Ảo Ma Bộ Pháp

[giavui]

Hồi 22

Thịnh hội Quân Sơn
Tàn canh năm.

Vừng đông sắp ló dạng.

Tiếng gà nước xao xác gọi nhau.

Trước phòng Cao Nhẫn ngụ, có hai bóng đen đang lò dò đi vừa đi, một bóng đen đang khẽ gọi:

"Thằng bé, ngươi ở đâu?".

Nam Cung Ngọc đang ngồi, vội mở choàng mắt ra, tay lăm lăm cây quạt, đứng bật lên ngay.

"Suỵt, là Võ lâm nhị thần đấy!".

Tiếng nói bỗng phát ra từ phía sau làm Nam Cung Ngọc muốn đứng tim, chực la hoảng. Sợ quá, Cao Nhẫn đưa tay bụm miệng Nam Cung Ngọc lại, quay mặt ra cửa phòng, nói lên khe khẽ:

"Vãn bối ở đây!

Phải nhị vị lão gia không?".

Nam Cung Ngọc đưa tay gỡ tay Cao Nhẫn ra, định nói thì đã thấy cửa phòng hé mở. Võ lâm nhị thần vừa vào đến, thuận tay khép chặt cửa phòng, hai lão nhìn thấy Nam Cung Ngọc đưa mắt hỏi thầm Cao Nhẫn:

"Ai đấy?".

Cao Nhẫn đưa tay chỉ ghế, mời hai vị ngồi, rồi thuật lại mọi việc đêm qua.

Nghe xong Cao Nhẫn hỏi hai lão:

"Sao nhị vị lão gia giờ mới tới?".

Võ lâm thần khất đáp:

"Chà! Hai ta bận việc riêng! Tưởng đâu không sur đến được với thằng bé ngươi rồi?" Đoạn thở ra một hơi dài, ngao ngán lão lại nói thêm:

"Thiếu gì lúc lại không đến, lựa lúc này mà đến ...

thật là ...".

Lão vội im bặt, vì Võ lâm thần toán đang trừng trừng nhìn lão.

Võ lâm thần toán lên tiếng đang khi nhìn sững Nam Cung Ngọc.

"Việc hôm nay, thằng bé ngươi đã định gì chưa?".

Cao Nhẫn nhìn sững hai lão:

"Định gì là định gì? Trước đây vãn bối có nói là hoàn toàn do nhị vị lão gia sắp đặt cả mà, sao lão gia lại hỏi vậy?".

Gật đầu, Võ lâm thần toán lại hỏi:

"Vậy là ngươi hoàn toàn tin tưởng, hoàn toàn đồng ý những gì chúng ta làm, chúng ta sắp đặt chứ?".

Cao Nhẫn sửng sốt, nhưng cũng phải đáp:

"Hoàn toàn!".

Đưa mắt nhìn Nam Cung Ngọc, lão cũng như ý hỏi thế, Nam Cung Ngọc cũng gật đầu đáp:

"Vãn bối không phản đối!".

Võ lâm thần toán mắt trừng lên như phát quang xạ nhìn ngay vào mặt của Nam Cung Ngọc, lão lạnh lùng nói:

"Những lời cô nương nói, tất cả đều là sự thực?".

Võ lâm thần khất và Cao Nhẫn nghe Võ lâm thần toán hỏi đều sững sờ, ngạc nhiên tròn mắt cả lên. Nam Cung Ngọc còn bàng hoàng hơn, cất tiếng run run hỏi lại:

"Sao ... sao lão gia lại ... lại hỏi vậy?".

Võ lâm thần toán vẫn lạnh lùng:

"Cô nương không nghe rõ lời ta hỏi?

Hay không tiện trả lời?".

Cao Nhẫn phải lên tiếng nửa như hỏi nửa như trách:

"Lão gia, Nam Cung Ngọc đây là ...".

Đưa tay chận lời Cao Nhẫn lại, không cho Cao Nhẫn nói nữa. Võ lâm thần toán nói cho Nam Cung Ngọc hiểu rõ:

"Thằng bé này đối với lão gia đã như người thân thích, cô nương tưởng lão gia dễ dàng để người khác gạt gẫm, làm hại tính mạng của hắn ư?".

sur Nam Cung Ngọc liền thổn thức khóc, cố nói rõ lời mình:

"Lão gia!

Lão gia ... sao bức hiếp tiểu nữ quá vậy?".

Lời của Nam Cung Ngọc vừa nói, như tiếng sét nổ ngang tai Cao Nhẫn, nhìn trừng vào Nam Cung Ngọc, Cao Nhẫn nói:

"Nam Cung huynh là ... là ... nữ nhân sao? Sao Nam Cung huynh phải làm như vậy? Sao vậy?".

Cao Nhẫn nói xong, không hiểu sao Nam Cung Ngọc khóc nhiều hơn.

Cao Nhẫn bối rối. Võ lâm thần khất không có phản ứng gì, như lão đang chờ xem diễn tiến tiếp theo. Còn Võ lâm thần toán vẫn lạnh lùng, đứng nhìn Nam Cung Ngọc.

Sau một hồi khóc lóc, Nam Cung Ngọc ngẩng đầu lên nhìn Cao Nhẫn, mắt vẫn còn hoen lệ, Nam Cung Ngọc nói:

"Những lời tiểu muội nói với Cao huynh, tất cả đều là sự thực, chỉ trừ ... phải! Chỉ trừ thân phận nữ nhi này tiểu muội phải che dấu thôi! Không phải là che dấu đối với Cao huynh mà thôi, mà đối với tất cả mọi người đều cần phải vậy.

Cao huynh hãy xét giùm cho tiểu muội, với thân phận nữ nhi, liệu tiểu muội có đặt chân được đến nơi này không? Mối gia thù liệu có lúc nào trả được hay không? Hay là hình hài này vừa xuất hiện, đã khiến lão Quân chủ gia tâm mà ám hại? Lời của tiểu muội đến đây là cạn. Cao huynh tin hay không là ở tùy Cao huynh." Nói xong, Nam Cung Ngọc đi ngày vào trong.

Cao Nhẫn nhìn theo Nam Cung Ngọc mà thoáng thấy động lòng, quay nhìn Võ lâm nhị thần, Cao Nhẫn nói:

"Nhị vị lão gia, theo vãn bối, ắt Nam Cung cô nương có nỗi khổ tâm, nên phải giả dạng nam nhân, chuyện này ... chuyện này theo vãn bối không có gì giả trá đâu.".

Võ lâm thần khất thần tình vẫn như trước. Chỉ đứng im, không nói một lời. Võ lâm thần toán ngước mắt nhìn lên trần nhà. Dáng vẻ nghĩ ngợi mông lung, bất quyết.

Cao Nhẫn lại nói thêm:

"Những lý lẽ mà Nam Cung cô nương đưa ra, không phải là không đúng, vả lại, nếu lão Quân chủ muốn hại Cao Nhẫn này, tưởng không cần phải dùng đến kế sách này! Gạt Cao Nhẫn này thì dễ nhưng làm sao có thể qua mắt được những người lão luyện sur như nhị vị lão gia đây. Hơn nữa một khi đã đặt chân vào nơi đây, vãn bối khi nào dám lơi lỏng, không phòng bị, vãn bối e ... chúng ta quá đa tâm!".

Vẫn không thấy Võ lâm nhị thần hồi đáp, Cao Nhẫn quả quyết nói:

"Nhị vị lão gia nghĩ sao thì vãn bối không biết, chứ vãn bối thì ... hoàn toàn tin tưởng ở lời của Nam Cung cô nương đã nói.".

Từ trong đã vang ra tiếng nói của Nam Cung Ngọc, nối tiếp ngay sau câu nói của Cao Nhẫn, nàng nói:

"Đa tạ Cao huynh đã tin tưởng tiểu muội, tiểu muội nguyện phơi gan trải mật cùng sống chết với Cao huynh, cùng quyết tâm diệt trừ lão Quân chủ lòng lang dạ sói!" Lời vừa dứt, nhân ảnh của Nam Cung Ngọc đã xuất hiện trước mặt mọi người ...

Cao Nhẫn nhìn sững vào Nam Cung Ngọc, như không tin vào mắt mình, nàng thật đẹp, đẹp như tranh vẽ. Giọt nước mắt vui mừng khi nghe Cao Nhẫn tỏ lời tin tưởng còn đọng ở khoé mắt, đã làm thêm vẻ đẹp của nàng thêm thuần khiết. Ngây ngất nhìn Nam Cung Ngọc, Cao Nhẫn nhận thấy có nhiều nét quen quen, nhưng không sao nhớ rõ được.

Võ lâm thần toán đã làm cắt luồng suy nghĩ của Cao Nhẫn, lão nói:

"Nam Cung cô nương, thôi thì hai lão già chúng ta hãy tạm tin lời cô nương vậy, mong sao Cao Nhẫn không nhận xét lầm.".

Nam Cung Ngọc khom mình thi đại lễ:

"Đa tạ nhị vị lão gia, tiểu nữ là Nam Cung Ngọc xin được ra mắt Võ lâm nhị thần nhị vị lão gia! Xin được tham kiến Cao Nhẫn huynh! Đa tạ Cao huynh đã hiểu được tấm lòng của Nam Cung Ngọc, Nam Cung Ngọc xin khắc sâu ơn này!".

Luống cuống, Cao Nhẫn nửa muốn đỡ Nam Cung Ngọc dậy, nửa không dám. Cao Nhẫn nhìn Võ lâm nhị thần như muốn cầu cứu. Võ lâm nhị thần đáp:

"Nam Cung cô nương đứng dậy đi, chỉ mong cô nương đừng phụ lòng của chúng ta là được rồi.".

Võ lâm thần khất đến lúc này mới lên tiếng:

"Lão toán! Trời đã sáng bạch rồi, nói xem bây giờ chúng ta phải làm gì đây?".

sur Võ lâm thần toán đưa mắt nhìn qua khe cửa, thấy trời đã sáng hẳn rồi, thời gian cử hành Đại Điển lễ của Hiệp Thiên bang không còn bao lâu nữa! Lão cứ ngồi trầm ngâm suy nghĩ.

Nam Cung Ngọc vội nói với Cao Nhẫn:

"Cao huynh, tiểu muội phải vào trong để sửa sang lại chứ không lẽ ... để vậy tiểu muội đến dự lễ được sao?" Cao Nhẫn hiểu ý của Nam Cung Ngọc muốn nói về thân phận nữ nhi của mình nên gật đầu đồng ý.

Đến lúc Nam Cung Ngọc hóa trang trở lại thân phận nam nhân, đã trở ra rồi mà Võ lâm thần toán vẫn ngồi yên, không nói gì cả, sốt ruột, Võ lâm thần khất lên tiếng thúc hối:

"Thế nào, lão toán! Muốn nói gì thì lão cứ nói phứt ra đi, chứ ngồi im mãi, ta đây cũng nong ruột, nói chi là bọn trẻ.".

Võ lâm thần toán dứt cơn trầm tư, lão nhìn Võ lâm thần khất, lão nói như mơ màng:

"Lão già say, chuyện hôm qua không sớm cũng không muộn lão nghĩ sao? Nếu thằng bé này ... như là lời lão đã nói, thì có phải là hay lắm không?".

Võ lâm thần khất như lây cái điệu mơ màng của Võ lâm thần toán, lão cũng nói như trong mơ:

"Nếu được vậy thì quả là hay! Hay cho hắn, mà cũng hay cho chúng ta ...".

Cao Nhẫn kinh ngạc, nhìn hai lão già như hai bệnh nhân, Cao Nhẫn hỏi:

"Nhị vị lão gia! Nhị vị đã làm sao rồi?".

Võ lâm nhị thần như bừng tỉnh cơn mơ, hai lão cùng lúng túng:

"À ...

không có gì đâu? Không có sao đâu?".

Võ lâm thần toán lẩm cẩm hỏi:

"Thằng bé ngươi định làm sao đây?".

Cao Nhẫn nhìn sững sờ Võ lâm thần toán:

"Thế nãy giờ đã suy tính những gì nào?".

Võ lâm thần toán lại luống cuống:

"Nào có nghĩ gì đâu? Ngoài cách bày trí trận thế xung quanh đây, ta nào có biết được gì thêm mà suy với tính được chứ?".

sur Nhắc đên trận thế, lão như hăng hái trở lại, thò tay chấm vào chung trà, lão vẽ ra trên mặt bàn, và đồng thời giải thích ra vào trận cho Cao Nhẫn và Nam Cung Ngọc cùng hiểu rõ, sau đó nói:

"Việc đã thế này rồi thôi thì chúng ta cứ tùy cơ ứng biến vậy. Mà nhớ hãy lo liệu đường thoát ra trước đã nhé!".

"Có độc dược à?" Võ lâm thần khất, Cao Nhẫn, Nam Cung Ngọc cùng hỏi.

Võ lâm thần toán phì cười, lão đáp:

"Ấy là ta chỉ nói vậy thôi, cố mà lưu tâm là được rồi! Còn thằng bé ngươi không phải lo! Đến Hồng Đạn Tử Vân Hương mà còn không làm gì được ngươi, thì còn lo gì nữa chứ?".

Nam Cung Ngọc thảng thốt kêu lên:

"Nói sao? Hồng Đạn Tử Vân Hương à? Cao huynh đã gặp Hồng Đạn Tử Vân Hương rồi sao?".

Thấy Nam Cung Ngọc thật tình lo lắng. Cao Nhẫn cười khẽ đáp:

"Gặp rồi. nhưng không làm gì được tại hạ cả! Nam Cung cô ... à không, Nam Cung huynh hãy yên tâm!".

Nam Cung Ngọc vẫn còn nghi ngại hỏi:

"Sao lạ vậy? Cao huynh có phải thật sự gặp Hồng Đạn Tử Vân Hương hay không? Nếu là thật, sao lại không việc gì?".

Cao Nhẫn đành thuật lại một lần cho Nam Cung Ngọc nghe, nghe xong, biết Cao Nhẫn vẫn không việc gì, Nam Cung Ngọc vẫn thấy rùng mình, Nam Cung Ngọc nói khe khẽ:

"Tạ ơn trời đã che chở cho Cao huynh.".

Nghe giọng nói của Nam Cung Ngọc có điều khác lạ, Võ lâm thần toán vội hỏi:

"Nam Cung cô ... ấy! Sao mà lôi thôi quá! Này tiểu tử, tiểu tử nói vậy là sao? Tiểu tử có biết Hồng Đạn Tử Vân Hương à?".

Nam Cung Ngọc đang lo, nhưng nghe Võ lâm thần toán lắp bắp cũng phải phì cười, đến khi nghe rõ câu hỏi của lão, Nam Cung Ngọc bùi ngùi nói:

"Biết, tiểu tử ... tiểu tử biết rất rõ. Nguyên Hồng Đạn Tử Vân Hương là ngoại tổ tiểu tử thu thập được một tên cường sơn ngoại đạo. Sau đó biết đây là họa, dễ gây nguy hại cho Võ Lâm, ngoại tổ sur tiểu tử đã toan hủy đi, nhưng sư bá ... à không, lão Quân chủ lúc ấy đã có dã tâm, nên bàn với ngoại tổ thử xem uy lực của nó thế nào? Thử xong, ngoại tổ càng thấy sợ, bảo sư bá đem ném cả đi, không ngờ lão lại đem cất, để đến nay lại đem ra sử dụng ...".

Võ lâm thần toán hỏi tiếp:

"Ngoại tổ ngươi thu thập được mấy hoàn?".

Nam Cung Ngọc đáp:

"Ba hoàn!".

Võ lâm thần toán tính ngay:

"Ném một, thử một, vậy là còn một! Chà cái này thật là gay đây! Việc này chắc phải nhờ thằng bé ngươi đảm nhiệm vậy!".

Cao Nhẫn gật đầu, Nam Cung Ngọc lại hỏi:

"Làm thế nào mà Cao huynh không chết vì độc dược của Hồng Đạn Tử Vân Hương?".

Câu hỏi này của Nam Cung Ngọc chính là điều mà Võ lâm nhị thần đang muốn biết! Nên tất cả đều chờ câu trả lời của Cao Nhẫn. Nhưng Cao Nhẫn chỉ nói gọn:

"Xin thứ lỗi! Việc này có ẩn tình bên trong, nên chưa thể nói ra được!".

Võ lâm thần khất nóng nảy hỏi:

"Còn cái gì nữa mà ẩn tình với tư tình! Thằng bé ngươi không chịu nói mau!" Võ lâm thần khất toan làm dữ, thì có tiếng gọi từ nhgoài vọng vào phòng:

"Đã đến giờ, mời chư vị khách nhân đến đạo am để tham dự Đại Điển lễ."

[giavui]

Hồi 23

Thịnh hội Quân Sơn
Tiền điện, sân phía trước Quân Sơn đạo am có tất cả ba lần tam cấp, mỗi tam cấp có ba bậc thang. Lên hết ba bậc thang lại đến một khoảng sân rộng. Vậy là có tất cả ba sân, mỗi sân ước chừng có đến bốn trượng vuông. Cả sân lẫn tam cấp tất cã đều được làm bằng đá vân quý cực đẹp.

Giữa mỗi sân được khảm bằng đá đen, mỗi sân một chữ, chữ nào chữ nấy đều to lớn. Từ dưới lên trên gồm ba chữ \'Thiên, Địa, Nhân.\' Đứng dài thành hàng, mỗi bên một hàng dài, từ trên xuống dưới là những đạo sĩ.

Ở sân Thiên, trên cùng, là hai hàng đạo sĩ gồm bốn người, mặc đạo bào vàng, trông chói mắt như được dát bằng những mãnh kim loại màu vàng. Ở sân Nhân, nằm giữa, là hai hàng đạo sĩ mặc đạo bào màu trắng tuyền, có đến hai mươi đạo sĩ ở sân này. Dưới cùng là sân mang chữ Địa, hai hàng đạo sĩ ở hai bên sân, đứng dài cho đến tận cổng Tam Quan, gồm ước năm, sáu mươi tên đạo sĩ, tất cả đều mặc đạo bào màu đen. Tùy theo màu áo, mỗi đạo sĩ đều đeo trước ngực một mãnh lệnh bài. Đó là thiết lệnh bài, ngân lệnh bài, kim lệnh bài. Tất cả bọn họ đều là chuyên lệnh sứ của Hiệp Thiên bang. Tùy theo lệnh bài mà được gọi tuần tự là thiết lệnh sứ, Ngân lệnh sứ và kim lệnh sứ.

Đương nhiên, hầu hết mọi người đều chú tâm đến những đạo sĩ có chức vụ cao hơn, có tất cả bốn kim lệnh sứ. Đứng trấn bốn góc là Bắc phương kim lệnh sứ Thần đao nhất trụ Khương Hoắc, Tây phương kim lệnh sứ Trường Bạch kiếm khách Huỳnh Tam Giao chưởng môn phái Trường Bạch, Đông phương kim lệnh sứ Huyền Hạc đạo trưởng chưởng môn phái Võ Đang, Nam phương kim lệnh sứ Tâm Như sư sur thái chưởng môn phái Nga Mi.

Nơi quần hùng đến tham dự Đại Điển lễ ra mắt Hiệp Thiên bang là khoảng sân trống kề liền với sân mang chữ Địa. Khoảng sân này khá dài, được kê nhiều dãy bàn thành hình chữ nhất.

Trước sau có khoảng mười hàng, ngay chính giữa sân mang chữ Nhân là một trụ đá nhỏ, phía trên trụ đá đặt một cái chậu bằng vàng. Chưa biết để làm gì? Nhưng đến khi nhìn thấy một thanh kiếm nhỏ được dựng hờ bên cạnh chậu vàng, mọi người sẽ nghĩ ra ngay, đó là chậu để trích huyết tuyên thệ.

Sân Thiên thì lộng lẫy hơn, chính giữa đặt một chiếc ỷ được bọc bằng gấm đoạn, trên mặt vải gấm, ngay chỗ lưng tựa được thêu bằng chữ vàng một chữ Quân nổi bật. Phía sau chiếc ỷ, gần cuối sân Thiên là một bàn hương án, đặt để thờ Tam Thanh. Dưới chân hương án có đủ, phất trần, kiếm, sách, đàn và có cả một bộ lư hương mà hương trầm thơm đang từ từ tỏa ra thơm ngát.

"Khí thế thật đáng nể thật," Cao Nhẫn vừa nhìn qua đã nghĩ như vậy.

Cao Nhẫn và Nam Cung Ngọc theo tiếng người báo mời đã đến kịp đến Quân Sơn đạo am để dự Điển lễ. Do đến nơi chậm nên Cao Nhẫn và Nam Cung Ngọc gần như ngồi ở những hàng ghế cuối. Trước khi ngồi xuống, đưa mắt nhìn qua một lượt tân khách, thấy rất đông hào sĩ võ lâm. Những người Cao Nhẫn biết mặt cơ hồ đến đủ cả. Những người chưa quen, còn rất đông mà Cao Nhẫn không làm sao hỏi han mà biết danh tánh.

Cao Nhẫn nói khẽ với Nam Cung Ngọc:

"Phải chi có Võ lâm nhị thần ở đây thì hay quá!" Không nghe Nam Cung Ngọc trả lời, Cao Nhẫn nhìn qua, thấy Nam Cung Ngọc đang nghiến chặt hai hàm răng nhìn trừng trừng vào chiếc ỷ có thêu chữ Quân.

Đồng cảm với Nam Cung Ngọc, Cao Nhẫn khẽ chạm tay vào đầu vai Nam Cung Ngọc, vừa chạm là Cao Nhẫn đã vội lấy tay lại ngay. Cao Nhẫn nói:

"Đừng quá xúc động như thế, trầm tĩnh lại nào!".

Nam Cung Ngọc gật đầu, nhìn Cao Nhẫn tỏ ý biết ơn. Nhìn qua một sur lượt quan khách, Nam Cung Ngọc nói:

"Cao huynh biết tất cả mọi người?".

Cao Nhẫn lắc đầu, rồi điểm qua số người mà Cao Nhẫn đã biết.

Không Động chưởng môn Nhất quyền đoạn ngục Võ Thành Ngung, các môn hạ là Tam thủ thái tuế Tôn Bình, đại đệ tử là Lăng Mẫn, tam đệ tử là Đinh Phượng đệ tử nhỏ nhất của Võ Thành Ngung. Hồng nhật tảo kiếm Lã Nguyên Sinh. Giang Nam song hùng. Tái Bắc Quan Ngoại nhị lão Khương Châu. Độc mục cái bang chủ Cái bang. Tư Đồ Sương cùng thị tỳ A Ngọc. Thoát Trần đại sư cùng ba vị cao tăng của Thiếu Lâm. Đại đồ đệ Võ Đang cùng môn hạ là Hà Nhân chân tử. Đại đồ đệ Nga Mi cùng đồng môn tỷ muội là Tâm Nguyệt sư thái.

Đến đây, Cao Nhẫn lập lại lời lúc nãy đã nói:

"Nếu có nhị lão gia ở đây thì chúng ta sẽ biết tất cả những người còn lại kia.".

Nam Cung Ngọc hỏi:

"Nhị lão gia lúc nào mới có mặt?".

Cao Nhẫn đáp:

"Không chừng nhị lão gia đã đến nhưng chưa ra mặt đấy thôi, cứ yên tâm mà xem.".

Thời gian ngồi chờ đôi khá lâu, mãi đến giữa giờ Tỵ mới có một người xuất hiện, người này đến đứng giữa sân cuối là sân có chữ Nhân.

Quần hùng đang xôn xao liền im lặng chờ nghe.

Người mới đến vòng tay thi lễ, rồi mới nói, giọng truyền đều khắp các sân. Người đứng gần không chát tai, kẻ ở xa cũng nghe được rõ ràng, ai nấy đều khen thầm:

"Nội lực người này thật sung mãn.".

"Hôm nay là ngày lành tháng tốt, Thiên Địa giao thái. Bổn bang được tất cả quần hùng quan tâm chiếu cố đến dự lễ Điển Lễ ra mắt của bổn bang. Thay mặt Quân chủ, tại hạ là đại đệ tử của người, xin tỏ lòng ngưỡng mộ và cung nghinh tất cả quý khách có mặt ngày hôm nay.

Sau Điển lễ sẽ có yến tiệc. Quân chủ và toàn bang sẽ tạ tội với quý khách sau. Điển lễ bắt đầu!".

Tiếng chiên trầm vọng ra ...

sur Từ cửa Quân Sơn đạo am, một hàng người ngay ngắn bước ra. Đó là các chuyên lệnh sứ, đệ tử của Quân chủ. Có tất cả bảy người, tính cả đại đệ tử sau khi xướng xong đã vội đi vào, kịp nhập vào toán người này.

Thứ tự trước sau:

nữ thập nhị chuyên lệnh sứ, nam thập nhất chuyên lệnh sứ, nam đệ cửu chuyên lệnh sứ, nam đệ lục chuyên lệnh sứ, nam đệ nhị chuyên lệnh sứ, nam đệ nhất chuyên lệnh sứ.

Từng người bước đến, Cao Nhẫn đều nêu tên ra cho Nam Cung Ngọc nghe. Rồi đến một hàng tiểu đồng bốn tên, mỗi tên bưng một mâm, trên mâm có để những vật:

phất trần, kiếm, đàn, sách. Bốn tên tiểu đồng bước ra đứng quay lưng vào bàn hương án, mặt quay trở xuống.

Bảy tên chuyên lệnh sứ thì đứng ở cuối sân Thiên, tất cả đều đứng phía trước chiếc ỷ, cũng quay mặt xuống tân khách. Và sau cùng, một đạo sĩ, thân hình vặm vỡ, tướng mạo phương phi, da dẽ hồng hào, râu để ba chòm dài đến giữa ngực, búi tóc đạo sĩ, đạo bào bằng gấm, ung dung bước đến đứng cạnh chiếc ỷ.

Tên đệ nhất chuyên lệnh sứ hô to:

"Đã đến giờ, xin Quân chủ tế đàn!".

Đạo si bước ra sau cùng quay người tiến về hương án, lúc này Cao Nhẫn mớ biết đạo sĩ đó chính là Quân chủ, nhìn lão khó nói tuổi lão đã ngoài bẩy mươi.

Tay nhận từng món vật trên bốn mâm do bốn tiểu đạo đồng dâng, Quân chủ lần lượt đặt tất cả lên bàn hương án.

"Tế Thiên!".

Lão Quân chủ lùi lại ba bước, ngẩn đầu nhin trời cao, tay đưa cao xá tất cả chín xá.

"Cáo Địa!".

Lão Quân chủ quay người lần lượt về tứ phương, xá mỗi phương ba xá.

sur "Thông Nhân!".

Lão Quân chủ bước về chiếc ỷ, đứng và cất cao giọn:

"Bổn Quân chủ, trên hiệp ý trời, dưới tỏ tường ý đất, cáo tri cùng võ lâm thiên hạ!

Hôm nay bổn Quân chủ gầy dựng Hiệp Thiên bang ra mắt trước quần hùng. Trước là để tất cả cùng biết, sau là mong mỗi chư vị, bất kể môn phái, bang phái, bất kể chánh tà, không phân biệt tuổi tác, nam nữ, tất cả đều cùng bổn bang hiệp tâm, hiệp lực, giữ gìn thái hòa cho võ lâm đồng đạo ở Trung Nguyên." Nói xong, lão Quân chủ hướng về quần hùng xá chung ba xá, rồi ngồi xuống chiếc ỷ, được bọc gấm, ra vẻ ung dung tự tại.

Khi đã ngồi xuống, lão lại lên tiếng:

"Như trước đây, bổn Quân chủ đã nhiều lần đàm luận với tất cả hào sĩ võ lâm, nhất là những vị nhất môn và nhất bang chi chủ. Vấn đề hiệp tâm, hiệp lực là vấn đề đã được tán đồng và tất cả cùng nguyện sẽ tuân theo ý chỉ của bổn bang, ý chỉ đó là tất cả mọi người đều phải tôn trọng lẫn nhau, luôn vì nền thái hòa của võ lâm mà ra sức gìn giữ. Duy chỉ có một điều mà bổn Quân chủ nhân chư vị có mặt đông đủ hôm nay muốn làm rõ, điều đó là ai sẽ là người đứng ra chịu trách nhiệm về chủ trương và những hành động sau này? Xin tất cả chư vị cho biết tôn ý!" Lão nói xong, cứ ngồi vuốt râu, điềm nhiên ngồi chờ đợi vì lão biết trước người ấy sẽ là ai.

Còn ai ngoài lão?

Tuy lão chưa nói ra cái từ minh chủ, nhưng như vậy chẳng khác nào minh chủ? Ba đại bang lão đã nắm được hai, thất đại môn phái, lão đã sai xử được đến năm. Quần hùng võ lâm gồm những người vô môn, vô phái, tự mình đứng ra một mình lập một phái thì không đáng là bao nhiêu so với hào sĩ, môn nhân, đệ tử của các bang, môn phái. Vậy kể như lão đã nắm chắc chức vị minh chủ trong tay, lão không điềm nhiên sao được.

Hà Nhân chân tử, đại đệ tử phái Võ Đang lên tiếng:

"Bần đạo thiết nghĩ, người đứng ra chịu trách nhiệm này không ai khác hơn là Quân chủ. Một người có tâm đại lượng, uy đức đã bao trùm khắp võ lâm, là một bậc tiên hiền, Quân chủ chịu trách nhiệm này khiến đồng đạo võ lâm đều an tâm.".

sur Tâm Nguyệt sư thái, đại đệ tử phái Nga Mi cũng không để chậm, sư thái nói:

"Bần ni tán đồng ý kiến của Hà Nhân đạo trưởng!".

