Nhân Ma bật lùi lại một bước, đưa tay bưng lấy mặt, miệng nhổ ra một búng máu tươi!
Rõ ràng hắn đã bị hai tát vào mặt, trên má còn hằn rõ mười đầu ngón tay đỏ lựng!
Kim Cương Thần Tiền Nhị chống tay đứng lên, thở phào một hơi, kinh ngạc nhìn Tàn Tâm Nhân Ma.
Ai đã xuất thủ vậy chứ?
Chẳng lẽ có ma?
Bạch phát lão nhân ngồi cùng bàn với Tàn Tâm Nhân Ma chợt đứng lên nhìn Thiên Long chắp tay cười to nói:
- Hô hô! Vị thiếu hiệp này quả là công lực siêu phàm! Công phu Ðạn Chỉ Thần Công thi triển cách xa tới hai trượng mà vẫn đầy uy lực như thế, cùng với Bích Không Chưởng vô thanh, vô tức, đều là tuyệt công thiên hạ hiếm thấy! Lão phu là Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn, xin thỉnh giáo thiếu hiệp quý tính đại danh, lệnh sư là cao nhân nào?
Thiên Long lần đầu hành khứ giang hồ, làm sao biết được Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn là nhân vật nào?
Trái lại, Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử nghe danh hiệu đó đều thất kinh biến sắc.
Linh Hầu mặt càng tái đi như gà cắt tiết.
Nên biết Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn đã ngoài tám mươi tuổi, bối phận rất cao, đã từng một mình tới Thiếu Lâm tự đấu với Thiếu Lâm Ngũ Lão võ công cao nhất trong đại môn phái này, đánh chết hai người rồi ung dung xuống núi.
Suốt mấy chục năm qua, lão đại ma đầu này chưa từng gặp đối thủ, mười mấy năm qua đột nhiên mất tích, không ai biết lão đã chết hay quy ẩn lâm tuyền, nào ngờ hôm nay xuất hiện ở tiểu trấn heo hút này.
Thiên Sơn Tử Phụng từng nghe sư phụ nói nhiều về tên đại ma đầu này, nàng không biết rằng hiện giờ võ công của nàng không thua kém Càn Khôn Nhất Quái bao nhiêu, lại cho rằng Thiên Long cũng không địch nổi, vì thế nên rất lo lắng.
Thiên Long cũng đứng lên, ôm quyền hoàn lễ đáp:
- Tiền bối quá lời! Vãn bối là âu Dương Thiên Long, không có sư thừa môn phái gì. Chẳng qua vì thấy Tàn Tâm Nhân Ma định lấy mạng vị Tiền đại ca nên mới xuất thủ cứu người chứ không có ý đối địch với chư vị. Còn hai chưởng sau đó là để giáo huấn lão ta xuất khẩu chửi người. Mong tiền bối lượng thứ!
Càn Khôn Nhất Quái nghĩ thầm:
- Làm gì có kẻ nào vô sư vô sách mà luyện được nhất thân võ học kinh nhân như thế? Cứ xem mấy chiêu mà hắn vừa thi triển thì chỉ e không kém gì mình! Mặt khác, người trong giang hồ nghe mấy tiếng Càn Khôn Nhất Quái chẳng ai không run sợ, nhưng tên này vẫn trấn định như thế, rất có thể sư phụ hắn là nhân vật chẳng tầm thường... Nhưng đương kim võ lâm có ai võ công lợi hại như hắn?
Lão cố nén giận, cười khan nói:
- Thiếu hiệp đã không chịu nói rõ lai lịch sư thừa thì thôi vậy, lão phu không gượng ép... Chuyện vừa rồi cũng không thể trách được ngươi.
Thiên Long nghe vậy liền hành một lễ nói:
- Tiền bối quả là một vị hiền nhân làm vãn bối vô cùng khâm phục. Bây giờ vãn bối có việc phải đi, sau này có dịp xin đến bái tạ.
Càn Khôn Nhất Quái cười nói:
- Anh hùng chẳng dễ gặp nhau. Lão phu mời thiếu hiệp sang đây cùng uống một chén, không biết thiếu hiệp có nhận lời không?
Thiên Long đang lúng túng không biết có nên làm theo lời lão hay không thì chợt nghe Thiên Sơn Tử Phụng dùng Truyền âm Nhập Mật nó i vào tai:
- Tướng công! Càn Khôn Nhất Quái là một tên đại ma đầu vô cùng độc ác và đáng sợ. Hắn đã tàn hại không biết bao nhiêu cao thủ võ lâm. Hơn nữa bây giờ hắn đã là đường chủ Thiên Ma giáo, vì thế chúng ta quyết không thể có quan hệ với chúng được! Nếu không sau này sẽ rất phiền phức!
Thiên Long còn chưa biết các môn phái và nhân vật trong giang hồ tà chính thế nào, nghe nói mới sực nhớ ra kẻ đánh Thiên Sơn Tử Phụng bị thương rơi xuống tuyệt cốc ngày trước là Ðộc Thủ Thiên Tôn cũng là đường chủ Thiên Ma giáo, sau này nhất định giữa họ sẽ xảy ra xung đột.
Nghĩ thế liền chắp tay đáp:
- Ða tạ tiền bối đã có lời mời, vãn bối rất vinh hạnh. Chỉ là phu thê chúng tôi có việc khẩn cấp cần phải đi ngay, xin ngày khác sẽ đến hầu tiếp.
Nói xong gọi điếm gia tính tiền rồi cùng hai vị phu nhân rời khỏi khách điếm.
Kim Cương Thần Tiền Nhị và Linh Hầu cũng vội vã ra theo.
Tàn Tâm Nhân Ma căm hận nhìn theo cho đến khi mọi người đi khuất mới quay lại bàn nhìn Càn Khôn Nhất Quái nói:
- sao lão nhân gia lại để hắn đi?
Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn cười thâm trầm nói:
- Ðoàn Mộc lão đệ! Tiểu tử đó tuy ít tuổi nhưng võ công rất cao. Như vậy đủ biết sư phụ hắn là nhân vật vô cùng đáng sợ! Trước khi tra rõ vị đó là ai, chúng ta không nên dây vào hắn, vì có thể làm cho bổn giáo thêm một đại địch.
Thực tình chỉ qua hai chiêu mà Thiên Long vừa thi triển đánh Ðoàn Mộc, Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn đủ nhận ra võ công chàng rất cao, không dám tin chắc mình đủ khả năng chỉ trong một vài chiêu mà có thể đánh thắng.
Càn Khôn Nhất Quái danh chấn giang hồ, ai ai nghe tới cũng kinh hồn táng đởm mà trong vài chiêu không thắng được một tên hậu sinh tiểu bối thì còn đâu thể diện trước mặt hạ nhân nữa?
Tàn Tâm Nhân Ma không biết tâm ý thượng cấp, nghe nói vậy cũng có lý nên gật đầu đáp:
- Ðường chủ nói rất đúng. Hai tên nha đầu kia là Thiên Sơn Tử Phụng Trần Vân Phụng, môn hạ của Thiên Sơn Thánh Mẫu và Hắc Yến Tử Triệu Thanh Thanh, nhi nữ của Thái Bạch Kiếm Triệu Thành Vũ thì chẳng đáng nói tới làm gì. Còn tiểu tử kia luyện Ðạn Chỉ Thần Công và Bích Không Chưởng tới hỏa hầu đó, đủ thấy sư phụ hắn lợi hại thế nào...
Lão nhị trong Long Sơn Song Ma nhíu mày nói:
- Nhưng tiểu đệ có nghe ai nói đến danh hiệu âu Dương Thiên Long bao giờ đâu?
Tên trung niên hán tử duy nhất trong bàn chợt chắp tay hướng sang Càn Khôn Nhất Quái Thi Nam Sơn cung kính nói:
- Khải bẩm đường chủ, phó đường chủ! Mấy hôm trước thuộc hạ có nghe nói Thiên Sơn Tử Phụng Trần Vân Phụng và Hắc Yến Tử Triệu Thanh Thanh được Thái Bạch Kiếm Triệu Thành Vũ và Thiên Sơn Thánh Mẫu tổ chức hôn lễ ở Triệu gia trang, gả hai nha đầu cho âu Dương Thiên Long. Người ta nói rằng hắn chỉ là một thiếu niên văn sĩ, không biết người của môn phái nào. Còn có người nói rằng hắn luyện thành công phu Phi Hoa Trích Diệp, cách không điểm huyệt vô cùng lợi hại!
Càn Khôn Nhất Quái nhíu mày nói:
- Thì ra là thế... Nếu không phải là vị cao nhân ẩn thế thì làm sao có thể đào tạo được một đồ đệ kiệt xuất như vậy?
Theo ta thấy thì chúng ta cần phải tận lực điều tra tên này, báo lại với giáo chủ để tìm cách đối phó.
Sáng hôm sau, Thiên Long cùng hai vị phu nhân dắt theo hai con Kim Mao Hầu Kim Linh, Kim Lợi rời khỏi tiểu trấn tiếp tục hành trình.
Dọc đường thấy Kim Cương Thần Tiền Nhị cưỡi ngựa đi theo cách một quãng.
Ði chừng ba mươi dặm vẫn thấy Kim Cương Thần bám theo không chịu bỏ, Thiên Long ngạc nhiên quay lại hỏi:
- Tiền đại ca sao cứ theo phu thê tại hạ mãi thế?
Tiền Nhị vội vàng nhảy xuống ngựa bước tới trước ba người, quỳ sụp xuống nói:
- Công tử! Hai vị phu nhân! Xin ba vị cho Tiền Nhị này đi theo hầu hạ. Công tử đã cứu mạng tôi, vậy thì tính mạng này đã thuộc về công tử! Tiền Nhị xin đưa hết sức khuyển mã để báo đáp đại ân!
Thiên Long kinh hãi vội phát ra một luồng kình lực đỡ Kim Cương Thần đứng lên nói:
- xin Tiền đại ca hãy đứng lên đi! Người trong giang hồ gặp chuyện bất bình xuất đao tương trợ là việc thường, sao lại nói rằng ân huệ? Nay đại ca làm thế, tại hạ sao có thể yên lòng được?
Kim Cương Thần bị kình lực nâng bổng lên, không biết làm thế nào, hướng sang Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử cất giọng khẩn thiết nói:
- Hai vị phu nhân! Xin hãy thương tình nói với công tử thu nhận dùm! Tiền Nhị này vô thân vô thích, hơn hai chục năm ăn đất nằm sương, tuy cao lớn nhưng võ công hèn kém, luôn bị người bức hiếp. Hôm nay nếu không có công tủ cứu giúp thì bị tên họ Ðoàn moi tim nhắm rượn rồi! Hãy nói giúp một lời để công tử thu nhận Tiền Nhị làm nô làm bộc, ba vị hành khứ giang hồ có việc lặt vặt gì cứ sai biểu tiểu nô là được! Ðánh xe, chèo thuyền, nấu ăn, giặt giũ Tiền Nhị đều làm được cả! Chỉ xin được theo hầu công tử và hai vị phu nhân để báo đáp một phần đại ân, nếu không Tiền Nhị sẽ ân hận suốt đời!
Hai vị phu nhân thấy dáng vẻ y chân thành đáng thương như vậy, không nỡ từ chối.
Mặt khác, ba người hành khứ giang hồ, nếu lúc nào cũng dắt theo hai con Kim Mao Hầu có khi không tiện, nếu có được một người lo những việc tạp vụ cũng tốt.
Thiên Sơn Tử Phụng ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu:
- Thôi được! Ðể tôi đề nghị việc này với tướng công, nhưng từ nay không được quỳ như thế nữa, nếu không chúng tôi sẽ không chấp nhận đâu!
Kim Cương Thần cả mừng nói:
- Ða tạ phu nhân!
Thiên Sơn Tử Phụng đến bàn bạc với Thiên Long một lúc rồi quay lại nói:
- Tiền huynh...
Kim Cương Thần vội ngắt lời:
- Phu nhân! Như thế không được! Tiền Nhị đã nguyện ý trở thành nô bộc, đâu dám để phu nhân xưng hô như thế?
Thiên Sơn Tử Phụng gật đầu nói:
- Thôi được! Công tử đã chấp nhận tạm thời thu nhận ngươi, nhưng trước hết cần một thời gian xem có phù hợp hay không đã Kim Cương Thần vội đáp:
- Ða tạ hai vị phu nhân đã thương tình! Ða tạ công tử thu dụng! Tiền Nhị nhất định không phụ lòng ba vị đâu!
Thiên Long gật đầu nói:
- Nào, chúng ta đi. Nhưng ngươi trước hết cho chúng ta biết lai lịch của mình.
Kim Cương Thần Tiền Nhị gật đầu kể về tiểu sử thân thế mình.
Y vốn là người ở vùng LỖ Tề, cha mẹ gặp nạn chết từ hồi y còn nhỏ, không còn ai thân thích phải phiêu lãng khắp nơi.
Có lần y được một vị khách giang hồ làm nghề mãi võ thương tình thu làm đồ đệ, cùng lưu lãng giang hồ mãi võ kiếm ăn.
Sau đó hai sư đồ hành khứ giang hồ đi đến một tiểu trấn nọ, sư phụ Kim Cương Thần không chịu nộp tiền nên bị tên ác bá ở đó đánh trọng thương, còn cắt gân bẻ xương biến thành người tàn phế.
Không còn hành nghề được, ngay miếng ăn đã là vấn đề nan giải, nói gì đến việc thuốc thang điều trị?
Chẳng bao lâu, vị đó phát bạo bệnh mà chết, Kim Cương Thần hết sức thương tâm, gạt lệ chôn cất sư phụ xong, quyết tâm học nghệ trả thù.
Nhưng việc tầm sư học nghệ không đơn giản.
Sau đó, Kim Cương Thần Tiền Nhị phiêu bạt khắp nơi, làm đủ nghề để kiếm sống như tạp dịch, hộ viện, bảo tiêu...
Chừng ấy năm, Kim Cương Thần giao kết với một số bằng hữu, học thêm được một ít võ nghệ.
Vì thấy y cao lớn khỏe mạnh, bằng hữu đặt cho biệt danh Kim Cương Thần.
Từ nhỏ vốn đã bị đời hất hủi, bị kẻ ác áp bức đè nén, tính khí lại bộc trực nên rất căm ghét thói xấu và sự bất công.
Chỉ tiếc là võ nghệ còn kém nên không thể trừng trị được chúng, không ít lần nếm khổ đau, chỉ nhờ sức vóc hơn người mà còn giữ được tính mạng đến nay.
Sau khi nghe kể về thân thế, Thiên Long tỏ ý đồng cảm, định bụng sẽ truyền thụ võ nghệ cho hán tử khí khái này.
Sau khi có thêm Kim Cương Thần, việc hành khứ giang hồ thuận tiện hơn rất nhiều.
Gần ba chục năm lưu lãng, Kim Cương Thần rất sành sỏi công việc tạp vụ như tìm chỗ trọ, đánh xe, mua sắm, đặt các món ăn, dọn phòng, chăm sóc ngựa.
Ðặc biệt y nhanh chóng quen với hai con Kim Mao Hầu.
Dọc đường, Thiên Long bắt đầu truyền tụ cho Kim Cương Thần tâm pháp Hỗn Nguyên Khí Công và một số chiêu thức võ học khác.
Sau khi rời khỏi Càn Khôn động phủ, chàng còn giữ được mười mấy viên Trợ Công Hoàn, đưa hai viên cho Kim Cương Thần u ống vào.
Tiền Nhị không phải là người thông minh lắm nhưng rất cần cù, chăm chỉ, lại được Thiên Long tận tình chỉ dạy nên việc luyện công rất khả quan.
Ba tháng sau, bốn người xuất hiện ở khu vực Gia Lăng.
Ðang đi, chợt từ phía sau một chiếc xe song mã lao tới như bay. Người đánh xe là một hoàng y nữ nhân, vừa vung roi vừa quát:
- Tránh ra! Tránh ra!
Kim Cương Thần tức giận nói:
- Có lại nữ nhân gì mà hung dữ vậy chứ? Ðây là quan dã chứ có phải hậu viện của ngươi đâu?
Hoàng y nữ nhân chừng hăm bảy hăm tám tuổi, nhan sắc trung bình, khắp người đầy bụi đường trông rất phong trần.
Nữ nhân bị mắng, khi xe vượt qua liền vung roi nhằm mặt Kim Cương Thần quất sang, tức giận quát:
- Câm miệng! Hạng ngốc tử như ngươi không đủ tư cách dạy khôn bổn cô nương đâu!
Kim Cương Thần phản ứng rất nhanh, liền lấy Ðộc Cước Ðồng Nhân đưa lên hứng lấy ngọn roi.
Cây roi ngựa cuốn lấy pho tượng đồng.
Kim Cương Thần quát:
- Yêu nữ cút khỏi xe!
Dứt lời giựt thật mạnh.
Nữ nhân đánh xe bị thần lực của Tiền Nhị giật ngược lại làm bàn tay tê đi, người ngã ngựa ra suýt nữa thì bay khỏi xe, đành phải buông ngọn roi ra.
Hai con ngựa chạy thêm mấy bước nữa thì dừng lại.
Sau chiếc xe song mã còn có bốn nữ ky sĩ nữa, tất cả đều bận hoàng y. Thấy Kim Cương Thần giật mất ngọn roi của nữ nhân đánh xe, tức giận quát vang thúc ngựa tới vây lấy y.
Nữ xà ích nhảy xuống xe, bấy giờ mới thấy cô ta cao lớn chẳng kém gì nam nhân, tuy nhiên so với Kim Cương Thần thì còn thấp hơn hẳn một cái đầu.
Cô ta rút từ thắt lưng ra một đôi Uyên ương Kiếm, mắt trừng trừng nhìn Kim Cương Thần chuẩn bị xuất thủ.
Thiên Long quay ngựa lại nói:
- Dừng tay! Mấy vị cô nương kia sao chẳng hiểu lý lẽ gì cả vậy? Hễ động một tí đã xuất thủ đánh người là nghĩa lý gì?
Nữ xà ích chẳng thèm để ý đến chàng, vung đôi Uyên ương Kiếm nhằm vai trái và sườn phải Kim Cương Thần công tới.
Kim Cương Thần cầm hai tay hai thứ binh khí nhưng không hoàn thủ, lùi lại tránh chiêu, miệng càu nhàu:
- Nữ nhân gì mà hung dữ thế?
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử thấy ồn ào cũng quay ngựa lại.
Hắc Yến Tử thấy Kim Cương Thần nhẫn nhịn, nhíu mày nó i:
- Ðối với hạng người không hiểu lý lẽ đó thì chẳng cần khách khí làm gì! Tiền Nhị! Hãy giáo huấn cho chúng một trận!
Kim Cương Thần cúi người đáp:
- Tuân lệnh!
Sau ba tháng luyện công, được Thiên Long ân cần chỉ bảo, ngày đêm tập luyện với hai con Kim Mao Hầu, lại được uống hai viên Trợ Công Hoàn, võ công Kim Cương Thần tăng tiến rất nhanh.
Nhưng suốt ba tháng, trừ đấu với Kim Mao Hầu, y chưa từng động thủ với ai nên chưa biết công lực mình tới trình độ nào.
Thực tế võ công của Kim Cương Thần tuy chưa được xếp vào hạng nhất lưu nhưng cao hơn những nhân vật nhị lưu nhiều.
Nghe Hắc Yến Tử nói thế, y lập tức phản công, vung Ðộc Cước Ðồng Nhân quét vào giữa màn kiếm ảnh.
Choang! Choang!
Cả hai thanh kiếm bị quét trúng bùng lên hai đóm lửa, nữ xà ích cảm thấy cả hai tay tê đi, hốt hoảng nhảy lùi lại.
Kim Cương Thần một chiêu đắc thủ, trong lòng càng vững tin, tăng cường công kích buộc đối phương lùi lại chống đỡ Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử đến gần Thiên Long nói:
- Tướng công, nữ nhân kia thi triển Hoàng Sơn kiếm pháp, chắc họ là người của Bách Phụng Cung ở Hoàng Sơn, cũng là chính phái võ lâm, vì thế tốt nhất là đừng để xảy ra xung khắc.
Vừa lúc ấy trong kiệu xe vang lên tiếng nói lanh lảnh của một thiếu nữ:
- Tĩnh Cô! Lùi lại đi!
Hoàng y nữ xà ích đành nhảy lui.
Nhưng vì đánh không thắng Kim Cương Thần, trái lại còn bị bức lùi, tức giận quét mắt nhìn Thiên Long và hai vị phu nhân, bĩu môi nói:
- Một lũ gà mù các ngươi không chịu mở to mắt ra mà nhìn, dám chọc vào Hoàng Sơn Bách Phụng Cung... Sau này các ngươi nhất định sẽ hối hận.
Kim Cương Thần hành khứ giang hồ đã nhiều năm, biết Hoàng Sơn Bách Phụng Cung là một môn phái lớn trong giang hồ bạch đạo, nghe đối phương nói thế, kinh hãi thốt lên:
- Thì ra đối phương là Bách Phụng Cung?
Ðồng thời bụng nghĩ thầm:
- Nguy to rồi! Người ta nói rằng ngay cả Thiếu Lâm và Võ Ðương cũng phải nể nang Hoàng Sơn Bách Phụng Cung mấy phần, không ngờ hôm nay lần đầu động thủ, mình đã chọc giận người của họ... chỉ e sau này công tử và hai vị phu nhân phải vạ lây vì mình!
Nữ xà ích thấy thần tình của Kim Cương Thần, vênh mặt lên đầy kiêu căng nói:
- Thế nào? Biết sợ rồi chứ?
Thiên Long thấy cô ta kiêu ngạo như vậy chỉ cười khẩy. Nhưng Hắc Yến Tử thì không chịu nổi, giục ngựa lại gần nói:
- Ta tưởng là hạng ma vương ác đạo nào, nguyên là người của Bách Phụng Cung! Ðến một nữ kiếm sĩ mà còn kiêu căng như thế, chắc cung chủ chẳng coi thiên hạ ra gì! Hừ! Ðể ta xem bọn này có bản lĩnh thế nào mà ngông cuồng như vậy?
Ðoạn nhìn sang Kim Cương Thần nói!
