Tàu đổ bộ đầu tiên của nhân loại đáp xuống sao chổi





Địa điểm đổ bộ ban đầu của tàu đổ bộ Philae (ESA)

DARMSTADT, Germany-Cách Trái Đất hàng trăm triệu dặm, một tàu vũ trụ của Châu Âu đã đi vào lịch sử vào hôm thứ Tư, khi thành công đổ bộ lên bề mặt bụi bặm, lạnh lẽo của ngôi sao chổi đang di chuyển với tốc độ cao- một cuộc đổ bổ táo bạo lần đầu tiên nhằm trả lời cho ẩn đố lớn về vũ trụ. Việc đổ bộ xuống sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko đòi hỏi độ chính xác rất lớn, vì chỉ một lỗi rất nhỏ cũng có thể dẫn đến một tai nạn trong vũ trụ. Dữ liệu cho thấy con tàu đã đổ bộ gần như hoàn hảo, theo Stephan Ulamec, người đứng đầu dự án. Nhưng một động cơ nhỏ để đẩy con tàu đổ bộ tên Philae , vẫn đang ở trên mặt ngoài, và những chiếc “neo” để neo con tàu với sao chổi đã không hoạt động tốt. Dữ liệu ban đầu cho thấy tàu vũ trụ đã bật lên lần nữa, chuyển sang chỗ khác và đổ bộ lại. “Hôm nay chúng ta không chỉ đổ bộ một lần, mà còn đổ bộ hai lần” Ulamac nói Spacecraft Makes Historic Landing On Comet




Watch this video

Các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng cho đến nay các công cụ đang hoạt động tốt và gửi dữ liệu trở về như mong đợi, ông nói thêm. Đội ngũ có chịu trách nhiệm cho sứ mệnh này đổ bộ tại thành phố Darmstadt, lần đầu tiên toát mồ hôi trong suốt bảy tiếng đồng hồ, kể từ khi Philae rời tàu thăm dò Rosetta khi tàu thăm dò này bay song song cùng sao chổi với tốc độ 66.000 km/h. Trong quá trình đổ bộ, các nhà khoa học không thể làm được gì mà chỉ có thể quan sát, vì khoảng cách giữa con tàu và Trái Đất là 500 triệu km, do đó không thể gửi chỉ thị theo thời gian thực. Cuối cùng, vào 16h03 giờ Đức, các nhà khoa học nhận được tín hiệu từ con tàu đổ bộ, Philae đã thành công đáp xuống bề mặt sao chổi lạnh lẽo. Mặc dù cần những kiểm tra thêm để biết chắc chắn tình trạng của con tàu 100 kg, nhưng thực sự Philae đang nghỉ ngơi trên bề mặt sao chổi, đây là một thành công vĩ đại-một điểm nhấn trong sứ mệnh thập kỷ của Rosetta, giúp nghiên cứu được sao chổi và làm sâu sắc thêm hiểu biết về nguồn gốc những thiên thể này. Các nhà khoa học so sánh những sao chổi như một thiết bị lưu trữ qua thời gian, chúng gần như không thay đổi kể từ thời điểm sơ khai của vũ trụ. Đây cũng là cơ hội cho các nhà nghiên cứu kiểm tra lý thuyết của mình, rằng sao chổi đã đưa nước và vật chất hữu cơ đến Trái Đất từ hàng tỉ năm trước, theo Klim Churyumov, một trong hai nhà thiên văn học từng phát hiện sao chổi vào năm 1969. Các nhà khoa học cũng hi vọng nhờ các dữ liệu trên sao chổi, chúng ta có thể giải thích được nguồn gốc, sự phát triển của các thiên thể, hay thậm chỉ là cả sự sống trên Trái Đất. Ferri cho biết việc liên lạc với tàu đổ bộ cần phải được ổn định, đã có những sự cố kết nối sau khi đổ bộ. Trong khoảng thời gian đó, tất cả dữ liệu Philae thu thập đều được lưu trữ an toàn dành cho nhiệm vụ sau này.

Cuộc đổ bộ hôm thứ Tư diễn ra sau hành trình 6.4 triệu km, dài mười năm. Rosetta được phóng lên năm 2004, đã phải tăng tốc ba lần quanh Trái Đất và một lần quanh sao Hỏa, trước khi đạt đủ tốc độ để đuổi theo sao chổi vào tháng tám. Rosetta và sao chổi song hành nhau từ đó.

5 Câu Hỏi Về Cuộc đổ bộ Lịch Sử

DARMSTADT, Germany-Cơ Quan Không Gian Châu Âu đã đi vào lịch sử-khi lần đầu tiên đáp một robot xuống bề mặt sao chổi đang bay với tốc độ cao qua hệ mặt trời với vận tốc 66,000km. Dưới đây là năm câu hỏi về nhiệm vụ này.

Đáp Xuống Sao Chổi Khó Đến Mức Nào?