Gật đầu, lão Quân chủ càng thêm đắc ý. Nhìn khắp một lượt, lão cất tiếng nói:

"Các vị khác có ý như thế nào? Xin cho biết qua.".

Chưởng môn Không Động Võ Thành Ngung nói:

"Xin Quân chủ cho biết tại sao lại có việc vây công Không Động tệ phái? Việc này là chủ trương của ai?".

Thần sắc vẫn tự nhiên, lão Quân chủ đáp:

"Võ chưởng môn hãy an tâm. Việc này là do tệ đồ quá phận, ỷ thanh, ỷ thế mà đã làm bận lòng chưởng môn cùng quý phái, bổn Quân chủ đã trừng phạt tệ đồ rồi.".

Nhất quyền đọan ngục Võ Thành Ngung không ngờ lão lại thẳng thắng nhận sai lầm đó, Võ Thành Ngung lúng túng một lúc mới nói được:

"Người đó là ai? Quân chủ đã xử phạt làm sao?".

Đưa tay chém vào không khí, lão Quân chủ an nhiên đáp:

"Giết! Có tội đương nhiên phải trừng trị, đó là tệ đồ thứ tám.".

Cao Nhẫn giật bắn thân mình, Nam Cung Ngọc khẽ hỏi:

"Cao huynh sao vậy?" Cao Nhẫn thoáng tức giận cho lời xảo ngôn của lão Quân chủ, Cao Nhẫn kể cho Nam Cung Ngọc nghe tên đệ bát Chuyên Lệnh Sứ đã bị mình giết lúc nào và tại đâu.

Nam Cung Ngọc càng nghe càng căm hận nói:

"Cao huynh thấy đó!

Lão quả là kẻ giả nhân giả nghĩa, việc của tiểu ... tiểu đệ, huynh có thật lòng tin tưởng không?".

Cao Nhẫn gật đầu:

"Tại hạ đã tỏ lời với Nam Cung Ngọc rồi kia mà, sao Nam Cung huynh còn hỏi vậy?".

Đưa tay bóp khẽ bàn tay Cao Nhẫn, Nam Cung Ngọc như thêm kính phục ở đức độ lượng của Cao Nhẫn.

Cao Nhẫn thoáng rùng mình do cái chạm tay bất ngờ của Nam Cung Ngọc.

sur Đã có người chất vấn, an tâm, Độc mục cái cũng hỏi:

"Cái bang đã làm gì mà Quân chủ cho người truy sát?".

Lão Quân chủ thấy ghét thái độ bất tôn trọng của Độc mục cái đối với lão, tuy thế lão vẫn đáp, trong khi cũng đưa tay chém vào không khí:

"Đấy cũng là lỗi lầm nghiêm trọng do đồ đệ thứ ba của bổn Quân chủ đã làm, bổn Quân chủ cũng đã ra lệnh giết, không tha thứ!".

Sửng sốt trước lời lấy trắng làm đen của lão Quân chủ, Cao Nhẫn kể lại việc giết đệ tam chuyên lệnh sứ cho Nam Cung Ngọc nghe.

Độc mục cái hết nói.

Thoát Trần đại sư đứng lên chất vấn:

"A di đà phật, còn huyết án toàn gia nhà họ Đinh là lỗi lầm của quý đồ đệ nào? Xin Quân chủ cho quần hùng được rõ?".

Gật đầu, lão Quân chủ đáp:

"Xin đại sư cứ ngồi mà nói cũng được.

Bổn Quân chủ xin cáo tri như sau:

Đây là sai phạm của tệ đồ thứ bảy, do đã biết tội nên y đã cao bay xa chạy, hiện bổn Quân chủ đang tập nả ả, quyết bắt đem về chặt thủ cấp mà tế cáo Đinh gia.".

Tư Đồ Sương thấy lão Quân chủ miệng lưỡi trơn tuột, mọi tội lỗi đều đổ hết lên đầu bọn đệ tử. Nhất là Tư Đồ Sương là người đã chứng kiến cái chết của tên đệ tam chuyên lệnh sứ do chính tay Cao Nhẫn đã hạ thủ. Nàng đứng lên, rung rung hỏi:

"Tiểu nữ xin Quân chủ cho biết hiện thời gia phụ đang bị Quân chủ giam cầm ở đâu?".

Lão Quân chủ ra vẻ ngạc nhiên, lão nói:

"Giam cầm? Ai đã giam cầm lệnh tôn? Bổn Quân chủ nguyện trước có trời đất, sau có quần hùng thiên hạ đang đứng đây, không khi xong việc ngày hôm nay, bổn Quân chủ sẽ vì nền thái hòa của võ lâm Trung Nguyên mà quyết làm rõ chân tướng vấn đề này, và sẽ làm cho gia đình tiểu cô nương được xum họp. Chà! Tư Đồ huynh là người được bổn Quân chủ hết lòng kính phục.".

Lời của lão Quân chủ vừa dứt, đã nghe tiếng tán thưởng của đồng bọn.

Có cả người thuộc các môn phái đã được lão thu phục.

sur Tư Đồ Sương uất ức, không có chỗ để phát tiết, cất cao giọng nói thêm:

"Hơn một năm trước đây, vào một đêm trời tối mịt, không phải người của Quân chủ đã đến và tận diệt toàn bộ Tiềm Long bang sao?

Không phải do gia phụ không tán đồng, Quân chủ đã giam cầm người sao?" Càng nói, Tư Đồ Sương càng giận đến phát khóc.

Lão Quân chủ dang cả hai tay, nửa nhu phân bua, nữa như tỏ ra là lão vô tội, lão nói:

"Làm gì có chuyện này! Tiểu cô nương có bằng chứng không?".

Tư Đồ Sương bối rối, vì may nhờ đêm đó, Tư Đồ Sương cùng thị tỳ không có ở nhà nên thoát chết và cũng vì vậy mà nàng không mục kích được việc này. Nói đến bằng chứng thì nàng làm sao có được.

Nhưng Tư Đồ Sương cũng cố nói:

"Quân chủ cứ hỏi lại môn đồ thì rõ ngay!".

Lão Quân chủ vờ nổi giận, lão hét lên:

"Đệ nhất chuyên lệnh sứ đâu?

Việc của Tư Đồ Sương cô nương vừa nói, đồ nhi có gì để nói không?".

Tên đệ nhất Chuyên Lệnh Sứ liền ứng thanh:

"Bẩm Quân chủ, việc này đồ nhi đã có nghe qua nhưng chưa có lệnh, đồ nhi chưa điều tra rõ ràng.".

Lão Quân chủ vờ nạt:

"Hừ! Còn phải đợi lệnh nữa à? Tội này bổn Quân chủ gởi đó, sau việc ngày hôm nay, các ngươi hãy điều tra cho minh bạch, đồng thời phúc đáp cho Tư Đồ Sương cô nương.".

Tên đệ nhất Chuyên Lệnh Sứ cúi đầu lãnh lệnh.

Lão Quân chủ lại nói lời trấn an:

"Tiểu cô nương hãy yên tâm! Như bổn Quân chủ đã hứa, dứt khoát sẽ làm cho gia đình cô nương được sum họp lại.".

Nam Cung Ngọc tức giận định đứng lên vạch trần bộ mặt của lão, nhưng Cao Nhẫn đã dùng tay ngăn lại, khẽ nói:

"Lời của Nam Cung huynh e rằng cũng là lời nói vô bằng cớ. Cứ yên tâm, tại hạ đã có chủ trương.".

Nam Cung Ngọc đành nhẫn nhịn ngồi yên ...

sur Mọi người đến dự Đại Điển lễ cũng đều im lặng. Một lúc lâu sau đó, Hà Nhân chân tử lên tiếng nhu cố ý nói với mọi người:

"Hôm nay các vị đã tận mắt tháy, tận tai nghe sự quả đoán và công minh của Quân chủ, còn chờ gì nữa mà các vị không giao trọng trách này cho Quân chủ? Chỉ có Quân chủ mới xứng đáng với trọng trách này mà thôi.".

Được lời như mở tấc lòng, lão Quân chủ đứng lên, đợi cho tiếng quần hùng đang xôn xao tán dương cũng có, căm phẫn cũng có, im dần đi, bấy giờ lão Quân chủ mới nói:

"Nếu tất cả chư vị đây đều một lòng như thế, thì bổn Quân chủ đây dù tài hèn sức mọn, cũng quyết đứng lên nhận trọng trách này. Còn không, e rằng sẽ phụ lòng mong mỏi của chư vị võ lâm đồng đạo.".

Bước dần xuống đến giữa sân, là sân mang chữ Nhân. Đưa tay cầm thanh tiểu kiếm, lão nói rất trang trọng:

"Nếu không ai có lời phản đố thì xin cùng bổn Quân chủ trích huyết tuyên thệ!".

Đến lúc quyết định này, Cao Nhẫn mới lên tiếng:

"Ta phản đối!".

Nhiều người nhao nhao lên:

"Ai?".

"Kẻ nào dám phản đối?".

Khi nhìn rõ người nói chính là Cao Nhẫn, mọi người đều có thái độ trái ngược nhau. Bọn người Lã Nguyên Sinh, Tôn Bình, Tư Đồ Sương ... đều khấp khởi vui mừng, trong khi họ đang thất vọng vi không thấy Cao Nhẫn đâu cả. Còn bọn người kia, nhất là bảy tên chuyên lệnh sứ đều tái mặt khi thấy sự xuất hiện của Cao Nhẫn.

Do bọn chúng ỷ vào trận thế đã được lập vòng trong vòng ngoài Quân Sơn Đạo Am, phần nữa do Cao Nhẫn đến trễ nhất, nhằm lúc bọn người phụ trách nghinh tân quá mệt mỏi, không có hỏi tên và ghi vào sổ sách nên bọn chuyên lệnh sứ không phát hiện Cao Nhẫn đã đến. Vả lại, vì đến nơi quá trễ, cả hai bên đều không gặp được Cao Nhẫn, nên mới có sự bất ngờ này. Do bất ngờ, nên ở hai bên đều có người thốt lên:

"Cao Nhẫn!".

sur Lão Quân chủ khi biết đấy chính là Cao Nhẫn, lão vẫn an tường, đặt tiểu kiếm trở lại, ung dung bước vè chỗ cũ. Đến khi đã ngồi xuống chiếc ỷ, lão mới hỏi:

"Tiểu thiếu hiệp là Cao Nhẫn? Tại sao tiẻu thiếu hiệp phản đối?".

Cao Nhẫn nhìn ngay lão ôn tồn nói:

"Vì tất cả những ngì nãy giờ Quân chủ nói đều là xảo ngôn.".

Bình chân như vại, lão hỏi:

"Vấn đề nào là xảo ngôn? Tiểu thiếu hiệp nói thử xem.".

Quắc mắt nhìn lão, Cao Nhẫn nói lớn:

"Tất cả đều là xảo ngôn, các tên đồ đệ đã chết của Quân chủ đều do chính tay ta sát hại, sao Quân chủ lại nói là Quân chủ xử chết? Bởi xảo ngôn, Quân chủ không đáng mặt đại trượng phu! Đã không là đại trượng phu, Quân chủ nào xứng đáng ở trọng trách như một vị minh chủ võ lâm được. Do đó ta phản đối.".

Lão Quân chủ quả đáng là tay thao hùng đại lược, lão vẫn điềm tĩnh nói:

"Lời của thiếu hiệp nói có chi làm bằng cớ?".

Cao Nhẫn đáp lại ngay:

"Lời của Quân chủ có ai là chứng nhân?".

Lão Quân chủ nhếch mép cười, đưa tay chỉ bảy tên chuyên lệnh sứ, lão nói:

"Lệnh xử quyết bổn Quân chủ ban ra đều đưôc các đệ tử nghe và y lệnh hành quyết, còn tiểu thiếu hiệp?".

Bởi đang ở thế yếu hơn nên Cao Nhẫn không đưa Tư Đồ Sương là người chứng kiến Cao Nhẫn hạ sát tên đệ tam chuyên lệnh sứ ra làm chứng nhân. Nhưng Cao Nhẫn cũng nói:

"Việc ta làm đương nhiên ta dám nhận, chứ không phải các lệnh đồ truy sát ta, đòi mạng lại cho đệ tam và đệ bát chuyên lệnh sứ đấy sao? Vậy ta xin hỏi Quân chủ một câu, còn hai vị lệnh đồ nữa đâu, sao không có mặt?".

Lão Quân chủ không dè câu hỏi này của Cao Nhẫn, vì lão đã sắp xếp, đổ lần lượt các tội cho những tên dồ đệ hoặc chết hoặc phản lại lão.

Không lẽ cứ y theo sự sắp đặt, đưa đồ đệ lão ra hứng những tội mà quần hùng chưa có ai nêu ra sao? Vậy chẳng khác nào vạch áo cho người xem lưng? Còn không thì phải trả lời như thế nào đây? Do đó, lão im lặng, một lúc, nét mặt không chút biến đổi, rồi lão mới nói:

sur "Hai tệ đồ vì có lòng luyến ái, nên có việc bổn Quân chủ cùng sai chúng đi với nhau cho tiện.".

Đắc ý trước câu xác định của lão Quân chủ, Cao Nhẫn mắt loé lên ánh tinh quang, hỏi:

"Vậy xin hỏi Quân chủ, cuộc thảm sát cả hàng trăm người ở Quan Đế miếu, phía bắc Động Đình hồ này là do ai chủ xuớng?".

Lão Quân chủ nhất thời lúng túng:

"Thảm sát? Trận thảm sát nào?

Bổn Quân chủ đâu có biết! Tiểu thiếu hiệp nói vậy, mà có ai thấy cuộc thảm sát đó không?".

"Có chúng ta đây!".

Võ lâm nhị thần không hiểu từ lúc nào đã trà trộn vào đám tân khách đến tham dự Điển lễ. Hai lão đều đã thay đổi y phục, đồng thời ngồi mãi tít ở góc trong nên không ai để ý đến. Đến lúc này hai lão mới ứng tiếng và xuất hiện.

Lão Quân chủ thất đột nhiên có cả Võ lâm nhị thần xuất hiện, đồng thời là chứng nhân cho một sự việc mà lão đang bối rối, lão đành nói:

"Võ lâm nhị thần danh đã có từ lâu! Việc mà Võ lâm nhị thần nói ắt có thể tin được, vậy thảm trạng đó xảy ra như thế nào? Ai là hung thủ?

Nhị vị có thể cho bổn Quân chủ biết tường tận được không?" Đang khi nói, lão có vẻ tức giận, lão cứ đưa mắt lườm lườm nhìn bọn đệ tử.

Võ lâm thần toán lạnh lùng trả lời:

"Thảm trạng ấy xảy ra như thế nào thì lão thấy không tiện nói ra ở đây, chỉ biết là thảm trạng aếy xảy ra là do Hồng Đạn Tử Vân Hương." Lão cố tình ngừng lời một lúc cho quần hùng cùng nghe rõ, sau đó lão mới nói thêm:

"và chủ hung, thật sự là các vị đây!" Vừa nói, Võ lâm thần toán vừa đưa tay chỉ các tên chuyên lệnh sứ.

Quần hùng thoạt nghe đến Hồng Đạn Tử Vân Hương, tất cả đều biến sắc vì tất cả đều biết đấy là một thứ hung khí bá đạo nhất, sau lại thấy Võ lâm thần toán chỉ đích danh bọn chuyên lệnh sứ là chủ hung, tất cả đều giật mình, chờ xem lão Quân chủ trả lời sao đây.

Trong lúc quần hùng đang xôn xao, lão Quân chủ đã lợi dụng suy tính sur và dùng mắt hội ý với bọn đệ tử.

Lão lên tiếng thanh minh:

"Các đồ nhi, có việc này không? Có ai trong các ngươi đã nhìn thấy Hồng Đạn Tử Vân Hương?".

Ả thập nhị chuyên lệnh sứ giả vờ sợ sệt tiến ra trước mặt lão Quân chủ, cúi đầu nói:

"Bẩm báo Quân chủ, thật là oan uổng cho chúng đồ nhi. Chúng đồ nhi nào biết chi đến Hồng Đạn Tử Vân Hương và cuộc thảm sát mà các vị đang nói đây là cuộc thảm sát nào? Ai là người bị giết? Chúng đồ nhi hoàn toàn không biết.".

Gật đầu, lão Quân chủ nói với Cao Nhẫn:

"Tiểu thiếu hiệp, tiểu thiếu hiệp đã nghe nói đó! Những ai đã bị giết? Tiểu thiếu hiệp có bằng cớ gì lại đổ cho tệ đồ là hung thủ?" Lão nói với thái độ hằn học, tức giận, như người vô tội mắc phải hàm oan.

Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần đồng tắc lời. Vì bọn người bị giết đều là tay sai của lão, hơn nữa, thân xác tất cả bọn chúng đều bị khói độc trong Hồng Đạn Tử Vân Hươnh làm tan rã thây thi thì còn đâu là bằng chứng.

Quá đỗi tức giận Cao Nhẫn không nhịn được, bèn nói luôn:

"Thế Quân chủ không là người khi sư diệt tổ, không từng hãm hại phụ nhân à?".

Đang ngồi trên chiếc ỷ, lão Quân chủ đứng dậy ngay, đạo bào gấm của lão không gió mà rung, bộ râu ba chòm của lão cũng run lên. Lão cố nén cơn giận dữ đang chực sôi trào, lão nói, tay chỉ vào mặt Cao Nhẫn:

"Tiểu tử vô tri, miệng còn hôi sữa sao dám ngậm máu phun người! Bằng cớ đâu mà ngươi nói vậy?".

Cao Nhẫn do quá tức giận nên đã nói lời thất thố. Nghe lão hỏi, Cao Nhẫn nào dám đưa Nam Cung Ngọc ra. Còn Nam Cung Ngọc đã chực đứng lên để tự mình làm chứng nhân. Cao Nhẫn hiểu được sự tình quá ư nghiêm trọng, không thể khơi khơi mà vạch mặt lão được. Chân khẽ dẫm vào chân Nam Cung Ngọc, miệng thì nói:

"Được! Nếu Quân chủ đáp ứng ta một điều kiện, thi ta sẽ trưng ra bằng cớ.".

Chắc lão Quân chủ đã thấy lão có phản ứng phần nào sơ xuất, do đó, sur lúc này lão đã lấy lại bình tĩnh, nghe Cao Nhẫn nói, lão vừa ngồi xuống vừa mỉm cười, nói:

"Điều kiện thế nào? Tiểu thiếu hiệp hãy nói ra xem! Bổn Quân chủ là cây ngay thì lo gì chết đứng kia chứ?".

Cao Nhẫn thấy thầm phục cho lão kiêu hùng, khá trầm tĩnh đối đáp.

Cao Nhẫn nhẹ nhàng nói rõ:

"Nếu Quân chủ chịu lui ngày Điển lễ trích huyết này lại ba tháng, đến lúc đó ta sẽ có bằng chứng và cả nhân chứng nữa để trưng ra.".

Lão Quân chủ bật cười lên, và với giọng kẻ cả, lão nói:

"Tiểu thiếu hiệp nói sao lạ vậy? Nói vậy không phải là tiểu thiếu hiệp bức hiếp bổn Quân chủ sao? Bổn Quân chủ vô tội, cớ sao lại phải theo sự sắp đặt của tiểu thiếu hiệp mà dời ngày lại được chứ?".

Cao Nhẫn khinh khỉnh cười đáp:

[giavui]

"Nếu Quân chủ là cây ngay, sợ gì mà không dám dời ngày lại chứ?".

Thoáng trầm tư, lão Quân chủ suy nghĩ thật nhanh:

"Sau đây ta sẽ tìm và thanh toán con tiện nhân kia, cả thằng bé này nữa, còn lo gì chuyện phá rối nữa, còn tình hình bây giờ, do cần phải tranh thủ cảm tình của các nhân vật võ lâm, nhất là những nhân vật chính phái, bấy lâu nay vẫn xem lão là người chánh phái." Nghĩ vậy, lão đành nói:

"Được, bổn Quân chủ sẵn sàng đáp ứng với một điều kiện, à không, hai điều kiện.".

Cao Nhẫn thấy lão chịu đáp ứng, nên cũng nói:

"Quân chủ cứ nói thử xem.".

Lão đưa một ngón tay nói:

"Muốn bổn Quân chủ phải dời ngày tuyên thệ, tiểu thiếu hiệp phải chứng tỏ mình có khả năng. Do đó, điều kiện thứ nhất là đỡ ba chưởng của bổn Quân chủ mà không chết. Thế nào?".

Đây là sự sống còn của võ lâm Trung Nguyên, hơn nữa, cũng tự tin ở võ công của mình, Cao Nhẫn đáp:

"Được! Ta chấp nhận, sau ba chưởng mong Quân chủ giữ lời, cũng như để bọn ta ra đi thong thả, hẹn ba tháng sau gặp lại.".

Lão Quân chủ vừa lắc đầu cười mà nói:

"Còn sớm lắm! Tiểu thiếu hiệp không cho là mình đã nói sớm quá chăng? Cứ qua ba chưởng của bổn Quân chủ rồi hãy nói.".

Không để tâm, Cao Nhẫn hối thúc:

"Sao Quân chủ không nói luôn điều kiện thứ hai?".

Lão Quân chủ gật đầu khen:

"Thật là khí phách của bậc trượng phu!

Điều kiện thứ hai là nếu sau ba tháng tiểu thiếu hiệp không trưng được bằng cớ thì tiểu thiếu hiệp phải tự thân mình chuộc tội, bằng cách là quy phục bổn Quân chủ. Sao, đáp ứng chứ?".

Không tin rằng mình không tìm được bằng cớ, do đó, không do dự, Cao Nhẫn gật đầu đáp ứng:

"Được! Đại trượng phu bất hí ngôn. Một lời định, bốn ngựa khó theo.".

Cao Nhẫn tung mình lên không, cao hơn trượng, lướt trên đầu quần hùng và hạ thân ngay giữa sân mang chữ Địa.

Võ lâm nhị thần và Nam Cung Ngọc cũng lách người tiến lần ra phía trước, đứng gần phía sau Cao Nhẫn.

Đợi Cao Nhẫn yên vị xong, lão Quân chủ cũng đứng dậy, ung dung bước ra sân Thiên, xuống sân Địa, vừa đi vừa nói:

"Tiểu thiếu hiệp có thân thủ bất phàm, không hiểu lệnh sư là người nào vậy?".

Cao Nhẫn lắc đầu:

"Tiên sư đã khuất núi, là đồ nhi không tiện hài danh tánh người.".

Lão cười nói:

"Được lắm! Được lắm!".

Không ai hiểu ý lão thế nào sau hai câu nói \'được lắm\' của lão. Lão hết e ngại vì sẽ có người trưởng thượng của Cao Nhẫn đến phục thù?

Hay lão nghĩ Cao Nhẫn cố tình dấu giếm lai lịch?

Dừng chân cách Cao Nhẫn đúng một trượng, lão nói:

"Tiểu thiếu hiệp hãy chuẩn bị, bổn Quân chủ ra tay đây.".

Tụ khí đan điền vận đến bảy thành công lực vào hai tay đang để xuôi theo thân mình, Cao Nhẫn đáp:

"Xin mời!".

Lão Quân chủ từ từ nâng hữu thủ lên, bàn tay dựng đứng chỉ năm sur ngón lên trời, từ giữa ngực, lòng bàn tay đang úp vào trong người bất chợt quay ngoắt ra, lão đẩy thật mạnh ra ngoài.

Tức thì một luồng kình phong cực mạnh phát xuất, gió từ đâu không biết, lập tức bị cuốn xoát vào. Ào ào như sóng Trường Giang. Ầm ầm đổ xô tới, càng đến gần Cao Nhẫn, cuồng phong xoáy mạnh hơn, tiếng gió rít nghe đến rợn người, tất cả đều ập cả vào chỗ Cao Nhẫn đang đứng.

Ngay từ lúc bàn tay lão Quân chủ động tác bất chợt quay ra và hất mạnh, Cao Nhẫn đã biết mình bị nguy đến nơi. Hình như lão Quân chủ đã quyết tâm chỉ một chưởng giết thác Cao Nhẫn ngay đương trường.

Không thể chần chừ được, Cao Nhẫn vận thêm kình lực đến mười thành công lực vào song thủ, đến khi chưởng kình của lão Quân chủ gần đến, lập tức Cao Nhẫn đẩy một lúc cả hai tay ra, luồng nội lực trong nội thể đã ào ào tuôn ra cùng với tiếng thét của Cao Nhẫn:

"Chiêu thứ nhất.".

Bùng ...

Chưởng kình chạm nhau gây một tiếng nổ thật lớn, vang dội.

Đạo bào của các tên chuyên lệnh sứ đều bị sự xáo động của không khí mà lay động, sau đó âm ba của tiếng nổ đã làm long óc bọn này, khiến bọn họ đứng không vững, người ngã nghiêng, dù cố gượng, bọn họ cũng phải lùi lại một bước mới đứng yên.

Võ lâm nhị thần và Nam Cung Ngọc do đứng phía sau Cao Nhẫn, dư chưởng của lão Quân chủ đã bị chưởng kình của Cao Nhẫn đánh tan nên cả ba vẫn đứng yên. Lúc này họ đều đang hồi hộp, trố mắt nhìn song phương, chờ đợi kết quả của chiêu chưởng đầu tiên.

Cao Nhẫn và lão Quân chủ vẫn đứng yên vị trí lúc đầu, hai bên bình thủ?

Không! Nhìn kỹ mới thấy, chân của Cao Nhẫn đã về sau một tấc.

sur Sắc diện của lão Quân chủ vẫn như trước. Có khác chăng mlà lão đang kinh ngạc! Kinh ngạc trước nội công ting thuần của Cao Nhẫn.

Vị đứng ở sau nên Võ lâm nhị thần và Nam Cung Ngọc đều không xem được sắc diện của Cao Nhẫn lúc này.

Lợi dụng tiếng ồn ào đang nổi lên từ phía quần hùng, do họ đang bình phẩm về kết quả của chưởng thứ nhát, lão Quân chủ miệng mỉm cười, lên tiếng hỏi Cao Nhẫn:

"Tiểu tử! Chuyện nam xưa do đâu mà ngươi biết được?".

Cao Nhẫn đã không muốn trả lời, nhưng nhìn bộ mặt của lão và câu hỏi mâu thuẫn nhau, biết lão đang đóng kịch, miệng mỉm cười để cho quần hùng đang nhìn lão tưởng lão đang nói lời thán phục, chớ làm sao nghe được câu mà lão hỏi? Vì vậy, do ghét lão mà Cao Nhẫn lên tiếng nói thật lớn:

"Quân chủ hỏi gì? Sao không hỏi to lên? Ta không nghe được.".

Lão lập tức nghiêm sắc mặt, hất hữu thủ ra và hét:

"Đỡ!".

Dù đang nói chuyện, Cao Nhẫn cũng không dám sơ tâm, do đó khi lão vừa hét lên, Cao Nhẫn cũng quát lên:

"Chiêu thứ hai.".

Bu ... ùng ...

Lần này khác hẳn lần mới rồi, cả hai cùng lảo đảo. Do người bị lảo đảo, người nghiên qua nghiên lại, Võ lâm nhị thần mới nhìn thấy sắc diện của Cao Nhẫn, mặt của Cao Nhẫn lúc này đã trắng bệch ra, một giòng máu nhỏ từ khoé miệng rỉ ra.

Võ lâm nhị thần cùng tiến lại, hỏi Cao Nhẫn:

"Thằng bé, ngươi có làm sao không?" Lắc đầu, Cao Nhẫn vẫn nhìn lão Quân chủ, đáp:

"Lão cũng không hơn gì vãn bối đâu!".

Sau một lúc lảo đảo, lão Quân chủ cũng đã yên vị, lão cũng đưa tay khẽ chùi qua miệng. Tuy vậy, sắc diện của lão có phần hồng hơn Cao Nhẫn.

Võ lâm thần toán nghi hoặc, theo dõi từng cử chỉ của lão, thấy không sur có gì khác lạ, Võ lâm thần toán nhăn tít đôi chân mày.

Lão Quân chủ đưa mắt nhìn Cao Nhẫn, trầm giọng, lão nói:

"Khá khen cho tiểu tử cũng có đôi chúc chân lực.".

Cao Nhẫn cũng đã ổn bình cước bộ, đáp:

"Đừng rườm lời nữa! Hãy đánh nốt đi nào!".

Lần này lão cũng xử dụng hữu thủ. Lão từ từ nâng lên, hữu thủ run run, ngập ngừng, rồi cứ nhích dần lên ... nhích lên từng chút một, giống như lão đã hết khí lực.

Cao Nhẫn nhìn thấy, mắt thoáng nét mừng vui, Cao Nhẫn cũng nâng song thủ lên, lên đến ngang ngực, lòng thầm nghĩ:

"Bất quá lão cũng đến vậy thôi." Hữu thủ của lão Quân chủ đã nâng lên vừa tầm, lão khe khẽ đưa từ từ ra.

Không thấy kình lực đâu cả? Lão rụt nhẹ tay, rồi lại từ từ đưa ra, vẫn không thất kình lực? Song thủ Cao Nhẫn lơi nhẹ.

Đến lúc này lão Quân chủ mới hét lên, trong mắt lộ hung quang:

"Xem chưởng này!" Hữu thũ bật mạnh ra, tả thủ lập tức phóng theo.

Võ lâm thần toán cũng bật hét lên thật lớn:

"Thằng bé, hãy coi chừng.".

Nhưng không kịp rồi ...