- Tiền Nhị! Nếu thị dám vô lễ, ngươi chẳng cần thương hương tiếc ngọc, cứ thẳng tay trừng trị cho ta!
Kim Cương Thần thoáng sững người, vội đáp:
- Tuân lệnh... phu nhân!
Bản tính vốn ương ngạnh, y không sợ gì Bách Phụng Cung mà chỉ sợ gây phiền phức cho chủ nhân thôi, nay nghe Hắc Yến Tử nói thế cao hứng nghĩ thầm:
- Úi chao! Hai vị phu nhân nóng tính quá! Ngay cả Bách Phụng Cung mà cũng không sợ! Xem ra mình tìm đúng người rồi!
Trong lúc đó Tĩnh Cô đã về đến xe ngựa, thấy Hắc Yến Tử dám xúc phạm cung chủ, lại vung đôi Uyên ương Kiếm xông lên quát:
-Ngươi dám...
Nữ nhân trong xe nghiêm nghị quát:
- Tĩnh Cô lùi lại! Thanh danh của bổn cung bị ngươi làm tổn hại rồi đấy! Nay còn muốn chịu nhục thêm nữa hay sao?
Chợt thấy rèm kiệu được kéo lên, từ trong xe bước xuống một thiếu nữ mới mười sáu mười bẩy tuổi, bận cung trang màu vàng, dung mạo cực kỳ xinh đẹp.
Chỉ tiếc rằng trong ánh mắt và làn mi thiếu nữ phảng phất một nỗi buồn.
Thiếu nữ nhẹ gót ngọc tới trước Thiên Long và hai vị phu nhân, cúi người nói:
- Công tử và hai vị thư thư! Xin thứ lỗi vì tiểu muội không nghiêm khắc quản giáo thuộc hạ để chúng đắc tội với ba vị Tiểu muội Ðoàn Uyển Ngọc xin thay chúng tạ tội!
Nói xong chắp tay hành một lễ.
Ba người thấy đối phương lễ độ như thế vội vàng xuống ngựa hoàn lễ.
Thiên Sơn Tử Phụng bước đến gần nói:
- Không ngờ muội muội là thiếu cung chủ Hoàng Sơn Phi Phụng! Chúng tôi rất vinh hạnh được quen biết Uyển muội! Thôi không sao đâu, chúng ta đừng vì chuyện nhỏ mà làm mất sảng khoái, vả lại chúng ta đây cũng có lỗi.
Nói xong giới thiệu từng người với đối phương.
Hoàng Sơn Phi Phụng Ðoàn Uyển Ngọc cảm kích nói:
- Ða tạ âu Dương công tử và hai vị thư thư đã tỏ lòng đại lượng. Chỉ vì tiểu muội có việc khẩn cấp mà kinh động đến các vị nên áy náy vô cùng.
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Không sao mà! Uyển muội đừng khách khí thế. Nhưng chẳng hay muội có việc khẩn cấp gì? Chúng tôi có thể giúp một tay không?
Ðoàn Uyển Ngọc đáp:
- Thật không dám giấu, gia mẫu đến Ngạc Châu thăm bằng hữu, không hiểu vì lý do gì lại xảy ra xung khắc với Thiên Ma giáo đến nổi bị thương phải nằm lại điều trị tại nhà vị bằng hữu đó. Tiểu muội được tin rất sốt ruột tới đó xem thế nào, chính vì thế mà phạm đến ba vị.
Nghe nhắc đến Thiên Ma giáo, Thiên Sơn Tử Phụng vốn sẵn có thành kiến với bọn này, tức giận nói:
- Lại là quân tà ma đó! Nếu vậy thì chúng ta mới đáng trách vì làm chậm thời gian của muội! Hãy đi nhanh đến gặp lệnh đường đi! Hy vọng cung chủ Giang Nam Tài Nữ sớm bình phục!
Hoàng Sơn Phi Phụng nhìn Thiên Sơn Tử Phụng với ánh mắt biết ơn rồi từ biệt ba người lên xe tiếp tục hành trình.
Thiên Sơn Tử Phụng nhìn theo, thở dài nói:
- Uyển muội thật đáng thương! Ðoàn đại hiệp vì trọng bệnh mà mất, nay mẫu thân cô ta Giang Nam Tài Nữ lại bị thương, cô ấy vội vàng như thế là phải, vì nếu xảy ra chuyện rủi ro gì thì biết sống ra sao?
Hắc Yến Tử chợt nói:
- Phụng thư! Trong Càn Khôn động phủ có câu sấm "Nhất long ngũ phụng do thiên định", thư thư là Thiên Sơn Tử Phụng, muội nay cũng đã thành Côn Lôn Hắc Phụng, còn Ðoàn Uyển Ngọc có ngoại hiệu Hoàng Sơn Phi Phụng, chẳng lẽ có quan hệ gì với tướng công chúng ta?
Thiên Long vội mắng át đi:
- Thanh Thanh đừng nghĩ vớ vẩn! Chúng ta đi thôi!

[giavui]

CHƯƠNG 8 - BÁT QUÁI TRẬN ĐỒ
Trưa hôm đó, họ dừng chân nghỉ ở một quán trà ven đường.
Vì khí trời nóng bức nên trong quán rất đông người.
Thấy Thiên Long và hai vị phu nhân bước vào, tiếng ồn ào trong quán lập tức lặng đi, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Ba người tìm chỗ ngồi xuống.
Nhưng tiếng ồn ào chỉ lặng đi một lúc, chợt một người cất giọng oang oang nói:
- Ðại Lực Vương ta hành khứ giang hồ đã mấy chục năm, nhưng chưa bao giờ thấy một lúc có hai mỹ nhân xinh đẹp đến như vậy!
Hắc Yến Tử nhíu mày nhìn sang, thấy người vừa nói là một trung niên hán tử chừng ba lăm bốn mươi tuổi, mặt béo núc như tảng thịt khiến người ta nhìn vào phải phát ớn!
Một hán tử ngồi cùng bàn với tên này thấp giọng:
- Ðại Lực Vương! Cẩn thận đấy! Ðó là hoa đã có chủ...
Tên béo núc trừng mắt nói:
- Có chủ thì sao chứ? Làm hoa cho người ta hái, làm gái cho người ta nhìn. Gặp nữ nhân xinh đẹp mà không nhìn thì chẳng phí mất hay sao.
Bấy giờ Kim Cương Thần vừa buộc ngựa xong bước vào, nghe tên hán tử buông lời bất kính liền nổi giận quát:
- Chu Bật! Uống trà thì bớt miệng lại, chẳng sợ người ta bảo ngươi là người câm đâu!
Ðại Lực Vương nhìn sang, chợt phá lên cười to nói:
- Tưởng vệ sĩ hộ hoa là ai, thì ra là đại cao thủ Kim Cương Thần Tiền Nhị! Hô hô hô...
Hắn cười làm rung những tảng thịt nung núc trên mặt trông rất khoái trá, không giấu sự mỉa mai.
Tên ngồi cùng bàn Ðại Lực Vương nói:
- Lão Chu! Nghe nói Tiền lão ca dạo này rất lợi hại, ngay cả đến Tàn Tâm Nhân Ma Ðoàn Mộc mà cũng dám chơi vào So với lão họ Ðoàn thì ngươi tính vào đâu mà dám chọc giận Tiền lão ca chứ?
Một tên khác tiếp lời:
- Ta cũng nghe nói đến chuyện này. Tưởng rằng Tiền Nhị đã bị Tàn Tâm Nhân Ma moi tim uống rượn, không ngờ hắn còn sống đến bây giờ, thật là may mắn!
Ðại Lực Vương cố mở to đôi mắt hí nói:
- Thật vậy sao? Hôm nay Ðại Lực Vương ta gặp phải vị sát tinh là cao thủ tam lưu Kim Cương Thần, chỉ e chuốc lấy đại họa rồi! Hô hô hô...
Kim Cương Thần vốn có quen mấy tên này, biết Ðại Lực Vương Chu Bật tuy miệng bô bô những không có tà tâm, xưa nay chưa làm điều gì tàn ác.
Bị châm biếm bụng có tức, nhưng quả tình trước đây mấy tháng võ công mình còn kém xa đối phương, Kim Cương Thần chỉ cười nói:
- Các vị bằng hữu! Tiền Nhị này biết các vị không phải ngày một ngày hai. Muốn trêu chọc gì huynh đệ cũng chịu được, nhưng xin đừng phạm đến hai vị phu nhân, nếu không Tiền Nhị sẽ liều mạng với các vị đấy!
Ðại Lực Vương nhíu mày hỏi:
- Tiền bằng hữu! Ngươi liều mạng bằng cách nào?
Kim Cương Thần điềm nhiên bước đến bàn hắn, bưng chén rượn lên uống cạn một hơi rồi dụng lực bóp mạnh.
Chén rượn vỡ tan thành bụi phấn!
Ðại Lực Vương "à" một tiếng, run giọng hỏi:
- Tiền... Tiền Nhị... Ngươi làm trò... ảo thuật đấy ư?
Tên khác tiếp lời:
- Tiền... bằng hữu! Ngươi gặp được thần tiên hay sao thế?
Nên biết chén trà tuy dễ vỡ nhưng muốn bóp thành bụi phấn, trừ phi là cao thủ nhất lưu, đừng nói là Tiền Nhị tam lưu mà ngay đến Ðại Lực Vương cũng chưa làm được.
Vì thế, mười mấy khách nhân trong quán đều ngạc nhiên nhìn Kim Cương Thần, vừa kinh dị, vừa thán phục.
Nhưng phần đông đều tỏ vẻ hoài nghi, cũng như Ðại Lực Vương, cho rằng y làm trò ảo thuật nào đó.
Tên ngồi cùng bàn Ðại Lực Vương hỏi:
- Tiền lão ca gặp được phép màu gì mà chỉ trong mấy tháng, ngươi luyện thành nhất thân võ công cao cường như thế?
Kim Cương Thần cười ngượng nghịu không đáp, quay lại bàn.
Trong lúc ba người đang uống trà, hai con Kim Mao Hầu không biết phát hiện được điều gì bỗng chạy ra khỏi quán.
Kim Cương Thần liền đuổi theo.
Chờ lâu không thấy trở lại, Hắc Yến Tử sốt ruột nói:
- Không biết đã xảy ra chuyện gì thế?
Thiên Long nói:
- Kim Linh phát hiện có người ở trong rừng sau quán.
- Chúng ta ra đó xem!
Thiên Long trả tiền trà, cùng hai thê tử vòng ra sau quán.
Cách quán chừng nửa dặm, trong một đám rừng thưa, có một đám mười mấy người cao thấp gầy béo khác nhau đang vây lấy Kim Cương Thần và hai con Kim Mao Hầu.
Cả ba đứng thành thế chân vạc dựa lưng vào nhau hướng ra ba phía sẵn sàng đối địch.
Kim Linh tỏ ra rất quy củ, thi xuất một chiêu Thần Long Bái V hướng sang đối phương ra ý chờ hầu giáo.
Thiên Long và hai vị phu nhân tới cách mười trượng thì dừng lại chờ xem sự thể diễn biến ra sao, thấy thế không nhịn được cười.
Một tên hán tử quát lên:
- Súc sinh mà cũng biết đánh nhau có bài có bản y như thật! Ðể ta xem ngươi chịu được mấy chiêu?
Nói xong chồm tới, xuất chưởng đánh ra!
Khẹc! Khẹc!
Kim Linh trả lời hai tiếng lướt sang bên như ánh chớp.
Tên hán tử chỉ thấy mắt hoa lên, chưa kịp định thần thì con khỉ đã nhảy phắt lên vai hắn, vung tay đánh ra hai tát.
Bốp! Bốp!
Tên hán tử cố nén đau, định rút đao ra nhưng tay mới sờ vào chuôi thì bị Kim Linh dụng lực dẫm mạnh làm người hắn lạng đi.
Kim Linh vung chưởng đánh vào hậu tâm làm tên kia ngã sấp xuống.
Bên kia, Kim Lợi không khách khí như trượng phu, vươn tay chộp lấy một tên hán tử khác ném ra ngoài vòng vây làm tên này vướng vào một cành cây treo tòng teng lên đó.
Tên thứ ba lao vào Kim Cương Thần, y bình tĩnh chờ hắn lại gần mới đánh ra một chưởng làm hắn bay tít lên không, một tên đồng bọn hốt hoảng nhảy lên đỡ lấy mới không bị rơi vỡ đầu.
Chỉ nhìn qua mấy chiêu, Thiên Long nhận ra hai con Kim Mao Hầu và Kim Cương Thần dư sức đối phó với địch nên không phải bận tâm nữa, dùng Truyền âm Nhập Mật nói với Kim Cương Thần:
- Các ngươi cứ ở đây giáo huấn chúng, nhưng đừng xuất thủ nặng quá. Chúng ta đi trước, vừa đi vừa chờ.
Nói xong cùng hai vị phu nhân quay lại quán, lên ngựa phóng đi.
Chiều hôm đó, trên khúc quan đạo xuyên qua một khu rừng rậm xuất hiện hai con khỉ sắc lông đỏ rực chạy trước một ky sĩ cao lớn, bận hắc y, cưỡi ngựa ô.
Cách sau một quãng còn có ba ky sĩ khác, một nam hai nữ.
Nam nhân là một thiếu niên chừng hai mươi hai mốt tuổi, dáng vẻ thư sinh, mặt đẹp như ngọc.
Hai nữ nhân, một người chừng hăm mốt hăm hai, người kia mới mười tám mười chín, đều xinh đẹp như tiên nữ giáng trần.
Ba người cưỡi trên những con ngựa sắc lông khác nhau, bạch, nâu tím và đen, đều là giống thần câu thiên lý.
Ðoàn nhân mã chẳng phải ai xa lạ, gồm hai con Kim Mao Hầu Kim Linh, Kim Lợi, Kim Cương Thần, Thiên Long và hai vị phu nhân Thiên Sơn Tử Phụng Trần Vân Phụng và Hắc Yến Tử Triệu Thanh Thanh.
Hắc Yến Tử thấy trước mặt đều là rừng rậm ngút ngàn, lo lắng nói:
- Trời đã sắp tối mà chẳng có triệu chứng gì cho thấy gần đây có trấn thành thôn xóm gì, chỉ e phải ngủ lại giữa rừng hoang mất!
Thiên Long cười nói:
- Cho dù có ngủ giữa rừng hoang cũng còn hơn trong hắc lao ở Tam Thanh Hạ Viện kia mà?
Nhắc lại chuyện cũ, Hắc Yến Tử đỏ bừng mặt, liếc xéo Thiên Long nói:
- Chàng thật xấu!
Thiên Sơn Tử Phụng sợ tình hình thêm căng thẳng, liền chen vào:
- Thanh muội đừng trách tướng công nữa! Chỉ vì chúng ta mải chơi nên mới trễ lại. Nhưng có ngủ đêm giữa rừng thì có sao đâu? Trước đây chúng ta hành đạo giang hồ chẳng đã nhiều lần ngủ bờ ngủ bụi là gì?
Hắc Yến Tử xìu mặt nói:
- Phụng thư chỉ biết bênh chàng thôi.
Giữa lúc ấy, chợt thấy Kim Cương Thần quay ngựa lại nói:
- Công tử! Có chuyện rồi!
Thiên Long nhíu mày hỏi:
- Gì vậy?
Kim Cương Thần đáp:
- Trước mặt có một chiếc Thiên Ma Lệnh cắm giữa đường.
- Thì sao?
- Người ta nói rằng nếu gặp Thiên Ma Lệnh cắm giữa đường thì không được đi qua, nếu không sẽ dẫn đến xung đột với Thiên Ma giáo.
Thiên Long "hừ" một tiếng nói:
- Có lý đâu như vậy? Giá như có đường rẽ thì còn tạm được. Nhưng ở đây lại là đường xuyên rừng duy nhất. Ðường sá là của chung. Thiên Ma giáo có quyền gì mà ngăn cấm hành nhân chứ? Chẳng lẽ người ta chỉ vì một lá kỳ lệnh vớ vẩn mà phải quay lại?
Thiên Sơn Tử Phụng tiếp lời:
- Thiên Ma giáo cậy người đông thế mạnh, trong giáo có nhiều cao thủ, càng ngày càng bạo ngược, không coi võ lâm ra gì...
Thiên Long nói:
- Tiền Nhị, hãy dẫn Kim Linh và Kim Lợi tới thăm dò xem có người của chúng không và chặn đường có ý đồ gì?
Kim Cương Thần vội đáp:
- Tuân lệnh!
Nói xong quay ngựa lại.
Y không phải chỉ một lần ở tửu lâu suýt bị tên phó đường chủ Tàn Tâm Nhân Ma Ðoàn Mộc moi tim uống rượn mà trước đây còn bị người của Thiên Ma giáo ức hiếp nhiều lần nên rất căm tức.
Nay theo một vị công tử và hai phu nhân không sợ trời, không sợ đất, lại học được võ công thặng thừa, có đôi Kim Mao Hầu đầy bản lĩnh tùy hành thì còn sợ gì ai nữa?
Thừa lệnh chủ nhân, y dẫn hai con khỉ quay lại, trước tiên nhảy xuống ngựa nhổ lá cờ nhỏ hình tam giác màu đen thêu chiếc đầu lâu trắng hếu ném vào rừng rồi lên ngựa thản nhiên đi.
Ði chừng hai mươi trượng chợt thấy một chiếc xe kiệu đổ nghiêng bên vệ đường, bánh xe lăn lóc mỗi chiếc một nơi, rèm kiệu tơi tả, người ngựa không biết đã chạy đâu mất.
Kim Cương Thần đang nghĩ xem vừa xảy ra chuyện gì thì chợt nghe tiếng Kim Linh kêu trong rừng, liền chạy ngay vào đó Cách đường chừng mười trượng có bốn tử thi nằm rải rác gồm một trung niên hán tử bận hoàng y, chừng hơn bốn mươi tuổi, trên người có rất nhiều vết đao kiếm, máu đã đông lại.
Ba tên khác ít tuổi hơn, bận hắc y, tay cầm đại đao, bị chưởng lực đánh chết, một tên bị đánh vỡ đầu, hai tên khác chết do nội thương, thất khiếu trào máu mà chết.
Căn cứ vào hiện trường thì hoàng y hán tử bị quần tặc vây công, tuy giết được ba tên nhưng bị trúng loạn đao mà chết.
Kim Cương Thần quan sát tử thi một lúc, sau đó quan sát xung quanh nhưng không phát hiện được gì, chợt thấy Kim Linh từ trong rừng chạy ra.
Nó kêu lên mấy tiếng tỏ vẻ sốt ruột, kéo tay Kim Cương Thần chạy vào rừng.
Ði thêm năm sáu trượng nữa lại thấy ba tử thi khác nằm dưới tán lá rậm rạp, cũng là một hoàng y nhân bị giết vì đao kiếm như người ngoài kia và hai tên hắc y hán tử bị giết vì bị nội thương.
Trong rừng sâu vang ra tiếng la hét.
Không chút do dự, Kim Cương Thần cùng Kim Linh tiến về phía đó.
Ði thêm vài chục trượng nữa, rừng thưa hẳn ra.
Trên một bãi cỏ rộng tới hơn mười trượng có tới ba mươi tên hắc y hán tử tay cầm đao kiếm đứng thành vòng rộng.
Chắc rằng bọn này là giáo đồ Thiên Ma giáo.
Vì không trông thấy trong vòng vây có ai, Kim Cương Thần phải di chuyển một lúc mới thấy có hai thiếu nữ bận thanh y ngồi giữa đám cỏ, xung quanh cắm rất nhiều cành cây, không biết dùng để làm gì?
Hai thiếu nữ còn rất trẻ, chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, chừng như là chủ tỳ.
Chợt nghe một tên trong bọn giáo đồ cười "hắc hắc" nói:
- Gia Cát cô nương! Hãy theo lời khuyên của ta dẹp bỏ trận đồ đi! Tại nơi hoang vu này, cho dù ngăn cản được chúng ta, cô nương cũng không thể ra khỏi đó mà đi đâu được. Chỉ cần sau một vài ngày, không có cơm ăn, không có nước uống, dưới nắng hè chói chang này thì chịu sao cho nổi?
Một tên khác tiếp lời:
- Thiếu giáo chủ chúng ta chọn cô nương, nên coi đó là đại phúc. Cô nương hãy nghĩ mà xem, trong võ lâm còn có môn phái nào thế lực sánh nổi với Thiên Ma giáo? Ðược làm thiếu giáo chủ phu nhân, quyền uy chẳng kém gì hoàng hậu trong triều, tất cả mỹ nhân trong thiên hạ đều ao ước, sao cô nương lại từ chối?
Tên thứ ba cười "hắc, hắc" nói:
- Cô nương đừng cố chấp như thế! Hãy ngoan ngoãn theo chúng ta về, chỉ e sau này cô nương còn cám ơn chúng ta nữa...
Tên này còn chưa nói xong, thì chợt quần ma trở nên hỗn loạn.
Chẳng biết căn cơ gì, đồng loạt vang lên nhiều tiếng la kinh hoảng:
- Úi cha, đau quá!
- Ai cắt mất tai của ta rồi?
Một tên khác bưng mặt rú lên, từ hố mắt máu trào ra: nguyên là cả đôi mắt bị khoét, con ngươi lòi hẳn ra ngoài.
Một tên cao giọng quát:
- Chuyện gì thế?
Mấy tiếng người nhao nhao đáp:
- Có một con khỉ... hai con khỉ... dám xuất thủ đánh người!
Tên kia sừng sộ:
- Khỉ mà làm được gì chứ? Các ngươi...
Hắn chưa nói xong thì một bóng đỏ như lửa thoáng qua, chưa kịp hiểu chuyện gì thì bưng mặt rú lên, hai má bị cào mười đường sâu như dao chém lộ cả xương trắng, máu tuôn ra xối xả!
Trong chốc lát, đã có mười mấy tên hán tử bị thương, bọn giáo đồ kẻ lăn lộn kêu la, kẻ vung đao kiếm đuổi theo hai con Kim Mao Hầu, tạo thành cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.
Vòng vây bị giải trừ.