Chưa từng có một nỗ lực nào như nỗ lực hôm thứ Tư vừa qua. NASA đã đổ bộ một tàu thăm dò xuống tiểu hành tinh năm 2001, nhưng các sao chổi là một đích đến nguy hiểm hơn nhiều, vì chúng liên tục giải phóng ra đám bụi và khí gas có thể làm tổn hại tàu vũ trụ. Đồng thời, vì đại điểm đổ bộ diễn ra cách trái đất 500 triệu km, nên con tàu đổ bộ Philae và tàu vũ trụ Rosetta mang theo con tàu đổ bộ đều được thiết kế để đổ bộ tự động. Một khi chúng nhận được tín hiệu bắt đầu, các nhà khoa học tại Darmstadt sẽ không thể làm gì để điều chỉnh hướng đi của tàu đổ bộ.

Quá trình tách tàu đổ bộ Philae khỏi tàu vũ trụ mẹ Rosetta cũng phải được tiến hành chính xác. Chỉ lỗi một inch (2,54cm) cũng có thể khiến tàu hạ cách lệch 250m so với đích đến được định trước trên bề mặt rộng 4km có tên gọi là 67P/Churyumov-Gerasimenko. Nhưng Paolo Ferri, người đứng đầu sứ mệnh, cho biết Philae đổ bộ gần như hoàn hảo.

Có chút lỗi nào trong quá trình đổ bộ?

Có một vài lỗi. Thứ nhất, Tàu đổ bộ không khởi động chính xác vào hôm thứ Tư. Các nhà khoa học đã khởi động lại. Sau khi tách khỏi tàu Rosetta, có một vấn đề xảy ra với tên lửa đẩy của Philae. Chúng được thiết kế để đẩy tên lửa trong giai đoạn cuối của quá trình đổ bộ, để giúp tàu Philae trụ vững trên bề mặt sao chổi bằng các “neo”. May mắn thay những chiếc “neo” chưa bị cháy. Vì vậy Philae đã bị bật lên, rồi đáp lại xuống sao chổi

Các nhà khoa học đang cố gắng gải quyết sự cố gián đoạn thông tin với tàu đổ bộ, song sự cố này không ảnh hưởng nhiều đến nhiệm vụ.
Các Nhà Khoa Học Đang Tìm Kiếm Điều Gì?

Các nhà khoa học so sánh những sao chổi như một thiết bị lưu trữ qua thời gian, chúng gần như không thay đổi kể từ thời điểm sơ khai của vũ trụ. Một trong những mong đợi của họ là con tàu có thể xác nhận được rằng các sao chổi đã đem những nền tảng của sự sống-nước và chất hữu cơ-đến Trái Đất. Họ biết rằng Sao Chổi có chứa amino acid, một thành phần thiết yếu của tế bào. Việc phát hiện ra các loại amino acid và nước có thể là gợi ý quan trọng rằng sự sống trên Trái Đất đến từ không gian vũ trụ.

Tàu đổ bộ Lấy Dữ Liệu Như Thế Nào?

Philae có 10 bộ công cụ ở mạn tàu-bao gồm các thiết bị đo ánh sáng, điện từ và nhiệt-và tàu vũ trụ Rosetta có 11 bộ công cụ khác. Tàu đổ bộ Philae sẽ cung cấp rất nhiều hình ảnh về một thế giới chưa ai từng được nhìn cận cảnh, và sẽ khoan xuống dưới bề mặt để thu thập mẫu vật từ sao chổi, sau đó sẽ được phân tích trên tàu.

Pin của tàu đổ bộ dự kiến chỉ kéo dài được 64h-nhưng thời gian đó cũng đủ để các nhà khoa học thu thập một lượng lớn dữ liệu có giá trị. Hơn nữa, tàu Philae còn có pin mặt trời có thể cung cấp một giờ pin mỗi ngày trong vòng 5 tháng.

Những Thử Thách trước mắt?

Sao chổi đang quay quanh mặt trời với quỹ đạo 6 ½ năm. Hiện nó đang tiến gần hơn đến ngôi sao của chúng ta. Điều này là một cơ hội lớn đối với khoa học, vì Philae và Rosetta sẽ có thể quan sát sao chổi trong thời kỳ hoạt động mạnh hơn. Vì sao chổi đang đến gần mặt trời, nên nó sẽ giải phóng ra lượng rất lớn vật chất, đây là một nguy cơ tiềm ẩn đối với tàu đổ bộ, thậm chí là với cả tàu Rosetta bay song hành cùng sao chổi. Khi sao chổi gần mặt trời nhất, nhiệt độ tăng sẽ gây tổn hại đến tàu Philae. Nhưng tàu đổ bộ sẽ nghỉ ngời mãi mãi trên sao chổi, kể cả khi nó đã ngừng hoạt động. Còn tàu Rosetta sẽ tiếp tục bay song song cùng sao chổi trong khoảng 2 năm nữa Các nhà khoa học đề xuất một kết thúc thích hợp cho tàu Rosetta , rằng con tàu này sẽ đổ bộ lên sao Hỏa, và tái hợp với tàu đổ bộ Philae.

Từ Associated Press