Song thủ của Cao Nhẫn cũng đưa ra nhưng nội kình không kịp vận đủ.

Lão Quân chủ quả là cáo già, lão giả vờ đã hết sức khiến Cao Nhẫn lơ là, buông lỏng bớt một phần khí lực, đến lúc này lão mới phóng chưởng, và lão dụng cả hai tay.

Bu ... ùng ...

"Hự!\' Người của Cao Nhẫn bật dội về phía sau. Nếu không có Võ lâm thần toán kịp đỡ lại, không hiểu Cao Nhẫn sẽ lùi đến đâu.

sur Võ lâm thần khất cũng chạy ào tới cùng lúc với Nam Cung Ngọc. Cả ba cùng đỡ người của Cao Nhẫn, Nam Cung Ngọc nhìn sắc diện của Cao Nhẫn mà phát sợ, thất khiếu đều rỉ máu, mắt nhắm nghiền, hơi thở không nghe được rõ!

Nếu lồng ngực Cao Nhẫn không phập phồng, nếu từ miệng Cao Nhẫn lâu lâu không phát ra tiếng khò khè, thì Nam Cung Ngọc sẽ không tin là Cao Nhẫn còn sống, vì người của Cao Nhẫn lúc này không khác gì người chết là bao nhiêu. Không ai biết rõ Cao Nhẫn bằng chính Cao Nhẫn trong lúc này.

Cao Nhẫn đang tức uất ...

Tức uất vì đã thua trí, thấp mưu hơn lão Quân chủ. Cao Nhẫn nghĩ thầm lúc này mà mình chết đi, thật không thể nào nhắm mắt được.

Cũng bởi tức uất nên Cao Nhẫn tự mình khích nộ lấy mình "Cao Nhẫn, mi phải sống, mi không được chết." Hai mắt của Cao Nhẫn đang nhắm nghiền, lúc này đã từ từ mở ra.

Hơi thở đang thoi thóp, lúc này đã thở mạnh hơn. Mừng quá, Nam Cung Ngọc kêu lên:

"Còn sống, Cao huynh còn sống!".

Tiếng nói của Nam Cung Ngọc như trong mơ hồ vọng đến tai của Cao Nhẫn. Thính lực đã trở lại với Cao Nhẫn ... và Cao Nhẫn đã nghe:

"Sống! Ha ha ha ... tiểu tử đó làm sao mà sống được chứ! Các ngươi nằm mơ đấy à? Ha ha ha ...".

Tiếng cười ngạo nghễ đã khích nộ Cao Nhẫn lần nữa, Cao Nhẫn nghiêng đầu, hướng dần ánh mắt tìm kiếm lão Quân chủ.

Kìa! Cao Nhẫn đã nhìn thấy lão Quân chủ, lão đang cười, lão khinh thị Cao Nhẫn. Hừ! Lão thật là đê tiện ... lão là người xảo trá ... lão lòng lang dạ sói ... lão đừng hòng làm minh chủ.

Luồng tư tưởng dẫn dắt dần dần, làm cho Cao Nhẫn nhớ lại, nhớ tất cả! Nhớ luôn cả cuộc ước đấu tam chiêu! Không! Ta không được chết! Và Cao Nhẫn không chết thật! Cao Nhẫn cố đứng vững trên đôi chân của mình!

sur Xua nhẹ hai tay, đẩy người của Võ lâm nhị thần ra! Không để ý đến cái nhìn đầy lo lắng của Nam Cung Ngọc! Lúc này Cao Nhẫn như chỉ nhìn thấy có một mình lão Quân chủ. Xạ tia nhìn về lão Quân chủ!

Thấy lão đang từ kinh ngạc chuyển sang hoảng hốt, Cao Nhẫn mấp máy đôi môi cố nói rõ thành tiếng:

"Đê tiện ... bỉ ổi ... lão tưởng ta chết được ư? Lầm, bây giờ lão nói sao đây? Lão nói sao đây?".

Tiếng nói từ từ trở lại với Cao Nhẫn, lúc đầu nhỏ, sau lớn dần! Lúc đầu lắp bắp, sau rõ ràng hơn, cuối cùng Cao Nhẫn nói to như người không có việc gì, vẫn như người đang sống mạnh khỏe.

Theo từng tiếng nói của Cao Nhẫn, lão Quân chủ lùi dần. Đến lúc chân lão vấp vào bậc tam cấp dẫn lên sân trên là sân mang chữ Nhân.

Lão ngã xuống! Ác nghiệt thay, lão ngã xuống tại sân mang chữ Nhân! Lão ngã xuống vì Nhân!

Võ lâm thần toán phải lên tiếng:

"Quân chủ, ba chưởng đã xong! Cao Nhẫn vẫn không chết! Quân chủ hài lòng chứ? Quân chủ giữ lời hứa?

Bọn ta đi được chưa?".

Lão Quân chủ cố lồm cồm ngồi dậy sau cái vấp ngã.

Nghe Võ lâm thần toán hỏi, lão cố gượng nói:

"Được! Bổn Quân chủ đồng ý việc dời ngày hôm nay lại.".

Đưa mắt nhìn quần hùng, thấy quần hùng đang chú tâm nhìn lão xem lão xử trí ra sao? Xem lão có giữ lời hứa không?

Thấy rõ dược điều này, lão bấm bụng nói thêm:

"Các ngươi đi được rồi! Đi đi!".

Không chút chậm trễ, Võ lâm nhị thần, mỗi người một bên, đưa tay đỡ nhẹ Cao Nhẫn, cố để Cao Nhẫn vẫn ở tư thế đứng. Hai lão đi dần ra, nương Cao Nhẫn đi theo. Nam Cung Ngọc đi ở phía sau Cao Nhẫn, vô tình che khuất thị tuyến của lão Quân chủ và người Hiệp Thiên bang.

Khi đã bước ra ngoài cổng Tam Quan, Võ lâm thần toán bảo Võ lâm thần khất:

"Lão già say, mau bồng thằng bé lên, đi theo ta mau!" Võ sur lâm thần toán vượt lên phía trước, Võ lâm thần khất tay bồng người Cao Nhẫn cũng lẹ chân bước theo. Nam Cung Ngọc cũng vội vàng theo sau, không bỏ lỡ.

Rẽ đông, rẽ tây, Tiến nam, lùi bắc, cứ thế mà cả ba đã dần dần tiến ra đến bờ hồ, chỗ bến thuyền, chiếc thuyền nhỏ, dài, vẫn còn đó, Võ lâm thần toán bước lên trước, tay mở dõi dây, tay giữ lấy sào, miệng lão luôn thúc hối:

"Mau lên! Mau lên!".

Đợi Võ lâm thần khất và Nam Cung Ngọc đã bước lên Võ lâm thần toán vội vã chống thuyền đi ngay. Lão không chống thuyền đến bên kia bờ Động Đình, mà lão lại chống thuyền men theo doi đất Quân Sơn.

Được chừng nửa khắc thời gian, lão mới cho thuyền đi chênh chếch ra giữa hồ, chống hẳn thuyền đi về bên kia, ngược hẳn với chỗ bến bọn người Hiệp Thiên bang đón rước tân khách đến dự Đại Điển lễ. Thần lực của Võ lâm thần toán lúc này được lão đem ra hết, thuyền phóng đi vun vút, không bao lạu đã cập bờ.

Vừa vào đến bờ, không kịp neo thuyền, lão đã lại hối:

"Mau lên!

Nhanh lên đi!".

Võ lâm thần khất không đợi lão nói đã tức tốc nhảy lên bờ, Nam Cung Ngọc phóng mình theo, Võ lâm thần toán lên sau. Lên đến bờ Võ lâm thần toán vung tay, tung ra một chường đẩy chiếc thuyền đi xa khỏi bờ đất, khi thuyền trôi đi được chừng năm trượng, chiếc sào tre chống thuyền lão đang giữ trong tay đã được lão phóng vào lòng thuyền thật mạnh.

Chiếc sào tre đâm sâu vào lòng thuyền làm thuyền bị thủng cả đáy, lực phóng của chiếc sào tre đã vượt qua khỏi đáy thuyền, mất hút vào lòng hồ Động Đình, và chiếc thuyền chìm dần, rơi xuống đáy hồ, mất tăm ...

Lão quay người, phóng vượt qua Võ lâm thần khất và Nam Cung Ngọc, Võ lâm thần khất vội hỏi:

"Lão Toán, đi đâu đây?".

Võ lâm thần toán đáp ngay:

"Đến chỗ hôm qua! Lão già say hiểu ý ta sur chưa?".

Gật đầu, Võ lâm thần khất đồng ý:

"Nhớ rồi, lão Toán tính thật hay, ơ này này, lão toán, thằng bé ... thằng bé ...".

"Sao?".

"Sao không thấy nó thở gì cả?".

Võ lâm thần toán dừng ngay lại, lão đưa tay đặt vào tâm mạch của Cao Nhẫn, mạch nhảy rất yếu, cơ hồ không nhận ra được.

Lão đưa mắt nhìn quanh, đưa tay chỉ vào một thân cây cao, có tàng tương đối lớn, lão nói:

"Mau đưa thằng bé đến đấy!".

Nam Cung Ngọc nhanh nhẹn chạy đến đó, đưa tay bẻ một nhánh cây có nhiều lá, quét qua, dọn chỗ để đặt Cao Nhẫn nằm xuống. Võ lâm thần khất đặt nhẹ Cao Nhẫn nằm xuống, lão hỏi Võ lâm thần toán:

"Làm sao, lão Toán?".

Đưa tay kiểm tra người Cao Nhẫn một lượt, không thấy giẻ xương nào bị gãy, lão gật đầu. Tiếp tục đưa tay vào bọc áo của Cao Nhẫn, lão tìm.

Võ lâm thần khất hỏi:

"Lão Toán, lão tìn gì vậy?".

Võ lâm thần toán nói:

"Tìm xem thằng bé có mang theo đơn dược chữa thương không?".

Võ lâm thần khất lại hỏi:

"Có không lão Toán?".

Võ lâm thần toán mặt lộ vẻ thất vọng nhưng không đáp, lão moi hết vật trong người Cao Nhẫn ra đặt cạnh Cao Nhẫn.

Tiểu đao, tiền, ngọc châu và Ngọc bài lệnh.

Võ lâm thần khất mắt mở trừng trừng, lão lắp bắp:

"Lão Toán, lão ...

lão ... xem ... kìa!".

Võ lâm thần toán lừ mắt nhìn lão khiến lão nín bặt, và lão nói lấp đi:

sur "Không có đơn dược à? Làm sao đây lão Toán?".

Võ lâm thần toán thần tình không chút bối rối:

"Bảo Mạng Tục Mệnh hoàn của lão già say còn đấy chứ?".

Mừng, như chưa bao giờ mừng đến thế, Võ lâm thần khất giờ đây chẳng khác nào người bình thường, không có chút võ công nào, lập cập lão run run đưa tay vào người, chộp ra được một hoàn thuốc được bao kỹ bằng sáp.

Nhìn lại, lão đã thấy Võ lâm thần toán cũng đã lấy ra một hoàn thuốc như vậy ... Bọc sáp đã bị bóp vỡ ... bây giờ Võ lâm thần toán đang nạp thuốc vào cái miệng đang mím chặt của Cao Nhẫn.

Thuốc không xuống được, Võ lâm thần toán điểm nhanh vài yếu huyệt, hoàn thuốc đã được đưa sâu vào cuống họng của Cao Nhẫn.

Lúc này Võ lâm thần toán nhìn Võ lâm thần khất, lão không đưa tay nhận hoàn thuốc mà Võ lâm thần khất đang đưa ra ... mà lão hỏi:

"Nước đâu?".

Võ lâm thần khất lúc nào lại có thể không có rượu bên mình. Lão đáp:

"Rượu được không?" Miệng trả lời, tay đã đưa bầu rượu ra ...

Không đáp, Võ lâm thần toán cầm lấy bầu rượu, tay hé miệng Cao Nhẫn, rót vào độ mươi giọt.

Hoàn thuốc gặp nước rượu lập tức trôi vào ngũ tạng. Nạp luôn vào hoàn thuốc thứ hai của Võ lâm thần khất. Nhiễu một ít giọt rượu.

Hoàn thuốc cũng trôi đi.

Thở ra một hơi dài khoan khoái, Võ lâm thần toán đưa bầu rượu lại cho Võ lâm thần khất. Nhanh nhẹn xốc Cao Nhẫn lên tay, lão nói với Nam Cung Ngọc:

"Nam Cung cô nương, bây giờ bọn già này phải đưa hắn đến một nơi để chữa thương, cô nương không thể đến được, hẹn gặp lại sau, cáo biệt." Và lão bồng Cao Nhẫn lướt đi thật nhanh.

Nam Cung Ngọc khi thấy nhị lão đã nạp thuốc cho Cao Nhẫn, lòng đang khấp khởi chờ kỳ tích xảy ra. Nào ngờ sự thể lại như vậy, Nam sur Cung Ngọc ngồi chết sững.

Võ lâm thần khất đang còn đứng đó vì lão phải gom hết mọi vật dụng của Cao Nhẫn mà lão Toán lúc nãy đã lấy ra. Thấy thần tình của Nam Cung Ngọc như vậy, lão nói:

"Hai hoàn thuốc ấy chỉ có thể bảo trì tâm mạch mà thôi! Cô nương yên tâm, Cao Nhẫn sẽ lành lặn, thôi ta cũng đi đây. Cô nhương hãy cố mà bảo trọng.".

Nam Cung Ngọc nước mắt đã lưng tròng, đứng lên cố gọi với theo:

"Nếu chàng còn sống, hãy nói với chàng đến Thủy Tín Phong." Võ lâm thần khất đã cách đấy năm trượng, đưa tay về phía sau khoát khoát tỏ ý đã nghe, rồi lão cũng mất dạng.

Nam Cung Ngọc bỗng quỳ thụp xuống đất, lâm râm khấn vái:

"Lạy trời phật thương độ tri cho Cao huynh tai qua nạn khỏi.".

° ° °

Cao Nhẫn khẽ cựa mình, bật lên một tiếng rên, mắt không thể mở lên được. Cao Nhẫn nói trong tiếng nấc nghẹ:

"Sư phụ! Di chí của sư phụ .... đồ nhi không thể làm được rồi!".

Võ lâm nhị thần lúc này đang ngồi gần đâu đó, thấy Cao Nhẫn động cửa thân hình, hai lão đã vội đứng lên tiến lại gần Cao Nhẫn. Võ lâm thần khất định đưa tay lay mình Cao Nhẫn thì Cao Nhẫn đã bật lên câu nói.

Võ lâm thần toán chận tay Võ lâm thần khất lại, ra hiệu chờ xem. Câu nói của Cao Nhẫn tuy nhỏ, khó nghe nhưng do hai lão chú tâm nghe nên Võ lâm nhị thần nghe được, không sót chữ nào.

Võ lâm thần khất giật nảy người lên, hai tay đưa ra, đã định vỗ vào nhau, phát động sự hoan hỉ. Võ lâm thần toán trầm tĩnh hơn, đã đưa mắt nhìn lão tỏ ý chê trách. Võ lâm thần khất hiểu ý, vội gật đầu, nhưng nhìn thần sắc và ánh mắt của lão, đủ hiểu lão vui mừng đến mức nào ... tròng mắt lão đã rưng rưng ngấn lệ.

Việc gì đã làm lão đến phải xúc động đến thế?

sur Như tỉnh cơn mê, Võ lâm thần khất chăm chú nhìn lại Cao Nhẫn. Võ lâm thần khất thất Võ lâm thần toán đang đưa ta điểm nhanh vào các trọng huyệt của Cao Nhẫn.

Gương mặt của lão toán lúc này thật trang nghiêm, lão chú mục vào việc điểm huyệt, giúp chân khí trong người Cao Nhẫn được lưu thông, hơi thở lão dần dần nặng lên.

Chưa đưởc nửa nén nhang, Võ lâm thần toán ngừng tay, đưa mắt nhìn Cao Nhẫn. Sắc diện của Cao Nhẫn lúc này đã có khá hơn trước nhiều, tuy vẫn còn hôn mê, nhưng nhịp thở và chân khí đã điều hòa.

Lúc này mà tỉnh lại được, tự Cao Nhẫn vận công chữa thương thì hay biết mấy.

Võ lâm nhị thần không dám lay cho Cao Nhẫn tỉnh lại, giờ đây, nhị lão chỉ biết đưa mắt nhìn nhau và nhìn Cao Nhẫn mà thôi.

Thấy đã lâu mà không thấy Cao Nhẫn động cựa gì nữa, nhị lão ngạc nhiên, Võ lâm thần toán xem lại mạch của Cao Nhẫn.

Vừa đặt tay vào mạch, thần sắc lão chợt biến đổi, như kinh ngạc, như vui mừng, lại pha chút hồ nghi. Võ lâm thần khất thấy lạ, hỏi thật khẽ:

"Lão toán đã xảy ra việc gì?".

Rút tay lại, Võ lâm thần toán lắc đầu, nói khẽ:

"Kỳ lạ, mạch đã trở lại bình thường, sắc diện hồng hào, chân khí đã điều hòa, cớ sao thằng bé lại chưa lai tỉnh?".

Võ lâm thần khất lo ngại hỏi:

"Lão toán, đâu lão xem lại lần nữa xem sao?".

Võ lâm thần toán đã định ra tay ra, theo y lời của Võ lâm thần khất bảo, xem lại mạch cho Cao Nhẫn, thì Cao Nhẫn một lần nữa lại cựa mình, lần này không có tiếng rên. Tưởng thế nào? Cao Nhẫn lại như đã hôn mê tiếp.

Võ lâm nhị thần cùng kinh ngạc, không sao hiểu được, Võ lâm thần toán về y lý tương đối cũng biết, lão khẽ khàng đưa tay sờ nắn khắp sur châu thân của Cao Nhẫn, càng sờ nắn, Võ lâm thần toán càng không thể dấu dược sự kinh ngạc, mồm lão há hốc, miệng lão lắp bắp, không hiểu lão muốn nói gì, tay lão vẫn chưa thôi sờ nắn. Bấy giờ lão lại bắt đầu kiểm tra kinh kỳ bát mạch, khắp ba mươi sáu đại huyệt của Cao Nhẫn. Võ lâm thần khất thấy thần tình này, muốn hỏi cũng không dám lên tiếng. Lão đành nhấp nhỏm chờ đợi.

Võ lâm thần toán khi đã xong phần kiểm tra, lão đứng dậy, đưa tay ngoắt ngoắt Võ lâm thần khất. Không chút chậm trễ, Võ lâm thần khất đã đi theo ngay đến gần, lão cũng không chút chần chừ mà lại hỏi vội:

"Lão Toán, sao rồi? Thằng ... hắn ... hắn đã sao rồi?".

Đưa tay làm hiệu cho Võ lâm thần khất nói khẽ, Võ lâm thần toán nói mà không dấu được sự vui mừng. "Suỵt, khẽ thôi, hắng đang ... đang ngủ.".

Võ lâm thần khất sầm ngay nét mặt, lão khẽ gắt:

"Giỡn sao lão Toán?

Hai ngày đêm hắn đã hôn mê trầm trầm, chưa một lần tỉnh dậy, sao lão toán lại nói là hắn ngủ?".

"Ta không hiểu tại sao! Mà thật sự hắn như ... như đã không còn thương tích gì? Hầu như ... hầu như hắn chưa từng bị chấn thương ...

cơ hồ hắn ... hắn còn sung sức hơn trước khi bị chấn thương nữa.".

"Lã toán, lão ngỡ ta là trẻ lên ba sao lão lại gạt ta? Lão làm như ta không rõ công năng của Bảo Mạng Tục Mệnh hoàn vậy!".

"Ta ...! Thật tình ta không có gạt lão già say đâu! Mà ta ... ta cũng không hiểu việc này là thế nào nữa. Ừm ... có lẽ ... có lẽ ...".

"Có lẽ sao? Nói phứt ra đi, ở đó mà cứ ấm ớ mãi.".

"Có lẽ trước đây hắn đã được phục một thứ kỳ linh dị thảo gì đó, hoặc là Thiên niên Linh Chi hoặc là Vạn Niên Sâm Vương ... đại loại không thứ nào đó.".

"Nghĩa là sao?".

"Nghĩa là sức thuốc còn tàng chứa trong người hắn. Sau khi bị nội sur thương, sức thuốc được dịp ngấm vào đến từng sợi gân, từng thớ thịt khiến hán không cần trị thương vẫn có khả năng tự lành lại ... nghĩa là ...".

"Thôi, ta đã biết rồi!".

Võ lâm thần khất sau khi nghe lý giải của lão Toán, lão như chợt nhớ ra, lão đã buột miệng kêu lên khá lớn, Cao Nhẫn lại cựa mình, và lại tiếp tục nằm im.

[giavui]

Hồi 24

Nhị hộ pháp Ảo Ma cung
Võ lâm thần khất nghi hoặc nhìn Lão Võ lâm thần toán:

"Lão hãy nói rõ xem nào!".

Võ lâm thần toán thần sắc lộ vẻ khâm phục, nói:

"Lão già say, lão có biết đấy là gì không nào? Ha ha ... đấy chính là Vạn Niên Thạch Thảo Ty, một loại thần dược trân quý, lão nghĩ xem, nó còn quí hơn cả Thiên Niên Tuyết Liên Tử, hơn cả Linh Chi Thảo, ... không có gì sánh bằng. Theo cổ thư của Hoa Đà, Biển Thước, người nào đã dùng Vạn Niên Thạch Thảo Ty này thì chỉ còn một chút sinh cơ, dù là đang thoi thóp đi chăng nữa, cũng có thể phát sinh kỳ tích, tự mình lần lần sống lại, không phải nói thêm, chắc lão già say lúc này cũng đã hiểu?".

Võ lâm thần khất lúc này cũng muốn phát cuồng lên:

"Thằng ... hắn thật là diễm phúc ... Chúng ta thật là may mắn, vạn lần may mắn, quả là hồng phúc cho chúng ta.".

Câu nói sau cùng của Võ lâm thần khất, nhị lão nào ngờ Cao Nhẫn đã thức dậy và đã nghe, kinh ngạc, Cao Nhẫn hỏi:

"Nhị vị lão gia bảo ai may mắn thế?".

Võ lâm nhị thần bất chợt nghe tiếng nói của Cao Nhẫn. Cả hai cùng giật bắn thân mình, quay người lại nhìn Cao Nhẫn.

Cao Nhẫn không nghe hai lão đáp lời, mà lại cứ trân trối nhìn mình, Cao Nhẫn không nhịn được, bèn hỏi nữa:

"Nhị vị lão gia làm sao rồi?

Sao lại cứ ...".

Võ lâm thần khất lẹ miệng, chận lời Cao Nhẫn hỏi:

"Thằng ... thằng bé ngươi đã khỏi hẳn chưa?".

sur "Đã khỏi? Cái gì đã khỏi?".

Võ lâm thần khất định nói, nhưng Võ lâm thần toán đưa tay ngáng lại, lão lên tiếng:

"Thế thằng bé ngươi không nhớ gì cả sao?" "Nhớ? Nhớ là nhớ cái gì?".

"Hừ, Thế ngươi không nhớ lão Quân chủ đã làm gì ngươi à?".

Như sực nhớ ra, Cao Nhẫn à một tiếng rồi nói:

"Vãn bối nhớ ra rồi!

Hình như ... hình như vãn bối đã bị nội thương ... rất nặng, sao bây giờ vãn bối lại ở đây? Là nhị vị lão gia cứu mạng cho vãn bối à?".

Thấy Cao Nhẫn tâm thần vẫn như trước, hầu như đã hồi phục hoàn toàn. Trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm, Võ lâm thần toán mới từ từ thuật lại cho Cao Nhẫn nghe, cũng như lão cũng nói qua về sự kỳ diệu của Vạn Niên Thạch Thảo Ty cho Cao Nhẫn biết.

Đến lúc này Cao Nhẫn mới biết rõ cái mình đã ăn chính là Vạn Niên Thạch Thảo Ty, một loại thần dược hiêm có.

Thuật xong, để chắc chắn, Võ lâm thần toán còn bảo:

"Thằng bé ngươi thử vận khí xem nào! Có gì khác lạ không?".

Cao Nhẫn y lời, vận công thử khắp một vòng qua các kinh mạch, xong Cao Nhẫn cả mừng, vừa quỳ xuống vừa nói:

"Đa tạ nhị vị lão gia đã chu toàn cho vãn bối, nhị vị lão gia đã phải lao tâm.".

Võ lâm nhị thần cuống quít cả lên, hai người đồng nhảy sang một bên, không nhận lễ của Cao Nhẫn. Võ lâm thần khất còn nói:

"Thằng ...

ngươi ... tiểu ... ái dà! Thiếu hiệp, sao thiếu hiệp làm vậy, bọn ta nào đã làm được cái gì đâu! Thiếu hiệp đứng dậy đi, đứng dậy đi nào!".

Cao Nhẫn trố mắt nhìn hai lão, hai lão lại càng luống cuống, Cao Nhẫn vẫn quỳ mà nói:

"Từ lúc nào, nhị vị lão gia khách khí với vãn bối vậy! Hay là Cao Nhẫn này đã làm điều gì không đúng? Nhị vị lão gia xin cứ nói, Cao Nhẫn này nếu sai, quyết dám chịu tội, không lẫn tránh đâu!".

sur Hai lão vẫn đứng yên, Võ lâm thần toán bèn nói:

"Thiếu ... thiếu hiệp, thì thiếu hiệp cứ đứng lên đi đã nào! Lão toán này có câu xin được hỏi!".

Chẳng dừng được, Cao Nhẫn đành phải đứng lên, và im lặng, nhìn Võ lâm thần toán, chờ lão hỏi. Võ lâm thần toán đưa tay vào bọc áo, lấy ra miếng Ngọc bài, rồi giữ bằng cả hai tay, lão hỏi:

"Thiếu hiệp có biết vật này không?".

Cao Nhẫn chồm người lên để nhìn cho rõ, nhìn rồi, lại đưa tay vào bọc, sục tìm, lấy tay ra, tay trống không, Cao Nhẫn hỏi:

"Ngọc bài này, nguyên là của vãn bối! Sao lão gia ...".

Võ lâm thần toán gật đầu, lão hỏi nữa:

"Đúng! Vật này nguyên là của thiếu hiệp, nhưng lão phu muốn hỏi, vật này là vật gì? Thiếu hiệp có biết hay không?".

Gật đầu, Cao Nhẫn đáp:

"Đương nhiên, vãn bối phải biết rõ chứ! Sao lão gia lại hỏi vậy?".

"Là vật gì?" Võ lâm nhị thần đồng thanh lên tiếng hỏi.

Cao Nhẫn nhìn hai lão, đoạn quay nhìn chỗ khác, Cao Nhẫn nói khẽ:

"Xin thứ lỗi, đây là ẩn tình riêng của vãn bối, xin nhị vị lão gia đừng hỏi nữa có được hay không?".

Võ lâm thần khất lắp bắp:

"Lão ... Lão toán vậy ... vậy phải ... phải làm sao?".

Võ lâm thần toán không đáp, mà hỏi Cao Nhẫn:

"Nguyên lai vật này từ đâu thiếu hiệp có? Thiếu hiệp có thể nói được hay không?".

"Sao lão gia lại quá chú ý đến Ngọc bài này?".

"Thì thiếu hiệp xin cứ trả lời, rồi lão sẽ giải đáp sau!".

Cao Nhẫn trầm ngâm, hai lão bồn chồn ...

"Không thể nói được!".

sur Hai lão như quả bóng xì hơi, Võ lâm thần toán lại hỏi:

"Giá trị của vật này, thiếu hiệp biết không?".

Gật đầu biểu thị là mình biết, nhưng Cao Nhẫn không lên tiếng. Võ lâm thần khất lại hỏi nữa:

"Vậy, nếu lão nói ra được giá trị của vật này, thiếu hiệp có thể trả lời các câu hỏi trên của lão, được chứ?" Suy nghĩ một lát, Cao Nhẫn mới gật đầu ưng thuận. Mừng quá đỗi, Võ lâm thần toán nói rõ từng tiếng:

"Tín phù tối cao của Đế Cung cung chủ!".

Lần này lại một phen nữa Cao Nhẫn phải sửng sốt. Cao Nhẫn lắp bắp:

"Sao ... sao lão gia lại biết ... biết tường tận như ... như vậy?".

Khuôn mặt Võ lâm thần toán bỗng trở nên trịnh trọng, lão không trả lời câu Cao Nhẫn hỏi, mà lão lại hỏi:

"Xin thiếu hiệp hãy trả lời các câu hỏi lúc nãy của lão trước đã.".

Không sao được, Cao Nhẫn đành nói:

"Việc này có một ẩn tình riêng, thật sự riêng tư của vãn bối. Mong nhị vị lão gia giữ kin cho vãn bối.".

Võ lâm nhị thần nôn nóng, gật đầu chờ nghe Cao Nhẫn nói. Cao Nhẫn thấy tin được hai lão bèn nói:

"Theo di chí của tiên sư, khi tiếp nhận Ngọc bài này, vãn bối đương nhiên là Đế Cung cung chủ của ...".

"Ảo Ma cung!" Võ lâm nhị thần đồng lúc bật kêu lên.

Cao Nhẫn nhìn sững vào hai lão, thấy thần tình của hai lão lúc này có gì thật khó hiểu. Cao Nhẫn bàng hoàng hỏi:

"Sao nhị vị lão gia lại biết Ảo Ma cung?".