Kim Cương Thần thấy hai con khỉ đùa giỡn với bọn giáo đồ, chân tay cũng ngứa ngáy liền rút Ðộc Cước Ðồng Nhân ra lao vào bọn hắc y hán tử thi thố bản lĩnh.
Một tên bị Ðộc Cước Ðồng Nhân đánh trúng vai ngã nhào xuống, la lên:
- Tên hộ pháp này...
Tên khác tránh qua một chiêu của Kim Cương Thần, lùi lại nói:
- ủa! Tên này... hình như là Tiền Nhị?
Tên vừa bị đánh trúng vai lồm cồm bò dậy nói:
- Không sai! Không ngờ lại là hắn.
Một tên hán tử chừng bốn mươi tuổi, người cao gầy, sắc mặt vàng bủng như con bệnh kinh niên nhảy tới chặn trước mặt Kim Cương Thần quát:
- Tiền Nhị! Vì sao ngươi thò mặt vào đây làm náo sự vậy chứ? Không thấy Thiên Ma Lệnh của bổn giáo cắm giữa đường hay sao? Chẳng lẽ ngươi không biết phạm vào cấm ky của Thiên Ma giáo sẽ chịu hậu quả thảm khốc thế nào?
Kim Cương Thần nhìn lại, thấy đối phương là Nguyễn Vinh, hương chủ trong Ðịa Sát Ðường của Thiên Ma giáo.
Năm trước y bị Nguyễn Vinh đánh một trận thừa sống thiếu chết phải nằm liệt giường hai tháng mới khỏi, nay gặp lại đâu dễ bỏ qua?
Liền cười "hắc, hắc" đáp:
- Thì ra là Nguyễn hương chủ! Chắc các hạ còn nhớ chuyện năm ngoái ở Trịnh Châu chứ? Ðại ân đại đức đó Tiền mỗ không quên đâu! Hôm nay chúng ta sẽ tính cả vốn lẫn lời!
Nguyễn Vinh tức giận quát:
- Tiền Nhị! Ngươi hôm nay ăn phải gan hùm hay sao thế? Có phải đã chán sống rồi không? Hay mắc phải bệnh gì?
Kim Cương Thần cười "hắc, hắc" đáp:
- Nguyễn hương chủ ngươi đoán không lầm! Tiền mỗ vừa mắc một chứng bệnh, đó là ngứa ngáy chân tay không sao chịu nổi, nhất định phải động thủ mới được! Không biết hương chủ có thể giúp ta trừ được quái bệnh đó không?
Nguyễn Vinh vừa ngạc nhiên vừa tức giận quát lên:
- Người đâu! Ðến lột da tên này cho ta! Sau này hắn sẽ không bao giờ ngứa ngáy nữa!
Năm tên hán tử được lệnh, tay lăm lăm binh khí vây lại.
Hai con Kim Linh, Kim Lợi cũng dừng tay không đánh nữa, tới gần Kim Cương Thần định trợ giúp.
Kim Cương Thần cười "hô hô" nói:
- Với năm tên tiểu quỷ này thì cần gì hai vị sư phụ chọc tay vào?
Nói rồi ra hiệu cho hai con khỉ lùi ra.
Năm tên hán tử chợt quát lên:
- Sát!
với bản chất hung hăng, chúng không cần nhiều lời, quát xong vung đao kiếm chém sang ngay.

[giavui]

Sau khi uống Trợ Công Hoàn và luyện thành Hỗn Nguyên Khí Công cùng một số võ học thặng thừa khác, Kim Cương Thần biết công lực mình tăng tiến hơn ngày xưa nhiều lần, đâu còn sợ gì đao kiếm của bọn giáo đồ nhãi nhép này nữa?
Y vận Hỗn Nguyên Khí Công tới năm thành, tay cầm Ðộc Cước Ðồng Nhân di chuyển trong vòng đao quang kiếm ảnh, bình tĩnh đố i phó.
Ðộc Cước Ðồng Nhân là binh khí hạng nặng, Kim Cương Thần lại có sức vóc hơn người, công lực cao hơn đối phương nhiều nên không ngại va chạm, cứ đánh bừa vào giữa màn đao ki ếm.
Choang! Choang! Choang!
Chỉ trong chớp mắt, ba thanh đao kiếm bay vút lên không, ba tên hán tử cảm thấy tay tê chồn, kinh hãi lùi lại.
Tên thứ tư vừa thu đao về thì bị pho tượng đồng đánh trúng vai vỡ nát, người lệch hẳn đi ngồi phịch xuống.
Nguyễn Vinh thấy Tiền Nhị tỏ thần uy như vậy, vừa sợ vừa tức, gào lên:
- Tất cả xông vào! Băm nát hắn cho ta!
Thét xong, chính hắn là người đầu tiên vung Quỷ Ðầu Ðao xông vào.
Ngày xưa hắn chỉ dùng một tay cũng dễ dàng đánh trọng thương Tiền Nhị, nay thấy công lực y tăng tiến một cách khác thường như vậy thì vừa hoài nghi vừa ghen tức, quyết băm đối phương thành muôn mảnh cho hả dạ.
Thanh Quỷ Ðầu Ðao trong tay hắn phát liền ba chiêu tuyệt học, nhằm vào ba mươi sáu yếu huyệt trên người địch nhân mà đâm, chém, bổ.
Ðộc Cước Ðồng Nhân nặng đến bốn mươi cân nhưng trong tay Tiền Nhị chỉ như một thứ đồ chơi.
Thời gian qua, Thiên Long nghiên cứu ra một loại võ học dành riêng cho binh khí đặc thù Ðộc Cước Ðồng Nhân đặt tên là Kim Cương Thần Thập Nhị Thức, y rất hứng thú luyện môn võ học này, bây giờ liền đem ra dùng thử.
Quả nhiên Kim Cương Thần Thập Nhị Thức rất lợi hại, chỉ sau ba chiêu đã đánh bật ngọn Quỷ Ðầu Ðao khỏi tay Nguyễn Vinh.
Tên này nằm mộng cũng không ngờ Tiền Nhị có thể thắng mình nên khi bị đánh bật binh khí thì đứng ngây ra.
Kim Cương Thần hận tên này nhập cốt, quát lên:
- Nộp mạng!
Lời chưa dứt đã xông vào, Ðộc Cước Ðồng Nhân lại vung lên.
Nguyễn Vinh trấn tĩnh lại, không còn binh khí, cũng không kịp tránh đành vung tay lên đỡ.
Nhưng cánh tay bằng xương bằng thịt của hắn làm sao địch nổi pho tượng đồng nặng bốn mươi cân với thần lực của Kim Cương Thần có uy lực vạn cân?
Chỉ nghe "rắc" một tiếng khô khan, cánh tay tên hương chủ bị đánh gãy xuống.
Chẳng những thế, dư lực của pho tượng đánh ập vào ngực làm hắn ngã xuống, miệng phun một vòi tiễn huyết.
Bọn giáo đồ đã thương vong quá nửa, nay thấy Nguyễn hương chủ bị trọng thương, kinh hoảng tranh nhau chạy.
Bấy giờ tới lúc hai con Kim Mao Hầu lao tới chặn đường, mặc sức tàn sát.
Tiếng rú thảm nổi lên làm chấn động cả khu rừng, cả bọn theo nhau ngã xuống lăn lộn một lúc rồi nằm yên.
Không có tên nào thoát được ra ngoài bãi cỏ.
Trận đấu kết thúc chóng bánh, chỉ chưa tới một nửa canh giờ.
Bấy giờ Thiên Long và hai vị phu nhân nghe tiếng cũng xuyên rừng chạy tới.
Chợt thấy giữa đám cành cây, một trong hai thanh y thiếu nữ dìu đồng bọn đã hôn mê bất tỉnh lên, vừa khóc vừa nói:
- Tiểu thư! Tỉnh lại đi! Ðịch nhân đã bị đánh tan rồi!
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử liền chạy tới định giúp một tay.
Thiên Long đang chăm chú nhìn đám cành cây cắm chằng chịt trong một khu vực ba bốn trượng, thấy hai thê tử chạy vào vội la lên:
- Không được vào!
Hắc Yến Tử dừng lại, ngạc nhiên hỏi:
- Vì sao thế?
Thiên Long đáp:
- Ðó là Bát Quái Trận! Những cành cây kia tuy thấp nhỏ nhưng cắm theo một quy luật rất ảo diệu. Nếu người không biết trận pháp này chỉ cần rơi vào đó là giống như lạc vào một khu rừng đại ngàn, mỗi cành cây là một đại thụ, mỗi viên sỏi biến thành một tảng quái thạch không thể vượt qua, gió nhẹ biến thành cuồng phong, có khi mất cả tháng mà chỉ quanh quẩn trong một vòng vài bước, nhưng lại ngỡ là mình vừa vượt qua hàng trăm dặm đại ngàn, cho dù không chết thì cũng kiệt sức, thậm chí hôn mê...
Thiên Sơn Tử Phụng "à" một tiếng nói:
- Thiếp cũng biết là trận thức, nhưng không nghĩ là lợi hại như thế, suýt nữa thì nguy!
Hắc Yến Tử hỏi:
- Nếu đã là trận thức lợi hại như thế thì làm sao chúng ta ở đây thấy rõ cảnh tượng trong trận như thế?
Thiên Long nghĩ ngợi một lúc mới trả lời:
- Ðiều này có hai khả năng, một là người bố trận cố tình làm như thế để thu hút đối phương vào trận hoặc người bố trận chưa thật tinh thông, dùng nhầm một góc "ảo" thành "thực". Theo ta nghiên cứu được trong Bí Ðồ Trận Ðại Pháp của Càn Khôn Ðộng Chủ để lại để đối chiếu với trận này thì chỉ cần di chuyển cành cây ở góc "càn" sang tả hai tấc, cành ở góc "khôn " sang hữu hai tấc là sẽ thành ảo giác toàn phần, bên ngoài nhìn vào không thấy gì nữa.
Hắc Yến Tử hỏi:
- Tướng công có biết cách phá trận không?
Thiên Long đáp:
- Ta tin rằng có thể.
Thiên Sơn Tử Phụng vội nói:
- Vậy thì mau vào cứu giúp hai vị cô nương trong đó đi!
Thiên Long gật đầu, từ cửa "thiên" ở góc đông nam đi thẳng vào giữa đám cành cây chằng chịt.
Vừa qua khỏi cành cây, chợt thấy trước mặt bỗng tối sầm, thành xây đá dựng, cành lá đan nhau chằn chịt, xung quanh rừng rậm ngút ngàn, gió rít lên ghê rợn, cát bụi mịt mù trời đất, giống như vừa lạc vào một cơn ác mộng.
Rơi vào cảnh đó, người yếu bóng vía ắt sẽ ngất đi.
Nhưng Thiên Long có định lực rất tốt, chàng lại vững tin vào khả năng của mình, cứ chiếu theo phương vị bình tĩnh tiến sâu vào.
Với trận đồ lợi hại này, chỉ cần bước nhầm nửa bước là lạc vào thiên la địa võng, có đi cả tháng cũng chỉ quanh quẩn trong vài bước chân.
Ngoài trận chàng đã xác định khoảng cách và vị trí, đi một lúc thì trông thấy hai thiếu nữ, một người bận cung trang, còn người kia ăn vận theo lối tỳ nữ, cả hai mới mười lăm mười sáu tuổi, đều rất xinh đẹp.
Thiếu nữ vận cung trang đã ngất đi trong tay thanh y tỳ nữ.
Thiên Long hỏi:
- Cô nương, vị tiểu thư sao thế?
Tỳ nữ đang lo cuống cuồng không biết làm gì, chợt nghe có tiếng người hỏi vội ngẩng lên, thấy trước mặt mình là một trang công tử phong lưu tuấn tú, bụng vừa mừng vừa lo, chỉ ngây mặt nhìn chàng.
Cô ta vốn không biết cách ra khỏi trận đồ này, chỉ tiểu thư biết thì nay đã hôn mê bất tỉnh làm sao thoát ra được?
Vị công tử tuấn tú kia vào được tới đây tất thông hiểu trận đồ, hơn nữa trong cảnh hoạn nạn này có người trợ giúp sẽ là một hy vọng lớn.
Nhưng người trong giang hồ lòng dạ khó lường, biết có thể tin được không?
Thiên Long trầm tĩnh nói:
- Tại hạ nghĩ rằng cô nương đang cần giúp đỡ.
Giọng nói ôn tồn của chàng làm tỳ nữ yên tâm phần nào.
Cô ta lau đôi mắt nhòe lệ đáp:
- Tỳ nữ là Tiểu Lan, còn gia tiểu thư là Gia Cát Minh Châu. Tiểu thư vốn không được khỏe, liền mấy hôm bị bọn tặc nhân truy bức, ăn uống thất thường. Vừa rồi tiểu thư chợt phát run, toàn thân lạnh ngắt rồi hôn mê bất tĩnh, tỳ nữ không biết làm thế nào...
Thiên Long hỏi:
- Chỉ có hai vị cô nương thôi sao? Vì sao lại lạc tới đây?
Tiểu Lan đáp:
- Chúng tôi bị quần tặc Thiên Ma giáo truy sát. Còn có Trần đại thúc và Vương đại thúc đã bị chúng sát hại.
Tới đó, nước mắt lại trào ra.
Thiên Long nhìn tiểu thư trên tay Tiểu Lan, thấy mặt cô ta tái mét, hơi thở hầu như không nghe thấy nữa, do dự một lát rồi nói:
- Tiểu Lan cô nương, theo tại hạ thấy thì tình trạng của tiểu thư cô đang rất nguy kịch, không biết có thể để tại hạ xem bệnh được không?
Tỳ nữ chẳng cần đắn đo gì, nghe vậy mừng rỡ nói:
- Công tử có thể bắt mạch xem bệnh được ư? Vậy thì quý hóa quá! Xin ngài cứu chữa giúp tiểu thư đi!
Thiên Long cúi xuống, đặt ngón tay vào Uyển mạch Gia Cát Minh Châu.
Vừa mới bắt được huyệt mạch, chàng bỗng biến sắc, tựa hồ như gặp chuyện gì rất nghiêm trọng.
Tiểu Lan chăm chú theo dõi nét mặt chàng, thấy vậy cuống lên nhưng không dám hỏi.
Thiên Long thăm mạch rất kỹ, hình như cố kiểm tra xem chẩn đoán của mình có đúng hay không, cuối cùng buông tiếng thở dài rồi chậm rãi đứng lên.
Tiểu Lan vội hỏi:
- Công tử! Gia tiểu thư thế nào?
Thiên Long không đáp, lấy bình dốc bốn viên Thượng Thanh Hoàn giao cho Tiểu Lan bảo:
- Cô nương, tiểu thư của cô bị bệnh để lâu không chữa nên thành biến chứng, lại thêm cơ thể suy nhược và thần kinh quá căng thẳng nên mới ngất đi. Bây giờ hãy cho tiểu thư uống vào hai viên, chờ khi tỉnh lại uống hai viên nữa, hy vọng sẽ qua khỏi.
Chợt nghe tiếng Thiên Sơn Tử Phụng réo gọi ngoài trận:
- Tướng công! Tình hình có nghiêm trọng lắm không? Sao không mang ra ngoài này điều trị?
Thiên Long nhìn Tiểu Lan nói:
- Cô nương cứ ngồi ở đây, tại hạ giải trừ trận đồ rồi sẽ cùng nhau chữa bệnh cho tiểu thư cô.
Chàng xác định lại phương vị rồi bước ra cửa "khôn" nhổ cành cây ở góc trận đó đi rồi sang hai cửa khác là "địa"
"tốn" cũng làm tương tự.
Gió lập tức ngừng hẳn, ảo ảnh biến mất chỉ còn lại những cành cây rời rạc Bát Quái Trận đã được giải trừ.
Chàng hướng ra ngoài trận nói:
- Trận thức đã mất tác dụng, Vân Phụng và Thanh muội vào đi!
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử liền chạy vào giữa trận hỏi:
- Tướng công! Cô nương đó bị bệnh gì?
Thiên Long thở dài đáp:
- Cô ta bị suy nhược quá lâu nên kiệt sức, lại thêm quá sợ hãi làm thần kinh căng thẳng quá độ mà ngất đi. Nhưng cái đó ta đã cho uống hai viên Thượng Thanh Hoàn, khi tỉnh lại sẽ cho uống hai viên nữa sẽ không việc gì.
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Thế là ổn rồi!
Thiên Long chợt trầm ngâm nói:
- Chỉ là...
Thiên Sơn Tử Phụng nhíu mày hỏi:
- Thế nào? Chẳng lẽ cô ta còn có bệnh tình gì khác nữa?
Thiên Long gật đầu:
- Không sai!
- Bệnh gì vậy?
- Tam âm Tuyệt Mạch!
Hắc Yến Tử kinh dị kêu lên:
- Chàng nói sao? Thiếu nữ này bị bệnh Tam âm Tuyệt Mạch à?
Thiên Long thở dài đáp:
- Chính thế. Tam âm Tuyệt Mạch là một trong những tuyệt chúng nan y, nếu nhẹ thì khí huyết không điều hòa, nặng thì phải nằm liệt giường cho đến chết. Người còn trẻ tuổi mà bị bệnh này ác hóa thì sẽ chết rất nhanh. Cô nương này vì luyện qua nội công tâm pháp thượng thừa mới sống được tới nay, thế nhưng...
Tới đó chợt dừng lại.
Thiên Sơn Tử Phụng phát bực nói:
- Nhưng sao? Người ta thì lo chết đi được mà chàng cứ ấp úng như ngậm hột thị là nghĩa gì chứ?
Thiên Long nhíu mày nói:
- Chắc rằng cô ta đã từng chữa trị nhiều nơi nhưng vô hiệu. Thời gian qua chỉ nhờ vận nội công tâm pháp mà duy trì được tính mạng, nhất là trong điều kiện cơ thể suy nhược như bây giờ.
Hắc Yến Tử hỏi:
- Chẳng lẽ không cứu được nữa hay sao?
Thiên Sơn Tử Phụng tiếp lời:
- Cô ấy tuổi trẻ và xinh đẹp như thế Cớ sao ông trời bất công như vậy chứ? Tướng công có cách nào không?
Thiên Long trầm ngâm đáp:
- Trong cuốn Bách Phương Y của một vị kỳ nhân lưu trong Càn Khôn động phủ viết rằng Tam âm Tuyệt Mạch chưa phải là tuyệt chứng mà có ba cách chữa trị...
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử đồng thanh hỏi:
- Cách nào?
Thiên Long kéo hai phu nhân bước tránh ra vài trượng thấp giọng nói:
- Ba cách có thể chữa khỏi Tam âm Tuyệt Mạch, thứ nhất là phải tìm cho được một loại táo rất hiếm gọi là Li Hỏa Táo. Loại này chỉ mọc ở phương bắc, hỏa tính rất mạnh. Cho bệnh nhân ăn ba quả trong một ngày, sau đó phải có một người võ công cao cường thực hành thủ pháp Thôi Kinh Quá Huyệt, cách một canh giờ đả thông kinh mạch toàn thân một lần. Cứ liên tục bảy ngày như vậy, bệnh nhân sẽ qua khỏi.
Hắc Yến Tử vội hỏi:
- Còn cách thứ hai?
- Cách thứ hai là phải tìm người luyện cương dương công như Can Dương thần công, Tam Dương thần công, Li Hỏa thần công, Thuần Dương thần công... nhưng phải đạt tới mười thành hỏa hầu mới được. Mỗi ngày vị đó sẽ dùng thần công đả thông huyệt mạch cho bệnh nhân sáu lần, cũng say bảy ngày thì trừ được tuyệt chứng.
Nhưng có một điều cần lưu ý là cả hai phương pháp này, người trị bệnh dùng thần công Thôi Kinh Quá Huyệt phải có công lực rất thâm hậu, nếu không chữa lành cho bệnh nhân thì bản thân cũng sẽ tẩu hỏa nhập ma. Vì thế, chỉ bằng hữu hoặc người thân thích của bệnh nhân mới dám mạo hiểm nhận lời.
Hắc Yến Tử sốt ruột hỏi:
- Còn cách thứ ba?
Thiên Long đáp:
- Cách thứ ba thì đối với cô nương đó không còn áp dụng được nữa.
- Vì sao?
- vì cách này phải được điều trị từ nhỏ. Sau khi phát hiện bị Tam âm Tuyệt Mạch, phải cho bệnh nhân luyện Nghịch Huyết Thần Công có nguồn gốc ở tây phương...
Vừa lúc đó Gia Cát Minh Châu chợt tỉnh dậy kêu:
- Tiểu Lan! Tiểu Lan!
Tỳ nữ thấy tiểu thư đã tỉnh, mừng rỡ nói:
- Tiểu thư tỉnh rồi! Tạ thiên tạ địa!
Gia Cát Minh Châu chống tay ngồi dậy đưa mắt nhìn quanh chợt ngơ ngác hỏi:
- Tiểu Lan! Mấy vị kia là ai? HỌ tới đây làm gì? Có phải họ giúp ta tiêu diệt ác đồ Thiên Ma giáo không? Ai đã phá giải được trận đồ? Chẳng lẽ...
Tiểu Lan liền kể lại sự việc vừa diễn ra.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử tươi cười bước lại gần, Thiên Long cũng bước theo họ.
Gia Cát Minh Châu định đứng lên nhưng Thiên Sơn Tử Phụng giữ lại nói:
- Muội muội! Cứ ngồi yên đi! Lúc này bệnh tình chưa khỏi, cử động nhiều không lợi đâu!
Gia Cát Minh Châu cảm kích nhìn nàng rồi hướng sang Thiên Long chắp tay nói:
- Tiểu nữ Gia Cát Minh Châu đa tạ công tử và hai vị thư thư đã gia ân cứu giúp. Vì trọng bệnh nên tiểu nữ không thể bái tạ, xin ba vị mở lượng hải hà lượng thứ cho.
Tuy thân hình tiểu tụy, mặt nhợt nhạt, nhưng mắt nàng sáng long lanh, cùng với lời nói tha thiết chân thành, khiến người ta dễ nảy sinh sự đồng cảm.
Thiên Sơn Tử Phụng vội cúi xuống đỡ lấy nàng cười đáp:
- Châu muội đừng khách khí thế! Thật ra chúng ta chẳng giúp muội được gì đâu! Với khả năng bố trí Bát Quái Trận để tự bảo vệ mình thì cần gì người khác giúp nữa?