Võ lâm thần khất định đáp lời, Võ lâm thần toán một lần nữa ngăn lại, lão cất giọng run run hỏi tiếp:

"Thiếu hiệp, đây là việc hệ trọng, thiếu hiệp có thể cho biết lệnh tiên sư là vị nào được không?".

Nhận thấy hai lão không trả lời câu hỏi của mình, mà lại hỏi đến sư phụ mình, Cao Nhẫn đoán biết hai lão ắt có sự tình gì đây, ngập ngừng trong một thoáng, Cao Nhẫn đáp:

"Nguyên tiên sư của vãn bối là tiên Đế Cung cung chủ, đã lâu người không trở về được Ảo Ma cung, sur người có tên là Vệ Ngõa!".

Hai lão bật lên tiếng la hoảng, Võ lâm thần toán nói:

"Là sư thúc lão cung chủ ư? Thật ... không thể nào tin được!".

Cao Nhẫn cũng kinh ngạc không kém, Cao Nhẫn nói:

"Nói vậy, nhị vị lão gia đây cũng là ...".

Không để cho Cao Nhẫn nói hết, Võ lâm thần toán bước đên trước mặt Cao Nhẫn, vẫn nâng bằng hai tay, trao Ngọc bài lại cho Cao Nhẫn, đoạn đưa mắt ra hiệu cho Võ lâm thần khất.

Hai lão song song quỳ xuống, vòng tay lại trịnh trọng nói:

"Bọn lão là Ngô Tất cùng Trương Hân, Thị tiền tả hữu hộ pháp, xin tham kiến Đế Cung cung chủ!".

Cao Nhẫn rung mình, khắp người như nổi gai ốc lên, Cao Nhẫn lắp bắp:

"Nói sao! Hai vị lão gia đây là ...".

Võ lâm thần toán biêt Cao Nhẫn không thể nào ngờ được, nên nhắc lại:

"Nguyên bọn lão là Thị tiền tả hữu hộ pháp, hai trong bốn hộ pháp của bổn cung. Đã vì tông tích của cung chủ mà luân lạc xứ người, đã mấy mươi năm nay! Nay may mắn mà hoàn thành sứ mệnh.".

Nghe xong lời này, Cao Nhẫn hai khóe mắt đã trào ra hai giọt lệ, ngẩng đầu lên, Cao Nhẫn như nói cùng sư phụ:

"Sư phụ! Sư phụ quả là anh minh, đã khiến xui cho hai hộ pháp luôn kề cận bên mình của đồ nhi. Sư phụ, di chí của sư phụ có cơ đồ nhi ắt hoàn thành!".

Nhìn lại, thấy hai lão vẫn đang còn quỳ, Cao Nhẫn xúc động nói:

"Nhị vị lão hộ pháp, hãy đứng lên, đứng lên đi nào.".

Vẫn quỳ, Võ lâm thần toán nói:

"Xin cung chủ thu hồi Ngọc bài lệnh của tổ sư, bọn lão mới dám đứng.".

Cao Nhẫn bèn cất Ngọc Bài vào bọc áo, một lần nữa nói:

"Được, nhị vị lão gia hãy đứng lên đi!".

"Tạ ơn cung chủ! Xin cung chủ đừng gọi bọn lão như vậy! Mà hãy cứ sur gọi tên.".

"Không, không, Cao Nhẫn nào dám vậy, xin cứ để cho vãn bối gọi như trước, vì như vậy mới đúng hơn!".

Võ lâm nhị thần cùng đứng lên, Võ lâm thần toán lắc đầu nói tiếp:

"Cung chủ, xét theo thứ bậc thì bọn lão chỉ là sư điệt của lão cung chủ mà thôi! Xin cung chủ cứ gọi là sư huynh, như vậy tiện hơn.".

Gật đầu, lãnh ý, Cao Nhẫn nói:

"Vậy từ nay, Cao Nhẫn xin được gọi hai vị là lão sư huynh, vậy có được hay không?".

Võ lâm thần khất do phóng koáng đã thành tánh, bèn đáp ngay:

"Được, được! Cung chủ cứ thế mà gọi!".

Cao Nhẫn cười, vòng tay thi lễ kiến diện hai vị lão sư huynh:

"Hai vị lão sư huynh, cho phép tiểu đệ được ra mắt!".

Võ lâm thần toán cười lên:

"Phải lắm, phải lắm, lão sư huynh này gia ân cho tiểu đệ. Ha ha ha ...".

Tiếng cười khoan khoái, và to lớn của lão làm vang động khắp xung quanh, từ đâu, bỗng có hai bóng người lướt tới. Cao Nhẫn chưa kịp lên tiếng hỏi thì hai người này đã nói:

"Việc gì mà sư thúc cười vui vậy?".

Võ lâm thần toán đã tức thì nạt ngang:

"Còn mau không tham kiến cung chủ à!".

Nhìn hai người mới đến là hai trung niên đại hán, y phục là đồ chẽn, bó sát thân mình, khác người Trung Nguyên, hai người này nghe Võ lâm thần toán nạt, tức thì định bộ, ngơ ngác nhìn cả ba người:

"Cung chủ?".

Hiểu đây chính là người Ảo Ma cung, Cao Nhẫn lại đưa tay vào bọc, cầm Ngọc bài đưa cao lên khỏi đầu.

Vừa thấy Ngọc bài, hai trung niên đại hán đã vội quỳ xuống, cả Võ lâm nhị thần cũng quỳ, cả bốn cùng lúc nói:

"Tham kiến Tổ Sư!".

sur Gật đầu, Cao Nhẫn thu lại Ngọc bài, nhị lão đứng lên, hai trung niên đại hán vẫn quỳ mà nói:

"Tả thần Nguyên Định và hữu thần Lỗ Trung xin tham kiến cung chủ!".

Cao Nhẫn nhìn hai trung niên đại hán nói:

"Nguyên lai hai vị đây là tả và hữu thần của bổn Cung ư?".

Gật đầu, người quỳ bên tả nói:

"Kẻ hèn là Nguyên Định, người quỳ bên là Lỗ Trung, bọn hạ nhân là tả và hữu thần của bổn cung!".

Cao Nhẫn bèn đưa tay vận chút kình lực nâng cả hai người đứng dậy, Cao Nhẫn nói:

"Làm phiền tả hữu thần phải di giá vào đây tìm bản cung chủ! Xin tả hữu thần nhị vị hãy đứng lên.".

Luồng kình lực mềm mại, nhưng có sức bật đến ngàn cân, làm Nguyên Định và Lỗ Trung phải đứng lên, theo luồng nhu kình nâng lên.

Nguyên Định và Lỗ Trung bèn đáp:

"Tạ ơn Cung chủ!".

Cao Nhẫn lại hỏi:

"Nguyên do nào đã khiến nhị vị đến đây? Và đã đến bao giờ?".

Tả Thần Nguyên Định đáp:

"Đã năm mươi năm dư, bổn cung không được tin hồi đáp của sư thúc, Tiền hộ pháp hai vị. Do đó bổn cung sai phái chúng tôi vào đây với mục đích ...".

Nói đến đây, Nguyên Định ngắc ngứ không nói được nữa. Võ lâm thần toán bèn tước lời nói:

"Chuyện đâu còn có đó, bây giờ trước hết hãy lo vấn đề ẩm thực đã!".

Võ lâm thần khất nói tiếp ngay:

"Phải lắm, đã hai ngày hai đêm rồi, bọn già này đã có gì cho vào bụng đâu! Con sâu rượu trong bụng lão già này coi bộ đã chết vì khát rồi. Nguyên Định sư điệt, còn chờ gì nữa mà không đem thực phẩm lên?".

Cao Nhẫn ngạc nhiên hỏi:

"Nói sao? Tiểu đệ .... vậy là đã hai ngày rồi sao? Đây là đâu? Còn mọi người đâu?".

sur Vừa hỏi, Cao Nhẫn đưa mắt nhìn xung quanh chỗ đang đứng, thì ra chỗ này chỉ là một cái hang động, không biết ở núi nào? Ở phương nào? Cách Động Đình hồ bao xa?

Võ lâm thần toán hiểu ý, bước đi trước, đồng thời ra hiệu cho Cao Nhẫn đi theo. Lúc này thái độ của lão thập phần kính trọng Cao Nhẫn.

Quanh qua rẽ lại, được khoảng hai mươi trượng đường, bước hẳn ra ngoài, bầu trời giăng giăng đầy ánh sao, gió bụi ban đêm thổi nghe mát lạnh, đưa mắt nhìn xa xa, hiện rõ trên nền trời, Cao Nhẫn chỉ thấy những đồi núi và cây.

Cao Nhẫn đưa mắt hỏi Võ lâm thần toán. Võ lâm thần toán kể lại mọi sự, kể từ sau khi đối chưởng với Quân chủ Hiệp Thiên bang.

Nơi này ở phía bắc Động Đình hồ, cách Động Đình hồ gần hai trăm dặm, suốt đoạn đường từ Động Đình hồ đến đây, hai lão Võ lâm thần toán và Võ lâm thần khất đã thay nhau mang vác Cao Nhẫn đi hết một ngày và một đêm không ngừng nghỉ.

Lão Võ lâm thần khất cũng bỏ không uống đên một giọt rượu nào, hai lão cố gắng đến được nơi này, để gặp tả thần và hữu thần, trước hết là phục thêm cho Cao Nhẫn Bảo Mạng Tục Mệnh hoàn, là linh đơn diệu dụng của Ảo Ma cung trao cho môn nhân mỗi người một hoàn, mỗi khi có việc phải xuất cung, sau nữa là cùng vấn kế tả hữu thần, hầu tìm phương cách cứu chữa cho Cao Nhẫn. Và chính nơi đây là nơi tạm trú ngụ của tả hữu thần. Để hai người thay phiên nhau đi dò la tung tích của tả tiền và hữu tiền hộ pháp. Không phải nói cũng đủ biết, hai lão đã vất vả gian nan đến thế nào, khi đưa Cao Nhẫn đến được nơi này.

Vả lại còn thao thức, lo lắng, bồn chồn ... cho Cao Nhẫn, khi Cao Nhẫn trước sau đã được uống bốn hoàn Bảo Mạng Tục Mệnh Hoàn của cả bốn người trao tặng. Nếu Cao Nhẫn biết mỗi một hoàn này trân quý như thế nào? Và nếu Cao Nhẫn biết mỗi người xem Bảo Mạng Tục Mênh hoàn còn quý hơn cả sanh mạng mình như thế nào thì không hiểu Cao Nhẫn sẽ nghĩ gì, nói gì.

sur Vì đây chính là thần dược chí bảo của Ảo Ma cung, do tổ sư phối chế từ hàng trăm năm loại thảo dược quý. Trong đó có cả Vạn Niên Hải Sâm Đơn, là vị thuốc cực kỳ quý hiếm, và công năng của Bảo Mạng Tục Mệnh hoàn này là dù cho người sắp chết, vẫn có thể được sức thuốc hộ trì tâm mạch, giữ nguyên hiện trạng cho đến khi tìm phương dược chạy chữa.

Trong khi ngồi chờ Cao Nhẫn tỉnh lại, để hỏi cho rõ ràng về Ngọc bài lệnh mà Cao Nhẫn mang trong mình. Hai lão chưa vội nói cho tả hữu thần biết chuyện, đến lúc không thể đợi được nữa, hai lão đã định sáng ngày sẽ cho tả hữu thần biết về mối hồ nghi giữa Cao Nhẫn và Ngọc bài lệnh, ắt có liên quan như thế nào? Và sau đó, sẽ bàn định tìm cách đưa Cao Nhẫn về bắc hải, đến Ảo Ma cung để toàn môn nhân trong cung tìm cách cứu chữa cho Cao Nhẫn thì may Cao Nhẫn đã tỉnh lại.

Cao Nhẫn nghe thuật lại, trong lòng thấy bồi hồi, xúc động, Cao Nhẫn nói:

"Nhị vị lão sư huynh thật là bao phen tâm khổ vì Cao Nhẫn này, lại làm phiền đến tả hữu thần nhị vị phải lo lắng! Ân trọng này, đến khi bào Cao Nhẫn mới báo đáp được?".

Vòng tay lại, Cao Nhẫn định tạ ơn thì cả bốn người đồng phục xuống, Võ lâm thần toán nói:

"Cung chủ đừng nói vậy. Dù cho không phải là cung chủ nhưng nghĩa cử của cung chủ, lấy võ lâm làm trọng, cũng đủ cho bọn lão phải tận tâm tận lực, huống chi từ trước bọn lão đã có mối nghi ngờ về lai lịch của cung chủ rồi. Đây chỉ là phận sự của bọn lão mà thôi.".

Trầm ngâm, Cao Nhẫn không nói gì nhưng qua thần sắc của Cao Nhẫn, cả bốn người đều biết Cao Nhẫn cảm thấy bất an! Tả Thần Nguyên Định vội nói thếm:

"Chỉ xin cung chủ lấy việc thừa kế và phát huy tiềm lực của Ảo Ma cung chúng ta làm trọng là đủ lắm rồi. Mong cung chủ hãy tự bảo trọng, toàn môn nhân bổn cung cũng đủ thấy sung sướng và hạnh phúc.".

Xa xa, đỉnh ngọn núi đối diện đã chớm hồng ... Ngày mới đã lại đến ...

Cao Nhẫn nhìn thấy và nói, như nói với chính mình:

"Cao Nhẫn này trước di thể của tiên sư, cũng đã nguyện đem sức mình để chấp sur chưởng và phát huy Ảo Ma cung. Các vị không cần nói! Cao Nhẫn này có vầng đông kia làm chứng, nguyện không sai lời. Các vị hãy đứng cả lên đi!".

Vừa đứng lên Võ lâm thần khất đã nói:

"Ái chà! Rượu thơm ngon quá! Nào chúng ta cùng cạn chén để mừng ngày hôm nay nào!".

Không nhắc đến thì không sao, vừa nhắc đến Cao Nhẫn đã cảm thấy đói bụng dữ dội, cả cười, Cao Nhẫn nói:

"Nào! Chúng ta cùng uống mừng nào!".

Cả năm người quây quần nhau, lấy mặt đất làm bàn, lấy đá tảng làm ghế. Tất cả vừa ăn vừa hàn huyên trò chuyện.

Đang ăn, Võ lâm thần toán lên tiếng hỏi Cao Nhẫn:

"Tiểu đệ, bây giờ đã có chủ định gì chưa?".

Cao Nhẫn không hiểu, hỏi lại:

"Lão sư huynh nói chủ định là ý làm sao?".

"Là đối với võ lâm Trung Nguyên, tiểu đệ dự tính như thế nào? Đối với Ảo Ma cung thì khi nào tiểu đệ hồi cung, bái tổ, để chính thức chấp chưởng Đế cung?".

Nhắc đến việc này, khiến Cao Nhẫn nhớ lại di thư của sư phụ. Suy nghĩ một lúc, Cao Nhẫn hỏi:

"Từ đây về bổn cung cần khoảng bao nhiêu ngày đường?".

Nguyên Định đáp:

"Nếu đi gấp rút như thuộc hạ đã đi vào đây thì cần chỉ mười lăm ngày!".

Gật đầu, Cao Nhẫn nói cho bốn người biết ý định của mình:

"Bây giờ chúng ta hãy cứ về cung trước đã, cho toàn thể môn nhân của bổn cung được an tâm, việc của Hiệp Thiên bang còn đến những ba tháng.

Sau đó tiểu đệ sẽ cùng nhị vị lão sư huynh liệu định sau?".

Võ lâm nhị thần thấy Cao Nhẫn lấy việc trong cung làm trọng, biết tôn trọng ý chỉ của tiền nhân nên rất lấy làm mừng. Hơn nữa, đã gần một giáp hai lão cũng chưa một lần về lại cố hương, do đó hai lão càng sur thêm hưng phấn.

Lại nghe Cao Nhẫn hỏi Nguyên Định:

"Sao không sớm mà cũng không muộn? Bổn cung lại sai phái nhị vị vào Trung Nguyên? Hay là bổn cung đã có chuyện gì?".

Tả, Hữu thần và Thị Tiền Tả Hữu Hộ Pháp nhất thời chưa biết trả lời sao.

Cao Nhẫn sửng sốt hỏi ngay:

"Đã có việc gì à?".

Tả thần Nguyên Định đưa mắt nhìn nhị lão hộ pháp có ý xin nói hộ.

Võ lâm thần toán đành lúng túng đáp:

"Nguyên việc này ... việc này ...

chỉ là sự quá lo lắng của bổn cung cho hai lão già này mà thôi ...".

Thở phào nhẹ nhõm, Cao Nhẫn mừng vì đã phải một phen sợ hãi, Cao Nhẫn hỏi:

"Vậy mà tiểu đệ cứ ngỡ bổn cung đã có việc gì rồi, đâu lão sư huynh cứ từ từ mà nói cho tiểu đệ nghe xem.".

Ngẫm nghĩ để sắp xếp lại ý tưởng, Võ lâm thần toán mới nói:

"Nguyên do, một trăm năm trước lão cung chủ cho mọi người hồi cung, hạn mười năm sau sẽ trở về tiến dẫn mọi người vào Trung Nguyên, thời hạn đã quá lâu, không được tin tức gì của lão cung chủ!

Sau đó mọi người đều đồng ý cố nán thêm một ít thời gian nữa. Sau đó các lão thần do đã lớn tuổi nên lần lượt mất đi.

Mãi đến gần bốn mươi năm sau, tình hình trong cung đã ổn định, toàn thể môn nhân để nhất quyết đi tìm tung tích của lão cung chủ, và hai người bọn ta được sai phái đi ... rốt cuộc ... hơn năm mươi năm đã qua đi, thời gian quả là không ngắn ... thế mà lão cung chủ vẫn biệt tăm.

Hai lão già này, vì lời phát thệ trước khi lên đường nên chưa một lần hồi hương.

Đến hôm nay, toàn thể môn nhân trong cung thực sự như phát cuồng, sai phái tả hữu nhị thần vào Trung Nguyên.

Nếu làm rõ được sự mất tích của lão cung chủ và hai lão già này đây, sur là do võ lâm Trung Nguyên gây ra ... thì toàn cung sẽ lập tức tràn ngập Trung Nguyên ... quyết một phen sống chết. May thay! Việc cung chủ xuất hiện, thật là đúng lúc, và hai lão già không chịu chết này, vẫn còn sống đây ... bằng không ... bằng không, thật khó mà nói được!".

Càng nghe, toàn thân Cao Nhẫn đã không lạnh mà run. Thật may cho võ lâm Trung Nguyên và cũng may cho Ảo Ma cung, nếu không Ảo Ma cung chắc sẽ đi vào vết xe đã đổ trước đây.

Cảm khái, Cao Nhẫn cũng thuật lại toàn bộ cố sự xảy ra cho lão cung chủ, tức là sư phụ của Cao Nhẫn. Trong đó Cao Nhẫn cũng nói luôn về sự xám hối của người về việc do muốn làm bá chủ võ lâm mà đã bỏ phế Ảo Ma cung. Người đã xuất gia, để mong chuộc tội với đế tổ, và với môn nhân trong cung. Để đưa lời, Cao Nhẫn nói:

"Thật! Việc gì cũng không qua được trời, và sự sám hối của tiên sư cũng không phải uổng phí ... nào chúng ta hãy mau mau hồi cung.".

Bầu trời lúc này như đã bừng sáng lên, do vầng dương quang ló dạng.

Võ lâm Trung Nguyên cũng vừa thoát khỏi một cơn mưa gió phũ phàng.

So việc Ảo Ma cung môn nhân tràn ngập với sự việc Quân chủ Hiệp Thiên bang, không rõ việc nào thê thảm hơn, chỉ biết bây giờ võ lâm Trung Nguyên đã qua một lần kiếp sát.

[giavui]

Hồi 25

Chấp chưởng đế vị cung chủ Ảo Ma cung
Bắc Hải.

Ảo Ma cung.

Thời gian vào thượng tuần tháng sáu.

Mọi nơi trong Ảo Ma cung đều như bừng bừng một khí thế mới. Hoa đăng thắp sáng cũng có. Y phục sặc sỡ cũng có. Mọi khuôn mặt đều hân hoan cũng có.

Khác hẳn lần Cao Nhẫn, tả hữu thần, nhị tiền tả hữu hộ pháp lúc trở về Ảo Ma cung. Mọi môn nhân đều bồn chồn. Sát khí lúc nào cũng sẵn sàng bùng lên. Cả một tòa ngang dãy dọc của Ảo Ma cung đều trầm lặng như ở chốn hoang vu. Mờ mờ phủ kín Ảo Ma cung một màn sương mỏng, mà Cao Nhẫn và bốn người theo sau đều ngỡ là sát khí đang giăng toả ngút trời. Sự việc hôm nay đã làm mới tất cả. Vì ngày hôm nay chính là Đại Điển lễ mừng Cao Nhẫn chính thức tiếp nhận Đế vị, là Đế cung cung chủ đời thứ mười một.

Mọi môn nhân trong cung đều mừng vui vì họ đã có một cung chủ tuổi trẻ, nghi biểu bất phàm. Xuất chúng nhất là trí học lại cao thâm.

Theo như lời trước đây khi vui miệng Võ lâm thần toán có hỏi về sự học của Cao Nhẫn có phải đều là sở học truyền đời của Đế cung cung chủ. Và Cao Nhẫn vì muốn mọi người an tâm, đã nói cho bốn người theo chân biết là sở học của mình chỉ kém so với Đế tổ một chút mà thôi. Và sự việc này đã được hai lão già và tả hữu nhị thần truyền miệng, nói cho mọi môn nhân khác nghe. Không cần phải nói, Võ lâm nhị thần đã đề cao Cao Nhẫn đến mức nào. Và thật đúng là như vậy.

sur Lúc này đây, mọi người đều chăm chú quan sát Cao Nhẫn, đang quỳ lạy trước bàn thờ Đế tổ và phát thệ:

"Đệ tử là Cao Nhẫn, môn đệ của tiền cung chủ đời thứ mười, xin lập thệ. Quyết vì sự tồn vinh của bổn cung mà xả thân. Quyết không đi ngoài tôn chỉ của bổn Cung do Đế tổ sáng lập. Bằng sai lời, nguyện trời tru, đất diệt!".

Sau đó, Cao Nhẫn ngồi lên Thượng tòa, tiếp nhận lễ của môn nhân.

Đầu tiên là tả thần Nguyên Đình và hữu thần Lỗ Trung. Tuần tự sau đó là bốn vị hộ pháp, ba vị đường chủ Nội, Ngoại và Chấp pháp. Sau đến các phó đường chủ, các chánh phó phân đường ...

Toàn thể môn nhân thuộc hạ gồm trên ba trăm người, tất cả đều không quá bốn mươi tuổi. Ngoại trừ hai lão già Võ lâm nhị thần, khi lên đường vào Trung Nguyên đã đang giữ chức tả hữu thị tiền hộ pháp.

Hai lão già khi về đến đã một phen lúng túng. Cao Nhẫn đã nhìn thấy, và đã có sự toan tính riêng.

Nghị lễ chấm dứt.

Đại Điển lễ diễn ra tôn kính và trang nghiêm. Không khác nghi thức của một bậc đế vương. So với Đại Điển lễ của Quân chủ Hiệp Thiên bang thì có phần hơn. Nếu không kể đến việc thiếu khách quan tham dự.

Nhưng mọi người trong Ảo Ma cung đều không để ý đến việc này. Và lệnh đầu tiên của Cao Nhẫn, Đế cung chủ Ảo Ma cung là:

"Bản cung chủ vì theo tôn chỉ của Đế tổ, nên việc mọi người vào Trung Nguyên là không cân thiết! Mọi môn nhân đều phải tuân hành!".

Lệnh thứ hai:

"Bản cung chủ xét công trạng của tả hữu thị tiền hộ pháp, nay sửa một chút ít môn quy. Đưa hai vị lên hàng trưởng lão! Được quyền bàn luận mọi việc trong cung với bản cung chủ. Còn chức vị cũ, trao lại cho hai đại đệ tử của cả hai người phụ trách.

Lệnh thứ ba, sau đó:

sur "Việc riêng của bản nhân còn lại đối với Trung Nguyên, bản nhân sẽ tự lo liệu sau. Mọi người bất tất phải quan tâm.".

Lệnh thứ tư và lệnh cuối cùng:

"Kể từ ngày mai, bản cung chủ bế quan một tháng, trước là rà soát lại mọi tình hình bổn cung. Sau nữa là tiếp nhận tuyệt học truyền đời, do Đế tổ lưu lại! Mọi việc trong cung do hai trưởng lão phụ trách. Còn kỳ dư sau đó, bản cung chủ xuất quan rồi sẽ tính sau. Nghiêm minh, dứt khoát! Từng lên một, mọi người đều nhất nhất vâng phục và hứa sẽ tuân thủ!".

Sau đó, không còn phải nói ra, mọi người bê chén, say sưa, nỗi hân hoan tràn ngập trong từng bát rượu. Và cũng phải nói thêm mọi người đều ước mong được mục kích thần công tuyệt thế của cung chủ. Đành phải chiều lòng! Cao Nhẫn gật đầu đáp ứng, và mọi người đều chong mắt chờ xem.

Sau khi đã một lúc uống cả bốn hoàn Bảo Mạng Tục Mệnh hoàn. Hoả hầu lúc này của Cao Nhẫn đã tiến đến mức vô lượng. Cao Nhẫn đã biết rõ điều này. Do đó, Cao Nhẫn biểu diễn thần công \'Hoá nước thành sương\' mà mọi người đều chưa nghe nói đến. Cao Nhẫn bảo:

"Mọi người trước hết, hãy uống cạn bát rượu của mình đi ...".

Mọi người y lời, uống cạn, đặt bát lại trước chỗ mình ngồi.

Võ lâm thần khất tưởng Cao Nhẫn làm như đã từng làm trước đây ở Không Động. Do đó lão khẽ mỉm cười và nghĩ:

"Bấy nhiêu cũng đủ cho mọi người thần phục, tâm phục.".

Nào ngờ, lão đưa mắt nhìn hoài, vẫn không thấy Cao Nhẫn cầm bầu rượu nào cả, cũng không thấy bất kỳ một tia rượu nào được bắn đến từng bát rượu. Lão ngơ ngẩn, cũng như mọi người đều đang ngơ ngác nhìn chăm chú vào Cao Nhẫn.

Cao Nhẫn, hai mắt đang khép hờ, hai tay khẽ đưa ra, chỉ vậy thôi,.

không xảy ra điều gì khác lạ.

Ước chừng được một tuần trà, Cao Nhẫn mới mở mắt ra, nhìn thấy sur mọi người đang ngơ ngác. Cao Nhẫn mỉm cười nói:

"Nào, mọi người hãy nâng bát uống mừng nào!".

Đã ngơ ngác, mọi người càng ngơ ngác. Nâng bát! Bát đã uống cạn lúc này, còn gì nữa mà nâng.

Nào ngờ ...

Mọi người ồ lên một tiếng kinh ngạc. Vì lúc này trước mặt mọi người đều có một bát rược đầy.

Ai đã rót? Rót lúc nào? Hoặc ai đã đổi bát? Nhưng đổi làm sao chỉ trong một tuần trà mà có thể đổi hết được hơn ba trăm bát? ...

Hồ nghi, mọi người đều ngờ vực nhìn lẫn nhau. Võ lâm thần khất còn ngờ vực nhiều hơn tất cả. Lão khẽ đưa tay chấm bát rượu trước mắt mình, và cho vào miệng nếm thử, lão bật la lên:

"Rượu! Đích thực là rược rồi!".

Mọi người nhao nhao lên, tất cả cùng nếm thử, và tất cả đều tin bát ở trước mặt mình là bát rượu. Cao Nhẫn chỉ mỉm cười, không nói. Nâng bát lên, đợi mọi người cùng nâng lên hết, Cao Nhẫn ngửa cổ uống cạn.

Võ lâm thần khất sau khi cạn bát, đặt xuống lão nhăn nhó nói:

"Tiểu đệ à! Bát rượu này, thật sự lão huynh nuốt không trôi được! Sao lại ...?

Hừ! Nào, tiểu đệ nói cho mọi người cùng nghe nào! Nói đi nào!".

Cao Nhẫn thấy lời khẩn khoản của lão mà bật cười, khi thấy mọi người đều có vẻ khẩn khoản, Cao Nhân mới nói:

"Chút nữa là tiểu đệ phải bêu xấu rồi! Không ngờ, rót cho đầy bao nhiêu bát rượu đây mà phải hao tốn hết gần hai mươi bầu rượu ... Mà ở đây lại không đủ, tiểu đệ đành phải mượn thêm bầu rượu của lão sư huynh nữa, mới gọi là tạm đủ đây ...!".

Thất kinh, Võ lâm thần khất đưa tay sờ bầu rượu đang treo ở ngang thắt lưng ... bầu rượu đã khô kiệt. Lão ấm ức nói:

"Nhưng ... nhưng tiểu đệ lấy lúc nào, mà ta không hay biết gì cả?" Cao Nhẫn bật cười cho thần tình của lão, cũng như khi thấy nhiều sur người đưa tay cầm bầu rượu ở gần mình mà lắc lắc, khua khua ... Cao Nhẫn phải nói rõ ra:

"Đấy là tiểu đệ phải vân dụng Ảo Ma nội công tâm pháp của bổn cung đến mức tuyệt đỉnh. Để biến rượu trong bầu thành hơi sương. Sau đó phân thành từng đám sương nhỏ lơ lửng trên từng bát, kế đó phải vận dụng tâm pháp ngược lại, đưa hơi sương trở lại thành rượu. Để bát mỗi người đều có rượu đấy chứ!".

Mọi người đều như không tin ở điều mà tai mình vừa nghe. Chuyện như là chuyện ở trong sách viết ... cho trẻ con! Không thể nào có như vậy được. Nhưng dẫu sao thì nói. Sự thực vẫn là sự thực. Bát rượu cạn ... mọi người đều công nhận. Bát rượu đầy ... mọi người đều đã thấy. Và uống hết bát rượu ... mọi người đã uống xong.

Thế là tiếng hò la, hoan hô tất cả đều đồng loạt nổi lên như sấm động.

Mọi người thảy đều khâm phục. Đến cả Võ lâm nhị thần cũng phải bái đầu khâm phục sát đất.

Ăn uống, chuyện trò, tất cả tiếp tục kéo dài cho đến hết đêm.

° ° °

Sáng ngày hôm sau, Võ lâm nhị thần, lúc này là Trưởng lão, đều đem tất cả kinh sách liên quan đến tình hình của Ảo Ma cung đưa cho Cao Nhẫn xem.

Cao Nhân đưa tay nhận, và nói với hai lão:

"Tiểu đệ cần nghiên cứu thêm học thuật bí truyền của Đế tổ! Mọi việc bên ngoài, mong hai vị lão sư huynh lưu tâm giùm! Tiểu đệ xin tạ ơn!".

Võ lâm thần toán hỏi thêm:

"Khi nào tiểu đệ xuất quan?".

Cao Nhẫn ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói:

"Lâu thì một tháng! Chóng hơn nữa thì cũng phải hai mươi ngày. Nhị vị cứ an tâm.".

Võ lâm nhị thần thi lễ và lui ra.

Cao Nhẫn cài then cửa. Ngồi đọc tất cả sổ sách của Ảo Ma cung.

Việc ghi chép rành mạch giúp cho Cao Nhẫn hiểu rõ ràng mọi tình sur hình trước, sau của Ảo Ma cung. Kể từ khởi thủy cho đến nay. Việc đọc lại sổ sách này làm mất đi của Cao Nhẫn hết một ngày. Nhưng nhờ vậy mà Cao Nhẫn hoàn toàn yên tâm về vấn đề an toàn của Ảo Ma cung, thật sự là nơi bất khả xâm phạm.

Sở học của mỗi thế hệ đều được truyền đời và tăng tiến hơn thế hệ trước. Mỗi người, ngày ngày đều quan tâm, học hỏi lẫn nhau, ôn luyện võ công. Nội bộ trong cung đều luôn ổn định.

Tình hình này, chẳng trách tham vọng của Vệ Ngõa sư phụ của Cao Nhẫn. Khi xưa ý muốn làm bá chủ võ lâm Trung Nguyên. Vì đấy là việc khá dễ dàng.

Có lẽ do biết vậy, nên Đế tổ đã lập ra tôn chỉ của mình, và bắt buộc người được chọn làm cung chủ kế truyền phải là bậc có căn cơ tốt và nhất là có lòng khoan tâm, hòa ái, luôn luôn hướng thiện ... có vậy, Ảo Ma cung mới có được như ngày hôm nay.

Cao Nhẫn thầm thán phục, tự hỏi:

"Tuy danh xưng có vẻ như là tà phái ... nhưng thực chất còn tốt hơn nhiều so với các danh phái tự vỗ ngực cho mình là chánh phái!".

Với suy nghĩ này, Cao Nhẫn tiến đến linh vị của Đế tổ. Nơi đặt linh vị của Đế tổ là một bàn hương. Trên cùng là linh vị của Đế tổ. Sắp lần lượt từ trên xuống dưới là linh vị của Đế cung cung chủ tiếp. Nơi đáng lẽ là linh vị của Sư phụ của Cao Nhẫn, nay vẫn để trống.

Cao Nhẫn thầm khấn:

"Sư phụ! Rồi đây, đồ nhi sẽ đưa hài cốt của người về an trí nơi đây, cho sư phụ được ấm lòng cùng các bậc tiên đế cung khác.".

Lấy một chiếc ghế, Cao Nhẫn đứng lên, nhìn vào nơi đặt linh vị Đế tổ.

Một quyển sách lụa mỏng được đặt sau linh vị. Chắp tay xá ba xá, Cao Nhẫn đưa tay nhận lấy sách. Ngoài bìa sách có ghi:

"Ta tuy lưu lại sách này, nhưng vẫn mong, các người kế truyền không cần phải đọc đến. Nhưng một khi đã đọc và học những sở học này, mong người kế truyền phải thuận theo lẽ trời. Đừng lạm dụng mà sát sanh hại thế. Được như vậy, ta vô cùng mãn nguyện.

sur Đế cung cung Chủ đời thứ nhất lưu.".

Cao Nhẫn đọc xong, đứng ngay dậy và nói:

"Đệ tử nguyện luôn khắc cốt ghi tâm lời dạy của Đế tổ.".

Khoan tâm, Cao Nhẫn bắt đầu đọc.

Đầu tiên là chiêu chưởng, có tên là Ảo Ma Phục Ma chưởng.

Đọc thấy tên, Cao Nhẫn đã gật đầu. Đủ hiểu Đế tổ có ý bảo, dùng chiêu chưởng này để phục ma. Mà người đủ năng lực Phục Ma đương nhiên không phải là ma hay Đế tổ muốn nói:

"Ai bảo ta là tà! Là tà sao lại diệt tà?".

Phấn khích, Cao Nhẫn luyện ngay chiêu chưởng này! Chiêu thức tuyệt hảo, muốn luyện đến mức đại thành phải luyện với chánh tâm! Điều này Cao Nhẫn hoàn toàn đáp ứng được.

Ba chiêu kiếm lần lượt là Ảo Ma Hàng Tà kiếm nhất thức, Ảo Ma Phục Tà kiếm nhị thức, Ảo Ma Tịch Tà kiếm tam thức. Kiếm thức sau trầm trọng hơn kiếm thức trước, chiêu sau huyền ảo hơn chiêu trước.

Cao Nhẫn sau khi đã luyện xong Ảo Ma Phục Ma chưởng, chánh tâm đã được minh định. Dùng tiểu đao thay kiếm, luyện Ảo Ma Hàng, Phục và Tịch Tà ba kiếm thức. Thấy kiếm khí bốc ra dàn dụa! Vầng kiếm quang tỏa lan rộng, nhưng trong sáng, không chút tỏ ra tà khí.

Cũng không đưa người sử kiếm đến mức động nộ, muốn giết người.

Nhất là chiêu kiếm đệ tam thức. Vầng kiếm quang trước thì cao rộng, sau lại hội tụ gom dần lại một điểm. Nhưng chỉ khi đến nước tột cùng, đối phương không nhận bại, không chịu đầu phục thì thế kiếm mới đi vào dứt điểm. Mới đặt đối phương vào chỗ chết. Do vậy mới được gọi là Tịch Tà!

Càng luyện càng thâm ảo. Cao Nhẫn càng kính phục Đế tổ. Từ tôn chỉ đến tuyệt học, tất cả đều tỏ vẻ đường đường chánh chánh. Không khác bậc chánh nhân quân tử. Cao Nhẫn nghĩ:

"Không hiểu căn nguyên nào, mà Đế tổ tự nhận mình là ma? Không thể nào hiểu được!".

sur Với lòng kính phục, Cao Nhẫn khẽ đặt lại quyển sách lụa mỏng vào phía sau linh vị của Đế tổ. Cúi mình phục lạy trước linh vị Đế tổ và linh vị các vị Đế cung cung Chủ đời trước. Cao Nhẫn thấy cảm khái vô vàn!

° ° °

Tiết trời đã vào đầu tháng bảy. Mưa phùn lất phất bay.

Ảo Ma cung khuất mờ trong màn bụi nước. Mọi người đều phải khoác áo tơi. Lúc này đã cách Ảo Ma cung nửa dặm đường.

Cao Nhẫn dừng chân. Hai vị Trưởng lão, Võ lâm nhị thần cũng dừng theo, mọi người đi phía sau cũng dừng lại.

Mắt mọi người đều ươn ướt. Không hiểu đây là nước mắt, hay là nước mưa đọng lại.

Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần đều xoay người, nhìn lại toàn môn nhân Ảo Ma cung đang đứng phía sau.

Cao Nhẫn xúc động mối chân tình, nói:

"Mọi người hãy quay lại đi!

Bản cung chủ sẽ y hẹn. Đúng nửa năm sẽ quay về. Cùng mọi người chấn hưng Ảo Ma cung! Tả hữu nhị thần, hai vị nghe đây!".

Tả hữu nhị thần Nguyên Định và Lỗ Trung sánh vai bước lên và đứng trước mặt Cao Nhẫn. Cao Nhẫn đưa tay vào bọc, lấy Ngọc bài lệnh ra, rồi nói:

"Bản nhân nhất định sẽ về, điều này không cần phải bàn cãi!

Nhưng để đề phòng vạn nhất, bản nhân lưu lại Ngọc bài lệnh cho hai vị giữ gìn.".

Nguyên Định, Lỗ Trung thất sắc kêu lên:

"Cung chủ ...!".

Cao Nhẫn đưa tay ngăn lại, nói:

"Một, vì đây là vật trấn cung. Hai lão nhị vị giữ Ngọc bài lệnh, thay mặt bản nhân, quản thúc mọi người.

Đừng vì quá nôn nóng mà sai phạm đến tôn chỉ bản cung. Nghiêm cấm mọi người lai vãng đến Trung Nguyên. Trừ phi ... Phải! Trừ phi có lệnh của bản nhân! Hai vị nghe rõ chứ?".

sur Tả thần Nguyên Đình, hữu thần Lỗ Trung cung thân, tỏ ý đã nghe.

Cao Nhẫn bước tới một bước. Nâng trên tay Ngọc bài lệnh. Kính Cẩn trao cho Nguyên Đình. Toàn thể môn nhân đều theo lễ nghi, quỳ xuống trên mặt đất, đang ướt sũng nước mưa ...

Lệnh xong, bèn đưng ngang lên nói:

"Tất cả mọi người đều đã nghe rõ lệnh của cung chủ chứ?".

Toàn thể môn nhân đồng thanh ứng khẩu hô vang:

"Rõ!".

Tả thần Nguyên Định lại nói:

"Mọi người hãy quay về!" Rồi tả thần Nguyên Định dẫn bước, hữu thần Lỗ Trung đi kề bên, hơi lui về sau một chút. Tất cả môn nhân đồng triệt thoái ...

Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần đưa mắt nhìn theo, cho đến khi màn mưa bụi đã cho khuất tất cả. Võ lâm thần toán hỏi, khi không còn ai ở đấy, ngoài hai lão và Cao Nhẫn:

"Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?".

Cao Nhẫn giọng dứt khoát, đáp:

"Thủy Tín Phong!"

[giavui]

Hồi 26

Họa vô đơn chí
Từ phía bắc đi lần về nam, phải qua Tứ Xuyên.

Cao Nhẫn chợt nhớ đến Đường gia ở Tứ Xuyên. Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần cùng bàn với nhau ghé qua Đường gia.

Cổng đại phủ của Đường gia vẫn uy nghi, đường bệ đứng sừng sững, từ xa đã nhìn thấy, khiến Cao Nhẫn và nhị lão phải thêm dồn bước.

Nhưng khi chân đã đến gần, Cao Nhẫn có cảm giác bất ổn. Cổng đại phủ Đường gia còn đó, nhưng cánh cổng đang cánh mở cánh khép.

Tấm đại biển treo trên cổng cũng vẫn còn đó nhưng bụi giăng nhện bám đầy.

Đưa mắt nhìn nhị lão, Cao Nhẫn ra dấu hãy đề phòng. Đưa tay xô nhẹ cánh cổng, Cao Nhẫn sẽ bước chân đi vào đại phủ Đường gia. Hai lão ở hai bên Cao Nhẫn cũng bước theo.

Cả một đại phủ to lớn giờ đây vắng lặng. Không khí phủ trùm mùi chết chóc.

Bước sâu thêm vào đại phủ. Khắp nơi đều xộc xệch. Bàn ghế đổ nát nằm tứ tung. Bụi phủ mờ mọi nơi, theo bước chân của cả ba người mà tung bay lên, khiến cả ba người cơ hồ phát sặc.

Vào hẳn hậu sảnh, nơi an nghĩ của mọi người trong Đường gia vẫn vắng lặng. Một sự vắng lặng đáng ngờ.

Cuối cùng, sau khi đã xem qua khắp nơi một lượt, Cao Nhẫn và nhị lão vẫn không trông thấy một người nào cả. Ngoại trừ sự hoang phế sur và đổ nát ra, cả ba người đều không thể tìm được một điều gì để giúp họ tìm hiểu được manh mối. Duy chỉ một vật. Vật này rơi ra, nằm khuất sau một cánh cửa mà Võ lâm thần toán đã tìm được. Đó là ngân lệnh bài!

"Hiệp Thiên bang!" Cả ba người, Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần cùng la lên một lúc.

Bấy nhiêu đó cũng đủ hiểu. Mọi người ở Đường gia đều gặp tai họa.

Mà tai họa này đến từ Hiệp Thiên bang. Nguyên do chắc cũng là vì Đường gia đã kháng lệnh. Lệnh phải liên minh với Hiệp Thiên bang.

Võ lâm thần toán gật đầu nói:

"Giống như tình trạng trước đây của Tiềm Long bang!".

Cao Nhẫn nghe lão nói, nhưng vẫn im lặng suy nghĩ. Cao Nhẫn lẩm bẩm:

"Nhưng họ đã ra sao? Bị giết cả! Hay là ...".

"Bị giam cầm!" Võ lâm thần toán ứng tiếng, nói thay cho Cao Nhẫn.

Võ lâm thần khất và Cao Nhẫn gật đầu tán đồng.

Cao Nhẫn nói thêm:

"Vậy là Tiềm Long bang, bang chủ và bang chúng cũng bị giam giữ. Lão Huyền Hạc nói không sai!".

Võ lâm thần toán hỏi:

"Sao? Huyền Hạc tiểu đạo sĩ nói thế à?".

Cao Nhẫn lắc đầu, đáp:

"Lão không nói, nhưng không khác gì đã nói!".

Hai lão không hiểu.

Cao Nhẫn phải thuật lại việc võ Đang và Nga Mi tranh nhau Tiềm Long Thân Pháp bí phổ trước đây, khi Cao Nhẫn, Tư Đồ Sương và thị tỳ A Ngọc bước chân đến Không Động cho hai lão nghe.

Thuật xong, Cao Nhẫn nói:

"Theo tiểu đệ, muốn vạch mặt lão Quân chủ, chúng ta cần phải có bằng chứng và nhân chứng. Bây giờ tiểu đệ tính thế này, nhị lão sư huynh nghe thử xem sao!".

"Thế nào?" Võ lâm thần toán nôn nóng hỏi.

sur Cao Nhẫn nói:

"Nhị lão sư huynh phân nhau ra. Người thì cố tìm được nơi lão Quân chủ giam người. Biết được nơi này, hoặc giải thoát được những người bị bắt giam, lo gì lão Quân chủ không bị vạch mặt. Còn một người thì đến ngay Không Động, tương tự cho một số quần hùng có hiệp tâm. Tất cả lại chia nhau tìm thêm bằng cớ. Cùng với việc tiểu đệ về Thủy Tín Phong. Chúng ta sẽ diệt được ngay dã tâm của lão!

Thế nào?".

Hai lão trầm ngâm một lúc, Võ lâm thần toán áy náy nói:

"Như thế cũng được. Có điều tiểu đệ đi một mình, e lại sập bẫy của bọn chúng thì nguy!".

Cao Nhẫn cười thành tiếng, rồi mới nói cho hai lão yên tâm:

"Không sao đâu! Nhị vị không quên lúc này tiểu đệ không còn là tiểu đệ lúc trước nữa à? Chỉ đáng lo là lo cho nhị vị mà thôi! Vậy nhé! Chúng ta cứ thế mà tiến hành! Nhị vị hãy cố mà bảo trọng!".

Hai lão đành đáp:

"Cung chủ! Xin bảo trọng!" Gật đầu, Cao Nhẫn lướt mình đi ngay. Võ lâm nhị thần nhìn nhau. Cả hai hài lòng. Võ lâm thần toán nói:

"Phần cung chủ, chúng ta khỏi phải bận tâm nữa. Tôi chỉ lo cho lão già say thôi!".

Võ lâm thần khất trừng mắt:

"Sao lại lo cho ta?".

Lão Toán cười:

"Thì lo cho lão mãi uống rượu mà không hoàn thành được sứ mệnh chứ sao? Đến lúc đó, ta sẽ bảo cung chủ xử lão ... xử không ...".

"Không gì?".

"Không cho lão uống một giọt rượu nào nữa, chứ còn sao nữa. Há há há ...".

Võ lâm thần toán vừa cười vừa chớp mình phóng đi vì Võ lâm thần khất đã nhào tới.

° ° °

sur Bây giờ không nói đến Võ lâm nhị thần nữa! Mà nhắc lại việc Cao Nhẫn đang trên đường đi đến Thủy Tín Phong.

Vừa đi, Cao Nhẫn vừa nhớ đến Nam Cung Ngọc. Không, bây giờ phải nói là Nam Cung Minh Ngọc. Một giai nhân tuyệt thế. Không hiểu lúc này nàng đã ra sao? Có còn lo lắng cho Cao Nhẫn nữa không?

Cao Nhẫn cũng nhớ đến đôi mắt của Nam Cung Minh Ngọc. Đôi mắt có cái nhìn trông rất quen. Giống ai nhỉ?

Điểm qua một lượt, Cao Nhẫn không tài nào đoán được là đôi mắt này, có cái nhìn trông giống ai? Cái nhìn thật khó thể nào quên được!

Mãi suy nghĩ, Cao Nhẫn đã đến Thủy Tín Phong lúc nào không hay!

Theo giòng suối nhỏ, Cao Nhẫn bước chân đến một sơn cốc. Sơn cốc có phong cảnh thật diễm lệ, hữu tình. Có gió mát, nước suối trong lành róc rách chảy. Cỏ cây tốt tươi, đầy hoa thơm cỏ lạ.

"Có lẽ Nam Cung Minh Ngọc và mẫu thân của nàng cư ngụ ở đây.".

Cao Nhẫn vừa nghĩ thầm, vừa bước sâu vào sơn cốc.

Không bao lâu, trước mắt Cao Nhẫn đã hiện ra vài nếp nhà tranh, được dựng kề bên giòng suối mát. Còn cách nếp nhà chừng mười trượng, Cao Nhẫn đã lên tiếng gọi:

"Nam Cung Minh Ngọc! Nam Cung cô nương! Cô nương có ở đây không?".

Đáp lại tiếng gọi của Cao Nhẫn, chỉ là những chuỗi âm thanh vang dội. Tiếng dội vang khắp núi rừng.

Kinh ngạc, Cao Nhẫn nghĩ thầm:

"Không lẽ không phải chốn này?".

Cao Nhẫn lại kêu:

"Có ai ở đây không? Cho tiểu sinh hỏi thăm!".

Vẫn là những tiếng dội lại, đáp lời cho Cao Nhẫn. Tiếng gọi lần này quá lớn khiến các thú rừng nhỏ trong sơn cốc chạy tán loạn.

"Sao lại không có ai?" Cao Nhẫn lại nghĩ vậy.

Không dừng được, Cao Nhẫn tiến dần về những nếp nhà tranh dò xét.

sur Có tất cả là ba nếp nhà.

Ở nhà đầu tiên, có chiếc cầu nhỏ bằng cây rừng khép lại, bắc qua giòng suối để qua lại. Cao Nhẫn theo cầu bước vào nhà. Hình như nhà này được dùng để nghĩ mát, hoặc để tiếp khách khi cần đến.

Mọi vật trong nhà đều trang nhã, mộc mạc, bình dị nhưng dễ nhìn. Dễ làm cho người ngồi nơi đây, qua phong cảnh xung quanh hứng thú với cảnh tiêu dao, vui cùng sơn thủy, qua ngày đoạn tháng một cách tĩnh lặng. Không có ai, không có vật gì có vẻ như đã bị xáo trộn. Tất cả vẫn nằm đúng chỗ của nó. Nhưng tịch không có ai xuất hiện. Chủ nhân đâu?

Bước vào căn nhà tranh thứ hai, cách căn đầu tiên khoảng mười lăm trượng. Cao Nhẫn chợt khựng người lại. Vì, vừa đưa mắt nhìn qua, Cao Nhẫn dù kém lịch duyệt vẫn nhận ra, đây là khuê phòng của một nữ nhân!

Bối rối, Cao Nhẫn khe khẽ lên tiếng:

"Chủ nhân ơi! Chủ nhân có đây không? Cho phép tiểu sinh được tiếp kiến!".

Vẫn im lặng! Vẫn tịch mịch!

Cao Nhẫn khẽ khàng, chân bước nhẹ, tay vén rèm, đưa mắt nhìn qua.

Không có ai cả? Căn nhà chỉ có một gian, vừa là chỗ ngũ, vừa là đọc sách, đánh đàn giải khuây. Nhìn qua là thấy được tất cả, không có một ai hiện diện.

Tuy vậy, Cao Nhẫn vẫn không dám bước vào, e có điều thất thố!

Quay người đi vè căn nhà cuối cùng, căn thứ ba, khác hẳn hai căn nhà đầu. Căn nhà này nhỏ, rất nhỏ, gần như là một tiểu am. Vì tuy mái nhà lợp bằng tranh nhưng bốn góc, người dựng vẫn khéo léo uốn lượn lên trên, như cánh tay đưa ra vẫy vẫy. Trông khá giống như một cái am nhỏ.

Hơn nữa, từ chỗ Cao Nhẫn đứng, nhìn được cả ba mặt của căn nhà nhỏ này, không thấy một cánh cửa nào cả! Thay vào đó là các bức màn the buông hờ. Qua màn the mỏng, Cao Nhẫn nhìn được, ở trong sur cùng là một bàn thờ Phật. Nhưng không thấy khói nhang. Không nghe tiếng gõ mõ, không thấy ai ngồi!

Chủ nhân đâu? Chủ nhân là ai? Là nữ nhân ở khuê phòng sao lại có am tu? Là ni sư sao lại ở khuê phòng? Khó hiểu ...

Cao Nhẫn lại đưa mắt nhìn quanh khắp mọi nơi. vẫn như trước, không thấy bóng ai, dù chỉ là một người!

Nhưng phía xa xa, nằm trên một nhánh cây vắt ngang con suối là một mãnh vải đang được gió thổi phất phơ. Tung người thật nhanh đến đó, Cao Nhẫn càng thấy gai gai trong người.

Còn gì nữa, đương nhiên là mảnh vải của Nam Cung Minh Ngọc khi trước dùng để bịt đầu lúc ải dạng nam nhân ở Quân Sơn.

Cao Nhẫn định thần một lúc, quay nhìn quanh quất, Cao Nhẫn kêu to:

"Nam Cung cô nương! Cao Nhẫn y hẹn đến đây! Cao Nhẫn đây! Nam Cung cô nương ở đâu?".

Tiếng kêu của Cao Nhẫn lồng lộng trong gió, theo gió tản mát khắp nơi và vang dội về tai Cao Nhẫn.

Âm vang dứt! Không một ai đáp lời! Không ai xuất hiện!

Chẳng thể đứng yên, Cao Nhẫn lướt người đi khắp mọi nơi, dò xét khắp chỗ. Không một dấu vết chứng tỏ còn có người ở đây. Nam Cung Minh Ngọc đi đâu? Có thể đi đâu được? Còn mẹ của nàng đâu?

Sao lại cũng không thấy? Đi đâu cả rồi? Hay là ...

Không vội vàng ức đoán quá sớm. Cao Nhẫn bắt đầu cẩn thận quan sát kỹ từng căn nhà một.

Ở căn thứ nhất không phát hiện được gì.

Ở căn thứ hai, lúc này vì sự an toàn của Nam Cung Minh Ngọc, Cao Nhẫn không câu nệ mà bước vào sục tìm hẳn hoi. Trên mặt bàn trang điểm giản đơn. Một bức họa đã vẻ xong còn đặt nằm đó, một trang hiệp khách trẻ tuổi, tay giữ đốc kiếm ở ngang hông, mắt đăm đăm sur nhìn xa xa. Bức họa không đẹp nhưng rất có hồn. Dưới góc bức họa ở phía tả có ghi:

"Cao lang! Chàng đang ở đâu?".

Rúng động tâm thần, Cao Nhẫn thấy tâm tư bấn loạn. Vậy chỗ nầy đúng là nơi cư ngụ của Nam Cung Minh Ngọc và mẫu thân nàng.

Nhưng cả hai hiện giờ đang ở đâu? Linh tính báo cho Cao Nhẫn một tai họa đã xảy ra!

Vào tiểu am phía sau, là căn nhà cuối cùng trong ba nếp nhà tranh.

Hương khói đã nguội lạnh từ lâu, một lớp bụi mỏng phủ trên mặt tấm bồ đoàn nhỏ.

"Họ không còn ở đây, ít nhất cũng trên mười ngày!" Cao Nhẫn tự nhủ.

Không tìm được manh mối nào! Thất vọng, Cao Nhẫn định quay người định bước ra. Trong lúc quay người, Cao Nhẫn qua khóe mắt, chợt thấy có vật gì lấp ló trong chiếc mõ bằng cây.

Đình cước bộ, Cao Nhẫn nhìn chăm chú vào chiếc mõ. Đúng, có một mảnh giấy được nhét vào khe chiếc mõ, một đầu hơi nhô ra. Bước đến gần, Cao Nhẫn đưa tay khẽ rút tờ giấy, là một tờ hoa tiên.

Vừa mở ra xem, Cao Nhẫn đã thất sắc. Trên mảnh giấy, có ghi tiêu đề một chữ \'Quân\' thật rõ nét ở góc hữu trên cùng.

"Lại là bọn chúng!" Cao Nhẫn tức tối nghĩ.

Nội dung tờ hoa tiên có ghi:

"Gởi cố nhân!

Nàng không tha thứ cho ta được sao? Con của chúng ta đâu. Mẫu tử nàng ra sao? Không về chung sống cùng ta? Họ Vạn này quyết không bạc đãi nàng! Mong!

Vạn.".

"Vậy là gia đình nàng đã được sum họp! Mối thù kia liệu nàng còn nhớ hay đã quên? Khi thù gia lại là thân phụ? Họ Vạn? Lão Quân chủ sao lại là họ Vạn? Vạn Ngọc Châu? Liệu có gì liên quan? Minh Ngọc sur có họ là Nam Cung, lão Quân chủ ở họ Vạn? Hay không phải là lão Quân chủ? Một kẻ nào khác lão? Nếu vậy, sao lại phải cầu xin tha thứ? Nếu đây không phải là lão, thì có thể là ai? Mà không đúng, tiêu đề có viết chữ Quân rõ ràng?".

Cao Nhẫn ngẫn ngơ, tay cầm tờ hoa tiên, đầu óc cứ miên man suy nghĩ. Cuối cùng, không giải thích được. Cao Nhẫn nói thành tiếng:

"Trước mắt, cứ nghĩ đây là hành động của lão Quân chủ đã, sau sẽ liệu tính sau! Bây giờ ta phải làm gì đây? Tìm lão trước hay tìm nhị lão sư huynh cùng quần hùng trước? Còn khoảng hai mươi ngày nữa mới đến kỳ hạn của lão Quân chủ. Được ta cứ tìm thêm bằng chứng khác đã, sau sẽ đến gặp lão cũng không muộn!".

Suy tính xong, Cao Nhẫn quay người đi ngay, khiến sơn cốc vắng lặng càng thêm vắng lặng!

Lướt xa khỏi sơn cốc chừng hơn nửa dặm, Cao Nhẫn nghe một tiếng quát hỏi:

"Ai?".

Cao Nhẫn lập tức dừng chân lại, không đáp.

Người vừa quát hỏi, lên tiếng quát nữa:

"Kẻ nào đó! Hiện thân xem nào!".

Trước mặt Cao Nhẫn là một ngã rẽ, tại sau ngã rẽ có một hàng cây cao to. Có lẽ kẻ vừa hỏi đang đứng dưới gốc cây to này.

Người này nghe được tiếng bước chân đi của Cao Nhẫn chứng tỏ là tay cũng không tệ gì! Mãi suy nghĩ, không biết nên tiến lên hay quay lại. Cao Nhẫn đã nghe người ấy nói thêm:

"Quả là quân chuột ngày!

Lấp ló mà không dám ra mặt. Có giỏi hiện thân cho bản lệnh sứ xem nào?".

Vừa nghe người này tự xưng là bản lệnh sứ, Cao Nhẫn liền vừa ứng tiếng trả lời, vừa tung mình tiến ngay đến:

"Là ta! Cao Nhẫn đây!".

"Cao Nhẫn?".

sur Âm thanh vừa gọi tên Cao Nhẫn, đến lỗ tai Cao Nhẫn nghe rõ là tiếng của ba người cùng kêu lên, thì Cao Nhẫn đã hiện thân và cũng đã thấy trước mặt mình có đúng ba người. Thập nhất, thập nhị và đệ thất lệnh sứ Hà Thúy.

Thập nhất chuyên lệnh sứ hỏi ngay khi vừa thấy chính là Cao Nhẫn, câu hỏi có hơi ngớ ngẫn:

"Ngươi không chết?".

Căm tức, nhìn chằm chằm vào Hà Thúy, Cao Nhẫn hỏi:

"Đệ thất chuyên lệnh sứ vẫn mạnh giỏi a? Ha ha ha ... Sao ta lại chết? Còn các ngươi, còn lão Quân chủ, ta nỡ nào chết được cho đành! Ha ha ha ...".