Nàng chỉ vào bọn giáo đồ Thiên Ma giáo nằm la liệt, nói tiếp:
- Chúng ta vốn có ân cừu với tà giáo này, căm ghét hành vi tàn bạo của chúng nên vào đây tìm diệt, vì vậy mà chúng ta c ó duyên gặp nhau.
Tuy cơ thể suy nhược nhưng thần trí rất minh mẫn, Gia Cát Minh Châu hiểu rằng đối phương giải thích như vậy vì khiêm tốn không muốn nhận công mà thôi.
Nàng cảm động nói:
- Thu thư! Tiểu muội...
Thiên Long vội ngắt lời:
- Cô nương đừng quá kích động! Hiện giờ bệnh tình mới tạm lui, cần phải chế ngự tình cảm, nếu không mạch máu sẽ căng lên rất nguy hiểm.
Gia Cát Minh Châu ngoan ngoãn đáp:
- Ða tạ công tử. Minh Châu xin làm theo lời chỉ dạy.
Thiên Sơn Tử Phụng xua tay nói:
- Thôi chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa. Trời đã sắp tối, nếu không mau lên đường thì sẽ phải ngủ lại trong rừng mất.
Tỳ nữ Tiểu Lan chợt lên tiếng:
- Công tử và hai vị tiểu thư! Xin ba vị đã thương thì thương cho trót. Bây giờ gia tiểu thư bị bệnh không thể đi được, xe ngựa đã bị cừu nhân phá hủy, lại còn hai vị đại thúc còn chưa được chôn cất...
Thiên Long nói ngay:
- việc đó xin cô nương yên tâm. Ðã rơi vào hoàn cảnh này coi như là cùng chung cảnh ngộ, đương nhiên chúng tôi sẽ lo liệu!
Kim Cương Thần chợt đến gần hỏi:
- Công tử, hai vị phu nhân! Nên giải quyết hiện trường thế nào?
Thiên Long hỏi:
- Có bao nhiêu tên còn sống?
Kim Cương Thần đáp:
- Cả thảy ba mươi mốt tên, bị giết mười một tên, bị trọng thương mười bốn, số còn lại đã bị khống chế huyệt đạo, không tên nào chạy tho át!
Chủ tỳ Gia Cát Minh Châu thấy chỉ một tên nô bộc với hai con khỉ mà tiêu diệt một lực lượng địch nhân hùng hậu như thế, trong lòng vô cùng khâm phục.
Thiên Sơn Tử Phụng chợt nói:
- Tướng công! Ðể thiếp cùng Tiền Nhị đi xử lý chúng, được không?
Thiên Long nghĩ rằng Vân Phụng tất sẽ giết sạch chúng để diệt khẩu, với số lượng đông vậy thì không nở.
Nhưng nếu để chúng về báo lại, không chỉ bốn người chàng mà đối với Gia Cát Minh Châu sẽ rất nguy hiểm, nhất là trong lúc nàng còn chưa bình phục rất dễ bị truy sát, nên gật đầu đồng ý.
Thiên Long bảo Tiểu Lan cho tiểu thư uống thêm hai viên Thượng Thanh Hoàn rồi dìu chủ nhân trở lại quan đạo.
Thiên Long tìm một bãi đất bằng phẳng, vận thần công vào song chưởng đào hai huyệt mộ, để thi thể của hai vị đại thúc họ Trần và họ Vương xuống đắp thành hai nấm mộ, lập bia tử tế.
Chủ tỳ Gia Cát Minh Châu quỳ trước khóc thảm thiết hồi lâu.
Lát sau Thiên Sơn Tử Phụng và Kim Cương Thần giải quyết xong bọn giáo đồ Thiên Ma giáo, dẫn hai con linh hầu đến cùng mọi người tụ hội.
Thiên Sơn Tử Phụng thấy Gia Cát Minh Châu vẫn quỳ khóc trước mộ liền đến gần dịu giọng nói:
- Châu muội! Người nhập thổ là yên. Sau này chúng ta sẽ tìm đến tận sào huyệt của bọn Thiên Ma giáo, tiêu diệt bọn đầu não trả thù cho hai vị đại thúc. Bây giờ đã tối, chúng ta lên đường thôi!
Xe ngựa đã bị phá hỏng, những phu thê Thiên Long và Kim Cương Thần có bốn con tuấn mã đủ cho sáu người và hai con Kim Mao Hầu.
Vẫn là Kim Cương Thần cùng Kim Linh đi trước dẫn đường, kế đến Thiên Sơn Tử Phụng đỡ Gia Cát Minh Châu, Tiểu Lan đi với Hắc Yến Tử, còn Thiên Long cùng Kim Lợi đi đoạn hậu, đoàn nhân mã lại hướng về phía trước tiếp tục hành trình.
Lúc ấy hoàn hôn cũng vừa buông xuống.

[giavui]

CHƯƠNG 9 - THANH Y GIA CÁT
Dọc đường, Gia Cát Minh Châu kể cho hai vị thư thư nghe về thân thế của mình, mới biết lai đầu của nàng rất lớn, là tôn nữ độc nhất của vị tổng trại chủ của bảy mươi hai thủy trại ở Ðộng Ðình Hồ Lão Long Thần Gia Cát Báo.
Phụ mẫu của Gia Cát Minh Châu bị bệnh chết lúc nàng còn thơ ấu, vì thế mà nàng gầy yếu, hay bị choáng ngất.
Lão Long Thần Gia Cát Báo rất cưng chiều tôn nữ, tìm đủ mặt thần y trên khắp giang hồ nhưng tất cả đều thúc thủ vô sách.
Có một vị cô tổ của nàng là Tĩnh Tâm sư thái chưởng môn nhân phái Hằng Sơn tìm ra căn bệnh là Tam âm Tuyệt Mạch, nhưng vì biết rằng mình bất lực, vì thế bàn với Lão Long Thần cho Gia Cát Minh Châu đến học Ngọc Nữ tâm pháp ở một người quen, hy vọng luyện thành công phu thặng thừa này sẽ tự hành công trị bệnh.
Ngọc Nữ tâm pháp là loại tâm pháp âm nhu, thích hợp với nữ giới, làm cho bệnh tình Gia Cát Minh Châu giảm bớt được một thời gian nhưng không thể trừ được bệnh căn.
Từ nhỏ Gia Cát Minh Châu sống bên tổ phụ, thường gặp gỡ những bậc thúc bá trong các thủy trại đều là người ngang tàng nên nhiễm tính hào sảng vô tư vô lự, qua đó cũng thu nhận được nhiều kiến thức, nghe kể rất nhiều địa điểm danh thắng, thường ao ước được ngao du đây đó.
Lão Long Thần Gia Cát Báo rất cưng chiều tôn nữ, vì thế hay đưa đi du ngoạn các nơi hoặc ra lệnh cho các thủy trại làm việc đó thay mình.
Không biết Gia Cát Báo có phải là hậu duệ của đại quân sư Gia Cát Lượng thời Hán Lưu Bị hay không nhưng lão rất giỏi binh thư, kỳ môn trận pháp, nhờ thế mà Gia Cát Minh Châu học được Bát Quái Trận, chỉ là nàng chưa chuyên tâm nghiên cứu nên có một vài sơ hở như Thiên Long đã chỉ ra.
Mặc dù vậy, đã không ít nhân vật võ lâm bị khốn đốn trong trận đồ Bát Quái của nàng.
Thông thường nàng chỉ bố trận giỡn chơi, sau vài canh giờ, cùng lắm là một vài ngày nàng thoái trận cho thoát khốn, nhưng điều đó cũng đủ là cho mọi người vừa phục vừa sợ, đặt cho biệt danh là Thanh Y Gia Cát.
Một lần Gia Cát Minh Châu du ngoạn tới Ðại Ba Sơn, tình cờ gặp tên thiếu giáo chủ Thiên Ma giáo Vô Thường Thái Tuế, hắn lập tức xiêu lòng trước sắc đẹp nghiêng thành nghiêng nước của nàng.
Vốn là đồ đâm đãng, hắn không chinh phục bằng tình cảm mà bằng bạo lực, bị Gia Cát Minh Châu vây trong Thạch Lâm Trận, sau mấy ngày, lúc sắp quay về nàng mới thoái trận giải thoát hắn ra.
Vô Thường Thái Tuế không chịu cam tâm, ra lệnh cho giáo đồ truy bắt, vì thế mới xảy ra thảm án hôm nay làm hai vị tùy hành trong trại thảm tử.
Kể tới đó, hai hàng lệ châu lã chã tuôn rơi.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử buông lời an ủi:
- Châu muội đừng đau buồn nữa! Sau này gặp tên dâm tặc đó, thư muội chúng ta nhất định sẽ trừng trị hắn thích đáng, trả thù cho hai vị đại thúc.
Hắc Yến Tử quay lại nói với Thiên Long:
- Tướng công, thiếp và Phụng thư có bàn qua về phương pháp chữa trị Tam âm Tuyệt Mạch mà chàng nói hồi chiều.
Chàng luyện Càn Khôn thần công đã tới mười hai thành hỏa hầu, cũng là loại cương dương công, sao không giúp Châu muội đả thông huyệt mạch?
Thiên Long trầm ngâm nghĩ ngợi một lúc mới trả lời:
- Ta cũng có nghĩ tới vấn đề này, nhưng không biết mình có đủ công lực để thi xuất suốt bảy ngày đêm không?
Hắc Yến Tử nói:
- Cả ba chúng ta đều đã luyện công phu đến thành tựu, đả thông hai huyệt mạch Nhâm Ðốc, tuy chưa đạt tới thặng thừa Tam Hoa Tụ Ðỉnh Ngũ Khí Triều Nguyên, nhưng so với cao thủ nhất lưu giang hồ chỉ e không kém. Thiếp tin rằng có sự trợ giúp của thư muội chúng tôi, tướng công nhất định chữa trị được tuyệt chứng Tam âm Tuyệt Mạch cho Châu muội.
Thiên Long nói:
- Nếu hai vị phu nhân đã quyết tâm như vậy, thân là đại trượng phu nam tử hán, chẳng lẽ tiểu huynh lại từ nan?
Thiên Sơn Tử Phụng vốn là người yêu ghét phân minh, liền hỏi:
- Như vậy là tướng công đồng ý?
Thiên Long gật đầu:
- Ðương nhiên!
Gia Cát Minh Châu hiểu rằng việc này không phải đơn thuần. Một nam nhân trị thương cho nữ nhân, tất sẽ có một số trở lực vượt quá giới hạn thông thường. Nay số phận của nàng đành rằng chỉ là chút hy vọng mong manh, nhưng tình nghĩ phu thê của người ta là trọng...
Sau khi tính trước tính sau, liền nói:
- Công tử và hai vị thư thư! Từ nhiều năm trước tiểu muội đã biết rằng bệnh tình của mình không có hy vọng gì giải trừ được, sống được ngày nào tốt ngày đó. Xin ba vị đừng bận tâm đến chuyện này nữa. Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, được quen biết với công tử và hai vị thư thư, tiểu muội đã lấy làm mãn nguyện lắm rồi...
Thiên Sơn Tử Phụng nghe câu đó càng tăng thêm quyết tâm, nhìn Thiên Long nghiêm giọng hỏi:
- Tướng công! Mạng người là quan trọng, chàng có nguyện ý cứu giúp không?
Thiên Long tỏ vẻ phật ý:
- Ta đã nói rồi, sao nàng còn hỏi?
Thiên Sơn Tử Phụng nghe câu đó mới yên tâm.
Lúc đó đã tới canh hai, nhìn quanh vẫn là rừng rậm hoang vu, không có biểu hiện gì cho thấy xung quanh có dân cư.
Thiên Sơn Tử Phụng ra lệnh cho Kim Cương Thần dừng lại tìm nơi nghỉ tạm.
Không lâu, Kim Cương Thần theo lối rẽ tìm được một ngôi hoang miếu cách đường cái khá xa, tuy bỏ hoang đã lâu nhưng vẫn còn khá nguyên vẹn, liền quét dọn sạch sẽ, tìm trong kho tạp vật lấy được mấy tấm nệm cỏ.
Với hiệp khách giang hồ thì có chỗ che mưa nắng đã quá tốt, nói gì đến chăn nệm?
Ðoàn người tiến vào miếu, múc nước giếng rửa mặt mũi chân tay rồi vào miếu điện nghỉ ngơi ăn uống.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử đã cảm thấy gắn bó với Gia Cát Minh Châu, để cho Thiên Long ngủ một lúc rồi gọi chàng dậy nghĩ cách cứu Gia Cát Minh Châu.
Kim Cương Thần Tiền Nhị quả là một nô bộc tận tụy và rất có kinh nghiệm, tuy ít lỡ đường nhưng trên yên ngựa lúc nào cũng mang theo đủ thứ lương khô, vải trải giường, chăng màn nến s áp...
Thiên Long còn để trên bàn cúng hai viên minh châu lớn làm thần điện sáng trưng.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử sai Kim Cương Thần và hai con Kim Mao Hầu giữ bên ngoài, dùng màn quây góc điện thành một gian phòng nhỏ, sau đó dìu Gia Cát Minh Châu vào để ngồi lên tấm nệm cỏ trải khăn trắng tinh nói:
- Châu muội! Bắt đầu từ hôm nay âu Dương công tử sẽ trị bệnh cho muội. Chưa thể nói trước có công hiệu không nhưng cũng phải tận lực. Việc này đòi hỏi muội cố gắng thật nhiều, vận Ngọc Nữ tâm pháp để phối hợp với Càn Khôn thần công của công tử để giải trừ Tam âm Tuyệt Mạch.
Gia Cát Minh Châu cảm kích đáp:
- Ðược hai vị thư thư và công tử tận tình dốc hết tâm lực không quản ngại đến bản thân cứu giúp như thế, tiểu muội sẽ ghi khắc trong lòng không bao giờ dám quên. Bất luận kết quả thế nào cũng không hối hận. Chỉ cần ba vị không bỏ, kể từ hôm nay tính mạng của tiểu muội sẽ thuộc về công tử và hai vị thư thư...
Thiên Long phát hoảng nói:
- Gia Cát cô nương đừng nghĩ thế! Tuy chưa hành nghề y nhưng tại hạ biết chút ít về y lý, đương nhiên cũng tuân theo y đức, đưa hết khả năng cứu người mà không có bất cứ điều kiện gì. Làm sao mà tại hạ dám chấp nhận việc cô nương dùng tấm thân ngàn vàng ra để b áo đáp.
Gia Cát Minh Châu không nói gì thêm, nhắm mắt lại chuẩn bị cho việc chữa bệnh, tỏ ý rằng mình đã quyết, không bàn cải gì thêm nữa.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử cũng đã liệu trước việc này, nhìn trượng phu nói:
- Tướng công hãy bắt đầu đi!
Thiên Long gật đầu:
- Gia Cát cô nương vận Ngọc Nữ tâm pháp đề tụ chân khí vào Ðan Ðiền, chúng ta bắt đầu!
Nói xong nhắm mặt lại, đặt một tay lên đại huyệt Thiên Linh Gia Cát Minh Châu, tay kia áp vào hậu tâm nàng, vận Càn Khôn Thần Công truyền sang.
Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử không rời mắt nhìn hai người.
Qua thời gian chừng một tuần trà, sắc mặt Thiên Long tái đi, trái lại mặt Gia Cát Minh Châu đỏ bừng, khắp người mồ hôi nhễ nhại, hơi thở nóng hầm hập.
Thiên Sơn Tử Phụng nhỏ giọng nói:
- Chỉ khi nào khói trắng thoát ra Thiên Linh thì mới khỏi được!
Hắc Yến Tử đáp:
- Thiên Long mới thi triển lần đầu, làm sao mà có hiệu quả ngay chứ? Chỉ riêng việc đả thông hai mạch Nhâm Ðốc cũng cần mất nhiều thời gian, còn phụ thuộc vào công lực của Châu muội nữa.
Một lúc sau, Thiên Long từ từ thu công lại, mở mắt ra, hít sâu vào một hơi chân khí nói:
- Gia Cát cô nương ngừng vận công đi.
Gia Cát Minh Châu không đáp, chỉ rên lên một tiếng nói:
- Nóng quá!
Thiên Long nói:
- Trong giai đoạn đầu, cô nương hãy cố chịu đựng, vì huyệt Nhâm Ðốc chưa thông, khí tụ Ðan Ðiền chưa thoát ra được, sức nóng chỉ thoát ra ngoài chủ yếu qua hơi thở nên người rất nóng. Hy vọng qua một vài ngày sau sẽ đỡ hơn.
Ngày hôm đó việc truyền công tiếp diễn sáu lần, mỗi lần chỉ một khắc, nhưng chưa thấy có chuyển biến gì khả quan.
Mỗi lần hành công, Gia Cát Minh Châu vẫn nóng hầm hập, khi việc truyền công kết thúc, nàng như sắp ngất đi.
Phải qua chín lần truyền công, mạch Nhâm Ðốc mới được đả thông.
Nên biết rằng trong võ học, chỉ sau đó mới có công lực thượng thặng.
Ðể đả thông được kinh mạch này, không những người luyện công phải đạt tới cảnh giới rất cao mà cần có người thân hoài thần công cái thế giúp truyền công đả huyệt, vì thế rất ít người đả thông được kinh mạch này.
Gia Cát Minh Châu sau khi được đả thông huyệt mạch Nhâm Ðốc, việc truyền công dễ dàng hơn nhiều, nàng cũng không còn cảm thấy đau đớn như trước nữa.
Người mừng nhất phải kể đến là Tiểu Lan.
sau nhiều năm chữa trị, mời đủ danh y trong giang hồ về chữa trị mà không có biến chuyển gì, đây là lần đầu tiên cô ta thấy khói trắng toát ra khỏi đỉnh đầu tiểu thư, tuy cô ta không hiểu gì về y lý nhưng cũng thầm tin rằng bệnh căn của tiểu thư có nhiều hy vọng được loại trừ.
Ðã từng gặp rất nhiều danh y được tổng trại chủ Lão Long Thần mời về chữa trị, hầu hết đều là cao niên, lừng danh trong giang hồ đều phải thúc thủ bó tay, nay được vị công tử trẻ tuổi này chữa trị khả quan như thế, Tiểu Lan vô cùng khâm phục.
Tiểu Lan nghĩ không sai.
Sau khi đả thông được kinh mạch Nhâm Ðốc, cứ mỗi lần truyền công, bệnh căn theo đó mà thuyên giảm.
Thiên Sơn Tử Phụng, Hắc Yến Tử và Thiên Long chỉ còn một điều băn khoăn là chàng có đủ sức lực để thi xuất suốt bảy ngày để trừ tận bệnh căn không?
Ngay ngày hôm sau, Kim Cương Thần đề nghị một trong hai vị phu nhân thay mình canh phòng để y tìm nơi mua thực phẩm.
Ði từ sáng đến quá trưa, Kim Cương Thần thồ về đầy một lưng ngựa đủ thứ nồi niêu vải vóc và rất nhiều thực phẩm đủ dùng bảy ngày không hết.
Vấn đề ăn ở không lo nữa, chỉ việc yên tâm trị bệnh thôi.
Qua năm ngày, hai vị phu nhân thấy cơ thể Thiên Long suy nhược nghiêm trọng, lo lắng nói:
- Tướng công! Chàng đã sắp kiệt lực, hay tạm nghĩ vài hôm bồi bổ rồi sẽ tiếp tục?
Thiên Long lắc đầu cười đáp:
- Làm như thế sẽ mất đi công hiệu. Hơn nữa Gia Cát cô nương vừa được uống Trợ Công Hoàn nên tiểu huynh không tốn công lực như trước nữa. Chỉ còn hai ngày, tin rằng còn chịu được.
Thế là việc truyền công trị bệnh lại tiếp tục.
Cuối cùng hai ngày cũng trôi qua, việc trị thương thành công mỹ mãn.
Tuy nhiên Gia Cát Minh Châu chưa nhận ra điều này, chỉ có Thiên Long xem mạch mới biết căn bệnh đã trừ.
Hai chủ tỳ lòng mừng khôn xiết quỳ xuống bái tạ.
Tiểu Lan mặt tươi như hoa nói:
- Nếu lão gia biết được việc này nhất định còn mừng hơn chúng ta nữa!
Sau khi khỏi bệnh, Gia Cát Minh Châu lại chủ động bàn với hai vị thư thư về chuyện hôn nhân.
Hai người tìm gặp Thiên Long, nhưng chàng nhất quyết không chịu:
- Hai vị nương tử cho ta là hạng người gì chứ? Người trong giang hồ thấy chết là phải cứu, đó là đạo lý thường tình, nếu ta vì gia ân mà để người ta đem cả tấm thân muôn quý của mình ra để trả ân thì còn xứng đáng là đại trượng phu nam tử hán nữa không?
Thiên Sơn Tử Phụng nhẹ giọng nói:
- Tướng công! Châu muội không phải là hoàn toàn có ý trả ân đâu. Chẳng lẽ chàng không nhận thấy cô ấy cũng yêu chàng rồi sao?
Thiên Long gạt phắt:
- Nếu vậy thì càng vô lý! Ðã biết ta có thê thất mà còn yêu, chẳng những cô ấy không phải với hai nàng mà đó còn là sự xúc phạm đối với ta nữa.
Hắc Yến Tử rầu giọng:
- Vậy chàng cho rằng thiếp thì sao? Ngày ấy thiếp thật lòng yêu chàng, như thế cũng không phải với Phụng thư hay sao?
Thiên Long chống chế:
- Ngày đó khác! Dù ta chưa phạm đến trinh tiết của nàng nhưng cũng đã... cũng đã...
Chàng đỏ mặt dừng lại một lúc, nói tiếp:
- Hơn nữa, lúc đó nàng chưa biết ta đã có thê thất...
- Có thê thất thì sao chứ? Trai năm thê bảy thiếp là sự thường, có gì là không đúng?
- Nhưng ta lại phản kháng chuyện đó! Như thế là không công bằng, tàn nhẫn!