Thập Nhất Chuyên Sứ lùi lại một bước, thảng thốt hỏi:

"Ngươi muốn gì đây?".

Cao Nhẫn khinh khỉnh đáp:

"Nào ta có muốn gì đâu? Không phải chính chuyên sứ cho gọi ta đấy sao? À cũng được, quả là ta cũng muốn hỏi một điều, mong chuyên lệnh sứ vui lòng giải đáp cho!".

"Hỏi gì? Bản lệnh sứ không có bổn phận phải trả lời đâu!".

Nghe thập nhất vhuyên dứ cố nói cứng nhưng Cao Nhẫn biết hắn đã sợ, Cao Nhẫn đáp:

"An tâm! Ta không hỏi đều cơ mật của Quân chủ các người đâu. Vả lại ... ta khuyên chuyên lệnh sứ nên thành thật trả lời thì hơn!".

Hắn không đáp, nhưng thần tình của hắn quả là muốn trả lời cho xong để Cao Nhẫn đi khuất cho rồi. Do đó, hắn im lặng, có ý chờ đợi.

Cao Nhẫn hỏi:

"Hai người sống trong sơn cốc đàng kia, hiện nay họ đã ra sao rồi?".

Gã thập nhất chuyên lệnh sứ ngạc nhiên hỏi:

"Sao lại hỏi bọn ta? Bản Lệnh Sứ làm sao biết được?".

"Họ ....".

Từ sau lưng gã thập nhất, Hà Thúy chợt lên tiếng, nhưng chỉ nói được một chữ thì đã bị tắt nghẹn.

sur Cao Nhẫn di bộ sang bên tả hai bước, đưa mắt nhìn thật nhanh, thì thấy không phải là Hà Thúy đang bị ả thập nhị thập nhị chuyên lệnh sứ uy hiếp đấy sao? Cao Nhẫn hiểu ra liền gật đầu.

Cao Nhẫn trầm giọng nói:

"Chắc có lẽ chuyên lệnh sứ chưa thấy chết nên không sợ? Nói thử cho ta nghe nào?".

Hắn không đáp mà lại bước lùi, chếc về phía tả của hắn hai bước. Ả thập nhị chuyên sứ cũng đưa tay lôi Hà Thúy chếch về phía hữu ba bước. Cả hai tên cùng đưa mắt nhìn quanh.

Hiểu ý, Cao Nhẫn mỉm cười:

"Muốn chạy à? Đâu dễ dàng thế? Thử nhích động xem, ta hứa chắc một lời, kẻ nào động cựa trước, kẻ đó chết trước!".

Lời nói này của Cao Nhẫn, nếu là lúc trước chắc bọn họ không tin.

Nhưng bây giờ, bọn họ như là nghe lời phán của tử thần. Nhưng cả hai cùng láy mắt ra dấu.

Cao Nhẫn quát to:

"Muốn chết!" rồi nhào ngay lại chỗ ả thập nhị chuyên sứ, Cao Nhẫn chực phóng chưởng. Nào ngờ, ả và gã thập nhất hiểu ý của nhau, người của Cao Nhẫn vừa chớp động là ả đẩy bắn thân hình của Hà Thúy về phía Cao Nhẫn đang lao đến, còn ả và gã kia, chia làm hai hướng chạy thoát đi.

Đang đà lao đến, Cao Nhẫn thấy vậy, thay vì tung chưởng ra đánh, đã kịp thời đổi thành cái phất tay, đưa ra một luồng nhu kình, đỡ nhẹ lấy người Hà Thúy. Sau đó, vội vàng phóng người đuổi theo.

[giavui]

Cao Nhẫn hừ lên tức giận, vì cả hai đã chạy mất dạng. Quay lại, thấy Hà Thúy đang ngã nằm dưới đất.

Ngạc nhiên, Cao Nhẫn hỏi:

"Hà cô nương! Cô nương sao rồi?" Hà Thúy không đáp, mặt đỏ bừng lên, tức giận. Không hiểu, Cao Nhẫn lại lên tiếng hỏi:

"Cô nương đã làm sao? Cao Nhẫn này có thể giúp được gì không?" Hà Thúy vẫn không lên tiếng nhưng hai mắt đảo tròn.

Cao Nhẫn chợt hiểu, thì ra Hà Thúy đã bị đối phương điểm huyệt đạo.

Cao Nhẫn tuy biết giải, nhưng làm sao được, vì Hà Thúy là một nữ sur nhân.

Động tâm, Cao Nhẫn phất tay ra giải ngay á huyệt trước cho Hà Thúy.

Cao Nhẫn hỏi liền:

"Cô nương bị điểm huyệt? Huyệt nào? Làm cách nào giải?".

Hà Thúy vội lên tiếng:

"Cao huynh đừng bận tâm! Lúc nãy Cao huynh có hỏi hai người ở trong sơn cốc?".

Cao Nhẫn nhanh nhẩu gật đầu:

"Đúng vậy! Hà cô nương có biết họ bây giờ ra sao không?".

Hà Thúy nghi ngờ:

"Họ là gì của Cao huynh? Cao huynh quan tâm đến thế, ắt có lẽ cũng là chỗ thân tình?".

Lắc đầu, Cao Nhẫn nôn nóng giải thích:

"Không đâu! Chỉ là ..." Đoạn Cao Nhẫn lượt sơ qua về gia thế của cng Minh Ngọc và định ý của mình như thế nào, khi muốn tìm mẫu tử của Nam Cung Minh Ngọc cho Hà Thúy nghe.

Nghe xong, Hà Thúy thoáng lo lắng:

"Cao huynh! Cao huynh đến quá trễ rồi! Quân chủ quả là ... người biết lo xa ... Quân chủ đã cho đưa hai người họ đi rồi!".

"Đi rồi à? Đi đâu? Bao giờ?" Cao Nhẫn dồn dập hỏi.

Hà Thúy thoáng ngập ngừng, rồi mới hỏi Cao Nhẫn:

"Cao huynh nghĩ ta là người như thế nào? Cao huynh không ngại ta nói dối sao? Không phải là vừa rồi Cao huynh có ý mỉa mai ta đấy sao?".

Cao Nhẫn lúng túng, lắp bắp mãi mới nói được:

"Hà cô nương! Xin thứ lỗi! Thật ra ... Thật ra tại hạ cũng có ý không tốt về cô nương!

Nhưng trước đây, tại Quân Sơn đạo am, tại hạ không thấy cô nương, đã ... đã có ý mừng cho cô nương!".

"Cao huynh nói thật?".

"Thật! Tại hạ không có việc gì phải nói dối!".

"Ta cũng muốn nói thật cùng Cao huynh, quả là ta rất khó xử. Trả lời sur các câu hỏi của Cao huynh thì ta không phải với Quân chủ! Còn không trả lời, thì ăn nói làm sao với Cao huynh đây?".

"À, này Hà cô nương! Lúc nãy, hình như họ có ý bắt giữ cô nương?".

Nhắc đến việc này, trên gương mặt của Hà Thúy thoáng có sắc giận, Hà Thúy đáp:

"Đúng vậy! Ta cũng không ngờ họ đối xử với ta như thế!".

"Vậy là sao? Sao họ lại bắt cô nương?".

Ngẫm nghĩ một lúc, Hà Thúy mới nói:

"Được, ơn giải cứu của Cao huynh, ta chỉ còn cách này để báo đáp thôi. Cách đây mười ngày, ta có việc đi qua đây, thì thấy bọn chúng, cả thảy năm người, cùng xuất hiện ở khu vực này. Ta thấy lạ, có ý theo dõi họ, thì ra họ đến sơn cốc kia, họ vào không lâu đã thấy đưa ra hai người.".

"Hai người! Họ tự nguyện đi theo à?".

"Nào phải thế! Hai người này bị bắt buộc phải đi thôi. Không hiểu bọn họ đã làm sao mà cả hai đều được vác ra.".

"Vác?".

"Có lẽ họ cũng có chống cự nhưng ta không nghe tiếng xô xát, nhưng nhìn sắc diện của hai người này, có khả năng họ bị xông mê dược thì phải hơn.".

"Mê dược? Hiệp Thiên bang cũng dụng độc sao?" Cao Nhẫn thảng thốt hỏi.

Hà Thúy lắc đầu đáp:

"Theo ta biết thì không có đâu! Hiệp Thiên bang tuy ô hợp nhưng hầu hết đều là dùng võ công chân chính chứ không dùng độc bao giờ!".

"Nhưng việc này ...?".

"Việc này ... có khả năng Quân chủ mời được tay trợ thủ mới. Người này ắt có tài dùng độc!".

sur "Đường gia!".

"Sao lại là Đường gia? Họ đâu chịu hợp tác?".

Cao Nhẫn lắc đầu, thuật lại sự cố của Đường gia cho Hà Thúy nghe.

Nghe xong, Hà Thúy nói ngay:

"Họ không hợp tác đâu! Chắc là bị cưỡng bách, hoặc đại loại như thế!".

Cao Nhẫn suy nghĩ, gật đầu:

"Chắc có phần đúng! Thế sau đó, hai người trong sơn cốc bị chúng đưa về đâu? Để làm gì?".

Lần này, không chần chừ, Hà Thúy đáp ngay:

"Theo ta nghĩ, hai người này chắc là bị đưa về Kim Lăng.".

"Kim Lăng? Sao lại không là Quân Sơn?".

Hà Thúy mặt lộ vẻ quyết tâm, nói:

"Cơ đồ sự nghiệp của Quân chủ thì mới đặt ở Quân Sơn, còn phủ Quân chủ ở Giang Nam. Kim Lăng là nơi giam cầm tất cả người ai chống đối, bị Quân chủ bắt được.".

"Lại có việc này nữa sao? Nói vậy, Tiềm Long, Cái bang và quần hùng đều bị lão giam cầm ở Kim Lăng à? Nơi nào ở Kim Lăng?".

"Mộ địa!".

"Mộ địa? Mộ địa nào? " "Mộ địa một vương phi của Tào Tháo, vào đời Hán Hiến đế!".

"Mộ địa mà lại giam người được sao?".

"Sao lại không? Cao huynh chưa đến nên chưa hiểu! Dưới lòng mộ địa rất rộng. Quân chủ do có dự tính trước nên đã sửa sang lòng mộ thành chỗ giam người.".

Trầm ngâm một lúc nữa để suy nghĩ, Cao Nhẫn hỏi:

"Làm cách nào để vào được nơi này?".

Hà Thúy khẽ lắc đầu đáp:

"Điều này Cao huynh thứ cho! Ta chỉ nói được đến đây mà thôi!".

sur Cao Nhẫn đành thôi, không hỏi thêm về vấn đề này nữa. Nhưng lại hỏi:

"Thế sao cô nương lại bị họ bắt giữ? Phải chăng họ cũng đã định đưa cô nương về Kim Lăng?".

Vừa lúc này, huyệt đạo bị phong bế của Hà Thúy đã tự khai thông, Hà Thúy gượng ngồi dậy. Đưa tay sửa lại mái tóc, phủi bụi bám trên y phục, rồi mới nhìn Cao Nhẫn và trả lời:

"Sau khi bọn họ cùng đưa hai người ở sơn cốc kia đi khỏi, ta vẫn cố tình lẫn quẫn đâu đây, cố ý cư ngụ tạm ở nơi này một thời gian. Nhưng ta vẫn còn e ngại, sợ nơi này cũng còn có người đi đi về về, không an toàn. Định chờ thêm một thời gian nữa xem sao.

Nào ngờ, hôm nay, hai đệ muội của ta lại đến, không hiểu chúng đến với ý định gì, nhưng ta thì bị chúng tiện tay bắt giữ. Cũng không rõ chúng sẽ xử trí ta ra sao? Nhưng có lẽ cũng không ngoài cái chết!".

Thở ra một hơi dài ai oán. Hà Thúy chán chường nói tiếp:

"Tình cảnh này, ta cũng muốn tìm cái chết cho xong. Chỉ có chết mới báo đáp được phần nào trong muôn một cho ơn người đã nuôi dưỡng ta.".

Cao Nhẫn an ủi:

"Hà cô nương đừng quá thất vọng! Tấm chân tình của cô nương rồi đây trời phật sẽ rủ lòng thương. Vả lại, cô nương đã nói không đúng. Muốn báo đền công ơn nuôi dưỡng, cô nương phải cố bằng mọi cách để cảnh tỉnh lão ta, đừng để lão ta dấn sâu thêm vào tội ác. Còn nữa, cây đắng sinh trái ngọt, cũng là điều đã từng có kia mà!

Nếu Hà cô nương có thiện chí, tại hạ tin ràng rồi cũng có ngày gặt hái được kết quả.".

Hà Thúy đưa mắt nhìn Cao Nhẫn, lộ vẻ xúc động:

"Cám ơn Cao huynh đã có lời khích lệ! Nhưng dầu muốn đền bao nhiêu, ta cũng e khó lòng làm cho Quân chủ tỉnh ngộ được, chuyện này khó lắm!".

Bất chợt, Cao Nhẫn đứng lên, hoảng hốt nói:

"Ơ! Sao trong sơn cốc lại có khói bốc lên ngùn ngụt thế kia? Hay là ... bọn chúng đã phóng hỏa ...?".

Cao Nhẫn vội vã nói với Hà Thúy:

"Hà cô nương! Xin cáo biệt! Chúc cô nương được may mắn!" Rồi lướt người đi ngay, nhanh như gió sur cuốn.

Hà Thúy dõi mắt nhìn theo, rồi bật khóc nức nở, đưa hai tay ôm mặt, chạy đi theo hướng ngược lại với Cao Nhẫn.

Quay trở lại sơn cốc, Cao Nhẫn đứng nhìn ba nếp nhà tranh đã bị đốt cháy thành tro. Ngọn lửa đã vơi dần, vì là nhà bằng tre nứa, mái lợp bằng tranh nên khi phát hỏa chỉ trong chốc lát là đã tiêu tan.

Cao Nhẫn nhìn sững đám tro còn lên khói nghi ngút, lại như thấy trước mắt mình, ẩn hiện tửu điếm nhỏ của Trương lão thúc, ở Kỳ Liên sơn. Cao Nhẫn lẩm bẩm:

"Thầy nào, trò nấy! Sư phụ thế nào thì đệ tử cũng y như vậy ... đấy đúng là kiệt tác của chúng!".

Vút ... vút ... phập ...

Cao Nhẫn cau mặt, đưa tay ôm lấy hông trái, giữ chặt lấy chỗ vừa nhói đau lên ...! Quay người nhìn lại, liền thấy hiện ra vẻ mặt đanh ác của gã thập nhất chuyên lệnh sứ. Tay hắn cầm trường cung, vừa cười nham hiểm, vừa bước dần tới.

Nhìn lại vết thương nơi hông trái, thấy một trường tiển đã cắm vào khá sâu. Máu đang rịn ra theo đầu mũi tiễn. Cao Nhẫn nhìn lại gã Thập Nhất, hỏi:

"Còn một vị nữa đâu? Sao không xuất hiện xem nào?".

Tức thì, từ một bụi cây bên bờ suối, cách Cao Nhẫn chừng mười trượng, ả thập nhị chuyên lệnh sứ đã xuất hiện. Ả cũng đang cười thích thú, mãn nguyện. Ả cất giọng lanh lảnh hỏi:

"Thế nào? Mùi vị bị trúng tiễn, Cao đại hiệp thấy thích không? Ha ha ha ... Phen này quả là mi đã tới số rồi! Ha ha ha ...".

Gã Thập Nhất cũng cười theo, giọng của hắn không kém phần khả ố, hắn nói:

"Ha ha ... Chưa đâu, bản lệnh sứ còn chưa cho ngươi biết, đấy là mùi vị của chất độc, do danh gia dụng độc của họ Đường đấy!

Ha ha ha ...

Ả thập nhị chuyên sứ ra vẻ lo lắng, nói:

"Nếu ngươi chịu van xin, cầu khẩn, bản lệnh sứ sẽ lưu mạng lại cho ngươi! Thế nào? Van xin đi sur chứ? Quỳ lạy đi, ta sẽ khoan thứ cho! Nào?".

Chưa bao giờ căm tức bằng lúc này! Chưa bao giờ Cao Nhẫn thật sự phẫn nộ bằng! Còn hơn cả lúc ra tay một chưởng giết thác tên đệ tam chuyên lệnh sứ nữa. Cao Nhẫn gầm lên:

"Nạp mạng đây!".

\'Ảo Ma Phục Ma chưởng\' đã tung ra với cả toàn bộ chân lực. Chiêu thức tuyệt truyền cuối cùng của Đế tổ đã được Cao Nhẫn phóng ào ra.

Bầu trời như tối sầm lại chẳng khác nào mây đen đang vần vũ báo hiệu mưa. Nhưng ở giữa quần đen này, lại có một đốm sáng như vầng quang le lói giữa đêm đen. Quần đen bao phủ cả hai tên chuyên lệnh sứ. Đốm sáng từ trên cao phủ chụp lấy cả hai. Cả hai tên, một nam, một nữ, đều thất thanh kêu lên kinh hoàng.

Cả hai không ngờ Cao Nhẫn đã bị trúng độc mà lại còn khả năng công kích. Không ngờ Cao Nhẫn lại đánh ra một chưởng bảy phần ma quái, ba phần kỳ dị. Bọn chúng không phản ứng được nữa rồi. Bó tay chịu chết thì chúng không đành. Vận dụng được bao nhiêu chân lực hay bấy nhiêu. Cả hai cùng vung tay, phát chưởng, đỡ chưởng lực của Cao Nhẫn.

Trứng chọi đá. Trứng tất vỡ ...

Nếu không ...

Nghĩ sao không biết, Cao Nhẫn đột nhiên giảm hẳn đi bốn thành hỏa hầu, đồng thời hất nhẹ tay trở lên trên.

Bùng ... bùng ... bùng ...

Một chuỗi tiếng nổ phát ra. Hai bóng người lảo đảo. Cao Nhẫn cũng lảo đảo.

Cây lá ngưng xào xạc. Bụi đất lắng xuống dần. Mọi vật đều trở lại trạng thái tĩnh mịch.

Cao Nhẫn đưa mắt nhìn cả hai đang sóng xoài, nằm nghiên ngã trên mặt đất, không ngừng rên la. Cao Nhẫn bước dần tới.

sur Tiếng bước chân làm cho hai tên chuyên lệnh sứ im bặt những tiếng rên la. Gã thập nhất trố mắt kinh ngạc nhìnn Cao Nhẫn, gã hỏi trong tiếng thì thào:

"Ngươi! Sao ngươi ... không trúng độc?".

Cao Nhẫn lắc đầu:

"Ta không biết!".

Gã lại hỏi:

"Ngươi định làm gì ta đây?".

Gật đầu, Cao Nhẫn nói:

"Có đấy! Ngươi muốn sống hay muốn chết?".

"Sống là sao, mà chết là sao?".

Cao Nhẫn cười mỉa:

"Muốn chết, hừ, thì ta cứ thế này mà bỏ đi! Nơi đây hoang vắng, không người lui tới. Ngươi ra máu nhiều như thế này, liệu còn sống được bao lâu?".

"Ngươi ...?".

"Còn muốn sống, trả lời cho ta một câu hỏi duy nhất, ta sẽ cứu chữa cho!".

"Được rồi, ngươi hỏi đi!".

"Sư huynh!" Ả Thập Nhị đã vội kêu lên.

Gã thập nhất ngưng lời, lưỡng lự, bất quyết.

Cao Nhẫn nhìn sang ả kia, nói:

"Hay là ngươi chịu nói? Nói đi, ta hứa sẽ tha mạng!".

Ả mừng rỡ đáp ngay:

"Được! Ta ...".

Gã Thập Nhất lại kêu lên:

"Sư muội!".

"Sao? Sư huynh lại muốn muội phải chết đi à? Để sư huynh sống một mình chăng? Hu ... hu ..." Đột nhiên ả lại khóc rống lên.

Gã Thập Nhất lúng túng nói:

"Sư muội! Kìa! Sao sư muội lại khóc?

Không biết xấu hổ à? Có người lạ ở đây, sư muội khóc thế coi sao được?".

sur Ả vẫn khóc, và nói trong tiếng nức nở:

"Sư huynh ... nói hay ... lắm!

Hu hu ... vậy mà ... trước đây ... sư huynh ... hứa ... thương ... yêu muộị .... đến suốt đời ... Hu hụ ....! Phải mà ... tấm thân ... hoa tàn. .... nhụy rữa ... này ... nào có ai ... đoái ... tưởng đâu? ... Ngoại trừ. .... Quân ... chủ. ....! Hu hụ ....!".

Gã thập nhất lộ vẻ căm hờn, gã thét lên:

"Câm ngay! Chuyện ô nhục đó, muội còn nhắc đến được sao? Quân chủ gì lão? Sư phụ gì lão? Ta hận lão! Ta hận lão!".

Cao Nhẫn cũng căm phẫn theo từng tiếng nói căm hờn của gã thập nhất chuyên lệnh sứ. Cao Nhẫn hoàn toàn bàng hoàng trước sự thố lộ của ả thập nhị chuyên sứ. Do đó, Cao Nhẫn không dể ý đến từng cử động của ả.

Ả vừa khóc, vừa nói và vừa di người về hướng nằm của gã thập nhất.

Và mỗi câu nói căm hờn của gã thập nhất nói ra là ả lết gần thêm về chỗ gã nằm. Để đến khi gã vừa nói xong tròn câu. Vừa thét lên câu căm phẫn cuối cùng, gã cũng im bặt luôn. Im bặt vĩnh viễn!

Tay của ả vẫn còn đặt trên tử huyệt của gã! Gã chết đi mà hoàn toàn không hiểu tại sao gã chết? Và chết vì tay ai? Ai đã hạ thủ gã? Kẻ thù của gã? Hay là người mà gã đã từng thương yêu, đã từng thốt lời thề non hẹn biển?

Cao Nhẫn cũng chưa phát hiện được gã thập nhất đã chết, đã bị giết hại. Cao Nhẫn đang căm phẫn về hành vi loạn luân của Quân chủ.

Trước kia, lão đã từng vũ nhục tiểu sư muội, con gái thân yêu của sư phụ đáng kính của lão. Giờ đây, Cao Nhẫn vừa mới chính tai nghe, không phải một mà đến hai người nói. Không phải kẻ thù của lão vu khống mà chính là đệ tử chân truyền của lão nói. Không tin, Cao Nhẫn cũng phải tin.

Vừa mới đây thôi, khi khuyên giải Hà Thúy, Cao Nhẫn cũng đã có ý tìm cách cảnh tỉnh lão, cố đưa lão về đường chánh. Bây giờ, Cao Nhẫn nghĩ đối với lão Quân chủ, quả không còn cách nào cứu chữa được.

Hà Thúy nói đúng, "dầu có muốn đến mấy, ta cũng e khó làm cho lão cảnh tỉnh được. Việc này rất khó ..." Cao Nhẫn lại nghĩ đến mẫu tử sur Nam Cung mà thêm lo sợ.

Vút ... xuỵt ...

Một mũi trường tiễn lại bắn ra, nhằm vào Cao Nhẫn, lúc Cao Nhẫn còn mãi trầm tư suy nghĩ. May mà lực đạo của mũi tên bắn không mạnh. Cao Nhẫn theo phản ứng tự nhiên con nhà võ, hất đầu tránh được, thuận tay chụp ngay nũi tên, phóng ngược lại về hướng mũi tiển đã xả ra ...

Vút ... Phập ...

"A ...!" Tiếng kêu nấc nghẹn đã phát ra sau cái phất tay của Cao Nhẫn. Ả thập nhị chuyên sứ đã bị trúng tiễn. Ngay huyệt Hầu Lộ. Ả đưa tay giữ ngay mũi tên còn cắm vào cổ, ả cố sức giật ra, nhưng không còn sức lực. Ả trợn trừng mắt nhìn Cao Nhẫn, môi mấp máy, một lúc mới nói được:

"Ngươi ... thật ... là ... tàn ... ác ...!" Nghẻo đầu ra, ả chết ngay. Mắt vẫn mở trừng trừng.

Cao Nhẫn tiến lại gần xem xét.

Ả đã chết, chết thật rồi, nhìn lại gã thập nhất, Cao Nhẫn định cất tiếng hỏi gã thì thấy gã cũng đã chết. Ai giết gã? Không, tại sao gã lại chết?

Nhìn vị trí nằm gần của cả hai, Cao Nhẫn suy nghĩ một chút là hiểu ngay.

Lắc đầu, Cao Nhẫn thấy sợ cho tâm địa xấu xa của ả thập nhị chuyên sứ ...! Thấy sợ cho việc tham sống sợ chết của ả và nói chung là của một lũ bọn Hiệp Thiên bang. Và vì mới thoát chết một lần nữa, Cao Nhẫn cũng thấy lo sợ cho chính bản thân mình, khó tránh được ám toán của đối phương. Vả lại, nay đối phương cũng đã bắt đầu dụng độc.

Nhắc đến độc dược, Cao Nhẫn tự nghĩ thầm:

"Sao ta lại không trúng độc? Lần trước là do Ngọc bài lệnh, cũng còn có lý do để giải thích.

Còn lần này ... hay là trường tiễn không tẩm độc?".

Nhìn lại mũi trường tiển còn cắm ở hông, ngang thắt lưng, thấy máu sur đã ngưng rỉ nhưng ngoài sự nhức nhối thông thường, còn thì không có cảm giác nào khác lạ! Khó hiểu ...!

Đưa mắt nhìn quanh, định tìm nơi ngồi chữa vết ngoại thương này.

Bỗng tia mắt của Cao Nhẫn đập vào xác chết của ả thập nhị chuyên sứ. Cao Nhẫn phát rùng mình vì xác của ả lúc này đã bầm đen.

"Độc!" Cao Nhẫn thầm la lên. Chợt nhìn lại vết thương của mình. Vén trường bào lên, thịt chung quanh chỗ mũi tên cắm vào vẫn hồng hào, tươi nhuận một cách tự nhiên.

Cao Nhẫn kinh ngạc, nói lẩm bẩm thành tiếng:

"Hay là cơ thể của mình có khả năng kháng độc? Sao lạ vậy?".

Hỏi thì hỏi, nhưng trong lòng Cao Nhẫn lúc này đã thầm hiểu ra. Vạn Niên Thạch Thảo Ty đã làm cho cơ thể của Cao Nhẫn trở thành vạn độc bất xâm!

Chợt nghĩ đến những việc cần làm, Cao Nhẫn lại tự hỏi:

"Bọn này sao lại phải quay lại đây? Bọn chúng tìm gì? Tìm được chưa? Sao lại phóng hỏa phi tang?".

Cao Nhẫn nhìn gã thập nhất đang nằm đó, động tâm, Cao Nhẫn bước lại gần, khom người xục tìm trong người gã. Khi lấy hết mọi vật trong người gã thập nhất, Cao Nhẫn phát hiện có đến hai mảnh hoa tiên. Mở ra xem, thì một mảnh chính là mảnh hoa tiên Cao Nhẫn đã xem lúc tìm được trong chiếc mõ, ở tiểu am. Còn một mảnh chính là lệnh của lão Quân chủ, sai phái bọn chuyên lệnh sứ đến bắt giữ mà không được giết mẫu tử Nam Cung Minh Ngọc!

Bút tự chính là bút tự của lão Quân chủ vì cả hai mảnh hoa tiên đều chung một bút tự. Dưới mảnh hoa tiên, nơi thự danh có ghi rõ:

"Quân chủ.".

Cả mừng, huơ huơ hai mảnh hoa tiên, Cao Nhẫn thét lên:

"Ta được rồi! Lão Quân chủ đốn mạt! Ta được rồi!".

Xếp hai mảnh hoa tiên lại. Cẩn thận cất vào mình. Cao Nhẫn cười vang rồi tung mình lướt đi. Rời bỏ hẳn Thủy Tín Phong!

[giavui]

Hồi 27

Kim Lăng mộ người chết hay người sống?
Đêm nay, trăng không được sáng, đúng như nó phải sáng vào một đêm như thế này. Vì mây đen từ đâu kéo tới, lúc mỏng lúc dày. Trăng lúc bị che khuất, lúc lại lờ mờ hiện ra. Và rồi, chớp giật từng cơn. Mây đã che khuất hẵn vầng trăng.

Mưa!

Từng hạt, từng hạt rơi xuống. Nặng hạt dần. Mưa lớn dần.

Màn mưa che kín mọi vật. Cùng với đêm đen, mọi vật càng bị dấu kín hơn. Kể cả ba khách dạ hành đang đội mưa mà đi, cũng được che khuất một cách kín đáo.

Họ là ai? Đang mưa, họ định đi đâu? Trời tối đen, gấp rút gì mà họ cũng phải đi? Im lặng mà đi. Chốc chốc lại ngừng ... nghe ngóng ...

Tiếng mưa rơi nặng hạt, họ nghe được gì mà lại phải lắng tai nghe?

Bỗng chớp chợt loé lên sáng lòa, kèm theo tiếng sét đánh "ầm." Tia sét ngoằn ngoèo kéo dài mãi đến tận mặt đất. Soi sáng cả một vùng mộ địa, chiếu rõ luôn khuôn mặt của ba khách dạ hành. Đó là Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần.

Và vùng mộ địa vừa được ánh chớp soi tỏ chính là khu mộ địa nổi tiếng ở Kim Lăng. Vùng mộ địa rộng mênh mông, nhìn đâu cũng toàn là mồ với mã. Có ngôi nhà mồ to lớn rộng đến hàng mẫu. Có những gò mã, nhờ có tấm mộ chí mới biết đấy là mã. Đất đã bị nước mưa xói mòn, cơ hồ không còn dấu vết gì để nhận diện.