Thiên Sơn Tử Phụng nhẹ giọng nói:
- Tướng công! Trong thiên hạ người ta năm thê bảy thiếp là sự thường, miễn là thương yêu quý mến tôn trọng lẫn nhau là được. Nếu chỉ có một phu một thê mà ra ngoài vẫn ong bướm lẳng lơ, lui tới những nơi không đàng hoàng thì như vậy ích gì? Chàng xem chúng ta đây không hạnh phúc sao? Thiếp không những có chàng mà còn được thêm một vị muội muội, nay có thêm một vị nữa thì cũng tốt chứ sao?
Thiên Long bị thuyết phục, tỏ ra do dự.
Thiên Sơn Tử Phụng nói tiếp:
- Huống cho Gia Cát Minh Châu đã thực lòng yêu chàng? Nên biết rằng chữ trinh của nữ nhân còn quý hơn cả sinh mệnh...
Thiên Long nói:
-Nhưng ta...
Thiên Sơn Tử Phụng ngắt lời:
- Ðành rằng chàng không có làm gì phạm đến trinh tiết cô ấy, nhưng đối với nữ nhân, chỉ cần tiếp xúc với nam nhân là khó chấp nhận, huống cho ở đây cô ấy đã từng chung sống với chàng suốt bảy ngày đêm, da thịt hầu như thường xuyên tiếp xúc với nhau? Với một nữ nhân đoan trang thì như thế đã coi là thất tiết rồi, sau này cô ấy còn mặt mũi nào để lấy một người khác nữa.

[giavui]

Thiên Long lại nín lặng.
Hắc Yến Tử lại tiếp:
- Với tính cách của Gia Cát Minh Châu thì nếu không lấy chàng, cô ấy hoặc sẽ quyên sinh hoặc đi tu chứ nhất định không lấy ai khác. Chàng có đang tâm để một thiếu nữ xinh tươi như thế vì mình mà hủy cả một đời không?
Ðến lượt Thiên Sơn Tử Phụng:
- Huống chi đây là thiên duyên trời định...
Thiên Long buột miệng:
- Thiên duyên trời định?
Thiên Sơn Tử Phụng gật đầu:
- Không sai! Chàng quên mất câu sấm trong Càn Khôn động phủ rồi sao?
- Câu sấm gì?
Thiên Sơn Tử Phụng đáp:
- Trong hòm bảo vật có mảnh giấy có câu "Nhất long ngũ phụng do thiên định," thiếp là Thiên Sơn Tử Phụng, Thanh muội là Côn Lôn Hắc Phụng, Châu muội sẽ là Thanh Phụng, rồi còn có Hồng Phụng, Hoàng Phụng nữa, chàng không thể tho ái thác được đâu!
Thiên Long cười khổ nói:
- Người ta thích bầu đoàn thê tử, còn ta lại...
Hắc Yến Tử cười khanh khách nói:
- Chàng không thích nhiều như thế chứ gì? Nhưng bọn thiếp sống với nhau vui như vậy, sao chàng không thích chứ?
Thiên Sơn Tử Phụng nghiêm giọng nói:
- Ðã là thiên ý tất không muốn cũng không được. Bây giờ coi như chàng đã chấp nhận việc này. Thực ra chỉ cần chúng tôi thuận tình là được, việc đó không hại gì đến chàng cả.
Rồi cao giọng gọi ra ngoài:
- Châu muội! Vào đây giao bái phu thê rồi chúng ta bàn việc!
Gia Cát Minh Châu ngượng nghịu bước vào, mặt đỏ dừ tận mang tai, khép nép quỳ xuống nói:
- Lang quân...
Thiên Long kéo tay nàng đứng lên nói:
- Châu muội! Chúng ta chưa có danh phận chính thức, nàng đừng làm thế!
Lần đầu tiên nghe từ miệng chàng phát ra hai tiếng "Châu muội," trong lòng nàng trào dâng cảm giác ngọt ngào.
Thiên Long nói:
- Châu muội giờ đã khỏi bệnh, kinh kỳ bát mạch đã thông, công lực cũng tăng tiến mấy phần, nhưng trong người vẫn còn khí thuần âm. Ta muốn truyền thụ thêm cho nàng một vài môn tâm pháp để tự vận hành luyện công, vì thế muốn ở đây thêm mấy ngày.
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- ở thêm mấy ngày cũng không sao, chỉ cần giữ Kim Linh, Kim Lợi đừng để nó xuất hiện làm người trong võ lâm chú ý là được.
Một tuần sau, đoàn người tiến vào trấn thành Giang Lang.
Ðang dùng bữa tối trên lầu, chợt thấy ba tên trung niên hán tử bước vào.
Ba người này tuổi độ tứ tuần, nước da màu đồng hun, dáng người rắn chắc, có vẻ như là dân sông nước.
Tiểu Lan chợt kêu lên:
- Lưu đà chủ! Ti êu thư, Lưu đà chủ đến!
Người đi đầu trong ba trung niên hán tử ngoảnh mặt nhìn sang, chợt nhíu đôi mày rậm nói:
- Tiểu Lan đấy ư? Còn có cả Gia Cát tiểu thư nữa... Sao hai người lại có mặt ở đây?
Y bước tới gần bàn, lướt mắt nhìn Thiên Long và hai vị phu nhân, chắp tay nói:
- Xin lỗi công tử và hai vị phu nhân vì chúng tôi đã làm phiền.
Thiên Long đúng lên hoàn lễ đáp:
- Không có gì. Mời Lưu đà chủ ngồi!
Hán tử đáp:
- Ða tạ! Chỉ vì Gia Cát tiểu thư đột nhiên mất tích mà năm sáu ngày qua cả tổng trại nháo lên, cho người đi các nơi tìm...
Y quay lại bảo hai người đi theo:
- Mau dùng Cấp Thủy Phục hỏa tốc báo tin cho tổng trại, nói rằng đã tìm được tiểu thư. Còn nói rằng tiểu thư bình an vô sự, hiện đang du ngoạn với mấy vị ca tỷ ở Giang Lăng. Lẹ đi!
Hai tên hán tử vội vã bước xuống lầu.
Lưu đà chủ hướng lên quầy hàng quát:
- Chưởng quầy! Bọn điếm tiểu nhị! Hãy liệu mà phục vụ gia tiểu thư và mấy vị bằng hữu cho chu đáo, nếu không coi chừng chúng ta đốt cái hắc điếm này đi đấy!
Gia Cát Minh Châu nhìn y trách móc:
- Lưu đà chủ làm gì mà hung dữ thế? Ðây là tửu điếm của cả thiên hạ chứ có phải riêng chúng ta đâu?
Tên họ Lưu đứng ngây ra một lúc rồi ngượng nghịu nói:
- Tiểu thư cũng biết tính khí Giang Ngư nóng nảy rồi mà? Tiểu thư còn chưa biết rằng lão tổng trại chủ mấy ngày qua phát Ðại Hồ Lệnh cho mười đạo đi các nơi tìm kiếm, ngoài ra còn tìm bọn Thiên Ma giáo động thủ nữa...
Gia Cát Minh Châu nói:
- Lưu đà chủ bình tĩnh lại đi. Có gì cứ ngồi uống trà rồi hãy nói Tên hán tử cúi mình đáp:
- Ða tạ tiểu thư và các vị!
Có vẻ y là người rất lắm lời, vừa ngồi xuống nhấp một ngụm trà đã nói tiếp ngay:
- Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại chúng ta thế lực ra sao giang hồ ai không biết? Xưa nay có kẻ nào dám trêu vào? Thế mà tên tiểu tặc đó dám cho người truy bắt tiểu thư, sao lại không trừng trị chứ?
Gia Cát Minh Châu ngạc nhiên hỏi:
- Hai vị Trần và Vương thúc thúc đều đã bị giết, làm sao mà gia công công biết được?
Lưu đà chủ đáp:
- Sao lại không? Tiểu thư quên rằng còn có tên đánh xe Hà Trần Chí sao? Hắn là người cưỡi ngựa cừ khôi, khi phát hiện được địch nhân quá đông, hắn theo lệnh Trần Minh tháo ngựa nhảy lên phóng chạy, bị địch nhân phóng theo mấy chùm ám khí, hắn treo hai chân lên yên giả chết, chờ đi xa mới quất ngựa chạy tiếp, chỉ ba ngày là về tới thủy trại cấp báo.
Gia Cát Minh Châu "à" một tiếng nói:
- Thì ra là vậy!
Giang Ngư nói tiếp:
- Ðích thân tổng trại chủ suất lãnh hơn trăm cao thủ tới Giang Lăng, tìm thấy hai mộ của Trần Minh và Vương Thuận cùng hơn ba chục thi thể giáo đồ Thiên Ma giáo, còn phát hiện ra dấu vết của Bát Quái Trận, đoán rằng tiểu thư đã được cao nhân cứu đi.
Gia Cát Minh Châu hỏi:
- Vậy gia công công hiện ở đâu?
Giang Ngư đáp:
- Tìm mấy hôm không thấy tiểu thư, tổng trại chủ để người ở lại tiếp tục truy tìm, còn mình trở về tổng trại định chờ thêm một thời gian mà không có tin tức thì sẽ suất lĩnh toàn bộ cao thủ Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại làm cỏ Thiên Ma giáo!
Thiên Long cười nói:
- Thiên Ma giáo cao thủ như vân, còn có cả những nhân vật như Càn Khôn Nhất Quái, Ðộc Thủ Thiên Tôn nữa, chỉ e không đơn giản đâu!
Giang Ngư kinh dị hỏi:
- Lão quái vật Càn Khôn Nhất Quái cũng ở trong Thiên Ma giáo hay sao?
Thiên Long gật đầu:
- Không sai! Hắn là Thiên Lôi Ðường đường chủ.
Giang Ngư lẩm bẩm:
- Tên quái vật đó võ công cái thế, mấy chục năm qua không xuất hiện trong giang hồ, người ta cho rằng hắn đã chết, làm sao bây giờ lại trở thành đường chủ của Thiên Ma giáo? Hay có khi đó chỉ là tin đồn thất thiệt cũng nên!
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Sao lại tin đồn thất thiệt? Chính chúng ta đã gặp hắn rồi mà!
Giang Ngư cười ngạc nhiên hỏi:
- Ba vị đã gặp Càn Khôn Nhất Quái?
Thiên sơn Tử Phụng gật đầu:
- Không sai!
Rồi đem chuyện Thiên Long động thủ với Tàn Tâm Nhân Ma Ðoàn Mộc trong tửu lâu kể lại.
Giang Ngư trầm ngâm nói:
- Nếu vậy thì Thiên Ma giáo quả là lợi hại không thể xem thường. Ba bốn chục năm trước, Càn Khôn Nhất Quái đã được coi là thiên hạ vô địch, một mình đi đến Thiếu Lâm động thủ với năm vị trưởng lão, giết chết hai vị rồi điềm nhiên xuống núi mà không ai làm gì được... Chỉ e chúng rắp tâm bá chủ giang hồ mất rồi!
Gia Cát Minh Châu "hừ" một tiếng nói:
- Mặc chúng! Thế nào ta cũng trả được thù cho hai vị thúc thúc mới được!
Giang Ngư chỉ buông tiếng thở dài.
Gia Cát Minh Châu chợt hỏi:
- Lưu đà chủ làm sao tìm được tới đây?
Giang Ngư đáp:
- Lúc trưa đang ở bến sông, có người tới báo với tiểu thúc rằng có một cô nương rất giống tiểu thư ngồi ở Giám Giang Lâu cùng với mấy vị công tử và phu nhân nên đến xem. Lạy thiên lạy địa, dùng phương pháp hỏa tốc, chỉ một ngày sau là tổng trại chủ biết tin, sẽ yên tâm rồi!
Tới đó chợt "à" một tiếng hỏi:
- Tiểu thư được ai cứu đi thế?
Gia Cát Minh Châu đáp:
- điệt nữ và Tiểu Lan cùng hai vị Trần, Vương đại thúc vừa tới Giang Lăng thì gặp người của Thiên Ma giáo. Sau khi Hà Trần Chí vừa chạy đi thì chúng lập tức vây công. Hai vị đại thúc tử nạn, điệt nữ bố trận hộ thân nhưng lại bị ngất đi.
Trong lúc nguy cấp thì may nhờ có Long ca, hai vị thư thư cùng Kim Cương Thần Tiền lão huynh kịp thời xuất thủ cứu giúp, tiêu diệt quần ma cứu được hai chủ tỳ điệt nữ. Bây giờ bình an vô sự, lại được bậu bạn với Long ca và hai vị thư thư đều có võ công cái thế không phải lo gì cả, Lưu đà chủ hãy về báo tin cho gia công công được yên tâm.
Giang Ngư vội đứng lên chắp tay nói:
- Công tử và hai vị phu nhân cùng Kim Cương Thần lão ca! Lưu Công Vinh xin thay lời Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại tạ ân các vị đã cứu thoát gia tiểu thư khỏi tay bọn cuồng đồ. Bây giờ tại hạ xin theo lệnh tiểu thư về gặp tổng trại chủ cho lão nhân gia khỏi trông lâu, ngày khác sẽ xin báo đáp đại ân của chư vị.
Thiên Long cũng đứng lên đáp:
- Xin tiền bối chớ khách khí! Giữa đường gặp chuyện bất bình xuất đao tương trợ là việc thường xưa nay ai cũng phải làm. Bọn vãn bối không dám nhận hai tiếng "báo đáp" đâu!
Giang Ngư quay sang Gia Cát Minh Châu hỏi:
- Tiểu thư! Chúng ta có thể đi rồi chứ?
Gia Cát Minh Châu ngập ngừng nói:
- Việc này...
Tuy nàng với Thiên Long chưa có danh nghĩa phu thê nhưng nàng đã quyết là thuộc về chàng rồi, trong thâm tâm cũng đã coi chàng là trượng phu. Ðại ân chưa báo, nghĩa phu thê sống với nhau chưa được mấy ngày, nàng sao đành dạ bỏ đi.
Giang Ngư nhíu mày hỏi:
- Tiểu thư...
Gia Cát Minh Châu chợt trở nên cương quyết nói:
- Hiện giờ Long va và hai vị thư thư vẫn còn ở đây, điệt nữ đi sao tiện? Lưu đà chủ cứ về báo tin cho gia công công là được Giang Ngư hốt hoảng:
- Tiểu thư! Sao lại thế? Ngày đêm tổng trại chủ lo cuống lên, phái mấy trăm người tản ra các lộ đi tìm. Chỉ e nếu không tìm được thì ngay cả lão nhân gia lại xuất mã lần nữa...
Gia Cát Minh Châu nói:
- Nhưng đã có các vị báo tin hỏa tốc về rồi, nay đà chủ đích thân kể lại mọi chuyện, nhất định lão nhân gia sẽ yên tâm.
Giang Ngư lắc đầu:
- Không đâu! Nếu biết rằng lão phu gặp tiểu thư mà không đưa về, chỉ e tổng trại chủ sẽ nổi trận lôi đình lột da lão phu mất!
Gia Cát Minh Châu nghe nói vậy thì trở nên khó xử không biết nên giải quyết thế nào.
Bỏ Thiên Long và hai vị phu nhân mà đi thì nàng không thể làm được, nhưng vì mình mà Giang Ngư phải chịu tội thì nàng cũng không muốn. Hơn nữa nàng biết giờ đây tổ phụ rất trông.
Thiên Sơn Tử Phụng chợt lên tiếng:
- Châu muội! Theo ý thư thư thì bây giờ muội nên về gặp lệnh công công cho lão nhân gia được yên tâm, còn báo tin rằng mình đã chữa lành tuyệt chứng, nhất định lệnh công công sẽ rất mừng.
Gia Cát Minh Châu nước mắt lưng tròng nói:
- Nhưng Long ca và hai vị ở đây, tiểu muội không thể...
Hắc Yến Tử cươi?7887;i:
- Muội không đành lòng bỏ chúng ta ở lại đây chứ gì? Hãy yên tâm đi! Ta và đại thư ở đây, tướng công sẽ cùng với ngươi tới Ðộng Ðình, được chứ?
Gia Cát Minh Châu biết Hắc Yến Tử trêu mình, ấp úng đáp:
-Thanh tỷ...
Hắc Yến Tử cười khanh khách nói:
- Như vậy mà ngươi còn chưa hài lòng hay sao?
Gia Cát Minh Châu nhìn Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Phụng thư! Thanh tỷ bức hiếp muội...
Thiên Sơn Tử Phụng dịu dàng nói:
- Muội đừng lo! Thanh tỷ sẽ không bao giờ khi hiếp muội đâu!
Nàng nhìn Thiên Long nói:
- Tướng công! Hiện giờ chúng ta không có mục tiêu nào cụ thể. Việc trừng trị Thiên Ma giáo cứ để sau cũng được, thiếp và Thanh muội cũng đã gặp sư môn. Ðộng Ðình hồ là nơi danh thắng, nay tiện Châu muội ở đấy, chúng ta đưa cô ấy về và đi tham quan một chuyến, chàng thấy thế nào?
Giang Ngư nghe nói mừng rơn, không chờ Thiên Long kịp trả lời liền nói chen vào:
- Công tử! Phải đấy! Nếu công tử và hai vị phu nhân quyết định cùng tiểu thư về tổng trại, Lưu Công Vinh sẽ bố trí một chiếc thuyền lớn thật đẹp, từ đây theo thủy lộ về tới Ðộng Ðình mà không cần phải ghé trọ phiền phức, trên đường sẽ mặc sức ngắm nhìn danh sơn thủy tú. Nhất định các vị sẽ hài lòng!
Gia Cát Minh Châu ngước nhìn chàng chờ đợi.
Thiên Long thấy Thiên Sơn Tử Phụng đề nghị như thế, nhất định Hắc Yến Tử cũng không phản đối. Ðối với Gia Cát Minh Châu thì đang nóng lòng muốn gặp tổ phụ khỏi phải bàn.
Còn đối với Kim Cương Thần, thời gian qua y làm không ít việc, nay được đi thuyền sẽ đỡ vất vả hơn nhiều, tất cũng đồng ý.
Suy tính xong, chàng chắp tay nói:
- Phiền đến quý trại như thế, vãn bối rất...
Giang Ngư vội ngắt lời:
- Ðược các vị đồng hành với gia tiểu thư là lão phu mừng rồi, hơn nữa việc này không có gì phiền cả, xin công tủ đừng băn khoăn!
Dứt lời chắp tay từ biệt mọi người rồi bước xuống lầu.
Có lẽ vì vội quá không chú ý nên được mấy bước, y bị trượt chân lăn lông lốc xuống cầu thang.
Gia Cát Minh Châu cười nói:
- Lưu thúc thúc vì mừng quá đó mà!
Lão chưởng quầy hốt hoảng chạy tới nhìn xuống hỏi:
- Ðà chủ có sao không?
Tiếng Giang Ngư trả lời oang oang:
- Không sao! Chuyện vặt thôi mà! Chưởng quầy! Ngươi liệu mà chiêu đãi tiểu thư của ta và mấy vị bằng hữu cho cẩn thận! Bao nhiêu tiền sau này tính cho bổn đà chủ, nghe không?
Lão chưởng quầy cung kính đáp:
- Tiểu lão nhi tuân lệnh Lưu đà chủ!
Giang Ngư cười hô hô mấy tiếng đầy cao hứng rồi mới bỏ đi.
Thiên Long cười nói:
- Vị đà chủ đó xem ra là người rất hào sảng.
Gia Cát Minh Châu gật đầu đáp:
- Lưu thúc đúng là người bộc trực, nhưng quá nóng nảy hay xuất thủ đánh người, vì thế người ta sợ hơn là nể phục.
Thiên Long hỏi:
- Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại chắc rất nhiều cao thủ?
Gia Cát Minh Châu đáp:
- Tổng trại có tất cả bảy mươi hai trại, tiếng là Ðộng Ðình nhưng các trại rải rác khắp Trường Giang, trại ít nhất năm mươi người, trại nhiều có tới hai trăm, ngoài ra còn có hàng trăm phân đà, thậm chí tiểu muội không biết cụ thể tổng số là bao nhiêu nữa, nhưng chắc chắn không dưới mười ngàn người...
Thiên Long nhận xét:
- Xét về nhân số thì có lẽ trừ Cái Bang ra, không có bang phái nào đông người như thế!
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Chuyến này chúng ta đến Ðộng Ðình tất sẽ diễn ra một cuộc náo nhiệt chưa từng có trong võ lâm!
Thiên Long ngạc nhiên hỏi:
- Sao thế?
Thiên Sơn Tử Phụng cười bí ẩn:
- Cái đó không thể nói trước được, rồi chàng sẽ thấy!

[giavui]

CHƯƠNG 10 - NHẠC DƯƠNG THỊNH HỘI
Hiếm có hồ nào lại có cả một trái núi hùng vĩ nằm giữa hồ như Ðộng Ðình.
Cổ nhân gọi Quân sơn như "hậu đình của thần tiên động phủ," vì thế hồ mới mang tên là Ðộng Ðình Hồ.
Du khách đặc biệt thích ngắm cảnh hồ vào lúc chiều tà.
Ðứng ở bờ nam ở phía Nhạc Dương ngắm nhìn những tia nắng chiều hắt lên mặt Ðộng Ðình Hồ bao la nghìn dặm tiếp liền với chân trời hút xa tầm mắt như biển cả.
Dãy núi Quân sơn với mười hai ngọn nhấp nhô đứng sừng sững giữa hồ chìm trong sương khói nhạt nhòa trông thật kỳ ảo làm say đắm lòng du khách.
Khách nhân đến viếng thăm Ðộng Ðình Hồ chẳng mấy ai bỏ qua cơ hội tới Nhạc Dương Lâu, nơi còn di tích Lăng Ngâm đài với hai câu thơ tuyệt tác của Lã Ðộng Tân.
"Tam túy Nhạc Dương nhân bát thức.
Lăng Ngâm phi quá Ðộng Ðình hồ. "
Tương truyền rằng khi vị tiên đó đang say, hào khí nổi lên mà giọng lâng lâng bay qua mặt hồ bao la tám trăm năm!
Lúc này từ phía hạ lưu có một chiếc hoa thuyền cực kỳ mỹ lệ đang ngược lên phía Ðộng Ðình Hồ.
Giữa vô số thuyền bè xuôi ngược, chiếc hoa thuyền vừa lộng lẫy vừa hùng tráng trông chẳng khác nào con công giữa đàn gà.