Lúc này, Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần đã dấn sâu vào khu mộ địa sur Kim Lăng. Họ đang tiến về khu vực có nhiều ngôi nhà mồ to lớn. Họ dừng lại.

Cao Nhẫn nói khẽ:

"Làm cách nào tìm được ngôi nhà mồ đó?".

Võ lâm thần toán đăm chiêu suy nghĩ:

"Chúng ta chia làm hai hướng.

Ta ở phía Nam, tiểu đệ và lão già Say đi về hướng Bắc. Lục soát hết các khu nhà mồ. Vòng đến phía sau thì gặp lại. Nếu hướng nào gặp đưọc ngôi nhà mồ đó thì cũng không nên gây kinh động, chờ gặp lại rồi sẽ tính.".

Cao Nhẫn lắc đầu nói:

"Hai lão sư huynh đi một hướng, tiểu đệ đi một hướng! Hẹn gặp lại y như lão sư huynh vừa nói!".

Võ lâm nhị thần định lên tiếng thì Cao Nhẫn đã đi khuất về hướng Bắc. Không thể làm khác, hai lão đành men dần về hướng Nam.

Đến mỗi khu nhà mồ, hai lão đưa tay sờ soạn, tìm cho được mộ chí được khảm vào các trụ cột dựng làm cổng khu nhà mồ. Khi phát hiện được mộ chí, hai lão thay nhau, một người quan sát động tĩnh chung quanh, một người sờ vào từng nét chữ khắc trên mộ chí mà đọc, mà đoán.

May mắn lắm là mỗi khi có tia chớp giật! Nhưng đến những lúc như vậy, hai lão lại thụp người xuống, nấp kín e có người phát hiện. Lần mò mãi, qua một lượt gần cả chục khu nhà mồ, hai lão vẫn chưa phát hiện được khu nhà mồ cần tìm.

Trời đã tạnh từ lâu. Vầng trăng lại bắt đầu ló dạng. Ánh trăng sáng làm hai lão phải cẩn thận hơn. Mỗi tiếng xào xạc của cây cỏ cũng khiến hai lão phải dừng chân, ngồi xuống đưa mắt nhìn quanh. Một cành cây to bị gió thổi làm lay động khiến bóng in xuống mặt đất chập chờn cũng làm hai lão phải thót tim. Và rồi, cũng có lúc công của hai lão được đền bù. Khu nhà mồ cần tìm đã được tìm thấy.

Hai lão, sau khi xác định là đúng nơi cần tìm, đã vội nép người vào chỗ khuất! Mắt căng ra! Tai giỏng lên! Lớp nhìn, lớp nghe. Nhìn xem có ai gần đây không? Có ai phát hiện đã có người đến gần khu mộ không? Nghe xem có động tịnh gì không? Có tiếng người nói không?

sur Và có ai đang rình rập không?

Chờ một lúc vẫn yên tĩnh. Hai lão đưa tay làm hiệu, ý theo lời đã định, hai lão rời khu nhà mổ, đi vòng lại phía sau đón Cao Nhẫn.

Đi chưa đến phía sau, đã thấy có bóng người, hai lão dừng lại, nép người vào bất kỳ chỗ nào khuất, hai lão định thần, xem người đang đi đến là ai? Bóng người kia đã lên tiếng trước:

"Là tiểu đệ đây mà! Hai vị có tìm được không? Tiểu đệ tìm đến đây mà chưa thấy.

Hai lão xác nhận đúng là Cao Nhẫn, hai lão từ chỗ nấp bước ra, nghe Cao Nhẫn nói mà ngạc nhiên.".

Võ lâm thần toán nói:

"Nói sao? Tiểu đệ đã tìm từng khu mộ và tìm đến đây rồi à? Nhanh vậy ư?".

Võ lâm thần khất không để cho Cao Nhẫn trả lời câu hỏi của Võ lâm thần toán mà lão đã lên tiếng ngay:

"Tiểu đệ đang bồng ai vậy?

Sao ...?".

Cao Nhẫn, trong lúc hai lão liến thoắng hỏi, đã đặt một người nằm xuống đám cỏ ướt trên mặt đất trước mặt. Hai lão tiến đến ngồi xổm xuống chung quanh. Võ lâm thần toán đưa tay thăm mạch cho người đó, còn Võ lâm thần khất nói tiếp:

"Là nữ nhân à? Ai vậy?".

Cao Nhẫn đến lúc này mới lên tiếng:

"Là Trịnh Hiếu Thiên cô nương, ái nữ của Kim Ưng Bang bang chủ! Không hiểu sao lại hôn mê nằm ở đàng kia. Tiểu đệ thấy cô ta còn thở nên đem theo lại đây cho hai vị xem xét.".

Thấy Võ lâm thần toán vẫn còn đang xem mạch, Cao Nhẫn hỏi Võ lâm thần khất:

"Sao? Hai vị có tìm được không?".

Võ lâm thần khất gật đầu:

"Đã tìm được rồi. Chỉ cách đây có mấy khu nhà mồ thôi. Bọn này chưa xem kỹ nhưng tuyệt nhiên không có ai cả.

À này, tiểu đệ tìm sao nhanh vậy? Bọn ta cũng cật lực mà chỉ mới tìm được đến đây thôi.".

Cao Nhẫn cười đáp:

"Chắc hai vị tìm mộ chí khó khăn lắm phải sur không?".

"Sao tiểu đệ biết?".

"Thì thấy hai vị không trông rõ được tiểu đệ lúc mới rồi cũng đủ hiểu.".

"Vậy là sao?".

"Tiểu đệ, do trước đây sống trong bí động, gần năm năm sống trong bóng tối, nhờ đó nhãn quang của tiểu đệ nhìn ban đêm rất rõ ràng.

Việc tìm và đọc các mộ chí đối với tiểu đệ không chút khó khăn.".

Võ lâm thần khất nghe Cao Nhẫn giải thích mới hiểu. Và càng hiểu, lão lại càng thêm phục Cao Nhẫn, càng thêm mừng cho Ảo Ma cung.

Võ lâm thần toán chợt lên tiếng:

"Không trách nào tiểu đệ tìm nhanh hơn bọn lão nhiều.".

Nghe tiếng của Võ lâm thần toán, Cao Nhẫn đã vội hỏi:

"Đã sao rồi, lão sư huynh?".

Gật đầu, Võ lâm thần toán đáp:

"Trúng độc, bị kích thương! Vết thương không đến nỗi nào, còn về độc thì khó nói được lắm ...".

Cao Nhẫn hỏi thêm:

"Độc? Mà loại độc nào? Có nguy kịch lắm không? Lão sư huynh không trị được sao?".

Lắc đầu, lão Toán trả lời:

"Về độc, lão sư huynh này phải bó tay thôi.

Phải cho có Ngọc bài lệnh ở đây. May ra còn ...".

"Có rồi!" Cao Nhẫn chợt kêu lên nho nhỏ.

Võ lâm thần toán kinh ngạc:

"Thế nào? Không phải Ngọc bài lệnh tiểu đệ đã gửi lại Cung rồi sao?".

Phì cười, Cao Nhẫn giải thích:

"Trước đây chúng ta cứ cho là Ngọc bài lệnh có khả năng kháng độc, nhất là đã thử qua với Hồng Đạn Tử Vân Hương. Mới đây đệ mới phát hiện, người của đệ cũng kháng được bách độc. Mà thôi, chuyện này để sau hãy nói, trước mắt hãy sur cứu tỉnh Trịnh cô nương đã.".

Võ lâm thần toán lại hỏi:

"Mà tiểu đệ giải độc làm sao?".

Gật đầu, Cao Nhẫn đáp:

"Được rồi, phần trị độc để tiểu đệ lo cho.".

Cao Nhẫn dùng ngón tay trỏ bên hữu, khẽ vạch vào chỗ thịt ở cổ tay tả. Vài giọt máu rỉ ra, Cao Nhẫn nghiên cánh tay tả hướng những giọt máu cho nhễu vào miệng của Trịnh Hiếu Thiên. Lúc này hữu thủ của Cao Nhẫn đang vạch miệng cô nàng ra. Võ lâm nhị thần trố mắt theo dõi từng cử chỉ của Cao Nhẫn, ngạc nhiên đến thừ người ra.

Võ lâm thần toán chợt gật đầu, lão nói:

"Thì ra tiểu đệ do đã ăn Vạn Niên Thạch Thảo Ty nên cơ thể có khả năng kháng độc! Hy hữu! Hy hữu!".

Cao Nhẫn chợt đưa tay ra hiệu:

"Suỵt! Có người đến!".

Võ lâm nhị thần cùng ngưng thần lắng nghe. Ngoài tiếng gió làm xao xác cây cỏ hai lão không nghe được gì. Nhưng không thể không tin lời Cao Nhẫn.

Chỉ một chốc lát sau, đã nghe có tiếng người nháo nhác ở xa xa vọng lại, không nghe rõ lời họ nói được. Phải thêm một lúc mới nghe được họ đang kháu với nhau:

"Này! Đại Quái! Con bé ấy thật sự trúng độc à?".

Người được hỏi lên tiếng đáp:

"Ngân lệnh sứ! Toàn lão gia yên tâm, bọn Ngũ Quái này ít khi lầm lẫn.".

Cao Nhẫn khẽ nói cho Võ lâm nhị thần:

"Bạch phát đầu đà Toàn Phong và bọn Hoài Lâm ngũ quái! Không ngờ bọn này nay đã là người của Hiệp Thiên bang.".

Lại nghe tiếng hỏi của Ngân lệnh sứ Toàn Phong:

"Hứ! Bọn ngươi cũng táo gan thật! Dám buông thả tù nhân của Quân chủ! Bọn ngươi có mấy cái đầu?".

Đại Quái trong Hoài Lạm Ngũ Quái cuống quít đáp:

"Ái chà! Toàn lão gia! Tha đâu mà tha! Toàn lão gia đừng nói vậy. Có người nào sur trúng độc Đường gia mà còn sống?".

"Thế sao bọn ngươi không để con bé chết trong mộ địa? Lại còn múa lưỡi, dối quanh.".

Một người nữa lên tiếng, chắc là cũng một trong Ngũ Quái ở Hoài Lâm:

"Thôi thì lão đại cứ nói phứt ra cho Toàn lão gia châm chước vậy!:

Khẽ cười, có vẻ đắc ý, Toàn Phong đáp:

"Ừ! Đâu nói thử ta nghe xem.

Bọn các ngươi có ý đồ gì? Có chi thì ta còn nói đỡ cho ít câu! Hừ!

Bằng không ...".

Lão Đại vội vã lên tiếng:

"Ừ! Thì nói vậy! Toàn lão gia! Bọn tiểu nhân nào dám sai phạm! Có điều ... con bé ấy trước sau gì cũng chếr.

Nhưng ... bọn tiểu nhân thấy tiếc miếng mồi ngon ... nên đã định ... ha ha ha ... định cho con bé ấy hưởng mùi đời, rồi sau đó ... hà hà ... sau đó diệt luôn hậu hoạn!".

Trịnh Hiếu Thiên lúc đó cũng vừa tỉnh, cô ta nghe được câu này, vừa nghe xong, cô ta nấc lên một tiếng uất nghẹn.

Cao Nhẫn và Võ lâm nhị thần đều giật mình trước tiếng nấc của Trịnh Hiếu Thiên. Đưa mắt nhìn thì cô ta lại đã hôn mê. May mà bọn Toàn Phong, do mãi bàn bạc nên đã không để ý nghe.

Bạch phát đầu đà lấy giọng mũi, hừ nhẹ một tiếng:

"Hừ! Bọn ngươi còn định qua mắt lão gia sao? Con bé ấy trúng độc, máu thịt cơ hồ đã trộn lẫn vào nhau. Thế mà các ngươi định dối gạt lão gia à?".

Người trong bọn Ngũ Quái vừa lên tiếng lúc nãy, nghe Toàn Phong không tin, bèn lên tiếng phân bua:

"Toàn lão gia! Đừng nóng vội!

Tưởng gì chớ độc dược hạ môn ấy, bọn tiểu nhân đã có cách ...".

"Cách gì? Các ngươi mà đòi giải được độc của Đường gia sao?".

"Không phải! Ý tiểu nhân không phải nói thế! Giải làm sao được mà giải chất độc của Đường gia! Bọn tiểu nhân có trò khác làm chất độc chậm phác tác, ngược lại còn tàng thêm dục tính ... Ha ha ...! Đến lúc sur đó thì tha hồ mà vùng, mà vẫy nhé!:

Nuốt nước miếng đánh \'ực\' một tiếng rõ to, Toàn Phong đã vội hỏi:

"Các ngươi không dối gạt lão gia chứ? Con bé ấy, các ngươi để đâu?

Bây giờ ... thuốc đã có tác dụng chưa?".

Võ lâm nhị thần và Cao Nhẫn lại nghe tiếng nghiến răng căm hận của Trịnh Hiếu Thiên, lần này cũng vừa tỉnh lại, kịp nghe lời nói khả ố của Toàn Phong và Hoài Lâm ngũ quái.

Cao Nhẫn sẽ sàng nói:

"Trịnh tiểu thư yên tâm! Tại hạ sẽ trừng trị bọn chúng! Phần tiểu thư không phải lo nữa, chất độc của Đường gia, bọn tại hạ đã giải cho tiểu thư rồi!".

Trịnh Hiếu Thiên cố giương mắt nhìn xem người vừa nói đó là ai Tuy không tài nào thấy rõ được, nhưng qua tiếng nói này, Trịnh Hiếu Thiên hoàn toàn cảm thấy yên tâm, tuy trong lòng bỗng nảy ra một nghi vấn:

"Người này là ai? Nghe giọng nói thì như rất còn trẻ. Sao lại giải được chất độc của nhà họ Đường ở Tứ Xuyên? Lại có thừa khả năng trừng trị Ngân lệnh sứ và bọn Hoài Lâm ngũ quái, đều là Thiết Lệnh Sứ của Hiệp Thiên bang.".

Kịp lúc này, bọn Toàn Phong đã vừa đi đến gần, vừa nói với nhau:

"Lão Đại! Lão đặt con bé ấy nơi nào? Sao từ nãy giờ tìm hoài mà không thấy đâu hết?".

"Thì chính lúc nãy, tự tay ta và lão nhị đặt con bé ấy chỗ kia mà! Sao lại biến mất được nhỉ? Hay là ...".

"Hay là sao?".

Giọng Toàn Phong phát ra khá gay gắt. Lão Đại vội nói:

"Hay là con bé ấy đã bị ngấm thuốc rồi, chắc đang lăn lộn đâu đây. Thôi! Hì hì ...!

Lúc này, con bé chắc đang trông chờ, Toàn lão gia! Ưu tiên trước cho lão gia, được không lão gia?".

Toàn Phong nghe vậy đã vội nói liền:

"Được! Bọn ngươi như vậy cũng khá! Mau lên! Mau lên! Lão gia cũng đang phát tác đây! .... Hừ!

Không biết con bé lúc này đang ở đâu! Lão gia chờ không được nữa sur rồi ...".

"Ở đây!".

"Ai?".

"Kẻ nào ăn găn hùm, uống mật gấu mà dám đến nơi này?".

Cao Nhẫn chỉ ứng có một tiếng mà cả bọn Toàn Phong, sáu người đã nhao nhao lên tiếng nạt hỏi. Rồi cả bọn theo hướng tiếng phát ra của Cao Nhẫn đã nhao nhao ào tới. Một ngọn đuốc bất chợt được thắp lên.

Cả hai phe, dưới ánh lửa đuốc bập bùng, đều đưa mắt nhìn nhau.

Họn Hoài Lâm ngũ quái vừa thấy mặt hai lão già thì té tát lên, kêu:

"Võ lâm nhị thần! Nhị vị lão gia!" Còn Toàn Phong Ngân lệnh sứ, không màng đến hai lão, khi nhìn thấy Cao Nhẫn, đã chực thối lui, miệng thảng thốt kêu lên:

"Cao Nhẫn!" Tiếng kêu của Toàn Phong khá lớn, làm cho bọn Hoài Lâm ngũ quái vừa đang run sợ trước uy danh lẫy lừng của Võ lâm nhị thần, lại nghe thêm được tiếng kêu của Toàn Phong, tất cả như chợt gặp ma, quẳng đuốc, cả bọn tranh nhau mà quay đầu lại chạy.

Mới chạy được chừng hơn trượng, bọn chúng đã thấy có người ngay trước mặt, người ấy nói:

"Đứng lại, nghe lão Say ta nói đã!".

Thế là cả bọn lại quay sang nẻo khác mà chạy, chạy được nửa trượng hơn đã nghe tiếng người nói nữa:

"Các người không cần lão Toán này đoán mệnh giùm sao?".

Bọn chúng hoảng sợ, chậm bước, lùi lại từ từ.

"Trịnh tiểu thư đây! Các ngươi lúc nãy đang bàn định gì?".

Hoảng hốt, ngoái đầu ra sau, bọn chúng đã thấy Cao Nhẫn và Trịnh Hiếu Thiên đứng ngay sau lưng.

"Á ...!".

Ầm ...

sur Bịch ...

Hự ....

Một loạt âm thanh vang ra, chỉ trong một chớp mắt. Toàn Phong ngã vật ra chết, hai quái trong Ngũ Quái cũng té lăn nằm vật ra đó, không rõ sống chết.

Thì ra, lão Toàn Phong Ngân lệnh sứ, lợi dụng lúc ánh đuốc lúc nảy rơi xuống đất vụt tắt đi, lão đưa hai tay chộp lấy hai quái, quẳng về phía hai lão già, rồi định lợi dụng lúc hai lão này đang bận tay, phóng mình thoát đi. Nào ngờ, lão đã lẹ tay mà Tbần Khất Và Thần Toán còn nhanh hơn lão. Thần Khất phất chưởng, chấn rơi một quái. Còn Thần Toán tung một quyền đánh vào quái kia, sau đó Võ lâm thần toán đã tung ngay một chưởng phách không vào não bộ của Toàn Phong.

Đầu người thì làm sao cứng bằng lực vạn cân của một chưởng phách không của một tay cao thủ vào hàng đệ nhất lưu. Toàn Phong chết tốt!

Hai quái bị vạ lây. Ba quái còn lại đứng run cầm cập, răng đánh vào nhau kêu côm cốp.

Cao Nhẫn hỏi:

"Các ngươi chắc không muốn chết?".

Lão đại quái bèn thụp người xuống lạy như tế sao, lão nói:

"Cao thiếu gia! Ngàn lạy Cao thiếu gia! Xin tha mang cho bọn ngu ngốc này! Có mắt mà không có tròng, đã động chạm đến người ... của thiếu gia!".

Cao Nhẫn nạt:

"Câm ngay! Bọn ngươi muốn sống thì hãy mau trả lời các câu hỏi của ta đây!".

Lão gật đầu, hai quái kia cũng gật đầu. Gật nhanh, gật không ngừng.

Cao Nhẫn tức cười nhưng cố nghiêm mặt lại:

"Phải nơi đây là nơi giam giử người của lão Quân chủ?".

Gật.

"Bọn ngươi là người cai quản nơi đây?".

Gật.

sur "Tất cả những người bị giam giữ đểu còn sống cả chứ?".

Gật.

"Bọn ngươi ắt thông tỏ đường đi trong lòng mộ địa?".

Gật.

"Được! Vậy bọn ngươi hãy dẫn đường ta đi nào!".

Gật, rồi lắc đầu, lắc quầy quậy.

"Thế là thế nào?".

Lão Đại, đưa mắt lấm lét nhìn, rồi nói:

"Bẩm Cao thiếu gia! Bọn tiểu nhân biết đường đi, là chỉ biết ở phần bên trong mà thôi. Còn cách xuất, nhập mộ địa, tất cả đều phải do Ngân lệnh sứ dẫn đường! Bọn tiểu nhân thật sự không biết! Cao thiếu gia tha mạng!".

Võ lâm thần toán gằn giọng nói:

"Hay lắm! Vậy là ngươi muốn chết thật rồi!".

Cả ba quái cùng nói:

"Toán lão gia! Đâu dám, tiểu nhân đâu muốn chết!".

Võ lâm thần toán lạnh lùng nói:

"Nếu không muốn chết, sao lại dối quanh?".

Ba quái sụp người lạy xin:

"Nào dám, bọn tiểu nhân nào dám dối trá lão gia!".

"Hừ, còn nói là không dối trá! Vậy không phải lúc nãy đại quái và nhị quái âm thầm đưa Trịnh cô nương đến dấu nơi này sao?".

Bị lật tẩy, biết là không thẻ dối được, ca ba tiếp tục dập đầu kêu la:

"Toán lão gia ơi! Xin tha mạng! Vì bọn tiểu nhân không dám vi lệnh của Quân chủ!".

"Thế các ngươi dám kháng lại ý ta à?".

"Không dám! Không dám!".

sur "Cái này không dám, cái kia cũng không dám! Vậy là sao?".

Ngũ lão quái vội nói nhanh:

"Được, được! Bọn tiểu nhân xin đưa đường cho hai vị lão gia và ... nhị vị đây!".

Đắc ý vì không ngờ dễ dàng lọt được vào nơi cấm địa của lão Quân chủ, Cao Nhẫn đưa mắt ra hiệu cho hai lão. Đoạn, Cao Nhẫn nói:

"Được rồi, đi mau!".

[giavui]

Ba quái như được sống lại, cả ba đều lăng xăng đi nhanh về hướng mộ địa, nơi giam giữ người của Hiệp Thiên bang. Mắt bọn chúng hấp háy, nháy nhó với nhau, Trịnh Hiếu Thiên nhìn thấy vội la lên:

"Thiếu hiệp, coi chừng mắc mưu bọn chúng!".

Ba quái nghe tiếng kêu inh ỏi của Trịnh Hiếu Thiên, cả ba vội vàng phân thành ba hướng để chạy đi. Hai bóng người chớp lên, Cao Nhẫn vội nói:

"Xin nhị vị chừa lại một tên." Thì ra Võ lâm nhị thần đã tung người đi ngay khi ba quái bỏ chạy.

Bịch ...

Bịch.. Hự ....

Hai quái ngã ra chết ngay dưới tay của Võ lâm thần toán, còn Võ lâm thần khất đang khệnh khạng kéo một quái trở vể chỗ cũ. Đưa mắt nhìn quái này, Cao Nhẫn hỏi:

"Nguơi là quái nào? Ở hàng thứ mấy trong Ngũ Quái?".

Gã này sợ chết, đáp:

"Là cuối cùng!".

Cao Nhẫn lại nói:

"Này lão Ngũ! Các ngươi sao lại chạy đi? Rốt cuộc nào có thoát được cái chết! Chi bằng cứ đưa bọn ta vào được lòng mộ địa, sau đó cao bay xa chạy, vậy là không khôn ngoan hơn sao. Lão nghĩ sao?".

Tròng mắt của hắn đảo quanh, hắn suy tính, rồi không biết hắn tính thế nào mà hắn nói:

"Được rồi! Chết thì chết! Đẻ tiểu nhân đưa các vị sur đi." Nói xong, xăng xái bước đi ngay.

Cao Nhẫn đưa chân theo sát, còn quay lại nói:

"Nhị lão hãy ở ngoài này với Trịnh cô nương! Đừng vào động, e nguy hiểm! Chốc nữa sẽ gặp lại sau!".

Hai lão không lên tiếng nhưng cũng đành vưng theo sự sắp đặt của Cao Nhẫn. Hai lão ở ngoài bồn chồn, lo lắng.

Tàn canh ba.

Rồi lại hết canh tư.

Và canh năm cũng đã sắp tàn.

Võ lâm thần khất nói:

"Lão Toán! Ta không chịu được nữa rồi!".

Võ lâm thần toán cũng nói:

"Chứ ta thì chịu được sao?".

"Bây giờ tính sao?".

Võ lâm thần toán nhăn trán, nhíu mày, lão không vội đáp.

Võ lâm thần khất lại gắt:

"Này cô kia! Cô không thể ngồi yên được một lúc sao? Bọn ta lo lắng bồn chồn thì mới phải đi! Còn cô, việc gì đến cô mà phải lo lắng, phải đi tới, đi lui cho mệt người thế?".

Trịnh Hiếu Thiên thần sắc bất ổn, cô đáp:

"Lão gia bảo sao? Tiểu nữ mà lại không lo lắng ư? Vào đấy ... vào đấy chỉ có chết, chứ làm sao sống được?".

Võ lâm thần khất nhảy dựng lên:

"Này, cô đừng nói gở nghe, được không?".

Trịnh Hiếu Thiên lúc này mới thổn thức nói:

"Tiễu nữ không nói gở đâu. Vì tiểu nữ vào đó mà bị thương tích thế này!".

"Thương tích! Dầu có cả trăm người cũng không làm gì được tiểu đệ của ta. Ở đó mà thương tích!".

"Tại lão gia không biết nên mới nói vậy. Chứ thương tích của tiểu nữ sur đâu phải do người gây ra.".

"Sao! Cô nương nói sao?" Võ lâm nhị thần, hai lão cùng hoảng hốt hỏi.

Trịnh Hiếu Thiên cơ hồ muón khóc lớn hơn, cô đáp:

"Đúng vậy!

Không phải do người gây ra đâu! Mà là các cơ quan ám tàng bên trong lòng mộ địa gây ra đó!".

"Cơ quan! Tên Quân chủ lại sành món này nữa sao?".

Trịnh Hiếu Thiên lắc đầu:

"Không phải, trước đây, tiểu nữ nghe các sư huynh nói lại, lão ... lão Quân chủ vô tình phát hiện được nơi này, lão chỉ lợi dụng các cơ quan sẵn có để bào toàn mà thôi. Vã lại, tiểu nữ cũng được nghe biết, bất quá, sau khi cơ quan đã phát động muốn sửa chữa lại, lão phải tốn rất nhiều công phu ... có khi phải đến cả tháng mới xong.".

Hai lão thật sự thấy nóng nảy, Võ lâm thần khất chân dậm dậm, miệng la lên:

"Thế sao từ nãy giờ cô lại không chịu nói?".

Trịnh Hiếu Thiên bật khóc lên:

"Hu hu ... Tiểu nữ mấy ... mấy lần định ... nói. Hu hu ... nhưng lại sợ .... vì ... vì ... hai lão gia ... cứ im lặng ... nên ... nên ... tiểu nữ ... phải lo ... lo Lắng ... phải đi ... đi tới ...

đi lui ... Hu hu ... mà lão gia ... có ... có hỏi ... hỏi gì đâu. Hu hu ...".

Võ lâm thần khất vò đầu, bức tóc, lão nạt:

"Nín! Có nín ngay không?

Còn ở đó mà khóc khiến ta thêm nẫu ruột!".

Võ lâm thần toán thì ôn tồn, nhưng lão lạnh lùng hỏi:

"Trịnh cô nương, lệnh sư huynh là ai, sao lại biết việc này? Còn cô nương, sao cô nương lại đến đây?".

Trịnh Hiếu Thien, phần vì bị lão Khất nạt, phần vì nghe lão Toán hỏi, cô ta căm hận nói ngay:

"Ba tên sư huynh đó ... chính là ba tên đệ tử phản phúc của gia phụ. Bọn chúng đã bán đứng gia phụ, sau đó lại còn ... lại còn trao tiểu nữ vào bàn tay dâm ô của lão Quân chủ khốn kiếp! Tiểu nữ vì tính mạng của gia phụ nên phải nuốt nhục mà sống!

Vừa mới đây, tiểu nữ biết gia phụ bị giam ở nơi đây nên lần mò đến sur mong giải cứu cho được gia phụ! Nào ngờ ... chút nữa ... lại bị bọn lòng lang dạ sói ... giết đi ...! Được Cao thiếu hiệp và nhị vị lão gia giải thoát cho, tiểu nữ làm sao ... làm sao lại không lo lắng cho Cao thiếu hiệp được.".

Lão Toán, lúc này giọng đã bớt lạnh lùng, nói:

"Lệnh thân là vị nào?

Còn bọn sư huynh chó má kia là ai?".

"Bọn chúng là Thần Ưng Tam Tú, nghiệt đồ của Kim Ưng Bang. Gia phụ chính là ...".

"Bang chủ Trịnh Đạt à?".

Gật đầu, Trịnh Hiếu Thiên lại nức nở khóc.

Võ lâm thần khất vẫn quan tâm đến Cao Nhẫn, lúc này vẫn chưa thấy tăm hơi, nên lão hỏi:

"Lão Toán! Bây giờ tính sao?".

Võ lâm thần toán mắt mở trừng trừng, lão nói:

"Ta và lão, vô phương đối chọi với tên Quân chủ kia! Phần Cao Nhẫn, giờ này không thấy đâu thì mười phần chắc chắn nguy hiểm đến cả mười. Ta định quay về, kéo róc toàn lực vào đây. Quyết san bằng một phen, cho vàng cám đều ra tro cả, mới hả được nỗi giận này!".

Võ lâm thần khất khoái trá, cười ha hả lên, hai lão tán đồng ngay:

"Đúng rồi! Lão Toán nói trúng ý ta! Phen này phải làm cho chúng biết tay! Càn quét, càn quét tất! Ha ha ...".

"Chà chà! Hai vị vui thú quá nhỉ! Càn quét ai? Ai càn quét nào?".

Câu nói từ thinh không dội xuống, chẳng khác nào tiếng sấm nổ vào lúc trời quang. Mà thật vậy, đối với hai lão và Trịnh Hiếu Thiên, câu nói này bỗng không lại đến, còn có tác dụng ghê gớm hơn cả tiếng sấm nổ nữa. Cả ba cùng nhảy dựng cả lên.

"Cao Nhẫn!".

"Cung chủ!".

"Cao thiếu hiệp!".

sur Đúng vậy, Cao Nhẫn đã theo sau câu nói mà hiện thân. Y phục dính đầy bụi đất, đồng thời lổ chổ nhiều vết thủng, kể cả vết cháy xém trên trường bào. Nhưng thần quang vẫn an tường, sắc diện vẫn điềm nhiên.

Cao Nhẫn vẫn an toàn đứng đấy, không hề suy xuyễn.

Trịnh Hiếu Thiên không để ý đến cách xưng hô lạ thường của Võ lâm thần toán, cô ta vừa thấy Cao Nhẫn đã hỏi ngay:

"Thiếu hiệp đã vào đến tận nơi?".

Lắc đầu, Cao Nhẫn đáp:

"Chưa vào được bao xa cả!".

"Sao vậy? Gã kia không dẫn đường sao?" Võ lâm thần khất bật hỏi.

Cao Nhẫn thoáng trầm ngâm, nói:

"Gã có dẫn đường nhưng giữa chừng dở quẻ! Phát động cơ quan, suýt nữa đã hại được tiểu đệ rồi!

Nguy hiểm thật! Thập phần hung hiểm!".

Võ lâm thần khất lại hỏi:

"Thế còn gã kia đâu?".

Cao Nhẫn đáp:

"Có lẽ gã đã chết vì loạn tiễn rồi! Còn không thì cũng chết bởi hỏa độc! Thôi! Chúng ta hãy rời đây đã, chuyện gì để lúc về sẽ nói sau!".

Trời đã sắp sáng đến nơi.

Vùng mộ địa trở lại yên lặng.

Yên lặng để những người nằm nơi đây được an giấc.

Kể cả Toàn Phong và tứ quái cũng được an giấc nghìn thu.

° ° °

Cả bốn người cùng vào một tửu lâu để dùng điểm tạm.

Tiểu bảo thấy thần tình của bốn vị khách sớm này mà thập phần kinh ngạc:

hai người đi trước thì già nua, da đã nhăn nheo, tóc tai để luộm thuộm. Còn nam nhân đi sau với một nữ nhân thì trường bào tuy còn khá tốt nhưng lỗ chỗ có nhiều vết cháy xém và lại còn thủng ở nhiều nơi nữa. Còn nữ nhân đẹp thì có đẹp, nhưng sắc diện tiều tụy, y phục sur chu chu nhưng có điểm vài vết máu loang.

Cũng may mà bốn vị khách đều không đeo kiếm hoặc đại đao gì cả.

Bàng không, hẳn tiểu bảo đã king nghi là vừa sáng sớm đã có cường đạo đến viếng, ắt hẳn sẽ la hớt hãi và bỏ chạy.

Cao Nhẫn sau khi dùng điểm tâ xong, chưa vội nói đến chuyện lọt vào mộ địa ra sao cà mà lại hỏi ngay Trịnh Hiếu Thiên:

"Trịnh tiểu thư!

Xin cho hỏi. Vậy chớ tam vị sư huynh giờ đang ở đâu?".

Võ lâm thần khất, chân đạp nhẹ vào chân Cao Nhẫn, mắt thì nháy nhó ra hiệụ. Cao Nhẫn không hiểu được ý lão, vẫn đang chờ nghe Trịnh Hiếu Thiên trả lời.

Trịnh Hiếu Thiên sau một đêm, cơ hồ đã bình tâm tỉnh trí. Giờ nghe Cao Nhẫn hỏi, động đến vết thương lòng, cố kềm nước mắt mà nói:

"Cao thiếu hiệp! Quả tình ta ... ta không biết bọn chúng ở nơi nào cả!".

Cao Nhẫn cau đôi mày lưỡi kiếm lại, toan hỏi nữa thì Võ lâm thần khất thấy bất nhẫn nên nói chen vào:

"Việc này tiểu đệ không hiểu được đâu. Số là ..." Thế là lão cứ thao thao, theo lời kể của Trịnh Hiếu Thiên mà nói lại tất cả cho Cao Nhẫn nghe.

Nghe xong, Cao Nhẫn quắc đôi mắt, giận dữ nói:

"Lại có những người tán tận lương tâm đến thế cơ à?" Nhìn Trịnh Hiếu Thiên đang âm thầm khóc, giọt vắn giọt dài, Cao Nhẫn ân hận nói:

"Trịnh tiểu thư!

Xin tha thứ cho tại hạ đã có lời thất lễ! Quả là ...tại hạ cứ ngỡ ...

ngỡ ...".

Trịnh Hiếu Thiên do còn đang xúc động không nói được nên lời. Nàng ta cứ đưa mắt đang đẫm lệ, nhìn Cao Nhẫn và gật đầu khi Cao Nhẫn đã nói xong, hàm ý thông cảm và không buồn trách gì Cao Nhẫn.

Cao Nhẫn thấy vậy, vẫn còn áy náy không yên, nên nói:

"Trịnh tiểu thư! Nguyên tại hạ đã dịnh, sau đây sẽ chia tay với tiểu thư vì bọn tại hạ còn nhiều việc phải làm! Bây giờ thì tại hạ định như vậy, tiểu thư nghe thử xem nhé." Đoạn nhìn nhị lão, Cao Nhẫn nói tiếp:

"Theo ý của tiểu đệ, để giúp cho Trịnh tiểu thư một tay trong việc trả hận rửa thù, thì chúng ta đi với Trịnh tiểu thư đến gặp toàn thể quần hùng võ sur lâm Trung Nguyên, dựa vào việc của tiểu thư đây, việc giam giữ người một cách mờ ám của Hiệp Thiên bang và một bằng cớ mà tiểu đệ đang giữ đây mà đề tĩnh quần hùng. Họ chớ lẩm lẫn khi định suy tôn lão. Nếu được quần hùng tán đồng, ra sức trợ oai, tiểu đệ tin rằng ngày tàn của lão Quân chủ đã điểm! Các vị nghĩ thế nào?".

Võ lâm thần toán thấy phương cách của Cao Nhẫn là rất hay, lão gật gù tán đồng, song lão vẫn nói:

"Điều quan trọng là Trịnh tiểu thư đây có dám đứng ra làm nhân chứng không mà thôi?".

Lão nói xong đã nhìn ngay vào mắt Trịnh Hiếu Thiên và chờ đợi. Cao Nhẫn và Võ lâm thần khất cũng sốt ruột chờ đợi.

Trịnh Hiếu Thiên sau một thoáng chần chừ, nét mặt đã để lộ mối quyết tâm:

"Mạng của tiểu nữ còn đây là do hai vị lão gia và Cao thiếu hiệp ban cho. Việc nhục nhã của tiểu nữ chỉ là việc nhỏ. Việc báo thù cho Kim Ưng Bang và diệt trừ tên đầu gian mới là việc quan trọng hơn. Tiểu nữ xin nguyện hết sức mình mà giúp các vị một tay.".

Cao Nhẫn đứng bật ngay dẫy, xúc động nói:

"Tại hạ xin vì võ lâm Trung Nguyên mà đa tạ sự thành toàn của tiểu thư. Tại hạ ....".

Đưa tay chận lại, Trịnh Hiếu Thiên nói:

"Đây cũng là việc của ta mà.

Cao thiếu hiệp không cần phải cảm tạ. Có một điều, Cao thiếu hiệp phải hứa với ta.".

Cao Nhẫn đáp ứng ngay:

"Điều chi, xin tiểu thư cứ nói.".

"Đó là, sau khi thiếu hiệp tìm được Thần Ưng Tam Tú ba tên, xin giữ mạng chúng lại mà giao cho ta. Được không?".

Cao Nhẫn hơi ngần ngừ, lúc sau mới nói:

"Bọn chúng chính là hung thủ gây ra cái chết thảm cho nhũ mẩu và Minh huynh của tại hạ.

Nhưng tiểu thư đã có lời, tại hạ đành phải tuân theo.".

Trịnh Hiếu Thiên lúc này cũng đứng dậy, vòng tay tạ ơn Cao Nhẫn và nói:

"Ta ... Ta tạ ơn thiếu hiệp!".

Cao Nhẫn luống cuống cả tay chân.

sur Võ lâm thần khất thì cười lên ha hả:

"Được rồi! Được rồi! Việc cứ thế mà làm, cả hai đừng nên khách sáo nữa! Nào ngồi xuống đi nào!".

Bấy giờ, Cao Nhẫn và Trịnh Hiếu Thiên mới ngồi xuống. Lúc này, Võ lâm thần toán mới lên tiếng hỏi:

"Tiểu đệ! Việc lúc tối như thế nào?

Nói nghe xem!".

Cao Nhẫn đành phải thuật lại mọi việc:

"Đường vào mộ địa như là một mê cung! Trận thế thì không ra trận thế! Mà đường đi lối lại thì giăng giăng như mắc cửi. Đó là chưa nói đến có rất nhiều cơ quan, bẫy rập. Có chỗ thì hàng trăm mũi tên bắn ra như vãi trấu, có chỗ thì phun ra sương độc, nước độc, lửa độc, không biết cơ quan nào mà tránh được. Có thể nói, mỗi bước chân đi là bước vào tử địa. Tiểu đệ nghĩ, nếu chúng ta không tìm cách khống chế được cơ quan phát động thì khó mà lọt vào được. Thật là hiểm ác!" Khẽ thở dài, Cao Nhẫn nói tiếp:

"Lão Quân chủ quả là người cơ trí!".

Vỗ bàn một cái, Võ lâm thần khất đã nói:

"Cơ trí gì cái tên gian hùng đó! Hắn chỉ dựa dẫm vào oai của tiền nhân mà thôi!".

Cao Nhẫn không tin:

"Sao lão sư huynh lại nói vậy? Nói thế nghĩa là sao?".

Lão đắc ý, chỉ tay vào Trịnh Hiếu Thiên:

"Thì ta nghe con bé này nói thế!".

Cao Nhẫn nhìn Trịnh Hiếu Thiên mà sanh tâm nghi ngờ. Trịnh Hiếu Thiên vội nói lại mọi điều mà nàng ta đã nghe được từ miệng của ba vị sư huynh phản phúc của nàng cho Cao Nhẫn nghe qua một lượt.

Nghe xong, Cao Nhẫn chợt sáng mắt lên:

"Nói như tiểu thư thì ...".

Quay sang Võ lâm nhị thần, Cao Nhẫn phấn khích nói:

"Tiểu đệ vào lúc tối, cơ hồ đã phá hủy được rất nhiều cơ quan bẫy rập. Có khả năng, bây giờ, trong nhất thời lão Quân chủ chưa sữa chữa lại, chúng ta kéo toàn bộ quần hùng vào đó, ắt có cơ đánh tháo được tất cả những kẻ bị giam cầm. Phá tan được một trọng địa của lão, vậy không chừng là hay.".

Võ lâm nhị thần và Trịnh Hiếu Thiên, cả ba đều tán thành ý này của sur Cao Nhẫn. Thế là cả va cùng Cao Nhẫn, sau khi thanh toán tiền bữa điểm tâm xong, đã vội rời đi ngay. Tiến về phía Động Đình Hồ. Mong đón gặp được quần hùng đang tề tựu ở đó chờ tham gia Đại Điển Lễ của lão Quân chủ.

[giavui]

Hồi 28

Phật không vào địa ngục thì ai vào?
Ngày mười bốn tháng tám.

Chỉ còn một ngày nữa là đến tiết Trung Ngươn.

Giờ sắp chánh ngọ.

Tiết trời giữa trưa này bỗng trở nên mát dìu dịu.

Mọi người vẫn còn đi lại đông đúc trên đường. Họ gắng sắm sửa được một ít phẩm vật để chuẩn bị đón mừng tiết Trung Ngươn. Họ cố đi cho thật nhanh. Gắng mua sắm cho thật lẹ. Vì không biết lúc nào trời sẽ đổ mưa. Tiết trời tháng tám, mưa nắng thất thường, đó là điều mà ai ai cũng biết.

Cao Nhẫn đang cùng Trịnh Hiển Thiên và Võ Lâm Nhị Thần, nhìn thấy vậy, Cao Nhẫn có cảm nghĩ:

"Giang hồ cũng thất thường như vậy! Không biết bây giờ đang yên, rồi đến lúc nào đó lại loạn. Hoặc đang loạn đó, bỗng chốc lại yên tĩnh.".

Xa xa đã thấy một tửu lâu thật lớn, không biết tên của tửu lâu gọi là gì? Nhưng bây giờ một ngọn đại kỳ phong đáng phất phới bay, đại kỳ viết rõ hàng chữ:

"Giang hồ đại tửu lâu.".

Cao Nhẫn suy nghĩ mà thấy hay hay, Tay chủ nhân tửu lâu này thật biết lợi dụng thời cơ. Nhân dịp này, phô trương ngọn đại kỳ đó, ắt sẽ thu được một món bạc lớn. Người giang hồ ra vào "Giang hồ đại tử lâu" không ngớt.

Nối tiếp ý nghĩ lúc nãy, Cao Nhẫn thêm một cảm nhận, người giang sur hồ cũng thất thường như tiết trời tháng tám, Hỉ nộ, phản phúc vô thường, lúc theo phe này, khi ngã theo phe nọ, có lúc chánh, có lúc tà, có lúc sẵn sàng ra tay trượng nghĩa, có khi đang tâm làm một việc ác.

Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng lúc này đây Cao Nhẫn đang trông chờ, đang hy vọng vào đám khách giang hồ này. Nếu họ tán đồng ý kiến của bọn người Cao Nhẫn thì giang hồ có cơ được bình yên. Giông tố sẽ lập tức bị đánh tan, trời sẽ lại trong sáng. Còn ngược lại thật khó mà đoán được điều gì sẽ xảy ra.

Tinh mắt hơn cả bọn, Cao Nhẫn vừa bước vào "Giang Hồ Đại Tửu Lâu" đã phát hiện ngay nhóm người Độc mục cái.

Họ quây quần ngồi chung một bàn, cả thảy gồm bảy người. Độc mục cái bang chủ Cái bang, Hồng nhật tảo kiếm Lã Nguyên Sinh, Nhất quyền đoạn ngục Võ Thành Ngung, Chưởng môn phái Không Động, Giang Nam song hùng, hai tay kiếm khách ở Giang Nam, Nhị lão Khương, Châu ở Tái Bắc Quan Ngoại. Cạnh bàn họ là nhóm người trẻ tuổi cùng chung một phe, gồm Tam Thủ Thái Tuế Tôn Bình, Triệu Tưởng Lân, Lăng Mẫn, Đinh Phượng. Cả bốn đều là đệ tử của Chưởng môn Không Động. Có cả Tư Đồ Sương và thị tỳ A Ngọc.

Đinh Phượng chắc có lẽ đã mong nhìn lại được Cao Nhẫn nên luôn đưa mắt quan sát cửa ra vào của Đại Tửu Lâu. Vừa thấy Cao Nhẫn xuất hiện, Đinh Phượng đã gọi:

"Cao huynh! Bọn tiểu muội đang ở đây!".

Tiếng gọi bất ngờ của Đinh Phượng làm cho cả hai bàn già trẻ đều phải nhìn ra. Và mọi nhân vật giang hồ trong Đại Tửu Lâu thấy thái độ kỳ quặc của những người ở hai bàn này, họ cũng đưa mắt nhìn theo. Nhiều tiếng gọi ồn ào tức thì diễn ra.

"Cao điệt!".

"Cao Nhẫn!".

"Cao hiền đệ!".

"Cao huynh!".

sur "Thì ra người đó chính là Cao Nhẫn!".

"Hai lão đi theo đó là ai vậy?".

"Võ Lâm Nhị Thần đó! Các hạ không biết sao?".

"Còn thiếu nữ kia, in như là ... là ...".

"Ái nữ của Bang chủ Kim Ưng Bang đó!".

"Ra vậy, nghe nói cô ta và toàn Kim Ưng Bang đều thuần phục Hiệp Thiên Bang, sao lại đi với Cao Nhẫn thành một bọn vậy?".

Cao Nhẫn vòng tay chào mọi người một, Võ Lâm Nhị Thần thì giữ nguyên nét mặt, đi ngay đến chỗ bọn Độc mục cái đang ngồi. Trịnh Hiển Thiên thì cúi gầm đầu, e dè đi theo từng bước chân của Cao Nhẫn.

Khi Cao Nhẫn đi đến bàn của Tôn Bình, Tôn Bình vội kéo ghế, và mời:

"Cao hiền đệ! Ngồi xuống nào! Tiểu thư! Xin mời!".

Cao Nhẫn nhìn qua mọi người một lượt, rồi hỏi:

"Tư Đồ tỷ tỷ, Đinh tiểu thơ! Mọi người vẫn khoẻ cả chứ?".

Tư Đồ Sương thì khẽ gật đầu đáp lễ, còn Đinh Phượng thì dầu dầu nét mặt, không đáp lời Cao Nhẫn. Cao Nhẫn nào hiểu được ý của Đinh Phượng, nên vẫn vui vẻ giới thiệu:

"Để tiểu đệ giới thiệu với mọi người. Tiểu thơ đây là ...".

Đinh Phượng cướp lời:

"Còn ai mà không biết cô ả là ái nữ của Bang chủ Kim Ưng Bang, nha trảo của Hiệp Thiên Bang mà cao huynh lại phải giới thiệu?".

Cao Nhẫn cau ngay nét mặt, nhìn Đinh Phượng với vẻ không hài lòng.

Còn Đinh Phượng ngoảnh mặt đi nơi khác không thèm để ý đến. Mọi người trong bàn đều cảm thấy ngột ngạt.

Thấy thái độ của tất cả như vậy, Trịnh Hiển Thiên đưa tay ôm mặt khóc, nếu Tư Đồ Sương không kịp ngăn giữ thì có lẽ Trịnh Hiển Thiên đã quay người chạy đi.

sur Cao Nhẫn khẽ chắt lưỡi, không biết phải mở lời ra sao! Thì đằng kia, không hiểu mọi người đã bàn định như thế nào, mà bây giờ Độc mục cái đã đứng lên nói oang oang:

"Chư vị đồng đạo giang hồ, Độc mục cái tôi có đôi lời muốn nói, không hiểu chư vị có muốn nghe không?".

Thế là tất cả mọi người đều nhao nhao lên:

"Lại có gì nữa thế không biết!".

"Im nào! Để lão ta nói thử xem sao?".

"Được rồi! Độc mục cái huynh cứ nói đi! Bọn tiểu đệ nghe đây!".

"Chẳng biết có gì mà lão ta muốn nói vậy kìa?".

"Hay là, Cái bang có việc gì đây!".

"Tốt hơn xin tất cả dừng lời, để Bang chủ Cái bang nói trước đã, rồi sau đó xin chư vị cho biết ý kiến.".

Cuối cùng Nhất Quyền Đoạn Ngục Võ Thành Ngung đã phải vận nội lực, nói thật lớn, thì mọi người mới chịu để cho Độc mục cái nói.

Độc mục cái với con mắt còn lại, đã xạ thần quang lấp lánh, lão nhìn qua một lượt rồi mới nói:

"Đa tạ chư vị đồng đạo, đã cho mỗ được trình bày một số việc sau đây:" Nói đên đây, lão đưa tay chỉ về phía Võ Lâm Nhị Thần, rồi hắng giọng nói:

"Nhị vị lão gia đây, chắc chư vị đều biết cả rồi? Lời của mỗ sắp nói đây là theo ý của Võ Lâm Nhị Thần, và chính nhị vị lão nhân gia đây đã tận mắt thấy, và đã tận tai nghe. Đó là ..." Rồi lão lược thuật lại mọi việc, khởi thủy từ huyết án toàn gia trang nhà họ Đinh. Dẫn đến việc các bang Kim Ưng, Tiềm Long và Cái bang lần lượt bị mua chuộc, phản bội hoặc bị truy sát khắp nơi, lão không nói đến các môn phái, vì e ngại nơi đây quần hùng đa số đều không nhiều thì ít cũng có đôi chút tình cảm với môn phái này, cũng với môn phái nọ.

Lão nói phớt qua về việc vây công phái Không Động, nếu không có sự tiếp ứng kịp thời của một số nhân vật võ lâm có đôi chút hữu danh, ắt hẳn bây giờ phái Không Động cũng không khác nào Tiềm Long Bang.

sur Để ý thấy mọi người chịu lắng tai nghe, Độc mục cái bèn hắng giọng, lấy hơi, rồi bắt đầu nói đên sự việc ở Kim Lăng. Lão nói rõ:

"Việc giam giữ người của Hiệp Thiên Bang là một sự thật, vì có Trịnh tiểu thơ đây là người trong cuộc. Hơn nữa, lại có Võ Lâm Nhị Thần tiền bối đã chính tai nghe Ngân Lệnh Sứ của bọn chúng là Bạch Phát Đầu Đà Toàn Phong thú nhận cùng với bọn Hoài Lâm Ngũ Quái là Thiết Lệnh Sứ, chúng đều là những tên quản ngục. Đêm qua, Võ Lâm Nhị Thần cùng Cao thiếu hiệp đã toan đột nhập vào lòng mộ địa, mong giải thoát cho số người đang bị giam giữ. Nhưng do ít người, phần nữa là do cơ quan ám tàng đã phát động, khiến cho sự việc bất thành! Hôm nay, chỉ còn một ngày nữa là Điển lễ của Hiệp Thiên Bang sẽ được tổ chức. Chúng ta nếu toàn tâm toàn lực, tiến vào lòng mộ địa ở Kim Lăng, nếu giải thoát hết được số quần hùng bị giam, thì sẽ lật được bộ mặt giả nhân giả nghĩa của lão Quân chủ, sẽ ...".

"Lão thất phu! Câm ngay! Đừng có giở giọng ngâm máu phun người!

Quân chủ là một người đại lượng, đại đức. Mà lão lại dám cho Quân chủ là một người có hành động bỉ ổi, xấu xa như vậy sao? " Câu phản ứng gay gắt này, đã làm cho Độc mục cái phải ngưng lời. Vì dù cho lão có muốn nói nữa, cũng không thể nói được, bởi lúc này, mọi người đều xôn xao, bàn tán, kẻ tán thành, người phản đối. Kẻ cho Quân chủ là một tên gian hùng, người lại nói Quân chủ là một vị cứu tinh cho võ lâm Trung Nguyên. Không ai nghe ai.

Lời nói càng lúc càng thêm chói tai, khó nghe. Càng khó nghe, thì càng dễ sinh sự. Mà đã sinh sự thì sự sinh. Thế là đã có vài chỗ xảy ra xô xát.

Bỗng có người lên tiếng nói thật lớn:

"Đầu mọi sự, cũng chỉ là tại lão ăn mày một mắt kia. Anh em ơi, nhào đến, đánh cho lão gãy răng, cho lão chừa tật nói huênh hoang. Nào, xông lên!".

Bàn nghế bắt đầu ngã đổ, chén đĩa vỡ nát, bay loan xạ trên không trung. Có kẻ vỡ đầu, có người bưu trán. Tiếng la oai oái nổi lên khắp nơi.

Không làm sao được để vãn hồi trật tự. Cao Nhẫn gầm lên:

"Dừng sur tay!" Tiếng gầm đầy khí lực, tiếng gầm vang động đến long trời lỡ đất.

Mọi người đều bừng tỉnh sau một cơn mất trí. Mọi người ngơ ngác nhìn nhau rồi bẽn lẽn, đỏ cả mặt.

Cao Nhẫn lên tiếng:

"Việc đã đến thế này, mong chư vị bình tâm, tỉnh trí. Đừng quá nôn nóng, kẻo lầm mưu kẻ gây rối, mà tự mình đánh mình!".

Lời nói của Cao Nhẫn nói thật chí lí. Vì chính Độc mục cái, Võ Thành Ngung và một số nhân vật thành danh khác chỉ chút nữa là đã lao vào cuộc ẩu đả.

Nhưng cũng có người lên tiếng phản bác:

"Nói không đúng! Kẻ muốn gây rối đây chính là Độc mục cái bang chủ Cái bang.".

Độc mục cái nghe có người dám chỉ đích danh lão mà nói, lão xạ mắt còn lại, nhìn về hướng phát ra tiếng nói, thì thấy là một người bé loắt choắt, mắt chuột, tai dơi, không rõ đấy là ai?

Độc mục cái bèn hỏi:

"Xin hỏi tôn giá là ai? Cớ sao lại cho lời nói của lão nói ra là gây rối?".

Người có tạng bé loắt choắt đảo nhanh đôi mắt nhìn về một phía, rồi nhìn lại Độc mục cái mà nói:

"Bản nhân tuy ít có góp mặt với giang hồ, nhưng cũng có thể nói mọi biến chuyển đều không qua được mắt của bản nhân.".

Độc mục cái lập tức phì cười, lão nói:

"Tôn giá nói cả nửa buổi mà chưa cho biết quý danh?".

Gã loắt choắt lúng túng đáp:

"Bản nhân là người của Đường gia, bản nhân là tiểu đệ chót của Đường gia chủ. Đường Tam Tâm là bản nhân!".

Nghe gã nói xong, một số quần hùng bắt phải cười lên, có người lại nói nhỏ, nhưng không nhỏ lắm, có ý cho nhiều người nghe:

"Người khác chỉ nhị tâm thôi, là thiên hạ đủ chạy xa rồi, còn gã này lại có đến sur tam tâm!".

Gã loắt choắt cũng nghe được câu nói này, gã luống cuống, nhưng khi đưa mắt về một hướng, gã lại lớn giọng nói thêm:

"Đường gia do lúc trước chưa gặp Quân chủ, nên mới có thái độ bất hợp tác. Đến sau này, khi đãc được dẫn kiến với Quân chủ rồi, toàn thể Đường gia đều nhất nhất ủng hộ Quân chủ. Chỉ có Quân chủ mới là người đủ tài lẫn đức độ để lãnh đạo quần hùng, lãnh đạo võ lâm Trung Nguyên.".

Không ai ngắt lời của gã, cứ để cho gã huyên thuyên, và khi gã nói xong, mọi người hầu như đều có cảm nghĩ như nhau, nghĩa là không đồng tình với gã, và cơ hồ không cảm phục lão Quân chủ.

Gã như cũng biết vậy, do đó len lén gã lại đưa mắt nhìn về hướng lúc nãy, thái độ này của gã đã có nhiều người quan sát thấy. Họ đưa mắt nhìn theo ánh mắt gã, thì phát hiện ra gã đang nhìn Huyền Hạc đạo trưởng, Chưởng môm phái Võ Đang và kể cả Thần Đao Nhất Trụ Thiên Khương Hoắc cũng đang có mặt.

Họ ồ lên một tiếng thật lớn, có người chợt nói:

"Thì ra gã nói theo lệnh của hai vị Kim Lệnh Sứ!".

"Thảo nào mà trong lòng mộ lại không có chất độc khét tiếng của Đường gia!".

"Đường gia nào mà thuận phục Quân chủ! Chứ nếu không, Đường gia mà lại nghe lời của Võ Đang à?".

"Xem mặt gã, thật đúng với tên của gã!".

"Chắc gã lại giống bọn Tam Tú của Kim Ưng chứ gì?".

"Cũng là một giuộc với nhau cả mà!".

"Xem lão đạo và lão to lớn kìa, vậy mà cùng một giuộc được sao?".

Mọi người lại nhốn nháo cả lên. Huyền Hạc đạo trưởng thì mặt đã trở nên tím ngắt. Thần Đao Khương Hoắc thì đỏ rần cả khuôn mặt. Để chữa thẹn, Huyền Hạc đạo trưởng đứng lên, chắp tay xá một vòng, rồi sur lã cố lấy bình tĩnh nói:

"Hôm nay ... e hèm ... hôm nay bần đạo và Khương huynh đây ... e hèm ... được Quân chủ cất đặt đến đón tiếp chư vị đáp thuyền đến Quân Sơn dự Điển Lễ! Thay mặt Quân chủ, bần đạo và Khương huynh xin đa tạ chư vị hạ cố đến dự. Xin mời! Thuyền đã sẵn sàng.".

Cao Nhẫn, Võ Lâm Nhị Thần và một số người đứng lên, đưa mắt nhìn nhau rồi lại khe khẽ lắc đầu. Cao Nhẫn cố nói cho thật khẽ, chỉ để Võ Lâm Nhị Thần nghe tiếng:

"Xem thế này, thì việc tiến đánh Kim Lăng không xong rồi!".

Khe khẽ lắc đầu, Võ Lâm Thần Toán cũng đáp nhỏ:

"Đành vậy, chúng ta đã bứt dây làm động đến rừng rồi. Không khéo sẽ làm nguy hại đến tánh mạng của những người đang bị giam giữ.".

Gật đầu, Cao Nhẫn chán nản nói:

"Thôi! Để sau Điển Lễ rồi hẵng tính.".

Lúc này, Huyền Hạc Đạo Trưởng, Khương Hoắc và những kẻ đồng phe đã rời đi! Đa số quần hùng cũng đi theo. Cao Nhẫn chỉ nhìn, lắc đầu nói:

"Họ thật là vô tư, đi vào chỗ chết mà không biết.".

Võ Thành Ngung nghe được câu nói này của Cao Nhẫn, lão lên tiếng:

"Chúng ta cũng không thể bỏ mặc họ được! Đúng không?".

Giật mình, Cao Nhẫn cúi đầu nói:

"Tiền bối dạy chí phải!".

Võ Thành Ngung hài lòng, gật đầu:

"Thế thì chúng ta cùng đi."