Chiếc thuyền đi trong sóng cả mà không chút chao động như đi trên đất bằng.
Trong khoang lớn dùng làm phòng khách được bài trí rất tao nhã với vài bức tranh thủy mạc, vật dụng trong phòng đều thuộc hàng thượng phẩm.
Bấy giờ trong phòng khách có bảy người, ba nam bốn nữ, còn có thêm hai con khỉ lông đỏ ngồi vắt vẻo trên cửa sổ nhìn ra ngoài, vẻ rất thích thú nhìn cảnh trời mây sông nước.
Hai con khỉ đó là Kim Linh và Kim Lợi, không nói cũng biết người trong khoang, ngoài bốn vị chủ nhân của chúng là Thiên Long, Thiên Sơn Tử Phụng, Hắc Yến Tử và Kim Cương Thần, còn có chủ tỳ Gia Cát Minh Châu và vị đà chủ trong Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại Giang Ngư Lưu Công Vinh.
Chiếc hoa thuyền rời dòng chính Trường Giang tiến vào Ðộng Ðình Hồ bao la.
Giang Ngư Lưu Công Vinh thò đầu ra cửa sổ nhìn về hướng Quân sơn rồi quay vào cười nói:
- Chư vị! Chúng ta ra ngoài khoang thôi! Ðích thân tổng trại chủ ra nghênh đón đấy!
Mọi người lần lượt bước nhân ảnh ra ngoài.
Từ Quân sơn, một đoàn thuyền tới cả trăm chiếc lớn nhỏ lướt nhanh về phía chiếc hoa thuyền, dẫn đầu là một chiếc thuyền rồng lớn, trên cột buồm bay phần phật lá cờ to như chiếc chiếu đại, thêu hình kim long xòe móng lướt trên mặt sóng.
Một lão nhân cao lớn đứng ở mũi thuyền, tóc bạc phơ nhưng da dẻ hồng hào, thân thể vẫn còn tráng kiện, sau lưng còn có hai tên trung niên hán tử bận thanh bào, dáng rất uy vũ.
Gia Cát Minh Châu chỉ tay vào bạch phát lão nhân ngoảnh nhìn Thiên Long và hai vị thư thư nói:
- Ðó là gia công công!
Nguyên lão nhân tóc bạc là Lão Long Thần Gia Cát Báo, tổng trại chủ của Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại.
Khoảng cách giữa song phương gần lại rất nhanh.
Giang Ngư ra lệnh cho bọn thuyền phu:
- Hạ buồm! Giảm tốc độ!
Khi hai con thuyền lớn còn cách nhau chừng mười bốn mười lăm trượng, Gia Cát Minh Châu chợt kêu lên:
- Gia gia!
Chưa dứt lời đã tung minh nhảy lên cao năm sáu trượng lướt tới thuyền rồng, trông như một áng mây.
Bạch phát lão nhân nhìn lên người kia, ngạc nhiên hỏi:
- Châu nhi đó sao?
Mấy tiếng nói hòa theo:
- Tiểu thư!
- Ðúng là tiểu thư rồi!
Khi còn cách thuyền rồng năm sáu trượng, Gia Cát Minh Châu chừng như đã hết đà rơi xuống mặt hồ.
Người trên thuyền đều la lên kinh hãi.
Có mấy người lao xuống định cứu.
Nhưng khi còn cách mặt hồ mấy thước, Gia Cát Minh Châu chợt phất hai tay áo xanh, đồng thời rướn người vút lên cao ba trượng, đáp ngay xuống mũi thuyền rồng!
Trên cả trăm chiếc thuyền vang lên những tiếng hoan hô như sấm dậy!
- Thân pháp Thanh Phụng Triển Dực!
- Công phu thật ảo diệu!
- Tiểu thư luyện thành khinh công đó từ khi nào vậy? Thật chẳng khác gì chim bay vậy!
Nhưng Lão Long Thần không để ý đến điều này.Từ khi được tin tôn nữ lâm nạn, lão lo sợ cuống cuồng, mất ăn mất ngủ, tự mình suất lĩnh thuộc hạ đến Giăng Lăng tìm kiếm.
Nay gặp lại, Lão Long Thần thấy nàng vẫn bình an khỏe mạnh, lão mừng đến rơi lệ, nói gì đến chuyện khinh công thân pháp?
Lão giang tay ôm tôn nữ vào lòng nói:
- Hài tử! Vậy là con đã trở về!
Gia Cát Minh Châu cũng không ghìm được nước mắt, đáp:
- Dạ! Hài nhi đã về!
Lão Long Thần trầm giọng nói:
- Từ ngày con đi tới nay đã hai tháng, nhất là khi Hà Trần Chí về báo tin con bị bọn Thiên Ma giáo truy bắt, gia gia lo muốn chết...
Gia Cát Minh Châu nói:
- Hài nhi có nghe Lưu đà chủ nói gia gia đích thân tới Giang Lăng...
Lão Long Thần gật đầu:
- Không sai! Nhất là khi thấy hai nấm mồ của Trần Minh và Vương Thuận, ta càng lo. Ai cứu con vậy?
Bây giờ hai chiếc thuyền lớn đã xáp lại gần nhau.
Một trong hai trung niên hán tử dáng uy vũ đứng sau lưng Lão Long Thần nhìn sang hoa thuyền thấy Thiên Long và mấy người cùng đi, liền nhẹ giọng nói:
- Bẩm tổng trại chủ, tiểu thư còn có khách...
Lão Long Thần sực nhớ ra, vội buông tôn nữ nói:
- Lão phu thật đuểnh mãng! Châu nhi, hãy giới thiệu bằng hữu của con đi!
Lúc đó hai chiếc thuyền đã cặp sát vào nhau.
Gia Cát Minh Châu lau khô nước mắt, nhìn sang Thiên Long nói:
- Long ca và hai vị thư thư hãy sang bên này kiến lễ gia gia đi!
Ba người nhảy qua thuyền rồng, đến trước Lão Long Thần cúi người cung kính vái chào nói:
- Vãn bối là âu Dương Thiên Long và hai vị tiện thê Thiên Sơn Tử Phụng Trần Vân Phụng và Côn Lôn Hắc Phụng Triệu Thanh Thanh tham kiến gia gia. Kính chúc lão nhân gia phúc như Ðông Hải, thọ tựa Nam Sơn!
Lão Long Thần Gia Cát Báo vuốt râu cười kha kha đáp:
- Rất tốt! Xin cám ơn lời vàng ngọc của tiểu ca! Xin mời ba vị vào trong thuyền nói chuyện!
Lão nhân uy vũ hỏi:
- Tổng trại chủ, chúng ta về trại thôi chứ?
Lão Long Thần gật đầu.
Lão nhân kia cao giọng ra lệnh:
- Hồi trại!
Ðoàn thuyền quay mũi, rầm rộ tiến về Quân sơn. chiếc hoa thuyền cặp sát bên thuyền rồng, song song về trại.
Gia Cát Minh Châu quay mấy vòng giữa khoang thuyền, cười nói:
- Gia gia! Hài nhi bây giờ đã cải danh thành Ðộng Ðình Thanh Phụng, gia gia thấy có hay không?
Lão Long Thần thấy thái độ tôn nữ hồn nhiên vui vẻ khác hẳn trước đây, chợt nhớ lại nàng vừa biểu diễn khinh công bay qua khoảng cách mười bốn mười lăm trượng, lại phục sức rất giống hai vị phu nhân xinh đẹp kia, đoán rằng tất có nguyên do.
Nhưng vì bước đầu gặp gỡ, trước đông người lão chưa tiện hỏi ngay.
Nghe tôn nữ hỏi vậy, lão chỉ đáp:
- Ðộng Ðình Thanh Phụng... danh hiệu rất hay!
- Gia gia có thích không?
- Thích chứ! Nhưng trước hết hãy mời ba vị khách quý vào trong khoang đã, chúng ta sẽ nói chuyện!
Phòng khách trên thuyền rồng càng lộng lẫy như trong vương phủ, ghế bọc da hổ, bàn phủ gấm, đồ gỗ bóng lộn, quý phái bao phần!
Lão Long Thần ngồi ở ngôi chủ tọa, bên cạnh là Gia Cát Minh Châu, Thiên Long và hai vị phu nhân ngồi đối diện.
Chủ khách vừa an tọa, lập tức đã có người mang trà đến.
Lão Long Thần hỏi:
- Hài tử! Hãy nói xem con làm thế nào mà thoát khỏi bọn người của Thiên Ma giáo? Gia gia còn thấy Bát Quái Trận của con bị phá.
Gia Cát Minh Châu đáp:
- Hài nhi và Thiên Long cùng hai vị Trần Vương đại thúc đang du ngoạn ở Kiến Dương thì gặp người của Thiên Ma giáo. Tên thiếu giáo chủ Vô Thường Thái Tuế dở thói côn đồ bị hài nhi giam trong Bát Quái Trận một ngày, nhưng sau đó không muốn lấy mạng hắn nên tha ra. Không ngờ tên dâm tặc đó không chịu hối cải, cho người truy sát, hài nhi tới Giang Lăng thì gặp chúng. Thấy đối phương quá đông, ngay lần động thủ đầu tiên, chúng đã hủy mất chiếc xe, Trần đại thúc bị thương liền ra lệnh cho Hà Trần Chí thoát vây về cấp báo, hắn vừa chạy đi thì đối phương lập tức vây công. Hai vị đại thúc tử nạn, hài nhi bố trận hộ thân nhưng lại bị ngất đi. Nếu đối phương tiếp tục vây công thì chỉ e không sống thêm nổi một ngày. May nhờ có Long ca, hai vị thư thư cùng Kim Cương Thần Tiền lão huynh kịp thời xuất thủ cứu giúp, tiêu diệt quần ma cứu được hài nhi và Tiểu Lan.
Lão Long Thần nghe tới đó, chắp tay cảm kích nói:
- Lão phu xin đa tạ ba vị đã cứu mạng Châu nhi. Ðại ân đại đức đó...
Thiên Long vội đáp:
- Xin tiền bối đừng nói thế! Người trong giang hồ với nhau, gặp hoạn nạn cứu giúp nhau là chuyện thường. Huống chi bọn vãn bối với Thiên Ma giáo có cừu hận.
Lão Long Thần hỏi:
- Nghe nói Thiên Ma giáo gần đây hành hung tác ác không coi giang hồ các phái vào đâu. Chẳng hay ba vị với chúng có cừu hận gì?
Thiên Long đáp:
- Một tên đường chủ trong Thiên Ma giáo đã từng đánh tiện thê Trần Vân Phụng rơi xuống vực suýt chết, chỉ nhờ đại phúc mà thoát nạn.
- Tên đường chủ đó là ai?
- Ðộc Thủ Thiên Tôn!
Lão Long Thần nhíu mày hỏi:
- Ðộc Thủ Thiên Tôn? Tên ma đầu này cũng đầu nhập vào Thiên Ma giáo hay sao?
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Không chỉ Ðộc Thủ Thiên Tôn mà cả Càn Khôn Nhất Quái cũng đầu nhập vào Thiên Ma giáo!
Lão Long Thần kinh dị hỏi:
- Thế nào? Lão quái vật đó còn chưa chết?
Thiên Long gật đầu:
- Không sai! Hắn hiện giờ là Thiên Lôi Ðường đường chủ của Thiên Ma giáo.
Lão Long Thần lẩm bẩm:
- Tên họ Thi này võ công cái thế, mấy chục năm không xuất hiện trong giang hồ, người ta cho rằng hắn đã chết. Nếu hắn còn sống thì ngay cả đến Thiên Ma giáo chủ võ công còn kém xa, làm sao hắn lại trở thành đường chủ của Thiên Ma giáo? Chỉ có sự nhầm lẫn gì...
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Lão tiền bối, không có nhầm lẫn gì đâu. Có lần bọn vãn bối suýt động thủ với hắn.
Lão Long Thần ngạc nhiên hỏi:
- Ba vị đã gặp Càn Khôn Nhất Quái?
Thiên sơn Tử Phụng gật đầu:
- Phải. Cách đây chừng ba bốn tháng, trong một tiểu trấn gần Kinh Sơn, trong khi uống rượn ở tửu lâu, Kim Cương Thần Tiền Nhị nói phạm đến Thiên Ma giáo nên xảy ra xung khắc. Lúc đó bọn vãn bối còn chưa quen biết Tiền Nhị, nhưng thấy tên phó đường chủ Tàn Tâm Nhân Ma Ðoàn Mộc định hạ độc thủ, Thiên Long liền xuất thủ khống chế tên này cứu mạng Tiền lão huynh. Lúc đó có cả Càn Khôn Nhất Quái...
Lão Long Thần nhìn Thiên Long hỏi:
- Tiểu ca dùng thủ pháp gì mà khống chế được Tàn Tâm Nhân Ma?
Thiên Long đáp:
- Trong lúc tình thế cấp bách, vãn bối đành thi xuất Ðạn Chỉ thần công...
Lão Long Thần nhìn chàng từ đầu đến chân, thầm nghĩ:
- Làm sao thiếu niên này chỉ mới hai mươi hăm mốt tuổi mà có thể thi triển Ðạn Chỉ thần công khống chế được tên đại ma đầu Tàn Tâm Nhân Ma? Ngay chính mình đã luyện công phu sáu bảy chục năm mà chỉ e còn khó thắng được hắn...
Nghĩ vậy nhưng không nói ra, lại hỏi:
- Càn Khôn Nhất Quái xưa nay nổi danh độc ác, giết người không chớp mắt. Làm sao tiểu ca khống chế thủ hạ mà hắn không xu ất thủ?
Thiên Long lắc đầu đáp:
- Vãn bối cũng không biết vì sao...
Lão Long Thần nhíu mày thầm nghĩ:
- Xưa nay gặp kình địch, Càn Khôn Nhất Quái không để ai sống sót bao giờ, vì sao lần này hắn không xuất thủ?
Chẳng lẽ hắn sợ không thắng nổi thiếu niên này? Không có lý!
Lão trầm ngâm nói:
- Lão phu vốn đã có ý định dốc toàn nhân mã trả thù cho Châu nhi, nhưng bây giờ xem ra...
Tới đó thở dài một tiếng.
Thiên Long nói:
- Lão tiền bối! Theo vãn bối thì hiện giờ Thiên Ma giáo thế lực rất lớn, đang có ý đồ bá chủ võ lâm, chỉ một vài môn phái khó mà thắng được chúng. Nên có cách gì huy động được toàn võ lâm mới tiêu diệt được mối đại họa này. Tiền bối nên tạm thời gác lại việc trả thù một thời gian, tin rằng võ lâm nhất định sẽ có phương sách. Thiếu Lâm là Thái Sơn Bắc Ðẩu, không dễ gì họ bỏ qua hướng cừu mà không báo đâu!
Lão Long Thần chợt nhớ tới sự thay đổi của tôn nữ, nghĩ rằng chỉ mới qua một tháng mà thân thủ nàng tăng tiến vượt bực như vậy, nhất định có liên quan đến vị thiếu niên thân hoài tuyệt học mà thân tàng bất lộ này, nghe nói vậy tin rằng chàng đã có kế hoạch nên thầm đồng ý.
Lão quay sang Gia Cát Minh Châu hỏi:
- Hài tử! Gia gia thấy con khỏe hơn trước nhiều, hình như không còn mầm bệnh nữa, vừa rồi ngươi lại lộ một chiêu tuyệt học, chẳng lẽ ngươi được ăn thần đan tiên quả gì?
Gia Cát Minh Châu chợt kéo tổ phụ đứng lên, nhìn Thiên Long và hai vị phu nhân nói:
- Long ca và hai vị thư thư tạm ngồi đây một lát, tiểu muội cùng gia gia ra ngoài một lát sẽ vào ngay.
Thiên Sơn Tử Phụng hiểu ý ngay, cười nói:
- Muội cứ đi đi, chúng ta ở đây nói chuyện được rồi! Chỉ cần gọi Kim Cương Thần vào đây, chúng ta có việc cần bàn.
Gia Cát Minh Châu nói:
- Ða tạ Phụng thư!
Lão Long Thần biết tôn nữ tất có việc rất quan trọng muốn bàn với mình, đành chắp tay nói:
- Làm thế này thì lão phu khiếm khuyết với quý khách quá...
Thiên Long đáp:
- Xin tiền bối đừng bận tâm!
Gia Cát Minh Châu nói:
- Ba vị là người nhà cả, gia gia đừng khách khí!
Nói xong ra ngoài, bảo một người trong trại mời Kim Cương Thần sang thuyền rồng, rồi cùng tổ phụ đến phòng riêng của mình.
Lão Long Thần cười nói:
- Nha đầu! Ði chậm thôi! Gia gia già rồi, xương cốt không được tráng kiện như bọn trẻ tuổi các ngươi đâu!
Mới vào phòng, chưa kịp ngồi, lão liền hỏi:
- Nào có chuyện quan trọng gì ngươi nói xem!
Gia Cát Minh Châu thản nhiên đáp:
- Hài nhi sắp lấy chồng!
- Úi chao!
Lão Long Thần kêu lên, nhìn tôn nữ trân trân như nàng vừa từ trên trời rơi xuống, một lúc lâu mới cười ha hả nói:
- Hay! Hay lắm! Gia gia chỉ chờ có việc đó nữa để an tâm xuống mồ gặp cha mẹ ngươi mà thôi!
Lão kéo tôn nữ ngồi xuống hỏi:
- Nói đi! Có phải con định lấy âu Dương Thiên Long chứ gì? Hô hô! Ðược lắm! Mới trông thấy hắn gia gia đã ưng bụng rồi...
- Vậy gia gia không phản đối chứ gì?
- Sao lại phản đối? Hắn là long phụng giữa nhân gian, vừa nhìn qua ta đã biết ngay mà! Chỉ có điều...
Gia Cát Minh Châu hỏi:
- Gia gia băn khoăn vì chàng đã có thê tử phải không?
Lão Long Thần thú nhận:
- Quả có thế! Không những đã có mà tới hai cô nương! Xem ra hắn hơi tham lam đấy!
Gia Cát Minh Châu nghiêm mặt nói:
- Không phải chàng muốn thế đâu, đó là do hài nhi tình nguyện...
Lão Long Thần "à" lên một tiếng nói:
- Bởi vì con muốn trả ân cứu mạng chứ gì?
- Không phải! Ngoài chuyện đó ra, chàng còn giúp hài nhi chữa lành Tam âm Tuyệt Mạch nữa...
Lão Long Thần hỏi:
- Cái gì? Hắn còn giỏi y lý nữa sao? Còn hơn cả cô tổ ngươi là Tĩnh Tâm sư thái?
Gia Cát Minh Châu đáp:
- Cái đó thì hài nhi không dám so sánh, nhưng chỉ cần xem qua mạch, chàng đã xác định được ngay căn bệnh. Không những thế, chàng còn dễ dàng phá giải Bát Quái Trận. Còn về bệnh tình thì hiện giờ hài nhi đã trừ được bệnh căn rồi, gia gia không thấy sao?
- Ðương nhiên gia gia thấy rồi! Chỉ nhìn thần sắc và cử chỉ của ngươi cũng biết! Hãy nói xem, âu Dương Thiên Long là môn hạ của ai mà có bản lĩnh thần thông như vậy?
- Chàng không có sư thừa môn phái gì cả, do kỳ duyên học được võ công thặng thừa và tinh thông y lý, trận pháp, kinh thư... Bây giờ thì gia gia không còn gì phản đối nữa chứ?
Lão Long Thần trầm ngâm nói:
- Thực tâm mà nói thì gia gia không có gì phản đối, chỉ cần một trong hai điều kiện là cứu con thoát chết và trị khỏi Tam âm Tuyệt Mạch cũng đủ cho gia gia chấp nhận rồi, huống hồ Long nhi là vị trẻ tuổi tài hoa, võ công kiệt xuất và có nhân phẩm đủ cho con xiêu lòng? Gia gia chỉ băn khoăn một chút là hai nha đầu kia...
Gia Cát Minh Châu ngắt lời:
- Lão nhân gia cứ yên tâm, hai vị thư thư đối với hài nhi rất tốt. Thiên Long quyết không chịu nhận hài nhi đem cả đời mình để báo đáp ân đức, chính hai vị thư thư đó ra sức thuyết phục, chàng mới chịu nghe theo...

[giavui]

Lão Long Thần gật đầu nói:
- Vậy thì tốt! Gia gia rất mừng. Nhân dịp này chúng ta tổ chức hôn lễ luôn, con không phản đối chứ?
Gia Cát Minh Châu đỏ mặt đáp:
- Việc đó thì hài nhi xin nghe theo sự sắp xếp của gia gia.
Lão Long Thần biết rằng tôn nữ đã đồng ý, cười kha kha nói:
- Ðược rồi! Việc đó để gia gia sắp xếp. Chúng ta đi thôi, kẻo để Long nhi và hai vị thư thư của con chờ lâu.
Thiên Long và hai vị phu nhân cùng Kim Cương Thần đang ngồi nói chuyện thì chợt thấy Lão Long Thần sải bước đi vào, dáng vô cùng sảng khoái.
Gia Cát Minh Châu rụt rè bước theo, mặt đỏ ửng, trông khác hẳn với vẻ ung dung tự tại khi nói chuyện với gia gia.
Lão Long Thần mới vào đã cất giọng oang oang nói:
- Long nhi! Hai vị tiểu phu nhân! Vừa rồi Châu nhi đã nói rõ mọi việc với gia gia rồi. Như vậy chúng ta đã thành người một nhà, gia gia không cần khách sáo nữa. Bây giờ việc liên quan đến ngươi và Châu nhi, hãy giao quyền cho gia gia làm chủ được không?
Thiên Long còn chưa hiểu ngay lão tổng trại chủ nói gì nhưng Thiên Sơn Tử Phụng lại hiểu rất nhanh, nhìn chàng khẽ nói:
- Chàng hãy đồng ý nhanh lên, còn chờ gì nữa?
Lúc đó thì Thiên Long cũng đoán ra được một phần, nhìn Thiên Sơn Tử Phụng và Hắc Yến Tử thấy cả hai cùng gật đầu, đành chắp tay nói:
- xin gia gia làm chủ cho!
- Hô hô hô...
Lão Long Thần phá lên cười to một tràng rồi nói:
- Tốt tốt lắm! Không những từ nay tính mạng của Châu nhi được bảo toàn mà lão phu còn có thêm ba tôn nhi rất đáng yêu nữa! Ai ngờ Châu nhi từ nhỏ lận đận đáng thương như vậy mà có phúc khí lớn như thế? Phụ mẫu nó quả là khôn thiêng...
Lão cười to một tràng nữa rồi quay ra cửa quát:
- Náo Thủy Giao!
Ngoài cửa có tiếng đáp:
- Có thuộc hạ!
Tiếp đó một trong hai vị trung niên hán tử lúc trước đứng sau lưng Lão Long Thần xuất hiện trước cửa phòng hỏi:
- Tổng trại chủ sai bảo điều gì?
Lão Long Thần dõng dạc nói:
- Ngươi cùng Náo Ba Giao cử người đến các trại thông báo rằng mười ngày sau, đúng mười lăm tháng sáu bổn tọa sẽ cử hành hôn lễ cho Gia Cát Minh Châu với âu Dương Thiên Long. Trong thời gian đó, gởi thiệp mời đến tất cả các môn phái, bang hội trong khắp giang hồ hắc bạch lưỡng đạo, lục lâm hào khách, các danh nhân ẩn sĩ. Bổn tọa cũng giao toàn quyền cho hai người cắt đặt mọi việc để tổ chức hôn lễ cho thật long trọng!
Náo Thủy Giao ngơ ngác hết nhìn Gia Cát Minh Châu lại nhìn sang Lão Long Thần hỏi:
- Tổng trại chủ nói gì? Tổ chức hôn lễ cho tiểu thư?
Mãi tới lúc đó y mới hiểu ra, chợt cười lên ha hả rồi hoa chân múa tay nói:
- À phải! Thuộc hạ hiểu rồi! Tổng trại chủ sắp có cháu rể! Hô hô!
Tới đó, y chợt quay đầu vừa chạy vừa gọi toáng lên:
- Lão Giang! Lão Giang! Ngươi mau tới đây!
Từ miệng Náo Thủy Giao, chỉ lát sau toàn trại đã biết tin đại hỉ của tiểu thư, lập tức sôi động hẳn lên.
Mọi người từ trại chủ cho đến bọn thủy thủ đều hoa chân múa tay, cao hứng chẳng kém gì Náo Thủy Giao, vừa cười đùa vừa la hét làm náo động cả mặt hồ.
Từ thuyền rồng của tổng trại chủ người thay nhau ra vào như con thoi, tiếng truyền lệnh vang inh ỏi. Toàn trại với hàng trăm chiếc thuyền lớn nhỏ cắm tinh kỳ phất phới, nối đuôi nhau rời bến Quân sơn tản đi các hướng, tới bảy mươi hai trại trên khắp Trường Giang.
Cũng ngay hôm đó, từ lưỡng ngạn Trường Giang có hàng trăm ky sĩ đưa thiệp hồng phóng đi các ngã.
Chỉ trong vòng năm ngày, hầu khắp các môn phái, bang hội, trang bảo toàn võ lâm đã nhận được thiệp.
Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại có hàng trăm phân đà, Lão Long Thần Gia Cát Báo là người hào sảng nên giao du rất rộng, lão chỉ có một tôn nữ độc nhất, đương nhiên người của các môn phái nhận được tin đều đến dự.
Trong võ lâm có được mấy người quyền uy như tổng trại chủ Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại?
Vì thế đến dự hầu hết là chưởng môn nhân, chủ các trang bảo, giáo phái, bang hội.
Ngay cả quan phủ ở các trấn thành ven Trường Giang vì không dám đắc tội với tổng trại chủ Lão Long Thần Gia Cát Báo nên đều tới chúc mừng, ngoài ra các loại chức sắc nhỏ hơn thì khỏi nói.
Ðã nhiều năm không tổ chức đại hội võ lâm, có lẽ đây là một sự kiện trọng đại bậc nhất trong giang hồ trong vòng mấy chục năm qua.
Cũng là một đại sự của các thường dân khắp vùng Ðại Giang nam bắc.
Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại kiểm soát cả vùng nam bắc Ðại Giang, vì thế trong mấy ngày diễn ra hôn sự, hầu hết các khách điếm, tửu lâu lớn hai bên bờ Trường Giang đều được bao để đón khách.
Nhạc Dương là địa điểm chính, khắp thành đèn kết hoa giăng, khách thương nhộn nhịp, không khí náo nức như tết.
Mấy ngàn khách quý từ khắp giang hồ tới đây, lại có mấy nghìn người trong Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại đổ về, sẵn sàng tiêu tiền như nước thết đãi bằng hữu, đương nhiên là một dịp tốt cho những người làm ăn, càng là cơ hội hiếm có cho hành khất và giới bần cùng.
Trước khi hôn lễ diễn ra mấy ngày, dân số ở đây tăng gấp đôi gấp ba so với ngày thường, các khách điếm, tửu lâu, kỹ viện, quán sá đầy chật khách nhân.
Nhạc Dương Lâu là nơi được chọn để tổ chức hôn trường, cả hai tầng lầu và tiền viện không đủ chỗ cho hơn hai nghìn bàn bàn tiệc nên phải dựng lều ra tận bờ hồ.
Ngày rằm tháng sáu, mới qua giờ thìn, khách nhân đã đến ngồi chật các bàn tiệc.
Thấy khách nhân đông quá dự kiến, hai vị quản giáo Náo Thủy Giao và Náo Ba Giao phải cho người sửa soạn sắp đặt thêm cho mấy trăm bàn tiệc dưới hàng liễu dọc theo bờ hồ cho khách nhân đến sau.
Chỉ căn cứ vào số bàn đã dọn cũng biết đã có trên một vạn khách nhân, thế mà trên phố xá Nhạc Dương, người vẫn ùn ùn kéo tới, cao thủ trong hắc bạch lưỡng đạo đều có.
Trong bàn tiệc, có người là bằng hữu lâu ngày gặp nhau tay bắt mặt mừng, có kẻ là cừu nhân kiến diện thấy đối phương mặt mũi sa sầm. Nhưng vì sợ uy chủ nhân nên đành cắn răng nuốt cừu hận lại.
Tiệc yến kéo dài suốt ba ngày.
Trong ba ngày đó tiền bạc đổ ra vô số, chảy vào túi thương khách điếm gia ở Nhạc Dương, quả ba ngày bằng cả năm làm ăn.
Ðối với những người cùng đinh, khất cái thì đó là một lễ hội lớn, mặc sức no say, còn hơn cả ngày tết!
Hoàng Hạc Lâu tọa lạc trên đỉnh Hoàng Hạc sơn, lầu cao ba tầng, phi điềm cung ngõa, đường nét uốn lượn với những hình chạm khắc hết sức tinh tế trên những rường cột trên lầu, khiến cho tòa lầu nguy nga nổi tiếng này mãi mãi là chốn nên thơ củ a tao nhân mặc khách.
Ðược một lần đăng lâu thưởng cảnh nhìn mây khói quần tụ trên những rặng tùng, xa xa bên kia là bãi Oanh Vũ xanh ngắt nối tận chân trời, thực khiến cho người ta không khỏi ngây ngất quên cả lối về. Chính vì thế mà thi gia Thôi Hiệu đã sáng tác nên một tuyệt tác bất hủ Ðề Hoàng Hạc Lâu còn truyền mãi đến nay.
Xa xa bên kia bờ là ngọn Quy Sơn cũng tọa lạc một tòa lầu có tên là Tình Xuyên Các, tuy không bề thế bằng Hoàng Hạc Lâu nhưng cũng là một thắng cảnh nổi tiếng song song với Hoàng Hạc Lâu.
Lúc này trời vừa tối, trên sông thấp thoáng ánh đèn chài mông lung huyền ảo tạo thành một cảnh sắc khác với ban ngày, cũng thu hút lòng người không kém một phân. Thiên Long dẫn ba vị thê tử đi ngao du sơn thủy suốt một ngày, đến đầu canh mới tận hứng quay trở về, bốn người cùng nhau vào trong thành bấy giờ đã sáng rực ánh đèn.
Vừa đến trước cửa Cao Tân khách điếm, Thiên Long đột nhiên dừng chân đứng lại, đồng thời giơ tay ngăn cản ba vị thê tử không cho vào.
Bọn Thanh Thanh ba người ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì thì lập tức nhìn thấy từ trong khách điếm bốn bóng đen vọt ra như chớp rồi biến mất trong bóng đêm, chỉ kịp nhận ra đây là bốn tên hán tử thân đều vận hắc y kiểu dạ hành.
Liền nghe từ trong nội điếm vọng ra tiếng quát tháo của Tiền Nhị:
- Lũ sâu bọ các ngươi mà dám đến đây kiếm chuyện hừ? Hạng lâu la tép riu các ngươi thì có thể bỏ qua, nhưng kẻ chủ mưu thì ta nhất định không tha, lần sau nếu các ngươi còn dám tới đây quấy rầy với công tử, phu nhân nhà ta thì chớ trách ta hạ thủ vô tình. Còn không nhanh cút đi?
Bấy giờ lại thấy từ trong hành lang khách điếm và từ đầu các bờ tường thành vọt ra thêm mười mấy tên hắc y hán tủ thần thái hoảng hốt dìu dắt bốn tên khác vẻ như trúng thương kéo nhau cắm đầu bỏ chạy.
Trên đường trong trấn thành này về đêm khách nhân bộ hành không ít, bọn người kia cứ rẽ đám đông chạy như ma đuổi, nháy mắt cả bọn đã lẫn khuất trong đám khách bộ hành.
Nhìn Tiền Nhị xuất hiện ngay cửa điếm, Thiên Long vượt nhanh lên trước cất tiếng hỏi:
- Tiền Nhị, có chuyện gì thế? Trong thành mà gây náo thì khéo phiền đến quan đấy!
Tiền Nhị thoáng thấy công tử và ba vị phu nhân trở về thì vội chạy ra đón:
- Công tử! Tam vị phu nhân! Các vị dùng cơm rồi chứ? Ðể tiểu nhân sai người mang nước rửa mặt rồi dọn cơm tối...
Nhưng nhìn thấy công tử đầu mày chau lại, ánh mắt ngưng nhìn đau đáu vào mình thì Tiền Nhị chột dạ, vội cúi thấp người hạ giọng nói tiếp:
- Xin công tử và tam vị phu nhân vào trong ngồi nghỉ, để tiểu nhân tường tận thưa chuyện.
Không nói nửa câu, Thiên Long sải chân bước đi, ba vị phu nhân cũng theo chân ngay.
Tiền Nhị đưa chủ nhân vào trong độc viện sâu trong khách điếm, chờ an tọa xong mới tường tận nói:
- Công tử! Tam vị phu nhân! Thực ra cũng không có chuyện gì lớn, chi là bọn Thiên Ma giáo có một phân đàn trong thành này, từ hôm qua khi chúng ta vào trọ trong khách điếm này thì chúng để tâm dòm ngó. Trưa nay chừng vào giờ ngọ, chúng to gan lớn mật dám công nhiên vào hạch hỏi chưởng quầy và đám tiểu nhị, nộ nạt chúng vì sao chúng ta vào nghỉ trọ trong khách điếm mà không báo cho chúng biết?
Tiểu bộc vốn nghĩ đó là chuyện giữa điếm gia và bọn đầu gấu ở đây nên cũng không để tâm đến chúng. Không ngờ bọn lâu la tà ác này ép buộc điếm gia phải đuổi chúng ta ra khỏi điếm.
Ðiếm gia rơi vào tình thế quá bức bách không biết làm gì hơn đành vào gặp tiểu bộc nói tình thiệt cơ sự, tiểu bộc đương nhiên không đồng ý. Bảo chưởng quầy nói lại với chúng có bản lĩnh thì cứ đến đây mà đuổi khách, không nên ức hiếp làm khó cho người làm ăn lương thiện.
Ðến sau giờ dậu, khi khách đã vãn thì chúng có đến mười mấy tên ngang nhiên xông vào khách điếm đòi đuổi khách.
Tiểu bộc sợ bọn khỉ không biết khinh trọng đả thương nhân mạng thì lớn chuyện, mới tự ra dạy cho chúng một bài học. Tiểu bộc chỉ đánh vào tên cầm đầu là một tên hương chủ và ba tên hộ pháp, chấn thương vào Bách Hội huyệt và điểm trúng vào Khí Hải huyệt của chúng, nhưng không nguy hại đến tính mạng. Ðám còn lại thì tha cho chúng mang người về!
Hai con khỉ vốn trông coi hành lý ở trong phòng, khi thoáng nghe tiếng Thiên Long, chúng đã nhanh nhẹn chạy ra chào đón rất thân thiết, giờ nghe Tiền Nhị kể lại thì chúng cũng tranh nhau múa tay múa chân, nhe răng tru tréo tỏ ra rất phẫn nộ.
Thiên Long nghe xong, nét mặt tỏ ra không vui nói:
- Nói vậy là người của Thiên Ma giáo đã sớm theo dõi hành tung của ta, nhưng cần nhớ rõ một điều, tất cả mọi chuyện phải dùng lý trước tiên, thế mới tránh được miệng tiếng thiên hạ.
Tiền Nhị nghe thế mới yên tâm, cúi đầu đáp:
- Dạ! Công tử! Tiểu bộc xin ghi nhớ!
Thanh Thanh ở bên cạnh mặt hoa hiện nét giận nói:
- Sợ chúng làm gì? Võ lâm tà giáo có ai tin theo lời bọn chúng? Tiền Nhị! Lần sau nếu gặp chúng đến kiếm chuyện thì cứ nghiêm trị không tha, giết một tên cảnh cáo trăm tên, xem bọn chúng có còn dám ngông nghênh nữa không?
Rồi quay lại nhìn Thiên Long, Vân Phụng, Minh Châu ba người nói tiếp:
- Thiên Ma giáo bọn chúng vốn thuộc giáo phái tụ tập bọn hắc đạo, tà ma, thường ngày đi khi hiếp các bang phái nhỏ yếu Ðương sơ Hoa Hồ Ðiệp kéo một bọn đến xâm phạm nhà ta, sau đó vây bắt Châu muội, lại thêm tên phóng độc tiêu đại tỷ chính là Ðộc Thủ Thiên Tôn, đường chủ Ðịa Sát Ðường của chúng, còn nữa... chẳng phải chúng ta cứu Tiền Nhị ra khỏi tay Càn Khôn Nhất Quái Tàn Tâm Nhân Ma hay sao?
Ngoài ra Tiền Nhị đã ra tay giết nhiều giáo đồ của chúng, điều này khiến chúng căm hận chúng ta đến tận xương tủy làm sao lại để yên cho chúng ta được? Theo như muội thấy thì chuyện hôm nay chỉ là một phần nhỏ, sau này không chừng sẽ còn không ngừng kiếm chuyện, nếu như không nhân cơ hội cho chúng nếm mùi lợi hại thì chúng khi nào chịu thôi?
Vân Phụng và Minh Châu nghe Thanh Thanh nhắc lại chuyện này thì cơn hận trong lòng trồi lên, không ai bảo ai đều lên tiếng tán đồng, đồng thời còn trách móc Thiên Long không nên nhân từ với bọn ác đạo.
Thiên Long nghĩ lại thấy lời của Thanh Thanh nói có lý, thầm nghĩ trong lòng: Ba vị hiền thê của ta đều bị bọn Thiên Ma giáo bức hại, ta phận trượng phu lẽ nào lại không đòi lại công đạo cho kiều thê? Nếu như thế thì còn mặt mũ i nào nữa chứ?
Trong lòng đã có quyết định, chàng nhìn ba vị kiều thê và Tiền Nhị nói:
- Thôi được! Sau này nếu như chúng còn đến gây hấn thì tên cầm đầu nhất định không tha, còn bọn lâu la giáp binh thì tùy theo hành vi của chúng mà trừng trị, nhẹ thì cảnh cáo, nặng thì phế bỏ võ công.
Mấy câu này mới khiến cho ba vị phu nhân mãn ý, đương nhiên Tiền Nhị cũng hớn hở trong lòng vì thế nào cũng có ngày được ra tay báo thù rửa hận.
Tiền Nhị chợt nhớ ra điều gì "a" lên một tiếng, cúi người nói:
- Bẩm công tử, tam vị phu nhân, còn thêm một chuyện không biết có nên báo cho công tử và tam vị phu nhân?
Thiên Long nghe chỉ mỉm cười nói:
- Có chuyện gì thì cứ việc nói ra, hà tất phải ấp a ấp úng!
Tiền Nhị vội nói:
- Không, không phải là chuyện của tiểu nô! Mà là trưa nay tiểu nô phát hiện ra vị Phát Lạt Ĩ nh Cô của Bách Phụng cung cũng vào thuê phòng trọ trong khách điếm này!
- Hừ! Bọn họ vì sao cũng đến Ngạc Châu? Nếu tính về thời gian thì lẽ ra bọn họ đã trở về Hoàng Sơn! Có lẽ bọn họ có chuyện gì khác nên mới ở lại?
Nói đến đó, chàng hạ giọng nói với Tiền Nhị:
- Tiền Nhị, nhịn họ một chút! Quan đạo khách điếm ai ai cũng có thể đi, chớ nhiều chuyện với họ, nhớ chứ?
Vân Phụng nghe thì không nghĩ như thế, nói:
- Tướng công, võ lâm chính đạo xưa nay thấy đồng đạo gặp khó khăn hoạn nạn đều tương trợ, cùng nhau bảo vệ công lý chính nghĩa, cũng không thể khoanh tay đứng nhìn trước khó khăn của người khác. Hơn nữa, Hoàng Sơn Tiên ông có kết giao với tiền bối hai đời trước của các môn phái, giờ nếu chúng ta không ra tay tương trợ trước khó khăn của họ, chỉ e khó tránh khỏi lời trách móc của thiên hạ.
Thiên Long vội vàng giải thích:
- Phụng muội hiểu nhầm ý ta! Ðừng nói là chánh đạo hiệp nghĩa gặp khó khăn chúng ta phải trợ giúp, mà bất kỳ những chuyện hành ác tác ngược ức hiệp thiện lương hễ thấy thì không khi nào khoanh tay đứng nhìn. Ta chỉ khuyên Tiền Nhị không nên chọc đến bọn họ, nhịn họ một chút mà thôi!

[giavui]

CHƯƠNG 11 - DIỆU THỦ THẦN Y
Sáng hôm sau.
Khi Thiên Long cùng ba vị kiều thê đang đi dọc hành lang chuẩn bị rời khách điếm du ngoạn, chợt nhìn thấy đầu cuối hành lang hai người đang đứng, chỉ nhìn qua cũng nhận ra ngay một người là Hoàng Sơn Phi Phụng Ðoàn Uyển Ngọc xinh đẹp mỹ lệ, còn người kia chính là Tĩnh Cô mặt lạnh đăm đăm, lưng dắt thanh Uyên ương kiếm.
Ðoàn Uyển Ngọc nhận ra có người đang đi trên hành lang, quay mặt lại nhìn, bất chợt nhận ra người đi đầu chính là vị ngân y công tử mà làm cho nàng ngày đêm nhớ mong, đồng thời còn nhận ra người đi sau chàng là vị thiếu phụ xinh đẹp quý phái.
Trong lòng vừa mừng vừa thẹn, lí nhí thốt khẽ:
- A! âu Dương công tử! Nhị vị... A, tam vị tỷ tỷ mạnh khỏe! Không ngờ gặp lại các vị ở đây!
Thực không ngờ chỉ mới cách một tháng mà giờ bên chàng lại đã có thêm một vị bạn tình xinh đẹp như thế, trong lòng tự nhiên có một chút ghen tức vu vơ.
Thiên Long thấy đối phương chào hỏi mình, không thể thất lễ bèn chào lại:
- Ðoàn cô nương vẫn khỏe? Không biết đã tìm gặp được lệnh đường đại nhân chưa?
Vân Phụng cũng bước tới, mỉm cười nói:
- ô! Uyển muội muội, mạnh khỏe chứ? Chẳng phải cô đi tìm lệnh đường hồi cung ư? Sao lại đến Ngạc Châu này?
Nghe hỏi câu này tự nhiên nhìn thấy Ðoàn Uyển Ngọc hoa diện trở nên tiều tụy mệt mỏi, đôi mắt hoe đỏ, nước mắt lưng tròng, nhưng nàng cố gắng hiện nụ cười trên môi:
- Ða tạ âu Dương công tử và tỷ tỷ quan tâm, tiểu muội rất khỏe, chỉ có gia mẫu...
Thiên Long quan hoài hỏi:
- Lệnh đường thế nào? Chẳng lẽ cô nương đã gặp được lệnh đường?
Ðoàn Uyển Ngọc nét mặt trở nên u sầu đáp:
- Tiểu muội đã gặp được gia mẫu, thế nhưng... gia mẫu bị tên đại quái trong Miêu Cương Song Quái hiện đương nhậm đường chủ Thiên Lôi Ðường của Thiên Ma giáo đánh trúng ở vai, sau khi may nhờ cò đồng đạo hiệp trợ cứu về mới phát hiện ra gia mẫu trúng phái Bách Ðộc Chưởng độc môn thành danh của bọn Song Quái. Tuy đã được đồng đạo các phái ra sức giải độc, nhưng chẳng những không hữu hiệu mà xem ra thương thế càng thêm nguy kịch, vì vậy mà tiểu muội huy động nhiều nữ kiếm sĩ đi khắp nơi mời danh y chữa trị, song đến giờ bệnh vẫn không khởi sắc, ngày càng trầm trọng. Hiện tại tính ra đã một tháng trời, gia mẫu thể lực ngày càng suy sụp, chỉ e... chỉ e...
Cuối cùng nàng không nói được, giọng như nghẹn lại trong cổ.
Tĩnh Cô ở bên cạnh mặt cũng trở nên buồn phiền, nước mắt ngắn dài, giơ tay đỡ lấy người Uyển Ngọc, giọng đầy phẫn nộ tiếp lời:
- Hôm trước phân đàn của Thiên Ma giáo ở địa phương này cho người đến chuyển lời, ra điều kiện bảo tiểu thư nhà tôi nếu chịu nhận lời lấy thiếu giáo chủ của chúng và Hoàng Sơn Bách Phụng cung quy thuận Thiên Ma giáo thì chúng sẽ cho thuốc giải độc. Nếu không thì chẳng những để cho cung chủ chúng tôi phát độc mà chết, đồng thời khi chúng tôi rời thành, chúng sẽ cưỡng bắt tiểu thư chúng tôi thành thân!
Thanh Thanh vừa nghe thế thì nộ khí trồi lên:
- Bọn ác ma này bỉ ổi đến thế sao? Hừ! Xem ra phải đánh cho chúng một trận!
Minh Châu vì trước đây từng bị bức hại nên càng căm phẫn hơn; - Lũ đốn mạt mất hết nhân tính này. Tướng công! Lẽ nào chúng ta khoanh tay đứng nhìn? Ðúng rồi! Chẳng phải tướng công đã học qua y thuật, sao không thử cứu trị cho mẹ Ðoàn tỷ một phen xem? Ðến Tam âm Tuyệt Mạch trong người muội tướng công còn chữa được, huống gì loại độc này?
Nghe một câu này khiến cho Vân Phụng và Thanh Thanh đều bật cười.
Ðoàn Uyển Ngọc nghe vậy thì nét mặt vui lên, ngưng mắt nhìn Thiên Long đang cười mỉm, nói bằng một giọng khẩn thiết:
- âu Dương công tử! Công tử có thể gia đại ân đại đức cứu cho gia mẫu? Tiểu muội xin khấu đầu cảm tạ!
Nói rồi hai gối khuỵu xuống định bái tạ, nhưng lập tức bị Thiên Long ngăn lại:
- ê! ê! Cô nương tuyệt đối không nên làm như thế, nghe lệnh đường trúng độc chưởng, thực tình tại hạ muốn tận lực cứu chữa, thế nhưng cô nương chớ quá hy vọng. Tại hạ có thể luận chứng hạ dược, cứu lệnh đường được hay không thì thật là khó nói. Trước hết phải xem qua mạch của lệnh đường rồi mới nói tiếp!
Ðoàn Uyển Ngọc nghe thế thì vui mừng khôn tả, vội nghiêng mình mời Thiên Long vào trong gian phòng dãy tây.
Trong gian phòng, trên giường một phụ nhân tuổi chừng bốn mươi đang nằm, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt xạm đen mà tiều tụy, song một điều dễ nhận ra là trên mặt và tay đều nổi những đường gân ngang dọc màu đỏ như chỉ, không biết độc tính gì phát tác như thế?
Thấy bệnh nhân rồi, Thiên Long không hề khách khí câu nệ, ngồi xuống ngay bên giường, giơ tay bắt mạch. Những người còn lại đứng vây quanh, không ai nói tiếng nào, nhưng bao nhiêu ánh mắt đều tập trung nhìn lên sắc mặt Thiên Long như chờ đợi một câu trả lời.
Qua đi một lúc im lặng căng thẳng vẫn chưa thấy Thiên Long nói gì, Vân Phụng vẻ sốt ruột hỏi khẽ:
- Long ca! Thế nào?
Ðoàn Uyển Ngọc cũng liền nói:
- âu Dương công tử, gia mẫu...
Thiên Long đứng lên, xua tay ra hiệu cho mọi người đừng nói, rồi lấy từ trong người ra bình giải độc liệu thương Thượng Thanh Hoàn trao cho Ðoàn Uyển Ngọc nói:
- Ðoàn cô nương! Tôi biết hiện tại trong lòng cô nương rất nôn nóng, nhưng độc thương trong người lệnh đường nói ra rất dài, chốc lát tôi giải thích cho cô nương hiểu, còn những loại thuốc đã uống trước đây không nên uống tiếp mới tránh làm cho bệnh nặng thêm. Còn bình thuốc này cứ cách một giờ cho lệnh đường uống ba viên, tôi xem bệnh tình lệnh đường còn có khả dĩ cứu trị!
Ðoàn Uyển Ngọc nghe thế thì vui mừng, tín phục Thiên Long, bèn giao cho Tĩnh Cô đang đứng sau lưng đi làm ngay.
Trong phòng, Thiên Long chờ cho bốn người ngồi xuống rồi mới bắt đầu giải thích về độc:
- Luận về độc trong thiên hạ thường có thể chia ra thành bốn loại như: độc thảo mộc, độc rắn rít côn trùng thú dữ, độc đất đá và độc hỗn hợp. Ðương nhiên phép trị các loại độc cũng không giống nhau, nếu cho uống thuốc không đúng độc chứng thì phí tổn tâm huyết còn chưa nói, mà càng làm cho bệnh tình càng nguy hiểm hoặc là dẫn đến một chứng bệnh khác, rất nguy hiểm đến tính mạng!
Chàng hơi ngừng lại, nhìn bốn người chăm chú lắng nghe mình, nói tiếp:
- Thông thường mà nói phương pháp giải độc vì chứng mà khác nhau, như có loại dùng thuốc giải độc, có loại dùng độc công độc, hay dùng thuốc trung hòa độc tính, dùng thuốc bức độc ra ngoài hay dùng kim trích độc.
Trong võ lâm thì còn có phương pháp dùng nội công bức độc, nhưng điều này chẳng những lang trung bình thường không làm được, mà người trong võ lâm không phải ai ai cũng có thể làm. Cần phải xem xét độc tính như thế nào, người thi triển công lực có nội lực như thế nào mới có thể thực hiện. Những cao thủ có công lực thâm hậu có thể vận công để hóa giải độc tính, bức độc chất ra khỏi cơ thể, hoặc dồn tụ lại một nơi rồi dùng kim châm trích độc ra.
Nếu công lực không đủ thì có thể cầu người khác trợ lực, cũng bằng phương pháp trên mà trừ độc.
Thiên Long nhìn Ðoàn Uyển Ngọc nói tiếp:
- Ðoàn cô nương! Bách Ðộc Chưởng do Miêu Cương Song Quái luyện từ bách độc mà thành, bao gồm cả thảo mộc, trùng độc và chướng khí. Loại độc chưởng này rất lợi hại, mặc dù độc tính đã thâm nhập vào cốt tủy nội tạng nhưng bề ngoài thì trông vẫn bình thường, không giống là bệnh nhân đang nguy kịch.
Ðoàn Uyển Ngọc nghe vậy thất kinh, vội quỳ xuống nói:
- Công tử đã chẩn đoán được bệnh căn gia mẫu, nhất định có phương pháp chữa trị. Xin hãy ra tay cứu giúp, đời này tiểu muội xin nguyện làm trâu ngựa hầu hạ công tử để báo đáp đại ân!
Thiên Sơn Tử Phụng, Hắc Yến Tử vội đỡ nàng lên an ủi:
- Uyển muội! Ðừng làm thế! Công tử nhất định sẽ dốc lòng cứu chữa mà! Cần gì phải nặng lời như thế? Cứ yên tâm đi! Lệnh đường sẽ được chữa lành thôi!
Ðoàn Uyển Ngọc vẫn chưa thật yên tâm, bổ vào lòng Hắc Yến Tử khóc rưng rức.
Một lúc sau, Thiên Long bình tĩnh nói:
- Bây giờ độc chất đã được phân tách ra thành từng loại riêng biệt, tia màu hồng là độc chất của Bách Túc Kim Ngô, tia màu đen là độc chất của Song VỸ Ðộc Yết, còn những chấm ngũ sắc là của Miêu Cương Ðào Hoa Chưởng Ðộc, màu đỏ bầm là độc chất của loại cỏ độc Mang Thảo, màu xanh lục là chiết từ lá Vô Du. Ngoài ra còn có một số độc chất đã thâm nhập vào cốt tủy, nội tạng không nhìn thấy được.
Những thứ độc tại hạ vừa nói đều rất hiếm, không phải vị lang trung nào cũng biết...
Thiên Sơn Tử Phụng ngắt lời:
- Tướng công cần gì phải nói đến nhiều loại độc như thế làm gì? Chúng tôi có biết gì đâu? Tốt nhất hãy nói phương pháp chữa trị để Ðoàn cô nương yên tâm có hơn không?
Thiên Long trầm ngâm nói:
- Ðương nhiên là có phương pháp chữa trị, chỉ là dược tài không dễ tìm, đặc biệt cần có loại thuốc gọi là Thiên Niên Hạc Ðỉnh Hồng để khắc chế với các thứ độc vật như Bách Túc Kim Ngô, Song VỸ Ðộc Yết. Còn các loại thảo diệp độc thì không đáng lo vì tại hạ đã mang theo một số dược vật từ Càn Khôn động phủ, ngoài ra một số dược vật thông thường có thể tìm được.
Ðoàn Uyển Ngọc vội nói:
- Công tử! ở Bách Phụng cung có cả trăm con hạc, trong đó có một đôi hạc lớn, gia mẫu nói rằng nó đã sống nghìn năm, không biết có dùng được không?
Thiên Long cả mừng nói:
- Như vậy thì tốt quá.
Thiên Sơn Tử Phụng chợt nói:
- Tướng công! Loại hạc nghìn năm tất là rất quý...
Thiên Long hiểu ý, cười đáp:
- Nàng cứ yên tâm, để lấy dược vật trị độc chẳng cần giết hạc mà chỉ dùng một ống kim nhỏ rút ra một ít mật là được.
Hắc Yến Tử vội nói:
- Vậy chúng ta đưa bá mẫu về Bách Phụng cung chữa trị ngay đi!
Thiên Long lắc đầu nói:
- Không được! Bây giờ thể trạng của phu nhân rất yếu, trước hết hãy ở đây trừ bớt một số loại thảo độc thông thường, khi bệnh tình đỡ hơn, sẽ tới Hoàng Sơn cũng không muộn.
Ðã là lệnh của thầy thuốc, đương nhiên không ai có ý kiến gì.
sau đó Thiên Long bảo Kim Cương Thần và Ĩ nh Cô vào thành bốc một số loại dược tài.
Ðược tái chuẩn bị đầy đủ xong, Thiên Long bắt tay vào việc chữa trị.
Sau bảy ngày, độc chất của các loại thảo mộc, chướng khí như Mang Thảo, Vô Du, Miêu Cương Ðào Hoa Chưởng Ðộc dần dần được trục ra khỏi cơ thể Giang Nam Tài Nữ.
Sau khi trừ được quá nửa độc chất, bệnh tình cung chủ đỡ ra rất nhiều.
Hôm đó ăn chiều xong, Thiên Long nói:
- Ðoàn cô nương, bây giờ bệnh tình lệnh đường đã giảm được năm sáu phần, nhưng còn hai loại độc chưa được giải.
Lúc này mới cần đến Thiên Nhiên Hạc Ðỉnh Hồng. Bởi thế, chúng ta hãy về Hoàng Sơn. Chỉ cần lấy được Thiên Niên Hạc Ðỉnh Hồng là lệnh đường không lo gì nữa.
Ðoàn Uyển Ngọc cả mừng nói:
- Ða tạ Long ca! Ðại ân đại đức này tiểu muội không bao giờ báo đáp được. Tiểu muội...
Thiên Sơn Tử Phụng ngắt lời:
- Uyển muội đừng khách khí! Có học tất có hành. Tài học của tướng công mà không có điều kiện thi triển thì chẳng hóa mai một đi sao? Chỉ sợ tướng công còn phải cám ơn muội nữa đấy! Còn muốn báo đáp thì có khó khăn gì? Chỉ cần muội kết làm tỷ muội khuê phòng với chúng ta là được thôi mà!
Chẳng ai không hiểu điều đó có ý nghĩa gì.
Nguyên qua gần mười ngày sống gần nhau, Thiên Sơn Tử Phụng đã nhận ra Ðoàn Uyển Ngọc đã đem lòng quyến luyến Thiên Long. Ngoài ra tình cảm giữa bốn tỷ muội ngày càng thắm thiết.
Nói thực tình, khi một nữ nhân đã có cảm tình, hơn nữa trong lòng còn mang hàm ân một nam nhân, nhất là nam nhân đó lại là long phụng giữa nhân gian như Thiên Long thì việc nguyện ý trao thân gửi phận là điều dễ hiểu.
Ðoàn Uyển Ngọc đã có ý như vậy.
Vì thế khi nghe Thiên Sơn Tử Phụng nói thế, nàng đỏ bừng mặt đến tận mang tai, cúi đầu không nói gì.
Nhưng Thiên Long thì phát hoảng lên quát:
- Vân Phụng! Nàng nói bậy bạ gì thế?
Thiên Sơn Tử Phụng sợ hãi không dám nói nữa, nhưng bụng nghĩ thầm:
- Thôi được! Chàng đừng có mà làm hung! Ðó là duyên kiếp, trước sau gì chàng cũng sẽ chấp thuận mà thôi! Thực lòng mà nói, trong thế gian có nữ nhân nào nguyện ý chia sẽ trượng phu cho nữ nhân khác? Chỉ tại số trời thôi...
Thấy mọi người đều ngẩn ra, chàng lấy giọng trượng phu ra lệnh:
- Các nàng mau về chuẩn bị hành lý, bảo Tiền Nhị sửa soạn xe kiệu và yên cương, sáng mai lên đường!
Ba vị phu nhân răm rắp tuân lệnh, Ðoàn Uyển Ngọc cũng đi thu xếp đồ đạc.
HỌ vừa đi khỏi chợt thấy Kim Cương Thần chạy tới gặp Thiên Long nói:
- Công tử! Tiền Nhị có tin khẩn cấp bẩm báo!
Thiên Long nhíu mày hỏi:
- Tin gì?
- Mấy ngày gần đây có nhiều cao thủ của Thiên Ma giáo xuất hiện trong thành, đến các khách điếm điều tra, có tên vào tận bổn điếm. Tiền Nhị khống chế được một tên. Sau khi tra hỏi, hắn khai rằng Thiên Ma giáo chủ đã ra lệnh hạ thủ đối với chúng ta...
Thiên Long "à" một tiếng hỏi:
- Vì sao chúng chưa hành động?
Kim Cương Thần đáp:
- Tên đó nói rằng chúng sợ quan phủ truy án nên không dám động thủ trong thành mà phục kích ngoài thành chờ chúng ta ra khỏi thì đổ ra tiêu diệt.
Thiên Long nghĩ ngợi một lúc rồi nói:
- Không sao đâu! Chuyến này bảo hộ mẫu nữ Giang Nam Tài Nữ về Bách Phụng Cung, vì thế nếu đối phương định hạ thủ thì ngươi và Kim Linh, Kim Lợi cứ việc thẳng tay trừng trị! Chỉ nhớ một điều là không được gây sự trước, hiểu rồi chứ?
Kim Cương Thần cúi mình đáp:
- Thuộc hạ rõ rồi!
Thiên Long gọi ba thê tử đến thông báo tin này, còn nói rõ quan điểm của mình là lần này không khoan nhượng Thiên Ma giáo nữa.
Hắc Yến Tử nói:
- Tướng công quyết định như vậy là rất đúng. Thiên Ma giáo đã gây nên nhiều tội ác trong giang hồ, đối với chúng ta đều có thâm thù. Ðại tỷ và tam muội đều bị chúng làm hại. Gia phụ đã bị thương bởi tay bọn Hoa Hồ Ðiệp, Triệu gia trang suýt bị tàn sát. Chúng ta chưa tìm chúng tính sổ, bọn cuồng đồ đó lại dám bức hiếp chúng ta! Ðược đằng chân lân đằng đầu, cứ nhịn mãi làm chúng lầm tưởng rằng chúng ta sợ! Nếu cần thì nhờ gia gia của Châu muội giúp một tay, suất lĩnh binh mã Ðại Hồ Thất Thập Nhị Trại tiêu diệt bọn ma đầu đó đi, vừa trả thù riêng, vừa giúp giang hồ trừ hại.
Thiên Sơn Tử Phụng nói:
- Thanh muội nói thế không sai nhưng bây giờ chúng ta đang bận chữa bệnh cho Bách Phụng cung chủ, việc cốt yếu là bảo vệ an toàn cho hai mẫu nữ và chữa lành độc thương cho cung chủ trước.
Thiên Long nói:
- Cái đó ta đã tính kỹ. Bốn chúng ta sẽ bảo vệ cho Giang Nam Tài Nữ, cứ để Tiền Nhị và hai con Kim Mao Hầu thẳng tay hạ thủ.
Bọn Thiên Sơn Tử Phụng chưa bao giờ thấy phu quân tức giận như thế, không dám nói gì nữa.
Hôm sau ăn sáng xong, đoàn xe mã rời khỏi khách điếm, theo cửa tây ra khỏi thành, ruổi theo quan đạo chạy theo bờ sông ngược lên Hoàng Sơn.
Kim Cương Thần và Ĩ nh Cô cưỡi ngựa đi trước, mắt quan sát rất kỹ phía trước và hai bên đường.
Cách sau mười trượng tới Thiên Long cưỡi con Bạch Long. Sau nữa tới một chiếc xe kiệu song mã do hai nữ kiếm sĩ Bách Phụng cung điều khiển.
Trong xe kiệu là cung chủ Bách Phụng cung Giang Nam Tài Nữ, bệnh tình đỡ được mấy phần, được hai tên cung nữ săn sóc Hai bên xe kiệu có bốn nữ kiếm sĩ của Bách Phụng cung hộ giá. Hai con Kim Mao Hầu Kim Linh, Kim Lợi ngồi vắt vẻo trên nóc xe bắt rận cho nhau.
Bốn tỷ muội Thiên Sơn Tử Phụng, Hắc Yến Tử, Gia Cát Minh Châu và Ðoàn Uyển Ngọc cưỡi bốn con tuấn mã sắc lông khác nhau đi sau cùng, vừa đi vừa chuyện trò cười nói, âm thanh trong trẻo vang khắp mặt sông.
Ðoàn xa mã đi thong thả gần trưa mói cách thành bảy tám mươi dặm.
Ðang đi, chợt thấy phía trước hành nhân nhốn nháo chạy lùi lại, có người còn lao cả xuống sông.
Kim Cương Thần chặn một hành nhân lại hỏi:
- Có chuyện gì thế?
Hành nhân là một trung niên hán tử dẫn theo một thiếu phụ, chỉ tay ra phía sau, vừa thở vừa đáp:
- Cách đây hai dặm có... có mấy trăm cao thủ võ lâm bận hắc y, tay cầm binh khí... đều là người trong giang hồ...
họ ngăn không cho khách nhân đi tiếp, có tên còn xuất thủ thị uy... mọi người sợ hãi chạy hết.
Nói xong hớt hãi chạy đi.
Chợt nghe Thiên Long sẵng giọng nói:
- Mọi người chú ý! Không chỉ phía trước mà trên sườn núi mé bên phải cũng có địch đang bức tới gần. Chắc chúng là người của Thiên Ma giáo chứ chẳng sai. Vân Phụng bảo vệ phía sau, Thanh Thanh và Kim Linh, Kim Lợi đối địch bên phải, Châu muội đề phòng bên trái, phía trước do Tiền Nhị và Ĩ nh Cô phụ trách, Ðoàn cô nương và tất cả kiếm sĩ Bách Phụng cung bảo vệ cung chủ!
Chàng vừa nói xong thì cả bốn mặt có tới hàng mấy trăm người đổ ra.
Không chỉ trước sau và trên sườn núi mà từ trong những đám lau lách dọc bờ sông cũng có tới gần một trăm tên hắc y hán tử đổ ra.
Ðoàn Uyển Ngọc và bọ kiếm sĩ Bách Phụng cung thấy đối phương đông như thế, mặt đều tái đi.
Thiên Long biết họ lo rằng không đối phó nổi với địch nhân, ngay cả bản thân chàng cũng không ngờ rằng chúng tập trung tới năm sáu trăm người, thần sắc vẫn bình thản như không, lên giọng trấn an:
- Các vị đừng sợ! Chúng sẽ ôm đầu chạy trốn cả thôi! Ba vị phu nhân luyện công bấy lâu nay, đây chính là thời điểm thực hành đây!
Thiên Sơn Tử Phụng cười đáp:
- Tướng công cứ yên tâm! Bọn tiểu tặc này chúng tôi còn chưa xem vào đâu!
Bọn nữ kiếm sĩ nghe vậy yên tâm lên rất nhiều.
Lát sau, địch nhân đã bức tới gần.
Ðông nhất là từ hướng trước mặt đổ tới, có hơn hai trăm tên.
Một lão nhân chừng năm mươi tuổi, vóc người thấp đậm, mặt béo núc, bụng to như cái trống, chừa bộ râu ngắn, tới trước mặt Kim Cương Thần nhưng phóng mắt nhìn Thiên Long, cười "hắc hắc" nói:
- âu Dương thiếu hiệp! Lão phu danh hiệu là Tiếu Di Lặc, là đầu tọa trong tứ đại hộ pháp Thiên Lôi Ðường của Thiên Ma giáo. Hôm nay bổn tọa phụng mệnh đường chủ suất lãnh ba vị bái đệ, các hương chủ, thuộc hạ mấy trăm người tới đây mời Bách Phụng cung chủ Giang Nam Tài Nữ và thiếu cung chủ Hoàng Sơn Phi Phụng Ðoàn cô nương về bổn giáo làm khách, hy vọng thiếu hiệp không ngăn cản.
Thiên Long tiến lên hai bước cười đáp:
- Giữa thanh thiên bạch nhật mà các vị chặn đường bức hiếp hành nhân ư? Chúng ta đã có sẵn kế hoạch lộ trình, không có thời gian rảnh rỗi tới quý giáo làm gì, cũng không muốn nghe những lời vô bổ.
Tới đó đanh giọng quát:
- Tránh ra! Chúng ta còn tiếp tục hành trình.
Tiếu Di Lặc cười "hô hố" nói:
- âu Dương thiếu hiệp không làm khách thì thôi vậy, bổn tọa không ép. Xin mời các vị!
Nói xong quay lại khoác tay ra lệnh:
- Tránh đường!
- Tuân lệnh!
Hai trăm tên hắc y hán tử lập tức giãn ra thành một lối đi.
Thiên Long bình thản quay lại nói:
- Ðoàn cô nương! Chúng ta đi thôi!
Ðoàn Uyển Ngọc lo lắng nói:
- Long ca...